Αγκάθα Κρίστι
gigatos | 20 Οκτωβρίου, 2021
Σύνοψη
Η Dame Agatha Mary Clarissa Christie, Lady Mallowan, DBE (15 Σεπτεμβρίου 1890 – 12 Ιανουαρίου 1976) ήταν Αγγλίδα συγγραφέας, γνωστή για τα 66 αστυνομικά μυθιστορήματά της και τις 14 συλλογές διηγημάτων της, ιδιαίτερα για εκείνα που περιστρέφονται γύρω από τους φανταστικούς ντετέκτιβ Ηρακλή Πουαρό και Μις Μαρπλ. Έγραψε επίσης το μακροβιότερο θεατρικό έργο στον κόσμο, την Ποντικοπαγίδα (The Mousetrap), που παίχτηκε στο West End από το 1952 έως το 2020, καθώς και έξι μυθιστορήματα με το ψευδώνυμο Mary Westmacott. Το 1971 ανακηρύχθηκε Dame (DBE) για τη συμβολή της στη λογοτεχνία. Τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες καταγράφουν την Κρίστι ως την πιο επιτυχημένη συγγραφέα μυθιστορημάτων όλων των εποχών, καθώς τα μυθιστορήματά της έχουν πουλήσει περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια αντίτυπα.
Η Christie γεννήθηκε σε μια πλούσια οικογένεια της ανώτερης μεσαίας τάξης στο Torquay του Devon και διδάχθηκε σε μεγάλο βαθμό στο σπίτι. Αρχικά ήταν μια αποτυχημένη συγγραφέας με έξι διαδοχικές απορρίψεις, αλλά αυτό άλλαξε το 1920 όταν εκδόθηκε η μυστηριώδης υπόθεση στο Στάιλς, με πρωταγωνιστή τον ντετέκτιβ Ηρακλή Πουαρό. Ο πρώτος της σύζυγος ήταν ο Άρτσιμπαλντ Κρίστι- παντρεύτηκαν το 1914 και απέκτησαν ένα παιδί πριν χωρίσουν το 1928. Κατά τη διάρκεια και των δύο Παγκοσμίων Πολέμων, υπηρέτησε σε νοσοκομειακά ιατρεία, αποκτώντας μια λεπτομερή γνώση των δηλητηρίων που εμφανίστηκαν σε πολλά από τα μυθιστορήματα, τα διηγήματα και τα θεατρικά της έργα. Μετά το γάμο της με τον αρχαιολόγο Μαξ Μάλοουαν το 1930, περνούσε αρκετούς μήνες κάθε χρόνο σε ανασκαφές στη Μέση Ανατολή και χρησιμοποιούσε τις γνώσεις της από πρώτο χέρι για το επάγγελμά του στα μυθιστορήματά της.
Σύμφωνα με το Index Translationum, παραμένει ο πιο πολυμεταφρασμένος μεμονωμένος συγγραφέας. Το μυθιστόρημά της And Then There Were None είναι ένα από τα βιβλία με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών, με περίπου 100 εκατομμύρια πωλήσεις. Το θεατρικό έργο της Κρίστι Η ποντικοπαγίδα κατέχει το παγκόσμιο ρεκόρ της μεγαλύτερης αρχικής παράστασης. Ξεκίνησε στο θέατρο Ambassadors στο West End του Λονδίνου στις 25 Νοεμβρίου 1952 και μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2018 είχαν δοθεί περισσότερες από 27.500 παραστάσεις. Το έργο έκλεισε τον Μάρτιο του 2020 λόγω της πανδημίας του κοροναϊού.
Το 1955, ο Christie ήταν ο πρώτος αποδέκτης του Grand Master Award των Mystery Writers of America. Αργότερα την ίδια χρονιά, το Witness for the Prosecution έλαβε το βραβείο Edgar για το καλύτερο θεατρικό έργο. Το 2013, ψηφίστηκε ως η καλύτερη συγγραφέας αστυνομικών μυθιστορημάτων και το The Murder of Roger Ackroyd ως το καλύτερο αστυνομικό μυθιστόρημα όλων των εποχών από 600 επαγγελματίες μυθιστοριογράφους της Ένωσης Συγγραφέων Εγκλήματος. Τον Σεπτέμβριο του 2015, το And Then There Were None ανακηρύχθηκε “η αγαπημένη Κρίστι του κόσμου” σε μια ψηφοφορία που χρηματοδοτήθηκε από την κληρονομιά της συγγραφέως. Τα περισσότερα βιβλία και διηγήματα της Christie έχουν μεταφερθεί για την τηλεόραση, το ραδιόφωνο, βιντεοπαιχνίδια και graphic novels. Περισσότερες από 30 ταινίες μεγάλου μήκους έχουν βασιστεί στο έργο της.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ισαβέλλα Α΄ της Καστίλης
Παιδική και εφηβική ηλικία: 1890-1907
Η Agatha Mary Clarissa Miller γεννήθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 1890, σε μια πλούσια οικογένεια της ανώτερης μεσαίας τάξης στο Torquay του Devon. Ήταν το μικρότερο από τα τρία παιδιά του Frederick Alvah Miller, “ενός τζέντλεμαν με ουσία”, και της συζύγου του Clarissa Margaret (“Clara”) Miller, το γένος Boehmer.
Η μητέρα της Christie, η Clara, γεννήθηκε στο Δουβλίνο το 1854 από τον αξιωματικό του βρετανικού στρατού Frederick Boehmer και τη σύζυγό του Mary Ann Boehmer το γένος West. Ο Boehmer πέθανε στο Τζέρσεϊ το 1863, αφήνοντας τη χήρα του να μεγαλώσει την Κλάρα και τα αδέλφια της με ένα πενιχρό εισόδημα: 10 Δύο εβδομάδες μετά τον θάνατο του Boehmer, η αδελφή της Mary, Margaret West, παντρεύτηκε τον χήρο έμπορο ξηρών ειδών Nathaniel Frary Miller, πολίτη των ΗΠΑ. Για να βοηθήσουν οικονομικά τη Mary, συμφώνησαν να αναλάβουν την εννιάχρονη Clara- η οικογένεια εγκαταστάθηκε στο Timperley του Cheshire. Η Μάργκαρετ και ο Ναθάνιελ δεν απέκτησαν κοινά παιδιά, αλλά ο Ναθάνιελ είχε έναν 17χρονο γιο, τον Φρεντ Μίλερ, από τον προηγούμενο γάμο του. Ο Φρεντ γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη και ταξίδεψε πολύ μετά την αποχώρησή του από το ελβετικό οικοτροφείο: 12 Παντρεύτηκε με την Κλάρα στο Λονδίνο το 1878. Το πρώτο τους παιδί, η Margaret Frary (“Madge”), γεννήθηκε στο Torquay το 1879. Το δεύτερο, ο Louis Montant (“Monty”), γεννήθηκε στο Morristown, New Jersey, το 1880, ενώ η οικογένεια βρισκόταν σε μια εκτεταμένη επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες: 7
Όταν ο πατέρας του Φρεντ πέθανε το 1869, άφησε στην Κλάρα 2.000 λίρες (το 1881 τα χρησιμοποίησαν για να αγοράσουν το μισθωτήριο μιας βίλας στο Torquay με το όνομα Ashfield. Εκεί γεννήθηκε το τρίτο και τελευταίο τους παιδί, η Αγκάθα, το 1890. Η ίδια περιέγραψε την παιδική της ηλικία ως “πολύ ευτυχισμένη”: 3 Οι Μίλερ ζούσαν κυρίως στο Ντέβον, αλλά συχνά επισκέπτονταν την θετή γιαγιά-προγιαγιά-προγιαγιά Μάργκαρετ Μίλερ στο Ίλινγκ και τη γιαγιά από τη μητέρα Μαίρη Μπόιμερ στο Μπέισγουοτερ.: 26-31 Ένα χρόνο πέρασε στο εξωτερικό με την οικογένειά της, στα γαλλικά Πυρηναία, στο Παρίσι, στο Ντινάρ και στο Γκέρνσεϊ.: 15, 24-25 Επειδή τα αδέλφια της ήταν πολύ μεγαλύτερα και υπήρχαν λίγα παιδιά στη γειτονιά τους, η Κρίστι περνούσε πολύ χρόνο παίζοντας μόνη της με τα κατοικίδια ζώα και τους φανταστικούς συντρόφους της: Τελικά έκανε φιλίες με άλλα κορίτσια στο Torquay, σημειώνοντας ότι “ένα από τα κορυφαία γεγονότα της ύπαρξής μου” ήταν η εμφάνισή της μαζί τους σε μια νεανική παραγωγή του έργου The Yeomen of the Guard του Gilbert and Sullivan, στην οποία έπαιζε τον ήρωα, συνταγματάρχη Fairfax: 23-27.
Σύμφωνα με την Κρίστι, η Κλάρα πίστευε ότι δεν έπρεπε να μάθει να διαβάζει μέχρι τα οκτώ της χρόνια- χάρη στην περιέργειά της, διάβαζε από την ηλικία των τεσσάρων ετών.13 Η αδελφή της είχε σταλεί σε οικοτροφείο, αλλά η μητέρα τους επέμενε να λάβει η Κρίστι εκπαίδευση στο σπίτι. Ως αποτέλεσμα, οι γονείς και η αδελφή της επέβλεπαν τις σπουδές της στην ανάγνωση, τη γραφή και τη βασική αριθμητική, ένα μάθημα που της άρεσε ιδιαίτερα. Της δίδαξαν επίσης μουσική και έμαθε να παίζει πιάνο και μαντολίνο. 8, 20-21
Η Christie ήταν αχόρταγη αναγνώστρια από μικρή ηλικία. Μεταξύ των πρώτων αναμνήσεών της ήταν η ανάγνωση παιδικών βιβλίων της κυρίας Molesworth και της Edith Nesbit. Όταν μεγάλωσε λίγο, πέρασε στους σουρεαλιστικούς στίχους του Edward Lear και του Lewis Carroll: 18-19 Ως έφηβη, απολάμβανε έργα των Anthony Hope, Walter Scott, Charles Dickens και Alexandre Dumas: Τον Απρίλιο του 1901, σε ηλικία 10 ετών, έγραψε το πρώτο της ποίημα, “The Cow Slip”.
Μέχρι το 1901, η υγεία του πατέρα της είχε επιδεινωθεί, εξαιτίας των καρδιακών προβλημάτων που πίστευε ότι αντιμετώπιζε: 33 Ο Φρεντ πέθανε τον Νοέμβριο του 1901 από πνευμονία και χρόνια νεφροπάθεια. Η Christie δήλωσε αργότερα ότι ο θάνατος του πατέρα της, όταν εκείνη ήταν 11 ετών, σηματοδότησε το τέλος της παιδικής της ηλικίας: 32-33
Η οικονομική κατάσταση της οικογένειας είχε πλέον επιδεινωθεί. Η Madge παντρεύτηκε ένα χρόνο μετά το θάνατο του πατέρα τους και μετακόμισε στο Cheadle του Cheshire- ο Monty ήταν στο εξωτερικό, υπηρετώντας σε ένα βρετανικό σύνταγμα.: 43, 49 Η Christie ζούσε πλέον μόνη της στο Ashfield με τη μητέρα της. Το 1902 άρχισε να φοιτά στο σχολείο θηλέων της δεσποινίδας Guyer στο Torquay, αλλά δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί στην πειθαρχημένη ατμόσφαιρα: 139 Το 1905, η μητέρα της την έστειλε στο Παρίσι, όπου εκπαιδεύτηκε σε μια σειρά από pensionnats (οικοτροφεία), εστιάζοντας στην εκμάθηση φωνής και στο παίξιμο πιάνου. Αποφασίζοντας ότι δεν είχε το ταμπεραμέντο και το ταλέντο, εγκατέλειψε τον στόχο της να εμφανιστεί επαγγελματικά ως πιανίστρια συναυλιών ή τραγουδίστρια όπερας.: 59-61
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μαυρογένης Πειρατής
Πρώιμες λογοτεχνικές απόπειρες, γάμος, λογοτεχνική επιτυχία: 1907-1926
Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές της, η Κρίστι επέστρεψε στην Αγγλία για να βρει τη μητέρα της άρρωστη. Αποφάσισαν να περάσουν τον χειμώνα του 1907-1908 στο ζεστό κλίμα της Αιγύπτου, που ήταν τότε τακτικός τουριστικός προορισμός για τους πλούσιους Βρετανούς: 155-57 Έμειναν για τρεις μήνες στο ξενοδοχείο Gezirah Palace στο Κάιρο. Η Κρίστι παρακολούθησε πολλούς χορούς και άλλες κοινωνικές εκδηλώσεις- της άρεσε ιδιαίτερα να παρακολουθεί ερασιτεχνικούς αγώνες πόλο. Ενώ επισκέφθηκαν κάποια αρχαία αιγυπτιακά μνημεία, όπως η Μεγάλη Πυραμίδα της Γκίζας, δεν έδειξε το μεγάλο ενδιαφέρον για την αρχαιολογία και την αιγυπτιολογία που ανέπτυξε στα μετέπειτα χρόνια της: 40-41 Επιστρέφοντας στη Βρετανία, συνέχισε τις κοινωνικές της δραστηριότητες, γράφοντας και παίζοντας σε ερασιτεχνικά θεατρικά έργα. Βοήθησε επίσης στο ανέβασμα ενός θεατρικού έργου με τίτλο The Blue Beard of Unhappiness (Η γαλάζια γενειάδα της δυστυχίας) μαζί με φίλες της: 45-47
Στα 18 της, η Christie έγραψε το πρώτο της διήγημα, “Το σπίτι της ομορφιάς”, ενώ αναρρώνει στο κρεβάτι από μια ασθένεια. Αποτελούνταν από περίπου 6.000 λέξεις για την “τρέλα και τα όνειρα”, ένα θέμα που την γοήτευε. Η βιογράφος της, Janet Morgan, έχει σχολιάσει ότι, παρά τις “ατέλειες του ύφους”, η ιστορία ήταν “συναρπαστική”: 48-49 (Η ιστορία έγινε μια πρώιμη εκδοχή της ιστορίας της “Το σπίτι των ονείρων”.) Ακολούθησαν και άλλες ιστορίες, οι περισσότερες από τις οποίες απεικόνιζαν το ενδιαφέρον της για τον πνευματισμό και το παραφυσικό. Σε αυτές περιλαμβάνονταν το “The Call of Wings” (Το κάλεσμα των φτερών) και το “The Little Lonely God” (Ο μικρός μοναχικός Θεός). Τα περιοδικά απέρριψαν όλες τις πρώτες υποβολές της, που έγιναν με ψευδώνυμα (ορισμένες υποβολές αναθεωρήθηκαν αργότερα και δημοσιεύτηκαν με το πραγματικό της όνομα, συχνά με νέους τίτλους.: 49-50
Περίπου την ίδια εποχή, η Christie άρχισε να εργάζεται πάνω στο πρώτο της μυθιστόρημα, Snow Upon the Desert. Γράφοντας με το ψευδώνυμο Monosyllaba, τοποθετούσε το βιβλίο στο Κάιρο και αξιοποιούσε τις πρόσφατες εμπειρίες της εκεί. Απογοητεύτηκε όταν οι έξι εκδότες με τους οποίους ήρθε σε επαφή απέρριψαν το έργο. Η Κλάρα πρότεινε στην κόρη της να ζητήσει συμβουλές από τον επιτυχημένο μυθιστοριογράφο Eden Phillpotts, οικογενειακό φίλο και γείτονα, ο οποίος ανταποκρίθηκε στο ερώτημά της, ενθάρρυνε τη συγγραφή της και της έστειλε συστάσεις στον δικό του λογοτεχνικό ατζέντη, τον Hughes Massie, ο οποίος επίσης απέρριψε το Snow Upon the Desert, αλλά πρότεινε ένα δεύτερο μυθιστόρημα. 51-52
Εν τω μεταξύ, οι κοινωνικές δραστηριότητες του Christie επεκτάθηκαν, με πάρτι σε εξοχικές κατοικίες, ιππασία, κυνήγι, χορούς και πατινάζ: Τον Οκτώβριο του 1912, συστήθηκε στον Archibald “Archie” Christie σε έναν χορό που διοργάνωσαν ο Lord και η Lady Clifford στο Ugbrooke, περίπου 19 χιλιόμετρα από το Torquay. Ο Archie, γιος δικηγόρου στην ινδική δημόσια υπηρεσία, ήταν αξιωματικός του στρατού και είχε αποσπαστεί στο Βασιλικό Ιπτάμενο Σώμα τον Απρίλιο του 1913. Το ζευγάρι ερωτεύτηκε γρήγορα. Τρεις μήνες μετά την πρώτη τους συνάντηση, ο Archie έκανε πρόταση γάμου και η Agatha δέχτηκε.: 54-63
Με το ξέσπασμα του Α” Παγκοσμίου Πολέμου τον Αύγουστο του 1914, ο Archie στάλθηκε στη Γαλλία για να πολεμήσει. Παντρεύτηκαν την παραμονή των Χριστουγέννων του 1914 στην εκκλησία Emmanuel Church, Clifton, Bristol, κοντά στο σπίτι της μητέρας και του πατριού του, ενώ ο Archie βρισκόταν σε άδεια. Ανεβαίνοντας στην ιεραρχία, μετατέθηκε πίσω στη Βρετανία τον Σεπτέμβριο του 1918 ως συνταγματάρχης στο Υπουργείο Αεροπορίας. Η Κρίστι συμμετείχε στην πολεμική προσπάθεια ως μέλος του Αποσπάσματος Εθελοντικής Βοήθειας του Ερυθρού Σταυρού. Από τον Οκτώβριο του 1914 έως τον Μάιο του 1915, και στη συνέχεια από τον Ιούνιο του 1916 έως τον Σεπτέμβριο του 1918, εργάστηκε 3.400 ώρες στο νοσοκομείο του Ερυθρού Σταυρού στο Δημαρχείο του Τορκουέι, αρχικά ως νοσοκόμα (απλήρωτη) και στη συνέχεια ως διανομέας με 16 λίρες (που αντιστοιχούν περίπου σε 900 λίρες το 2019) ετησίως από το 1917, αφού πήρε τα προσόντα της ως βοηθός φαρμακοποιού. Η πολεμική της θητεία έληξε τον Σεπτέμβριο του 1918, όταν ο Archie μετατέθηκε στο Λονδίνο και νοίκιασαν ένα διαμέρισμα στο St John”s Wood: 73-74
Η Κρίστι ήταν από καιρό οπαδός των αστυνομικών μυθιστορημάτων, καθώς της άρεσαν τα βιβλία του Γουίλκι Κόλινς Η γυναίκα με τα λευκά και Η φεγγαρόπετρα, καθώς και οι πρώτες ιστορίες του Άρθουρ Κόναν Ντόιλ για τον Σέρλοκ Χολμς. Έγραψε το πρώτο της αστυνομικό μυθιστόρημα, Η μυστηριώδης υπόθεση στο Στάιλς, το 1916. Πρωταγωνιστούσε ο Ηρακλής Πουαρό, ένας πρώην Βέλγος αστυνομικός με “υπέροχα μουστάκια” και κεφάλι “ακριβώς σε σχήμα αυγού”: 13 που είχε καταφύγει στη Βρετανία μετά την εισβολή της Γερμανίας στο Βέλγιο. Η έμπνευση της Christie για τον χαρακτήρα προήλθε από Βέλγους πρόσφυγες που ζούσαν στο Torquay και από τους Βέλγους στρατιώτες που βοήθησε να περιθάλψει ως εθελόντρια νοσοκόμα κατά τη διάρκεια του Α” Παγκοσμίου Πολέμου: 17-18. Το αρχικό της χειρόγραφο απορρίφθηκε από τις εταιρείες Hodder & Stoughton και Methuen. Αφού κράτησε την υποβολή για αρκετούς μήνες, ο Τζον Λέιν στο The Bodley Head προσφέρθηκε να το δεχτεί, με την προϋπόθεση ότι η Κρίστι θα άλλαζε τον τρόπο με τον οποίο αποκαλύφθηκε η λύση. Το έκανε και υπέγραψε συμβόλαιο που δέσμευε τα επόμενα πέντε βιβλία της στο The Bodley Head, το οποίο αργότερα θεώρησε ότι ήταν εκμεταλλευτικό: 79, 81-82 Εκδόθηκε το 1920.
Η Christie εγκαταστάθηκε στον έγγαμο βίο και γέννησε το μοναδικό της παιδί, τη Rosalind Margaret Clarissa (αργότερα Hicks), τον Αύγουστο του 1919 στο Ashfield: 340, 349, 422 Ο Archie εγκατέλειψε την Πολεμική Αεροπορία στο τέλος του πολέμου και άρχισε να εργάζεται στον οικονομικό τομέα του City με σχετικά χαμηλό μισθό. Εξακολουθούσαν να απασχολούν μια υπηρέτρια.: 80-81 Το δεύτερο μυθιστόρημά της, The Secret Adversary (1922), παρουσίαζε ένα νέο ζευγάρι ντετέκτιβ, τον Tommy και την Tuppence, που εκδόθηκε και πάλι από την The Bodley Head. Της απέφερε 50 λίρες (που αντιστοιχούν περίπου σε 2.800 λίρες το 2019). Σε ένα τρίτο μυθιστόρημα, το Murder on the Links, πρωταγωνιστούσε και πάλι ο Πουαρό, όπως και στα διηγήματα που της ανέθεσε ο Μπρους Ίνγκραμ, εκδότης του περιοδικού The Sketch, από το 1923.: 83 Πλέον δεν δυσκολευόταν να πουλήσει το έργο της.: 33
Το 1922, οι Christies συμμετείχαν σε μια παγκόσμια περιοδεία προώθησης της έκθεσης της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, με επικεφαλής τον ταγματάρχη Ernest Belcher. Αφήνοντας την κόρη τους με τη μητέρα και την αδελφή της Αγκάθα, μέσα σε 10 μήνες ταξίδεψαν στη Νότια Αφρική, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Χαβάη και τον Καναδά. Στη Νότια Αφρική έμαθαν να κάνουν σέρφινγκ σε ύπτια θέση- στη συνέχεια, στο Waikiki, ήταν από τους πρώτους Βρετανούς που έκαναν σέρφινγκ όρθιοι.
Όταν επέστρεψαν στην Αγγλία, ο Άρτσι συνέχισε να εργάζεται στην πόλη και η Κρίστι συνέχισε να εργάζεται σκληρά στο γράψιμο. Αφού έζησαν σε μια σειρά από διαμερίσματα στο Λονδίνο, αγόρασαν ένα σπίτι στο Sunningdale του Berkshire, το οποίο μετονόμασαν σε Styles από το αρχοντικό του πρώτου αστυνομικού μυθιστορήματος της Christie.: 154-55
Η μητέρα της Christie, Clarissa Miller, πέθανε τον Απρίλιο του 1926. Ήταν εξαιρετικά δεμένες και η απώλεια αυτή έστειλε την Κρίστι σε βαθιά κατάθλιψη: 168-72 Τον Αύγουστο του 1926 εμφανίστηκαν δημοσιεύματα στον Τύπο ότι ο Christie είχε πάει σε ένα χωριό κοντά στο Biarritz για να αναρρώσει από “νευρικό κλονισμό” που προκάλεσε η “υπερκόπωση”.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ούννοι
Εξαφάνιση: 1926
Τον Αύγουστο του 1926, ο Archie ζήτησε διαζύγιο από την Agatha. Είχε ερωτευτεί τη Νάνσι Νιλ, φίλη του ταγματάρχη Μπέλτσερ: 173-74. Στις 3 Δεκεμβρίου 1926, το ζευγάρι διαπληκτίστηκε αφού ο Άρτσι ανακοίνωσε ότι σκόπευε να περάσει το Σαββατοκύριακο με φίλους, χωρίς τη συνοδεία της συζύγου του. Αργά το ίδιο βράδυ, η Κρίστι εξαφανίστηκε από το σπίτι τους. Το επόμενο πρωί, το αυτοκίνητό της, ένα Morris Cowley, ανακαλύφθηκε στο Newlands Corner, σταθμευμένο πάνω από ένα λατομείο κιμωλίας με ληγμένη άδεια οδήγησης και ρούχα μέσα.
Η εξαφάνιση έγινε γρήγορα είδηση, καθώς ο Τύπος προσπάθησε να ικανοποιήσει την “πείνα των αναγνωστών του για αίσθηση, καταστροφή και σκάνδαλο”: 224 Ο υπουργός Εσωτερικών William Joynson-Hicks άσκησε πιέσεις στην αστυνομία και μια εφημερίδα προσέφερε αμοιβή 100 λιρών (που αντιστοιχεί περίπου σε 6.000 λίρες το 2019). Περισσότεροι από χίλιοι αστυνομικοί, 15.000 εθελοντές και πολλά αεροπλάνα έψαξαν το αγροτικό τοπίο. Ο Σερ Άρθουρ Κόναν Ντόιλ έδωσε σε ένα πνευματικό μέντιουμ ένα από τα γάντια της Κρίστι για να την βρει. Η εξαφάνιση της Κρίστι παρουσιάστηκε στην πρώτη σελίδα της εφημερίδας The New York Times. Παρά το εκτεταμένο ανθρωποκυνηγητό, δεν βρέθηκε για άλλες 10 ημέρες. Στις 14 Δεκεμβρίου 1926, εντοπίστηκε στο ξενοδοχείο Swan Hydropathic Hotel στο Harrogate του Yorkshire, καταχωρημένη ως κυρία Tressa Neele (το επώνυμο του εραστή του συζύγου της) από το “Capetown S.A.”. (Νότια Αφρική). Την επόμενη ημέρα, η Christie έφυγε για την κατοικία της αδελφής της στο Abney Hall, Cheadle, όπου ήταν απομονωμένη “σε φυλασσόμενη αίθουσα, οι πύλες κλειδωμένες, το τηλέφωνο κομμένο και οι επισκέπτες απομακρυσμένοι”.
Η αυτοβιογραφία του Christie δεν κάνει καμία αναφορά στην εξαφάνιση. Δύο γιατροί διέγνωσαν ότι έπασχε από “αδιαμφισβήτητη πραγματική απώλεια μνήμης”, ωστόσο οι γνώμες παραμένουν διχασμένες σχετικά με την αιτία της εξαφάνισής της. Ορισμένοι, συμπεριλαμβανομένου του βιογράφου της Morgan, πιστεύουν ότι εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια μιας κατάστασης φυγής. Ο συγγραφέας Τζάρεντ Κέιντ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η Κρίστι σχεδίασε το γεγονός για να φέρει σε δύσκολη θέση τον σύζυγό της, αλλά δεν περίμενε το δημόσιο μελόδραμα που θα προέκυπτε: 121. Η βιογράφος της Κρίστι, Λόρα Τόμσον, παρέχει μια εναλλακτική άποψη ότι η Κρίστι εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια νευρικού κλονισμού, έχοντας συνείδηση των πράξεών της, αλλά χωρίς συναισθηματικό έλεγχο του εαυτού της: 220-21. Η αντίδραση του κοινού εκείνη την εποχή ήταν σε μεγάλο βαθμό αρνητική, υποθέτοντας ένα διαφημιστικό κόλπο ή μια προσπάθεια να ενοχοποιηθεί ο σύζυγός της για φόνο.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Τζων Λοκ
Δεύτερος γάμος και μετέπειτα ζωή: 1927-1976
Τον Ιανουάριο του 1927, η Christie, που έδειχνε “πολύ χλωμή”, απέπλευσε με την κόρη της και τη γραμματέα της στο Λας Πάλμας των Καναρίων Νήσων, για να “ολοκληρώσει την ανάρρωσή της”.Η Christie υπέβαλε αίτηση διαζυγίου και τον Απρίλιο του 1928 εκδόθηκε απόφαση κατά του συζύγου της, η οποία έγινε απόλυτη τον Οκτώβριο του 1928. Ο Archie παντρεύτηκε τη Nancy Neele μια εβδομάδα αργότερα. Η Christie διατήρησε την επιμέλεια της κόρης τους, Rosalind, και διατήρησε το επώνυμο Christie για το συγγραφικό της έργο.
Αναλογιζόμενη την περίοδο αυτή στην αυτοβιογραφία της, η Christie έγραψε: “Έτσι, μετά την ασθένεια, ήρθε η θλίψη, η απελπισία και ο σπαραγμός. Δεν υπάρχει λόγος να σταθούμε σε αυτό”: 340
Το 1928 η Christie έφυγε από την Αγγλία και πήρε το (Simplon) Orient Express για την Κωνσταντινούπολη και στη συνέχεια για τη Βαγδάτη: 169-70 Στο Ιράκ, έγινε φίλη με τον αρχαιολόγο Leonard Woolley και τη σύζυγό του, οι οποίοι την προσκάλεσαν να επιστρέψει στην ανασκαφή τους τον Φεβρουάριο του 1930: 376-77 Σε αυτό το δεύτερο ταξίδι, γνώρισε τον αρχαιολόγο Max Mallowan, 13 χρόνια νεότερό της: 284 Σε συνέντευξή του το 1977, ο Mallowan αφηγήθηκε την πρώτη του συνάντηση με την Christie, όταν την πήρε μαζί με μια ομάδα τουριστών σε ξενάγηση στον χώρο της αποστολής του στο Ιράκ. Η Christie και ο Mallowan παντρεύτηκαν στο Εδιμβούργο τον Σεπτέμβριο του 1930. Ο γάμος τους διήρκεσε μέχρι το θάνατο της Christie το 1976: 413-14. Συνόδευε τον Mallowan στις αρχαιολογικές του αποστολές και τα ταξίδια της μαζί του συνέβαλαν στο υπόβαθρο αρκετών μυθιστορημάτων της που διαδραματίζονται στη Μέση Ανατολή. Άλλα μυθιστορήματά της (όπως το Peril at End House) διαδραματίστηκαν στο Torquay και γύρω από αυτό, όπου μεγάλωσε.: 95 Η Christie αξιοποίησε την εμπειρία της από τα διεθνή ταξίδια με τρένο όταν έγραψε το μυθιστόρημά της Murder on the Orient Express το 1934.: 201 Το ξενοδοχείο Pera Palace Hotel στην Κωνσταντινούπολη, το νότιο τερματικό σταθμό του τρένου, ισχυρίζεται ότι το βιβλίο γράφτηκε εκεί και διατηρεί το δωμάτιο της Christie ως μνημείο για τη συγγραφέα.
Ο Christie και ο Mallowan έζησαν στο Chelsea, αρχικά στο Cresswell Place και αργότερα στο Sheffield Terrace. Και τα δύο ακίνητα έχουν πλέον σημανθεί με μπλε πλάκες. Το 1934 αγόρασαν το Winterbrook House στο Winterbrook, ένα χωριουδάκι κοντά στο Wallingford. Αυτή ήταν η κύρια κατοικία τους για το υπόλοιπο της ζωής τους και το μέρος όπου η Κρίστι έγραφε μεγάλο μέρος του συγγραφικού της έργου: 365 Αυτό το σπίτι φέρει επίσης μπλε πλάκα. Η Κρίστι ζούσε μια ήσυχη ζωή παρά το γεγονός ότι ήταν γνωστή στο Wallingford- από το 1951 έως το 1976 διετέλεσε πρόεδρος της τοπικής ερασιτεχνικής δραματικής εταιρείας.
Το ζευγάρι απέκτησε το κτήμα Greenway Estate στο Ντέβον ως θερινή κατοικία το 1938: 310 δόθηκε στο National Trust το 2000. Η Christie έμενε συχνά στο Abney Hall, στο Cheshire, το οποίο ανήκε στον κουνιάδο της, James Watts, και βασίστηκε σε τουλάχιστον δύο ιστορίες εκεί: το διήγημα “The Adventure of the Christmas Pudding” στην ομώνυμη συλλογή διηγημάτων και το μυθιστόρημα After the Funeral..: 43 Σε μια συλλογή της Κρίστι σημειώνεται ότι “το Άμπνεϊ έγινε η μεγαλύτερη έμπνευση της Αγκάθα για τη ζωή σε εξοχικό σπίτι, με όλους τους υπηρέτες και τη μεγαλοπρέπειά του να συνυφαίνονται στις πλοκές της. Οι περιγραφές των φανταστικών Chimneys, Stonygates και άλλων σπιτιών στις ιστορίες της είναι ως επί το πλείστον το Abney Hall σε διάφορες μορφές”.
Κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, η Christie εργάστηκε στο φαρμακείο του University College Hospital (UCH) του Λονδίνου, όπου επικαιροποίησε τις γνώσεις της για τα δηλητήρια. Το μεταγενέστερο μυθιστόρημά της Το χλωμό άλογο βασίστηκε σε μια πρόταση του Χάρολντ Ντέιβις, του επικεφαλής φαρμακοποιού του UCH. Το 1977, μια υπόθεση δηλητηρίασης από θάλλιο διαλευκάνθηκε από βρετανικό ιατρικό προσωπικό που είχε διαβάσει το βιβλίο της Christie και αναγνώρισε τα συμπτώματα που περιέγραφε.
Η βρετανική υπηρεσία πληροφοριών MI5 ερεύνησε την Christie μετά την εμφάνιση ενός χαρακτήρα που ονομαζόταν Ταγματάρχης Bletchley στο θρίλερ της “N or M?” του 1941, το οποίο αφορούσε το κυνήγι ενός ζευγαριού θανάσιμων πέμπτων κολοβαριστών στην Αγγλία του πολέμου. Η MI5 ανησυχούσε ότι η Κρίστι είχε έναν κατάσκοπο στο άκρως απόρρητο κέντρο αποκρυπτογράφησης κωδικών της Βρετανίας, το Bletchley Park. Οι φόβοι της υπηρεσίας διαλύθηκαν όταν η Κρίστι είπε στη φίλη της, την αποκωδικοποιό Ντίλι Νοξ: “Κόλλησα εκεί στο δρόμο μου με το τρένο από την Οξφόρδη στο Λονδίνο και πήρα εκδίκηση δίνοντας το όνομα σε έναν από τους λιγότερο αξιαγάπητους χαρακτήρες μου”.
Η Christie εξελέγη μέλος της Βασιλικής Εταιρείας Λογοτεχνίας το 1950: 23. Προς τιμήν του πολυάριθμου λογοτεχνικού της έργου, η Christie διορίστηκε Διοικητής του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας (CBE) στις τιμές της Πρωτοχρονιάς του 1956. Υπήρξε συμπρόεδρος της Λέσχης Ανιχνεύσεων από το 1958 έως το θάνατό της το 1976.: 93 Το 1961, της απονεμήθηκε τιμητικός διδακτορικός τίτλος λογοτεχνίας από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ.: 23 Στις Πρωτοχρονιάτικες Τιμές του 1971, προήχθη σε Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE), τρία χρόνια αφότου ο σύζυγός της είχε χριστεί ιππότης για το αρχαιολογικό του έργο. Μετά την ανακήρυξη του συζύγου της σε ιππότη, η Κρίστι μπορούσε επίσης να αποκαλείται Lady Mallowan.: 343
Από το 1971 έως το 1974, η υγεία της Christie άρχισε να κλονίζεται, αλλά συνέχισε να γράφει. Το τελευταίο της μυθιστόρημα ήταν το “Postern of Fate” το 1973. 477 Η ανάλυση του κειμένου έδειξε ότι η Κρίστι μπορεί να είχε αρχίσει να υποφέρει από τη νόσο Αλτσχάιμερ ή άλλη άνοια περίπου εκείνη την εποχή.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μαρκησία ντε Πομπαντούρ
Προσωπικές ιδιότητες
Το 1946, η Κρίστι είπε για τον εαυτό της: “Οι κύριες αντιπάθειές μου είναι τα πλήθη, οι δυνατοί θόρυβοι, τα γραμμόφωνα και οι κινηματογράφοι. Αντιπαθώ τη γεύση του αλκοόλ και δεν μου αρέσει το κάπνισμα. Μου αρέσει ο ήλιος, η θάλασσα, τα λουλούδια, τα ταξίδια, τα παράξενα φαγητά, τα σπορ, οι συναυλίες, τα θέατρα, τα πιάνα και το κέντημα”.
Τα μυθιστορηματικά έργα της Christie περιέχουν ορισμένα στερεότυπα χαρακτήρων που θεωρούνται αποδοκιμαστέα στη σύγχρονη εποχή, αλλά στην πραγματική ζωή, πολλές από τις προκαταλήψεις της ήταν θετικές. Μετά από τέσσερα χρόνια στο κατεστραμμένο από τον πόλεμο Λονδίνο, η Κρίστι ήλπιζε να επιστρέψει κάποια μέρα στη Συρία, την οποία περιέγραφε ως “μια ευγενική εύφορη χώρα και τους απλούς ανθρώπους της, που ξέρουν να γελούν και να απολαμβάνουν τη ζωή- που είναι αργόσχολοι και χαρούμενοι, και που έχουν αξιοπρέπεια, καλούς τρόπους και μεγάλη αίσθηση του χιούμορ, και για τους οποίους ο θάνατος δεν είναι τρομερός”: 167
Ο Κρίστι ήταν ισόβιος, “ήσυχα ευσεβής”: 183 μέλος της Εκκλησίας της Αγγλίας, πήγαινε τακτικά στην εκκλησία και κρατούσε το αντίτυπο της μητέρας της “Η μίμηση του Χριστού” δίπλα στο κρεβάτι της.: 30, 290 Μετά το διαζύγιό της, σταμάτησε να λαμβάνει το μυστήριο της Θείας Κοινωνίας: 263
Το 1969 ιδρύθηκε το Agatha Christie Trust For Children, και λίγο μετά το θάνατο της Christie δημιουργήθηκε ένα φιλανθρωπικό μνημειακό ταμείο για να “βοηθήσει δύο σκοπούς που ευνοούσε: τους ηλικιωμένους και τα μικρά παιδιά”.
Η νεκρολογία της Κρίστι στους Times σημειώνει ότι “ποτέ δεν ενδιαφέρθηκε ιδιαίτερα για τον κινηματογράφο, ούτε για την ασύρματη επικοινωνία και την τηλεόραση”. Περαιτέρω,
Οι προσωπικές απολαύσεις της Dame Agatha ήταν η κηπουρική – κέρδισε τοπικά βραβεία για την κηπουρική – και η αγορά επίπλων για τα διάφορα σπίτια της. Ήταν ντροπαλό άτομο: δεν της άρεσαν οι δημόσιες εμφανίσεις: αλλά ήταν φιλική και έξυπνη για να τη συναντήσει κανείς. Από κλίση αλλά και ανατροφή ανήκε στην αγγλική ανώτερη μεσαία τάξη. Έγραψε για, και για, ανθρώπους σαν τον εαυτό της. Αυτό ήταν ένα ουσιαστικό μέρος της γοητείας της.
Ο Mallowan, ο οποίος ξαναπαντρεύτηκε το 1977, πέθανε το 1978 και θάφτηκε δίπλα στον Christie.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μοχάμεντ Άλι
Κτήμα και μεταγενέστερη κυριότητα των έργων
Το 2004, η νεκρολογία της Hicks στην εφημερίδα The Telegraph σημείωσε ότι ήταν “αποφασισμένη να παραμείνει πιστή στο όραμα της μητέρας της και να προστατεύσει την ακεραιότητα των δημιουργιών της” και αποδοκίμαζε τις δραστηριότητες “εμπορίας”. Μετά το θάνατό της στις 28 Οκτωβρίου 2004, το κτήμα Greenway πέρασε στο γιο της Mathew Prichard. Μετά τον θάνατο του πατριού του το 2005, ο Prichard δώρισε το Greenway και το περιεχόμενό του στο National Trust.
Στα τέλη Φεβρουαρίου 2014, δημοσιεύματα των μέσων ενημέρωσης ανέφεραν ότι το BBC είχε αποκτήσει τα αποκλειστικά τηλεοπτικά δικαιώματα για τα έργα του Christie στο Ηνωμένο Βασίλειο (που προηγουμένως συνδέονταν με το ITV) και σχεδίαζε, σε συνεργασία με την Acorn, να προβάλει νέες παραγωγές για την 125η επέτειο από τη γέννηση του Christie το 2015. Στο πλαίσιο αυτής της συμφωνίας, το BBC μετέδωσε την εκπομπή Partners in Crime (Συνεργάτες στο έγκλημα) και τα δύο το 2015. Μεταγενέστερες παραγωγές περιελάμβαναν το The Witness for the Prosecution, αλλά τα σχέδια για την τηλεοπτική προβολή του Ordeal by Innocence τα Χριστούγεννα του 2017 καθυστέρησαν λόγω της διαμάχης γύρω από ένα από τα μέλη του καστ. Η διασκευή τριών τμημάτων προβλήθηκε τον Απρίλιο του 2018. Μια τριμερής διασκευή του The A.B.C. Murders με πρωταγωνιστές τον John Malkovich και τον Rupert Grint ξεκίνησε τα γυρίσματα τον Ιούνιο του 2018 και μεταδόθηκε για πρώτη φορά τον Δεκέμβριο του 2018. Μια διασκευή δύο τμημάτων του The Pale Horse μεταδόθηκε από το BBC1 τον Φεβρουάριο του 2020. Το Death Comes as the End θα είναι η επόμενη διασκευή του BBC.
Διαβάστε επίσης: μάχες – Ναυμαχία του Κόλπου Λέιτε
Έργα μυθοπλασίας
Το πρώτο δημοσιευμένο βιβλίο της Κρίστι, Η μυστηριώδης υπόθεση στο Στάιλς, κυκλοφόρησε το 1920 και εισήγαγε τον ντετέκτιβ Ηρακλή Πουαρό, ο οποίος εμφανίστηκε σε 33 από τα μυθιστορήματά της και σε περισσότερα από 50 διηγήματα.
Με την πάροδο των χρόνων, η Κρίστι κουράστηκε από τον Πουαρό, όπως ο Κόναν Ντόιλ από τον Σέρλοκ Χολμς: 230. Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, η Κρίστι έγραψε στο ημερολόγιό της ότι έβρισκε τον Πουαρό “ανυπόφορο”, ενώ στη δεκαετία του 1960 ένιωθε ότι ήταν “ένα εγωκεντρικό κάθαρμα”. Ο Thompson πιστεύει ότι η περιστασιακή αντιπάθεια της Christie προς το δημιούργημά της είναι υπερβολική και επισημαίνει ότι “στη μετέπειτα ζωή της προσπάθησε να τον προστατεύσει από την παραποίηση τόσο δυναμικά, σαν να ήταν δική της σάρκα και αίμα”: 282 Σε αντίθεση με τον Κόναν Ντόιλ, αντιστάθηκε στον πειρασμό να σκοτώσει τον ντετέκτιβ της όσο αυτός ήταν ακόμα δημοφιλής. 222 Παντρεύτηκε τον “Γουάτσον” του Πουαρό, τον λοχαγό Άρθουρ Χέιστινγκς, σε μια προσπάθεια να μειώσει τις υποχρεώσεις του καστ της. 268
Η δεσποινίς Τζέιν Μαρπλ παρουσιάστηκε σε μια σειρά διηγημάτων που άρχισαν να δημοσιεύονται τον Δεκέμβριο του 1927 και στη συνέχεια συγκεντρώθηκαν υπό τον τίτλο The Thirteen Problems (Τα δεκατρία προβλήματα): 278 Η Μαρπλ ήταν μια ευγενική, ηλικιωμένη γεροντοκόρη που έλυνε εγκλήματα χρησιμοποιώντας αναλογίες με τη ζωή του αγγλικού χωριού. : 47, 74-76. Η Christie δήλωσε: “Η Miss Marple δεν ήταν σε καμία περίπτωση εικόνα της γιαγιάς μου- ήταν πολύ πιο ιδιότροπη και γεροντοκόρη από ό,τι ήταν ποτέ η γιαγιά μου”, αλλά η αυτοβιογραφία της δημιουργεί μια σταθερή σχέση μεταξύ του φανταστικού χαρακτήρα και της θετής γιαγιάς της Christie, της Margaret Miller (“Auntie-Grannie”): 422-23. Τόσο η Marple όσο και η Miller “ανέμεναν πάντα το χειρότερο από όλους και από όλα και, με σχεδόν τρομακτική ακρίβεια, συνήθως αποδείχθηκαν σωστές”: 422 Η Μαρπλ εμφανίστηκε σε 12 μυθιστορήματα και 20 ιστορίες.
Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου, η Christie έγραψε δύο μυθιστορήματα, το Curtain και το Sleeping Murder, με πρωταγωνιστές τον Ηρακλή Πουαρό και τη Μις Μαρπλ, αντίστοιχα. Και τα δύο βιβλία σφραγίστηκαν σε ένα τραπεζικό θησαυροφυλάκιο, και η ίδια παραχώρησε τα πνευματικά δικαιώματα με δωρεά στην κόρη της και τον σύζυγό της για να παρέχει στον καθένα ένα είδος ασφαλιστηρίου συμβολαίου. 190 Η Κρίστι υπέστη καρδιακή προσβολή και μια σοβαρή πτώση το 1974, μετά την οποία δεν ήταν σε θέση να γράψει..: 372 Η κόρη της επέτρεψε την έκδοση του Curtain το 1975: 375 και το 1976 εκδόθηκε μετά θάνατον το Sleeping Murder: 376. Οι εκδόσεις αυτές ακολούθησαν την επιτυχία της κινηματογραφικής εκδοχής του Murder on the Orient Express το 1974.
Λίγο πριν από τη δημοσίευση του Curtain, ο Πουαρό έγινε ο πρώτος φανταστικός χαρακτήρας που έγραψε νεκρολογία στους New York Times, η οποία τυπώθηκε στην πρώτη σελίδα στις 6 Αυγούστου 1975.
Η Christie δεν έγραψε ποτέ ένα μυθιστόρημα ή διήγημα που να περιλαμβάνει τόσο τον Poirot όσο και τη Miss Marple: 375 Σε μια ηχογράφηση που ανακαλύφθηκε και κυκλοφόρησε το 2008, η Christie αποκάλυψε τον λόγο γι” αυτό: “Ο Ηρακλής Πουαρό, ένας απόλυτος εγωιστής, δεν θα ήθελε να του διδάσκουν τη δουλειά του ή να του κάνουν υποδείξεις μια ηλικιωμένη γεροντοκόρη. Ο Ηρακλής Πουαρό – ένας επαγγελματίας ντετέκτιβ – δεν θα ήταν καθόλου οικείος στον κόσμο της Μις Μαρπλ”.
Το 2013, η οικογένεια Κρίστι υποστήριξε την κυκλοφορία μιας νέας ιστορίας του Πουαρό, με τίτλο The Monogram Murders, γραμμένη από τη Βρετανίδα συγγραφέα Sophie Hannah. Η Hannah δημοσίευσε αργότερα τρεις ακόμη ιστορίες μυστηρίου Poirot, το Closed Casket το 2016, το The Mystery of Three Quarters το 2018. και το The Killings at Kingfisher Hill το 2020.
Η Christie έχει χαρακτηριστεί ως η “Δούκισσα του θανάτου”, η “Αφέντρα του μυστηρίου” και η “Βασίλισσα του εγκλήματος”: 15 Στις αρχές της καριέρας της, ένας δημοσιογράφος σημείωσε ότι “οι πλοκές της είναι δυνατές, λογικές και πάντα καινούργιες”. Σύμφωνα με τη Χάνα, “στην αρχή κάθε μυθιστορήματος, μας δείχνει μια φαινομενικά αδύνατη κατάσταση και τρελαινόμαστε αναρωτώμενοι “Πώς μπορεί να συμβαίνει αυτό;”. Στη συνέχεια, σιγά σιγά, μας αποκαλύπτει πώς το αδύνατο δεν είναι μόνο δυνατό αλλά και το μόνο πράγμα που θα μπορούσε να έχει συμβεί”.
Ανέπτυξε τις αφηγηματικές τεχνικές της κατά τη διάρκεια της εποχής που έχει ονομαστεί “χρυσή εποχή” της αστυνομικής λογοτεχνίας. Η συγγραφέας Dilys Winn αποκάλεσε την Christie “τη δόξα της Coziness”, ενός υποείδους που “χαρακτηριζόταν από ένα μικρό χωριό, έναν ήρωα με αχνές αριστοκρατικές οικογενειακές σχέσεις, μια πληθώρα από κόκκινες ρέγγες και μια τάση να διαπράττει ανθρωποκτονίες με ασημένια ανοιχτήρια επιστολών και δηλητήρια που εισάγονταν από την Παραγουάη”. Στο τέλος, σε ένα σήμα κατατεθέν της Κρίστι, ο ντετέκτιβ συνήθως συγκεντρώνει τους επιζώντες υπόπτους σε ένα δωμάτιο, εξηγεί την πορεία του συμπερασματολογικού τους συλλογισμού και αποκαλύπτει τον ένοχο- υπάρχουν εξαιρέσεις όπου αφήνεται στον ένοχο να τα εξηγήσει όλα (όπως το Και μετά δεν υπήρχε κανείς και το Ατέλειωτη νύχτα).
Η Κρίστι δεν περιορίστηκε σε γραφικά αγγλικά χωριά – η δράση μπορεί να λάβει χώρα σε ένα μικρό νησί (Και μετά δεν υπήρχε κανένας), σε ένα αεροπλάνο (Θάνατος στα σύννεφα), σε ένα τρένο (Φόνος στο Οριάν Εξπρές), σε ένα ατμόπλοιο (Θάνατος στο Νείλο), σε ένα κομψό διαμέρισμα στο Λονδίνο (Κάρτες στο τραπέζι), σε ένα θέρετρο στις Δυτικές Ινδίες (Ένα μυστήριο στην Καραϊβική) ή σε μια αρχαιολογική ανασκαφή (Φόνος στη Μεσοποταμία) – αλλά ο κύκλος των πιθανών υπόπτων είναι συνήθως κλειστός και οικείος: μέλη της οικογένειας, φίλοι, υπηρέτες, επαγγελματικοί συνεργάτες, συνταξιδιώτες. : 37 Στερεότυποι χαρακτήρες αφθονούν (η μοιραία γυναίκα, ο άκαμπτος αστυνομικός, ο αφοσιωμένος υπηρέτης, ο βαρετός συνταγματάρχης), αλλά αυτοί μπορούν να ανατραπούν για να ξεγελάσουν τον αναγνώστη- οι μιμήσεις και οι μυστικές συμμαχίες είναι πάντα δυνατές: 58 Υπάρχει πάντα ένα κίνητρο – τις περισσότερες φορές, το χρήμα: “Υπάρχουν πολύ λίγοι δολοφόνοι στον Κρίστι που απολαμβάνουν τον φόνο για τον εαυτό του”: 379, 396
Ο καθηγητής Φαρμακολογίας Michael C. Gerald σημείωσε ότι “σε περισσότερα από τα μισά μυθιστορήματά της, ένα ή περισσότερα θύματα δηλητηριάζονται, αν και όχι πάντα προς πλήρη ικανοποίηση του δράστη”: viii Χρησιμοποιήθηκαν επίσης όπλα, μαχαίρια, γαρδόνια, σκοινιά, αμβλύ όργανο, ακόμη και τσεκούρι, αλλά “η Christie δεν κατέφυγε ποτέ σε περίτεχνα μηχανικά ή επιστημονικά μέσα για να εξηγήσει την εφευρετικότητά της”: 57 σύμφωνα με τον John Curran, συγγραφέα και λογοτεχνικό σύμβουλο της κληρονομιάς της Christie. Πολλά από τα στοιχεία της είναι καθημερινά αντικείμενα: ένα ημερολόγιο, ένα φλιτζάνι καφέ, κερένια λουλούδια, ένα μπουκάλι μπύρας, ένα τζάκι που χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα: 38
Σύμφωνα με τον συγγραφέα αστυνομικών ιστοριών P. D. James, ο Christie είχε την τάση να κάνει τον πιο απίθανο χαρακτήρα ένοχο. Οι προσεκτικοί αναγνώστες μπορούσαν μερικές φορές να εντοπίσουν τον ένοχο αναγνωρίζοντας τον λιγότερο πιθανό ύποπτο. Η Κρίστι χλεύασε αυτή τη διαπίστωση στον πρόλογό της για το Cards on the Table: “Εντοπίστε το πρόσωπο που είναι λιγότερο πιθανό να έχει διαπράξει το έγκλημα και σε εννέα στις δέκα περιπτώσεις το έργο σας έχει τελειώσει. Επειδή δεν θέλω οι πιστοί αναγνώστες μου να πετάξουν αυτό το βιβλίο με αηδία, προτιμώ να τους προειδοποιήσω εκ των προτέρων ότι δεν πρόκειται για τέτοιο βιβλίο”: 135-36
Στο Desert Island Discs το 2007, ο Brian Aldiss είπε ότι η Christie του είχε πει ότι έγραφε τα βιβλία της μέχρι το τελευταίο κεφάλαιο, και μετά αποφάσιζε ποιος ήταν ο πιο απίθανος ύποπτος, και μετά επέστρεφε και έκανε τις απαραίτητες αλλαγές για να “παγιδεύσει” αυτό το πρόσωπο. Με βάση τη μελέτη των σημειωματάριων εργασίας της, ο Curran περιγράφει πώς η Christie δημιουργούσε πρώτα ένα καστ χαρακτήρων, επέλεγε ένα σκηνικό και στη συνέχεια κατάρτιζε έναν κατάλογο σκηνών στις οποίες θα αποκαλύπτονταν συγκεκριμένα στοιχεία- η σειρά των σκηνών αναθεωρούνταν καθώς ανέπτυσσε την πλοκή της. Αναγκαστικά, ο δολοφόνος έπρεπε να είναι γνωστός στη συγγραφέα προτού οριστικοποιηθεί η σειρά και εκείνη άρχισε να δακτυλογραφεί ή να υπαγορεύει το πρώτο προσχέδιο του μυθιστορήματός της. Μεγάλο μέρος της δουλειάς, ιδίως οι διάλογοι, γινόταν στο μυαλό της προτού το αποτυπώσει στο χαρτί: 33
Το 2013, τα 600 μέλη της Ένωσης Συγγραφέων Εγκλήματος επέλεξαν το The Murder of Roger Ackroyd ως “το καλύτερο αστυνομικό μυθιστόρημα … που γράφτηκε ποτέ”. Ο συγγραφέας Julian Symons παρατήρησε: “Κατά μια προφανή έννοια, το βιβλίο εντάσσεται στις συμβάσεις … Το σκηνικό είναι ένα χωριό βαθιά μέσα στην αγγλική ύπαιθρο, ο Roger Ackroyd πεθαίνει στο γραφείο του- υπάρχει ένας μπάτλερ που συμπεριφέρεται ύποπτα … Κάθε επιτυχημένο αστυνομικό μυθιστόρημα αυτής της περιόδου περιλάμβανε μια εξαπάτηση που ασκείται στον αναγνώστη, και εδώ το τέχνασμα είναι το εξαιρετικά πρωτότυπο, δηλαδή να γίνει ο δολοφόνος ο τοπικός γιατρός, ο οποίος αφηγείται την ιστορία και λειτουργεί ως ο Γουάτσον του Πουαρό.”: 106-07 Ο κριτικός Sutherland Scott δήλωσε: “Αν η Agatha Christie δεν είχε κάνει καμία άλλη συνεισφορά στη λογοτεχνία της αστυνομικής λογοτεχνίας, θα άξιζε ακόμα τις ευγνώμονες ευχαριστίες μας” για τη συγγραφή αυτού του μυθιστορήματος.
Τον Σεπτέμβριο του 2015, με αφορμή τα 125α γενέθλιά της, το And Then There Were None ανακηρύχθηκε “Η αγαπημένη Κρίστι του κόσμου” σε ψηφοφορία που χρηματοδοτήθηκε από την κληρονομιά της συγγραφέως. Το μυθιστόρημα είναι εμβληματικό τόσο για τη χρήση της φόρμουλας όσο και για την προθυμία της να την απορρίψει. “Το And Then There Were None μεταφέρει τον τύπο μυστηρίου φόνου της “κλειστής κοινωνίας” σε ακραίες καταστάσεις”, σύμφωνα με τον συγγραφέα Τσαρλς Όσμπορν: 170 Ξεκινά με το κλασικό σκηνικό του πιθανού θύματος (ή των θυμάτων) και του δολοφόνου (ή των δολοφόνων) που απομονώνονται από τον έξω κόσμο, αλλά στη συνέχεια παραβιάζει τις συμβάσεις. Δεν υπάρχει ντετέκτιβ που εμπλέκεται στη δράση, δεν υπάρχουν συνεντεύξεις υπόπτων, δεν υπάρχει προσεκτική αναζήτηση ενδείξεων και δεν υπάρχουν ύποπτοι που συγκεντρώνονται στο τελευταίο κεφάλαιο για να βρεθούν αντιμέτωποι με τη λύση. Όπως είπε η ίδια η Κρίστι: “Έπρεπε να πεθάνουν δέκα άνθρωποι χωρίς να γίνει γελοίο ή να είναι προφανής ο δολοφόνος”: 457 Οι κριτικοί συμφώνησαν ότι τα κατάφερε: “Η αλαζονική κυρία Κρίστι αυτή τη φορά έθεσε στον εαυτό της μια τρομακτική δοκιμασία της δικής της εφευρετικότητας … οι κριτικές, χωρίς να αποτελεί έκπληξη, ήταν χωρίς εξαίρεση άκρως εγκωμιαστικές”: 170-71
Η Christie συμπεριέλαβε στερεοτυπικές περιγραφές χαρακτήρων στο έργο της, ιδίως πριν από το 1945 (όταν τέτοιες συμπεριφορές εκφράζονταν πιο συχνά δημόσια), ιδίως όσον αφορά τους Ιταλούς, τους Εβραίους και τους μη Ευρωπαίους: 264-66 Για παράδειγμα, περιέγραψε “άνδρες εβραϊκής καταγωγής, ωχρούς άνδρες με αγκυλωτές μύτες, που φορούσαν μάλλον φανταχτερά κοσμήματα” στο διήγημα “The Soul of the Croupier” από τη συλλογή The Mysterious Mr Quin. Το 1947, η Anti-Defamation League στις ΗΠΑ έστειλε επίσημη επιστολή διαμαρτυρίας στους αμερικανούς εκδότες της Christie, Dodd, Mead and Company, σχετικά με τον αντιληπτό αντισημιτισμό στα έργα της. Ο Βρετανός λογοτεχνικός ατζέντης της Κρίστι έγραψε αργότερα στον Αμερικανό αντιπρόσωπό της, εξουσιοδοτώντας τους Αμερικανούς εκδότες να “παραλείψουν τη λέξη “Εβραίος” όταν αναφέρεται σε έναν δυσάρεστο χαρακτήρα σε μελλοντικά βιβλία”: 386
Στο The Hollow, που δημοσιεύτηκε το 1946, ένας από τους χαρακτήρες είναι “μια Εβραία του Whitechapel με βαμμένα μαλλιά και φωνή σαν καλαμποκιού… μια μικρή γυναίκα με χοντρή μύτη, κόκκινη από χέννα και δυσάρεστη φωνή”. Σε αντιδιαστολή με τις πιο στερεότυπες περιγραφές, η Κρίστι απεικόνιζε κάποιους “ξένους” χαρακτήρες ως θύματα, ή εν δυνάμει θύματα, στα χέρια Άγγλων κακοποιών, όπως, αντίστοιχα, την Όλγα Σεμίνοφ (Hallowe”en Party) και την Κατρίνα Ράιγκερ (στο διήγημα “Πώς μεγαλώνει ο κήπος σου;”). Οι Εβραίοι χαρακτήρες θεωρούνται συχνά ως μη-Αγγλοι (όπως ο Oliver Manders στο Three Act Tragedy), αλλά σπάνια είναι οι ένοχοι.
Εκτός από τον Πουαρό και τη Μαρπλ, η Κρίστι δημιούργησε επίσης τους ερασιτέχνες ντετέκτιβ Τόμας Μπέρεσφορντ και τη σύζυγό του, Προύντενς “Τάπενς” το γένος Κάουλι, οι οποίοι εμφανίζονται σε τέσσερα μυθιστορήματα και μια συλλογή διηγημάτων που εκδόθηκαν μεταξύ 1922 και 1974. Σε αντίθεση με τους άλλους ντετέκτιβ της, οι Beresfords ήταν μόλις στα είκοσί τους όταν παρουσιάστηκαν στο The Secret Adversary, και τους επέτρεψε να γεράσουν μαζί με τον δημιουργό τους..: 19-20 Αντιμετώπισε τις ιστορίες τους με μια πιο ελαφριά πινελιά, δίνοντάς τους μια “σπιρτάδα και ζωντάνια” που δεν ήταν καθολικά αποδεκτή από τους κριτικούς: 63 Η τελευταία τους περιπέτεια, το Postern of Fate, ήταν το τελευταίο μυθιστόρημα της Christie: 477
Ο Harley Quin ήταν “εύκολα ο πιο ανορθόδοξος” από τους φανταστικούς ντετέκτιβ της Christie: 70 Εμπνευσμένος από την αγάπη της Christie για τις φιγούρες της Αρλεκίνας, ο ημι-υπερφυσικός Quin συνεργάζεται πάντα με έναν ηλικιωμένο, συμβατικό άνδρα που ονομάζεται Satterthwaite. Το ζευγάρι εμφανίζεται σε 14 διηγήματα, 12 από τα οποία συγκεντρώθηκαν το 1930 ως The Mysterious Mr. Quin.: 78, 80 Ο Mallowan περιέγραψε αυτές τις ιστορίες ως “ανίχνευση με φανταστική διάθεση, που αγγίζει το παραμύθι, φυσικό προϊόν της ιδιαίτερης φαντασίας της Αγκάθα”: 80 Ο Satterthwaite εμφανίζεται επίσης σε ένα μυθιστόρημα, Three Act Tragedy, και ένα διήγημα, “Dead Man”s Mirror”, και στα δύο από τα οποία εμφανίζεται ο Πουαρό: 81
Ένας άλλος από τους λιγότερο γνωστούς χαρακτήρες της είναι ο Parker Pyne, ένας συνταξιούχος δημόσιος υπάλληλος που βοηθάει δυστυχισμένους ανθρώπους με αντισυμβατικό τρόπο: 118-19. Τα 12 διηγήματα που τον εισήγαγαν, το Parker Pyne Investigates (1934), έμειναν περισσότερο στη μνήμη για την “Υπόθεση του δυσαρεστημένου στρατιώτη”, στην οποία πρωταγωνιστεί η Ariadne Oliver, “μια διασκεδαστική και σατιρική αυτοπροσωπογραφία της Αγκάθα Κρίστι”. Τις επόμενες δεκαετίες, η Όλιβερ επανεμφανίστηκε σε επτά μυθιστορήματα. Στα περισσότερα από αυτά βοηθάει τον Πουαρό: 120
Το 1928, ο Μάικλ Μόρτον διασκεύασε για τη σκηνή το The Murder of Roger Ackroyd με τον τίτλο Alibi: 177. Το έργο είχε μια αξιοσέβαστη πορεία, αλλά η Κρίστι δεν συμπαθούσε τις αλλαγές που έγιναν στο έργο της και, στο μέλλον, προτίμησε να γράφει η ίδια για το θέατρο. Το πρώτο δικό της θεατρικό έργο ήταν το Black Coffee, το οποίο έλαβε καλές κριτικές όταν ανέβηκε στο West End στα τέλη του 1930.: 277, 301 Ακολούθησαν διασκευές των αστυνομικών μυθιστορημάτων της: And Then There Were None το 1943, Appointment with Death το 1945 και The Hollow το 1951: 242, 251, 288.
Στη δεκαετία του 1950, “το θέατρο … απασχόλησε την Αγκάθα σε μεγάλο βαθμό”: 360 Στη συνέχεια διασκεύασε το σύντομο ραδιοφωνικό της έργο σε “Η ποντικοπαγίδα”, το οποίο έκανε πρεμιέρα στο West End το 1952, σε παραγωγή του Peter Saunders. Οι προσδοκίες της για το έργο δεν ήταν υψηλές- πίστευε ότι δεν θα διαρκούσε περισσότερο από οκτώ μήνες: 500 Από καιρό έχει γράψει θεατρική ιστορία, ανεβάζοντας τον Σεπτέμβριο του 2018 την 27.500ή παράστασή του. Το έργο έκλεισε τον Μάρτιο του 2020, όταν όλα τα θέατρα του Ηνωμένου Βασιλείου έκλεισαν λόγω της πανδημίας του κοροναϊού.
Το 1953 ακολούθησε το έργο Witness for the Prosecution, η παραγωγή του οποίου στο Μπρόντγουεϊ κέρδισε το βραβείο του Κύκλου Κριτικών Θεάτρου της Νέας Υόρκης για το καλύτερο ξένο έργο του 1954 και χάρισε στην Κρίστι το βραβείο Έντγκαρ από τους Mystery Writers of America: 262 Το Spider”s Web, ένα πρωτότυπο έργο που γράφτηκε για την ηθοποιό Μάργκαρετ Λόκγουντ κατόπιν αιτήματός της, έκανε πρεμιέρα το 1954 και σημείωσε επίσης επιτυχία: 297, 300 Είναι επίσης η πρώτη γυναίκα συγγραφέας που έγραψε τρία έργα ταυτόχρονα στο West End του Λονδίνου: The Mousetrap, Witness for the Prosecution και Spider”s Web. Η Christie δήλωσε: “Τα θεατρικά έργα είναι πολύ πιο εύκολο να γραφτούν από τα βιβλία, επειδή μπορείς να τα δεις με το μάτι του μυαλού σου, δεν εμποδίζεσαι από όλες αυτές τις περιγραφές που σε φράζουν τόσο τρομερά σε ένα βιβλίο και σε εμποδίζουν να προχωρήσεις με αυτό που συμβαίνει”: 459 Σε ένα γράμμα προς την κόρη της, η Christie είπε ότι το να είσαι θεατρικός συγγραφέας ήταν “πολύ διασκεδαστικό!”: 474
Η Christie δημοσίευσε έξι κύρια μυθιστορήματα με το όνομα Mary Westmacott, ένα ψευδώνυμο που της έδωσε την ελευθερία να εξερευνήσει “τον πιο ιδιωτικό και πολύτιμο φανταστικό της κήπο”: 87-88 Αυτά τα βιβλία έλαβαν συνήθως καλύτερες κριτικές από τα αστυνομικά και θρίλερ μυθιστορήματά της: 366 Για το πρώτο, το Giant”s Bread που εκδόθηκε το 1930, ένας κριτικός των New York Times έγραψε: “… το βιβλίο της είναι πολύ πάνω από τον μέσο όρο της τρέχουσας μυθοπλασίας, στην πραγματικότητα, έρχεται πολύ κάτω από την ταξινόμηση ενός ”καλού βιβλίου”. Και είναι μόνο ένα ικανοποιητικό μυθιστόρημα που μπορεί να διεκδικήσει αυτή την ονομασία”. Μετά την αποκάλυψη της συγγραφής των τεσσάρων πρώτων μυθιστορημάτων Westmacott από έναν δημοσιογράφο το 1949, έγραψε άλλα δύο, το τελευταίο το 1956. 366
Οι άλλοι τίτλοι Westmacott είναι: (1948), Μια κόρη είναι κόρη (1952) και Το βάρος (1956).
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ιβάν ο Τρομερός
Μη μυθοπλαστικά έργα
Η Christie δημοσίευσε λίγα μη μυθοπλαστικά έργα. Το Come, Tell Me How You Live, που αναφέρεται στην εργασία σε μια αρχαιολογική ανασκαφή, αντλήθηκε από τη ζωή της με τον Mallowan. The Grand Tour: Around the World with the Queen of Mystery είναι μια συλλογή αλληλογραφίας από τη Μεγάλη Περιοδεία της το 1922 στη βρετανική αυτοκρατορία, συμπεριλαμβανομένης της Νότιας Αφρικής, της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας και του Καναδά. Αγκάθα Κρίστι: An Autobiography εκδόθηκε μετά θάνατον το 1977 και κρίθηκε ως το καλύτερο κριτικό βιογραφικό έργο στα βραβεία Edgar του 1978.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Αννίβας
Τίτλοι
Πολλά από τα έργα του Christie από το 1940 και έπειτα έχουν τίτλους που προέρχονται από τη λογοτεχνία, με το αρχικό πλαίσιο του τίτλου συνήθως τυπωμένο ως επιγραφή.
Η έμπνευση για ορισμένους από τους τίτλους του Christie περιλαμβάνει:
Ο βιογράφος της Christie, Gillian Gill, δήλωσε: “Η γραφή της Christie έχει τη λιτότητα, την αμεσότητα, τον αφηγηματικό ρυθμό και την καθολική απήχηση του παραμυθιού, και ίσως τα μυθιστορήματα της Christie πετυχαίνουν ως σύγχρονα παραμύθια για μεγάλα παιδιά”: 208 Αντανακλώντας μια αντιπαράθεση αθωότητας και τρόμου, πολλοί τίτλοι της Christie αντλήθηκαν από γνωστά παιδικά παιδικά τραγουδάκια: (από το “Ten Little Niggers”), One, Two, Buckle My Shoe (από το “One, Two, Buckle My Shoe”), Five Little Pigs (από το “This Little Piggy”), Crooked House (από το “There Was a Crooked Man”), A Pocket Full of Rye (από το “Sing a Song of Sixpence”), Hickory Dickory Dock (από το “Hickory Dickory Dock”) και Three Blind Mice (από το “Three Blind Mice”).: 207-08
Η Κρίστι αναφέρεται τακτικά ως “βασίλισσα του εγκλήματος” ή “βασίλισσα του μυστηρίου” και θεωρείται αυθεντία στο σασπένς, την πλοκή και τη διαμόρφωση των χαρακτήρων. Το 1955, έγινε η πρώτη αποδέκτης του βραβείου Grand Master Award των συγγραφέων μυστηρίου της Αμερικής. Ανακηρύχθηκε “Καλύτερη συγγραφέας του αιώνα” και η σειρά βιβλίων του Ηρακλή Πουαρό ανακηρύχθηκε “Καλύτερη σειρά του αιώνα” στο Παγκόσμιο Συνέδριο Μυστηρίου Bouchercon του 2000. Το 2013, ψηφίστηκε ως “καλύτερη συγγραφέας αστυνομικών βιβλίων” σε έρευνα 600 μελών της Ένωσης επαγγελματιών μυθιστοριογράφων Crime Writers” Association. Ωστόσο, ο συγγραφέας Ρέιμοντ Τσάντλερ επέκρινε την τεχνητότητα των βιβλίων της, όπως και ο συγγραφέας Τζούλιαν Σάιμονς: 100-30. Ο κριτικός λογοτεχνίας Edmund Wilson χαρακτήρισε την πρόζα της κοινότοπη και τους χαρακτηρισμούς της επιφανειακούς.
Το 2011, η Κρίστι ανακηρύχθηκε η δεύτερη πιο επιτυχημένη συγγραφέας αστυνομικών βιβλίων όλων των εποχών στο Ηνωμένο Βασίλειο, μετά τον Ίαν Φλέμινγκ, από το ψηφιακό τηλεοπτικό κανάλι Alibi με συνολικές απολαβές περίπου 100 εκατομμυρίων λιρών. Το 2012, ο Christie ήταν μεταξύ των ανθρώπων που επέλεξε ο καλλιτέχνης Peter Blake για να εμφανιστεί σε μια νέα εκδοχή του πιο διάσημου έργου του, του εξωφύλλου του άλμπουμ Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band των Beatles, “για να γιορτάσει τις βρετανικές πολιτιστικές προσωπικότητες που θαυμάζει περισσότερο”.
Το 2015, προς τιμήν της 125ης επετείου των γενεθλίων της, 25 σύγχρονοι συγγραφείς μυστηρίου και ένας εκδότης εξέφρασαν τις απόψεις τους για τα έργα της Κρίστι. Πολλοί από τους συγγραφείς είχαν διαβάσει πρώτα τα μυθιστορήματα της Κρίστι, πριν από άλλους συγγραφείς μυστηρίου, στα αγγλικά ή στη μητρική τους γλώσσα, επηρεάζοντας τη δική τους συγγραφή, και σχεδόν όλοι εξακολουθούσαν να τη θεωρούν ως τη “βασίλισσα του εγκλήματος” και δημιουργό των ανατροπών πλοκής που χρησιμοποιούν οι συγγραφείς μυστηρίου. Σχεδόν όλοι είχαν ένα ή περισσότερα αγαπημένα μεταξύ των μυστηρίων της Christie και θεωρούσαν ότι τα βιβλία της εξακολουθούν να διαβάζονται καλά σχεδόν 100 χρόνια μετά τη δημοσίευση του πρώτου της μυθιστορήματος. Μόνο ένας από τους 25 συγγραφείς συντάχθηκε με τις απόψεις του Wilson.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Αλκιβιάδης
Πωλήσεις βιβλίων
Στην ακμή της, η Κρίστι σπάνια έβγαινε από τη λίστα των μπεστ σέλερ. Ήταν η πρώτη συγγραφέας αστυνομικών βιβλίων που εξέδωσε 100.000 αντίτυπα από 10 τίτλους της από την Penguin την ίδια ημέρα το 1948., Τα Παγκόσμια Ρεκόρ Γκίνες κατέγραψαν την Christie ως την πιο επιτυχημένη συγγραφέα μυθιστορημάτων όλων των εποχών., Τα μυθιστορήματά της είχαν πουλήσει περισσότερα από δύο δισεκατομμύρια αντίτυπα σε 44 γλώσσες. Οι μισές πωλήσεις αφορούν αγγλόφωνες εκδόσεις και οι μισές μεταφράσεις. Σύμφωνα με το Index Translationum, από το 2020, ήταν η πιο πολυμεταφρασμένη μεμονωμένη συγγραφέας. Η Κρίστι είναι μία από τις συγγραφείς που δανείζονται περισσότερο στις βιβλιοθήκες του Ηνωμένου Βασιλείου. Είναι επίσης η συγγραφέας προφορικών βιβλίων με τις περισσότερες πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το 2002 πουλήθηκαν 117.696 ακουστικά βιβλία της Christie, σε σύγκριση με 97.755 για την J. K. Rowling, 78.770 για τον Roald Dahl και 75.841 για τον J. R. R. Tolkien. Το 2015 η κληρονομιά της Κρίστι ισχυρίστηκε ότι το And Then There Were None ήταν “το αστυνομικό μυθιστόρημα με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών”, με περίπου 100 εκατομμύρια πωλήσεις, γεγονός που το καθιστά επίσης ένα από τα βιβλία με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών. Περισσότερα από δύο εκατομμύρια αντίτυπα των βιβλίων της πωλήθηκαν στα αγγλικά το 2020.
Το 2016, εκατό χρόνια αφότου η Κρίστι έγραψε την πρώτη της αστυνομική ιστορία, το Βασιλικό Ταχυδρομείο κυκλοφόρησε έξι γραμματόσημα προς τιμήν της, με τα γραμματόσημα “Η μυστηριώδης υπόθεση στο Στάιλς”, “Ο φόνος του Ρότζερ Ακρόιντ”, “Φόνος στο Οριάν Εξπρές”, “Και μετά δεν υπήρχε κανένας”, “Το πτώμα στη βιβλιοθήκη” και “Ένας φόνος ανακοινώνεται”. Ο Guardian ανέφερε ότι: “Κάθε σχέδιο ενσωματώνει μικροκείμενο, μελάνι UV και θερμοχρωματικό μελάνι. Αυτά τα κρυμμένα στοιχεία μπορούν να αποκαλυφθούν χρησιμοποιώντας είτε μεγεθυντικό φακό, είτε υπεριώδες φως, είτε θερμότητα του σώματος και παρέχουν ενδείξεις για τις λύσεις των μυστηρίων”. Οι χαρακτήρες της και το πρόσωπό της εμφανίστηκαν στα γραμματόσημα πολλών χωρών, όπως η Δομινίκα και η Δημοκρατία της Σομαλίας. Το 2020, η Κρίστι τιμήθηκε για πρώτη φορά σε νόμισμα 2 λιρών από το Βασιλικό Νομισματοκοπείο για να τιμήσει την εκατονταετηρίδα του πρώτου της μυθιστορήματος Η μυστηριώδης υπόθεση στο Στάιλς.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Φραντς Κάφκα
Προσαρμογές
Τα έργα του Christie έχουν μεταφερθεί στον κινηματογράφο και την τηλεόραση. Η πρώτη ήταν η βρετανική ταινία του 1928 The Passing of Mr. Quin. Η πρώτη κινηματογραφική εμφάνιση του Πουαρό έγινε το 1931 στην ταινία Alibi, στην οποία ο Austin Trevor υποδύθηκε τον ντετέκτιβ της Christie: 14-18 Η Μάργκαρετ Ράδερφορντ υποδύθηκε τη Μαρπλ σε μια σειρά ταινιών που κυκλοφόρησαν τη δεκαετία του 1960. Στην Κρίστι άρεσε η υποκριτική της, αλλά θεώρησε την πρώτη ταινία “αρκετά φτωχή” και δεν σκέφτηκε καλύτερα για τις υπόλοιπες..: 430-31
Διαφορετικά αισθάνθηκε για την ταινία “Φόνος στο Οριάν Εξπρές” του 1974, σε σκηνοθεσία Σίντνεϊ Λούμετ, η οποία είχε σημαντικούς αστέρες και υψηλές αξίες παραγωγής- η παρουσία της στην πρεμιέρα του Λονδίνου ήταν μια από τις τελευταίες δημόσιες εμφανίσεις της: 57. Το 2016 κυκλοφόρησε μια νέα κινηματογραφική εκδοχή, σε σκηνοθεσία Κένεθ Μπράνα, ο οποίος επίσης πρωταγωνίστησε, φορώντας “το πιο εξωφρενικό μουστάκι που έχουν δει ποτέ οι κινηματογραφόφιλοι”.
Η τηλεοπτική διασκευή του Poirot της Agatha Christie (1989-2013), με τον David Suchet στον πρωταγωνιστικό ρόλο, διήρκεσε 70 επεισόδια σε 13 σειρές. Έλαβε εννέα υποψηφιότητες για βραβεία BAFTA και κέρδισε τέσσερα βραβεία BAFTA την περίοδο 1990-1992. Η τηλεοπτική σειρά Miss Marple (1984-1992), με την Joan Hickson στον ρόλο της “απαράμιλλης Miss Marple του BBC”, διασκεύασε και τα 12 μυθιστορήματα της Marple: 500. Η γαλλική τηλεοπτική σειρά Les Petits Meurtres d”Agatha Christie (2009-2012, 2013-2020), διασκεύασε 36 ιστορίες της Christie.
Τα βιβλία της Christie έχουν επίσης μεταφερθεί στο ραδιόφωνο του BBC, σε σειρά βιντεοπαιχνιδιών και σε graphic novels.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Λουί Παστέρ
Φαρμακολογία
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η Christie έκανε ένα διάλειμμα από τη νοσηλευτική για να εκπαιδευτεί για το Apothecaries Hall Examination: xi Ενώ στη συνέχεια βρήκε τη διανομή στο νοσοκομειακό φαρμακείο μονότονη, και επομένως λιγότερο ευχάριστη από τη νοσηλευτική, οι νέες γνώσεις της της παρείχαν ένα υπόβαθρο σε δυνητικά τοξικά φάρμακα. Στις αρχές του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, επικαιροποίησε τις δεξιότητές της στο νοσοκομείο Torquay: 235, 470.
Όπως αναφέρει ο Michael C. Gerald, “οι δραστηριότητές της ως νοσοκομειακή διανομέας κατά τη διάρκεια και των δύο Παγκοσμίων Πολέμων όχι μόνο υποστήριξαν την πολεμική προσπάθεια, αλλά της έδωσαν επίσης μια εκτίμηση των φαρμάκων ως θεραπευτικών παραγόντων και δηλητηρίων … Αυτές οι νοσοκομειακές εμπειρίες ήταν επίσης πιθανότατα υπεύθυνες για τον εξέχοντα ρόλο που παίζουν οι γιατροί, οι νοσοκόμες και οι φαρμακοποιοί στις ιστορίες της.”: viii Θα υπήρχαν πολλοί ιατροί, φαρμακοποιοί και επιστήμονες, αφελείς ή καχύποπτοι, στο καστ των χαρακτήρων της Κρίστι- θα εμφανίζονταν μεταξύ άλλων στα έργα Murder in Mesopotamia, Cards on the Table, The Pale Horse και Mrs. McGinty”s Dead.
Η Gillian Gill σημειώνει ότι η μέθοδος δολοφονίας στο πρώτο αστυνομικό μυθιστόρημα της Christie, Η μυστηριώδης υπόθεση στο Styles, “προέρχεται κατευθείαν από τη δουλειά της Agatha Christie στο νοσοκομειακό ιατρείο”: 34 Σε συνέντευξή της στη δημοσιογράφο Marcelle Bernstein, η Christie δήλωσε: “Δεν μου αρέσουν οι ακατάστατοι θάνατοι … Με ενδιαφέρουν περισσότερο οι ειρηνικοί άνθρωποι που πεθαίνουν στο κρεβάτι τους και κανείς δεν ξέρει γιατί”. Με τις εξειδικευμένες γνώσεις της, η Christie δεν είχε ανάγκη από άγνωστα στην επιστήμη δηλητήρια, τα οποία απαγορεύονταν σύμφωνα με τους “Δέκα κανόνες για την αστυνομική λογοτεχνία” του Ronald Knox: 58 Αρσενικό, ακονίτης, στρυχνίνη, digitalis, θάλλιο και άλλες ουσίες χρησιμοποιήθηκαν για την εξόντωση των θυμάτων τις επόμενες δεκαετίες.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Σαλαντίν
Αρχαιολογία
Στα νιάτα της, η Christie έδειξε μικρό ενδιαφέρον για τις αρχαιότητες.: 68 Μετά το γάμο της με τον Mallowan το 1930, τον συνόδευε σε ετήσιες αποστολές, περνώντας τρεις έως τέσσερις μήνες κάθε φορά στη Συρία και το Ιράκ σε ανασκαφικές τοποθεσίες στην Ουρ, τη Νινευή, το Tell Arpachiyah, το Chagar Bazar, το Tell Brak και το Nimrud.: 301, 304, 313, 414 Οι Mallowans έκαναν επίσης παράλληλες εκδρομές ενώ ταξίδευαν από και προς τις τοποθεσίες των αποστολών, επισκεπτόμενοι μεταξύ άλλων την Ιταλία, την Ελλάδα, την Αίγυπτο, το Ιράν και τη Σοβιετική Ένωση: 429-37 Οι εμπειρίες τους από τα ταξίδια και τη ζωή τους στο εξωτερικό αντικατοπτρίζονται σε μυθιστορήματα όπως το Murder on the Orient Express, το Death on the Nile και το Appointment with Death.
Για την ανασκαφική περίοδο του 1931 στη Νινευή, η Κρίστι αγόρασε ένα τραπέζι γραφής για να συνεχίσει τη δική της δουλειά- στις αρχές της δεκαετίας του 1950, πλήρωσε για να προσθέσει ένα μικρό δωμάτιο γραφής στο σπίτι της ομάδας στο Νιμρούντ.: 244 Αφιέρωσε επίσης χρόνο και προσπάθεια κάθε περίοδο “κάνοντας τον εαυτό της χρήσιμο, φωτογραφίζοντας, καθαρίζοντας και καταγράφοντας τα ευρήματα και αποκαθιστώντας τα κεραμικά, κάτι που της άρεσε ιδιαίτερα”: 20-21 παρείχε επίσης κεφάλαια για τις αποστολές: 414
Πολλά από τα σκηνικά των βιβλίων της Christie ήταν εμπνευσμένα από την αρχαιολογική της έρευνα στη Μέση Ανατολή- αυτό αντικατοπτρίζεται στη λεπτομέρεια με την οποία τα περιγράφει – για παράδειγμα, ο ναός του Abu Simbel όπως απεικονίζεται στο Θάνατος στο Νείλο – ενώ τα σκηνικά του βιβλίου Ήρθαν στη Βαγδάτη ήταν μέρη στα οποία είχαν μείνει πρόσφατα η ίδια και ο Mallowan. : 212, 283-84 Ομοίως, αξιοποίησε τις γνώσεις της για την καθημερινή ζωή σε μια ανασκαφή σε όλο το Murder in Mesopotamia.: 269 Αρχαιολόγοι και ειδικοί στους πολιτισμούς και τα αντικείμενα της Μέσης Ανατολής που εμφανίζονται στα έργα της είναι ο Dr Eric Leidner στο Murder in Mesopotamia και ο Signor Richetti στο Death on the Nile: 187, 226-27
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Κρίστι κατέγραψε το χρονικό της στη Συρία στο βιβλίο “Έλα, πες μου πώς ζεις”, το οποίο περιέγραψε ως “μικρή μπύρα – ένα πολύ μικρό βιβλίο, γεμάτο από καθημερινές πράξεις και γεγονότα”: (Πρόλογος) Από τις 8 Νοεμβρίου 2001 έως τον Μάρτιο του 2002, το Βρετανικό Μουσείο παρουσίασε μια “πολύχρωμη και επεισοδιακή έκθεση” με τίτλο Agatha Christie and Archaeology: Mystery in Mesopotamia (Μυστήριο στη Μεσοποταμία), η οποία απεικόνιζε πώς διαπλέκονταν οι δραστηριότητές της ως συγγραφέα και ως σύζυγος αρχαιολόγου.
Η τηλεόραση του BBC κυκλοφόρησε την Agatha Christie: A Life in Pictures το 2004, στην οποία την υποδύονται η Olivia Williams, η Anna Massey και η Bonnie Wright (σε διαφορετικά στάδια της ζωής της). Οι προοπτικές του ITV: “Christie” (2013) με οικοδεσπότη τον David Suchet.
Ορισμένες από τις μυθιστορηματικές απεικονίσεις της Κρίστι έχουν διερευνήσει και προσφέρουν αφηγήσεις για την εξαφάνισή της το 1926. Η ταινία Agatha (οι κληρονόμοι της Christie μήνυσαν ανεπιτυχώς για να εμποδίσουν τη διανομή της ταινίας. Το επεισόδιο του Doctor Who “The Unicorn and the Wasp” (17 Μαΐου 2008), με τη Fenella Woolgar, απεικονίζει την Christie στην αρχή της συγγραφικής της καριέρας και εξηγεί την εξαφάνισή της ως αποτέλεσμα του ότι υπέστη προσωρινή κατάρρευση λόγω μιας σύντομης ψυχικής σύνδεσης που δημιουργήθηκε μεταξύ αυτής και μιας εξωγήινης σφήκας που ονομάζεται Vespiform. Η ταινία “Η Αγκάθα και η αλήθεια του φόνου” (2018) την στέλνει σε μυστική αποστολή για να εξιχνιάσει τη δολοφονία της βαφτιστήρα της Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ, Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ Σορ. Μια μυθιστορηματική περιγραφή της εξαφάνισης της Κρίστι είναι επίσης το κεντρικό θέμα ενός κορεατικού μιούζικαλ, Agatha.
Άλλες απεικονίσεις, όπως η ουγγρική ταινία Kojak Budapesten (1980), δημιουργούν τα δικά τους σενάρια που περιλαμβάνουν την εγκληματική ικανότητα του Christie. Στο τηλεοπτικό έργο, Murder by the Book (1986), η Christie (Dame Peggy Ashcroft) δολοφονεί έναν από τους φανταστικούς-μετατρεπόμενους σε πραγματικούς χαρακτήρες της, τον Poirot. Η Christie εμφανίζεται ως χαρακτήρας στο βιβλίο του Gaylord Larsen “Dorothy and Agatha” και στο βιβλίο του Max Allan Collins “The London Blitz Murders”. Η αμερικανική τηλεοπτική εκπομπή Unsolved Mysteries αφιέρωσε ένα τμήμα στην περίφημη εξαφάνισή της, με την Αγκάθα να ενσαρκώνεται από την ηθοποιό Tessa Pritchard. Μια νεαρή Αγκάθα απεικονίζεται στην ισπανική ιστορική τηλεοπτική σειρά Gran Hotel (2011), στην οποία βρίσκει έμπνευση για να γράψει το νέο της μυθιστόρημα, ενώ βοηθάει τοπικούς ντετέκτιβ. Στην τηλεοπτική ταινία εναλλακτικής ιστορίας Agatha and the Curse of Ishtar (2018), η Christie εμπλέκεται σε μια υπόθεση δολοφονίας σε μια αρχαιολογική ανασκαφή στο Ιράκ. Το 2019, η Honeysuckle Weeks υποδύθηκε την Κρίστι σε ένα επεισόδιο, “No Friends Like Old Friends”, στο καναδικό δράμα Frankie Drake Mysteries.
Τον Ιούνιο του 2021, ένα επεισόδιο της διαδικτυακής σειράς BuzzFeed Unsolved περιέγραψε λεπτομερώς την εξαφάνιση της Christie και τις πιθανές θεωρίες.
Διαβάστε επίσης: uncategorized – Μαξ Πλανκ
Περαιτέρω ανάγνωση
Πηγές
