Αυτοκρατορία των Καρολιδών
gigatos | 23 Ιανουαρίου, 2022
Σύνοψη
Η αυτοκρατορία των Καρολιδών (800-888) είναι ένας ιστοριογραφικός όρος που αναφέρεται στο φραγκικό βασίλειο που κυβέρνησε η δυναστεία των Καρολιδών κατά τον πρώιμο Μεσαίωνα.
Λόγω της διαδοχής αδύναμων βασιλέων και της εξάντλησης των εδαφών που είχαν παραχωρήσει για να εξασφαλίσουν την πίστη της αριστοκρατίας, η δυναστεία των Μεροβιγγίων έχασε σταδιακά την πραγματική εξουσία. Οι τελευταίοι εκπρόσωποι της δυναστείας των Μεροβιγγέλων, οι “προδότες βασιλείς”, άφησαν την ηγεσία του βασιλείου στους μπάτλερ. Οι Πιπινίδες κατείχαν σημαντικά κτήματα στην περιοχή του σημερινού Βελγίου και αντιπροσώπευαν τη μεγάλη φραγκική αριστοκρατία στο βορρά, γεγονός που εξηγεί επίσης τη σταδιακή εδραίωση της εξουσίας τους. Ο Κάρολος Μαρτέλ (719-741) ενίσχυσε τη θέση της οικογένειας και αύξησε το κύρος της νικώντας στο Πουατιέ (732) τους Άραβες, οι οποίοι πραγματοποιούσαν όλο και πιο τολμηρές επιδρομές στη Δύση. Ο Πεπίνος ο Κοντός (μπάτλερ από το 741-751) αποφάσισε να μετατρέψει την πραγματική εξουσία που κατείχε σε de jure βασιλεία.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κλόβις Α΄ της δυναστείας των Μεροβιγγίων, οι Φράγκοι απέκτησαν την κυριαρχία στη Δυτική Ευρώπη. Η σύγκρουση που θα χαρακτήριζε ολόκληρη τη μεσαιωνική ιστορία από κοινωνική και πολιτική άποψη, αυτή μεταξύ του ηγεμόνα και των ντόπιων πριγκίπων, προέκυψε μετά το θάνατο του Κλοβίς. Οι παραχωρήσεις ήταν απαραίτητες για να αναγνωρίσουν οι ευγενείς τη βασιλική εξουσία. Η επανειλημμένη διαίρεση του βασιλείου μεταξύ των νόμιμων κληρονόμων αποδυνάμωσε τη δύναμη των Μεροβιγγιανών, οι οποίοι τελικά υπέκυψαν στους Καρολίνγκους, τους πρώην μπάτλερ του παλατιού. Ο Κάρολος ο Μέγας, ο πρώτος αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, ήταν ένας από μια μακρά σειρά επιτυχημένων Καρολιδών ηγεμόνων.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Έδικτο της Νάντης
Δυναστεία των Μεροβίγγιων
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Κλόβις Α΄ της δυναστείας των Μεροβιγγίων, οι επεκτατικοί Φράγκοι ήρθαν σε σύγκρουση με τον Σιάγριο, τον τελευταίο τοπικό Ρωμαίο κυβερνήτη. Αφού τον εκδίωξε το 486, ο Κλόβις επέκτεινε σημαντικά την επικράτειά του, μετατρέποντας τη μικρή περιοχή γύρω από το Καμπρέι, που κληρονόμησε από τον πατέρα του Χιλντερίκο, σε ένα ισχυρό βασίλειο που εκτεινόταν από τον Ρήνο έως τα Πυρηναία. Ο Κλόβις έγινε χριστιανός και βαφτίστηκε με το Νικαιώδες τελετουργικό από τον επίσκοπο Ρεμίτζιο της Ρεμς. Ενθάρρυνε την ανάμειξη των Φράγκων με τον τοπικό γαλλορωμαϊκό πληθυσμό και δημιούργησε μια συμμαχία μεταξύ των ηγεμόνων του Φραγκικού Βασιλείου, και αργότερα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, και του παπισμού. Μέσω του κώδικα νόμων του, της Lex Salica, ο Κλόβις δεν επέτρεψε στις γυναίκες να ανέβουν στο θρόνο, εξασφαλίζοντας τη συνέχεια της διαδοχής των Μεροβιγγιανών και των διαδόχων τους. Με τη σύμφωνη γνώμη του αυτοκράτορα Αναστασίου και των Βουργουνδών, ο Κλόβις ενεπλάκη σε μια τελική αναμέτρηση με τους Βησιγότθους, τους οποίους νίκησε στο Vouillé (507) και κατέλαβε τα τμήματα του βασιλείου των Βησιγότθων νότια και δυτικά της Λωρραίνης. Ο αγιασμός της νέας χριστιανικής μοναρχίας, με την απονομή του τίτλου του ύπατου, προήλθε από την Κωνσταντινούπολη λόγω της συνήθους επιθυμίας να διεκδικήσει αυτοκρατορικές αξιώσεις επί των δυτικών επαρχιών, η οποία όμως χρησίμευε περισσότερο για να νομιμοποιήσει την εξουσία του βασιλιά στα μάτια των Γαλορωμαίων και την υπεροχή του Κλοβίς έναντι των άλλων Φράγκων βασιλέων, παρά για την πραγματική εξουσία του βυζαντινού αυτοκράτορα. Όταν πέθανε το 511, κυβερνούσε την περιοχή της σημερινής Γαλλίας και του Βελγίου, τη Ρηνανία και τη νοτιοδυτική Γερμανία.
Παρά τη διευθέτηση της διαδοχής, το βασίλειο μοιράστηκε μετά το θάνατο του Κλοβίς μεταξύ των τεσσάρων γιων του σύμφωνα με το παλιό φραγκικό έθιμο της κλήρωσης. Αναδύθηκαν τρία νέα βασίλεια των Μεροβιγγέλων: η Αυστρασία (στα ανατολικά), η Νεουστρία (στα δυτικά) και η Βουργουνδία (στα νοτιοανατολικά), των οποίων οι ηγεμόνες πολεμούσαν μεταξύ τους. Οι απόγονοι του Κλοβίς, παρά τη διαίρεση του βασιλείου σύμφωνα με τους ιδιωτικούς κληρονομικούς κανόνες διαδοχής, κατάφεραν να συνεχίσουν την εδαφική επέκταση του φραγκικού κράτους, υποτάσσοντας τα εδάφη ανατολικά του Λίγηρα, το βασίλειο της Βουργουνδίας, την Προβηγκία, ενώ ανατολικά του Ρήνου επέβαλαν το προτεκτοράτο τους στη Θουριγγία, την Αλαμανία και τη Βαυαρία.
Ο Chlotar II κατάφερε να επανενώσει το βασίλειο έναν αιώνα αργότερα, αλλά με μεγάλες πολιτικές θυσίες. Προκειμένου να προσελκύσει τους ευγενείς στο πλευρό του, αναγκάστηκε να αποδεχτεί το Edictum Chlotarii του 614, το οποίο όριζε ότι οι τοπικοί αξιωματούχοι, οι κόμητες, θα εκλέγονταν από τους λατιφούντες των επαρχιών. Η εξουσία της τοπικής αριστοκρατίας ενισχύθηκε εις βάρος της κεντρικής εξουσίας. Κάθε ένα από τα τρία βασίλεια είχε έναν μπάτλερ του παλατιού, ο οποίος εκπροσωπούσε τον βασιλιά και απολάμβανε σημαντική εξουσία. Ο Δαγοβέρτος Α” ήταν ο τελευταίος ηγεμόνας της δυναστείας των Μεροβιγγέλων που κυβέρνησε ένα ενιαίο βασίλειο από το 629-639. Η διχόνοια στο εσωτερικό της δυναστείας διευκόλυνε την άνοδο των Καρολιδών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έντγουιν Χαμπλ
Η άνοδος των Καρολιδών
Η μόνη αξιόπιστη πηγή για την περίοδο αυτή είναι το Liber Historiae Francorum, ενώ η άλλη πηγή της περιόδου, τα Annales Mettenses Priores, είναι ένα έργο που αποσκοπούσε στην εξύμνηση των Καρολιδών και συντάχθηκε στο Saint-Denis το 806. Υπήρχαν και άλλα χρονικά που έχουν χαθεί, ενώ άλλα τροποποιήθηκαν σύμφωνα με τις απόψεις της δυναστείας των Καρολιδών για τους Μεροβίγγους. Τα χρονικά του φραγκικού βασιλείου θεωρούν το 741 ως την αφετηρία της εποχής των Καρολιδών.
Η οικογένεια των Καρολιδών προήλθε από τις αριστοκρατικές οικογένειες του μεροβίγγειου φραγκικού βασιλείου. Στην Αυστρασία, στις αρχές του 7ου αιώνα, υπήρχαν δύο οικογένειες, εκπρόσωποι των οποίων ήταν ο Arnulf, επίσκοπος του Metz, και ο Pepin of Landen, μπάτλερ στην Αυστρασία. Ο βασιλιάς Κλοθάρ Β” ανέθεσε στον Πεπέν την εκπαίδευση του μελλοντικού βασιλιά Δαγοβέρτου. Ο Κλωθάρ είχε μεγάλη εμπιστοσύνη στον Πεπίνο και τον Αρνούλφο, οι οποίοι τον υποστήριξαν το 613 στην προσπάθειά του να καταλάβει το θρόνο. Πριν από τον θάνατό του το 639, ο Πεπίνης κανόνισε τον γάμο της κόρης του Begga με τον γιο του Arnulf Asegisel, ενώ η ένωση των δύο γενεαλογικών γραμμών έθεσε τα θεμέλια για τη μελλοντική δυναστεία των Καρολιδών, η οποία άρχισε την άνοδό της στα τέλη του 7ου αιώνα μέσω του Πεπίνου του Herstal, γιου του Asegisel. Ο Γκρίμοαλντ, γιος του Πεπίνου του Λάντεν, προσπάθησε να καταλάβει το θρόνο, αλλά απέτυχε λόγω της αριστοκρατικής αντιπολίτευσης στη Νευστρία και την Αυστρασία, σύμφωνα με το Liber Historiae Francorum, γεγονός που παραλείφθηκε σε μεταγενέστερα συγγράμματα από την προπαγανδιστική πολιτική των Καρολιδών.
Ο Πεπίνος του Χέρσταλ ξεκίνησε τη δραστηριότητά του κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Δαγοβέρτου Β”. Μαζί με τον αδελφό του Μαρτίνο, κόμη του Λαόν, ο Πεπίνος ενεπλάκη στους αγώνες μεταξύ του Εμπρόιν, του μπάτλερ της Νευστρίας, και της αριστοκρατικής ομάδας της Βουργουνδίας και της Αυστρασίας που εκπροσωπούνταν από τον επίσκοπο Λεοντέγκαρ. Ο Leodegar σκοτώνεται το 679, ο Marin και ο Ebroin προωθούν τον Πεπίνο ως ηγέτη της αριστοκρατικής πλειοψηφίας στην Αυστρασία, όπου γίνεται μεγαλοπρεπής. Η άνοδός του κορυφώθηκε με τη νίκη του στο Τέρτρι το 687 επί του μπάτλερ της Νεουστρίας Μπερτσάρ. Η βάση εξουσίας του Πεπίνου παρέμεινε στην Αυστρασία, καθώς η οικογένειά του κατείχε πολλά κτήματα. Ο Πεπίνος κληρονόμησε από τους γονείς του κτήματα στο Μετς, το Φροσέ και το Ναρμούρ, καθώς και μοναστήρια. Κυβέρνησε μέσω έμπιστων διορισμένων, διορίζοντας τον γιο του Grimoald σε αυτή τη θέση, ενώ ο άλλος γιος του Drago έγινε δούκας της Σαμπάνιας. Ο Πεπίνος προήδρευε της ετήσιας γενικής συνέλευσης των ευγενών και των επισκόπων του βασιλείου, κατά την οποία εισπράττονταν τα τέλη και συγκεντρώνονταν οι στρατοί. Εικοσιτέσσερις βασιλικοί χάρτες έχουν διασωθεί, με τους βασιλείς να κατέχουν κυβερνητικές και νομικές εξουσίες. Το βασίλειο πέρασε μια περίοδο ειρήνης και ανάπτυξης. Από το 709, ο Πεπίνος ξεκίνησε μια μακρά διαδικασία για να θέσει τις γερμανικές φυλές πέρα από τον Ρήνο υπό τον έλεγχο των Φράγκων. Πέθανε γέρος τον Δεκέμβριο του 714, χωρίς διαδόχους, όπως είχαν πεθάνει ο Ντρόγκο και ο Γκρίμοαλντ. Ο ανιψιός του Theudoald έγινε έτσι διαχειριστής της Neustria και ξέσπασαν εκτεταμένες εξεγέρσεις στις επαρχίες του βασιλείου. Στη συνέχεια, ο Κάρολος, ένας από τους νόθους γιους του, ανέλαβε την ηγεσία της αριστοκρατικής παράταξης, η οποία απειλούνταν από μια άλλη παράταξη, την Plectrude, και από τη συμμαχία μεταξύ των ευγενών της Neustria και των Frisians.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρεζά Σαχ
Επέκταση της αυτοκρατορίας
Ο Κάρολος ή Κάρολος Μαρτέλ νίκησε τους αντιπάλους του στη Νευστρία και εκτόπισε τον Πλεκτρουντ το 717. Απέκρουσε τις επιθέσεις των Σαξόνων και εγκαταστάθηκε επικεφαλής δύο επαρχιών. Το 721 ενθρόνισε τον Θεουδερίκο Δ΄, ο οποίος βασίλεψε επίσημα. Ο Κάρολος έφερε το προσωνύμιο “Μαρτέλ”, το οποίο πιθανώς έλαβε μετά την πολιορκία της Αβινιόν, η οποία έχει συνδεθεί με την κατάκτηση της Ιεριχούς από τον Ιησού του Ναυή στην Παλαιά Διαθήκη ή μετά τη μάχη της Τουρ, ενώ άλλοι ιστορικοί πιστεύουν ότι πρόκειται για ένα δεύτερο χριστιανικό όνομα προς τιμήν του Αγίου Μαρτίνου ή του Μαρτίνου, αδελφού του Πεπίνου του Χέρσταλ.
Καθ” όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Κάρολος έδωσε πολλές ετήσιες μάχες, προσπαθώντας να επεκτείνει και να εδραιώσει την εξουσία του. Διεξήγαγε μάχες με τους Σάξονες από το 718 έως το 724, με τους Αλαμάνους το 725 και το 730 και με τους Βαυαρούς το 725 και το 728. Αντιμετώπισε επίσης την αντίδραση των δουκών που έδειχναν τάσεις ανεξαρτησίας στη Γασκώνη, την Ακουιτανία και την Προβηγκία. Ο Κάρολος διόρισε άνδρες πιστούς στην πολιτική του ως επικεφαλής κομητειών, επισκοπών και αβαείων για να διατηρήσει τον έλεγχο. Ο Κάρολος έπρεπε επίσης να χρησιμοποιήσει τον δεσμό υποταγής που είχε επιβληθεί στη βάση της πρώιμης φεουδαρχικής κοινωνίας. Ο Κάρολος επέβαλε επίσης μια πολιτική εκκοσμίκευσης των εκκλησιαστικών περιουσιών. Για να ανταμείψει τους πιστούς του, δήμευσε εκκλησιαστικά κτήματα, απομακρύνοντας ταυτόχρονα ηγουμένους και επισκόπους με υπερβολική επιρροή, και διόρισε πολλούς ευγενείς στην εκκλησιαστική ιεραρχία με πολεμική παρά θρησκευτική στάση. Επιδίωξε να μειώσει την ανεξαρτησία των στρατιωτικών ηγουμένων και επισκόπων, να τους απομακρύνει από τους τόπους διαμονής τους, να δημεύσει τους πόρους που διέθεταν και να τους αντικαταστήσει με ευεργετήματα. Είχε από νωρίς τον έλεγχο του θησαυρού που είχε συγκεντρώσει ο πατέρας του και είχε κατασχεθεί από τον Πλεκτρουντ και εκμεταλλεύτηκε την υποστήριξη της αυστραλιανής αριστοκρατίας.
Από στρατιωτικής πλευράς, επιβλήθηκε ένα σύστημα επιστράτευσης που απαιτούσε από όλους τους ελεύθερους άνδρες να συμμετάσχουν στον πόλεμο. Η κατάταξη μπορούσε να αποφευχθεί με την καταβολή ενός χρηματικού ποσού. Οι Φράγκοι ήταν πεζικάριοι, πολεμούσαν με τσεκούρια, δόρατα, δίκοπα σπαθιά ή κοντά σπαθιά, αμύνονταν με θώρακα από δέρμα ζώου καλυμμένο με μεταλλικές πλάκες και φορούσαν κωνικό κράνος και μεγάλη ξύλινη ασπίδα. Το ιππικό είχε ολοένα και πιο σημαντική θέση στο στρατό. Πήραν τη σέλα από τους αβάρους, η οποία επέτρεπε στον ιππέα να χρησιμοποιεί καλύτερα τη λόγχη και το σπαθί, τα οποία μπορούσε να κρατά και με τα δύο χέρια. Οι πολεμιστές ανταμείφθηκαν με τομείς.
Το 719, οι Άραβες, αφού κατέλαβαν την Ιβηρική χερσόνησο, διέσχισαν τα Πυρηναία, κατακτώντας τις νότιες γαλλικές κτήσεις του Βησιγοτθικού βασιλείου, το φρούριο της Ναρμπόν, και το 721 κατέλαβαν την Τουλούζη, διεισδύοντας μέσω της κοιλάδας του Ροδανού στη Βουργουνδία. Οι μουσουλμάνοι επιτέθηκαν και λεηλάτησαν το νότιο βασίλειο κατά βούληση. Με τη βοήθεια του Οντό, του επιτρόπου της Ακουιτανίας, ο Κάρολος Μαρτέλ νίκησε τους Άραβες κοντά στο Πουατιέ τον Οκτώβριο του 732, αιφνιδιάζοντάς τους στο δρόμο τους προς την Τουρ, όπου σκόπευαν να λεηλατήσουν το μοναστήρι του Αγίου Μαρτίνου. Η νίκη στην Τουρ ερμηνεύτηκε ως κρίση του Θεού υπέρ του Καρόλου. Μετά τη νίκη, ο Κάρολος έστρεψε την προσοχή του στην Ακουιτανία, όπου ο Odo προωθούσε μια διφορούμενη πολιτική. Μετά το θάνατο του Οντό το 735 και τις εκστρατείες του στο νότο μεταξύ 736-739, ο Κάρολος εξασφάλισε τον πλήρη έλεγχο της περιοχής της Προβηγκίας.
Ο Κάρολος πέθανε τον Οκτώβριο του 741 και τον διαδέχθηκαν ο Πεπίνος και ο Καρλομάνος, οι οποίοι είχαν μοιραστεί την εξουσία από τη ζωή του πατέρα τους. Ο Καρλομάνος κατέλαβε τμήματα της Αυστρασίας, της Αλαμανίας και της Θουριγγίας, ενώ ο Πεπίνος διεκδίκησε τη Βουργουνδία, τη Νευστρία, την Προβηγκία και ένα μικρό τμήμα της Αυστρασίας, συμπεριλαμβανομένου του Μετς και του Τρίερ. Ο Grifo, γιος από τον δεύτερο γάμο του Καρόλου Μαρτέλ, έλαβε μια μικρή κληρονομιά. Μετά το θάνατο του πατέρα τους, τα δύο αδέλφια φυλάκισαν τον Γκρίφο στο φρούριο Novum Castellum κοντά στη Λιέγη. Ορισμένοι από τους ευγενείς του βασιλείου στις απομακρυσμένες περιοχές της Ακουιτανίας, της Αλαμανίας και της Βαυαρίας αντιστάθηκαν στις αυταρχικές τάσεις του Πεπίνου και του Καρλομάνου, ιδίως επειδή δεν υπήρχε βασιλιάς στο θρόνο. Για να τους εξευμενίσουν, τα δύο αδέλφια έφεραν από το μοναστήρι του Saint Bertin έναν γιο του βασιλιά Childeric II, τον Childeric III, τον τελευταίο Μεροβίγγιο ηγεμόνα. Το 747, ο Καρλομάνος αποσύρθηκε στο μοναστήρι του Μόντε Κασίνο στη Ρώμη. Ο Πεπίνος απάλλαξε τον Ντρόγκο, γιο του Καρλομάνου, από τα καθήκοντά του, προκειμένου να ανοίξει το δρόμο στους κληρονόμους του για μια αδιαμφισβήτητη διαδοχή. Όμως ο Γκρίφο κατάφερε να διαφύγει στη Βαυαρία, όπου επιβλήθηκε ως επικεφαλής του δουκάτου μετά το θάνατο του Οντίλο. Με τη βοήθεια του Πεπίνου, ο γιος του Οντίλο, ο Τασίλο, έγινε ηγεμόνας της Βαυαρίας και ο Γκρίφο κατέφυγε στην Ακουιτανία, απ” όπου κατευθύνθηκε προς την Ιταλία, σκοτώθηκε καθ” οδόν από κάποιους Φράγκους ευγενείς. Η δύναμη του Πεπίνου ήταν αρκετά μεγάλη ώστε να μην αμφισβητείται από τους ευγενείς του βασιλείου.
Ο Πεπίνος επιβεβαιώθηκε επίσημα ως βασιλιάς, χρησιμοποιώντας πιστούς ευγενείς της Νευστρίας και της Αυστρίας που συγκεντρώθηκαν γύρω του. Τον Νοέμβριο του 751 έλαβε την παπική ευλογία από τον Πάπα Ζαχαρία. Συγκάλεσε συνέλευση όλων των Φράγκων στη Σισσόν, οι οποίοι με την εκλογή τους τον ανακήρυξαν βασιλιά. Χρίσθηκε με άγιο λάδι από τον Βονιφάτιο, με την τελετή χρίσματος να έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς ο χρισμένος ήταν ο εκλεκτός του λαού και της θεότητας, επιφορτισμένος με την αποστολή να οδηγήσει τους υπηκόους του στη σωτηρία, ενισχύοντας τη θρησκευτική διάσταση του βασιλικού αξιώματος. Ο τελευταίος Μεροβίγγιος βασιλιάς, ο Χιλντερίκος Γ”, δέχτηκε αμυγδαλωτή και φυλακίστηκε σε μοναστήρι.
Το 739, ο Πάπας Γρηγόριος Β” έστειλε δύο σολ με δώρα στον Κάρολο Μαρτέλ, ζητώντας συμμαχία, αλλά εκείνος δεν απάντησε θετικά, καθώς ενδιαφερόταν να συμμαχήσει με τους Λογγοβάρδους εναντίον των Αράβων. Το 751, ο πάπας διόρισε τον Πεπίνο ως πρίγκιπα στο πλαίσιο της απειλής των Λογγόβαρδων στην Ιταλία, οι οποίοι είχαν κατακτήσει μέρος του εξαρχάτου της Ραβέννας. Ο Πάπας προτίμησε να απευθυνθεί στον Πεπίνο παρά στον αυτοκράτορα της Κωνσταντινούπολης, Κωνσταντίνο Ε΄, με τον οποίο είχε τεταμένες σχέσεις λόγω των εικονοκλαστικών πεποιθήσεων του τελευταίου.
Το 753-754, ο Πάπας Στέφανος Β” επισκέφθηκε το φραγκικό βασίλειο για να πείσει τον Πεπίνο να επέμβει κατά των Λογγόβαρδων. Ο Πάπας χρίζει τον Πεπίνο και τη σύζυγό του, βασίλισσα Bertrada, και τους γιους τους στο Saint-Denis, ορίζοντάς τους προστάτες της Ρώμης. Ο Φράγκος βασιλιάς δεν ήταν πλέον απλώς ένας κυβερνήτης ενός βασιλείου, αλλά ένας χριστιανός βασιλιάς που ενεργούσε στο όνομα της θείας δύναμης. Ο Πεπίνος υποσχέθηκε να επιστρέψει ολόκληρη την Εξαρχία της Ραβέννας στον διάδοχο του Αγίου Πέτρου, Πάπα Στέφανο, μέσω της “Δωρεάς Πεπίνου”. Λαμβάνοντας τη συγκατάθεση των ευγενών, ο Πεπίνος ανέλαβε δύο εκστρατείες εναντίον των Λογγόβαρδων το 754-756, αναγκάζοντάς τους να παραχωρήσουν τη Ραβέννα και άλλες 22 πόλεις στον Πάπα, οι οποίες θα αποτελούσαν το μελλοντικό Παπικό Κράτος. Ο Πάπας απομακρύνθηκε από τη βυζαντινή εξουσία και ήρθε πιο κοντά στο φραγκικό βασίλειο, το οποίο παρείχε στήριξη στη Ρώμη. Ο Πεπίνος συνέχισε να εδραιώνει τα σύνορα της Γαλλίας, ενώνοντας ολόκληρη την Ουαλία υπό την εξουσία του, και το 753 νίκησε τους Σάξονες που μόνο ονομαστικά υπάγονταν στη γαλλική εξουσία, αναγκάζοντάς τους να δεχτούν τη διείσδυση των χριστιανών ιεραποστόλων στα εδάφη τους και να πληρώνουν ετήσιο φόρο 300 αλόγων. Στη συνέχεια έστρεψε την προσοχή του νότια στην πρώην Σεπτιμανία και την Ακουιτανία, η οποία βρισκόταν υπό μουσουλμανικό έλεγχο. Ο Πεπίνος πείστηκε εύκολα από τους απογόνους των Βησιγότθων που είχαν εγκατασταθεί στη Σεπτιμανία, οι οποίοι δεν ανέχονταν την αραβική κυριαρχία και τους υποσχέθηκε ότι θα ζούσαν σύμφωνα με το βησιγοτθικό δίκαιο.
Το 759 κατέκτησε τη Ναρμπόννη. Το 761 ανέλαβε εκστρατείες στην Ακουιτανία για οκτώ χρόνια και την κατέκτησε πλήρως το έτος του θανάτου του, το 768. Ο Πεπίνος, άρρωστος, αποσύρθηκε στο Sainte, απ” όπου δημιούργησε Φράγκους κόμητες στις υποτελείς πόλεις και δημοσίευσε ένα καπιτουλάριο που εξασφάλιζε σε κάθε κάτοικο της επαρχίας τη διατήρηση του δικού του δικαίου και το δικαίωμα προσφυγής στον βασιλιά. Εισήγαγε ένα νέο νόμισμα, το ασημένιο δηνάριο. Δεν είχε ακριβή έδρα, κινούμενη μεταξύ της Neustria και της Austrasia, μεταξύ αγροτικών κατοικιών και μεγάλων αβαείων στα περίχωρα των πόλεων. Οι μπάτλερ καταργήθηκαν και τις λειτουργίες του θεσμού τους ανέλαβαν οι παλαίμαχοι και οι καμεράριοι. Ωστόσο, τα κληρονομικά εδάφη διατηρήθηκαν. Οι εφημέριοι ήταν υπεύθυνοι για τη σύνταξη, την ορθογραφία, την παρουσίαση και τη συγγραφή των εγγράφων.
Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Λόκι
Η αυτοκρατορία του Καρόλου του Μεγάλου
Τον Πεπίνο τον Κοντό διαδέχθηκαν στην ηγεσία οι δύο γιοι του, ο Κάρολος και ο αδελφός του Καρλομάνος. Οι δύο αποφάσισαν να μοιράσουν τα εδάφη τους. Έτσι, σε ηλικία 17 ετών, ο Καρλομάνος έλαβε συμπαγή, μεγάλα αλλά ετερογενή εδάφη: την Προβηγκία, την ανατολική Ακουιτανία, τη Βουργουνδία και τη νότια Αυστρασία. Στον Κάρολο, ο οποίος ήταν 21 ετών, δόθηκε μια τεράστια επικράτεια που περιέβαλλε τη φραγκική κληρονομιά σαν τόξο, εκτεινόμενη από την Ατλαντική Ακουιτανία έως τη Θουριγγία, με τμήματα της Νευστρίας και της Αυστρίας. Το 771, ο Καρλομάνος πέθανε κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες και η κληρονομιά περιήλθε στον Κάρολο.
Η βασιλεία του Καρόλου του Μεγάλου χαρακτηρίστηκε από εντυπωσιακή δραστηριότητα, συνεχίζοντας το έργο του πατέρα του για την επέκταση των ορίων του φραγκικού βασιλείου, η σφαίρα επιρροής του οποίου είχε φτάσει στο Βυζάντιο πριν από το 800. Ο γιος του Καρλομάνος κατέφυγε στην αυλή του βασιλιά των Λογγοβάρδων, Desiderius των Λογγοβάρδων, ο οποίος υποστήριξε τη διεκδίκηση της κληρονομιάς του. Ο Desiderius δεν εγκατέλειψε τα σχέδιά του για την ενοποίηση της Ιταλίας, απειλώντας τις θέσεις του παπισμού, αφού κατέκτησε ορισμένες από τις πόλεις που είχε παραχωρήσει προηγουμένως ο Πεπίνος στον επίσκοπο της Ρώμης. Καλούμενος από τον Πάπα Αδριανό Α΄, ο Κάρολος ξεκίνησε εκστρατείες στην Ιταλία στα τέλη του 773, κατακτώντας τη Βερόνα και πολιορκώντας την Παβία, την κατοικία του βασιλιά των Λομβαρδών. Την άνοιξη του 774, όταν η πολιορκία ήταν σε εξέλιξη, ο Κάρολος πήγε στη Ρώμη, όπου έγινε δεκτός με τιμές και ο Πάπας επιβεβαίωσε τη δωρεά του Πεπίνου. Επιστρέφοντας στην Παβία, ο Κάρολος κατέλαβε την πόλη αφού οι κάτοικοί της παραδόθηκαν μετά το ξέσπασμα λιμού και επιδημιών. Ο Desiderius φυλακίστηκε σε ένα μοναστήρι. Ο Κάρολος μοίρασε τα λάφυρα που είχε αποκτήσει στον στρατό του. Παρενέβη επίσης στην Ιταλία το 776 για να καταστείλει μια εξέγερση στο Φρίουλι, το 781 όταν εγκατέστησε βασιλιά τον Πεπίνο, τον γιο του, και το 787 όταν ξεκίνησε μια εκστρατεία στον νότο. Ο Κάρολος πήρε τον τίτλο Rex Langobardorum, διατηρώντας τους θεσμούς των Λογγοβάρδων, αν και έπρεπε να στείλει έμπιστους Φράγκους να επιτηρούν τα συμφέροντά του.
Ο Κάρολος ενεπλάκη επίσης σε μια μακρά σύγκρουση με τους Σάξονες, τους οποίους ήθελε να υποτάξει και να εκχριστιανίσει. Οι Σάξονες επιτέθηκαν συστηματικά και λεηλάτησαν τα βορειοανατολικά εδάφη του φραγκικού βασιλείου. Το 772, σε μια εκστρατεία κατά των Σαξόνων, έκοψε την ιερή δρυ Irminsul κοντά στην Paderboa. Το 777 κατέλαβε τα σαξονικά οχυρά Έρεσμπουργκ και Μπούραμπουργκ και οργάνωσε ένα προστατευτικό σήμα κατά μήκος των κοιλάδων των ποταμών Ρουρ και Λίπ. Ο βασιλιάς συνειδητοποίησε ότι δεν θα μπορούσε να έχει ειρήνη στα βόρεια σύνορα όσο υπήρχαν μικροί σχηματισμοί Σαξόνων. Υποκίνησε τις φυλές των Σαξόνων μεταξύ τους. Τελικά, κατέλαβε ολόκληρη τη Σαξονία μετά από μια ετήσια εκστρατεία στην περιοχή μεταξύ 772 και 799. Το 782, ο Widukind, ένας τοπικός ηγεμόνας, συγκέντρωσε μια ομάδα Σαξόνων εναντίον του Καρόλου, τα αντίποινα του οποίου ήταν σκληρά: καταγράφεται ότι 4500 Σάξονες εκτελέστηκαν στο Βερντέν το 782. Μετά από τρία χρόνια μάχης, ο Widukind υποχώρησε και δέχτηκε το βάπτισμα. Το 785 ο Κάρολος εξέδωσε μια εγκύκλιο που εισήγαγε τη θανατική ποινή για όσους εφάρμοζαν παγανιστικά έθιμα ή παραβίαζαν την υποταγή που όφειλαν στον βασιλιά και για διατάραξη της δημόσιας τάξης. Το 792, οι Σάξονες επαναστάτησαν και πάλι, και μετά από κατάλληλες εκστρατείες, τα εδάφη ενσωματώθηκαν στο βασίλειο και πραγματοποιήθηκαν μαζικές απελάσεις. Το 797, εξέδωσε ηπιότερες διατάξεις που έδειχναν ότι η αντίσταση των Σαξόνων είχε καταρρεύσει. Το οργανωτικό σύστημα των νέων επαρχιών ενισχύθηκε, οι Σάξονες έγιναν αποδεκτοί μεταξύ των τοπικών αντιπροσώπων του βασιλιά και το σαξονικό δίκαιο και η δυναστεία επιτράπηκαν και έγιναν σεβαστά. Το φραγκικό βασίλειο περιλάμβανε ολόκληρη τη Γερμανία εντός των συνόρων του, με τα φυλετικά δουκάτα να καταργούνται ή να αναδιοργανώνονται.
Το 777, ενώ ετοιμαζόταν για μια άλλη σαξονική εκστρατεία, ο Κάρολος δέχτηκε επίσκεψη από έναν μουσουλμάνο κυβερνήτη της Σαραγόσα, ο οποίος ζήτησε την υποστήριξή του στον αγώνα κατά του εμίρη των Ομαγιάδων της Κόρδοβα. Ο Κάρολος δέχτηκε και το 778, αφού έφτασε στην Ισπανία, ο στρατός απέτυχε μπροστά στη Σαραγόσα, όπου οι σύμμαχοι των Ομαγιάδων δεν εμφανίστηκαν. Κατά την επιστροφή του, ο στρατός του Καρόλου έπεσε σε ενέδρα των Βάσκων στο Roncesvalles, με θύματα τον γερουσιαστή Eggihard και την επιτροπή του παλατιού Anselme- η μάχη περιγράφεται στο Τραγούδι του Ρολάνδου. Ο Κάρολος έπρεπε να δημιουργήσει ένα σύνορο στην Τουλούζη για να προστατεύσει το φραγκικό βασίλειο από την αραβική απειλή. Το 797, οι Φράγκοι, υπό τον Λουδοβίκο, πήραν θέσεις στην Ισπανία και το 801 κατέλαβαν τη Βαρκελώνη, η οποία έγινε έδρα μιας κομητείας.
Στα ανατολικά σύνορα, τα γαλλικά εδάφη λεηλατήθηκαν από τους άπληστους. Αφού έμαθε για τη μυστική συμφωνία μεταξύ του Τασίλο, δούκα της Βαυαρίας, και του φιλάργυρου χαγάνα, ο Κάρολος τον κατηγόρησε για προδοσία και τον φυλάκισε σε μοναστήρι το 788, ενώ ενσωμάτωσε το δουκάτο του στο φραγκικό βασίλειο, οργανώνοντάς το σε νομούς, διορίζοντας νομάρχη, καταργώντας τον δουκικό θεσμό αλλά επιτρέποντας το βαυαρικό δίκαιο. Το 794, ο Τασίλο προσήχθη σε μια συνέλευση στη Φρανκφούρτη για να παραιτηθεί από όλες τις δουκικές κτήσεις για λογαριασμό του ίδιου και της οικογένειάς του. Μεταξύ 791-796, ο Κάρολος ξεκίνησε από το Ρέγκενσμπουργκ, την πρώην κατοικία των δούκων της Βαυαρίας, και ξεκίνησε τρεις εκστρατείες εναντίον των Αβάρων. Στην τελευταία εκστρατεία, κατέστρεψε την κατοικία του Καγκάν, που ονομαζόταν Δαχτυλίδι, μια τεράστια οχύρωση στη συμβολή του Δούναβη με τον Τίσα. Το έδαφος οργανώθηκε σε ένα ανατολικό σήμα που θα έπαιζε σημαντικό ρόλο ενάντια στην ουγγρική εισβολή.
Ο Κάρολος προσπάθησε να επεκτείνει την εξουσία του σε ολόκληρη την Ιταλία. Επέβαλε τον έλεγχο του δουκάτου του Σπλέτο και το 787 εξαπέλυσε εκστρατεία εναντίον του δουκάτου του Μπενεβέν στο νότιο τμήμα της χερσονήσου, το οποίο διατηρούσε στενές σχέσεις με τους Βυζαντινούς. Μετά την επιβολή του προτεκτοράτου στο δουκάτο, οι Φράγκοι και οι Βυζαντινοί ήρθαν σε σύγκρουση, οι σχέσεις των οποίων είχαν ψυχρανθεί μετά τη Β΄ Σύνοδο της Νίκαιας το 787, η οποία καταδίκασε την εικονομαχία, όταν ο Κάρολος αρνήθηκε να ακολουθήσει τις θεωρούμενες ριζοσπαστικές απόψεις. Κατέλαβε την Ίστρια, την περιοχή μεταξύ του πρώην βασιλείου των Λογγόβαρδων και της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Το 797, η Ειρήνη Αθηναία, που κυβέρνησε ως αντιβασιλέας στο όνομα του γιου της Κωνσταντίνου ΣΤ”, τον τύφλωσε και αυτοανακηρύχθηκε Βασιλεύουσα για να νομιμοποιήσει την εξουσία της απέναντι στη Δύση.
Ένας νέος πάπας, ο Λέων Γ”, εκλέγεται στην Ιταλία. Ήρθε σε σύγκρουση με εκπροσώπους της ρωμαϊκής αριστοκρατίας, οι οποίοι τον κατηγόρησαν για ανηθικότητα. Την άνοιξη του 799, οι αντίπαλοί του προσπάθησαν να τον ανατρέψουν με τη βία, αλλά απέτυχαν λόγω της παρέμβασης δύο Φράγκων απεσταλμένων. Ο Λέων εγκατέλειψε τη Ρώμη και κατέφυγε στον Κάρολο, τον οποίο συνάντησε στο Πάντερμπορν το καλοκαίρι του 799. Ο βασιλιάς τον αποκατέστησε και έστειλε αντιπροσώπους να ερευνήσουν την υπόθεση. Ο Αλκουίνος, ένας από τους συμβούλους του Καρόλου, έκανε γνωστό ότι η εξουσία του Φράγκου βασιλιά, που θεωρούνταν βασιλιάς ενός ευλογημένου από τον Θεό έθνους, ήταν ανώτερη από την παπική και την αυτοκρατορική αξιοπρέπεια. Μετά το πραξικόπημα της αυτοκράτειρας Ιρίνας, ο Κάρολος παρέμεινε ο μοναδικός ηγέτης του χριστιανικού λαού, που χαρακτηρίζεται από σοφία και διακρίνεται από την αξιοπρέπεια της βασιλείας του. Το φθινόπωρο του 800, ο Κάρολος αναχώρησε για την Ιταλία και τον Νοέμβριο, ακολουθώντας το τελετουργικό που είχε καθιερωθεί για τις αυτοκρατορικές επισκέψεις, συναντήθηκε με τον Πάπα 12 μίλια από τη Ρώμη. Την 1η Δεκεμβρίου, ο Κάρολος προήδρευσε μιας συνόδου στη Βασιλική του Αγίου Πέτρου, στην οποία συμμετείχαν το φραγκικό και το ρωμαϊκό ιερατείο και λαϊκοί, οι οποίοι αποφάσισαν ότι ο πάπας μπορούσε να υπερασπιστεί τον εαυτό του δημοσίως έναντι των κατηγοριών που διατυπώθηκαν με έναν εξαγνιστικό όρκο.
Στις 25 Δεκεμβρίου 800, ο Κάρολος, ενώ βρισκόταν στην εκκλησία του Αγίου Πέτρου για να προσευχηθεί το πρωί των Χριστουγέννων, στέφθηκε από τον Πάπα Λέοντα Γ” υπό τις επευφημίες του πλήθους. Το τελετουργικό ήταν εμπνευσμένο από το βυζαντινό, με αντιστροφή: ο Λέων Γ” ήθελε να δείξει ότι αυτός ήταν που έκανε αυτοκράτορα τον Κάρολο. Η στέψη επέτεινε τη ρήξη με το Βυζάντιο που είχε αρχίσει με το ζήτημα της εικονομαχίας και τη συμμαχία με τον Πεπίνο τον Κοντό. Η στέψη από τον πάπα δείχνει ότι η πράξη της ενθρόνισης και της αναγνώρισης των αυτοκρατόρων γινόταν μόνο στη Ρώμη. Ωστόσο, ο Κάρολος αναγνωρίστηκε ως ο μεγαλύτερος χριστιανός βασιλιάς της Δύσης.
Ο Κάρολος είχε σχέσεις με τον βασιλιά Offa της Mercia, με τον οποίο συνήψε εμπορική συμφωνία με τον ηγεμόνα της Ουαλίας, τον Αστούρια και τον Πατριάρχη της Ιερουσαλήμ, ο Κάρολος έγινε προστάτης των ιερών τόπων και του έστειλε τα κλειδιά του Παναγίου Τάφου. Ο Φράγκος βασιλιάς επανέλαβε τις σχέσεις του με τους Άραβες.
Το 797, έστειλε πρεσβεία αποτελούμενη από τον Εβραίο Ισαάκ και τους μισσί Λανφρίδη και Σιγισμούνδο στη Βαγδάτη προς τον χαλίφη Χαρούν αλ Ρασίντ, αποκαθιστώντας τις διπλωματικές σχέσεις που είχαν ξεκινήσει από την εποχή του Πεπίνου του Κοντού. Το 801-802, ο χαλίφης ανταποκρίθηκε και του έστειλε δώρα, συμπεριλαμβανομένου ενός λευκού ελέφαντα. Το 794 συγκάλεσε τη σύνοδο της Φρανκφούρτης, όπου ο υιοθετισμός καταδικάστηκε ως αίρεση. Οι επίσκοποι τον προσφώνησαν ως rex et sacerdos, ως αληθινό εκπρόσωπο του Χριστού στη γη. Η πολιτική του εξουσία επεκτάθηκε πέρα από το βασίλειό του στη Δύση και την Ανατολή. Αναλαμβάνοντας την αυτοκρατορική αξιοπρέπεια, ο Κάρολος απέκτησε τα καθήκοντα του βασιλιά των υποτελών εθνών και του ηγεμόνα της Δυτικής Χριστιανοσύνης, αποδεχόμενος τον τίτλο του αυτοκράτορα. Ο Κάρολος θα ζητήσει το χέρι της Ιρίνα σε γάμο, αλλά εκείνη διαμαρτύρεται. Ο διάδοχός της, Νικηφόρος Α΄, διέκοψε κάθε σχέση με τον Φράγκο βασιλιά το 803, ο οποίος απάντησε καταλαμβάνοντας τη Δαλματία και τη Βενετία που βρίσκονταν υπό βυζαντινή κατοχή. Ο Νικηφόρος, σε πόλεμο με τους Βούλγαρους, διαπραγματεύτηκε με τον Κάρολο. Ο Κάρολος επέστρεψε τη Βενετία και τη Δαλματία στον Μιχαήλ Α” Ρανγκαμπέ, τον διάδοχο του Νικηφόρου. Το 812, ο Κάρολος έλαβε μια βυζαντινή τελετή στο Άαχεν και αναγνωρίστηκε ως Βασιλεύς.
Οι εξωτερικές επιτυχίες έδωσαν στον Κάρολο τον πλήρη έλεγχο της στρατιωτικής οργάνωσης που είχε συγκεντρωθεί. Όπως και ο πατέρας του, αναδιοργάνωσε τη διοίκηση. Στο απόγειό του, το κράτος του Καρόλου κάλυπτε μια έκταση 1,2 εκατομμυρίων τετραγωνικών χιλιομέτρων, συμπεριλαμβανομένης της Γαλατίας, της Γερμανίας, της βόρειας και κεντρικής Ιταλίας μέχρι τη Ρώμη, των βορειοανατολικών Βαλκανίων και της βορειοανατολικής Ισπανίας.
Ο πληθυσμός αριθμεί 10-20 εκατομμύρια, χωρισμένος σε δύο γλωσσικές ομάδες, τη λατινογενή και τη γερμανική, η καθεμία με τις δικές της πολυάριθμες γλώσσες, διαλέκτους και διαλέκτους. Η λατινική γλώσσα, η γραπτή γλώσσα, ενώνει την αυτοκρατορία και χρησιμοποιείται στην εκκλησία και την καγκελαρία. Διοικούσε την αυτοκρατορία μέσω του παλατιού. Άσκησε το banum, το δικαίωμα να κυβερνά όλους τους υπηκόους, ενήργησε για να διασφαλίσει την ειρήνη και την τάξη και την ορθή λειτουργία της δικαιοσύνης. Είχε νομοθετική εξουσία, θεσπίζοντας νόμους σε μεγάλες ήρεμες γενικές συνελεύσεις. Δύο φορές το χρόνο, η αυλή, ο κλήρος και οι ευγενείς συγκαλούνταν σε μια συνέλευση στο κέντρο του φραγκικού βασιλείου στην Αουστρασία.
Στις συνελεύσεις προήδρευε ο αυτοκράτορας, ο οποίος συμμετείχε σε πολύπλοκες συζητήσεις: στρατιωτικά, πολιτικά, νομικά ή θρησκευτικά θέματα. Στη συνέλευση της Φρανκφούρτης το 794, τα θέματα που συζητήθηκαν περιλάμβαναν τα μέτρα που ελήφθησαν μετά την εξέγερση του 792, την παραίτηση του Τασίλο από τις διεκδικήσεις του στη Βαυαρία, την πείνα που μάστιζε το βασίλειο, τις υψηλές τιμές και την καταδίκη της υιοθεσίας. Η πρώτη συνέλευση πραγματοποιήθηκε μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου, όπου ο Φράγκος βασιλιάς ξεχειμωνιάζει και αποφασίζονται οι στρατιωτικές επιχειρήσεις ή αποφασίζεται η ημερομηνία σύγκλησης του στρατού.
Η δεύτερη συνάντησε μεταξύ Μαΐου ή μετά τη συγκέντρωση του στρατού, προγραμματίστηκαν στρατιωτικές αποστολές. Συζήτησαν για τη διασφάλιση της ειρήνης, της δικαιοσύνης, την προστασία της εκκλησίας και των φτωχών. Οι πόλεμοι διεξάγονταν το καλοκαίρι. Ο στρατός κλήθηκε σε ένα μέρος κοντά στο πεδίο της μάχης. Μετά από τρεις έως έξι μήνες, οι στρατιώτες έμεναν στην εστία. Προκειμένου να αποφύγει την εγκατάλειψη, μέσω των καπιτουλιών, ο Κάρολος τροποποίησε τη φραγκική παράδοση, σύμφωνα με την οποία κάθε ελεύθερος άνθρωπος που ήταν γαιοκτήμονας ήταν υποχρεωμένος να συμμετέχει στις μάχες.
Καθώς συγκεντρώνονταν όλο και περισσότεροι έφιπποι πολεμιστές, ο καθένας χρειαζόταν ένα άλογο, κράνος, ασπίδα, λόγχη, μακρύ σπαθί, κοντό σπαθί, τόξο, βέλη και σκάλες, όλα με κόστος 18-20 βόδια ή 40 σόλες. Ο Κάρολος αύξησε τον αριθμό των υποτελών, των λεγόμενων vassi dominici, που συγκεντρώθηκαν από όλα τα μέρη της αυτοκρατορίας. Η προσωπική τους δέσμευση προς τον ηγεμόνα περιελάμβανε στρατιωτική θητεία και σε αντάλλαγμα λάμβαναν οφέλη με τη μορφή περιουσιών που τους παραχωρούνταν από τη βασιλική ή την εκκλησιαστική περιουσία. Από τις τάξεις των υποτελών, ο Κάρολος στρατολόγησε επίλεκτα ελαφρά στρατεύματα-σκάρες, ικανά να επέμβουν οπουδήποτε, με ταχύτητα, οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Ο Κάρολος επέκτεινε το σύστημα οχυρώσεων του βασιλείου, τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά, ιδίως ανατολικά του Ρήνου.
Υποστήριξε τα μεγάλα μοναστήρια του βασιλείου δίνοντάς τους μεγάλες κτήσεις στις κατακτημένες περιοχές. Νέοι χώροι λατρείας ανεγέρθηκαν για να στεγάσουν τις προμήθειες για τους στρατούς. Πριν από την εκστρατεία, ο Κάρολος κάλεσε στην αυλή του τους ηγουμένους των μοναστηριών στις περιοχές που επρόκειτο να διασχίσουν, διαβεβαιώνοντάς τους για την υποστήριξή του στη στρατιωτική δράση. Προτιμούσε αγροτικές αλλά και αστικές κατοικίες, όπως το Βορμς ή η Κολωνία, κυρίως στο βόρειο τμήμα του βασιλείου στην Αυστρασία. Ταξίδευε για στρατιωτικούς σκοπούς και προτιμούσε να πηγαίνει στα πρώην ρωμαϊκά λουτρά. Η κατοικία στο Άαχεν χτίστηκε κοντά σε ένα παλιό ρωμαϊκό λουτρό και δίπλα σε μια βασιλική έπαυλη. Η κατασκευή ενός μεγάλου αρχιτεκτονικού συγκροτήματος άρχισε το 786, ενώ το παλάτι ολοκληρώθηκε το 798. Το παρεκκλήσι εγκαινιάστηκε το 805. Η παλατινή αίθουσα βρίσκεται στη βόρεια πτέρυγα, ενώ το βασιλικό παρεκκλήσι καταλαμβάνει τη νότια περιοχή, ενώ οι δύο αυτές αίθουσες ενώνονται με έναν διάδρομο μήκους 120 μέτρων με μνημειώδη βεράντα εκατέρωθεν. Η Aula ήταν ο χώρος όπου η βασιλική εξουσία επιδεικνύονταν σε όλη της τη μεγαλοπρέπεια- το παρεκκλήσι είναι το μόνο στοιχείο που σώζεται σήμερα, καθώς είναι ενσωματωμένο σε έναν μεγάλο καθεδρικό ναό. Ένα αίθριο και ένας πρόναος προορίζονταν να αναπαραστήσουν τις πύλες της Ιερουσαλήμ, επιτρέποντας την πρόσβαση στην εκκλησία. Δύο βαθμίδες κιόνων στήριζαν τον τρούλο που ήταν διακοσμημένος με ψηφιδωτό που αναπαριστούσε τον Χριστό. Ο βασιλιάς καθόταν σε έναν ηλιόλουστο θρόνο κατά την ανατολή του ήλιου, ικανός να παρακολουθεί τη λειτουργία από μια θέση που υποδηλώνει μια ενδιάμεση θέση μεταξύ του ουράνιου και του γήινου κόσμου. Οι σύμβουλοι ήθελαν να αναδημιουργήσουν τη Ρώμη ή την ουράνια Ιερουσαλήμ. Από το 802, ο Κάρολος εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Άαχεν, κάνοντάς το πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας.
Η περίοδος των Καρολιδών χαρακτηρίζεται από προσπάθειες μεταρρύθμισης της εκκλησίας, οι οποίες είχαν ως αποτέλεσμα την αναζωογόνηση του πολιτισμού και της πνευματικής ζωής, με αιτίες: τους μεγάλους ειδωλολατρικούς πληθυσμούς ανατολικά και βόρεια του Ρήνου, την ηθική παρακμή του κλήρου, την έλλειψη μοναστικής, λειτουργικής και θρησκευτικής ομοιομορφίας, την έλλειψη αποτελεσματικής εξουσίας σε πολλές επαρχίες όπου υπήρχαν κενές επισκοπικές έδρες, τη σιμωνία, την καταστροφή ορισμένων μοναστηριών. Η Καρολίγγεια Αναγέννηση, που πήρε το όνομά της από τον Κάρολο τον Μέγα, αντιπροσώπευε την αναβίωση της αρχαιότητας και, εν μέρει, του βυζαντινού πολιτισμού στον πολιτισμό και την τέχνη της Φραγκικής Αυτοκρατορίας τον 8ο και 9ο αιώνα, στην προσπάθεια του αυτοκράτορα Καρόλου του Μεγάλου να συνεχίσει και να ανανεώσει τις παραδόσεις της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Μεταξύ των σημαντικότερων επιτευγμάτων της Καρολίγγειας Αναγέννησης συγκαταλέγονται οι εικονογραφήσεις βιβλίων στο “Ευαγγέλιο του Καρόλου του Μεγάλου” που φυλάσσεται στη Βιέννη, ή το Παλατινό παρεκκλήσι στο Άαχεν, που θυμίζει τη “Basilica San Vitale” (6ος αιώνας) στη Ραβέννα, και το παρεκκλήσι Sankt Michael στη Φούλντα, στο ύφος της εκκλησίας “Santo Stèfano Rotondo” (5ος αιώνας) στη Ρώμη. Η παρουσία του λόγιου Alcuin (λατινικά: Alcuinus) στην αυτοκρατορική αυλή έδωσε το έναυσμα για τη μεταγραφή αρχαίων κειμένων και την εισαγωγή της λατινικής ως λογοτεχνικής γλώσσας, η οποία αποτέλεσε καθοριστικό παράγοντα στη μετέπειτα εξέλιξη της πολιτιστικής ιστορίας του κόσμου της Απουσίας.
Μεταξύ του 794 (όταν ο Κάρολος ο Μέγας άρχισε την κατασκευή του παλατιού του Άαχεν) και του 877 (έτος θανάτου του Καρόλου του Ευσεβούς) φαίνεται ότι τόσο ο Κάρολος ο Μέγας όσο και ο Λουδοβίκος ο Ευσεβής αισθάνθηκαν την ανάγκη να ενωθούν με την πνευματική δύναμη που εκπροσωπούσαν οι κληρικοί, προκειμένου να διατηρήσουν την ομοιογένεια του φραγκικού κράτους, σε μια εποχή που αυτό επέκτεινε τα σύνορά του από τη μια περίοδο στην άλλη. Έχοντας επινοήσει μια καλύτερη κατανομή του πλούτου των εκκλησιών, έχοντας εξισορροπήσει την επισφαλή κατάσταση των μοναχών και των ιερέων με εκείνη των επισκόπων και των ηγουμένων και έχοντας αποκαταστήσει την πειθαρχία μεταξύ του κλήρου, που ήταν ανεκτική επί Μεροβιγγιανών, ο Μέγας Κάρολος υποστήριξε το άνοιγμα επισκοπικών και μοναστηριακών σχολείων και απηύθυνε έφεση, για να ανυψώσει το πολιτιστικό επίπεδο του κλήρου, σε λόγιους από περιοχές όπου είχαν διατηρηθεί σημαντικοί θύλακες λατινικού πολιτισμού, δηλαδή από περιοχές που δεν είχαν υποχωρήσει πολιτιστικά στο τέλος της Μεροβίγγειας περιόδου, όπως συνέβη με το μεγαλύτερο μέρος της Γαλατίας, η οποία είχε χάσει ό,τι είχε αποκτήσει την προηγούμενη περίοδο.
Ο κύριος στόχος της αναβίωσης της πολιτιστικής ζωής ήταν να εκπαιδεύσει τον κλήρο ώστε να επιτελεί σωστά τα θρησκευτικά και άλλα καθήκοντά του, καθώς φαίνεται πώς οι άνθρωποι της Εκκλησίας έγιναν οι καλύτεροι συνεργάτες του βασιλιά στη διαχείριση των δημόσιων υποθέσεων. Οι σελίδες της κεφαλαιογραφίας σχετικά με την καλλιέργεια των φιλολογικών σπουδών (“capitulare de litteris colendis”) μας δείχνουν ότι οι λαϊκοί παροτρύνονταν επίσης να μην παραμελούν τη μελέτη των γραμμάτων, διότι μόνο έτσι θα μπορούσαν να γνωρίσουν ευκολότερα και ακριβέστερα τα μυστήρια της Αγίας Γραφής. Το κεφάλαιο αναδεικνύει επίσης τον Θεοδουλφό, επίσκοπο της Ορλεάνης, ο οποίος προέτρεψε τους κληρικούς υπό την εποπτεία του να ανοίξουν σχολεία στις πόλεις και τα χωριά, όπου θα μπορούσαν να γίνονται δεκτά όλα τα παιδιά που επιθυμούσαν να διδαχθούν την τέχνη των γραμμάτων, χωρίς να χρεώνονται τέλη. Από τα λόγια του Επισκόπου Θεοδόλφου φαίνεται ότι η εκπαίδευση ήταν γενική και δωρεάν για όλους τους ελεύθερους ανθρώπους.
Λόγω της εκπαίδευσης που εφαρμόστηκε στα νεοϊδρυθέντα σχολεία, η οποία στόχευε κυρίως στα συμφέροντα των ευγενών, οι οποίοι έστελναν τα παιδιά τους κυρίως για να μορφωθούν, ο πολιτισμός απέκτησε σταδιακά έναν εκκλησιαστικό-φεουδαρχικό χαρακτήρα. Η γλώσσα που χρησιμοποιούνταν στα σχολεία και στη διοίκηση ήταν τα κλασικά λατινικά, επειδή η διοικητική ενότητα μιας τόσο μεγάλης αυτοκρατορίας, από τον Έλβα και τον Δούναβη μέχρι τα Πυρηναία, που συγκέντρωνε διάφορους λαούς, δεν θα μπορούσε να διατηρηθεί αν κάθε ηγεμόνας μιλούσε τη δική του διάλεκτο. Έτσι, η γλώσσα που οι λόγιοι μπορούσαν εύκολα να κατακτήσουν έγινε η μόνη γλώσσα με την οποία μπορούσαν όλοι να συνεννοηθούν μεταξύ τους. Ταυτόχρονα, φαίνεται ότι η Καρολίγγεια Αναγέννηση ήταν σε θέση μόνο να μεταφέρει τις ιδέες των αρχαίων συγγραφέων στο μέλλον. Τέλος, ο Henri Pirenne θεωρούσε τα λατινικά ως όργανο της Καρολίνικης Αναγέννησης, παρόλο που τα θεωρούσε νεκρή, μαθημένη γλώσσα μετά το 800.
Ο βαθμός στον οποίο αναπτύχθηκε η γραφή κατά την περίοδο των Καρολιδών οδήγησε στην εμφάνιση της όμορφης “καρολιδικής μικρογραφίας”. Σε αντίθεση με την πολύ μακρόστενη και δύσκολα αποκρυπτογραφούμενη γραφή των Μεροβιγγείων, η μικρογραφία των Καρολιδών ήταν μια καθαρή γραφή με καλά καθορισμένους, χαριτωμένα στρογγυλεμένους χαρακτήρες, που καθιστούσε την ανάγνωσή της εύκολη. Παρόλο που μπορούσε να εκτελεστεί πολύ πιο γρήγορα από ό,τι η παλαιότερη γραφή και ήταν σαφής, δεν έδινε σχεδόν καθόλου την εντύπωση γραφής. Η καρολίγγεια μικρογραφία uncial αντιπροσώπευε την τελευταία μορφή στην εξέλιξη της ρωμαϊκής γραφής. Η διάδοσή της σε ολόκληρη την αυτοκρατορία επέφερε αποφασιστική πρόοδο στον πολιτισμό, καθώς αποτέλεσε εργαλείο με το οποίο οι διανοούμενοι της Καρολίνγκας έγραφαν και μετέφραζαν εκτενώς και σε διάφορους τομείς. Καθιερώθηκε επίσης σε όλη τη Δύση και με την πάροδο του χρόνου έγινε ένα από τα πιο διαδεδομένα μοντέλα μέχρι σήμερα. Η προέλευση της μικρογραφίας των Καρολιδών φαίνεται να είναι στην Corbie, καθώς εδώ ανακαλύφθηκε το πρώτο χειρόγραφο γραμμένο με αυτά τα γράμματα. Πρόκειται για τη Βίβλο της Αμιένης, η οποία παραγγέλθηκε από τον Maurdramne, ηγούμενο της Corbie μεταξύ 772 και 780.
Παράλληλα, στην τέχνη της τοιχογραφίας, των ψηφιδωτών, των χειρογράφων, η παράδοση των παλαιοχριστιανικών προτύπων ήταν ζωντανή. Υπήρχαν επίσης στοιχεία ρωμαϊκού ρεαλισμού, αλληγορίες, κοστούμια, κλασικά αρχιτεκτονικά υπόβαθρα. Αξίζει να σημειωθεί ότι η αναβίωση των τεχνών, αν και βρισκόταν υπό πολιτικό και θρησκευτικό έλεγχο, κατάφερε ωστόσο να είναι πιο πρωτότυπη και λιγότερο εξαρτημένη από ξένες ή παρελθοντικές συνεισφορές. Οι καλλιτέχνες δεν προσπαθούσαν απαραίτητα να αντιγράψουν τα κλασικά πρότυπα, αλλά μάλλον να εισάγουν νέα στοιχεία πιο βιαστικά.
Από το Vita Karoli Magni είναι γνωστό ότι από όλους τους βασιλείς, “ο πιο ένθερμος στην αναζήτηση μορφωμένων ανδρών και στην παροχή σε αυτούς της ευκαιρίας να καλλιεργήσουν τη σοφία τους κατά βούληση, γεγονός που του επέτρεψε να αποκαταστήσει την πλήρη λάμψη της επιστήμης που μέχρι τότε ήταν σχεδόν άγνωστη σε αυτόν τον βάρβαρο κόσμο”, ήταν ο Κάρολος ο Μέγας. Οι πολιτιστικές του δραστηριότητες αποτέλεσαν ένα σημαντικό βήμα στη διαδικασία με την οποία ο γερμανικός λαός αφομοίωσε την κλασική και τη χριστιανική παιδεία. Ιδιαίτερη έμφαση θα πρέπει να δοθεί στον Κάρολο τον Μέγα στη μεσαιωνική ιστορία, καθώς η στέψη του ως αυτοκράτορα στις 25 Δεκεμβρίου 800 είναι πολύ σημαντική, καθώς σηματοδότησε την ένωση του πληθυσμού της παλαιάς Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας με εκείνον των Αλγάρων. Έβαλε τέλος στο όνειρο του ανατολικού αυτοκράτορα να ανακαταλάβει τα εδάφη της δυτικής αυτοκρατορίας που είχαν καταληφθεί από τους βαρβάρους τον 5ο αιώνα.
Η πράξη της στέψης εξηγεί γιατί η αναγέννηση των Καρολιδών είναι ένας συνδυασμός δυνάμεων, μια ένωση πολλών παραγόντων που οδήγησε σε μια νέα και επομένως πρωτότυπη σύνθεση. Βασικά, αυτό που επιδιώχθηκε το 800 δεν ήταν απλώς μια αποκατάσταση, αλλά μια “translatio imperii translatio studii”, δηλαδή μια μετατόπιση των μορφών της παλιάς αυτοκρατορίας προκειμένου να διαμορφωθεί σε έναν νέο κόσμο.
Το 817, με την Ordinatio Imperii, η αυτοκρατορία επρόκειτο να διαιρεθεί: ο Λουδοβίκος διατήρησε τα εδάφη της Νευστρίας, της Αυστρίας, της Βουργουνδίας, της Αλαμανίας και της Προβηγκίας, ο Λοθάριος, συνδεδεμένος με τη βασιλεία, κυβέρνησε στην Ιταλία, λαμβάνοντας την Αλαμανία και την Προβηγκία, ο Πεπίνος έλαβε την Ακουιτανία και ο Λουδοβίκος “ο Γερμανός” έλαβε τη Βαυαρία- σχηματίζοντας έτσι μια συνομοσπονδία βασιλείων. Ο Πεπίνος επαναστάτησε επειδή ο πατέρας του παρενέβαινε στις υποθέσεις της Ακουιτανίας. Ο αυτοκράτορας παντρεύτηκε την Ιουδήθ, η οποία γέννησε τον Κάρολο τον Πλέβιο και του έδωσε μέρος της Βουργουνδίας. Οι αντίπαλοι του Λουδοβίκου προσπάθησαν να τον απομακρύνουν. Το 830, ο αυτοκράτορας ανατράπηκε από τον Πεπίνο. Ο Λόταρος κατέλαβε την εξουσία στην Αυστρασία και ο αυτοκράτορας ανέκτησε το θρόνο του με τη βοήθεια των πιστών υπηκόων του. Δυσαρεστημένος με τη στάση του, ο Λουδοβίκος πήρε την Ακουιτανία από τον Πεπίνο και την προσέφερε στον Κάρολο. Η σύγκρουση ξέσπασε ξανά το 833.
Ο Λοθάριος ήρθε από την Ιταλία με τον Πάπα Γρηγόριο Δ΄, ανάγκασε τον πατέρα του να κάνει μετάνοια, τον εκθρόνισε και ανέλαβε την εξουσία. Όμως ο αυτοκράτορας είχε υποστηρικτές, τον Λουδοβίκο τον Γερμανό και τον Πεπίνο, οι οποίοι τον βοήθησαν. Ο Λουδοβίκος αποκαταστάθηκε ως αυτοκράτορας το 834 και έδωσε χάρη στους επαναστατημένους γιους του. Το 840 πέθανε ο αυτοκράτορας Λουδοβίκος.
Ακολούθησε εμφύλιος πόλεμος, στον οποίο ο Λοθάριος συμμάχησε με τον Πεπίνο Β΄, γιο του Πεπίνου της Ακουιτανίας, εναντίον του Καρόλου του Ευσεβούς και του Λουδοβίκου του Γερμανού. Κάθε πλευρά εξόντωσε τοπικούς ευγενείς και κληρικούς από τις αντίπαλες πλευρές. Κατέλαβαν τα κτήματά τους και τα μοίρασαν στους πιστούς υπηκόους τους Μετά από πολλές μάχες, το 843, με τη Συνθήκη του Βερντέν, οι τρεις αδελφοί αποφάσισαν μια νέα διαίρεση της αυτοκρατορίας. Στον Λώταρο δόθηκε ο τίτλος του αυτοκράτορα, ενώ η Ιταλία, η περιοχή μεταξύ του Ρήνου και του Ρήνου μέχρι τη Φρυγία, ονομάστηκε Λοταργία. Ο Λουδοβίκος ο Γερμανός έλαβε το τμήμα ανατολικά του Ρήνου, τις πόλεις Speyer, Mainz και Worms στη δυτική όχθη του ποταμού, και ο Κάρολος ο Πλέβιος έλαβε το τμήμα δυτικά του Ρήνου και του Meuse, καθώς και την Ακουιτανία. Η συνθήκη ήταν το αποτέλεσμα σκληρών διαπραγματεύσεων μεταξύ των αδελφών, αλλά δεν εγγυήθηκε τη σταθερότητα των νέων βασιλείων. Το 858, ο Λουδοβίκος ο Γερμανός επιτέθηκε στον Κάρολο τον Πλεβιανό, ισχυριζόμενος ότι ανταποκρίθηκε στην πρόσκληση ευγενών που ήταν δυσαρεστημένοι με την εξουσία του. Ο Κάρολος ο Πλεβιανός, καλός διπλωμάτης και άπειρος μαχητής, προσέλκυσε τους βόρειους Φράγκους ευγενείς στο πλευρό του. Ο Πεπίνος Β” εγκαταστάθηκε στην Ακουιτανία, αλλά από το 848 οι μεγιστάνες, οι επίσκοποι και οι ηγούμενοι υποχώρησαν και εξέλεξαν βασιλιά τον Κάρολο τον Πλεβιανό, ο οποίος χρίστηκε στην Ορλεάνη. Δεν παραχωρούσε πλέον επαρχίες στους γιους του, οπότε οι ευγενείς έπρεπε να εξαρτώνται από τον βασιλιά για χάρες. Όμως το φραγκικό βασίλειο αντιμετώπισε επιθέσεις από τους Νορμανδούς στα δυτικά. Ένας πρώην σύμμαχος της Δανίας, ο Ράγκναρ, επιτέθηκε στο Παρίσι το 845, όπου κρέμασε 111 αιχμαλώτους. Ο Ράγκναρ δωροδοκήθηκε με 7000 λίρες ασήμι για να υποχωρήσει. Οι επιδρομές και οι λεηλασίες στις κοιλάδες του Σηκουάνα και του Λίγηρα αυξήθηκαν, με αποτέλεσμα οι αγρότες να διαφύγουν και να καταβληθούν λύτρα. Ο Κάρολος στρατολόγησε Νορμανδούς ηγεμόνες στο πλευρό του, έχτισε γέφυρες και οχυρώσεις, αύξησε τον ρόλο της ιπποσύνης, επέβαλε φόρους. Αλλά έχανε τον έλεγχο και το κύρος του. Συνάντησε τα αδέλφια του σε αρκετές περιπτώσεις. Ο Λόταρ επέβαλε τον έλεγχό του στην επικράτεια την οποία είχε δικαιωθεί. Το 855 πέθανε στο μοναστήρι του Prum. Οι γιοι του Λόταρ μοιράστηκαν το βασίλειο του πατέρα τους: Ο Λουδοβίκος Β” έγινε αυτοκράτορας και κατέλαβε την Ιταλία, ο Κάρολος έγινε βασιλιάς στην Προβηγκία και ο Λοθάριος Β” πήρε τη Λοθαργία, η οποία αποτέλεσε πεδίο αντιπαράθεσης μεταξύ του Καρόλου του Πλεβαίου και του Λουδοβίκου του Γερμανού. Μετά το θάνατο του Λοθάρου Β”, οι κτήσεις μοιράστηκαν από τον Κάρολο τον Πλέβο και τον Λουδοβίκο τον Γερμανό, υποχωρώντας τα όρια που είχαν καθοριστεί στο Βερντέν μεταξύ της δυτικής και της ανατολικής Γαλλίας. Ο Κάρολος κατέλαβε τη Λιέγη, το Καμπρέι, την Μπεζανκόν, τη Λυών και τη Βιέννη, και ο Λουδοβίκος την Κολωνία, το Τρίερ, το Μετς και το Στρασβούργο.
Μετά από μια ταραχώδη βασιλεία, ο Λουδοβίκος πέθανε σε ατύχημα. Τον διαδέχθηκε στο θρόνο ο γιος του Λόταρ. Το 956, ο Ουγκώ πέθανε. Οι γιοι του Hugo και Odo έδωσαν όρκο στον Lothar το 960. Ο Λοθάριος ήταν βασιλιάς της Γαλλίας και της Βουργουνδίας και προσπάθησε να επιβάλει την εξουσία του στις απομακρυσμένες περιοχές, να αποκτήσει τον έλεγχο των ευγενών που ζητούσαν την υποστήριξη και την προστασία του, να συσφίξει τους δεσμούς πίστης μέσω διαπραγματεύσεων και γαμήλιων συμμαχιών, ενώ αναγνωρίστηκε προσωρινά στη Φλάνδρα και την Ακουιτανία. Επιθυμώντας να ανακτήσει τη Λοταρινγκία το 978, μπήκε στο Άαχεν και ανατράπηκε από τον Όθωνα Β”. Ο Όθωνας εισήλθε στη Γαλλία, κατέστρεψε τα βασιλικά ανάκτορα της Κομπιέν και της Αττιγνύ και ανέδειξε βασιλιά τον Κάρολο, αδελφό του Λοθάρου. Το 980 συνήφθη ειρήνη και ο Λώταρος παραιτήθηκε από τις διεκδικήσεις του για τη Λοταργία. Στέφθηκε διάδοχος ο γιος του Λουδοβίκος Ε΄. Μετά από μια σύντομη βασιλεία που σημαδεύτηκε από διαμάχες μεταξύ του βασιλιά και του Αρχιεπισκόπου της Ρεμς, πέθανε το 987 σε ατύχημα. Ο Ούγος, αποκαλούμενος “Capet”, γιος του Ούγου του Μεγάλου, ξεχώρισε. Ήταν ένας από τους ευγενείς με επιρροή και οι μεγιστάνες τον αποδέχθηκαν ως αρχηγό της συνέλευσης. Ανακηρύχθηκε βασιλιάς και στέφθηκε και χρίστηκε στο Αδαλβερόν.
Πηγές
