Zweiter Punischer Krieg

Delice Bette | Februar 27, 2023

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Zusammenfassung

Der Zweite Punische Krieg ist der zweite von drei Konflikten, die als Punische Kriege bekannt sind und in denen Rom gegen Karthago kämpfte. Genauer gesagt fand dieser Konflikt im 3. Jahrhundert v. Chr. statt, von 218 bis 203 in Europa und von 203 bis 202 in Afrika.

Dieser Krieg beginnt auf Initiative der Karthager, die sich für ihre Niederlage im Ersten Punischen Krieg rächen wollen. Dieser Krieg ist aufgrund der für die damalige Zeit eingesetzten Mittel und seiner Folgen ziemlich bekannt: Seine menschlichen (Größe der betroffenen Bevölkerung) und wirtschaftlichen Kosten, die entscheidenden Auswirkungen auf den historischen, politischen und sozialen Kontext, in der gesamten Mittelmeerwelt und für viele Jahrhunderte, sind beträchtlich.

Im Gegensatz zum ersten Punischen Krieg, der hauptsächlich auf See geführt und gewonnen wird, ist der zweite eine ununterbrochene Folge von Landschlachten mit der Bewegung riesiger Massen von Infanterie, Kavallerie und Elefanten. Seemittel wurden fast ausschließlich zur Unterstützung der Armeen bei ihren Bewegungen oder auch für die Reisen der Diplomaten von einem Mittelmeerreich zum anderen eingesetzt. Obwohl die Kriegsführung in der Regel entlang Hannibals Weg von Iberien nach Süditalien wahrgenommen wurde, ist das Mittelmeer in Wirklichkeit direkt und indirekt in den Konflikt zwischen Rom und Karthago verwickelt. Der westliche Mittelmeerraum ist ein riesiges Schlachtfeld: Iberien, Gallien, das cisalpine Gallien, Italien und Afrika sind betroffen; die diplomatischen Einsätze involvieren die Botschafter der beiden Rivalen in Numidien, Griechenland, Makedonien, Syrien, den anatolischen Königreichen und Ägypten.

Die großen Figuren dieser Konfrontation sind berühmt. Auf karthagischer Seite überquerte der General Hannibal Barca mit seinen Elefanten die Pyrenäen, die Rhone und die Alpen und errang eine Reihe von Siegen über die römischen Legionen. Auf römischer Seite führten die Scipionen entscheidende Gegenangriffe in Iberien und später in Afrika durch. Hannibal wird schließlich von Scipio dem Afrikaner in der Schlacht von Zama besiegt.

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Karthago

Am Ende des Ersten Punischen Krieges befindet sich Karthago in einer katastrophalen finanziellen Lage. Riesige Summen (fast 3200 Talente aus Euböa über 10 Jahre) müssen als Entschädigung an Rom gegeben werden. Außerdem sind die reichen Gebiete Siziliens für Karthago verloren und fallen unter die Kontrolle Roms; Karthago ist es verboten, den Krieg gegen Hieron II. von Syrakus zu führen. Karthago ist daher nicht in der Lage, die libyschen und numidischen Söldner zu bezahlen, die während des Krieges eingesetzt wurden. Diese Söldner rebellieren und es dauert drei Jahre voller Anstrengungen und harter Kämpfe, bis Karthago den Aufruhr niederschlägt. Rom nutzt den Aufstand, um Sardinien und Korsika zu besetzen. Karthago wird außerdem gezwungen, eine zusätzliche Entschädigung von 1200 Talenten zu zahlen, um eine Wiederaufnahme des Krieges zu verhindern, da Karthago zu diesem Zeitpunkt nicht mehr über die Mittel verfügt, einen neuen Krieg gegen Rom zu führen. Diese Aktion wurde von den Karthagern als demütigende Verletzung angesehen, da sie auf diese Weise kampflos eine Niederlage erlitten.

Außerdem verlor Karthago am Ende dieses Krieges einen Teil der Gebiete, in denen es wichtige Rekrutierungen durchgeführt hatte. Sizilien und Groß-Griechenland waren nun römisches Territorium. Die Rekrutierung der karthagischen Armeen erfolgte nun vor allem auf afrikanischem Gebiet: am Altar der Brüder Philene, in Groß-Syrte, an der maurischen oder iberischen Küste, auf den Balearen, in Melita (antiker Name der heutigen Insel Malta), in Pantelleria (Insel in der Mitte des Kanals von Sizilien, zwischen Sizilien und Tunesien), bei den Libyern, in Hadrumète oder in Utica. Diese neuen Einheiten ermöglichten es den karthagischen Armeen, ihre Kampftaktiken zu diversifizieren. Die Kelten führten die Falcata, die Balearen ihre berühmte Schleuder und die Ligurer den Speer.

Ab 237 v. Chr. expandieren die Karthager unter der Führung eines Mitglieds der Barcides-Familie rasch in Südiberien: Hamilcar Barca und später sein Schwiegersohn Hasdrubal. Mit dem fruchtbaren Becken des Guadalquivir, den silberhaltigen Bleiminen in der Sierra Morena und der mächtigen Kolonie Qart Hadasht sowie der Unterwerfung der Einheimischen wurde diese Region zu einer Kornkammer, einem reichen Abbaugebiet für Edelmetalle und einem beliebten Rekrutierungsgebiet für Soldaten.

Karthago gewinnt auch seine wirtschaftliche Macht zurück, dank seiner Landwirtschaft und seines Obstanbaus in den afrikanischen Gebieten und seines lebhaften Handels, insbesondere unter dem Einfluss der Eroberung des barkidischen Iberiens. Politisch waren die Fraktionen in Karthago immer noch präsent, mit einem Kampf zwischen der Aristokratie (deren Reichtum aus Großgrundbesitz stammte, der auf Spezialkulturen basierte) und einer neuen „Mittelschicht“ (deren Reichtum aus Handel und Handwerk stammte). Es finden starke Einflusskämpfe um wichtige Entscheidungen statt, da diese neue „Mittelschicht“ eher für eine Ausdehnung des karthagischen Territoriums auf die Küsten Europas ist.

Polybios berichtet, wie Rom innerhalb von dreiundfünfzig Jahren zur Herrin des Mittelmeerraums wurde. Der Sieg über die Karthager war ein großer Schritt nach vorn, doch dieser Erfolg bedurfte jahrzehntelanger Vorbereitung. Zum Zeitpunkt des ersten Punischen Krieges hatten die Römer noch nicht ganz Italien geeint: Griechische Kolonien behielten eifersüchtig ihre Freiheit, die Völker an der Adria waren lediglich Verbündete und die Samniten leisteten Widerstand.

Nach dem ersten Punischen Krieg hatte Rom in Italien freie Hand und die Stadt hatte gerade ihre erste Provinz außerhalb Italiens erhalten: Sizilien, eine reiche, produktive und kulturell sehr fortschrittliche Provinz. Der Senat debattierte damals nicht über das „Wie“ oder „Ob“ der Ausweitung der Herrschaft, sondern vielmehr über das „Wo“, da Rom über große militärische und finanzielle Mittel verfügte. Die Entscheidung fällt zunächst auf die Invasion der Po-Ebene, um die Südroute nach Ligurien zu versperren und eine Invasion der Gallier endgültig zu verhindern. Rom versucht auch, durch die Gründung verschiedener Kolonien Land für seine Veteranen zu finden, und führt einen Krieg gegen die illyrische Königin Teuta, deren Königreich den Handel zwischen Italien und Griechenland bedroht. Dieser letzte Krieg (der Erste Illyrische Krieg) ermöglichte es Rom, sich in die Angelegenheiten Griechenlands, Makedoniens und Etoliens einzumischen, da diese Königreiche ebenfalls unter den Angriffen illyrischer Piraten litten. Rom nutzte auch die Schwierigkeiten Karthagos im Söldnerkrieg, um Korsika und Sardinien zu besetzen, die damals noch unter punischer Herrschaft standen.

Nachdem Karthago die aufständischen Söldner besiegt hat, versucht es, sein Territorium auszuweiten. Die Regierung der Stadt ist in zwei Fraktionen geteilt: Die eine wird von der Landaristokratie angeführt, die sich hauptsächlich um die Familie Hannons gruppiert; die andere Fraktion umfasst eher Handelsfamilien, wie die Familie von Hamilcar Barca, die allgemein als Barcide-Familie bezeichnet wird.

Hannon befürwortet ein Abkommen mit Rom und die Ausweitung der karthagischen Macht innerhalb Afrikas. Hamilcar hingegen denkt mehr an Iberien, da Karthago seit Jahrhunderten wichtige Handelsposten in dieser Region unterhält, die so zum wichtigsten Zentrum für die Wiederbelebung der karthagischen Finanzen wird.

Hamilcar wurde jedoch politisch besiegt, obwohl er bei der Niederschlagung des Söldneraufstands eine führende Rolle gespielt hatte. Da der karthagische Senat dagegen war, erhielt er keine Schiffe der karthagischen Flotte, um nach Iberien zu gehen. Er übernimmt die Kontrolle über eine Söldnereinheit und führt die Schiffsreise entlang der nordafrikanischen Küste bis zur Straße von Gibraltar trotzdem durch. Er unternimmt diese Reise in Begleitung seines Sohnes Hannibal und Hasdrubal des Schönen (auch Hasdrubal der Ältere genannt, General und Schwiegersohn von Hamilcar) auf der Suche nach neuen Reichtümern für Karthago.

Hamilcars Expedition nimmt von der Stadt Gades (heute Cádiz) aus den Anschein eines Eroberungskrieges für Karthago an, obwohl sie ohne die Genehmigung des Senats von Karthago beginnt. Von 237 bis 229 v. Chr. C. (dem Jahr, in dem Hamilcar im Kampf starb) machte er die Seeschifffahrt sowohl wirtschaftlich als auch militärisch lebensfähig und schickte sogar große Mengen an Waren und Metall nach Karthago, die als Tribut der iberischen Bevölkerung an die Stadt Karthago angesehen werden können. Als Hamilcar starb, folgte ihm sein Schwiegersohn Hasdrubal der Schöne für acht Jahre und begann mit einer Konsolidierung der punischen Gebiete in Iberien; Er schloss verschiedene Verträge mit den lokalen Völkern und gründete eine neue Stadt „Qart Hadasht“ (dies ist auch der karthagische Name für Karthago), was auf Deutsch „Neue Stadt“ bedeutet. Diese Hauptstadt des Barkidenreichs profitierte von den zahlreichen Mineralien aus ihrem Hinterland und war ein erstklassiger Ort, um sie zu einem Arsenal für die punische Kriegsflotte auszubauen, da die Stadt von beeindruckenden Mauern verteidigt wurde. Die Römer nannten sie Carthago Nova.

So übernimmt der junge Hannibal das Oberkommando in Iberien. Er hatte sich bereits in der Armee durch seine körperliche Ausdauer, seinen Mut und seine Geschicklichkeit an der Spitze der Kavallerie hervorgetan und schnell die Sympathie der Truppen gewonnen. Er erwies sich bald als einer der größten Feldherren der Geschichte. Der deutsche Historiker Theodor Mommsen meinte: „Niemand wie er hat es verstanden, Weisheit und Begeisterung, Besonnenheit und Stärke miteinander zu verbinden“.

Da Rom bereits in einen Krieg gegen die Kelten im cisalpinen Gallien verwickelt war, zog es 226 v. Chr. eine Einigung mit Hasdrubal dem Schönen vor und schloss einen Vertrag, der den Ebro als Grenze für die Expansion Karthagos festlegte. Dieser Vertrag ermöglichte es Karthago auch, die neu annektierten Gebiete in Iberien anerkennen zu lassen. Karthago führt eine Armee mit 50.000 Infanteristen, 6000 Reitern und 200 Elefanten an. Es gibt ein wirtschaftliches Problem mit dem Unterhalt der Truppen (insbesondere dem Sold), weshalb die Karthager nach potenziellen Zielen suchen. Der Wendepunkt kommt 221 v. Chr., als Hasdrubal der Schöne von einem keltischen Söldner getötet wird und die karthagische Armee Hannibal zum Anführer ausruft. Hannibal ist erst 26 Jahre alt, als er der dritte General der karthagischen Armee in Iberien wird. In Karthago beschließt der karthagische Senat nach einem Volksentscheid, Hannibals Kommando zu ratifizieren.

Polybios zählt in seinen Historien die drei Hauptgründe für den Ausbruch des Zweiten Punischen Krieges auf:

Für Polybios, wie auch für Fabius Pictor, scheint die Belagerung von Sagunta die erste Ursache für den Ausbruch des Krieges zu sein. Als zweite Ursache wird die Überquerung des Ebro durch die karthagischen Armeen genannt. Diese beiden Ereignisse scheinen als die unmittelbaren Ursachen zu erscheinen, doch einige andere Ursachen scheinen tiefer zu liegen. Der Vertrag von 226 v. Chr., der die Grenze des punischen Einflusses markiert, scheint eine tiefer liegende Ursache zu sein, zumal einige Städte im karthagischen Raum mit Rom verbündet sind: Emporion, Rhode und die berühmteste von allen, Sagunta. Die Stadt Sagunta ist auf einem Hügel erbaut, und die Erstürmung dieser befestigten Position sollte Hannibals Armee die Möglichkeit geben, ihre Vorbereitungen zu verfeinern. Sagunta ist daher der Hauptgrund für den Casus Belli im Zweiten Punischen Krieg.

Bevor Hannibal Rom offen den Krieg erklärt, muss er die Kontrolle über das iberische Territorium sicherstellen. Zu diesem Zweck fiel er in die Nachbarvölker der Stadt Sagunta ein. Auf diese Weise wurden die Olkaden besiegt und zwischen 221 und 219 v. Chr. auch die Vacceaner und die Karpetaner. Nachdem alle Völker südlich des Ebro unterworfen waren, konnte sich Hannibal nun um die Stadt Sagunta kümmern.

Hannibal nutzt einen Vorwand, um Sagunta den Krieg zu erklären, woraufhin Sagunta Rom um Hilfe bittet. Die römische Republik begnügt sich lediglich damit, Botschafter zu Hannibal zu schicken, eine Botschaft, die der karthagische General nicht annehmen will. Er belagert die Stadt im März 219 v. Chr. drastisch. Die Belagerung dauert acht Monate, bevor Rom sich entschließt, Maßnahmen zu ergreifen, woraufhin ein sagontinischer Botschafter antwortet:

„(la) Dum Romæ consulitur, Saguntum expugnatur“.

“ (de) Während in Rom diskutiert wird, fällt Sagunta „

Die Belagerung der Stadt Sagunta beginnt im Jahr 219 v. Chr.. Hannibal weiß, dass er mit der Belagerung dieser Stadt die Möglichkeit eröffnet, dass Rom gegen Karthago in den Krieg zieht. Und das, obwohl Rom laut dem Vertrag von 241 v. Chr., der die jeweiligen Einflusszonen der beiden rivalisierenden Mächte abgrenzte, südlich des Ebro kein Bündnis hätte schließen dürfen. Es scheint, dass Rom hier eine Ungenauigkeit des Vertrags ausgenutzt und die Klausel so interpretiert hat, dass es sich bei dem genannten Fluss nicht um den Ebro handelt, der im Norden Iberiens fließt, sondern um einen Küstenfluss südlich von Sagunto. In diesem Fall ist es natürlich Karthago, das sich im Unrecht befindet. Dieser Kunstgriff sorgt dafür, dass Rom keinen Meineid leistet und den Frieden der Götter aufrechterhält. Außerdem schickt der römische Senat eine Botschaft, um zu versuchen, die Belagerung mit diplomatischen Mitteln zu stoppen. Die Botschaft wird zu Hannibal geschickt, als dieser Sagunta belagert. Dieser empfängt sie unter dem Vorwand, keine Zeit zu haben, nicht. Die römische Botschaft schifft sich daraufhin in Richtung Karthago ein. Bei ihrer Ankunft in Karthago wird sie vom Senat von Karthago empfangen. Dies war ein weiterer Misserfolg, denn fast der gesamte karthagische Senat unterstützte Hannibal in seiner Entscheidung, einen bewaffneten Konflikt mit Rom zu führen. Nur ein Senator namens Hannon versuchte, einen Vorschlag durchzusetzen, damit Hannibal die Belagerung von Sagunta abbrach, was jedoch nicht gelang. Die römische Botschaft schlägt daraufhin zwei Lösungen vor:

Schließlich gibt Sagunta, erschöpft von Monaten des Hungers, der Schlachten, des Todes und der Verzweiflung, auf und wird dem Erdboden gleichgemacht.

Die Karthager versuchen, sich zu verteidigen und Hannibal zu unterstützen, indem sie sich darauf berufen, dass im Vertrag am Ende des Ersten Punischen Krieges weder die Iberische Halbinsel noch der Ebro erwähnt werden. Sagunta wird jedoch als Verbündeter und Freund des römischen Volkes angesehen, sodass der Krieg unvermeidlich ist. Der Krieg findet nicht nur auf der Iberischen Halbinsel statt (wie von den Römern gewünscht), sondern auch in Italien und vor den Mauern Roms. Ende des Jahres 219 v. Chr. beginnt der Zweite Punische Krieg.

Nach ihrer Rückkehr nach Rom erstattet die Botschaft Bericht und der römische Senat beschließt, eine weitere Botschaft nach Karthago zu schicken, mit der Erklärung des Kriegszustands zwischen den beiden Völkern.

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Vorbereitungen für Hannibal

Im Frühjahr 218 v. Chr., einige Monate nach der Einnahme von Sagunta, vervollständigte Hannibal die zweite Auswahl seiner Armee: Er schickte ein Heer, das aus 15.000 Männern, darunter 2.000 numidische Reiter, bestand, nach Karthago. Laut Polybios verfolgte er eine umsichtige und kluge Politik, indem er libysche Soldaten auf die Iberische Halbinsel und umgekehrt schickte, wodurch er die Bande der gegenseitigen Loyalität zwischen den beiden Provinzen festigte und so die gleichen Fehler vermied, die die Punier im ersten Punischen Krieg begangen hatten. Hannibal brach von Iberien aus auf und überließ das Kommando seinem Bruder Hasdrubal, um mit einer Seestreitmacht, die aus 50 Quinqueremen, 2 Quadremen und 5 Triremen bestand, die lokale Bevölkerung in Schach zu halten; Die Landstreitkräfte bestanden aus 4550 Reitern, darunter 450 Libyern und Libyern, 300 Ilergeten und 1800 Numidiern, Massylen, Mesesuli, Maccei und Marusi, sowie 11 850 libyschen Fußsoldaten, 300 Ligurern, 500 Balearen und 21 Elefanten. Mit lokalen Kräften und 1.000 Ligurern überträgt Hannibal seinem Bruder Hasdrubal die Überwachung Iberiens, um die dortige Bevölkerung in Schach zu halten. Als Verstärkung werden 13.850 Infanteristen und 1.200 Reiter sowie 800 Schleuderer von den Balearen nach Karthago geschickt. 4000 iberische Adlige reisen ebenfalls als „Hilfstruppe“ mit, wobei es sich aber wohl eher um Geiseln handelte, um sich die Treue der iberischen Städte zu sichern. Diese „Hilfstruppe“ setzt sich aus zahlreichen Stämmen der Iberischen Halbinsel zusammen, die Karthago mehr oder weniger treu ergeben sind, wie die Keltiberer, Mastiberer oder Olkaden. Hannibal schickte auch Boten zu den Kelten im zisalpinischen Gallien, in der Hoffnung, dass ihr Hass auf die Römer sie dazu bringen würde, sich seiner Partei anzuschließen.

Zu den in Iberien zurückgelassenen und nach Karthago entsandten Truppen wurden in den römischen Quellen aus der Zeit, in der sie zurückgelassen wurden, 90 000 Fußsoldaten und 12 000 Reiter genannt, die sich auf den Weg nach Italien machten, wobei diese Schätzungen zweifellos übertrieben waren. Die Zahl von 60.000 bis 70.000 Soldaten scheint vernünftiger zu sein, und bei der Ankunft in Gallien Cisalpina werden nur 20.000 Infanteristen und 6000 Reiter erwähnt. Dabei wird jedoch erwähnt, dass Hannibal während seiner Reise 10 000 Soldaten zurücklässt, um die Gebiete zwischen Sagunta und den Pyrenäen zu bewachen, und dass 10 000 Iberer bei der Überquerung Galliens nach Hause geschickt werden.

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Vorbereitungen für Rom

Rom kann nicht nur ein potenziell großes Heer von 700.000 Infanteristen und 70.000 Reitern mobilisieren, die laut einer Zählung kurz vor dem Zweiten Punischen Krieg im Jahr 225 v. Chr. römisch oder verbündet sind, sondern auch auf den Beitrag der Provinz Sizilien oder von Hieron II. von Syrakus zählen. Nach den Seeschlachten des Ersten Punischen Krieges baut Rom eine Flotte aus über 220 Quinqueremen und 20 leichteren Schiffen. Die Stadt selbst stellt 24.000 Infanteristen und 18.000 Reiter (für insgesamt sechs Legionen) aus den eigenen Bürgern und zusätzlich eine Reihe von italienischen Verbündeten in der Anzahl von 40.000 Infanteristen und 4.400 Reitern. Die beiden Konsuln teilten die Konsularprovinzen unter sich auf, Tiberius Sempronius Longus wurde mit den Kräften von zwei Legionen und mehreren Tausend Verbündeten, etwa 24.000 Infanteristen und 2.000 Reitern, mit Anweisungen des Senats nach Sizilien geschickt, um den Krieg nach Afrika direkt unter die Mauern Karthagos zu bringen. Eine Flotte von 160 Quinqueremen und 12 leichteren Schiffen wurde ihm zur Verfügung gestellt, um die Truppen von Sizilien nach Afrika zu bringen.

In den Jahren nach Kriegsbeginn waren die Römer gezwungen, noch mehr Soldaten zu mobilisieren. Im Jahr 216 v. Chr. wurden 80.000 Infanteristen und 9.600 Reiter eingesetzt, was sechzehn Legionen entsprach. Im Jahr 211 v. Chr. erreichte die Zahl der Legionen zu dieser Zeit einen Rekord: Dreiundzwanzig Legionen (oder vielleicht sogar fünfundzwanzig), das heißt etwa 115 000 Infanteristen und 13 000 Reiter sowie zwei Flotten von 150 Quinqueremen.

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Erste römische Aktionen (218 v. Chr.)

Roms erste militärische Aktion bestand darin, die karthagische Festung Melita auf der Insel Malta zu belagern. Die 2000 Mann starke Garnison der Festung ergab sich schnell kampflos. Westsizilien und die Äolischen Inseln profitieren von der Entsendung von Verstärkungen.

Publius Cornelius Scipio, Vater von Scipio Africanus und Bruder von Gnæus Cornelius Scipio Calvus, wird Iberien mit der restlichen Streitmacht zugewiesen: zwei Legionen und zahlreiche Verbündete, was einer Armee von 22.000 Fußsoldaten, 2.000 Reitern und etwa 60 Quinqueremen entspricht. Der Plan war, Karthago mit einer Armee anzugreifen, die in Afrika landen würde, da die Stadt als nicht ganz bereit galt, und mit einer anderen Armee Hannibal in Iberien anzugreifen und dabei die Hilfe der lokalen Bevölkerung zu erbitten.

Botschafter werden nach Iberien geschickt, um sich um ein Bündnis mit den keltiberischen Stämmen zu bemühen, die sich seit Jahren im Kampf gegen die Karthager befanden, darunter die Stämme der Ilergetes und die legendären Schleuderer der Balearen. Doch nur einige Stämme willigten ein, da die anderen sich an die mangelnde Hilfe in Sagunta durch Rom erinnerten. Die meisten Stämme weigern sich, Rom in Iberien zu helfen, und diese Reaktion breitet sich auf beiden Seiten der Alpen aus (in Gallien und einem Teil des cisalpinen Galliens). Rom kann sich nur auf seine eigenen Kräfte und die Italiens verlassen, dessen Gebiete gerade erst erobert wurden und in einigen noch von einem Hauch von Freiheit durchzogen waren.

Die Römer widmeten der Befestigung der Städte im zisalpinischen Gallien Zeit und befahlen den Siedlern, 6000 aus jeder neu gegründeten Stadt, sich innerhalb von dreißig Tagen an dem festgelegten Ort einzufinden. Die erste der Siedlungen wird am Fluss Po gegründet und heißt Placentia, die andere liegt nördlich des Flusses und heißt Cremona. Die Ziele dieser beiden Städte bestanden darin, das Verhalten der keltischen Bevölkerung der Boier und Insubrer zu überwachen, die sich gegen die römische Macht auflehnten, nachdem sie sich des karthagischen Vorstoßes in das transalpine Gallien bewusst geworden waren.

In Sizilien erfahren die Römer von ihrem Verbündeten Hieronymus II. von Syrakus, dass das Hauptziel der Karthager die Besetzung von Lilybaea ist. So reagierte der Prätor Marcus Æmilius Lepidus, der diese Provinz verwaltete, sofort und schickte Botschafter und Tribunen in verschiedene Städte, damit die Herrscher angesichts dieser Bedrohung besonders wachsam waren und Lilybaea alle möglichen Formen der Verteidigung erhielten. Als die Karthager die Stadt an einem Morgen im Sommer 218 v. Chr. mit 35 Quinqueremen angriffen, wurde von den Beobachtungsposten sofort ein Signal gegeben. In der anschließenden Seeschlacht siegten die Römer und schlugen den Feind zurück, während sie die Besetzung von Melita auf der Insel Malta fortsetzten. Punische Landungen auf den Äolischen Inseln Lipari und Vulcano wurden von Hieron II. von Syrakus zurückgeschlagen.

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Punischer Zug nach Italien (218 v. Chr.)

Im Mai 218 v. Chr. verlässt Hannibal mit 90.000 bis 100.000 Mann Infanterie oder Kavallerie die Iberische Halbinsel. Er muss sich schnell bewegen, wenn er die Streitkräfte Roms teilen will, um sie daran zu hindern, Karthago anzugreifen – eine Bedingung, die auch notwendig ist, wenn er den Krieg schnell beenden will. Indem er den Krieg schnell ins Feindesland bringt, hofft er, durch seine Anwesenheit in Italien an der Spitze einer großen Armee und durch eine Reihe von Siegen einen allgemeinen Aufstand der italischen Völker zu entfachen, die erst vor kurzem unter die Herrschaft der römischen Republik geraten waren.

Die Unterlegenheit der karthagischen Marine zwang ihn, einen Landweg zu wählen, um Italien anzugreifen. Er überquerte den Ebro, und etwa zwei Monate lang kämpfte seine Armee gegen die Völker zwischen dem Fluss und den Pyrenäen), wobei er 22 000 Mann verlor (entweder durch Tod oder Überlaufen), wo er zum Schutz der neu eroberten Gebiete ein Kontingent von etwa 10 000 Mann und 1000 Reitern unter dem Kommando von Hannon zurückließ. Nachdem er diese Gebirgskette zwischen Iberien und Gallien in Richtung Rhône überquert hatte, blieben ihm 48 000 Infanteristen, 9 000 Reiter und 37 Elefanten übrig.

Hannibal sucht das Bündnis mit den gallischen und ligurischen Völkern, durch deren Land seine Armee ziehen soll. Er versichert ihnen, dass er nicht vorhat, ihr Land zu erobern. Die keltische Region, die Hannibal zwischen den Pyrenäen und der Rhone durchqueren muss, ist zumindest neutral, wenn nicht sogar wohlwollend, da die Bevölkerungen dort die Gelegenheit zu einem vorteilhaften Handel mit Lieferungen finden. Doch die verbündeten Gebiete der späteren römischen Provinz, die Rom treu ergeben waren, belästigten die karthagische Armee, die sich von der Küste entfernen musste, um Marseille zu umgehen. Der Durchmarsch zu einigen Stämmen war jedoch alles andere als einfach und er musste sich mit Waffengewalt durchschlagen, wobei er etwa 13.000 Männer, darunter 1.000 Reiter, verlor. Nachdem 3 000 Karpetaner desertiert waren, erlaubte er 7 000 Männern, die nicht gewillt waren, ihm zu folgen, die Rückkehr in ihre Heimat. Mitte August erreichte er die Rhone mit 38 000 Infanteristen und 8 000 Reitern, überwiegend loyale Truppen, die bereits in harten Schlachten kampferprobt waren.

Währenddessen treibt Hannibals Diplomatie in Gallia cisalpina die gallischen Insubrer und Boier in den Aufstand. Sie vertreiben die Siedler aus Placentia und drängen sie nach Mutino zurück, das belagert wird und nur knapp an einer Besetzung vorbeischrammt. Diese Aktionen zwingen Publius Cornelius Scipio dazu, in die Poebene auszuweichen, während seine Streitkräfte in Pisa auf die Einschiffung nach Gallien warten. Publius Cornelius Scipio ist gezwungen, nach Rom zurückzukehren, um eine siebte Legion anzuwerben, und sieht sich gezwungen, diese gegen die Insubrer auszusenden. Es gelingt ihm zwar, nach Massilia zu gelangen, um gegen Hannibal anzutreten, aber er hat wertvolle Zeit verloren.

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Hannibals Überquerung der Alpen (218 v. Chr.)

Hannibal muss seine Armee über das linke Rhôneufer führen. Dort wird er von dem mächtigen Stamm der Volker und Publius Cornelius Scipio mit seinen Legionen erwartet, die auf dem Weg nach Iberien sind und aufgrund der aufgelaufenen Verzögerungen und Hannibals schnellem Marsch nach Massalia umgeleitet werden. Nach der Niederlage der Volker erkannten die Karthager, dass sie Italien nicht über die Küstenstraße erreichen konnten, und erreichten die Berge über die Täler der Rhône und der Isère.

Das Zusammentreffen der römischen und karthagischen Streitkräfte in Gallien beschränkte sich auf einen Zusammenstoß von Kavallerieabteilungen, die zur Aufklärung geschickt wurden (Schlacht an der Rhone).

Es gibt keine Gewissheit darüber, welchen Ort Hannibal für seine Alpenüberquerung benutzte. Hannibals Alpenüberquerung wird von Polybios und später von Livius berichtet, wobei trotz zahlreicher Studien nicht genau festgestellt werden kann, auf welcher Route Hannibal die Alpen überquert hat. Im März 2016 wurde jedoch in der Zeitschrift Archeometry, die vom Leiter der italienischen Zeitschrift Le Scienze am 7. April 2016 übernommen wurde, Mahaneys Arbeit über Hannibals Passage durch einen bestimmten Punkt in den Alpen erwähnt: den Traversette-Pass in der Nähe des Mont Viso. Zuvor wurde die Version von Polybios analysiert, der zufolge Hannibal dem Lauf der Isère gefolgt sei und sich entschieden habe, die Alpen vom Mont-Cenis-Pass aus zu überqueren. Eine weitere von Historikern angeführte Möglichkeit ist die Überquerung über den Col du Petit-Saint-Bernard (Cremonis iugum), der auch von Cornelius Nepos unter dem Namen Saltus Graius erwähnt wird, oder den Col de Montgenèvre. Eine neuere Rekonstruktion, die sich ebenfalls auf die Schriften von Polybios stützt, verlegt den Übergang zum Col d“Autaret in die Täler von Lanzo und den Abstieg in die heutige Gemeinde Ussel. Giovanni Brizzi erwähnt den Alpenübergang über den Col de la Traversette.

Die Überquerung der Alpen gegen Ende September unter den Schikanen der Einheimischen, während der erste Schnee des Herbstes für Menschen und Tiere fiel, die sich an die Sonne der iberischen Küste gewöhnt hatten, erwies sich als furchtbar anstrengend: Nach fünf Monaten Reisezeit, davon neun Tage bergauf und sechs Tage bergab (insgesamt 18 Tage, wenn man Livius folgt), erreichte eine erschöpfte Armee Italien im Gebiet der Taurini, dem späteren Turin: 20 000 Fußsoldaten und 6 000 Reiter, wie Polybios berichtet.

Rom ist gezwungen, seinen Manöverplan zu revidieren. Zunächst muss Publius Cornelius Scipio mit einem Teil seiner Armee in Massalia umkehren, während der andere Teil unter dem Kommando seines Bruders, Gnæus Cornelius Scipio Calvus, nach Iberien segelt. Dann sollte die Armee des Konsuls Sempronius Longus, die in Lilybaea stationiert war, um eine Landung in Afrika vorzubereiten, von Sizilien über Ariminum zurückkehren. Diese letzte Armee muss sich mit der Armee von Publius Scipio vereinigen.

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Hannibals Erfolg (218-217 v. Chr.)

Publius Cornelius Scipio, der nach Italien zurückgekehrt war, überquerte im Oktober 218 v. Chr. den Po, um Hannibal bei seinem Abstieg von den Alpen zu begegnen (bei diesem Abstieg verlor Hannibal ein Auge), um seinen Zusammenschluss mit den aufständischen Insubriten zu verhindern. Das Zusammentreffen fand zwischen zwei Flüssen (Tessin und Sesia) statt: Es war die Schlacht am Tessin. Die Karthager versammelten eine kosmopolitische Armee aus afrikanischen, iberischen und numidischen Soldaten unter dem Befehl von Maharbal. In dieser Schlacht wurden die Römer besiegt und Publius Scipio wurde verwundet und von seinem Sohn, dem späteren Scipio Africanus, gerettet.

Kurz darauf zogen sich die Römer geordnet zurück, indem sie den Po überquerten und dann Truppen abstellten, um die Brücke über den Fluss zu zerstören, wodurch Hannibal weitere 600 römische Soldaten gefangen nehmen konnte. Hannibal überquerte seinerseits zwei Tage später den Fluss, wobei er darauf achtete, keltische Deserteure aus der römischen Armee aufzunehmen und ein Bündnis mit dem Volk der Boia zu schließen.

Auf diplomatischer Ebene schließen sich nach diesem karthagischen Sieg die meisten keltischen Völker der südlichen Poebene der Partei Hannibals an. Publius Cornelius Scipio beschließt, in der Nähe von Piacenza, einer 219 v. Chr. gegründeten römischen Kolonie in der Poebene, zu lagern. Diese Schlacht machte eine Tatsache deutlich, die während des gesamten Konflikts zu berücksichtigen war: die Überlegenheit der karthagischen Kavallerie gegenüber allen anderen Kavallerieeinheiten, die im Zweiten Punischen Krieg eingesetzt wurden.

Während Hannibal weitermarschiert, treffen die Armeen von Tiberius Sempronius Longus und Publius Cornelius Scipio am Trebius in der Nähe von Placentia zusammen. Die beiden römischen Konsuln errichteten ihr Lager auf einer Anhöhe in der Nähe eines noch verbündeten keltischen Volkes. Während die Römer an ihrer Strategie arbeiten, nutzt Hannibal, dem es an Lebenskraft fehlt, die Atempause, um Clastidium durch einen Überläufer aus Süditalien, Dasius, zu erhalten. Hannibal erbeutet die römischen Weizenvorräte und Sempronius Longus beschließt, ohne die Zustimmung von Publius Scipio zur Tat zu schreiten. Publius Scipio wollte keine sofortige Konfrontation mit Hannibal, da er davon ausging, dass seine Truppen über den Winter abgehärtet waren und die Gallier den Karthagern nicht sehr lange treu bleiben würden.

Die Schlacht begann Ende Dezember, als Sempronius Longus vier römische Legionen (36 000 Fußsoldaten und 4 000 Reiter) in die Offensive schickte und den Fluss La Trebie überquerte. In Wirklichkeit war es eine List Hannibals, der die römischen Truppen durch seine numidische leichte Kavallerie bedrängen ließ. Im Hintergrund, versteckt, warteten 2000 Punier unter dem Befehl von Magon darauf, zur Tat zu schreiten. Nachdem sie den Fluss überquert haben, frieren und hungern die Römer, und die 20 000 Infanteristen und 8 000 Reiter von Hannibals Armee warten auf sie. In diesem Moment stößt Magon gegen den Rücken der römischen Truppen vor und fällt ihnen in den Rücken, woraufhin die Römer verzweifelt fliehen.

Es war eine schreckliche Niederlage für die Römer: Sie verloren mindestens 20 000 Männer. Die hohen römischen Verluste waren darauf zurückzuführen, dass der Fluss La Trebia in ihrem Rücken lag, was den Rückzug der römischen Armeen verlangsamte. 10.000 römischen Soldaten gelang es dennoch, sich durch das Durchbrechen des punischen Zentrums auf die Kolonie Piacenza zurückzuziehen. Der siegreiche Hannibal, der nur den Verlust von 1 500 Männern feststellen musste, erhielt den Anschluss zahlreicher Kelten, die seine Truppen ergänzten. In Rom herrscht nicht sofort Besorgnis, denn der Konsul Tiberius Sempronius Longus schickt einen Brief an den Senat, in dem er behauptet, die Niederlage sei auf ein Gewitter zurückzuführen. Als die römischen Senatoren den Ernst der Lage erkennen, beschließen sie die Entsendung von Verstärkungen nach Sardinien, Sizilien, Tarent und in andere strategisch wichtige Positionen. Der Senat bat auch seinen Verbündeten in Syrakus, Hieron II, um Hilfe, die Rom auch erhielt. Hieron II. schickte 500 kretische Bogenschützen und 1.000 Peltasten. Cornelius Scipio schifft sich mit dem Titel eines Prokonsuls nach Iberien ein.

Hannibal kann die flüchtende römische Armee nicht verfolgen, da seine Armee aufgrund der Wetterbedingungen erschöpft ist, was in den folgenden Tagen zum Verlust vieler karthagischer Soldaten und Elefanten führen wird. Nur ein einziger Elefant überlebt: Syros. Er nutzt diese Zeit, um verschiedene Festungen anzugreifen, um seine Armee zu versorgen und die römischen Garnisonen in Cremona und Placentia auszuhungern. Nachdem er die Stadt Victimulae eingenommen hatte und angesichts der Ungeduld der Kelten, die davon träumten, die Reichtümer der Toskana und Latiums zu erwerben, setzte der karthagische General seinen Marsch Anfang 217 v. Chr. fort.

Im Frühjahr 217 v. Chr. dringt Hannibal über den Apennin in Etrurien ein. Rom organisiert seine Verteidigung: Eine neue Armee aus vier Legionen unter der Führung des römischen Konsuls Gaius Flaminius Nepos tritt in Aktion. Drei weitere Legionen und eine Flotte sind für die Südfront bestimmt, und zwei Legionen werden zur Verteidigung der Stadt Rom selbst abgestellt. Der zweite Konsul Cnaeus Servilius Geminus nimmt seine beiden Legionen in Ariminum an der Adria in Besitz. Der ehemalige Konsul Tiberius Sempronius Longus schließt sich seinen Truppen in Arretium in Etrurien an, um den Puniern auf beiden Seiten des Apennins einen Damm zu bauen.

Hannibal wählt mit einer Armee von 40.000 Mann bereits im März den kürzesten Weg durch die schlammigen Sümpfe des Arno. Nachdem er das Hindernis überwunden hatte, schlug er sein Lager in der Nähe von Fiesole auf. Während sich seine Armee erholt, plündert Hannibal immer mehr, um Gaius Flaminius Nepos zu zwingen, ihn anzugreifen, bevor die römischen Armeen zusammenkommen. Flaminius lehnte eine direkte Konfrontation ab, da seine Armee mit zwei Legionen zahlenmäßig unterlegen war, und begnügte sich damit, den Bewegungen der Punier zu folgen. Hannibal hatte keine andere Wahl, als zu versuchen, den römischen Konsul in eine Falle zu locken, indem er die zahlreichen Plünderungen nutzte, die seine Armee zwischen Cortona und dem Trasimenischen See durchführte. Als Ort wählte der karthagische General die Ebene von Tuoro zwischen dem Monte Gualandro und dem Nordufer des Sees. Die römische Armee schlug noch am selben Abend ihr Lager in der Nähe der Borghetto-Passage auf, begleitet von zahlreichen Händlern, die bereit waren, die zukünftigen Kriegsgefangenen der punischen Armee als Sklaven zu kaufen.

Flaminius tappt am 20. Juni 217 v. Chr. in eine Falle: Am Ufer des Trasimenischen Sees stürmt er mit seiner 25 000 Mann starken Armee in die Schlucht, ohne Späher zur Erkundung auszusenden. An diesem Tag herrscht dichter Nebel, und Hannibals Armee taucht aus den Nebeln auf und überrascht die römische Armee, die sich zwischen dem See und der Schlucht in Marschordnung aufstellt. Die Römer verloren 15.000 bis 20.000 Legionäre, die entweder massakriert oder ertränkt wurden, und Hannibal machte etwa 10.000 Gefangene. 6000 Römer entgingen der Katastrophe und konnten sich auf einen Hügel in der Nähe des Plestia-Sees retten, ergaben sich aber am nächsten Tag Maharbal.

Hannibal entschied sich dafür, die italischen Gefangenen freizulassen, um zu zeigen, dass er nur anwesend war, um Italien von der römischen Herrschaft zu befreien. Am nächsten Tag werden 4000 Reiter unter dem Befehl von Caius centenius, die Servilius Geminus zur Verstärkung geschickt hatte, getötet oder gefangen genommen. Diese beiden Erfolge brachten ihm neue Ausrüstung, hauptsächlich Schwerter, was die Kampftechniken der punischen Soldaten weiterentwickelte und ihnen mehr Beweglichkeit verschaffte, da sie bis zu dieser Schlacht an die makedonische Sarisse gewöhnt waren. Gleichzeitig war Rom gezwungen, Truppen zur Verstärkung in den Süden zu schicken: zwei Legionen nach Sizilien, eine nach Sardinien, eine Garnison und sechzig Quninqueremen, um den Hafen von Tarent zu verteidigen.

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Römische Offensiven in Iberien und im Sizilianischen Meer (217 v. Chr.)

Die Römer erreichten Iberien im Jahr 218 v. Chr. unter der Führung von Cneus Cornelius Scipio und landeten in Ampurias. Von diesem Ort aus verfolgte er eine Eroberungspolitik, die auf Milde gegenüber den besiegten hispanischen Völkern beruhte. Indirekt wurde er dabei von Hannon, dem punischen Befehlshaber des Gebiets, unterstützt, der jedoch nur zögerlich eingriff. Hannon beschließt jedoch, einzugreifen, ohne die Ankunft der von Hasdrubal Barca angeführten Verstärkung abzuwarten, und sieht sich daher einer römischen Armee gegenüber, die durch hispanische Hilfstruppen verstärkt wurde. Die von Indibilis angeführten Ilergeten schlossen sich Ende 218 v. Chr. in der Schlacht von Cissé der Armee Hannons an. Es war ein klarer römischer Sieg: 6.000 tote Karthager und 2.000 Gefangene, darunter Hannon und Indibilis.

Zur gleichen Zeit zieht Hasdrubal nach Tarraco, um dort die römische Flotte im Hafen zu zerstören, zieht sich dann über den Ebro zurück und führt in der Region einen Guerillakrieg, immer mit Hilfe der Ilergeten. Cneus Scipio reagierte erbarmungslos und unterwarf nicht nur die Ilergeten, sondern auch die Ausetaner und Lakedaimonier, die jeweils einen Tribut von 20 Goldtalenten zahlen mussten. Hasdurbal verbrachte den Winter damit, eine Kriegsflotte unter Himilcon vorzubereiten, doch Cnaeus Scipio kam ihm zuvor, indem er die punische Flotte an der Mündung des Ebro angriff. Es ist ein römischer Sieg, bei dem 25 Kriegsschiffe erbeutet werden. Cnaeus Scipio eroberte daraufhin die Balearen und erhielt Verstärkung durch eine erweiterte römische Legion (ca. 8000 Soldaten) und die Ankunft seines Bruders Publius als Prokonsul mit 25 weiteren Schiffen. Im Herbst überquerten die beiden Brüder Scipio und die römische Armee den Ebro, als Hasdrubal und seine Karthager gegen die Keltiberer kämpften, Sagonte belagerten und es von den Puniern zurückeroberten.

Gleichzeitig muss der zweite Konsul Cnaeus Servilius Geminus im Sommer 217 v. Chr. den römischen Proviant auf dem Weg nach Iberien schützen, da römische Versorgungsschiffe ein bevorzugtes Ziel punischer Schiffe sind. Der Schutz des Nachschubs mobilisierte eine große römische Flotte von 120 Quinqueremen, die der Konsul nach einem Erfolg über die karthagische Flotte einsetzen sollte, um Kerkennah vor der Küste des punischen Afrikas und Kossyra zwischen Sizilien und Afrika zu erobern. Nach Abschluss dieser beiden Missionen kehrte die römische Flotte in den Hafen von Ostia zurück, wo sie ihr Winterquartier verbrachte.

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Karthagischer Marsch nach Süditalien (217 v. Chr.)

Umgekehrt führen diese beiden römischen Niederlagen auf italienischem Boden führen in Rom zu einer politisch-religiösen Krise und im Juli 217 v. Chr. wird ein Diktator mit begrenzter Amtszeit ernannt, der den Staat leiten soll. Die Wahl fällt auf Quintus Fabius Maximus, der in seiner politischen Karriere bereits zweimal zum Konsul gewählt wurde. Als Kavalleriemeister ernennt er Marcus Minucius Rufus, eine Entscheidung mit weitreichenden Folgen in den folgenden Monaten. Fabius ordnet die Konsultation der sibyllinischen Bücher an und erteilt die Erlaubnis zur Durchführung von Menschenopfern. Auf militärischer Ebene entschied sich Fabius für den Versuch, der punischen Armee durch die Politik der verbrannten Erde den Nachschub und die Ressourcen zu entziehen, und marschierte dann über die Via Latina nach Süden, nachdem er sich der Treue der römischen Städte in Etrurien und Umbrien versichert hatte, um die karthagische Armee zu verfolgen.

Hannibal setzt seinen Zug nach Süden fort und plündert Spoleto und die Picenum-Ebene. Dann entschied er sich, an die Adriaküste zu gehen, wobei er sich darauf konzentrierte, nur römische Kolonien zu plündern. In Apulien angekommen, ging die Plünderung, nunmehr von latinischen Kolonien, weiter: Hadria, Luceria und Arpi. Fabius und Minucius mit vier Legionen, die ihnen zur Verfügung standen, holten den karthagischen General bei Vibinum ein, aber die Römer unter der Führung ihres umsichtigen Diktators verweigerten die Schlacht. Hannibal sah sich gezwungen, nach Samnium überzusetzen, wobei er seine Plünderungspolitik bei Telesia und Casilinum, dann bei Falerne und Sinuessa fortsetzte.

Im Herbst 217 v. Chr. will sich Hannibal nach Apulien zurückziehen, um dort sein Winterquartier aufzuschlagen. Fabius verschließt ihm alle Zugänge, die es ihm ermöglichen, dorthin zu gelangen; die römische Falle scheint zu funktionieren. Der karthagische General wendet eine neue List an: Er lässt 2000 Ochsen brennende Fackeln aufhängen, während er mit seiner Armee an der gegenüberliegenden Seite des Ortes vorbeizieht, an den er die Ochsen unter der Führung von Hasdrubal schickt. Die punische Armee ist gerettet und zieht nach Geronium, dicht gefolgt von der römischen Armee unter dem Kommando des Kavalleriemeisters Minucius. Da Fabius zu Gottesdiensten und zur Teilnahme an der Wahl der neuen Konsuln nach Rom zurückgerufen wurde, hatte Minucius freie Bahn, um in die Offensive zu gehen und der vorsichtigen Taktik des Diktators ein Ende zu setzen. Minucius erzielte einen kleineren Erfolg, was die römischen Senatoren davon überzeugte, ihm die gleichen Befugnisse wie Fabius zu geben. Nach seiner Rückkehr teilen Fabius und Minucius die römische Armee im November 217 v. Chr. in zwei getrennte Lager auf. Minucius geht in die Offensive, gerät in einen Hinterhalt Hannibals und wird schließlich nur durch das energische Eingreifen von Fabius gerettet. Die Schlacht von Geronium geht zu Gunsten der Punier aus und die Römer lassen 6000 Tote auf dem Schlachtfeld zurück. Fabius und Minucius versöhnten sich und begannen erneut mit ihrer Taktik, die karthagischen Armeen zu belästigen.

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Fortsetzung der römischen Offensive in Iberien (216 v. Chr.)

An der iberischen Front im Frühjahr 216 v. Chr. teilten die beiden Scipio-Brüder die römische Armee unter sich auf: Cnaeus hatte die römische Armee und Publius die römische Flotte. Hasdrubal seinerseits muss einen Aufstand bewältigen und anschließend eine von den Turdetanern gebildete Koalition besiegen, was ihm in der Schlacht von Ascua gelingt. Kurz darauf beginnt der karthagische General damit, Geld und Truppen für eine Expedition vorzubereiten, um seinem Bruder in Italien zu Hilfe zu kommen. Die Scipio-Brüder nutzen diese Atempause, um ihre Eroberung Iberiens fortzusetzen, und belagern Hibera. Als die Punier ihrerseits eine mit den Römern verbündete Stadt belagern wollen, kommt es zu einer Schlacht gegen die Römer. Es war eine karthagische Niederlage, die hauptsächlich auf den Einsatz von iberischen Truppen zurückzuführen war, die wenig motiviert waren, eine zukünftige Reise nach Italien anzutreten; Hasdrubal konnte nur seine Kavallerie retten.

Angesichts dieser Katastrophe sah sich der Senat von Karthago gezwungen, die von Magon Barca befohlene Verstärkung, die in Italien landen sollte, umzuleiten. 12.000 Infanteristen, 1.500 Reiter, 40 Elefanten und 1.000 Talente machten sich auf den Seeweg nach Iberien, und im nächsten Jahr kamen 20.000 Iberer und 4.000 iberische Reiter hinzu.

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Schlacht von Cannes (216 v. Chr.)

Auf See zeigte sich die punische Flotte im Sommer 216 v. Chr. erneut offensiv, als sie das Königreich Syrakus von Hieron II. angriff.

Auf der Landseite liegt das Kommando normalerweise bei zwei Konsuln: Varron und Paulus Emilius. Die beiden ehemaligen Konsuln Cnaeus Servilius Geminus und Marcus Atilius Regulus werden verlängert und zu Prokonsuln ernannt, um die für diese Zeit übergroße Zahl von acht Legionen mit 81.000 Soldaten und 9.600 bis 12.800 Kavalleristen zu befehligen. Roms Verbündete stellten ebenfalls die gleiche Anzahl an Infanterie und die dreifache Anzahl an Kavallerie. Der römische Senat beschloss außerdem, eine Legion unter Lucius Postumius Albinus nach Gallien Cisalpina zu schicken, um den keltischen Aufstand niederzuschlagen, der die Hälfte von Hannibals Truppenstärke ausmachte, und eine Legion unter Marcus Claudius Marcellus nach Sizilien zu schicken, um eine punische Landung abzuwehren.

Hannibal verlässt Gerondium und greift die Zitadelle von Cannes an, wo die römischen Ernten des Sektors gelagert sind. Dem karthagischen General ist bewusst, dass die Römer aus den Niederlagen, die er ihnen in den beiden vorangegangenen Jahren zugefügt hatte, viel gelernt haben. Er beschließt daher, auf einem flachen, schmalen und offenen Gelände entlang des Flusses Aufide zu kämpfen, um die Anzahl der Truppen, die die Römer aufstellen können, zu begrenzen. Die Römer errichteten an jedem Ufer des Aufide ein Lager, doch die römischen Futterlieferanten wurden regelmäßig von den karthagischen Truppen angegriffen. Von der Situation entnervt, beschließt der Konsul Varron am 2. August 216 v. Chr. gegen den Rat des anderen Konsuls Paul Emil eine Offensive.

Die römischen Einheiten stellen sich in der üblichen Schlachtordnung auf, aber die Reihen zwischen den Einheiten sind aufgrund des Platzmangels zwischen dem Fluss und den Hügeln enger. Die beiden Konsuln werden auf den Flügeln mit dem Kommando über die Kavallerie und die beiden Prokonsuln im Zentrum des römischen Aufgebots platziert. 10.000 bis 15.000 Mann werden zur Bewachung der beiden römischen Lager abgestellt, so dass die Armee 76.000 bis 79.000 Soldaten auf dem Schlachtfeld aufstellen kann. Auf der Gegenseite wird Hannibal eine neue Taktik anwenden, sein Zentrum wird sich allmählich zurückziehen und seine Flügel werden die römische Armee allmählich einkreisen, wobei er sich die Tatsache zunutze macht, dass die schweren römischen Einheiten nicht für ihre Beweglichkeit bekannt sind. Die Schlacht endete in einer Katastrophe für die römische Armee.

Die römische Armee verzeichnet den Tod von 70.000 römischen und verbündeten Legionären bei einer Truppenstärke von 79.000. Hinzu kommen 10.000 Gefangene und der Tod von Paulus Emilius, eines Großteils seines Stabes, 80 Senatoren und einer großen Anzahl römischer Ritter. Die karthagischen Verluste beliefen sich bei 50 000 eingesetzten Männern auf etwas mehr als 6 000 Getötete, von denen zwei Drittel Kelten waren. Nur 5 000 der 15 000 römischen Soldaten, die beide Seiten bewachten, gelang es zu fliehen, sich dem Konsul Varron anzuschließen und über Canusium nach Rom zurückzukehren.

Hannibal erwartet, dass Rom nach dieser Niederlage Verhandlungen aufnimmt, wozu Rom jedoch nicht bereit ist. Dem punischen General ist bewusst, dass er nicht über das Belagerungsgerät verfügt, um Rom zu stürmen, während die karthagische Flotte, die immer noch die römischen Kriegsschiffe fürchtet, keine Verstärkungen zu ihm bringen kann. Obwohl das Ausmaß der römischen Niederlage dazu führte, dass die alten Städte in Groß-Griechenland und Sizilien unter dem Einfluss von Gelon II (dem Sohn von Hieron II) abtrünnig wurden, blieben andere Regionen Rom treu, wie etwa die Verbündeten in Mittelitalien. Die Umwälzung blieb für Rom groß, da es nicht nur eine große Anzahl an Senatoren verlor, sondern auch Sklaven in seine Armeen einziehen musste.

Im Herbst 216 öffnete sich Capua auf Initiative seines obersten Magistrats Pacuvius Calavius den Karthagern, und Hannibal bezog dort sein Winterquartier. Doch obwohl diese Überläufer seine Armee versorgten, waren sie nicht entschlossen, an seiner Seite am Krieg teilzunehmen. Es kommt zu der berühmten Episode der „Wonnen von Capua“. Hannibal wartete auf Verstärkung, aber er konnte weder Neapel, noch Brindisi oder Rhegium unter seine Kontrolle bringen – Häfen, an die sich die römischen Garnisonen klammerten.

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Punische Aktionen in Groß-Griechenland und Sizilien (215 v. Chr.)

Nach der Schlacht von Cannae versucht Hannibal, die griechische Welt mit zwei Methoden in den Krieg zu ziehen: mit Literatur und Politik. Auf literarischer Ebene umgibt er sich mit mehr oder weniger bekannten Historikern griechischer Herkunft wie Chaireas, Eumachus von Neapel, Silenos von Kale Akté oder Sosylos von Lakedaimonien. Um den punischen Versuchen im literarischen Bereich entgegenzuwirken, entwickelte sich während oder nach dem Zweiten Punischen Krieg eine Literatur in griechischer Sprache mit Historikern wie Cincius Alimentus, Coelius Antipater und Fabius Pictor. Auf politischer Ebene festigte Hannibal die Verbindungen zu den alten griechischen Städten in Magna Graecia, mit Ausnahme von Neapolis, das Rom treu blieb. Städte wie Arpi, Capua, Herdonae und Salapia wechselten ins punische Lager.

Kurz darauf wird Magon ausgesandt, um die verschiedenen nicht-griechischen Völker, die sich im ehemaligen Großgriechenland angesiedelt haben, gegen Rom aufzuwiegeln. Die Bruttier, Lukaner und Samniten erhoben sich bei seinem Durchzug gegen die römische Republik, bevor er nach Karthago zurückkehrte, um die versprochene Verstärkung zu holen. Zur gleichen Zeit, als Consentia, Crotone, Locres und Petelia von den punischen Armeen oder den nun mit ihnen verbündeten Völkern eingenommen wurden, konnte der karthagische Feldherr seine keltischen Truppen freilassen, die nach Gallien Cisalpinum zurückkehrten, um dort zu kämpfen und ihr Land gegen die römischen Armeen zu verteidigen. Einige Wochen später metzelten die Boier in Cisalpina zwei römische Legionen und ihren Kommandanten Lucius Postumius Albinus in einem Hinterhalt in der Nähe von Modena nieder.

Als Reaktion darauf ernannte Rom einen neuen Diktator Marcus Junius Pera und einen neuen Kavalleriemeister Tiberius Sempronius Gracchus, dessen erste Aufgaben die Aufstellung von vier neuen Legionen (davon zwei Stadtlegionen) und die Aushebung von 1.000 Reitern waren, ohne den Beitrag der Verbündeten mitzuzählen. Neue Maßnahmen wurden eingeführt: die Einstellung von 8000 Sklaven, die Herabsetzung der Wehrpflicht auf 17 Jahre und die Verdoppelung der Steuern. Währenddessen setzte Hannibal seine Expansion mit mehr oder weniger Erfolg fort: Einnahme von Acerrae, Einnahme von Casilinum im zweiten Versuch, Scheitern vor Neapolis, Einnahme von Nuceria Alfaterna, Scheitern vor Nola.

Die Ereignisse bleiben jedoch für die Karthager günstig, da der treueste Verbündete der Römer, Hieronymus II. von Syrakus, gerade gestorben ist. Sein 15-jähriger Enkel Hieronymus trat seine Nachfolge an und schloss wenige Tage nach seiner Thronbesteigung ein Bündnis mit Karthago. Karthago verpflichtet sich, Truppen zur Verteidigung der Stadt Syrakus zu stellen und dass sich ihr Gebiet zunächst bis zum Fluss Himera und später über ganz Sizilien erstrecken soll. Viele Städte auf der Insel, wie z. B. Morgantina, vertrieben die römischen Garnisonen und schlossen sich der karthagischen Allianz an.

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Erster Mazedonischer Krieg

Hannibal setzte auf Diplomatie und schloss im Frühjahr 215 ein Bündnis mit Philipp V. von Makedonien. Die Römer, die durch die Gefangennahme der mazedonischen Gesandten zufällig informiert wurden, blockierten jeden mazedonischen Landungsversuch mit einem Geschwader von 50 Schiffen, das in Brindisi stationiert war. Philipp V., der über keine Kriegsflotte verfügte, war auf das Warten auf eine karthagische Seeintervention beschränkt, die jedoch nie kam. Dieser Makedonische Krieg wird in den Zweiten Punischen Krieg einbezogen. Philipp V. gelang es nicht, die römischen Stellungen Dyrrachium und Apollonia an der illyrischen Küste einzunehmen, während die Römer ihn in seinem Rücken in Bedrängnis brachten, indem sie sich 212 mit römischer Marineunterstützung mit dem Ätolischen Bund verbündeten, 211 mit den griechischen Städten Sparta, Messene und Elis und 209 sogar mit Attalos I., dem König von Pergamon. Als 205 die karthagische Niederlage offenkundig wurde, schlossen der römische Senat und Philipp V. Frieden.

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Enlisement in Italien: Bündnisse und Belagerungen (215-209 v. Chr.)

Rom wurde von den treu gebliebenen Regionen Latium, Umbrien und Etrurien wirksam geschützt. Die großen Verluste an Menschenleben wurden durch neue Aushebungen bei den verbündeten Städten und durch die Rekrutierung von freiwilligen Sklaven, die für diesen Zweck freigelassen worden waren, ausgeglichen. Diese unerfahrenen Truppen reichten jedoch nicht aus, um eine Offensive zu starten. Fabius Cunctator, der 215 und 214 Konsul war, riegelte die Übergänge zwischen Kampanien und Latium ab. Der Krieg in Italien wird zu einem Stellungskrieg; der Ausgang des Konflikts wird sich auf anderen Kriegsschauplätzen entscheiden.

In Karthago muss Magon im Jahr -215 den Weg über Spanien zu Hasdrubal nehmen. Karthager landeten auf Sardinien und hofften auf einen einheimischen Aufstand gegen die Römer, wurden aber vernichtet. Nur ein kleines Kontingent aus Karthago mit einigen Elefanten kann 215 an der italienischen Küste bei Locres anlanden und sich Hannibal anschließen.

Das skandalöse Verhalten von Hieronymus führt zu einem Aufruhr und er wird -214 ermordet. Dies führt zu Unruhen in der Stadt und schließlich wird die gesamte königliche Familie massakriert. Die Karthager nutzen die Gelegenheit, um die Stadt unter ihre Kontrolle zu bringen und von dort aus zu versuchen, Sizilien zurückzuerobern. Die Übernahme der Kontrolle erfolgte eher auf diplomatischem Wege, indem die Bündnisse umgedreht wurden, als durch militärische Kämpfe.

Dem Konsul Marcus Claudius Marcellus gelang es nicht, das Bündnis mit Syrakus durch Verhandlungen wiederherzustellen, und im Frühjahr -213 begann die Belagerung von Syrakus. Zur gleichen Zeit landet eine karthagische Armee von 25.000 Mann und 3.000 Reitern unter dem Kommando von Himilcon in Sizilien. Er besetzt Agrigento, kann aber nicht erreichen, dass die Belagerung von Syrakus aufgehoben wird. Eine Epidemie dezimiert daraufhin seine Armee. Die karthagische Flotte versorgte Syrakus mehrmals mit Nachschub, kehrte aber jedes Mal nach Karthago zurück, da sie einen Seekampf mit der römischen Kriegsflotte befürchtete.

Im Jahr 212 n. Chr. eroberte Marcellus nach langer Belagerung und vielen Verwicklungen Syrakus zurück, „die schönste und berühmteste der griechischen Städte“, die er teilweise zur Plünderung freigegeben hatte. Der große Gelehrte Archimedes wurde laut einer von Livius überlieferten Legende während der Plünderung von einem Soldaten, der ihn nicht kannte, getötet, als er im Sand geometrische Figuren betrachtete. Alle Kunstwerke der Stadt, ob öffentlich oder in Privatbesitz, werden nach Rom gebracht.

Die Römer sicherten sich die Treue ihrer sizilianischen Verbündeten, die versucht waren, ein Bündnis mit Karthago einzugehen, auf verschiedene Weise, unter anderem durch das „präventive“ Massaker an den Einwohnern von Enna: „Dann schnitt man den Einwohnern von Enna, die im Theater geparkt waren, die Kehle durch. Ich weiß nicht, ob es ein schreckliches Verbrechen oder eine notwendige Maßnahme war.

Im Winter 213-212 v. Chr. öffnete Taranto seine Tore für Hannibal. Die römische Garnison, die sich in der Zitadelle verschanzte, versperrte jedoch den Zugang zum Hafen. Hannibal gelang es schließlich, sich einen Zugang zum Meer zu verschaffen, indem er die benachbarten Küstenstädte Metapont, Heraklea und Thourioi eroberte. Wenn es der punischen Flotte gelingt, die Truppen von Philipp V. von Makedonien an Bord zu nehmen, kann sie diese in Süditalien anlanden. Doch 211 versorgte Bomilcars Flotte das belagerte Syrakus ein letztes Mal mit Nachschub und beschränkte sich darauf, die Zitadelle von Tarent zu blockieren, während sie sich von der römischen Flotte in Brindisi fernhielt.

Die Römer nutzen Hannibals Festsetzung auf Tarent, um in Kampanien wieder Fuß zu fassen und belagern Capua ein erstes Mal im Jahr 212, doch Hannibal besiegt sie. Im Jahr 211 nahmen sie ihre Blockade wieder auf, die Hannibal jedoch nicht durchbrechen konnte. Hannibal versuchte ein Ablenkungsmanöver, indem er mit seiner Kavallerie nach Rom marschierte. Die Römer lehnten eine frontale Schlacht immer noch ab.

Hannibal ad portas („Hannibal steht vor unseren Toren“) berichtet Titus Livius. Der Senat beeilte sich, die Verteidigung der Stadt hinter ihren Mauern zu organisieren und versteigerte sogar das von Hannibal besetzte Land. Hannibals Kavallerie lagerte in der Nähe von Rom, musste aber mangels Belagerungsmaschinen nach Süditalien umkehren.

Die Römer heben ihre Belagerung um Capua nicht auf: Hannibals Ablenkungsmanöver ist gescheitert. Capua kapituliert im Jahr 211. Als Strafe für seinen Verrat an Rom wird sein gesamtes Land konfisziert und dem ager publicus angegliedert. Schließlich besetzte Fabius Cunctator 209 Tarent erneut. Die Repressionen waren härter als in Capua: Tarent wurde geplündert und 30.000 Einwohner wurden in die Sklaverei verkauft.

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Iberische Front 218-206 v. Chr. (zu integrieren)

Die Scipio-Brüder hindern Hasdrubal daran, sich seinem Bruder Hannibal anzuschließen, und entfachen im Jahr 215 einen Krieg des numidischen Königs Syphax gegen die Karthager.

Doch 212 unterwirft Hannibals Bruder Hasdrubal Syphax, und drei karthagische Armeen ziehen nach Spanien. Die Scipio-Brüder werden 211 geschlagen und getötet, die römischen Streitkräfte ziehen sich an den Ebro zurück.

In Rom betritt der junge Publius Cornelius Scipio, Sohn des Publius Cornelius Scipio, der später als Scipio Africanus bekannt wird, die Bühne. Obwohl er nie Konsul gewesen war, erhielt er 210 eine prokonsularische Vollmacht für Spanien. Im Jahr 209 eroberte er den Hafen von Cartagena mit der Kriegskasse und den iberischen Geiseln, die die Karthager gefangen hielten. Die Freilassung dieser Geiseln ermöglicht es, die Unterstützung der iberischen Völker gegen Karthago zu gewinnen (siehe die Episode um den iberischen Häuptling Allutius). Im Jahr 208 kämpft Scipio bei Bæcula (wahrscheinlich in der Nähe von Santo Tomé, Jaén, Spanien) gegen Hasdrubal, dem es trotz seiner Verluste gelingt, nach Norden zu seinem Bruder durchzubrechen.

Hasdrubal verlässt Spanien mit einer Armee von 60 000 Mann und bezieht sein Winterquartier in Gallien. Im Frühjahr 207 steht Hasdrubal in Italien bereit, um in Süditalien den Zusammenschluss mit Hannibal zu vollziehen. Sehr kühn lässt Konsul Caius Claudius Nero einen Vorhang von Truppen vor Hannibal zurück und zieht mit seinen besten Legionen nach Norden, um sich mit dem anderen Konsul Livius Salinator zu vereinen. Beide treffen in der Schlacht am Metaurus auf Hasdrubals Armee und vernichten sie. Hasdrubal stirbt in der Schlacht und wird nach dem Auffinden seines Leichnams enthauptet. Der Konsul Caius Claudius Nero eilt zu seinem Lager zurück und lässt Hasdrubals Kopf vor Hannibals Lager werfen.

Im folgenden Jahr 206 reiste Scipio nach Afrika an den Hof des numidischen Königs Syphax, um einen Vertrag abzuschließen. Später verbündet er sich mit dem Numidier Massinissa, der in Spanien mit den Karthagern kämpfte. Massinissa kehrt zu den Karthagern zurück, aber das Bündnis mit den Römern trägt später Früchte, als Scipio in Afrika Krieg führt.

Während Hasdrubal Gisco mit den Resten seiner Armee bereits nach Afrika übergesetzt ist, besiegt Scipio die letzten karthagischen Streitkräfte unter Magon bei Ilipa und erobert Gades (Cádiz), womit die Eroberung des karthagischen Spaniens abgeschlossen ist. Magon floh mit der Flotte auf die Balearen. Von dort aus landet er im Jahr 205 mit 12 000 Mann im Golf von Genua. Magon eroberte die Stadt und versuchte, die Ligurer und Gallier gegen die Römer aufzubringen. Obwohl es ihm gelingt, die Freundschaft dieser Völker zu gewinnen, gelingt es ihm nicht, einen allgemeinen Aufstand zu erzeugen. Die römischen Armeen machten diesen Völkern zu viel Angst. Im Jahr 203 lieferten sich Prätor Publius Quinctilius Varus und Prokonsul Marcus Cornelius Cethegus bei Magon im Gebiet der Insubrer-Gallier eine Schlacht. Die Schlacht ist unklar, bis Magon am Oberschenkel verwundet wird. Die Karthager und ihre Verbündeten, die es gewagt hatten, den Römern zu trotzen, flüchten. Im Schutze der Nacht flüchtet Magon zu den Ligurern. Dort wurde er von Karthago zurückgerufen und musste Italien mit seiner Armee verlassen. Er sollte seinem Vaterland gegen Scipio beistehen. Auf dem Weg dorthin stirbt Magon jedoch an seiner Verletzung.

Mit Ruhm bedeckt aus Spanien zurückgekehrt, kandidiert Scipio für die Wahl zum Konsul für 205, obwohl er das gesetzliche Mindestalter noch nicht erreicht hat. Sein Programm ist eine Expedition nach Afrika in das Gebiet von Karthago. Trotz des Widerstands von Fabius gewährt ihm der Senat die Regierung von Sizilien und zwei Legionen. Scipio widmete das Jahr 205 und den Beginn des Jahres 204 der Vorbereitung seiner Expedition: Er ergänzte seine Truppen und rief sogar Freiwillige auf, eine für die damalige Zeit außergewöhnliche Form der Rekrutierung. Das wichtigste Ereignis im Jahr 205 war der Abschluss eines Stillhaltefriedens mit Philipp V. von Makedonien.

Scipio landet 204 in der Nähe von Karthago und verbündet sich mit dem numidischen König Massinissa. Sein Start war mühsam: Er scheiterte bei der Eroberung von Utica und musste auf einer Landzunge an der Küste zwischen Utica und Karthago überwintern. Im folgenden Jahr, 203, griff er karthagische und numidische Lager an und besiegte eine karthagische Armee unter Hasdrubal Gisco und Syphax in den Großen Ebenen. Dann nehmen Massinissa und Laelius im Juni den numidischen König Syphax in der Nähe von Cirta gefangen. Es folgt die tragische Episode, dass Massinissa die numidische Hauptstadt einnimmt und Syphax“ Frau (und Tochter von Hasdrubal Gisco) Sophonisbe sich vergiftet, um nicht lebend in die Hände der Römer zu fallen. Karthago spürt, dass der Krieg verloren ist, und verhandelt mit Scipio. Sie akzeptiert die Bedingungen, die er ihr stellt:

Während die karthagischen Botschafter in Rom den Vertrag vom römischen Senat ratifizieren lassen, verlassen Hannibal und Magon mit ihren Armeen im Jahr 203 Italien. In Rom selbst zogen Scipios politische Gegner, die ihm vorwarfen, er habe die Initiative ergriffen und allein über die Bedingungen der Kapitulation Karthagos entschieden, die Verhandlungen in die Länge, sodass der Frieden 202 noch nicht unterzeichnet war. Dann brach ein kleiner Zwischenfall den Waffenstillstand: Karthago war von seinem Hinterland abgeschnitten und hungerte. Ein sinkendes römisches Versorgungsschiff wird geentert. Der Konflikt beginnt erneut.

In der Schlacht von Zama im Jahr 202 trafen die beiden Armeen aufeinander. Die Römer, die zahlenmäßig unterlegen waren, aber von der numidischen Kavallerie unter Masinissa unterstützt wurden, gewannen den Sieg über die Karthager. Um seinen Sieg zu ehren, fügten die Römer dem Namen Scipio den Beinamen Africanus hinzu, der von da an Scipio Africanus hieß.

Karthago wurden 201 neue Friedensbedingungen auferlegt, die noch härter waren als die vorherigen:

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Analyse des römischen Erfolgs

Rom gewann gegen Hannibal, den die Geschichte in die Reihe der großen Strategen und gewieften Taktiker einreiht. Er hielt sich 15 Jahre lang auf römischem Boden auf, ohne Rom zur Kapitulation bewegen zu können. Zu den Gründen für den römischen Erfolg zählten :

Karthago setzte zwar mehrfach große Streitkräfte ein und schloss für Rom gefährliche Bündnisse, konnte aber keine effektive Koordination seiner Mittel erreichen, da es seine Verbindungen zu Hannibal und Philipp V. nicht im Griff hatte.

Der Science-Fiction-Autor Poul Anderson stellt sich in der Kurzgeschichte Das andere Universum (veröffentlicht 1955) eine Welt vor, in der die Karthager den Zweiten Punischen Krieg gewonnen haben. Die vorherrschenden Zivilisationen haben sich rein maritim orientiert, und das Römische Reich hat nie existiert. Der Ursprung dieser Uchronie ist der Tod der Scipionen in der Schlacht von Trebia (218 v. Chr.).

Der Manga Ad Astra von Mihachi Kagano schildert den Verlauf des Zweiten Punischen Krieges anhand der Rivalität der Generäle Hannibal Barca und Scipio der Afrikaner.

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Zeitgenössische Literatur

Quellen

Deuxième guerre punique
Zweiter Punischer Krieg
Tite-Live, XXI, 17.
a b c d et e Appien, Guerre d“Hannibal : livre VII, paragraphe 1, 4.
Polybe, Histoires : livre I, paragraphe 63, 1-3.
Polybe, Histoires : livre I, paragraphe 62, 9.
Rowland Shutt: Polybios: A Sketch. In: Greece & Rome. Nr. 8 (22), 1938, S. 53.
Adrian Goldsworthy: The Fall of Carthage: The Punic Wars 265–146 BC. London 2006, ISBN 978-0-304-36642-2, S. 20.
F.W. Walbank: Polybios. 1990, ISBN 978-0-520-06981-7, S. 11 f.
John Lazenby: The First Punic War: A Military History. Stanford 1996, ISBN 978-0-8047-2673-3, S. 10 f.
O termo púnico vem da palavra em latim punicus (também grafada como poenicus), que significa „cartaginês“ e é uma referência à ancestralidade fenícia dos cartagineses.[1]
^ The term Punic comes from the Latin word Punicus (or Poenicus), meaning „Carthaginian“ and is a reference to the Carthaginians“ Phoenician ancestry.[1]
^ Sources other than Polybius are discussed by Bernard Mineo in „Principal Literary Sources for the Punic Wars (apart from Polybius)“.[17]
^ This could be increased to 5,000 in some circumstances,[19] or, rarely, even more.[20]