Αλ-Μπιρούνι
gigatos | 20 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Abu Rayhan al-Biruni ælbɪˈruːni (973 – μετά το 1050) λόγιος και πολυμαθής κατά τη διάρκεια της Χρυσής Εποχής του Ισλάμ. Έχει χαρακτηριστεί ποικιλοτρόπως ως “ιδρυτής της ινδολογίας”, “πατέρας της συγκριτικής θρησκείας”, “πατέρας της σύγχρονης γεωδαισίας” και ο πρώτος ανθρωπολόγος.
Ο Αλ-Μπιρούνι ήταν πολύ καλός γνώστης της φυσικής, των μαθηματικών, της αστρονομίας και των φυσικών επιστημών και διακρίθηκε επίσης ως ιστορικός, χρονολόγος και γλωσσολόγος. Μελέτησε σχεδόν όλες τις επιστήμες της εποχής του και ανταμείφθηκε πλουσιοπάροχα για την ακούραστη έρευνά του σε πολλούς τομείς της γνώσης. Οι βασιλικές οικογένειες και άλλα ισχυρά στοιχεία της κοινωνίας χρηματοδοτούσαν την έρευνα του Al-Biruni και τον αναζητούσαν με συγκεκριμένα έργα κατά νου. Με επιρροή από τον εαυτό του, ο Αλ-Μπιρούνι επηρεάστηκε και ο ίδιος από τους λόγιους άλλων εθνών, όπως οι Έλληνες, από τους οποίους εμπνεύστηκε όταν στράφηκε στη μελέτη της φιλοσοφίας. Ταλαντούχος γλωσσολόγος, γνώριζε καλά τα χουαρεζμινικά, τα περσικά, τα αραβικά, τα σανσκριτικά, ενώ γνώριζε επίσης ελληνικά, εβραϊκά και συριακά. Πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής του στο Γκάζνι, την τότε πρωτεύουσα των Γκασναβιδών, στο σημερινό κεντροανατολικό Αφγανιστάν. Το 1017 ταξίδεψε στην ινδική υποήπειρο και έγραψε μια πραγματεία για τον ινδικό πολιτισμό με τίτλο Tārīkh al-Hind (Ιστορία της Ινδίας), αφού πρώτα εξερεύνησε την ινδουιστική πίστη που ασκούνταν στην Ινδία. Ήταν, για την εποχή του, ένας αξιοθαύμαστα αμερόληπτος συγγραφέας σχετικά με τα έθιμα και τις δοξασίες των διαφόρων εθνών, ενώ η επιστημονική του αντικειμενικότητα του χάρισε τον τίτλο al-Ustadh (“Ο Δάσκαλος”) σε αναγνώριση της αξιοσημείωτης περιγραφής του για την Ινδία των αρχών του 11ου αιώνα.
Στο Ιράν, τα γενέθλια του Abu Rayhan Biruni γιορτάζονται ως ημέρα του τοπογράφου μηχανικού.
Το όνομα του αλ-Μπιρούνι προέρχεται από την περσική λέξη bīrūn (που σημαίνει περίχωρα), καθώς γεννήθηκε σε μια απομακρυσμένη συνοικία του Καθ, της πρωτεύουσας των Αφριγκίντ Χβαραζμσάχ.
Γεννήθηκε στην εξωτερική συνοικία (Bīrūn) του Kath, της πρωτεύουσας της δυναστείας των Αφριχιδών του Khwarezm (Chorasmia) στην Κεντρική Ασία – σήμερα τμήμα της αυτόνομης δημοκρατίας του Karakalpakstan στα βορειοδυτικά του Ουζμπεκιστάν.
Ο Al-Biruni πέρασε τα πρώτα είκοσι πέντε χρόνια της ζωής του στο Khwarezm, όπου σπούδασε ισλαμική νομολογία, θεολογία, γραμματική, μαθηματικά, αστρονομία, ιατρική και φιλοσοφία και ασχολήθηκε όχι μόνο με τη φυσική, αλλά και με τις περισσότερες από τις άλλες επιστήμες. Η ιρανική γλώσσα Khwarezmian, η οποία ήταν η μητρική γλώσσα του Biruni, επιβίωσε για αρκετούς αιώνες μετά το Ισλάμ μέχρι τον εκτουρκισμό της περιοχής – όπως πρέπει να επιβιώσουν τουλάχιστον κάποια από τον πολιτισμό και τις γνώσεις του αρχαίου Khwarezm – γιατί είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι η επιβλητική μορφή του Biruni, μια αποθήκη τόσων γνώσεων, θα έπρεπε να εμφανιστεί σε ένα πολιτιστικό κενό. Συμπαθούσε τους Αφριχίδες, οι οποίοι ανατράπηκαν από την αντίπαλη δυναστεία των Μαμουνιδών το 995. Έφυγε από την πατρίδα του για τη Μπουχάρα, που τότε βρισκόταν υπό τον ηγεμόνα των Σαμανιδών Μανσούρ Β΄, γιο του Νουχ. Εκεί αλληλογραφούσε με τον Αβικέννα και υπάρχουν σωζόμενες ανταλλαγές απόψεων μεταξύ αυτών των δύο λογίων.
Το 998 πήγε στην αυλή του Ζιγιαρίδη αμίρη του Ταμπαριστάν, Καμπούς (977-981, 997-1012). Εκεί έγραψε το πρώτο του σημαντικό έργο, το al-Athar al-Baqqiya ”an al-Qorun al-Khaliyya (κυριολεκτικά: “Τα εναπομείναντα ίχνη των περασμένων αιώνων” και μεταφράζεται ως “Χρονολογία των αρχαίων εθνών” ή “Απομεινάρια του παρελθόντος”) σχετικά με την ιστορική και επιστημονική χρονολογία, πιθανότατα γύρω στο 1000 μ.Χ., αν και αργότερα έκανε κάποιες τροποποιήσεις στο βιβλίο. Επισκέφθηκε επίσης την αυλή του ηγεμόνα των Βαβαντιδών Αλ-Μαρζουμπάν. Αποδεχόμενος τον οριστικό θάνατο των Αφριχιδών από τους Μαμουνίδες, συνήψε ειρήνη με τους τελευταίους, οι οποίοι στη συνέχεια κυβέρνησαν το Χουαρέζμ. Η αυλή τους στο Gorganj (επίσης στο Khwarezm) αποκτούσε φήμη για τη συγκέντρωση λαμπρών επιστημόνων.
Το 1017, ο Μαχμούτ του Γκάζνι κατέλαβε το Ρέι. Οι περισσότεροι λόγιοι, μεταξύ των οποίων και ο αλ-Μπιρούνι, μεταφέρθηκαν στο Γκάζνι, την πρωτεύουσα της δυναστείας των Γκαζναβιδών, και συνόδευσαν τον Μαχμούτ στις εισβολές του στην Ινδία, ζώντας εκεί για λίγα χρόνια. Ήταν σαράντα τεσσάρων ετών όταν πήγε στα ταξίδια με τον Μαχμούτ του Γκάζνι. Ο Μπιρούνι γνώρισε όλα τα πράγματα που σχετίζονται με την Ινδία. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου έγραψε τη μελέτη του για την Ινδία, την οποία ολοκλήρωσε γύρω στο 1030. Μαζί με τη συγγραφή του, ο Αλ-Μπιρούνι φρόντισε επίσης να επεκτείνει τη μελέτη του στην επιστήμη, ενώ βρισκόταν στις αποστολές. Επιδίωξε να βρει μια μέθοδο για τη μέτρηση του ύψους του ήλιου και δημιούργησε ένα αυτοσχέδιο τεταρτημόριο για τον σκοπό αυτό. Ο Αλ-Μπιρούνι κατάφερε να σημειώσει μεγάλη πρόοδο στη μελέτη του κατά τη διάρκεια των συχνών ταξιδιών που έκανε σε όλες τις χώρες της Ινδίας.
Ανήκοντας στη σχολή των σουνιτών Ash”ari, ο al-Biruni συνδέθηκε ωστόσο και με θεολόγους του Maturidi. Ωστόσο, ήταν πολύ επικριτικός απέναντι στη Μουταζίλα, επικρίνοντας ιδιαίτερα τον αλ-Τζαχίζ και τον Ζουρκάν. Αποκήρυξε επίσης τον Αβικέννα για τις απόψεις του σχετικά με την αιωνιότητα του σύμπαντος.
Ενενήντα πέντε από τα 146 βιβλία που είναι γνωστό ότι έγραψε ο Bīrūnī είναι αφιερωμένα στην αστρονομία, τα μαθηματικά και συναφή θέματα, όπως η μαθηματική γεωγραφία. Έζησε κατά τη διάρκεια της χρυσής εποχής του Ισλάμ, όταν οι χαλίφηδες Αββασίδες προώθησαν την αστρονομική έρευνα, επειδή η έρευνα αυτή είχε όχι μόνο επιστημονική αλλά και θρησκευτική διάσταση: στο Ισλάμ η λατρεία και η προσευχή απαιτούν τη γνώση των ακριβών κατευθύνσεων των ιερών τόπων, οι οποίες μπορούν να προσδιοριστούν με ακρίβεια μόνο με τη χρήση αστρονομικών δεδομένων.
Κατά τη διεξαγωγή της έρευνάς του, ο Al-Biruni χρησιμοποίησε μια ποικιλία διαφορετικών τεχνικών που εξαρτώνται από τον εκάστοτε τομέα μελέτης.
Το σημαντικότερο έργο του για την αστρολογία είναι πρωτίστως ένα αστρονομικό και μαθηματικό κείμενο: “Ξεκίνησα με τη Γεωμετρία και προχώρησα στην Αριθμητική και την Επιστήμη των Αριθμών, στη συνέχεια στη δομή του Σύμπαντος και τέλος στη Δικαστική Αστρολογία , γιατί δεν υπάρχει κανείς που να είναι άξιος του ύφους και του τίτλου του Αστρολόγου που να μην είναι σε βάθος εξοικειωμένος με αυτές τις για τις επιστήμες”. Σε αυτά τα προηγούμενα κεφάλαια θέτει τις βάσεις για το τελευταίο κεφάλαιο, για την αστρολογική πρόγνωση, την οποία επικρίνει. Ήταν ο πρώτος που έκανε τη σημασιολογική διάκριση μεταξύ αστρονομίας και αστρολογίας και, σε ένα μεταγενέστερο έργο, έγραψε μια διάψευση της αστρολογίας, σε αντιδιαστολή με τη νόμιμη επιστήμη της αστρονομίας, για την οποία εκφράζει την ολόθερμη υποστήριξή του. Ορισμένοι υποθέτουν ότι οι λόγοι που τον οδήγησαν στην αναίρεση της αστρολογίας σχετίζονται με τις μεθόδους που χρησιμοποιούν οι αστρολόγοι, οι οποίες βασίζονται σε ψευδοεπιστήμη και όχι σε εμπειρισμό, καθώς και με τη σύγκρουση μεταξύ των απόψεων των αστρολόγων και των ορθόδοξων θεολόγων του σουνιτικού Ισλάμ.
Έγραψε ένα εκτενές σχόλιο για την ινδική αστρονομία στο Taḥqīq mā li-l-Hind, κυρίως μετάφραση του έργου του Aryabhatta, στο οποίο ισχυρίζεται ότι έλυσε το θέμα της περιστροφής της Γης σε ένα έργο αστρονομίας που δεν σώζεται πλέον, το Miftah-ilm-alhai”a (Κλειδί της Αστρονομίας):
η περιστροφή της γης δεν μειώνει καθόλου την αξία της αστρονομίας, καθώς όλες οι εμφανίσεις αστρονομικού χαρακτήρα μπορούν εξίσου καλά να εξηγηθούν σύμφωνα με αυτή τη θεωρία όσο και με την άλλη. Υπάρχουν, ωστόσο, άλλοι λόγοι που την καθιστούν αδύνατη. Το ζήτημα αυτό είναι πολύ δύσκολο να επιλυθεί. Οι σημαντικότεροι τόσο από τους σύγχρονους όσο και από τους αρχαίους αστρονόμους έχουν μελετήσει σε βάθος το ζήτημα της κίνησης της γης και έχουν προσπαθήσει να το αντικρούσουν. Κι εμείς, επίσης, έχουμε συνθέσει ένα βιβλίο για το θέμα που ονομάζεται Miftah-ilm-alhai”a (Κλειδί της Αστρονομίας), στο οποίο πιστεύουμε ότι έχουμε ξεπεράσει τους προκατόχους μας, αν όχι στις λέξεις, πάντως στο θέμα.
Στην περιγραφή του αστρολάβου του Sijzi υπαινίσσεται τις σύγχρονες συζητήσεις σχετικά με την κίνηση της γης. Διεξήγαγε μακρά αλληλογραφία και ενίοτε έντονη αντιπαράθεση με τον Ibn Sina, στην οποία ο Biruni επιτίθεται επανειλημμένα στην ουράνια φυσική του Αριστοτέλη: υποστηρίζει με απλό πείραμα ότι η κατάσταση κενού πρέπει να υπάρχει- “εκπλήσσεται” από την αδυναμία του επιχειρήματος του Αριστοτέλη κατά των ελλειπτικών τροχιών με το σκεπτικό ότι θα δημιουργούσαν κενό- επιτίθεται στο αμετάβλητο των ουράνιων σφαιρών.
Στο σημαντικότερο αστρονομικό έργο του, τον Κανόνα Mas”ud, ο Μπιρούνι παρατήρησε ότι, σε αντίθεση με τον Πτολεμαίο, το απόγειο του ήλιου (το υψηλότερο σημείο στον ουρανό) ήταν κινητό και όχι σταθερό. Έγραψε μια πραγματεία για τον αστρολάβο, περιγράφοντας πώς να τον χρησιμοποιεί κανείς για να λέει την ώρα και ως τεταρτημόριο για τοπογραφικές εργασίες. Ένα συγκεκριμένο διάγραμμα μιας συσκευής με οκτώ γρανάζια θα μπορούσε να θεωρηθεί πρόγονος των μεταγενέστερων μουσουλμανικών αστρολάβων και ρολογιών. Πιο πρόσφατα, τα δεδομένα των εκλείψεων του Biruni χρησιμοποιήθηκαν από τον Dunthorne το 1749 για να βοηθήσουν στον προσδιορισμό της επιτάχυνσης της σελήνης, ενώ τα δεδομένα του σχετικά με τους χρόνους των ισημεριών και των εκλείψεων χρησιμοποιήθηκαν στο πλαίσιο μιας μελέτης για την παρελθούσα περιστροφή της Γης.
Ο Al-Biruni ήταν ο πρώτος που υποδιαίρεσε την ώρα κατά φύλο σε λεπτά, δευτερόλεπτα, τρίτα και τέταρτα το 1000, ενώ συζητούσε για τους εβραϊκούς μήνες.
Όπως και οι μεταγενέστεροι οπαδοί της σχολής Ash”ari, όπως ο al-Ghazali, ο al-Biruni είναι διάσημος για τη σθεναρή υπεράσπιση της πλειοψηφικής σουνιτικής θέσης ότι το σύμπαν είχε μια αρχή, όντας ισχυρός υποστηρικτής της creatio ex nihilo, αντικρούοντας συγκεκριμένα τον φιλόσοφο Avicenna σε μια αλληλογραφία με πολλές επιστολές.
Ο Al-Biruni δήλωσε τα εξής,
“Άλλοι άνθρωποι, εξάλλου, έχουν αυτή την ανόητη πεποίθηση, ότι ο χρόνος δεν έχει καθόλου terminus quo”.
Δήλωσε επίσης ότι ο Αριστοτέλης, τα επιχειρήματα του οποίου χρησιμοποιεί ο Αβικέννα, αντιφάσκει με τον εαυτό του όταν δηλώνει ότι το σύμπαν και η ύλη έχουν μια αρχή, ενώ ταυτόχρονα εμμένει στην ιδέα ότι η ύλη είναι προαιώνια. Στις επιστολές του προς τον Αβικέννα, ανέφερε το επιχείρημα του Αριστοτέλη, ότι υπάρχει μια αλλαγή στον δημιουργό. Υποστήριξε περαιτέρω ότι η δήλωση ότι υπάρχει αλλαγή στον δημιουργό θα σήμαινε ότι υπάρχει αλλαγή στο αποτέλεσμα (δηλαδή το σύμπαν έχει αλλαγή) και ότι το σύμπαν που έρχεται σε ύπαρξη μετά από μη ύπαρξη είναι μια τέτοια αλλαγή (και έτσι το επιχείρημα ότι δεν υπάρχει αλλαγή – δεν υπάρχει αρχή – σημαίνει ότι ο Αριστοτέλης πιστεύει ότι ο δημιουργός αναιρείται).
Ο Αλ-Μπιρούνι ήταν υπερήφανος για το γεγονός ότι ακολούθησε τις κειμενικές μαρτυρίες της θρησκείας χωρίς να επηρεάζεται από Έλληνες φιλοσόφους όπως ο Αριστοτέλης.
Ο Al-Biruni συνέβαλε στην εισαγωγή της επιστημονικής μεθόδου στη μεσαιωνική μηχανική. Ανέπτυξε πειραματικές μεθόδους για τον προσδιορισμό της πυκνότητας, χρησιμοποιώντας έναν ιδιαίτερο τύπο υδροστατικής ισορροπίας.
Στο βιβλίο του Codex Masudicus (1037), ο Al-Biruni διατύπωσε τη θεωρία της ύπαρξης μιας χερσαίας μάζας κατά μήκος του απέραντου ωκεανού μεταξύ Ασίας και Ευρώπης, ή αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Αμερική. Υποστήριξε την ύπαρξή της με βάση τις ακριβείς εκτιμήσεις του για την περιφέρεια της Γης και το μέγεθος της Αφρο-Ευρασίας, η οποία, όπως διαπίστωσε, εκτεινόταν μόνο στα δύο πέμπτα της περιφέρειας της Γης, με το σκεπτικό ότι οι γεωλογικές διεργασίες που προκάλεσαν την Ευρασία θα πρέπει σίγουρα να προκάλεσαν εδάφη στον αχανή ωκεανό μεταξύ Ασίας και Ευρώπης. Θεώρησε επίσης ότι τουλάχιστον ένα μέρος της άγνωστης χερσαίας μάζας θα βρισκόταν εντός των γνωστών γεωγραφικών πλατών που θα μπορούσαν να κατοικήσουν οι άνθρωποι, και επομένως θα ήταν κατοικημένο.
Ο Biruni έγραψε μια φαρμακοποιία, το “Kitab al-saydala fi al-tibb” (Βιβλίο για τη φαρμακοποιία της ιατρικής). Απαριθμεί συνώνυμα για τα ονόματα φαρμάκων στη συριακή, περσική, ελληνική, μπαλούτσι, αφγανική, κουρδική και ορισμένες ινδικές γλώσσες.
Χρησιμοποίησε μια υδροστατική ζυγαριά για να προσδιορίσει την πυκνότητα και την καθαρότητα των μετάλλων και των πολύτιμων λίθων. Ταξινόμησε τους πολύτιμους λίθους με βάση τις πρωταρχικές φυσικές ιδιότητές τους, όπως το ειδικό βάρος και η σκληρότητα, και όχι με βάση την κοινή πρακτική της εποχής να τους ταξινομεί με βάση το χρώμα.
Το κύριο δοκίμιο του Biruni για την πολιτική ιστορία, Kitāb al-musāmara fī aḵbār Ḵᵛārazm (Βιβλίο της νυχτερινής συζήτησης σχετικά με τις υποθέσεις του Ḵᵛārazm) είναι σήμερα γνωστό μόνο από παραθέματα στο Tārīkh-e Masʿūdī του Bayhaqī. Εκτός από αυτό, διάφορες συζητήσεις ιστορικών γεγονότων και μεθοδολογίας βρίσκονται σε σχέση με τους καταλόγους των βασιλιάδων στο al-Āthār al-bāqiya και στο Qānūn, καθώς και αλλού στο Āthār, στην Ινδία και διάσπαρτα σε άλλα έργα του. το “Χρονολόγιο των αρχαίων εθνών” του Al-Biruni προσπάθησε να καθορίσει με ακρίβεια τη διάρκεια διαφόρων ιστορικών εποχών.
Ο Bīrūnī θεωρείται ευρέως ως μία από τις σημαντικότερες μουσουλμανικές αυθεντίες στην ιστορία της θρησκείας. – πρωτοπόρος στον τομέα της συγκριτικής θρησκειολογίας στη μελέτη του, μεταξύ άλλων δογμάτων, του Ζωροαστρισμού, του Ιουδαϊσμού, του Ινδουισμού, του Χριστιανισμού, του Βουδισμού και του Ισλάμ. Υπέθεσε την ανωτερότητα του Ισλάμ: “Δώσαμε εδώ μια περιγραφή αυτών των πραγμάτων για να μάθει ο αναγνώστης από τη συγκριτική αντιμετώπιση του θέματος πόσο ανώτεροι είναι οι θεσμοί του Ισλάμ και πόσο πιο ξεκάθαρα αυτή η αντίθεση αναδεικνύει όλα τα έθιμα και τις συνήθειες, που διαφέρουν από αυτά του Ισλάμ, στην ουσιαστική τους βρωμιά”. Ωστόσο, ευχαρίστως εξέφραζε κατά καιρούς τον θαυμασμό του για άλλους πολιτισμούς και αναφερόταν απευθείας στα ιερά κείμενα άλλων θρησκειών όταν κατέληγε στα συμπεράσματά του. Προσπαθούσε να τις κατανοήσει με τους δικούς τους όρους αντί να προσπαθεί να αποδείξει ότι είναι λάθος. Η βασική του αντίληψη ήταν ότι όλοι οι πολιτισμοί είναι τουλάχιστον μακρινοί συγγενείς όλων των άλλων πολιτισμών, επειδή είναι όλα ανθρώπινα κατασκευάσματα. “Αντίθετα, αυτό που φαίνεται να υποστηρίζει ο Al-Biruni είναι ότι υπάρχει ένα κοινό ανθρώπινο στοιχείο σε κάθε πολιτισμό που καθιστά όλους τους πολιτισμούς μακρινούς συγγενείς, όσο ξένοι και αν φαίνονται μεταξύ τους”.
Ο Al-Biruni χωρίζει τους Ινδούς σε μια μορφωμένη και μια αμόρφωτη τάξη. Περιγράφει τους μορφωμένους ως μονοθεϊστές, που πιστεύουν ότι ο Θεός είναι ένας, αιώνιος και παντοδύναμος και αποφεύγουν κάθε μορφή λατρείας των ειδώλων. Αναγνωρίζει ότι οι αμόρφωτοι Ινδουιστές λάτρευαν μια πληθώρα ειδώλων, ωστόσο επισημαίνει ότι ακόμη και ορισμένοι μουσουλμάνοι (όπως οι Τζαμπρίγια) έχουν υιοθετήσει ανθρωπομορφικές αντιλήψεις για τον Θεό.
Ο Al-Biruni έγραψε για τους λαούς, τα έθιμα και τις θρησκείες της ινδικής υποηπείρου.Σύμφωνα με τον Akbar S. Ahmed, όπως και οι σύγχρονοι ανθρωπολόγοι, ασχολήθηκε με εκτεταμένη συμμετοχική παρατήρηση με μια συγκεκριμένη ομάδα ανθρώπων, έμαθε τη γλώσσα τους και μελέτησε τα πρωτογενή τους κείμενα, παρουσιάζοντας τα ευρήματά του με αντικειμενικότητα και ουδετερότητα χρησιμοποιώντας διαπολιτισμικές συγκρίσεις.Ο Akhbar S. Ahmed κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ο Al-Biruni μπορεί να θεωρηθεί ως ο πρώτος ανθρωπολόγος, άλλοι, ωστόσο, υποστήριξαν ότι δύσκολα μπορεί να θεωρηθεί ανθρωπολόγος με τη συμβατική έννοια.
Η φήμη του Al-Biruni ως ινδολόγου βασίζεται κυρίως σε δύο κείμενα. Ο Al-Biruni έγραψε ένα εγκυκλοπαιδικό έργο για την Ινδία με τίτλο Taḥqīq mā li-l-Hind min maqūlah maqbūlah fī al-ʿaql aw mardhūlah (σε διάφορες μεταφράσεις ως “Επαλήθευση όλων όσων αφηγούνται οι Ινδοί, the Reasonable and the Unreasonable” ή “Το βιβλίο που επιβεβαιώνει ό,τι αφορά την Ινδία, είτε λογικό είτε απεχθές”), στο οποίο εξερεύνησε σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής των Ινδών, συμπεριλαμβανομένης της θρησκείας, της ιστορίας, της γεωγραφίας, της γεωλογίας, της επιστήμης και των μαθηματικών. Κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στην Ινδία, η στρατιωτική και η πολιτική ιστορία δεν ήταν το κύριο μέλημα του Αλ-Μπιρούνι: αποφάσισε μάλλον να καταγράψει τις πολιτικές και επιστημονικές πτυχές της ινδουιστικής ζωής, εξετάζοντας τον πολιτισμό, την επιστήμη και τη θρησκεία. Εξερευνά τη θρησκεία μέσα σε ένα πλούσιο πολιτιστικό πλαίσιο. Εκφράζει τον στόχο του με απλή ευγλωττία: Μετέφρασε επίσης τα σούτρα της γιόγκα του Ινδού σοφού Πατάντζαλι με τον τίτλο Tarjamat ketāb Bātanjalī fi”l-ḵalāṣ men al-ertebāk.
Δεν θα παραθέσω τα επιχειρήματα των αντιπάλων μας για να αντικρούσω όσους από αυτούς θεωρώ ότι έχουν άδικο. Το βιβλίο μου δεν είναι παρά μια απλή ιστορική καταγραφή των γεγονότων. Θα θέσω ενώπιον του αναγνώστη τις θεωρίες των Ινδουιστών ακριβώς όπως είναι, και θα αναφέρω σε σχέση με αυτές παρόμοιες θεωρίες των Ελλήνων, προκειμένου να δείξω τη σχέση που υπάρχει μεταξύ τους. (1910, τόμος 1, σ. 7, 1958, σ. 5)
Ένα παράδειγμα της ανάλυσης του Al-Biruni είναι η σύνοψη του γιατί πολλοί Ινδουιστές μισούν τους μουσουλμάνους. Ο Μπιρούνι σημειώνει στην αρχή του βιβλίου του πώς οι μουσουλμάνοι δυσκολεύονταν να μάθουν για τη γνώση και τον πολιτισμό των Ινδουιστών. Εξηγεί ότι ο Ινδουισμός και το Ισλάμ είναι εντελώς διαφορετικοί μεταξύ τους. Επιπλέον, οι Ινδουιστές στην Ινδία του 11ου αιώνα είχαν υποστεί κύματα καταστροφικών επιθέσεων σε πολλές από τις πόλεις τους και οι ισλαμικοί στρατοί είχαν μεταφέρει πολυάριθμους Ινδουιστές σκλάβους στην Περσία, γεγονός που -υποστηρίζει ο Αλ-Μπιρούνι- συνέβαλε στο να γίνουν οι Ινδουιστές καχύποπτοι απέναντι σε όλους τους ξένους, όχι μόνο στους μουσουλμάνους. Οι Ινδουιστές θεωρούσαν τους Μουσουλμάνους βίαιους και ακάθαρτους και δεν ήθελαν να μοιραστούν τίποτα μαζί τους. Με την πάροδο του χρόνου, ο Αλ-Μπιρούνι κέρδισε την αποδοχή των Ινδουιστών λογίων. Ο Αλ-Μπιρούνι συνέλεξε βιβλία και μελέτησε με αυτούς τους Ινδουιστές λόγιους για να αποκτήσει ευχέρεια στα σανσκριτικά, να ανακαλύψει και να μεταφράσει στα αραβικά τα μαθηματικά, την επιστήμη, την ιατρική, την αστρονομία και άλλους τομείς της τέχνης όπως ασκούνταν στην Ινδία του 11ου αιώνα. Εμπνεύστηκε από τα επιχειρήματα που προσέφεραν οι Ινδοί λόγιοι οι οποίοι πίστευαν ότι η γη πρέπει να έχει σφαιρικό σχήμα, το οποίο θεωρούσαν ότι ήταν ο μόνος τρόπος για να εξηγηθεί πλήρως η διαφορά στις ώρες του φωτός της ημέρας ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος, τις εποχές και τις σχετικές θέσεις της γης με τη σελήνη και τα αστέρια. Ταυτόχρονα, ο Αλ-Μπιρούνι ήταν επίσης επικριτικός απέναντι στους Ινδούς γραφείς, οι οποίοι πίστευε ότι αλλοίωναν απρόσεκτα τα ινδικά έγγραφα, ενώ έκαναν αντίγραφα παλαιότερων εγγράφων. Επέκρινε επίσης τους Ινδουιστές για όσα είδε να κάνουν και όσα δεν έκαναν, για παράδειγμα θεωρώντας τους ελλιπείς σε περιέργεια για την ιστορία και τη θρησκεία.
Μία από τις συγκεκριμένες πτυχές της ζωής των Ινδουιστών που μελέτησε ο Αλ-Μπιρούνι ήταν το ημερολόγιο των Ινδουιστών. Η επιστημονική του μελέτη για το θέμα αυτό επέδειξε μεγάλη αποφασιστικότητα και εστίαση, για να μην αναφέρουμε την αριστεία στην προσέγγιση της εις βάθος έρευνας που διεξήγαγε. Ανέπτυξε μια μέθοδο για τη μετατροπή των ημερομηνιών του ινδουιστικού ημερολογίου στις ημερομηνίες των τριών διαφορετικών ημερολογίων που ήταν κοινά στις ισλαμικές χώρες της εποχής του, του ελληνικού, του αραβομουσουλμανικού και του περσικού. Ο Μπιρούνι χρησιμοποίησε επίσης την αστρονομία για τον προσδιορισμό των θεωριών του, οι οποίες ήταν πολύπλοκες μαθηματικές εξισώσεις και επιστημονικοί υπολογισμοί που επιτρέπουν τη μετατροπή ημερομηνιών και ετών μεταξύ των διαφορετικών ημερολογίων.
Το βιβλίο δεν περιορίζεται σε κουραστικές καταγραφές της μάχης, επειδή ο Αλ-Μπιρούνι βρήκε την κοινωνική κουλτούρα πιο σημαντική. Το έργο περιλαμβάνει έρευνα σε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων του ινδικού πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένων περιγραφών των παραδόσεων και των εθίμων τους. Αν και προσπάθησε να μείνει μακριά από την πολιτική και στρατιωτική ιστορία, ο Μπιρούνι κατέγραψε πράγματι σημαντικές ημερομηνίες και σημείωσε τις πραγματικές τοποθεσίες όπου έγιναν σημαντικές μάχες. Επιπλέον, κατέγραψε ιστορίες ινδιάνων ηγεμόνων και διηγήθηκε τον τρόπο με τον οποίο κυβερνούσαν τον λαό τους με τις ευεργετικές τους ενέργειες και ενεργούσαν προς το συμφέρον του έθνους. Όμως, οι λεπτομέρειές του είναι σύντομες και ως επί το πλείστον απλώς απαριθμούν τους ηγεμόνες χωρίς να αναφέρονται στα πραγματικά τους ονόματα. Δεν συνεχίζει για τις πράξεις που πραγματοποίησε ο καθένας κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, γεγονός που συμβαδίζει με την αποστολή του Αλ-Μπιρούνι να προσπαθήσει να μείνει μακριά από πολιτικές ιστορίες. Ο Al-Biruni περιέγραψε επίσης τη γεωγραφία της Ινδίας στο έργο του. Κατέγραψε διάφορα υδάτινα σώματα και άλλα φυσικά φαινόμενα. Αυτές οι περιγραφές είναι χρήσιμες στους σημερινούς σύγχρονους ιστορικούς, επειδή είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν την επιστήμη του Μπιρούνι για να εντοπίσουν ορισμένους προορισμούς στη σύγχρονη Ινδία. Οι ιστορικοί είναι σε θέση να κάνουν κάποιες αντιστοιχίες, ενώ παράλληλα συμπεραίνουν ότι ορισμένες περιοχές φαίνεται να έχουν εξαφανιστεί και να έχουν αντικατασταθεί από διαφορετικές πόλεις. Διαφορετικά οχυρά και ορόσημα μπόρεσαν να εντοπιστούν, νομιμοποιώντας τις συνεισφορές του Αλ-Μπιρούνι με τη χρησιμότητά τους ακόμη και στη σύγχρονη ιστορία και αρχαιολογία.
Η ψύχραιμη περιγραφή του Ινδουισμού από τον Αλ-Μπιρούνι ήταν αξιοσημείωτη για την εποχή της. Δήλωσε ότι ήταν απόλυτα αντικειμενικός στα γραπτά του, παραμένοντας αμερόληπτος όπως θα έπρεπε να κάνει ένας σωστός ιστορικός. Ο Μπιρούνι κατέγραψε τα πάντα για την Ινδία όπως ακριβώς συνέβαιναν. Όμως, σημείωσε πως ορισμένες από τις αναφορές των πληροφοριών που του δόθηκαν από τους ιθαγενείς της χώρας μπορεί να μην ήταν αξιόπιστες από την άποψη της πλήρους ακρίβειας, ωστόσο, προσπάθησε να είναι όσο το δυνατόν πιο ειλικρινής στα γραπτά του. Ο Δρ Έντουαρντ Κ. Σάσαου το παρομοιάζει με “ένα μαγικό νησί ήσυχης, αμερόληπτης έρευνας εν μέσω ενός κόσμου με συγκρουόμενα σπαθιά, φλεγόμενες πόλεις και λεηλατημένους ναούς.” Η γραφή του Μπιρούνι ήταν πολύ ποιητική, γεγονός που μπορεί να μειώνει μέρος της ιστορικής αξίας του έργου για τη σύγχρονη εποχή. Η έλλειψη περιγραφής της μάχης και της πολιτικής καθιστά αυτά τα μέρη της εικόνας εντελώς χαμένα. Ωστόσο, πολλοί χρησιμοποίησαν το έργο του Αλ-Μπιρούνι για να ελέγξουν γεγονότα της ιστορίας σε άλλα έργα που μπορεί να ήταν διφορούμενα ή να αμφισβητήθηκε η εγκυρότητά τους.
Τα περισσότερα έργα του Αλ-Μπιρούνι είναι στα αραβικά, αν και φαίνεται ότι έγραψε το Kitab al-Tafhim τόσο στα περσικά όσο και στα αραβικά, δείχνοντας τη μαεστρία του και στις δύο γλώσσες. Ο κατάλογος του Bīrūnī για τη δική του λογοτεχνική παραγωγή μέχρι το 65ο σεληνιακό63ο ηλιακό έτος του (τέλος του 4271036) απαριθμεί 103 τίτλους χωρισμένους σε 12 κατηγορίες: αστρονομία, μαθηματική γεωγραφία, μαθηματικά, αστρολογικές όψεις και διελεύσεις, αστρονομικά όργανα, χρονολογία, κομήτες, μια κατηγορία χωρίς τίτλο, αστρολογία, ανέκδοτα, θρησκεία και βιβλία που δεν κατέχει πλέον.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Εμίλ Φίσερ
Περσικό έργο
Ο Μπιρούνι έγραψε τα περισσότερα έργα του στα αραβικά, ως την επιστημονική γλώσσα της εποχής του, ωστόσο, η περσική έκδοση του Al-Tafhim είναι ένα από τα σημαντικότερα από τα πρώιμα επιστημονικά έργα στην περσική γλώσσα και αποτελεί πλούσια πηγή για την περσική πεζογραφία και λεξικογραφία. Το βιβλίο καλύπτει το Quadrivium με λεπτομερή και εξειδικευμένο τρόπο.
Εξαιρετικά, μετά το θάνατο του Αλ-Μπιρούνι, κατά την υπόλοιπη περίοδο της κυριαρχίας των Γκαζναβιδών και τους επόμενους αιώνες, το έργο του δεν αξιοποιήθηκε ούτε καν αναφέρθηκε. Μόνο αιώνες αργότερα (και μάλιστα στη Δύση), τα έργα του διαβάστηκαν και πάλι και έγινε αναφορά σε αυτά – κυρίως στην περίπτωση του βιβλίου του για την Ινδία, το οποίο κατέστη σχετικό με τη δραστηριότητα της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στην Ινδία από τον 17ο αιώνα.
Ο σεληνιακός κρατήρας Al-Biruni και ο αστεροειδής 9936 Al-Biruni ονομάστηκαν προς τιμήν του.
Το νησί Biruni στην Ανταρκτική πήρε το όνομά του από τον Al-Biruni.
Τον Ιούνιο του 2009, το Ιράν δώρισε ένα περίπτερο στο Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών στη Βιέννη, το οποίο τοποθετήθηκε στην κεντρική πλατεία Memorial Plaza του Διεθνούς Κέντρου της Βιέννης. Ονομάστηκε περίπτερο μελετητών και περιλαμβάνει τα αγάλματα τεσσάρων διακεκριμένων Ιρανών μελετητών: Avicenna, Abu Rayhan Biruni, Zakariya Razi (Rhazes) και Omar Khayyam.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σκιπίων ο Αφρικανός
Βιβλιογραφία
Πηγές
