Franz Xaver
gigatos | Januar 1, 2022
Zusammenfassung
Franz Xaver (franz: François Xavier; spanisch: Francisco Javier; portugiesisch: Francisco Xavier; 7. April 1506 – 3. Dezember 1552), der als Heiliger Franz Xaver verehrt wird, war ein katholischer Missionar aus Navarra und ein Heiliger, der die Gesellschaft Jesu mitbegründete.
Geboren in Javier (Xavier in Altspanisch und in Navarro-Aragonesisch oder Xabier (baskische Sprache für „neues Haus“)), Königreich Navarra (im heutigen Spanien), war er ein Gefährte von Ignatius von Loyola und einer der ersten sieben Jesuiten, die 1534 in Montmartre, Paris, das Gelübde der Armut und Keuschheit ablegten. Er leitete eine ausgedehnte Mission in Asien, hauptsächlich im damaligen portugiesischen Reich, und war einflussreich in der Evangelisierungsarbeit, vor allem in Indien. Obwohl einige Quellen behaupten, dass die Inquisition in Goa von Franz Xaver vorgeschlagen wurde, bat er in seinem Brief an den portugiesischen König Johannes III. um einen speziellen Minister, dessen einziges Amt die Förderung des Christentums in Goa sein sollte. Er war auch der erste christliche Missionar, der sich nach Japan, Borneo, auf die Maluku-Inseln und in andere Gebiete wagte. In diesen Gebieten hatte er weniger Erfolg als in Indien, da er sich mit dem Erlernen der lokalen Sprachen abmühte und auf Widerstand stieß. Xavier war im Begriff, seine Missionstätigkeit auf China auszudehnen, als er auf der Insel Shangchuan starb.
Er wurde am 25. Oktober 1619 von Papst Paul V. seliggesprochen und am 12. März 1622 von Papst Gregor XV. heiliggesprochen. Im Jahr 1624 wurde er zum Co-Patron von Navarra ernannt. Er ist als „Apostel der Indios“ und „Apostel Japans“ bekannt und gilt als einer der größten Missionare seit dem Apostel Paulus. Im Jahr 1927 veröffentlichte Papst Pius XI. das Dekret „Apostolicorum in Missionibus“, in dem Franz Xaver neben Thérèse von Lisieux zum Mitpatron aller Auslandsmissionen ernannt wurde. Zusammen mit Fermin ist er nun der Schutzpatron von Navarra. Der Tag von Navarra in Navarra, Spanien, markiert den Jahrestag des Todes von Franz Xaver am 3. Dezember 1552.
Franz Xaver wurde laut einem Familienregister am 7. April 1506 in der königlichen Burg von Xavier im Königreich Navarra geboren. Er war der jüngste Sohn von Juan de Jasso y Atondo, Seneschall der Burg von Xavier, der aus einer wohlhabenden Bauernfamilie stammte und an der Universität von Bologna einen Doktortitel in Jura erworben hatte. Baskisch war seine Muttersprache. Juan wurde später Geheimer Rat und Finanzminister von König Johann III. von Navarra (Jean d“Albret). Die Mutter von Franz war Doña María de Azpilcueta y Aznárez, Alleinerbin zweier adliger Familien aus Navarra. Über sie war er mit dem großen Theologen und Philosophen Martín de Azpilcueta verwandt.
Im Jahr 1512 fiel Ferdinand, König von Aragonien und Regent von Kastilien, in Navarra ein und löste damit einen Krieg aus, der über 18 Jahre dauerte. Drei Jahre später starb Franziskus“ Vater, als Franziskus erst neun Jahre alt war. Im Jahr 1516 nahmen die Brüder von Franz an einem gescheiterten Versuch Navarras und Frankreichs teil, die spanischen Eindringlinge aus dem Königreich zu vertreiben. Der spanische Gouverneur, Kardinal Cisneros, konfiszierte die Ländereien der Familie, riss die Außenmauer, die Tore und zwei Türme der Familienburg ab und füllte den Graben auf. Darüber hinaus wurde die Höhe des Bergfrieds um die Hälfte reduziert. Nur der Wohnsitz der Familie im Inneren der Burg blieb erhalten. 1522 beteiligte sich einer der Brüder von Franz mit 200 Adligen aus Navarra an einem hartnäckigen, aber gescheiterten Widerstand gegen den kastilischen Grafen von Miranda in Amaiur, Baztan, der letzten navarrischen Territorialstellung südlich der Pyrenäen.
Im Jahr 1525 ging Franziskus zum Studium nach Paris an das Collège Sainte-Barbe der Universität Paris, wo er die nächsten elf Jahre verbrachte. In der Anfangszeit erwarb er einen gewissen Ruf als Athlet
Im Jahr 1529 wohnte Franziskus bei seinem Freund Pierre Favre. Ein neuer Student, Ignatius von Loyola, kam zu ihnen. Mit 38 Jahren war Ignatius viel älter als Pierre und Franziskus, die beide damals 23 Jahre alt waren. Ignatius überzeugte Pierre, Priester zu werden, konnte aber Franziskus nicht überzeugen, der nach einem weltlichen Aufstieg strebte. Franziskus betrachtete den neuen Untermieter zunächst als Witz und betrachtete seine Bemühungen, Studenten zu bekehren, mit Sarkasmus. Als Pierre die Unterkunft verließ, um seine Familie zu besuchen, und Ignatius mit Franziskus allein war, gelang es ihm, Franziskus“ Widerstand langsam zu brechen. Den meisten Biographien zufolge soll Ignatius die Frage gestellt haben: „Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt und seine eigene Seele verliert?“ Laut James Broderick ist eine solche Methode jedoch nicht charakteristisch für Ignatius, und es gibt keinen Beweis dafür, dass er sie überhaupt angewandt hat.
Im Jahr 1530 erwarb Franziskus den Grad eines Magisters der Künste und lehrte anschließend aristotelische Philosophie am Kolleg von Beauvais an der Universität von Paris.
Am 15. August 1534 trafen sich sieben Studenten in einer Krypta unter der Kirche Saint-Denis (heute Saint-Pierre de Montmartre) auf dem Hügel von Montmartre, der über Paris liegt. Es waren Franziskus, Ignatius von Loyola, Alfonso Salmeron, Diego Laínez, Nicolás Bobadilla aus Spanien, Peter Faber aus Savoyen und Simão Rodrigues aus Portugal. Sie legten private Gelübde der Armut, der Keuschheit und des Gehorsams gegenüber dem Papst ab und gelobten auch, ins Heilige Land zu gehen, um Ungläubige zu bekehren. Franziskus begann 1534 sein Theologiestudium und wurde am 24. Juni 1537 zum Priester geweiht.
Nach langen Diskussionen entwarf Ignatius 1539 eine Formel für einen neuen Orden, die Gesellschaft Jesu (die Jesuiten). Der Ordensplan von Ignatius wurde 1540 von Papst Paul III. genehmigt.
1540 beauftragte König Johann von Portugal Pedro Mascarenhas, den portugiesischen Botschafter beim Heiligen Stuhl, Jesuitenmissionare zu entsenden, um den Glauben in seinen neuen Besitzungen in Indien zu verbreiten, wo der König der Meinung war, dass die christlichen Werte unter den Portugiesen untergingen. Nach mehreren Bitten an den Papst um Missionare für Ostindien im Rahmen des Padroado-Abkommens wurde Johannes III. von Diogo de Gouveia, dem Rektor des Collège Sainte-Barbe, ermutigt, die frischgebackenen Studenten, die die Gesellschaft Jesu gegründet hatten, anzuwerben.
Ignatius ernannte umgehend Nicholas Bobadilla und Simão Rodrigues. Im letzten Moment wurde Bobadilla jedoch schwer krank. Mit einigem Zögern und Unbehagen bat Ignatius Franziskus, an Bobadillas Stelle zu gehen. So begann Franz Xaver fast zufällig sein Leben als erster Jesuitenmissionar.
Bei seiner Abreise aus Rom am 15. März 1540 im Zug des Botschafters nahm Franziskus ein Brevier, einen Katechismus und De Institutione bene vivendi des kroatischen Humanisten Marko Marulić mit, ein lateinisches Buch, das in der Gegenreformation populär geworden war. Einem Brief von F. Balthasar Gago aus Goa aus dem Jahr 1549 zufolge war dies das einzige Buch, das Franziskus las oder studierte. Franziskus erreichte Lissabon im Juni 1540, und vier Tage nach seiner Ankunft wurden er und Rodrigues zu einer Privataudienz beim König und der Königin vorgeladen.
Franz Xaver widmete einen Großteil seines Lebens der Mission in Asien, hauptsächlich in vier Zentren: Malakka, Amboina und Ternate, Japan und das vorgelagerte China. Seine zunehmenden Informationen über neue Orte zeigten ihm, dass er sich in die Zentren begeben musste, die er als einflussreich für die gesamte Region ansah. China war ihm seit seinen Tagen in Indien ein Begriff. Japan war wegen seiner Kultur besonders attraktiv. Für ihn waren diese Gebiete miteinander verbunden; sie konnten nicht getrennt voneinander evangelisiert werden.
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Goa und Indien
Franz Xaver verließ Lissabon am 7. April 1541, seinem fünfunddreißigsten Geburtstag, zusammen mit zwei anderen Jesuiten und dem neuen Vizekönig Martim Afonso de Sousa an Bord der Santiago. Bei seiner Abreise erhielt Franziskus ein Schreiben des Papstes, in dem er zum apostolischen Nuntius für den Osten ernannt wurde. Von August bis März 1542 blieb er im portugiesischen Mosambik und traf am 6. Mai 1542, dreizehn Monate nach seiner Abreise aus Lissabon, in Goa, der damaligen Hauptstadt Portugiesisch-Indiens, ein.
Dreißig Jahre zuvor hatten sich die Portugiesen, die den großen Entdeckungsreisen schnell gefolgt waren, in Goa niedergelassen. Im Auftrag von König Johann III. bestand die Hauptaufgabe von Franziskus darin, das Christentum unter den portugiesischen Siedlern wiederherzustellen. Laut Teotonio R. DeSouza weisen neuere kritische Berichte darauf hin, dass abgesehen von den entsandten Beamten „die große Mehrheit derjenigen, die als “Entdecker“ entsandt wurden, das Gesindel der portugiesischen Gesellschaft war, das aus den portugiesischen Gefängnissen geholt wurde“. Auch die Soldaten, Seeleute und Kaufleute kamen nicht, um zu missionieren, und die kaiserliche Politik erlaubte die Abwanderung unzufriedener Adliger. Viele der Neuankömmlinge gingen Verbindungen mit einheimischen Frauen ein und übernahmen die indianische Kultur. Die Missionare schrieben oft gegen das „skandalöse und undisziplinierte“ Verhalten ihrer Mitchristen an.
Die christliche Bevölkerung verfügte über Kirchen, Geistliche und einen Bischof, aber es gab nur wenige Prediger und keine Priester außerhalb der Mauern von Goa. Xavier beschloss, zunächst die Portugiesen selbst zu unterrichten, und widmete einen Großteil seiner Zeit dem Unterricht von Kindern. Die ersten fünf Monate verbrachte er damit, zu predigen und die Kranken in den Krankenhäusern zu versorgen. Danach ging er durch die Straßen und läutete eine Glocke, um die Kinder und Bediensteten zum Katechismus zu rufen. Er wurde eingeladen, das Saint Paul“s College zu leiten, ein Pionierseminar für die Ausbildung von Laienpriestern, das zum ersten Sitz der Jesuiten in Asien wurde.
Xavier erfuhr bald, dass es entlang der Perlenfischereiküste, die sich vom Kap Comorin an der Südspitze Indiens bis zur Insel Mannar vor Ceylon (Sri Lanka) erstreckt, ein Jāti-Volk namens Paravas gab. Viele von ihnen hatten sich zehn Jahre zuvor taufen lassen, nur um den Portugiesen zu gefallen, die ihnen gegen die Mauren geholfen hatten, waren aber im Glauben nicht unterwiesen worden. In Begleitung mehrerer einheimischer Kleriker aus dem Priesterseminar in Goa segelte er im Oktober 1542 nach Kap Komorin. Er unterrichtete diejenigen, die bereits getauft waren, und predigte denen, die noch nicht getauft waren. Seine Bemühungen bei den hochkastigen Brahmanen blieben erfolglos.
Er widmete sich fast drei Jahre lang der Predigtarbeit unter den Menschen in Südindien und Ceylon und bekehrte viele. Er baute fast 40 Kirchen entlang der Küste, darunter die St. Stephen“s Church in Kombuthurai, die in seinen Briefen von 1544 erwähnt wird.
Während dieser Zeit konnte er das Grab des Apostels Thomas in Mylapore (heute Teil von Madras-Chennai, damals im portugiesischen Indien) besuchen. Im Jahr 1545 richtete er seinen Blick nach Osten und plante eine Missionsreise nach Makassar auf der Insel Celebes (dem heutigen Indonesien).
Als erster Jesuit in Indien hatte Franziskus Schwierigkeiten, auf seinen Missionsreisen große Erfolge zu erzielen. Seine Nachfolger wie de Nobili, Matteo Ricci und Beschi versuchten zunächst, die Adligen zu bekehren, um mehr Menschen zu beeinflussen, während Franziskus anfangs vor allem mit den unteren Schichten zu tun hatte (später, in Japan, änderte Franziskus seinen Kurs, indem er dem Kaiser Tribut zollte und um eine Audienz bei ihm bat).
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Südostasien
Im Frühjahr 1545 brach Xaver nach dem portugiesischen Malakka auf. Dort arbeitete er in den letzten Monaten des Jahres. Etwa im Januar 1546 verließ Xaver Malakka in Richtung der Maluku-Inseln, wo die Portugiesen einige Siedlungen hatten. Eineinhalb Jahre lang predigte er dort das Evangelium. Er ging zunächst auf die Insel Ambon, wo er bis Mitte Juni blieb. Danach besuchte er andere Maluku-Inseln, darunter Ternate, Baranura und Morotai. Kurz nach Ostern 1547 kehrte er auf die Insel Ambon zurück; einige Monate später kehrte er nach Malakka zurück.
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Japan
In Malakka traf Franz Xaver im Dezember 1547 einen Japaner namens Anjirō. Anjirō hatte 1545 von Franz gehört und war von Kagoshima nach Malakka gereist, um ihn zu treffen. Nachdem er des Mordes angeklagt worden war, war Anjirō aus Japan geflohen. Er erzählte Franziskus ausführlich über sein früheres Leben sowie über die Sitten und die Kultur seiner Heimat. Anjirō wurde der erste japanische Christ und nahm den Namen „Paulo de Santa Fé“ an. Später half er Xaver als Vermittler und Dolmetscher für die Mission in Japan, die nun viel eher möglich schien.
Im Januar 1548 kehrte Franziskus nach Goa zurück, um seine Aufgaben als Oberer der dortigen Mission wahrzunehmen. Die nächsten 15 Monate waren mit verschiedenen Reisen und Verwaltungsmaßnahmen beschäftigt. Er verließ Goa am 15. April 1549, machte in Malakka Halt und besuchte Kanton. Begleitet wurde er von Anjiro, zwei weiteren Japanern, Pater Cosme de Torrès und Bruder Juan Fernández. Er hatte Geschenke für den „König von Japan“ mitgebracht, da er sich als Apostolischer Nuntius vorstellen wollte.
Die Europäer waren bereits nach Japan gekommen: Die Portugiesen waren 1543 auf der Insel Tanegashima gelandet, wo sie Luntenschlosswaffen in Japan einführten.
Von Amboina aus schrieb er an seine Gefährten in Europa: „Ich bat einen portugiesischen Kaufmann, … der viele Tage in Anjirōs Land in Japan gewesen war, mir … einige Informationen über dieses Land und seine Menschen zu geben, nach dem, was er gesehen und gehört hatte. … Alle portugiesischen Kaufleute, die aus Japan kommen, sagen mir, dass ich, wenn ich dorthin gehe, Gott, unserem Herrn, einen großen Dienst erweisen werde, mehr als bei den Heiden in Indien, denn sie sind ein sehr vernünftiges Volk.“ (An seine Gefährten, die in Rom wohnen, aus Cochin, 20. Januar 1548, Nr. 18, S. 178).
Franz Xaver erreichte Japan am 27. Juli 1549 zusammen mit Anjiro und drei weiteren Jesuiten, durfte aber bis zum 15. August keinen der Häfen betreten, die sein Schiff anlief, und ging in Kagoshima, dem Haupthafen der Provinz Satsuma auf der Insel Kyūshū, an Land. Als Vertreter des portugiesischen Königs wurde er freundlich empfangen. Shimazu Takahisa (1514-1571), daimyō von Satsuma, bereitete Franziskus am 29. September 1549 einen freundlichen Empfang, verbot aber im folgenden Jahr bei Todesstrafe die Bekehrung seiner Untertanen zum Christentum; die Christen in Kagoshima konnten in den folgenden Jahren keinen Katechismus erhalten. Der portugiesische Missionar Pedro de Alcáçova schrieb später im Jahr 1554:
In Cangoxima, dem ersten Ort, an dem Pater Francisco Halt machte, gab es eine große Anzahl von Christen, obwohl es dort niemanden gab, der sie lehrte; der Mangel an Arbeitern verhinderte, dass das ganze Königreich christlich wurde.
Franziskus war der erste Jesuit, der als Missionar nach Japan ging. Er brachte Gemälde der Madonna und der Madonna mit Kind mit. Diese Gemälde wurden verwendet, um den Japanern das Christentum näher zu bringen. Es gab eine große Sprachbarriere, denn Japanisch war anders als andere Sprachen, mit denen die Missionare zuvor zu tun gehabt hatten. Lange Zeit kämpfte Franziskus darum, die Sprache zu lernen. Bis Oktober 1550 war er bei der Familie von Anjirō untergebracht. Von Oktober bis Dezember 1550 hielt er sich in Yamaguchi auf. Kurz vor Weihnachten reiste er nach Kyoto, traf aber nicht mit dem Kaiser zusammen. Im März 1551 kehrte er nach Yamaguchi zurück, wo ihm der Daimyo der Provinz die Erlaubnis erteilte, zu predigen.
Nachdem er erfahren hatte, dass die evangelische Armut in Japan nicht die Anziehungskraft besaß, die sie in Europa und Indien hatte, beschloss er, seine Vorgehensweise zu ändern. Als er nach einiger Zeit hörte, dass ein portugiesisches Schiff in einem Hafen der Provinz Bungo in Kyushu angekommen war und dass der dortige Fürst ihn zu sehen wünschte, machte sich Xavier auf den Weg nach Süden. Der Jesuit, der eine feine Soutane, einen Souterrain und eine Stola trug, wurde von dreißig Herren und ebenso vielen Dienern begleitet, die alle in ihrer besten Kleidung erschienen. Fünf von ihnen trugen auf Kissen wertvolle Gegenstände, darunter ein Bildnis der Muttergottes und ein Paar Samtpantoffeln, die nicht als Geschenke für den Prinzen gedacht waren, sondern als feierliche Gaben für Xaver, um die Schaulustigen von seiner Eminenz zu überzeugen. Gut gekleidet und von seinen Begleitern begleitet, stellte er sich Oshindono, dem Herrscher von Nagate, vor und überreichte ihm als Vertreter des großen Königreichs Portugal Briefe und Geschenke: ein Musikinstrument, eine Uhr und andere schöne Gegenstände, die ihm die indischen Behörden für den Kaiser mitgegeben hatten.
Fünfundvierzig Jahre lang waren die Jesuiten die einzigen Missionare in Asien, doch dann begannen auch die Franziskaner, in Asien zu missionieren. Später wurden die christlichen Missionare zusammen mit ihren Mitarbeitern ins Exil gezwungen. Einige konnten zurückbleiben, aber das Christentum wurde dann im Untergrund gehalten, um nicht verfolgt zu werden.
Das japanische Volk war nicht leicht zu bekehren; viele der Menschen waren bereits Buddhisten oder Shintoisten. Franziskus versuchte, die Einstellung einiger Japaner zu bekämpfen, dass ein Gott, der alles, auch das Böse, geschaffen hat, nicht gut sein kann. Das Konzept der Hölle war ebenfalls ein Kampf; die Japaner störten sich an der Vorstellung, dass ihre Vorfahren in der Hölle leben. Obwohl Franziskus eine andere Religion hatte, war er der Meinung, dass die Japaner gute Menschen waren, ähnlich wie die Europäer, und dass sie bekehrt werden könnten.
Xavier wurde von den Shingon-Mönchen willkommen geheißen, da er das Wort Dainichi für den christlichen Gott verwendete und versuchte, das Konzept an die lokalen Traditionen anzupassen. Als Xavier mehr über die religiösen Nuancen des Wortes erfuhr, änderte er es in Deusu (lateinisch und portugiesisch Deus). Später erkannten die Mönche, dass Xavier eine rivalisierende Religion predigte, und wurden gegenüber seinen Bekehrungsversuchen immer aggressiver.
Im Laufe der Zeit konnte sein Aufenthalt in Japan als einigermaßen fruchtbar angesehen werden, wie die Gründung von Gemeinden in Hirado, Yamaguchi und Bungo beweist. Xavier arbeitete mehr als zwei Jahre in Japan und sah, wie seine Nachfolge-Jesuiten gegründet wurden. Dann beschloss er, nach Indien zurückzukehren. Die Historiker streiten über den genauen Weg, auf dem er zurückkehrte, aber aus Hinweisen, die dem Kapitän seines Schiffes zugeschrieben werden, geht hervor, dass er durch Tanegeshima und Minato reiste und Kagoshima wegen der Feindseligkeit der Daimyo mied.
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China
Auf seiner Reise von Japan zurück nach Indien zwang ihn ein Unwetter zu einem Zwischenstopp auf einer Insel in der Nähe von Guangzhou, Guangdong, China, wo er Diogo Pereira, einen reichen Kaufmann und alten Freund aus Cochin, traf. Pereira zeigte ihm einen Brief von portugiesischen Gefangenen in Guangzhou, in dem sie um einen portugiesischen Botschafter baten, der in ihrem Namen beim chinesischen Kaiser vorsprechen sollte. Im weiteren Verlauf der Reise machte er am 27. Dezember 1551 in Malakka Halt und war im Januar 1552 wieder in Goa.
Am 17. April stach er mit Diogo Pereira auf der Santa Cruz nach China in See. Er wollte sich als Apostolischer Nuntius und Pereira als Botschafter des Königs von Portugal vorstellen. Doch dann stellte er fest, dass er seine Empfehlungsschreiben als Apostolischer Nuntius vergessen hatte. Zurück in Malakka wurde er mit dem Kapitän Álvaro de Ataíde da Gama konfrontiert, der nun die totale Kontrolle über den Hafen hatte. Der Kapitän weigerte sich, seinen Titel als Nuntius anzuerkennen, forderte Pereira auf, von seinem Titel als Botschafter zurückzutreten, benannte eine neue Besatzung für das Schiff und verlangte, dass die Geschenke für den chinesischen Kaiser in Malakka zurückgelassen werden.
Ende August 1552 erreichte die Santa Cruz die chinesische Insel Shangchuan, 14 km von der Südküste des chinesischen Festlandes entfernt, in der Nähe von Taishan, Guangdong, 200 km südwestlich des späteren Hongkong. Zu diesem Zeitpunkt wurde er nur von einem Jesuitenschüler, Álvaro Ferreira, einem Chinesen namens António und einem Diener aus Malabar namens Christopher begleitet. Mitte November schickte er einen Brief, in dem er mitteilte, dass sich ein Mann bereit erklärt hatte, ihn gegen eine große Geldsumme auf das Festland zu bringen. Nachdem er Álvaro Ferreira zurückgeschickt hatte, blieb er mit António allein. Er starb am 3. Dezember 1552 in Shangchuan, Taishan, China, an einem Fieber, während er auf ein Schiff wartete, das ihn zum chinesischen Festland bringen sollte.
Xavier wurde zunächst an einem Strand der Insel Shangchuan, Taishan, Guangdong, beigesetzt. Sein Leichnam wurde im Februar 1553 von der Insel geholt und am 22. März 1553 vorübergehend in der St. Paul“s Church im portugiesischen Malakka beigesetzt. Ein offenes Grab in der Kirche markiert heute den Ort von Xaviers Beerdigung. Pereira kehrte aus Goa zurück, holte den Leichnam kurz nach dem 15. April 1553 heraus und überführte ihn in sein Haus. Am 11. Dezember 1553 wurde der Leichnam Xaviers nach Goa überführt.
Der Leichnam befindet sich heute in der Basilika Bom Jesus in Goa, wo er am 2. Dezember 1637 in ein Glasgefäß gelegt wurde, das von einem silbernen Sarg umgeben war. Dieser Sarg wurde zwischen 1636 und 1637 von Silberschmieden aus Goa angefertigt und stellt eine beispielhafte Mischung aus italienischem und indischem ästhetischem Empfinden dar. Auf allen vier Seiten der Schatulle befinden sich 32 Silbertafeln, auf denen verschiedene Episoden aus dem Leben Xaviers dargestellt sind:
Der rechte Unterarm, mit dem Xaver seine Konvertiten segnete und taufte, wurde 1614 vom Generaloberen Claudio Acquaviva abgenommen. Er wird seitdem in einem silbernen Reliquienschrein in der Hauptkirche der Jesuiten in Rom, Il Gesù, aufbewahrt.
Ein weiterer Armknochen von Xavier wurde nach Macau gebracht, wo er in einem silbernen Reliquienschrein aufbewahrt wurde. Die Reliquie war für Japan bestimmt, doch die religiöse Verfolgung dort veranlasste die Kirche, sie in der Kathedrale St. Paul in Macau aufzubewahren. Später wurde sie in die St. Josephs-Kathedrale und 1978 in die Kapelle des Heiligen Franz Xaver auf der Insel Coloane gebracht. In jüngerer Zeit wurde die Reliquie in die St. Josephs-Kirche gebracht.
Im Jahr 2006, zum 500. Jahrestag seiner Geburt, wurden das Grabmal und die Kapelle von Xavier auf der Insel Shangchuan, die nach jahrelanger Vernachlässigung unter der kommunistischen Herrschaft in China in Trümmern lagen, mit Unterstützung der Absolventen des Wah Yan College, einer Jesuitenschule in Hongkong, restauriert.
Von Dezember 2017 bis Februar 2018 brachte Catholic Christian Outreach (CCO) in Zusammenarbeit mit den Jesuiten und der Erzdiözese Ottawa (Kanada) Xaviers rechten Unterarm auf Tournee durch Kanada. Die Gläubigen, insbesondere Universitätsstudenten, die mit CCO an Rise Up 2017 in Ottawa teilnahmen, verehrten die Reliquien. Die Tour wurde in jeder Stadt fortgesetzt, in der CCO und/oder die Jesuiten in Kanada präsent sind: Quebec City, St. John“s, Halifax, St. Francis Xavier University in Antigonish (hier sind weder CCO noch die Jesuiten vertreten), Kingston, Toronto, Winnipeg, Saskatoon, Regina, Calgary, Vancouver, Victoria und Montreal, bevor sie nach Ottawa zurückkehrte. Die Reliquie wurde dann mit einer von Erzbischof Terrence Prendergast in der Gesu-Kirche zelebrierten Dankesmesse nach Rom zurückgebracht.
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Seligsprechung und Heiligsprechung
Franz Xaver wurde am 25. Oktober 1619 von Paul V. seliggesprochen und am 12. März 1622 von Gregor XV. heiliggesprochen, zur gleichen Zeit wie Ignatius Loyola. Pius XI. ernannte ihn zum „Patron der katholischen Missionen“.
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Pilgerzentren
Die Reliquien des heiligen Franz Xaver werden in einer silbernen Schatulle in der Basilika Bom Jesus aufbewahrt und in der Regel alle zehn Jahre ausgestellt (auf den Boden gebracht), aber das ist eine Ermessensfrage. Die heiligen Reliquien wurden ab dem 22. November 2014 im Rahmen der XVII. feierlichen Ausstellung ausgestellt. Die Ausstellung wurde am 4. Januar 2015 geschlossen. Die vorhergehende Ausstellung, die sechzehnte, fand vom 21. November 2004 bis zum 2. Januar 2005 statt.
Reliquien des Heiligen Franz Xaver befinden sich auch in der Kirche Espirito Santo (Heiliger Geist) in Margão, in der Kirche Sanv Fransiku Xavierachi Igorz (Kirche des Heiligen Franz Xaver) in Batpal, Canacona, Goa, und in der Kapelle St. Francis Xavier in Portais, Panjim.
Weitere Pilgerstätten sind Xaviers Geburtsort in Navarra, die Kirche Il Gesu in Rom, Malakka (wo er zwei Jahre lang begraben war, bevor er nach Goa gebracht wurde), Sancian (Sterbeort) und andere.
Xavier ist sowohl in Sonora als auch im benachbarten US-Bundesstaat Arizona ein wichtiger verehrter Heiliger. In Magdalena de Kino in Sonora, Mexiko, befindet sich in der Kirche Santa María Magdalena eine liegende Statue von San Francisco Xavier, die der Jesuitenpionier Padre Eusebio Kino im frühen 18. Die Statue gilt als wundertätig und wird von vielen Menschen in der Region als Pilgerstätte besucht. Auch die Mission San Xavier del Bac ist ein Wallfahrtsort. Die Mission ist eine aktive Pfarrkirche, die der Bevölkerung des Bezirks San Xavier, der Tohono O“odham Nation und des nahe gelegenen Tucson, Arizona, dient.
Die Kirche von England gedenkt Franz Xaver am 3. Dezember mit einer Gedenkfeier.
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Novene der Gnade
Die Novene der Gnade ist eine volkstümliche Andacht zu Franz Xaver, die in der Regel entweder an den neun Tagen vor dem 3. Dezember oder vom 4. bis 12. März (dem Jahrestag der Heiligsprechung Xaviers durch Papst Gregor XV. im Jahr 1622) gebetet wird. Es begann mit dem italienischen Jesuitenmissionar Marcello Mastrilli. Bevor er in den Fernen Osten reisen konnte, wurde Mastrilli bei einem verrückten Unfall nach einer Feier zu Ehren der Unbefleckten Empfängnis in Neapel schwer verletzt. Im Delirium und am Rande des Todes sah Mastrilli Xavier, der ihn, wie er später sagte, aufforderte, zwischen Reisen und Tod zu wählen, indem er die entsprechenden Symbole hielt, worauf Mastrilli antwortete: „Ich wähle das, was Gott will.“ Nachdem er seine Gesundheit wiedererlangt hatte, reiste Mastrilli über Goa und die Philippinen nach Satsuma in Japan. Das Tokugawa-Shogunat enthauptete den Missionar im Oktober 1637, nachdem er drei Tage lang mit den vulkanischen Schwefeldämpfen des Berges Unzen gefoltert worden war, der als Höllenschlund oder „Grube“ bekannt ist und angeblich einen früheren Missionar dazu gebracht hatte, seinem Glauben abzuschwören.
Franz Xaver erlangte große Bekanntheit für seine Missionsarbeit, sowohl als Organisator als auch als Pionier; er soll mehr Menschen bekehrt haben als jeder andere seit dem Apostel Paulus. 2006 sagte Papst Benedikt XVI. über Ignatius von Loyola und Franz Xaver: „Nicht nur ihre Geschichte, die über viele Jahre hinweg von Paris und Rom aus miteinander verwoben war, sondern auch ein einzigartiger Wunsch – eine einzigartige Leidenschaft, könnte man sagen – bewegte sie und hielt sie durch verschiedene menschliche Ereignisse hindurch aufrecht: die Leidenschaft, der Gottheit eine immer größere Ehre zu geben und sich für die Verkündigung des Evangeliums Christi an die Völker einzusetzen, die ignoriert worden waren.“ Indem er sich mit den früheren alten Christen des heiligen Thomas in Indien beriet, entwickelte Xavier die Missionsmethoden der Jesuiten. Sein Erfolg spornte auch viele Europäer an, dem Jesuitenorden beizutreten und in der ganzen Welt zu missionieren. Sein persönlicher Einsatz wirkte sich vor allem auf die religiöse Praxis in Indien und Ostindien (Indonesien, Malaysia, Timor) aus. Bis zum Jahr 2021 gibt es in Indien noch zahlreiche Jesuitenmissionen und viele weitere Schulen. Xavier setzte sich auch für die Verbreitung des Christentums in China und Japan ein. Nach den von Toyotomi Hideyoshi eingeleiteten Verfolgungen (ab 1587) und der anschließenden Schließung Japans für Ausländer (ab 1633) mussten die Christen in Japan jedoch in den Untergrund gehen, um eine unabhängige christliche Kultur zu bewahren. Ebenso inspirierte Xavier zwar viele Missionare in China, doch auch dort mussten die chinesischen Christen in den Untergrund gehen und entwickelten ihre eigene christliche Kultur.
Eine kleine Kapelle, die von Achille-Antoine Hermitte entworfen wurde, wurde 1869 über Xaviers Sterbeort auf der Insel Shangchuan in Kanton fertiggestellt. Sie wurde mehrmals beschädigt und restauriert; die letzte Restaurierung im Jahr 2006 fand anlässlich des 500-jährigen Geburtstages des Heiligen statt.
Franz Xaver ist der Schutzpatron seiner Heimat Navarra, die seinen Festtag am 3. Dezember als gesetzlichen Feiertag begeht. Neben den römisch-katholischen Messen zum Gedenken an Xavier an diesem Tag (der heute als Tag von Navarra bekannt ist) werden in den umliegenden Wochen Feiern zu Ehren des kulturellen Erbes der Region abgehalten. Darüber hinaus haben engagierte Katholiken in den 1940er Jahren die Javierada ins Leben gerufen, eine jährliche eintägige Pilgerfahrt (oft zu Fuß) von der Hauptstadt Pamplona nach Xavier, wo die Jesuiten eine Basilika und ein Museum gebaut und das Schloss der Familie von Franz Xaver restauriert haben.
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Persönliche Namen
Als der bedeutendste Heilige aus Navarra und einer der wichtigsten Jesuitenheiligen wird Franz Xaver in Spanien und den hispanischen Ländern, in denen Francisco Javier oder Javier gängige männliche Vornamen sind, sehr verehrt. Die alternative Schreibweise Xavier ist auch im Baskenland, in Portugal, Katalonien, Brasilien, Frankreich, Belgien und Süditalien beliebt. In Indien wird fast immer die Schreibweise Xavier verwendet, und der Name ist unter Christen recht verbreitet, insbesondere in Goa und in den südlichen Bundesstaaten Tamil Nadu, Kerala und Karnataka. Die Namen Francisco Xavier, António Xavier, João Xavier, Caetano Xavier, Domingos Xavier und so weiter waren bis vor kurzem in Goa sehr verbreitet. Fransiskus Xaverius wird häufig als Name für indonesische Katholiken verwendet, meist abgekürzt als FX. In Österreich und Bayern wird der Name als Xaver (ausgesprochen (ˈk͡saːfɐ)) geschrieben und oft zusätzlich zu Franz als Franz-Xaver (frant͡sˈk͡saːfɐ) verwendet. Im Polnischen wird der Name zu Ksawery. Viele katalanische Männer sind nach ihm benannt, oft mit der Doppelnamenkombination Francesc Xavier. In englischsprachigen Ländern folgte „Xavier“ bis vor kurzem wahrscheinlich auf „Francis“; in den 2000er Jahren wurde „Xavier“ jedoch beliebter als „Francis“ und gehörte nach 2001 zu den hundert häufigsten männlichen Babynamen in den USA. Auch der Familienname Sevier, der in den Vereinigten Staaten durch John Sevier (1745-1815) am bekanntesten ist, geht auf den Namen „Xavier“ zurück.
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Kirchliche Einweihungen
Viele Kirchen in der ganzen Welt, oft von Jesuiten gegründet, wurden zu Ehren von Xavier benannt. Zu den zahlreichen Kirchen in den Vereinigten Staaten gehören der historische Schrein von St. Francis Xavier in Warwick, Maryland (gegründet 1720), und die Basilika von St. Francis Xavier in Dyersville, Iowa. Erwähnenswert sind auch der amerikanische Orden der Xaverianerbrüder und die Mission San Xavier del Bac in Tucson, Arizona (gegründet 1692, bekannt für ihre spanische Kolonialarchitektur).
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Missionen
Kurz vor seiner Abreise in den Osten erteilte Xavier dem Pater Gaspar Barazeuz, der nach Ormuz (ein Königreich auf einer Insel im Persischen Golf, das früher zum Reich Persien gehörte und heute Teil des Iran ist) gehen wollte, die berühmte Anweisung, sich mit Sündern zu vermischen:
Und wenn ihr viel Frucht bringen wollt, sowohl für euch selbst als auch für eure Nächsten, und getröstet leben wollt, dann redet mit den Sündern, damit sie sich euch gegenüber entlasten. Dies sind die lebendigen Bücher, die ihr studieren sollt, sowohl für eure Verkündigung als auch für euren eigenen Trost. Ich sage nicht, dass ihr nicht gelegentlich geschriebene Bücher lesen sollt … um das, was ihr gegen die Laster sagt, mit Autoritäten aus der Heiligen Schrift und Beispielen aus dem Leben der Heiligen zu untermauern.
Moderne Gelehrte schätzen die Zahl der von Franz Xaver zum Christentum bekehrten Menschen auf etwa 30 000. Während einige von Xaviers Methoden später in die Kritik geraten sind (er zwang die Bekehrten, portugiesische Namen anzunehmen und sich westlich zu kleiden, billigte die Verfolgung der Ostkirche und nutzte die Regierung von Goa als Missionswerkzeug), hat er auch Lob verdient. Er bestand darauf, dass sich die Missionare an viele der Bräuche und vor allem an die Sprache der Kultur anpassen, die sie evangelisieren wollen. Und im Gegensatz zu späteren Missionaren unterstützte Xavier einen gebildeten einheimischen Klerus. Obwohl es eine Zeit lang so aussah, als hätte die Verfolgung seine Arbeit in Japan zunichte gemacht, entdeckten protestantische Missionare drei Jahrhunderte später, dass in der Gegend von Nagasaki noch etwa 100 000 Christen den Glauben praktizierten.
Franz Xaver leitete mit seiner Arbeit einen dauerhaften Wandel in Ostindonesien ein und wurde als „Apostel der Indischen Inseln“ bekannt. 1546-1547 arbeitete er auf den Maluku-Inseln unter der Bevölkerung von Ambon, Ternate und Morotai (oder Moro) und legte den Grundstein für eine ständige Mission. Nachdem er die Maluku-Inseln verlassen hatte, setzten andere seine Arbeit fort, und in den 1560er Jahren gab es 10.000 römisch-katholische Christen in der Region, hauptsächlich auf Ambon. In den 1590er Jahren waren es bereits 50.000 bis 60.000.
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Rolle in der Inquisition von Goa
Die Rolle von Franz Xaver bei der Inquisition in Goa ist bedeutend. Er hatte 1546 an König João III. von Portugal geschrieben und ihn ermutigt, die Inquisition nach Goa zu schicken. Dies tat der König, nachdem er eine Masseneinwanderung von Krypto-Juden und Krypto-Muslimen von der iberischen Halbinsel beobachtet hatte. Die Inquisition war nur für Christen zuständig und sollte dazu beitragen, sie zum Glauben zurückzubringen. Franz Xaver starb 1552 und erlebte den Beginn der Inquisition in Goa nicht mehr, doch aufgrund seiner iberischen Herkunft wusste er von den Aktivitäten der portugiesischen Inquisition. In einem Interview, das er 2010 einer indischen Zeitung gab, erklärte der Historiker Teotónio de Souza, dass Franz Xaver und Simão Rodrigues, ein weiteres Gründungsmitglied der Gesellschaft Jesu, in Lissabon zusammen waren, bevor Franz nach Indien aufbrach. Beide wurden gebeten, den Gefangenen der Inquisition geistlichen Beistand zu leisten, und waren bei der allerersten Autodafé-Feier in Portugal im September 1540 anwesend, bei der 23 Personen freigesprochen und zwei zur Verbrennung verurteilt wurden, darunter ein französischer Kleriker. Er glaubt daher, dass Xavier sich der brutalen Strafe bewusst war, die die Inquisition gegen rückfällige Ketzer verhängen konnte.
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Quellen
