Barbara Hepworth
gigatos | Januar 15, 2022
Zusammenfassung
Dame Jocelyn Barbara Hepworth DBE (10. Januar 1903 – 20. Mai 1975) war eine englische Künstlerin und Bildhauerin. Ihr Werk ist ein Beispiel für die Moderne und insbesondere für die moderne Bildhauerei. Zusammen mit Künstlern wie Ben Nicholson und Naum Gabo war Hepworth eine der führenden Persönlichkeiten der Künstlerkolonie, die während des Zweiten Weltkriegs in St. Ives lebte.
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Frühes Leben
Jocelyn Barbara Hepworth wurde am 10. Januar 1903 in Wakefield, West Riding of Yorkshire, als ältestes Kind von Gertrude und Herbert Hepworth geboren. Ihr Vater war Bauingenieur beim West Riding County Council, der 1921 zum County Surveyor aufstieg. Hepworth besuchte die Wakefield Girls“ High School, wo sie im Alter von 12 Jahren mit Musikpreisen ausgezeichnet wurde und ab 1920 ein Stipendium für ein Studium an der Leeds School of Art erhielt. Dort lernte sie ihren Landsmann aus Yorkshire, Henry Moore, kennen. Sie wurden Freunde und schufen eine freundschaftliche Rivalität, die viele Jahre lang beruflich anhielt.
Trotz der Schwierigkeiten, sich in einem von Männern dominierten Umfeld durchzusetzen, gewann Hepworth ein Stipendium des Bezirks, um das Royal College of Art (RCA) in London zu besuchen, und studierte dort von 1921 bis zu ihrem Diplomabschluss am Royal College of Art im Jahr 1924.
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Frühe Karriere
Nach ihrem Studium an der RCA reiste Hepworth 1924 mit einem West Riding Travel Scholarship nach Florenz, Italien. Hepworth war auch die Zweitplatzierte beim Prix-de-Rome, den der Bildhauer John Skeaping gewann. Nachdem sie mit ihm nach Siena und Rom gereist war, heiratete Hepworth Skeaping am 13. Mai 1925 in Florenz. In Italien lernte Hepworth von dem Bildhauer Giovanni Ardini, wie man Marmor bearbeitete. Hepworth und Skeaping kehrten 1926 nach London zurück, wo sie ihre Werke gemeinsam in ihrer Wohnung ausstellten. Ihr Sohn Paul wurde 1929 in London geboren. 1931 lernte Hepworth den abstrakten Maler Ben Nicholson kennen und verliebte sich in ihn; allerdings waren beide zu diesem Zeitpunkt noch verheiratet. Auf Hepworths Wunsch hin ließen sie und Skeaping sich noch im selben Jahr scheiden.
Ihr Frühwerk war stark von der Abstraktion und den Kunstbewegungen auf dem Kontinent geprägt. Hepworth war die erste, die 1931 die durchbrochenen Figuren schuf, die sowohl für ihr eigenes Werk als auch später für das von Henry Moore charakteristisch sind. Sie waren wegweisend für den Modernismus in der Bildhauerei. 1933 reiste Hepworth mit Nicholson nach Frankreich, wo sie die Ateliers von Jean Arp, Pablo Picasso und Constantin Brâncuși besuchten. Hepworth engagierte sich später in der Pariser Kunstbewegung Abstraction-Création. 1933 war Hepworth zusammen mit Nicholson und Paul Nash, dem Kritiker Herbert Read und dem Architekten Wells Coates Mitbegründer der Kunstbewegung Unit One. Die Bewegung versuchte, Surrealismus und Abstraktion in der britischen Kunst zu vereinen.
Hepworth trug auch dazu bei, das Bewusstsein der britischen Öffentlichkeit für kontinentale Künstler zu schärfen. Im Jahr 1937 entwarf sie das Layout für Circle: An International Survey of Constructivist Art, einem 300-seitigen Buch über konstruktivistische Künstler, das in London veröffentlicht und von Nicholson, Naum Gabo und Leslie Martin herausgegeben wurde.
Hepworth brachte 1934 mit Nicholson Drillinge zur Welt: Rachel, Sarah und Simon. Hepworth fand einen für sie untypischen Weg, sich sowohl um ihre Kinder zu kümmern als auch weiterhin ihre Kunst zu produzieren. „Eine Künstlerin“, so argumentierte sie, „wird weder durch Kochen und Kinderkriegen noch durch das Stillen von Kindern mit Masern (selbst in dreifacher Ausführung) entbehrt – man wird vielmehr durch dieses reiche Leben genährt, vorausgesetzt, man arbeitet jeden Tag etwas, und sei es nur eine einzige halbe Stunde, damit die Bilder im Kopf wachsen.“ Hepworth heiratete Nicholson am 17. November 1938 im Hampstead Register Office im Norden Londons, nachdem er sich von seiner Frau Winifred hatte scheiden lassen. Auch Rachel und Simon wurden Künstler.
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St. Ives
Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs 1939 zogen Hepworth, Nicholson und ihre Kinder nach Cornwall.
Hepworth lebte von 1949 bis zu ihrem Tod im Jahr 1975 in den Trewyn Studios in St. Ives. Die Trewyn Studios waren einst ein Nebengebäude von Trewyn House, das später von ihrem Schüler und Assistenten John Milne 1956 erworben wurde. Sie sagte: „Das Trewyn Studio zu finden, war wie ein Wunder. Hier gab es ein Atelier, einen Hof und einen Garten, in dem ich an der frischen Luft und im Freien arbeiten konnte.“ St. Ives war während des Krieges zu einem Zufluchtsort für viele Künstler geworden. Am 8. Februar 1949 gründeten Hepworth und Nicholson im Castle Inn die Penwith Society of Arts; 19 Künstler waren Gründungsmitglieder, darunter Peter Lanyon und Bernard Leach.
Hepworth war auch eine geschickte Zeichnerin. Nachdem ihre Tochter Sarah 1944 ins Krankenhaus eingeliefert worden war, schloss sie eine enge Freundschaft mit dem Chirurgen Norman Capener. Auf Capeners Einladung hin durfte sie bei chirurgischen Eingriffen zuschauen und fertigte zwischen 1947 und 1949 fast 80 Zeichnungen von Operationssälen in Kreide, Tusche und Bleistift an. Hepworth war fasziniert von den Gemeinsamkeiten zwischen Chirurgen und Künstlern und erklärte: „Es gibt, so scheint mir, eine enge Verwandtschaft zwischen der Arbeit und der Herangehensweise sowohl von Ärzten und Chirurgen als auch von Malern und Bildhauern.“
1950 wurden Werke von Hepworth im britischen Pavillon auf der XXV. Biennale von Venedig neben Werken von Matthew Smith und John Constable ausgestellt. Die Biennale 1950 war das letzte Mal, dass zeitgenössische britische Künstler neben Künstlern der Vergangenheit ausgestellt wurden. Zwei frühe öffentliche Auftragsarbeiten, Contrapunctal Forms und Turning Forms, wurden 1951 auf dem Festival of Britain ausgestellt.
Während dieser Zeit ließen sich Hepworth und Nicholson scheiden (1951). Hepworth arbeitete nicht mehr nur mit Stein oder Holz, sondern begann, mit Bronze und Ton zu arbeiten. Hepworth nutzte oft ihren Garten in St. Ives, den sie zusammen mit ihrem Freund, dem Komponisten Priaulx Rainier, gestaltete, um ihre großformatigen Bronzen zu betrachten.
Ihr ältester Sohn Paul kam am 13. Februar 1953 bei einem Flugzeugabsturz ums Leben, als er bei der Royal Air Force in Thailand diente. Ein Denkmal für ihn, Madonna mit Kind, befindet sich in der Pfarrkirche von St. Ives.
Erschöpft, unter anderem durch den Tod ihres Sohnes, reiste Hepworth im August 1954 mit ihrer Freundin Margaret Gardiner nach Griechenland. Sie besuchten Athen, Delphi und viele der Ägäischen Inseln.
Als Hepworth im August 1954 aus Griechenland nach St. Ives zurückkehrte, stellte sie fest, dass Gardiner ihr eine große Lieferung nigerianischen Guarea-Hartholzes geschickt hatte. Obwohl sie nur einen einzigen Baumstamm erhielt, notierte Hepworth, dass die Lieferung aus Nigeria zu den Docks von Tilbury 17 Tonnen umfasste. Zwischen 1954 und 1956 schuf Hepworth sechs Werke aus Guarea-Holz, von denen viele von ihrer Griechenlandreise inspiriert waren, wie Corinthos (1954) und Curved Form (Delphi) (1955).
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Ambivalente Belastung durch internationales Ansehen
In diesem Jahrzehnt beschäftigte sich Hepworth auch mit der Idee, eine Marktbasis für ihre Werke in den Vereinigten Staaten zu schaffen. Zunächst hoffte sie, über Curt Valentin von der Bucholz Gallery in New York dem erfolgreichen Verkauf von Henry Moores Kunstwerken zu folgen. Die Verhandlungen mit Valentin führten tatsächlich zu einer Reihe von Verkäufen in den USA. Doch trotz der Verkäufe und trotz der Interventionen von Hepworths Freunden lehnte Valentin wiederholte Anfragen ab, einen größeren Bestand ihrer Werke zu besitzen. Erst 1955, nachdem die Martha Jackson Gallery Hepworth angeboten hatte, in ihren Räumen neben Werken von William Scott und Francis Bacon auszustellen, wurde Hepworth in der neuen Welt offiziell von einer Galerie vertreten.
Hepworths Schwierigkeiten, eine stabile Galeriebeziehung in den Vereinigten Staaten aufzubauen, wurden auf viele Faktoren zurückgeführt, darunter auch die Zurückhaltung der Künstlerin selbst, was die persönliche Förderung ihrer Arbeit anging. Als es Martha Jackson nicht gelang, die von Hepworth geforderte amerikanische Einzelausstellung mit Skulpturen und Zeichnungen zu organisieren, wechselte Hepworth 1957 zur Galerie Chalette, die von Arthur und Madeleine Lejwa geleitet wurde, die für ihre enge Beziehung zu Jean Arp und ihr Engagement für enge Beziehungen zu ihren Künstlern bekannt waren. Die Lejwas verschafften Hepworth die ersehnte Einzelausstellung. Hepworth kam zur Eröffnung nach New York (ihr erster Besuch in der Stadt), nahm aber nur minimalen Kontakt mit der Presse auf und verließ die Stadt so schnell wie möglich. „Ich habe die ganze Presse gesehen“, schrieb sie, „Grimassen in die Kamera gezogen und im Allgemeinen mein Bestes getan!“ Drei Jahre später, nachdem sie den Auftrag für das Dag Hammarskjöld Memorial (Single Form, 1964) erhalten hatte, verließ sie sowohl Chalette als auch Gimpel Fils, ihren langjährigen Agenten, und wechselte zu den größeren Firmen Marlborough Fine Art und Marlborough-Gerson. „Zwischen persönlichen Loyalitäten und beruflichen Ambitionen hin- und hergerissen, entschied sich Hepworth, die persönlichen Beziehungen aufzugeben.
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Späte Karriere
Hepworth vergrößerte ihren Atelierraum 1960 beträchtlich, als sie das Palais de Danse, ein ehemaliges Kino und Tanzlokal, das sich gegenüber von Trewyn befand, erwarb. Sie nutzte diesen neuen Raum, um an groß angelegten Auftragsarbeiten zu arbeiten.
In ihrer späten Karriere experimentierte sie auch mit der Lithografie und produzierte zwei lithografische Suiten in Zusammenarbeit mit der Curwen Gallery und ihrem Direktor Stanley Jones, eine 1969 und eine 1971. Letztere trug den Titel „The Aegean Suite“ (1971) und wurde von Hepworths Reise nach Griechenland im Jahr 1954 mit Margaret Gardiner inspiriert. Außerdem fertigte der Künstler bei Marlborough Fine Art in London eine Reihe von Lithografien mit dem Titel „Opposing Forms“ (1970) an.
Barbara Hepworth starb am 20. Mai 1975 im Alter von 72 Jahren bei einem Brand in ihren Ateliers in Trewyn.
Zwei Museen sind nach Hepworth benannt und verfügen über bedeutende Sammlungen ihrer Werke: das Barbara Hepworth Museum in St Ives, Cornwall, und The Hepworth Wakefield in West Yorkshire.
Ihre Arbeiten sind auch zu sehen unter:
1951 wurde Hepworth vom Arts Council beauftragt, ein Werk für das Festival of Britain zu schaffen. Das Ergebnis waren zwei Figuren aus irischem Kalkstein mit dem Titel „Contrapuntal Forms“ (kontrapunktische Formen), die später der Neustadt von Harlow geschenkt und in Glebelands ausgestellt wurden, wo sie heute noch zu sehen sind. Zur Fertigstellung des großformatigen Werks stellte Hepworth ihre ersten Assistenten ein: Terry Frost, Denis Mitchell und John Wells.
Ab 1949 arbeitete sie mit Assistenten, insgesamt 16 an der Zahl. Eines ihrer bekanntesten Werke ist Single Form, das zum Gedenken an ihren Freund und Sammler ihrer Werke, den ehemaligen Generalsekretär Dag Hammarskjöld, geschaffen wurde und auf dem Platz vor dem Gebäude der Vereinten Nationen in New York City steht. Es wurde 1961 nach Hammarskjölds Tod bei einem Flugzeugabsturz von Jacob Blaustein, einem ehemaligen Delegierten der Vereinigten Staaten bei der UNO, in Auftrag gegeben.
Am 20. Dezember 2011 wurde ihre 1969 geschaffene Skulptur Two Forms von ihrem Sockel im Dulwich Park, Südlondon, gestohlen. Es besteht der Verdacht, dass der Diebstahl durch Schrottdiebe erfolgte. Das Werk, das seit 1970 im Park stand, war für 500.000 Pfund versichert, sagte ein Sprecher der Stadtverwaltung von Southwark.
Eine der sechs Auflagen ihrer Bronzeskulptur von 1964, Rock Form (Porthcurno), wurde im Frühjahr 2014 von den Eigentümern, der Royal Bank of Scotland und Dalancey Estates, aus dem Mander Centre in Wolverhampton entfernt. Sein plötzliches Verschwinden führte zu Fragen im Parlament im September 2014. Paul Uppal, Parlamentsabgeordneter für Wolverhampton South West, sagte: „Als die Familie Mander die Rock Form stiftete, geschah dies in dem Glauben, dass sie von den Menschen in Wolverhampton über Generationen hinweg genossen und geschätzt werden würde… Sie gehört der Stadt Wolverhampton und sollte von ihr genossen werden“. Die Skulptur wurde inzwischen von RBS an die Stadt ausgeliehen und kann in der Wolverhampton City Art Gallery besichtigt werden.
Hepworth wurde 1959 auf der Kunstbiennale von São Paulo mit dem Grand Prix ausgezeichnet. Außerdem wurde ihr 1968 in Anerkennung ihrer bedeutenden Verdienste um die Stadt St. Ives die Ehrenbürgerschaft verliehen. Sie erhielt die Ehrendoktorwürde der Universitäten von Birmingham (1960), Leeds (1961), Exeter (1966), Oxford (1968), London (1970) und Manchester (1971).
Im Jahr 1958 wurde sie zum CBE und 1965 zum DBE ernannt. Im Jahr 1973 wurde sie zum Ehrenmitglied der American Academy of Arts and Letters ernannt. Nach ihrem Tod wurden ihr Atelier und ihr Haus in St. Ives in das Barbara Hepworth Museum umgewandelt, das 1980 unter die Kontrolle der Tate kam.
2011 wurde das Hepworth Wakefield in Hepworths Heimatstadt Wakefield, England, eröffnet. Das Museum wurde von dem Architekten David Chipperfield entworfen.
Im Januar 2015 wurde angekündigt, dass die Tate Britain die erste große Londoner Ausstellung von Hepworths Werk seit 1968 veranstalten würde. Sie sollte mehr als 70 ihrer Werke zeigen, darunter die großen abstrakten Schnitzereien und Bronzen, für die sie am besten bekannt ist. Die Ausstellung sollte auch noch nie gezeigte Fotografien aus dem Hepworth-Archiv der Tate umfassen, darunter ein in den 1930er Jahren entstandenes Selbstfotogramm und experimentelle Fotocollagen.
Am 25. August 2020 ehrte Google Hepworth mit einem Google Doodle. Am 30. Oktober 2020 wurde eine blaue Gedenktafel von Historic England zu Ehren von Hepworth und seinem ersten Ehemann John Skeaping in 24 St Ann“s Terrace, St John“s Wood, London, enthüllt. Das Paar lebte dort 1927.
Marmorporträtköpfe von Barbara Hepworth von John Skeaping und von Skeaping von Hepworth aus London, ca. 1927, sind im Katalog der Skeaping-Retrospektive fotografisch dokumentiert, gelten aber beide als verschollen.
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Ausstellungskataloge
Quellen
