Zweiter Koalitionskrieg

gigatos | Dezember 27, 2021

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Zusammenfassung

Die Zweite Antifranzösische Koalition (1799-1802) war ein Bündnis mehrerer europäischer Mächte, die dem revolutionären Frankreich seine Eroberungen auf dem Kontinent entreißen und die Revolution durch Wiederherstellung des Ancien Régime niederschlagen wollten.

Während General Napoleon Bonaparte an der schwierigen Expedition nach Ägypten teilnahm und trotz lokaler Siege nicht mit seiner Armee nach Frankreich zurückkehren konnte, nachdem die französische Mittelmeerflotte durch das britische Geschwader von Admiral Horatio Nelson vernichtet worden war, schlossen die großen kontinentalen Monarchien ein neues antirevolutionäres Bündnis mit Großbritannien. Österreich und Russland mobilisierten 1799 mächtige Armeen für Feldzüge in Deutschland und Italien.

Nach einer anfänglichen Phase der französischen revolutionären Expansion nach Rom und Neapel erzielte die Koalition bemerkenswerte Erfolge sowohl in Deutschland, wo die Franzosen über den Rhein zurückfielen, als auch insbesondere in Italien, wo durch das Eingreifen der russischen Armee von Feldmarschall Aleksandr Suworow große Teile Nord- und Süditaliens zurückerobert wurden. Konflikte zwischen den Mächten und operative Unentschlossenheit begünstigten die Wiederaufnahme der revolutionären Armeen; in den Niederlanden schlug General Guillaume Brune eine britische Armee zurück, die zur Unterstützung der Alliierten gelandet war, in der Schweiz schlug General Andrea Massena die Russen und Österreicher in Zürich und zwang Marschall Suworow zu einem katastrophalen Rückzug durch die Berge, nachdem er die eroberten Gebiete aufgegeben hatte.

Die zweite Koalition löste sich später mit der Abtrünnigkeit Russlands und der Rückkehr von General Bonaparte vollständig auf, der, nachdem er Erster Konsul geworden war, nach Italien vordrang und 1800 die entscheidende Schlacht von Marengo gewann; nach der erneuten österreichischen Niederlage in Deutschland in der Schlacht von Hohenlinden durch General Jean Victor Moreau zog sich auch Österreich aus dem Krieg zurück, und Großbritannien stimmte 1802 dem Friedensschluss von Amiens mit Frankreich zu, der den Frieden in Europa vorübergehend wiederherstellte.

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Revolutionäre Expansion

Die erste antifranzösische Koalition, die 1792-1793 entstanden war, um der Französischen Revolution entgegenzuwirken und die Monarchie des Ancien Régime wiederherzustellen, hatte sich nach und nach aufgelöst; nach einer Reihe von Niederlagen in den Niederlanden und im Rheinland waren die Koalitionäre gezwungen gewesen, auf die Invasion Frankreichs zu verzichten, und stattdessen hatten die Armeen der Republik die so genannten „natürlichen Grenzen“ erreicht, die französische Macht ausgeweitet und die revolutionären Ideen verbreitet. Während der Friede von Basel den Austritt Preußens und Spaniens aus der Koalition sanktioniert hatte, war Österreich nach den überraschenden Siegen von General Napoleon Bonaparte in Italien 1796-1797 gezwungen gewesen, den Vertrag von Campoformio zu schließen.

Nach der Auflösung der ersten Koalition ergriff das Direktorium eine Reihe von politisch-militärischen Initiativen zur revolutionären Ausweitung, die durch den Druck der Generäle und Lieferanten begünstigt und durch die patriotische und ideologische Verherrlichung der „Großen Nation“ unterstützt wurden. Vor allem in Italien zeigt sich die revolutionäre Propaganda und Expansion am aggressivsten: Nach einer Säuberung in der Zisalpinischen Republik, um ihre Politik mit den französischen Forderungen in Einklang zu bringen, und dem gescheiterten jakobinischen Aufstand in Rom am 28. Dezember 1797, der den französischen General Mathurin-Léonard Duphot das Leben kostete und den Botschafter Joseph Bonaparte in Gefahr brachte, erhielt General Louis Alexandre Berthier, der neue Befehlshaber der italienischen Armee, den Befehl, auf Rom zu marschieren. Der General erreichte und besetzte die Stadt ohne Schwierigkeiten am 11. Februar 1798 und brachte Papst Pius VI. nach Siena, während die jakobinischen Revolutionäre die Römische Republik ausriefen. Generäle und Lieferanten begannen mit Plünderungen und Raubzügen in Rom, aber General Berthier, der die revolutionären Entwicklungen nicht befürwortete, wurde als Befehlshaber der französischen Truppen in Rom zunächst durch General Andrea Massena ersetzt, dessen Ernennung jedoch wegen seines Rufs als Plünderer und wegen alter Streitigkeiten zwischen Offizieren der italienischen und der rheinischen Armee Proteste und Unruhen unter den Unteroffizieren auslöste. General Masséna wurde dann seinerseits durch General Laurent Gouvion-Saint-Cyr ersetzt.

Das politische Verhalten der Batavischen Republik stellte das Direktorium nicht zufrieden; um sich die uneingeschränkte antibritische Loyalität der Niederländer zu sichern, kam es am 3. Regenjahr VI (22. Januar 1798) zu einem Staatsstreich der demokratischen Strömungen unter der Führung von Herman Willem Daendels und dem Pariser Gesandten Delacroix, der mit Unterstützung der im Gebiet stationierten französischen Truppen unter General Barthélemy Joubert durchgeführt wurde, die die Versammlung der Republik säuberten und eine neue Verfassung ausarbeiteten, die eine strenge Kontrolle durch Frankreich sicherte. Auch die Schweizer Kantone wurden zur Zielscheibe der französischen Revolutionspropaganda; unterstützt von einigen Demokraten, die für einen Einheitsstaat eintraten, beschloss das Direktorium nach einiger Unsicherheit, die Initiative zu ergreifen; bereits am 8. Dezember 1797 wurden Vereinbarungen zwischen dem Direktor Jean-François Reubell, General Bonaparte und dem Schweizer Demokraten Peter Ochs geschlossen. Eine Einheitsverfassung wurde verkündet und von einem Teil der Kantone angenommen, doch nach einigen Unstimmigkeiten und antifranzösischen Aufständen ordnete das Direktorium eine Invasion des Landes an. Am 13. und 14. Februar 1798 marschierten General Guillaume Brune und General Alexis Schauenburg in die Schweiz ein und besetzten nach schweren Kämpfen Bern. Die Abgesandten des Direktoriums Lecarlier und Rapinat organisierten die Helvetische Republik, plünderten das Land und führten am 17. Juni einen Staatsstreich durch, um die Opposition zu unterdrücken und das Schweizer Direktorium mit den französischen wirtschaftlichen und politischen Forderungen in Einklang zu bringen.

Auch das Königreich Sardinien wurde zum Ziel des revolutionären Expansionsdrangs der Republik; trotz des von König Karl Emanuel unterzeichneten Bündnisvertrags mit Frankreich zeigten die Demokraten der Cisalpinischen Republik und Genuas, unterstützt vom Vertreter des Direktoriums Pierre-Louis Ginguené, Vorschläge zur Subversion und Eroberung. Der neue Befehlshaber der italienischen Armee, General Brune, unterstützte diesen drohenden Druck auf Piemont, und der eingeschüchterte König musste am 27. Juni 1798 mit Ginguené ein Abkommen unterzeichnen, das die Besetzung der Zitadelle von Turin durch französische Truppen vorsah.

Das Kaisertum Österreich beobachtete diese fortgesetzte Expansion der Republik mit Besorgnis; nach dem Wortlaut des Vertrages von Campoformio sollte jeder neue französische Erwerb in Europa eine Entschädigung für Österreich zur Folge haben, und Kanzler Thugut stellte auf dem Kongress in Rastatt nach der französischen Expansion und der weiteren Forderung nach dem gesamten Rheinland entsprechende Forderungen. Der französische Vertreter auf dem Kongress, Jean Baptiste Treilhard, lehnte diese Forderungen jedoch ab und verschärfte damit den Konflikt mit Österreich; in Wien wurde der neue französische Botschafter, General Jean-Baptiste Bernadotte, im April 1798 von antifranzösischen Ausschreitungen bedroht und musste die Stadt verlassen.

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Expedition nach Ägypten und Bildung der zweiten Koalition

Neben einer Reihe von aggressiven Initiativen auf dem Kontinent führte das revolutionäre Frankreich im gleichen Zeitraum mit größter Energie Krieg gegen Großbritannien, die einzige Macht, die auch nach dem Friedensschluss von Campoformio im Krieg blieb. Aufgrund ihrer Seemachtüberlegenheit waren die Briten im Laufe der Jahre in der Lage gewesen, die Schifffahrt der französischen Schiffe und den Kolonialhandel zu unterbrechen, und hatten die meisten überseeischen Besitzungen der feindlichen Macht an sich gerissen. Die Republik behielt nur noch die Kontrolle über Guadeloupe und die Maskarenen, während Tobago, St. Lucia und Martinique in die Hände der Briten gefallen waren, die auch Niederländisch-Guayana und die Spanische Dreifaltigkeit besetzt hatten; San Domingo befand sich im Besitz der von Toussaint Louverture angeführten schwarzen Bevölkerung. Das Direktorium hielt es für möglich, den letzten Feind zu besiegen, dessen Entschlossenheit und militärische Stärke angesichts seiner terrestrischen Schwäche und der offensichtlichen Instabilität seiner auf dem Handel basierenden Wirtschaft unterschätzt wurde. Auch dank der Allianz der revolutionären Republik mit Spanien und den Niederlanden hoffte man, die britische Seeherrschaft zu untergraben, und selbst der als anglophil geltende Talleyrand warb für einen totalen Krieg gegen die „Tyrannen der Welt“ und die „Vampire der See“.

In der Hoffnung, einen möglichen Aufstand in Irland auszunutzen, beabsichtigte das Direktorium, die wirtschaftliche Kriegsführung zu verstärken, indem es strenge Vorschriften gegen den neutralen Handel mit britischen Waren einführte und ein System der „Kontinentalblockade“ einführte, und es plante vor allem, den Krieg direkt auf die feindliche Insel zu bringen, indem es in Brest eine Armee von England organisierte, die General Napoleon Bonaparte anvertraut wurde. Eine Reihe von Ereignissen, die für Großbritannien günstig waren, machten dieses ehrgeizige Projekt jedoch innerhalb kurzer Zeit undurchführbar. Auf dem Meer wurde die britische Vorherrschaft immer stärker: Nach dem Sieg von St. Vincent im Jahr 1797 belagerte Admiral John Jervis Cádiz und neutralisierte die spanische Flotte, während Admiral Horatio Nelson ins Mittelmeer vorstieß. Außerdem wurde die holländische Flotte bei Camperduyn von Admiral Adam Duncan besiegt, während der französische Admiral François-Paul Brueys, der auf Korfu gestrandet war, nicht in der Lage war, Brest zu erreichen, um den Seekonvoi zu schützen, der die Armee nach England bringen sollte.

Am 23. Februar 1798 riet General Bonaparte wegen der Schwierigkeiten auf dem Seeweg und der britischen Vorherrschaft auf dem Meer von der Landung ab; außerdem befürchtete das Direktorium, seine stärkste Armee und seinen besten General zu verlieren, während die Lage auf dem Kontinent instabil blieb. Nachdem er jedoch auf die Landung in England verzichtet hatte, schlug General Bonaparte stattdessen vor, eine gewagte Expedition nach Osten zu organisieren, um Ägypten zu erobern; dieser Plan erschien noch gewagter und riskanter. Darüber hinaus konnte sie nicht nur jedes Abkommen mit Großbritannien verhindern, sondern auch das prekäre Osmanische Reich destabilisieren und das Russische Reich des neuen Zaren Paul I., das Anzeichen für eine globale Expansion in Europa, im Osten und im Mittelmeerraum zeigte, stark irritieren. Trotz des zweifelhaften Nutzens eines solchen Unterfangens für die Republik wurde die Expedition vom Direktorium genehmigt, das den ehrgeizigen General Bonaparte loswerden wollte und auch optimistisch war, das britische Kolonialreich zu bedrohen. Die Republik rechnete mit wenig Widerstand seitens der Mamelucken und einer günstigen Aufnahme durch die lokale Bevölkerung. Außerdem würden die Franzosen im Besitz Ägyptens in der Lage sein, in Richtung Rotes Meer und auch nach Indien zu expandieren, wo Tippoo Sahib in Mysore Widerstand gegen die Briten leistete.

Nach einer Zeit der Ungewissheit im Zusammenhang mit der Krise, die durch die Wiener Vorfälle in der französischen Botschaft ausgelöst wurde und die ein Vorspiel für einen Krieg in Europa zu sein schien, brach am 19. Mai 1798 die von General Bonaparte geleitete Expedition, bestehend aus 30 Kriegsschiffen, 280 Transportern, 38.000 Soldaten der Armee des Orients und einer großen und qualifizierten kulturellen und wissenschaftlichen Mission, von Toulon aus nach Ägypten auf. Die Expedition eroberte am 6. Juni die Insel Malta, deren Ordensritter keinen Widerstand leisteten, entkam den Durchsuchungen der britischen Flotte von Admiral Nelson und landete dann in Alexandria, kurz nachdem der britische Admiral in die Ägäis aufgebrochen war und ägyptische Gewässer verlassen hatte.

General Bonaparte marschierte den Nil hinunter, gewann am 21. Juli mit Leichtigkeit die Schlacht bei den Pyramiden gegen die Mamelucken und erreichte dann Kairo und besetzte es. In der Zwischenzeit kehrte Admiral Nelson, der in Neapel endlich Informationen über die französischen Bewegungen erhalten hatte, um und griff in der Nacht des 31. Juli 1798 auf der Reede von Abukir überraschend die französische Flotte von Admiral Brueys an; die Schlacht endete mit einem klaren britischen Sieg: die französischen Schiffe wurden zerstört oder versenkt und der französische Admiral wurde getötet. Die Katastrophe der Flotte brachte den General Bonaparte in ernste Schwierigkeiten, da er zwar die Kontrolle über das Festland behielt und seine Eroberungen auf Assuan und die Landenge von Suez ausdehnte, aber mit seiner Armee im Osten praktisch blockiert und isoliert war, ohne Hilfe aus dem Mutterland erhalten zu können.

Die ägyptische Expedition beschleunigte entscheidend die Bildung einer neuen antifranzösischen Koalition: Das Osmanische Reich, das sich mit der Invasion eines seiner Gebiete konfrontiert sah, erklärte Frankreich am 9. September 1798 den Krieg, während das Königreich Neapel unter dem Einfluss von Admiral Nelson, der dank seiner Beziehungen zur Ehefrau des britischen Botschafters William Hamilton eine dominierende Rolle in der politischen Führung des Königreichs übernommen hatte, sich eng mit Großbritannien verbündete und die kühne Initiative ergriff, die Römische Republik anzugreifen und zu überfallen. Vor allem die Ausdehnung der Republik nach Osten veranlasste Zar Paul I., die Initiative zu ergreifen und ein Bündnis mit dem Osmanischen Reich zu schließen; die Türken gewährten freie Durchfahrt durch die Meerengen, und die russische Flotte konnte in das Mittelmeer eindringen, wo der fähige Admiral Fedor Ušakov eine Reihe von Operationen gegen die Ionischen Inseln begann, die nach und nach erobert wurden; Korfu fiel nach langer Belagerung am 3. März 1799. Zar Paul, der sehr ehrgeizige Ziele verfolgte, erklärte sich zum Protektor des Malteserordens und des Königreichs Neapel, und russische Schiffe beherrschten die Gewässer des östlichen Mittelmeers und der Adria. Die Briten ihrerseits hatten die französische Garnison auf der Insel Malta blockiert und kontrollierten mit Admiral Nelson Neapel und das westliche Mittelmeer. Am 29. Dezember 1798 traten Großbritannien und Russland dem Osmanischen Reich bei und schlossen ein formelles Abkommen über ein militärisch-politisches Bündnis gegen Frankreich; kombinierte Operationen mit russischen und britischen Truppen in den Niederlanden und Italien wurden beschlossen, eine Landung russischer Truppen in Großbritannien war geplant.

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1799

Das vorzeitige Eingreifen des Königreichs Neapel in die antifranzösische Koalition und die Entscheidung, die Römische Republik sofort anzugreifen, gaben Frankreich die Möglichkeit, noch vor Beginn des kontinentalen Krieges einen wichtigen militärischen Erfolg zu erringen und einen endgültigen Triumph in der Politik des „Exports“ der Revolution und der Konstituierung von Schwesterrepubliken der „Großen Nation“ zu erzielen. Nach dem Abschluss von Bündnisverträgen mit Russland und Großbritannien am 29. November und 1. Dezember 1798 beschloss das Königreich Neapel, vor allem auf Betreiben von Königin Maria Carolina und Lady Hamilton, den Beginn von Feindseligkeiten und griff am 23. November an. Die schwache neapolitanische Armee unter der Führung des österreichischen Generals Karl Mack erzielte erste Erfolge und rückte am 27. November nach Rom vor, wo auch König Ferdinand IV. eintraf, während sich General Jean Étienne Championnet, der Befehlshaber der französischen Truppen der Armee von Rom, zunächst hinter den Tiber zurückzog.

Das Direktorium erklärte dem König von Neapel den Krieg und befahl dem General, zur Gegenoffensive überzugehen. Nachdem General Championnet seine Kräfte gebündelt hatte, schlug er die neapolitanische Armee, die ihn am 5. Dezember 1798 bei Civita Castellana angegriffen hatte, vollständig zurück und ging in die Offensive. Die Franzosen kehrten nach Rom zurück, von wo der König eilig geflohen war, und verfolgten die feindlichen Truppen nach Süden, wo sie sich völlig auflösten. Der französische Vormarsch war von Gewalt und Plünderungen geprägt; der Königspalast von Caserta wurde verwüstet, die öffentlichen Häuser in Neapel wurden geplündert. König Ferdinand gab jeden Widerstand auf und flüchtete am 21. Dezember zunächst auf britische Schiffe und dann nach Sizilien. General Championnet zog am 23. Januar 1799 in Neapel ein, nachdem er mit Hilfe der örtlichen Demokraten das Schloss von Sant“Elmo in Besitz genommen hatte. Der Widerstand der populären „Lazzaroni“ in Neapel wurde von den französischen Truppen blutig niedergeschlagen.

General Championnet, der im Gegensatz zum Vertreter des Direktoriums Guillaume-Charles Faipoult die Lage vor Ort beherrschte, erkannte die seit dem 21. Januar auf Initiative der lokalen pro-französischen Demokraten gegründete Parthenopeische Republik an. Das Direktorium ergriff auch die Initiative, dem König von Sardinien, der als Verbündeter der Feinde der Republik galt, den Krieg zu erklären; Piemont wurde daher rasch von den französischen Truppen der Armee Italiens unter dem Kommando von General Joubert besetzt, und der Souverän Karl Emanuel IV. zog sich, nachdem er am 8. Dezember 1798 die Abtretung der Souveränität an Frankreich unterzeichnet hatte, zunächst nach Parma, dann nach Florenz und schließlich nach Cagliari auf Sardinien zurück. Das Direktorium organisierte eine provisorische Regierung in Piemont und ließ im Februar 1799 ein Volksbegehren zugunsten des Anschlusses an Frankreich abstimmen, ohne den unabhängig denkenden Strömungen Raum zu geben.

In Neapel kam es bald zu heftigen Auseinandersetzungen zwischen General Championnet, der sich, verbunden mit den lokalen Liberalen, als Beschützer der Republik betrachtete, und dem Vertreter des Direktoriums Faitpoult, der auf Weisung aus Paris das Gebiet besteuern und umfangreiche Enteignungen vornehmen wollte. Der Zusammenstoß endete mit der Abberufung beider und der Verhaftung des Generals wegen Ungehorsams. Zu weiteren Auseinandersetzungen zwischen den politischen Vertretern des Direktoriums und den französischen Generälen kam es auch in der Schweiz und in Italien, wo zunächst General Brune in die Niederlande versetzt wurde und dann sein Nachfolger General Joubert zurücktrat, weil er nicht mit Kommissar Amelot zusammenarbeiten konnte.

Trotz dieser neuen Ausdehnung des französischen Einflusses wird die Koalition immer stärker; die Anglo-Russen suchen vor allem das Bündnis mit dem Kaiserreich Österreich oder Preußen, dessen Beteiligung am Krieg es ihnen erlauben würde, mächtige Armeen zu sammeln und Frankreich in Norditalien, am Rhein und in der Schweiz anzugreifen. Das Fehlen eines wirklichen Zusammenhalts zwischen den Großmächten und die anhaltenden Konflikte im Zusammenhang mit den unterschiedlichen Kriegszielen schwächten jedoch von Anfang an die Solidität der zweiten Koalition. Preußen, das sich seit 1795 nicht mehr an den antifranzösischen Koalitionen beteiligt hatte, blieb zurückhaltend und beschloss, obwohl es die Bündnisangebote des französischen Gesandten Emmanuel Joseph Sieyès ablehnte, außerhalb des Bündnisses zu bleiben. Der österreichische Kanzler Johann von Thugut hingegen nahm konkrete Verhandlungen mit den Anglo-Russen auf, um ein Bündnis zu vereinbaren; er verfolgte jedoch andere Ziele als seine Gesprächspartner; insbesondere stand der Kanzler den Plänen von Zar Paul zur vollständigen Wiederherstellung der italienischen Monarchen und den britischen Zielen für die Niederlande ablehnend gegenüber. Thugut schloss daher keine genauen Vereinbarungen mit den Alliierten, leitete aber umfangreiche Kriegsvorbereitungen ein; außerdem ließ er russische Truppen auf österreichisches Gebiet vordringen, was die Reaktion des Direktoriums auslöste.

Das Direktorium beschloss daher, Österreich am 22. März 1799 formell den Krieg zu erklären und seine Expansionsbestrebungen in Italien wieder aufzunehmen. Die Republik rechtfertigte ihr Vorgehen mit der Anwesenheit neapolitanischer Truppen in Livorno, besetzte zunächst Lucca und zwang dann dem Großherzog der Toskana, Ferdinand III., ihre Herrschaft auf; am 22. März 1799 drangen französische Truppen in das Großherzogtum ein, und der Herrscher musste sich, nachdem er seine Untertanen aufgefordert hatte, jeden Widerstand zu vermeiden, nach Wien zurückziehen. Papst Pius VI., der im Großherzogtum zu Gast war, wurde von den Franzosen ergriffen und nach einer Reihe von Verlegungen unter Geleitschutz schließlich nach Valence-sur-Rhône deportiert, wo er am 29. August 1799 starb. Ende März hatte Frankreich also die vollständige Herrschaft über die italienische Halbinsel übernommen, und nur Parma und das österreichische Venetien waren von dem System der französischen Besatzung und Hegemonie ausgeschlossen; aber das egoistische Verhalten der französischen Besatzer und die geringe Zustimmung der Bevölkerung zu den von der italienischen liberalen Bourgeoisie geförderten Erneuerungsmaßnahmen hätten in kurzer Zeit unter den Angriffen der Armeen der zweiten Koalition und den legitimistischen Volksaufständen die gesamte Architektur der Vorherrschaft der Revolution in Italien gefährdet.

Der Beginn des kontinentalen Krieges war durch ein blutiges Ereignis gekennzeichnet, das dazu beitrug, den revolutionären Eifer der Republik zu stärken und die ideologische Propaganda gegen die Reaktion der Monarchien des Ancien Régime wiederzubeleben; am 28. April 1799 wurden die französischen Bevollmächtigten, die den Kongress von Rastatt nach dem Scheitern der Verhandlungen verließen, unter ungeklärten Umständen von der österreichischen Kavallerie angegriffen, die Vertreter Roberjot und Bonnier wurden getötet, während sich nur Jean Debry retten konnte. Dieses tragische Ereignis schien den unauslöschlichen Hass der Mächte auf die Republik und ihre Vertreter und den Entschluss der Koalition, die revolutionäre Nation zu zerstören, zu demonstrieren.

Seit Januar 1798 wurden den Versammlungen eine Reihe von Vorschlägen zur Stärkung der militärischen Macht der Republik und zur Ablehnung des neuen Bündnisses der Monarchien unterbreitet, die vom Erstarken der jakobinischen Strömungen nach der Krise vom 18. Februar zeugten; am 23. Januar 1798 schlug General Jean-Baptiste Jourdan die Aufstellung einer Hilfsarmee von 100.000 Soldaten vor, und am 19. September 1798 präsentierte er schließlich ein Gesetz zur Wehrpflicht. Dieses „Jourdan-Gesetz“ sah die obligatorische Einberufung junger Männer zwischen 20 und 25 Jahren vor; die arbeitsfähigen Wehrpflichtigen sollten ohne die Möglichkeit der Ablösung oder der Befreiung – mit Ausnahme derjenigen, die vor dem 23. Schneejahr VI geheiratet hatten – in eine nationale Liste aufgenommen werden, aus der die gesetzgebende Körperschaft ein jährliches Kontingent für die Einberufung festlegen sollte. Das nachfolgende Gesetz vom 3. Mai des Jahres VII (24. September 1798) ordnete den Aufruf zu den Waffen an und legte das Kontingent auf 200.000 Mann fest.

Die Anwendung der Bestimmungen des „Jourdan-Gesetzes“ stieß auf große organisatorische Schwierigkeiten und auch auf wenig Begeisterung bei der Mehrheit der Wehrpflichtigen; von 143.000 für tauglich erklärten jungen Männern folgten nur 97.000 dem Aufruf und nach zahlreichen Desertionen traten nur 74.000 in die Armeen an der Front ein. Dieser Zustrom neuer Soldaten stärkte teilweise die Armee der Republik, ermöglichte einen neuen Zusammenschluss und unterstützte den patriotischen Impetus der Einheiten, aber der ernste Mangel an Material und Ausrüstung, die finanziellen Schwierigkeiten und die Korruption der Lieferanten schwächten die Armeen ernsthaft, trotz der wirtschaftlichen Bemühungen des Direktoriums mit den Steuergesetzen des Jahres VII und dem Verkauf von Staatsvermögen. Die Truppen, die nicht mehr in der Lage waren, die Ressourcen der besetzten Gebiete zu nutzen, die bereits geplündert worden waren, zogen ohne Mittel, ohne Proviant und in Unterzahl in den Kampf.

Aus strategischer Sicht war der Feldzug von 1799 durch eine Reihe unkoordinierter Operationen gekennzeichnet, die sich über alle Kriegsfronten erstreckten, mit langsamen Manövern nach den operativen Gewohnheiten des 18. Jahrhunderts und ohne die Bildung großer Hauptverbände, mit denen entscheidende Offensiven durchgeführt werden konnten. Insbesondere die Franzosen beschlossen, anstatt in der Schweiz eine strategische Masse zu bilden, die den Feind in Deutschland oder Italien von hinten hätte angreifen können, gleichzeitig sowohl in Bayern, wo die Donauarmee von General Jean-Baptiste Jourdan mit 45.000 Mann konzentriert war, als auch auf der italienischen Halbinsel, wo sich 100.000 französische Soldaten befanden, anzugreifen. Der neue Befehlshaber der italienischen Armee, General Barthélemy Schérer, war jedoch nur in der Lage, 45.000 Soldaten an der Etsch zu konzentrieren. In der Schweiz sollte die kleinere Helvetische Armee unter General Andrea Massena in Graubünden eindringen und nach Tirol vorrücken.

Auch die Österreicher stellten ihre Truppen auf der gesamten Front auf; Erzherzog Karl verfügte über 75.000 Soldaten auf deutschem Gebiet, während General Paul Kray eine Armee von 60.000 Soldaten in Venetien führte und weitere 20.000 Soldaten unter dem Kommando von General Friedrich von Hotze Tirol verteidigten. Obwohl die Österreicher zahlenmäßig überlegen waren, gingen sie nicht in die Offensive und zogen es vor, die vom Zaren versprochene Ankunft der russischen Armeen abzuwarten; Kanzler Thugut, der sich auf seine Machtziele konzentrierte, beabsichtigte, die Operationen so zu steuern, dass er seine politischen Ziele vor allem in Italien erreichen konnte, auch zum Nachteil seiner Verbündeten.

Der Feldzug begann in Deutschland mit dem Vormarsch der Franzosen; General Jourdan, der die mit der Invasion Bayerns beauftragte Donauarmee befehligte, stieß zunächst durch den Schwarzwald bis zum Bodensee vor und griff die österreichischen Truppen Erzherzog Karls bei Stockach an. Die französischen Angriffe wurden am 25. März 1799 zurückgeschlagen, und General Jourdan zog es vor, sich zurückzuziehen, kehrte mit seiner Armee an den Rhein zurück und legte dann sein Kommando über die Armee nieder. Erzherzog Karl verfolgte die Franzosen nach diesem Erfolg jedoch nicht weiter, sondern zog auf Anweisung von Kanzler Thugut mit einem Teil seiner Truppen südlich des Rheins, um an der Invasion der Schweiz teilzunehmen. In diesem Gebiet hatte General Masséna erste Erfolge erzielt und Graubünden besetzt, wurde aber nach dem Einmarsch in Vorarlberg am 23. März 1799 bei Feldkirch zurückgeschlagen.

In Italien hatte General Barthélemy Schérer nur 45.000 Soldaten an der Etschlinie vor der 60.000 Mann starken österreichischen Armee von General Paul Kray versammelt; der französische General manövrierte wenig geschickt: Nach der Eroberung von Pastrengo und Rivoli gelang es ihm nicht, Verona anzugreifen, und am 5. April 1799 wurde er seinerseits von den Österreichern bei Magnano angegriffen und besiegt. Anstatt zu versuchen, Widerstand zu leisten, zog sich General Schérer sofort auf die Adda-Linie zurück, wo er von General Kray behutsam verfolgt wurde. General Kray hatte nicht die Absicht, in die Offensive zu gehen, und zog es vor, die Ankunft der von Zar Paul gesandten Verstärkung abzuwarten: 20.000 russische Soldaten unter der Führung des berühmten und energischen Feldmarschalls Aleksandr Vasil“evič Suvorov, dem Protagonisten zahlreicher Siege gegen die Polen und Türken, der dazu bestimmt war, den Oberbefehl über die Koalition in Italien zu übernehmen.

Die Franzosen, unter deren Kommando General Jean Victor Moreau General Schérer abgelöst hatte, organisierten eine unwirksame Kordonverteidigung der Adda-Linie, die am 25. April von Marschall Suworow mit seiner österreichisch-russischen Armee von mehr als 70.000 Mann angegriffen wurde, die den etwa 27.000 verfügbaren französischen Truppen zahlenmäßig deutlich unterlegen war. Die österreichisch-russischen Truppen gingen entlang der gesamten Flusslinie in die Offensive und überquerten die Adda an mehreren Stellen, bei Lecco, Trezzo und insbesondere bei Cassano. Nach einem Widerstandsversuch beschloss General Moreau am 27. April, die Verteidigung der Adda aufzugeben und sich nach Westen zurückzuziehen; die zersplitterte und desorganisierte Division von General Jean Sérurier wurde bei Verderio umzingelt und zur Kapitulation gezwungen. Die Schlacht von Cassano d“Adda endete mit einem klaren Sieg für Marschall Suworow; die Franzosen evakuierten das Mailänder Gebiet und konzentrierten die Reste ihrer Streitkräfte in Alessandria, die Österreicher-Russen drangen in die Zisalpinische Republik ein und rückten am 29. April in Mailand ein.

Nach diesen wichtigen Erfolgen zersplitterte Marschall Suworow seine Truppen, um die gesamte Zisalpinische Republik zu besetzen, und seine ersten Angriffe gegen die neue Stellung von General Moreau am 12. Mai waren nicht sehr erfolgreich, aber der französische General beschloss dennoch, sich weiter in Richtung Cuneo und Turin zurückzuziehen. In der Zwischenzeit näherte sich die französische Armee von Neapel unter der Führung von General Étienne Macdonald nach einem zermürbenden Marsch entlang der aufständischen Halbinsel endlich von Süden her. Um an der Entscheidungsschlacht teilnehmen zu können, hatten diese Truppen die Parthenopeische Republik evakuiert, die bereits durch die von Kardinal Ruffo in Kalabrien organisierte konterrevolutionäre Armee bedroht war, während auch in der Toskana ein legitimistischer und katholischer Volksaufstand im Gange war. General Moreau beschloss, die Wiedervereinigung der beiden französischen Armeen in der Nähe von Alexandria anzustreben und stieß erfolgreich in Richtung Marengo vor, während General MacDonald den Apennin überquerte.

Marschall Suworow erkannte die Gefahr und formierte in aller Eile seine Truppen neu, um General Macdonald den Weg zu versperren; die französischen Truppen wurden in der schweren Schlacht an der Trebbia vom 17. bis 19. Juni 1799 geschlagen; Da General Macdonald keine Unterstützung durch die Truppen von General Moreau erhielt, war er gezwungen, den Vormarsch über den Fluss aufzugeben. Er durchquerte die Berge, marschierte an der Küste entlang und erreichte Genua, wo bald die Truppen von General Moreau zusammentrafen, der sich, nachdem er von der Niederlage von General Macdonald erfahren hatte, seinerseits zurückzog. Norditalien war für das revolutionäre Frankreich weitgehend verloren; die Festungen, darunter Mantua, kapitulierten vor den österreichisch-russischen Truppen, während Marschall Suworow in Turin einmarschierte, das Piemont besetzte, die Wiedereinsetzung des Königs von Sardinien plante und von der Dauphiné aus in die Republik eindrang. Ein alternativer Plan der Koalitionstruppen hätte eine allgemeine Konzentration in der Schweiz beinhalten können, um die Armee von General Massena zu vernichten und durch die burgundische Pforte nach Frankreich einzudringen.

In der Zwischenzeit war die französische Vorherrschaft in Italien zusammengebrochen; die Bevölkerung der Lombardei und des Piemont hatte die Autorussen als Befreier begrüßt und die pro-französischen demokratischen Minderheiten wurden verfolgt, es kam zu Gewaltexzessen und Verfolgungen. In der Toskana breiteten sich die katholischen und reaktionären Banden, die von Arezzo aus aufgebrochen waren, in der gesamten Region aus und erreichten am 7. Juli Florenz, wo es zu schweren Ausschreitungen und Repressionen kam. Im Kirchenstaat wurde das Vorgehen der Banden von den Koalitionsarmeen aus dem Süden unterstützt, zu denen auch osmanische Truppen gehörten. Die tragischsten Ereignisse des Sturzes der jakobinischen Republiken in Italien fanden in den Gebieten der kurzlebigen Parthenopäischen Republik statt; die sanfedistische Armee von Kardinal Ruffo, unterstützt von der Bevölkerung, überwand jeden Widerstand, die schwachen Kräfte der Republik, die von den französischen Truppen des Generals Macdonald im Stich gelassen wurden, wurden leicht überwältigt, der Vormarsch war von Gewalt, Unterdrückung und Zerstörung geprägt. Am 23. Juni 1799 schloss Kardinal Ruffo, der von der Notwendigkeit einer Befriedungspolitik überzeugt war, mit den Vertretern der republikanischen Regierung, die sich in die Festungen von Neapel geflüchtet hatten, eine ehrenvolle Kapitulation ab, doch das Eingreifen von Admiral Nelson, Botschafter Hamilton und der britischen Flotte mit der Koalitionsarmee änderte die Situation. Der Admiral verlangte wesentlich härtere Maßnahmen gegen die neapolitanischen Demokraten, die inhaftiert, vor Gericht gestellt und größtenteils öffentlich gehängt wurden, darunter alle wichtigen Persönlichkeiten der republikanischen Regierung.

Angesichts der Reihe von Katastrophen und des Verlusts Italiens gab es in Frankreich wichtige politische Entwicklungen, die zu einer Stärkung der revolutionären und patriotischen Entschlossenheit führten; nach dem Revolutionstag des 30. pratile Anno VII (18. Juni 1799) änderte das Direktorium seine Zusammensetzung durch die Aufnahme von Louis Gohier, Pierre Roger-Ducos und Jean-François Moulin, die als loyale Republikaner galten und mit der jakobinischen Seite verbunden waren; Die Generäle, die den Krieg mit größerer Energie fortsetzen wollten, verstärkten ihre Macht, General Jean-Baptiste Bernadotte wurde Kriegsminister, General Championnet wurde von der Anklage wegen seines Verhaltens in Neapel freigesprochen, General Joubert übernahm das Kommando über die italienische Armee, um das Kommando über die in Genua versammelten Truppen zu übernehmen, und löste General Moreau ab, der als Vizekommandant bei der Armee blieb.

Nach diesen politischen Umwälzungen folgte eine Reihe von revolutionären Maßnahmen; um die Armee zu stärken und eine Invasion zu verhindern, schlug General Jourdan am 9. Juni das so genannte „Masseneinberufungsgesetz“ vor und ließ es genehmigen: alle fünf Klassen von Wehrpflichtigen sollten ersatzlos einberufen werden, von 203.000 Männern sollten etwa 116.000 zur Armee gehen. Im folgenden Monat sollte die Nationalgarde verstärkt und im internen Kampf gegen Rebellen und Gesetzlose eingesetzt werden. Es folgen weitere extremistische revolutionäre Maßnahmen: das ebenfalls von General Jourdan vorgeschlagene Gesetz vom 19. Thermidor (6. August) über die Zwangsanleihe zur Finanzierung des Krieges durch eine progressive Besteuerung der Einkommen; zuvor war am 24. Messidor (12. Juli) ein „Geiselgesetz“ gegen die Angehörigen von Rebellen, Emigranten oder Verrätern verabschiedet worden. Diese Reihe von revolutionären Maßnahmen und der Antrag vom 9. Juli, vier ehemalige Direktoren (Jean-Baptiste Treilhard, Jean-François Reubell, Philippe-Antoine Merlin de Douai, Louis-Marie de La Révellière-Lépeaux), die besiegten Generäle und die Kommissare der Armeen anzuklagen, lösten bei den gemäßigten Strömungen der Republik große Beunruhigung aus; außerdem war der Verlauf der Operationen an den verschiedenen Kriegsfronten weiterhin ungünstig für die Republik.

General Joubert sollte in Verbindung mit den Kräften der neuen Alpenarmee von General Championnet, der aus dem Piemont eintreffen sollte, die Offensive gegen die Österreichisch-Russischen Truppen von Marschall Suworow übernehmen. General Joubert, der bei den Truppen beliebt und ein möglicher Kandidat für einen autoritären Staatsstreich des Abtes Sieyès war, beschloss jedoch, sofort die Initiative zu ergreifen und die österreichisch-russischen Truppen von Marschall Suworow anzugreifen, ohne die Ankunft von General Championnet abzuwarten, der noch dabei war, seine Truppen zu organisieren. In der Schlacht von Novi am 15. August 1799 wurde die französische Armee erneut besiegt und General Joubert selbst fiel, General Moreau übernahm das Kommando und führte die restlichen Truppen zurück nach Genua. Marschall Suworow bleibt also Herr der Lage in Norditalien, und eine endgültige Niederlage der Franzosen scheint unmittelbar bevorzustehen, doch die Spaltungen und Rivalitäten der Koalitionsmächte begünstigen bald die Erholung der revolutionären Armeen.

Nach der Landung eines großen anglo-russischen Expeditionskorps unter der Führung des Herzogs von York und des russischen Generals Johann von Fersen am 27. August 1799 in Den Helder in den Niederlanden schien die Lage der Republik zunächst noch kritischer zu sein; Die anglo-russischen Truppen konnten ihre Stellungen verstärken, und die ersten Versuche eines Gegenangriffs durch die französischen Truppen unter der Führung von General Brune, die von den Niederländern unter dem Kommando von Herman Willem Daendels unterstützt wurden, wurden zurückgeschlagen. Die Koalitionsstreitkräfte konnten nach Süden vordringen und drohten, über Belgien in Frankreich einzumarschieren.

Diese Nachricht löste in Paris große Beunruhigung aus; in der Sitzung der Versammlung vom 13. September 1799 schlug General Jourdan vor, das „Vaterland in Gefahr“ zu erklären; in einer turbulenten Sitzung gelang es den konservativen Abgeordneten, die radikale terroristische Maßnahmen befürchteten, den Antrag zu aktualisieren; es kam zu Volksversammlungen, der Kriegsminister, General Bernadotte, erhielt Vorschläge von den Jakobinern. Den Direktoren Sieyès und Paul Barras gelang es, den Minister zum Rücktritt zu bewegen, und am 28. Februar (14. September) wurde der Vorschlag von General Jourdan mit knapper Mehrheit abgelehnt. Innerhalb weniger Tage sollten neue, unvorhergesehene Entwicklungen an den Kriegsfronten auch entscheidende Auswirkungen auf die innenpolitische Situation in Frankreich haben.

Durch die Niederlagen in Deutschland und Italien war auch die Lage von General Masséna in der Schweiz schwierig geworden: Erzherzog Karl hatte bei Schaffhausen den Rhein überquert und eine Armee von 28.000 russischen Soldaten näherte sich von Osten. Der französische General gab deshalb Graubünden auf und zog sich hinter die Limmat zurück. Am 4. Juni 1799 schlug General Masséna die österreichischen Angriffe auf Zürich zurück, zog es aber vor, die Stadt aufzugeben und im Schutz der Limmat und des Zürichsees zwischen Rhein und Zugersee Stellung zu beziehen, obwohl die französische Position über den Gotthard den Bedrohungen von Süden her ausgesetzt blieb.

Der mangelnde Zusammenhalt zwischen den Mächten und die Intrigen des Wiener Kanzleramtes verhinderten jedoch, dass die Koalition die günstige Situation nutzen konnte. Der österreichische Kanzler Johann von Thugut, der in seine eigenen komplizierten diplomatischen Manöver verwickelt und egoistisch darauf bedacht war, die kaiserlichen Interessen Wiens auch auf Kosten seiner britischen und russischen Verbündeten zu wahren, befahl Erzherzog Karl, die Schweiz zu verlassen und in die Niederlande zu marschieren, um mit den anglo-russischen Truppen zusammenzuarbeiten, die am 27. August in Helder gelandet waren. Außerdem veranlasste der Kanzler den Zaren Paul I., der sich als Befreier der Schweiz präsentieren wollte, Marschall Suworow zu befehlen, seine Operationen in Italien einzustellen, um den Österreichern auf der Halbinsel freie Hand zu lassen, und mit seiner Armee über den St. Gotthard nach Norden zu marschieren, um auf die anderen russischen Truppen zu treffen, die gerade von General Alexander Korsakow über die Limmat geführt worden waren.

Erzherzog Karl erkannte die Gefahr und versuchte, General Masséna zu besiegen, indem er ihn am 17. August angriff, bevor er die Befehle befolgte, aber die Franzosen schlugen den Angriff zurück. Nach einem weiteren unentschiedenen Gefecht am 30. August musste der Erzherzog schließlich gehorchen und den Kriegsschauplatz mit dem Großteil seiner Armee verlassen. Er ließ jedoch einen Truppenteil unter dem Kommando von General Friedrich von Hotze an der Linth zurück, um in Zusammenarbeit mit den russischen Truppen von General Korsakow den französischen Truppen von General Masséna den Weg zu versperren. In der Zwischenzeit hatte sich die strategische Lage der Franzosen verbessert: Am St. Gotthard war General Claude Jacques Lecourbe in der Lage, die Truppen von Marschall Suworow abzufangen, während General Gabriel Molitor in Glarus stationiert war; General Masséna beschloss daraufhin, von hinten durch diese Kräfte geschützt, an der Zürcher Front entschieden in die Offensive zu gehen, um die Schwächung und Zersplitterung der feindlichen Kräfte auszunutzen und einen entscheidenden Sieg zu erringen.

Während Marschall Suworow mühsam vorrückte, nach schwierigen Kämpfen den Gotthard zurückeroberte und langsam, immer geschickt von General Lecourbe bekämpft, durch das Reusstal marschierte, gewann General Masséna zwischen dem 25. und 27. September 1799 die zweite Schlacht von Zürich; General Korsakow, der an der Limmat frontal und auf der rechten Flanke angegriffen wurde, geriet in Gefahr, umzingelt zu werden und musste sich nach schweren Verlusten nach Winterthur zurückziehen, während an der Linth die Truppen von General Nicolas Soult die österreichischen Truppen des Generals von Hotze, der zu Beginn der Kämpfe getötet wurde, aufrieben.

In der Zwischenzeit setzte Marschall Suworow seinen langsamen Vormarsch entlang des Reusstals fort, wobei er stets von General Lecourbe bekämpft wurde; als er Altdorf erreichte, war der russische Befehlshaber gezwungen, auf die Gebirgsroute auszuweichen, da es keine Straße entlang des Zürichsees gab. General Masséna, der die Generäle Korsakov und von Hotze besiegt hatte, konnte nun den Sektor verstärken und schickte die Divisionen von General Honoré Gazan und General Édouard Mortier, die, koordiniert von General Soult, den russischen Vormarsch zwischen Schwyz und Glarus blockierten; Marschall Suworow zog dann in Richtung Linth, aber auch hier wurden seine Truppen nach einigen Erfolgen wiederholt von den Soldaten von General Molitor bei Näfels zurückgeschlagen.

Die Lage von Marschall Suworow, der in den Bergen isoliert war, kaum Nachschub hatte und an allen Fronten von französischen Truppen bedrängt wurde, wurde immer schwieriger. Nachdem er von der Niederlage der Generäle Korsakow und von Hotze erfahren hatte, blieb dem russischen Befehlshaber nichts anderes übrig, als zu versuchen, sich mit den Überresten seiner stark bedrängten Armee in Sicherheit nach Osten zurückzuziehen. Der russische Rückzug war sehr schwierig und kostete große Opfer und schwere Verluste, die gesamte Artillerie ging verloren. Über den Panixpass und den Tödi erreichten die Russen schließlich am 7. Oktober bei Ilanz den Rhein und zogen dann weiter nach Vorarlberg, wo sie sich den Überlebenden von General Korsakow anschlossen.

Während die Franzosen von General Masséna die Schweiz fest im Griff hatten, erlitt die Koalition weitere Rückschläge in den Niederlanden, wo das anglo-russische Expeditionskorps unter der Führung des Herzogs von York, das am 27. August gelandet war, durch Epidemien dezimiert wurde und am 19. September in Bergen und am 6. Oktober in Castricum von der französischen Armee unter General Guillaume Brune zurückgeschlagen wurde. Nach diesen Misserfolgen sah sich der Herzog gezwungen, am 18. Oktober 1799 in Alkmaar ein Evakuierungsabkommen zu schließen, und die Reste des Expeditionskorps verließen den Kontinent nach völligem Misserfolg.

Zar Paul I., sehr verärgert über Österreichs egoistische Haltung und mangelnde Kooperation, der er die Niederlage von Marschall Suworow in der Schweiz zuschrieb, beschloss nach der Niederlage, seine Armeen zurückzurufen und die Koalition zu verlassen; Der Zar, der von Fjodor Rostopcin beraten wurde und die Persönlichkeit von General Bonaparte schätzte, der nach dem Staatsstreich des 18. Brumaire (9. November 1799) in Frankreich Erster Konsul geworden war, verfolgte bald eine neue Neutralitätspolitik, indem er im Jahr 1800 den Bund der Neutralen mit Preußen, Schweden und Dänemark gründete und seine Ambitionen im Mittelmeerraum ausweitete, wobei er einen Konflikt mit Großbritannien riskierte. Auf dem Kontinent stand Österreich also den französischen Armeen allein gegenüber.

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1800

Die unerwarteten Siege in der Schweiz und in den Niederlanden schienen das Direktorium zu festigen und die Lage zugunsten der gemäßigten politischen Strömungen zu stabilisieren; das Geiselgesetz wurde revidiert, am 9. Brumaire (31. Oktober) wurde in einer turbulenten Debatte vorgeschlagen, die Zwangsanleihe durch eine Erhöhung der direkten Steuern zu ersetzen; ein Gesetz über die Todesstrafe gegen die Befürworter von Verfassungsrevisionen oder Kapitulationen vor dem Feind wurde abgelehnt. Außerdem landete General Bonaparte am 17. Mai (9. Oktober) überraschend in Fréjus, nachdem er Ägypten verlassen hatte, und traf am 14. Oktober in Paris ein, wo er ins Zentrum der politischen Manöver des Abtes Sieyès und der Verfechter einer autoritären Stärkung der Republik geriet.

In den vorangegangenen Monaten hatte General Bonaparte, der mit seiner Armee in Ägypten isoliert war, versucht, die eroberten Gebiete zu organisieren, doch der Aufstand in Kairo vom 21. Oktober 1798, der mit aller Härte niedergeschlagen wurde, zeigte die Feindseligkeit der lokalen Bevölkerung. Außerdem verschlechterte sich die strategische Lage der Franzosen nach dem Eingreifen der Türken und Russen in den Krieg rapide; das Osmanische Reich stellte neue Armeen auf, um die Franzosen anzugreifen, und der General beschloss im Februar 1799, in Syrien einzumarschieren, um den Bewegungen des Feindes zuvorzukommen. Der neue Vorstoß, der mit der Eroberung von al-Arish und Jaffa begann, wo die Bevölkerung massakriert wurde, endete mit einem Misserfolg; General Bonaparte musste die Belagerung von Akkon aufgeben, die von Jazzar Pascha mit Hilfe der Schiffe des britischen Admirals William Sidney Smith hartnäckig verteidigt wurde. Nachdem der französische Befehlshaber am 16. April einen Angriff der Türken auf den Berg Tabor abgewehrt hatte, war er gezwungen, sich ab dem 20. Mai 1799 durch die Wüste zurückzuziehen, und die französischen Truppen erlitten große Entbehrungen und Entbehrungen. Bei ihrer Rückkehr nach Ägypten gelang es der Armee, eine weitere türkische Armee zu vernichten, die am 25. Juli bei Abukir gelandet war, aber die allgemeine französische Lage im Osten wurde kritisch.

Im August beschloss General Bonaparte, seine Armee in Ägypten, die unter dem Kommando von General Jean-Baptiste Kléber stand, aufzugeben und nach Frankreich zurückzukehren, wo undurchsichtige politische Machenschaften im Gange waren. Der General wurde von der Bevölkerung trotz seines Misserfolgs im Osten begeistert aufgenommen, und Abt Sieyès beschloss, ihn in das Projekt eines Staatsstreichs gegen das Direktorium und einer Verfassungsrevision in autoritärer Richtung einzubeziehen. Der Staatsstreich des 18. Brumaire (9. November 1799) endete mit dem Erfolg der Verschwörer, und Bonaparte, der Sieyès und seine Gefolgsleute schnell verdrängte, übernahm sofort die oberste politische und militärische Macht in Frankreich mit dem Titel des Ersten Konsuls.

Nachdem Zar Paul I. beschlossen hatte, seine Armeen aus der Schweiz und Italien zurückzurufen und die Koalition zu verlassen, stand Österreich den französischen Armeen allein auf dem Kontinent gegenüber. Nach einer Verhandlungsphase, die an den unversöhnlichen Kriegszielen der Mächte scheiterte, wurden die Kriege in Europa im Frühjahr wieder aufgenommen. Bonaparte schien verhandlungsbereit zu sein, aber in Wirklichkeit lehnte er die Hinweise des Königs von Preußen ab, der riet, die Niederlande, die Schweiz und Piemont aufzugeben, um einen stabilen Frieden zu erreichen. Der Erste Konsul wollte nicht nur die französische Vorherrschaft in den Niederlanden und der Schweiz aufrechterhalten, sondern auch Italien, seine erste Eroberung, nicht aufgeben; außerdem hoffte er, Ägypten helfen zu können, wo die Ostarmee in einer prekären Lage war. Der österreichische Kanzler Thugut hingegen lehnte die Vorschläge Talleyrands, zu den Grenzen des Vertrages von Campoformio zurückzukehren, schroff ab und rechnete in Wirklichkeit damit, seine Vorherrschaft in Italien zu festigen, indem er Nizza und Savoyen Frankreich entzog und sie dem König von Sardinien übertrug und die Könige des alten Regimes wieder einsetzte; der Erzherzog Karl, der zur Mäßigung aufrief, wurde an die Spitze der Armee in Deutschland gesetzt. Was Großbritannien betrifft, so äußerte Premierminister Pitt offen die britische Absicht, die Monarchie in Frankreich wiederherzustellen, und schenkte Bonaparte kein Vertrauen.

Der neue österreichische Kriegsplan sah vor, mit der Armee von General Paul Kray die Defensive am Rhein aufrechtzuerhalten und mit der Armee von General Michael von Melas in Italien anzugreifen, um die französischen Truppen der Armee von Italien zu besiegen, die unter dem Kommando von General André Masséna standen und nach wiederholten Niederlagen in den ligurischen Apenninen stationiert waren. Im Zusammenhang mit einem möglichen Aufstand der Royalisten und dem Eingreifen der britischen Truppen von Menorca aus war dann der Einmarsch in die Provence geplant, aber die Briten blieben schließlich untätig und General von Melas war gezwungen, seine Truppen zu verteilen, um die Ebene und die Alpenausgänge zu kontrollieren. Am 6. April 1800 ging General von Melas in die Offensive und erzielte zunächst beachtliche Erfolge: Die französische Armee wurde besiegt und musste sich nach Genua zurückziehen, wo sie von den Österreichern belagert wurde, während sich andere Truppen unter dem Kommando von General Louis Gabriel Suchet auf die Linie des Flusses Varo zurückzogen. General Masséna gelang es, in Genua einen hartnäckigen Widerstand zu organisieren, Zeit zu gewinnen, um dem direkten Eingreifen Bonapartes in Italien zuvorzukommen und den Großteil der österreichischen Streitkräfte in Schach zu halten.

Der Erste Konsul Bonaparte hatte große Schwierigkeiten, seine Truppen für den neuen Feldzug zu organisieren; aufgrund finanzieller Engpässe wurden nur 30.000 Wehrpflichtige einberufen, und die Armeen brachen mit einem Mangel an Arbeitskräften, wenig Artillerie und völlig unzureichenden Mitteln auf; die Soldaten blieben mittellos und ohne Proviant zurück und versorgten sich durch Plünderungen in den Territorien. Trotz dieser schwerwiegenden Engpässe hatte Bonaparte zunächst einen kühnen Plan für kombinierte Operationen ausgearbeitet, der eine Offensive der Rheinarmee von General Jean Victor Moreau in Bayern nach der Überquerung des Flusses bei Schaffhausen und ein Manöver der Reservearmee vorsah, die zwischen Châlons und Lyon stationiert war und unter dem direkten Befehl des Ersten Konsuls die Alpen vom St. Gotthard aus hinter den Österreichern von General von Melas überqueren sollte. Der unentschlossene und vorsichtige General Moreau zögerte jedoch seine Offensive hinaus, und Bonaparte, der über die Lage in Genua beunruhigt war, beschloss, nicht zu warten und sofort mit der Ende April im Wallis konzentrierten Reservearmee über den Großen St. Bernhard nach Italien einzurücken.

Die Armata di Riserva überquerte den Gran San Bernardo vom 14. bis zum 23. Mai; die Truppen, behindert durch die Festung von Bard und fast ohne Artillerie, kamen mit Schwierigkeiten in der Ebene von Ivrea heraus, und Bonaparte fasste den kühnen Entschluss, sofort auf Mailand zu marschieren, um die Kommunikationslinie der in Genua engagierten österreichischen Armee zu unterbrechen und eine sofortige und entscheidende Schlacht zu suchen. Am 2. Juni rückte die Armee in Mailand ein, und der Erste Konsul rückte nach Süden vor, überquerte den Po, wandte sich nach Westen und erreichte Stradella. Am 4. Juni musste General Masséna jedoch den Widerstand in Genua aufgeben und die Stadt mit seinen Truppen evakuieren, und General von Melas konnte einen Teil seiner Truppen gegen Bonaparte richten. In Ermangelung genauer Informationen zerstreute Bonaparte seine Truppen und geriet am 14. Juni 1800 bei Marengo durch den Angriff der österreichischen Armee in Schwierigkeiten. Die Schlacht von Marengo wurde schließlich vom Ersten Konsul dank des Eintreffens der Reserven von General Louis Desaix gewonnen und hatte wichtige Auswirkungen auf das italienische Theater; am 15. Juni unterzeichneten die Österreicher ein Waffenstillstandsabkommen und zogen sich hinter den Mincio zurück.

In Deutschland hatte General Moreau mit 90.000 Soldaten ab dem 28. April den Rhein überquert, seine Truppen zwischen Schaffhausen und Kehl verteilt und war unter Schwierigkeiten durch den Schwarzwald vorgedrungen, doch General Kray konnte die günstige Gelegenheit nicht nutzen, schaffte es nicht, seine Armee von 140.000 Soldaten zu konzentrieren und wurde am 3. und 5. Mai bei Stockach und Mösskirch zurückgeschlagen. Die Österreicher zogen sich daraufhin nach Ulm zurück, während die Franzosen in Richtung Iller und Vorarlberg marschierten. Am 9. Juni überquerte General Moreau nach langem Zögern endlich die Donau bei Höchstadt, und die Österreicher zogen sich zunächst nördlich des Flusses zurück, um dann weiter flussabwärts erneut die Donau zu überqueren und Stellungen an der Isar einzunehmen. Die Franzosen drangen in München ein und drängten den Feind an den Inn zurück; am 15. Juli 1800 wurde in Parsdorf ein Waffenstillstand geschlossen.

Nach dieser Serie von Siegen hoffte Bonaparte, Österreich zum Frieden zu zwingen, aber in Wirklichkeit hatte Kanzler Thugut, während er die Verhandlungen aufnahm, gerade ein Abkommen mit dem britischen Gesandten Lord Minto geschlossen, um den Krieg fortzusetzen, und ein umfangreiches britisches Finanzhilfeprogramm vereinbart. Am Wiener Hof standen sich die Kriegsparteien, angeführt von Thugut, der Kaiserin und Maria Carolina von Neapel, und das Friedenslager, hauptsächlich vertreten durch Erzherzog Karl, gegenüber. Schließlich beschloss Thugut, sich zurückzuziehen, und der neue Bundeskanzler Ludwig von Cobenzl beschloss, persönlich neue Verhandlungen mit dem französischen Vertreter Joseph Bonaparte aufzunehmen. Die Verhandlungen begannen am 5. November 1800 in Lunéville, aber in der Zwischenzeit gab Bonaparte seine Politik der Vorherrschaft in Italien nicht auf; die Franzosen ließen sich im Piemont und in Genua nieder, stellten die Cisalpine Republik wieder her, eine neue Armee unter dem Kommando von General Joachim Murat marschierte in Italien ein, französische Truppen drangen in die Toskana ein und verletzten damit die Klauseln des Waffenstillstands. Auch Großbritannien setzte seine Operationen fort; am 5. September war Malta in britische Hände gefallen.

Nach Ablauf des Waffenstillstands wurden die Feindseligkeiten wieder aufgenommen, während die Gespräche in Lunéville fortgesetzt wurden; Bonaparte hatte die italienische Armee unter dem Kommando von General Brune am Mincio gegen die österreichische Armee unter dem Kommando von General Heinrich Bellegarde in Stellung gebracht. Von Graubünden aus sollte die Armee von General Macdonald zusammenarbeiten, indem sie Tirol über die Berge angriff, während die Hauptarmee von General Moreau in Deutschland mit 95.000 Mann die österreichische Armee in Bayern angreifen sollte, die am Main durch das Truppenkorps von General Pierre Augereau gedeckt wurde. Der Erste Konsul hatte eigentlich vor, selbst einzugreifen, aber die Aktion wurde viel schneller beschlossen als in Deutschland erwartet. General Moreau hatte seine Truppen entlang des Inns verstreut und wurde zunächst von der unerwarteten Offensive der österreichischen Armee unter Erzherzog Johann und General Franz von Lauer überrascht, die seine linke Flanke bei Ampfing überflutete. Doch als General Moreau seine Kräfte konzentrierte, stieß die österreichische Armee am 3. Dezember 1800 durch das bewaldete Gelände vor und brach auseinander; in der Schlacht von Hohenlinden überrannten und vernichteten die französischen Truppen von General Moreau die feindliche Armee teilweise, die bei ihrem Rückzug über 25.000 Gefangene verlor. Die französische Armee rückte rasch in Richtung Wien vor, und Österreich schloss am 25. Dezember 1800 in Steyr einen Separatfrieden.

Die Franzosen erzielten auch an den anderen Kriegsfronten Erfolge; General Macdonald stieß über den Spluga-Pass vor, manövrierte geschickt im Gebirge und erreichte Südtirol; General Brune hingegen stieß auf große Schwierigkeiten beim Übergang des Mincio und riskierte am 25. Dezember eine Niederlage bei Pozzolo. Die österreichische Armee nutzte den Vorteil nicht aus und die Franzosen rückten über die Etsch und die Brenta vor; die Österreicher schlossen am 15. Januar 1801 bei Tarvisio einen Waffenstillstand und zogen sich über den Tagliamento zurück. In Mittelitalien fiel General Murat in die Toskana ein, besetzte Lucca und zwang die Armee des Königreichs Neapel, Rom aufzugeben; am 18. Februar 1801 wurde in Foligno ein Waffenstillstand geschlossen.

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1801

Die Position Frankreichs gegenüber Großbritannien wurde auch dadurch gestärkt, dass Zar Paul I., der über die britische Besetzung Maltas sehr verärgert war und mit Bonaparte korrespondierte, zunehmend feindselig gegen die Briten vorging. Der Zar wies Ludwig XVIII. aus und sperrte am 29. August 1800 die russischen Häfen für britische Waren; Schweden und Dänemark schlossen sich am 16. Dezember 1800 Russland an und Preußen am 18. Dezember, wobei die Dänen Hamburg und die Preußen Hannover besetzten; der britische Handel litt erheblich unter der Sperrung der Ostsee. Außerdem begann Paulus, eine Expedition nach Indien zu organisieren. Neben der Eroberung Maltas plante der Zar auch die Gründung eines griechischen Staates, die Teilung des Osmanischen Reiches mit Österreich und die Wiederherstellung der Königreiche Neapel und Sardinien; diese Vorhaben standen im Widerspruch zu den Plänen Bonapartes, der weder Italien aufgeben noch den Zerfall des Osmanischen Reiches zulassen wollte. Im März 1801 traf ein Gesandter des Zaren in Paris ein, um zu verhandeln.

Am 9. Februar 1801 war Österreich nach einer Reihe von Niederlagen gezwungen, den Vertrag von Lunéville zu unterzeichnen; von Cobenzl, der keine konkrete britische Unterstützung hatte und mit Russland in Kontakt mit Frankreich stand, musste die Bedingungen des Ersten Konsuls akzeptieren. Die Österreicher traten das gesamte linke Rheinufer ab und verloren jeglichen Einfluss auf Italien. Bonaparte reorganisiert die französische Vorherrschaft in Italien: Die Zisalpinische Republik wird wiederhergestellt und bis zur Etsch ausgedehnt, wobei die Regionen Verona und Polesina, Novara und die Gesandtschaften einbezogen werden. Das Piemont wurde nach der Weigerung von König Karl Emanuel IV., nach Turin zurückzukehren, mit Frankreich als 27. Militärdivision vereinigt; das Königreich Neapel behielt vorerst seine Unabhängigkeit, unterzeichnete am 28. März 1801 in Florenz den Friedensvertrag und trat Rom, Piombino und die Insel Elba ab, war gezwungen, seine Häfen für britische Schiffe zu schließen, und französische Truppen besetzten die Häfen von Otranto und Brindisi, von wo aus es theoretisch möglich war, die französische Expansion im Osten wieder aufzunehmen.

Somit befand sich nur noch Großbritannien im Krieg mit Frankreich; Bonaparte hielt es in dieser Phase für möglich, eine Reihe von Bündnissen in antibritischer Funktion zu organisieren, ein Vorläufer späterer kontinentaler Blockadeprogramme, um die feindliche Macht zum Einlenken zu zwingen, aber eine Reihe von Ereignissen und britische Gegenmaßnahmen änderten die Situation erneut. Bonaparte hatte versucht, sein Bündnis mit Spanien zu festigen: Mit dem Vertrag von San Ildefonso (1. Oktober 1800) erwirkte er die Rückgabe von Louisiana an Frankreich, und mit dem Vertrag von Aranjuez (21. März 1801) sorgte er für eine dynastische Verbindung, indem er das neue Königreich Etrurien dem Neffen der Königin von Spanien, Ludwig von Bourbon, übertrug. Vor allem drängte der Erste Konsul die Spanier, wo Manuel Godoy an die Macht zurückgekehrt war, in Portugal einzumarschieren, um dieses Land zu besetzen und es der dominierenden wirtschaftlichen und politischen Kontrolle Großbritanniens zu entziehen. Diese Initiative Bonapartes scheiterte bald an der mangelnden Kooperationsbereitschaft Godoys; die Spanier griffen Portugal an und nahmen Olivenza am 16. Mai 1801 ein, aber der so genannte „Krieg der Orangen“ wurde bald mit einem einfachen Finanzabkommen beendet, womit die ehrgeizigen Ziele des Ersten Konsuls keineswegs erreicht wurden.

In der Zwischenzeit hatte es in Großbritannien wichtige politische Veränderungen gegeben; der Bruch mit dem Russland Pauls I. und die Gründung des Neutralitätsbundes, der den britischen Schiffen den Zugang zur Ostsee versperrte, hatten negative Folgen für den britischen Handel mit dem Kontinent; die Wirtschaft der Inseln geriet in eine Krise, Unzufriedenheit und Irritation machten sich in der Bevölkerung breit, es kam zu lokalen Unruhen und Ausschreitungen, die finanzielle Lage wurde besorgniserregend. Angesichts dieser Schwierigkeiten zog es Premierminister William Pitt vor, am 5. Februar 1801 zurückzutreten, und es wurde eine neue Regierung mit dem schwachen Henry Addington als Premierminister und Lord Hawkesbury als Außenminister gebildet. Diese Umstände ermöglichten schließlich die Aufnahme von Friedensverhandlungen zwischen Frankreich und Großbritannien; bereits am 21. Februar 1801 schlug Lord Hawkesbury formelle Friedensgespräche vor.

Die Gespräche zwischen Lord Hawkesbury und Talleyrand waren schwierig und drehten sich hauptsächlich um das Schicksal Ägyptens, der Kolonien und der britischen Eroberungen; beide Seiten wollten ihre erworbenen Vorteile beibehalten; eine Reihe wichtiger Ereignisse, die für die Briten günstig waren, veränderten die Situation grundlegend. Am 24. März 1801 wurde Zar Paul I. bei einer Palastverschwörung, die möglicherweise mit britischer Duldung organisiert wurde, getötet, und sein Nachfolger, sein Sohn Alexander I., zog es unter dem Druck des anglophilen Adels und der baltischen Kaufleute vor, vorerst auf die grandiosen Planetenpläne seines Vaters zu verzichten, und entschied sich rasch für eine Annäherung an Großbritannien. Fast zur gleichen Zeit startete die britische Flotte unter Admiral Hyde Parker einen plötzlichen Angriff, um die Blockade der Neutralen zu durchbrechen. Am 28. März liefen britische Schiffe in den Sund ein und bombardierten Kopenhagen, die dänische Flotte wurde fast zerstört und Dänemark schloss am 28. Mai 1801 Frieden mit Großbritannien; am 18. Mai war Schweden bereits aus der neutralen Liga ausgetreten, während Russland den Vertrag mit den Briten am 17. Juni schloss. Bonaparte beschloss daraufhin aufgrund des Zerfalls des antienglischen Bündnissystems, mit dem Zaren zu verhandeln; die Gespräche begannen am 8. Oktober 1801; der Erste Konsul machte wichtige Zugeständnisse, und Zar Alexander behielt die Mittelmeerpositionen, Korfu und den Einfluss auf die Türken; er erhielt auch die französische Räumung des Königreichs Neapel und Bonapartes Versprechen einer Entschädigung für den König von Sardinien und einer Zusammenarbeit in Deutschland.

Einen großen Rückschlag erlitt Frankreich auch im Osten, wo die ägyptische Expedition völlig scheiterte. Bonapartes Nachfolger, General Jean-Baptiste Kléber, hatte versucht, ein Evakuierungsabkommen mit den Anglo-Türken zu schließen, das jedoch vom britischen Admiral George Keith abgelehnt wurde. General Kléber besiegte am 20. März 1800 eine türkische Armee bei Heliopolis, wurde jedoch am 14. Juni ermordet, und sein Nachfolger, General Jacques François Menou, erwies sich als schwach und unfähig, die französischen Stellungen zu halten. Trotz der Versuche Bonapartes, mit der Flotte von Admiral Honoré Ganteaume Hilfe zu schicken, wurde die Lage für Frankreich kritisch. Nach dem Fall von Malta entsandten die Briten ein Expeditionskorps, das unter dem Kommando von General Ralph Abercromby am 6. März 1801 in Ägypten landete und die französischen Truppen am 21. März in der Schlacht von Canopus besiegte. Der französische Besitz wurde aus allen Richtungen angegriffen: Am Roten Meer landeten von Richard Wellesley entsandte Sepoy-Truppen mit Hilfe der Flotte von Admiral Home Popham; die Truppen erreichten Quseir; von der Landenge von Suez aus griff stattdessen eine neue türkische Armee ein. Kairo fiel am 28. Juni und Alexandria am 30. August 1801. General Menou wurde zur Kapitulation gezwungen; die Truppen konnten evakuiert werden und nach Hause zurückkehren.

Ende Juli 1801, als die Lage in Ägypten für Frankreich immer kritischer wurde, hatte Bonaparte in Gesprächen mit den Briten neue Vorschläge unterbreitet, die die Rückgabe der jeweiligen kolonialen Eroberungen durch die beiden Kriegsparteien vorsahen: Frankreich würde Ägypten an das Osmanische Reich zurückgeben, das sich praktisch bereits in den Händen der britischen Armee befand, während Großbritannien Ceylon behalten, aber Malta, Menorca, die Insel Elba, die Westindischen Inseln und die Dreifaltigkeit aufgeben müsste. Während er diese Vorschläge formulierte, begann Bonaparte im Lager von Boulogne ein neues Expeditionskorps zu organisieren, um mit einer Invasion der britischen Inseln zu drohen; die Flotte von Admiral Louis Latouche-Tréville wurde im Hafen konzentriert, der am 6. und 16. August 1801 von Admiral Nelsons Geschwader erfolglos angegriffen wurde. Am 1. Oktober 1801 unterzeichnete der britische Außenminister Hawkesbury die vorläufigen Friedensvereinbarungen, wobei er die Bedingungen des Ersten Konsuls akzeptierte und darüber hinaus nur die Insel Trinity beanspruchte.

Die Entscheidung der Regierung Addington, den französischen Forderungen scheinbar zu sehr nachzugeben, war vor allem auf die Befürchtung schwerwiegender negativer wirtschaftlicher Folgen für die britische Wirtschaft im Falle einer Verlängerung des Handelskrieges mit dem Kontinent zurückzuführen; die Nachricht vom Abschluss der Vorverhandlungen wurde jedoch von der britischen Bevölkerung begrüßt; im Parlament gab es jedoch Kritik und heftige Proteste für die Entscheidung, Bedingungen zu akzeptieren, die angesichts der tatsächlichen strategischen Lage als zu günstig für Frankreich angesehen wurden. Nach Abschluss der Vorverhandlungen begannen die endgültigen Verhandlungen in Amiens, wohin sich der neue britische Gesandte Lord Cornwallis begab, ein erfahrener General, Veteran des Amerikanischen Krieges und Kolonialpolitiker mit Erfahrung in Indien. Trotz der laufenden Verhandlungen stellte Bonaparte seine Expansionspolitik nicht ein; im Gegenteil, er bekundete den Willen, eine aktive Kolonialpolitik wieder aufzunehmen, und organisierte ein Expeditionskorps zur Rückeroberung von San Domingo; im Januar 1802 wurde er Präsident der „Italienischen Republik“, die aus der Cisalpinen Republik hervorgegangen war. Darüber hinaus weigerte sich der Erste Konsul, ein Handelsabkommen mit den Briten zu schließen, um den französischen Markt wieder für britische Waren zu öffnen, forderte Zugang zu Indien und einen Stützpunkt auf den Falklandinseln; diese Forderungen wurden von Cornwallis klar zurückgewiesen, der auch die französische Forderung nach einer britischen Anerkennung des neuen kontinentalen Gleichgewichts und insbesondere der von Frankreich geschaffenen neuen „Schwesterrepubliken“ in Europa ablehnte.

Am 25. März 1802 unterzeichnete Lord Cornwallis für Großbritannien den Vertrag von Amiens, der die Feindseligkeiten mit der Französischen Republik offiziell beendete. In der letzten Phase der Verhandlungen hatte der britische Gesandte Tobago erhalten, und es wurde vereinbart, dass die Briten bis zur Erfüllung aller Vertragsklauseln auf der Insel verbleiben würden, während sie Malta grundsätzlich aufgeben würden. Der König von Sardinien und der Prinz von Oranien wurden für den Verlust ihrer Staaten nicht entschädigt. Der Vertrag von Amiens wurde von der britischen Bevölkerung begrüßt, während Bonaparte in Frankreich sein Prestige und seine Macht weiter ausbaute.

Tatsächlich zeigte sich die britische politische Klasse skeptisch über die Dauerhaftigkeit einer solchen diplomatischen Verbindung und viele Parlamentarier kritisierten den Vertrag scharf, der in der Praxis die französische Vorherrschaft in Europa akzeptierte; schon bald enttäuschten und irritierten die fehlenden Handelsvorteile für britische Waren und die neuen aggressiven französischen Manöver die britischen Politiker und begünstigten die Wiederaufnahme der französisch-britischen Feindseligkeiten. Für Frankreich war der Vertrag von Amiens ein glänzender Erfolg; er beendete den zehnjährigen Krieg gegen die europäischen Monarchien und schien die revolutionäre Periode mit einer innenpolitischen Stabilisierung und einer sehr günstigen strategischen Lage glücklich abzuschließen. Die „natürlichen Grenzen“ waren erreicht und von den Mächten akzeptiert worden, und es war ein System von verbündeten Staaten entstanden, die eng mit der Republik verbunden waren.

Eine derart günstige geografische und politische Situation für Frankreich hätte nur dann fortbestehen können, wenn Großbritannien aus dem Vertrag konkrete Vorteile gezogen hätte, insbesondere durch die Wiedereröffnung des europäischen Handels und die Vergrößerung der kolonialen Märkte, und vor allem, wenn Bonaparte eine Politik der Befriedung und des Gleichgewichts verfolgt hätte, ohne die Kontinentalmächte weiter zu beunruhigen und zu bedrohen. Im Gegenteil, der Erste Konsul behindert nicht nur weiterhin den britischen Handel auf dem Kontinent, sondern ist auch bestrebt, seine aggressive Politik fortzusetzen und seine ehrgeizigen Pläne für die Neuordnung Europas und die koloniale Expansion wieder aufzunehmen, ohne dabei die britischen Interessen und die anhaltende Feindseligkeit der besiegten kontinentalen Monarchien zu berücksichtigen. Aufgrund dieser Umstände wurde der Waffenstillstand von Amiens schnell beendet, die Briten nahmen den Krieg bereits 1803 wieder auf und 1805 wurde eine Dritte Koalition gebildet, um Napoleons Pläne zu durchkreuzen und die französische Macht in Europa zu schwächen.

Quellen