Βησσαρίων ο Τραπεζούντιος

gigatos | 1 Μαρτίου, 2022

Σύνοψη

Ο Βησσαρίων (βαπτιστικό όνομα ελληνικό Βασίλειος Basíleios, λατινικό Basilius, μοναστηριακό όνομα ελληνικό Βησσαρίων Bēssaríōn, λατινικό Bessario, ιταλικό Bessarione, λανθασμένα John Bessarion και Giovanni Bessarione αντίστοιχα) ήταν ουμανιστής. Giovanni Bessarione; * μεταξύ 1399 και 1408 στο Τραπεζούντι της βορειοανατολικής Μικράς Ασίας- † 18 Νοεμβρίου 1472 στη Ραβέννα) ήταν βυζαντινός ουμανιστής, θεολόγος, εκκλησιαστικός πολιτικός, διπλωμάτης, ρήτορας, δημοσιογράφος, φιλόσοφος, φιλόλογος και μεταφραστής. Από το 1439 ήταν καρδινάλιος και από το 1463 Λατίνος Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης στην εξορία.

Ο Βησσαρίων έλαβε την εκπαίδευσή του αρχικά στην Κωνσταντινούπολη, όπου εισήλθε σε μοναστήρι ως νεαρός. Αργότερα σπούδασε πλατωνική φιλοσοφία στο Μυστρά και έγινε ένθερμος υποστηρικτής του πλατωνισμού. Στο Συμβούλιο της Φεράρα

Αφού μεταπήδησε στον λατινόφωνο κόσμο της Δυτικής Εκκλησίας, ο Βησσαρίων αγωνίστηκε έντονα για την πατρίδα του, η οποία απειλούνταν από την οθωμανική επέκταση. Οι κύριες ανησυχίες του ήταν αρχικά η υλοποίηση της Εκκλησιαστικής Ένωσης και η κινητοποίηση στρατιωτικής βοήθειας για την καταρρέουσα Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Μετά την πτώση του βυζαντινού κράτους, την οποία δεν θεωρούσε οριστική, ασχολήθηκε με τη διάσωση και τη διατήρηση των ελληνικών πολιτιστικών αγαθών και την άμυνα κατά της περαιτέρω προέλασης της οθωμανικής στρατιωτικής δύναμης προς τα δυτικά. Ως παπικός λεγάτος ανέλαβε το δύσκολο έργο της προώθησης μιας σταυροφορίας κατά των Τούρκων, αλλά με αυτές τις πολιτικές προσπάθειες απέτυχε πλήρως. Ως θεολόγος, υποστήριξε μια σύνθεση της χριστιανικής, πλατωνικής και αριστοτελικής σκέψης- ως φιλόσοφος, υπερασπίστηκε τον Πλάτωνα και τον πλατωνισμό απέναντι σε μια ολοκληρωτική επίθεση του σύγχρονου αριστοτελιστή Γεώργιου Τραπεζούντιου. Υπήρξε πρωτοπόρος στην έρευνα της ιστορίας της φιλοσοφίας και συνέβαλε ουσιαστικά στη γνώση και τη διάδοση των έργων και των σκέψεων του Πλάτωνα, οι οποίες ήταν ακόμη ελάχιστα γνωστές στην Δύση εκείνη την εποχή.

Ο Βησσαρίων δημιούργησε τη μεγαλύτερη συλλογή ελληνικών χειρογράφων στη Δύση και δώρισε την πολύτιμη βιβλιοθήκη του στη Δημοκρατία της Βενετίας. Προώθησε την εκπαίδευση και την έρευνα στις κλασικές σπουδές και υποστήριξε γενναιόδωρα τους ανθρωπιστές που είχαν ανάγκη. Οι μεταγενέστεροι τον θυμούνται κυρίως ως διακεκριμένο πλατωνιστή και κορυφαίο εκπρόσωπο του ελληνικού πολιτισμού στη Δύση. Η σύγχρονη έρευνα τον αναγνωρίζει ως σημαντικό επιστήμονα που διαμεσολάβησε μεταξύ των πολιτισμών και έτσι απέκτησε μεγάλη φήμη.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζων Λοκ

Καταγωγή, όνομα και γέννηση

Υπάρχουν διαφορετικές μαρτυρίες για την καταγωγή του Βησσαρίωνος και οι απόψεις των μελετητών διίστανται ως προς την ημερομηνία γέννησής του. Είναι αδιαμφισβήτητο ότι καταγόταν από την Τραπεζούντα, την πρωτεύουσα μιας ανεξάρτητης αυτοκρατορίας που ήταν ένα από τα διάδοχα κράτη της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας που καταστράφηκε από τους σταυροφόρους της Τέταρτης Σταυροφορίας το 1204. Σύμφωνα με την αφήγηση του σύγχρονου βυζαντινού συγγραφέα Μιχαήλ Αποστόλη, ο οποίος γνώριζε καλά τον καρδινάλιο, οι γονείς του ζούσαν σε ταπεινές συνθήκες και έπρεπε να κερδίζουν τα προς το ζην με τα χέρια τους. Μια άλλη παράδοση ακολουθήθηκε από τον ιστορικό και επίσκοπο Alessio Benedetto Orsini, ο οποίος έγραψε τη μελέτη του για τη γενεαλογία των Comnenes γύρω στο 1635.

Οι εκτιμήσεις για τη γέννηση του Βησσαρίωνος ποικίλλουν μεταξύ των τελών του 1399 και της 2ας Ιανουαρίου 1408. Συχνά αναφέρεται η 2α Ιανουαρίου 1403, η οποία υπολογίστηκε σύμφωνα με τη διάρκεια της ζωής του, αν και αυτή έχει παραδοθεί με αμφιβολίες. Αν ο παππούς του από τη μητέρα του ήταν ο αυτοκράτορας Ιωάννης Γ”, ο οποίος πέθανε το 1362, αυτό θα υποδείκνυε μια πρώιμη ημερομηνία για τη γέννησή του. Σύμφωνα με τις δικές του πληροφορίες, είχε δεκατέσσερα αδέλφια, τα οποία πέθαναν όλα πριν από τους γονείς του.

Στην παλαιότερη εξειδικευμένη βιβλιογραφία, το βαπτιστικό όνομα του Βησσαρίωνος αναφέρεται λανθασμένα ως Ιωάννης. Η πληροφορία αυτή βασίζεται σε μια λανθασμένη ανάγνωση μιας χειρόγραφης καταχώρησης σε έναν κώδικα. Αν και το λάθος αποδείχθηκε ήδη από το 1976, το υποτιθέμενο μικρό όνομα John εξακολουθεί να χρησιμοποιείται.

Διαβάστε επίσης, uncategorized – Κάρολος Ντίκενς

Εκπαίδευση και ζωή ως μοναχός στην Κωνσταντινούπολη (1416)

Αρχικά, ο Βασιλειάδης φοίτησε στο δημόσιο σχολείο του Τραπεζούντα, όπου το ταλέντο του έγινε αντιληπτό. Στη συνέχεια οι γονείς του τον παρέδωσαν στον Μητροπολίτη Δοσίθεο του Τραπεζούντα για να του δώσει καλή μόρφωση. Όταν ο Δοσίθεος 1416

Εκτός από τον Χορτασμένο, ο Βασιλειάδης είχε επίσης έναν δάσκαλο ονόματι Χρυσοκόκκη, ο οποίος εργαζόταν σε δημόσιο σχολείο. Ο δάσκαλος αυτός συχνά ταυτίζεται με τον συγγραφέα χειρογράφων Γεώργιο Χρυσοκόκκη, αλλά μπορεί να ήταν και άλλος λόγιος με αυτό το όνομα. Σε κάθε περίπτωση, ο Ιταλός ουμανιστής Φραντσέσκο Φιλέλφο, ο οποίος βρισκόταν στην Κωνσταντινούπολη εκείνη την εποχή και αργότερα απέκτησε φήμη στην Ιταλία για την εξαιρετική του γνώση της ελληνικής γλώσσας, ήταν συμμαθητής του μελλοντικού καρδιναλίου στο Χρυσοκόκκη.

Αμέσως μετά την άφιξή του στην Κωνσταντινούπολη, ο Βασιλειάδης εντάχθηκε ανεπίσημα σε μια μοναστική κοινότητα. Λίγα χρόνια αργότερα, στις 30 Ιανουαρίου 1423, εισήλθε ως μοναχός. Μετά τη δοκιμαστική περίοδο, ο νέος μοναχός έλαβε τη δεύτερη, τελική αμνηστία στις 20 Ιουλίου 1423. Σύμφωνα με το έθιμο, άλλαξε το όνομά του κατά την είσοδό του στη μοναστική πολιτεία. Τώρα αποκαλούσε τον εαυτό του Bessarion. Επιλέγοντας αυτό το όνομα, έδειξε τη λατρεία του για τον ύστερο αρχαίο πατέρα της ερήμου Βησσαρίωνα, έναν Αιγύπτιο αναχωρητή, του οποίου η λατρεία των αγίων καλλιεργήθηκε ιδιαίτερα στην Τραπεζούντα. Χειροτονήθηκε διάκονος στις 8 Δεκεμβρίου 1425 και ιερέας στις 8 Οκτωβρίου 1430.

Ως μοναχός, ο Βησσαρίων δεν περιορίστηκε σε μια ησυχαστική ζωή στο μοναστήρι, αλλά ανέπτυξε πολιτική δραστηριότητα σε πρώιμο στάδιο. Το 1426 έλαβε μέρος

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Σχέδιο Μάρσαλ

Παραμονή για σπουδές στον Μυστρά (1431-1436)

Πιθανώς το 1431, ακολουθώντας τη συμβουλή του πρώην δασκάλου του Χορτασμένου, ο Βησσαρίων πήγε στη χερσόνησο του Μοριά για να εμβαθύνει την εκπαίδευσή του στον Μυστρά (Μυστρά), την πρωτεύουσα του εκεί δεσποτάτου. Εκεί σπούδασε κοντά στον διάσημο λόγιο Γεώργιο Γεμιστό Πλήθωνα, έναν αντι-αριστοτελικό πλατωνιστή που είχε αναπτύξει ένα ασυνήθιστο φιλοσοφικό-θρησκευτικό σύστημα. Όπως και οι δυτικοί ανθρωπιστές, ο Πλήθωνας εξύμνησε τα αρχαία πολιτιστικά αγαθά. Με αυτόν τον τρόπο, έφτασε στο σημείο να απορρίψει τον χριστιανισμό και να ελπίζει σε μια ανανέωση της αρχαίας ελληνικής θρησκείας. Ο Βησσαρίων εκτιμούσε πολύ τον Πλήθωνα και αργότερα διατηρούσε φιλικές σχέσεις μαζί του, αλλά παρέμεινε πιστός στη χριστιανική του πίστη. Μια σημαντική ώθηση που έλαβε στον Μυστρά ήταν η βαθιά γνώση της πλατωνικής φιλοσοφίας που του μετέδωσε ο Πλήθων. Ο Βησσαρίων συνδύασε τον πλατωνισμό, τον οποίο υιοθέτησε ως προσωπική πεποίθηση, με τη χριστιανική κοσμοθεωρία του. Οι σπουδές του στο Μυστρά επικεντρώθηκαν στις μαθηματικές και φυσικές επιστήμες, ιδίως στην αστρονομία.

Ο Βησσαρίων ήταν επίσης πολιτικά ενεργός κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο δεσποτάτο του Μοριά. Απολάμβανε την εμπιστοσύνη του εκεί ηγεμόνα, του δεσπότη Θεόδωρου Β”, ο οποίος ήταν αδελφός του αυτοκράτορα Ιωάννη Η”. Η φήμη του ήταν τέτοια που μπόρεσε να μεσολαβήσει σε μια διαμάχη εντός της αυτοκρατορικής οικογένειας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έλβις Πρίσλεϊ

Δραστηριότητα ως ορθόδοξος εκκλησιαστικός πολιτικός (1437-1439)

Με εντολή του αυτοκράτορα Ιωάννη Η”, ο Βησσαρίων επέστρεψε το 1436.

Ο Βησσαρίων έλαβε την επισκοπική χειροτονία του στις 11 Νοεμβρίου 1437. Η αναγόρευσή του σε μητροπολίτη έγινε με φόντο την επικείμενη Σύνοδο της Ένωσης, στην οποία επρόκειτο να πραγματοποιηθεί η “ένωση”, η επανένωση της Ρωμαϊκής και της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Οι εκκλησίες είχαν χωριστεί από το “Ανατολικό Σχίσμα” του 11ου αιώνα. Η υπέρβαση του σχίσματος μεταξύ των εκκλησιών ήταν κεντρικό μέλημα της βυζαντινής διπλωματίας, διότι αποτελούσε την προϋπόθεση για τη στρατιωτική βοήθεια των δυτικών δυνάμεων που χρειαζόταν επειγόντως ο αυτοκράτορας ενάντια στην επέκταση της οθωμανικής αυτοκρατορίας. Η τουρκική προέλαση απειλούσε να αφανίσει το βυζαντινό κράτος. Ο βαθμός στον οποίο ο Βησσαρίων, ως έμπιστος του αυτοκράτορα, συμμετείχε στην προετοιμασία της συνόδου αμφισβητείται στην έρευνα. Μαζί με τον αυτοκράτορα και τους άλλους μητροπολίτες και άλλους αξιωματούχους του Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως που συμμετείχαν στην εκκλησιαστική συνέλευση, απέπλευσε για την Ιταλία τον Νοέμβριο του 1437. Μεταξύ αυτών που συμμετείχαν στο μακρύ ταξίδι ήταν ο Πλήθων και ο φιλόσοφος και μελλοντικός καρδινάλιος Νικόλαος της Κούσας (Cusanus), ο οποίος είχε βρεθεί στην Κωνσταντινούπολη για διαπραγματεύσεις σχετικά με την ενότητα της εκκλησίας. Με τον Κουσάνο, ο Βησσαρίων δημιούργησε μια φιλία ζωής που οδήγησε σε γόνιμη συνεργασία.

Τον Φεβρουάριο του 1438, η βυζαντινή αντιπροσωπεία εισήλθε στη Βενετία. Ο Βησσαρίων εντυπωσιάστηκε βαθιά από την πόλη, την οποία αργότερα έκανε υιοθετημένη κατοικία του- του φάνηκε σαν ένα δεύτερο Βυζάντιο. Τον Μάρτιο, οι Βυζαντινοί έφτασαν στη Φεράρα, η οποία είχε οριστεί ως τόπος διεξαγωγής της Συνόδου της Ένωσης. Παρόλο που η συνέλευση άνοιξε πανηγυρικά στις 9 Απριλίου, στην αρχή έγιναν μόνο βολιδοσκοπήσεις- η επίσημη έναρξη των διαπραγματεύσεων καθυστέρησε για μήνες.

Η επιτυχία των ενωτικών προσπαθειών εξαρτιόταν από τη συμφωνία επί των δογματικών διαφορών, η σημαντικότερη από τις οποίες ήταν η διαφωνία σχετικά με το “filioque” στο Σύμβολο της Πίστεως, το οποίο είχε παγιωθεί επί αιώνες. Το ερώτημα ήταν αν το Άγιο Πνεύμα εκπορεύεται μόνο από τον Θεό Πατέρα, όπως πίστευαν οι ορθόδοξοι θεολόγοι, ή και από τον Υιό του Θεού (λατινικά filioque “και από τον Υιό”), όπως δίδασκε η ρωμαϊκή δογματική. Η Ρωμαϊκή Εκκλησία είχε εισάγει την προσθήκη “filioque” στο Σύμβολο της Πίστεως με δική της εξουσία, χωρίς να συμβουλευτεί πρώτα τις άλλες εκκλησίες. Αυτό ήταν απαράδεκτο για τους Ορθόδοξους. Πρώτα απ” όλα, ο αυτοκράτορας όρισε ότι δύο από τους Έλληνες μητροπολίτες, ο Βησσαρίων και ο Μάρκος Ευγενικός, θα έπρεπε να ενεργούν ως οι μοναδικοί εκπρόσωποι της ορθόδοξης πλευράς στις διερευνητικές συνομιλίες. Ο πολύ πιο υψηλόβαθμος, αποφασιστικός Μάρκος Ευγενικός έπρεπε να διασφαλίσει τη θεολογική ορθότητα, ενώ στον έγκυρο Βησσαρίωνα ανατέθηκε το καθήκον να εντυπωσιάσει την αντίπαλη πλευρά με τη ρητορική του ζωντάνια και να ενεργεί ως μεσολαβητής για την άμβλυνση των συγκρούσεων. Με την πάροδο του χρόνου, οι δύο θεολόγοι διακρίνονταν όλο και περισσότερο ως εκπρόσωποι δύο αντίθετων κατευθύνσεων: Ο Βησσαρίων σκεφτόταν και ενεργούσε με τρόπο προσανατολισμένο στη λύση, ενώ ο Μάρκος Ευγενικός, ως ανυποχώρητος υπερασπιστής των θέσεων της Ανατολικής Εκκλησίας, αποδέχθηκε ή και επιδίωξε την αποτυχία των διαπραγματεύσεων. Έτσι οι δύο μητροπολίτες αποξενώθηκαν και ο ανταγωνισμός τους κλιμακώθηκε.

Στην πρώτη δημόσια συνεδρίαση της Συνόδου στις 8 Οκτωβρίου 1438, ο Βησσαρίων εκφώνησε την εναρκτήρια ομιλία, με την οποία υποστήριξε με πάθος την ενότητα των εκκλησιών. Όσον αφορά τα σημεία διαφωνίας, ζήτησε μια αμερόληπτη κοινή αναζήτηση της αλήθειας- δεν υπεισήλθε σε ευαίσθητες λεπτομέρειες. Στις αρχές Νοεμβρίου υπερασπίστηκε σε εκτενείς ομιλίες την ορθόδοξη άποψη, σύμφωνα με την οποία μια αλλαγή στο κείμενο του Συμβόλου της Πίστεως θα ήταν κατ” αρχήν απαράδεκτη, ακόμη και αν το περιεχόμενό του ήταν αναμφισβήτητα σωστό. Όταν οι θέσεις σκληρύνθηκαν, ο πατριάρχης συγκέντρωσε μια ομάδα ορθόδοξων αξιωματούχων για να τους συμβουλεύσει χωρίς τον αυτοκράτορα για το πώς θα προχωρήσουν. Πρότεινε να απειλήσουν να διακόψουν τις διαπραγματεύσεις και στη συνέχεια να αποχωρήσουν εάν η άλλη πλευρά παρέμενε αδιάλλακτη. Μόνο ο Bessarion είχε αντίρρηση για το σχέδιο αυτό. Τελικά, ο αυτοκράτορας, ο οποίος ενδιαφερόταν μόνο για τις πολιτικές συνέπειες, ανάγκασε το συμβούλιο να συνεχίσει.

Τους πρώτους μήνες του 1439, ο Βησσαρίων προσκολλήθηκε επισήμως στην παραδοσιακή ορθόδοξη θέση, αλλά μετά τις πρώτες ημέρες του Φεβρουαρίου μίλησε σπάνια και έδειξε όλο και περισσότερο ενδιαφέρον και κατανόηση για τα επιχειρήματα της αντίθετης πλευράς. Ο λόγος αυτής της επιφυλακτικότητας ήταν ότι η επιχειρηματολογία των “Λατίνων”, των λατινόφωνων θεολόγων της Δυτικής Εκκλησίας, τον έκανε να αναθεωρήσει τη θέση του. Ιδιαίτερη εντύπωση του έκαναν οι παρατηρήσεις του καρδινάλιου Giuliano Cesarini.

Ακόμη και πριν η Σύνοδος μεταφερθεί στη Φλωρεντία τον Ιανουάριο του 1439, ο Βησσαρίων είχε αρχίσει να εξετάζει διεξοδικά τις δηλώσεις των αρχαίων Πατέρων της Εκκλησίας – των έγκυρων αυθεντιών – σχετικά με το επίμαχο ζήτημα. Μετά από μακρές μελέτες, κατέληξε τελικά στο συμπέρασμα ότι η θέση των Λατίνων ήταν η πιο τεκμηριωμένη και ότι η σύγκρουση οφειλόταν σε παρεξήγηση. Αυτό τον ενίσχυσε στον αγώνα του για την Ένωση, διότι τώρα, από τη δική του σκοπιά, όχι μόνο οι πολιτικοστρατιωτικοί περιορισμοί αλλά και τα θεολογικά πορίσματα μιλούσαν πλήρως υπέρ της ενοποίησης. Υπό αυτή την έννοια, άσκησε με επιτυχία πιέσεις στους αμφιταλαντευόμενους ορθόδοξους επισκόπους και πέτυχε να καταρρεύσει το μέτωπο της απόρριψης.

Στις 13 και 14 Απριλίου 1439, ο Βησσαρίων μίλησε ενώπιον μιας συνέλευσης βυζαντινών επισκόπων για να διασκεδάσει τις επιφυλάξεις των διστακτικών για την ένωση. Επιχειρηματολόγησε τόσο θεολογικά όσο και φιλολογικά. Εντόπισε τη διαμάχη για το filioque σε μια προφανή αντίφαση. Υποστήριξε ότι η αντίφαση θα μπορούσε να γεφυρωθεί με μια φιλολογική εξέταση των δογματικών δηλώσεων. Στην πραγματικότητα, όμως, οι εξηγήσεις του ισοδυναμούσαν με συμφωνία με το ρωμαϊκό δόγμα.

Τις επόμενες εβδομάδες, υπήρξε μια αλλαγή και οι Βυζαντινοί συμμετέχοντες στη Σύνοδο ήταν όλο και πιο πρόθυμοι να ενωθούν. Ο Βησσαρίων συμμετείχε στη σύνταξη της ενοποιητικής φόρμουλας και έκανε εντατική εκστρατεία στο ορθόδοξο στρατόπεδο για την έγκριση της αντίληψής του, η οποία ουσιαστικά αντιστοιχούσε στις ιδέες των Λατίνων ως προς το κύριο σημείο διαφωνίας. Τελικά, επικράτησε έναντι της αντιπολίτευσης του Μάρκου Ευγενικού. Οι προσπάθειές του συνέβαλαν καθοριστικά στην Ένωση των Εκκλησιών. Μαζί με τον ουμανιστή Ambrogio Traversari, ο οποίος εκπροσωπούσε τους Λατίνους, διατύπωσε το διάταγμα της συνόδου που καθόριζε τη δογματική βάση της εκκλησιαστικής ενότητας που είχε συμφωνηθεί. Κατά την τελετή ενοποίησης στις 6 Ιουλίου 1439, ο Βησσαρίων διακήρυξε το ελληνικό κείμενο του ενοποιητικού εγγράφου, ενώ ο Cesarini το λατινικό.

Ο Πάπας Ευγένιος Δ” εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από την επιτυχία που χορήγησε στον Βησσαρίωνα σύνταξη 300 φλορίνια ετησίως, η οποία θα αυξανόταν σε 600 αν ο δικαιούχος αποφάσιζε να μεταφέρει την κατοικία του στη Ρώμη και να μείνει μόνιμα στην Curia. Στις 19 Οκτωβρίου 1439, η βυζαντινή αντιπροσωπεία επιβιβάστηκε στη Βενετία για το ταξίδι της επιστροφής, το οποίο διήρκεσε περισσότερο από τρεις μήνες. Στην Κωνσταντινούπολη, οι ομογενείς βρήκαν μια πολύ κακή ατμόσφαιρα- τα αποτελέσματα των διαπραγματεύσεων έγιναν δεκτά με αγανάκτηση από τον πληθυσμό. Σύντομα αποδείχθηκε ότι η εφαρμογή των αποφάσεων της Φλωρεντίας ήταν πολύ πιο δύσκολη από ό,τι αναμενόταν. Η Ένωση συνάντησε τόσο μαζική αντίσταση μεταξύ του λαού και του ορθόδοξου κλήρου που παρέμεινε εκ των πραγμάτων σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματική.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κιούλιν του Ουέσσεξ

Ανάδειξη σε καρδινάλιο και μετανάστευση στην Ιταλία (1439)

Μετά την επιστροφή του στην πατρίδα του, ο Βησσαρίων έμαθε ότι ο Πάπας τον είχε αναγάγει σε καρδινάλιο στο κονσιστόριο στις 18 Δεκεμβρίου 1439. Ο διορισμός ενός Έλληνα στο Κολέγιο των Καρδιναλίων είχε ως στόχο την ενίσχυση της Ένωσης. Με αυτό, η απόφαση για την περαιτέρω πορεία της ζωής του βυζαντινού μητροπολίτη ελήφθη και τελικά μετακόμισε στην Ιταλία. Οι αντίπαλοί του στην πατρίδα του ερμήνευσαν την αποδοχή του διορισμού ως προδοσία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βεσπασιανός

Εκκλησιαστική και γενική πολιτική δραστηριότητα ως καρδινάλιος (1440-1472)

Αρχικά, ο Βησσαρίων ανήκε στην τάξη των καρδιναλίων ιερέων, δηλαδή στους καρδιναλίους στους οποίους είχε ανατεθεί ένας τίτλος εκκλησίας στη Ρώμη. Ήταν ο Santi XII Apostoli, η Εκκλησία των Δώδεκα Αποστόλων. Τα πρώτα χρόνια, το εισόδημά του ήταν μέτριο για καρδινάλιο, αν και ήταν επιπλέον προικισμένος με μικρά ευεργετήματα. Αυτό άλλαξε μετά την άνοδο του Νικολάου Ε”, ενός ένθερμου υποστηρικτή του ανθρωπισμού, στον παπικό θρόνο τον Μάρτιο του 1447. Τώρα, για να αυξήσει τα εισοδήματά του, ο Έλληνας καρδινάλιος έλαβε στις 5 Μαΐου 1447 την αρχιεπισκοπή της Μανφρεντεδονίας (Siponto) στη νότια Ιταλία, την οποία διατήρησε για δύο χρόνια, και στα τέλη Μαρτίου 1449 έλαβε την επισκοπή της Μαζάρα στη Σικελία. Στις 5 Μαρτίου 1449, ο Πάπας τον ανέδειξε σε καρδινάλιο επίσκοπο. Πρώτα του ανέθεσε την καρδινάλια επισκοπή της Σαμπίνας- λίγο αργότερα, στις 23 Απριλίου, τον προήγαγε σε καρδινάλιο επίσκοπο του Τούσκουλουμ. Με αυτή την ιδιότητα, ο Βησσαρίων είχε μια θερινή κατοικία έξω από την πόλη κοντά στην εκκλησία του San Cesareo. Λέγεται ότι πρόκειται για μια βίλα στη Via di Porta S. Sebastiano, η οποία μπορεί να επισκεφθεί κανείς ακόμη και σήμερα- ωστόσο, η απόδοση του διατηρητέου κτιρίου στον Bessarion δεν έχει επιβεβαιωθεί από τις πηγές. Μετά το θάνατο του Νικολάου Ε” το 1455, το κύρος του Έλληνα στην Κουρία ήταν τέτοιο που ορισμένοι από τους καρδιναλίους στο κονκλάβιο σκέφτηκαν να τον εκλέξουν Πάπα, αν και ο ίδιος δεν το επεδίωξε. Μόνο η παρέμβαση του Γάλλου καρδινάλιου Alain de Coëtivy, ο οποίος φέρεται να έκανε πολεμική κατά της εκλογής ενός Έλληνα, λέγεται ότι το απέτρεψε. Το 1458, ο Βησσαρίων παραιτήθηκε από την επισκοπή της Μαζάρα με αντάλλαγμα την ισπανική επισκοπή της Παμπλόνα, την οποία διατήρησε μέχρι το 1462. Την 1η Απριλίου 1463 έλαβε επίσης την επισκοπή της Χαλκίδας στο ελληνικό νησί της Εύβοιας (Negroponte στα ιταλικά), το οποίο εκείνη την εποχή εξακολουθούσε να ελέγχεται από τη Βενετία. Επιπλέον, την άνοιξη του 1463, ο Βησσαρίων διορίστηκε Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης στην εξορία από τον Πάπα Πίο Β΄. Η αξιοπρέπεια ενός τέτοιου “τιτλούχου πατριάρχη” ήταν μόνο ονομαστική- στην Κωνσταντινούπολη, η οποία βρισκόταν υπό τουρκική κατοχή από το 1453, ασκούσε καθήκοντα ένας ορθόδοξος πατριάρχης που ήταν εχθρικός προς την Ένωση. Με την πτώση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, η εκκλησιαστική ένωση είχε τελικά αποτύχει. Τουλάχιστον ο τιτουλάριος πατριάρχης ήταν υπεύθυνος για τους οπαδούς της Ένωσης στα ελληνικά νησιά που ανήκαν στη Βενετία, ιδίως στην Κρήτη, όπου διέθετε κτήματα των οποίων τα έσοδα κατέληγαν σε αυτόν. Τον Οκτώβριο του 1468, ο Βησσαρίων παραιτήθηκε από την καρδινάλια επισκοπή του Tusculum και έγινε με τη σειρά του καρδινάλιος επίσκοπος της Sabina.

Το ετήσιο εισόδημα του Βησσαρίωνος από τις ευεργεσίες με τις οποίες ήταν προικισμένος αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου από περίπου 300 φιορίνια στις αρχές της δεκαετίας του 1440 σε περίπου 4500 φιορίνια στα μέσα της δεκαετίας του 1450, φθάνοντας περίπου τα 19.000 φιορίνια το 1458. Αργότερα έπεσαν σε περίπου 10.000 φιορίνια. Αυτό σήμαινε ότι δεν ήταν ένας ιδιαίτερα πλούσιος καρδινάλιος για τα δεδομένα της εποχής, αλλά αρχικά φτωχός, αργότερα στη μεσαία κατηγορία (4000 έως 10.000 φιορίνια) και κατά περιόδους λίγο παραπάνω. Οι πλούσιοι καρδινάλιοι έπαιρναν 30.000 έως 50.000 φλορίνια το χρόνο.

Τα πρώτα καθήκοντα που ανέλαβε ο Bessarion ως καρδινάλιος στην Ιταλία αφορούσαν και πάλι την πολιτική της Ένωσης. Τον Δεκέμβριο του 1440 επέστρεψε στη Φλωρεντία. Το Συμβούλιο συνέχισε να συνεδριάζει εκεί, επιδιώκοντας πλέον την ένωση με μικρότερες ανατολικές εκκλησίες. Μόλις τον Σεπτέμβριο του 1443 η Εκκλησιαστική Συνέλευση μεταφέρθηκε στο Λατερανό, ο Έλληνας καρδινάλιος εγκαταστάθηκε στη Ρώμη. Από τη στιγμή της απόφασης για την ένωση, απηύθυνε μια σειρά από κείμενα στους συμπατριώτες του, προκειμένου να τους πείσει για τη δικαίωση της εκκλησιαστικής ένωσης και να εξουδετερώσει τη δημοσιότητα της αντίθετης πλευράς. Καθώς ο αυτοκράτορας Ιωάννης Η” δεν μπόρεσε να επιβάλει την υλοποίηση της Ένωσης ενάντια στις αντιδράσεις του κλήρου και του λαού, ο Βησσαρίων έστρεψε τις ελπίδες του στον δεσπότη Κωνσταντίνο του Μορέως, ο οποίος αργότερα έγινε ο τελευταίος βυζαντινός αυτοκράτορας ως Κωνσταντίνος ΙΑ”. Ο καρδινάλιος πίστευε ότι η χερσόνησος του Μορέα θα μπορούσε να εξελιχθεί σε προπύργιο κατά των Τούρκων και συμβούλευσε τον δεσπότη αναλόγως. Βρισκόταν σε συνεχή αλληλογραφία με τον Κωνσταντίνο.

Ο Bessarion έλαβε την πρώτη του σημαντική πολιτική αποστολή, όταν ο Πάπας Νικόλαος Ε΄ τον διόρισε λεγάτο για την Μπολόνια, τη Ρομάνια και τα Μάρκε της Ανκόνα και τον έστειλε στη Μπολόνια. Ο λεγάτος εγκαταστάθηκε εκεί τον Μάρτιο του 1450. Ως εκπρόσωπος του Πάπα, ήταν εξουσιοδοτημένος να μιλάει και να ενεργεί για λογαριασμό του. Κύριο καθήκον του ήταν να τερματίσει την πολιτική αναταραχή στον νέο του χώρο εργασίας. Η πόλη της Μπολόνια είχε de facto αποσπαστεί από τα Παπικά Κράτη, στα οποία ανήκε τυπικά, και καθιερώθηκε ως μια ανεξάρτητη δημοκρατία στην οποία μαίνονταν άγριοι αγώνες εξουσίας μεταξύ αντίπαλων οικογενειών. Για να δώσει τέλος σε αυτή την κατάσταση, ο Πάπας έστειλε τον Βησσαρίωνα, κατά τα λεγόμενά του, “σαν άγγελο ειρήνης”. Ως Έλληνας, ο λεγάτος ήταν ιδιαίτερα κατάλληλος για το έργο αυτό, καθώς μπορούσε να θεωρηθεί ουδέτερη αρχή στις κομματικές διαμάχες μεταξύ των Ιταλών. Κατάφερε να διατηρήσει την εσωτερική ειρήνη και να εδραιώσει την παπική εξουσία στην Μπολόνια με μια επιδέξια πολιτική εξισορρόπησης. Η πόλη έχασε την ελευθερία δράσης της στην εξωτερική πολιτική, αλλά διατήρησε ένα μέρος της αυτονομίας της στο εσωτερικό. Ο Bessarion πέρασε πέντε χρόνια στη Μπολόνια. Είχε καλές σχέσεις με τη διοίκηση της πόλης, με την οποία διοικούσε από κοινού, προωθούσε την οικονομία και φρόντιζε για τον εξωραϊσμό αρκετών εκκλησιών. Λόγω της θανατηφόρας ασθένειας του Νικολάου Ε”, ο Βησσαρίων επέστρεψε στη Ρώμη το 1455. Στην Μπολόνια λυπήθηκαν για την αποχώρησή του, παρέμεινε όμως δημοφιλής εκεί και συνέχισε να θεωρείται από τους Μπολονέζους ως συνήγορός τους.

Μια εντυπωσιακή καζούρα στη ζωή του Βησσαρίωνος ήταν η τουρκική κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης τον Μάιο του 1453. Η πτώση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας συγκλόνισε τον δυτικό κόσμο. Νικόλαος Ε” και οι διάδοχοί του Calixt III. (1455-1458) και ο Πίος Β΄ (1458-1464) σχεδίασαν την ανακατάληψη και έθεσαν την προετοιμασία μιας σταυροφορίας στο κύριο περιεχόμενο των δραστηριοτήτων τους στον τομέα της εξωτερικής πολιτικής. Για τον Βησσαρίωνα, ο στόχος αυτός έγινε το πρωταρχικό πολιτικό μέλημα στο οποίο αφιερώθηκε ακούραστα κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης ζωής του. Η Δημοκρατία της Βενετίας έπαιξε καθοριστικό ρόλο σε αυτό. Τον Ιούλιο του 1453, ο Έλληνας καρδινάλιος έγραψε στον Δόγη Φραντσέσκο Φόσκαρι ότι ο Σουλτάνος θα καταλάμβανε τα Βαλκάνια και στη συνέχεια θα επιτίθετο στην Ιταλία, αν η Δυτική Χριστιανοσύνη δεν τον αντιμετώπιζε αμέσως με ενωμένες δυνάμεις, και ότι η Δημοκρατία θα απειλούνταν με απώλεια των εδαφών της στην Ελλάδα. Ωστόσο, η προειδοποίηση αυτή δεν είχε κανένα αποτέλεσμα- η Βενετία συνήψε ειρήνη με τον σουλτάνο Μεχμέτ Β” για να προστατεύσει το θαλάσσιο εμπόριό της. Η Βενετία συνήψε ειρήνη με τον σουλτάνο Μεχμέτ Β” για να προστατεύσει το θαλάσσιο εμπόριό της, αποδεχόμενη τον όρο ότι δεν θα υποστήριζε στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας.

Στις προσπάθειες της σταυροφορίας υπό τον Πάπα Κάλιξτ, ο Βησσαρίων ήταν μία από τις κινητήριες δυνάμεις στην Κουρία. Ταξίδεψε στη Νάπολη για να πείσει τον βασιλιά Αλφόνσο Ε΄ της Αραγωνίας (Αλφόνσο Α΄ της Νάπολης και της Σικελίας) να συμμετάσχει. Ο ουμανιστής βασιλιάς δέχτηκε τον Έλληνα με τιμή και δεσμεύτηκε να συμμετάσχει στη σταυροφορία, αλλά στη συνέχεια δεν έκανε τίποτα.

Μετά το θάνατο του Calixt, ο σεβαστός ανθρωπιστής Enea Silvio de” Piccolomini ανέβηκε στον παπικό θρόνο ως Πίος Β”. Αν και ο Bessarion είχε ψηφίσει υπέρ του Γάλλου αντιπάλου Guillaume d”Estouteville στις παπικές εκλογές και δικαιολόγησε την απόφασή του με την κακή υγεία του Piccolomini, στη συνέχεια έγινε ένας από τους σημαντικότερους συμβούλους και βοηθούς του Πίου Β. Μαζί προώθησαν το σχέδιο της σταυροφορίας. Οι Φραγκισκανοί ήταν οι πιο ένθερμοι υποστηρικτές του μεγάλου έργου. Ο Βησσαρίων είχε στενή σχέση μαζί τους. Στις 10 Σεπτεμβρίου 1458, ανέλαβε το αξίωμα του Καρδιναλίου Προστάτη του Τάγματος των Φραγκισκανών, του οποίου έγινε αντιπρόσωπος στο Κολέγιο των Καρδιναλίων.

Με τη συμβουλή του Βησσαρίωνος, ή τουλάχιστον με την ενθάρρυνσή του, ο Πάπας κάλεσε τους χριστιανούς πρίγκιπες και τις δημοκρατίες των πόλεων σε ένα συνέδριο στη Μάντοβα, όπου θα αποφασιζόταν κοινή δράση κατά των Τούρκων την άνοιξη του 1459. Όταν όμως ο Πίος έφτασε με την αυλή του στον τόπο της διάσκεψης τον Μάιο, βίωσε μια μεγάλη απογοήτευση: κανένας ηγεμόνας δεν παρευρέθηκε αυτοπροσώπως, και οι πρεσβείες, που ήταν κυρίως υπεύθυνες για τη διασφάλιση των συμφερόντων των κρατών τους, έφτασαν μόνο κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών. Κατά την εναρκτήρια συνεδρίαση, η οποία δεν πραγματοποιήθηκε πριν από τον Σεπτέμβριο, ο Βησσαρίων εκφώνησε μια μαχητική ομιλία στην οποία περιέγραψε τις θηριωδίες που διαπράχθηκαν κατά την κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης και επεσήμανε την οξεία απειλή για την Ευρώπη από τη συνεχιζόμενη τουρκική προέλαση. Ωστόσο, το συνέδριο, το οποίο συνεδρίασε μέχρι τον Ιανουάριο του 1460, κατέληξε σε αποτυχία. Εκτός από δηλώσεις προθέσεων αμφίβολης αξίας, ελάχιστα πράγματα προέκυψαν. Το μόνο συγκεκριμένο αποτέλεσμα της παρότρυνσης του Bessarion ήταν η χρηματοδότηση και η συγκέντρωση μιας μιλανέζικης και παπικής δύναμης 300 ανδρών. Η δύναμη αυτή κατέπλευσε στην Ελλάδα και κατέλαβε την πόλη της Πάτρας με πραξικόπημα, αλλά στη συνέχεια δεν έκανε τίποτε άλλο, περιοριζόμενη σε λεηλασίες.

Εξάλλου, η αντιπροσωπεία του αυτοκράτορα Φρειδερίκου Γ” στη Μάντοβα υποσχέθηκε να συγκεντρώσει έναν ισχυρό στρατό 10.000 ιππέων και 32.000 πεζών, υπό την προϋπόθεση ότι ο γερμανικός κλήρος θα χρηματοδοτούσε το εγχείρημα μέσω της δεκάτης. Αυτό απαιτούσε ψηφίσματα του Ράιχσταγκ. Προκειμένου να μπορέσουν να συμμετάσχουν στην εκστρατεία οι γερμανικοί πρίγκιπες, οι διαπραγματευτές σχεδίαζαν να επιβάλουν μια τριετή υποχρέωση ειρήνης στην αυτοκρατορία. Ένας παπικός λεγάτος επρόκειτο να προεδρεύσει σε δύο αυτοκρατορικά συνέδρια στη Νυρεμβέργη και τη Βιέννη. Ο Πίος ανέθεσε το έργο αυτό στον ένθερμο συναγωνιστή του Βησσαρίωνα. Του ανέθεσε να μεσολαβήσει για την ειρήνη μεταξύ των πριγκίπων και να επιτύχει τη χορήγηση της δεκάτης. Ο λεγάτος έπρεπε επίσης να συγκεντρώσει τον στρατό και να διορίσει τον διοικητή του.

Στις αρχές Φεβρουαρίου του 1460, ο ηλικιωμένος και άρρωστος καρδινάλιος, ταλαιπωρούμενος από μια ασθένεια της πέτρας, ξεκίνησε από τη Βενετία για το επίπονο χειμερινό ταξίδι μέσω του περάσματος του Μπρένερ. Στο Δημαρχείο της Νυρεμβέργης, στις 2 Μαρτίου, άνοιξε την Αυτοκρατορική Δίαιτα, στην οποία είχε συγκεντρωθεί ένας σχετικά μικρός αριθμός συμμετεχόντων, με μια παθιασμένη λατινική ομιλία σε ουμανιστικό ύφος. Ανακοίνωσε την είδηση ότι τα τουρκικά στρατεύματα προέλαυναν στην Ουγγαρία και τόνισε τον επείγοντα χαρακτήρα της άμυνας. Σημαντικό εμπόδιο, ωστόσο, αποτελούσαν οι διαμάχες μεταξύ των πριγκίπων, οι οποίες απειλούσαν να καταλήξουν σε μείζονα στρατιωτική αντιπαράθεση στην αυτοκρατορία. Υπό αυτές τις συνθήκες, η απόφαση για τον τουρκικό πόλεμο ήταν αδύνατη. Απελευθερωμένος, ο λεγάτος ταξίδεψε προς το Worms. Ο Φρειδερίκος Γ” είχε συγκαλέσει εκεί μια συνάντηση για να διευθετήσει τη διαμάχη μεταξύ του εκλέκτορα του Μάιντς Ντίθερ του Ίζενμπουργκ και του κόμη Παλατινού Φρειδερίκου Α” Ο λεγάτος έφυγε από τη Βορμς χωρίς απόφαση.

Μόλις στις 29 Μαρτίου 1460 ο Βησσαρίων έφτασε στη Βορμς, όπου η συνάντηση είχε ήδη αρχίσει. Και πάλι, τίποτα δεν επιτεύχθηκε, μάλλον ξέσπασε ο φοβερός πόλεμος μεταξύ πριγκίπων. Ένα άλλο πρόβλημα ήταν η άρνηση του Diether να καταβάλει στην Curia τα 25.500 ρανικά φλορίνια που της όφειλε για την επιβεβαίωση της εκλογής του ως Αρχιεπισκόπου του Mainz και για τη χορήγηση του pallium. Ως λεγάτος, ο Βησσαρίων ανέλαβε το λεπτό έργο της επίλυσης αυτής της σύγκρουσης προς το συμφέρον του Πάπα. Ωστόσο, δεν τόλμησε να αναλάβει αποφασιστική δράση εναντίον του ισχυρού εκλέκτορα του Μάιντς. Αντί να εκδώσει απόφαση, ο λεγάτος αρκέστηκε στο να διατάξει έρευνα.

Μετά την παταγώδη αποτυχία στη Γερμανία, ο Βησσαρίων πήγε στη Βιέννη, όπου διέμενε ο Φρειδερίκος Γ”. Έφτασε εκεί στις 4 Μαΐου 1460. Ο αυτοκράτορας επιφύλαξε στον λεγάτο λαμπρή υποδοχή και συμφώνησε μαζί του να ανοίξει στις 11 Μαΐου η Αυτοκρατορική Δίαιτα της Βιέννης, η οποία θα συγκληθεί σύμφωνα με τις αποφάσεις της Μάντοβα, για να συζητήσει τον τουρκικό πόλεμο. Ωστόσο, καθώς μέχρι τότε δεν είχε εμφανιστεί ούτε ένας πρίγκιπας και είχαν φτάσει μόνο λίγες πρεσβείες, η έναρξη έπρεπε να αναβληθεί για την 1η Σεπτεμβρίου. Τελικά, στις 17 Σεπτεμβρίου, ο Βησσαρίων μπόρεσε να ανοίξει τη συνέλευση, στην οποία είχαν προσέλθει δεκατρείς ξένοι πρίγκιπες, δέκα αρχιεπίσκοποι και επίσκοποι, καθώς και απεσταλμένοι από τριάντα τέσσερις πόλεις. Οι διαπραγματεύσεις αποδείχθηκαν πολύ δύσκολες. Μεταξύ των συμμετεχόντων επικρατούσε μια γενικά ατίθαση διάθεση. Η επικριτική στάση απέναντι στον Πάπα, η οποία ήταν από καιρό διαδεδομένη βόρεια των Άλπεων και είχε ήδη γίνει αισθητή στη Σύνοδο της Βασιλείας, χαρακτήριζε επίσης το κλίμα εδώ. Πολλοί από τους παρευρισκόμενους δεν εμπιστεύονταν την Κούρια και απέρριπταν τις απαιτήσεις για χρήματα από τη Ρώμη.

Η Δίαιτα κατέληξε σε πλήρη αποτυχία, χώρισαν διαφωνώντας και οι απεσταλμένοι αναχώρησαν οργισμένοι τον Οκτώβριο του 1460. Οι λόγοι της αποτυχίας παρουσιάστηκαν με διαφορετικό τρόπο από τις δύο ανταγωνιστικές πλευρές. Το αντί-Κυριακάτικο στρατόπεδο ήταν ήδη δυσαρεστημένο από την πικρία της εναρκτήριας ομιλίας του Bessarion. Πάνω απ” όλα, δυσανασχετούσε για την προσπάθειά του να επιβάλει την καταβολή της δεκάτης με μαζική πίεση. Ο ίδιος το αρνήθηκε αυτό και έγραψε στον Πάπα ότι είχε εκτελέσει την εντολή του μόνο όσον αφορά τη δεκάτη και ότι είχε προχωρήσει προσεκτικά λόγω της ευερέθιστης διάθεσης στη συνέλευση. Περιέγραψε τους απεσταλμένους ως πεισματάρηδες και δόλιους ανθρώπους. Άσκησε επίσης έντονη κριτική στους Γερμανούς πρίγκιπες.

Μετά το τέλος των διαπραγματεύσεων, ο λεγάτος θέλησε να επιστρέψει στην πατρίδα του, αλλά μετά από επιμονή του Πάπα παρέμεινε στη Βιέννη για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα προκειμένου να διερευνήσει περαιτέρω δυνατότητες. Ωστόσο, δεν πέτυχε τίποτα όσον αφορά το κύριο μέλημά του. Μια πρόσθετη αποστολή που του ανέθεσε ο Πάπας ήταν να μεσολαβήσει στη διαμάχη μεταξύ του αυτοκράτορα και του βασιλιά Ματθαίου Κορβίνου της Ουγγαρίας για το ουγγρικό στέμμα. Στη δύσκολη αυτή αποστολή του πέτυχε: κατάφερε να δρομολογήσει μια ειρηνική συμφωνία. Ο Βησσαρίων προσπάθησε επίσης να μεσολαβήσει στη διαμάχη μεταξύ του Φρειδερίκου Γ” και του αρχιδούκα Αλβέρτου ΣΤ”, ο οποίος είχε συμμαχήσει με τον Ματθία Κορβίνο. Μόλις τον Σεπτέμβριο του 1461 ο λεγάτος επέστρεψε στην πατρίδα του. Μπορούσε να ταξιδέψει μόνο αργά λόγω της ασθένειάς του, η οποία τον είχε καταβάλει το τίμημά της. Επιπλέον, είχε ξεμείνει από χρήματα- είχε πάρει δάνειο 600 δουκάτων στη Βιέννη για το ταξίδι της επιστροφής και αναγκάστηκε να ζητήσει από έναν φίλο του στο δρόμο να του δώσει προκαταβολή. Στη Βενετία έτυχε λαμπρής υποδοχής. Έφτασε στη Ρώμη στις 20 Νοεμβρίου 1461.

Αφού τα οθωμανικά στρατεύματα είχαν κατακτήσει επίσης το δεσποτάτο του Μοριά και την αυτοκρατορία του Τραπεζούντα και είχαν προχωρήσει πολύ στα Βαλκάνια, σημειώθηκε πολιτική αλλαγή στη Δημοκρατία της Βενετίας. Η τουρκική επέκταση έφθασε και στα εδάφη της Βενετίας και απείλησε το εμπόριο. Ως εκ τούτου, στις ηγετικές τάξεις της Δημοκρατίας επικράτησε η άποψη ότι η προηγούμενη ειρηνευτική πολιτική είχε αποτύχει και ότι ο πόλεμος ήταν αναπόφευκτος. Η εξέλιξη αυτή ικανοποίησε τον Πάπα και τους καρδιναλίους. Στην Κούρια, μεγάλες ελπίδες εναποτέθηκαν στον νέο Δόγη Cristoforo Moro, που ανέλαβε καθήκοντα από τον Μάιο του 1462, ο οποίος υποστήριξε τον πόλεμο. Ο Μόρο, από την πλευρά του, μπορούσε να υπολογίζει στην Εκκλησία για τη χρηματοδότηση της στρατιωτικής επιχείρησης. Ο Πάπας εκπλήρωσε πρόθυμα το αίτημα της Δημοκρατίας να φορολογήσει τον κλήρο για τον σκοπό αυτό. Για να οργανώσει τα απαραίτητα μέτρα, ο Bessarion στάλθηκε ως λεγάτος στη Βενετία, όπου έφτασε στις 22 Ιουλίου 1463. Εκεί απολάμβανε επί μακρόν μεγάλη φήμη- θεωρούσε την πόλη ως την υιοθετημένη του πατρίδα, ταυτιζόταν με τα συμφέροντά της και, ως εκ τούτου, γινόταν αντιληπτός από τους πολιτικούς παρατηρητές ως Βενετσιάνος. Η Δημοκρατία της Βενετίας τον είχε δεχτεί στο Μεγάλο Συμβούλιο τον Δεκέμβριο του 1461 και είχε φροντίσει για την εγγραφή του ονόματός του στη Χρυσή Βίβλο. Είχε εισέλθει έτσι στο πατριαρχείο της πόλης. Τώρα ήταν επιφορτισμένος με την κήρυξη του πολέμου της Δημοκρατίας προς τον Σουλτάνο, την εξασφάλιση της χρηματοδότησης των εξοπλισμών και τον συντονισμό του σχεδιασμού των Βενετών με το παπικό σχέδιο μιας γενικής σταυροφορίας. Η κατοικία του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν το μοναστήρι των Βενεδικτίνων San Giorgio στο νησί San Giorgio Maggiore.

Ήδη από τα τέλη Ιουλίου, ο λεγάτος κατάφερε να διαλύσει τις επιφυλάξεις κατά του σχεδίου και, ενάντια στην αντίσταση των υποστηρικτών της ειρήνης, έπεισε τη Σινιορία να ξεκινήσει τον πόλεμο. Για τη χρηματοδότηση του πολέμου επιβλήθηκε ειδικός φόρος στον κλήρο. Άλλες πηγές εσόδων ήταν η πώληση συγχωροχαρτιών και το “τριακοστό”, ένας εκκλησιαστικός φόρος που έπρεπε να πληρώνουν όλοι οι λαϊκοί στα ιταλικά κράτη. Οι λεπτομέρειες της φορολόγησης του κλήρου καθορίστηκαν από τον Βησσαρίωνα. Καθόρισε το ποσό του φόρου, το οποίο κλιμακωνόταν ανάλογα με το ετήσιο εισόδημα. Όσοι δεν ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν απειλούνταν με αφορισμό. Ο λεγάτος ήλπιζε να εισπράττει με αυτόν τον τρόπο 150.000 έως 200.000 δουκάτα ετησίως.

Κατά τη διάρκεια της πρεσβείας του, ο Βησσαρίων παρενέβαινε στην εσωτερική και εξωτερική πολιτική της Βενετίας. Σε συμφωνία με την κυβέρνηση, εξασφάλισε την αναστολή των αντιεβραϊκών κανονισμών που είχε θεσπίσει ο Πάπας Καλίξτ Γ” το 1456, οι οποίοι δυσχέραιναν την οικονομική ζωή. Στους Εβραίους υποσχέθηκαν πλέον ανενόχλητη διαβίωση στη Δημοκρατία, τους επέτρεψαν την εμπορική δραστηριότητα και τους παρείχαν νομική ασφάλεια για τις επιχειρήσεις τους. Αυτό αφορούσε επίσης την προστασία τους από τις συνήθεις επιθέσεις των Φραγκισκανών σταυροφόρων ιεροκηρύκων. Αυτό ήταν μια λεπτή πράξη για τον λεγάτο, επειδή έπρεπε να στηριχθεί στους συχνά φανατικά αντιεβραίους ιεροκήρυκες για να συγκεντρώσει χρήματα. Για να δικαιολογήσει την απόφασή του, επεσήμανε, μεταξύ άλλων, τη χρησιμότητα των Εβραίων δανειστών, οι οποίοι δάνειζαν χρήματα στους πελάτες τους με χαμηλότερα επιτόκια από τους χριστιανούς τοκογλύφους. Επιπλέον, υποστήριξε ότι οι χριστιανοί που ασκούσαν τοκογλυφία διακινδύνευαν τη σωτηρία τους- επομένως, ήταν λογικό να αφήσουν τέτοιες επιχειρήσεις στους Εβραίους. Απαγορεύτηκαν οι αναγκαστικές μεταστροφές στον χριστιανισμό και παραχωρήθηκε η διατήρηση συναγωγών και νεκροταφείων. Μια από τις επιτυχίες του λεγάτου στην εξωτερική πολιτική ήταν η συνθήκη συμμαχίας μεταξύ της Βενετίας και του Βασιλείου της Ουγγαρίας, την οποία πέτυχε τον Σεπτέμβριο του 1463.

Ανεξάρτητα από το μεγάλο παπικό σταυροφορικό εγχείρημα, τα βενετικά στρατεύματα πολέμησαν με ποικίλη επιτυχία στον Μορέα χωρίς να επιτύχουν μόνιμες κατακτήσεις. Ο στρατός των σταυροφόρων συγκεντρώθηκε στην Ανκόνα, όπου έφτασε και ο Βησσαρίων με μια γαλέρα που είχε κατασκευάσει με δικά του έξοδα, το καλοκαίρι του 1464, πριν ακόμη φτάσει ο δόγης με τον βενετικό στόλο. Ωστόσο, όλες οι επιτυχίες του λεγάτου ακυρώθηκαν όταν ο Πίος Β” πέθανε στην Ανκόνα τον Αύγουστο. Μετά το θάνατό του, οι καρδινάλιοι δεν ήταν πρόθυμοι να συνεχίσουν το έργο. Έτσι, η σταυροφορία είχε αποτύχει πριν καν αρχίσει. Τουλάχιστον ο Βησσαρίων κατόρθωσε να παραδώσει στους Βενετούς τα πλοία και τα κεφάλαια που είχε ήδη διαθέσει η Εκκλησία για τον πόλεμο- τα χρήματα, 40.000 δουκάτα, προορίζονταν για τις στρατιωτικές προσπάθειες του Ούγγρου βασιλιά.

Ο επόμενος Πάπας, ο Παύλος Β΄, ανιψιός του Ευγένιου Δ΄, ήταν εντελώς διαφορετικής φύσης από τον φιλικό προς τον ανθρωπισμό και την εκπαίδευση προκάτοχό του Πίο Β΄. Αμέσως μετά την εκλογή του, προέκυψε σύγκρουση στην Κουρία, όταν αποδείχθηκε ότι ο Παύλος ήθελε να ανακαλέσει τις γραπτές υποσχέσεις περί συναπόφασης που είχε δώσει στο Κολέγιο των Καρδιναλίων στο κονκλάβιο, τις οποίες όμως δεν είχε σκοπό να τηρήσει εξαρχής. Με αυτό το αίτημα, συνάντησε την αγανάκτηση του Κολεγίου. Ειδικά ο Bessarion, ο οποίος ήταν μια από τις κινητήριες δυνάμεις πίσω από την πρωτοβουλία για τη συνδιαλλαγή, αρνήθηκε να υποχωρήσει. Ωστόσο, ο Πάπας διέθετε ανώτερα μέσα εξουσίας και επικράτησε. Ο Παύλος μπόρεσε να κάμψει την αντίσταση του Έλληνα καρδιναλίου μόνο απειλώντας τον με αφορισμό. Αυτός ο αγώνας εξουσίας οδήγησε σε αποξένωση μεταξύ τους. Ο Βησσαρίων αποσύρθηκε από την Κουρία για κάποιο χρονικό διάστημα. Υπέφερε από τη χρόνια ασθένειά του και αναζήτησε ανακούφιση στα λουτρά του Βιτέρμπο.

Εν τω μεταξύ, οι Τούρκοι συνέχισαν την προέλασή τους στα Βαλκάνια. Το 1470 κατέλαβαν επίσης το ελληνικό νησί της Εύβοιας, το οποίο ανήκε στις ανατολικές κτήσεις της Δημοκρατίας της Βενετίας, και διέπραξαν εκεί μια σφαγή. Η εξέλιξη αυτή προκάλεσε μεγάλο τρόμο στην Δύση. Τώρα ο Bessarion πήρε και πάλι το λόγο. Ανέπτυξε έντονη δημοσιογραφική δραστηριότητα προκειμένου να ξεκινήσει τελικά μια σταυροφορία. Το καλοκαίρι του 1471, μετά το θάνατο του Παύλου Β”, ο Έλληνας καρδινάλιος θεωρήθηκε πολλά υποσχόμενος υποψήφιος για τον παπισμό. Ειδικά η Δημοκρατία της Βενετίας έκανε εκστρατεία υπέρ του, καθώς είχε διακριθεί ως ο σημαντικότερος εκπρόσωπος του σταυροφορικού κινήματος. Στο κονκλάβιο, έξι από τους δεκαοκτώ καρδιναλίους που συμμετείχαν ψήφισαν υπέρ του. Τελικά, όμως, εξελέγη ο Φραγκισκανός Φραντσέσκο ντέλα Ροβέρε, ο οποίος αυτοαποκαλούνταν Σίξτος Δ”.

Ο νέος πάπας ήταν φίλος του Βησσαρίωνος και είχε χρηματοδοτηθεί από αυτόν. Ήταν ενθουσιασμένος με τον τουρκικό πόλεμο. Για να προωθήσει το σχέδιο, διόρισε πέντε καρδιναλίους ως λεγάτους και τους ανέθεσε να προωθήσουν τη σταυροφορία στις σημαντικότερες πολιτείες. Ανάμεσά τους ήταν και ο Βησσαρίων, στον οποίο ο Σίξτος ανέθεσε την ευθύνη για τη Γαλλία, την Αγγλία και το Δουκάτο της Βουργουνδίας. Εκτός από το πολεμικό σχέδιο, ο λεγάτος έπρεπε επίσης να επιλύσει εσωτερικά και εκκλησιαστικά προβλήματα στη Γαλλία. Κατά καιρούς, ο Bessarion θέλησε να αρνηθεί την ανάθεση λόγω της κακής του υγείας, αλλά τελικά ενέδωσε στην παρότρυνση του πρύτανη του Πανεπιστημίου του Παρισιού, Guillaume Fichet, ιδίως επειδή η ενθάρρυνση προερχόταν και από τη γαλλική βασιλική αυλή. Στις 20 Απριλίου 1472, ο λεγάτος έφυγε από τη Ρώμη.

Καθ” οδόν, ο Βησσαρίων επισκέφθηκε τον ηγεμόνα του Ουρμπίνο, τον διάσημο κοντοτιέρο Φεντερίκο ντα Μοντεφέλτρο, με την οικογένεια του οποίου διατηρούσε από καιρό φιλικές σχέσεις. Στην Μπολόνια, όπου έφτασε τον Μάιο, ανέλαβε ένα σημαντικό πολιτικό έργο: Είχε φροντίσει τα μέλη της βυζαντινής αυτοκρατορικής οικογένειας που είχαν καταφύγει στην Ιταλία, μεταξύ των οποίων ήταν και η Ζωή (Σοφία) Παλαιολογίνα, ανιψιά του Κωνσταντίνου ΙΑ΄, του τελευταίου αυτοκράτορα. Θα παντρευόταν τον Ρώσο Μεγάλο Πρίγκιπα Ιβάν Γ”. Ο Βησσαρίων, ο οποίος ήταν πίσω από αυτό το σχέδιο, προχώρησε τώρα σε ρυθμίσεις για τον γάμο. Το σχέδιο του γάμου προήλθε πιθανότατα από μια πρωτοβουλία του Πάπα και του Έλληνα καρδιναλίου και είχε ως στόχο να εμπλέξει τον Μεγάλο Πρίγκιπα σε μια αντιτουρκική συμμαχία. Ο γάμος, ο οποίος εξυπηρετούσε περισσότερο τα παπικά παρά τα ρωσικά συμφέροντα, ολοκληρώθηκε το ίδιο έτος.

Ενώ ο Βησσαρίων βρισκόταν ακόμη στο δρόμο, ξέσπασε πόλεμος μεταξύ του Γάλλου βασιλιά Λουδοβίκου ΙΑ” και του δούκα Καρόλου του Τολμηρού της Βουργουνδίας. Ο Λουδοβίκος δεν ενδιαφερόταν καθόλου για τη σταυροφορία, αλλά για την εκκλησιαστική υποστήριξη στον αγώνα εναντίον του Καρόλου και του δούκα της Βρετάνης, Φραγκίσκου Β”, ο οποίος ήταν σύμμαχος της Βουργουνδίας. Δεν εμπιστευόταν επίσης τον παπικό απεσταλμένο, επειδή έπρεπε να προσπαθήσει να μεσολαβήσει ως ουδέτερη αρχή, γεγονός που τον εξέθεσε στην υποψία ότι συμπαθούσε τον Κάρολο τον Τολμηρό. Η υποψία αυτή είχε καλλιεργηθεί από τον Μιλανέζο δούκα Γκαλεάτσο Μαρία Σφόρτσα στη γαλλική αυλή- ο Σφόρτσα ήταν αντίπαλος των Βουργουνδών και, επιπλέον, υπήρχε μια παραδοσιακή αντιπαλότητα μεταξύ του Μιλάνου και της θετής πατρίδας του Μπεσσαρίωνα, της Βενετίας. Ο Γάλλος βασιλιάς, ειδοποιημένος από τον Σφόρτσα, υποδέχτηκε τον λεγάτο με ψυχραιμία και του παραχώρησε μόνο μία ακρόαση. Η σταυροφορία δεν φαίνεται να αναφέρθηκε καθόλου στη συνάντηση. Ο Λουδοβίκος απαίτησε τον αφορισμό των αντιπάλων του αν δεν σταματούσαν να πολεμούν. Ο Βησσαρίων δεν συμφώνησε σε αυτό. Χωρίς να έχει επιτύχει τίποτα όσον αφορά το κύριο μέλημά του, ο λεγάτος ξεκίνησε το ταξίδι της επιστροφής. Ακύρωσε την προγραμματισμένη συνάντησή του με τον Κάρολο τον Τολμηρό, ο οποίος τον υποπτευόταν ότι είχε πάρει το μέρος της άλλης πλευράς. Έτσι, η τελευταία του προσπάθεια να πετύχει κάτι για τη σταυροφορία απέτυχε.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη των Καννών

Ανθρωπισμός

Μόνο στην Ιταλία ο Bessarion απέκτησε στέρεη γνώση των λατινικών και έμαθε την ιταλική γλώσσα. Αμέσως μετά τη μετανάστευσή του, μπόρεσε να εκφραστεί με ευχέρεια στα λατινικά όπως ένας δυτικός ουμανιστής. Με αυτόν τον τρόπο, αποδείχθηκε καλός, αλλά όχι εξαιρετικός στυλίστας. Κατά τη δική του κρίση, ήταν δύσκολο για έναν Έλληνα να γράψει λατινικά με την ίδια ευχέρεια όπως οι Ιταλοί.

Η διαμάχη για το filioque ώθησε τον Bessarion να αναλάβει μια κειμενοκριτική μελέτη, την οποία πραγματοποίησε με ασυνήθιστα εμπεριστατωμένο και συστηματικό τρόπο. Στόχος ήταν να διευκρινιστεί το αμφιλεγόμενο ζήτημα της γνώμης του ύστερου αρχαίου εκκλησιαστικού πατέρα Βασιλείου της Καισαρείας, ο οποίος θεωρούνταν μια πανύψηλη αυθεντία τόσο στη Δύση όσο και στην Ανατολή και χαίρει της μεγαλύτερης εκτίμησης των Ορθοδόξων. Αμφισβητήθηκε η γνησιότητα ενός αποσπάσματος της πραγματείας του Βασιλείου κατά του αρειανού Ευνομίου, η διασωθείσα διατύπωση του οποίου αποκάλυπτε την κατηγορηματική προσήλωση του πατέρα της εκκλησίας στο ρωμαϊκό δόγμα. Οι ορθόδοξοι θεολόγοι απέρριψαν το χωρίο αυτό ως παρεμβολή- ισχυρίστηκαν ότι οι εν λόγω λέξεις είχαν εισαχθεί από πλαστογράφο. Μετά την επιστροφή του από τις διαπραγματεύσεις της Συνόδου, ο Βησσαρίων έβαλε να ερευνήσουν όλα τα χειρόγραφα που βρέθηκαν στα βυζαντινά μοναστήρια. Σύμφωνα με τις πληροφορίες του, αποδείχθηκε ότι οι επίμαχες λέξεις υπήρχαν σε όλους τους παλαιούς κώδικες που είχαν γραφτεί πριν από το σχίσμα του 11ου αιώνα. Στα μεταγενέστερα αντίγραφα, ωστόσο, το απόσπασμα έλειπε. Επιπλέον, ο Βησσαρίων ανακάλυψε ότι οι λέξεις, οι οποίες ήταν προσβλητικές από ορθόδοξη άποψη, είχαν σβηστεί σε δύο παλιά χειρόγραφα- στο ένα είχαν σβηστεί, στο άλλο είχαν χυθεί με μελάνι. Αυτό απέδειξε γι” αυτόν τη γνησιότητα του αποσπάσματος και τη μεταγενέστερη σκόπιμη παραποίηση της διατύπωσης. Επιπλέον, ο Bessarion υπερασπίστηκε την αυθεντικότητα με ένα υφολογικό επιχείρημα.

Ήδη κατά τη διάρκεια της περιόδου στην Μπολόνια τη δεκαετία του 1450, ο όρος “ακαδημία” χρησιμοποιήθηκε για μια ομάδα διανοουμένων γύρω από τον Bessarion. Αργότερα, ο καρδινάλιος συγκέντρωσε έναν κύκλο επιστημόνων γύρω του στο σπίτι του στη Ρώμη, το οποίο κατά καιρούς αναφερόταν ως “ακαδημία” του. Ανάμεσά τους ήταν διάσημοι ανθρωπιστές όπως ο ιστορικός και αρχαιολόγος Flavio Biondo, οι Έλληνες μελετητές Francesco Filelfo και Theodorus Gaza, ο ερευνητής χειρογράφων Poggio Bracciolini και ο ιστορικός και παπικός βιβλιοθηκάριος Bartolomeo Platina. Ορισμένοι “ακαδημαϊκοί”, ωστόσο, παρέμειναν στη Ρώμη μόνο προσωρινά. Στον κύκλο του Bessarion ανήκε επίσης ο ζωηρός φιλόλογος Lorenzo Valla, ο οποίος είχε έρθει στη Ρώμη το 1448. Ο Βάλλα βρήκε δουλειά στην Κουρία χάρη στη μεσολάβηση του Έλληνα καρδινάλιου, αν και ήταν πολύ αμφιλεγόμενος στους εκκλησιαστικούς κύκλους και ύποπτος για αίρεση. Στο σπίτι του καρδιναλίου σύχναζε επίσης ο αριστοτελικός Γεώργιος Τραπεζούντιος, ο οποίος αργότερα έγινε αντίπαλός του σε μια έντονη διαμάχη για τον Πλάτωνα και τον Αριστοτέλη. Ο Bessarion ήταν ιδιαίτερα στενός φίλος με τον ουμανιστή Giacomo Ammanati, του οποίου την εισαγωγή στο Κολέγιο των Καρδιναλίων πέτυχε από τον Πίο Β”.

Ο Βησσαρίων αντάλλασσε ιδέες μέσω επιστολών με κορυφαίους ξένους διανοούμενους. Η αλληλογραφία του με τον Guillaume Fichet, πρύτανη του Πανεπιστημίου του Παρισιού, δείχνει τη φήμη που απολάμβανε ακόμη και σε μακρινές χώρες. Μεταξύ των φίλων του από αλληλογραφία ήταν προσωπικότητες με αντιθέσεις όπως ο πνευματικά προσανατολισμένος φιλόσοφος Marsilio Ficino και ο ποιητής Antonio Beccadelli, ο οποίος προκάλεσε αίσθηση με τα άσεμνα επιγράμματα. Η αμεροληψία στις σχέσεις του με ανθρώπους που ήταν εξαιρετικά ύποπτοι από εκκλησιαστικής άποψης ήταν ασυνήθιστη για έναν καρδινάλιο. Χωρίς προκαταλήψεις, συνδέθηκε με τον ερωτικό Beccadelli, ο οποίος απαξιώθηκε ως ξεδιάντροπος, τον επικριτή του παπισμού Valla και τον αντιχριστιανό Plethon. Ούτε καν η αιχμηρή πολεμική του Πλήθωνα κατά της Ρωμαϊκής Εκκλησίας και της Εκκλησιαστικής Ένωσης δεν μείωσε τον ενθουσιασμό του Βησσαρίωνος για τον παλιό του δάσκαλο της φιλοσοφίας, στους γιους του οποίου κατέβαλε διατροφή μετά το θάνατο του πατέρα τους. Η αμεροληψία του ήταν επίσης εμφανής στην ουμανιστική διαμάχη για την πρωτοκαθεδρία της πλατωνικής ή της αριστοτελικής φιλοσοφίας, στην οποία υπερασπίστηκε σθεναρά τον πλατωνισμό- εξέφρασε την εκτίμησή του για τη σκέψη του Αριστοτέλη, ο οποίος ήταν “ο δάσκαλός μας σε κάθε επιστήμη”, και επέκρινε την αντι-αριστοτελική πολεμική που του φαινόταν ακατάλληλη. Όπως και οι νεοπλατωνικοί της ύστερης αρχαιότητας, ακολούθησε μια εναρμονιστική προσέγγιση.

Κατά τη διάρκεια της πρεσβείας του στην Μπολόνια, η οποία διήρκεσε αρκετά χρόνια, ο Bessarion έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην προώθηση του πανεπιστημίου της πόλης, το οποίο ήταν πλούσιο σε παράδοση. Ανανέωσε το καταστατικό του, διόρισε ικανούς καθηγητές και φρόντισε για τους μισθούς τους, στήριξε τους φτωχούς φοιτητές και έλαβε διαρθρωτικά μέτρα. Ωστόσο, δεν κατάφερε να μειώσει τα εξαιρετικά υψηλά εξέταστρα. Μεταξύ των επιστημόνων που έφερε στην Μπολόνια ήταν ο νεαρός ουμανιστής Νικολό Περότι, ο οποίος ανέλαβε αρχικά τη διδασκαλία της ποιητικής και της ρητορικής στο πανεπιστήμιο και έγινε γραμματέας και έμπιστος του Bessarion το 1453. Ο λεγάτος φρόντιζε επίσης για τον καλλιτεχνικό σχεδιασμό των χώρων της εκκλησίας, αναθέτοντας τοιχογραφίες στον Galasso Galassi. Λέγεται επίσης ότι εγκατέστησε το πρώτο δημόσιο ρολόι στη Μπολόνια.

Ο Βησσαρίων καλλιέργησε πνευματικές ανταλλαγές με τον Πάπα Νικόλαο Ε΄, ο οποίος ήταν ενθουσιώδης με την κλασική εκπαίδευση. Τον υποστήριξε στην επέκταση της παπικής βιβλιοθήκης προμηθεύοντας ελληνικά χειρόγραφα από τον Τραπεζούντα. Με δική του πρόταση, ο Νικόλαος αποφάσισε να προωθήσει το μεγάλο έργο μιας πλήρους λατινικής μετάφρασης των γραπτών του Αριστοτέλη. Ο Βησσαρίων είχε ήδη αρχίσει το έργο αυτό- μετά από πρότασή του, ο Πάπας ανέθεσε στον βυζαντινό ουμανιστή Θεόδωρο Γαζά τη συνέχιση του έργου.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Βιέννη, ο Bessarion αναζήτησε επαφή με τους καθηγητές που δίδασκαν εκεί. Πάνω απ” όλα, άρχισε μια γόνιμη συνεργασία με τους σημαντικούς αστρονόμους Georg von Peuerbach και Johannes Müller (Regiomontanus). Μετά από πρόταση του καρδινάλιου, ο Πέερμπαχ ανέλαβε αρχικά τη σύνταξη μιας επιμελημένης λατινικής έκδοσης του μεγάλου αστρονομικού εγχειριδίου που είναι γνωστό ως “Αλμαγέστη” του αρχαίου λόγιου Κλαύδιου Πτολεμαίου. Όταν έληξε η αποστολή στη Βιέννη, ο Πέερμπαχ δεν ήταν πλέον εν ζωή, αλλά ο Ρετζιομόντανους αποδέχθηκε την πρόσκληση του Βησσαρίωνος να τον συνοδεύσει στη Ρώμη και ολοκλήρωσε το έργο εκεί.

Ένα άλλο μέλημα του Βησσαρίωνος ήταν η φροντίδα και η προώθηση των βυζαντινών λογίων και συγγραφέων που μετανάστευσαν ως αποτέλεσμα της τουρκικής κατάκτησης της πατρίδας τους. Μεταξύ των προσφύγων που υποστήριξε στην εγκαθίδρυση μιας νέας ύπαρξης στην εξορία ήταν ο Θεόδωρος Γαζάς και ο Κωνσταντίνος Λάσκαρης. Ήταν στενός φίλος της Γάζας. Μερίμνησε επίσης για τα λύτρα των Βυζαντινών αιχμαλώτων του Σουλτάνου.

Όταν ο Παύλος Β΄ ανέλαβε δράση κατά του κύκλου των μελετητών του κλασικού λόγιου Julius Pomponius Laetus και συνέλαβε ορισμένους ουμανιστές από την κοινότητα αυτή, τους οποίους θεωρούσε ύποπτους για συνωμοσία και αίρεση, ο Βησσαρίων μεσολάβησε υπέρ των συλληφθέντων. Μια εξέχουσα προσωπικότητα μεταξύ των φυλακισμένων λογίων, ο Bartolomeo Platina, ανήκε στον κύκλο του Bessarion, ενώ ο Julius Pomponius Laetus είχε επίσης συχνάζει στο σπίτι του Έλληνα. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, οι καρδινάλιοι με ανθρωπιστικό πνεύμα κατάφεραν να πετύχουν την ανακούφιση των κρατουμένων και τελικά πέτυχαν την απελευθέρωση των στην πραγματικότητα ακίνδυνων φίλων της αρχαιότητας.

Η βιβλιοθήκη του Βησσαρίωνος είχε εξαιρετική σημασία για την υποδοχή της ελληνικής λογοτεχνίας στη Δύση. Το έναυσμα για τη συλλογή βιβλίων από τον καρδινάλιο δόθηκε από την κατάκτηση της Κωνσταντινούπολης. Αυτό τον οδήγησε στο εγχείρημα να διασώσει την πνευματική κληρονομιά του ελληνισμού, η οποία μέχρι τότε διατηρούνταν στην πρωτεύουσα της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, και να την καταστήσει προσιτή στους μορφωμένους σε ένα ασφαλές μέρος. Για τον σκοπό αυτό, αγόραζε συστηματικά χειρόγραφα στον ελληνόφωνο κόσμο. Ό,τι δεν μπορούσε να αγοράσει, το είχε αντιγράψει. Του άρεσε να συγκεντρώνει τα συγκεντρωτικά έργα ενός συγγραφέα σε έναν πολυτελή τόμο. Με αυτόν τον τρόπο δημιούργησε στην ιδιωτική του βιβλιοθήκη τη μεγαλύτερη συλλογή ελληνικών βιβλίων στη Δύση. Ορισμένα από αυτά ήταν σπάνια ή ακόμη και γνωστά μόνο μέσω του αντιγράφου του. Έγραψε ο ίδιος δεκάδες κώδικες στο σύνολό τους ή σε μεγάλο μέρος τους, πολλούς από τους οποίους εφοδίασε με δικές του χειρόγραφες παρατηρήσεις και βελτιώσεις του κειμένου. Η τεχνική λογοτεχνία κυριάρχησε έναντι της υποεκπροσωπούμενης μυθοπλασίας. Μαθηματικά και αστρονομικά έργα αποτελούσαν κεντρικό σημείο της συλλογής. Η σχολαστική λογοτεχνία είχε ισχυρή εκπροσώπηση μεταξύ των λατινικών βιβλίων. Το 1468, δώρισε τη βιβλιοθήκη στην εκκλησία του Αγίου Μάρκου και συνεπώς στη Δημοκρατία της Βενετίας, η οποία διαχειριζόταν τον Άγιο Μάρκο. Εκείνη την εποχή, σύμφωνα με τον κατάλογό του, περιείχε 746 χειρόγραφα, εκ των οποίων 482 ελληνικά. Αργότερα, προστέθηκαν εκατοντάδες ακόμη βιβλία- συνολικά, η δωρεά περιελάμβανε περισσότερα από 1100 χειρόγραφα και ακατέργαστα βιβλία. Ο προστάτης έθεσε ως όρο ότι η συλλογή θα είναι ανοιχτή στο κοινό και ότι κανένα βιβλίο δεν θα πωληθεί ή θα απομακρυνθεί προσωρινά από τη Βενετία. Ο δανεισμός εντός της πόλης έναντι προκαταβολής θα ήταν δυνατός. Η δωρεά αυτή αποτέλεσε τη βάση της μετέπειτα διάσημης Biblioteca Marciana. Ορισμένοι από τους κώδικες αυτής της συλλογής έχουν μεγάλη σημασία για την κειμενική παράδοση της αρχαίας ελληνικής γραμματείας. Ο εκδότης Aldo Manuzio χρησιμοποίησε μερικά από τα χειρόγραφα που προέρχονταν από τη δωρεά του Bessarion για τις εκδόσεις των κλασικών του.

Ένας σημαντικός τομέας της δραστηριότητας του Βησσαρίωνος ήταν η κριτική κειμένων, η φιλολογική μελέτη των σωζόμενων εκδοχών ενός κειμένου. Είχε σημαντική εμπειρία στον τομέα αυτό. Τα διαθέσιμα χειρόγραφα ενός έργου αντιγράφονταν, τα αντίγραφα συγκρινόταν και διορθώνονταν. Στη συνέχεια, ετοιμάστηκε ένα ακριβές αντίγραφο και, εάν ήταν απαραίτητο, διορθώθηκε εκ νέου. Έτσι προέκυψε μια βελτιστοποιημένη έκδοση, η οποία στη συνέχεια χαρακτηρίστηκε ως “διορθωμένο χειρόγραφο” (codex correctus) ή “καλύτερο βιβλίο” (λατινικά liber optimus, ελληνικά biblíon áriston).

Ο Βησσαρίων έβαλε να φτιάξουν μια σειρά από πολυτελείς λειτουργικούς κώδικες. Ανάμεσά τους υπήρχαν και βιβλία ψαλμωδίας, τα οποία, σύμφωνα με τη διαθήκη του, περιήλθαν στην κατοχή του μοναστηριού των Φραγκισκανών στην Τσεζένα. Είναι από τα σημαντικότερα προϊόντα της βορειοϊταλικής τέχνης του βιβλίου γύρω στα μέσα του 15ου αιώνα. Μετά την κατάργηση του μοναστηριού τον 19ο αιώνα, επτά βιβλία χορωδιακού περιεχομένου περιήλθαν στη Biblioteca Malatestiana. Ένας άλλος θησαυρός είναι η σταυροθήκη του Bessarion, μια υπέροχη βυζαντινή λειψανοθήκη που δώρισε στην αδελφότητα της Santa Maria della Carità στη Βενετία. Αυτό το λατρευτικό αντικείμενο βρίσκεται τώρα στην Gallerie dell”Accademia. Πρόσφατα αποτέλεσε αντικείμενο λεπτομερούς ιστορικής έρευνας τέχνης.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαίρη του Τεκ

Μοναστική μεταρρύθμιση

Σημαντικό πεδίο δραστηριότητας ήταν η μεταρρύθμιση του “βασιλικού” μοναχισμού στη νότια Ιταλία. Εκεί, πολλοί μοναχοί ζούσαν σε μοναστήρια όπου η λειτουργία τελούνταν παραδοσιακά σύμφωνα με το ελληνικό τελετουργικό, αν και ανήκαν στη Ρωμαϊκή Εκκλησία. Δεδομένου ότι οι οδηγίες του Βασιλείου της Καισαρείας αποτέλεσαν τη βάση της μοναστικής ζωής, ονομάζονται Βασιλικοί. Η υλική και πνευματική παρακμή σε αυτές τις κοινότητες είχε οδηγήσει στην ανάγκη για μεταρρύθμιση. Ως μορφωμένος βυζαντινός μοναχός και θεολόγος, ο Βησσαρίων είχε τα απαραίτητα προσόντα για να αντιμετωπίσει τα προβλήματα. Ανέλαβε την ευθύνη γι” αυτούς. Για να αποφασίσει τα βήματα της μεταρρύθμισης, πραγματοποίησε το Νοέμβριο του 1446 ένα γενικό κεφάλαιο στην εκκλησία του Ρωμαϊκού τίτλου του, στο οποίο συμμετείχαν εκπρόσωποι των βασιλικών μοναστηριών της Απουλίας, της Καλαβρίας και της Σικελίας. Το 1451, ο Πάπας Νικόλαος Ε” έδωσε στον βυζαντινό καρδινάλιο την εξουσία να επισκεφθεί όλα αυτά τα μοναστήρια. Ο Καλίξτος Γ” τον διόρισε αρχιμανδρίτη του San Salvatore στη Μεσσήνη. Ο Βησσαρίων διατήρησε αυτό το πρεσβυτέριο μέχρι το 1462, όταν ανέλαβε ως Διοικητής Ηγούμενος της Santa Maria di Grottaferrata, μιας διάσημης αλλά τότε ερειπωμένης ελληνικής μονής στο Λάτιο. Εκεί, ο καρδινάλιος επιδιόρθωσε και επέκτεινε τα κτίρια του μοναστηριού και φρόντισε να αποκατασταθεί η οικονομική κατάσταση.

Καθώς οι γνώσεις της ελληνικής γλώσσας πολλών Βασιλιωτών ήταν ανεπαρκείς, ο Βησσαρίων ίδρυσε σχολείο ελληνικής γλώσσας στο μοναστήρι του San Salvatore στη Μεσσήνη για να ανεβάσει το επίπεδο της εκπαίδευσης. Ο σεβαστός λόγιος Κωνσταντίνος Λάσκαρης δίδαξε εκεί από το 1468. Ο Βησσαρίων συγκέντρωσε επίσης τις οδηγίες του Βασιλείου για την κοινοτική ζωή σε ένα ελληνικό σύγγραμμα. Σε ένα από τα ελληνικά μοναστήρια της νότιας Ιταλίας ανακάλυψε δύο αρχαία έργα που είχαν χαθεί, το ποίημα Ο βιασμός της Ελένης του Κολλούθου και τα Posthomerica του Κουίνθου της Σμύρνης.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Καρλ Μαρξ

Θάνατος και ταφή

Μετά την αποτυχημένη αποστολή στη Γαλλία, ο Bessarion αποθαρρύνθηκε και προσβλήθηκε από την ασθένειά του. Στο ταξίδι της επιστροφής, η επίπονη διάσχιση των Άλπεων τον πλήρωσε και αρρώστησε από δυσεντερία. Δραματικά εξασθενημένος, αναγκάστηκε να διακόψει το ταξίδι στη Ραβέννα. Πέθανε εκεί στις 18 Νοεμβρίου 1472, φημολογείται ότι δηλητηριάστηκε.

Η σορός μεταφέρθηκε στη Ρώμη και ενταφιάστηκε στη Βασιλική των Δώδεκα Αποστόλων, την οποία ο εκλιπών είχε λάβει κάποτε ως εκκλησία του τίτλου του, στο παρεκκλήσι της Αγίας Ευγενίας. Ο Bessarion είχε τοιχογραφήσει το παρεκκλήσι τη δεκαετία του 1460- ο βαθμός στον οποίο ο ζωγράφος Antoniazzo Romano συμμετείχε σε αυτό το έργο αμφισβητείται μεταξύ των ερευνητών. Τα απομεινάρια του κτιρίου και οι τοιχογραφίες ανακαλύφθηκαν το 1959.

Μετά τη μετανάστευσή του, ο Βησσαρίων συνέχισε να εμφανίζεται επιδεικτικά ως Έλληνας. Φορούσε το μαύρο ένδυμα του Έλληνα μοναχού και τη μακριά γενειάδα που συνηθίζεται στην πατρίδα του. Αυτό προκάλεσε αίσθηση και προσβολή στη Δύση. Υποτίθεται ότι η εμφάνισή του συνέβαλε στο να μην εκλεγεί Πάπας. Ο πολιτικός του αντίπαλος Gregor Heimburg τον αποκάλεσε κατσίκα λόγω της γενειάδας του.

Τρεις προσωπογραφίες του Βησσαρίωνος σε τοιχογραφίες που είχε παραγγείλει ο ίδιος έχουν καταστραφεί. Το ένα βρισκόταν στη Ρώμη στο παρεκκλήσι της Αγίας Ευγενίας, τον τόπο ταφής του, το άλλο, που εκτελέστηκε από τον Μπραμαντίνο, στο Βατικανό- το τρίτο ζωγραφίστηκε από τον Γκαλάσο Γκαλάσι στο παρεκκλήσι του Αγίου Βενέδικτου στην εκκλησία της Μπολόνια, Madonna del Monte. Ένα πορτραίτο του προσευχόμενου καρδιναλίου από τον Βενετό καλλιτέχνη Gentile Bellini, το οποίο αρχικά κοσμούσε την πόρτα μιας σκηνής, αποκτήθηκε από την Εθνική Πινακοθήκη του Λονδίνου το 2002. Εμφανίζεται εδώ ως ένας απλός μοναχός με απλό ράσο χωρίς τα χαρακτηριστικά της αξιοπρέπειάς του ως καρδινάλιος και πατριάρχης. Ένα άλλο πορτραίτο που φιλοτέχνησε ο Bellini και τον δείχνει με τη σταυροθεσία του δεν έχει διασωθεί, αλλά ένα αντίγραφο που έγινε από μνήμης τον 16ο αιώνα, αφού το πρωτότυπο χάθηκε, βρίσκεται στην κατοχή της Gallerie dell”Accademia στη Βενετία. Καταστράφηκε μια τοιχογραφία του Μπελίνι στο Παλάτι των Δόγηδων στη Βενετία. Μετά το θάνατο του Bessarion, ο Federico da Montefeltro απεικόνισε τον αποθανόντα σε ξύλινο πίνακα στο δουκικό παλάτι του Urbino, μαζί με άλλες διάσημες προσωπικότητες. Ο πίνακας αυτός, ο οποίος βρίσκεται σήμερα στο Μουσείο του Λούβρου, φιλοτεχνήθηκε από τους Justus van Gent και Pedro Berruguete. Στο ταφικό μνημείο του Πάπα Πίου Β” του Paolo Romano, που βρίσκεται σήμερα στην εκκλησία Sant”Andrea della Valle, ο Bessarion απεικονίζεται σε ένα ανάγλυφο. Επιπλέον, σε έναν πίνακα του 1502 του Vittore Carpaccio στη Scuola di San Giorgio degli Schiavoni στη Βενετία, ένας ηλικιωμένος μοναχός που φοράει γυαλιά και φέρει τα χαρακτηριστικά του καρδιναλίου γονατίζει σε μια ομάδα πενθούντων.

Δύο από τα βιβλία ψαλμωδίας του Bessarion στη Biblioteca Malatestiana της Cesena περιέχουν το καθένα ένα προφίλ του καρδινάλιου, που τον δείχνει να προσεύχεται γονατιστός. Εμφανίζεται επίσης σε διάφορες άλλες εικονογραφήσεις, μεταξύ των οποίων και μία του Gioacchino di Giovanni (de Gigantibus) σε έναν κώδικα της δεκαετίας του 1470. Εκεί ο Βησσαρίων απεικονίζεται με τον βασιλιά Φερδινάνδο Α΄ της Νάπολης.

Η Silvia Ronchey παρουσίασε μια εμπεριστατωμένη εικονογραφική μελέτη το 2008. Κατά την κρίση της, τα πορτρέτα που δημιουργήθηκαν στο σύγχρονο βενετσιάνικο περιβάλλον διακρίνονται από τα υπόλοιπα από μια εμφανή ασχήμια. Είναι εντελώς γκροτέσκο. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, σύμφωνα με τις πηγές, ο Βησσαρίων ήταν μια γοητευτική και συναρπαστική φιγούρα, και αυτό επιβεβαιώνεται από τα πορτρέτα που ζωγραφίστηκαν αλλού. Ο Ronchey πιστεύει ότι η μη κολακευτική απεικόνιση από τους Βενετούς καλλιτέχνες αντανακλά την αμφίσημη, ενίοτε απόμακρη και σαρκαστική στάση μερίδας της αστικής αριστοκρατίας απέναντι στον πολιτογραφημένο Έλληνα.

Το πιο γνωστό έργο του Βησσαρίωνος είναι η μεγάλης κλίμακας υπεράσπιση του Πλάτωνα και του πλατωνισμού έναντι της αριστοτελικής κριτικής. Κατά τα άλλα, έγραψε κυρίως δηλώσεις για θεολογικά ζητήματα και ομιλίες. Επιπλέον, υπάρχει η εκτεταμένη αλληλογραφία του. Μετέφρασε επίσης αρχαία φιλοσοφικά και θεολογικά συγγράμματα καθώς και δικά του έργα από τα ελληνικά στα λατινικά. Συνήθιζε να γράφει τα γραπτά του πρώτα στα ελληνικά και αργότερα να τα μεταφράζει για το λατινόφωνο αναγνωστικό κοινό ή να τα μεταφράζει. Προκειμένου να ανταποκριθεί στις υψηλές υφολογικές απαιτήσεις των ουμανιστών για τα λατινικά κείμενα, χρησιμοποίησε τη βοήθεια βοηθών κατά τη μετάφραση.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πάπας Πίος ΙΑ΄

Φιλοσοφικά συγγράμματα

Στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία και μεταξύ των εξόριστων Βυζαντινών, γύρω στα μέσα του 15ου αιώνα ήταν σε εξέλιξη μια διαμάχη μεταξύ πλατωνιστών και αριστοτελιστών, στην οποία ο δάσκαλος του Βησσαρίωνος Πλήθων ήταν ο πιο εξέχων εκπρόσωπος του πλατωνισμού. Η σύγκρουση αυτή μεταφέρθηκε στον δυτικό επιστημονικό κόσμο από τον Έλληνα μετανάστη Γεώργιο Τραπεζούντιο, ο οποίος έζησε στην Ιταλία και έγραψε στα λατινικά. Στη δεκαετία του 1450, έγραψε ένα φυλλάδιο, το Comparatio philosophorum Platonis et Aristotelis, στο οποίο συνέκρινε τους δύο αρχαίους στοχαστές και άσκησε σφοδρή πολεμική κατά του Πλάτωνα από αριστοτελική άποψη. Με τον τρόπο αυτό, άσκησε δριμεία κριτική τόσο στη διδασκαλία όσο και στον χαρακτήρα του φιλοσόφου που μισούσε και επέκρινε επίσης τη λογοτεχνική ποιότητα των πλατωνικών διαλόγων. Μία από τις κύριες θέσεις του ήταν ότι ο πλατωνισμός ήταν ασύμβατος με τον χριστιανισμό, ενώ ο αριστοτελισμός ήταν κοντά στη χριστιανική αλήθεια. Επιπλέον, υποστήριξε ότι ο Πλάτωνας εκφράζεται με γρίφους και γράφει σκοτεινά και αναληθή πράγματα αντί να ασχολείται με τα βασικά της λογικής. Είχε αγνοήσει τις αρχές της δεοντολογίας και δεν είχε αποδείξει τους ισχυρισμούς του. Ο Αριστοτέλης, από την άλλη πλευρά, είχε προσφέρει σαφήνεια και είχε αντικαταστήσει τις παρεκκλίνουσες υποθέσεις του δασκάλου του με πραγματική γνώση. Ο Τραπεζούντιος επιτέθηκε επίσης στον Πλήθωνα, τον οποίο κατέταξε μαζί με τον Πλάτωνα, τον Επίκουρο και τον Μωάμεθ στους πιο αποτελεσματικούς ψευδοδιδασκάλους και παραπλανητές. Έκανε μια επίκαιρη αναφορά με τον ισχυρισμό ότι η πλατωνική επιρροή αποδυνάμωσε τον ελληνισμό και συνέβαλε έτσι στην πτώση της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας. Αυτή η μοίρα απειλούσε τώρα και τη Δύση.

Αρχικά, οι λατινόφωνοι ουμανιστές ήταν δύσκολο να τοποθετηθούν με επάρκεια απέναντι σε αυτή την επίθεση, καθώς η διδασκαλία του Πλάτωνα ήταν ακόμη ελάχιστα γνωστή στη Δύση εκείνη την εποχή. Αυτό άλλαξε μόνο όταν παρενέβη ο Bessarion. Έγραψε μια εκτενή αντίκρουση στην πολεμική του Τραπεζούντιου, In calumniatorem Platonis (Κατά του συκοφάντη του Πλάτωνα), την οποία αναθεώρησε αρκετές φορές και τύπωσε το 1469. Σκοπός του ήταν να αντικρούσει τον “συκοφάντη”, τον οποίο δεν ανέφερε πουθενά ονομαστικά, και ταυτόχρονα να δικαιολογήσει τον εαυτό του ως διακεκριμένο πλατωνιστή. Ωστόσο, δεν τον απασχολούσε μόνο η τρέχουσα πρόκληση που προέκυπτε από τη θέση ότι ο πλατωνισμός ήταν αντίθετος προς την πίστη και οι πιθανές επιπτώσεις της στη θέση του στην Κουρία. Μάλλον, είχε έναν πιο ολοκληρωμένο στόχο κατά νου: ως ενδελεχής γνώστης της αρχαίας φιλοσοφίας, ήθελε να εισαγάγει τους δυτικούς μορφωμένους που δεν γνώριζαν ελληνικά στον κόσμο της σκέψης του Πλάτωνα και να τους δώσει την πλήρη περιγραφή του πλατωνισμού στα λατινικά που μέχρι τότε έλειπε. Με τον τρόπο αυτό, βασίστηκε επίσης σε νεοπλατωνικές πηγές και στη μεσαιωνική εξειδικευμένη βιβλιογραφία. Ασχολήθηκε λεπτομερώς με τους επιμέρους τομείς της γνώσης που πραγματεύονται οι διάλογοι του Πλάτωνα, δίνοντας ιδιαίτερη προσοχή στην πολιτική θεωρία. Ο Βησσαρίων έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην απόρριψη της επικίνδυνης κατηγορίας ότι ο Πλάτων επιδοκίμαζε την ομοφυλοφιλία και την παιδεραστία. Ο ουμανιστής υπερασπιστής του πλατωνισμού ερμήνευσε συμβολικά τις δηλώσεις στα έργα του αρχαίου στοχαστή, η διατύπωση των οποίων φαινόταν προσβλητική από τη χριστιανική οπτική της εποχής. Τις ερμήνευσε σύμφωνα με το πρότυπο της αρχαίας νεοπλατωνικής σχολιαστικής παράδοσης ως κωδικοποιημένες αναφορές σε κρυμμένες μεγαλειώδεις αλήθειες. Η προσέγγιση αυτή του χρησίμευσε ως σημαντικό εργαλείο για να ακυρώσει την κριτική του Τραπεζούντιου, του οποίου την κυριολεκτική κατανόηση του κειμένου θεωρούσε λανθασμένη. Απέφυγε προσεκτικά να συνδυάσει την υπεράσπιση του πλατωνισμού με μια περιττή υποτίμηση της αριστοτελικής φιλοσοφίας που δόξασε ο Τραπεζούντιος. Παρουσίασε τον Αριστοτέλη ως περαιτέρω εξελιχτή της πλατωνικής σκέψης.

Ο Βησσαρίων πιθανότατα αντέδρασε σε ένα αντιπλατωνικό γραπτό του Γεωργίου Τραπεζούντιου το 1458 με την πραγματεία De natura et arte (αργότερα πρόσθεσε μια λατινική έκδοση στην έκδοση του κύριου έργου του In calumniatorem Platonis που τυπώθηκε το 1469).

Το De natura et arte είναι μια διερεύνηση της λειτουργίας της φύσης. Εξετάζει τις απόψεις των αρχαίων φιλοσόφων σχετικά με το ρόλο της περίσκεψης (to buleúesthai) στην τέχνη ή την τεχνική (téchnē) και στη φύση. Τα ερωτήματα είναι αν η φύση προχωρά με μια συνειδητή πρόθεση που αντιστοιχεί στον ανθρώπινο σχεδιασμό, δηλαδή μετά από προηγούμενη σκέψη, και αν η καλλιτεχνία ή η τεχνολογία απαιτεί κατ” ανάγκη σκέψη. Η αφετηρία διαμορφώνεται από σχετικές δηλώσεις του Αριστοτέλη στο δεύτερο βιβλίο των Φυσικών του. Εκεί, και οι δύο ερωτήσεις απαντώνται αρνητικά. Σύμφωνα με τους Πλατωνικούς, από την άλλη πλευρά, κάθε φυσική διαδικασία βασίζεται στη βούληση μιας θεϊκής αρχής και η φύση ενεργεί ως όργανο της θεότητας. Ο Βησσαρίων πίστευε ότι ο Αριστοτέλης αναγνώριζε επίσης τη σκοπιμότητα των φυσικών διαδικασιών. Παρόλο που αρνήθηκε τη σκέψη της ίδιας της φύσης, δεν αρνήθηκε ότι η δράση της προϋπέθετε μια ανώτερη σχεδιαστική συνείδηση. Αντιθέτως, έπρεπε να υποθέσει το τελευταίο, διότι αυτό προέκυψε από την αναγνώριση της σκοπιμότητας της δραστηριότητας της φύσης. Έτσι, δεν υπάρχει αντίφαση μεταξύ της αριστοτελικής και της πλατωνικής αντίληψης. Για να υποστηρίξει αυτή την εναρμονιστική ερμηνεία του Αριστοτέλη, ο Βησσαρίων βασίστηκε στην αρχαία περιπατητική και νεοπλατωνική παράδοση- επικαλέστηκε τον Αλέξανδρο Αφροδισίας και τον Σιμπλίκιο. Με τον τρόπο αυτό, ήρθε σε αντίθεση με την ερμηνεία του Τραπεζούντιου, σύμφωνα με την οποία ο Αριστοτέλης απέρριπτε μια υποκείμενη λογική στις διαδικασίες της φύσης και επίσης απέρριπτε την ιδέα του θεϊκού σχεδιασμού στη δημιουργία. Ο Τραπεζούντιος είχε υποστηρίξει ότι η διαβούλευση προϋποθέτει αμφιβολία και άγνοια, αλλά ότι ο Θεός είναι παντογνώστης. Επομένως, στο αιώνιο, υπάρχει σκοπιμότητα, αλλά όχι σκοπιμότητα. Ο Βησσαρίων αντιτείνει ότι η θεία διάνοια αντιλαμβάνεται τον σκοπό και τα μέσα με μια απλή διαισθητική πράξη και έτσι κατευθύνει τη φύση. Αυτή η πράξη σκέψης εννοείται εδώ με τον όρο “διαβούλευση”.

Ο Βησσαρίων κατέληξε σε μια διαφοροποιημένη αξιολόγηση της “περίσκεψης” στην τέχνη ή την τεχνική. Ακολουθώντας τον Αριστοτέλη, διαπίστωσε ότι όσο ακριβέστερα προσδιορίζεται το αντικείμενο μιας τεχνικής και η εργασία που συνδέεται με αυτήν, τόσο λιγότερη σκέψη απαιτείται.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φραγκίσκος Α΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

Θεολογικά έργα

Ως επίσκοπος της Νίκαιας, ο Βησσαρίων εξέτασε τη διαμάχη γύρω από το αποτέλεσμα του Αγίου Πνεύματος σε μια ελληνική πραγματεία. Αργότερα κατέγραψε μια λατινική έκδοση. Πρόκειται για τον αντίλογό του στους αντιρρητικούς λόγους (antirhḗseis in Bessarion, σύμφωνα με τον αυθεντικό τίτλο antepigraphaí) που έγραψε ο Αρχιεπίσκοπος Γρηγόριος Παλαμάς τον 14ο αιώνα για να αντικρούσει μια φιλοενωσιακή δήλωση του Πατριάρχη Ιωάννη ΙΑ΄ Μπέκκου. Ο Παλαμάς, ο ιδρυτής του Παλαμισμού, που πήρε το όνομά του, είχε διακριθεί στη διαμάχη για την εκκλησιαστική ένωση ως εκπρόσωπος της αυστηρά ορθόδοξης κατεύθυνσης, η οποία απέρριπτε κάθε συμβιβασμό. Ο Βησσαρίων συγκέντρωσε τη θέση του Μπέκκο και την αντίκρουση του Παλαμά σε κάθε ένα από τα επίμαχα σημεία και στη συνέχεια πρόσθεσε τη δική του υπεράσπιση της άποψης του πατριάρχη. Με αυτό το γραπτό, που γράφτηκε πριν από την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων της Συνόδου της Ένωσης στη Φλωρεντία, ο Βησσαρίων είχε ήδη λάβει μια θέση που ήταν συμβατή με το δόγμα της Δυτικής Εκκλησίας.

Η προφορική δήλωση του Βησσαρίωνος για το filioque, η οποία κυκλοφόρησε αργότερα γραπτώς, είναι γνωστή ως Δογματική Ομιλία. Την εκφώνησε τον Απρίλιο του 1439 σε μια ιδιωτική συνάντηση βυζαντινών επισκόπων κατά τη διάρκεια της Συνόδου της Ένωσης στη Φλωρεντία. Έχει διασωθεί τόσο στο ελληνικό πρωτότυπο όσο και σε ελεύθερη λατινική μετάφραση που ετοίμασε ο συγγραφέας. Βασιζόμενος στην προκαταρκτική εργασία που έκανε ο Πατριάρχης Ιωάννης Μπέκκος τον 13ο αιώνα, ο Βησσαρίων ανέλυσε τις δηλώσεις των αρχαίων Ελλήνων Πατέρων της Εκκλησίας σχετικά με την έξοδο του Αγίου Πνεύματος. Εξέτασε τα κείμενα από γλωσσική και λογική άποψη. Η διαπίστωσή του ήταν ότι οι γενικά σεβαστές αυθεντίες της εποχής των Πατέρων της Εκκλησίας θα απέδιδαν μια συμμετοχή στον Υιό του Θεού. Πρόσθεσε μια επεξήγηση (declaratio) στη λατινική έκδοση, με την οποία εξηγούσε στους δυτικούς αναγνώστες του τον τρόπο με τον οποίο είχαν εκφραστεί οι Έλληνες θεολόγοι.

Λίγο πριν ή λίγο μετά την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων της Ένωσης στη Φλωρεντία, ο Βησσαρίων έγραψε στα ελληνικά μια έρευνα σχετικά με την έκβαση του Αγίου Πνεύματος, στην οποία επιχειρηματολογούσε εναντίον τεσσάρων συλλογισμών του λόγιου Μάξιμου Πλανούδη. Ο Πλανούδης είχε επιτεθεί στη διδασκαλία της Δυτικής Εκκλησίας με τους συλλογισμούς. Στην απάντησή του, ο Βησσαρίων απέφυγε να υποστηρίξει τη θέση του επικαλούμενος την αυθεντία των Πατέρων της Εκκλησίας και στηρίχθηκε μόνο στην πειστικότητα των δικών του επιχειρημάτων. Για να κάνει τις παρατηρήσεις του ζωντανές, απευθύνθηκε απευθείας στον Πλανύντες, ο οποίος πέθανε πριν από 120 και πλέον χρόνια, σαν να ήταν ζωντανός.

Στη δεκαετία του 1440, ο Βησσαρίων απηύθυνε μια ελληνική επιστολή στον βυζαντινό αξιωματούχο Αλέξιο Λάσκαρη Φιλανθρωπηνό, την οποία αργότερα έθεσε υπόψη του δυτικού κοινού σε λατινική έκδοση. Ο Λάσκαρης ήταν ένας από τους συντρόφους του αυτοκράτορα στο Συμβούλιο της Ένωσης. Το ενδιαφέρον του για την Εκκλησιαστική Ένωση αφορούσε κυρίως τις πολιτικές συνέπειες. Ο Βησσαρίων του έστειλε τη Δογματική του ομιλία και την επιστολή στην οποία περιέγραφε τα γεγονότα της Συνόδου από τη δική του σκοπιά, δικαιολογούσε τη συμπεριφορά του και παρακαλούσε για το δόγμα της Δυτικής Εκκλησίας. Σύμφωνα με την αφήγησή του, η ουσιαστική υπεροχή των Λατίνων στις διαπραγματεύσεις ήταν τόσο μεγάλη που οι αντίπαλοί τους δεν ήξεραν τελικά τίποτε άλλο να απαντήσουν και παρέμειναν σιωπηλοί. Ο καρδινάλιος παρουσίασε μια διεξοδική συζήτηση της δογματικής διαμάχης, εξετάζοντας λεπτομερώς τα κεντρικά επιχειρήματα της αντίπαλης πλευράς. Για την ιστορία του Συμβουλίου, η επιστολή αποτελεί πολύτιμη πηγή.

Μετά τη σύνοδο, ο Μάρκος Ευγενικός, ο κύριος θεολογικός αντίπαλος του Βησσαρίωνος, δημοσίευσε το φυλλάδιό του Συλλαβιστικά Κεφάλαια. Στη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, οι υποστηρικτές της Εκκλησιαστικής Ένωσης δέχθηκαν σφοδρές επιθέσεις και τέθηκαν σε άμυνα. Κάτω από ισχυρές πιέσεις, ο φιλοενωσιακός Πατριάρχης της Κωνσταντινούπολης, Γρηγόριος Γ”, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την Κωνσταντινούπολη το 1450. Μετανάστευσε στη Ρώμη, διατηρώντας τη διεκδίκηση της πατριαρχικής αξιοπρέπειας. Για να δικαιολογήσει τη θέση του, φρόντισε να γραφτεί ένα αντίλογο στα Συλλαβιστικά Κεφάλαια. Αυτή η απάντηση (apókrisis), η οποία έχει παραδοθεί στα ελληνικά και στα λατινικά και στην οποία εξετάζεται λεπτομερώς καθένα από τα 57 κεφάλαια της αντίπαλης πραγματείας, είναι έργο δύο συγγραφέων: τα σχόλια για τα πρώτα δεκαεπτά κεφάλαια γράφτηκαν από έναν άγνωστο Έλληνα θεολόγο πριν από τη μετανάστευση του πατριάρχη, ενώ ο Βησσαρίων ασχολήθηκε αργότερα με τα υπόλοιπα σαράντα κεφάλαια. Μόνο απρόθυμα ανέλαβε ο καρδινάλιος αυτό το έργο μετά από επιμονή του Γρηγορίου, στο οποίο μάλλον αφιερώθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του στη Μπολόνια. Όπως προκύπτει από την εισαγωγική επιστολή του προς τον πελάτη, θεώρησε περιττή μια περαιτέρω επανάληψη των επιχειρημάτων που είχαν ήδη παρουσιαστεί εξαντλητικά, αλλά στη συνέχεια συμμορφώθηκε με το αίτημα για μια εμπεριστατωμένη παρουσίαση.

Μετά τα μέσα του 15ου αιώνα ξεκίνησε μια διαμάχη για ένα πρόβλημα βιβλικής ερμηνείας, στην οποία συμμετείχαν ανθρωπιστές και θεολόγοι. Όπως και στη διαμάχη για τον Πλάτωνα, ο Βησσαρίων και ο Γεώργιος Τραπεζούντιος ήταν οι κύριοι αντίπαλοι σε αυτή τη διαμάχη. Η διαμάχη αφορούσε την ορθή λατινική απόδοση ενός χωρίου στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη. Σύμφωνα με την έκδοση της Βουλγάτας που χρησιμοποιήθηκε τότε, την έγκυρη μετάφραση του αρχικού ελληνικού κειμένου από την ύστερη αρχαιότητα, το Ιωάννης 21:22 διαβάζεται στα λατινικά “Sic eum volo manere, donec veniam, quid ad te?”, δηλαδή “Έτσι θα μείνω μέχρι να έρθω, τι είναι αυτό για σένα;”. Πρόκειται για λάθος- αντί για sic (“έτσι”), το λατινικό κείμενο θα έπρεπε να γράφει si (“αν”) για το ελληνικό ean. Τότε η δήλωση αποκτά το σωστό της περιεχόμενο: “Αν θέλω να μείνει μέχρι να έρθω, τι είναι αυτό για σένα;” Από τη λανθασμένη λατινική πρόταση, ο Τραπεζούντιος συμπέρανε ότι ο Απόστολος δεν είχε πεθάνει, αλλά ζούσε στην αφάνεια μέχρι το τέλος του κόσμου. Θεωρούσε ανεπίτρεπτο να αλλάξει το κείμενο της Βουλγάτας, το οποίο θεωρούνταν έγκυρο, με βάση το ελληνικό πρωτότυπο.

Ο Bessarion πήρε θέση για το θέμα αυτό σε μια μελέτη ειδικά αφιερωμένη σε αυτό το ζήτημα. Με τον τρόπο αυτό, υιοθέτησε τις κριτικές παρατηρήσεις που είχε κάνει ο Ρωμαίος λόγιος Nicola Maniacutia τον 12ο αιώνα. Απέδειξε με φιλολογική επιχειρηματολογία ότι η μέχρι τώρα αποδεκτή μετάφραση παραποιεί το νόημα της πρότασης και ότι το sic δεν μπορεί να σωθεί με την επανερμηνεία του ean. Από αυτό συμπέρανε ότι μια εικασία ήταν αναπόφευκτη. Με την ευκαιρία αυτή, ασχολήθηκε επίσης με το γενικότερο πρόβλημα της μετάφρασης της Βίβλου και της κριτικής των κειμένων της λατινικής Βίβλου. Χρησιμοποίησε παραδείγματα για να δείξει την αναξιοπιστία του κοινού κειμένου της Βουλγάτας. Κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν βασικά θεμιτό να διορθωθεί η Βουλγάτα με βάση την αυθεντική ελληνική πρωτότυπη έκδοση.

Στη δεκαετία του ”60 του 15ου αιώνα στην Κωνσταντινούπολη, η πατριαρχική αξιοπρέπεια ήταν σταθερά στα χέρια της αντιλατινικής τάσης που ευνοούσε ο Οθωμανός Σουλτάνος, αλλά σε ορισμένα ελληνικά νησιά η Εκκλησιαστική Ένωση είχε ακόμη υποστηρικτές, ιδίως στη βενετική σφαίρα εξουσίας. Αφού ο Πίος Β” διόρισε τον Βησσαρίωνα Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως στην εξορία, απηύθυνε εγκύκλιο επιστολή, γραμμένη στο Βιτέρμπο στις 27 Μαΐου 1463, προς όλους τους φίλους της Ένωσης στο Πατριαρχείο. Αυτή η “γενική επιστολή” (epistolḗ katholikḗ) χρησίμευε για να υπερασπιστεί την Ένωση και να δικαιολογήσει τον συγγραφέα. Ο Βησσαρίων παρουσίασε τη θέση της Ρωμαϊκής Εκκλησίας με έναν γενικά κατανοητό τρόπο. Δικαιολόγησε το filioque καθώς και την παπική αξίωση για πρωτείο έναντι των πατριαρχών της Ανατολής. Με τον τρόπο αυτό, υποστήριξε ότι η Χριστιανοσύνη χρειαζόταν μια ενιαία κεφαλή, διότι μόνο μια ενιαία ηγεσία θα μπορούσε να εγγυηθεί την τάξη. Το ότι η ατομική διακυβέρνηση ήταν ανώτερη από όλες τις άλλες μορφές διακυβέρνησης είχε ήδη καθιερωθεί από τον Όμηρο. Ο Πλάτωνας και ο Χριστός είχαν επίσης προτιμήσει τη μοναρχία κατ” αρχήν. Η πτώση της άλλοτε ένδοξης Βυζαντινής Αυτοκρατορίας ήταν συνέπεια του καταστροφικού σχίσματος στην Εκκλησία, το οποίο προκάλεσαν άνθρωποι πεινασμένοι για εξουσία.

Το έργο του Βησσαρίωνος για τη Θεία Ευχαριστία, ένα ύστερο έργο, είναι διαθέσιμο τόσο στο πρωτότυπο στα ελληνικά όσο και σε λατινική μετάφραση. Αυτή η πραγματεία είναι επίσης αφιερωμένη σε ένα θεολογικό σημείο διαμάχης μεταξύ της Δυτικής και της Ανατολικής Εκκλησίας, και πάλι ο Μάρκος Ευγενικός είναι ο αντίπαλος του οποίου την άποψη αντικρούει ο Βησσαρίων. Το ερώτημα είναι αν η επικάλυψη, η επίκληση του Αγίου Πνεύματος κατά τη Θεία Ευχαριστία, επιφέρει τον καθαγιασμό του άρτου και του οίνου, όπως διδάσκει η ορθόδοξη δογματική, ή αν, σύμφωνα με την άποψη της Δυτικής Εκκλησίας, τα λόγια του θεσμού συνιστούν την πράξη του καθαγιασμού. Ενώ η επιχειρηματολογία του Μάρκου Ευγενικού βασίζεται κυρίως στις πρώτες εκκλησιαστικές λειτουργίες, ο Βησσαρίων επικαλείται κυρίως τη διατύπωση των λόγων της θέσπισης. Υποστηρίζει ότι η επιτομή στις αρχαίες λειτουργίες έχει διαφορετικές εκδοχές, ενώ τα λόγια του αγιασμού στα Ευαγγέλια έχουν παραδοθεί ομοιόμορφα και έτσι εγγυώνται τη μεγαλύτερη δυνατή βεβαιότητα που απαιτείται εδώ.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αταουάλπα Ίνκα

Ομιλίες

Το ταλέντο του Βησσαρίωνος είχε ήδη γίνει αντιληπτό από την αυτοκρατορική οικογένεια κατά τη διάρκεια των σπουδών του στην Κωνσταντινούπολη. Έγραψε ένα αφιέρωμα στον αυτοκράτορα Μανουήλ Β”, ο οποίος πέθανε το 1425, που συχνά αναφέρεται ως νεκρικός λόγος, ο οποίος δεν εκφωνήθηκε την ημέρα της κηδείας αλλά σε μεταγενέστερη επιμνημόσυνη δέηση. Αυτή η παράσταση προφανώς έκανε εντύπωση στο δικαστήριο. Το έργο έχει διασωθεί σε μια ανθολογία που δημιούργησε ο συγγραφέας, η οποία περιέχει, μεταξύ άλλων, άλλους εννέα ελληνικούς λόγους: έναν επικήδειο λόγο για τον Άγιο Βησσαρίωνα, ένα εγκώμιο προς τον αυτοκράτορα Αλέξιο Δ” Κομνηνό του Τραπεζούντος, τρεις επικήδειους λόγους για τη σύζυγο του Αλεξίου Θεοδώρα Κομνηνή, η οποία πέθανε το 1426, τρεις παρηγορητικούς λόγους προς τον αυτοκράτορα Ιωάννη Η” για τον θάνατο της τρίτης συζύγου του. για το θάνατο της τρίτης συζύγου του Μαρίας του Τραπεζούντιου, η οποία πέθανε το 1439, και μια ομιλία που γράφτηκε για τον εξόριστο μητροπολίτη Δοσίθεο, η οποία χρησίμευσε για να υπερασπιστεί τη διεκδίκηση της έδρας του στο Τραπεζούντι ενώπιον της Συνόδου στην Κωνσταντινούπολη. Εκτός της ανθολογίας, έχουν διασωθεί τρία άλλα ρητορικά έργα του Βησσαρίωνος από την εποχή πριν από τη μετανάστευσή του: ένας νεκρικός λόγος για την Κλεόπα (Κλεόπη) Μαλατέστα, τη σύζυγο του δεσπότη Θεόδωρου Β” του Μοριά που πέθανε το 1433, η εναρκτήρια ομιλία της 8ης Οκτωβρίου 1438 στη Σύνοδο της Φερράρας και ο δογματικός λόγος του Απριλίου 1439.

Ως λεγάτος στην Μπολόνια, ο καρδινάλιος έγραψε έναν επικήδειο για τον Luigi Bentivogli, σημαντικό μέλος της οικογένειας που κυριαρχούσε στην πόλη εκείνη την εποχή. Αφορμή ήταν η απονομή τιμητικού παπικού σπαθιού στον επιφανή αυτό πολίτη.

Στο πλαίσιο της σταυροφορίας του, ο Βησσαρίων εμφανίστηκε ως ρήτορας. Έχουν διασωθεί οι ομιλίες με τις οποίες προώθησε το σχέδιό του στο Συνέδριο της Μάντοβα το 1459 και στη Δίαιτα της Νυρεμβέργης στις 2 Μαρτίου 1460, καθώς και η ομιλία του προς τους συμμετέχοντες στη Δίαιτα της Βιέννης το 1460. Μετά την τουρκική κατάκτηση της Εύβοιας, έγραψε φανταστικούς λόγους προς τους πρίγκιπες της Ιταλίας κατά των Τούρκων, με τους οποίους ήθελε να ξεσηκώσει τους χριστιανούς ηγεμόνες. Εξήγησε ότι η πρόθεση του Σουλτάνου ήταν να κατακτήσει την Ιταλία και από εκεί να υποτάξει τον υπόλοιπο κόσμο. Με το σχέδιό του για παγκόσμια κυριαρχία, ο Μεχμέτ Β”, ο κατακτητής της Κωνσταντινούπολης, ακολουθούσε το παράδειγμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, τον οποίο θαύμαζε. Μία από τις κύριες θέσεις του Μπεσσαρίωνα ήταν ότι η Οθωμανική Αυτοκρατορία ήταν εκ φύσεως επεκτατική, καθώς μπορούσε να εξασφαλίσει τη συνέχιση της ύπαρξής της μόνο αν συνέχιζε να επεκτείνεται. Ο Μεχμέτ γνώριζε ότι η αποχή από περαιτέρω κατακτήσεις θα ερμηνευόταν ως ένδειξη αδυναμίας από τους πολυάριθμους εσωτερικούς και εξωτερικούς εχθρούς του. Ως εκ τούτου, έπρεπε να επιτεθεί για να εξασφαλίσει αυτό που είχε ήδη κερδίσει. Μόνο με ολοένα και νέες νίκες στην Ευρώπη μπορούσε να εκφοβίσει τους Ασιάτες αντιπάλους του και να τους κρατήσει υπό έλεγχο. Έτσι, μια διαρκής ειρήνη ήταν αδύνατη. Η αποτυχία των βυζαντινών προσπαθειών να περιορίσουν την οθωμανική επέκταση κατέδειξε την αδυναμία ειρηνικής συνύπαρξης. Οι προηγούμενες στρατιωτικές επιτυχίες των Τούρκων είχαν καταστεί δυνατές χάρη στη διχόνοια των αντιπάλων τους, και αυτή η διχόνοια ήταν τώρα η αφετηρία και στην Ιταλία. Το θρησκευτικό πλαίσιο – η αντιπαράθεση με το Ισλάμ – υποχωρεί εντελώς στο παρασκήνιο στην αφήγηση του καρδιναλίου. Ο έμπιστος του Bessarion, Guillaume Fichet, τύπωσε το ρητορικό έργο στο Παρίσι το 1471. Ο Fichet έστειλε το incunabulum σε πολυάριθμους κοσμικούς και εκκλησιαστικούς άρχοντες, ο καθένας με μια ξεχωριστή επιστολή αφιέρωσης. Την ίδια χρονιά εκδόθηκε στη Βενετία μια ιταλική μετάφραση από τον Ludovico Carbone.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Δρόμος του Μεταξιού

Επικήδειος στον Trapezunt

Μεταξύ των πρώτων έργων είναι ο ελληνικός πανηγυρικός του Βησσαρίωνος για την πατρίδα του, την πόλη Τραπεζούντα. Πρόκειται για μια έκφραση, που πιθανώς εκφωνήθηκε ως ομιλία κατά τη διάρκεια μιας από τις διαμονές του συγγραφέα στο Trapezunt. Προσφέρει μια λεπτομερή περιγραφή της δοξασμένης πόλης, συμπεριλαμβανομένων των προαστίων και του αυτοκρατορικού ανακτόρου στην Ακρόπολη. Σε αντίθεση με πολλές άλλες πόλεις, το Trapezunt δεν βρίσκεται σε παρακμή, αλλά γίνεται όλο και πιο όμορφο. Χάρη στο εξαιρετικό λιμάνι της, το καλύτερο στη Μαύρη Θάλασσα, η πόλη αποτελεί σημαντικό κέντρο για το εμπόριο μεγάλων αποστάσεων και η βιοτεχνία γνωρίζει μεγάλη άνθηση. Άλλα πλεονεκτήματα είναι το ευχάριστο κλίμα, το γόνιμο έδαφος και η αφθονία ξύλου, το οποίο είναι σημαντικό για την κατασκευή πλοίων και σπιτιών. Η ιστορία πραγματεύεται λεπτομερώς, ακόμη και η προϊστορία της ίδρυσης της πόλης είναι σε γενικές γραμμές ζωγραφισμένη. Ο Βησσαρίων τονίζει ότι η Τραπεζούντα δεν κατακτήθηκε ποτέ από εχθρούς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλέξιος Α΄ Κομνηνός

Υπόμνημα για τον δεσπότη Κωνσταντίνο

Μια εικόνα της πολιτικής θεωρίας του βυζαντινού ουμανιστή παρέχει το υπόμνημά του προς τον δεσπότη του Μοριά, τον μελλοντικό αυτοκράτορα Κωνσταντίνο ΙΑ΄, γραμμένο υπό μορφή επιστολής γύρω στο 1444. Περιέχει τις συμβουλές του για την ασφάλεια και την ευημερία του δεσποτάτου. Τα σχέδιά του βασίζονταν στην αισιόδοξη υπόθεση, μη ρεαλιστική για τις συνθήκες της εποχής, ότι η χερσόνησος του Μοριά θα μπορούσε να υπερασπιστεί μακροπρόθεσμα την οθωμανική επέκταση. Πρότεινε να στέλνει νέους Βυζαντινούς στην Ιταλία για εκπαίδευση, ώστε να μπορούν αργότερα να χρησιμοποιήσουν τις δεξιότητες που είχαν αποκτήσει εκεί στην πατρίδα τους. Σε διάφορους τομείς της τεχνολογίας, ιδίως στη ναυπηγική, τα απομεινάρια της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας ήταν τότε φτωχά σε ειδικούς, καθώς πολλοί ικανοί τεχνικοί είχαν ήδη μεταναστεύσει. Μεταξύ των μέτρων που ενθάρρυνε ο Βησσαρίων ήταν η ίδρυση νέων πόλεων, η εκμετάλλευση φυσικών πόρων όπως το σιδηρομετάλλευμα και η προώθηση της μεταποίησης. Οι εξαγωγές σιτηρών έπρεπε να απαγορευτούν για να αποφευχθεί ο λιμός. Για να εδραιώσει σταθερά την Εκκλησιαστική Ένωση, συνέστησε γάμους Βυζαντινών ευγενών με γυναίκες από τη Δύση, οι οποίες θα έκαναν το ρωμαϊκό δόγμα ιθαγενές στον Μορέα. Σε αντίθεση με τα παραδοσιακά κυρίαρχα συντηρητικά δόγματα του κράτους, σύμφωνα με τα οποία οι αλλαγές στο δίκαιο είναι επιζήμιες και αποσταθεροποιούν το κράτος, ο ίδιος υποστήριζε τη νομοθετική ευελιξία- πίστευε ότι η νομοθεσία θα πρέπει να προσαρμόζεται ρεαλιστικά στις αλλαγές της πολιτικής πραγματικότητας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λεοπόλδος Β΄ του Βελγίου

Επιστολές

Έχουν διασωθεί πολυάριθμες ελληνικές και λατινικές επιστολές από και προς τον Βησσαρίωνα. Ο ίδιος συνέταξε μέρος της αλληλογραφίας του χειρόγραφα. Το περιεχόμενο είναι εν μέρει ιδιωτικό, εν μέρει λογοτεχνικό, φιλοσοφικό, θεολογικό, πολιτικό ή σχετικό με τα επίσημα καθήκοντά του. Ορισμένες επιστολές αποτελούν σημαντικές ιστορικές πηγές.

Η αλληλογραφία που διεξήγαγε ο Βησσαρίων από την Ιταλία με τον Γεώργιο Γεμιστό Πλήθωνα είναι αποκαλυπτική για την ιστορία της φιλοσοφίας. Ρώτησε τον πρώην δάσκαλό του για τα προβλήματα του νεοπλατωνισμού και τις διαφωνίες των αρχαίων νεοπλατωνιστών. Μεταξύ άλλων, οι δύο λόγιοι συζήτησαν για την ελευθερία της βούλησης. Σε αντίθεση με τον Βησσαρίωνα, ο Πλήθων είχε μια ντετερμινιστική άποψη για τον κόσμο και πίστευε ότι η βούληση υπόκειται σε μια εσωτερική αναγκαιότητα.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πυθαγόρας

Γνώμη εμπειρογνωμόνων για το νομοσχέδιο του Πάσχα

Το 1470, ο Βησσαρίων παρουσίασε στον Πάπα Παύλο Β” μια πραγματογνωμοσύνη σχετικά με τον πασχαλινό υπολογισμό – τον υπολογισμό της ημερομηνίας του Πάσχα – την οποία είχε πιθανότατα ετοιμάσει κατόπιν υπόδειξης του αστρονόμου Ρετζιομόντανου και με την υποστήριξή του. Το θέμα είναι ο προσδιορισμός της εαρινής πανσελήνου, από την οποία εξαρτάται ο υπολογισμός του Πάσχα. Στο Ιουλιανό ημερολόγιο που χρησιμοποιούνταν εκείνη την εποχή, το οποίο περιείχε πάρα πολλά δίσεκτα έτη, η ημερολογιακή αρχή της άνοιξης είχε μετατοπιστεί κατά αρκετές ημέρες με την πάροδο των αιώνων σε σχέση με την αστρονομική, την εαρινή ισημερία. Το αποτέλεσμα ήταν ότι το 1470 το Πάσχα γιορτάστηκε με καθυστέρηση ενός και πλέον μήνα. Ο Βησσαρίων επεσήμανε αυτό το σφάλμα και κατέδειξε έτσι την ανάγκη για μια ημερολογιακή μεταρρύθμιση.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρία Α΄ της Σκωτίας

Λατινικές μεταφράσεις

Στο πλαίσιο των προσπαθειών του να διατηρήσει και να διαδώσει τα ελληνικά πολιτιστικά αγαθά, ο Βησσαρίων ανέλαβε ένα μεγάλο συνεργατικό έργο: να παράσχει όλα τα γραπτά του Αριστοτέλη σε νέες λατινικές μεταφράσεις που θα ανταποκρίνονταν στις απαιτήσεις των ανθρωπιστών. Αφετηρία ήταν η μετάφραση της Μεταφυσικής του αρχαίου φιλοσόφου, την οποία ετοίμασε για λογαριασμό του βασιλιά Αλφόνσου της Νάπολης. Για το σκοπό αυτό, συνέκρινε την κυριολεκτική και ως εκ τούτου γλωσσικά ανεπαρκή ύστερη μεσαιωνική μετάφραση του Wilhelm von Moerbeke με το ελληνικό κείμενο. Όπως και ο Moerbeke, μετέφρασε κατά λέξη και προτίμησε την ακρίβεια έναντι της γλωσσικής κομψότητας, αλλά προσπάθησε για ένα κάπως πιο ρευστό ύφος έκφρασης.

Ο Βησσαρίων μετέφρασε επίσης στα λατινικά τα απομνημονεύματα του Σωκράτη (Memorabilia) του συγγραφέα Ξενοφώντα. Αφιέρωσε το έργο αυτό στον καρδινάλιο Cesarini. Στις ομιλίες του προς τους πρίγκιπες της Ιταλίας κατά των Τούρκων, πρόσθεσε μια μετάφραση του πρώτου ολυνθιακού λόγου του Αθηναίου πολιτικού Δημοσθένη, την οποία είχε ετοιμάσει για να επιστήσει την προσοχή στην επικαιρότητα των σκέψεων του διάσημου αρχαίου ρήτορα ενόψει της τουρκικής απειλής. Συνδέοντας με την αντίσταση των Αθηναίων κατά της κατακτητικής πολιτικής του βασιλιά Φιλίππου Β” της Μακεδονίας, ο καρδινάλιος θέλησε να εντάξει την έκκλησή του για άμυνα κατά της οθωμανικής επέκτασης στην παράδοση ενός αρχαίου αγώνα για την ελευθερία.

Ως μεταφραστής, ο Βησσαρίων έδειξε επίσης ιδιαίτερο ενδιαφέρον για τον Έλληνα εκκλησιαστικό πατέρα Βασίλειο της Καισαρείας. Μετέφρασε στα λατινικά τα κηρύγματα του θεολόγου της ύστερης αρχαιότητας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ζακ-Υβ Κουστώ

Ποιήματα για τους νεκρούς

Με ποιήματα για τους νεκρούς σε ιάμβους, ο Βησσαρίων απέτισε φόρο τιμής στην Ιταλίδα Teodora Tocco, την πρώτη σύζυγο του μετέπειτα αυτοκράτορα Κωνσταντίνου ΙΑ”, που πέθανε το 1429, και στην Κλεόπα Μαλατέστα, την Ιταλίδα σύζυγο του δεσπότη Θεόδωρου Β” του Μοριά, που πέθανε το 1433. Στο ποίημα για την Κλεόπα, έβαλε τον χήρο Θεόδωρο να ενεργήσει ως εκπρόσωπος και να δοξάσει τον δεσμό της συζυγικής αγάπης. Στην πραγματικότητα, όμως, ο γάμος του μισογύνη δεσπότη είχε σημαδευτεί από σοβαρές διχόνοιες.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Δ΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

15ος αιώνας και πρώιμη σύγχρονη περίοδος

Χάρη στην ισορροπημένη φύση του, την εργατικότητά του και τις λογοτεχνικές του ικανότητες, ο βυζαντινός μετανάστης ήταν δημοφιλής μεταξύ των ουμανιστών. Οι φιλολογικές και κλασικές του γνώσεις του απέκτησαν μεγάλη φήμη μεταξύ των συγχρόνων του. Στις περιγραφές των θαυμαστών του, εμφανίζεται ως η ιδανική εικόνα ενός καρδιναλίου. Ήδη κατά τη διάρκεια της ζωής του Bessarion, ο Bartolomeo Platina, ο οποίος του χρωστούσε την απελευθέρωσή του από τη φυλακή, έγραψε έναν επικήδειο προς τιμήν του, ο οποίος είναι πολύτιμος ως βιογραφική πηγή. Ο επικήδειος λόγος του επισκόπου του Fermo, Niccolò Capranica, προσφέρει περισσότερες λεπτομέρειες- ωστόσο, η αξιοπιστία του Capranica αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό από τους ερευνητές. Ο φίλος και γραμματέας του Bessarion, Niccolò Perotti, έγραψε μια βιογραφία που έχει χαθεί. Ένας άλλος σύγχρονος ουμανιστής, ο φλωρεντινός βιβλιοπώλης Vespasiano da Bisticci, αφιέρωσε ένα κεφάλαιο στον Έλληνα λόγιο στις βιογραφίες του. Ο καρδινάλιος Giacomo Ammanati, στενός φίλος, ήταν ιδιαίτερα ενθουσιώδης. Μετά το θάνατο του Βησσαρίωνος, εξήρε τον ακούραστο ζήλο του εκλιπόντος για το κοινό καλό- χωρίς αυτόν, τίποτα δεν είχε ξεκινήσει και τίποτα δεν είχε ολοκληρωθεί στην Κούρια, όλα είχαν στηριχθεί στους ώμους του. Οι σύγχρονοι εκτίμησαν επίσης τη γενναιοδωρία του καρδινάλιου, την οποία επέδειξε κυρίως δωρίζοντας την πολύτιμη βιβλιοθήκη του στη Δημοκρατία της Βενετίας. Ο Γκασπάρο ντα Βερόνα, βιογράφος του Παύλου Β”, ανέφερε ότι ο Βησσαρίων ήταν ευδιάθετος και ο Καπράνικα ανέφερε την ευθυμία των καλεσμένων του ουμανιστή όταν επέστρεφαν στο σπίτι τους μετά από συζητήσεις στο σπίτι του.

Η φιλολογική βιβλική κριτική του Lorenzo Valla ακολούθησε μια πορεία στην οποία η μελέτη του βυζαντινού ουμανιστή για το επίμαχο χωρίο στο Ευαγγέλιο του Ιωάννη χρησίμευσε ως πρότυπο για τον ίδιο. Ο Valla έκανε τη συχνά αναφερόμενη παρατήρηση ότι ο Βησσαρίων ήταν ο μεγαλύτερος λατινιστής μεταξύ των Ελλήνων και ο μεγαλύτερος Έλληνας μεταξύ των Λατίνων (inter Graecos Latinissimus, inter Latinos Graecissimus). Τα λόγια αυτά δεν αναφέρονταν μόνο στην άριστη γνώση και των δύο γλωσσών- ο Valla επαινούσε επίσης την ικανότητα του μετανάστη να ενσωματώνεται τέλεια στον λατινόφωνο δυτικό επιστημονικό κόσμο, να τον εισάγει στα ελληνικά και ταυτόχρονα να μεταφέρει τη δυτική σκέψη στους συμπατριώτες του.

Το κύριο έργο του Βησσαρίωνος In calumniatorem Platonis εκδόθηκε το 1469 σε μια έκδοση 300 αντιτύπων, η οποία ήταν υψηλή για την εποχή. Διαδόθηκε γρήγορα από τον συγγραφέα στην Ιταλία και είχε ήδη προσελκύσει μεγάλη προσοχή κατά τη διάρκεια της ζωής του. Είχε κοσμοϊστορική επίδραση στην εντατική πρόσληψη του Πλάτωνα στα τέλη του quattrocento. Την έγκρισή τους εξέφρασαν οι Marsilio Ficino, Francesco Filelfo, Johannes Argyropulos, Niccolò Perotti, Antonio Beccadelli, Naldo Naldi και Ognibene Bonisoli da Lonigo. Στις αρχές του 16ου αιώνα, επίσης, το έργο αυτό ήταν γνωστό στους ουμανιστές που ενδιαφέρονταν για το θέμα. Ο διάσημος Βενετσιάνος εκδότης Aldo Manuzio απέκτησε ένα χειρόγραφο που περιείχε σημαντικές μεταγενέστερες προσθήκες και διορθώσεις του συγγραφέα στην πρώτη έκδοση του 1469 και δημοσίευσε το αναθεωρημένο κείμενο το 1503. Στη συνέχεια, η έκδοση Aldine αντικατέστησε την προηγούμενη έκδοση. Έγινε το κείμενο αναφοράς στις συζητήσεις μεταξύ πλατωνιστών και αριστοτελιστών στις αρχές του Cinquecento. Παράλληλα με τις επιδοκιμαστικές φωνές, υπήρχαν και σαφώς επικριτικές φωνές. Ένας από τους επικριτές ήταν ο Agostino Nifo, ο οποίος επιτέθηκε στον Bessarion στο έργο του Metaphysicarum disputationum dilucidarium, το οποίο τυπώθηκε για πρώτη φορά το 1511. Αντίθετη θέση είχε επίσης ο Γάλλος νομικός Arnauld Ferron, ο οποίος δημοσίευσε το 1557 ένα αντίλογο με τίτλο Pro Aristotele adversum Bessarionem libellus, στο οποίο κατηγορούσε τον καρδινάλιο για μεροληψία κατά του Αριστοτέλη. Στη δεκαετία του 1590, ο Antonio Possevino και ο Giovan Battisa Crispo, δύο αντιπλατωνικοί θεολόγοι της Αντιμεταρρύθμισης, τάχθηκαν κατά του Bessarion και υπέρ του Γεωργίου Τραπεζούντιου.

Ο Μοραβός ανθρωπιστής Augustinus Moravus εξασφάλισε ότι δύο από τα έργα του καρδιναλίου, η πραγματεία για την Ευχαριστία και η γενική εγκύκλιος, τυπώθηκαν στο Στρασβούργο το 1513.

Οι ομιλίες προς τους πρίγκιπες της Ιταλίας κατά των Τούρκων, οι οποίες ανήκουν στο είδος των “τουρκικών λόγων” που ήταν δημοφιλείς εκείνη την εποχή, είχαν μεγάλη απήχηση κατά τον 16ο αιώνα. Το ιστορικό εκτύπωσής τους δείχνει ότι έλαβαν συνεχή προσοχή. Ο Nikolaus Reusner τις συμπεριέλαβε στον δεύτερο τόμο της συλλογής του με επιλεγμένες ομιλίες κατά των Τούρκων το 1596. Ο Filippo Pigafetta, ο οποίος συνέταξε μια ιταλική μετάφραση και τη δημοσίευσε το 1573, θέλησε να επισημάνει τη συνεχιζόμενη επικαιρότητα των εκκλήσεων του Bessarion υπό την εντύπωση της νίκης επί του τουρκικού στόλου στη ναυμαχία του Lepanto το 1571. Επίσης, το 1573 εμφανίστηκε στη Βασιλεία μια γερμανική μετάφραση από τον Nikolaus Höniger.

Ωστόσο, τον 17ο και τον 18ο αιώνα, το έργο ζωής του Bessarion δεν έτυχε ιδιαίτερης προσοχής. Το ενδιαφέρον περιοριζόταν σε μεγάλο βαθμό στην αναπαραγωγή των γνωστών γεγονότων στη βιβλιογραφία για την ιστορία της εκκλησίας και της εκπαίδευσης. Μια νέα βιογραφία εμφανίστηκε μόλις το 1777- ο συγγραφέας της, ο ηγούμενος Λουίτζι Μπαντίνι, εξήρε τον ήρωά του με ενθουσιασμό.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ηφαιστίωνας

Σύγχρονο

Στη σύγχρονη εποχή, η συστηματική έρευνα για τη ζωή και το έργο του Βησσαρίωνος άρχισε αργά και διστακτικά. Μια λατινική πραγματεία του Jan Conrad Hacke van Mijnden (1840) και μια ιταλική του Oreste Raggi (1844) δεν έδωσαν σημαντικές πληροφορίες. Ο Georg Voigt, ένας σημαντικός πρωτοπόρος της αναγεννησιακής έρευνας, ο οποίος ήταν γενικά πολύ αρνητικός για τους βυζαντινούς μετανάστες, εξέδωσε μια καταδικαστική ετυμηγορία. Το 1859, διαπίστωσε ότι οι πολιτικές επιχειρήσεις του καρδιναλίου είχαν όλες “μετατραπεί σε μηδενικές και συνήθως σε γελοίες”. Δεν υπήρχε τίποτα το επαινετό γι” αυτόν εκτός του επιστημονικού τομέα, θεωρούσε λανθασμένα τον εαυτό του ιδιοφυΐα και αντί να είναι εύγλωττος, ήταν απλώς φλύαρος. Το 1871, ο Βόλφγκανγκ Μαξιμίλιαν φον Γκαίτε παρουσίασε μια συλλογή υλικού σχετικά με τις δραστηριότητες του Βησσαρίωνος κατά την περίοδο του Συμβουλίου της Ένωσης. Επτά χρόνια αργότερα, ο Henri Vast δημοσίευσε μια λεπτομερή βιογραφία, αλλά σε μεγάλο βαθμό περιορίστηκε στη συγκέντρωση του γνωστού υλικού. Επίσης, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 1904 από τον Rudolf Rocholl

Το 1886, ο Λούντβιχ φον Πάστορ, στην Ιστορία των Παπών, γραμμένη από μια αποφασιστικά καθολική άποψη, ήταν εξαιρετικά επαινετικός: Ο Βησσαρίων, “εξίσου σπουδαίος ως άνθρωπος και ως λόγιος” και “ο τελευταίος σημαντικός Έλληνας πριν από την πλήρη παρακμή του λαού του”, είχε αναπτύξει “μεγάλη δραστηριότητα για το καλό της Εκκλησίας, της επιστήμης και του δυστυχισμένου λαού του” και είχε κερδίσει “τα μεγαλύτερα προσόντα για την Εκκλησία”.

Η έρευνα απέκτησε νέα βάση το 1923 με την έκδοση του πρώτου τόμου του ολοκληρωμένου, πρωτοποριακού έργου του Ludwig Mohler Ο καρδινάλιος Bessarion ως θεολόγος, ανθρωπιστής και πολιτικός. Η μελέτη αυτή, η οποία προσφέρει μια διεξοδική βιογραφική περιγραφή, αποτελεί προέκταση της διατριβής που ο ιστορικός της εκκλησίας Mohler είχε υποβάλει στο Φράιμπουργκ το 1918. Ακολούθησε το 1927 ο δεύτερος και το 1942 ο τρίτος τόμος με την κριτική έκδοση του Mohler των έργων του Bessarion και άλλων πηγών. Στην εισαγωγή της βιογραφίας, ο Mohler εξήρε την επάρκεια του βυζαντινού ουμανιστή στις κλασικές σπουδές, “τη συγγραφική του ικανότητα και δημιουργικότητα, το ρητορικό του ταλέντο”, καθώς και “την ηθική του αξιοπρέπεια και τον ευγενή τρόπο σκέψης του, τη φιλική, συμφιλιωτική του φύση”. Δεν είχε επιτύχει μόνο εξαιρετικά πράγματα ως λόγιος, αλλά είχε επίσης ανταποκριθεί με λαμπρότητα στο καθήκον του ως εκκλησιαστικός πολιτικός και είχε αποδειχθεί συνετός διπλωμάτης. Ωστόσο, είχε θέσει τους στόχους του πολύ ψηλά, μέσα σε έναν τολμηρό ιδεαλισμό. Ο Mohler ήθελε να δείξει ότι ο Βησσαρίων ήταν πολύ ανώτερος στην επιχειρηματολογία τόσο στις θεολογικές διαμάχες όσο και στη φιλοσοφική διαμάχη γύρω από τον Πλάτωνα και τον Αριστοτέλη.

Στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, οι προσπάθειες για την κατανόηση του επιστημονικού επιτεύγματος και της πολιτικής σημασίας του Bessarion εντάθηκαν σημαντικά, και στις αρχές του 21ου αιώνα ένα ζωηρό ενδιαφέρον συνεχίζει να γίνεται αισθητό. Πλήθος ερευνών έχει δημοσιευτεί για επιμέρους πτυχές της ζωής και του έργου του, καθώς και για τη βιβλιοθήκη του. Ο John Monfasani και η Concetta Bianca ξεχώρισαν ιδιαίτερα με πολλές δημοσιεύσεις. Ως αποτέλεσμα, η ολοκληρωμένη συνολική περιγραφή του Mohler έχει ξεπεραστεί σε ορισμένες λεπτομέρειες, αλλά συνεχίζει να συμβουλεύεται ως θεμελιώδες πρότυπο έργο. Ο Elpidio Mioni εργαζόταν πάνω σε μια νέα βιογραφία, η οποία, ωστόσο, παρέμεινε ημιτελής- όταν πέθανε τον Σεπτέμβριο του 1991, είχε ολοκληρωθεί μόνο το μέρος που έφτανε μέχρι το έτος 1458, το οποίο στη συνέχεια εκδόθηκε από την κληρονομιά του.

Έκπληξη προκάλεσε το γεγονός ότι ο Βησσαρίων, ακόμη και ως καρδινάλιος, δεν προσβλήθηκε από την ανοιχτά παγανιστική και αντιχριστιανική στάση του πρώην δασκάλου του Πλήθωνα και μετά το θάνατό του έστειλε συλλυπητήρια επιστολή στους γιους του εκλιπόντος, στην οποία ο ίδιος χρησιμοποιούσε παγανιστική ορολογία. Εκεί έγραψε, μεταξύ άλλων, ότι ο Πλήθων είχε ανέλθει στον ουρανό στους θεούς του Ολύμπου και τώρα επιδίδεται εκεί στον χορό του Ίακχου. Ο François Masai εξέτασε αυτή την πτυχή της θρησκευτικότητας του Bessarion το 1956. Είδε σε αυτό ένα ακραίο παράδειγμα της αμεροληψίας και της αδιαφορίας με την οποία οι παγανιστικές ιδέες έγιναν δεκτές στην Αναγέννηση, ακόμη και μεταξύ του υψηλού κλήρου. Ο Vojtěch Hladký διαπίστωσε το 2014 ότι η επιστολή, η οποία συζητείται συχνά στην έρευνα, προοριζόταν πιθανώς για δημοσίευση. Ένα μεγαλειώδες “παγανιστικό” ύφος με μυθολογικές αναφορές ήταν σύνηθες στους βυζαντινούς αλλά και στους δυτικούς ουμανιστές και επομένως δεν πρέπει να υπερεκτιμάται.

Ένα συχνά συζητούμενο ερευνητικό θέμα είναι το ερώτημα σε ποιο βαθμό η μεταστροφή του Βησσαρίωνος στην πίστη της Ρωμαϊκής Εκκλησίας επηρεάστηκε από γενικότερες πολιτικές σκοπιμότητες. Σύμφωνα με μια ευρέως διαδεδομένη ερμηνεία, το θεαματικό αυτό βήμα ήταν τουλάχιστον εν μέρει μια θεολογικά υποκινούμενη πράξη πεποίθησης. Σύμφωνα με αυτό, η αλλαγή του δόγματος κατέστη δυνατή από το γεγονός ότι τα επιχειρήματα των δυτικών θεολόγων έβγαζαν πράγματι νόημα για τον Βυζαντινό, ανεξάρτητα από το γεγονός ότι και ο ίδιος ήταν θερμά υπέρ της ένωσης των εκκλησιών υπό δυτική ηγεσία λόγω της πολιτικοστρατιωτικής κατάστασης της πατρίδας του. Ωστόσο, αυτή η ερμηνευτική προσέγγιση έρχεται σε αντίθεση με τις επιφυλακτικές και αρνητικές εκτιμήσεις για τη θεολογική ειλικρίνεια του Βησσαρίωνος, οι οποίες είναι ιδιαίτερα διαδεδομένες στην Ελλάδα. Εκεί, η απομάκρυνσή του από την Ορθοδοξία θεωρείται συνήθως ως πολιτική πράξη, η οποία αποδίδεται σε ωφελιμιστικά κριτήρια και αξιολογείται ανάλογα. Στους ορθόδοξους κύκλους με εκκλησιαστικό προσανατολισμό, η μεταστροφή καταδικάστηκε από τα τέλη του Μεσαίωνα ως προδοσία από καιροσκοπισμό και φιλοδοξία. Μια διαφορετική άποψη επικράτησε στις ελληνικές εγκυκλοπαίδειες του 20ού αιώνα, στις οποίες ο Βησσαρίων αναγνωριζόταν ως πρόδρομος της εθνικής ελευθερίας και εκπρόσωπος της συνέχειας του ελληνικού έθνους. Σύμφωνα με ορισμένους Έλληνες αξιολογητές, ως πατριώτης θυσίασε την ορθόδοξη πίστη για να σώσει την πατρίδα του. Για παράδειγμα, το 1976 ο Πολυχρόνης Ενεπεκίδης διαπίστωσε ότι ο Μητροπολίτης Νίκαιας είχε αναγνωρίσει “τον μεγαλύτερο κίνδυνο για τον Χριστιανισμό και την Ευρώπη”- αυτός δεν ήταν το δόγμα της Καθολικής Εκκλησίας για την έξοδο του Αγίου Πνεύματος, αλλά η “χιονοστιβάδα που αυξάνει την ισχύ των Οθωμανών”. Ο Johannes Irmscher κατέληξε το 1976 στο συμπέρασμα ότι ο Bessarion ήταν “ένας πραγματικός πατριώτης του λαού του”. Ως εκ τούτου, είχε αποδεχθεί την εκκλησιαστική ένωση ως αναπόφευκτη αναγκαιότητα. Στις ιταλικές βυζαντινές σπουδές, η Silvia Ronchey υποστηρίζει αποφασιστικά την υπόθεση ενός καθαρά πολιτικού κινήτρου. Περιγράφει τον Βησσαρίωνα ως πραγματιστή, του οποίου η “στροφή” αποτελεί το αποκορύφωμα της ευκαιριακής “ρεαλιστικής πολιτικής” στη βυζαντινή ιστορία.

Μια αμφιλεγόμενη ερευνητική υπόθεση λέει ότι ο Βησσαρίων απέρριψε ένα θεμελιώδες δόγμα του παλαμισμού σε πρώιμο στάδιο και έτσι αποξενώθηκε από το ορθόδοξο δόγμα. Είχε αποφασίσει ενάντια στη διδασκαλία του Γρηγορίου Παλαμά, σύμφωνα με την οποία υπάρχει πραγματική διαφορά μεταξύ της ουσίας και των ενεργειών του Θεού. Με αυτή την απόρριψη ενός επίσημα δεσμευτικού δόγματος της Ορθόδοξης Εκκλησίας, είχε ήδη αναπτυχθεί μέσα του μια εσωτερική απόσταση από τον ισχυρισμό της Ορθοδοξίας ότι κατέχει την αλήθεια χωρίς λάθη, πριν από τη μεταστροφή του στη ρωμαϊκή πίστη. Η υπόθεση αυτή, που υποστηρίχθηκε από τον Joseph Gill, απορρίφθηκε από τον André de Halleux ως ανεπαρκώς τεκμηριωμένη.

Τον Ιούλιο του 2011 πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Μονάχου διεθνές συνέδριο με θέμα “Το Βησσαρίων στην αλληλεπίδραση της πολιτισμικής ολοκλήρωσης”. Το αρχικό ερώτημα ήταν σε ποιο βαθμό η σύγκρουση του ανατολικού και του δυτικού πολιτισμού, η οποία μπορεί να κατανοηθεί συνοπτικά στη μορφή του Έλληνα καρδιναλίου, μπορεί να κατανοηθεί και να γίνει κατανοητή με την έννοια της “ολοκλήρωσης”. Η “ενσωμάτωση” ορίστηκε ως “η αποδοχή ενός “ξένου” σε ένα υπάρχον πολιτισμικό περιβάλλον, ενώ ταυτόχρονα αποδέχεται ό,τι του είναι ιδιαίτερο”, σε αντίθεση με την “αφομοίωση”, την ενσωμάτωση χωρίς τέτοια αποδοχή. Οι εισηγήσεις του συνεδρίου, το οποίο πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του Συνεργατικού Ερευνητικού Κέντρου 573 “Πλουραλισμός και εξουσία στην πρώιμη νεότερη περίοδο (15ος-17ος αιώνας)”, δημοσιεύθηκαν το 2013.

Στην εισήγησή του στο συνέδριο, ο Παναγιώτης Κουρνιακός τονίζει τη σύγκρουση που προέκυψε από την “τεταμένη, αμφίσημη ελληνοκαθολική διπλή ταυτότητα” του Βυζαντινού προσηλυτισμένου στο ρωμαϊκό δόγμα και την “οδυνηρή φυσική και ταυτόχρονα πνευματική αυτοεξορία” του. Το σταυροφορικό του πρόγραμμα βασιζόταν σε μια πολιτική πρακτική που βασιζόταν σε “εντελώς πραγματιστικούς και κυνικούς παράγοντες”. Ο Βησσαρίων ενήργησε – σύμφωνα με τον Κουρνιακό – ως πολίτης της Δημοκρατίας της Βενετίας και του ήταν σαφές ότι η απελευθέρωση των ελληνικών εδαφών από την τουρκική κυριαρχία ήταν δυνατή μόνο με βενετική στρατιωτική δύναμη και θα έπρεπε στη συνέχεια να οδηγήσει σε προσάρτηση στη Βενετική Αυτοκρατορία. Στο σχέδιο της σταυροφορίας, “δεν υπήρχε χώρος για την αναχρονιστική αποκατάσταση μιας ελληνικής αυτοκρατορίας”- αντίθετα, μόνο μια “εξίσου αναχρονιστική και, όπως τελικά αποδείχθηκε, ανέφικτη αποκατάσταση της λατινικής αυτοκρατορίας” ελήφθη υπόψη. Αυτό θα σήμαινε την ανανέωση της μισητής από τους Βυζαντινούς ξένης κυριαρχίας, την οποία είχε εγκαθιδρύσει στις αρχές του 13ου αιώνα ένας σταυροφορικός στρατός ελεγχόμενος από τη Βενετία. Σύμφωνα με την αφήγηση του Κουρνιακού, η “άνευ όρων υποστήριξη της Βενετίας σε όλες τις περιπτώσεις” από τον Βησσαρίωνα ήταν επίσης προβληματική στην ιταλική πολιτική, καθώς έθετε σε κίνδυνο τη φήμη του ως καρδινάλιου υπεράνω των κομμάτων. Το 2015, ο Han Lamers συμφώνησε με την εκτίμηση ότι ο Βησσαρίων είχε προβλέψει την ενετική κυριαρχία για την περίοδο μετά τη σχεδιαζόμενη απελευθέρωση της Ελλάδας.

Η προώθηση της αστρονομίας από τον Βησσαρίωνα αναγνωρίστηκε το 1935, όταν ο σεληνιακός κρατήρας Βησσαρίων πήρε το όνομά του.

Συλλεκτικές εκδόσεις

Μεμονωμένα έργα

Επισκοπήσεις

Συνολικές παρουσιάσεις

Συλλογές δοκιμίων

Μελέτες για μεμονωμένα θέματα

Πηγές

1. Bessarion
2. Βησσαρίων ο Τραπεζούντιος