Sparta

Dimitris Stamatios | Juli 14, 2023

Zusammenfassung

Sparta (Sparta im dorischen Dialekt, Sparta im attischen Dialekt) war ein Stadtstaat im antiken Griechenland, der an den Ufern des Flusses Evrotas in Lakonien im südöstlichen Teil des Peloponnes errichtet wurde. Er war eine Kolonie des Volkes von Böotien, das wegen Überbevölkerung Mittelgriechenland verließ und den Peloponnes besiedelte. Sie ist in der Weltgeschichte für ihre militärische Stärke, ihre Disziplin und die große Zahl ihrer Sklaven bekannt. Sie ist auch in der griechischen Mythologie bekannt, vor allem durch den Mythos von Helena der Schönen. Die militärische Macht Spartas war auf das System der Gerichtsbarkeit zurückzuführen, das durch die Gesetzgebung des Lykurgus eingeführt wurde und das im antiken Griechenland einzigartig war. Die historische Periode Spartas beginnt nach dem dorischen Abstieg um 1100 v. Chr. (obwohl die Archäologie darauf hindeutet, dass der dorische Abstieg später war) und endet während des Römischen Reiches. Das Gebiet war bereits in prähistorischer Zeit eine Kolonie des Volkes von Böotien, was die politischen Institutionen und Traditionen des antiken Sparta erklärt. Wie aus den antiken Überlieferungen hervorgeht, haben die Einwohner ihre böotische Herkunft nie vergessen.

In der klassischen Antike war Sparta neben Athen einer der beiden mächtigsten Stadtstaaten im antiken Griechenland. Sparta begann zu Beginn des archaischen Zeitalters nach dem Ende der dunklen Jahre des geometrischen Zeitalters als politisch-militärische Macht in Griechenland aufzutreten und erreichte seinen absoluten Höhepunkt nach seinem Sieg im Peloponnesischen Krieg über Athen und seine Verbündeten, als es ihm gelang, seine Hegemonie und seinen Einfluss über den größten Teil der antiken griechischen Welt geltend zu machen. Seine Hegemonie währte nicht lange, und nach den Niederlagen gegen die Thebaner 371 v. Chr. bei Leuctra und 362 v. Chr. bei Mantinea verlor es seine alte Macht, und gleichzeitig begann es mit dem Aufstieg des Königreichs Makedonien eine untergeordnete Rolle in den griechischen Angelegenheiten zu spielen. Einige Aufschwünge im 3. Jahrhundert v. Chr. konnten ihren Niedergang nicht verhindern, da sie dem Schicksal der übrigen griechischen Welt folgte, die von den Römern erobert wurde. Doch auch während des Römischen Reiches blieb die Stadt aufgrund ihrer reichen Geschichte ein Anziehungspunkt.

Das antike Sparta lag in der Mitte des Eurota-Tals (in der so genannten Koili Lakedaimona, am Westufer des Flusses) und war von niedrigen Hügeln (der Akropolis und Klaraki im Norden, Evangelistria im Westen und Toumbano und Xenia im Südosten) und vom Fluss Magoulitsa (Südwesten) umgeben. Ursprünglich bestand sie aus vier Komasiedlungen: der Kynosoura, die auf den beiden Hügeln südöstlich der Stadt lag, der Pitani im Westen (an der Stelle des heutigen Magoula), der Seen, die sich östlich bis zum Evrotas erstreckten, und der Messoa, der zentralen Siedlung des antiken Sparta, die sich in der Gegend um das „Grab des Leonidas“ entwickelte. Später wurde eine fünfte Siedlung, Amykles, hinzugefügt.

Dem Historiker Thukydides zufolge erstreckte sich der spartanische Staat im 5. Jahrhundert v. Chr. über zwei Fünftel des Peloponnes, d. h. über etwa 8 500 Quadratkilometer, ein Gebiet, das dreimal so groß war wie Athen. Er bestand aus zwei Hauptregionen, die durch Gebirgsketten getrennt waren.

Lakonien, wenn man es genau definieren will, wird im Westen vom Berg Taygetos und im Süden und Osten vom Myrto-Meer begrenzt. Seine nördlichen Grenzen waren unbeständig: 545 v. Chr. eroberte Sparta unter seinem König Eschestratus die fruchtbare Ebene von Kynouria, die der Legende nach von Kynuros, dem Sohn des Perseus von Argos, besiedelt worden war. Seitdem reichen die Grenzen der Region von den Außenbezirken von Thyria (in der Nähe des heutigen Astros), dem Gebiet des Grafen von Tyros und Prasias, das die natürlichen Grenzen darstellte und nie an Sparta verloren ging, über den südlichen Teil des Parthenon, das Tal von Evrotas (einschließlich Skyritida) bis hin zum Gebiet am Fuße des Chelmos, das mit Velminatida identifiziert wird.

Messinien, das in den gleichnamigen Kriegen erobert wurde, wird im Norden vom Fluss Neda und dem Arkadischen Gebirge, im Osten vom Taygetos-Gebirge, im Süden vom Messinischen Golf und im Westen vom Ionischen Meer begrenzt. Es umfasst große Gebirgszüge, darunter die Berge Kyparissia und Ithomi. In der Mitte liegt das Tal von Messinien, das vom Fluss Pamisos gespeist wird.

Der lakonische Staat bestand ursprünglich aus vier Komas namens Conura, Limnai, Mesoa und Pitana. Eine fünfte, einige Kilometer entfernte Stadt, Amyklei, wurde zu einem unbekannten Zeitpunkt hinzugefügt.

Der Reisende Pausanias liefert reichhaltige Informationen über die mythologischen Ursprünge vieler der oben genannten charakteristischen Ortsnamen. Nach der Erzählung der Spartaner war der erste König ihres Landes (das damals noch nicht so genannt wurde) Lelegaeus. Nach seinem Namen wurden die Einwohner Leleges genannt. Der König hatte zwei Kinder, Mili und Polykaon. Letzterer heiratete die Tochter des Königs von Argos, Triopas, die schöne Messene. Als sie erkannte, dass ihr Mann als Zweitgeborener niemals den Thron besteigen würde, drängte sie ihn, das Land zu verlassen. Sie überquerten die Berge und entdeckten eine große, fruchtbare Ebene. Dort bauten sie eine Stadt, Messina. Polykaon wurde König dieses Landes, das er auch nach seiner Frau Messinia benannte.

In Sparta wurde Lelegas von Mylis und Mylis von Eurotas abgelöst. Dieser geniale König inspirierte ein großartiges Projekt. Das Tal, in dem sich sein Land befand, wurde von einem Fluss überflutet, der einen großen See bildete. Durch den Bau eines Kanals konnte der Fluss in seinem Bett gehalten werden, so dass das fruchtbare Tal frei wurde. So wurde der Fluss nach dem König Eurotas benannt. Eurotas hinterließ keine männlichen Nachkommen, aber er hatte eine Tochter, Sparta. Ihr Verlobter, Lakedämon, wurde zum Erben ernannt. Dieser König gab dem Land seinen Namen. Als Hauptstadt errichtete er eine Stadt, die er zu Ehren seiner Frau Sparta nannte. Außerdem gab er dem großen Berg, der sein Land von Messenien trennte, den Namen seiner Mutter, Taygetis. Schließlich hinterließ sein Sohn Amyclas seinen Namen in der Geschichte, indem er eine Stadt namens Amyclei errichtete.

Es wird darauf hingewiesen, dass die Nachkommen dieser Personen der mündlichen Überlieferung zufolge die Helden des trojanischen Zyklus waren: Helena, Klytämnestra, Dioskuren und Penelope.

Vorgeschichte

Für moderne Wissenschaftler ist es schwierig, die Vorgeschichte des antiken Sparta zu rekonstruieren, da die schriftlichen Quellen zeitlich sehr weit von den Ereignissen entfernt sind, die durch die mündliche Überlieferung bereits stark verfälscht wurden. Der früheste eindeutige Nachweis menschlicher Besiedlung in der Gegend von Sparta ist jedoch der Fund von Keramik aus dem mittleren Neolithikum bei Koufovouno, etwa zwei Kilometer südwestlich der Stadt. Dies sind die frühesten Spuren der ursprünglichen mykenischen Zivilisation Spartas, von der in der Ilias die Rede ist.

Diese Kultur scheint gegen Ende der Bronzezeit untergegangen zu sein, als griechische Kriegerstämme, die Dorer, aus Epirus und Makedonien kamen und sich auf dem Peloponnes niederließen. Die Dorer begannen offenbar, die Grenzen des spartanischen Territoriums zu erweitern, noch bevor sie ihren eigenen Staat gründeten. Sie kämpften gegen die Dorer von Argos im Osten und Südosten und gegen die arkadischen Achäer im Nordwesten. Es gibt auch Hinweise darauf, dass Sparta selbst, das aufgrund der Topographie des Taygetos-Tals extrem unzugänglich war, zu diesem Zeitpunkt als ausreichend sicher galt und deshalb nie befestigt wurde.

Zwischen dem 8. und 7. Jahrhundert v. Chr. erlebten die Spartaner eine Periode der Anarchie und interner Konflikte, von denen sowohl Herodot als auch Thukydides berichten. Infolgedessen leiteten sie eine Reihe von politischen und sozialen Reformen ein, die sie später einem halbmythischen Gesetzgeber, Lykurg, zuschrieben. Diese Reformen markieren die Anfänge des klassischen Sparta.

Klassisches Sparta

Während des Zweiten Messenischen Krieges wurde Sparta sowohl auf lokaler als auch auf nationaler Ebene zu einer Großmacht. In den folgenden Jahrhunderten war der Ruf der spartanischen Militärmacht unübertroffen. Im Jahr 480 v. Chr. kämpfte eine kleine Truppe von Spartanern, Thespiern und Thebanern unter der Führung von König Leonidas in einer legendären Schlacht bei den Thermopylen gegen die kolossale persische Armee und fügte ihr unzählige Verluste zu, bevor sie schließlich umzingelt wurde. Die Überlegenheit der Ausrüstung und der militärischen Fähigkeiten der Hopliten der spartanischen Phalanx wurde ein Jahr später erneut unter Beweis gestellt, als die spartanische Armee, diesmal in einem Quorum, eine kombinierte Streitmacht griechischer Städte gegen die Perser bei Plataea anführte.

Der entscheidende Sieg in der Schlacht von Plataea beendete die Perserkriege und die persischen Ambitionen, in europäische Gebiete zu expandieren. Obwohl die Schlacht von einem Heer aus allen Teilen der griechischen Welt bestritten wurde, wurde die Ehre Sparta zuteil, das nicht nur die Hauptrolle bei den Thermopylen und Plataea spielte, sondern auch de facto der Anführer des griechischen Feldzugs war.

In der Spätantike waren Sparta, Athen, Theben und das Persische Reich die wichtigsten Mächte, die sich gegenseitig um die Vorherrschaft kämpften. Nach dem Ausbruch des Peloponnesischen Krieges wurde Sparta, das traditionell eine landgestützte Zivilisation war, zu einer mächtigen Seemacht. Auf dem Höhepunkt seiner Macht besiegte Sparta viele der großen griechischen Stadtstaaten und schaffte es schließlich, die mächtige athenische Flotte zu überwältigen. Am Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr. war Sparta die Macht, die Athen besiegte und in Persien einfiel, eine Periode, die als „spartanische Hegemonie“ bekannt ist.

Im Korinthischen Krieg stand Sparta einer Koalition der wichtigsten griechischen Staaten gegenüber: der Stadt Theben, Athen, Korinth und Argos. Ursprünglich wurde dieses Bündnis von Persien unterstützt, dessen Territorien in Anatolien eine spartanische Invasion erlebt hatten und das daher nach einer weiteren Expansion Spartas in Asien Ausschau hielt. Sparta konnte eine Reihe von Siegen zu Lande erringen, aber mehrere seiner Schiffe wurden bei Knidos von der griechisch-phönizischen Söldnerflotte zerstört, die Persien Athen zur Verfügung stellte. Dadurch wurde die spartanische Flotte schwer verwundet, aber ihre Ambitionen, in persisches Gebiet zu expandieren, wurden dadurch nicht beendet, bis Conon aus Athen die spartanische Küste plünderte und die alte spartanische Furcht vor einem Aufstand der Heloten auslöste.

Nach einigen weiteren Kriegsjahren wurde der „Königsfrieden“ unterzeichnet, demzufolge alle griechischen Städte Ioniens unabhängig bleiben und die asiatischen Grenzen Persiens nicht mehr von Sparta bedroht werden sollten. Die Ergebnisse dieses Krieges waren die Möglichkeit der Perser, sich in die griechischen Angelegenheiten einzumischen, aber auch die Bestätigung der hegemonialen Position, die Sparta im griechischen politischen System innehatte. Nach einer vernichtenden Niederlage seiner Armee gegen Epaminondas‘ Thebaner in der Schlacht von Leuctra verfiel Sparta. Dies war die erste Landschlacht, die ein spartanisches Heer in voller Stärke verlor.

Da das Bürgerrecht durch Blut vererbt wurde, sah sich Sparta mit dem Problem konfrontiert, dass es in seinen Territorien einen Überschuss an freien Bürgern, den sogenannten „Homoi“, gab. Der alarmierende Rückgang der Zahl der Homoi in Sparta, der in den Quellen oft als „Oliganthropie“ bezeichnet wird, wird von Aristoteles festgestellt.

Hellenistisches und römisches Sparta

Sparta war nie in der Lage, die Zahl der erwachsenen Männer zu ersetzen, die es 371 v. Chr. in Leuctra und in den darauf folgenden Revolutionen der Eiloten verlor. Darüber hinaus führte die arrogante Haltung Spartas, das sich weigerte, sich mit anderen griechischen Staaten zu verbünden, wenn es nicht selbst das Sagen hatte, zu seiner teilweisen Isolierung vom übrigen Griechenland, was es bei den übrigen Griechen unbeliebt machte. Dennoch blieb sie noch zwei Jahrhunderte lang eine mächtige Kraft in der Region; weder Philipp II. noch sein Sohn Alexander unternahmen auch nur den Versuch, Sparta zu erobern. Zwar konnte es allein keine nennenswerte Bedrohung darstellen, aber die Fähigkeiten seiner Armee blieben so groß, dass jeder Invasionsversuch zu hohe Verluste bedeuten würde. Selbst in der Zeit seines Niedergangs hörte Sparta nie auf zu behaupten, es sei der „Verteidiger des Hellenismus“, und es verlor auch nicht seinen lakonischen Geist, während es sich damit brüstete, dass niemand es besiegen könne. Einer historischen Anekdote zufolge sandte König Philipp II. eine Botschaft an Sparta, in der es hieß: „Wenn ich in Lakedämonien eindringe, werde ich die Stadt Sparta dem Erdboden gleichmachen“. Die Antwort, die er erhielt, war ein einfaches „Wenn“.

Selbst als Philipp unter dem Vorwand, ganz Griechenland gegen die persische Bedrohung zu vereinen, ein panhellenisches Heer aufstellte, entschieden sich die Spartaner gegen eine freiwillige Teilnahme. Sie waren in keiner Weise daran interessiert, sich einem panhellenischen Bündnis anzuschließen, wenn sie nicht an der Spitze der Bemühungen stehen würden. Herodot berichtet, dass die Makedonier ebenfalls von den Dorern abstammten und somit eine eng mit den Spartanern verwandte Rasse waren. Dies war jedoch nicht von Bedeutung. So schickte Alexander der Große nach der Eroberung des persischen Reiches 300 persische Rüstungen mit der folgenden Inschrift nach Athen auf den Parthenon.

Antipatros, der sich nach Alexanders Tod im Königreich Makedonien durchsetzte und es schaffte, alle Stadtstaaten Südgriechenlands, die von der makedonischen Herrschaft abtrünnig geworden waren, problemlos seiner Macht zu unterstellen. Anschließend forderte er Sparta auf, die makedonische Herrschaft friedlich zu akzeptieren, doch die Spartaner weigerten sich und Antipatros marschierte mit einer für griechische Verhältnisse zu großen Armee auf den Peloponnes. Nachdem er den Widerstand der Arkadier gebrochen hatte, griff er Lakonien an. In der Schlacht von Sellaia gelang es ihm, die spartanische Armee zu besiegen. Die besiegten spartanischen Truppen zogen sich nach Gythio zurück, um sich neu zu formieren. Diese Lücke nutzte er, um in das unberührte Sparta einzumarschieren; politische Probleme in Makedonien zwangen ihn jedoch zum Rückzug, nachdem er die Stadt zuvor niedergebrannt und geplündert hatte. Die spartanische Armee versuchte, ihn während des Rückzugs seiner Truppen nach Megalopolis anzugreifen. Sie erlitten jedoch eine klägliche Niederlage. Der Feldzug führte zwar nicht zur Eroberung Lakoniens, doch Messinia wurde von Sparta nicht mehr kontrolliert und ging in makedonische Hand über, während die Heloten vom spartanischen Joch befreit wurden. Während der Karthagerkriege verbündete sich Sparta mit der römischen Republik.

Am Ende des 3. Jahrhunderts kommt es zu einem Aufschwung in der politischen Führung Spartas. Agis IV. und sein Nachfolger Kleomenes III. werden versuchen, Sparta wieder ins Rampenlicht zu bringen. Ersterer wird versuchen, die Gesetzgebung des Lycurgus wiederherzustellen, der seinerzeit getötet worden war, aber ermordet werden wird. Der zweite wird das Ansehen Spartas vorübergehend wiederherstellen und zunächst bedeutende Erfolge gegen den Achäischen Bund erzielen, wird aber 222 v. Chr. in der Schlacht von Sellaia besiegt und ins Exil gezwungen, was das Ende des unabhängigen Sparta bedeutet. Kleomenes wird von vielen als „der letzte große Mann Spartas“ bezeichnet.

Die politische Unabhängigkeit Spartas endete, als es gezwungen wurde, dem Achäischen Bund beizutreten. Am Bund der Freidenker nahm es nicht teil, obwohl sein Hafen Gythio dazu gehörte. 146 v. Chr. wurde Griechenland von dem römischen General Leucius Mommio erobert. Während der römischen Besatzung, als Sparta als Lacedaemon oder Lacedaemonia bekannt war, führten die Spartaner ihre Lebensweise fort, obwohl ihre Stadt zu einer Art Touristenattraktion für die wohlhabenden Römer wurde, die kamen, um ihre „exotischen“ Bräuche zu sehen, die von Pausanias beschrieben wurden. Es gibt die Hypothese, dass nach der großen Zerstörung des römischen kaiserlichen Heeres in der Schlacht von Adrianopel (378) eine spartanische Phalanx auf eine westgotische Invasionsarmee traf und diese besiegte.

Byzantinische Ära

Im Gegensatz zu anderen Städten Lakoniens, die im 4. Jahrhundert n. Chr. aufgegeben wurden, blieben sowohl Sparta als auch Gythio trotz Erdbeben (z. B. 375), der gotischen Invasion 395 unter Alarich und der vandalischen Überfälle 468 unter Yzerius sowie der Pestepidemie von 541-43 bewohnt. Gegen Ende der Regierungszeit Justinians wurde die Stadt jedoch verlassen, obwohl die Zitadelle möglicherweise weiter genutzt wurde. Der Standort Sparta galt als unzureichend befestigt und war aufgrund seiner großen Entfernung zum Hafen anfällig für langfristige Blockaden, und mit der Verlegung der Hauptstadt nach Konstantinopel mussten die Schiffe aus Gythio nun um Kap Malea herumfahren.

Aus den oben genannten Gründen verlegte die Stadtverwaltung nicht nur die Stadt und gründete Monemvasia, sondern organisierte auch die Siedlungen im südöstlichen Lakonien neu. Die Neuordnung umfasste die Besiedlung der Bergpässe von Parnonas und die Abwanderung aus Gythio. In der Chronik von Monemvasia wird erwähnt, dass ein Teil der Bevölkerung nach Sizilien umgesiedelt wurde. Da der Wiederaufbau, die Umsiedlung und die Ansiedlung der Bevölkerung am neuen Ort erst einige Jahre später abgeschlossen sein müssen, ist es möglich, dass die beiden Städte eine Zeit lang nebeneinander bestanden.

Ein wesentlicher Bestandteil der spartanischen Gesellschaft war der Gehorsam gegenüber den Herrschern und den Gesetzen. Das Gesetz im antiken Sparta stand über allem und legte sowohl die Pflichten als auch die Rechte der Lakedämonier klar fest. Sein oberstes Ziel ist es, eine Gesellschaft von vorbildlichen Bürgern und engagierten Soldaten zu schaffen. Er wollte auch sicherstellen, dass die Stadt autark war und vor äußeren und inneren Bedrohungen geschützt wurde. Es ist bemerkenswert, dass Sparta der Stadtstaat ist, der die am längsten andauernde Verfassung und politische Stabilität aufweist. Bis zum Eintritt der Römer in die politischen Angelegenheiten Griechenlands erlebte es weder einen fremden Eroberer, noch einen inneren Tyrannen, noch politische Veränderungen, noch soziale Unruhen, wie die übrigen Griechen, mit Ausnahme der häufigen Revolutionen der Heloten.

Lycurgus

Die politische Organisation von Sparta grenzt an Fiktion. Der erste Gesetzgeber und Begründer des politischen Systems soll Lycurgus gewesen sein, eine Person, die es nach Ansicht vieler nicht gibt. Sein gesetzgeberisches Wirken zeichnet sich dadurch aus, dass er nicht eine Fülle von Gesetzen, sondern Institutionen einführte, wobei er davon ausging, dass sich Gesetze im Laufe der Zeit je nach den Umständen ändern. Vielmehr sind Institutionen, Traditionen im einfachsten Sinne, in die Lebensweise der Menschen eingebunden und haben ewige Gültigkeit. Nach Pindar erhielt Lycurgus einen göttlichen Auftrag, seine Gesetze zu schreiben, indem er das Orakel von Delphi befragte. Die Pythia versicherte ihm, dass seine Gesetze ausgezeichnet seien. Der Überlieferung zufolge schwor er den Bürgern vor seiner Abreise, seine Gesetze zumindest bis zu seiner Rückkehr zu befolgen. Als er die gewünschte Bestätigung erhielt, beschloss er, nie wieder in die Stadt zurückzukehren. Er unterwarf sich dem Hungertod, und kurz vor seinem Tod gelobte er seinen Dienern, seine Asche in den Wind zu streuen. So kehrte er weder lebend noch tot nach Sparta zurück, und die Bürger änderten getreu ihrem Schwur nie seine Gesetze.

Große Rhetra & Eunomia

Die Gesetze des Lykurg, die als „Großer Ritus“ bekannt sind, führten in der Stadt Sparta die so genannte „Eunomia“ ein, aus der sich ihre besondere Lebensweise ergab. Diese bildete eine Form der Demokratie, die auf absoluter Gleichheit zwischen den „Gleichen“ beruhte: soziale Gleichheit, Gleichheit in den Suppenküchen (also Gleichheit des Reichtums), Gleichheit innerhalb der opulenten Phalanx. Natürlich war Sparta keine Form der Demokratie im Sinne des athenischen Gegenstücks. Vielmehr handelte es sich um eine gemischte Verfassung, in der eine Aristokratie herrschte. Die demokratische Gleichheit war auf diejenigen beschränkt, die das Recht hatten, sich Bürger zu nennen. Auf ihrer Seite koexistierten Königtum (zwei Könige), Oligarchie (Senat) und Tyrannei (Kuratoren).

Und die Bürgerrechte wurden nicht einfach vererbt: Jeder junge Mann musste durch seine Moral beweisen, dass er sie verdiente, indem er einen strengen Bildungsprozess erfolgreich abschloss und sich gleichzeitig dem traditionellen sparsamen Lebensstil der Lakonier anpasste. Allein die Tatsache, dass die Bürgerrechte nicht irgendeiner beliebigen Person zugestanden wurden, sollte den Spartanern die Bedeutung ihrer Privilegien bewusst machen, aber auch zu verstehen geben, dass sie mit einer Reihe von Pflichten verbunden waren. Darüber hinaus prägte die Gesetzgebung auch die Moral der Bürger, die sich in einer Abneigung gegen Reichtum und unnötigen Luxus, in Philanthropie und Tapferkeit im Kampf sowie in der militärischen Ethik ausdrückte. Feigheit im Kampf galt als schlimmste Unehre, die mit dem Verlust des Rechts auf ein Amt und sozialem Aufschrei bestraft wurde. Das Interesse der Bürger konzentrierte sich ausschließlich auf eine Tugend, die kriegerische, eine Ausrichtung, die sich vielleicht mit der dorischen Herkunft der Spartaner und der antiken Furcht vor einem möglichen Aufstand der Heloten erklären lässt.

Könige

Seit den Reformen des Lykurgus und seither hatte Sparta zwei Könige. Der eine gehörte zur Dynastie der „Agiaden“, der andere zu der der „Euripodiden“, zwei Familien, die der Legende nach von den Zwillingsnachkommen des Herkules, Eurysthenes bzw. Prokles, abstammten. Die Familien mussten auf jeden Fall voneinander unterschieden werden: Sowohl die Verwendung gemeinsamer Namen als auch Eheschließungen zwischen ihren Mitgliedern waren strengstens untersagt. Sogar ihre Gräber befanden sich an unterschiedlichen Orten: In Pitana, einem der Komas, aus denen die Stadt Sparta bestand, befanden sich die Gräber der Agiaden, während die Euripodiden in den Seen beigesetzt wurden. Die beiden Könige waren gleichberechtigt, doch da Eurysthenes der ältere der Zwillinge war, kann man von einem theoretischen Primat der Ayatiden ausgehen.

Der Zugang zum Thron war erblich und basierte nicht auf persönlichen Verdiensten. In der Thronfolge hatte der Sohn Vorrang vor dem Bruder, denn obwohl dieser der Älteste war, hatte der Sohn, der geboren wurde, während sein Vater auf dem Thron saß, Vorrang vor denen, die diesen Status nicht genossen. Es handelte sich also nicht um eine strikte Bevorzugung des Erstgeborenen, sondern um das, was die Byzantiner „Purpureogenese“ nannten. Es scheint jedoch, dass die Spartaner diese Regel recht frei auslegten. Plutarch erwähnt sogar, dass diejenigen, die zu Königen erzogen wurden, von der spartanischen Erziehung ausgenommen waren. Da die Erziehung von Jungen im Alter von sieben Jahren begann, wäre der Erbe bereits im Säuglingsalter erkannt worden.

Die Macht der Könige war sowohl militärisch als auch religiös. Xenophon schreibt: „Der König hatte auf dem Feldzug keine andere Aufgabe, als der Priester der Götter und der General der Menschen zu sein“. In den Anfangsjahren der Institution konnte der König in einem Land seiner Wahl Krieg führen. Der eine König schränkte die Macht des anderen ein. Im Jahr 506 v. Chr. kam es zur „Teilung von Eleusis“: König Demaratus gab den Feldzug auf, den er mit Kleomenes I. gegen Athen geführt hatte. Seitdem, so berichtet Herodot, wurde in Sparta ein Gesetz erlassen, das es beiden Königen untersagte, das Heer auf dem Feldzug zu begleiten. Im 5. Jahrhundert stimmt Apella für den Krieg, und mindestens seit dem 4. Jahrhundert entscheiden die Ephoren und Ältesten über die Mobilisierung.

Während des Feldzugs hatten die Könige jedoch eine größere Bewegungsfreiheit, so dass Aristoteles das spartanische Königtum als „erbliche Chefstrategie“ bezeichnet. Im Krieg hatte der König die Befugnisse eines Oberbefehlshabers, befehligte die anderen Generäle, konnte einen Waffenstillstand aushandeln und kämpfte in der ersten Reihe des rechten Flügels, umgeben von seiner Ehrengarde. Er hatte das Recht auf Leben und Tod über seine Soldaten, einschließlich der Zivilisten. Er blieb jedoch unter der Aufsicht der Tribunen und konnte nach seiner Rückkehr in die Stadt verurteilt werden. Er wurde weiterhin als Mitglied des Senats betrachtet. Schließlich waren die Könige Priester des Zeus von Lakedaemon oder des himmlischen Zeus und leiteten die öffentlichen Opferungen.

Senat

Der Senat war ein Gremium von 28 Männern im Alter von 60 Jahren und mehr (nach Beendigung des Militärdienstes), die von der Apella auf Lebenszeit gewählt wurden. Seine Mitglieder waren auch die beiden Könige, so dass er insgesamt aus 30 Personen bestand. Das Hauptkriterium für ihre Auswahl war ihre militärische Tüchtigkeit. Obwohl praktisch jeder freie Bürger Spartas, unabhängig von Vermögen und sozialem Status, gewählt werden konnte, bestand der Senat traditionell aus Personen aus alten Adelsfamilien. Die Wahl in den Senat galt als große Ehre, die den vornehmsten Männern ( kaloi kagathoi ) zuteil wurde. Isokrates erwähnt, dass Lykurgus verfügte, dass ihre Wahl mit der gleichen Sorgfalt erfolgen sollte, mit der die Athener einst die Mitglieder des Obersten Gerichts wählten.

Nach dem Tod eines Mitglieds traten die Kandidaten für seine Nachfolge nacheinander vor der Apella auf, die zu diesem Zweck zusammentrat und ihre Präferenz durch eine Abstimmung von gleicher Intensität zum Ausdruck brachte. Die gewählten Richter hörten bei diesem Verfahren die Stimmen aus einem Nebengebäude, ohne den zu beurteilenden Kandidaten zu sehen. Auf diese Weise wurde der Kandidat mit den lautesten Rufen zum „Ältesten“ erklärt. Obwohl man diese ungewöhnliche Art der Wahl für gerecht halten könnte, halten einige antike Autoren, wie Aristoteles, sie bestenfalls für unsicher.

Der Senat spielte eine wichtige Rolle im politischen Leben des Staates, da er die Befugnis hatte, Gesetze zur Verabschiedung vorzubereiten, und auch die Gesetzesinitiative ergriff. Außerdem konnten seine Mitglieder ein Veto gegen die Beschlüsse der Apella einlegen, vielleicht zu einer Zeit, als die Kuratoren auch legislative Befugnisse hatten. Im Allgemeinen war der Senat ein Gremium, das für die Innenpolitik zuständig war und dessen Entscheidungen von niemandem kontrolliert werden konnten. Der Senat war auch die höchste gerichtliche Instanz, die über Strafsachen urteilte und die Todesstrafe oder den Verlust der bürgerlichen Ehrenrechte verhängen konnte. In Verbindung mit den Beschwerdeführern konnten die Mitglieder des Senats sogar die Könige kritisieren.

Kuratoren

Die fünf Ephoroi waren eine Gruppe von Beamten im antiken Sparta, die die Aufgabe hatten, die Könige und die Einwohner der Stadt zu überwachen, insbesondere was die Einhaltung der Traditionen betraf. Es ist nicht genau bekannt, wann und von wem diese Institution geschaffen wurde. Wir wissen nur, dass sie von Appella für ein Jahr gewählt wurden, und zwar am ersten Neumond nach der Herbsttagundnachtgleiche. Einer der fünf, der so genannte „gleichnamige Kurator“, gab dem Jahr und den offiziellen Dokumenten seinen Namen.

Die erste Aufgabe der Ephoren war die Aufrechterhaltung der öffentlichen Ordnung. Sie wachten über die Einwohner und die Dorfbewohner und hatten das Recht, über Leben und Tod der letzteren zu entscheiden. Zu ihren Aufgaben gehörte auch die Überwachung der Moral und des Aussehens der Spartaner. Auch die jungen Männer gehörten zu den Bürgern, die streng überwacht wurden: Die Kuratoren kontrollierten alle zehn Tage ihre körperliche Verfassung und täglich ihre Kleidung und ihr Bettzeug.

Sie kontrollierten auch andere Staatsbeamte, einschließlich der Könige, und waren befugt, Geld- und Gefängnisstrafen oder die Todesstrafe zu verhängen. Sie überwachten auch die Außenpolitik des Staates und die Umsetzung der Beschlüsse der Apella (deren Vorsitzender sie waren). Sie hatten auch die Befugnis, in Krisenzeiten Entscheidungen zu treffen.

Ihre Macht war so groß, dass Aristoteles sie mit der von Tyrannen ( isotyranos ) vergleicht. Sie hatten sogar das Recht, vor Königen zu sitzen. Theoretisch vertraten sie jedoch das Volk. Der römische Redner Cicero verglich sie mit den „Tribunen der Plebs“ in der römischen Gesellschaft. Jeden Monat schworen die Könige, die Gesetze aufrechtzuerhalten, und die Landvögte, das Reich zu erhalten. Selbst die Macht der Kuratoren war nicht grenzenlos: Sie konnten nicht ein zweites Mal gewählt werden, und ihre Amtszeit wurde von ihren Nachfolgern bewertet, die bei einem schweren Vergehen sogar die Todesstrafe gegen sie verhängen konnten.

Aella

Unter dem Begriff Apella versteht man die Versammlung der „Homoii“, d. h. aller freien männlichen Spartaner, die politische Rechte besaßen. Offenbar war ihre Rolle recht begrenzt, so dass Aristoteles sie nicht erwähnt, wenn er die demokratischen Elemente der spartanischen Verfassung aufzählt.

Ihre Rolle ist für moderne Wissenschaftler nicht klar, ebenso wenig wie das Mindestalter für die Teilnahme an ihr. Denkbar sind sowohl das Alter von 20 Jahren (Eintritt in die Armee und Teilnahme an Suppenküchen) als auch das von 30 Jahren (Möglichkeit der Familiengründung und Übernahme eines öffentlichen Amtes). Die Häufigkeit dieser Treffen ist noch nicht bekannt. Im Großen Ritus ist lediglich von einem Treffen „von Zeit zu Zeit“ am Zusammenfluss der Flüsse Evrotas und Onos die Rede. In einem Kommentar bei Thukydides heißt es, dass diese Versammlung jeden Monat bei Vollmond stattfand.

In Apella gab es keine gesetzgeberische Initiative: Die Bürger waren weder an der Ausarbeitung von Beschlüssen beteiligt, noch hatten sie ein Mitspracherecht. Sie beschränkten sich auf die Wahl von Kinderärzten, Ältesten und Kuratoren sowie auf die Annahme oder Ablehnung von Beschlüssen, die von den beiden letztgenannten Kammern und den Königen vorgeschlagen wurden. Diese betrafen in der Regel Fragen von Krieg und Frieden, Trankopfer, Außenpolitik und die Befreiung von Emigranten. Die Apella entschied auch darüber, wer zum General eines Feldzugs ernannt wurde. Die Wahl zur Annahme oder Ablehnung von Vorschlägen erfolgte per Akklamation. Nur wenn der Vorsitzende Zweifel an der Lautstärke der Stimmen hatte, wurden die Befürworter der jeweiligen Meinung auf die eine oder andere Seite aufgeteilt und ausgezählt.

In Sparta gab es keine sozialen Klassen, wie sie in Athen und anderen Städten existierten, d.h. Bauern, Kaufleute, Handwerker usw. Die grundlegende Unterscheidung der Einwohner war zwischen „Homoios“, „Poikoios“ und „Iliotes“.

Die spartanischen Bürger waren ein kleiner Teil der Gesamtbevölkerung des Stadtstaates. Isokrates zufolge waren es 2.000 Dorer, die in Lakonien einfielen, eine einfache Annahme ohne Wert. Aristoteles gibt die Zahl der Spartaner zur Zeit der ersten Könige mit 10.000 an, und auch hier ist es schwierig, diese Zahl zu belegen. Der erste zuverlässige Bericht stammt von Herodot: Um 480 v. Chr. schätzte König Demaratus die Zahl der mobilisierbaren Hopliten auf etwas mehr als 8.000 – später waren 5.000 spartanische Hopliten bei der Schlacht von Plataea anwesend. Diese Zahl verringert sich während des gesamten Zeitraums des Prototyps:S-, vor allem aufgrund des Erdstoßes von 464 v. Chr., der nach Plutarque den Gymnase zerstörte und alle Epheser mit sich riss, und aufgrund der Hilotes-Revolte (10 Jahre Guerilla).

Wie

Die Mitglieder des höheren Ranges im antiken Sparta waren die Homoios. Homoios bedeutete gleich oder eupatrid. Sie waren auch die rechtmäßigen Bürger Spartas, deren grundlegende Verpflichtung darin bestand, sich an der Gemeinschaft zu beteiligen und gute Krieger zu sein. Die Pflicht der Homoi bestand darin, sich nur im Militär zu engagieren und nichts anderes zu tun. Die anderen Arbeiten, wie Ackerbau, Viehzucht, Handwerk und Handel, wurden hauptsächlich von der einheimischen Bevölkerung verrichtet. Die schwere Arbeit wurde von den Dorfbewohnern verrichtet. Aufgrund der ständigen Konflikte und Kriege, in die Sparta verwickelt war, ging die Zahl der spartanischen Bürger dramatisch zurück. Im Jahr 480 v. Chr. hatte Sparta laut Herodot 8.000 homoi. Am Ende des 4. Jahrhunderts v. Chr. war ihre Zahl auf weniger als tausend geschrumpft, was auf die ständigen Konflikte und wahrscheinlich auf die Weigerung der Spartaner zurückzuführen war, sich mit den Peripatetikern und Heloten zusammenzuschließen. Aristoteles glaubte, dass der Rückgang der Zahl der spartanischen Bürger den unvermeidlichen Niedergang Spartas zu seiner Zeit zur Folge hatte.

Anwohner

Die Periozianen waren eine soziale Gruppe, die aus Familien bestand, die mit relativer Autonomie in Städten oder Komas in der weiteren Peripherie der Stadt lebten, aber kein Mitspracherecht bei der Regelung der staatlichen Angelegenheiten hatten. Sie übten produktive Tätigkeiten aus, denen die Homoi nicht nachgingen, d. h. sie übten die Berufe des Handwerkers, des Zimmermanns, des Bauern, des Hirten und des Händlers aus. Sie waren die Einzigen, die in andere Städte reisen durften, obwohl ihre wirtschaftliche Tätigkeit durch die strenge spartanische Vormundschaft eingeschränkt war.

Sie hatten das Recht, ihre eigenen Gesetze zu machen und nicht der spartanischen Gesetzgebung zu folgen, die ohnehin vorherrschend war. Sie hatten keine politischen Rechte und nahmen auch nicht an Versammlungen teil. Aber sie zahlten Steuern und waren verpflichtet, als schwer bewaffnete Soldaten in der spartanischen Armee zu dienen.

Zylinder

Die Heloten waren die unterste soziale Schicht im antiken Sparta. Sie waren nicht die typischen Sklaven, die es im übrigen antiken Griechenland gab, wie etwa in Athen. Ihre Form der Sklaverei war nicht privat, sondern gehörte zum spartanischen Staat, für den sie arbeiteten. Die Herkunft der Heloten ist nicht ganz klar. Es wird angenommen, dass sie Nachkommen der früheren Bewohner des antiken Sparta waren, die mit der Ankunft der Dorer versklavt wurden. Es ist auch bekannt, dass die Messenier ebenfalls zu Heloten wurden, als sie nach ihren Niederlagen in den Messenischen Kriegen von den Spartanern versklavt wurden. Die Spartaner konnten sie weder verkaufen noch freilassen, während sie hauptsächlich die landwirtschaftliche Arbeit auf dem Land der Homonier verrichteten und einen Teil ihrer Ernte an den Staat abgeben mussten. Sie lebten bei ihren Familien und folgten der spartanischen Armee manchmal als leicht bewaffnete Soldaten in die Schlacht. Ein Sieg im Kampf konnte die Befreiung der Heloten und ihrer Familien bedeuten. Aufgrund ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit (man nimmt an, dass sie ihren Altersgenossen zahlenmäßig etwa zwanzig zu eins überlegen waren) waren sie in der Lage, Rebellionen anzuzetteln, was die alte Furcht der Spartaner war, die stets eine große Anzahl von Soldaten in Sparta hielten, um Rebellionen niederzuschlagen. Obwohl Epaminondas die messenischen Heloten befreite, indem er Messenien von Sparta eroberte, blieb die Institution der Heloten in Lakonien bis ins 2.

Xenolasia

Xenilasia war eine dorische Institution, die nicht nur in Sparta, sondern auch im dorischen Kreta bestand. Es handelte sich um eine Institution, die die Aufnahme von Ausländern in der Stadt Sparta ohne besondere Erlaubnis des spartanischen Staates verbot. Die Spartaner glaubten, dass sie den dorischen Charakter der Stadt bewahren würden, wenn sie alle Ausländer aus der Stadt fernhielten. Außerdem glaubte man, dass, wenn man die Ausländer aus der Stadt heraushielte, keine Gefahr bestünde, die wahre Zahl der spartanischen Bürger zu verraten. Natürlich gab es Ausnahmen für Freunde, Verbündete oder Lakonier, wie z. B. Alkibiades, der von dem Schiff entkam, das ihn zum Prozess nach Athen brachte, und natürlich der lakonische Historiker Xenophon.

Soziale Stellung der Frauen

Frauen genossen im antiken Sparta große Privilegien, was erstaunlich ist, wenn man die Stellung der Frau in Sparta mit der in Athen und den anderen griechischen Städten der Antike vergleicht. Da der Mann lange Zeit von zu Hause weg war, war die Frau in Sparta in einem Maße emanzipiert, wie es zu dieser Zeit undenkbar war. Die Männer blieben immer zurück, um die Heloten zu kontrollieren. Sie trainierte wie Jungen und Männer und war für ihre sportlichen Fähigkeiten bekannt. Sie nahm wie die Männer nackt am Ringkampf teil und übte sich im Diskus- und Speerwurf. Auch auf Tänze legte sie großen Wert. Diese Art von Training für Frauen war ein Bestandteil der spartanischen Eugenik, damit sie gewissenhafte Mütter werden und starke Kinder aufziehen konnten. Plutarch berichtet, dass Gorgo, die Frau von Leonidas, auf den Spott der spartanischen Frauen antwortete: Wir beherrschen unsere Männer, weil wir die einzigen sind, die Männer gebären.

Die spartanische Frau wird als tugendhaft und heldenhaft dargestellt. Es gibt Geschichten, die von spartanischen Frauen verlangen, dass sie die Tötung ihrer neugeborenen Kinder stoisch hinnehmen, wenn diese nicht wehrfähig sind, und dass sie ihre Söhne selbst töten, wenn diese vor dem Feind feige sind. Andere sehen sich die Wundmale auf den Leichen ihrer Kinder an, um festzustellen, ob die Wunden sie ehren oder entehren, und um den berühmten oder tane oder tais zu bestätigen. Die Frauen von Sparta genießen den absoluten Respekt der Gesellschaft, in der sie leben, während in keiner anderen Stadt derselbe Grad an Freiheit und Gleichheit herrscht. In Kriegszeiten wurde die Macht von den Frauen ausgeübt, während die Männer abwesend waren. Die Macht der spartanischen Frau geht auf die Gesetzgebung des Lykurgus zurück, die den Frauen das Recht auf Landbesitz einräumt und ihnen damit die finanziellen Mittel verschafft, um zum Familienoberhaupt gesalbt zu werden.

Institution der Ehe

Im antiken Sparta war eine Mitgift nicht üblich, die Heirat war nicht mit einer religiösen Zeremonie verbunden und die Wahl des Partners war eher eine persönliche Angelegenheit als eine elterliche. Spartaner und Spartanerinnen hatten von Kindesbeinen an die Gelegenheit, sich bei den zahlreichen religiösen Festen zu treffen, bei denen Tanz, Musik und gymnastische Darbietungen auf dem Programm standen und an denen oft sowohl Jungen als auch Mädchen nackt teilnahmen. Athenaeus berichtet, dass Spartaner vor der Heirat Jungfrauen als Liebhaber mit minderjährigen Jungen einsetzten. Für die Spartaner begann das gesetzliche Heiratsalter mit 20 Jahren, wenn sie den Prozess abgeschlossen hatten, aber sie hatten erst ab dem Alter von 30 Jahren Anspruch auf eine Klerikerzulage vom Staat, wo sie mit ihrer Familie lebten. Für junge spartanische Frauen lag das Heiratsalter kurz nach dem Einsetzen der Menstruation bei etwa fünfzehn Jahren, was im antiken Griechenland das übliche Alter war. Die häufigste Form der Heirat war die Entführung der Braut, oft mit Zustimmung des Vaters. Die Brautjungfer schnitt dem entführten Mädchen die langen Haare ab, kleidete es in eine Tunika wie die Jungen des Prozesses und ließ es in einem dunklen Raum auf den Bräutigam warten. Der Bräutigam würde nach der Suppenküche kommen und mit ihr Geschlechtsverkehr haben. Wenn er über 30 Jahre alt war – in diesem Fall hatte er das Recht, von der Stadt viel Geld zu erhalten -, lebte seine Frau nicht mehr in seinem Haus, aber wenn er jünger war, lebte die Frau noch bei ihren Eltern und er konnte sie nur heimlich besuchen.

Die spartanische Kultur war das grundlegendste Merkmal des antiken Sparta, ein Merkmal, das Sparta völlig von den anderen griechischen Städten unterschied und den rein militärischen Charakter der Lakedämonier und die gewaltige Militärmaschinerie, die die Stadt Sparta besaß, perfekt zum Ausdruck brachte. Wenn ein Kind geboren wurde, wurde es in Wein gebadet, um seine Stärke zu bestimmen, und den älteren Spartanern übergeben, die den Körper des Babys untersuchten und feststellten, ob das Kind gesund war oder nicht. Kinder, die kränklich oder verkrüppelt zur Welt kamen, wurden den „Apothekern“ überlassen (was wahrscheinlich mit Kaiphas zusammenfällt, der nach neueren Forschungen eine Hinrichtungsstätte für Kriminelle und Rebellen war). . Die Eltern zogen ihr männliches Kind nur bis zu seinem siebten Lebensjahr auf, dann übernahm der spartanische Staat die Verantwortung für seine Erziehung. Ab dem siebten Lebensjahr wurden die Jungen in Sparta abgehärtet. Ab dem dreizehnten Lebensjahr wurde ihnen beigebracht zu kämpfen, zu überleben, wenig zu essen und zu jeder Jahreszeit das gleiche Kleidungsstück zu tragen. Sie aßen schwarzes Leben, wurden aber ermutigt, für ihr Essen zu stehlen, und wurden nur bestraft, wenn sie erwischt wurden, eben weil sie erwischt wurden. Außerdem mussten sie auf Schilfrohr schlafen, das von den Ufern des Evrotas abgeschnitten worden war, und ein wenig reden und sich kurz fassen (lakonisch). All dies geschah unter der Aufsicht des Pädonomen, der ein Kind, in der Regel das stärkste und mutigste, die Irena, als Anführer der Kinder hatte. Die Feuertaufe wurde in den Kirchen vollzogen.

Kryptographie

Krypteia war ein soziales Phänomen oder, anders ausgedrückt, eine Institution im antiken Sparta, bei der sich junge Spartaner, fast unbewaffnet, tagsüber versteckten und nachts Überfälle auf die Heloten unternahmen. Die antiken Quellen zu diesem Thema sind spärlich und widersprüchlich. Auch moderne Historiker geben verschiedene Interpretationen des Phänomens. Einige glauben, dass dies geschah, um die Heloten zu kontrollieren, die den Spartanern zahlenmäßig unterlegen waren. Andere glauben, dass es sich um eine Art militärische Ausbildung für junge Spartaner handelte, und wieder andere, dass es ein Übergangsritus in die Männlichkeit war. Nach einer Ansicht handelte es sich einfach um eine nächtliche Ausgangssperre für die Eliten.

Die spartanische Armee war vielleicht die beeindruckendste Kriegsmaschine der antiken Welt. Diese Kriegsmaschine mit ihrer unglaublichen Disziplin und Ausbildung schaffte es jahrhundertelang sehr gut, ihr größtes und grundlegendes Manko zu überdecken, das natürlich nichts anderes war als ihre zahlenmäßige Zusammensetzung. Die spartanischen Hopliten trugen immer einen roten Mantel, weil er das Blut bei Verwundungen bedeckte und außerdem, so Lycurgus, den Feind irgendwie abschreckte. In den Schlachten trugen die spartanischen Hopliten keine Sandalen, sondern gingen barfuß, um die Phalanx stabiler zu halten. In Sparta herrschte die Auffassung, dass die Soldaten siegreich oder tot aus der Schlacht zurückkehren mussten, obwohl es kein Gesetz gab, das diejenigen verurteilte, die die Schlacht verließen, aber sie wurden dann von der Gesellschaft ausgegrenzt, wie z. B. Aristodemus, der auf Leonidas‘ Befehl von den Thermopylen floh, um zu warnen, dass die Griechen umzingelt waren. Es ist bezeichnend, dass die Mutter, wenn sie ihrem Sohn den Schild überreichte, bevor sie in die Schlacht zogen, sagte: „oder braun, oder auf ihm“, was bedeutete: „entweder er kehrt mit ihm siegreich zurück oder tot auf ihm“.

Die militärische Struktur des spartanischen Heeres sah folgendermaßen aus: Der Anführer des Heeres war einer der beiden Könige, die ab 506 v. Chr. den Feldzug anführten. An zweiter Stelle stand der Kriegsherr, der einen der insgesamt sechs Maulwürfe des spartanischen Heeres anführte. An dritter Stelle stand der Hauptmann, der Befehlshaber einer Kompanie war, die 1

Die Bewaffnung der Spartaner unterschied sich nicht sehr von der der anderen Griechen, der einzige Unterschied war die Tunika und die rote Chlamys. Zur Zeit des Peloponnesischen Krieges trugen alle spartanischen Schilde den Buchstaben L (lambda), der für Lakedämonien stand. Bezeichnend ist auch, dass sie ihr Haar lang ließen und es vor der Schlacht kämmten, was damals als ein vorwiegend vorspartanisches Merkmal galt. In der archaischen Periode trugen sie einen korinthischen Helm, Perücken und einen bronzenen Brustpanzer, obwohl sie nach den Perserkriegen, als die Kriege offener wurden, den bronzenen Brustpanzer durch den Brustpanzer aus Leinen oder die leichtere Exombe ersetzten. Ihre wichtigsten Waffen waren der Speer, der Schild und das Schwert. Unter Kleomenes III., im 3. Jahrhundert v. Chr., wurde die spartanische Armee mit den makedonischen Saris ausgerüstet.

Das Wirtschaftsmodell Spartas beruhte auf einer Philosophie, die eine Konzentration des Reichtums verhinderte. Zumindest theoretisch verbot es den Homoi jegliche produktive Tätigkeit, ein Bereich, auf den die Bewohner der Peripherie und die Heloten beschränkt waren. Letztere hatten die Aufgabe, die „Lose“, d. h. die Ländereien der Homoi, auszubeuten, an die sie einen Anteil („apophora“) zahlten. Die Perioikoi waren, wie in vielen griechischen Städten, Bauern, vielleicht auch Handwerker und Kaufleute.

Auch hier wurde theoretisch die Verwendung von Geld durch eine Reihe von Maßnahmen unterbunden. Zunächst wurde die Währung unbrauchbar gemacht: Rationen wurden vom Staat bereitgestellt, Luxusgüter und Kunstwerke galten als inakzeptabel. Dann wurde die spartanische Währung bewusst unbrauchbar gemacht: Es gab keine Gold- und Silbermünzen, sondern nur eine Art von Eisenmünzen, deren Wert in keinem Verhältnis zu ihrem Gewicht stand, so dass man mit einem Karren eine Summe von zehn Minen (oder tausend Drachmen) transportieren musste, und außerdem hatte diese Währung außerhalb der Stadt keine Gültigkeit. Schließlich wurde der Reichtum aus Überzeugung verachtet.

Die meisten Historiker sind der Meinung, dass es im archaischen Sparta kein Gesetz gab, das die Münzprägung verbot. Es gibt zahlreiche Belege dafür, dass die Lakedämonier auch in der klassischen Epoche Münzen verwendeten. Nach dem Ende des Peloponnesischen Krieges befand sich die Stadt selbst in einem Dilemma, ob sie Silbermünzen ausgeben sollte oder nicht. Schließlich entschied man sich, die eiserne Münze für bestimmte Transaktionen beizubehalten und die Verwendung von Edelmünzen nur für staatliche Angelegenheiten einzuführen. Schließlich folgte Sparta im frühen 3. Jahrhundert v. Chr. dem Beispiel anderer Städte, als König Areus I. nach dem Vorbild der Könige der hellenistischen Periode eine Münze in seinem Namen und in seiner Form prägen ließ.

Trotz des Gleichheitsgedankens, der in Lykurgs Reform zum Ausdruck kam, war der Reichtum unter den Spartanern sehr ungleich verteilt. Herodot erwähnt Personen von vornehmer Abstammung, die zu den Reichsten in der Stadt gehörten. Im 4. Jahrhundert v. Chr. stellt Aristoteles fest, dass einige einen großen Reichtum angehäuft hatten, während andere fast nichts besaßen, und dass sich Land in den Händen weniger Bürger befand. Plutarch zufolge besaß im 3. Jahrhundert v. Chr. nur ein Teil der Bürger Land.

Die Religion war ein wichtiger Bestandteil des Lebens der alten Spartaner, vielleicht mehr als in anderen Städten. Davon zeugt die Anzahl der Tempel und Heiligtümer, die der Reisende Pausanias erwähnt. Darüber hinaus gibt es zahlreiche Grabdenkmäler, da die Spartaner ihre Toten innerhalb des Stadtgebiets bestatteten, von denen einige kultischen Charakter hatten: zum Beispiel die von Lycurgus, Leonidas I. und Pausanias I.

Verehrung und Gottheiten

Im antiken Sparta nahmen weibliche Gottheiten eine herausragende Stellung ein: Von den 50 Tempeln, die Pausanias nennt, sind 34 den Göttinnen gewidmet. Athene ist mit einer großen Anzahl von Anrufungen die am meisten verehrte Gottheit von allen. Apollon hatte nur wenige Heiligtümer, aber seine Bedeutung war besonders groß: Er spielte bei allen großen religiösen Festen eine Rolle, und das wichtigste religiöse Denkmal in Lakonien war der „Thron des Apollon“ in Amykles. Erwähnenswert ist auch die besondere Verehrung von Gelotas, einer Nebengottheit der alten Griechen, die das Lachen personifizierte.

Auch die Helden des trojanischen Zyklus wurden geehrt. Anaxagoras zufolge wurde Achilles göttliche Ehre zuteil, und es gab zwei Heiligtümer, die seinem Namen gewidmet waren. Ebenfalls vergöttlicht wurden Agamemnon, Kassandra (unter dem Namen Alexandra), Klytemnestra, Menelaos und Helena. Die Verehrung von Helena und Menelaos fand laut Pausanias im so genannten „Menelaion“ im antiken Therapne statt. Die Verehrung von Helena begann wahrscheinlich in archaischer Zeit und löste eine frühere Göttin ab.

Die Verehrung von Kastor und Polydeukes, den Zwillingssöhnen des Zeus, war ebenfalls wichtig. Pindar betrachtet sie als „Verwalter von Sparta“, da die Tradition die Stadt als ihren Geburtsort nennt. Ihre Dualität erinnert an die der beiden Könige. Den Dioskuriern werden eine Reihe von Wundern zugeschrieben, die hauptsächlich mit der Rettung der spartanischen Truppen zusammenhängen.

Schließlich galt Herkules im antiken Sparta als eine Art Nationalheld, aber auch als Beschützer – Gott der Jugend. Der Legende nach half er Tyndareus, seinen Thron zurückzuerobern. Man glaubte auch, dass er den Tempel des Äskulap in der Stadt gebaut hatte. Die zwölf Arbeiten des Helden wurden in der spartanischen Ikonographie häufig dargestellt.

Opfer

Die Spartaner, wie auch die übrigen Griechen, opferten ihren Göttern, um sie zu besänftigen und ihre Hilfe zu erbitten. Es ist bekannt, dass die Spartaner vor jeder Schlacht dem Gott Eros Opfer darbrachten, was nicht nur bei den Spartanern, sondern auch bei den Dorern auf Kreta üblich war. Viele haben versucht, diese Opfer mit der Institution der Pädophilie in Verbindung zu bringen. Im Gegensatz zu anderen griechischen Städten verlangte Sparta nicht, dass die zu schlachtenden Tiere schön, gesund oder gar kräftig sein mussten.

Feierlichkeiten

Im antiken Sparta gab es wie in den übrigen griechischen Städten viele Feste, von denen einige besondere Merkmale aufwiesen, wie z. B. das Fest im Heiligtum der Artemis Orthias, das aufgrund der Proteste der spartanischen Jugendlichen am Altar der Göttin zu den seltsamsten im antiken Griechenland gehörte. Im Heiligtum des Apollon in Amykleos wurden Apollon und Hyazinth gemeinsam verehrt, was auf die Beziehung zwischen den beiden Göttern zurückzuführen war. Zu diesen Feiern gehörten Klagen für Hyazinth und Musik und Tänze für Apollon. Karneia oder Karneas war vielleicht das wichtigste Fest der Dorer, das dem Apollon Karneios gewidmet war. Die Gymnopedien waren mit der Verehrung Apollos verbunden, wenn auch nicht mit diesem besonderen Fest. Viele athletische Spiele wurden an den Tagen der Karneia abgehalten. Weitere Feste in Sparta waren die Aegatoria zu Ehren von Zeus und Apollon, die Agrania zu Ehren der Toten, die auch in anderen Städten der griechischen Welt gefeiert wurden, die Athanaea zu Ehren von Athene, die Alcideia, die Amycleia zu Ehren von Apollon und die Dioskuren, die Brasidia zu Ehren des gefallenen Feldherrn Brasidas, die Gymnopadia zu Ehren von Apollon, Artemis und Leto, wo alljährlich athletische Spiele für Kinder abgehalten wurden, die Damia zu Ehren der Göttin der Euphorie, Damia, die Pässe zu Ehren von Zeus, die eine rein dorische Zeremonie war. Außerdem gab es die Elenia zu Ehren von Helena und Menelaos, bei denen eine große Prozession von Jungfrauen zu Menelaios in Therapni stattfand. Die Spartaner

Der Bau der modernen Stadt an der Stelle des antiken Sparta, die Naturkatastrophen (vor allem das Erdbeben im 4. Jahrhundert n. Chr.) und die Überfälle (vor allem durch die Goten im Jahr 394) haben kaum Spuren der Stadt hinterlassen. Daher sind die archäologischen Funde von Sparta heute unverhältnismäßig klein im Vergleich zu dem Ruhm und der Macht, die die Stadt in der Antike und in der späten römischen Zeit hatte.

Die meisten Funde befinden sich auf der Akropolis des antiken Sparta, einem niedrigen und breiten Hügel, der das politische, religiöse und wirtschaftliche Zentrum der antiken Stadt war.

Am nordwestlichen Hang der antiken Akropolis brachten Ausgrabungen der English School of Archaeology Teile des Heiligtums der Athena ans Licht, des wichtigsten Heiligtums des antiken Sparta. Es wurde so genannt, weil seine Innenwände mit Kupferplatten bedeckt waren, die Reliefs trugen. Dieses Heiligtum war von der geometrischen bis zur römischen Zeit ein Ort der Anbetung. Ursprünglich war ein Tempel mit einem Altar errichtet worden, und im 6. Jahrhundert v. Chr. wurde ein kleiner Tempel mit einem Vorhof gebaut, der die Statue der Schutzpatronin Athene beherbergte. In dem Heiligtum wurden öffentliche Versammlungen, Umzüge und Reiterspiele abgehalten.

An der Südwestseite des Akropolishügels, unter dem Heiligtum der Athene, haben Ausgrabungen der English School of Archaeology Teile eines großen römischen Theaters mit einem Fassungsvermögen von 16.000 Zuschauern ans Licht gebracht, das bis zum Ende des 4. Es ist das drittgrößte und eines der beeindruckendsten Theatergebäude der antiken Welt.

Das Theater bestand aus zwei Teilen: dem Haupttheater im unteren Teil mit dreißig Sitzreihen und dem Epitheater mit weiteren siebzehn Reihen. Der Hohlraum – dessen gesamte Öffnung 140 m lang ist – besteht aus weißem Marmor und stammt aus der Zeit zwischen 30 und 20 v. Chr. Bei ihrer Errichtung wurden nicht nur die natürlichen Gegebenheiten des Geländes berücksichtigt, sondern auch die Arbeiten, die beim Bau der Stützmauern durchgeführt wurden. Am oberen Ende der Mulde wurde zum Schutz der Zuschauer ein Vorbau zum Heiligtum der Athena von Chalchioikos oder eine Stoa errichtet.

Der Boden des hufeisenförmigen Orchesters, das einen Durchmesser von 25 m hat, wurde mit Marmorplatten gepflastert, die abwechselnd weiß und rot sind. Von großem Interesse sind die Ehreninschriften auf der östlichen Empore.

Auf der Akropolis wurde bei archäologischen Ausgrabungen eine kreisförmige Struktur freigelegt. Es handelt sich um eine Stützmauer, die einen natürlichen Ausläufer des Hügels umgibt. Viele Leute identifizieren es mit der Skiada, wo sich die Menschen versammelten, andere mit dem Gaspepton (Heiligtum der Erde).

Neben dem Theater und dem Heiligtum der Athene von Chalchioikos sind die Ruinen der großen Basilika von Christus dem Erlöser erhalten. Der Überlieferung nach wird ihre Errichtung dem Heiligen Nikolaus von Metanoia zugeschrieben. Es handelt sich jedoch um eine frühbyzantinische Kirche aus dem 7. Jahrhundert n. Chr., von der, wie bei den Kirchen dieser Zeit, der Tempel fehlt, der das Heiligtum von der Hauptkirche trennt. Der Narthex, die Kapelle, der Glockenturm und eine Reihe weiterer Gebäude sind spätere Ergänzungen. Die Kirche diente viele Jahrhunderte lang als Metropole von Lakedämonien.

Am Rande der Akropolis von Sparta und an der nördlichen Grenze der heutigen Stadt sind die Ruinen eines eigentümlichen tempelähnlichen Bauwerks, des Leonidaion (5. Jahrhundert v. Chr.), erhalten. Es ist aus großen Kalksteinen erbaut und in zwei Kammern unterteilt. Die örtliche Überlieferung hält es für das Grab von Leonidas, aber es ist bekannt, dass seine Überreste von den Thermopylen überführt und weiter nördlich, in der Nähe des Theaters, beigesetzt wurden. Einigen Angaben zufolge wird er mit dem Apollon-Tempel von Karneos identifiziert.

An den Rändern des Akropolishügels, hinter dem Nationalstadion der Stadt, wurden Reste einer Mauer aus spätrömischer Zeit (Ende des 4. Jahrhunderts n. Chr.) freigelegt. Die Zerstörung Spartas durch das Erdbeben von 375 und die Bedrohung durch gotische Invasionen veranlassten die Einwohner zum Bau einer hohen Mauer, die nur die römische Zitadelle umschloss. Diese Mauer spielte in den folgenden Jahrhunderten der barbarischen Invasionen eine entscheidende Rolle.

Sparta blieb bis in die ersten Jahrzehnte des 3. Jahrhunderts v. Chr. ungeteilt. Jh. v. Chr. und rühmte sich sogar damit, seine Männer als Mauern zu haben. Die ersten unvollständigen Bauten stammen aus dem Ende des 4. Jahrhunderts, aber die ersten wirklichen Befestigungen waren Teil des Verteidigungsprogramms von Kleomenes III. und wurden Anfang des 3. Jahrhunderts v. Chr. unter der Bedrohung durch Demetrius den Poliorceman und Pyrrhus gebaut. Die Mauer, die die gesamte Stadt mit einem Umfang von etwa 9 km schützte, wurde während der Herrschaft von Nabis (207 v. Chr. – 192 v. Chr.) fertiggestellt. Eine zweite starke Befestigungsmauer wurde in der späteren römischen Zeit errichtet, um die Stadt vor den Überfällen der Barbaren zu schützen. Sie umschloss nur den Zitadellenhügel und hatte hohe quadratische Türme. Diese Mauer wurde durch mehrere Reparaturen in späteren Jahren erhalten.

Quellen

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2. Sparta
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