Γεώργιος Ε΄ του Ηνωμένου Βασιλείου
gigatos | 24 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Γεώργιος Ε” του Ηνωμένου Βασιλείου (Λονδίνο, 3 Ιουνίου 1865 – Νόρφολκ, 20 Ιανουαρίου 1936) ήταν βασιλιάς του Ηνωμένου Βασιλείου και των Κοινοπολιτειακών Επικρατειών και αυτοκράτορας της Ινδίας από τις 6 Μαΐου 1910 έως το θάνατό του το 1936.
Ως δεύτερος γιος του Αλβέρτου Εδουάρδου, πρίγκιπα της Ουαλίας, και εγγονός της βασίλισσας Βικτωρίας, βασιλεύουσας μονάρχη της Βρετανίας, κατά τη στιγμή της γέννησής του ήταν τρίτος στη σειρά διαδοχής του θρόνου, πίσω από τον πατέρα του και τον μεγαλύτερο αδελφό του, πρίγκιπα Αλβέρτο Βίκτωρα, δούκα του Κλάρενς και του Αβοντέιλ. Υπηρέτησε στο Βασιλικό Ναυτικό από το 1877 έως το 1891, έως ότου ο απροσδόκητος θάνατος του αδελφού του τον Ιανουάριο του 1892 τον έβαλε απευθείας στη σειρά για το θρόνο. Με το θάνατο της Βικτωρίας το 1901, ο Αλβέρτος Εδουάρδος έγινε βασιλιάς Εδουάρδος Ζ΄ και ο Γεώργιος πρίγκιπας της Ουαλίας. Μετά το θάνατο του πατέρα του το 1910, ο Γεώργιος τον διαδέχθηκε ως βασιλιάς αυτοκράτορας της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Ήταν ο μόνος Ινδός αυτοκράτορας που συμμετείχε στο δικό του Δελχί Ντέρμπαρ.
Ως αποτέλεσμα του Α” Παγκοσμίου Πολέμου, οι αυτοκρατορίες των ξαδέρφων του, του τσάρου Νικόλαου Β” της Ρωσίας και του Κάιζερ Γουλιέλμου Β” της Γερμανίας, έπεσαν, ενώ η Βρετανική Αυτοκρατορία επεκτάθηκε στο μέγιστο βαθμό. Το 1917, ο Γεώργιος έγινε ο πρώτος μονάρχης του Οίκου των Ουίνδσορ, όνομα με το οποίο μετονόμασε τον Οίκο των Σαξών-Κόμπουργκ-Γκότα, λόγω του αντιγερμανισμού που επικρατούσε. Κατά τη βασιλεία του ανέβηκαν ο σοσιαλισμός, ο κομμουνισμός, ο φασισμός, ο ιρλανδικός ρεπουμπλικανισμός και το κίνημα της ινδικής ανεξαρτησίας, που άλλαξαν ριζικά το πολιτικό τοπίο. Η Πράξη του Κοινοβουλίου του 1911 καθιέρωσε την υπεροχή της Βουλής των Κοινοτήτων – τα μέλη της οποίας εκλέγονται δημοκρατικά – έναντι της Βουλής των Λόρδων – τα μέλη της οποίας δεν χρειάζεται να εκλέγονται. Το 1924, διόρισε για πρώτη φορά πρωθυπουργό Εργατικό και το 1931, το Καταστατικό του Ουέστμινστερ αναγνώρισε τις επικράτειες της Αυτοκρατορίας ως ανεξάρτητα βασίλεια στο πλαίσιο της Κοινοπολιτείας. Ταλαιπωρήθηκε από διάφορες ασθένειες κατά το τελευταίο μέρος της βασιλείας του και τον διαδέχθηκε ο μεγαλύτερος γιος του, Εδουάρδος Η”, μετά το θάνατό του.
Ο Γεώργιος γεννήθηκε στις 3 Ιουνίου 1865 στο Marlborough House του Λονδίνου, δεύτερος γιος του τότε πρίγκιπα και της πριγκίπισσας της Ουαλίας, Αλβέρτου Εδουάρδου και Αλεξάνδρας. Ο πατέρας του ήταν ο πρωτότοκος γιος της βασίλισσας Βικτωρίας του Ηνωμένου Βασιλείου και του πρίγκιπα Αλβέρτου του Σαξ-Κόμπουργκ-Γκότα. Η μητέρα του ήταν η μεγαλύτερη κόρη του βασιλιά Χριστιανού Θ” της Δανίας. Ως γιος του πρίγκιπα της Ουαλίας και εγγονός στην ανδρική γραμμή του Βρετανού μονάρχη, έλαβε από τη γέννησή του τον τίτλο του πρίγκιπα Γεωργίου της Ουαλίας και τον τίτλο της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας. Βαπτίστηκε από τον Κάρολο Λόνγκλεϊ, αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, στις 7 Ιουλίου 1865, στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο κάστρο του Ουίνδσορ.
Ως ο μικρότερος γιος του πρίγκιπα της Ουαλίας, υπήρχαν λίγες πιθανότητες να γίνει βασιλιάς, καθώς ήταν τρίτος στη σειρά διαδοχής του θρόνου μετά τον πατέρα του και τον αδελφό του, πρίγκιπα Αλβέρτο Βίκτωρα, και ήταν μόλις δεκαεπτά μήνες νεότερος από τον Αλβέρτο Βίκτωρα. Ο Γεώργιος ήταν μόλις δεκαεπτά μήνες μικρότερος από τον Αλβέρτο Βίκτωρ και λόγω της κοντινής τους ηλικίας τα δύο αγόρια ανατράφηκαν μαζί. Το 1871, η βασίλισσα διόρισε τον ιερέα Τζον Νιλ Ντάλτον ως δάσκαλο των πριγκίπων και στη συνέχεια τα αδέλφια είχαν ένα αυστηρό πρόγραμμα σπουδών που περιελάμβανε στρατιωτικά παιχνίδια και ασκήσεις καθώς και ακαδημαϊκά μαθήματα- ωστόσο, κανένας από τους δύο δεν διέπρεψε πνευματικά. Καθώς ο πατέρας τους πίστευε ότι το ναυτικό ήταν “η καλύτερη δυνατή εκπαίδευση για κάθε αγόρι”, τον Σεπτέμβριο του 1877, όταν ο Τζορτζ ήταν δώδεκα ετών, τα δύο αδέλφια εντάχθηκαν στο εκπαιδευτικό πλοίο HMS Britannia στο Ντάρτμουθ του Ντέβον ως δόκιμοι.
Για τρία χρόνια, από το 1879, τα αδέλφια υπηρέτησαν στο HMS Bacchante, συνοδευόμενα από τον Dalton. Περιηγήθηκαν στις αποικίες της Βρετανικής Αυτοκρατορίας στην Καραϊβική, τη Νότια Αφρική και την Αυστραλία και επισκέφθηκαν το Νόρφολκ της Βιρτζίνια, καθώς και τη Νότια Αμερική, τη Μεσόγειο, την Αίγυπτο και την Ανατολική Ασία. Στην Ιαπωνία, ο Τζορτζ έκανε τατουάζ στο χέρι του έναν μπλε και κόκκινο δράκο από έναν τοπικό καλλιτέχνη. Ο Ντάλτον έγραψε μια περιγραφή του ταξιδιού του με τίτλο The Cruise of HMS Bacchante. Μεταξύ Μελβούρνης και Σίδνεϊ, ο Ντάλτον κατέγραψε μια παρατήρηση του Ιπτάμενου Ολλανδού, ενός μυθικού πλοίου-φάντασμα. Όταν επέστρεψαν στη Βρετανία, η βασίλισσα Βικτωρία παραπονέθηκε ότι τα εγγόνια της δεν μπορούσαν να μιλήσουν γαλλικά ή γερμανικά, οπότε πέρασαν έξι μήνες στη Λωζάνη σε μια τελευταία αποτυχημένη προσπάθεια να μάθουν άλλη γλώσσα. Οι πρίγκιπες χωρίστηκαν μετά το διάστημα που έμειναν στη Λωζάνη- ο Αλβέρτος Βίκτωρ φοίτησε στο Trinity College του Κέιμπριτζ, ενώ ο Γεώργιος συνέχισε στο βρετανικό Βασιλικό Ναυτικό. Ταξίδεψε σε όλο τον κόσμο και επισκέφθηκε πολλές περιοχές της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και υπηρέτησε ενεργά μέχρι την τελευταία του αποστολή το 1891-1892. Στη συνέχεια, ο ναυτικός του βαθμός ήταν σε μεγάλο βαθμό τιμητικός.
Καθώς προοριζόταν για καριέρα στο ναυτικό, ο Γεώργιος υπηρέτησε για πολλά χρόνια υπό τον θείο του, πρίγκιπα Άλφρεντ, δούκα του Εδιμβούργου, ο οποίος υπηρετούσε στη Μάλτα- κατά συνέπεια, έζησε στενά με την ξαδέλφη του, πριγκίπισσα Μαίρη του Εδιμβούργου, και την ερωτεύτηκε. Η βασίλισσα Βικτώρια, ο πρίγκιπας της Ουαλίας και ο δούκας του Εδιμβούργου ενέκριναν την επιλογή, αλλά οι μητέρες τους – η πριγκίπισσα της Ουαλίας και η δούκισσα του Εδιμβούργου – διαφώνησαν. Η πριγκίπισσα της Ουαλίας πίστευε ότι η οικογένεια της Μαρίας ήταν πολύ φιλογερμανική και η δούκισσα του Εδιμβούργου αντιπαθούσε την Αγγλία. Η μητέρα της Μαρίας ήταν η μοναχοκόρη του τσάρου Αλέξανδρου Β” της Ρωσίας και δυσανασχετούσε με το γεγονός ότι, ως σύζυγος ενός νεότερου γιου του Βρετανού ηγεμόνα, έπρεπε να παραχωρήσει προτεραιότητα στη μητέρα του Γεωργίου, την πριγκίπισσα της Ουαλίας, της οποίας ο πατέρας ήταν ένας ανήλικος Γερμανός πρίγκιπας πριν κληθεί απροσδόκητα στο θρόνο της Δανίας. Καθοδηγούμενη από τη μητέρα της, η Μαρία αρνήθηκε την πρόταση γάμου- τελικά παντρεύτηκε τον πρίγκιπα Φερδινάνδο, διάδοχο του ρουμανικού θρόνου, το 1893.
Τον Δεκέμβριο του 1891, ο μεγαλύτερος αδελφός του Γεωργίου, πρίγκιπας Αλβέρτος Βίκτωρ, αρραβωνιάστηκε την τρίτη θεία του, πριγκίπισσα Βικτωρία Μαρία του Τεκ, η οποία ήταν γνωστή στην οικογένεια ως “Μάιος” λόγω του μήνα της γέννησής της. Ο πατέρας του Μέι, Φραγκίσκος, δούκας του Τεκ, ανήκε σε μοργανατικό κλάδο του οίκου της Βυρτεμβέργης. Η μητέρα της, πριγκίπισσα Μαίρη Αδελαΐδα του Κέιμπριτζ, ήταν εγγονή στην ανδρική γραμμή του βασιλιά Γεωργίου Γ” και ξαδέλφη της βασίλισσας Βικτωρίας.
Ο Αλβέρτος Βίκτωρ πέθανε από πνευμονία έξι εβδομάδες μετά τον επίσημο αρραβώνα, αφήνοντας τον Γεώργιο δεύτερο στη σειρά διαδοχής του θρόνου και με την ευκαιρία να βασιλέψει μετά τον πατέρα του. Ο ίδιος ο Γεώργιος μόλις είχε συνέλθει μετά από έξι εβδομάδες κατάκλισης στο κρεβάτι με τυφοειδή πυρετό, την ασθένεια που πιστεύεται τότε ότι προκάλεσε τον θάνατο του παππού του, πρίγκιπα Αλβέρτου. Η βασίλισσα Βικτωρία εξακολουθούσε να θεωρεί την πριγκίπισσα του Τεκ ως τη σωστή επιλογή για ένα από τα εγγόνια της- εν τω μεταξύ, κατά τη διάρκεια της περιόδου του κοινού πένθους η σχέση μεταξύ του Γεωργίου και της Μαίρης γινόταν όλο και πιο στενή. Ένα χρόνο μετά τον θάνατο του Αλβέρτου Βίκτωρα, ο Γεώργιος έκανε πρόταση γάμου στη Μαίρη και εκείνη δέχτηκε. Παντρεύτηκαν στις 6 Ιουλίου 1893 στο Chapel Royal στο παλάτι του Αγίου Ιακώβου στο Λονδίνο. Σε όλη τους τη ζωή παρέμειναν αφοσιωμένοι ο ένας στον άλλο. Ο Γιώργος παραδέχτηκε ότι δεν μπορούσε να εκφράσει εύκολα τα συναισθήματά του λεκτικά, αλλά συχνά αντάλλασσαν ερωτικές επιστολές και σημειώματα αγάπης.
Ο θάνατος του μεγαλύτερου αδελφού του έβαλε τέλος στη ναυτική καριέρα του Τζορτζ, καθώς ήταν πλέον άμεσος υποψήφιος για το θρόνο. Η βασίλισσα Βικτώρια του απένειμε τους τίτλους του δούκα της Υόρκης, του κόμη του Ινβερνές και του βαρόνου του Κιλάρνεϊ στις 24 Μαΐου 1892, ενώ ο J. R. Tanner του παρέδωσε μαθήματα συνταγματικής ιστορίας. Μετά το γάμο, η Μαίρη έλαβε τον τίτλο της βασιλικής υψηλότητας και τον τίτλο της δούκισσας της Υόρκης.
Ο Δούκας και η Δούκισσα της Υόρκης ζούσαν κυρίως στο York Cottage, ένα σχετικά μικρό σπίτι στο Sandringham του Norfolk, όπου ο τρόπος ζωής τους έμοιαζε περισσότερο με αυτόν μιας εύπορης μεσοαστικής οικογένειας παρά με αυτόν της βασιλικής οικογένειας. Ο George προτιμούσε μια απλή, ήσυχη ζωή, σε πλήρη αντίθεση με την έντονη κοινωνική ζωή που ζούσε ο πατέρας του. Ο επίσημος βιογράφος του, Χάρολντ Νίκολσον, περιέγραψε αργότερα με απογοήτευση την περίοδο που ο Γεώργιος ήταν Δούκας της Υόρκης: “Μπορεί να ήταν καλός ως νεαρός σημαιοφόρος και ως σοφός γέρος βασιλιάς, αλλά όταν ήταν Δούκας της Υόρκης δεν έκανε τίποτα άλλο εκτός από το να σκοτώνει ζώα και να κολλάει γραμματόσημα”. Ο George ήταν φανατικός συλλέκτης γραμματοσήμων, μια δραστηριότητα που ο Nicolson απεχθανόταν, ωστόσο έπαιξε σημαντικό ρόλο στο να καταστεί η βασιλική φιλοτελική συλλογή η πιο ολοκληρωμένη συλλογή γραμματοσήμων στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Κοινοπολιτεία στον κόσμο και σε ορισμένες περιπτώσεις να καθοριστούν τιμές ρεκόρ αγοράς.
Τα επόμενα χρόνια το ζευγάρι απέκτησε έξι παιδιά: Εδουάρδος, γεννημένος το 1894 και μετέπειτα Εδουάρδος Η΄, παντρεύτηκε τη Wallis Simpson το 1937- Αλβέρτος, γεννημένος το 1895, μετέπειτα Γεώργιος ΣΤ΄, παντρεύτηκε την Elizabeth Bowes-Lyon το 1923 και πατέρας της Ελισάβετ Β΄ του Ηνωμένου Βασιλείου, Mary, που γεννήθηκε το 1897 και παντρεύτηκε τον Henry Lascelles, Earl of Harewood, το 1922- Henry, που γεννήθηκε το 1900 και παντρεύτηκε τη Lady Alice Montagu Douglas Scott το 1935- George, που γεννήθηκε το 1902 και παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Μαρίνα της Ελλάδας και της Δανίας το 1934- και John, που γεννήθηκε το 1905 και πέθανε το 1919. Ο Ράντολφ Τσώρτσιλ ισχυρίστηκε ότι ο Τζορτζ ήταν αυστηρός πατέρας, σε βαθμό που τρομοκρατούσε τα παιδιά του, και επειδή ο ίδιος ο Τζορτζ φέρεται να παρατήρησε στον Έντουαρντ Στάνλεϊ, 17ο κόμη του Ντέρμπι: “Ο πατέρας μου φοβόταν τη μητέρα του, εγώ φοβόμουν τον πατέρα μου και θα φροντίσω τα παιδιά μου να με φοβούνται”. Στην πραγματικότητα δεν υπάρχει καμία άμεση πηγή για αυτό το απόσπασμα και είναι πιθανό ότι ο τρόπος ανατροφής του Γιώργου ήταν πολύ παρόμοιος με αυτόν των περισσότερων ανθρώπων της εποχής.
Ως Δούκας και Δούκισσα της Υόρκης, ο Γεώργιος και η Μαίρη ανέλαβαν ένα ευρύ φάσμα δημόσιων καθηκόντων. Με το θάνατο της βασίλισσας Βικτωρίας στις 22 Ιανουαρίου 1901, ο πατέρας του Γεωργίου ανέβηκε στο θρόνο ως Εδουάρδος VII. Ο Γεώργιος κληρονόμησε τους τίτλους του δούκα της Κορνουάλης και του δούκα του Ρόθσεϊ και για μεγάλο μέρος του υπόλοιπου έτους ήταν γνωστός ως δούκας της Κορνουάλης και της Υόρκης.
Ο George και η Mary περιόδευσαν στη Βρετανική Αυτοκρατορία το 1901. Η περιοδεία τους περιλάμβανε το Γιβραλτάρ, τη Μάλτα, το Άντεν, την Κεϋλάνη, τη Σιγκαπούρη, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Αφρική, τον Καναδά και την αποικία της Νέας Γης. Η περιοδεία σχεδιάστηκε από τον υπουργό Αποικιών Τζόζεφ Τσάμπερλεν με την υποστήριξη του πρωθυπουργού Λόρδου Σάλσμπερι και ο κύριος σκοπός της ήταν να ανταμείψει τις Ηγεμονίες για τη συμμετοχή τους στον πόλεμο της Νότιας Αφρικής το 1899-1902. Ο Τζορτζ χάρισε στα αποικιακά στρατεύματα χιλιάδες ειδικά σχεδιασμένα πολεμικά μετάλλια της Νότιας Αφρικής. Στη Νότια Αφρική, η βασιλική ακολουθία έγινε δεκτή με περίτεχνες διακοσμήσεις, ακριβά δώρα, πυροτεχνήματα και συναντήσεις με ηγέτες των δήμων, Αφρικανούς ηγέτες και φυλακισμένους Μπόερ. Παρά τις δημόσιες διαδηλώσεις, δεν ανταποκρίθηκαν όλοι οι κάτοικοι θετικά στην επίσκεψη. Πολλοί λευκοί Αφρικανέρ στην Αποικία του Ακρωτηρίου δυσανασχέτησαν με τις επιδείξεις και τα έξοδα, καθώς ο πόλεμος είχε αποδυναμώσει την ικανότητά τους να συμβιβάσουν την ολλανδική κουλτούρα των Αφρικανέρ με την ιδιότητά τους ως Βρετανών υπηκόων. Οι επικριτές του αγγλόφωνου Τύπου κατήγγειλαν το τεράστιο κόστος της επίσκεψης σε μια εποχή που οι οικογένειες αντιμετώπιζαν σοβαρές οικονομικές δυσκολίες.
Στην Αυστραλία ο Δούκας άνοιξε την πρώτη σύνοδο του αυστραλιανού κοινοβουλίου μετά τη δημιουργία της Κοινοπολιτείας της Αυστραλίας. Στη Νέα Ζηλανδία εξήρε τις στρατιωτικές αξίες, τη γενναιότητα, την αφοσίωση και την αφοσίωση στο καθήκον των Νεοζηλανδών. Η περιοδεία έδωσε στην αποικία την ευκαιρία να επιδείξει την πρόοδό της, ιδίως την υιοθέτηση των σύγχρονων βρετανικών προτύπων στις επικοινωνίες και τη μεταποίηση. Ο σιωπηρός στόχος ήταν να προωθηθούν τα θέλγητρα της Νέας Ζηλανδίας στους τουρίστες και τους δυνητικούς μετανάστες, εστιάζοντας την προσοχή του βρετανικού Τύπου σε μια χώρα που λίγοι γνώριζαν, αποφεύγοντας παράλληλα τις ειδήσεις για τις αυξανόμενες κοινωνικές εντάσεις. Κατά την επιστροφή του στη Βρετανία, σε μια ομιλία στο Guildhall του Λονδίνου, ο George προειδοποίησε για “την εντύπωση που φαίνεται να επικρατεί μεταξύ των αδελφών πέρα από τις θάλασσες, ότι η Παλιά Χώρα πρέπει να ξυπνήσει αν σκοπεύει να διατηρήσει την προηγούμενη προνομιακή της θέση στο αποικιακό εμπόριο έναντι των ξένων ανταγωνιστών”.
Ο Γεώργιος έγινε πρίγκιπας της Ουαλίας και κόμης του Τσέστερ στις 9 Νοεμβρίου 1901. Ο βασιλιάς Εδουάρδος Ζ΄ επιθυμούσε να προετοιμάσει τον γιο του για τον μελλοντικό του ρόλο ως βασιλιά. Σε αντίθεση με τον ίδιο τον Εδουάρδο, τον οποίο η βασίλισσα Βικτωρία είχε σκόπιμα αποκλείσει από τις κρατικές υποθέσεις, ο Γεώργιος είχε ευρεία πρόσβαση στα κρατικά έγγραφα από τον πατέρα του, ο οποίος επέτρεψε στη σύζυγό του να έχει πρόσβαση στα έγγραφά του, καθώς εκτιμούσε τις συμβουλές της και συχνά λάμβανε τη βοήθειά της στη σύνταξη ομιλιών. Ως πρίγκιπας της Ουαλίας, ο Γεώργιος υποστήριξε μεταρρυθμίσεις στη ναυτική εκπαίδευση, μεταξύ των οποίων το ότι οι δόκιμοι θα έπρεπε να κατατάσσονται σε ηλικία δώδεκα ή δεκατριών ετών και να λαμβάνουν την ίδια εκπαίδευση, ανεξάρτητα από την κοινωνική τους τάξη ή τις πιθανές μελλοντικές τους αποστολές. Οι μεταρρυθμίσεις εφαρμόστηκαν από τον John Fisher, ο οποίος ήταν τότε ο δεύτερος Sea Lord.
Από τον Νοέμβριο του 1905 έως τον Μάρτιο του 1906, ο Γεώργιος και η Μαίρη περιόδευσαν στη Βρετανική Ινδία, όπου ο πρίγκιπας αηδίασε από τις φυλετικές διακρίσεις και έκανε εκστρατεία για μεγαλύτερη συμμετοχή των ιθαγενών στην κυβέρνηση της χώρας. Το ταξίδι αυτό ακολουθήθηκε σχεδόν αμέσως από ένα άλλο στην Ισπανία για το γάμο του βασιλιά Αλφόνσου ΧΙΙΙ με την πρώτη εξαδέλφη του Γεωργίου Βικτώρια Ευγενία του Μπάτενμπεργκ, όπου η νύφη και ο γαμπρός γλίτωσαν από απόπειρα δολοφονίας. Μια εβδομάδα μετά την επιστροφή τους στη Βρετανία ταξίδεψαν ξανά στη Νορβηγία για τη στέψη του βασιλιά Χάακον Ζ΄ και της αδελφής του Γεωργίου, βασίλισσας Μοντ.
Ο Εδουάρδος Ζ΄ πέθανε στις 6 Μαΐου 1910 και ο Γεώργιος έγινε βασιλιάς. Για το θάνατο του πατέρα του έγραψε στο ημερολόγιό του: “Έχασα τον καλύτερο φίλο μου και τον καλύτερο πατέρα δεν είχα ποτέ μια λέξη θυμού μαζί του. Είμαι συγκλονισμένη από τη θλίψη και συντετριμμένη, αλλά ο Θεός θα με βοηθήσει στις ευθύνες μου και η αγαπημένη μου May θα είναι η παρηγοριά μου, όπως ήταν πάντα. Είθε ο Θεός να μου δώσει δύναμη και καθοδήγηση στο βαρύ καθήκον που μου έχει ανατεθεί”.
Στον Γεώργιο δεν άρεσε ποτέ η συνήθεια της συζύγου του να υπογράφει επίσημα έγγραφα και επιστολές ως “Victoria Mary” και επέμεινε να σταματήσει να χρησιμοποιεί ένα από τα ονόματα, και συμφώνησαν και οι δύο ότι δεν έπρεπε να ονομάζεται Βασίλισσα Βικτώρια, και έτσι έγινε Βασίλισσα Mary. Και οι δύο συμφώνησαν ότι δεν έπρεπε να ονομάζεται βασίλισσα Βικτώρια και έτσι έγινε βασίλισσα Μαρία. Αργότερα το ίδιο έτος, ένας ριζοσπάστης προπαγανδιστής ονόματι Έντουαρντ Μύλιος δημοσίευσε το ψέμα ότι ο βασιλιάς είχε παντρευτεί κρυφά στη Μάλτα ως νεαρός και ότι ο γάμος του με τη βασίλισσα Μαρία αποτελούσε επομένως διγαμία. Η φάρσα εμφανίστηκε για πρώτη φορά στον Τύπο το 1893, αλλά ο George την εξέλαβε ως αστείο. Στην προσπάθειά του να δώσει τέλος στις φήμες, ο Μύλιος συνελήφθη, δικάστηκε και καταδικάστηκε για συκοφαντική δυσφήμιση και σε φυλάκιση ενός έτους.
Η στέψη των νέων βασιλιάδων πραγματοποιήθηκε στο Αβαείο του Ουέστμινστερ στις 22 Ιουνίου 1911. Το γεγονός γιορτάστηκε με το Φεστιβάλ Αυτοκρατορίας στο Λονδίνο. Αργότερα το ίδιο έτος, ο βασιλιάς και η βασίλισσα ταξίδεψαν στην Ινδία για το Δελχί Ντέρμπαρ, όπου παρουσιάστηκαν στις 12 Δεκεμβρίου 1911, ενώπιον ακροατηρίου Ινδών αξιωματούχων και πριγκίπων, συμπεριλαμβανομένου του αυτοκράτορα και της αυτοκράτειρας της Ινδίας. Ο Γεώργιος χρησιμοποίησε το νεοσύστατο Αυτοκρατορικό Στέμμα της Ινδίας για την τελετή και κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης διακήρυξε την αλλαγή της πρωτεύουσας της Ινδίας από την Καλκούτα στο Δελχί. Στις 15 Δεκεμβρίου έθεσε τον θεμέλιο λίθο του Νέου Δελχί μαζί με τη βασίλισσα Μαίρη. Ταξίδεψαν σε όλη την υποήπειρο και ο Τζορτζ εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να απολαύσει το κυνήγι μεγάλων θηραμάτων- στο Νεπάλ σκότωσε 21 τίγρεις, 8 ρινόκερους και μια αρκούδα μέσα σε 10 ημέρες. Ήταν ειδικός και δεινός σκοπευτής. Στις 18 Δεκεμβρίου 1913 πυροβόλησε σχεδόν χίλιους φασιανούς μέσα σε έξι ώρες στο σπίτι του λόρδου Μπέρνχαμ, αν και παραδέχτηκε ότι “το παρακάναμε λίγο” εκείνη την ημέρα.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιαροσλάβ Α΄ ο Σοφός
Εθνική πολιτική
Ο Τζορτζ κληρονόμησε τον θρόνο σε μια πολιτικά ταραγμένη εποχή. Το προηγούμενο έτος, η Βουλή των Λόρδων, στην οποία κυριαρχούσαν οι Συντηρητικοί και οι Ενωτικοί, είχε απορρίψει την πρόταση προϋπολογισμού του Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ – τότε υπουργού Οικονομικών – η οποία εισήγαγε νέους φόρους στους πλούσιους για τη χρηματοδότηση προγραμμάτων κοινωνικής πρόνοιας, κατά παράβαση της συνήθους σύμβασης ότι οι λόρδοι δεν ασκούν βέτο στους προϋπολογισμούς. Ο πρωθυπουργός των Φιλελευθέρων, H. H. Asquith, είχε ζητήσει από τον προηγούμενο βασιλιά διαβεβαιώσεις ότι θα διόριζε αρκετούς φιλελεύθερους λόρδους για να περάσει ο προϋπολογισμός από τη Βουλή. Ο Εδουάρδος συμφώνησε απρόθυμα, υπό τον όρο ότι οι λόρδοι θα απέρριπταν τον προϋπολογισμό μετά από δύο διαδοχικές εκλογές. Μετά τις γενικές εκλογές του Ιανουαρίου 1910, οι συντηρητικοί Λόρδοι ψήφισαν τον προϋπολογισμό.
Ο Άσκουιθ προσπάθησε να μειώσει την εξουσία των Λόρδων μέσω συνταγματικών μεταρρυθμίσεων, οι οποίες εμποδίστηκαν και πάλι από την Άνω Βουλή. Η συνταγματική διάσκεψη για τις μεταρρυθμίσεις αναβλήθηκε μετά από 21 συνεδριάσεις τον Νοέμβριο του 1910. Ο Άσκουιθ και ο λόρδος Κρου, ο ηγέτης των Φιλελεύθερων Λόρδων, ζήτησαν από τον Γεώργιο να τους χορηγήσει διάλυση, η οποία θα οδηγούσε σε δεύτερες γενικές εκλογές, και να υποσχεθεί να διορίσει αρκετούς Φιλελεύθερους Λόρδους, αν η νομοθεσία μπλοκαριστεί ξανά. Αν ο Γεώργιος αρνιόταν, η κυβέρνηση των Φιλελευθέρων θα παραιτούνταν, δίνοντας την εντύπωση ότι ο μονάρχης εμπλέκεται – “με τους Λόρδους και εναντίον του λαού” – στην κομματική πολιτική. Οι δύο προσωπικοί γραμματείς του βασιλιά, ο λόρδος Νόλλυς και ο λόρδος Στάμφορντχαμ, του έδωσαν αντικρουόμενες συμβουλές. Ο Knollys, ο οποίος ήταν φιλελεύθερος, του πρότεινε να δεχτεί τις απαιτήσεις του υπουργικού συμβουλίου, ενώ ο Stamfordham, ο οποίος ήταν ενωτικός, του πρότεινε να δεχτεί την παραίτηση. Όπως και ο πατέρας του, ο Γεώργιος συμφώνησε απρόθυμα με το αίτημα, αν και αισθάνθηκε ότι οι υπουργοί είχαν εκμεταλλευτεί την απειρία του για να τον εκφοβίσουν. Μετά τις εκλογές του Δεκεμβρίου του 1910, οι Λόρδοι αποφάσισαν και πάλι να αφήσουν το νομοσχέδιο να περάσει, όταν έμαθαν για την απειλή να βαλτώσει η Βουλή με τον διορισμό περισσότερων Φιλελευθέρων. Ο επακόλουθος νόμος του 1911 αφαίρεσε οριστικά – με λίγες εξαιρέσεις – την εξουσία των Λόρδων να ασκούν βέτο σε νομοσχέδια που σχετίζονται με τον προϋπολογισμό. Αργότερα ο βασιλιάς θεώρησε ότι ο Knollys είχε αποκρύψει πληροφορίες σχετικά με την προθυμία της αντιπολίτευσης να σχηματίσει κυβέρνηση σε περίπτωση που οι Φιλελεύθεροι παραιτούνταν.
Οι γενικές εκλογές του 1910 άφησαν τους Φιλελεύθερους ως κυβέρνηση μειοψηφίας εξαρτώμενη από την υποστήριξη των Ιρλανδών εθνικιστών και ως ανταμοιβή για την υποστήριξή τους, ο Άσκουιθ εισήγαγε νομοθεσία που θα έδινε αυτοδιοίκηση στην Ιρλανδία, αλλά οι Συντηρητικοί και οι Ενωτικοί αντιτάχθηκαν σε αυτήν. Ως ανταμοιβή για την υποστήριξή του, ο Άσκουιθ εισήγαγε νομοθεσία που θα έδινε αυτοδιοίκηση στην Ιρλανδία, αλλά οι Συντηρητικοί και οι Ενωτικοί αντιτάχθηκαν σε αυτήν. Τα πνεύματα άναψαν για την πρόταση του Home Rule, η οποία δεν θα ήταν δυνατή χωρίς αντίστοιχο νόμο του Κοινοβουλίου, οι σχέσεις μεταξύ του γερο-Νόλλυς και των Συντηρητικών έγιναν τεταμένες και ο ίδιος αναγκάστηκε να αποσυρθεί. Απεγνωσμένος να αποφύγει την προοπτική εμφυλίου πολέμου στην Ιρλανδία μεταξύ ενωτικών και εθνικιστών, ο Γεώργιος συγκάλεσε συνάντηση όλων των μερών στο παλάτι του Μπάκιγχαμ τον Ιούλιο του 1914 σε μια προσπάθεια να διαπραγματευτεί μια διευθέτηση. Μετά από τέσσερις ημέρες η διάσκεψη έληξε χωρίς συμφωνία. Στις 18 Σεπτεμβρίου 1914, ο βασιλιάς – αφού εξέτασε το ενδεχόμενο να ασκήσει βέτο στη νομοθεσία – έδωσε τη συγκατάθεσή του στον νόμο για την Αυτοδιοίκηση, αλλά η εφαρμογή του αναβλήθηκε με μια ανασταλτική πράξη λόγω της έναρξης του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Μαύρος Θάνατος
Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος
Στις 4 Αυγούστου 1914 ο βασιλιάς έγραψε στο ημερολόγιό του: “Πραγματοποίησα συνεδρίαση του Συμβουλίου στις 10:45 για να κηρύξω τον πόλεμο κατά της Γερμανίας. Είναι μια τρομερή καταστροφή, αλλά δεν φταίμε εμείς. Ελπίζω ότι με την εύνοια του Θεού θα τελειώσει σύντομα. Η Βρετανία και οι σύμμαχοί της βρίσκονταν σε πόλεμο με τις Κεντρικές Δυνάμεις, με επικεφαλής τη Γερμανική Αυτοκρατορία, από το 1914 έως το 1918. Ο Γερμανός Κάιζερ Γουλιέλμος Β”, ο οποίος για τους Βρετανούς συμβόλιζε όλη τη φρίκη του πολέμου, ήταν πρώτος ξάδελφος του βασιλιά. Ο παππούς του βασιλιά από την πατρική πλευρά ήταν ο πρίγκιπας Αλβέρτος της Σαξονίας-Κόμπουργκ-Γκότα- κατά συνέπεια, ο βασιλιάς και τα παιδιά του κατείχαν τους τίτλους των πριγκίπων και πριγκίπισσες της Σαξονίας-Κόμπουργκ-Γκότα και των δούκες και δούκισσες της Σαξονίας. Η βασίλισσα Μαρία, αν και Βρετανίδα όπως η μητέρα της, ήταν κόρη του δούκα του Τεκ, απόγονου των Γερμανών δούκων της Βυρτεμβέργης. Ο βασιλιάς είχε γαμπρούς και ξαδέρφια που ήταν Βρετανοί υπήκοοι αλλά έφεραν γερμανικούς τίτλους όπως Δούκας και Δούκισσα του Τεκ, Πρίγκιπας και Πριγκίπισσα του Μπάτενμπεργκ, Πρίγκιπας και Πριγκίπισσα του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν. Όταν ο H. G. Wells έγραψε για το δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου, λέγοντας ότι ήταν “ένα ξένο και βαρετό δικαστήριο”, ο George απάντησε περίφημα: “Μπορεί να είμαι βαρετός, αλλά να με πάρει ο διάολος αν είμαι ξένος”.
Στις 17 Ιουλίου 1917, ο Γεώργιος κατευνάστηκε από τα βρετανικά εθνικιστικά αισθήματα εκδίδοντας ένα βασιλικό διάταγμα που άλλαξε το όνομα του βρετανικού βασιλικού οίκου από το γερμανικό Saxe-Coburg-Gotha στο πιο βρετανικό Windsor. Ο βασιλιάς και όλοι οι Βρετανοί συγγενείς του απαρνήθηκαν τους γερμανικούς τίτλους και επεξεργασίες τους και υιοθέτησαν αγγλόφωνα αγγλόφωνα επώνυμα. Ο Γεώργιος αποζημίωσε τους άρρενες συγγενείς του ονομάζοντάς τους Βρετανούς ευγενείς. Ο ξάδελφός του, πρίγκιπας Λουδοβίκος του Μπάτενμπεργκ, ο οποίος στην αρχή του πολέμου αναγκάστηκε να παραιτηθεί από Πρώτος Λόρδος της Θάλασσας λόγω αντιγερμανικών αισθημάτων, έγινε Λόρδος Λουδοβίκος Μαουντμπάτεν, 1ος Μαρκήσιος του Μίλφορντ Χέιβεν, ενώ τα αδέλφια της Μαίρης έγιναν ο Αδόλφος του Κέιμπριτζ, 1ος Μαρκήσιος του Κέιμπριτζ και ο Αλέξανδρος του Κέιμπριτζ, 1ος Κόμης του Άθλον. Τα ξαδέλφια του Γεωργίου, η Μαίρη Λουίζα και η Ελένη Βικτωρία του Σλέσβιχ-Χόλσταϊν, παραιτήθηκαν από τους εδαφικούς τίτλους τους.
Με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας που εκδόθηκε στις 11 Δεκεμβρίου 1917, ο βασιλιάς περιόρισε την αντιμετώπιση του όρου “Αυτού Βασιλική Υψηλότητα” και την τιτλοφόρα αξιοπρέπεια του όρου “Πρίγκιπας ή Πριγκίπισσα της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας” στα παιδιά των ηγεμόνων, στα παιδιά των παιδιών των ηγεμόνων και στον μεγαλύτερο εν ζωή γιο του μεγαλύτερου εν ζωή γιου ενός πρίγκιπα της Ουαλίας. Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ανέφερε επίσης ότι “η αντιμετώπιση του όρου “Βασιλική Υψηλότητα”, “Υψηλότητα” ή “Γαλήνια Υψηλότητα” και η τιτλοφόρα αξιοπρέπεια του όρου “Πρίγκιπας” και “Πριγκίπισσα” παύουν να ισχύουν εκτός από τους τίτλους που έχουν ήδη χορηγηθεί και είναι αμετάκλητοι”. Οι συγγενείς της βρετανικής βασιλικής οικογένειας που πολέμησαν στο πλευρό των Γερμανών, όπως ο πρίγκιπας Έρνεστ Αύγουστος του Ανόβερου, 3ος δούκας του Κάμπερλαντ και του Τέβιοτντεϊλ – δισέγγονος του Γεωργίου Γ” – και ο πρίγκιπας Κάρολος Εδουάρδος, δούκας του Όλμπανι και δούκας της Σαξονίας-Κόμπουργκ-Γκότα – εγγονός της βασίλισσας Βικτωρίας – είχαν αναστείλει τους βρετανικούς τίτλους ευγενείας τους το 1919, με βασιλικό διάταγμα και με την έγκριση του Μυστικού Συμβουλίου σύμφωνα με τις διατάξεις του νόμου περί στέρησης τίτλων του 1917. Υπό την πίεση της μητέρας του, Βασίλισσας Αλεξάνδρας, ο Γεώργιος αφαίρεσε επίσης τις εραλδικές σημαίες που ανήκαν στους Γερμανούς συγγενείς του, οι οποίοι ήταν μέλη του Τάγματος της Κορδέλας, από το παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο του Ουίνδσορ.
Όταν ο τσάρος της Ρωσίας Νικόλαος Β”, πρώτος ξάδελφος του Γεωργίου, ανατράπηκε κατά τη Ρωσική Επανάσταση του 1917, ο ίδιος και η οικογένειά του περιορίστηκαν αρχικά στο Τσάρσκογιε Σελό, όπου βρισκόταν ακόμη στην εξουσία η προσωρινή κυβέρνηση υπό τον Αλέξανδρο Κερένσκι- η βρετανική κυβέρνηση, η μόνη χώρα που μπορούσε να κάνει κάτι για να τους σώσει, προσέφερε άσυλο στον ίδιο και την οικογένειά του, Όμως, ενόψει της επιδείνωσης των συνθηκών διαβίωσης του βρετανικού λαού και του φόβου ότι η επανάσταση των Μπολσεβίκων θα μπορούσε να φτάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο βασιλιάς θεώρησε ότι η παρουσία της ρωσικής βασιλικής οικογένειας θα μπορούσε να φανεί ακατάλληλη υπό αυτές τις συνθήκες, μια θέση που καταδίκασε την τύχη της οικογένειας του Νικολάου Β”. Αν και ο Λόρδος Mountbatten ισχυρίστηκε αργότερα ότι ο πρωθυπουργός David Lloyd George αντιτάχθηκε στη διάσωση της ρωσικής αυτοκρατορικής οικογένειας, επιστολές του προσωπικού γραμματέα του βασιλιά, Λόρδου Stamfordham, δείχνουν ότι ο ίδιος ο Γεώργιος Ε” ήταν αυτός που αντιτάχθηκε στη διάσωση, παρά τις έντονες συμβουλές της κυβέρνησης. Η MI1, ένας κλάδος της βρετανικής μυστικής υπηρεσίας, πραγματοποίησε σχέδια για τη διάσωσή τους, αλλά η κυβέρνηση των Σοβιέτ ήταν ήδη στη θέση της και η οικογένεια Ρομανόφ είχε ήδη μεταφερθεί στο Τομπόλσκ και στη συνέχεια στο Εκατερίνμπουργκ- επομένως, λόγω της ενισχυμένης θέσης των μπολσεβίκων επαναστατών και των μεγάλων δυσκολιών στη διεξαγωγή του πολέμου, το σχέδιο δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Ο τσάρος και η οικογένειά του παρέμειναν στη Ρωσία, όπου δολοφονήθηκαν από τους μπολσεβίκους τον Ιούλιο του 1918. Τον επόμενο χρόνο, η Μαρία Φιοντόροβνα – πρώην Ντάγκμαρ της Δανίας – μητέρα του Νικολάου και θεία του Γεωργίου, καθώς και άλλα μέλη της ρωσικής αυτοκρατορικής οικογένειας διασώθηκαν από την Κριμαία από βρετανικά πλοία.
Δύο μήνες μετά το τέλος του πολέμου, ο Ιωάννης, ο μικρότερος γιος του βασιλιά, πέθανε σε ηλικία δεκατριών ετών, αφού ήταν άρρωστος σε όλη του τη ζωή. Ο Γιώργος ενημερώθηκε για τον θάνατό του από τη βασίλισσα Μαρία, η οποία εξήγησε τη θλίψη της γράφοντας: “Μας ανησύχησε πολύ για πολλά χρόνια. Το πρώτο χτύπημα στον οικογενειακό κύκλο είναι δύσκολο να το αντέξει κανείς, αλλά οι άνθρωποι ήταν ευγενικοί και συμπονετικοί και αυτό μας βοήθησε πολύ.
Ο βασιλιάς περιόδευσε στο Βέλγιο και τη βόρεια Γαλλία τον Μάιο του 1922, επισκεπτόμενος τα νεκροταφεία και τα μνημεία του Α” Παγκοσμίου Πολέμου που είχαν ανεγερθεί από την Αυτοκρατορική Επιτροπή Πολεμικών Τάφων. Το γεγονός περιγράφηκε από τον Rudyard Kipling στο ποίημα The King”s Pilgrimage (Το προσκύνημα του βασιλιά). Αυτή η περιοδεία, καθώς και μια σύντομη επίσκεψη στην Ιταλία το 1923, ήταν οι τελευταίες φορές που ο Γεώργιος εγκατέλειψε το Ηνωμένο Βασίλειο για επίσημες δουλειές μετά το τέλος του πολέμου.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Σοβιετική εισβολή στη Μαντζουρία
Πρόσφατα έτη
Πριν από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης κυβερνιόταν από βασιλείς συγγενείς του Γεωργίου, αλλά κατά τη διάρκεια και μετά τον πόλεμο, οι μοναρχίες της Αυστρίας, της Γερμανίας, της Ελλάδας και της Ισπανίας, καθώς και της Ρωσίας, έπεσαν σε επανάσταση ή πόλεμο. Τον Μάρτιο του 1919, ο αντισυνταγματάρχης Edward Lisle Strutt στάλθηκε, με προσωπική εντολή του βασιλιά, για να συνοδεύσει τον πρώην αυτοκράτορα Κάρολο Α΄ της Αυστρίας και την οικογένειά του στην ασφάλεια της Ελβετίας. Το 1922, το πλοίο HMS Calypso του βρετανικού βασιλικού ναυτικού στάλθηκε στην Ελλάδα για να διασώσει τα ξαδέλφια του βασιλιά, τον πρίγκιπα Ανδρέα, ο οποίος είχε καταδικαστεί σε εξορία, και την πριγκίπισσα Αλίκη. Ο πρίγκιπας Ανδρέας ήταν γιος του βασιλιά Γεωργίου Α΄ της Ελλάδας και ανιψιός της βασίλισσας Αλεξάνδρας- η Αλίκη ήταν κόρη του Λουδοβίκου του Μπάτενμπεργκ, ενός από τους Γερμανούς πρίγκιπες που έλαβε βρετανικό τίτλο ευγενείας το 1917. Ανάμεσα στα παιδιά του Ανδρέα και της Αλίκης ήταν και ο πρίγκιπας Φίλιππος, ο οποίος αργότερα θα παντρευόταν την εγγονή του Γεωργίου, Ελισάβετ Β”.Η ελληνική μοναρχία αποκαταστάθηκε και πάλι λίγο πριν από το θάνατο του Γεωργίου.
Η πολιτική αναταραχή στην Ιρλανδία συνεχίστηκε, καθώς οι εθνικιστές άρχισαν τον αγώνα για ανεξαρτησία- ο Τζορτζ εξέφρασε τον αποτροπιασμό του για τις δολοφονίες και τα αντίποινα που ενέκρινε η κυβέρνηση εναντίον του πρωθυπουργού Ντέιβιντ Λόιντ Τζορτζ. Στην εναρκτήρια συνεδρίαση του Κοινοβουλίου της Βόρειας Ιρλανδίας στις 22 Ιουνίου 1921, ο βασιλιάς, σε μια ομιλία που συνέταξε εν μέρει ο στρατηγός Γιαν Σμουτς και ενέκρινε ο Λόιντ Τζορτζ, ζήτησε συμφιλίωση. Λίγες ημέρες αργότερα συμφωνήθηκε ανακωχή. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ της Βρετανίας και των Ιρλανδών αποσχιστών οδήγησαν στην υπογραφή της αγγλοϊρλανδικής συνθήκης. Στα τέλη του 1922 η Ιρλανδία διχοτομήθηκε, ιδρύθηκε το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος και ο Λόιντ Τζορτζ αποχώρησε από την κυβέρνηση.
Ο βασιλιάς και οι επικεφαλής σύμβουλοί του ανησυχούσαν για την άνοδο του σοσιαλισμού και του αναπτυσσόμενου εργατικού κινήματος, το οποίο συνέδεαν με τον ρεπουμπλικανισμό. Οι ανησυχίες τους, αν και υπερβολικές, οδήγησαν σε έναν επανασχεδιασμό του κοινωνικού ρόλου της μοναρχίας, ο οποίος συμπεριέλαβε περισσότερο την εργατική τάξη και τους εκπροσώπους της – μια ριζική αλλαγή για τον Γεώργιο, ο οποίος αισθανόταν πιο άνετα με τους αξιωματικούς του ναυτικού και την αριστοκρατία της γης. Στην πραγματικότητα, οι σοσιαλιστές δεν πίστευαν πλέον τα αντιμοναρχικά του συνθήματα και ήταν πρόθυμοι να συμβιβαστούν με τη μοναρχία, αν αυτή έκανε την πρώτη κίνηση. Ο Γεώργιος έκανε αυτό το βήμα, υιοθετώντας μια πιο δημοκρατική στάση που ξεπερνούσε τα ταξικά όρια και έφερνε τη μοναρχία πιο κοντά στο λαό. Ο βασιλιάς καλλιέργησε επίσης φιλικές σχέσεις με μετριοπαθείς πολιτικούς του Εργατικού Κόμματος και συνδικαλιστικούς ηγέτες. Ο Γεώργιος Ε” εγκατέλειψε την κοινωνική απομόνωση που είχε καθορίσει τη συμπεριφορά της βασιλικής οικογένειας και βελτίωσε τη δημοτικότητά του κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης της δεκαετίας του 1920 και για περισσότερες από δύο γενιές στη συνέχεια.
Μεταξύ 1922 και 1929 υπήρξαν συχνές αλλαγές στην κυβέρνηση. Το 1924, ο George διόρισε τον Ramsay MacDonald, τον πρώτο πρωθυπουργό των Εργατικών, ελλείψει σαφούς πλειοψηφίας για κάποιο από τα τρία κόμματα. Η διακριτική και συμπαθητική υποδοχή της πρώτης κυβέρνησης των Εργατικών από τον Βασιλιά -η οποία διήρκεσε λιγότερο από ένα χρόνο- διέλυσε τις υποψίες των κομματικών συμπαθούντων. Κατά τη διάρκεια της γενικής απεργίας του 1926, ο Βασιλιάς συμβούλευσε τη συντηρητική κυβέρνηση του Στάνλεϊ Μπάλντουιν να μην αναλάβει εμπρηστική δράση και αντιτάχθηκε στον υπαινιγμό ότι οι απεργοί ήταν “επαναστάτες” λέγοντας: “Προσπαθήστε να ζήσετε με τους μισθούς σας πριν τους κρίνετε.
Ο Γεώργιος φιλοξένησε μια αυτοκρατορική διάσκεψη στο Λονδίνο το 1926, όπου η Διακήρυξη Μπάλφουρ αποδέχθηκε την εξέλιξη των βρετανικών κυριαρχιών σε μορφές αυτοδιοίκησης: “αυτόνομες κοινότητες εντός της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, ισότιμες σε καθεστώς, σε καμία περίπτωση υποταγμένες η μία στην άλλη”.Το 1931, το Καταστατικό του Westminster επισημοποίησε τη νομοθετική ανεξαρτησία των κυριαρχιών, προβλέποντας επιπλέον ότι “οποιαδήποτε αλλαγή στο νόμο που αφορά τη διαδοχή στο θρόνο ή τη βασιλική μεταχείριση και τους τίτλους” θα απαιτούσε την έγκριση των κοινοβουλίων των κυριαρχιών καθώς και του κοινοβουλίου του Westminster, το οποίο δεν μπορούσε να νομοθετήσει για τις κυριαρχίες παρά μόνο με συγκατάθεση. Ο πρόλογος της Πράξης περιγράφει τον Γεώργιο ως “το σύμβολο της ελεύθερης ένωσης των μελών της Κοινοπολιτείας των Εθνών”, τα οποία “συνδέονται μεταξύ τους με κοινή πίστη”.
Στον απόηχο της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, ο βασιλιάς ενθάρρυνε τον σχηματισμό εθνικής κυβέρνησης το 1931, με επικεφαλής τους ΜακΝτόναλντ και Μπάλντουιν, προσφέροντας να μειώσει τον κατάλογο των πολιτών για να βοηθήσει στην εξισορρόπηση του προϋπολογισμού.
Το 1932, ο Γεώργιος αποφάσισε να εκφωνήσει μια βασιλική χριστουγεννιάτικη ομιλία από το ραδιόφωνο, γεγονός που στη συνέχεια έγινε ετήσιο. Αρχικά δεν ήταν υπέρ της καινοτομίας, αλλά πείστηκε με το επιχείρημα ότι ήταν αυτό που ήθελε ο λαός του.
Το 1933, προβληματίστηκε από την άνοδο του Αδόλφου Χίτλερ και των Ναζί στη Γερμανία. Το 1934, ο βασιλιάς είπε ευθέως στον Γερμανό πρεσβευτή Leopold von Hoesch ότι η Γερμανία ήταν ο κίνδυνος του κόσμου και, αν συνέχιζε με τους σημερινούς ρυθμούς, ήταν προορισμένη να εισέλθει σε πόλεμο μέσα στα επόμενα δέκα χρόνια- προειδοποίησε τον πρεσβευτή του στο Βερολίνο, Eric Phipps, να είναι προσεκτικός απέναντι στους Ναζί. Μέχρι το αργυρό Ιωβηλαίο της βασιλείας του το 1935, είχε γίνει ένας αγαπητός βασιλιάς και είπε, απαντώντας στις εκδηλώσεις θαυμασμού του πλήθους, “δεν καταλαβαίνω, στο κάτω-κάτω είμαι ένας αρκετά συνηθισμένος άνθρωπος”.
Η σχέση του Γεωργίου με τον Εδουάρδο, τον μεγαλύτερο γιο και κληρονόμο του, επιδεινώθηκε τα τελευταία χρόνια της ζωής του. Ήταν απογοητευμένος από την αποτυχία του Εδουάρδου να εδραιωθεί στη ζωή και τρομοκρατημένος από τις συνεχείς σχέσεις του με παντρεμένες γυναίκες. Αντίθετα, ήταν πολύ δεμένος με τον δεύτερο γιο του, τον πρίγκιπα Αλβέρτο, και λάτρευε τη μεγαλύτερη εγγονή του, την Ελισάβετ- της έδωσε το παρατσούκλι “Lilibet”, ενώ το παιδί τον αποκαλούσε στοργικά “παππού Αγγλία”. Το 1935, ο George δήλωσε για τον γιο του Edward: “Μετά τον θάνατό μου, το αγόρι θα καταστραφεί σε δώδεκα μήνες” και για τον Albert και την Lilibet: “Προσεύχομαι στον Θεό ο μεγαλύτερος γιος μου (Edward) να μην παντρευτεί ποτέ και να μην κάνει παιδιά και τίποτα να μην μπει ανάμεσα στον Bertie και την Lilibet και τον θρόνο”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αυτοκρατορία των Ίνκας
Προβλήματα υγείας και θάνατος
Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος επιβάρυνε την υγεία του George: τραυματίστηκε σοβαρά στις 28 Οκτωβρίου 1915, όταν το άλογό του τον έριξε στο έδαφος κατά τη διάρκεια μιας επιθεώρησης στρατευμάτων στη Γαλλία, και η υπερβολική του προτίμηση στον καπνό επιδείνωσε τα επαναλαμβανόμενα αναπνευστικά του προβλήματα. Έπασχε από πλευρίτιδα και χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια. Το 1925, για να ανακτήσει την υγεία του και κατόπιν συμβουλής των γιατρών του, ξεκίνησε απρόθυμα μια ιδιωτική κρουαζιέρα στη Μεσόγειο- ήταν το τρίτο του ταξίδι στο εξωτερικό από το ξέσπασμα του πολέμου και θα ήταν το τελευταίο του. Αρρώστησε σοβαρά από σηψαιμία τον Νοέμβριο του 1928 και για τα επόμενα δύο χρόνια ο γιος του Έντουαρντ ανέλαβε πολλές από τις ευθύνες του. Το 1929, η πρόταση για περαιτέρω ανάπαυση στο εξωτερικό απορρίφθηκε από τον βασιλιά “με μάλλον έντονη γλώσσα”. Αντ” αυτού, αποσύρθηκε για τρεις μήνες στο Craigweil House, στο θέρετρο Bognor του Sussex. Ως αποτέλεσμα της παραμονής του, η πόλη απέκτησε το όνομα “Bognor Regis”, που στα λατινικά σημαίνει “Bognor του βασιλιά”. Αργότερα, ο μύθος μεγάλωσε ότι τα τελευταία του λόγια, όταν του είπαν ότι σύντομα θα ήταν αρκετά καλά για να επισκεφθεί ξανά την πόλη, ήταν “Γάμα το Bognor!”.
Ο Γιώργος δεν συνήλθε ποτέ πλήρως. Τη νύχτα της 15ης Ιανουαρίου 1936, ο βασιλιάς έφτασε στο δωμάτιό του στο Sandringham House παραπονούμενος για κρυολόγημα- δεν επρόκειτο να βγει ποτέ ξανά ζωντανός από το δωμάτιο. Έγινε όλο και πιο αδύναμος, ώσπου σταδιακά έχασε τις αισθήσεις του. Ο πρωθυπουργός Baldwin θα έλεγε αργότερα:
Κάθε φορά που ανακτούσε τις αισθήσεις του, έκανε κάποια ερώτηση ή ευχάριστη παρατήρηση σε κάποιον, λόγια ευχαριστίας για την καλοσύνη που του έδειξαν. Αλλά είπε στον γραμματέα του όταν τον κάλεσε: “Πώς είναι η αυτοκρατορία;”. Μια ασυνήθιστη φράση στον τρόπο του και ο γραμματέας απάντησε: “Όλα είναι καλά, κύριε, με την αυτοκρατορία”, ο βασιλιάς του χαμογέλασε και έπεσε για άλλη μια φορά χωρίς τις αισθήσεις του.
Στις 20 Ιανουαρίου ήταν κοντά στο θάνατο. Οι γιατροί του, με επικεφαλής τον λόρδο Dawson of Penn, εξέδωσαν ένα δελτίο με τα λόγια που έγιναν διάσημα: “Η ζωή του βασιλιά βαδίζει ειρηνικά προς το τέλος της”. Το προσωπικό ημερολόγιο του Dawson, που ανακαλύφθηκε μετά το θάνατό του και δημοσιοποιήθηκε το 1986, αποκαλύπτει ότι τα τελευταία λόγια του βασιλιά ήταν ένα ψιθυριστό “Ανάθεμά σε!” προς τη νοσοκόμα του καθώς εκείνη του χορηγούσε ένα ηρεμιστικό τη νύχτα της 20ής Ιανουαρίου. Ο Dawson έγραψε ότι επιτάχυνε τον θάνατο του Γεωργίου Ε΄ κάνοντάς του θανατηφόρες δόσεις μορφίνης και κοκαΐνης. Είπε ότι ενήργησε για να διαφυλάξει την αξιοπρέπεια του βασιλιά, για να αποφύγει περαιτέρω εντάσεις στην οικογένεια και για να μπορέσει να ανακοινωθεί ο θάνατος, που συνέβη στις 23:55, στην πρωινή έκδοση των Times, αντί για “την λιγότερο κατάλληλη
Ο Γερμανός συνθέτης Paul Hindemith κλειδώθηκε σε ένα στούντιο του BBC το πρωί μετά το θάνατο του βασιλιά και μέσα σε έξι ώρες συνέθεσε την Trauermusik (αγγλικά: Music of Mourning). Το ίδιο βράδυ πραγματοποιήθηκε ζωντανή μετάδοση από το BBC, με τη Συμφωνική Ορχήστρα του BBC υπό τη διεύθυνση του Adrian Boult και σολίστ τον συνθέτη.
Κατά τη διάρκεια της πομπής προς το παλάτι του Ουέστμινστερ, όπου το φέρετρο του Γεωργίου θα εκτίθετο για δημόσια θέα, το αυτοκρατορικό στέμμα του κράτους έπεσε από την κορυφή του φέρετρου και προσγειώθηκε στο ρείθρο καθώς η πομπή έφθανε στην αυλή του παλατιού. Ο νέος βασιλιάς, Εδουάρδος Η΄, είδε την πτώση του και αναρωτήθηκε μήπως ήταν κακός οιωνός για τη νέα του βασιλεία: ο Εδουάρδος θα παραιτούνταν μέσα σε ένα χρόνο και ο αδελφός του Αλβέρτος, δούκας της Υόρκης, θα ανέβαινε στο θρόνο ως Γεώργιος ΣΤ΄.
Σε ένδειξη σεβασμού προς τον πατέρα τους, οι τέσσερις επιζώντες γιοι, ο Έντουαρντ, ο Άλμπερτ, ο Ερρίκος και ο Γεώργιος, φρουρούσαν την κατακόμβη το βράδυ πριν από την κηδεία: Ο Εδουάρδος, ο Αλβέρτος, ο Ερρίκος και ο Γεώργιος, φρουρούσαν την κατακόρυφο τη νύχτα πριν από την κηδεία, η οποία έγινε γνωστή ως η αγρυπνία των πριγκίπων. Η αγρυπνία δεν επαναλήφθηκε μέχρι το θάνατο της βασίλισσας Ελισάβετ, της βασίλισσας μητέρας, το 2002. Ο Γεώργιος Ε” κηδεύτηκε στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο Κάστρο του Ουίνδσορ στις 28 Ιανουαρίου 1936.
Ο Γεώργιος προτιμούσε να μένει στο σπίτι και να ασχολείται με τα χόμπι του, τη συλλογή γραμματοσήμων και το κυνήγι, ζούσε μια ζωή που οι βιογράφοι του θα θεωρούσαν αργότερα βαρετή λόγω της συμβατικότητάς της. Δεν ήταν διανοούμενος και δεν είχε την εκλέπτυνση των δύο βασιλικών προκατόχων του: επιστρέφοντας από μια βραδιά στην όπερα, έγραψε: “Πήγαμε στο Κόβεντ Γκάρντεν και είδαμε το Φιντέλιο, και τι βαρετό που ήταν. Κατανοούσε τη Βρετανική Αυτοκρατορία καλύτερα από τους περισσότερους υπουργούς της- όπως εξήγησε, “ήταν πάντα το όνειρό μου να ταυτιστώ με τη μεγάλη ιδέα της Αυτοκρατορίας”. Φαινόταν να εργάζεται σκληρά και τον θαύμαζε ο λαός του Ηνωμένου Βασιλείου και της Αυτοκρατορίας, καθώς και το “κατεστημένο”. Ο ιστορικός David Cannadine περιέγραψε τον βασιλιά Γεώργιο Ε΄ και τη βασίλισσα Μαρία ως ένα “αφοσιωμένο αχώριστο ζευγάρι” που έκανε πολλά για να υποστηρίξει τον “χαρακτήρα” και τις “οικογενειακές αξίες”. Ο Γεώργιος έθεσε ένα πρότυπο συμπεριφοράς για τη βρετανική βασιλική οικογένεια που αντανακλούσε τις αξίες και τις αρετές της ανώτερης μεσαίας τάξης και όχι τον τρόπο ζωής και τα ελαττώματα των ανώτερων τάξεων. Από ιδιοσυγκρασία ήταν ένας παραδοσιακός άνθρωπος που ποτέ δεν εκτίμησε ή δεν ενέκρινε πλήρως τις επαναστατικές αλλαγές που έλαβαν χώρα στη βρετανική κοινωνία. Παρόλα αυτά, ασκούσε πάντοτε την επιρροή του ως δύναμη ουδετερότητας και μετριοπάθειας, θεωρώντας το ρόλο του ως διαμεσολαβητή και όχι ως τελικό υπεύθυνο λήψης αποφάσεων.
Υπάρχουν πολυάριθμα αγάλματα του βασιλιά Γεωργίου Ε”, μεταξύ των οποίων εκείνα στο Χόμπαρτ, την Καμπέρα, το Μπρισμπέιν και την Αδελαΐδα στην Αυστραλία και ένα έξω από το Αβαείο του Ουέστμινστερ στο Λονδίνο από τον Γουίλιαμ Ριντ Ντικ. Τα King George”s Fields, μια σειρά από πάρκα σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, δημιουργήθηκαν στη μνήμη του. Πολλά μέρη έχουν πάρει το όνομά του, για παράδειγμα: το πάρκο King George V Park στο St John Newfoundland, το Stade George V στο Curepipe του Μαυρίκιου, κεντρικοί δρόμοι στην Ιερουσαλήμ και το Τελ Αβίβ, μια λεωφόρος, ένα ξενοδοχείο και ένας σταθμός του μετρό στο Παρίσι, ένα σχολείο στο Seremban της Μαλαισίας, το King George V School και το King George V Memorial Park στο Χονγκ Κονγκ.
Δύο θωρηκτά του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού, το HMS King George V του 1911 και το ομώνυμο του 1939, πήραν το όνομά τους προς τιμήν του. Ο Γεώργιος Ε” έδωσε το όνομά του και τις δωρεές του σε πολλά φιλανθρωπικά ιδρύματα, συμπεριλαμβανομένου του King George”s Fund for Sailors, που αργότερα έγινε γνωστό ως Seafares UK.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αριστοτέλης
Τίτλοι και επεξεργασίες
Από τη γέννησή του, ο Γεώργιος ήταν πρίγκιπας της Βρετανικής Αυτοκρατορίας και έλαβε τον τίτλο του ευγενή της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας. Πριν ανέλθει στο θρόνο ήταν διαδοχικά δούκας της Υόρκης από τις 24 Μαΐου 1892 έως τις 22 Ιανουαρίου 1901, δούκας της Κορνουάλης και της Υόρκης από τις 22 Ιανουαρίου 1901 έως τις 6 Μαΐου 1910 και πρίγκιπας της Ουαλίας (δούκας του Ρόθσεϊ στη Σκωτία) από τις 9 Νοεμβρίου 1901 έως τις 6 Μαΐου 1910, με τον τίτλο του ευγενή της Αυτού Βασιλικής Υψηλότητας. Από τις 6 Μαΐου 1910, μετά το θάνατο του Εδουάρδου Ζ΄, ο Γεώργιος ανέβηκε στο θρόνο ως Γεώργιος Ε΄ και έγινε βασιλιάς του Ηνωμένου Βασιλείου και αυτοκράτορας της Ινδίας, με τους τίτλους της Αυτού Μεγαλειότητας και της Αυτού Αυτοκρατορικής Μεγαλειότητας.
Η πλήρης αντιμετώπισή του ως βασιλιάς ήταν: “Η Αυτού Μεγαλειότητα Γεώργιος Ε΄, με τη χάρη του Θεού, του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και Ιρλανδίας και των Βρετανικών Επικρατειών πέρα από τις θάλασσες, Βασιλιάς, υπερασπιστής της πίστης, Αυτοκράτορας της Ινδίας”, μέχρι το 1927, οπότε άλλαξε σε “Η Αυτού Μεγαλειότητα Γεώργιος Ε΄, με τη χάρη του Θεού, της Μεγάλης Βρετανίας, Ιρλανδίας και των Βρετανικών Επικρατειών πέρα από τις θάλασσες, Βασιλιάς, υπερασπιστής της πίστης, Αυτοκράτορας της Ινδίας”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρανσίσκο Φράνκο
Τιμητικές διακρίσεις
Μεταξύ άλλων διακρίσεων ο Γεώργιος ανακηρύχθηκε Ιππότης του Τάγματος της Ζαρντινιέρας (4 Αυγούστου 1884), Ιππότης του Τάγματος του Γαϊδουράγκαθου (5 Ιουλίου 1893), Ιππότης του Τάγματος του Αγίου Πατρικίου (20 Αυγούστου 1897), Ιππότης Μεγάλος Διοικητής του Τάγματος του Αστέρα της Ινδίας (28 Σεπτεμβρίου 1905), Ιππότης Μεγάλος Σταυρός του Τάγματος της Αυτοκρατορίας της Ινδίας (28 Σεπτεμβρίου 1905), Ιππότης Μεγάλος Σταυρός του Τάγματος του Αγίου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου (9 Μαρτίου 1901), Ιππότης Μεγάλος Σταυρός του Τάγματος της Αυτοκρατορίας της Ινδίας (28 Σεπτεμβρίου 1905), Ιππότης Μεγάλος Σταυρός του Τάγματος της Αυτοκρατορίας της Ινδίας (28 Σεπτεμβρίου 1905), Ιππότης Μεγαλόσταυρος του Τάγματος του Αγίου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου (9 Μαρτίου 1901), Ιππότης Μεγάλος Διοικητής του Τάγματος της Αυτοκρατορίας της Ινδίας (28 Σεπτεμβρίου 1905), Ιππότης Μεγαλόσταυρος του Βασιλικού Βικτωριανού Τάγματος (30 Ιουνίου 1897), με το Τάγμα Αυτοκρατορικής Υπηρεσίας (31 Μαρτίου 1903) και με τη Βασιλική Βικτωριανή Αλυσίδα (1902). Έγινε επίσης μέλος του Βασιλικού Συμβουλίου (18 Ιουλίου 1894) και μέλος της Βασιλικής Εταιρείας (8 Ιουνίου 1893). Από την Ισπανία έλαβε τον Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Καρόλου Γ” (5 Ιανουαρίου 1888), το κολάρο του ίδιου τάγματος (30 Μαΐου 1906) και το Τάγμα του Χρυσού Δέρατος (17 Ιουλίου 1893).
Εισήλθε στην υπηρεσία του Βασιλικού Ναυτικού το 1877 και υπηρέτησε ως δόκιμος στο HMS Britannia μέχρι το 1879- στη συνέχεια ήταν δόκιμος στο HMS Bacchante μέχρι τον Ιανουάριο του 1880, οπότε και απέκτησε τον βαθμό του σημαιοφόρου- το 1884 έγινε ανθυποπλοίαρχος- το 1885 έγινε υποπλοίαρχος και υπηρέτησε στα HMS Thunderer, HMS Dreadnought, HMS Alexandra και HMS Northumberland. Το 1887 διορίστηκε επίσης προσωπικός βοηθός της βασίλισσας.
Τον Ιούλιο του 1889 ήταν διοικητής της τορπιλάκατας HMS 79, τον Μάιο του 1890 ήταν διοικητής της κανονιοφόρου HMS Trush και στις 24 Αυγούστου 1891 διορίστηκε καπετάνιος φρεγάτας και ήταν διοικητής της HMS Melampus. Τα επόμενα χρόνια έλαβε διάφορους διορισμούς στην ιεραρχία του βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού: πλοίαρχος στις 2 Ιανουαρίου 1893, αντιναύαρχος την 1η Ιανουαρίου 1901, αντιναύαρχος στις 26 Ιουνίου 1903, ναύαρχος την 1η Μαρτίου 1907 και ναύαρχος του στόλου, ο υψηλότερος βαθμός του Βασιλικού Ναυτικού, το 1910. Επίσης, διορίστηκε στρατάρχης του βρετανικού στρατού το 1910 και στρατάρχης της Βασιλικής Αεροπορίας – ως τίτλος και όχι ως βαθμός – το 1919.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πυθαγόρας
Όπλα
Ως Δούκας της Υόρκης, το οικόσημο του Γεωργίου ήταν το οικόσημο του Ηνωμένου Βασιλείου με το οικόσημο της Σαξονίας να έχει τοποθετηθεί και να διαφοροποιείται από ένα αρνί σε τρία μενταγιόν αργυρό- το κεντρικό μενταγιόν έφερε μια άγκυρα γαλάζια. Ως Πρίγκιπας της Ουαλίας, το κεντρικό μενταγιόν έχασε την άγκυρά του. Ως βασιλιάς, έφερε τον θυρεό του Ηνωμένου Βασιλείου. Το 1917 αφαίρεσε με δικαστική απόφαση το οικόσημο της Σαξονίας από τα οικόσημα όλων των απογόνων του Αλβέρτου, του πρίγκιπα-προξένου (αν και το βασιλικό οικόσημο δεν έφερε ποτέ το οικόσημο της Σαξονίας).
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καμίλ Πισαρό
Βιβλιογραφία
Πηγές
