Menelaos

Dimitris Stamatios | Juli 20, 2023

Zusammenfassung

Menelaos (altgriechisch Μενέλαος)

Jugend

Menelaos ist der Sohn von Atreus und seiner ersten Frau Erope, die er nach ihrer Liebesbeziehung zu Thyestes, dem Bruder von Atreus, ermordet. Menelaos wächst mit seinem Bruder Agamemnon, ihrer Schwester Anaxibia und Ägisth auf, der als ihr Halbbruder gilt. Ägisth ist in Wirklichkeit der Sohn von Thyestes, der Pelopia, seine eigene Tochter, vergewaltigt hat.

Sieben Jahre nach der Geburt von Ägisth machen sich Agamemnon und Menelaos auf Befehl von Atreus auf den Weg nach Delphi, um dort ihren Onkel Thyestes aufzusuchen. Durch Zufall gefunden, wird Thyestes gefangen genommen und nach Mykene zurückgebracht. Ägistros ermordet Atreus nach Thyestes‘ Rückkehr, woraufhin dieser den Thron von Mykene besetzt und Agamemnon und Menelaos ins Exil zwingt: Sie werden abwechselnd dem König von Sikyon, Polyphides, anvertraut, der sie wiederum dem Äneas, dem Ätolier, übergibt. Als Erwachsene kehren sie in ihre Heimat zurück, stürzen Thyestes und zwingen ihn seinerseits ins Exil – er flieht nach Kythera. Die beiden Brüder nehmen die Töchter des spartanischen Königs Tyndare zur Frau: Agamemnon heiratet Klytämnestra, nachdem er ihren ersten Ehemann (Thyestes‘ Sohn Tantalos) und ihren gerade geborenen Sohn getötet hat. Menelaos heiratet Helena nach einem Wettstreit.

Ehemann von Helena und König von Sparta

Helena war die Tochter von Leda und Zeus, ihr Putativvater war Ledas Ehemann Tyndare, der König von Sparta. Als Helena im heiratsfähigen Alter war, war ihre Schönheit so groß, dass alle Häuptlinge Griechenlands um ihre Hand anhielten; Apollodor zählt 31 Bewerber. Angesichts dieser Menge befürchtete Tyndare, dass, wenn er sich für einen von ihnen entscheiden würde, die anderen rebellieren würden. Doch Odysseus versprach ihm unter der Bedingung, dass er ihm helfen würde, Penelopes Hand zu bekommen, ihm Mittel zur Verfügung zu stellen, um jeden Aufruhr abzuwehren. Tyndare willigte ein und Odysseus schlug ihm vor, dass alle Bewerber einen Eid schwören sollten, nämlich den gewählten Ehemann zu verteidigen, wenn er von einem anderen wegen seiner Ehe Unrecht erleiden würde. So ließ Tyndare die Freier schwören; er wählte Menelaos zum Ehemann von Helena und erwirkte von Ikarios die Hand Penelopes für Odysseus. Als die beiden Söhne des Tyndare, Castor und Pollux, vergöttlicht wurden, ließ Tyndare Menelaos nach Sparta kommen und übertrug ihm den Thron von Sparta. Hesiod berichtet, dass Menelaos wegen seines Reichtums ausgewählt wurde.

Aus der Verbindung von Helena und Menelaos gingen Hermione und Nikostratos hervor. Menelaos hatte aber auch noch andere Kinder: Megapenthes mit seiner Sklavin Piris und Xenodamos mit der Nymphe Cnossia.

Ein betrogener Ehemann

Paris, dem Aphrodite Helena versprochen hat, segelt nach Griechenland, wo er in Sparta von Menelaos gut empfangen wird und Helena zum ersten Mal sieht. Neun Tage später muss Menelaos nach Kreta reisen, um an der Beerdigung seines Großvaters Catreus teilzunehmen. Er befiehlt Helena, alles zu tun, um ihrem trojanischen Gast angenehm zu sein … Aphrodite führt an diesem Abend die beiden Liebenden zusammen, die am nächsten Tag fliehen und dabei den Großteil von Menelaos‘ Reichtum stehlen. Iris kommt, um Menelaos von seinem Unglück zu berichten. Er geht los, um sich mit seinem Bruder Agamemnon und dem weisen Nestor zu beraten, und alle drei beschließen, alle achäischen Häuptlinge zu versammeln und sie an den Eid des Tyndare zu erinnern, um eine große militärische Expedition gegen Troja zu starten. Menelaos macht sich auf den Weg zu seinen Verbündeten, um möglichst viele griechische Krieger zu versammeln, doch einige Könige sträuben sich, wie Odysseus, der sich als verrückt ausgibt, und Cyniras von Zypern, die sich mit einer List aus der Affäre zieht.

Im Heer der Achäer gelingt es Menelaos, sechzig Schiffe mit Kriegern aus Sparta, Pharis, Messa, Bryseus, Aigeus, Amyclea, Helos, Laa und Oetile mit sich zu vereinen.

Der Trojanische Krieg

Bevor die gesamte Armee der Griechen landet, werden Odysseus und Menelaos als Botschafter ausgesandt, um Helena zurückzufordern und zu versuchen, die Feindseligkeiten zu beenden. Die Trojaner, die von Antimachos angetrieben werden, weigern sich jedoch und versuchen sogar, die Gesandten zu töten. Dank Antenor können Odysseus und Menelaos wieder abreisen.

In der Ilias wird sein Duell mit Paris ausführlich beschrieben. Als Menelaos seinen Rivalen im Handgemenge erblickte, stürzte er sich wie ein Löwe auf ihn, doch Paris konnte fliehen und wurde von Hektor hart getadelt, der ihm seine Feigheit vorwarf, nachdem er den Krieg ausgelöst hatte. Paris willigt daraufhin in ein Duell mit Menelaos ein, bei dem Helena der Preis ist, der die Feindseligkeiten beenden kann. Um das Schicksal des Duells zu billigen, verlässt Priamos die sichere Stadt durch die Segischen Tore und begibt sich auf die Ebene, auf der der Kampf stattfinden soll. Menelaos war Paris schnell überlegen, doch sein Speer bohrte sich in den Schild seines Gegners und er zerbrach dessen Schwert. Dann packt er Paris und zieht ihn an seinem Helm zu seinem Lager zurück, als Aphrodite Paris befreit, indem sie ihren Kinnriemen löst und ihren Schützling in eine Wolke entführt. Kurz darauf verletzt Pandaros Menelaos dank Athenas Schutz nur leicht, er wird von Machaon geheilt.

Menelaos kämpft unter dem Schutz von zwei Göttinnen: Hera und Athene. Er tötet im Kampf acht trojanische Krieger: Scamandrios, Pylemenes, Pisander, Dolops, Thoas, Euphorbia, Hyperénor und Podes. Im Gesang XVII findet seine Aristie statt, aber er tötet viel weniger Krieger als die Haupthelden. Er steht hinter Achilles (72), Patroklos (54), Teukros, Sohn des Telamon (30), Ajax, Sohn des Telamon (28), Leitos (20), Diomedes (18), Agamemnon (16), Ajax, Sohn der Oilea (14), Idomeneus (13) und Odysseus (12).

Der Tod von Patroklos berührt ihn besonders. Er ist der erste der griechischen Krieger, der zu dem Leichnam läuft, den er in Euphorbia verteidigt. Bei den Spielen zur Feier von Patroklos‘ Begräbnis nimmt Menelaos am Wagenrennen teil. Er erreicht das Ziel hinter Diomedes und Antilochos, dem Sohn Nestors, der ihn mit einer List überholt hatte. Nach dem Zieleinlauf macht er Antilochos den zweiten Platz streitig, wird aber nach dessen Entschuldigung milder und überlässt ihm schließlich seinen Preis. Er gewinnt den Wettkampf im Speerwurf.

Er gehört zu den Helden, die in das Innere des Trojanischen Pferdes eindringen, und dringt dann mit Odysseus in den Palast des Deiphobos (nach dem Tod von Paris der neue Ehemann von Helena) ein, dank Helena, die ihm die Türen öffnet und seine Frau wiederfindet. Menelaos will sie zwar im ersten Moment töten, wird aber angesichts der Reize seiner Frau schnell weich und nimmt sie schließlich mit nach Hause.

In der Erzählung Der Beutezug um Troja von Arktinos von Milet tötet Menelaos Deiphobos und nimmt seine Frau Helena zurück. Ajax, der Sohn von Oilea, schleppt Kassandra aus dem Tempel der Athene und vergewaltigt sie. Die Götter erwägen, ihn zu bestrafen, indem sie ihn in Stein verwandeln, aber Ajax flüchtet in den Tempel der Athene. Später, bei der Rückkehr der Griechen in ihre Heimat, lässt Athene ihn im Meer umkommen. Neoptolemos tötet Hektors Sohn Astyanax und nimmt dessen Frau Andromache als Gefangene. Die Griechen opfern Priamos‘ Tochter Polyxena an Achilles‘ Grab, um seinen zornigen Geist zu besänftigen.

Aristoteles wundert sich, dass Homer in der Ilias nirgends eine Konkubine erwähnt, die mit Menelaos schlief, obwohl er allen Frauen gegeben hatte, sogar Nestor und Phönix, seinen älteren Brüdern. Aristoteles zufolge hatten die beiden in ihrer Jugend ihre Körper kaum dem Rausch, der Sinnlichkeit oder der Völlerei ausgesetzt, so dass sie natürlich bis ins hohe Alter kräftig blieben.

Die Rückkehr

Nach der Plünderung Trojas gerät Menelaos mit seinem Bruder in Streit, weil er die Achaier auffordert, sofort nach Hause zu gehen, während Agamemnon zuerst den Göttern opfern möchte. Menelaos ist einer der ersten, der in Begleitung von Nestor und Helena wieder nach Hause reist. Er hielt am Kap Sounion an, um seinen Steuermann zu begraben. Dann verursachte Zeus einen Sturm, der einige Schiffe nach Kreta und das Schiff von Menelaos an die Küste Ägyptens schickte. Seine Rückreise dauerte acht Jahre und führte ihn durch die Länder des östlichen Mittelmeers (Zypern, Libyen, Phönizien) und vor allem nach Ägypten. Sein Steuermann Canopos wurde in Kanopia begraben. Euripides schreibt in seiner Tragödie Helena, dass er dort die wahre Helena wiederfand, die während des gesamten Trojanischen Krieges aus dem Konflikt herausgehalten worden war; Dion von Prusa erwähnt dies in seiner XI. Rede. Herodot berichtet, dass Menelaos Helena kurzerhand von seinen Gastgebern zurückforderte. Seine letzte Station ist die Insel Pharos, wo er 20 Tage lang von den Göttern festgesetzt wird. Dann kommt die Göttin Idothea und rät ihm, seinen Vater Proteus gefangen zu nehmen, um ihn zu befragen. Menelaos und seine Gefährten bringen den Gott mit einer List in ihre Gewalt, der sich zunächst in viele verschiedene Tiere verwandelt, bevor er Menelaos antwortet, dass er, wenn er nach Hause zurückkehren wolle, zuerst Zeus opfern müsse, wie er es vor seiner Abreise aus Troja hätte tun sollen. Proteus berichtet ihm auch vom Tod seines Bruders, dem er ein Kenotaph errichtet, bevor er in See sticht. Anschließend erreicht er sicher die Küste Griechenlands.

Die Rückkehr dauerte zwar lange, war aber weniger schwierig als die von Odysseus: Menelaos kehrt mit einem Schiff voller Gold und Geschenke nach Hause zurück. Er kehrt am selben Tag nach Sparta zurück, an dem Orest seine Mutter Klytämnestra und Egisthe ermordet. Danach lebt er ruhig mit Helena in seinem Palast inmitten der sagenhaften Schätze, die er von seiner Reise mitgebracht hat. Später empfängt er Telemachos in seinem Haus, der gekommen ist, um Informationen über seinen Vater Odysseus zu erhalten. Telemachos kommt am Tag der Doppelhochzeit von Hermione mit Neoptolemos, dem Sohn von Achilles und Megapenthes, mit der Tochter des Spartaners Alektor in Sparta an. Menelaos hatte Hermione nach dem Ende des Trojanischen Krieges dem Sohn des Achilles versprochen, obwohl sie seit ihrer Kindheit mit Orestes verlobt war. Dieser tötete Neoptolemos, um Hermione schließlich zurückzubekommen.

In der Odyssee prophezeite Proteus, dass Menelaos von den Göttern auf die Champs-Elysées geführt werden würde. Eine spätere Legende berichtete, dass Menelaos und Helena in Tauris von Iphigenie geopfert wurden.

Homerische Epitheta

Die Epitheta, die Homer in der Ilias und der Odyssee für Menelaos verwendet, sind :

Physisches Porträt

Seine körperliche Erscheinung ist ebenso beeindruckend wie die der meisten griechischen Helden. Anténor erinnert sich an ihn, als er mit Odysseus nach Troja kam: „Wenn beide sich unter die versammelten Trojaner mischten, war Menelaos von höherer Gestalt; wenn sie aber saßen, schien Odysseus der Majestätischere zu sein.“. Homer betont den blonden Farbton seines Haars (in der gesamten Ilias und Odyssee ist dies das häufigste Epitheton), das er wahrscheinlich wie die anderen Griechen lang trug, was ihm das Aussehen einer Löwenmähne verlieh.

Homer erwähnt Menelaos‘ „starke Schenkel“ und „schöne Knöchel“ und vergleicht seine Schenkel mit Elfenbein.

Moralische Beschreibung

In der Wahl seiner Beinamen betont Homer Menelaos‘ kriegerischen Charakter („von Ares geliebt“, „wie Ares“, „gut im Kriegsgeschrei“, „berühmt für seinen Speer“, „der Tapfere“). Tatsächlich hält er seinen Platz in den Kämpfen, er wird sogar mit einem Löwen verglichen, als er Paris in seiner Reichweite erblickt, und er hätte seinen Rivalen getötet, wenn Aphrodite nicht dazwischen gegangen wäre, aber es stimmt, dass Paris ein relativ schwacher Kämpfer ist, was es seinem Bruder Hektor ermöglicht, ihn zu tadeln.

Menelaos zeigt sich mehrmals über seinen Wert hinaus leichtsinnig: Als er allein gegen Hektor antreten will, muss sein Bruder ihn beruhigen, da seine Niederlage so sicher erscheint, und als Diomedes einen anderen Helden sucht, um zu den Trojanern vorzudringen, fürchtet Agamemnon noch immer um sein Leben.

Sein kriegerisches Niveau erscheint daher mittelmäßig, weit über dem Durchschnitt der Kämpfer, ohne jedoch das der Besten zu erreichen. Apollon beschließt, Hektor zu reizen, indem er sich darüber lustig macht, dass er vor Menelaos, dem „bislang kraftlosen“ Krieger, zurückweicht. Diese Mittelmäßigkeit wurde bereits in der Antike von Platon in „Das Gastmahl“ kommentiert.

Seine Stimme besitzt eine gewisse Kraft, da sein Kriegsschrei als „berühmt“ bezeichnet wird. Er spricht gut und deutlich, erreicht aber nicht die Eloquenz von Odysseus, der seine Zuhörer in den Bann zieht.

Allgemeiner betrachtet spielt Menelaos trotz seiner führenden Rolle bei der Entstehung des trojanischen Konflikts eine verblasste Rolle hinter seinem Bruder und den anderen Helden. Es stimmt, dass er unter den Königen der Achaier weder der Größte (das ist Agamemnon), noch der Stärkste (Ajax), noch der Tapferste (Achilles), noch der Listigste (Odysseus), noch der Weiseste (Nestor) ist. Im Gegensatz zu den anderen Helden, die ihren Groll lange wiederkäuen, ist Menelaos auch schnell dabei, sich über Antilochos zu empören, der ihn beim Wagenrennen betrügt, um ihm dann nach ein paar schönen Worten fast augenblicklich zu verzeihen. Diese „Weichheit“ des Charakters ist oft bemerkt worden, verbunden mit einer ewigen Nebenrolle.

Seine Position wird auch durch die unvermeidliche Lächerlichkeit seiner Situation erschwert. Er ist einer der berühmtesten betrogenen Ehemänner der Literatur und wie in den folgenden Jahrhunderten sparten die Griechen der damaligen Zeit nicht mit Ironie. Hypenor sollte mit seinem Leben dafür bezahlen, dass er ihn als den „entehrtesten aller Griechen“ verspottet hatte. Menelaos trägt während des gesamten Konflikts die Schuld daran, dass er die Griechen in dieses schreckliche und entehrende Abenteuer hineingezogen hat. Sein Wiedersehen mit Helena ist ein weiteres Beispiel: Nach einem kurzen Wutausbruch lässt er sich fast sofort von ihren Reizen verzaubern. Danach nimmt er sein Leben mit Helena mit einer Leichtigkeit wieder auf, die für einen Krieger der Ilias unerwartet leicht ist. Bei den verschiedenen Kommentatoren dominiert die ironische Verachtung.

Zu Pausanias‘ Zeiten hielten die Lakedaimonier die Erinnerung an ein Haus des Menelaos wach: „Außerhalb des Dromos findet ihr bei der Statue des Herkules ein Haus, das einst dem Menelaos gehörte und jetzt einem Privatmann gehört.“. In der Nähe von Mykene sollte ein der Hera geweihter Tempel den Schild beherbergen, den Menelaos vor Troja von Euphorbia entwendet hatte.

Vor allem aber wurde ihr in Therapne, einem Nachbarort von Sparta, ein heroischer Kult zuteil, wo über ihrem Grab, das sie mit Helena teilte, ein Tempel errichtet wurde. Ihr Kult war im 2. Jahrhundert noch lebendig, wie Athenagoras von Athen berichtet. Eine kleine antike Tempelruine auf dem Hügel Therapne, 5 km südöstlich von Sparta, wurde als Menelaion (en) identifiziert und aufgrund von Votivgaben an Helena auf das 5.

Pausanias berichtet auch von zwei Statuen in der Nähe von Gythio, die Praxidike und Thetis gewidmet waren und von denen man annahm, dass sie von Menelaos gegenüber der Insel errichtet worden waren, auf der sich Paris und Helena geliebt hatten.

Menelaos taucht in den meisten der zahllosen Werke aus dem Troja-Zyklus im Allgemeinen und der Geschichte der Helena im Besonderen auf.

Antikes Theater

Menelaos wird in mehreren antiken Tragödien in Szene gesetzt:

Antike Malerei

Pausanias beschreibt ein Gemälde des Polygnot, das heute nicht mehr erhalten ist und sich in der Lesché der Knidier, einem Gebäude in Delphi, befand. Neben, wie es scheint, der Szene, in der die trojanische Prinzessin Kassandra, die sich damals an die Statue der Pallas klammerte, von Ajax, dem Sohn des Oilea, bedroht wird, stehen Menelaos und sein Bruder Agamemnon, die beide einen Helm tragen. Menelaos trägt einen Schild, der mit einem Drachen verziert ist, der während des Opfers in Aulide erschien und für ein Wunder gehalten wurde.

Skulptur

In der Loggia dei Lanzi auf der Piazza della Signoria in Florenz befindet sich eine berühmte Skulpturengruppe mit dem Titel Menelaos stützt den Leichnam des Patroklos. Jahrhundert von Pietro Tacca und Lodovico Salvetti anhand einer antiken Büste aus dem 3. Jahrhundert v. Chr., die im 15. Jahrhundert in Rom entdeckt wurde und als Pasquino bezeichnet wird und auf der Piazza Pasquino in Rom zu sehen ist, künstlerisch rekonstruiert wurde.

Oper

La Belle Hélène, Opera buffa von Jacques Offenbach (1864): Getreu dem Zeitgeist wird die Rolle des Menelaos als wenig intelligenter Gehörnter stark betont.

Kino

Menelaos wurde im Kino u. a. dargestellt von:

Videospiele

Menelaos erscheint als nicht spielbarer Charakter in dem Videospiel Warriors: Legends of Troy aus dem Jahr 2011.

Quellen

1. Ménélas
2. Menelaos
3. Selon certaines traditions, Ménélas, Agamemnon et Anaxibie seraient les enfants de Plisthène, lui-même fils d’Atrée : voir Catalogue des femmes [détail des éditions], fr. 137b Most [lire en ligne].
4. Iliade XVII, 26. Du vers original (en grec ancien ἐν Δαναοῖσιν ἐλέγχιστον πολεμιστὴν), les traductions diffèrent : le plus déshonoré des Grecs traduction Leprévost Hachette 1858 [1] ou le plus lâche des Danaens d’après Leconte de L’isle 1866 Iliade (trad. Leconte de Lisle), ou encore le dernier de tous les Danaens d’après Flacelière, Gallimard, collection la Pléiade 1956. Nous choisissons déshonoré sur le sens généralement reconnu au vers de l’Iliade IV 170 où (en grec ancien ἐλέγχιστος) est habituellement traduit par chargé de honte, ce qui est d’ailleurs le sens donné par le dictionnaire grec-français de A. Bailly [2]
5. Velleius Paterculus, Historia Romana 1,1,3
6. Euripides, Andromache 629-631
7. Homer: Odyssee im Projekt Gutenberg-DE
8. ^ Grimal, s.v. Menelaus.
9. ^ Dares Phrygius, History of the Fall of Troy 13
10. ^ For a discussion of the house of Tantalus see Gantz, pp. 531–556. For Menelaus‘ genealogy see, Grimal, p. 526, Table 2, and p. 534, Table 13.
11. ^ Grimal, s.v. Menelaus; Hard, pp. 355, 507, 508; Collard and Cropp 2008a, p. 517; Gantz, p. 552; Parada, s.v. Menelaus; Euripides, Helen 390–392, Orestes 16; Hyginus, Fabulae 97; Apollodorus, E.3.12; Scholia on Iliad 1.7 (citing „Homer“ = Hesiod Catalogue of Women fr. 137a Most) and Scholia on Tzetzes‘ Exegesis in Iliadem 1.122 (citing „Homer“ = Hesiod Catalogue of Women fr. 137c Most). They are also the sons of Atreus, in the Iliad and Odyssey, see for example Iliad 11.131, Odyssey 4.462, although Aerope is not mentioned (see Gantz, p. 522). See also Euripides, Iphigenia in Tauris 4–5, (Atreus as father, no mention of mother); Hesiod Catalogue of Women fr. 138 Most [= fr. 195 MW], and Sophocles, Ajax 1295–1297 (Aerope as mother, no mention of father).
12. ^ Hard, pp. 355, 508; Collard and Cropp 2008a, p. 517; Collard and Cropp 2008b, p. 79; Gantz, pp. 552–553; Parada, s.v. Menelaus. For Aerope as mother see: Apollodorus, 3.2.2; Dictys Cretensis, 1.1; Scholia on Iliad 1.7 (citing „Hesiod“ = Hesiod Catalogue of Women fr. 137a Most) and Scholia on Tzetzes‘ Exegesis in Iliadem 1.122 (citing „Hesiod“ = Hesiod Catalogue of Women fr. 137c Most). For Cleolla, see Tzetzes, Exegesis in Iliadem 1.122 (citing „Hesiod, Aeschylus, and some others“ = Hesiod Catalogue of Women fr. 137b Most). For Eriphyle see Gantz, p. 553 (citing Scholia on Euripides Orestes 4).
13. 1 2 3 Любкер Ф. Menelaus // Реальный словарь классических древностей по Любкеру / под ред. Ф. Ф. Зелинский, А. И. Георгиевский, М. С. Куторга, Ф. Гельбке, П. В. Никитин, В. А. Канский, пер. А. Д. Вейсман, Ф. Гельбке, Л. А. Георгиевский, А. И. Давиденков, В. А. Канский, П. В. Никитин, И. А. Смирнов, Э. А. Верт, О. Ю. Клеменчич, Н. В. Рубинский — СПб.: Общество классической филологии и педагогики, 1885. — С. 855—856.