Reichstag (Heiliges Römisches Reich)

gigatos | Februar 7, 2022

Zusammenfassung

Der Landtag (Tag) war im alten Recht der Deutschen die Versammlung des Volkes, die ursprünglich vor allem der Wahl des Landesherrn diente. Im Heiligen Römischen Reich handelte es sich um eine Versammlung, in der der Landesherr (König oder Kaiser) und die wichtigsten Reichsfürsten zusammenkamen und die hauptsächlich gesetzgebende Aufgaben hatte, obwohl es in der Verfassungsstruktur des Mittelalters keine Gewaltenteilung wie bei uns gab, da die Macht nach anderen Kriterien aufgeteilt war: Die Landtage fungierten nämlich auch als richterliche und ausführende Organe.

Der Ursprung des Begriffs ist lateinisch: Er stammt aus dem spätlateinischen dieta, was so viel wie „Versammlungstag“ bedeutet, was wiederum aus dem lateinischen dies, d. h. „Tag“, stammt. Der lateinische Begriff leitet sich von dem ursprünglichen germanischen Tag“ ab.

Es wird unterschieden zwischen:

Als Königstag bezeichnet man die informellen Zusammenkünfte des Kaisers mit einigen der Granden des Reiches. Der Brauch, sich bei Hofe zu versammeln, um den Herrscher bei der Entscheidungsfindung zu unterstützen, entwickelte sich aus der feudalen Verpflichtung, dem König mit Rat und Tat zur Seite zu stehen. Diese Versammlungen wurden auf unterschiedliche Weise bezeichnet: parlamentum, conventus, colloquium, curia, curia regis. Um ihre Bedeutung zu unterstreichen, wurden sie manchmal mit dem Adjektiv magnus oder solemnis versehen. Diese Treffen unterschieden sich von den normalen Beratungen am Hof, die nur in Anwesenheit besonders eingeladener Personen stattfanden, bei denen es sich um Fürsten, Adlige, hohe Prälaten, aber auch um Vertreter ausländischer Staaten handeln konnte. Ab dem 13. Jahrhundert wurden auch die Vertreter der freien Städte des Reiches zu diesen Reichstagen eingeladen. Die Diäten wurden entsprechend der Hofetikette organisiert und bezogen sich nur auf die Person des Königs (und nicht auf das Reich als Ganzes).

Der König konnte frei entscheiden, wann er einen Landtag einberief und wer daran teilnehmen sollte. Es ist schwieriger zu unterscheiden zwischen Fällen, in denen die Fürsten lediglich eine beratende Funktion hatten, und solchen, in denen ihre Zustimmung für die Gültigkeit der getroffenen Entscheidungen bindend war. Jedenfalls entwickelte sich aus der Pflicht, den König zu beraten, bald das Recht der Fürsten, bei besonderen, das Reich betreffenden Entscheidungen, z.B. im Kriegsfall, konsultiert zu werden. Es lag jedoch größtenteils im Ermessen des Königs zu entscheiden, wann er um Rat fragte und wann er die Zustimmung der Fürsten einholte: Es handelte sich nicht um eine institutionalisierte Beteiligung der Fürsten an der königlichen Macht.

In mittelalterlichen Quellen, die wichtige politische Entscheidungen oder Bestimmungen über kaiserliches Eigentum betreffen, wird betont, dass diese Entscheidungen mit dem „Rat“ und der „Zustimmung“ der Fürsten getroffen wurden. In solchen Dokumenten waren diese beiden Begriffe gleichbedeutend, was die Gültigkeit der Dokumente betraf: Wenn ein Fürst nicht eingeladen worden war oder eine andere Meinung als der König vertrat, sah er sich nicht an die Beschlüsse des Landtags gebunden.

Nach dem Interregnum (dem Zeitraum zwischen dem Ende der Regierungszeit Konrads IV., 1254, und der Wahl Rudolfs I., 1273) nahm die Bedeutung der Reichsfürsten zu, da ihre förmliche Zustimmung zu königlichen Erlassen in Reichsangelegenheiten durch so genannte „Willebriefe“ notwendig wurde. Aber auch in diesem Fall besteht keine Verpflichtung des Souveräns, solche Willenbriefe für die Gültigkeit seiner Verfügungen einzuholen.

Ab dem Ende des 14. Jahrhunderts kümmerte sich der Herrscher mehr und mehr um seine eigenen dynastischen Territorien, weshalb die „königslosen Tage“, bei denen sich die Großen des Reiches ohne besondere königliche Initiative trafen, immer wichtiger wurden. Aus diesen „Landtagen ohne König“ entwickelte sich Ende des 15. Jahrhunderts der Reichstag.

Der Begriff Reichstag bezeichnete ursprünglich die Versammlung der Orden des Heiligen Römischen Reiches. Diese Versammlungen wurden seit dem 12. Jahrhundert neben den eher informellen Königstagen einberufen und wurden 1495 durch einen Vertrag zwischen dem Kaiser und den Vertretern der Staaten zu einem festen Bestandteil der Reichsverfassung.

Der Reichstag wurde in unregelmäßigen Abständen in einer bischöflichen oder kaiserlichen Stadt einberufen und bot den Staaten ein Gegengewicht zur zentralen Autorität der Kaiser. Mit dem Verlust der kaiserlichen Macht wurde die Figur des Kaisers zu einer Art Präsident des Reichstages (Primus inter Pares) herabgestuft, der als Exekutivorgan für die Entscheidungen des Reichstages fungierte, der zum obersten Gesetzgebungsorgan des Reiches wurde.

1663 wurde in Regensburg der „Immerwährende Reichstag“ eingerichtet, eine ständige Versammlung von Vertretern der kurfürstlichen Orden oder Kollegien, die seit 1648 auf drei angewachsen waren (Große Kurfürsten, Fürsten und Grafen, Reichsstädte). Sie vertrat nur noch die deutschen Fürsten und nicht mehr deren Völker.

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Geschichte

Bis 1663 wurde der Reichstag etwa vierzig Mal einberufen und tagte für einen Zeitraum, der von einigen Wochen bis zu einigen Monaten reichen konnte. Als der Reichstag noch keine ständige Einrichtung des Reiches war, begann er mit der Verlesung der „kaiserlichen Proposition“, also der Tagesordnung, die vom Kaiser festgelegt wurde, und endete mit der Verlesung und Verkündung der Beschlüsse des Reichstages (recessus imperii). Der letzte Reichstag vor der Einrichtung des Immerwährenden Reichstags wurde in Regensburg einberufen, um Fragen zu behandeln, die seit dem Westfälischen Frieden nicht mehr behandelt worden waren.

Es gibt keinen förmlichen Beschluss, der den Reichstag von 1663 zum „immerwährenden“ Reichstag machte, aber dies war in den Bestimmungen des Westfälischen Friedens implizit enthalten. Der Landtag wurde – nach Ansicht der modernen Geschichtsschreibung – nie zu einem wirklichen Parlament, auch nicht zu einer ständigen Volksvertretung, sondern blieb eine Institution der Stände und Kurfürsten. Sie wurde bald zu einer Versammlung von Vertretern, an der die Reichsfürsten nur selten teilnahmen. Dies bedeutet nicht, dass seine Bedeutung als geringfügig angesehen werden kann: Selbst das Gesetz, das das Heilige Römische Reich faktisch beendete (Reichsdeputationshauptschluss), wurde vom Reichstag verabschiedet.

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Zusammensetzung und Organisation

Ab 1489 bestand der Reichstag aus drei Kollegien, die den Reichstag bildeten:

Der Kaiser allein war befugt, den Reichstag einzuberufen, doch seit der capitulatio caesarea Karls V. (1519) musste der Landesherr die Kurfürsten um Erlaubnis bitten, den Reichstag einzuberufen. Der Kaiser behielt auch das Recht, die Tagesordnung festzulegen, obwohl er keinen wirklichen Einfluss auf die zu behandelnden Themen nehmen konnte. Den Vorsitz des Landtages hatte der Erzbischof von Mainz, der erste Große Kurfürst und Dekan der Versammlung, der auch dem Kollegium der Großen Kurfürsten vorstand. Den Vorsitz im Fürstenrat führten abwechselnd der Herzog von Österreich und der Erzbischof von Salzburg, während der Vorsitz im Kollegium der Reichsstädte der Stadt übertragen wurde, in der der Reichstag stattfand.

Da der „Immerwährende Reichstag“ seit 1663 nicht mehr abgeschlossen werden konnte, war es nicht einmal formal möglich, die gefassten Beschlüsse mittels eines „recessus imperii“ (siehe oben) zu ratifizieren, weshalb sie vom Prinzipalkommissar, dem Vertreter des Kaisers im Reichstag, in Form eines „Dekrets der kaiserlichen Kommission“ erlassen wurden.

Der Landtag beriet über eine Vielzahl von Fragen, für die ein Konsens zwischen dem Kaiser und den Vertretern der Fürstenstaaten gefunden werden musste, wobei die Städte abstimmen konnten, nachdem die beiden Fürstenordnungen (kirchliche und weltliche) eine Mehrheit erreicht hatten. Die Zuständigkeit des Landtags erstreckte sich auf die Struktur der Regierung sowie auf Verwaltungs-, Gerichtsbarkeits- und militärische Angelegenheiten, die das gesamte Reich betrafen. Diskutiert wurden auch Probleme der Aufrechterhaltung und Ausrufung des Landfriedens, d.h. die Regelung des friedlichen Zusammenlebens verschiedener Konfessionen, Kriegserklärungen und Friedensverträge, die Finanzierung kaiserlicher Einrichtungen sowie die Organisation der Wirtschaft im Reich.

Der Entscheidungsprozess war sehr langwierig und komplex: Jeder Orden entschied durch eine Abstimmung, die entweder auf Mehrheit oder Einstimmigkeit beruhen konnte. Die Stimmabgabe wurde damals durch komplexe Vorschriften geregelt: wurde nicht nur eine strenge Rangfolge der Wahlorgane eingehalten (Große Kurfürsten, abwechselnd kirchliche und weltliche Fürsten, Abtsfürsten, Grafen und Landesherren, freie Städte), sondern auch nach kirchlichen Grundsätzen (kirchliche Bank) vor weltlichen (weltliche Bank), nach Kriterien des religiösen Bekenntnisses (katholische und lutherische Körperschaften), je nachdem, ob es sich um ein individuelles, erbliches oder persönliches, kollektives (für die beiden Prälatenbänke, die vier Grafenbänke, die Lehen im Kondominium, die beiden Reichsstädtebänke) handelte. Anschließend wurde versucht, einen gemeinsamen Beschluss zu fassen, der dem Kaiser vorgelegt werden sollte. Die Vorschläge des Kurfürstenkollegiums und des Fürstenkollegiums hatten ein entscheidendes Gewicht, während das Votum des Städtekollegiums von untergeordneter Bedeutung war und oft nicht einmal berücksichtigt wurde. Die Verhandlungen fanden außerhalb der Kollegien statt, und häufig galt das Mehrheitsprinzip, im Gegensatz zum Plenum, wo das Prinzip der Einstimmigkeit galt.

Aufgrund der zunehmenden Komplexität der Entscheidungsprozesse wurde versucht, die Entscheidungsfindung durch verschiedene Kommissionen zu erleichtern, an denen in der Regel Experten aus den Staaten des Reiches teilnahmen. So entwickelte sich ab dem 16. Jahrhundert eine auf solche Verhandlungen spezialisierte Elite von Experten und Politikern.

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Abstimmungsverfahren

Die Abstimmungen während der Diäten erfolgten nicht nach dem Mehrheitsprinzip. Sie erfolgten in der Regel nach dem Curie-Verfahren, d. h. zunächst wurde in jedem Staat eine Einigung erzielt (im Allgemeinen nach dem Mehrheitsprinzip), und dann stimmte jeder Staat ab. Die regionalen Landtage entschieden im Allgemeinen, wenn die Kurien einstimmig abstimmten. Nur selten wurde das Mehrheitsprinzip angewandt. In einigen Territorien genügte jedoch das Votum der Mehrheit der Kurie, sofern der erste Stand (in der Regel der Klerus oder der Hochadel) zu dieser Mehrheit gehörte. In einigen Regionen war auch die persönliche Stimmabgabe einiger besonders mächtiger, nicht mit der Kurie verbundener Mitglieder der Staaten erlaubt.

Um zum Sitz und zur Stimme im Fürstenrat des Reichstages zugelassen zu werden (der Zugang war an genaue Bedingungen geknüpft, die später in der „Kapitulation“ von 1653 geregelt wurden:

Diese allgemeinen Kriterien konnten jedoch durch andere ergänzt werden, die ihren absoluten Wert oft aufhoben. In der Tat gab es Fürsten und Grafen, die auch ohne unmittelbare Lehen wählen durften (die Fürsten Thurn und Taxis oder die Grafen von Harrach, die Äbte von St. Blasien). Auch der Begriff der Souveränität hatte eine vielfältige Typologie, die auch einen Status der Semi-Souveränität, die Delegation der Ausübung staatlicher Befugnisse an andere Souveräne oder die Verpfändung des eigenen Staates an andere (wie im Fall der Grafschaft Bentheim 1753 zugunsten Hannovers) umfassen konnte. Nicht einmal die Zahlung der Immatrikulationssteuer an die kaiserliche Staatskasse war ein sicheres Kriterium für die Zulassung zur Abstimmung: Einige Fürsten, wie im Fall der Savoyer, besaßen zwar noch das Wahlrecht, übten es aber eine Zeit lang nicht aus und weigerten sich nicht nur, die Immatrikulationssteuer zu zahlen, sondern auch, den Kaiser als ihren obersten Herrn anzuerkennen. Andererseits gab es Fälle, in denen einige Lehen, die Gegenstand von Streitigkeiten waren, von anderen Fürsten bezahlt wurden, die Besitzansprüche erhoben, oder von Untertanen, die, obwohl sie nicht mehr Teil der kaiserlichen Struktur waren, die Matricula aus Loyalität zum Reich weiter bezahlten (wie im Fall der ehemaligen Reichsstadt Haguenau, die unter französische Souveränität kam).

Es gab etwa 300 stimmberechtigte Staaten, die von etwa 25 fürstlichen Familien und etwa 80 Grafen und Herren regiert wurden, so dass insgesamt etwa 108 Stimmen abgegeben wurden. Die Abstimmung wurde stets von einem Vertreter des Kurfürsten von Mainz eröffnet, der den Stellvertreter des Kurfürsten von Trier aufforderte, seine Stimme zuerst abzugeben, und so weiter, nach einem strengen Kriterium der Rangfolge. Die Abstimmungen erfolgten abwechselnd zwischen den Mitgliedern der kirchlichen und der weltlichen Bänke und innerhalb der Bänke auf der Grundlage des religiösen Bekenntnisses (katholisch oder lutherisch). Die Reichsstädte konnten ihre Stimmen erst abgeben, nachdem die Fürsten gesprochen hatten.

Landesversammlungen fanden auch in den einzelnen Herrschaften (Landtagen) und nach der Reichsreform auch auf der Ebene des Reichskreises statt. Sie verbreiteten sich vor allem ab dem 14. Jahrhundert.

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Kreisdiäten

Jeder Reichskreis hatte seine eigene Kanzlei und mit ihr den Landtag (auf Deutsch Kreistag). Je nach Art des Lehnsverhältnisses konnte es vorkommen, dass einige Personen zwar in die Kreisdiäten aufgenommen, aber nicht als stimmberechtigt für den Reichstag anerkannt wurden.

Zu den Städten, in denen die Kreistage stattfinden, gehören Aachen für den niederrheinisch-westfälischen Reichskreis, Rothenburg ob der Tauber für den fränkischen Kreis und Regensburg für den bayerischen Kreis, den ehemaligen Sitz des Reichstages.

Offenburg hingegen war der Sitz des Ortenauer Reitvereins. Besonders berühmt und aktiv waren die schwäbischen und fränkischen Landtage, deren Beschlüsse zwar keinen Einfluss auf den Reichstag hatten, die aber gut organisiert und voller Initiativen waren.

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Zusammensetzung

Wie in den Versammlungen der gemeinsamen Staaten in ganz Europa waren in der Regel drei Kategorien vertreten: der dritte Staat (über die Städte), der Klerus und der Adel. Letzterer war jedoch häufig zwischen dem niederen Adel der Ritter und dem höheren Adel (den Herren) aufgeteilt. Neben dem Adel gab es den hohen Klerus, seien es Bischöfe, Klöster oder Orden. Später erhielten auch die Städte das Recht, sich im Landtag zu vertreten. Jede Vertretung in den Landtagen bildete eine Kurie, während der Fürst keinem Staat angehörte. Die Gesamtheit der im Landtag vertretenen Staaten wurde als Landschaft bezeichnet.

Die Vertreter des Staates in den Diäten wurden nicht von der Bevölkerung gewählt. Die Vertretung einer Klasse auf dem Landtag war ein Privileg, das sich aus dem Feudalrecht ableitete und von einem Grundbesitzer oder einem Amtsträger (z. B. dem Abt eines Klosters) ausgeübt werden konnte. Die städtischen Gesandten wurden häufig vom Stadtrat ernannt, ohne dass es ein bestimmtes Wahlverfahren gab.

Natürlich variierte die Teilnahme der einzelnen Körperschaften an den Versammlungen im Laufe der Zeit aufgrund von Entscheidungen des Landesherrn, territorialen Veränderungen oder Erwerbungen und Ausschlüssen einzelner Herren, Prälaten und Städte von der Teilnahme.

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Regionale Besonderheiten

In den Niederlanden gelang es den Ständeversammlungen allmählich, sich an der Spitze der Macht zu etablieren und die Autorität der Fürsten und des Kaisers zu verdrängen. Hier wurden die Staaten mit den Provinzen des Landes identifiziert, während in der Schweiz das Gleiche für die Kantone galt. Der Klerus und der Adel waren als Staaten nicht vertreten.

Die Delegiertenversammlungen der Schweizer Kantone der Alten Eidgenossenschaft hiessen bis 1848 Eidgenössische Tagsatzung (auf Deutsch Tagsatzung, auf Französisch diète).

Quellen

1. Dieta (storia)
2. Reichstag (Heiliges Römisches Reich)