Αννίβας

gigatos | 25 Ιουνίου, 2022

Σύνοψη

Ο Αννίβας Μπάρκα (247 π.Χ.-183 π.Χ.), γνωστός και ως Αννίβας, ήταν Καρχηδόνιος στρατηγός και πολιτικός. Θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους στρατιωτικούς στρατηγούς στην ιστορία.

Η ζωή του Αννίβα διαδραματίστηκε στη συγκρουσιακή περίοδο κατά την οποία η Ρώμη εδραίωνε την κυριαρχία της στη λεκάνη της Μεσογείου, νικώντας άλλες δυνάμεις (την ίδια την Καρχηδονία, τη Μακεδονία, τις Συρακούσες και την αυτοκρατορία των Σελευκιδών). Υπήρξε ο πιο δραστήριος στρατηγός στον Δεύτερο Ποντιακό Πόλεμο, κατά τον οποίο πραγματοποίησε ένα από τα πιο τολμηρά στρατιωτικά κατορθώματα της αρχαιότητας: ο Αννίβας και ο στρατός του, που περιλάμβανε τριάντα οκτώ πολεμικούς ελέφαντες, εγκατέλειψαν την Ισπανία και διέσχισαν τα Πυρηναία και τις Άλπεις για να κατακτήσουν τη βόρεια Ιταλία. Εκεί νίκησε τους Ρωμαίους σε μεγάλες μάχες, όπως αυτή του ποταμού Τρέβια, της λίμνης Τρασιμένε και της Κανναίας, οι οποίες μελετώνται ακόμη και σήμερα στις στρατιωτικές ακαδημίες. Παρά τη λαμπρή εκστρατεία του, ο Αννίβας δεν εισέβαλε στη Ρώμη. Οι λόγοι για αυτό διίστανται μεταξύ των ιστορικών, από την έλλειψη υλικών για την πολιορκία μέχρι τις πολιτικές εκτιμήσεις ότι η πρόθεση του Αννίβα δεν ήταν να καταλάβει τη Ρώμη, αλλά να την αναγκάσει να παραδοθεί. Παρ” όλα αυτά, ο Αννίβας κατάφερε να κρατήσει τον στρατό του στην Ιταλία για περισσότερο από μια δεκαετία, λαμβάνοντας ελάχιστες ενισχύσεις. Μετά την εισβολή του Σκιπίωνα στην Αφρική, η καρχηδονιακή σύγκλητος τον κάλεσε πίσω στην Καρχηδόνα, όπου τελικά ηττήθηκε από τον Σκιπίωνα στη μάχη της Ζάμα.

Μετά τον πόλεμο κατά της Ρώμης, εισήλθε στη δημόσια ζωή της Καρχηδόνας. Στάθηκε απέναντι στην κυρίαρχη ολιγαρχία που τον κατηγόρησε ότι συνεργαζόταν με τον Σελευκίδη Αντίοχο Γ”, γεγονός για το οποίο αναγκάστηκε να εξοριστεί το 190 π.Χ.. Πήγε στην υπηρεσία του τελευταίου μονάρχη, οι εντολές του οποίου τον οδήγησαν και πάλι να αντιμετωπίσει τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία στη μάχη του Ευρυμέδοντα, όπου ηττήθηκε. Για άλλη μια φορά εξόριστος, βρήκε καταφύγιο στην αυλή του Προύσια Α΄, βασιλιά της Βιθυνίας. Οι Ρωμαίοι απαίτησαν από τους Βιθυνίους να παραδώσουν τον Καρχηδόνιο, πράγμα στο οποίο ο βασιλιάς συμφώνησε. Ωστόσο, πριν συλληφθεί, ο Αννίβας προτίμησε την αυτοκτονία.

Ο στρατιωτικός ιστορικός Theodore Ayrault Dodge τον αποκάλεσε “πατέρα της στρατηγικής”. Τον θαύμαζαν ακόμη και οι εχθροί του – ο Κορνήλιος Νέπος τον αποκάλεσε “τον μεγαλύτερο των στρατηγών”. Ακόμη και ο μεγαλύτερος εχθρός του, η Ρώμη, προσάρμοσε ορισμένα στοιχεία της στρατιωτικής τακτικής του στο δικό του στρατηγικό κεκτημένο. Η στρατιωτική του κληρονομιά του χάρισε μια σταθερή φήμη στον σύγχρονο κόσμο και θεωρήθηκε ως μεγάλος στρατιωτικός στρατηγός από στρατιωτικά μεγαθήρια όπως ο Ναπολέων ή ο Arthur Wellesley, ο δούκας του Wellington. Η ζωή του έχει γίνει αντικείμενο πολλών βιβλίων, ταινιών και ντοκιμαντέρ.

Η πορτογαλική μορφή του ονόματος προέρχεται από τα λατινικά. Οι Έλληνες ιστορικοί έγραψαν το όνομα ως Anníbas Bárkas (Ἀννίβας Βάρκας).

Το ψευδώνυμο Hannibal ήταν το ψευδώνυμό του. Το όνομα του Αννίβα καταγράφηκε στις καρχηδονιακές πηγές ως ḤNBʻL (στα πουνικά: 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋). Η ακριβής φωνή του παραμένει υπό συζήτηση. Οι προτεινόμενες αναγνώσεις περιλαμβάνουν Ḥannibaʻl ή Ḥannibaʻal, “Ο Ba”al είναι ευγενικός”, ή “Ο Ba”al ήταν ευγενικός”- ή Ḥannobaʻal, με την ίδια σημασία.

Barca (𐤁𐤓𐤒, brq) ήταν το επώνυμο της αριστοκρατικής οικογένειάς του, που σημαίνει “φωτεινός” ή “αστραπή”.

Στη συνέχεια, είναι ισοδύναμο με το αραβικό όνομα Barq ή το εβραϊκό όνομα Barak ή το επίθετο στα αρχαία ελληνικά keraunos, το οποίο αποδιδόταν συνήθως σε στρατιωτικούς διοικητές κατά την ελληνιστική περίοδο.

Οι ιστορικοί ορίζουν την οικογένεια του Αμίλκαρ με το όνομα Bárcidas, προκειμένου να αποφευχθεί η σύγχυση με άλλες καρχηδονιακές οικογένειες με τα ίδια ονόματα (Hannibal, Asdrubal, Amilcar, Magon, κ.λπ.) Όπως συμβαίνει με τα ελληνικά ονόματα και τα ρωμαϊκά έθιμα, τα πατρώνυμα ήταν συνηθισμένα στην καρχηδονιακή ονοματολογία, έτσι ο Αννίβας θα ήταν επίσης γνωστός ως “Αννίβας γιος του Αμίλκαρ”.

Στα μέσα του 3ου αιώνα π.Χ., η πόλη της Καρχηδόνας, όπου γεννήθηκε ο Αννίβας, επηρεάστηκε έντονα από τον ελληνιστικό πολιτισμό που προερχόταν από τα απομεινάρια της αυτοκρατορίας του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Η Καρχηδόνα κατείχε τότε σημαντική θέση στις εμπορικές ανταλλαγές της λεκάνης της Μεσογείου και ιδίως στα εμπορικά κέντρα της Σικελίας, της Σαρδηνίας και των ακτών της Ιβηρικής και της Βόρειας Αφρικής. Η πόλη διέθετε επίσης έναν σημαντικό πολεμικό στόλο για την προστασία των θαλάσσιων δρόμων της και τη μεταφορά χρυσού από τον Κόλπο της Γουινέας και κασσίτερου από τις βρετανικές ακτές.

Η άλλη μεσογειακή δύναμη της εποχής ήταν η Ρώμη, με την οποία η Καρχηδόνα πολεμούσε επί είκοσι χρόνια σε μια σύγκρουση γνωστή ως Πρώτος Ποντιακός Πόλεμος, ο πρώτος μεγάλος πόλεμος στον οποίο η Ρώμη ήταν νικήτρια. Αυτή η αντιπαράθεση μεταξύ της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας και της Καρχηδόνας προκλήθηκε από μια δευτερεύουσα σύγκρουση στις Συρακούσες και έλαβε χώρα σε ξηρά και θάλασσα σε τρεις φάσεις: μάχες στη Σικελία (264-256 π.Χ.), μάχες στην Αφρική (256-250 π.Χ.) και ξανά στη Σικελία (250-241 π.Χ.). Κατά τη διάρκεια αυτής της τελευταίας φάσης, γεννήθηκε η φήμη του Αμίλκαρ Μπάρκα, ο οποίος ηγήθηκε του πολέμου κατά της Ρώμης από το 247 π.Χ. Με τη μεγάλη ναυτική ήττα στα νησιά Αιγάδες βορειοδυτικά της Σικελίας, οι Καρχηδόνιοι αναγκάστηκαν να υπογράψουν τη Συνθήκη του Λουτατίου την άνοιξη του 241 π.Χ. με τον ύπατο Γάιο Λουτάτιο Κατούλο. Μεταξύ των όρων που επιβλήθηκαν στην Καρχηδόνα με τη συνθήκη αυτή ήταν η παραχώρηση των εδαφών της Σικελίας και των μικρότερων νησιών μεταξύ αυτής και των αφρικανικών ακτών, καθώς και δαπανηρές πολεμικές αποζημιώσεις.

Στο τέλος του Πρώτου Πουνικού Πολέμου, παρά τις προφυλάξεις που έλαβε ο Αμίλκαρ Μπάρκα, η Καρχηδόνα αντιμετώπισε προβλήματα όταν έπρεπε να διαλύσει τα ένοπλα συντάγματα των μισθοφόρων της, οι οποίοι σύντομα εισέβαλαν στην πόλη και προκάλεσαν μια σύγκρουση σε κλίμακα εμφυλίου πολέμου. Αυτό το ιστορικό επεισόδιο είναι γνωστό ως ο πόλεμος των μισθοφόρων. Ο Αμίλκαρ κατάφερε να καταπνίξει την εξέγερση μετά από τρία χρόνια, αφού νίκησε τους επαναστάτες στον ποταμό Μπαγκράδα και ξανά, με μεγάλη αιματοχυσία, στη μάχη του περάσματος Σιέρα το 237 π.Χ.. Από την πλευρά της, η Ρώμη εκμεταλλεύτηκε την έλλειψη αντίστασης για να καταλάβει τη Σαρδηνία, που προηγουμένως βρισκόταν στα χέρια των Καρχηδονίων. Αφού η Καρχηδόνα διαμαρτυρήθηκε για τον ελιγμό αυτό, τον οποίο θεώρησε παραβίαση της πρόσφατα υπογραφείσας συνθήκης ειρήνης, η Ρώμη κήρυξε τον πόλεμο, αλλά πρότεινε να τον ακυρώσει αν παρέδιδε όχι μόνο τη Σαρδηνία αλλά και την Κορσική και περαιτέρω οικονομικές αποζημιώσεις. Ανίσχυροι, οι Καρχηδόνιοι αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν και το 238 π.Χ. και τα δύο νησιά έγιναν ρωμαϊκές κτήσεις. Για να αντισταθμίσει αυτή την οπισθοδρόμηση, ο Αμίλκαρ βάδισε προς την Ιβηρική, όπου κατέλαβε τεράστια εδάφη στα νοτιοανατολικά της χώρας. Για μια δεκαετία, ο Αμίλκαρ ηγήθηκε της κατάκτησης της νότιας Ιβηρικής, υποστηριζόμενος στρατιωτικά και υλικοτεχνικά από τον γαμπρό του Ασδρούμπαλ. Η κατάκτηση αυτή αποκατέστησε την οικονομική κατάσταση της Καρχηδόνας, χάρη στην εκμετάλλευση των ορυχείων αργύρου και κασσίτερου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαξ Μπέκμαν

Νεολαία

Ο Αννίβας Μπάρκα γεννήθηκε πιθανότατα στην Καρχηδόνα το 247 π.Χ. Ήταν ο μεγαλύτερος γιος του στρατηγού Αμίλκαρ Μπάρκα και της Ιβηρικής συζύγου του. Οι Ελληνορωμαίοι συγγραφείς έχουν καταγράψει ελάχιστα για την εκπαίδευση του Αννίβα. Είναι γνωστό ότι έμαθε τα ελληνικά γράμματα, την ιστορία του Μεγάλου Αλεξάνδρου και την τέχνη του πολέμου από έναν Σπαρτιάτη δάσκαλο ονόματι Σόσιλος. Με αυτόν τον τρόπο απέκτησε τον τρόπο σκέψης και δράσης που οι Έλληνες αποκαλούσαν Μέτις, βασισμένο στην εξυπνάδα και την πονηριά.

Αφού επέκτεινε την επικράτειά του, ο Αμίλκαρ πλούτισε την οικογένειά του και, κατ” επέκταση, την Καρχηδόνα. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, ο Αμίλκαρ εγκαταστάθηκε στην πόλη Γκαντίρ (σημερινό Κάντιθ, Ισπανία), κοντά στα Στενά του Γιβραλτάρ, και άρχισε να υποτάσσει τις ιβηρικές φυλές. Εκείνη την εποχή, η Καρχηδόνα βρισκόταν σε τέτοια κατάσταση εξαθλίωσης που το ναυτικό της δεν ήταν σε θέση να μεταφέρει το στρατό στην Ισπανία. Σύντομα ο Αμίλκαρ αναγκάστηκε να βάλει τον στρατό του να βαδίσει προς τους Στύλους του Ηρακλή, για να διασχίσει εκεί με πλοίο τα Στενά του Γιβραλτάρ, ανάμεσα στο σημερινό Μαρόκο και την Ισπανία.

Ο Ρωμαίος ιστορικός Τίτος Λίβιος αναφέρει ότι όταν ο Αννίβας πήγε να δει τον πατέρα του και τον παρακάλεσε να του επιτρέψει να τον συνοδεύσει, εκείνος δέχτηκε υπό τον όρο ότι θα ορκιστεί ότι σε όλη του την ύπαρξη δεν θα γινόταν ποτέ φίλος της Ρώμης. Άλλοι ιστορικοί αναφέρουν ότι ο Αννίβας δήλωσε στον πατέρα του:

Η μαθητεία του στην τακτική ξεκίνησε από τον πατέρα του και συνέχισε να μαθαίνει από τον κουνιάδο του, τον Ασδρούμπαλο τον Όμορφο. Ο Ασδρούμπαλος διαδέχθηκε τον Αμίλκαρ, ο οποίος πέθανε στο πεδίο της μάχης κατά των Ιβηρικών επαναστατών. Διορισμένος επικεφαλής του ιππικού από τον Ασδρούμπαλο, ο Αννίβας αποκαλύπτει αμέσως την αντοχή του, το ψυχρό του αίμα και την ικανότητά του να εκτιμάται και να θαυμάζεται από τους στρατιώτες του. Ο Ασδρούμπαλος ακολούθησε μια πολιτική εδραίωσης των συμφερόντων της Ιβηρικής στην Καρχηδόνα. Για τον σκοπό αυτό, παντρεύτηκε τον Αννίβα με μια Ιβηρική πριγκίπισσα με την οποία απέκτησε έναν γιο. Ωστόσο, αυτή η συζυγική συμμαχία θεωρείται απίθανη και δεν πιστοποιείται από όλους. Το 227 π.Χ., ο Ασδρούμπαλος ίδρυσε τη νέα πρωτεύουσα των Καρχηδονίων στην Ισπανία, το Καρτ Χαντάστ, τη σημερινή Καρθαγένη. Το 226 π.Χ. Ο Ασδρούμπαλος υπέγραψε συνθήκη με τη Ρώμη με την οποία η Ιβηρική Χερσόνησος χωρίστηκε σε δύο ζώνες επιρροής. Ο ποταμός Έβρου ήταν το σύνορο: η Καρχηδόνα δεν έπρεπε να επεκταθεί βορειότερα από αυτόν τον ποταμό, με τον ίδιο τρόπο που η Ρώμη δεν έπρεπε να επεκταθεί νότια του ποταμού.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρα Αντζέλικο

Ανώτατος Διοικητής

Μετά το θάνατο του Ασδρούμπαλου, ο Αννίβας επιλέχθηκε από τον καρχηδονιακό στρατό που βρισκόταν στην Ιβηρική Χερσόνησο για να τον διαδεχθεί ως αρχιστράτηγος. Ο Αννίβας θα επιβεβαιωθεί αργότερα στο αξίωμα από την κυβέρνηση της Καρχηδόνας, παρά την αντιπολίτευση υπό την ηγεσία του Χάνον (ενός πλούσιου αριστοκράτη). Εκείνη την εποχή, ο Χάνιμπαλ ήταν 25 ετών. Ο Τίτος Λίβιος δίνει μια σύντομη περιγραφή του νεαρού στρατηγού:

Αφού ανέλαβε τη διοίκηση, ο Αννίβας ξόδεψε δύο χρόνια για να εδραιώσει την εξουσία του στα καρχηδονιακά ισπανικά εδάφη και να ολοκληρώσει την κατάκτηση των εδαφών νότια του Έβρου. Το 221 π.Χ., στην πρώτη του εκστρατεία ως επικεφαλής των καρχηδονιακών δυνάμεων στην Ισπανία, κατευθύνθηκε προς το κεντρικό οροπέδιο και επιτέθηκε στους Ολκάδες, καταλαμβάνοντας την κύρια πόλη τους, την Αλθία. Η κατάκτηση αυτή επέκτεινε τις επικράτειες του Πουνικού στην περιοχή του ποταμού Τάγου. Στην εκστρατεία του επόμενου έτους, το 220 π.Χ., προχώρησε προς τα δυτικά και επιτέθηκε στους Βουκαίους, επιτιθέμενος στις πόλεις Helmantica και Arbocala. Κατά την επιστροφή της εκστρατείας με μεγάλη λεία στο Καρτ Χαντάχτ, ένας συνασπισμός υπό την ηγεσία του Καρπετάνου, με τμήματα από το Βακέο και τους Ολκάδες, εξαπέλυσε επίθεση κοντά στον ποταμό Τάγο, αλλά ηττήθηκε από τη στρατιωτική ικανότητα του νεαρού Καρχηδόνιου στρατηγού.

Φοβούμενη την αυξανόμενη παρουσία των Καρχηδονίων στην Ισπανία, η Ρώμη σύναψε συμμαχία με την πόλη Sagunto, κηρύσσοντας την πόλη προτεκτοράτο. Το Sagunto βρισκόταν σε σημαντική απόσταση από τον ποταμό Έμπρο στο νότιο τμήμα του, σε περιοχή που οι Ρωμαίοι είχαν αναγνωρίσει ως περιοχή καρχηδονιακής επιρροής. Αυτός ο πολιτικός ελιγμός δημιούργησε ένταση μεταξύ των δύο δυνάμεων: ενώ οι Ρωμαίοι υποστήριζαν ότι σύμφωνα με τη συνθήκη που είχε υπογραφεί το 241 π.Χ., οι Καρχηδόνιοι δεν μπορούσαν να επιτεθούν σε σύμμαχο της Ρώμης, οι Πούνικοι επικαλέστηκαν τη ρήτρα του εγγράφου που αναγνώριζε την ισπανική κυριαρχία των Καρχηδονίων στα εδάφη νότια του Έβρου.

Ο Αννίβας αποφάσισε να βαδίσει κατά του Σαγκούντο. Σε πρόσφατες ανασκαφές (2008) στην πόλη της Βαλένθια βρέθηκε, μεταξύ άλλων, ένας αναλημματικός περίβολος κοντά στην αριστερή όχθη του ποταμού Túria, ο οποίος πιθανότατα αποτελούσε μέρος ενός στρατιωτικού στρατοπέδου, του στρατώνα του Αννίβα στην προέλασή του προς το Sagunto. και παραδόθηκε το 219 π.Χ., μετά από οκτώ μήνες πολιορκίας. Η Ρώμη αντέδρασε σε αυτό που θεωρούσε κατάφωρη παραβίαση της συνθήκης και απαίτησε δικαιοσύνη από την κυβέρνηση της Καρχηδόνας. Λόγω της μεγάλης δημοτικότητας του Αννίβα και του κινδύνου να χάσει το κύρος του στην Ισπανία, η ολιγαρχική κυβέρνηση απέρριψε τα ρωμαϊκά αιτήματα και κήρυξε τον πόλεμο που ονειρευόταν ο στρατηγός, τον Δεύτερο Πουνικό Πόλεμο, αργότερα τον ίδιο χρόνο. Ο Αννίβας ήταν αποφασισμένος να μεταφέρει τον πόλεμο στην καρδιά της Ιταλίας με μια ταχεία πορεία μέσω της Ισπανίας και της νότιας Γαλατίας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μοχάμεντ Άλι

Προετοιμασίες

Μετά την πολιορκία και την καταστροφή του Sagunto από τους Καρχηδονίους, η Ρώμη αποφάσισε να επιτεθεί σε δύο μέτωπα: Βόρεια Αφρική και Ισπανία. Ξεκίνησαν από τη Σικελία, ένα νησί που χρησίμευσε ως βάση των επιχειρήσεών τους. Ωστόσο, ο Αννίβας ανέτρεψε τα σχέδια των Ρωμαίων με μια απροσδόκητη στρατηγική: οδήγησε τον πόλεμο στην καρδιά της ιταλικής χερσονήσου, βαδίζοντας γρήγορα μέσω της Ισπανίας και της νότιας Γαλατίας.

Γνωρίζοντας ότι ο θαλάσσιος στόλος του ήταν πολύ κατώτερος από εκείνον των Ρωμαίων, ο Αννίβας αποφάσισε να μην επιτεθεί από τη θάλασσα, επιλέγοντας μια πολύ δυσκολότερη και μακρύτερη χερσαία διαδρομή, αλλά πιο ενδιαφέρουσα από άποψη τακτικής, αφού του επέτρεψε να στρατολογήσει πολλούς μισθοφόρους στρατιώτες ή συμμάχους από τους κελτικούς λαούς που ήταν πρόθυμοι να πολεμήσουν τους Ρωμαίους. Πριν από την αναχώρησή του, ο Αννίβας μοίρασε επιδέξια τις δυνάμεις του και έστειλε αρκετά ιβηρικά αποσπάσματα στη Βόρεια Αφρική, ενώ διέταξε Λίβυους-Φοινικιανούς στρατιώτες να εξασφαλίσουν την ασφάλεια των καρχηδονιακών κτήσεων στην Ισπανία.

Ο Αννίβας δεν εγκατέλειψε την Καρθαγένη μέχρι τα τέλη της άνοιξης του 218 π.Χ.

Ο στρατηγός έθεσε σε κίνηση τον στρατό και έστειλε αντιπροσώπους για να διαπραγματευτούν τη διέλευσή τους από τα Πυρηναία και να συνάψουν συμμαχίες με τους λαούς που βρίσκονταν εκτός της διαδρομής του. Σύμφωνα με τον Τίτο Λίβιο, ο Αννίβας διέσχισε τον Έβρο με 90.000 στρατιώτες και 12.000 ιππείς και άφησε ένα απόσπασμα 10.000 στρατιωτών και 1.000 ιππέων για να υπερασπιστεί την Ισπανία, στο οποίο πρόσθεσε 11.000 Ιβηρες που δεν ήθελαν να εγκαταλείψουν την περιοχή τους. Μετά το πέρασμά του από τα Πυρηναία, διέθετε 70.000 στρατιώτες και 10.000 ιππείς. Σύμφωνα με άλλες πηγές, ο Αννίβας έφτασε στη Γαλατία με 40.000 στρατιώτες και 12.000 ιππείς. Είναι δύσκολο να προσδιοριστεί κατά προσέγγιση ο πραγματικός αριθμός του. Ορισμένες εκτιμήσεις πιστεύουν ότι ηγήθηκε μιας δύναμης 80.000 ανδρών. Κατά την άφιξή του στην Ιταλία, σύμφωνα με τις πηγές, φαίνεται ότι ηγείτο 20.000 στρατιωτών και 6.000 ιππέων. Από την άλλη πλευρά, σε αρκετές περιπτώσεις (ή τουλάχιστον στην αρχή του πολέμου), η Καρχηδόνα έστειλε ενισχύσεις στον Αννίβα. Στο στρατό του προστέθηκαν επίσης πολλοί μαχητές από άλλες φυλές. Περίπου 40.000 Ουαλοί εντάχθηκαν στον καρχηδονιακό στρατό κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Στο στρατό του, ο Αννίβας διέθετε ένα ισχυρό απόσπασμα πολεμικών ελεφάντων, ζώα που έπαιζαν σημαντικό ρόλο στους στρατούς της εποχής και οι Ρωμαίοι τα γνώριζαν καλά, καθώς τα είχαν αντιμετωπίσει όταν αποτελούσαν μέρος των στρατευμάτων του βασιλιά της Ηπείρου, Πύρρου. Στην πραγματικότητα, οι 38 ελέφαντες στο στρατό του Αννίβα είναι ένας ασήμαντος αριθμός σε σύγκριση με εκείνους που υπήρχαν στους στρατούς των ελληνιστικών χρόνων. Οι περισσότεροι από αυτούς πέθαναν κατά τη διάρκεια του ταξιδιού μέσω των Άλπεων, θύματα της υγρασίας και του ετρουσκικού μαρισμού. Το μοναδικό ζώο που επέζησε χρησιμοποιήθηκε ως άλογο από τον ίδιο τον στρατηγό. Ο Αννίβας έχασε το δεξί του μάτι και χρησιμοποίησε αυτό το μέσο μεταφοράς για να αποφύγει την επαφή με το νερό. Σύμφωνα με άλλους ιστορικούς, ο Αννίβας υπέστη οφθαλμία

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας (Αικατερίνη η Μεγάλη)

Ταξίδι στην Ιταλία

Ο Αννίβας προχώρησε μέσω της Γαλατίας αποφεύγοντας προσεκτικά να επιτεθεί στις ελληνικές πόλεις που βρίσκονται στο σημερινό σημείο της Καταλονίας. Πιστεύεται ότι αφού διέσχισε την οροσειρά των Πυρηναίων μέσω της σημερινής περιοχής της Κερδανίας και εγκατέστησε το στρατόπεδό του κοντά στην πόλη Ιλιμπέρις (σημερινή Έλνη, κοντά στην Περπινιάν), προχώρησε σε ομαλή προέλαση μέχρι τον ποταμό Ροδώνα, όπου έφτασε τον Σεπτέμβριο πριν οι Ρωμαίοι προλάβουν να εμποδίσουν τη διέλευση 38.000 στρατιωτών, 8.000 ιππέων και 37 πολεμικών ελεφάντων.

Αφού απέφυγε τους ντόπιους πληθυσμούς, οι οποίοι προσπάθησαν να εμποδίσουν την προέλασή του, ο Αννίβας αναγκάστηκε να διαφύγει από μια ρωμαϊκή ομάδα που ερχόταν από τις ακτές της Μεσογείου προς την κοιλάδα του ποταμού Ροδανού. Το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι προέρχονταν από την κατάκτηση της Σισαλπικής Γαλατίας έδωσε στον Αννίβα την ελπίδα ότι θα ήταν δυνατόν να βρει συμμάχους μεταξύ των Γαλατών της βόρειας Ιταλίας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έρνεστ Ράδερφορντ

Διασχίζοντας τις Άλπεις

Η διαδρομή που ακολούθησε ο Αννίβας είναι αμφιλεγόμενη. Οι Άλπεις θα μπορούσαν να έχουν πλευροκοπηθεί από το πέρασμα του Μικρού Αγίου Βερνάρδου, το πέρασμα Mont Cenis ή το πέρασμα Montgenèvre. Ορισμένοι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι ο Αννίβας διέσχισε το πέρασμα Clapier ή, νοτιότερα, το πέρασμα Larche.

Οι καταγραφές του Πολύβιου είναι πολύ ανακριβείς. Επιπλέον, δεν υπάρχουν αρχαιολογικά στοιχεία που να αποδεικνύουν αδιάσειστα τη διαδρομή του Αννίβα. Όλες οι υποθέσεις που διατυπώνονται από τους ειδικούς βασίζονται στα κείμενα του Πολύβιου και του Τίτου Λίβιου (έχουν ήδη γραφτεί σχεδόν χίλια βιβλία για το θέμα).

Μια από τις πιο αποδεκτές υποθέσεις είναι αυτή που υποδεικνύει το ορεινό πέρασμα που πλαισίωνε ο Αννίβας κοντά στην πεδιάδα των Padana. Χωρίς αμφιβολία, ο Αννίβας ενθάρρυνε τους πεινασμένους και αποθαρρυμένους στρατιώτες του με την προοπτική να βρουν σύντομα τον ποταμό Πόρο. Στις Βόρειες Άλπεις, Montgenèvre και Great St Bernard, μόνο το πέρασμα Savine-Coche και το πέρασμα Larche υποστηρίζουν αυτή τη γνώμη. Ωστόσο, όσοι πιστεύουν στο πέρασμα μέσω του Μικρού Αγίου Βερνάρδου αμφισβητούν το νόημα αυτού του χωρίου του Πολύβιου:

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ήταν σύνηθες στους αρχαίους ιστορικούς να φαντάζονται αληθοφανείς ομιλίες που αποδίδονται σε ιστορικά πρόσωπα, για αυτό δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε στην απόλυτη αυθεντικότητα αυτής της σκηνής και στη στάση του ομιλητή που τη συνοδεύει. Η σύγκριση των διαφόρων πιθανών διαδρομών δεν επιτρέπει την εξαγωγή οριστικού συμπεράσματος. Σύμφωνα με τις πηγές, ο Αννίβας έχασε μεταξύ 3.000 και 20.000 άνδρες κατά τη διάρκεια αυτής της διάβασης. Οι επιζώντες που έφτασαν στην Ιταλία πεινούσαν και κρύωναν.

Το πέρασμα αυτό έχει απεικονιστεί σε πολλούς πίνακες και σχέδια, ένα από αυτά είναι του Φρανσίσκο ντε Γκόγια. Αυτοί που υπερασπίζονται το πέρασμα μέσω του Αγίου Μικρού Βερνάρδου λένε ότι οι ομίχλες που σηκώνονται συχνά στην πεδιάδα του Πο δεν το επιτρέπουν να φανεί. Ωστόσο, αυτή η πεδιάδα έχει δει και φωτογραφηθεί πολλές φορές. Υπάρχει ένα παράδειγμα στον ιστότοπο του Patrick Hunt, καθηγητή αρχαιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, αφιερωμένο στην αναζήτηση του περάσματος μέσω του οποίου ο Αννίβας θα έφτανε στην Ιταλία. Σημειώνεται ότι το απόσπασμα του Clapier είναι το μόνο που ταιριάζει απόλυτα με τα αρχαία κείμενα. Ο Πολύβιος κατέγραψε μια άλλη πολύ σημαντική πληροφορία:

Στις Βόρειες Άλπεις, μόνο το πέρασμα Clapier θα ικανοποιούσε αυτές τις δύο προϋποθέσεις: θέα προς την πεδιάδα του Πό και πληθυσμός από την Τουρίνη. Από τότε που ο συνταγματάρχης Perrin έκανε αυτή τη δήλωση το 1883, πολλοί συγγραφείς υιοθέτησαν αυτή την υπόθεση. Η μόνη σχετική εξαίρεση είναι η υπόθεση του Sir Gavin de Beer (που δημοσιεύθηκε το 1955), η οποία προτείνει το πέρασμα Traversette στις νότιες Άλπεις, κοντά στο όρος Viso (Κοσσιανές Άλπεις). Η διαδρομή δεν διέσχιζε το έδαφος των Alóbroges και η υπόθεση αυτή έχει αμφισβητηθεί έντονα, αλλά είναι αποδεκτή στην Αγγλία και μετρά υπέρ της την ανακάλυψη το 2016 υπολειμμάτων αρχαίας κοπριάς με μεγάλη ποσότητα βακτηρίων Clostridia (που σχετίζονται με την κοπριά αλόγων), ενδείξεις παρασιτικών σκουληκιών αλόγων και ενδείξεις ότι το έδαφος είχε πατηθεί έντονα από έναν μεγάλο αριθμό αλόγων γύρω από μια φυσική πηγή νερού.

Όποια και αν ήταν η διαδρομή που επιλέχθηκε, η διάσχιση των Άλπεων υπήρξε η σημαντικότερη τακτική επιλογή της αρχαιότητας. Ο Αννίβας κατόρθωσε να διασχίσει τα βουνά παρά τα εμπόδια που δημιουργούσαν το κλίμα, το έδαφος, οι επιθέσεις των τοπικών πληθυσμών και η δυσκολία να ηγηθεί ενός στρατού που αποτελούνταν από στρατιώτες διαφορετικών εθνοτικών ομάδων που μιλούσαν διαφορετικές γλώσσες.

Ένας άλλος λόγος που καθιστά τη διάβαση σημαντική είναι στρατηγικός. Η Ρώμη ήταν μια ηπειρωτική δύναμη και η Καρχηδόνα μια ναυτική δύναμη. Φαινόταν προφανές ότι ο καρχηδονιακός στόλος μπορούσε να επιτεθεί και να αποβιβάσει άνδρες οπουδήποτε νότια της ιταλικής χερσονήσου ή στη Σικελία, έχοντας αρκετούς πόρους για να αποφύγει τη διάβαση μέσω των Άλπεων. Ωστόσο, ο Αννίβας επιτέθηκε στην ενδοχώρα σε ανοιχτή πρόκληση και αιφνιδιάζοντας τα ρωμαϊκά στρατεύματα. Η ξαφνική εμφάνισή του στην κοιλάδα του Πόου, αφού διέσχισε τη Γαλατία και πέρασε από τις Άλπεις, του επέτρεψε να σπάσει την αναγκαστική ειρήνη ορισμένων τοπικών φυλών πριν η Ρώμη προλάβει να αντιδράσει στις εξεγέρσεις. Η δύσκολη πορεία του Αννίβα τον οδήγησε σε ρωμαϊκό έδαφος και ματαίωσε τις προσπάθειες του εχθρού του να διευθετήσει τη σύγκρουση σε ξένο έδαφος.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιούρι Γκαγκάριν

Μάχη του Ticino

Ο Πούμπλιος Κορνήλιος Σκιπίων, ο ύπατος που ηγήθηκε των ρωμαϊκών δυνάμεων που προορίζονταν να αναχαιτίσουν τον Αννίβα, δεν περίμενε ότι ο Καρχηδόνιος στρατηγός θα επιχειρούσε να διασχίσει τις Άλπεις. Οι Ρωμαίοι ετοιμάζονταν να τον αντιμετωπίσουν στην Ιβηρική Χερσόνησο. Αφού ο Σκιπίωνας απέτυχε στην προσπάθειά του να αναχαιτίσει τον Αννίβα στον ποταμό Ροδανό, έστειλε τον αδελφό του Cneo στην Ισπανία με το μεγαλύτερο μέρος του προξενικού του στρατού, ενώ ο ίδιος, με μειωμένο απόσπασμα, μετακινήθηκε στην Πίζα (Ετρουρία) και εντάχθηκε στο στρατό των πραιτόρων στη Γαλατία υπό τη διοίκηση του Lucius Magnius Vulsion Longo και του Gaius Attilius Serranus. Τέτοιες αποφάσεις και γρήγορες κινήσεις του επέτρεψαν να φτάσει εγκαίρως στην Πλακενσία για να προλάβει τον Αννίβα.

Αφού διέσχισε την οροσειρά των Άλπεων με τα στρατεύματά του αποδεκατισμένα και αφού κατάφερε να υποτάξει τη φυλή των Ταυρινών, ο Αννίβας και ο στρατός του προχώρησαν προς τα ανατολικά και συνάντησαν τον ρωμαϊκό στρατό στη Γαλατία δίπλα στον ποταμό Τισίνο. Η μάχη του Τιτσίνο, μια απλή σύγκρουση μεταξύ του ρωμαϊκού ιππικού που απελευθερώθηκε από τον ύπατο Πούμπλιο Κορνήλιο Σκιπίωνα και του καρχηδονιακού ιππικού, ανέδειξε για πρώτη φορά τις στρατιωτικές ικανότητες του Αννίβα σε ιταλικό έδαφος. Ο στρατηγός των Πούνικων χρησιμοποίησε το ελαφρύ ιππικό του, τους Νουμιδιανούς, για να παρακάμψει τις ρωμαϊκές δυνάμεις, ενώ το βαρύ ισπανικό ιππικό του συγκρούστηκε κατά μέτωπο με το ιππικό των Γαλατών (σύμμαχοι των Ρωμαίων), τους Βελλίδες και το υπόλοιπο ιταλικορωμαϊκό ιππικό. Ο ύπατος τραυματίστηκε και σώθηκε από έναν δούλο λιγουριανής καταγωγής, αλλά άλλες πηγές λένε ότι ο σωτήρας του ήταν ο δεκαεπτάχρονος γιος του Σκιπίωνας, ο οποίος αργότερα θα λάμβανε το επώνυμο Africano ως αποτέλεσμα της αποφασιστικής νίκης του επί του Αννίβα στη Ζάμα.

Αφού υποχώρησαν σε στρατόπεδο, οι Ρωμαίοι εγκατέλειψαν την περιοχή του Τισίνο και στρατοπέδευσαν κοντά στον ποταμό Πό στην Εμίλια-Ρομάνια. Χάρη στην υπεροχή του ιππικού του, ο Αννίβας ανάγκασε τους Ρωμαίους να εκκενώσουν την πεδιάδα της Λομβαρδίας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πάπας Αλέξανδρος ΣΤ΄

Μάχη της Trebia

Πριν η είδηση της ήττας του Τικίνου φθάσει στη Ρώμη, η ρωμαϊκή σύγκλητος διέταξε τον ύπατο Τιβέριο Σεμπρόνιο Λόνγκο να φέρει τα στρατεύματά του από τη Σικελία, να ενωθούν με τον Σκιπίωνα και να αντιμετωπίσουν τον Αννίβα.

Αν και επρόκειτο για μια μικρή μόνο νίκη, η έκβαση της αναμέτρησης στο Ticino παρακίνησε τους Γαλάτες και τους Λιγούριους να ενωθούν με τους Καρχηδόνιους, γεγονός που αύξησε το μέγεθος του στρατού των Πουνικών σε 40 000 άνδρες, εκ των οποίων 14 000 ήταν Γαλάτες.

Ο Σκιπίωνας, σοβαρά τραυματισμένος και αντιμέτωπος με τη λιποταξία ορισμένων Γαλατών που είχαν καταταγεί στο ρωμαϊκό στρατό, υποχώρησε σε ύψωμα κατά μήκος του ποταμού Τιβέριου για να στήσει νέο στρατόπεδο και να προστατεύσει έτσι τους άνδρες του. Εκεί περίμενε την άφιξη των δυνάμεων του Τιβέριου.

Ο Αννίβας, χάρη στους επιδέξιους ελιγμούς του, ήταν σε θέση να αντισταθεί στον Τιβέριο Σεμπρόνιο, διότι ήλεγχε τον δρόμο από την Πλακεντία προς το Ρίμινι, τον οποίο έπρεπε να ακολουθήσει ο ύπατος αν ήθελε να συναντήσει τον Σκιπίωνα. Εκμεταλλευόμενος την κατάσταση, ο Αννίβας εξανάγκασε την προδοσία του Κλαστιδίου, σήμερα Καστέτζιο, στη Λομβαρδία, όπου βρήκε μεγάλες ποσότητες προμηθειών για τους άνδρες του. Ωστόσο, η επιτυχία αυτή δεν ήταν πλήρης, διότι εκμεταλλευόμενος την απόσπαση της προσοχής των Καρχηδονίων, ο Τιβέριος προχώρησε και κατάφερε να ενωθεί με τον Σκιπίωνα. Μόλις ο Τιβέριος έφτασε στην περιοχή, το ιππικό του είχε μια ευνοϊκή σύγκρουση με τους ανιχνευτές των Πούνιων, γεγονός που του έδωσε αυτοπεποίθηση.

Την ημέρα του χειμερινού ηλιοστασίου το 218 π.Χ., αφού πολιόρκησε το ρωμαϊκό στρατόπεδο με το Νουμιδιανό ιππικό του, ο Αννίβας έβαλε τους εχθρούς του να πολεμήσουν. Την προηγούμενη ημέρα, είχε κρύψει τον αδελφό του Magon με πεζικό και ιππικό σε μια θαμνώδη περιοχή κοντά στο πεδίο της μάχης. Η μάχη της Τρέβιας ξεκίνησε όταν ο ρωμαϊκός στρατός διέσχισε τον ποταμό και συγκρούστηκε με Καρχηδόνιους στρατιώτες. Το οπλιτικό ιππικό με τους ελέφαντες επικεντρώθηκε στην περικύκλωση των ρωμαϊκών φρουρών, θέτοντας σε φυγή το εχθρικό ιππικό. Δυνατά πιεζόμενοι στα πλευρά, δέχθηκαν επίσης επίθεση στα μετόπισθεν από τις δυνάμεις του Magon που κρύβονταν. Περικυκλωμένο από όλες τις πλευρές, το κέντρο του ρωμαϊκού πεζικού κατάφερε να ανοίξει ένα πέρασμα μέσα από τους Γαλάτες και τους Ισπανούς που αποτελούσαν το κέντρο της καρχηδονιακής γραμμής. Με αυτόν τον τρόπο, ένα μέρος των ρωμαϊκών στρατευμάτων κατάφερε να διαφύγει. Για άλλη μια φορά, ο Αννίβας πέτυχε μια σημαντική νίκη, αυτή τη φορά αφού αντιμετώπισε δύο ρωμαϊκούς στρατούς που διοικούνταν από τους δύο ύπατους.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Σβιτριγκάιλα

Μάχη της λίμνης Trasimene

Μετά τις νίκες στο Τικίνο και την Τρέμπια, οι Καρχηδόνιοι αποσύρθηκαν στη Μπολόνια και στη συνέχεια συνέχισαν την πορεία τους προς τη Ρώμη. Αφού εδραίωσε τη θέση του στη Βόρεια Ιταλία χάρη στις νίκες του, ο Αννίβας μετέφερε τα χειμερινά του στρατηγεία στο έδαφος των Γαλατών, η υποστήριξη των οποίων φαινόταν να φθίνει. Την άνοιξη του 217 π.Χ., ο Καρχηδόνιος στρατηγός αποφάσισε να δημιουργήσει μια ασφαλέστερη βάση επιχειρήσεων, που βρισκόταν στα νότια. Θεωρώντας ότι ο Αννίβας ήταν αποφασισμένος να συνεχίσει την προέλασή του προς τη Ρώμη, ο Cneu Servilius Geminus και ο Gaius Flaminus, οι νέοι ύπατοι, κίνησαν τους στρατούς τους για να αποκλείσουν την ανατολική και τη δυτική οδό που θα μπορούσε να πάρει ο Αννίβας. Η άλλη διαδρομή μέσω της κεντρικής Ιταλίας βρισκόταν στις εκβολές του ποταμού Άρνο. Η διαδρομή αυτή περνούσε μέσα από έναν μεγάλο βάλτο που ήταν βυθισμένος περισσότερο από το συνηθισμένο εκείνη την εποχή του έτους. Αν και ο Αννίβας γνώριζε ότι αυτή η διαδρομή ήταν η πιο περίπλοκη, ήξερε επίσης ότι ήταν η ασφαλέστερη και ταχύτερη διαδρομή προς την κεντρική Ιταλία. Όπως αναφέρει ο ιστορικός Πολύβιος, οι άνδρες του Αννίβα βάδισαν τέσσερις ημέρες και τρεις νύχτες “σε μια διαδρομή που ήταν κάτω από το νερό” και υπέφεραν από τρομερή κόπωση που προκλήθηκε κυρίως από την έλλειψη ύπνου.

Υποτίθεται ότι ήταν αδιάβατο, ο στρατηγός διέσχισε τις Απέννινες και τον Άρνο χωρίς αντίσταση. Ωστόσο, στους βάλτους των πεδιάδων, ο Αννίβας έχασε το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεών του, συμπεριλαμβανομένων και των τελευταίων του ελεφάντων. Φτάνοντας στην Ετρουρία (σημερινή Τοσκάνη), ο Αννίβας αποφάσισε να παρασύρει τον κύριο ρωμαϊκό στρατό (υπό τη διοίκηση του Φλαμινίου) σε μάχη, καταστρέφοντας τα εδάφη που υποτίθεται ότι προστάτευε ο ύπατος. Ο Πολύβιος έγραψε:

Ταυτόχρονα, ο Αννίβας προσπάθησε να σπάσει τους δεσμούς της Ρώμης με τους συμμάχους της, δείχνοντάς τους ότι ο Φλαμίνιος ήταν ανίκανος να τους προστατεύσει. Παρόλα αυτά, ο Flaminio παρέμεινε στο Αρέτσο χωρίς να κουνήσει ούτε το δάχτυλό του. Μη μπορώντας να παρασύρει τον Φλαμίνιο στη μάχη, ο Αννίβας αποφάσισε να βαδίσει σκληρά εναντίον της αριστερής πλευράς του αντιπάλου του, εμποδίζοντας την υποχώρησή του προς τη Ρώμη. Ο ελιγμός αυτός αναγνωρίζεται ως η πρώτη κυκλωτική κίνηση στην ιστορία.

Στη συνέχεια ο Αννίβας καταδίωξε τον Φλαμίνιο στους λόφους της Ετρουρίας. Στις 21 Ιουνίου τον αιφνιδίασε σε ένα φαράγγι στις όχθες της λίμνης Trasimeno. Στη μάχη που ακολούθησε, ο Αννίβας κατέστρεψε ολοσχερώς τον στρατό του μεταξύ των λόφων και της όχθης της λίμνης. 15.000 Ρωμαίοι πέθαναν και άλλοι 10.000 αιχμαλωτίστηκαν. Μια ομάδα 5.000 ατόμων που κατάφερε να διασπάσει τις γραμμές των Καρχηδονίων περικυκλώθηκε τελικά σε έναν κοντινό λόφο από το οπλιτικό ιππικό υπό τη διοίκηση του Maárbal και συμφώνησε να παραδοθεί με αντάλλαγμα την ελευθερία της. Ο Αννίβας δεν αναγνώρισε την εξουσία του υφισταμένου του να λάβει μια τέτοια απόφαση και άφησε επίσης τους τελευταίους να παραδοθούν ως αιχμάλωτοι.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελ Σιντ

Μάχη των βάλτων της Πλεστίας

Δύο ημέρες αργότερα συνέχισε ανατολικά, διασχίζοντας την Ούμπρια. Κοντά στην ελώδη περιοχή της Πλεστίας υπήρχε ένα ρωμαϊκό απόσπασμα 8.000 ανδρών που ερχόταν από τη Ρώμη, όπως καταγράφει ο Απιανός, σταλμένο από τον πραίτορα Γάιο Σεντένιο. Ο Αννίβας διέταξε το ιππικό του, υπό τη διοίκηση του Μααρμπάλ, να περάσει γύρω από τη θέση αποκλεισμού που κατείχαν τα ρωμαϊκά στρατεύματα και τους επιτέθηκε κατά μέτωπο με το πεζικό και το ιππικό του από την πλάτη, εξοντώνοντας αυτή τη χερσαία δύναμη που εμπόδιζε την προέλασή τους προς τη Ρώμη και σκοτώνοντας τον διοικητή τους. υποστηρίχθηκε ότι αυτή η ρωμαϊκή δύναμη αποτελούνταν από μόλις 4.000 ιππείς και ότι στην πραγματικότητα ήταν το ιππικό του προξενικού στρατού του Σερβίλιου Γέμινου, ο οποίος, αγνοώντας την έκβαση στο Τρασιμένο, τους είχε διατάξει να προελάσουν για να βοηθήσουν τον Φλαμίνιο. Ο αριθμός αυτός των 4.000 δεν συμπίπτει με το ιππικό ενός προξενικού στρατού. Ως εκ τούτου, η υπόθεση ότι επρόκειτο για ένα απόσπασμα που στάλθηκε από τη Ρώμη (όπως το 207 π.Χ., δύο αστικές λεγεώνες στάλθηκαν για να εμποδίσουν τη διέλευση του ποταμού Ναρ γύρω από το Νάρνι, όταν ο Ασδρούμπαλος Μπάρκα πολιόρκησε την ακτή της Αδριατικής), φαίνεται αξιόπιστη.

Μετά από αυτή τη σύγκρουση, ο Αννίβας βάδισε εναντίον του Σπολέτο, ο στόχος του οποίου αποκρούστηκε από την πλευρά μιας από τις πύλες της πόλης, η οποία σήμερα διατηρεί το όνομα “Porta Fuga” σε ανάμνηση αυτών των πράξεων, και τον παρακείμενο πύργο της “Torre Oleum”, επειδή πιθανώς από αυτόν έριχναν βραστό λάδι στους επιτιθέμενους. Στη συνέχεια συνέχισε προς τη Νάρνια, όπου η γέφυρα πάνω από τον ποταμό Ναρ είχε μπλοκαριστεί, και αφού κατέστρεψε την περιοχή, κατευθύνθηκε προς το Πικένο σε όλη την Ούμπρια. Παρά τη νίκη του, ο Αννίβας γνώριζε ότι χωρίς πολιορκητικά όπλα δεν μπορούσε να καταλάβει την πρωτεύουσα και έχοντας μπλοκάρει τη γέφυρα για να διασχίσει τον ποταμό Ναρ και πιθανότατα τα υπόλοιπα κανάλια που θα έβρισκε για τη Ρώμη, ήταν προτιμότερο να εκμεταλλευτεί τη νίκη του μετακινούμενος προς την Αδριατική ακτή της Ιταλίας, καταστρέφοντας εδάφη και πεδία και ενθαρρύνοντας μια γενική εξέγερση κατά της εξουσίας της αιώνιας πόλης. Όχι μάταια, μετά το Τρασιμένο, ο Αννίβας ανακοίνωσε στους Ιταλούς αιχμαλώτους του:

Μετά από αυτές τις δύο ήττες στο Trasimeno και την Plestia, οι Ρωμαίοι αποφάσισαν να διορίσουν τον Fabius Maximus δικτάτορα. Αγνοώντας τη ρωμαϊκή στρατιωτική παράδοση, ο Φάβιος επέλεξε να χρησιμοποιήσει μια νέα στρατηγική, η οποία έμελλε να γίνει γνωστή ως Φαβιανή Στρατηγική, η οποία συνίστατο στην αποφυγή μετωπικής μάχης εναντίον του αντιπάλου του, ενώ διέθετε αρκετούς στρατούς γύρω του, προκειμένου να περικυκλώσει τους επιτιθέμενους και να περιορίσει τις κινήσεις τους.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αταουάλπα Ίνκα

Μάχη του Campo Falerno

Αφού διέσχισε τα εδάφη της Πικεντίνης, της Μαρρουκίνας και της Φροντίδας, ο στρατός των Καρχηδονίων έφτασε στη βόρεια Απουλία, καταστρέφοντας τα πάντα στο πέρασμά του. Στην τελευταία αυτή περιοχή έφθασε ο ρωμαϊκός στρατός υπό τον Φάβιο, αφού ανασυγκροτήθηκε με τον στρατό του ύπατου του Σερβίλιου Γενίνου και με τους νεοσύλλεκτους που είχαν στρατολογηθεί για να αντικαταστήσουν τους άνδρες που χάθηκαν στο Τρασιμένο. Μη μπορώντας να πείσει τον Φαβιό να ενδώσει στις προκλήσεις του, ο Αννίβας διέσχισε το Σάμνιο, κατέλαβε την Τελέσια και έφτασε στην Καμπανία, μια από τις πλουσιότερες και πιο εύφορες περιοχές της Ιταλίας, με την ελπίδα ότι η καταστροφή της περιοχής θα μπορούσε να πιέσει τον δικτάτορα σε μάχη. Ο Φάβιος, ωστόσο, αποφάσισε να συνεχίσει να ακολουθεί τον Αννίβα, αλλά χωρίς να εμπλακεί σε μάχη με τον Καρχηδόνιο. Παρά την επιτυχία της, η στρατηγική του Φαβιανού ήταν πολύ αντιδημοφιλής μεταξύ των Ρωμαίων, οι οποίοι τη θεωρούσαν δειλή. Ο Αννίβας εισήλθε στην περιοχή του Campo Falerno (Ager Falernus), που βρίσκεται μεταξύ του Cales, μεταξύ της Tarracina και του ποταμού Volturno. Εκεί άρχισε την καταστροφή του, αλλά ο Fabius κατάφερε να τον σταματήσει αποκλείοντας όλες τις εξόδους από την περιοχή. Προκειμένου να απαντήσει στην κίνηση του Φαβίου, ο Αννίβας ξεγέλασε τους Ρωμαίους με ένα τέχνασμα που συνίστατο στην τοποθέτηση αναμμένων πυρσών στα κέρατα βοδιών και στην ρίψη τους στη μέση της νύχτας σε μια συμπλοκή πάνω από την περιοχή όπου ήθελε να κάνει τους Ρωμαίους να πιστέψουν ότι προσπαθούσε να σπάσει την πολιορκία. Οι Ρωμαίοι προχώρησαν για να ενισχύσουν το σημείο αυτό, ενώ ο Αννίβας διέφυγε από ένα από τα περάσματα που εγκατέλειψαν οι Ρωμαίοι για να επιτεθούν στο δόλωμα. Ο Αννίβας και ο στρατός του διέσχισαν το πέρασμα χωρίς αντίσταση. Τα γεγονότα αυτά αποτελούν τη λεγόμενη μάχη του Campo Falerno. Από εκεί κατευθύνθηκε βόρεια προς την Απουλία διασχίζοντας τα Απέννινα μέσω του Sâmnio. Ο αμφισβητούμενος δικτάτορας αποφάσισε να συνεχίσει τη στρατηγική του και τον καταδίωξε. Εκείνο το χειμώνα ο Αννίβας εγκατέστησε το στρατηγείο του στην περιοχή Larino, στα σύνορα μεταξύ του Samnio και της βόρειας Απουλίας. Ο θαυμάσιος τρόπος με τον οποίο ο Αννίβας παρέταξε τον στρατό του σε μια τόσο αντίξοη κατάσταση απέφερε στον Adrian Goldsworthy τη φήμη “μιας κλασικής κίνησης στην αρχαία στρατιωτική ιστορία που βρίσκει τη θέση της σε κάθε πολεμική αφήγηση που χρησιμοποιήθηκε σε μεταγενέστερα στρατιωτικά εγχειρίδια”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καρλ Φρίντριχ Γκάους

Μάχη του Γερονίου

Ο Αννίβας κατέλαβε την πόλη του Γερωνίου και εγκατέστησε εκεί τη βάση των επιχειρήσεών του. Ο Φάβιος στρατοπέδευσε με τον στρατό του τριάντα χιλιόμετρα νοτιότερα, στην πόλη Λαρίνο, αν και λίγο αργότερα κλήθηκε να επιστρέψει στη Ρώμη για να παραστεί σε κάποιες θρησκευτικές λειτουργίες.

Κατά την απουσία του Φάβιου, ο ιπποκόμος Μάρκος Μινούτιος Ρούφος ανέλαβε τη διοίκηση των στρατευμάτων και αποφάσισε να προωθήσει τη θέση του προς τους Καρχηδόνιους. Με τη σειρά τους, οι τελευταίοι δημιούργησαν ένα δεύτερο στρατόπεδο προέλασης κοντά σε εκείνο των Ρωμαίων, ενώ κράτησαν και το στρατόπεδο του Γεροντίου. Σε μια τολμηρή κίνηση, ο Ρούφο εξαπέλυσε το ιππικό και το ελαφρύ πεζικό του εναντίον των πολεμικών ανιχνευτικών στρατευμάτων που προστάτευαν την περιοχή αυτή, ενώ χρησιμοποιώντας βαρύ πεζικό περικύκλωσε το στρατόπεδο των Καρχηδονίων. Με δεδομένο ότι τα περισσότερα στρατεύματά του βρίσκονταν σε καθήκοντα συλλογής, ο Αννίβας μπορούσε μόλις και μετά βίας να συγκρατήσει τους λεγεωνάριους που βρίσκονταν κοντά στο στρατόπεδο και είχαν ήδη φτάσει στις παλαίστρες. Με τους ανιχνευτές να επιστρέφουν γρήγορα στο καρχηδονιακό στρατόπεδο του Γεροντίου, ο Ασδρούμπαλος, ένας υφιστάμενος του Αννίβα, συγκέντρωσε ένα ενισχυτικό απόσπασμα 4.000 ανδρών και κατάφερε να φτάσει εγκαίρως για να βοηθήσει τον Αννίβα στο προωθημένο στρατόπεδο, αναγκάζοντας τους Ρωμαίους να ανασυνταχθούν. Δεδομένου ότι είχε αφήσει το στρατόπεδό του στο Γερόνιο χωρίς φρουρά, όπου βρισκόταν η υλικοτεχνική του υποστήριξη, ο Αννίβας αποφάσισε να εγκαταλείψει το στρατόπεδο της προέλασης και να επιστρέψει στο Γερόνιο. Ο κύριος του ιππικού είχε καταφέρει να προκαλέσει πολλές απώλειες στους Καρχηδονίους ανιχνευτές, αναγκάζοντάς τους να εγκαταλείψουν ένα από τα στρατόπεδά τους. Το κατόρθωμα αυτό είχε μεγάλες επιπτώσεις στη Ρώμη. Η ρωμαϊκή σύγκλητος, ανυπόμονη με τον Φάβιο Μάξιμο, του οποίου το κύρος είχε υποστεί σοβαρό πλήγμα μετά τον ελιγμό του Αννίβα στο Κάμπο Φαλέρνο, ψήφισε νόμο που εξίσωνε τον βαθμό του Μινουάκου Ρούφου με αυτόν του Κουνκτάτορα, συνυπάρχοντας έτσι δύο δικτάτορες για πρώτη φορά στη ρωμαϊκή ιστορία. Ως αποτέλεσμα αυτού του νόμου, ο ρωμαϊκός στρατός χωρίστηκε στα δύο, ο ένας υπό τη διοίκηση του Φάβιου και ο άλλος υπό τη διοίκηση του Ρούφου.

Γνωρίζοντας αυτό, ο Αννίβας ετοίμασε μια παγίδα για τον Ρούφο μπροστά από την πόλη του Γεροντίου. Όπως κατέγραψε ο Πλούταρχος, “το έδαφος μπροστά από την πόλη ήταν επίπεδο, αλλά είχε κάποια κανάλια και σπήλαια”, τα οποία γέμισε την προηγούμενη νύχτα με 5.000 στρατιώτες και ιππείς. Το επόμενο πρωί έστειλε μια ομάδα ανιχνευτών στο στρατόπεδο του Ρούφο, ο οποίος επιτέθηκε αμέσως με ελαφρά στρατεύματα. Ο Αννίβας έστειλε υποστήριξη στους ανιχνευτές και στη συνέχεια απέστειλε ιππικό, το οποίο ο Ρούφο χρειαζόταν για να αντεπιτεθεί με το δικό του. Όταν το ρωμαϊκό ιππικό ηττήθηκε, ο Ρούφος τοποθέτησε όλες τις λεγεώνες του σε πολεμική διάταξη και κατέβηκε στην κοιλάδα. Ο στρατηγός των Πούνικων τον περίμενε να διασχίσει την κοιλάδα και στη συνέχεια έδωσε εντολή στα στρατεύματά του που είχαν πέσει σε ενέδρα, τα οποία επιτέθηκαν στα πλευρά και τα νώτα του ρωμαϊκού στρατού. Οι δυνάμεις του Ρούφου υποχώρησαν, καταδιωκόμενες από Νουμιδιανούς ιππείς, και σχεδόν εξοντώθηκαν πλήρως, αν δεν είχε επέμβει ο Φάβιος Μάξιμος, ο οποίος εμφανίστηκε με τον στρατό του και υποχώρησε τους Πούνιους. Μετά τη μάχη του Γεροντίου, ο Ρούφος παραιτήθηκε από τη θέση του και έθεσε τις λεγεώνες του υπό τη διοίκηση της “ασπίδας της Ρώμης”. Μόλις τελείωσαν οι έξι μήνες της δικτατορίας του Φάβιου, ο ρωμαϊκός στρατός πέρασε και πάλι στα χέρια του ύπατου Servilius Genminus και του de facto ύπατου Marcus Attilius Regulus, που διορίστηκε στη θέση του εκλιπόντος Φλαμινίου. Αυτοί συνέχισαν τη στρατηγική του Φάβιου κατά τους λίγους μήνες που απέμεναν από τη θητεία τους και ήδη ως ύπατοι κατά τους πρώτους μήνες της ύπατης περιόδου του 216 π.Χ.. Οι νέοι ύπατοι που εκλέχθηκαν από τους Ρωμαίους πολίτες, ο Λούκιος Αιμίλιος Παύλος και ο Γάιος Τερέντιος Βάρρος, στρατολόγησαν στρατεύματα και έστειλαν τα θέματα στη Ρώμη.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Συνομοσπονδία της Ταργκοβίτσα

Μάχη του Canas

Ο Αννίβας, ο οποίος δεν είχε αρχικά καμία πρόθεση να επιτεθεί στη Ρώμη, σκόπευε να λεηλατήσει τα εδάφη της Απουλίας. Την άνοιξη του 216 π.Χ., ο στρατηγός επιχείρησε επίθεση στη σημαντική αποθήκη ανεφοδιασμού της Κανναίας. Με αυτή την πρωτοβουλία, θα βρισκόταν ανάμεσα στους ρωμαϊκούς στρατούς και τις κύριες πηγές τροφής τους. Με τη βεβαιότητα της νίκης, οι νέοι ύπατοι αύξησαν το στρατό σε περίπου 100.000 άνδρες, τον μεγαλύτερο στην ιστορία τους. Έτσι, οι ύπατοι εγκατέλειψαν την αργή αλλά αποτελεσματική τακτική της αποφυγής της σύγκρουσης και προτίμησαν τη μετωπική επίθεση.

Η μάχη, που θεωρείται το κυριότερο τακτικό επίτευγμα του Αννίβα, διεξήχθη τελικά στις 2 Αυγούστου π.Χ., στην αριστερή όχθη του ποταμού Οφάντο (νότια Ιταλία). Από τότε που ανέλαβαν τη διοίκηση, οι δύο ύπατοι αποφάσισαν να εναλλάσσουν καθημερινά τη διοίκηση του στρατού. Ο Βάρρος, διοικητής των δυνάμεων εκείνη την ημέρα, ήταν αποφασισμένος να νικήσει τον Αννίβα. ο Καρχηδόνιος στρατηγός εκμεταλλεύτηκε την ορμή του Ρωμαίου και τον οδήγησε σε παγίδα στην οποία εξολόθρευσε τον στρατό του. Ο Αννίβας τους περικύκλωσε, μειώνοντας την έκταση του πεδίου της μάχης και εξαλείφοντας έτσι το αριθμητικό τους πλεονέκτημα. Το ισπανικό και το γαλλικό πεζικό του ήταν διατεταγμένο σε ένα κυρτό ημικύκλιο, με το αφρικανικό πεζικό στα πλευρά. Στην πλευρά του ποταμού Οφάντο, μοίρασε 6.000 ιππείς από την Ισπανία-Γαλατία στο αριστερό πλευρό υπό τη διοίκηση του Ασδρούμπαλ και περίπου 4.000 ιππείς από τη Νουμιδία υπό τη διοίκηση του Μααρμπάλ στο δεξί πλευρό. Στη δεξιά πτέρυγα των Ρωμαίων τοποθετήθηκαν οι 2 000 ιππείς του ρωμαϊκού ιππικού υπό τις διαταγές του Emilio Paulo και στην αριστερή οι 4 500 υπό τις διαταγές του Varro. Οι μάχες άρχισαν με την ήττα στην πλευρά του ποταμού του ρωμαϊκού ιππικού του Αιμίλιου Πάουλο. Εν τω μεταξύ, οι ρωμαϊκές λεγεώνες, οι οποίες εκτείνονταν για περίπου ενάμισι μίλι, προέλαυναν εναντίον του ποντιακού στρατού, ο οποίος υποχωρούσε ελεγχόμενα, αλλάζοντας το κυρτό σχήμα του σε κοίλο σχήμα U, παγιδεύοντας τις λεγεώνες. Το ιππικό του Ασδρούμπαλ (που δεν πρέπει να συγχέεται με τον Ασδρούμπαλ Μπάρκα), αφού εξουδετέρωσε τους Ρωμαίους αντιπάλους του στην αριστερή πλευρά, παρέκαμψε τα ρωμαϊκά στρατεύματα και επιτέθηκε στο ιππικό του Βάρρου, το οποίο μέχρι τότε είχε παραμείνει σε ισοδύναμη μάχη με το ιππικό των Νουμιδίων. Ο ελιγμός αυτός έβαλε σε φυγή το ιταλικό ιππικό, το οποίο καταδιώχθηκε αμέσως από τους Νουμιδιανούς, αφήνοντας έτσι το ρωμαϊκό πεζικό αφύλαχτο. Εκμεταλλευόμενος επίσης μια σκονισμένη θύελλα που ξέσπασε εναντίον του ρωμαϊκού μετώπου, η οποία τους εμπόδιζε να δουν την κατάσταση εκείνη τη στιγμή, ο Αννίβας διέταξε τις πτέρυγες του αφρικανικού πεζικού του να στρίψουν 90° για να περικυκλώσουν τα ρωμαϊκά πλευρά. Από πίσω, το βαρύ ιππικό των Ισπανών-Γαλάτων ολοκλήρωσε την πολιορκία. Ο ρωμαϊκός στρατός περικυκλώθηκε και τότε άρχισε μια σφαγή των λεγεωνάριων, η οποία θα σήμαινε σχεδόν τον ολοκληρωτικό αφανισμό τους.

Όταν τελείωσε η μάχη, ο Αννίβας ανέκτησε τα δαχτυλίδια από τα πτώματα των Ρωμαίων ιππέων που είχαν πεθάνει στη μάχη. Με αυτά, μπόρεσε να παράσχει στην κυβέρνηση της Καρχηδόνας αδιάσειστες αποδείξεις για τη νίκη του στην Κανναία.

Η νίκη του Αννίβα εξηγείται όχι μόνο από τις τακτικές που χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια της μάχης, αλλά και από την ψυχολογική ικανότητα του Καρχηδονίου, ο οποίος εκμεταλλεύτηκε τα λάθη των αντιπάλων του. Ο Αννίβας προκαλούσε τους ύπατους, οι οποίοι έπεφταν επανειλημμένα στις παγίδες του, όπως στην περίπτωση της λίμνης Τρασιμένε, από την επιθυμία του να επιτύχει μια νίκη πριν από το τέλος της θητείας του. Για να επεξεργαστεί τις στρατηγικές του, ο Αννίβας θα πρέπει να έχει λεπτομερή γνώση των ρωμαϊκών θεσμών και των φιλοδοξιών των δημοκρατικών πολιτικών. Για τον σκοπό αυτό, η βοήθεια των Πουνίκων κατασκόπων ήταν ανεκτίμητη, συχνά καμουφλαρισμένων με το προσωπείο απλών εμπόρων.

Μετά την Κανάε, οι Ρωμαίοι δεν ήταν πλέον τόσο αποφασισμένοι να αντιμετωπίσουν άμεσα τον Αννίβα, προτιμώντας να επιστρέψουν στη στρατηγική του Fabius Maximus: να επιδιώξουν την ήττα του αντιπάλου μέσω ενός πολέμου εξάντλησης που βασιζόταν στο αριθμητικό τους πλεονέκτημα και στη γρήγορη πρόσβαση σε προμήθειες. Δεν είναι αλήθεια ότι, όπως πιστεύουν ορισμένοι συγγραφείς, ο Αννίβας και η Ρώμη δεν συναντήθηκαν ξανά σε μάχη σε ιταλικό έδαφος μέχρι το τέλος του πολέμου. Υπήρχαν Ρωμαίοι στρατηγοί που τόλμησαν να πολεμήσουν, με άνιση τύχη, σε μια μάχη εναντίον των Καρχηδονίων. Η Ρώμη αρνήθηκε να παραδοθεί ή να διαπραγματευτεί ανακωχή και επέστρεψε στη στρατολόγηση νέων στρατευμάτων για να συνεχίσει τον πόλεμο.

Η μεγάλη νίκη των Καρχηδονίων έκανε πολλές πόλεις της νότιας Ιταλίας να αποφασίσουν να προσχωρήσουν στον αγώνα του Αννίβα. Όπως έγραψε ο Τίτος Λίβιος, “η καταστροφή του Κανά ήταν η πιο σοβαρή από εκείνες που είχαν προηγηθεί και έκανε την υποταγή των συμμάχων, που μέχρι τότε ήταν σταθερή, να αρχίσει να αμφιταλαντεύεται, χωρίς να υπάρχει άλλος σίγουρος λόγος, εκτός από το ότι έχασαν την εμπιστοσύνη τους στη δημοκρατία”. Δύο χρόνια αργότερα, οι ελληνικές πόλεις της Σικελίας εξεγέρθηκαν κατά του ρωμαϊκού πολιτικού ελέγχου και ο βασιλιάς της Μακεδονίας, Φίλιππος Ε”, υπέγραψε συμμαχία με τον Αννίβα το 215 π.Χ., προκαλώντας το ξέσπασμα του Πρώτου Μακεδονικού Πολέμου. Επιπλέον, ο Αννίβας σύναψε συμμαχία με τον νέο βασιλιά των Συρακουσών, τον Ιέρωνα.

Έχει συχνά υποστηριχθεί ότι αν ο Αννίβας είχε λάβει τον απαραίτητο εξοπλισμό από την Καρχηδόνα, θα είχε ηγηθεί μιας άμεσης επίθεσης στη Ρώμη. Ωστόσο, αρκέστηκε στην πολιορκία των φρουρίων που του αντιστάθηκαν σθεναρά και, παρ” όλα αυτά, κατάφερε μόνο την αποστασία ορισμένων ιταλικών εδαφών, όπως η Κάπουα, η δεύτερη πόλη της Ιταλίας, την οποία οι Καρχηδόνιοι μετέτρεψαν σε νέα βάση τους. Από τις ιταλικές πόλεις που ο Αννίβας ήλπιζε να ανατρέψει, μόνο ένας μικρός αριθμός συμφώνησε να το κάνει. Σύμφωνα με τον J. F. Lazenby, η αποτυχία του Αννίβα να επιτεθεί στην πόλη δεν οφειλόταν στην έλλειψη εξοπλισμού, αλλά στην αστάθεια της ικανότητας εφοδιασμού και στην αστάθεια της δικής του πολιτικής κατάστασης.

Οι προθέσεις του Αννίβα, εκτός από την ανακατάληψη της Σικελίας, ήταν να καταστρέψει τη Ρώμη όχι τόσο ως πόλη όσο ως πολιτική οντότητα, εξ ου και η άρνησή του να καταλάβει την πόλη μετά τη μάχη της Κανναίας και η περίφημη φράση που αποδίδεται στον αρχηγό του Νουμιδιανού ιππικού του Μααρμπάλ:

Ο Αννίβας χρησιμοποίησε τις νίκες του για να προσπαθήσει να προσελκύσει τον αγώνα του στις πόλεις που υπάγονταν στη Ρώμη. Οι κρατούμενοι, για παράδειγμα, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες. Ρωμαίοι πολίτες – οι οποίοι μετατράπηκαν σε σκλάβους ή χρησιμοποιήθηκαν στην ανταλλαγή αιχμαλώτων – και Λατίνοι πολίτες ή σύμμαχοι, στους οποίους επετράπη να επιστρέψουν στα σπίτια τους.

Πολλές πόλεις της κεντρικής και νότιας Ιταλίας έσπευσαν να ενταχθούν στην Καρχηδόνα. Το 216 π.Χ., η Βρούτια, η σημερινή Καλαβρία, άλλαξε στρατόπεδο, όπως και η Λοκρός Επιζεφύριος (σημερινή Λοκρός) και η Κρότωνα το 215 π.Χ.. Το 212 π.Χ. σημειώθηκαν οι εξεγέρσεις του Μεταπόντου στον κόλπο του Τάραντα, του Τούριου κοντά στη Συμπάρη και του Τάραντα στην Απουλία. Στις πόλεις αυτές προστέθηκαν οι Γαλάτες της Cisalpina και της Capua. Οι Λατίνοι, οι Ετρούσκοι, οι Πικεντίνοι, οι Μάρσιοι, οι Σάββοι, οι Πεληγιανοί, οι Μαρκίδες, οι Φρεντίνοι και οι Ουμβρίοι παρέμειναν πιστοί στη Ρώμη καθ” όλη τη διάρκεια του πολέμου, αν και ορισμένοι από αυτούς παρέμειναν υπό επιτήρηση για ορισμένες περιόδους.

Θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο Αννίβας είχε τη δυνατότητα να προτείνει ένα λιγότερο δεσμευτικό σύστημα συμμαχιών από το ρωμαϊκό μοντέλο, το οποίο επέτρεπε στους διάφορους λαούς να διατηρούν ένα σύνολο δικαιωμάτων. Το ρωμαϊκό μοντέλο έγινε υπερβολικά καταπιεστικό σε οικονομικά θέματα και μείωσε τη συμμετοχή των ντόπιων στη δημόσια διοίκηση.

Σε αντίθεση με τους Ρωμαίους, ο Αννίβας εμπνεύστηκε από το ελληνικό πρότυπο, δηλαδή τη σκέψη μιας ομοιογενούς πόλης που εγγυάται την ασφάλεια των συμμάχων της, στους οποίους παραχωρεί ένα είδος ελευθερίας. Αναζητώντας την αποδοχή του συστήματός του, ο Αννίβας έγραψε έναν λόγο που εξυμνούσε την ελευθερία των Ελλήνων. Η ιδέα αυτή, την οποία υπερασπίστηκε στην εποχή του ο Αντίγονος Μονοφθαλμός, υποτίθεται ότι προήλθε από τον Φίλιππο Ε΄ της Μακεδονίας. Χάρη σε αυτό, ο Καρχηδόνιος κατακτητής έκανε τους Ρωμαίους να φαίνονται ως βάρβαροι σε ορισμένους Έλληνες στη Σικελία και τη νότια Ιταλία (Magna Grecia).

Από το 215 π.Χ., οι Ρωμαίοι χρησιμοποίησαν και πάλι τη στρατηγική του Fabius Maximus και προσπάθησαν να αποφύγουν να αντιμετωπίσουν τον Αννίβα σε μάχη. Αύξησαν τη δύναμή τους με την πολιτική της στρατολόγησης σκλάβων και νεαρών ανδρών κάτω των 17 ετών. Οι Ρωμαίοι κατάλαβαν σε ποιο βαθμό ήταν απαραίτητο να διεξάγουν μια επίθεση στο πολιτικό και ιδεολογικό πεδίο. Υπό τις εντολές ενός συγκλητικού με ειδίκευση στα ελληνικά γράμματα, του Quintus Fabius Pictor, γράφτηκε μια αντιπολιτευτική ιστορία της Ρώμης. Στο έργο του Πίκτορ, ο Αννίβας και οι Καρχηδόνιοι περιγράφονται ως αναξιόπιστοι, κακοί και σκληροί άνθρωποι. Αντίθετα, οι Ρωμαίοι παρουσιάζονται ως άνθρωποι πιστοί στις συμφωνίες τους, ευσεβείς και ανεκτικοί. Έτσι, τέθηκε σε κίνηση ο ορισμός του “εθίμου των προγόνων”, του mos maiorum, που έγινε ο ηθικός κανόνας αναφοράς στο τέλος της Ρωμαϊκής Δημοκρατίας.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Στρατάρχης Μπέρναρντ Μοντγκόμερυ

Λιχουδιές της Κάπουα

Λίγο μετά τη μάχη της λίμνης Τρασιμένε το 217 π.Χ., ο Αννίβας απελευθέρωσε τρεις ιππότες της Κάπουα, οι οποίοι λίγο αργότερα πρότειναν να καταλάβουν την πόλη. Ο Αννίβας ξόδεψε πολύ χρόνο προσπαθώντας να κερδίσει την εμπιστοσύνη των επωνύμων της πόλης, την οποία κατάφερε να κερδίσει μετά το τέλος της μάχης του Κανά. Η πόλη (σήμερα γνωστή ως Santa Maria Capua Vetere) “προσέφερε στους Καρχηδονίους στρατιώτες αμέτρητες απολαύσεις που θα μαλάκωναν τις δυνάμεις τους”. Ωστόσο, το νόημα της διάσημης έκφρασης “Οι απολαύσεις της Κάπουα” μπορεί να μην ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα. Μια λεπτομερής αναπαράσταση των γεγονότων που αφηγείται ο Τίτος Λίβιος από τη μάχη του Canas έως την πτώση του Casilino δείχνει ότι ο στρατός δεν είχε αρκετό χρόνο για να εδραιωθεί. Στους τρεις μήνες που μεσολάβησαν από τη μάχη μέχρι την έναρξη των επιχειρήσεων στο Κασίλινο, ο Αννίβας κατέλαβε τις βόρειες πόλεις της Απουλίας, οι οποίες πέρασαν στο πλευρό του αφήνοντας φρουρές- επιτέθηκε με το ιππικό του στο Κανούσιο- βάδισε προς την Κόμψα (διαίρεσε τον στρατό του με ένα απόσπασμα υπό τον Μάγον, που πήγε νότια- προχώρησε στην Καμπανία, επιτιθέμενος στη Νεάπολη, χωρίς να καταφέρει να υποτάξει την πόλη στο πλευρό του. Από εκεί πήγε στην Κάπουα, όπου υπέγραψε τη συμμαχία με τους ηγέτες της, ολοκληρώνοντας έτσι την αλλαγή πλευράς της πόλης. Μετά από αυτό, πλησίασε και πάλι τη Νεάπολη χωρίς επιτυχία, και στη συνέχεια βάδισε προς τη Νόλα, όπου δεν μπόρεσε να τους κάνει να αλλάξουν στρατόπεδο όταν έφτασε ο Μάρκελλος με στρατεύματα. Για τρίτη φορά, ο Αννίβας επέστρεψε στη Νεάπολη, χωρίς να εξασφαλίσει την αποστασία του. Στη συνέχεια πολιόρκησε και κατέλαβε την κοντινή πόλη Nuceria, από όπου επέστρεψε στη Νόλα. Απέτυχε στην Πρώτη Μάχη της Νόλας εναντίον του Μάρκελλου, υποχωρώντας προς την Ακερέρα, η οποία εγκαταλείφθηκε από τον πληθυσμό της και καταστράφηκε από τους Πούνικους. Στη συνέχεια μετέβη στο Casilino, που βρίσκεται στον ποταμό Volturno, όπου είχε φτάσει ο στρατός του δικτάτορα Μάρκου Τζούνιου Πέρα.

Μόλις έφτασε στο Casilino, επιτέθηκε τη νύχτα στο ρωμαϊκό στρατόπεδο και τους ανάγκασε να φύγουν. Απομακρύνοντάς τους από την περιοχή, μπόρεσε να ξεκινήσει την πολιορκία της πόλης. Μετά από αρκετές αποτυχημένες επιθέσεις, περικύκλωσε την πόλη και άρχισε την πολιορκία. Η παράδοση του Casilino συνέπεσε με την πορεία του δικτάτορα προς τη Ρώμη για τη διεξαγωγή των προξενικών εκλογών, κάτι που συνέβαινε συνήθως στα τέλη Ιανουαρίου, πράγμα που σημαίνει ότι η πολιορκία διήρκεσε περίπου δύο μήνες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, είναι γνωστό ότι το μεγαλύτερο μέρος του καρχηδονιακού στρατού βάδισε για να περάσει το χειμώνα στο στρατόπεδο στο όρος Τίφατα. Το στρατόπεδο αυτό βρισκόταν σε απόσταση περίπου τριών χιλιομέτρων από την πόλη της Κάπουα.

Είναι πολύ δύσκολο ότι το μικρό χρονικό περιθώριο που είχε για να ξεκουραστεί (όχι πολύ περισσότερο από δύο εβδομάδες) σήμαινε ότι ο στρατός του ήταν εγκατεστημένος τουλάχιστον μέχρι την πτώση του Casilino. Μετά από αυτό, ο ίδιος ο Αννίβας πήγε στον Βρούτιο για να ενταχθεί στο στρατό υπό τη διοίκηση του Χάνωνος, για να αρχίσει την πολιορκία της πόλης Πετέλια. Η επόμενη αναφορά σε στρατιωτικές επιχειρήσεις του στρατού του Αννίβα έγινε ήδη κατά το 215 π.Χ., όταν ο Αννίβας αναχώρησε από την Κάπουα για την κοντινή πόλη Κούμας καταδιώκοντας τον στρατό του ύπατου Τιβέριου Σεμπρόνιου Γράκου. Ο τελευταίος άρχισε τις επιχειρήσεις του όταν έφτασε από τη Ρώμη στη Σινουέσσα με 25 000 συμμάχους στρατιώτες, ενώνοντας τον στρατό των 25 000 ανδρών του Τζούνιου Πέρα.

Η ένωση αυτή επέτρεψε τη συγκρότηση δύο προξενικών στρατών, ενός για τον ίδιο τον Γράκο και ενός για τον de facto πρόξενο Φάβιο Μάξιμο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο Φάβιος στάθμευσε τους άνδρες του στο Cales, ενώ ο στρατός του Γράκου παρέμεινε στη Sinuessa, εμποδίζοντας ο ένας την Αππία Οδό και ο άλλος τη Λατινική Οδό. Αυτές οι διαδρομές ήταν μια πιθανή διαδρομή για τον Αννίβα προς το Λάτιο μέσω του γνωστού σήμερα Campo Falerno (Ager Falernus), δεδομένου ότι το Casilino ήταν στα χέρια των Καρχηδονίων και είχε επομένως εξασφαλίσει ένα σημείο διέλευσης του ποταμού Volturno για μια ενδεχόμενη υποχώρηση προς την Καμπανία. Η αλληλουχία των γεγονότων της ορκωμοσίας των νέων προξένων στα τέλη Μαρτίου (με τον εκλεγμένο ύπατο Μάρκελλο να συμμετέχει στην εναλλαγή των στρατευμάτων που πήραν τους βετεράνους από τον Κούμας στη Σικελία), η άφιξη των συμμαχικών στρατευμάτων στη Ρώμη, ο χρόνος ταξιδιού από τον Γράκο από τη Ρώμη στη Σινουέσσα (όπου ο στρατός του Τζούνιου Πέρα πέρασε το χειμώνα), η διάβαση του ποταμού Volturno κατά μήκος της ακτής για να εισέλθει στην Καμπανία και η επιχείρηση κατά των Καμπανίων στον Χάμα, δύσκολα θα έκαναν τον Αννίβα να βρίσκεται στον Κούμας πριν από τα τέλη Απριλίου. Αυτό προϋποθέτει ότι παρέμεινε στην περιοχή της Κάπουα από την πτώση του Casilino στα τέλη Ιανουαρίου μέχρι εκείνη τη στιγμή. Περίπου τρεις ανενεργοί μήνες, εκ των οποίων ο πρώτος ενάμισης μήνας αντιστοιχεί στο τέλος του χειμώνα. Και είναι πιθανώς αυτή η περίοδος, σε ορισμένες καίριες στιγμές του πολέμου, που οι Ρωμαίοι αποκαλούσαν “οι απολαύσεις της Κάπουα”. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι οι δύο ρωμαϊκοί στρατοί που ήταν ήδη παρόντες στην περιοχή, του Junius Pera και του Marcellus, δεν ήταν γνωστές επιχειρήσεις εκείνη την εποχή, οπότε η παρέλαση δεν μπορεί να θεωρηθεί ως κάτι εξαιρετικό. Αυτές οι “απολαύσεις της Καπύης” μοιάζουν με μια προσπάθεια της ρωμαϊκής προπαγάνδας να δυσφημίσει τόσο τον Αννίβα όσο και την προδοτική πόλη της Καπύης, μια πόλη που με αυτή την ιδέα φαινόταν φωλιά επιπολαιότητας και διαστροφής, έτσι ώστε η αποστασία προς τη Ρώμη να σημαίνει κάτι αισχρό και η πίστη στη Ρώμη να είναι συνώνυμο της αρετής.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πάπες στην Αβινιόν

Μάχη του Cumas

Το 215 π.Χ., ένας συμμαχικός στρατός του Αννίβα αιφνιδιάστηκε στο στρατόπεδό του στο Χάμας (Καμπανία). Η νυχτερινή επίθεση του προξενικού στρατού του Τιβέριου Γραικού προκάλεσε μεγάλες απώλειες. Ο Αννίβας, που εγκαταστάθηκε στο όρος Τιφάτα, ξεκίνησε την καταδίωξη των Ρωμαίων που είχαν καταφύγει στην κοντινή παραθαλάσσια πόλη Κούμας. Λόγω της έλλειψης εξοπλισμού για την πολιορκία, διέταξε τους άνδρες του να πάνε στην Κάπουα και να φέρουν τα απαραίτητα μέσα. Όταν τα έλαβε, εξόπλισε έναν πύργο επίθεσης με σκοπό να επιτεθεί και να καταλάβει την πόλη. Με τη σειρά τους, οι Ρωμαίοι άρχισαν την κατασκευή ενός πύργου στα τείχη για να βοηθήσουν στην άμυνα ενάντια στην απειλή των Πούνικων. Πλησιάζοντας τα τείχη της πόλης, οι υπερασπιστές κατάφεραν να βάλουν φωτιά στον πύργο των Καρχηδονίων. Κατά τη διάρκεια της διαφυγής των κατοίκων του, αυτοί έκαναν μια απόδραση, προκαλώντας τις απώλειες των Πουνίκων. Την επόμενη ημέρα, ο Αννίβας οργάνωσε τους άνδρες του για να επιχειρήσει να αντιμετωπίσει τον προξενικό στρατό, αλλά ο Γράκος παρέμεινε εντός των τειχών της πόλης. Τελικά, ο Καρχηδόνιος στρατηγός εγκατέλειψε την πολιορκία επιστρέφοντας στο στρατόπεδό του στο όρος Τιφάτα.

Η συνθήκη που υπογράφηκε το 215 π.Χ. από τον Αννίβα και τον βασιλιά της Μακεδονίας Φίλιππο Ε” ανακαλύφθηκε από τους Ρωμαίους όταν αιχμαλώτισαν στα νερά της Αδριατικής Θάλασσας έναν από τους πρεσβευτές που επρόκειτο να την επισημοποιήσουν. Αυτό θα ανάγκαζε τον αποδυναμωμένο ρωμαϊκό στρατό σε ένα νέο μέτωπο μάχης. Η Ρώμη έστειλε έναν στόλο 25 πλοίων και μια λεγεώνα στο Σαλέντινο για να οχυρώσει τη θέση αναμένοντας τι θα μπορούσε να συμβεί.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βενιαμίν Φραγκλίνος

2η μάχη της Nola

Οι καρχηδονιακές δυνάμεις στην Ιταλία έλαβαν 4.000 ιππείς και 40 ελέφαντες από την Καρχηδόνα, που έφερε ο Βομίλκαρ. Λίγο αργότερα ο Αννίβας έλαβε παράπονα από τους Σαμνίτες και τους Υρπίνους συμμάχους του ότι ο Μάρκος Κλαύδιος Μάρκελλος, που δρούσε από τη Νόλα, λεηλατούσε συνεχώς τα εδάφη τους. Οι σύμμαχοι ζήτησαν βοήθεια για την άμυνά τους. Τα γεγονότα αυτά τον έκαναν να προσπαθήσει ξανά να καταλάβει τη Νόλα, την οποία είχε υπερασπιστεί λίγους μήνες νωρίτερα ο νυν πρόξενος Μάρκελλος. Για να το κάνει αυτό, διέταξε τον υφιστάμενό του Χάνωνα να φέρει τους νεοαφιχθέντες ελέφαντες από τη Βρουτία. Με τα στρατεύματά του να βρίσκονται κοντά στην πόλη, έλαβε χώρα μια πρώτη σύγκρουση, η οποία διακόπηκε από τη βροχή. Την τρίτη ημέρα της άφιξής του και εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι τα περισσότερα καρχηδονιακά στρατεύματα περιπολούσαν, ο Μάρκελλος διέταξε τους άνδρες του να πολεμήσουν το στρατόπεδο των Πούνιων. Ο Αννίβας διέταξε τους διαθέσιμους άνδρες να μπουν στη μάχη και κάλεσε όσους απουσίαζαν. Οι δύο στρατοί συγκρούστηκαν στη 2η μάχη της Νόλας, η οποία είχε και πάλι βαριές απώλειες για τον καρχηδονιακό στρατό. Αναγκάστηκε να υποχωρήσει στο στρατόπεδό του και έχασε αρκετούς άνδρες και ελέφαντες. Την επόμενη ημέρα, μια ομάδα Νουμιδιανών και Ισπανών ιππέων από το καρχηδονιακό ιππικό λιποτάκτησε. Ο Αννίβας εγκατέλειψε τελικά την περιοχή και πήγε στην Απουλία.

Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, οι Πούνικοι έστειλαν εκστρατεία στο νησί της Σαρδηνίας για να υποστηρίξουν την εξέγερση που είχαν ξεκινήσει οι τοπικές φυλές εναντίον των Ρωμαίων, αλλά πριν αποβιβαστούν, χάρη στην άφιξη ενισχύσεων από τη Ρώμη, ηττήθηκαν σε δύο διαδοχικές μάχες στο Κάλιαρι και στο Κόρνο.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Άντριου Τζάκσον

3η μάχη της Nola

Στην εκστρατεία του 214 π.Χ., ο Καρχηδόνιος στρατηγός λεηλάτησε το στρατόπεδο κοντά στην Κούμα και επιτέθηκε ανεπιτυχώς στην πόλη-λιμάνι Ποζουόλι, επίσης στην Καμπανία. Μετά από αυτό προσπάθησε και πάλι να καταλάβει τη Νόλα και πολέμησε εναντίον του Μάρκελλου στην 3η μάχη της Νόλας, οδηγούμενος και πάλι πίσω στο στρατόπεδό του. Την επόμενη ημέρα, αρνήθηκε να αντιμετωπίσει τους Ρωμαίους από την πλευρά της πόλης. Μετά από αυτή την αποτυχία, αποφάσισε να αλλάξει περιοχή επιχειρήσεων και πήγε στο Σαλεντίνο. Και οι δύο ύπατοι εκμεταλλεύτηκαν το γεγονός ότι ο Αννίβας δεν βρισκόταν πλέον στην Καμπανία και κατάφεραν να ανακτήσουν το Κασίλινο.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αλβανικός Γολγοθάς

Πόλεμος στη Σικελία

Παράλληλα, οι Καρχηδόνιοι έστρεψαν την προσοχή τους στη Σικελία, ένα νησί που αποτελούσε στόχο προτεραιότητας από την ήττα τους στον πρώτο Ποντιακό πόλεμο. Ο νεαρός τύραννος των Συρακουσών, Ιέρωνας, ο οποίος μόλις ανέβηκε στην εξουσία μετά το θάνατο του βασιλιά Ιέρωνα Β”, εγκατέλειψε τη ρωμαϊκή συμμαχία το 214 π.Χ..

Στα μέσα του ίδιου έτους, ο Ιερώνυμος και αρκετοί από τους συγγενείς του δολοφονήθηκαν μετά τις πολιτικές αναταραχές των διαδόχων. Τότε δύο Καρχηδόνιοι πράκτορες, ο Ιπποκράτης και ο Επικίδης, κατέλαβαν την εξουσία. Το βασίλειο των Συρακουσών συμμάχησε ανοιχτά με την Καρχηδόνα, αναγκάζοντας τη Ρώμη να αποσπάσει πόρους από την κύρια μάχη στην ιταλική χερσόνησο.

Οι Ρωμαίοι, υπό τη διοίκηση του ύπατου Μάρκου Κλαύδιου Μάρκελλου, μετέφεραν έναν προξενικό στρατό από την Καμπανία στο νησί για να αντιμετωπίσουν την κατάσταση. Τους ενώνει ο εξόριστος στρατός του Κανά, που βρισκόταν ήδη στο νησί από την άνοιξη του 215 π.Χ. Ο Μάρκελλος άρχισε την πολιορκία των Συρακουσών, αφού απέτυχε στην προσπάθειά του να τις καταλάβει με έφοδο.

Από την πλευρά τους, οι Καρχηδόνιοι έστειλαν στρατεύματα στο νησί υπό τη διοίκηση του Χιμίλκον Φάμεα, αποβιβάζοντας 20.000 πεζούς, 3.000 ιππείς και 12 ελέφαντες. Οι πόλεις Eraclea Minoa και Agrigento, που βρίσκονταν δίπλα στην περιοχή αποβίβασης των Ποντίων, αποδέχθηκαν τη συμμαχία με τους Καρχηδόνιους, οι οποίοι με το στρατό τους πήγαν στις Συρακούσες για να προσπαθήσουν, χωρίς επιτυχία, να τις απελευθερώσουν από την πολιορκία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έρβιν Σρέντινγκερ

Επιχειρήσεις στην Ιλλυρία

Στα μέσα του ίδιου έτους 214 π.Χ., ο Φίλιππος Ε” άρχισε τις επιχειρήσεις του εναντίον της Ιλλυρίας, καταλαμβάνοντας την πόλη Ορίκο, όπου άφησε φρουρά. Μετά από αυτό επένδυσε στην Απολλωνία, όπου έστησε το στρατόπεδό του και άρχισε την πολιορκία της πόλης. Οι Ρωμαίοι έστειλαν εκεί τον πραίτορα Μάρκο Βαλέριο Λεβίνο με τον στόλο και τη λεγεώνα που είχε στη Σαλαντίνη για να αντεπιτεθούν. Μόλις αποβιβάστηκαν, κατάφεραν να ανακαταλάβουν γρήγορα το Ορίκο, πηγαίνοντας να βοηθήσουν την πολιορκημένη Απολλωνία όπου κατάφεραν να εισέλθουν απαρατήρητοι. Μετά από μια αιφνιδιαστική νυχτερινή επίθεση, στη μάχη της Απολλωνίας, κατέλαβαν το εχθρικό στρατόπεδο καταστρέφοντας τα πολιορκητικά μηχανήματα, και ανάγκασαν τους Μακεδόνες να υποχωρήσουν στο έδαφός τους, αφήνοντας τον στόλο των μπιρρεμιών στην όχθη του ποταμού.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Ερρίκος Β΄ της Αγγλίας

Εκστρατεία του έτους 213 π.Χ.

Το 213 π.Χ., ο Τιβέριος Sempronio Graco και ο Quintus Fabius, γιος του Fabius Maximus, διορίστηκαν ύπατοι. Ο τελευταίος ανέλαβε τον έλεγχο του προξενικού στρατού που είχε ο πατέρας του τον προηγούμενο χρόνο και πήγε στην πόλη Άρπος της Απουλίας. Εκμεταλλευόμενοι μια βροχερή νύχτα, τα ρωμαϊκά στρατεύματα κατάφεραν να σκαρφαλώσουν τα τείχη και να εισχωρήσουν στην πόλη, όπου αντιστάθηκαν σε μια μεγάλη ομάδα κατοίκων και σε μια ισχυρή καρχηδονιακή φρουρά. Οι Αρπίνιοι υπερασπιστές και μια ομάδα Ισπανών εγκατέλειψαν το ποντιακό απόσπασμα. Συμφωνήθηκε να επιτραπεί στην καρχηδονιακή φρουρά να εκκενωθεί στην κοντινή πόλη Σαλαπία, όπου επανενώθηκε με τον στρατό του Αννίβα.

Στη Γαλατία, ο νέος πραίτορας Publius Sempronio Tuditanus κατάφερε να καταλάβει την πόλη Atrino. Ο Καρχηδόνιος στρατηγός επικέντρωσε τις θερινές του επιχειρήσεις στην περιοχή της Σαλαντίνης, καταφέρνοντας να κατακτήσει ένα μεγάλο μέρος αυτής της περιοχής. Στη Λουκανία, ο πρόξενος Graco κατάφερε να καταλάβει μερικές μικρές πόλεις, έχοντας κάποιες μικρές μάχες. Εν τω μεταξύ, στον Βρούτο, οι πόλεις Cosence και Turius υπό την διοίκηση των Πούνιων, στράφηκαν και πάλι προς τη ρωμαϊκή πλευρά για να αποφύγουν τη λεηλασία του στρατού του Graco από τη Λουκανία. Σε μια τέτοια λεηλασία, ο διοικητής του Αννίβα Αννάμ αιφνιδίασε την ιταλική επίθεση του στρατού του Γράκου, σκοτώνοντας ή αιχμαλωτίζοντας περίπου 15.000 άνδρες, συμπεριλαμβανομένου του φυλακισμένου δικαστή που διοικούσε τα στρατεύματα αυτά, του Τίτου Πομπόνιου.

Στη Σικελία, ορισμένες τοποθεσίες όπως η Murgancia πέρασαν στην πλευρά των Καρχηδονίων, γεγονός που ώθησε τους Ρωμαίους να σφαγιάσουν τον πληθυσμό της Ena ως προειδοποίηση για να αποτρέψουν περαιτέρω λιποταξίες. Στη Ρώμη, υπήρχαν όμηροι από τις πόλεις Τάραντα και Τούριο υπό καθεστώς επιτήρησης. Προσπάθησαν να διαφύγουν από την πόλη και συνελήφθησαν πριν φτάσουν στην Καμπανία. Κατά την επιστροφή τους στη Ρώμη εκτελέστηκαν, γεγονός που προκάλεσε αντιρωμαϊκά αισθήματα στις αντίστοιχες πόλεις τους. Αυτό προκάλεσε ένα ζευγάρι ευγενών του Ταραντίνο να προσφέρει στον Αννίβα μια προδοσία για να παραμερίσει την πόλη. Ήταν ήδη το τέλος της εκστρατείας εκείνης της χρονιάς και ο Καρχηδόνιος στρατηγός βοηθούμενος από την επίθεση που έκαναν οι προδότες εναντίον των φρουρών των δύο πυλών της πόλης, κατάφερε να καταλάβει τον Τάραντα σε μια νυχτερινή επίθεση (εκτός από την ακρόπολή του) στην 1η μάχη του Τάραντα.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ακίρα Κουροσάβα

Εκστρατεία του 212 π.Χ.

Κατά το 212 π.Χ. οι Καρχηδόνιοι άρχισαν τις επιχειρήσεις τους στη Λουκανία, όπου, μετά την εξέγερση αρκετών πληθυσμών υπέρ τους, κατάφεραν να στήσουν ενέδρα στην ακολουθία του Ρωμαίου προξένου Τιβέριου Σεμπρόνιου Γράκου, σκοτώνοντάς τον. Εν τω μεταξύ, οι Ρωμαίοι ύπατοι Apius Claudius Pulcro και Quintus Fulvio Flaco κατέλαβαν ένα στρατόπεδο των Πούκων κοντά στο Benevento. Μετά από αυτό, έκαναν μια πρώτη προσπάθεια να πολιορκήσουν την επαναστατημένη πόλη της Κάπουα, η οποία ματαιώθηκε από την άφιξη του Αννίβα στην 1η μάχη της Κάπουα.

Ο θάνατος του Graco προκάλεσε την λιποταξία μέρους των απελευθερωμένων δούλων στρατιωτών του στρατού του, αναγκάζοντας τον ύπατο Appius Claudius να φρουρήσει την περιοχή για να διατηρήσει τη ρωμαϊκή παρουσία. Εκεί τον απάλλαξε από τη θέση του ο Μάρκος Σεντένιος Πένουλα, ο οποίος με νέες ενισχύσεις διοικούσε τον ρωμαϊκό στρατό στην περιοχή αυτή, ενώ ο ύπατος επέστρεψε στην Καμπανία. Μετά την επιτυχία στην Κάπουα, ο Καρχηδόνιος στρατηγός μετέφερε τις επιχειρήσεις του στη Λουκανία, όπου κατάφερε να καταλάβει αρκετές πόλεις βόρεια αυτής, νικώντας στη μάχη του Σίλαρο τον πραιτώριο Μάρκο Σεντένιο Πένουλα και καταστρέφοντας τον στρατό του. Ο Αννίβας συνέχισε την επίθεσή του βόρεια προς την Απουλία, όπου αιφνιδίασε και κατέστρεψε τον στρατό του πραιτόρου Fulvio Flaco στην 1η μάχη της Herdonia. Πριν από το τέλος του έτους ο στρατός του βάδισε νότια αλλά απέτυχε να καταλάβει την ακρόπολη του Τάραντα και την πόλη του Μπρίντιζι σε μια προσπάθεια να κυριαρχήσει πλήρως στο Σαλέντινο. Η περιοχή αυτή ήταν το κλειδί για τη διευκόλυνση της άφιξης ενός μακεδονικού στρατού από την Ιλλυρία.

Στο τέλος του έτους, και ενώ ο ποντιακός στρατός ήταν απασχολημένος σε προηγούμενες επιχειρήσεις, με τη βοήθεια του πραίτορα στη Σουέσουλα Γάιου Κλαύδιου Νέρωνα, οι δύο Ρωμαίοι ύπατοι κατάφεραν τελικά να ολοκληρώσουν την πολιορκία της Κάπουα, ξεκινώντας μια μακρά πολιορκία. Αυτό συμπίπτει με την πτώση των Συρακουσών στη Σικελία μετά από δύο χρόνια πολιορκίας. Ο Μάρκελλος κατάφερε να καταλάβει μέρος της πόλης με επίθεση, ολοκληρώνοντας την πολιορκία χάρη σε μια προδοσία.

Εκείνη την εποχή, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός ότι οι Καρχηδόνιοι έστειλαν μέρος του αποσπάσματός τους στην Ισπανία για να πολεμήσουν στη Βόρεια Αφρική εναντίον του βασιλιά των Νουμιδίων Σιφάξ, οι Ρωμαίοι προσπάθησαν να αντεπιτεθούν στην Ιβηρική χερσόνησο υπό τη διοίκηση του Πούμπλιου Κορνήλιου Σκιπίωνα και του αδελφού του Κνέου Κορνήλιου Σκιπίωνα Κάλβο (πρόξενοι του ρωμαϊκού στρατού στην Ισπανία την περίοδο 217-211 π.Χ.). Είχαν καταφέρει να κατακτήσουν την ανατολική χερσόνησο καταλαμβάνοντας το 212 π.Χ. το Sagunto. Τα στρατεύματά τους επιχειρούσαν στην Ορετανία όταν ο Ασδρούμπαλ Μπάρκα επέστρεψε από την Αφρική. Οι δύο πρόξενοι σκοτώθηκαν σε δύο διαδοχικές μάχες που έλαβαν χώρα στον Κάστυλο και τον Ιλόρκο στις αρχές του 211 π.Χ. Αυτό σηματοδότησε την αποχώρηση των Ρωμαίων από τον ποταμό Έβρο και ενίσχυσε την πιθανότητα ο Ασδρούμπαλος, αδελφός του Αννίβα, να αναλάβει άλλη μια εκστρατεία στην Ιταλία. Αυτό ανάγκασε τη Ρώμη να στείλει επειγόντως ενισχύσεις στην Ισπανία για να αποτρέψει αυτό το ενδεχόμενο.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελισάβετ Α΄ της Αγγλίας

Εκστρατεία του 211 π.Χ. (Hannibal ad portas)

Η εκστρατεία του 211 π.Χ. παρουσίασε ένα ευνοϊκό για τους Ποντίους σενάριο: η Λουκανία ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου υπό την κυριαρχία τους, σχεδόν ολόκληρη η επικράτεια της Ισπανίας νότια του Έβρου κυριαρχούνταν, με τους λίγους Ρωμαίους επιζώντες της περιοχής αυτής απομονωμένους, η κατοχή της πόλης του Τάραντα (και το βασίλειο των Συρακουσών υπό ρωμαϊκή κυριαρχία. Μετά την εκλογή νέων προξένων της Ρώμης και την παράταση της διοίκησής τους ως προξένων που διοικούσαν τους στρατούς των πρώην προξένων που πολιορκούσαν την πρωτεύουσα της Καμπανίας το προηγούμενο έτος, ήρθε η αποτυχημένη προσπάθεια του Αννίβα να βοηθήσει την Κάπουα στις αρχές της άνοιξης του 211 π.Χ. στη 2η μάχη της Κάπουα. Σε αυτήν, ο Ρωμαίος προ-πρόκονος Appius Claudius τραυματίστηκε σοβαρά. Αμέσως μετά τη μάχη αυτή, ο Αννίβας πραγματοποίησε επιδρομή με τον στρατό του στην ίδια τη Ρώμη. Πρόθεσή του ήταν να προσελκύσει τους ρωμαϊκούς στρατούς που πολιορκούσαν την Κάπουα, για να πάνε να υπερασπιστούν την πρωτεύουσά τους, τη Ρώμη. Αλλά από το σύνολο που περικύκλωσε την Κάπουα, η Ρώμη έστειλε μόνο 15.000 άνδρες υπό τη διοίκηση του φιλοβασιλικού Quintus Fulvio Flaco, διατηρώντας την πολιορκία της Κάπουα υπό τη διοίκηση του Appius Claudius. Κατά τη διάρκεια της εισβολής του στη Ρώμη, ο Αννίβας κατέστρεψε την ύπαιθρο και τις πόλεις από τις οποίες πέρασε, καθώς και το ναό του Λούκο της Φερόνιας. Μόλις έφτασε κοντά στη Ρώμη, έφτασε με το ιππικό του στα τείχη της πόλης και μάλιστα συγκρούστηκε με το ρωμαϊκό ιππικό. Η παρουσία του καρχηδονιακού στρατού που στρατοπέδευε δίπλα στον ποταμό Άνιον, λίγα χιλιόμετρα από τα τείχη, προκάλεσε πανικό στον πληθυσμό, δημιουργώντας τη διάσημη φράση Hannibal ad portas. Το ρωμαϊκό πεζικό σχηματίστηκε ακόμη και για μάχη, αλλά η μάχη δεν έγινε και ο Αννίβας προτίμησε να υποχωρήσει. Κατά την επιστροφή του στην Καμπανία, καταδιώχθηκε από τον υποστηρικτικό ρωμαϊκό στρατό, ο οποίος επιτέθηκε με επιτυχία κατά τη διάβαση του ποταμού Ανιόν, ανακτώντας μερικά από τα λάφυρα που κέρδισε στις επιθέσεις. Την πέμπτη ημέρα μετά την αναχώρησή του από τη Ρώμη, πραγματοποίησε αιφνιδιαστική νυχτερινή επίθεση στο στρατόπεδο των διωκτών του, χωρίς να καταφέρει να τους οδηγήσει στην ενέδρα που είχε σχεδιάσει. Αφού απέτυχε να καταστρέψει αυτό το απόσπασμα, εγκατέλειψε την επιστροφή στην Κάπουα και κατευθύνθηκε βόρεια προς την Απουλία. Τα γεγονότα αυτά που συνέβησαν κοντά στην εχθρική πρωτεύουσα συνέπεσαν με την αποστολή του πρώτου αποσπάσματος ρωμαϊκών ενισχύσεων στην Ισπανία μετά την καταστροφή των Σκυθών. Το καλοκαίρι του 211 π.Χ. η πόλη της Κάπουα παραδόθηκε τελικά στον φιλοπρόξενο Quintus Fulvio Flaco, όπως και οι κοντινές πόλεις Atella και Calacia. Η νίκη των Ρωμαίων στην Καμπανία τους επέτρεψε να μειώσουν σημαντικά τα στρατεύματα που κινητοποιήθηκαν από τις τρεις στρατιές που υπήρχαν εκεί, αν και μέρος τους στάλθηκε αμέσως στην Ισπανία (μέσα του 211 π.Χ.) υπό τη διοίκηση του νέου πραιτόρου Γάιου Κλαύδιου Νέρωνα.

Για το υπόλοιπο της εκστρατείας, ο Αννίβας συνέχισε βόρεια στην Απουλία, η οποία προστατεύονταν από δύο προξενικούς στρατούς των δύο νέων προξένων, του Cneu Fulvio Centumalus Maximus και του Publius Sulpicius Galba Maximus. Πέρασε το χειμώνα στη Λουκανία και στη συνέχεια ανακατέλαβε την πόλη της Θυσίας, μαζί με το Ρέτζιο-Καλαβρία, που είχε περάσει στο πλευρό των Ρωμαίων.

Εν τω μεταξύ, στη Σικελία έφθασε ένα απόσπασμα πουνικού ιππικού, σταλμένο από τον Αννίβα, του οποίου τη διοίκηση είχε ένας υφιστάμενος του, νουμιδικής καταγωγής, που ονομαζόταν Μουτίνες. Η αποτελεσματικότητα αυτού του ηγέτη προκάλεσε τους φόβους του Καρχηδόνιου στρατηγού Χάνωνα, επικεφαλής των δυνάμεων των Πούνιων στο νησί, ο οποίος αποφάσισε να αφήσει τους Νουμίδες στο περιθώριο. Ο Μάρκος Κλαύδιος Μάρκελλος προσπάθησε να εξαναγκάσει σε μια αποφασιστική αναμέτρηση για να καταστρέψει τα απομεινάρια των εχθρικών δυνάμεων στο νησί. Η σύγκρουση έλαβε χώρα κοντά στον ποταμό Himera στην κεντρική Σικελία. Χάρη στις εσωτερικές διαμάχες στο καρχηδονιακό στρατόπεδο, οι Νουμιδιανοί αποσύρθηκαν και δεν πήραν μέρος στις μάχες. Αυτό διευκόλυνε την καταστροφή του καρχηδονιακού στρατού και των συμμάχων του στις Συρακούσες, αναγκάζοντας τους λίγους επιζώντες να καταφύγουν στο τελευταίο οχυρό στο Αγκριτζέντο. Μετά από αυτό και ενώ ήταν καλοκαίρι, ο Μάρκελλος επέστρεψε στην Ιταλία, φτάνοντας ως αντικαταστάτης του ο πραιτώριος Μάρκο Κορνέλιο Ντολαμπέλα. Ο τελευταίος αντιμετώπισε ανταρσία από τα στρατεύματα του στρατού του Μάρκελλου, τα οποία επιθυμούσαν να επιστρέψουν στην Ιταλία μαζί με τον διοικητή τους. Εκμεταλλευόμενη αυτές τις συνθήκες, η Καρχηδόνα έστειλε ένα απόσπασμα 8.000 ανδρών, διατηρώντας έτσι τον πόλεμο ζωντανό στη Σικελία.

Πριν από την προέλαση του Φιλίππου Ε” στην Ελλάδα, οι Ρωμαίοι αποφάσισαν να συμμαχήσουν το 211 π.Χ. με την Αιτωλική Συμμαχία για να αντιμετωπίσουν τον Μακεδόνα βασιλιά. Ο τελευταίος προσπαθούσε να εκμεταλλευτεί την κατάσταση στην Ιταλία για να κατακτήσει την Ιλλυρία. Ο νεαρός βασιλιάς δέχτηκε επιθέσεις σε πολλά μέτωπα και γρήγορα εξουδετερώθηκε από τη Ρώμη και τους Έλληνες συμμάχους της. Η συμφωνία με την Αιτωλική Συμμαχία επέτρεψε επίσης την ανάκτηση της ρωμαϊκής λεγεώνας που επιχειρούσε εκεί στις αρχές του επόμενου έτους.

Στα τέλη του 211 π.Χ. ή στις αρχές του 210 π.Χ., ο Αφρικανός Σκιπίωνας έφτασε στην Ισπανία με ενισχύσεις και ανέλαβε νέος διοικητής του ρωμαϊκού αποσπάσματος. Ήταν γιος και ανιψιός των πρώην προξένων που πέθαναν στις αρχές του 211 π.Χ. Μαζί του έφθασε και ο πραιτώριος Μάρκος Τζούνιος Σιλάνος, ο οποίος παρέδωσε τον Νέρωνα στο πόστο του.

Ο Αννίβας είχε στην αρχή της εκστρατείας του 211 π.Χ. κάποιες σαφώς ευνοϊκές συνθήκες. Στην Ισπανία ο ρωμαϊκός στρατός είχε σχεδόν εκμηδενιστεί και οι προ-σύμβουλοι που τον διοικούσαν είχαν σκοτωθεί. Τον προηγούμενο χρόνο (212 π.Χ.) είχε καταφέρει να πάρει τον έλεγχο σχεδόν ολόκληρης της Μεγάλης Ελλάδας με την κατάληψη του Τούριου, του Μεταπόντιου και της Ηράκλειας και μεγάλου μέρους της Λουκανίας, καταστρέφοντας δύο πλήρεις ρωμαϊκούς στρατούς. Η Ρώμη ήταν οικονομικά πνιγμένη και αντιμετώπιζε σοβαρές δυσκολίες στρατολόγησης μετά τις τελευταίες αναποδιές της, οι οποίες καθυστέρησαν την κατάταξη του προηγούμενου έτους. Στον αντίποδα, στη Σικελία, τα πράγματα ήταν δύσκολα για τους Ρωμαίους με την πτώση των Συρακουσών. Η Κάπουα είχε πολιορκηθεί ενώ προσπαθούσε να ολοκληρώσει την κατάκτηση της Σαλαντίνης. Η μεγάλη του πρόκληση σε αυτή την εκστρατεία ήταν να σπάσει την πολιορκία της πρωτεύουσας της Καμπανίας και απέτυχε τόσο στην άμεση όσο και στην έμμεση προσπάθειά του να πλησιάσει τη Ρώμη. Τα γεγονότα αυτά αποτελούν το σημείο καμπής του πολέμου και τον απόλυτο εδαφικό έλεγχο της νότιας Ιταλίας από τους Πούνους. Από τη στιγμή αυτή άρχισε μια αργή υποχώρηση των καρχηδονιακών δυνάμεων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιόζεφ Άλμπερς

Η απόσυρση των Καρχηδονίων και το τέλος του πολέμου στη Σικελία

Το 210 π.Χ., ο ύπατος Μάρκελλος ολοκλήρωσε την ανακατάληψη του Σαμνίου εξαναγκάζοντας σε προδοσία τις πόλεις Σαλαπία, Μελές και Μαρώνεια στη βόρεια Απουλία, επαναφέροντάς τες στα χέρια των Ρωμαίων. Αμέσως μετά, ο Αννίβας επέδειξε και πάλι την τακτική του υπεροχή και επέφερε σοβαρή ήττα στον προκοινοτικό στρατό του Cneu Fulvio Centummalus στη Herdonia (σημερινή Ordona). Παρά την επιτυχία του, καθώς ήταν η μόνη συμμαχική τοποθεσία των Ποντίων στη βόρεια Απουλία, ο Αννίβας αποφάσισε για στρατηγικούς λόγους να την εκκενώσει και να την καταστρέψει, μεταφέροντας τον πληθυσμό της στο Μεταπόντιο. Πριν από το τέλος του έτους άρχισε να τον ακολουθεί ο στρατός του Μάρκελλου, ο οποίος τον αντιμετώπισε στο Νουμίστρο (Λουκάνια) σε μια μάχη με αβέβαιη έκβαση. Στη συνέχεια τον ακολούθησε στην Απουλία ο Μάρκελλος, πραγματοποιώντας μικρές αναμετρήσεις.

Στις αρχές του 210 π.Χ. είχε φτάσει στη Σικελία ο νέος ύπατος Μάρκος Βαλέριος Λεβίνος. Αφού παρέδωσε τον στρατό του Μάρκελλου και τον αντικατέστησε με μια νέα άφιξη από την Κισαλπική Γαλατία, ο Λεβίνο κατάφερε τελικά να καταλάβει το Αγκριτζέντο, τερματίζοντας έτσι τις δυνάμεις των Πούνικων στη Σικελία. Αυτό επέτρεψε στον έναν από τους δύο ρωμαϊκούς στρατούς που υπήρχαν στο νησί να απελευθερωθεί και να σταλεί τον επόμενο χρόνο στο Σαλέντινο για να συνεχίσει τον αγώνα κατά του Αννίβα. Επιπλέον, ο Λεβίνο στρατολόγησε ένα απόσπασμα μισθοφόρων το οποίο έστειλε το 209 π.Χ. στο Ρήγιο, στα νοτιοδυτικά της ιταλικής χερσονήσου.

Μόλις το 209 π.Χ., ο Αννίβας πολέμησε εναντίον του στρατού του Μάρκελλου στην Απουλία σε δύο διαδοχικές μάχες γύρω από τον Κανουσίωνα. Κέρδισε την πρώτη και έχασε τη δεύτερη, στη συνέχεια πήγε στην Καυλωνία (Βρούτος) για να βοηθήσει με επιτυχία μια συμμαχική πόλη που πολιορκούνταν από το ρωμαϊκό μισθοφορικό απόσπασμα από τη Σικελία. Δεν μπόρεσε όμως να εμποδίσει ένα μεγαλοπρεπώς σχεδιασμένο σχέδιο με το οποίο οι εχθροί του ανακατέλαβαν το Σαλέντινο με την κατάληψη της Μαντούριας και του Τάρεντο το 209 π.Χ. Και οι δύο ανακτήθηκαν από τον ύπατο Φάβιο Μάξιμο με τον προξενικό στρατό που έστειλε από τη Σικελία ο Λεβίνος. Ο άλλος ύπατος εκείνης της χρονιάς, ο Quintus Fulvio Flaco, κατάφερε να ανακαταλάβει την πόλη Volces και άλλες πόλεις στη βόρεια Lucania (σημερινή Basilicata). Εν τω μεταξύ, στην Ισπανία, ο Σκιπίωνας κατέκτησε την Καρχηδόνα Νόβα (τη σημερινή Καρθαγένη, που οι Καρχηδόνιοι αποκαλούσαν Καρτ Χαντάστ) με μια αστραπιαία επίθεση.

Ο Αννίβας έχασε σταδιακά έδαφος και μετά βίας μπορούσε να αντιμετωπίσει τις ταυτόχρονες επιθέσεις των διαφόρων ρωμαϊκών στρατών που επιχειρούσαν στη νότια Ιταλία. Το 208 π.Χ. κατάφερε να αναγκάσει τον προξενικό στρατό του Τίτου Κουίντιου Καπιτωλίνου να αποσυρθεί από την πολιορκία της Λοκρούς (Λοκροί Επιζεφύριοι). Προς ενίσχυση του στρατού του Κρισπίνο στην πόλη αυτή ήρθε μια ρωμαϊκή δύναμη από τη Σικελία και μια άλλη από το Σαλέντινο. Ο τελευταίος αναχαιτίστηκε από τον Αννίβα στα Πετέλια, αποδεκατίζοντάς τον και τρέποντάς τον σε φυγή. Η πιο σημαντική ενέργεια του Αννίβα φέτος ήταν η ενέδρα κοντά στη Βενουσία σε έναν από τους μεγαλύτερους εχθρούς του μέχρι τώρα, τον ύπατο Μάρκελλο, κατακτητή των Συρακουσών, προσθέτοντας στη συλλογή του το δαχτυλίδι του Μαρσέλλου. Σε αυτή τη δράση κατάφερε επίσης να τραυματίσει σοβαρά τον πρόξενο Crispino. Προηγουμένως είχε σκοτώσει τους ύπατους Flaminius και Emilio Paulus στο Trasimeno και Canas αντίστοιχα, καθώς και τους προ-ύπατους Servilius Geminus, Tiberius Graco και Cneu Fulvio Centummalus. Η επιτυχία της αιφνιδιαστικής επίθεσης εναντίον των δύο προξένων παρέλυσε τις αποφάσεις της ρωμαϊκής διοίκησης και την οδήγησε να επιχειρήσει έναν ελιγμό για να ανακτήσει τον έλεγχο της Σαλαπίας εκμεταλλευόμενη το γεγονός ότι κατείχε το προξενικό δαχτυλίδι του Μάρκελλου. Οι αγγελιοφόροι που έστειλε ο ετοιμοθάνατος Κρισπίνο ειδοποίησαν τη Ρώμη και έκαναν την επιχείρηση να αποτύχει προκαλώντας απώλειες στο στρατό του Αννίβα.

Εν τω μεταξύ, οι ρωμαϊκές δυνάμεις στην Ισπανία κατάφεραν να εισέλθουν στη Βετίκα, νικώντας τον στρατό που διοικούσε ο Ασδρούμπαλος (αδελφός του Αννίβα) στη μάχη της Βεκούλας. Ωστόσο, το γεγονός αυτό έπεισε τον Ασδρούμπαλο για την ανάγκη να εγκαταλείψει την Ισπανία το συντομότερο δυνατό με τα τοπικά στρατεύματα, η πίστη των οποίων αμφισβητούνταν όλο και περισσότερο. Πριν από το τέλος του έτους κατάφερε να ανασυγκροτήσει τα στρατεύματά του, ενώνοντας τους άλλους δύο καρχηδονιακούς στρατούς στην Ιβηρική Χερσόνησο, αυτούς του αδελφού του Magão Barca και του Asdrúbal Giscão, τους οποίους συνάντησε κατά μήκος του ποταμού Τάγου. Με τον στρατό του επιχειρησιακό και με άφθονους πόρους, ετοιμάστηκε να ξεκινήσει το ταξίδι του προς την Ιταλία από ξηράς, μιμούμενος αυτό που είχε κάνει ο αδελφός του Αννίβας έντεκα χρόνια νωρίτερα. Κατάφερε να διασχίσει τα Πυρηναία νικώντας τα ρωμαϊκά στρατεύματα βόρεια του Έβρου και αφού στρατολόγησε νέα στρατεύματα στην Υπερπόντια Γαλατία, περίμενε τον χειμώνα για να διασχίσει τις Άλπεις με τον στρατό του. Για άλλη μια φορά, παρουσιάστηκε μια ευκαιρία για τον Hannibal. Ένας άλλος ποντιακός στρατός βόρεια της ιταλικής χερσονήσου θα σήμαινε ένα νέο πολεμικό μέτωπο για τη Ρώμη, το οποίο θα μοίραζε τα στρατεύματα και θα έδινε μεγαλύτερη ελευθερία δράσης στο νότο. Και αν μπορούσε να ενώσει τις δυνάμεις του με τον αδελφό του, θα ήταν μια σημαντική αύξηση των αριθμών.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμοι των Χουσιτών

Θάνατος του Asdrubal και υποχώρηση του Brutio

Τον επόμενο χρόνο (207 π.Χ.), ο στρατός του Αννίβα τιμωρήθηκε στο Γκρουμέντο από τον νεοεκλεγέντα ύπατο Γάιο Κλαύδιο Νέρωνα και καταδιώχθηκε μέχρι τη Βενουσία (Απουλία). Εκεί συγκρούστηκαν ξανά και ο Ρωμαίος πήρε το πάνω χέρι. Αφού έλαβε ενισχύσεις στο Μεταπόντο, ο Αννίβας επέστρεψε στην Απουλία, όπου περίμενε την άφιξη του αδελφού του Ασδρούμπαλου Μπάρκα για να πορευτεί εναντίον της Ρώμης. Πριν όμως προλάβει να ενώσει τις δυνάμεις του με εκείνες του Αννίβα, ο Ασδρούμπαλος σκοτώθηκε στην Ούμπρια, στην ακτή του Μεταύρου. Ο στρατός του Ασδρούμπαλου ηττήθηκε και εξοντώθηκε από τη συνδυασμένη δράση του στρατού του πραιτόρου στη Γαλατία, Λούκιου Πορκιού Λικίνιου, του ύπατου Λίβιου Λίβιου Σαλινατόρου και μιας μικρής ενίσχυσης υπό τη διοίκηση του ύπατου Γάιου Κλαύδιου Νέρωνα, ο οποίος παρακολουθούσε τον Αννίβαλο και ενώθηκε με τον συνάδελφό του στην αντιμετώπιση του Ασδρούμπαλου. Όταν ο Αννίβας έμαθε για την ήττα και τον θάνατο του αδελφού του (οι Ρωμαίοι πέταξαν το κομμένο κεφάλι του Ασδρούμπαλου στο καρχηδονιακό στρατόπεδο), υποχώρησε στον Βρούτιο, όπου στρατοπέδευσε τον στρατό του για τα επόμενα χρόνια.

Ο συνδυασμός αυτών των γεγονότων σήμανε το τέλος των επιτυχιών του Αννίβα στην Ιταλία. Το 206 π.Χ. οι εχθροπραξίες στην Ισπανία έληξαν υπέρ των Ρωμαίων, οι οποίοι κατέλαβαν την περιοχή μετά από μια αποφασιστική νίκη στη μάχη της Ίλιπας. Εν τω μεταξύ ο Αννίβας έστησε ενέδρα στο Βρούτιο, δίπλα σε ένα δάσος, στους προξενικούς στρατούς του Λούκιου Βετρούβιου Φίλωνα και του Κίντου Σεσίλιου Μέτελλου που λυμαίνονταν την περιοχή της Κοζένσια, αλλά δεν μπόρεσε να ανακτήσει τα λάφυρα.

Τον επόμενο χρόνο, το 205 π.Χ., ο νεότερος αδελφός του Αννίβα, ο Μάγκνο, έχοντας ηττηθεί στην Ισπανία, κατάφερε να αποβιβάσει στρατεύματα στη Λιγουρία, ανοίγοντας και πάλι ένα πολεμικό μέτωπο στη βόρεια Ιταλία. Αυτό το απόσπασμα θα μπορούσε να ενισχυθεί από την Καρχηδόνα μέσω θαλάσσης με αρκετές χιλιάδες άνδρες και ελέφαντες. Την ίδια χρονιά, οι Ρωμαίοι υπό τις διαταγές του νεοεκλεγέντος ύπατου Πούμπλιου Κορνήλιου Σκιπίωνα, ανακατέλαβαν το λιμάνι του Λοκρίου στον Βρούτο, χωρίς ο Αννίβας να μπορέσει να το εμποδίσει. Στο τέλος του έτους μια πανούκλα έπληξε τον στρατό του Αννίβα και τον Ρωμαίο πρόξενο Publius Licinius Crasso Dives, ο οποίος αναγκάστηκε να ζητήσει από τη Σύγκλητο άδεια για τα στρατεύματά του, τα οποία παραδόθηκαν από νέα στρατεύματα στην αρχή του νέου προξενείου.

Το 204 π.Χ. ο νέος ύπατος Πούμπλιος Σεμπρώνιος Τουντιτάνος αντιμετώπισε τον στρατό του Αννίβα στη μάχη της Κρότωνα και ηττήθηκε. Την επόμενη ημέρα, όταν έφτασε ο στρατός του προξένου Publius Licinius Crasso, αντιμετώπισε και πάλι τον Αννίβα και αυτή τη φορά πέτυχε τη νίκη, αναγκάζοντας τον Πούνιο να καταφύγει στην Κρότωνα. Οι πόλεις Clampetia, Cosentia και Pandosia, όλες στη Brutia, έπεσαν στα χέρια των Ρωμαίων.

Το Μαγίον ηττήθηκε στα τέλη του 203 π.Χ. από τους στρατούς του προξένου Μάρκου Κορνήλιου Τσέτεγου και του πραίτορα Πούμπλιου Κιντίλιου Βάρου. Σοβαρά τραυματισμένος στη μάχη, αφού ανακλήθηκε από την Καρχηδόνα, προσπάθησε να συναντήσει τον αδελφό του στην Αφρική επιβιβαζόμενος στα εναπομείναντα στρατεύματα, αλλά χάθηκε κατά τη διάρκεια του ταξιδιού.

Την ίδια χρονιά, το 203 π.Χ., ο Τίτος Λίβιος κατέγραψε, αν και αμφίβολα, μια πιθανή σύγκρουση κοντά στον Κρότωνα μεταξύ του ύπατου Servilius Caspian και του Αννίβα, στην οποία ο τελευταίος θα είχε υποστεί βαριές απώλειες.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Ναυμαχία της Ναυπάκτου

Μάχη της Zama

Οι Ρωμαίοι, με επικεφαλής τον Σκιπίωνα, πέτυχαν μια σημαντική διπλωματική επιτυχία το 206 π.Χ., εξασφαλίζοντας τις υπηρεσίες του Νουμιδιανού πρίγκιπα Μασίνισσα. Πρώην σύμμαχος της Καρχηδόνας στην Ισπανία, είχε έρθει σε προσωπική σύγκρουση με τον Σίφακα, έναν Νουμίδιο σύμμαχο της Καρχηδόνας. Το 204 π.Χ., οι Ρωμαίοι αποβιβάστηκαν στη Βόρεια Αφρική με σκοπό να αναγκάσουν τον Αννίβαλο να εγκαταλείψει την Ιταλία και να μεταφέρει τις μάχες στα εδάφη του.Το 203 π.Χ., μετά από σχεδόν 15 χρόνια μαχών στην Ιταλία, ο Σκιπίων σημείωσε πρόοδο στο αφρικανικό έδαφος και οι Καρχηδόνιοι τάχθηκαν υπέρ της ειρήνης υπό την ηγεσία του Μεγάλου Άνωνα. Προσπαθούσε να διαπραγματευτεί ανακωχή με τους Ρωμαίους, ενώ παράλληλα δυσκόλευε τον Αννίβα να στείλει ενισχύσεις. Ο τελευταίος κλήθηκε από την κυβέρνηση, η οποία αποφάσισε να αφήσει τη διοίκηση του πολέμου στα χέρια του ιδίου και του αδελφού του Μαγκόν, ο οποίος πέθανε στο ταξίδι της επιστροφής. Ο Αννίβας, αφού άφησε στοιχεία της στρατιωτικής του εκστρατείας σε ένα χαρακτικό γραμμένο στα πουνικά και τα αρχαία ελληνικά στο ναό της Ινώνας στην Κρότωνα, έβαλε πλώρη για αφρικανικές χώρες. Τα πλοία αποβιβάστηκαν στη Μικρή Λέπκις (σημερινή Λάμτα) και ο Αννίβας εγκατέστησε, μετά από ταξίδι δύο ημερών, το χειμερινό του κατάλυμα στο Αδρούμπετο. Η επιστροφή του ανέβασε το ηθικό του καρχηδονιακού στρατού, τον οποίο ο Αννίβας έθεσε επικεφαλής μιας δύναμης αποτελούμενης από μισθοφόρους που είχε στρατολογήσει στην Ιταλία και ντόπιους νεοσύλλεκτους. Το 202 π.Χ., ο Αννίβας συναντήθηκε με τον Σκιπίωνα για να διαπραγματευτεί ειρήνη με τη Δημοκρατία. Παρά τον αμοιβαίο θαυμασμό τους, οι διαπραγματεύσεις απέτυχαν επειδή οι Ρωμαίοι κατηγόρησαν τους Καρχηδόνιους ότι παραβίασαν τη συνθήκη που είχαν υπογράψει μετά τον πρώτο Ποντιακό Πόλεμο με την επίθεσή τους στο Sagunto και τη λεηλασία ενός ρωμαϊκού στόλου που βρισκόταν στον κόλπο της Τύνιδας. Ωστόσο, οι Ρωμαίοι πρότειναν μια συνθήκη ειρήνης η οποία όριζε ότι η Καρχηδόνα δεν θα κατείχε παρά μόνο εδάφη στη Βόρεια Αφρική, ότι το βασίλειο της Μασσίνισσας θα ήταν ανεξάρτητο, ότι η Καρχηδόνα θα έπρεπε να μειώσει το στόλο της και να καταβάλει αποζημίωση. Οι Καρχηδόνιοι, ενισχυμένοι από την επιστροφή του Αννίβα και την άφιξη προμηθειών, απέρριψαν τους όρους.

Η αποφασιστική μάχη της σύγκρουσης έλαβε χώρα στη Ζάμα, ένα μέρος της Νουμιδίας που βρίσκεται μεταξύ του Κωνσταντίνου και της Τυνησίας, στις 19 Οκτωβρίου 202 π.Χ. Σε αντίθεση με τις περισσότερες μάχες που διεξήχθησαν κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πουνικού Πολέμου, οι Ρωμαίοι είχαν καλύτερο ιππικό από τους Καρχηδονίους, οι οποίοι διέθεταν ανώτερο πεζικό. Η ρωμαϊκή υπεροχή οφειλόταν στο σχίσμα του Νουμιδικού ιππικού από τον Μασίνισσα. Ο Αννίβας, του οποίου η υγεία είχε επιδεινωθεί σοβαρά λόγω των πολυετών εκστρατειών στην Ιταλία, είχε ακόμα το πλεονέκτημα των 80 πολεμικών ελεφάντων και των 15.000 βετεράνων μαχητών από την Ιταλία, αν και ο υπόλοιπος στρατός του αποτελούνταν από Κέλτες μισθοφόρους ή ακατάλληλους Καρχηδονίους πολίτες. Ο Αννίβας προσπάθησε να χρησιμοποιήσει την ίδια στρατηγική που είχε χρησιμοποιήσει στην Κανάνα. Ωστόσο, η ρωμαϊκή τακτική εξελίχθηκε μετά από 14 χρόνια και η προσπάθεια εγκλεισμού απέτυχε. Οι Καρχηδόνιοι ηττήθηκαν τελικά.

Ο Αννίβας έχασε περίπου 40.000 άνδρες στη Ζάμα (σε αντίθεση με τους 1.500 άνδρες των Ρωμαίων) και τον σεβασμό του λαού του, ο οποίος είδε τον καλύτερο στρατηγό του να ηττάται στην τελευταία και σημαντικότερη μάχη της σύγκρουσης. Η πόλη των Πούνικων αναγκάστηκε να υπογράψει ειρήνη με τη Ρώμη και τον Σκιπίωνα, ο οποίος μετά τον πόλεμο υιοθέτησε το προσωνύμιο Αφρικανός. Η συνθήκη όριζε ότι η άλλοτε μεγαλύτερη δύναμη της Μεσογείου θα έπρεπε να παραιτηθεί από τον πολεμικό στόλο και τον στρατό της και ότι θα έπρεπε να καταβάλει φόρο υποτέλειας για 50 χρόνια.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ντέιβιντ Μπόουι

Πολιτική σταδιοδρομία

Το 201 π.Χ., ο Αννίβας αναγκάστηκε να υπογράψει συνθήκη ειρήνης με τη Ρώμη, η οποία στέρησε από την Καρχηδόνα την προηγούμενη αυτοκρατορία της. Ο Αννίβας ήταν 46 ετών και αποφάσισε να εισέλθει στην πολιτική ζωή της Καρχηδόνας ηγούμενος του δημοκρατικού κόμματος.

Η πόλη διαιρέθηκε σε δύο σημαντικά ιδεολογικά ρεύματα. Η πρώτη, με επικεφαλής το δημοκρατικό κόμμα υπό την ηγεσία των Μπαρμπίδων, που είχε δεσμευτεί να συνεχίσει τις κατακτήσεις στην Αφρική εις βάρος των Νουμιδών. Το δεύτερο ιδεολογικό πολιτικό ρεύμα βασιζόταν στη συντηρητική ολιγαρχία, η οποία επιδίωκε την οικονομική ευημερία με βάση το εμπόριο, τους λιμενικούς φόρους και τους φόρους από τις πόλεις που υπάγονταν στην Καρχηδόνα. Το ρεύμα αυτό ήταν συγκεντρωμένο γύρω από τον Χάνον τον Μέγα. Ο Αννίβας, ο οποίος εξελέγη Σουφέτης το 196 π.Χ., αποκατέστησε το κύρος και τη δύναμη του κράτους, αποτελώντας έτσι απειλή για τους ολιγαρχικούς, οι οποίοι τον κατηγόρησαν ότι πρόδωσε την πατρίδα του επειδή δεν κατέλαβε τη Ρώμη όταν είχε την ευκαιρία.

Ο Αννίβας έλαβε ένα μέτρο που ζημίωσε ανεπανόρθωτα τους ολιγάρχες. Ο παλαιός στρατηγός αποφάσισε ότι η αποζημίωση που επέβαλε η Ρώμη στην Καρχηδόνα μετά τον πόλεμο δεν θα έπρεπε να προέλθει από το δημόσιο ταμείο αλλά από τους ολιγάρχες μέσω έκτακτων φόρων. Οι ολιγαρχικοί δεν επενέβησαν άμεσα εναντίον των σουφετών, αλλά επτά χρόνια μετά την ήττα του Ζάμα, απηύθυναν έκκληση στους Ρωμαίους, θορυβημένοι από τη νέα ευημερία της Καρχηδόνας. Η Ρώμη απαίτησε την παράδοση του Αννίβα, με το πρόσχημα της επιστολικής σχέσης του τελευταίου με τον Αντίοχο Γ”. Ο Αννίβας αποφάσισε οικειοθελώς να πάει στην εξορία

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πέδρο Άλβαρες Καμπράλ

Εξορία στην Ασία

Ο Αννίβας ξεκίνησε το ταξίδι του από την Τύρο (πόλη του σημερινού Λιβάνου), την ιδρυτική πόλη της Καρχηδόνας. Αργότερα πήγε στην Έφεσο, όπου έγινε δεκτός με στρατιωτικές τιμές από τον βασιλιά της Συρίας Αντίοχο Γ” Μάγγανο, ο οποίος ετοιμαζόταν για πόλεμο εναντίον της Ρώμης. Ο Αννίβας κατάλαβε γρήγορα ότι ο συριακός στρατός δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τον ρωμαϊκό στρατό. Έτσι, ο παλιός Καρχηδόνιος στρατηγός συμβούλεψε τον βασιλιά να εξοπλίσει έναν στόλο και ένα σώμα χερσαίων στρατευμάτων στη νότια Ιταλία και προσφέρθηκε να διοικήσει αυτό το απόσπασμα. Αλλά δεν μπόρεσε να πείσει τον ηγεμόνα να του δώσει αυτό το αξίωμα, επειδή, σύμφωνα με τον Απιανό, υπήρχε ζήλια και φθόνος από τους αυλικούς και τους στρατηγούς που φοβόντουσαν ότι ο Πούνιος θα έπαιρνε όλη τη δόξα της νίκης.

Το 190 π.Χ., ο Αννίβας διοικούσε έναν φοινικικό στόλο, αλλά νιώθοντας άβολα στη ναυμαχία, ηττήθηκε στον ποταμό Ευρυμέδοντα από τους Ρωμαίους και τους Ροδίτες συμμάχους τους. Φοβούμενος ότι θα παραδοθεί στο τέλος της συμφωνίας ειρήνης που υπέγραψε ο Αντίοχος Γ”, ο Αννίβας διέφυγε από την αυλή και το ταξίδι που ακολούθησε είναι αρκετά αβέβαιο.

Πιστεύεται πάντως ότι επισκέφθηκε την Κρήτη, ενώ ο Πλούταρχος και ο Στράβων υποστηρίζουν ότι έφτασε στο Βασίλειο της Αρμενίας και στάθηκε ενώπιον του βασιλιά Αρταξίας Α΄, ο οποίος του ανέθεσε την εποπτεία του σχεδιασμού και της κατασκευής της πρωτεύουσας Αρταξάτα. Λίγο μετά την επιστροφή του στη Μικρά Ασία, ο Αννίβας αναζήτησε καταφύγιο στον Προύσια Α΄ της Βιθυνίας, ο οποίος βρισκόταν σε πόλεμο με έναν σύμμαχο της Ρώμης, τον βασιλιά Ευμένη Β΄ της Περγάμου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ανρί ντε Τουλούζ-Λωτρέκ

“Ελληνιστικός ηγεμόνας”

Κατά τη διάρκεια αυτού του πολέμου ο Αννίβας τέθηκε στην υπηρεσία του Προύσια Α΄. Μια από τις νίκες του ήταν εις βάρος του Ευμένη Β” στη θάλασσα. Λέγεται ότι ήταν ένας από τους πρώτους που χρησιμοποίησε βιολογικό πόλεμο: έριχνε καζάνια γεμάτα φίδια στα εχθρικά πλοία.

Ένα άλλο στρατιωτικό του ταλέντο ήταν η πιθανή ίδρυση της πόλης Προύσα (σημερινή Προύσα στην Τουρκία) κατόπιν αιτήματος του βασιλιά Προύσια Α΄. Η ίδρυση αυτή, μαζί με την Αρταξάτα στην Αρμενία, ανέδειξε τον Αννίβα στον βαθμό του “ελληνιστή ηγεμόνα”. Μια προφητεία που διαδόθηκε στον ελληνικό κόσμο μεταξύ 185 και 180 π.Χ. υποστήριζε ότι ένας βασιλιάς θα ερχόταν από την Ασία για να κάνει τους Ρωμαίους να πληρώσουν για την υποταγή που είχαν επιβάλει στους Έλληνες και τους Μακεδόνες. Πολλοί άνθρωποι επέμεναν να πιστεύουν ότι το κείμενο αυτό αναφέρεται στον Αννίβα. Για το λόγο αυτό, ο Καρχηδόνιος, ένας βάρβαρος στα μάτια των Ελλήνων, ενσωματώθηκε τέλεια στον ελληνιστικό κόσμο. Οι Ρωμαίοι δεν μπορούσαν να αγνοήσουν αυτή την απειλή και, λίγο αργότερα, έστειλαν διπλωματική συνοδεία να συναντήσει τον Προύσια.

Ο Αννίβας είχε γίνει άβολος επισκέπτης και ο βασιλιάς της Βιθυνίας αποφάσισε να προδώσει τον επισκέπτη του που κατοικούσε στη Λίμπισα, στην ανατολική ακτή της θάλασσας του Μαρμαρά. Υπό την απειλή της παράδοσής του στον Ρωμαίο πρεσβευτή Τίτο Κουίντιο Φλαμίνιο, ο Αννίβας αποφάσισε να αυτοκτονήσει τον χειμώνα του 183 π.Χ., κάτι που λέγεται ότι ήταν στο δαχτυλίδι του για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, δεν είναι απολύτως σαφές ποιο ήταν το ακριβές έτος του θανάτου του. Αν, όπως προτείνει ο Τίτος Λίβιος, (την ίδια χρονιά με τον μεγάλο εχθρό του Αφρικανό Σκιπίωνα), ο γηραιός Καρχηδόνιος στρατηγός θα ήταν 63 ετών.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Σοβιετική εισβολή στη Μαντζουρία

Κηδεία

Ο Sixtus Aurelius Victor έγραψε ότι το σώμα του βρίσκεται σε ένα πέτρινο φέρετρο, στο οποίο υπάρχει η επιγραφή: “Εδώ κρύβεται ο Αννίβας.

Ανάμεσα στις τοποθεσίες που θεωρούνται ως καταφύγιο για τον τάφο του Αννίβα, υπάρχει ένας μικρός λόφος καλυμμένος με πολυάριθμα κυπαρίσσια και βρίσκεται σε κάποια ερείπια κοντά στο Diliskelesi, το οποίο σήμερα είναι μια βιομηχανική περιοχή κοντά στην τουρκική πόλη Libisa (σήμερα Gebze) στο Kocaeli. Θεωρείται ο τάφος του στρατηγού και ανακαινίστηκε το έτος 200 από τον αυτοκράτορα Σεπτίμιο Σεβήρο, ο οποίος καταγόταν από τη Leptis Magna (σημερινή Λιβύη), ο οποίος διέταξε να καλυφθεί ο τάφος με μια λευκή μαρμάρινη πλάκα. Ο τόπος είναι πλέον ερειπωμένος. Οι ανασκαφές που πραγματοποιήθηκαν το 1906 από έμπειρους αρχαιολόγους, μεταξύ των οποίων και ο Theodor Wiegand, αποκάλυψαν στοιχεία που τους έκαναν να αμφιβάλλουν για την πραγματική θέση του τάφου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζέιμς Μπόλντουιν

Παράδοξη ισορροπία

Με τους Καρχηδονίους, ο μεγαλύτερος εχθρός που είχε αντιμετωπίσει ποτέ η Ρωμαϊκή Δημοκρατία εξαφανίστηκε. Επομένως, η προσωπική ισορροπία του Αννίβα μεταφράστηκε σε αποτυχία. Η δυτική Μεσόγειος έγινε μια “ρωμαϊκή λίμνη” από την οποία η Καρχηδόνα αποκόπηκε, ενώ η Ρώμη επέκτεινε τις κυριαρχίες της στον ελληνικό κόσμο και την Ασία.

Ταυτόχρονα όμως (και εδώ έγκειται το παράδοξο της ισορροπίας του) ο Αννίβας προσπάθησε να σπάσει (με τους λόγους του για την ελευθερία των πόλεων) τις συμμαχίες της Ρώμης με τις ελληνικές πόλεις. Με αυτόν τον τρόπο, ο στρατηγός ανάγκασε τη δημοκρατία να νομιμοποιήσει τις ενέργειές της και να συμπεριφερθεί σαν μια μεγάλη ιμπεριαλιστική δύναμη. Για το λόγο αυτό ο Αννίβας παρέμεινε στο επίκεντρο της ελληνικής και της ρωμαϊκής ιστορίας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρανθίσκο Φράνκο

Αντίκα

Πολύ καιρό μετά το θάνατό του, το όνομα του Αννίβα συνέχισε να αντιπροσωπεύει ένα φάντασμα μιας διαρκούς απειλής για τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία. Γράφτηκε ότι δίδαξε στους Ρωμαίους την έννοια του φόβου σε όσους δήλωναν ότι είναι απόγονοι του Άρη.

Για γενεές ολόκληρες, οι Ρωμαίες μητέρες συνέχισαν να λένε στα παιδιά τρομερές ιστορίες για τον στρατηγό, όταν αυτά δεν συμπεριφέρονταν σωστά. Ο Αννίβας συμβόλιζε τόσο πολύ το φόβο που, όποια καταστροφή κι αν αντιμετώπιζαν, ήταν σύνηθες να βλέπεις Ρωμαίους συγκλητικούς να φωνάζουν Hannibal ad portas (“Ο Αννίβας είναι στις πύλες μας!”) για να εκφράσουν την αγωνία τους. Τέτοιες εκφράσεις προέρχονται από τον ψυχολογικό αντίκτυπο της παρουσίας του Αννίβα στη ρωμαϊκή κουλτούρα στην Ιταλία.

Στο πλαίσιο αυτό, ένας (αναγκαστικός) θαυμασμός εμφανίζεται στα γραπτά των Ρωμαίων ιστορικών Τίτου Λίβιου και Γιουβενάλου. Από την άλλη πλευρά, οι Ρωμαίοι έστησαν ακόμη και αγάλματα του Καρχηδόνιου στρατηγού στους δρόμους της Ρώμης, για να αναπαραστήσουν το πρόσωπο του επιβλητικού αντιπάλου που οι στρατοί τους είχαν νικήσει.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πουνικού Πολέμου, οι Ρωμαίοι αρνήθηκαν να παραδοθούν και απέρριψαν όλες τις ειρηνευτικές πρωτοβουλίες- ούτε ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν τα λύτρα για την απελευθέρωση των αιχμαλώτων που είχαν συλληφθεί στη μάχη της Κανναίας.

Επιπλέον, τα ιστορικά κείμενα καταγράφουν ότι δεν υπήρχε καμία ομάδα στη ρωμαϊκή σύγκλητο που να επιθυμεί την ειρήνη, ούτε συνέβη κάποια ρωμαϊκή προδοσία που θα έδινε πλεονέκτημα στους Καρχηδονίους, ούτε κάποιο πραξικόπημα που θα οδηγούσε στην εγκαθίδρυση δικτατορίας. Αντιθέτως, οι Ρωμαίοι πατρίκιοι ανταγωνίζονταν μεταξύ τους για τις καλύτερες θέσεις διοίκησης προκειμένου να πολεμήσουν τον πιο επικίνδυνο εχθρό που είχε αντιμετωπίσει ποτέ η Ρώμη. Ωστόσο, η στρατιωτική ευφυΐα του Αννίβα δεν ήταν αρκετή για να διαταράξει τη δημοκρατική πολιτική και στρατιωτική οργάνωση. Όπως γράφει ο Lazenby:

Σύμφωνα με τον Τίτο Λίβιο, οι Ρωμαίοι δεν φοβήθηκαν ποτέ να αντιμετωπίσουν τον Αννίβα, ακόμη και όταν ξεκίνησε την πορεία του προς τη Ρώμη το 211 π.Χ.:

Για τη Γερουσία, η είδηση αυτή είχε αντίκτυπο “ανάλογα με τον χαρακτήρα του κάθε γερουσιαστή”. Η Σύγκλητος αποφάσισε να διατηρήσει την πολιορκία της Κάπουα, αν και είχε διαθέσει 15.000 στρατιώτες και 1.000 ιππείς για την προστασία της πρωτεύουσας. Σύμφωνα με τον Τίτο Λίβιο, τα εδάφη που είχε καταλάβει ο στρατός του Αννίβα στην περιοχή της πόλης μεταπωλήθηκαν από τους Ρωμαίους σε καλή τιμή. Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια ή όχι, όπως δήλωσε ο Lazenby, “θα μπορούσε να είναι, γιατί δείχνει όχι μόνο την υπέρτατη εμπιστοσύνη των Ρωμαίων στην τελική νίκη, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο επιδίωκαν μια επίφαση φυσιολογικής ζωής”. Μετά τη μάχη της Κανάης, οι Ρωμαίοι έδειξαν σημαντική δύναμη μπροστά στις αντιξοότητες. Ένα αναμφισβήτητο δείγμα της εμπιστοσύνης της Ρώμης είναι το γεγονός ότι μετά την καταστροφή του Κανά, η δημοκρατική πρωτεύουσα ήταν ουσιαστικά χωρίς στρατεύματα για να την υπερασπιστεί- ωστόσο η σύγκλητος αποφάσισε να μην μετακινήσει ούτε μία φρουρά από τις επαρχίες της για να υπερασπιστεί την πόλη. Στην πραγματικότητα, τα επαρχιακά στρατεύματα ενισχύθηκαν και οι εκστρατείες σε ξένες χώρες παρέμειναν μέχρι τις τελικές νίκες στη Σικελία, υπό τον Μάρκο Κλαύδιο Μάρκελλο, και στην Ισπανία, υπό τον Σκιπίωνα Αφρικανό. Ενώ οι μακροπρόθεσμες συνέπειες του πολέμου του Αννίβα είναι αναμφισβήτητες, αυτή ήταν αναμφισβήτητα η πιο “όμορφη ώρα” στην ιστορία της Ρώμης.

Οι περισσότερες από τις διαθέσιμες πηγές ιστορικών για τη μορφή του Αννίβα είναι ρωμαϊκής προέλευσης. Θεωρήθηκε ο μεγαλύτερος εχθρός που αντιμετώπισε ποτέ η Ρώμη. Στο έργο του, ο ιστορικός Τίτος Λίβιος αναφέρει ότι ο Καρχηδόνιος ήταν εξαιρετικά σκληρός. Την ίδια άποψη είχε και ο Κικέρωνας, ένας ιστορικός που, μιλώντας για τους δύο μεγαλύτερους εχθρούς της Ρώμης, γράφει για τον “έντιμο” Πύρρο και τον σκληρό Αννίβαλο. Ωστόσο, έχουν περιέλθει σε εμάς άλλες πηγές που δίνουν μια διαφορετική εικόνα. Όταν οι επιτυχίες του οδήγησαν στο θάνατο πολλών Ρωμαίων προξένων, ο Αννίβας αναζήτησε μάταια το σώμα του Γάιου Φλαμινίου στις όχθες της λίμνης Τρασιμένε, οργάνωσε τελετουργικές τελετές προς τιμήν του Λούσιου Αιμίλιου Παύλου και έστειλε τις στάχτες του Μάρκου Κλαύδιου Μάρκελλου στην οικογένειά του στη Ρώμη. Ο ιστορικός Πολύβιος φάνηκε να αισθάνεται συμπάθεια για τον Αννίβα. Πρέπει να σημειωθεί ότι ο Πολύβιος παρέμεινε όμηρος στην Ιταλία για μεγάλο χρονικό διάστημα και βασίστηκε κυρίως σε ρωμαϊκές πηγές. Υπάρχει η πιθανότητα ο Πολύβιος να αναπαρήγαγε στοιχεία της ρωμαϊκής προπαγάνδας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζέσε Όουενς

Νεωτερικότητα

Το “Hannibal” είναι ένα αρκετά κοινό όνομα σήμερα και οι αναφορές στον στρατηγό είναι επίσης άφθονες στη λαϊκή κουλτούρα. Όπως και στην περίπτωση άλλων μεγάλων στρατηγών στην ιστορία, οι νίκες του Αννίβα επί ενός ανώτερου εχθρού και ο συνεχής αγώνας του για έναν χαμένο σκοπό του δίνουν μια φήμη που επιβιώνει πέρα από τα σύνορα της πατρίδας του.

Το ταξίδι του μέσω των Άλπεων παραμένει ένα από τα πιο απίστευτα στρατιωτικά κατορθώματα της αρχαιότητας και εξάπτει τη φαντασία των ανθρώπων μέσα από πολλαπλές καλλιτεχνικές παραγωγές, όπως μυθιστορήματα, σειρές ή ταινίες.

Από την αρχαιότητα, ο Αννίβας διέθετε ορισμένα χαρακτηριστικά: τόλμη, θάρρος και μαχητικό πνεύμα. Αυτά εφαρμόζονται κατά τη διάρκεια ενός αθλήματος περιπέτειας που ξεκινά από τη Λυών προς το Τορίνο, το οποίο τιμά αυτή τη διάσχιση των Άλπεων και φέρει το όνομά του: ο δρόμος του Αννίβα.

Μια άλλη κληρονομιά του Αννίβα αποτελούν οι ελαιώνες που κάλυπταν το μεγαλύτερο μέρος της Βόρειας Αφρικής, χάρη στη δουλειά των στρατιωτών του, η οποία θεωρήθηκε από το καρχηδονιακό κράτος και τους στρατηγούς του ένα επιζήμιο “διάλειμμα”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ραμπιντρανάθ Ταγκόρ

Στρατιωτική ιστορία

Αρκετά χρόνια μετά τον Δεύτερο Ποντιακό Πόλεμο, ενώ ο Αννίβας ήταν πολιτικός σύμβουλος της αυτοκρατορίας των Σελευκιδών, ο Σκιπίωνας ο Αφρικανός στάλθηκε σε διπλωματική αποστολή από τη Ρώμη στην Έφεσο. Ο Πλούταρχος και ο Απιανός κατέγραψαν μια τέτοια συνάντηση, αλλά η ακριβής ημερομηνία είναι άγνωστη:

Τα επιτεύγματα του Αννίβα, και ιδίως η νίκη του στον Κανά, έχουν μελετηθεί και αναλυθεί από στρατιωτικές ακαδημίες σε όλο τον κόσμο. Στην Encyclopaedia Britannica του 1911, ο συγγραφέας του άρθρου που είναι αφιερωμένο στον Αννίβα επαινεί τον στρατηγό με τους εξής όρους:

Ακόμη και οι Ρωμαίοι χρονογράφοι τον θεωρούσαν ανώτατο στρατιωτικό δάσκαλο και έγραφαν ότι “ποτέ δεν απαίτησε από τους άλλους κάτι που δεν είχε κάνει ο ίδιος”. Σύμφωνα με τον Πολύβιο, “ως σοφός ηγεμόνας, ήξερε πώς να ικανοποιεί και να υποτάσσει το λαό του, δίνοντάς του ό,τι χρειαζόταν, και ποτέ δεν επαναστάτησε εναντίον του ούτε επιχείρησε κάποια εξέγερση. Αν και ο στρατός του αποτελούνταν από στρατιώτες από διαφορετικές χώρες (Αφρικανοί, Ισπανοί, Λιγουριανοί, Γαλάτες, Καρχηδόνιοι, Ιταλοί και Έλληνες) που δεν είχαν ούτε νόμους, ούτε έθιμα, ούτε κοινή γλώσσα, ο Αννίβας πέτυχε χάρη στην ικανότητά του να συγκεντρώνει όλα αυτά τα διαφορετικά έθνη και να τα υποτάσσει στην ηγεσία του, επιβάλλοντάς τους τις απόψεις του”.

Το έγγραφο του Άλφρεντ φον Σλίφεν (με τίτλο Σχέδιο Σλίφεν), το οποίο αναπτύχθηκε από τις στρατιωτικές του σπουδές, βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις στρατιωτικές τεχνικές που χρησιμοποίησαν οι Καρχηδόνιοι για να περικυκλώσουν και να καταστρέψουν με επιτυχία τον ρωμαϊκό στρατό στη μάχη της Κανναίας. Ο George Patton πίστευε ότι ήταν ο ίδιος η μετενσάρκωση του Αννίβα (μεταξύ άλλων μετενσαρκώσεων, ο Patton πίστευε ότι ήταν Ρωμαίος λεγεωνάριος και στρατιώτης του Ναπολέοντα Βοναπάρτη). Ωστόσο, οι αρχές του πολέμου που εφαρμόστηκαν στην εποχή του Αννίβα εφαρμόζονται ακόμη και σήμερα.”.

Τέλος, σύμφωνα με τον στρατιωτικό ιστορικό Theodore Ayrault Dodge:

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Σουλτανάτο του Δελχί

Φιλμογραφία

Πηγές

1. Aníbal
2. Αννίβας