Βυτένις
gigatos | 3 Φεβρουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Vytenis (πολωνικά: Witenes) (1260 – 1316) ήταν Μέγας Δούκας της Λιθουανίας από το 1295 έως το 1316.
Ήταν ο πρώτος ηγεμόνας της δυναστείας των Γκεντιμινιδών που κυβέρνησε για σημαντικό χρονικό διάστημα. Στις αρχές του 14ου αιώνα η φήμη του ξεπέρασε εκείνη του Γεδίμινας, ο οποίος θεωρείται από τους σύγχρονους ιστορικούς ως ένας από τους πιο σημαντικούς Λιθουανούς ηγεμόνες. Η βασιλεία του Βιτένις σημαδεύτηκε από συνεχείς πολέμους σε μια προσπάθεια επέκτασης του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας εις βάρος των Ρουθηνών, των Μασοβίων και του Τευτονικού Τάγματος.
Ο Vytenis αναφέρεται για πρώτη φορά το 1292 κατά τη διάρκεια της εκστρατείας στη Μασοβία που εξαπέλυσε ο πατέρας του Butvydas: ένας στρατός 800 ανδρών έφτασε στη Łęczyca. Μετά το θάνατο του Butvydas περίπου το 1295, ο Vytenis τον διαδέχθηκε ως Μέγας Δούκας. Ο νέος ηγεμόνας σύντομα ενεπλάκη σε διαμάχες για τη διαδοχή στην Πολωνία και τάχθηκε με το μέρος του Boleslaus II της Masovia, ο οποίος ήταν παντρεμένος με τη Λιθουανή δούκισσα Gaudemunda: η άλλη παράταξη είχε επικεφαλής τον Ladislaus I της Πολωνίας. Στη Ρουθηνία, ο Βιτένις κατάφερε να ανακτήσει τα εδάφη που έχασε μετά τη δολοφονία του Μιντάουγκας και να υποτάξει τις ηγεμονίες του Πινσκ και της Τούρα.
Η σταυροφορία κατά της ειδωλολατρικής Λιθουανίας και της Σαμογονίας εντάθηκε και ένα νέο κεφάλαιο άρχισε όταν το 1290 οι Πρώσοι και άλλες φυλές της Βαλτικής κατακτήθηκαν από τους Τεύτονες Ιππότες και το Τάγμα της Λιβονίας. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Vytenis, δημιουργήθηκε και ενισχύθηκε ένα δίκτυο αμυντικών κάστρων κατά μήκος των όχθων των ποταμών Neman και Jūra- οι ιππότες είχαν χτίσει τα δικά τους κάστρα ακριβώς στην απέναντι όχθη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το Τευτονικό Τάγμα προσπαθούσε να δημιουργήσει έναν διάδρομο κατά μήκος της Βαλτικής Θάλασσας στη Σαμογητία για να ενωθεί με το Τάγμα των Λιβόνων στα βόρεια. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Vytenis, οι Τεύτονες Ιππότες οργάνωσαν περίπου 20 επιδρομές στη Σαμογονία. Ο Μέγας Δούκας έλαβε αντίμετρα για να υπονομεύσει την επιρροή των τοπικών Σαμογητών ευγενών, όπως αποδεικνύεται από τον αυξανόμενο αριθμό προδοτών και προσφύγων. Φαίνεται ότι ο Gediminas βοηθούσε τον Vytenis να ελέγξει τους ευγενείς, οι οποίοι σκέφτονταν σοβαρά να εγκατασταθούν στην Πρωσία ως υποτελείς των Τευτόνων Ιπποτών. Το Τάγμα εδραίωσε επίσης τον έλεγχό του στη Σεμιγαλία, όπου οι Λιθουανοί είχαν εγκαταστήσει τις φρουρές τους μετά τη μάχη του Aizkraukle. Το 1313 το Τάγμα κατέλαβε το Κάστρο Ντάιναμπουργκ, το οποίο ελέγχονταν από τους Λιθουανούς από το 1281.
Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματα του Βιτένις ήταν η συμμαχία με την πόλη της Ρίγας. Το 1297, οι διαφωνίες μεταξύ του Αρχιεπισκόπου της Ρίγας, της αστικής τάξης της Ρίγας και του Λιβονικού Τάγματος προκάλεσαν εσωτερικό πόλεμο. Ο Vytenis προσέφερε βοήθεια στους πολίτες της Ρίγας και έδωσε ακόμη και αόριστες υποσχέσεις να ασπαστεί τον χριστιανισμό, προκειμένου να αμβλύνει τις θρησκευτικές εντάσεις μεταξύ των παγανιστών στρατιωτών και των χριστιανών κατοίκων. Ο Vytenis εισέβαλε με επιτυχία στη Λιβονία, κατέστρεψε το κάστρο Karkus βόρεια της Ρίγας και νίκησε το τάγμα στη μάχη της Turaida, στην οποία έχασαν τη ζωή τους ο Λιβονιανός Landmeister Bruno και 22 ιππότες. Όταν η Λιβονία εξασφαλίστηκε, ο Βιτένις πραγματοποίησε έντεκα εκστρατείες στα εδάφη των Τευτόνων Ιπποτών στην Πρωσία το 1298-1313, συμπεριλαμβανομένης μιας ιδιαίτερα αιματηρής εκστρατείας στην Μπρόντνιτσα, όπου σφαγιάστηκε ολόκληρος ο πληθυσμός. Ο Μέγας Δούκας βοηθήθηκε από ένα ιστορικό γεγονός του 1308 που αφορούσε τους Τεύτονες Ιππότες: όταν κατέκτησαν την Πομερανία, προέκυψαν εδαφικές διαφορές με την Πολωνία.
Τοποθετημένη σε οχύρωση σε άμεση γειτνίαση με την πόλη, μια λιθουανική φρουρά παρέμεινε στη Ρίγα μέχρι το 1313, όταν οι κάτοικοι της πόλης την παρέδωσαν στο Τάγμα και έδιωξαν τους παγανιστές. Οι καλές σχέσεις με τη Ρίγα προώθησαν τις οικονομικές σχέσεις και εδραίωσαν τη λιθουανική επιρροή στη λεκάνη του Νταουγκάβα, ιδίως μετά την παράδοση του Πόλακ, ενός σημαντικού εμπορικού κέντρου, στη Λιθουανία το 1307. Χάρη στις στενές επαφές του με τη Ρίγα, ο Vytenis παρότρυνε τους Φραγκισκανούς μοναχούς να μην κλείσουν την καθολική εκκλησία στο Navahrudak ώστε να μπορούν να την επισκέπτονται οι Γερμανοί έμποροι το 1312. Στον θρησκευτικό τομέα, ο Vytenis φαίνεται ότι έθεσε τα θεμέλια για τη δημιουργία της μητροπολιτικής έδρας της Λιθουανίας μεταξύ 1315 και 1317. Η θέση του μητροπολίτη ήταν λειτουργική στον ανταγωνισμό μεταξύ Βίλνιους και Μόσχας για τη θρησκευτική κυριαρχία στη Ρουθηνία.
Ο Vytenis πέθανε περίπου το 1315 χωρίς κληρονόμους. Οι συνθήκες του θανάτου του δεν είναι γνωστές. Για μεγάλο χρονικό διάστημα οι Ρώσοι ιστορικοί υποστήριζαν ότι χτυπήθηκε από κεραυνό, βασιζόμενοι σε μια πηγή της εποχής. Ωστόσο, είναι πιθανόν να πρόκειται για ορθογραφικό λάθος του γραφέα, ο οποίος υιοθέτησε μια φιλοτεωνική εκδοχή της ιστορίας ότι ο Γεδίμινας σκότωσε τον κύριό του Βιτένις για να σφετεριστεί το θρόνο του. Ο Vytenis αναφέρεται για τελευταία φορά τον Σεπτέμβριο του 1315 κατά την ανεπιτυχή πολιορκία του Christmemel, του πρώτου κάστρου που έχτισαν οι Τεύτονες Ιππότες στη δεξιά όχθη του ποταμού Nemunas. Οι ιστορικοί γνωρίζουν μόνο έναν γιο του Vytenis, κάποιον Žvelgutis (μερικές φορές Swalegote), ο οποίος πιθανότατα πέθανε πριν από τον πατέρα του. Με αυτό το ιστορικό, ο Gediminas, αδελφός του Vytenis, κατάφερε να γίνει Μέγας Δούκας της Λιθουανίας. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, το Μεγάλο Δουκάτο έγινε σημαντική στρατιωτική και πολιτική δύναμη στην Ανατολική Ευρώπη.
Πηγές
