Έθελρεντ του Ουέσσεξ
gigatos | 5 Φεβρουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Æthelred (Παλαιά Αγγλικά: Æþelræd, προφέρεται γύρω στο 966 – 23 Απριλίου 1016), γνωστός και ως Unready, ήταν βασιλιάς των Άγγλων από το 978 έως το 1013 και ξανά από το 1014 έως το θάνατό του το 1016. Το επίθετό του δεν προέρχεται από τη σύγχρονη λέξη “unready”, αλλά μάλλον από την αρχαία αγγλική λέξη unræd που σημαίνει “κακώς ενημερωμένος”- είναι λογοπαίγνιο με το όνομά του, που σημαίνει “καλά ενημερωμένος”.
Ο Æthelred ήταν γιος του βασιλιά Έντγκαρ του Ειρηνικού και της βασίλισσας Ælfthryth. Ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία περίπου 12 ετών, μετά τη δολοφονία του μεγαλύτερου ετεροθαλούς αδελφού του, βασιλιά Εδουάρδου του Μάρτυρα. Η μητέρα του Æthelred μπορεί να διέταξε τη δολοφονία του ετεροθαλούς αδελφού του προκειμένου να τοποθετήσει τον Æthelred στο θρόνο.
Το κύριο πρόβλημα της βασιλείας του Αιθέλρεδου ήταν η σύγκρουση με τους Δανούς. Μετά από αρκετές δεκαετίες σχετικής ειρήνης, οι επιδρομές των Δανών στα αγγλικά εδάφη άρχισαν και πάλι σοβαρά τη δεκαετία του 980 και έγιναν αισθητά πιο σοβαρές στις αρχές της δεκαετίας του 990. Μετά τη μάχη του Maldon το 991, ο Æthelred κατέβαλε φόρο υποτέλειας, ή Danegeld, στον Δανό βασιλιά. Το 1002, ο Æthelred διέταξε αυτό που έγινε γνωστό ως σφαγή των Δανών εποίκων την Ημέρα του Αγίου Μπρίσε. Το 1013, ο βασιλιάς Sweyn Forkbeard της Δανίας εισέβαλε στην Αγγλία, με αποτέλεσμα ο Æthelred να καταφύγει στη Νορμανδία το 1013 και να αντικατασταθεί από τον Sweyn. Μετά τον θάνατο του Sweyn το 1014, ο Æthelred επέστρεψε στον θρόνο, αλλά πέθανε μόλις δύο χρόνια αργότερα. Η συνδυασμένη 37χρονη βασιλεία του Æthelred ήταν η μεγαλύτερη από κάθε αγγλοσαξονικό Άγγλο βασιλιά και ξεπεράστηκε μόνο τον 13ο αιώνα, από τον Ερρίκο Γ”. Τον Æthelred διαδέχθηκε για λίγο ο γιος του, Edmund Ironside, αλλά πέθανε μετά από λίγους μήνες και αντικαταστάθηκε από τον γιο του Sweyn, τον Cnut. Ένας άλλος γιος του Æthelred, ο Εδουάρδος ο Ομολογητής, έγινε βασιλιάς το 1042.
Το μικρό όνομα του Æthelred, που αποτελείται από τα στοιχεία æðele, “ευγενής”, και ræd, “σύμβουλος, συμβουλή”, είναι χαρακτηριστικό των σύνθετων ονομάτων όσων ανήκαν στον βασιλικό οίκο του Wessex, και είναι χαρακτηριστικό ότι αλληλοπεριγράφεται με τα ονόματα των προγόνων του, όπως Æthelwulf (“ευγενής-λύκος”), Ælfred (“ξωτικό-σύμβουλος”), Eadweard (“πλούσιος-προστασία”), και Eadgar (“πλούσιο δόρυ”).
Το περιβόητο παρατσούκλι του Æthelred, το παλαιοαγγλικό Unræd, μεταφράζεται συνήθως στα σημερινά αγγλικά ως “The Unready” (λιγότερο συχνά, αν και λιγότερο ανακριβώς, ως “The Redeless”). Το αγγλοσαξονικό ουσιαστικό unræd σημαίνει “κακή συμβουλή”, “κακό σχέδιο” ή “τρέλα”. Χρησιμοποιήθηκε συχνότερα σε σχέση με αποφάσεις και πράξεις, αλλά μια φορά σε σχέση με την κακοσχεδιασμένη ανυπακοή του Αδάμ και της Εύας. Το στοιχείο ræd στο unræd είναι το ίδιο στοιχείο στο όνομα του Æthelred που σημαίνει “συμβουλή” (συγκρίνετε το αντίστοιχο στη γερμανική λέξη Rat). Έτσι το Æþelræd Unræd είναι ένα οξύμωρο: “Ευγενής συμβουλή, χωρίς συμβουλή”. Το προσωνύμιο έχει επίσης μεταφραστεί ως “κακοπροαίρετος”, “κακοπροετοιμασμένος”, επομένως “Æthelred ο κακοπροαίρετος”.
Επειδή το παρατσούκλι καταγράφηκε για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1180, περισσότερα από 150 χρόνια μετά το θάνατο του Æthelred, είναι αμφίβολο αν έχει οποιαδήποτε σημασία για τη φήμη του βασιλιά στα μάτια των συγχρόνων ή σχεδόν συγχρόνων του.
Ο Sir Frank Stenton παρατήρησε ότι “πολλά από αυτά που έφεραν την καταδίκη των ιστορικών για τον βασιλιά Æthelred μπορεί κάλλιστα να οφείλονται σε τελευταία ανάλυση στις συνθήκες υπό τις οποίες έγινε βασιλιάς”. Ο πατέρας του Æthelred, ο βασιλιάς Edgar, είχε πεθάνει ξαφνικά τον Ιούλιο του 975, αφήνοντας πίσω του δύο νεαρούς γιους. Ο μεγαλύτερος, ο Εδουάρδος (ο μετέπειτα Εδουάρδος ο Μάρτυρας), ήταν πιθανότατα νόθος, και ήταν “ακόμα νέος στα πρόθυρα της ανδρικής ηλικίας” το 975. Ο μικρότερος γιος ήταν ο Æthelred, τη μητέρα του οποίου, Ælfthryth, ο Edgar είχε παντρευτεί το 964. Η Ælfthryth ήταν κόρη του Ordgar, Ealdorman του Devon, και χήρα του Æthelwald, Ealdorman της East Anglia. Την εποχή του θανάτου του πατέρα του, ο Æthelred δεν θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος από 10 ετών. Ως ο μεγαλύτερος από τους γιους του Έντγκαρ, ο Έντουαρντ – σύμφωνα με πληροφορίες, ένας νεαρός άνδρας που έδινε συχνά βίαια ξεσπάσματα – πιθανώς θα είχε διαδεχθεί φυσιολογικά τον θρόνο της Αγγλίας παρά τη νεαρή του ηλικία, αν δεν είχε “προσβάλει πολλά σημαντικά πρόσωπα με την απαράδεκτη βία του λόγου και της συμπεριφοράς του”. Σε κάθε περίπτωση, αρκετοί Άγγλοι ευγενείς εναντιώθηκαν στη διαδοχή του Εδουάρδου και υπερασπίστηκαν τη διεκδίκηση του θρόνου από τον Æthelred- ο Æthelred ήταν, εξάλλου, ο γιος της τελευταίας εν ζωή συζύγου του Edgar, και δεν είναι γνωστό ότι η φήμη περί εξώγαμου βασάνιζε τη γέννηση του Æthelred, όπως θα μπορούσε να έχει συμβεί με τον μεγαλύτερο αδελφό του.
Και τα δύο αγόρια, ο Æthelred σίγουρα, ήταν πολύ μικρά για να παίξουν σημαντικό ρόλο στους πολιτικούς ελιγμούς που ακολούθησαν τον θάνατο του Edgar. Οι υποστηρικτές των αδελφών και όχι τα ίδια τα αδέλφια ήταν υπεύθυνοι για την αναταραχή που συνόδευε την επιλογή του διαδόχου του θρόνου. Ο αγώνας του Æthelred καθοδηγήθηκε από τη μητέρα του και περιελάμβανε τον Ælfhere, Ealdorman της Mercia και τον επίσκοπο Æthelwold του Winchester, ενώ η διεκδίκηση του Edward υποστηρίχθηκε από τον Dunstan, τον αρχιεπίσκοπο του Canterbury και τον Oswald, τον αρχιεπίσκοπο της York μεταξύ άλλων ευγενών, ιδίως τον Æthelwine, Ealdorman της East Anglia, και τον Byrhtnoth, Ealdorman του Essex. Τελικά, οι υποστηρικτές του Εδουάρδου αποδείχθηκαν ισχυρότεροι και πειστικότεροι και στέφθηκε βασιλιάς στο Κίνγκστον επί του Τάμεση πριν από το τέλος του έτους.
Ο Εδουάρδος βασίλεψε μόνο τρία χρόνια πριν δολοφονηθεί από μέλη του οίκου του αδελφού του. Αν και λίγα είναι γνωστά για τη σύντομη βασιλεία του Εδουάρδου, είναι γνωστό ότι σημαδεύτηκε από πολιτικές αναταραχές. Ο Έντγκαρ είχε προβεί σε εκτεταμένες παραχωρήσεις γης σε μοναστήρια που ακολουθούσαν τα νέα μοναστικά ιδεώδη της εκκλησιαστικής μεταρρύθμισης, αλλά αυτές διατάραξαν την παραδοσιακή πατρωνία των αριστοκρατικών οικογενειών. Στο τέλος της σταθερής διακυβέρνησής του σημειώθηκε αντιστροφή αυτής της πολιτικής, με τους αριστοκράτες να ανακτούν τις χαμένες περιουσίες τους ή να καταλαμβάνουν νέες. Σε αυτό αντιτάχθηκε ο Dunstan, αλλά σύμφωνα με τον Cyril Hart, “η παρουσία υποστηρικτών της εκκλησιαστικής μεταρρύθμισης και στις δύο πλευρές δείχνει ότι η σύγκρουση μεταξύ τους εξαρτιόταν τόσο από ζητήματα ιδιοκτησίας γης και τοπικής εξουσίας όσο και από την εκκλησιαστική νομιμότητα. Οι οπαδοί τόσο του Εδουάρδου όσο και του Æthelred εμφανίζονται να οικειοποιούνται ή να ανακτούν μοναστηριακές εκτάσεις”. Παρ” όλα αυτά, η εύνοια για τον Εδουάρδο πρέπει να ήταν μεγάλη μεταξύ των μοναστικών κοινοτήτων. Όταν ο Εδουάρδος σκοτώθηκε στο κτήμα του Æthelred στο Corfe Castle στο Dorset τον Μάρτιο του 978, η καταγραφή του γεγονότος, καθώς και των αντιδράσεων σε αυτό, έπεσε στους μοναστικούς συγγραφείς. Ο Stenton προσφέρει μια περίληψη της παλαιότερης αναφοράς για τη δολοφονία του Εδουάρδου, η οποία προέρχεται από ένα έργο που εξυμνεί τη ζωή του Αγίου Όσβαλντ:
Επιφανειακά οι σχέσεις του με τον ετεροθαλή αδελφό του Æthelred και τη μητριά του Ælfthryth ήταν φιλικές και τους επισκεπτόταν ανεπίσημα όταν σκοτώθηκε.Οι ακόλουθοι βγήκαν να τον συναντήσουν με επιδεικτικά σημάδια σεβασμού και στη συνέχεια, πριν κατέβει, τον περικύκλωσαν, του έπιασαν τα χέρια και τον μαχαίρωσαν … Απ” ό,τι φαίνεται, η δολοφονία σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε από τους υπηρέτες του Æthelred, προκειμένου ο νεαρός αφέντης τους να γίνει βασιλιάς. Δεν υπάρχει τίποτα που να υποστηρίζει τον ισχυρισμό, ο οποίος εμφανίζεται για πρώτη φορά γραπτώς περισσότερο από έναν αιώνα αργότερα, ότι η βασίλισσα Ælfthryth είχε σχεδιάσει τον θάνατο του θετού της γιου. Κανείς δεν τιμωρήθηκε για τη συμμετοχή του στο έγκλημα, και ο Æthelred, ο οποίος στέφθηκε ένα μήνα μετά τη δολοφονία, άρχισε να βασιλεύει μέσα σε μια ατμόσφαιρα καχυποψίας που κατέστρεψε το κύρος του στέμματος. Δεν αποκαταστάθηκε ποτέ πλήρως κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Ωστόσο, αρχικά, οι προοπτικές των αξιωματικών και των συμβούλων του νέου βασιλιά δεν φαίνεται να ήταν καθόλου δυσοίωνες. Σύμφωνα με έναν χρονογράφο, η στέψη του Æthelred πραγματοποιήθηκε με μεγάλη χαρά από τους συμβούλους του αγγλικού λαού. Ο Simon Keynes σημειώνει ότι “ο Byrhtferth of Ramsey αναφέρει ομοίως ότι όταν ο Æthelred χειροτονήθηκε βασιλιάς, από τον αρχιεπίσκοπο Dunstan και τον αρχιεπίσκοπο Oswald, “υπήρξε μεγάλη χαρά κατά τη χειροτονία του”, και περιγράφει τον βασιλιά στο πλαίσιο αυτό ως “έναν νεαρό άνδρα σε σχέση με τα χρόνια, κομψό στους τρόπους του, με ελκυστικό πρόσωπο και όμορφη εμφάνιση””.
Ο Æthelred ήταν μεταξύ εννέα και δώδεκα ετών όταν έγινε βασιλιάς και τις υποθέσεις διαχειρίζονταν αρχικά κορυφαίοι σύμβουλοι όπως ο Æthelwold, επίσκοπος του Winchester, η βασίλισσα Ælfthryth και ο Dunstan, αρχιεπίσκοπος του Canterbury. Ο Æthelwold είχε ιδιαίτερη επιρροή και όταν πέθανε, την 1η Αυγούστου 984, ο Æthelred εγκατέλειψε τους πρώτους συμβούλους του και ξεκίνησε πολιτικές που περιλάμβαναν καταπάτηση των εκκλησιαστικών προνομίων, προς λύπη του αργότερα. Σε έναν χάρτη του 993 δήλωσε ότι ο θάνατος του Æthelwold στέρησε τη χώρα από κάποιον “του οποίου η εργατικότητα και η ποιμαντική φροντίδα εξυπηρετούσαν όχι μόνο το δικό μου συμφέρον αλλά και όλων των κατοίκων της χώρας”.
Η Ælfthryth απέκτησε ανανεωμένη θέση τη δεκαετία του 990, όταν ανέθρεψε τους κληρονόμους του και ο αδελφός της Ordulf έγινε ένας από τους κορυφαίους συμβούλους του Æthelred. Πέθανε μεταξύ 1000 και 1002.
Παρά τις συγκρούσεις με τους Δανούς καθ” όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Æthelred στην Αγγλία ο πληθυσμός, το εμπόριο και ο πλούτος της Αγγλίας αυξήθηκαν.
Η Αγγλία γνώρισε μια περίοδο ειρήνης μετά την ανακατάληψη του Δανέλαου στα μέσα του 10ου αιώνα από τον βασιλιά Έντγκαρ, πατέρα του Αιθέλρεντ. Ωστόσο, αρχής γενομένης το 980, όταν ο Æthelred δεν θα μπορούσε να είναι πάνω από 14 ετών, μικρές ομάδες Δανών τυχοδιωκτών πραγματοποίησαν μια σειρά από επιδρομές στις ακτές κατά της Αγγλίας. Το Χάμσαϊρ, το Θάνετ και το Τσέσαϊρ δέχθηκαν επιθέσεις το 980, το Ντέβον και η Κορνουάλη το 981 και το Ντόρσετ το 982. Στη συνέχεια, πέρασαν έξι χρόνια προτού, το 988, καταγραφεί άλλη μια παράκτια επίθεση στα νοτιοδυτικά, αν και εδώ δόθηκε μια περίφημη μάχη μεταξύ των εισβολέων και των θεγόνων του Ντέβον. Ο Stenton σημειώνει ότι, αν και αυτή η σειρά μεμονωμένων επιδρομών δεν είχε μόνιμες επιπτώσεις στην ίδια την Αγγλία, “η κύρια ιστορική τους σημασία είναι ότι έφεραν την Αγγλία για πρώτη φορά σε διπλωματική επαφή με τη Νορμανδία”.
Οι επιθέσεις των Δανών άρχισαν να γίνονται πιο σοβαρές στις αρχές της δεκαετίας του 990, με ιδιαίτερα καταστροφικές επιθέσεις το 1006-1007 και το 1009-1012. Οι πληρωμές φόρου από τον Æthelred δεν κατάφεραν να μετριάσουν τις δανικές επιθέσεις. Οι δυνάμεις του Æthelred αποτελούνταν κυρίως από πεζικό, με σημαντικό αριθμό ξένων μισθοφόρων. Δεν διέθετε σημαντικό αριθμό εκπαιδευμένων δυνάμεων ιππικού.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι Νορμανδοί προσέφεραν καταφύγιο σε Δανούς που επέστρεφαν από επιδρομές στην Αγγλία. Αυτό οδήγησε σε εντάσεις μεταξύ της αγγλικής και της νορμανδικής αυλής και η είδηση της εχθρότητάς τους έφτασε τελικά στον Πάπα Ιωάννη XV. Ο Πάπας ήταν διατεθειμένος να διαλύσει την εχθρότητα μεταξύ τους και έλαβε μέτρα για τη σύναψη ειρήνης μεταξύ Αγγλίας και Νορμανδίας, η οποία επικυρώθηκε στη Ρουέν το 991.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μαρκο Πόλο
Μάχη του Maldon
Τον Αύγουστο του 991, ένας σημαντικός δανικός στόλος ξεκίνησε μια συνεχή εκστρατεία στη νοτιοανατολική Αγγλία. Έφθασε στα ανοικτά του Φόλκστοουν, στο Κεντ, και διέσχισε τη νοτιοανατολική ακτή και ανέβηκε τον ποταμό Μπλάκγουότερ, φτάνοντας τελικά στις εκβολές του και καταλαμβάνοντας το νησί Νόρθι. Περίπου 2 χιλιόμετρα (1 μίλι) δυτικά του Northey βρίσκεται η παράκτια πόλη Maldon, όπου είχε σταθμεύσει ο Byrhtnoth, προύχοντας του Essex, με έναν λόχο thegns. Η μάχη που ακολούθησε μεταξύ Άγγλων και Δανών απαθανατίστηκε από το παλαιοαγγλικό ποίημα The Battle of Maldon, το οποίο περιγράφει την καταδικασμένη αλλά ηρωική προσπάθεια του Byrhtnoth να υπερασπιστεί την ακτή του Essex ενάντια σε συντριπτικές πιθανότητες. Αυτή ήταν η πρώτη από μια σειρά συντριπτικών ηττών που υπέστησαν οι Άγγλοι: ηττήθηκαν πρώτα από Δανούς επιδρομείς και αργότερα από οργανωμένους δανικούς στρατούς. Ο Stenton συνοψίζει τα γεγονότα του ποιήματος:
Για την πρόσβασή τους στην ηπειρωτική χώρα, οι Δανοί βασίζονταν σε μια γέφυρα, που πλημμύριζε κατά την παλίρροια, η οποία οδηγούσε από το Northey στις επίπεδες εκτάσεις κατά μήκος του νότιου περιθωρίου των εκβολών του ποταμού. Πριν εγκαταλείψουν τον καταυλισμό τους στο νησί, ο Byrhtnoth, με τους ακόλουθούς του και μια δύναμη της τοπικής πολιτοφυλακής, είχε καταλάβει το χερσαίο άκρο της οδού. Ο Byrhtnoth αρνήθηκε την απαίτηση για φόρο, που του φώναζαν από το νερό ενώ η παλίρροια ήταν μεγάλη, και συγκέντρωσε τους άνδρες του κατά μήκος της όχθης και περίμενε την άμπωτη. Καθώς το νερό έπεφτε, οι επιδρομείς άρχισαν να βγαίνουν κατά μήκος της γέφυρας. Αλλά τρεις από τους ακόλουθους του Byrhtnoth τους αντιστάθηκαν, και τελικά ζήτησαν να τους επιτραπεί να περάσουν απρόσκοπτα και να πολεμήσουν επί ίσοις όροις στην ηπειρωτική χώρα. Με αυτό που ακόμη και εκείνοι που τον θαύμαζαν περισσότερο αποκαλούσαν “υπερβολικό θάρρος”, ο Byrhtnoth συμφώνησε σε αυτό- οι πειρατές έσπευσαν μέσω της παλίρροιας που έπεφτε, και η μάχη ενώθηκε. Το θέμα της κρίθηκε με την πτώση του Byrhtnoth. Πολλοί ακόμη και από τους δικούς του άνδρες τράπηκαν αμέσως σε φυγή και οι τάξεις των Άγγλων έσπασαν. Αυτό που δίνει διαχρονικό ενδιαφέρον στη μάχη είναι το εξαιρετικό θάρρος με το οποίο μια ομάδα θεγνών του Byrhtnoth, γνωρίζοντας ότι η μάχη είχε χαθεί, παραδόθηκε εσκεμμένα στον θάνατο προκειμένου να εκδικηθεί τον κύριό της”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ερατοσθένης ο Κυρηναίος
Η Αγγλία αρχίζει τα αφιερώματα
Στα επακόλουθα του Μάλντον, αποφασίστηκε ότι οι Άγγλοι θα έπρεπε να χορηγήσουν στους Δανούς τον φόρο που επιθυμούσαν, και έτσι τους καταβλήθηκε ένα γκαφόλ ύψους 10.000 λιρών για την ειρήνη τους. Ωστόσο, πιθανότατα ο δανικός στόλος που είχε νικήσει τον Byrhtnoth στο Maldon συνέχισε να ρημάζει τις αγγλικές ακτές από το 991 έως το 993. Το 994, ο δανικός στόλος, ο οποίος είχε διογκώσει τις τάξεις του από το 991, στράφηκε προς τις εκβολές του Τάμεση και κατευθύνθηκε προς το Λονδίνο. Η μάχη που διεξήχθη εκεί ήταν άκαρπη.
Εκείνη την εποχή ο Αιθέλρεντ συναντήθηκε με τους ηγέτες του δανικού στόλου και κανόνισε μια δύσκολη συμφωνία. Υπογράφηκε μια συνθήκη που προέβλεπε φαινομενικά πολιτισμένες ρυθμίσεις μεταξύ των τότε εγκατεστημένων δανικών εταιρειών και της αγγλικής κυβέρνησης, όπως η ρύθμιση των διαφορών εγκατάστασης και του εμπορίου. Όμως η συνθήκη όριζε επίσης ότι οι καταστροφές και οι σφαγές του προηγούμενου έτους θα ξεχαστούν και τελείωνε απότομα δηλώνοντας ότι 22.000 λίρες χρυσού και αργύρου είχαν καταβληθεί στους επιδρομείς ως τίμημα της ειρήνης. Το 994, ο Olaf Tryggvason, ένας Νορβηγός πρίγκιπας και ήδη βαπτισμένος χριστιανός, επιβεβαιώθηκε ως χριστιανός σε μια τελετή στο Andover- ο βασιλιάς Æthelred ήταν ο ανάδοχός του. Αφού έλαβε δώρα, ο Όλαφ υποσχέθηκε “ότι δεν θα επέστρεφε ποτέ στην Αγγλία με εχθρότητα”. Στη συνέχεια ο Όλαφ έφυγε από την Αγγλία για τη Νορβηγία και δεν επέστρεψε ποτέ, αν και “άλλα συστατικά μέρη της δύναμης των Βίκινγκ φαίνεται ότι αποφάσισαν να παραμείνουν στην Αγγλία, διότι από τη συνθήκη προκύπτει ότι ορισμένοι είχαν επιλέξει να μπουν στην υπηρεσία του βασιλιά Æthelred ως μισθοφόροι, με έδρα πιθανώς τη νήσο Wight”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος της Αυστριακής Διαδοχής
Ανανεωμένες επιδρομές της Δανίας
Το 997 άρχισαν και πάλι οι επιδρομές των Δανών. Σύμφωνα με τον Keynes, “δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι επρόκειτο για νέο στόλο ή στρατό, και πιθανώς η μισθοφορική δύναμη που δημιουργήθηκε το 994 από τα υπολείμματα του στρατού των επιδρομών του 991 είχε στραφεί εναντίον εκείνων που είχε προσληφθεί για να προστατεύσει”. Παρενόχλησε την Κορνουάλη, το Ντέβον, το δυτικό Σόμερσετ και τη νότια Ουαλία το 997, το Ντόρσετ, το Χαμπσάιρ και το Σάσεξ το 998. Το 999 επιτέθηκε στο Κεντ και, το 1000, εγκατέλειψε την Αγγλία για τη Νορμανδία, ίσως επειδή οι Άγγλοι είχαν αρνηθεί σε αυτό το τελευταίο κύμα επιθέσεων να συναινέσουν στις απαιτήσεις των Δανών για gafol ή φόρο, ο οποίος θα γινόταν γνωστός ως Danegeld, “Δανική πληρωμή”. Αυτή την ξαφνική ανακούφιση από τις επιθέσεις ο Æthelred χρησιμοποίησε για να συγκεντρώσει τις σκέψεις, τους πόρους και τους στρατούς του: η αναχώρηση του στόλου το 1000 “επέτρεψε στον Æthelred να πραγματοποιήσει μια καταστροφή του Strathclyde, το κίνητρο της οποίας αποτελεί μέρος της χαμένης ιστορίας του βορρά”.
Το 1001, ένας δανικός στόλος – ίσως ο ίδιος στόλος του 1000 – επέστρεψε και κατέστρεψε το δυτικό Σάσεξ. Κατά τη διάρκεια των μετακινήσεών του, ο στόλος επέστρεφε τακτικά στη βάση του στο Isle of Wight. Αργότερα έγινε απόπειρα επίθεσης στα νότια του Ντέβον, αν και οι Άγγλοι προέβαλαν επιτυχή άμυνα στο Έξετερ. Παρ” όλα αυτά, ο Æthelred πρέπει να αισθάνθηκε χαμένος και, την άνοιξη του 1002, οι Άγγλοι εξαγόρασαν ανακωχή έναντι 24.000 λιρών. Οι συχνές πληρωμές του Æthelred με τεράστια Danegelds συχνά θεωρούνται ως παράδειγμα της ανεπάρκειας της κυβέρνησής του και της δικής του κοντόφθαλμης σκέψης. Ωστόσο, ο Keynes επισημαίνει ότι τέτοιες πληρωμές αποτελούσαν πρακτική εδώ και τουλάχιστον έναν αιώνα και είχαν υιοθετηθεί από τον Αλφρέδο τον Μέγα, τον Κάρολο τον Φαλακρό και πολλούς άλλους. Πράγματι, σε ορισμένες περιπτώσεις “μπορεί να φαινόταν ο καλύτερος διαθέσιμος τρόπος προστασίας του λαού από την απώλεια ζωής, στέγης, ζώων και καλλιεργειών. Αν και αναμφισβήτητα επαχθής, αποτελούσε ένα μέτρο για το οποίο ο βασιλιάς μπορούσε να βασιστεί σε ευρεία υποστήριξη”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρσέλ Ντυσάν
Σφαγή του Αγίου Brice το 1002
Ο Αθελρεντ διέταξε τη σφαγή όλων των Δανών ανδρών στην Αγγλία στις 13 Νοεμβρίου 1002, την Ημέρα του Αγίου Μπρικίου. Καμία εντολή αυτού του είδους δεν μπορούσε να εκτελεστεί σε περισσότερο από το ένα τρίτο της Αγγλίας, όπου οι Δανοί ήταν πολύ ισχυροί, αλλά η Gunhilde, αδελφή του Sweyn Forkbeard, βασιλιά της Δανίας, λέγεται ότι ήταν μεταξύ των θυμάτων. Είναι πιθανό ότι η επιθυμία να την εκδικηθεί ήταν ένα από τα κύρια κίνητρα για την εισβολή του Sweyn στη δυτική Αγγλία τον επόμενο χρόνο. Το 1004 ο Sweyn βρισκόταν στην Ανατολική Αγγλία, όπου λεηλάτησε το Norwich. Τη χρονιά αυτή, ένας ευγενής της Ανατολικής Αγγλίας, ο Ulfcytel Snillingr, συνάντησε τον Sweyn με δύναμη και έκανε εντύπωση στη μέχρι τότε αχαλίνωτη δανέζικη εκστρατεία. Αν και ο Ulfcytel τελικά ηττήθηκε, έξω από το Thetford, προκάλεσε στους Δανούς μεγάλες απώλειες και κατάφερε σχεδόν να καταστρέψει τα πλοία τους. Ο δανικός στρατός εγκατέλειψε την Αγγλία για τη Δανία το 1005, ίσως λόγω των απωλειών που υπέστησαν στην Ανατολική Αγγλία, ίσως από την πολύ σοβαρή πείνα που έπληξε την ήπειρο και τις Βρετανικές Νήσους εκείνο το έτος.
Μια εκστρατεία του επόμενου έτους εξαγοράστηκε στις αρχές του 1007 με χρήματα φόρου τιμής ύψους 36.000 λιρών και για τα επόμενα δύο χρόνια η Αγγλία ήταν απαλλαγμένη από επιθέσεις. Το 1008, η κυβέρνηση δημιούργησε έναν νέο στόλο πολεμικών πλοίων, οργανωμένο σε εθνική κλίμακα, αλλά αυτός αποδυναμώθηκε όταν ένας από τους διοικητές του ασχολήθηκε με την πειρατεία και ο βασιλιάς και το συμβούλιο του αποφάσισαν να μην τον διακινδυνεύσουν σε μια γενική δράση. Κατά την άποψη του Stenton: “Η ιστορία της Αγγλίας στην επόμενη γενιά καθορίστηκε πραγματικά μεταξύ του 1009 και του 1012… η επαίσχυντη κατάρρευση της αγγλικής άμυνας προκάλεσε απώλεια ηθικού που ήταν ανεπανόρθωτη”. Ο δανικός στρατός του 1009, με επικεφαλής τον Thorkell the Tall και τον αδελφό του Hemming, ήταν η πιο τρομερή δύναμη που εισέβαλε στην Αγγλία από τότε που ο Æthelred έγινε βασιλιάς. Ταλαιπώρησε την Αγγλία μέχρι που εξαγοράστηκε με 48.000 λίρες τον Απρίλιο του 1012.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζόρτζια Ο’Κιφ
Εισβολή του 1013
Στη συνέχεια, ο Sweyn εξαπέλυσε μια εισβολή το 1013 με σκοπό να στεφθεί βασιλιάς της Αγγλίας, κατά τη διάρκεια της οποίας αποδείχτηκε στρατηγός μεγαλύτερος από οποιονδήποτε άλλο ηγέτη των Βίκινγκς της γενιάς του. Μέχρι το τέλος του 1013 η αγγλική αντίσταση είχε καταρρεύσει και ο Sweyn είχε κατακτήσει τη χώρα, αναγκάζοντας τον Æthelred να εξοριστεί στη Νορμανδία. Όμως η κατάσταση άλλαξε ξαφνικά όταν ο Sweyn πέθανε στις 3 Φεβρουαρίου 1014. Τα πληρώματα των δανέζικων πλοίων στον Τρεντ που είχαν υποστηρίξει τον Σουέιν ορκίστηκαν αμέσως πίστη στον γιο του Σουέιν, τον Κάουντ τον Μέγα, αλλά κορυφαίοι Άγγλοι ευγενείς έστειλαν αντιπροσωπεία στον Æthelred για να διαπραγματευτούν την αποκατάστασή του στον θρόνο. Του ζητήθηκε να δηλώσει την αφοσίωσή του σε αυτούς, να φέρει μεταρρυθμίσεις όσον αφορά όλα όσα δεν τους άρεσαν και να συγχωρήσει όλα όσα είχαν ειπωθεί και γίνει εναντίον του κατά την προηγούμενη βασιλεία του. Οι όροι αυτής της συμφωνίας έχουν μεγάλο συνταγματικό ενδιαφέρον για την πρώιμη αγγλική ιστορία, καθώς αποτελούν την πρώτη καταγεγραμμένη συμφωνία μεταξύ ενός βασιλιά και των υπηκόων του και θεωρείται επίσης ευρέως ότι δείχνουν ότι πολλοί Άγγλοι ευγενείς είχαν υποταχθεί στον Sweyn απλώς και μόνο λόγω της δυσπιστίας τους προς τον Æthelred. Σύμφωνα με το Αγγλοσαξονικό Χρονικό:
είπαν ότι κανένας άρχοντας δεν τους ήταν πιο αγαπητός από τον φυσικό τους (gecynde) άρχοντα, αν τους κυβερνούσε πιο δίκαια από ό,τι πριν. Τότε ο βασιλιάς έστειλε τον γιο του Εδουάρδο εδώ με τους αγγελιοφόρους του και τους είπε να χαιρετήσουν όλο τον λαό του και είπε ότι θα ήταν ευγενικός (και όλα όσα είχαν ειπωθεί και γίνει εναντίον του θα συγχωρούνταν με την προϋπόθεση ότι όλοι ομόφωνα θα στρέφονταν προς αυτόν (προς αυτόν gecyrdon) χωρίς προδοσία. Και η πλήρης φιλία καθιερώθηκε τότε με όρκο και υπόσχεση (mid worde και mid wædde) και από τις δύο πλευρές, και ανακήρυξαν κάθε Δανό βασιλιά εξόριστο από την Αγγλία για πάντα.
Ο Æthelred εξαπέλυσε τότε εκστρατεία εναντίον του Cnut και των συμμάχων του. Μόνο οι κάτοικοι του Βασιλείου του Lindsey (σημερινό Βόρειο Lincolnshire) υποστήριξαν τον Cnut. Ο Æthelred ξεκίνησε αρχικά να ανακαταλάβει το Λονδίνο προφανώς με τη βοήθεια του Νορβηγού Olaf Haraldsson. Σύμφωνα με τον Ισλανδό ιστορικό Snorri Sturluson, ο Ólaf ηγήθηκε μιας επιτυχημένης επίθεσης στη γέφυρα του Λονδίνου με έναν στόλο πλοίων. Στη συνέχεια συνέχισε να βοηθά τον Æthelred να ανακαταλάβει το Λονδίνο και άλλα μέρη της χώρας. Ο Cnut και ο στρατός του αποφάσισαν να αποσυρθούν από την Αγγλία, τον Απρίλιο του 1014, αφήνοντας τους συμμάχους του Lindsey να υποστούν την εκδίκηση του Æthelred. Περίπου το 1016 πιστεύεται ότι ο Ólaf έφυγε για να επικεντρωθεί σε επιδρομές στη δυτική Ευρώπη. Την ίδια χρονιά, ο Cnut επέστρεψε για να βρει μια σύνθετη και ασταθή κατάσταση να εκτυλίσσεται στην Αγγλία. Ο γιος του Æthelred, ο Edmund Ironside, είχε επαναστατήσει εναντίον του πατέρα του και είχε εγκατασταθεί στη Δανέζικη πολιτεία, η οποία ήταν θυμωμένη με τον Cnut και τον Æthelred για τη λεηλασία της Lindsey και ήταν έτοιμη να υποστηρίξει τον Edmund σε οποιαδήποτε εξέγερση εναντίον και των δύο.
Τους επόμενους μήνες ο Κάουντ κατέκτησε το μεγαλύτερο μέρος της Αγγλίας, ενώ ο Έντμουντ επανενώθηκε με τον Αιθέλρεντ για να υπερασπιστεί το Λονδίνο όταν ο Αιθέλρεντ πέθανε στις 23 Απριλίου 1016. Ο επακόλουθος πόλεμος μεταξύ του Έντμουντ και του Κουντ έληξε με μια αποφασιστική νίκη του Κουντ στη μάχη του Ασάντουν στις 18 Οκτωβρίου 1016. Η φήμη του Έντμουντ ως πολεμιστή ήταν τέτοια που ο Κάουντ συμφώνησε ωστόσο να διαιρέσει την Αγγλία, με τον Έντμουντ να παίρνει το Ουέσσεξ και τον Κάουντ ολόκληρη τη χώρα πέρα από τον Τάμεση. Ωστόσο, ο Έντμουντ πέθανε στις 30 Νοεμβρίου και ο Κουντ έγινε βασιλιάς ολόκληρης της χώρας.
Ο Æthelred θάφτηκε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο. Ο τάφος και το μνημείο του στο τετράγωνο του Καθεδρικού του Αγίου Παύλου καταστράφηκαν μαζί με τον καθεδρικό ναό στη Μεγάλη Πυρκαγιά του Λονδίνου το 1666. Ένα σύγχρονο μνημείο στην κρύπτη καταγράφει τον τάφο του μεταξύ των σημαντικών τάφων που χάθηκαν.
Η κυβέρνηση του Æthelred παρήγαγε εκτεταμένη νομοθεσία, την οποία “εφάρμοσε ανελέητα”. Από τη βασιλεία του σώζονται αρχεία για τουλάχιστον έξι νομικούς κώδικες, που καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι ένα από τα μέλη του συμβουλίου του (γνωστό ως Witan) ήταν ο Wulfstan II, αρχιεπίσκοπος της Υόρκης, γνωστός ομολογητής. Οι τρεις τελευταίοι κώδικες από τη βασιλεία του Æthelred φαίνεται ότι συντάχθηκαν από τον Wulfstan. Οι κώδικες αυτοί ασχολούνται εκτενώς με εκκλησιαστικές υποθέσεις. Παρουσιάζουν επίσης τα χαρακτηριστικά του ιδιαίτερα ρητορικού ύφους του Wulfstan. Ο Wulfstan συνέταξε κώδικες για τον βασιλιά Cnut και ανακύκλωσε εκεί πολλούς από τους νόμους που χρησιμοποιήθηκαν στους κώδικες του Æthelred.
Παρά την αποτυχία της κυβέρνησής του απέναντι στη δανική απειλή, η βασιλεία του Αιθέλρεδου δεν στερήθηκε ορισμένων σημαντικών θεσμικών επιτευγμάτων. Η ποιότητα του νομίσματος, ένας καλός δείκτης των οικονομικών συνθηκών που επικρατούσαν, βελτιώθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του λόγω των πολυάριθμων νόμων του για τη μεταρρύθμιση του νομίσματος.
Οι μεταγενέστερες προοπτικές του Æthelred δεν ήταν και τόσο κολακευτικές. Πολυάριθμοι θρύλοι και ανέκδοτα ξεπήδησαν για να εξηγήσουν τις αδυναμίες του, συχνά αναπτύσσοντας καταχρηστικά τον χαρακτήρα και τις αποτυχίες του. Ένα τέτοιο ανέκδοτο παρατίθεται από τον Γουλιέλμο του Μάλμεσμπουρι (έζησε γύρω στο 1080 – γύρω στο 1143), ο οποίος αναφέρει ότι ο Æthelred είχε αφοδεύσει στην κολυμβήθρα όταν ήταν παιδί, γεγονός που οδήγησε τον Άγιο Ντάνσταν να προφητεύσει ότι η αγγλική μοναρχία θα ανατρεπόταν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του. Η ιστορία αυτή είναι, ωστόσο, επινόηση, και μια παρόμοια ιστορία λέγεται για τον βυζαντινό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Κοπρώνυμο (το επίθετο σημαίνει “κολασμένος”), έναν άλλο μεσαιωνικό μονάρχη που ήταν αντιπαθής σε ορισμένους υπηκόους του.
Οι προσπάθειες αποκατάστασης της φήμης του Æthelred έχουν αποκτήσει δυναμική από το 1980 περίπου. Επικεφαλής μεταξύ των υποστηρικτών της αποκατάστασης ήταν ο Simon Keynes, ο οποίος συχνά υποστήριξε ότι η κακή εντύπωση που έχουμε για τον Æthelred βασίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου σε εκ των υστέρων αναφορές και μεταγενέστερες προσθήκες στην αφήγηση των γεγονότων κατά τη διάρκεια της μακράς και πολύπλοκης βασιλείας του Æthelred. Ο κύριος ένοχος είναι στην πραγματικότητα μία από τις σημαντικότερες πηγές για την ιστορία της περιόδου, το Αγγλοσαξονικό Χρονικό, το οποίο, καθώς αναφέρει τα γεγονότα με μια αναδρομή 15 ετών, δεν μπορεί παρά να ερμηνεύσει τα γεγονότα με δεδομένη την τελική ήττα των Άγγλων.
Ωστόσο, καθώς δεν υπάρχει σχεδόν καμία αυστηρά σύγχρονη αφηγηματική αναφορά για τα γεγονότα της βασιλείας του Æthelred, οι ιστορικοί είναι αναγκασμένοι να βασίζονται σε όσα στοιχεία υπάρχουν. Ο Keynes και άλλοι εφιστούν έτσι την προσοχή σε ορισμένες από τις αναπόφευκτες παγίδες της διερεύνησης της ιστορίας ενός ανθρώπου τον οποίο η μεταγενέστερη κοινή γνώμη καταδίκασε πλήρως. Οι πρόσφατες προσεκτικές εκτιμήσεις της βασιλείας του Æthelred αποκάλυψαν συχνότερα λόγους για να αμφισβητηθεί, αντί να υποστηριχθεί, η μεταγενέστερη ατιμία του Æthelred. Αν και οι αποτυχίες της κυβέρνησής του θα θέτουν πάντα τη βασιλεία του Æthelred στη σκιά των βασιλειών των βασιλιάδων Edgar, Æthelstan και Alfred, η σημερινή εντύπωση των ιστορικών για τον προσωπικό χαρακτήρα του Æthelred δεν είναι σίγουρα τόσο δυσφημιστική όσο ήταν κάποτε: “Η ατυχία του Æthelred ως ηγεμόνα δεν οφειλόταν τόσο σε υποτιθέμενα ελαττώματα του φανταστικού του χαρακτήρα, όσο σε έναν συνδυασμό περιστάσεων που ο καθένας θα δυσκολευόταν να ελέγξει”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φίλιππος Β΄ της Ισπανίας
Προέλευση της κριτικής επιτροπής
Στον Æthelred αποδίδεται ο σχηματισμός ενός τοπικού ερευνητικού οργάνου που αποτελούνταν από δώδεκα θενούς, οι οποίοι ήταν επιφορτισμένοι με τη δημοσίευση των ονομάτων κάθε διαβόητου ή κακού ανθρώπου στις αντίστοιχες περιφέρειές τους. Επειδή τα μέλη αυτών των οργάνων έδιναν επίσημο όρκο να ενεργούν σύμφωνα με το νόμο και την καλή τους συνείδηση, θεωρήθηκαν από ορισμένους νομικούς ιστορικούς ως το πρότυπο του αγγλικού σώματος ενόρκων. Ο Æthelred προνοεί για ένα τέτοιο σώμα σε έναν νομικό κώδικα που θέσπισε στο Wantage το 997, ο οποίος αναφέρει:
þæt man habbe gemot on ælcum wæpentace; & gan ut þa yldestan XII þegnas & se gerefa mid, & swerian on þam haligdome, þe heom man on hand sylle, þæt hig nellan nænne sacleasan man forsecgean ne nænne sacne forhelan. & niman þonne þa tihtbysian men, þe mid þam gerefan habbað, & heora ælc sylle VI healfmarc wedd, healf landrican & healf wæpentake.
να γίνει συνέλευση σε κάθε wapentake, και σε αυτή τη συνέλευση να βγουν οι δώδεκα μεγαλύτεροι thegns και ο επιστάτης μαζί τους, και ας ορκιστούν σε ιερά λείψανα, τα οποία θα τοποθετηθούν στα χέρια τους, ότι ποτέ δεν θα κατηγορήσουν εν γνώσει τους αθώο άνθρωπο ούτε θα αποκρύψουν ένοχο άνθρωπο. Και κατόπιν ας συλλάβουν τους διαβόητους άνδρες που έχουν δουλειές με τον επιστάτη και ας δώσουν ο καθένας τους εγγύηση 6 μισών μαρκών, από τα οποία τα μισά θα πάνε στον άρχοντα της περιοχής και τα μισά στον επιστάτη.
Αλλά η διατύπωση εδώ υποδηλώνει ότι ο Æthelred ίσως ανανέωνε ή επιβεβαίωνε εκ νέου ένα έθιμο που υπήρχε ήδη. Μπορεί στην πραγματικότητα να επέκτεινε ένα καθιερωμένο αγγλικό έθιμο για χρήση μεταξύ των Δανών πολιτών στο Βορρά (Danelaw). Προηγουμένως, ο βασιλιάς Έντγκαρ είχε νομοθετήσει με παρόμοιο τρόπο στον κώδικά του Whitbordesstan:
ic wille, þæt ælc mon sy under borge ge binnan burgum ge buton burgum. & gewitnes sy geset to ælcere byrig & to ælcum hundrode. To ælcere byrig XXXVI syn gecorone to gewitnesse- to smalum burgum & to ælcum hundrode XII, buton ge ma willan. & ælc mon mid heora gewitnysse bigcge & sylle ælc þara ceapa, þe he bigcge oððe sylle aþer oðe burge oðððe on wæpengetace. & heora ælc, þonne hine man ærest to gewitnysse gecysð, sylle þæne að, þæt he næfre, ne for feo ne for lufe ne for ege, ne ætsace nanes þara þinga, þe he to gewitnysse wæs, & nan oðer þingc on gewitnysse ne cyðe buton þæt an, þæt he geseah oðe gehyrde. & swa geæþdera manna syn on ælcum ceape twegen oðe þry to gewitnysse.
Επιθυμία μου είναι ο καθένας να βρίσκεται σε σιγουριά, τόσο εντός όσο και εκτός των οικισμών. Και η “μαρτυρία” θα καθιερωθεί σε κάθε πόλη και σε κάθε εκατοντάδα. Σε κάθε πόλη ας είναι 36 επιλεγμένοι για μαρτυρία- σε μικρές πόλεις και σε κάθε εκατοντάδα ας είναι 12, εκτός αν επιθυμούν περισσότερους. Και ο καθένας θα αγοράζει και θα πουλάει τα εμπορεύματά του παρουσία μάρτυρα, είτε αγοράζει είτε πουλάει κάτι, είτε σε πόλη είτε σε βαπεντάκι. Και ο καθένας από αυτούς, όταν για πρώτη φορά επιλέξει να γίνει μάρτυρας, θα δώσει όρκο ότι ποτέ, ούτε από πλούτο, ούτε από αγάπη, ούτε από φόβο, δεν θα αρνηθεί τίποτα από αυτά που θα γίνει μάρτυρας και δεν θα κάνει γνωστό, με την ιδιότητά του ως μάρτυρας, τίποτε άλλο εκτός από αυτά που είδε και άκουσε. Και ας υπάρχουν δύο ή τρεις από αυτούς τους ορκωτούς μάρτυρες σε κάθε πώληση αγαθών.
Ο “θρύλος” της αγγλοσαξονικής προέλευσης του δικαστηρίου αμφισβητήθηκε για πρώτη φορά σοβαρά από τον Heinrich Brunner το 1872, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι τα στοιχεία του δικαστηρίου εμφανίστηκαν για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ερρίκου Β”, περίπου 200 χρόνια μετά το τέλος της αγγλοσαξονικής περιόδου, και ότι η πρακτική αυτή είχε προέλθει από τους Φράγκους, οι οποίοι με τη σειρά τους επηρέασαν τους Νορμανδούς, οι οποίοι την εισήγαγαν στην Αγγλία. Μετά τη θέση του Brunner, η προέλευση των αγγλικών ενόρκων έχει αμφισβητηθεί έντονα. Καθ” όλη τη διάρκεια του 20ού αιώνα, οι νομικοί ιστορικοί διαφωνούσαν σχετικά με το αν η πρακτική ήταν αγγλικής προέλευσης ή αν εισήχθη, άμεσα ή έμμεσα, είτε από τη Σκανδιναβία είτε από τη Φραγκία. Πρόσφατα, οι νομικοί ιστορικοί Patrick Wormald και Michael Macnair επιβεβαίωσαν τα επιχειρήματα υπέρ της εύρεσης σε πρακτικές που ίσχυαν κατά την αγγλοσαξονική περίοδο ιχνών της αγγελιώτικης πρακτικής της διεξαγωγής ανακρίσεων με τη χρήση σωμάτων ορκωτών, ιδιωτών μαρτύρων. Ο Wormald έφθασε στο σημείο να παρουσιάσει στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η αγγλική πρακτική που περιγράφεται στον κώδικα του Æthelred στο Wantage είναι τουλάχιστον τόσο παλιά όσο, αν όχι παλαιότερη από το 975, και τελικά την ανάγει σε ένα καρολίγγειο πρότυπο (κάτι που είχε κάνει και ο Brunner). Ωστόσο, δεν έχει επιτευχθεί ακόμη επιστημονική συναίνεση.
Ο Æthelred έχει περιγραφεί ως “ένας νέος με χαριτωμένους τρόπους, όμορφη όψη και ωραίο πρόσωπο…” καθώς και ως “ένας ψηλός, όμορφος άντρας, κομψός στους τρόπους, όμορφος στην όψη και ενδιαφέρων στη συμπεριφορά του”.
Ο Æthelred παντρεύτηκε πρώτα την Ælfgifu, κόρη του Thored, κόμη της Northumbria, περίπου το 985. Τα γνωστά παιδιά τους είναι τα εξής:
Το 1002 ο Αιθέλρεντ παντρεύτηκε την Έμμα της Νορμανδίας, αδελφή του Ριχάρδου Β”, δούκα της Νορμανδίας. Τα παιδιά τους ήταν τα εξής:
Όλοι οι γιοι του Æthelred πήραν τα ονόματά τους από τους προκατόχους του Æthelred στο θρόνο.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών
Περαιτέρω ανάγνωση
Πηγές
