Βιετκόνγκ
gigatos | 2 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Το Viet Cong (προφέρεται (ακούστε)), επίσημα γνωστό ως Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο του Νοτίου Βιετνάμ (βιετναμέζικα: Mặt trận Dân tộc Giải phóng Miền Nam Việt Nam), ήταν ένοπλη κομμουνιστική πολιτική επαναστατική οργάνωση στο Νότιο Βιετνάμ και την Καμπότζη. Η στρατιωτική της δύναμη, ο Απελευθερωτικός Στρατός του Νοτίου Βιετνάμ (LASV), πολέμησε υπό την καθοδήγηση του Βορείου Βιετνάμ, εναντίον των κυβερνήσεων του Νοτίου Βιετνάμ και των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του Πολέμου του Βιετνάμ, βγαίνοντας τελικά στην πλευρά των νικητών. Ο LASV διέθετε τόσο μονάδες ανταρτών όσο και μονάδες του τακτικού στρατού, καθώς και ένα δίκτυο στελεχών που οργάνωναν τους αγρότες στην περιοχή που ήλεγχαν οι Βιετκόνγκ. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι κομμουνιστές αντάρτες και οι αντιπολεμικοί ακτιβιστές ισχυρίστηκαν ότι το Βιετκόνγκ ήταν μια εξέγερση ιθαγενής του Νότου, ενώ οι κυβερνήσεις των ΗΠΑ και του Νότιου Βιετνάμ παρουσίασαν την ομάδα ως εργαλείο του Βόρειου Βιετνάμ.
Το Βόρειο Βιετνάμ ίδρυσε το Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο στις 20 Δεκεμβρίου 1960, στο χωριό Tân Lập της επαρχίας Tây Ninh, για να υποδαυλίσει την εξέγερση στο Νότο. Πολλά από τα βασικά μέλη του Βιετκόνγκ ήταν εθελοντές “regroupees”, νότιοι Βιετμίνχ που είχαν εγκατασταθεί στον Βορρά μετά τη Συμφωνία της Γενεύης (1954). Το Ανόι παρείχε στους regroupees στρατιωτική εκπαίδευση και τους έστειλε πίσω στο Νότο κατά μήκος του μονοπατιού του Χο Τσι Μινχ στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Το Βιετκόνγκ κάλεσε τους νότιους Βιετναμέζους να “ανατρέψουν το καμουφλαρισμένο αποικιακό καθεστώς των αμερικανών ιμπεριαλιστών” και να καταβάλουν “προσπάθειες για την ειρηνική ενοποίηση”. Η πιο γνωστή δράση του LASV ήταν η επίθεση του Τετ, μια τεράστια επίθεση σε περισσότερα από 100 αστικά κέντρα του Νοτίου Βιετνάμ το 1968, συμπεριλαμβανομένης μιας επίθεσης στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη Σαϊγκόν. Η επίθεση καθήλωσε την προσοχή των παγκόσμιων μέσων ενημέρωσης για εβδομάδες, αλλά επίσης υπερέβαλε τους Βιετκόνγκ. Οι μεταγενέστερες κομμουνιστικές επιθέσεις διεξήχθησαν κυρίως από τους Βορειοβιετναμέζους. Η οργάνωση συγχωνεύθηκε επίσημα με το Μέτωπο Πατρίδας του Βιετνάμ στις 4 Φεβρουαρίου 1977, αφού το Βόρειο και το Νότιο Βιετνάμ ενοποιήθηκαν επίσημα υπό κομμουνιστική κυβέρνηση.
Ο όρος Việt Cộng εμφανίστηκε στις εφημερίδες της Σαϊγκόν από το 1956. Πρόκειται για σύντμηση του Việt Nam Cộng-sản (Βιετναμέζος κομμουνιστής) ή εναλλακτικά Việt gian cộng sản (“Κομμουνιστής προδότης του Βιετνάμ”). Η παλαιότερη αναφορά για το Viet Cong στα αγγλικά είναι από το 1957. Οι Αμερικανοί στρατιώτες αναφέρονταν στους Βιετκόνγκ ως Victor Charlie ή V-C. Το “Victor” και το “Charlie” είναι και τα δύο γράμματα στο φωνητικό αλφάβητο του ΝΑΤΟ. Το “Charlie” αναφερόταν γενικά στις κομμουνιστικές δυνάμεις, τόσο στους Βιετκόνγκ όσο και στους Βορειοβιετναμέζους.
Η επίσημη βιετναμέζικη ιστορία δίνει το όνομα της ομάδας ως Απελευθερωτικός Στρατός του Νοτίου Βιετνάμ ή Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο για το Νότιο Βιετνάμ (Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam Việt Nam. Πολλοί συγγραφείς το συντομεύουν σε Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο (NLF). Το 1969, οι Βιετκόνγκ δημιούργησαν την “Προσωρινή Επαναστατική Κυβέρνηση της Δημοκρατίας του Νοτίου Βιετνάμ” (Chính Phủ Cách Mạng Lâm Thời Cộng Hòa Miền Nam Việt Nam, συντομογραφία PRG. Αν και η NLF δεν καταργήθηκε επίσημα μέχρι το 1977, το Βιετκόνγκ δεν χρησιμοποιούσε πλέον το όνομα μετά τη δημιουργία του PRG. Τα μέλη αναφέρονταν γενικά στους Βιετκόνγκ ως “το Μέτωπο” (Mặt trận). Τα σημερινά βιετναμέζικα μέσα ενημέρωσης αναφέρονται συχνότερα στην ομάδα ως “Απελευθερωτικός Στρατός του Νοτίου Βιετνάμ” (Quân Giải phóng Miền Nam Việt Nam) .
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γουλιέλμος Α΄ της Γερμανίας
Προέλευση
Με τους όρους της Συμφωνίας της Γενεύης (1954), η οποία τερμάτισε τον πόλεμο της Ινδοκίνας, η Γαλλία και οι Βιετμίνχ συμφώνησαν σε εκεχειρία και σε διαχωρισμό των δυνάμεων. Οι Βιετ Μινχ είχαν γίνει κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Βιετνάμ από τις γενικές εκλογές του 1946 στο Βιετνάμ και οι στρατιωτικές δυνάμεις των κομμουνιστών ανασυντάχθηκαν εκεί. Οι στρατιωτικές δυνάμεις των μη κομμουνιστών ανασυντάχθηκαν στο Νότιο Βιετνάμ, το οποίο έγινε ξεχωριστό κράτος. Οι εκλογές για την επανένωση είχαν προγραμματιστεί για τον Ιούλιο του 1956. Ένα διαιρεμένο Βιετνάμ εξόργισε τους Βιετναμέζους εθνικιστές, αλλά έκανε τη χώρα λιγότερο απειλητική για την Κίνα. Η Λαϊκή Δημοκρατία του Βιετνάμ στο παρελθόν και το Βιετνάμ στο παρόν δεν αναγνώριζαν και δεν αναγνωρίζουν τη διαίρεση του Βιετνάμ σε δύο χώρες. Ο Κινέζος πρωθυπουργός Zhou Enlai διαπραγματεύτηκε τους όρους της κατάπαυσης του πυρός με τη Γαλλία και στη συνέχεια τους επέβαλε στους Βιετμίνχ.
Περίπου 90.000 Βιετμίνχ απομακρύνθηκαν προς το Βορρά, ενώ 5.000 έως 10.000 στελέχη παρέμειναν στο Νότο, οι περισσότεροι από αυτούς με εντολή να επικεντρωθούν εκ νέου στην πολιτική δραστηριότητα και την αναταραχή. Η Επιτροπή Ειρήνης Σαϊγκόν-Χολόν, το πρώτο μέτωπο των Βιετκόνγκ, ιδρύθηκε το 1954 για να παράσχει ηγεσία στην ομάδα αυτή. Άλλα ονόματα μετώπων που χρησιμοποιήθηκαν από το Βιετκόνγκ τη δεκαετία του 1950 υπονοούσαν ότι τα μέλη πολεμούσαν για θρησκευτικούς σκοπούς, για παράδειγμα, “Εκτελεστική Επιτροπή του Μετώπου της Πατρίδας”, που υποδήλωνε την προσχώρηση στην αίρεση Hòa Hảo, ή “Βιετναμέζικος Βουδιστικός Σύνδεσμος Καμπότζης”. Οι μετωπικές ομάδες ευνοήθηκαν από το Βιετκόνγκ σε τέτοιο βαθμό ώστε η πραγματική ηγεσία του παρέμεινε σκιώδης μέχρι πολύ μετά το τέλος του πολέμου, γεγονός που προκάλεσε την έκφραση “το απρόσωπο Βιετκόνγκ”.
Με επικεφαλής τον Ngô Đình Diệm, το Νότιο Βιετνάμ αρνήθηκε να υπογράψει τη Συμφωνία της Γενεύης. Με το επιχείρημα ότι οι ελεύθερες εκλογές ήταν αδύνατες υπό τις συνθήκες που επικρατούσαν στην κομμουνιστοκρατούμενη επικράτεια, ο Diệm ανακοίνωσε τον Ιούλιο του 1955 ότι οι προγραμματισμένες εκλογές για την επανένωση δεν θα διεξαχθούν. Αφού υπέταξε τη συμμορία του οργανωμένου εγκλήματος Bình Xuyên στη Μάχη για τη Σαϊγκόν το 1955 και τη Hòa Hảo και άλλες μαχητικές θρησκευτικές αιρέσεις στις αρχές του 1956, ο Diệm έστρεψε την προσοχή του στους Βιετκόνγκ. Μέσα σε λίγους μήνες, οι Βιετκόνγκ είχαν εκδιωχθεί σε απομακρυσμένους βάλτους. Η επιτυχία αυτής της εκστρατείας ενέπνευσε τον πρόεδρο των ΗΠΑ Dwight Eisenhower να αποκαλέσει τον Diệm “άνθρωπο-θαύμα” όταν επισκέφθηκε τις ΗΠΑ τον Μάιο του 1957. Η Γαλλία απέσυρε τους τελευταίους στρατιώτες της από το Βιετνάμ τον Απρίλιο του 1956.
Τον Μάρτιο του 1956, ο κομμουνιστής ηγέτης του Νότου Lê Duẩn παρουσίασε στα υπόλοιπα μέλη του Πολιτικού Γραφείου στο Ανόι ένα σχέδιο αναζωογόνησης της εξέγερσης με τίτλο “Ο δρόμος προς τον Νότο”. Υποστήριζε ανυποχώρητα ότι ο πόλεμος με τις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν απαραίτητος για την επίτευξη της ενοποίησης. Καθώς όμως τόσο η Κίνα όσο και οι Σοβιετικοί αντιδρούσαν στην αντιπαράθεση αυτή τη στιγμή, το σχέδιο του Lê Duẩn απορρίφθηκε και οι κομμουνιστές στο Νότο διατάχθηκαν να περιοριστούν στον οικονομικό αγώνα. Η ηγεσία διαιρέθηκε σε μια “Πρώτα ο Βορράς”, ή φιλοπεκίτικη, παράταξη με επικεφαλής τον Trường Chinh, και σε μια “Πρώτα ο Νότος” παράταξη με επικεφαλής τον Lê Duẩn.
Καθώς το σινοσοβιετικό χάσμα διευρύνθηκε τους επόμενους μήνες, το Ανόι άρχισε να παίζει τους δύο κομμουνιστικούς γίγαντες εναντίον του άλλου. Η βορειοβιετναμέζικη ηγεσία ενέκρινε τον Δεκέμβριο του 1956 δοκιμαστικά μέτρα για την αναζωογόνηση της νότιας εξέγερσης. Το σχέδιο του Lê Duẩn για επανάσταση στο Νότο εγκρίθηκε κατ” αρχήν, αλλά η εφαρμογή του εξαρτήθηκε από την εξασφάλιση διεθνούς υποστήριξης και τον εκσυγχρονισμό του στρατού, που αναμενόταν να διαρκέσει τουλάχιστον μέχρι το 1959. Ο πρόεδρος Hồ Chí Minh τόνισε ότι η βία εξακολουθούσε να αποτελεί την έσχατη λύση. Στον Nguyễn Hữu Xuyên ανατέθηκε η στρατιωτική διοίκηση στο Νότο, αντικαθιστώντας τον Lê Duẩn, ο οποίος διορίστηκε εκτελών χρέη κομματάρχη στο Βόρειο Βιετνάμ. Αυτό αντιπροσώπευε απώλεια εξουσίας για τον Hồ, ο οποίος προτιμούσε τον πιο μετριοπαθή Võ Nguyên Giáp, ο οποίος ήταν υπουργός Άμυνας.
Τον Απρίλιο του 1957 ξεκίνησε μια εκστρατεία δολοφονιών, η οποία στην κομμουνιστική βιβλιογραφία αναφέρεται ως “εξόντωση των προδοτών” ή “ένοπλη προπαγάνδα”. Οι ιστορίες για εντυπωσιακές δολοφονίες και χάος σύντομα κατέκλυσαν τα πρωτοσέλιδα των εφημερίδων. Δεκαεπτά πολίτες σκοτώθηκαν από πυρά πολυβόλου σε ένα μπαρ στο Châu Đốc τον Ιούλιο και τον Σεπτέμβριο ένας περιφερειάρχης σκοτώθηκε μαζί με ολόκληρη την οικογένειά του σε έναν κεντρικό αυτοκινητόδρομο μέρα μεσημέρι. Τόν Ὀκτώβριο τοῦ 1957 ἐξερράγησαν στή Σαϊγκόν μιά σειρά βομβών καί τραυματίστηκαν 13 Ἀμερικανοί.
Σε μια ομιλία που εκφώνησε στις 2 Σεπτεμβρίου 1957, ο Hồ επανέλαβε τη γραμμή του οικονομικού αγώνα “πρώτα ο Βορράς”. Η εκτόξευση του Σπούτνικ τον Οκτώβριο ενίσχυσε τη σοβιετική αυτοπεποίθηση και οδήγησε σε μια επανεκτίμηση της πολιτικής σχετικά με την Ινδοκίνα, που επί μακρόν αντιμετωπιζόταν ως κινεζική σφαίρα επιρροής. Τον Νοέμβριο, ο Hồ ταξίδεψε στη Μόσχα με τον Lê Duẩn και κέρδισε την έγκριση για μια πιο μαχητική γραμμή. Στις αρχές του 1958, ο Lê Duẩn συναντήθηκε με τους ηγέτες της “Ενδοζώνης V” (βόρειο Νότιο Βιετνάμ) και διέταξε τη δημιουργία περιπόλων και ασφαλών περιοχών για την παροχή υλικοτεχνικής υποστήριξης για τη δραστηριότητα στο Δέλτα του Μεκόνγκ και στις αστικές περιοχές. Τον Ιούνιο του 1958, οι Βιετκόνγκ δημιούργησαν μια δομή διοίκησης για το ανατολικό Δέλτα του Μεκόνγκ. Ο Γάλλος μελετητής Bernard Fall δημοσίευσε τον Ιούλιο του 1958 ένα σημαντικό άρθρο που ανέλυε το μοτίβο της αυξανόμενης βίας και κατέληγε στο συμπέρασμα ότι είχε αρχίσει ένας νέος πόλεμος.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρόλλο
Ξεκινά “ένοπλο αγώνα”
Το Κομμουνιστικό Κόμμα του Βιετνάμ ενέκρινε έναν “λαϊκό πόλεμο” κατά του Νότου σε συνεδρίασή του τον Ιανουάριο του 1959 και η απόφαση αυτή επιβεβαιώθηκε από το Πολιτικό Γραφείο τον Μάρτιο. Τον Μάιο του 1959 ιδρύθηκε η Ομάδα 559 για τη συντήρηση και αναβάθμιση του μονοπατιού του Χο Τσι Μινχ, που εκείνη τη στιγμή ήταν ένα ορεινό οδοιπορικό έξι μηνών μέσω του Λάος. Περίπου 500 από τις “ανασυγκροτήσεις” του 1954 στάλθηκαν νότια στο μονοπάτι κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους λειτουργίας του. Η πρώτη παράδοση όπλων μέσω του μονοπατιού, μερικές δεκάδες τυφέκια, ολοκληρώθηκε τον Αύγουστο του 1959.
Δύο περιφερειακά κέντρα διοίκησης συγχωνεύτηκαν για να δημιουργηθεί το Κεντρικό Γραφείο για το Νότιο Βιετνάμ (Trung ưǰơng Cục miền Nam), ένα ενιαίο αρχηγείο του κομμουνιστικού κόμματος για το Νότο. Το COSVN βρισκόταν αρχικά στην επαρχία Tây Ninh κοντά στα σύνορα με την Καμπότζη. Στις 8 Ιουλίου, οι Βιετκόνγκ σκότωσαν δύο Αμερικανούς στρατιωτικούς συμβούλους στο Biên Hòa, τον πρώτο Αμερικανό νεκρό του πολέμου του Βιετνάμ. Το “2ο Τάγμα Απελευθέρωσης” έστησε ενέδρα σε δύο λόχους στρατιωτών του Νοτίου Βιετνάμ τον Σεπτέμβριο του 1959, την πρώτη στρατιωτική δράση μεγάλης μονάδας του πολέμου. Αυτό θεωρήθηκε η αρχή του “ένοπλου αγώνα” στους κομμουνιστικούς λογαριασμούς. Μια σειρά εξεγέρσεων που ξεκίνησαν από την επαρχία Bἀn Tre στο Δέλτα του Μεκόνγκ τον Ιανουάριο του 1960 δημιούργησαν “απελευθερωμένες ζώνες”, πρότυπα διακυβέρνησης τύπου Βιετκόνγκ. Οἱ προπαγανδιστές πανηγύριζαν γιά τήν δημιουργία τους τάγματα “στρατευμάτων με μακριά μαλλιά” (γυναίκες). Τις πύρινες διακηρύξεις του 1959 ακολούθησε μια ανάπαυλα, καθώς το Ανόι επικεντρώθηκε στα γεγονότα στο Λάος (1960-61). Η Μόσχα ευνοούσε τη μείωση των διεθνών εντάσεων το 1960, καθώς ήταν έτος εκλογών για την προεδρία των ΗΠΑ. Παρόλα αυτά, το 1960 ήταν μια χρονιά αναταραχών στο Νότιο Βιετνάμ, με διαδηλώσεις υπέρ της δημοκρατίας εμπνευσμένες από τη φοιτητική εξέγερση της Νότιας Κορέας εκείνο το έτος και ένα αποτυχημένο στρατιωτικό πραξικόπημα το Νοέμβριο.
Για να αντιμετωπιστεί η κατηγορία ότι το Βόρειο Βιετνάμ παραβίαζε τη Συμφωνία της Γενεύης, η κομμουνιστική προπαγάνδα τόνισε την ανεξαρτησία των Βιετκόνγκ. Οι Βιετκόνγκ δημιούργησαν το Εθνικό Απελευθερωτικό Μέτωπο του Νοτίου Βιετνάμ τον Δεκέμβριο του 1960 στο χωριό Tân Lập στο Tây Ninh ως “ενιαίο μέτωπο” ή πολιτικό κλάδο που είχε ως στόχο να ενθαρρύνει τη συμμετοχή μη κομμουνιστών. Ο σχηματισμός της ομάδας ανακοινώθηκε από το Radio Hanoi και το μανιφέστο των δέκα σημείων της ζητούσε “να ανατραπεί το μεταμφιεσμένο αποικιακό καθεστώς των ιμπεριαλιστών και η δικτατορική διοίκηση και να σχηματιστεί μια εθνική και δημοκρατική διοίκηση συνασπισμού”. Ο Thọ, δικηγόρος και “ουδετερόθρησκος” πρόεδρος των Βιετκόνγκ, ήταν μια απομονωμένη φιγούρα ανάμεσα στα στελέχη και τους στρατιώτες. Ο νόμος 1059 του Νοτίου Βιετνάμ, που εγκρίθηκε τον Μάιο του 1959, επέτρεπε τη θανατική ποινή για εγκλήματα “κατά της ασφάλειας του κράτους” και εμφανιζόταν σε περίοπτη θέση στην προπαγάνδα των Βιετκόνγκ. Η βία μεταξύ των Βιετκόνγκ και των κυβερνητικών δυνάμεων αυξήθηκε σύντομα δραστικά από 180 συγκρούσεις τον Ιανουάριο του 1960 σε 545 συγκρούσεις τον Σεπτέμβριο.
Μέχρι το 1960, η σινο-σοβιετική διάσπαση αποτελούσε δημόσια αντιπαλότητα, καθιστώντας την Κίνα πιο υποστηρικτική στην πολεμική προσπάθεια του Ανόι. Για τον Κινέζο ηγέτη Μάο Τσετούνγκ, η βοήθεια προς το Βόρειο Βιετνάμ ήταν ένας τρόπος να ενισχύσει τα “αντιιμπεριαλιστικά” διαπιστευτήριά του τόσο στο εσωτερικό όσο και στο διεθνές κοινό. Περίπου 40.000 κομμουνιστές στρατιώτες διείσδυσαν στο Νότο το 1961-63. Οι Βιετκόνγκ αναπτύχθηκαν ραγδαία- εκτιμάται ότι 300.000 μέλη είχαν εγγραφεί σε “απελευθερωτικές ενώσεις” (συνδεδεμένες ομάδες) μέχρι τις αρχές του 1962. Η αναλογία των Βιετκόνγκ προς τους κυβερνητικούς στρατιώτες αυξήθηκε από 1:10 το 1961 σε 1:5 ένα χρόνο αργότερα.
Το επίπεδο της βίας στο Νότο αυξήθηκε δραματικά το φθινόπωρο του 1961, από 50 επιθέσεις ανταρτών το Σεπτέμβριο σε 150 τον Οκτώβριο. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζον Κένεντι αποφάσισε τον Νοέμβριο του 1961 να αυξήσει σημαντικά την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια προς το Νότιο Βιετνάμ. Το USS Core έφτασε στη Σαϊγκόν με 35 ελικόπτερα τον Δεκέμβριο του 1961. Μέχρι τα μέσα του 1962, υπήρχαν 12.000 στρατιωτικοί σύμβουλοι των ΗΠΑ στο Βιετνάμ. Οι πολιτικές του “ειδικού πολέμου” και των “στρατηγικών χωριών” επέτρεψαν στη Σαϊγκόν να αντεπιτεθεί το 1962, αλλά το 1963 οι Βιετκόνγκ ανέκτησαν και πάλι τη στρατιωτική πρωτοβουλία. Το Βιετκόνγκ πέτυχε την πρώτη του στρατιωτική νίκη κατά των δυνάμεων του Νοτίου Βιετνάμ στο Ấp Bắc τον Ιανουάριο του 1963.
Μια κομματική συνάντηση-ορόσημο πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 1963, λίγο μετά το στρατιωτικό πραξικόπημα στη Σαϊγκόν, κατά το οποίο δολοφονήθηκε ο Diệm. Οἱ βορειοβιετναμέζοι ἡγέτες συζήτησαν τό θέμα τῆς “γρήγορης νίκης” ἤ τοῦ “παρατεταμένου πολέμου” (ανταρτοπόλεμος). Μετά από αυτή τη συνάντηση, η κομμουνιστική πλευρά προσανατολίστηκε σε μια μέγιστη στρατιωτική προσπάθεια και η δύναμη των στρατευμάτων του Λαϊκού Στρατού του Βιετνάμ (PAVN) αυξήθηκε από 174.000 στα τέλη του 1963 σε 300.000 το 1964. Οι Σοβιετικοί διέκοψαν τη βοήθεια το 1964 ως έκφραση ενόχλησης για τους δεσμούς του Ανόι με την Κίνα. Ακόμη και όταν το Ανόι ασπάστηκε τη διεθνή γραμμή της Κίνας, συνέχισε να ακολουθεί το σοβιετικό μοντέλο της εξάρτησης από τεχνικούς ειδικούς και γραφειοκρατική διαχείριση, σε αντίθεση με τη μαζική κινητοποίηση. Ο χειμώνας του 1964-1965 αποτέλεσε το αποκορύφωμα για τους Βιετκόνγκ, με την κυβέρνηση της Σαϊγκόν να βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Η σοβιετική βοήθεια εκτοξεύθηκε μετά την επίσκεψη του Σοβιετικού πρωθυπουργού Αλεξέι Κοσίγκιν στο Ανόι τον Φεβρουάριο του 1965. Σύντομα το Ανόι έλαβε σύγχρονους πυραύλους εδάφους-αέρος. Οι ΗΠΑ θα είχαν 200.000 στρατιώτες στο Νότιο Βιετνάμ μέχρι το τέλος του έτους.
Τον Ιανουάριο του 1966, τα αυστραλιανά στρατεύματα αποκάλυψαν ένα συγκρότημα σηράγγων που είχε χρησιμοποιηθεί από το COSVN. Έξι χιλιάδες έγγραφα αιχμαλωτίστηκαν, αποκαλύπτοντας την εσωτερική λειτουργία του Βιετκόνγκ. Το COSVN υποχώρησε στο Μιμότ της Καμπότζης. Ως αποτέλεσμα μιας συμφωνίας με την κυβέρνηση της Καμπότζης που έγινε το 1966, τα όπλα για τους Βιετκόνγκ μεταφέρονταν στο λιμάνι της Σιχανούκβιλ της Καμπότζης και στη συνέχεια με φορτηγά σε βάσεις των Βιετκόνγκ κοντά στα σύνορα κατά μήκος του “Μονοπατιού Σιχανούκ”, το οποίο αντικατέστησε το Μονοπάτι Χο Τσι Μινχ.
Πολλές μονάδες του Απελευθερωτικού Στρατού του Νοτίου Βιετνάμ επιχειρούσαν τη νύχτα και χρησιμοποιούσαν την τρομοκρατία ως συνήθη τακτική. Το ρύζι που προμηθεύονταν με την απειλή όπλων συντηρούσε τους Βιετκόνγκ. Οι διμοιρίες είχαν μηνιαίες ποσοστώσεις δολοφονιών. Οι κυβερνητικοί υπάλληλοι, ιδίως οι επικεφαλής των χωριών και των συνοικιών, ήταν οι πιο συνηθισμένοι στόχοι. Υπήρχε όμως μεγάλη ποικιλία στόχων, συμπεριλαμβανομένων κλινικών και ιατρικού προσωπικού. Στις αξιοσημείωτες φρικαλεότητες των Βιετκόνγκ περιλαμβάνονται η σφαγή πάνω από 3.000 άοπλων αμάχων στο Huế, 48 νεκροί κατά τον βομβαρδισμό του πλωτού εστιατορίου My Canh στη Σαϊγκόν τον Ιούνιο του 1965 και η σφαγή 252 Montagnards στο χωριό Đắk Sơn τον Δεκέμβριο του 1967 με τη χρήση φλογοβόλων. Οι ομάδες θανάτου του Βιετκόνγκ δολοφόνησαν τουλάχιστον 37.000 πολίτες στο Νότιο Βιετνάμ- ο πραγματικός αριθμός ήταν πολύ μεγαλύτερος, καθώς τα στοιχεία καλύπτουν κυρίως την περίοδο 1967-72. Διεξήγαγαν επίσης μια εκστρατεία μαζικών δολοφονιών εναντίον αμάχων σε χωριά και στρατόπεδα προσφύγων- στα χρόνια της κορύφωσης του πολέμου, σχεδόν το ένα τρίτο όλων των θανάτων αμάχων ήταν αποτέλεσμα των φρικαλεοτήτων των Βιετκόνγκ. Ο Ami Pedahzur έχει γράψει ότι “ο συνολικός όγκος και η φονικότητα της τρομοκρατίας των Βιετκόνγκ ανταγωνίζεται ή υπερβαίνει όλες τις τρομοκρατικές εκστρατείες που διεξήχθησαν κατά το τελευταίο τρίτο του εικοστού αιώνα, εκτός από μια χούφτα”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρία Κάλλας
Επίθεση Tet
Οι μεγάλες ανατροπές το 1966 και το 1967, καθώς και η αυξανόμενη αμερικανική παρουσία στο Βιετνάμ, ενέπνευσαν το Ανόι να συμβουλευτεί τους συμμάχους του και να επανεκτιμήσει τη στρατηγική του τον Απρίλιο του 1967. Ενώ το Πεκίνο προέτρεπε σε μάχη μέχρις εσχάτων, η Μόσχα πρότεινε μια διευθέτηση με διαπραγμάτευση. Πεπεισμένος ότι το 1968 θα μπορούσε να είναι η τελευταία ευκαιρία για αποφασιστική νίκη, ο στρατηγός Nguyễn Chí Thanh, πρότεινε μια ολομέτωπη επίθεση εναντίον των αστικών κέντρων. Υπέβαλε ένα σχέδιο στο Ανόι τον Μάιο του 1967. Μετά τον θάνατο του Thanh τον Ιούλιο, ο Giáp ανέλαβε να υλοποιήσει αυτό το σχέδιο, το οποίο σήμερα είναι γνωστό ως επίθεση Tet. Το Parrot”s Beak, μια περιοχή στην Καμπότζη μόλις 30 μίλια από τη Σαϊγκόν, προετοιμάστηκε ως βάση επιχειρήσεων. Οι νεκρικές πομπές χρησιμοποιήθηκαν για τη λαθραία εισαγωγή όπλων στη Σαϊγκόν. Οἱ Βιετκόνγκ μπῆκαν στίς πόλεις κρυμμένοι ἀνάμεσα στούς ἀμάχους πού ἐπέστρεφαν στά σπίτια τους γιά τό Tết. Οἱ ΗΠΑ καί οἱ Νοτιοβιετναμέζοι περίμεναν ὅτι ἡ ἀναγγελθείσα ἑπταήμερη ἐκεχειρία θά τηροῦσε τήν κύρια ἑορτή τοῦ Βιετνάμ.
Σε αυτό το σημείο, υπήρχαν περίπου 500.000 Αμερικανοί στρατιώτες στο Βιετνάμ, ο στρατηγός William Westmoreland, ο διοικητής των ΗΠΑ, έλαβε αναφορές για έντονες κινήσεις στρατευμάτων και κατάλαβε ότι σχεδιαζόταν επίθεση, αλλά η προσοχή του ήταν στραμμένη στο Khe Sanh, μια απομακρυσμένη αμερικανική βάση κοντά στην DMZ. Τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο του 1968, περίπου 80.000 Βιετκόνγκ χτύπησαν περισσότερες από 100 πόλεις με διαταγές να “ραγίσουν τον ουρανό” και να “ταρακουνήσουν τη γη”. Η επίθεση περιελάμβανε μια επιδρομή κομάντος στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη Σαϊγκόν και μια σφαγή στο Huế περίπου 3.500 κατοίκων. Οι μάχες σπίτι με σπίτι μεταξύ Βιετκόνγκ και Νοτιοβιετναμέζων Ρέιντζερς άφησαν μεγάλο μέρος του Τσόλον, ενός τμήματος της Σαϊγκόν, σε ερείπια. Οι Βιετκόνγκ χρησιμοποίησαν κάθε διαθέσιμη τακτική για να αποθαρρύνουν και να εκφοβίσουν τον πληθυσμό, συμπεριλαμβανομένης της δολοφονίας Νοτιοβιετναμέζων διοικητών. Μια φωτογραφία του Έντι Άνταμς που δείχνει την εκτέλεση με συνοπτικές διαδικασίες ενός Βιετκόνγκ στη Σαϊγκόν την 1η Φεβρουαρίου έγινε σύμβολο της βιαιότητας του πολέμου. Σε μια εκπομπή με μεγάλη επιρροή στις 27 Φεβρουαρίου, ο ειδησεογράφος Walter Cronkite δήλωσε ότι ο πόλεμος ήταν “αδιέξοδο” και θα μπορούσε να τερματιστεί μόνο με διαπραγματεύσεις.
Η επίθεση έγινε με την ελπίδα να προκαλέσει γενική εξέγερση, αλλά οι Βιετναμέζοι των πόλεων δεν ανταποκρίθηκαν όπως περίμεναν οι Βιετκόνγκ. Περίπου 75.000 κομμουνιστές στρατιώτες σκοτώθηκαν ή τραυματίστηκαν, σύμφωνα με τον Trần Văn Trà, διοικητή της περιφέρειας “Β-2”, η οποία αποτελείτο από το νότιο Νότιο Βιετνάμ. “Δεν βασιστήκαμε σε επιστημονικούς υπολογισμούς ή σε μια προσεκτική στάθμιση όλων των παραγόντων, αλλά… σε μια ψευδαίσθηση που βασιζόταν στις υποκειμενικές μας επιθυμίες”, κατέληξε ο Trà. Ο Earle G. Wheeler, πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατού, εκτίμησε ότι η Τετ είχε ως αποτέλεσμα 40.000 κομμουνιστές νεκρούς (σε σύγκριση με περίπου 10.600 νεκρούς Αμερικανούς και Νοτιοβιετναμέζους). “Είναι μια μεγάλη ειρωνεία του πολέμου του Βιετνάμ ότι η προπαγάνδα μας μετέτρεψε αυτή την πανωλεθρία σε μια λαμπρή νίκη. Η αλήθεια ήταν ότι το Τετ μας κόστισε τις μισές μας δυνάμεις. Οι απώλειές μας ήταν τόσο τεράστιες που δεν μπορέσαμε να τις αντικαταστήσουμε με νέους νεοσύλλεκτους”, δήλωσε ο υπουργός Δικαιοσύνης της PRG Trương Như Tảng. Η Τετ είχε βαθύτατο ψυχολογικό αντίκτυπο, διότι οι πόλεις του Νοτίου Βιετνάμ ήταν κατά τα άλλα ασφαλείς περιοχές κατά τη διάρκεια του πολέμου. Ο Αμερικανός πρόεδρος Λίντον Τζόνσον και ο Westmoreland υποστήριξαν ότι η πανικόβλητη κάλυψη των ειδήσεων έδωσε στο κοινό την άδικη αντίληψη ότι η Αμερική είχε ηττηθεί.
Εκτός από ορισμένες περιοχές στο Δέλτα του Μεκόνγκ, οι Βιετκόνγκ απέτυχαν να δημιουργήσουν έναν κυβερνητικό μηχανισμό στο Νότιο Βιετνάμ μετά το Τετ, σύμφωνα με μια αξιολόγηση των εγγράφων που κατέσχεσε η αμερικανική CIA. Η διάσπαση των μεγαλύτερων μονάδων των Βιετκόνγκ αύξησε την αποτελεσματικότητα του προγράμματος Phoenix της CIA (1967-72), το οποίο στόχευε μεμονωμένους ηγέτες, καθώς και του προγράμματος Chiêu Hồi, το οποίο ενθάρρυνε τις αποστασίες. Μέχρι το τέλος του 1969, υπήρχαν ελάχιστα κομμουνιστικά ελεγχόμενα εδάφη ή “απελευθερωμένες ζώνες” στο Νότιο Βιετνάμ, σύμφωνα με την επίσημη κομμουνιστική στρατιωτική ιστορία. Δεν είχαν απομείνει κυρίως νότιες μονάδες και το 70% των κομμουνιστικών στρατευμάτων στο Νότο ήταν βόρειοι.
Οι Βιετκόνγκ δημιούργησαν ένα αστικό μέτωπο το 1968 που ονομάστηκε Συμμαχία Εθνικών, Δημοκρατικών και Ειρηνευτικών Δυνάμεων. Το μανιφέστο της ομάδας καλούσε για ένα ανεξάρτητο, αδέσμευτο Νότιο Βιετνάμ και δήλωνε ότι “η εθνική επανένωση δεν μπορεί να επιτευχθεί μέσα σε μια νύχτα”. Τον Ιούνιο του 1969, η συμμαχία συγχωνεύτηκε με το Βιετκόνγκ για να σχηματίσει μια “Προσωρινή Επαναστατική Κυβέρνηση” (PRG).
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ιβάν ο Τρομερός
Βιετναμοποίηση
Η επίθεση του Τετ αύξησε τη δυσαρέσκεια της αμερικανικής κοινής γνώμης για τη συμμετοχή στον πόλεμο του Βιετνάμ και οδήγησε τις ΗΠΑ να αποσύρουν σταδιακά τις πολεμικές δυνάμεις και να μεταφέρουν την ευθύνη στους Νοτιοβιετναμέζους, μια διαδικασία που ονομάστηκε βιετναμοποίηση. Ωθούμενοι στην Καμπότζη, οι Βιετκόνγκ δεν μπορούσαν πλέον να προσελκύσουν νεοσύλλεκτους από το Νότιο Βιετνάμ. Τον Μάιο του 1968, ο Trường Chinh προέτρεψε σε “παρατεταμένο πόλεμο” σε μια ομιλία που δημοσιεύτηκε σε περίοπτη θέση στα επίσημα μέσα ενημέρωσης, οπότε η τύχη της φράξιας του “Πρώτα ο Βορράς” μπορεί να αναζωπυρώθηκε εκείνη την περίοδο. Η COSVN απέρριψε την άποψη αυτή ως “χωρίς αποφασιστικότητα και απόλυτη αποφασιστικότητα”. Η σοβιετική εισβολή στην Τσεχοσλοβακία τον Αύγουστο του 1968 οδήγησε σε έντονη σινοσοβιετική ένταση και στην απόσυρση των κινεζικών δυνάμεων από το Βόρειο Βιετνάμ. Από τον Φεβρουάριο του 1970, η προβολή του Lê Duẩn στα επίσημα μέσα ενημέρωσης αυξήθηκε, υποδηλώνοντας ότι ήταν και πάλι κορυφαίος ηγέτης και είχε ανακτήσει το πάνω χέρι στη μακροχρόνια αντιπαλότητά του με τον Trường Chinh. Μετά την ανατροπή του πρίγκιπα Σιχανούκ τον Μάρτιο του 1970, οι Βιετκόνγκ αντιμετώπισαν μια εχθρική κυβέρνηση της Καμπότζης, η οποία ενέκρινε μια επίθεση των ΗΠΑ εναντίον των βάσεών τους τον Απρίλιο. Ωστόσο, η κατάληψη της πεδιάδας του Τζαρς και άλλων εδαφών στο Λάος, καθώς και πέντε επαρχιών στη βορειοανατολική Καμπότζη, επέτρεψε στους Βορειοβιετναμέζους να ανοίξουν ξανά το μονοπάτι του Χο Τσι Μινχ. Αν και το 1970 ήταν μια πολύ καλύτερη χρονιά για το Βιετκόνγκ από το 1969, δεν θα μπορούσε ποτέ ξανά να είναι κάτι περισσότερο από ένα συμπλήρωμα του PAVN. Η επίθεση του Πάσχα του 1972 ήταν μια άμεση επίθεση των Βορειοβιετναμέζων κατά μήκος της DMZ μεταξύ Βορρά και Νότου. Παρά τις ειρηνευτικές συμφωνίες των Παρισίων, που υπογράφηκαν από όλα τα μέρη τον Ιανουάριο του 1973, οι μάχες συνεχίστηκαν. Τον Μάρτιο, ο Trà ανακλήθηκε στο Ανόι για μια σειρά συναντήσεων για να καταστρώσει ένα σχέδιο για μια τεράστια επίθεση κατά της Σαϊγκόν.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γκρέις Κέλι
Πτώση της Σαϊγκόν
Ως απάντηση στο αντιπολεμικό κίνημα, το αμερικανικό Κογκρέσο ψήφισε τον Ιούνιο του 1973 την τροπολογία Case-Church για την απαγόρευση περαιτέρω στρατιωτικής επέμβασης των ΗΠΑ στο Βιετνάμ και μείωσε τη βοήθεια προς το Νότιο Βιετνάμ τον Αύγουστο του 1974. Με τον τερματισμό των αμερικανικών βομβαρδισμών, οι κομμουνιστικές υλικοτεχνικές προετοιμασίες μπορούσαν να επιταχυνθούν. Ένας αγωγός πετρελαίου κατασκευάστηκε από το Βόρειο Βιετνάμ προς το αρχηγείο των Βιετκόνγκ στο Lộc Ninh, περίπου 75 μίλια βορειοδυτικά της Σαϊγκόν. (Η COSVN μεταφέρθηκε πίσω στο Νότιο Βιετνάμ μετά την επίθεση του Πάσχα.) Το Μονοπάτι Χο Τσι Μινχ, που ξεκίνησε ως μια σειρά από ύπουλα ορεινά μονοπάτια στην αρχή του πολέμου, αναβαθμίστηκε καθ” όλη τη διάρκεια του πολέμου, πρώτα σε ένα οδικό δίκτυο που μπορούσε να οδηγηθεί από φορτηγά κατά την ξηρή περίοδο και, τέλος, σε ασφαλτοστρωμένους δρόμους παντός καιρού που μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν όλο το χρόνο, ακόμη και κατά τη διάρκεια των μουσώνων. Από τις αρχές του 1974 έως τον Απρίλιο του 1975, με τους άριστους πλέον δρόμους και χωρίς το φόβο της αεροπορικής απαγόρευσης, οι κομμουνιστές παρέδωσαν σχεδόν 365.000 τόνους πολεμικού υλικού στα πεδία των μαχών, 2,6 φορές περισσότερο από το σύνολο των προηγούμενων 13 ετών.
Η επιτυχία της επίθεσης της ξηρής περιόδου 1973-74 έπεισε το Ανόι να επιταχύνει το χρονοδιάγραμμά του. Όταν δεν υπήρξε καμία αμερικανική απάντηση σε μια επιτυχημένη κομμουνιστική επίθεση στο Phước Bình τον Ιανουάριο του 1975, το ηθικό των Νοτιοβιετναμέζων κατέρρευσε. Ἡ ἑπόμενη μεγάλη μάχη, στό Buôn Ma ThuῙt τόν Μάρτιο, ἦταν ἕνας κομμουνιστικός περίπατος. Μετά την πτώση της Σαϊγκόν στις 30 Απριλίου 1975, το PRG μετακόμισε στα κυβερνητικά γραφεία εκεί. Στήν παρέλαση νίκης, ὁ Tạng παρατήρησε ὅτι ἔλειπαν οἱ μονάδες πού προηγουμένως κυριαρχοῦσαν οἱ νότιοι, πού ἀντικαταστάθηκαν ἀπό βόρειους χρόνια πρίν. Η γραφειοκρατία της Δημοκρατίας του Βιετνάμ ξεριζώθηκε και η εξουσία επί του Νότου ανατέθηκε στο PAVN. Άνθρωποι που θεωρήθηκαν μολυσμένοι από τη σχέση τους με την πρώην κυβέρνηση του Νοτίου Βιετνάμ στάλθηκαν σε στρατόπεδα αναμόρφωσης, παρά τις διαμαρτυρίες των μη κομμουνιστών μελών της PRG, συμπεριλαμβανομένου του Tạng. Χωρίς να συμβουλευτούν το PRG, οι βορειοβιετναμέζοι ηγέτες αποφάσισαν να διαλύσουν γρήγορα το PRG σε κομματική συνάντηση τον Αύγουστο του 1975. Ο Βορράς και ο Νότος συγχωνεύτηκαν ως Σοσιαλιστική Δημοκρατία του Βιετνάμ τον Ιούλιο του 1976 και η PRG διαλύθηκε. Το Βιετκόνγκ συγχωνεύθηκε με το Μέτωπο Πατρίδας του Βιετνάμ στις 4 Φεβρουαρίου 1977.
Οι ακτιβιστές που αντιτάχθηκαν στην αμερικανική εμπλοκή στο Βιετνάμ είπαν ότι οι Βιετκόνγκ ήταν μια εθνικιστική εξέγερση ιθαγενής του Νότου. Ισχυρίζονταν ότι το Βιετκόνγκ αποτελούνταν από διάφορα κόμματα -το Λαϊκό Επαναστατικό Κόμμα, το Δημοκρατικό Κόμμα και το Ριζοσπαστικό Σοσιαλιστικό Κόμμα- και ότι ο πρόεδρος του Βιετκόνγκ Nguyễn Hữu Thọ δεν ήταν κομμουνιστής.
Οι αντικομμουνιστές αντέτειναν ότι οι Βιετκόνγκ ήταν απλώς μια βιτρίνα του Ανόι. Είπαν ότι ορισμένες δηλώσεις που εκδόθηκαν από κομμουνιστές ηγέτες τη δεκαετία του 1980 και του 1990 έδειχναν ότι οι νότιες κομμουνιστικές δυνάμεις επηρεάζονταν από το Ανόι. Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα του Trần Văn Trà, κορυφαίου διοικητή του Βιετκόνγκ και υπουργού Άμυνας της PRG, ακολουθούσε τις εντολές που εξέδιδε η “Στρατιωτική Επιτροπή της Κεντρικής Επιτροπής του Κόμματος” στο Ανόι, η οποία με τη σειρά της εκτελούσε αποφάσεις του Πολιτικού Γραφείου. Ο ίδιος ο Trà ήταν αναπληρωτής αρχηγός του επιτελείου του PAVN προτού τοποθετηθεί στο Νότο. Η επίσημη βιετναμέζικη ιστορία του πολέμου αναφέρει ότι “ο Απελευθερωτικός Στρατός του Νοτίου Βιετνάμ αποτελεί μέρος του Λαϊκού Στρατού του Βιετνάμ”.
Πηγές
