Γκρόβερ Κλίβελαντ

Mary Stone | 5 Νοεμβρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Στίβεν Γκρόβερ Κλίβελαντ, γνωστός ως Γκρόβερ Κλίβελαντ, γεννήθηκε στις 18 Μαρτίου 1837 στο Κάλντγουελ και πέθανε στις 24 Ιουνίου 1908 στο Πρίνστον, ήταν Αμερικανός πολιτικός και ο 22ος και 24ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Είναι ο μόνος πρόεδρος μέχρι σήμερα που έχει εκλεγεί για δύο μη διαδοχικές θητείες από το 1885 έως το 1889 και από το 1893 έως το 1897, και επομένως είναι ο μόνος που υπολογίζεται δύο φορές στην προεδρική καταμέτρηση. Γεννημένος στο Νιου Τζέρσεϊ, ανέβηκε στην τοπική πολιτική, έγινε σερίφης, στη συνέχεια δήμαρχος του Μπάφαλο και, τέλος, κυβερνήτης της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. Κέρδισε τη λαϊκή ψήφο στις εκλογές του 1884, του 1888 και του 1892 και ήταν ο μόνος Δημοκρατικός πρόεδρος που εξελέγη κατά την περίοδο της Ρεπουμπλικανικής διακυβέρνησης από το 1860 έως το 1912.

Ο Κλίβελαντ ήταν ο ηγέτης των Δημοκρατών των Βουρβόνων, οι οποίοι αντιτάχθηκαν στους υψηλούς δασμούς, τον διμεταλλισμό, τον πληθωρισμό, τον ιμπεριαλισμό και τις ομοσπονδιακές επιδοτήσεις. Οι αγώνες του για την πολιτική μεταρρύθμιση και τον δημοσιονομικό συντηρητισμό τον κατέστησαν σύμβολο των συντηρητικών της εποχής. Ο Κλίβελαντ αγωνίστηκε σκληρά κατά της πολιτικής διαφθοράς και των πελατειακών σχέσεων. Η φήμη του ως μεταρρυθμιστή ήταν τέτοια που τα μέλη της μεταρρυθμιστικής πτέρυγας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, γνωστά ως mugwumps, συσπειρώθηκαν γύρω του και τον βοήθησαν να κερδίσει τις εκλογές του 1884.

Η δεύτερη θητεία του συνέπεσε με τον Πανικό του 1893, μια σοβαρή ύφεση που ο Κλίβελαντ δεν μπόρεσε να αντιστρέψει. Αποδυνάμωσε σε μεγάλο βαθμό το Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο παραμερίστηκε από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα το 1894 και το 1896.Το αποτέλεσμα ήταν μια πολιτική αναδιάταξη που εγκαινίασε την Προοδευτική Εποχή.

Ο Κλίβελαντ πήρε σθεναρές θέσεις και σε αντάλλαγμα δέχτηκε έντονη κριτική. Η παρέμβασή του για τον τερματισμό της απεργίας του Pullman το 1894 προκάλεσε έλκος στα συνδικάτα και στο κόμμα του Ιλινόις. Η υποστήριξή του στον κανόνα χρυσού και η αντίθεσή του στον διμεταλλισμό αποξένωσαν την αγροτική πτέρυγα του Δημοκρατικού Κόμματος. Επιπλέον, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι δεν είχε φαντασία και ότι τον κατέκλυσαν οι υφέσεις και οι απεργίες της δεύτερης θητείας του. Ωστόσο, η φήμη του για την εντιμότητα και τον καλό χαρακτήρα του επέζησε από τις δυσκολίες της δεύτερης θητείας του. Ο βιογράφος του Allan Nevins έγραψε: “Ο Grover Cleveland δεν ήταν προικισμένος με εξαιρετικές ιδιότητες. Είχε ειλικρίνεια, θάρρος, σταθερότητα, ανεξαρτησία και λογική. Αλλά τις διέθετε σε μεγαλύτερο βαθμό από άλλους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αυστροπρωσικός Πόλεμος

Νεολαία

Ο Stephen Grover Cleveland γεννήθηκε στις 18 Μαρτίου 1837 στο Caldwell του New Jersey. Ο πατέρας του, Richard Falley Cleveland, ήταν πρεσβυτεριανός ιερέας από το Κονέκτικατ και η μητέρα του, Ann Neal Cleveland, ήταν κόρη βιβλιοπώλη από τη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ. Τόσο από την πλευρά του πατέρα του όσο και από την πλευρά της μητέρας του, η οικογένεια του Κλίβελαντ είχε ισχυρές ρίζες στη Νέα Αγγλία. Οι πρώτοι πατρικοί του πρόγονοι ήρθαν στη Μασαχουσέτη το 1635 από τη βορειοανατολική Αγγλία. Από την πλευρά της μητέρας του, ο Κλίβελαντ καταγόταν από Αγγλοϊρλανδούς προτεστάντες και Γερμανούς Κουάκερους από τη Φιλαδέλφεια. Είχε συγγένεια, αν και μακρινή, με τον Μωυσή Κλίβλαντ, ο οποίος έδωσε το όνομά του στην πόλη Κλίβελαντ του Οχάιο.

Ο Κλίβελαντ, το πέμπτο από εννέα παιδιά, ονομάστηκε Στίβεν Γκρόβερ από τον πρώτο πάστορα της Πρώτης Πρεσβυτεριανής Εκκλησίας στο Κάλντγουελ, όπου ο πατέρας του κήρυττε εκείνη την εποχή, αλλά δεν χρησιμοποίησε ποτέ το όνομα “Στίβεν” ως ενήλικας. Το 1841 η οικογένεια Κλίβελαντ μετακόμισε στο Φέιτβιλ της Νέας Υόρκης, όπου ο Γκρόβερ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής του ηλικίας. Οι γείτονες τον περιέγραψαν αργότερα ως ένα “ζωηρό, σκανταλιάρικο” παιδί με πάθος για τα υπαίθρια αθλήματα. Το 1850, ο πατέρας του Κλίβελαντ απέκτησε μια θέση πάστορα στο Κλίντον και η οικογένεια μετακόμισε εκεί. Μετακόμισαν ξανά το 1853 στην Holland Patent, κοντά στην Utica, αλλά ο πατέρας του πέθανε λίγο μετά τη μετακόμιση.

Ο Κλίβελαντ σπούδασε στην Ακαδημία του Φέιτβιλ και στην Ακαδημία Φιλελευθέρων του Κλίντον, αλλά μετά το θάνατο του πατέρα του το 1853 εγκατέλειψε το σχολείο για να φροντίσει την οικογένειά του. Λίγο αργότερα, ο αδελφός του Κλίβελαντ, Γουίλιαμ, προσλήφθηκε ως δάσκαλος στο Ινστιτούτο Τυφλών της Νέας Υόρκης στη Νέα Υόρκη και κατάφερε να εξασφαλίσει μια θέση βοηθού καθηγητή για τον Κλίβελαντ. Επέστρεψε στο Holland Patent στα τέλη του 1854 και ένα πρώην μέλος της ενορίας του προσφέρθηκε να πληρώσει για την εκπαίδευσή του αν γινόταν πρεσβυτεριανός ιερέας, αλλά ο Κλίβελαντ αρνήθηκε την προσφορά. Αντ” αυτού, ο Κλίβελαντ αποφάσισε να κατευθυνθεί δυτικά το 1855. Σταμάτησε στο Μπάφαλο, όπου ο θείος του, Lewis W. Allen, του προσέφερε μια θέση στον κλήρο. Ο Άλεν είχε μεγάλη επιρροή στο Μπάφαλο και σύστησε τον ανιψιό του στους επώνυμους της πόλης, συμπεριλαμβανομένων των εταίρων της δικηγορικής εταιρείας Rogers, Bowen & Rogers. Ο Κλίβελαντ προσλήφθηκε ως υπάλληλος πριν γίνει δεκτός ως δικηγόρος το 1859.

Αφού έγινε δικηγόρος, ο Cleveland εργάστηκε για τρία χρόνια στην εταιρεία Rogers πριν φύγει για να ανοίξει το δικό του γραφείο. Τον Ιανουάριο του 1863 διορίστηκε βοηθός εισαγγελέα στην κομητεία Έρι. Με τον εμφύλιο πόλεμο να συνεχίζεται, το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο περί επιστράτευσης του 1863, ο οποίος απαιτούσε από κάθε αρτιμελή άνδρα να καταταγεί στο στρατό σε περίπτωση πρόσκλησης ή να προσλάβει αντικαταστάτη. Το Κλίβελαντ επέλεξε αυτή την επιλογή και έδωσε 150 δολάρια (περίπου 33.000 δολάρια σε δολάρια του 2012) στον George Benninsky, έναν 32χρονο Πολωνό μετανάστη, για να υπηρετήσει στη θέση του. Ως δικηγόρος, ο Κλίβελαντ έγινε γνωστός για τη σκληρή δουλειά και την αποφασιστικότητά του. Το 1866 υπερασπίστηκε ορισμένους από τους συμμετέχοντες σε μια επιδρομή των Φενιανών και πέτυχε την αθώωσή τους. Το 1868, ο Κλίβελαντ τράβηξε την προσοχή του επαγγέλματός του υπερασπιζόμενος με επιτυχία μια αγωγή για συκοφαντική δυσφήμιση εναντίον του εκδότη της Commercial Advertiser, μιας εφημερίδας του Μπάφαλο. Μέχρι τότε ο Κλίβελαντ ζούσε πολύ απλά σε μια πανσιόν, αν και το εισόδημά του θα του επέτρεπε να ζει πολύ πιο άνετα, και συνέχισε να στηρίζει οικονομικά τη μητέρα του και τις μικρότερες αδελφές του. Παρόλο που τα προσωπικά του διαμερίσματα και ο τρόπος ζωής του φαίνονταν μάλλον αυστηροί, ο Κλίβελαντ απολάμβανε μια ενεργή και πολυάσχολη κοινωνική ζωή και απολάμβανε την “εύκολη κοινωνικότητα των λόμπι των ξενοδοχείων και των σαλονιών”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σαρλ Αλμπέρ Γκομπά

Πολιτική σταδιοδρομία πριν από την προεδρία

Ο Κλίβελαντ προσχώρησε σύντομα στο Δημοκρατικό Κόμμα. Το 1865 έβαλε υποψηφιότητα για εισαγγελέας, αλλά έχασε οριακά από τον φίλο και συγκάτοικό του Lyman K. Bass, τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών. Ο Κλίβελαντ έμεινε εκτός πολιτικής μέχρι το 1870, όταν, με τη βοήθεια του φίλου του Όσκαρ Φόλσομ, κέρδισε το χρίσμα των Δημοκρατικών για σερίφης της κομητείας Έρι. Σε ηλικία 33 ετών, ο Κλίβελαντ εξελέγη με διαφορά 303 ψήφων και ανέλαβε τα καθήκοντά του την 1η Ιανουαρίου 1871. Αν και η θέση αυτή τον απομάκρυνε από τη δικηγορική του πρακτική, σύμφωνα με πληροφορίες αμείβεται με 40.000 δολάρια (περίπου 9 εκατομμύρια δολάρια σε δολάρια του 2012) για τα δύο χρόνια της θητείας του. Το πιο διάσημο γεγονός της θητείας του ήταν η εκτέλεση ενός δολοφόνου, του Patrick Morrisey, ο οποίος είχε καταδικαστεί για τη δολοφονία της μητέρας του, στις 6 Σεπτεμβρίου 1872. Ο Κλίβελαντ, ως σερίφης, μπορούσε είτε να εκτελέσει ο ίδιος την ποινή είτε να δώσει δέκα δολάρια (περίπου δύο χιλιάδες οκτακόσια δολάρια το 2012). Ο Κλίβελαντ είχε ενδοιασμούς για τον απαγχονισμό, αλλά επέλεξε να τον εκτελέσει ο ίδιος. Απαγχόνισε επίσης έναν άλλο δολοφόνο, τον John Gaffney, στις 14 Φεβρουαρίου 1873.

Μετά τη λήξη της θητείας του, ο Κλίβελαντ επέστρεψε στη δικηγορία και άνοιξε δικηγορικό γραφείο με τους φίλους του Lyman K. Bass και Wilson S. Bissell. Bissell. Ο Bass δεν έμεινε για πολύ στην εταιρεία, καθώς εξελέγη στο Κογκρέσο το 1873, αλλά οι Cleveland και Bissell ήταν πλέον στην κορυφή της δικαστικής κοινότητας του Μπάφαλο. Μέχρι αυτό το σημείο, η πολιτική σταδιοδρομία του Κλίβελαντ ήταν έντιμη, αλλά όχι εξαιρετική. Όπως έγραψε ο βιογράφος του, Allan Nevins, “πιθανότατα κανείς στη χώρα στις 4 Μαρτίου 1881 δεν μπορούσε να προβλέψει ότι αυτός ο απλός δικηγόρος από το Μπάφαλο θα βρισκόταν τέσσερα χρόνια αργότερα στην Ουάσιγκτον και θα έδινε τον όρκο του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.

Στη δεκαετία του 1870, η κυβέρνηση του Μπάφαλο γινόταν όλο και πιο διεφθαρμένη, καθώς οι πολιτικές μηχανές των Δημοκρατικών και των Ρεπουμπλικάνων οργανώνονταν για να μοιράσουν τα λάφυρα. Όταν, το 1881, οι Ρεπουμπλικάνοι κατέθεσαν μια λίστα με ιδιαίτερα διεφθαρμένους υποψηφίους, οι Δημοκρατικοί είδαν την ευκαιρία να επωφεληθούν από τις ψήφους των απογοητευμένων Ρεπουμπλικάνων, προτείνοντας έναν πιο έντιμο υποψήφιο. Οι ηγέτες του κόμματος προσέγγισαν τον Κλίβελαντ και εκείνος συμφώνησε να θέσει υποψηφιότητα για δήμαρχος υπό τον όρο ότι θα μπορούσε να επιλέξει τους συνυποψήφιούς του. Όταν οι επικρατέστεροι υποψήφιοι των Δημοκρατικών εκδιώχθηκαν, ο Κλίβελαντ δέχθηκε το χρίσμα. Εξελέγη δήμαρχος με 15.120 ψήφους έναντι 11.528 ψήφων του αντιπάλου του, Milton C. Beebe, και ανέλαβε καθήκοντα στις 2 Ιανουαρίου 1882.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του, ο Κλίβελαντ επικεντρώθηκε στην καταπολέμηση των κομματικών συμφερόντων των πολιτικών μηχανισμών. Καθιέρωσε τη φήμη του ασκώντας βέτο στον διαγωνισμό του δημοτικού συμβουλίου για τον καθαρισμό των δρόμων. Η σύμβαση είναι ανοικτή σε όλους, αλλά το συμβούλιο έχει ήδη επιλέξει την ακριβότερη προσφορά έναντι της φθηνότερης λόγω πολιτικών διασυνδέσεων. Ενώ αυτού του είδους οι πελατειακές σχέσεις είχαν γίνει ανεκτές στο Μπάφαλο στο παρελθόν, ο νέος δήμαρχος ανταπάντησε με ένα καυστικό μήνυμα: “Θεωρώ ότι πρόκειται για το πιο περίτεχνο και ξεδιάντροπο σχέδιο προδοσίας των συμφερόντων του λαού, το οποίο είναι πολύ χειρότερο από τη σπατάλη δημόσιων πόρων. Το συμβούλιο υποχώρησε και επέλεξε τη φθηνότερη προσφορά. Η φήμη του Κλίβελαντ ως προστάτη των δημόσιων πόρων και έντιμου πολιτικού άρχισε να εξαπλώνεται και πέρα από την κομητεία Έρι.

Καθώς η φήμη του Κλίβελαντ μεγάλωνε, τα στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος της πολιτείας άρχισαν να τον βλέπουν ως πιθανό υποψήφιο κυβερνήτη. Ένας από τους θαυμαστές του, ο Ντάνιελ Μάνινγκ, έκανε εκστρατεία για την υποψηφιότητά του στο κόμμα. Με τη διάσπαση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, το 1882 ήταν μια πολλά υποσχόμενη χρονιά για το Δημοκρατικό Κόμμα και πολλοί υποψήφιοι διεκδίκησαν το χρίσμα του κόμματος. Οι δύο επικρατέστεροι υποψήφιοι των Δημοκρατικών ήταν ο Roswell P. Flower (en) και ο Henry W. Slocum, αλλά κανένας από τους δύο δεν κατάφερε να κάνει ισχυρή εμφάνιση στο συνέδριο. Ο Κλίβελαντ, στην τρίτη θέση της πρώτης ψηφοφορίας, θεωρήθηκε ως ο συμβιβαστικός υποψήφιος και επιλέχθηκε. Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα παρέμεινε διχασμένο και ο Κλίβελαντ κέρδισε τις εκλογές με 535.318 ψήφους έναντι 342.464 ψήφων για τον υποψήφιο των Ρεπουμπλικανών Charles J. Folger. Το προβάδισμα του Κλίβελαντ ήταν τότε το μεγαλύτερο στην ιστορία της Πολιτείας της Νέας Υόρκης και οι Δημοκρατικοί κέρδισαν επίσης την πλειοψηφία και στα δύο σώματα του νομοθετικού σώματος.

Συνεχίζοντας τον αγώνα του κατά των άσκοπων δαπανών, ο Κλίβελαντ χρησιμοποίησε το δικαίωμα βέτο του οκτώ φορές κατά τους δύο πρώτους μήνες της θητείας του. Το πρώτο που τράβηξε την προσοχή ήταν το βέτο του σε ένα νομοσχέδιο για τη μείωση των εισιτηρίων του μετρό της Νέας Υόρκης κατά πέντε σεντς. Ο νόμος είχε ευρεία λαϊκή υποστήριξη, καθώς ο ιδιοκτήτης των τρένων, Jay Gould, ήταν αντιδημοφιλής και οι αυξήσεις των ναύλων του επικρίθηκαν ευρέως. Ωστόσο, ο Cleveland θεώρησε τον νόμο άδικο, καθώς ο Gould είχε αναλάβει τους σιδηροδρόμους όταν αυτοί είχαν χρεοκοπήσει και είχε αποκαταστήσει την κερδοφορία του συστήματος. Επιπλέον, ο Κλίβελαντ θεώρησε ότι η αλλαγή της συμφωνίας με τον Γκουλντ θα παραβίαζε τη ρήτρα της σύμβασης του Συντάγματος των ΗΠΑ. Παρά την αρχική δημοτικότητα του μέτρου, οι εφημερίδες συνεχάρησαν τον Κλίβελαντ για την απόφασή του. Ο Θίοντορ Ρούσβελτ, τότε μέλος του νομοθετικού σώματος της Νέας Υόρκης, δήλωσε ότι είχε αρχικά ψηφίσει το νομοσχέδιο γνωρίζοντας ότι ήταν λάθος, επειδή ήθελε να τιμωρήσει τους αδίστακτους βαρόνους των σιδηροδρόμων. Μετά το βέτο του Κλίβελαντ, ο Ρούσβελτ άλλαξε γνώμη, όπως και πολλοί άλλοι νομοθέτες, και το βέτο δεν ανατράπηκε.

Ο ευθύς και ειλικρινής τρόπος του Κλίβελαντ κέρδισε ευρεία λαϊκή υποστήριξη, αλλά προσέλκυσε επίσης την αντίδραση διαφόρων παρατάξεων του κόμματός του, ιδίως της οργάνωσης Tammany Hall στη Νέα Υόρκη. Το Tammany Hall και το αφεντικό του, ο John Kelly, δεν είχαν υποστηρίξει τον Cleveland για κυβερνήτη και τον συμπαθούσαν ακόμη λιγότερο όταν ο Cleveland αντιτάχθηκε ανοιχτά στην επανεκλογή ενός από τους γερουσιαστές του. Ενώ έχασε την υποστήριξη του Tammany Hall, ο Cleveland κέρδισε την υποστήριξη του Theodore Roosevelt και της μεταρρυθμιστικής πτέρυγας του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος, ο οποίος βοήθησε τον Cleveland να περάσει διάφορα νομοθετήματα για τη μεταρρύθμιση της τοπικής αυτοδιοίκησης.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιταλικοί Πόλεμοι

Προεδρικές εκλογές του 1884

Το 1880, οι Ρεπουμπλικάνοι πραγματοποίησαν το συνέδριό τους στο Σικάγο του Ιλινόις και επέλεξαν τον πρώην πρόεδρο της Βουλής των Αντιπροσώπων James G. Blaine από το Μέιν ως υποψήφιό τους μετά από τέσσερις γύρους. Blaine από το Μέιν ως υποψήφιό τους μετά από τέσσερις γύρους. Η υποψηφιότητα αυτή απογοήτευσε πολλούς Ρεπουμπλικάνους που θεωρούσαν τον Blaine φιλόδοξο και ανήθικο. Οι ηγέτες του Δημοκρατικού Κόμματος είδαν την επιλογή αυτή ως μια ευκαιρία να επιστρέψουν στον Λευκό Οίκο για πρώτη φορά από το 1856, αν μπορούσε να βρεθεί ο κατάλληλος υποψήφιος.

Μεταξύ των Δημοκρατικών, ο Samuel J. Tilden ήταν αρχικά το φαβορί, καθώς ήταν ο υποψήφιος του κόμματος στις αμφισβητούμενες εκλογές του 1876. Ωστόσο, ο Τίλντεν είχε κακή υγεία και όταν αρνήθηκε να είναι υποψήφιος, οι υποστηρικτές του στράφηκαν σε άλλους υποψηφίους. Ο Κλίβελαντ ήταν μεταξύ των επικρατέστερων υποψηφίων, αλλά ο Τόμας Φ. Μπάγιαρντ από το Ντέλαγουερ, ο Άλεν Γ. Θέρμαν από το Οχάιο, ο Σάμιουελ Φ. Μίλερ από την Αϊόβα, ο Μπέντζαμιν Φ. Μπάτλερ από τη Μασαχουσέτη και πολλά τοπικά φαβορί θα μπορούσαν επίσης να κερδίσουν. Ωστόσο, καθένας από αυτούς τους υποψηφίους είχε ένα μειονέκτημα: ο Μπάγιαρντ είχε κάνει εκστρατεία υπέρ της απόσχισης το 1861, γεγονός που τον καθιστούσε απαράδεκτο για τους Βόρειους- ομοίως, ο Μπάτλερ ήταν πολύ αντιδημοφιλής σε όλο το Νότο λόγω της δράσης του στον Εμφύλιο Πόλεμο- ο Θέρμαν ήταν γενικά συμπαθής, αλλά ήταν γέρος και άρρωστος και οι απόψεις του για το νομισματικό ζήτημα ήταν άγνωστες. Ο Κλίβελαντ είχε και τους επικριτές του, όπως το Tammany Hall, αλλά η φύση τους τον έκανε ακόμα πιο συμπαθή. Το Κλίβελαντ βγήκε τελικά πρώτο στον πρώτο γύρο με 392 ψήφους σε σύνολο 829. Στη δεύτερη ψηφοφορία, το Tammany Hall υποστήριξε τον Butler, αλλά οι περισσότεροι αντιπρόσωποι συσπειρώθηκαν πίσω από τον Cleveland και αυτός επιλέχθηκε. Ο Thomas A. Hendricks από την Ιντιάνα προτάθηκε ως υποψήφιος για την αντιπροεδρία.

Η διαφθορά στην πολιτική ήταν το κεντρικό θέμα των εκλογών του 1884 και η φήμη του Κλίβελαντ για την εντιμότητα ήταν το πιο αποφασιστικό πλεονέκτημα των Δημοκρατικών. Οι μεταρρυθμιστές Ρεπουμπλικάνοι, γνωστοί ως mugwumps, κατήγγειλαν τη διαφθορά του Blaine και στράφηκαν προς τον Cleveland. Οι mugwumps, στους οποίους περιλαμβάνονταν ο Carl Schurz και ο Henry Ward Beecher, ασχολούνταν περισσότερο με ιδανικά παρά με κομματικά ζητήματα και ήλπιζαν ότι ο Cleveland θα υποστήριζε τη σταυροφορία τους για διοικητική μεταρρύθμιση και κυβερνητική αποτελεσματικότητα. Ενώ οι Δημοκρατικοί κέρδισαν την υποστήριξη των Mugwumps, έχασαν την υποστήριξη του Greenback Party, με επικεφαλής τον πρώην Δημοκρατικό Benjamin Butler.

Η προεκλογική εκστρατεία επικεντρώθηκε στις προσωπικότητες των υποψηφίων, καθώς κάθε πλευρά προσπαθούσε να σπιλώσει τη φήμη της άλλης. Οι υποστηρικτές του Κλίβελαντ αναβίωσαν παλιές φήμες ότι ο Μπλέιν είχε χρησιμοποιήσει την επιρροή του για να ευνοήσει τη σιδηροδρομική εταιρεία Little Rock & Fort Smith Railroad και τη Northern Pacific Railway, ώστε να μπορέσει να πουλήσει τις μετοχές του και στις δύο εταιρείες. Αν και οι φήμες αυτές χρονολογούνται εδώ και οκτώ χρόνια, η ανακάλυψη της αλληλογραφίας του Μπλέιν καθιστά τις εξηγήσεις του λιγότερο αξιόπιστες. Σε ένα από τα πιο ενοχοποιητικά από αυτά τα γράμματα, ο Μπλέιν είχε γράψει “κάψτε αυτό το γράμμα”, δίνοντας στους Δημοκρατικούς την τελευταία γραμμή της κραυγής τους “Μπλέιν, Μπλέιν, Τζέιμς Τζ. Μπλέιν, ο ηπειρωτικός ψεύτης της Πολιτείας του Μέιν, κάψτε αυτή την επιστολή!

Για να αντισταθμίσουν την εικόνα ηθικής ανωτερότητας του Κλίβελαντ, οι αντίπαλοί του ανέφεραν ότι είχε αποκτήσει ένα παιδί ενώ ήταν δικηγόρος στο Μπάφαλο. Η σκωπτική φράση Μα, Μα, πού είναι ο μπαμπάς μου; έγινε το ανεπίσημο σύνθημα των αντιπάλων του. Οι οδηγίες του Κλίβελαντ προς την προεκλογική του ομάδα κατά τη διάρκεια των επιθέσεων ήταν να “πει την αλήθεια”. Παραδέχτηκε ότι είχε καταβάλει σύνταξη στη Μαρία Κροφτς Χάλπιν το 1874, η οποία ισχυρίστηκε ότι ο Κλίβελαντ ήταν ο πατέρας του γιου της, Όσκαρ Φόλσομ Κλίβελαντ. Ο Χάλπιν είχε πολλές ερωτικές σχέσεις εκείνη την περίοδο, μεταξύ των οποίων και με τον φίλο και συνεργάτη του Κλίβελαντ, Όσκαρ Φόλσομ. Ο Κλίβελαντ δεν έμαθε ποτέ ποιος ήταν ο πατέρας και υποτίθεται ότι ανέλαβε την ευθύνη γι” αυτό, καθώς ήταν το μοναδικό και μόνο μέλος της ομάδας.

Και οι δύο υποψήφιοι θεωρούν τις πολιτείες της Νέας Υόρκης, του Νιου Τζέρσεϊ, της Ιντιάνα και του Κονέκτικατ κρίσιμες για τη νίκη στις εκλογές. Στη Νέα Υόρκη, το Tammany Hall αποφασίζει ότι είναι καλύτερα να υποστηρίξει έναν Δημοκρατικό που δεν του αρέσει παρά έναν Ρεπουμπλικάνο που δεν θα κάνει τίποτα γι” αυτούς. Ο Μπλέιν ήλπιζε ότι θα κέρδιζε την υποστήριξη των Ιρλανδοαμερικανών, παραδοσιακά πιστών στους Δημοκρατικούς- μάλιστα, η μητέρα του ήταν Ιρλανδή Καθολική και ο ίδιος είχε υποστηρίξει την Ιρλανδική Εθνική Ένωση Γης όταν ήταν υπουργός Εξωτερικών. Οι Ιρλανδοί, μια σημαντική ομάδα σε αυτές τις πολιτείες, πλησίασαν τον Μπλέιν, μέχρι που ένας από τους υποστηρικτές του, ο Σάμιουελ Ντι Μπέρτσαρντ, δήλωσε ότι οι Δημοκρατικοί ήταν το κόμμα του “ρούμι, της Ρωμιοσύνης και της Επανάστασης”. Οι Δημοκρατικοί χρησιμοποίησαν αυτή τη φράση και ο Κλίβελαντ κέρδισε οριακά τις τέσσερις κρίσιμες πολιτείες, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Υόρκης, με χίλιες ψήφους διαφορά. Η λαϊκή ψήφος ήταν κοντά και ο Κλίβελαντ ήταν μόνο ένα τέταρτο της μονάδας μπροστά από τον αντίπαλό του, αλλά κέρδισε 219 εκλέκτορες έναντι 182 του Μπλέιν. Μετά από αυτή τη νίκη, η φράση “Ma, Ma…” απαντήθηκε με το “Πήγε στον Λευκό Οίκο. Χα! Χα! Χα! Χα! Χα! Χα!”.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Ακτίου

Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών

Λίγο μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Κλίβελαντ πρέπει να διορίσει υπαλλήλους σε όλες τις κυβερνητικές θέσεις για τις οποίες ο πρόεδρος έχει την εξουσία διορισμού. Οι θέσεις αυτές συνήθως καλύπτονταν με το σύστημα της χαριστικής βίας, αλλά ο Κλίβελαντ ανακοίνωσε ότι δεν θα απέλυε κανέναν Ρεπουμπλικανό που έκανε καλά τη δουλειά του και ότι δεν θα διόριζε κανέναν μόνο με βάση την ένταξή του στο Δημοκρατικό Κόμμα. Επίσης, βρήκε την ευκαιρία να μειώσει τον αριθμό των ομοσπονδιακών υπαλλήλων, καθώς οι υπηρεσίες ήταν γεμάτες από πολιτικούς καιροσκόπους. Ως αποτέλεσμα αυτών των μέτρων, οι Δημοκρατικοί συνάδελφοί του δυσανασχέτησαν που έμειναν έξω από τα λάφυρα και ο Κλίβελαντ άρχισε να αντικαθιστά τους περισσότερους από τους Ρεπουμπλικάνους διαχειριστές. Ενώ ορισμένες από τις αποφάσεις του επηρεάστηκαν από κομματικές σκοπιμότητες, οι περισσότεροι διορισμοί του Κλίβελαντ έγιναν με βάση την αξία τους.

Ο Κλίβελαντ μεταρρύθμισε άλλους τομείς της κυβέρνησης. Το 1887 υπέγραψε νόμο για τη δημιουργία της Επιτροπής Διαπολιτειακού Εμπορίου για τη ρύθμιση των μεταφορών. Μαζί με τον Υπουργό Ναυτικού του, William C. Whitney, άρχισε να εκσυγχρονίζει το αμερικανικό Ναυτικό και ακύρωσε συμβάσεις για την κατασκευή λιγότερο αποδοτικών πλοίων. Ο Κλίβελαντ εξόργισε τους επενδυτές σιδηροδρόμων διατάσσοντας έρευνα για τις δυτικές εκτάσεις που είχαν λάβει από την κυβέρνηση. Ο υπουργός Εσωτερικών Lucius Q.C. Lamar υποστήριξε ότι τα δικαιώματα σε αυτές τις εκτάσεις θα έπρεπε να επιστραφούν στο δημόσιο, καθώς οι σιδηρόδρομοι δεν είχαν επεκτείνει τις γραμμές τους σύμφωνα με τις συμφωνίες. Η γη δημεύεται έτσι και η κυβέρνηση ανακτά περίπου 330.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Ο Κλίβελαντ αντιμετωπίζει μια Γερουσία στην οποία κυριαρχούν οι Ρεπουμπλικάνοι και χρησιμοποιεί συχνά το δικαίωμα βέτο της. Επέβαλε βέτο σε εκατοντάδες αιτήσεις συνταξιοδότησης βετεράνων του Εμφυλίου Πολέμου με την αιτιολογία ότι, αν οι αιτήσεις αυτές είχαν απορριφθεί από το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων, το Κογκρέσο δεν έπρεπε να τις παρακάμψει. Όταν το Κογκρέσο, μετά από παρότρυνση της ένωσης βετεράνων, ψήφισε νομοσχέδιο που χορηγούσε συντάξεις για όλες τις αναπηρίες που δεν οφείλονταν στον πόλεμο, ο Κλίβελαντ άσκησε και σε αυτό βέτο. Χρησιμοποίησε αυτό το μέσο περισσότερο από οποιονδήποτε πρόεδρο πριν από αυτόν. Το 1887, άσκησε βέτο σε ένα νομοσχέδιο που αφορούσε τη γεωργία στο Τέξας. Αφού μια ξηρασία αφάνισε τις καλλιέργειες σε πολλές κομητείες του Τέξας, το Κογκρέσο διέθεσε 10.000 δολάρια (περίπου δεκατρία εκατομμύρια δολάρια του 2012) για την αγορά σπόρων για τους αγρότες αυτούς. Ο Cleveland μπλοκάρει τις δαπάνες. Στο σχόλιό του για το βέτο, εκφράζει τη θεωρία του για την περιορισμένη κυβέρνηση:

“Δεν βλέπω καμία δικαιολογία για τέτοιου είδους δαπάνες στο Σύνταγμα και δεν πιστεύω ότι είναι αρμοδιότητα και καθήκον μιας κυβέρνησης να επεκτείνει την υποστήριξη σε ατομικά βάσανα που δεν έχουν καμία σχέση με τη δημόσια υπηρεσία. Η διαδεδομένη τάση να περιφρονήσουμε την περιορισμένη αποστολή αυτής της εξουσίας πρέπει, νομίζω, να αντισταθούμε ανυποχώρητα. Για το σκοπό αυτό, πρέπει να διδαχθεί το μάθημα ότι αν ο λαός στηρίζει την κυβέρνηση, η κυβέρνηση δεν πρέπει να στηρίζει το λαό. Οι συμπολίτες μας που έχουν ανάγκη μπορούν πάντα να υπολογίζουν στη φιλία και τη φιλανθρωπία των γειτόνων τους. Έχει επανειλημμένα αποδειχθεί ότι η ομοσπονδιακή βοήθεια σε αυτές τις περιπτώσεις ενθαρρύνει τους ανθρώπους να βασίζονται στην κυβέρνηση εις βάρος της διατήρησης της δύναμης του χαρακτήρα τους”.

Ένα από τα πιο εκρηκτικά ζητήματα της δεκαετίας του 1880 ήταν αν το χρήμα θα έπρεπε να βασίζεται σε χρυσό και ασήμι ή μόνο σε χρυσό. Το θέμα διέσχισε τις κομματικές γραμμές, καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι της Δύσης και οι Δημοκρατικοί του Νότου ζήτησαν από κοινού την κυκλοφορία αργυρού νομίσματος, ενώ οι βουλευτές της Βορειοανατολικής Ευρώπης υπερασπίστηκαν σθεναρά τον κανόνα του χρυσού. Η μη κοπή ασημένιου χρήματος επέτρεψε μεγαλύτερη σταθερότητα του δολαρίου- αυτό ικανοποίησε την επιχειρηματική κοινότητα, αλλά οι δυτικοί αγρότες παραπονέθηκαν για την έλλειψη ρευστότητας. Δεδομένου ότι το ασήμι αξίζει λιγότερο από το νόμιμο ισοδύναμό του σε χρυσό, οι φορολογούμενοι πληρώνουν φόρους σε ασήμι, ενώ οι διεθνείς πιστωτές απαιτούν πληρωμή σε χρυσό, εξαντλώντας έτσι τα αποθέματα χρυσού της χώρας.

Ο Κλίβελαντ και ο υπουργός Οικονομικών Ντάνιελ Μάνινγκ ήταν ένθερμοι υποστηρικτές του κανόνα χρυσού και προσπάθησαν να μειώσουν την ποσότητα του χρήματος που έπρεπε να κόβει η κυβέρνηση με τον νόμο Bland-Allison του 1878. Αυτό εξόργισε τους Δυτικούς και τους Νότιους, οι οποίοι υποστήριξαν την αποπληθωρισμό του νομίσματος για να βοηθηθούν οι φτωχότεροι. Σε αντάλλαγμα, ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές του διμεταλλισμού, ο Richard P. Bland, εισήγαγε το 1886 ένα νομοσχέδιο που απαιτούσε από την κυβέρνηση να κόβει απεριόριστες ποσότητες αργύρου προκειμένου να επιφέρει πληθωρισμό Το νομοσχέδιο του Bland απορρίφθηκε, όπως και ένα άλλο νομοσχέδιο που θα καταργούσε κάθε απαίτηση για την κοπή αργύρου. Το αποτέλεσμα ήταν η διατήρηση του status quo και η αναβολή της επίλυσης του νομισματικού ζητήματος.

Ένα άλλο ευαίσθητο θέμα της περιόδου ήταν οι προστατευτικοί δασμοί. Το θέμα δεν είχε βρεθεί στο επίκεντρο της προεκλογικής εκστρατείας και η άποψη του Κλίβελαντ ήταν αυτή των περισσότερων Δημοκρατικών: οι δασμοί θα έπρεπε να μειωθούν. Οι Ρεπουμπλικάνοι γενικά τάσσονται υπέρ των υψηλών δασμών για την προστασία των αμερικανικών βιομηχανιών. Οι δασμοί των ΗΠΑ ήταν υψηλοί από τον Εμφύλιο Πόλεμο και μέχρι το 1880 έβγαζαν τόσα πολλά χρήματα που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε πλεόνασμα.

Το 1886, ένα νομοσχέδιο για τη μείωση αυτών των δικαιωμάτων ηττήθηκε οριακά στη Βουλή των Αντιπροσώπων. Το θέμα των δασμών ήταν ένα από τα βασικά ζητήματα των γενικών εκλογών και οι προστατευτιστές κέρδισαν πολλές έδρες. Παρ” όλα αυτά, ο Κλίβελαντ συνέχισε να υποστηρίζει τη μεταρρύθμιση των δασμών. Καθώς το πλεόνασμα του προϋπολογισμού αυξανόταν, ο Κλίβελαντ και οι μεταρρυθμιστές πρότειναν να επιβληθεί δασμός μόνο στα χρηματοπιστωτικά προϊόντα. Στην ομιλία του στο Κογκρέσο το 1887 επεσήμανε την αδικία της λήψης περισσότερων χρημάτων από τον λαό από όσα χρειαζόταν η κυβέρνηση για τη χρηματοδότηση των έργων της. Οι Ρεπουμπλικάνοι και οι προστατευτικοί Δημοκρατικοί του Βορρά, όπως ο Samuel J. Randall, πίστευαν ότι χωρίς υψηλούς δασμούς οι αμερικανικές βιομηχανίες θα απειλούνταν από τις ευρωπαϊκές εισαγωγές και συνέχισαν να αντιτίθενται στις προσπάθειες των μεταρρυθμιστών. Roger Q. Ο Mills, πρόεδρος της επιτροπής τρόπων και μέσων της Βουλής των Αντιπροσώπων, πρότεινε νομοθεσία που θα μείωνε τον δασμό από 47% σε 40%. Μετά από αρκετές σημαντικές εξαιρέσεις που επέβαλε ο Κλίβελαντ και οι σύμμαχοί του, το νομοσχέδιο πέρασε από τη Βουλή. Ωστόσο, η Γερουσία δεν κατάφερε να καταλήξει σε συμφωνία και το νομοσχέδιο απέτυχε στην επιτροπή διάσκεψης. Το θέμα των τελών συνέχισε να συζητείται μέχρι τις προεδρικές εκλογές του 1888.

Ο Κλίβελαντ είναι ένας σταθερός μη παρεμβατικός που έχει κάνει εκστρατεία κατά της επέκτασης και του ιμπεριαλισμού. Αρνήθηκε να υπερασπιστεί τη συνθήκη για τη διώρυγα της Νικαράγουας που είχε υπογράψει η προηγούμενη κυβέρνηση και ήταν γενικά λιγότερο επεκτατικός στις διεθνείς σχέσεις. Ο υπουργός Εξωτερικών Thomas F. Bayard διαπραγματεύτηκε με τον Joseph Chamberlain του Ηνωμένου Βασιλείου για το θέμα των αλιευτικών δικαιωμάτων στα καναδικά ύδατα και κατέληξε σε συμβιβασμό παρά την αντίθεση των Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών της Νέας Αγγλίας. Ο Κλίβελαντ αντιτάχθηκε επίσης στην εξέταση από τη Γερουσία της Διάσκεψης του Βερολίνου, η οποία εγγυόταν τα αμερικανικά συμφέροντα στη λεκάνη του Κονγκό.

Ο Κλίβελαντ, όπως και ένας αυξανόμενος αριθμός Βόρειων (και σχεδόν όλοι οι Νότιοι), είδε την Ανασυγκρότηση ως αποτυχία και ήταν απρόθυμος να χρησιμοποιήσει ομοσπονδιακές εξουσίες για την επιβολή της 15ης τροπολογίας του Συντάγματος, η οποία εγγυόταν το δικαίωμα ψήφου για τους Αφροαμερικανούς. Ο Κλίβελαντ αρχικά δεν διόρισε κανέναν μαύρο σε επίσημες θέσεις, αλλά επέτρεψε στον Φρέντερικ Ντάγκλας να παραμείνει ως ομοσπονδιακός συμβολαιογράφος στην Ουάσινγκτον. Όταν ο Ντάγκλας παραιτήθηκε, ο Κλίβελαντ διόρισε άλλον μαύρο για να τον αντικαταστήσει.

Αν και ο Κλίβελαντ είχε καταδικάσει τις επιθέσεις εναντίον των Κινέζων μεταναστών, τους θεωρούσε απρόθυμους να αφομοιωθούν στην κοινωνία των λευκών. Ο υπουργός Εξωτερικών Thomas F. Bayard διαπραγματεύτηκε την παράταση του νόμου περί αποκλεισμού των Κινέζων και ο Cleveland άσκησε πιέσεις στο Κογκρέσο για την ψήφιση του νόμου Scott, που είχε συνταχθεί από τον αντιπρόσωπο William L. Scott, ο οποίος εμπόδιζε τους Κινέζους μετανάστες να επιστρέψουν στις Ηνωμένες Πολιτείες αν έφευγαν. Η νομοθεσία πέρασε εύκολα και από τα δύο σώματα του Κογκρέσου και ο Κλίβελαντ υπέγραψε το νομοσχέδιο την 1η Οκτωβρίου 1888.

Ο Κλίβελαντ είδε τους ιθαγενείς Αμερικανούς ως κηδεμόνες του κράτους και δήλωσε στην εναρκτήρια ομιλία του ότι “αυτή η κηδεμονία συνεπάγεται, από την πλευρά μας, προσπάθειες για τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσής τους και την επιβολή των δικαιωμάτων τους”. Προώθησε την ιδέα της πολιτιστικής αφομοίωσης και ψήφισε τον νόμο Dawes, ο οποίος επέτρεψε τη διανομή των γαιών των ιθαγενών Αμερικανών σε μεμονωμένα μέλη των φυλών, καθώς η ομοσπονδιακή κυβέρνηση τις κατείχε προηγουμένως για λογαριασμό των φυλών. Ενώ οι εκπρόσωποι των ιθαγενών Αμερικανών αποδέχθηκαν εύκολα το κείμενο, οι περισσότεροι ιθαγενείς Αμερικανοί το αποδοκίμασαν. Ο Κλίβελαντ πίστευε ότι ο νόμος Dawes θα έβγαζε τους ιθαγενείς Αμερικανούς από τη φτώχεια και θα ενθάρρυνε την αφομοίωσή τους, αλλά το τελικό αποτέλεσμά του ήταν να αποδυναμώσει τους ηγέτες των φυλών και να επιτρέψει στα μέλη των φυλών να πουλήσουν τη γη τους σε κερδοσκόπους και να κρατήσουν τα χρήματα.

Ένα μήνα πριν από την ορκωμοσία του Κλίβελαντ το 1885, ο πρόεδρος Άρθουρ υπέγραψε εκτελεστικό διάταγμα με το οποίο άνοιξε 16.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα γης των Γουιννεμπάγκο στην ινδιάνικη κράτηση Crow Creek στην επικράτεια της Ντακότα για εποικισμό. Δεκάδες χιλιάδες έποικοι είχαν συγκεντρωθεί στα σύνορα της περιοχής και ετοιμάζονταν να αναλάβουν τον έλεγχο. Θεωρώντας ότι η απόφαση του Άρθουρ αποτελούσε παραβίαση των συμφωνιών με τις φυλές, ο Κλίβελαντ ανακάλεσε τη διαταγή στις 17 Απριλίου, διέταξε τους εποίκους να εγκαταλείψουν την περιοχή των ιθαγενών Αμερικανών και ανέπτυξε τα στρατεύματα του στρατηγού Φίλιπ Σέρινταν για την επιβολή των συνθηκών.

Ο Κλίβελαντ ήταν εργένης όταν μπήκε στον Λευκό Οίκο και η αδελφή του Ρόουζ Κλίβελαντ διετέλεσε Πρώτη Κυρία κατά τα δύο πρώτα χρόνια της θητείας του. Το 1885, η κόρη του φίλου του Όσκαρ Φόλσομ τον επισκέφθηκε στην Ουάσινγκτον. Η Frances Folsom ήταν φοιτήτρια στο Wells College και όταν επέστρεψε στο πανεπιστήμιο, ο Cleveland έλαβε την άδεια από τη μητέρα της να της γράψει και στις 2 Ιουνίου 1886, ο Cleveland παντρεύτηκε την Frances στο Blue Room του Λευκού Οίκου. Ο Κλίβελαντ ήταν ο δεύτερος πρόεδρος, μετά τον Τζον Τάιλερ το 1843, που παντρεύτηκε εν ενεργεία και ο μόνος που πραγματοποίησε γάμο στον Λευκό Οίκο. Ο γάμος αυτός ήταν ασυνήθιστος, καθώς ο Κλίβελαντ ήταν ο εκτελεστής της διαθήκης του Όσκαρ Φόλσομ και είχε επιβλέψει την ανατροφή της Φράνσις, η οποία ήταν είκοσι επτά χρόνια μεγαλύτερή του, ωστόσο το κοινό δεν ήταν αρνητικό προς την ένωση. Σε ηλικία είκοσι ενός ετών, η Φράνσις έγινε η νεότερη Πρώτη Κυρία στην ιστορία των ΗΠΑ και το κοινό κέρδισε γρήγορα την προσωπικότητα και την ομορφιά της. Το προεδρικό ζεύγος απέκτησε πέντε παιδιά: Ruth (1891-1904), Esther (1893-1980), Marion (1895-1977), Richard Folsom (1897-1974) και Francis Grover (1903-1995). Η Βρετανίδα φιλόσοφος Philippa Foot είναι εγγονή τους.

Κατά την πρώτη του θητεία, ο Κλίβελαντ διόρισε δύο δικαστές στο Ανώτατο Δικαστήριο. Μετά το θάνατο του αναπληρωτή δικαστή William B. Woods το 1887, ο Cleveland διόρισε τον Lucius Lamar, πρώην γερουσιαστή από το Μισισιπή, ο οποίος ήταν μέλος του υπουργικού του συμβουλίου, ως υπουργό Εσωτερικών. Αν και ο Λαμάρ ήταν συμπαθής ως γερουσιαστής, η εμπλοκή του στη Συνομοσπονδία δύο δεκαετίες νωρίτερα έκανε πολλούς Ρεπουμπλικανούς να τον καταψηφίσουν. Ωστόσο, ο διορισμός του επιβεβαιώθηκε με οριακή πλειοψηφία. Ο αρχιδικαστής Morrison Waite πέθανε λίγους μήνες αργότερα και ο Cleveland πρότεινε τον Melville Fuller στις 30 Απριλίου 1888. Ο Κλίβελαντ είχε προηγουμένως προσφέρει στον Φούλερ διορισμό στην Επιτροπή Δημόσιας Διοίκησης, αλλά ο Φούλερ αρνήθηκε και συνέχισε τη νομική του πρακτική στο Σικάγο. Ο Φούλερ αποδέχτηκε τον διορισμό του στο Ανώτατο Δικαστήριο και η Επιτροπή Δικαστικών Υποθέσεων της Γερουσίας πέρασε αρκετούς μήνες μελετώντας το ιστορικό του ελάχιστα γνωστού υποψηφίου πριν τον αποδεχτεί.

Η συζήτηση για τη μείωση των δασμών συνεχίστηκε και στην προεδρική εκστρατεία του 1888. Οι Ρεπουμπλικάνοι πρότειναν τον Μπέντζαμιν Χάρισον από την Ιντιάνα για υποψήφιο πρόεδρο και τον Λέβι Μόρτον από τη Νέα Υόρκη για αντιπρόεδρο. Ο Κλίβελαντ εξελέγη εύκολα στο συνέδριο των Δημοκρατικών στο Σεντ Λούις του Μιζούρι. Με τον αντιπρόεδρο Thomas A. Hendricks νεκρό το 1885, οι Δημοκρατικοί επέλεξαν τον Allen G. Thurman από το Οχάιο για υποψήφιο σύντροφο του Cleveland. Οι Ρεπουμπλικάνοι έκαναν εκστρατεία για το θέμα των δασμών και κέρδισαν τις ψήφους των προστατευτικών στις σημαντικές βόρειες βιομηχανικές πολιτείες. Επιπλέον, οι Δημοκρατικοί της Νέας Υόρκης παρέμειναν διχασμένοι σχετικά με την υποψηφιότητα του David B. Hill (en) για την κυβέρνηση, αποδυναμώνοντας την υποστήριξη του Cleveland σε αυτή την κρίσιμη πολιτεία.

Όπως και το 1884, οι εκλογές διεξήχθησαν στις ανερχόμενες πολιτείες της Νέας Υόρκης, του Νιου Τζέρσεϊ, της Ιντιάνα και του Κονέκτικατ. Ωστόσο, σε αντίθεση με το 1884, όταν ο Κλίβελαντ είχε κερδίσει και τις τέσσερις πολιτείες, κέρδισε μόνο δύο, χάνοντας την πολιτεία της Νέας Υόρκης με μόλις 14.373 ψήφους. Οι Ρεπουμπλικάνοι ήταν επίσης νικητές στην Ιντιάνα, κυρίως λόγω νοθείας. Η νίκη των Ρεπουμπλικανών στην Ιντιάνα, όπου ο Κλίβελαντ είχε χάσει με 2.348 ψήφους, ήταν αρκετή για να οδηγήσει τον Χάρισον στον Λευκό Οίκο, παρά τη λαϊκή ψήφο που ήταν συντριπτικά υπέρ του Κλίβελαντ. Συνέχισε ως πρόεδρος μέχρι το τέλος της θητείας του και άρχισε να προετοιμάζεται για την επιστροφή του στην ιδιωτική ζωή.

Όταν η Φράνσις Κλίβελαντ φεύγει από τον Λευκό Οίκο, λέει σε έναν από τους υπαλλήλους: “Θέλω να προσέξετε πολύ όλα τα έπιπλα και τις διακοσμήσεις του Οίκου, γιατί θέλω να είναι όλα ίδια όταν επιστρέψουμε. Όταν ρωτήθηκε πότε θα επιστρέψει, απάντησε: “Θα επιστρέψουμε σε τέσσερα χρόνια ακριβώς. Το ζευγάρι μετακόμισε στη Νέα Υόρκη, όπου ο Cleveland εργάστηκε στο δικηγορικό γραφείο Bangs, Stetson, Tracy and MacVeigh. Ο μισθός του δεν ήταν πολύ υψηλός, αλλά και ο τρόπος ζωής του δεν ήταν ιδιαίτερα εξωφρενικός. Το πρώτο παιδί του ζευγαριού, η Ρουθ, γεννήθηκε το 1891 ενώ ζούσαν στη Νέα Υόρκη.

Η κυβέρνηση Χάρισον συνεργάστηκε με το Κογκρέσο για να περάσει το δασμολόγιο McKinley και τον νόμο Sherman για την αγορά αργύρου, δύο πολιτικές που ο Κλίβελαντ θεωρούσε επικίνδυνες για την οικονομική υγεία του έθνους. Αρχικά, απέφυγε να επικρίνει τον διάδοχό του, αλλά το 1891 ο Κλίβελαντ έσπασε τη σιωπή του και δημοσίευσε τις ανησυχίες του σε μια ανοιχτή επιστολή προς μια συνάντηση μεταρρυθμιστών στη Νέα Υόρκη. Η ασημένια επιστολή επανέφερε τον Κλίβελαντ στο προσκήνιο καθώς πλησίαζαν οι εκλογές του 1892.

Το κύρος του ως πρώην προέδρου του Κλίβελαντ και η πρόσφατη στάση του στο νομισματικό ζήτημα τον έκαναν ένα από τα φαβορί για το συνέδριο των Δημοκρατικών το 1892. Ο κύριος αντίπαλός του ήταν ο David B. Hill, ο οποίος είχε γίνει γερουσιαστής από τη Νέα Υόρκη. Ο Χιλ έφερε σε επαφή τους αντιπάλους του Κλίβελαντ, όπως τους διμεταλλιστές, τα μέλη του Tammany Hall και τους προστατευτιστές, αλλά δεν μπόρεσε να σχηματίσει έναν αρκετά ευρύ συνασπισμό ώστε να αποτρέψει την υποψηφιότητα του Κλίβελαντ από την πρώτη ψηφοφορία. Για την αντιπροεδρία, οι αντιπρόσωποι επέλεξαν να εξισορροπήσουν το ψηφοδέλτιο με τον Adlai Ewing Stevenson από το Ιλινόις, υποστηρικτή του διμεταλλικού κινήματος. Αν και ο Κλίβελαντ προτίμησε τον Isaac P. Gray (en) από την Ιντιάνα για την αντιπροεδρία, αποδέχθηκε την επιλογή του συνεδρίου. Ως υπέρμαχος του πράσινου νομίσματος και του πληθωρισμού για τη στήριξη των κατοίκων των αγροτικών περιοχών, ο Στίβενσον εξισορρόπησε το ψηφοδέλτιο με επικεφαλής τον Κλίβελαντ, τον υποστηρικτή του κανόνα χρυσού και του μεταλλικού χρήματος.

Οι Ρεπουμπλικανοί έβαλαν και πάλι υποψήφιο τον Μπέντζαμιν Χάρισον και οι εκλογές του 1892 ήταν μια επανάληψη των εκλογών του 1888. Σε αντίθεση με τις ταραγμένες και αμφιλεγόμενες εκλογές του 1876, 1884 και 1888, οι εκλογές του 1892 ήταν, σύμφωνα με τον βιογράφο του Κλίβελαντ Allan Nevins, “οι πιο έντιμες, ήρεμες και έντιμες της μεταπολεμικής γενιάς”. Τουλάχιστον εν μέρει, επειδή η Caroline Harrison, η σύζυγος του προέδρου, έπασχε από φυματίωση. Ο Χάρισον δεν έκανε σχεδόν καθόλου προεκλογική εκστρατεία, και όταν η σύζυγός του πέθανε δύο εβδομάδες πριν από την ημέρα των εκλογών, ο Κλίβελαντ και οι άλλοι υποψήφιοι σταμάτησαν επίσης την εκστρατεία. Το θέμα των δασμών είχε λειτουργήσει υπέρ των Ρεπουμπλικανών το 1888, αλλά οι διάφορες αλλαγές κατά τη διάρκεια των επόμενων τεσσάρων ετών είχαν καταστήσει τα εισαγόμενα αγαθά τόσο ακριβά που πολλοί ψηφοφόροι επιθυμούσαν μεταρρύθμιση. Πολλοί παραδοσιακά ρεπουμπλικάνοι Δυτικοί συσπειρώθηκαν πίσω από τον νέο υποψήφιο του Λαϊκιστικού Κόμματος, James B. Weaver, ο οποίος υποσχέθηκε μια συμφωνία ελεύθερου εμπορίου. Weaver, ο οποίος υποσχέθηκε διμεταλλισμό, γενναιόδωρες συντάξεις για τους βετεράνους και το οκτάωρο. Τελικά, οι Δημοκρατικοί του Tammany Hall προσχώρησαν στο ψηφοδέλτιο των Δημοκρατικών, επιτρέποντας σε ένα ενωμένο Δημοκρατικό Κόμμα να κερδίσει την Πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ο Κλίβελαντ κέρδισε τη λαϊκή ψήφο για τρίτη συνεχόμενη φορά και είχε άνετο προβάδισμα στο Κολέγιο Εκλεκτόρων.

Λίγο μετά την έναρξη της δεύτερης θητείας του Κλίβελαντ, ο πανικός του 1893 προκάλεσε την κατακόρυφη πτώση του χρηματιστηρίου και ο πρόεδρος αντιμετώπισε μια σοβαρή οικονομική κρίση. Ο πανικός επιδεινώθηκε από την έλλειψη χρυσού που προέκυψε από τη μαζική κοπή αργύρου και ο Κλίβελαντ ζήτησε να συνεδριάσει γρήγορα το Κογκρέσο για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα. Η συζήτηση για το νόμισμα ήταν ακόμη καυτή και οι συνέπειες της κρίσης είχαν ωθήσει τους περισσότερους μετριοπαθείς πιο κοντά στους αντιπάλους του ελεύθερου νομίσματος που είχε επιβληθεί από την Πράξη Σέρμαν για την Αγορά Αργύρου. Η Βουλή των Αντιπροσώπων ξόδεψε ακόμα δύο εβδομάδες για να συζητήσει το θέμα πριν το καταργήσει με μεγάλη πλειοψηφία. Η συζήτηση ήταν έντονη και στη Γερουσία, αλλά ο Κλίβελαντ κατάφερε να συγκεντρώσει πλειοψηφία 48 ψήφων έναντι 37. Με την κατάργηση, τα αποθέματα χρυσού του Υπουργείου Οικονομικών μειώθηκαν σε ένα αποδεκτό επίπεδο. Εκείνη την εποχή, η απόφαση αυτή φαινόταν μια μικρή ήττα για τους υποστηρικτές του διμεταλλισμού, αλλά ουσιαστικά προανήγγειλε το τέλος της χρήσης του αργύρου ως βάση του αμερικανικού νομίσματος.

Αφού μεταρρύθμισε τη νομισματική πολιτική της κυβέρνησης Χάρισον, ο Κλίβελαντ προσπάθησε να αντιστρέψει τις συνέπειες του δασμολογίου McKinley. Αυτό που έγινε ο δασμολογικός νόμος Wilson-Gorman προτάθηκε για πρώτη φορά από τον αντιπρόσωπο της Βιρτζίνια William L. Wilson τον Δεκέμβριο του 1893. Μετά από πολλές συζητήσεις, το νομοσχέδιο πέρασε από τη Βουλή με μεγάλη πλειοψηφία. Ο νόμος μειώνει τους δασμούς, ιδίως στις πρώτες ύλες, και η απώλεια εσόδων αντισταθμίζεται από έναν φόρο εισοδήματος 2% επί των κερδών άνω των 4.000 δολαρίων (περίπου 800.000 δολάρια το 2012).

Το νομοσχέδιο εξετάστηκε στη συνέχεια στη Γερουσία, όπου οι αντιδράσεις ήταν ισχυρότερες. Πολλοί Δημοκρατικοί γερουσιαστές, με επικεφαλής τον Arthur Pue Gorman (en) από το Maryland, ήθελαν μεγαλύτερη προστασία για τις βιομηχανίες των πολιτειών τους από αυτή που πρότεινε ο νόμος Wilson. Άλλοι, όπως ο Morgan και ο Hill, αντιτάχθηκαν εν μέρει λόγω προσωπικής εχθρότητας με τον Cleveland. Μέχρι να ψηφιστεί το νομοσχέδιο, είχαν προστεθεί περισσότερες από εξακόσιες τροπολογίες που είχαν ως αποτέλεσμα την ακύρωση των περισσότερων μεταρρυθμίσεων. Η διάταξη περί φόρου εισοδήματος του νόμου Wilson-Gorman κρίθηκε εν μέρει αντισυνταγματική το 1895 από το Ανώτατο Δικαστήριο στην υπόθεση Pollock v. Farmers” Loan & Trust Co. Η American Sugar Refining Company, ειδικότερα, άσκησε πιέσεις για αλλαγές που την ευνοούσαν σε βάρος των καταναλωτών. Ο Κλίβελαντ ήταν δυσαρεστημένος και κατήγγειλε τις τροπολογίες ως το κατάπτυστο αποτέλεσμα του επιχειρηματικού και οικονομικού ελέγχου της Γερουσίας. Ωστόσο, ακόμη και έτσι, ήταν μια βελτίωση σε σχέση με το δασμολόγιο McKinley και ο Cleveland ενέκρινε το κείμενο.

Ο πανικός του 1893 είχε επηρεάσει τις συνθήκες εργασίας σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και η νίκη των υποστηρικτών του χρυσού κανόνα είχε εξοργίσει τους δυτικούς εργάτες. Μια ομάδα εργατών, με επικεφαλής τον Jacob S. Coxey, άρχισε να διαδηλώνει στην Ουάσιγκτον για να διαμαρτυρηθεί για τις πολιτικές του Cleveland. Η ομάδα, γνωστή ως Στρατός του Κόξεϊ, ζήτησε ένα πρόγραμμα κατασκευής δρόμων για να δοθεί δουλειά στους ανέργους και πληθωρισμό του νομίσματος για να βοηθηθούν οι αγρότες να πληρώσουν τα χρέη τους. Μέχρι να φτάσει στην Ουάσιγκτον, η ομάδα είχε μειωθεί σε μερικές εκατοντάδες μέλη και συνελήφθησαν την επόμενη μέρα για πορεία στο γρασίδι του Καπιτωλίου. Ο στρατός του Κόξεϊ δεν αποτέλεσε ποτέ απειλή για την κυβέρνηση, αλλά κατέδειξε την αυξανόμενη δυσαρέσκεια του αμερικανικού λαού για την οικονομική πολιτική.

Η απεργία του Pullman είχε πολύ μεγαλύτερο αντίκτυπο από τον στρατό του Coxey. Στο Σικάγο, ξέσπασε απεργία στην εταιρεία Pullman Company με αίτημα υψηλότερους μισθούς και δωδεκάωρη εργασία. Σύντομα ακολούθησαν υποστηρικτικές απεργίες, με επικεφαλής τον ηγέτη της Αμερικανικής Ένωσης Σιδηροδρομικών Eugene V. Debs. Τον Ιούνιο του 1894, εκατόν είκοσι πέντε χιλιάδες σιδηροδρομικοί εργάτες κατέβηκαν σε απεργία και το εμπόριο παρέλυσε. Δεδομένου ότι οι σιδηρόδρομοι μετέφεραν την αλληλογραφία και πολλές από τις επηρεαζόμενες γραμμές βρίσκονταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας, ο Κλίβελαντ θεώρησε ότι μια ομοσπονδιακή λύση ήταν απαραίτητη. Ζήτησε ασφαλιστικά μέτρα από ομοσπονδιακό δικαστήριο και, όταν οι απεργοί αρνήθηκαν να επιστρέψουν στη δουλειά τους, έστειλε το στρατό στο Σικάγο και σε είκοσι άλλα σιδηροδρομικά κέντρα και επέτρεψε στους σιδηροδρόμους να σχηματίσουν τις δικές τους ιδιωτικές πολιτοφυλακές. Δήλωσε ότι αν έπρεπε να χρησιμοποιήσει τον αμερικανικό στρατό και το ναυτικό για να στείλει μια καρτ ποστάλ στο Σικάγο, θα το έκανε. Οι περισσότεροι κυβερνήτες υποστήριξαν τον Κλίβελαντ, εκτός από τον Δημοκρατικό John Peter Altgeld του Ιλινόις, ο οποίος έγινε σφοδρός πολέμιος του προέδρου. Η χρήση του στρατού χαιρετίστηκε από τις εφημερίδες και των δύο κομμάτων, αλλά ριζοσπαστικοποίησε τη στάση των συνδικάτων απέναντι στη διοίκηση Κλίβελαντ. Στις 6 Ιουλίου, δεκατρείς εργάτες σκοτώθηκαν και 53 τραυματίστηκαν όταν η πολιτοφυλακή άνοιξε πυρ εναντίον τους. Πολλοί συνδικαλιστές, συμπεριλαμβανομένου του Eugene Victor Debs, συνελήφθησαν.

Στις γενικές εκλογές του 1894, οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν μια πολύ μεγάλη νίκη και πήραν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων. Επιπλέον, ο Κλίβελαντ έπρεπε να αντιμετωπίσει τους Δημοκρατικούς αντιπάλους του, οι οποίοι είχαν κερδίσει έδαφος στο κόμμα και αμφισβητούσαν την εξουσία και τις μεταρρυθμίσεις του.

Όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του, ο Κλίβελαντ έπρεπε να αντιμετωπίσει το ζήτημα της προσάρτησης της Χαβάης. Κατά την πρώτη του θητεία, είχε υποστηρίξει το εμπόριο με το αρχιπέλαγος και είχε συμφωνήσει σε μια τροπολογία που έδινε στις Ηνωμένες Πολιτείες μια ναυτική βάση στο Περλ Χάρμπορ. Κατά τη διάρκεια της θητείας του Χάρισον, οι επιχειρηματίες της Χονολουλού κατηγόρησαν τη βασίλισσα Λιλιουοκαλάνι για τυραννία και την ανέτρεψαν στις αρχές του 1893. Δημιούργησαν μια δημοκρατική κυβέρνηση, με επικεφαλής τον Sanford B. Dole, και υπέβαλαν αίτηση ένταξης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η κυβέρνηση Χάρισον αποδέχθηκε γρήγορα την πρόταση προσάρτησης και η Βουλή των Αντιπροσώπων την ενέκρινε. Ωστόσο, πέντε ημέρες μετά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Κλίβελαντ απέσυρε το κείμενο πριν εξεταστεί από τη Γερουσία, επειδή αποκαλύφθηκε, με βάση την έκθεση Blount, ότι αμερικανοί στρατιώτες είχαν συμμετάσχει στην ανατροπή της μοναρχίας. Ως εκ τούτου, ο Πρόεδρος θέλησε να αποκαταστήσει την παλιά κυβέρνηση και έστειλε τον πρώην αντιπρόσωπο James H. Blount στη Χαβάη για να εκτιμήσει την κατάσταση. Blount στη Χαβάη για να εκτιμήσει την κατάσταση. Ο Blount ανέφερε ότι ο πληθυσμός ήταν εχθρικός προς την προσάρτηση. Ωστόσο, η Λιλιουοκαλάνι αρνήθηκε να χορηγήσει αμνηστία ως προϋπόθεση για την αποκατάστασή της και δήλωσε ότι θα εξόριζε ή θα εκτελούσε τα μέλη της δημοκρατικής κυβέρνησης. Ως εκ τούτου, ο Dole αρνήθηκε να επιστρέψει στην εξουσία. Τον Δεκέμβριο του 1893, το θέμα εξακολουθούσε να εκκρεμεί και ο Κλίβελαντ προσέφυγε στο Κογκρέσο. Στο μήνυμά του, ο Κλίβελαντ απέρριπτε την ιδέα της προσάρτησης και ενθάρρυνε το Κογκρέσο να συνεχίσει την παράδοση της αμερικανικής μη επέμβασης. Η Γερουσία, υπό τον έλεγχο των Δημοκρατικών αλλά εχθρική προς τον Κλίβελαντ, συνέταξε την έκθεση Μόργκαν, η οποία αντέκρουε την έκθεση του Μπλούντ υποστηρίζοντας ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις δεν είχαν παίξει κανένα ρόλο και ότι το πραξικόπημα ήταν καθαρά χαβανέζικη υπόθεση. Στη συνέχεια ο Κλίβελαντ διέκοψε τις συζητήσεις του με τη βασίλισσα και αναγνώρισε τη νέα Δημοκρατία της Χαβάης. Το αρχιπέλαγος εντάχθηκε τελικά στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1898 ως έδαφος.

Ο Κλίβελαντ υιοθέτησε μια ευρεία ερμηνεία του Δόγματος Μονρόε, το οποίο όχι μόνο εμπόδιζε την ίδρυση νέων ευρωπαϊκών αποικιών, αλλά υποστήριζε επίσης ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν το δικαίωμα να παρεμβαίνουν σε οποιαδήποτε κρίση στο δυτικό ημισφαίριο. Όταν το Ηνωμένο Βασίλειο και η Βενεζουέλα διαφώνησαν για τα σύνορα μεταξύ της τελευταίας και της Βρετανικής Γουιάνας, ο Cleveland και ο υπουργός Εξωτερικών Richard Olney ζήτησαν να συμμετάσχουν στις συζητήσεις. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Λόρδος Σάλσμπερι και ο Βρετανός πρεσβευτής στην Ουάσιγκτον, Τζούλιαν Πονσεφότε, συνειδητοποίησαν τη σημασία της διαφοράς για τις ΗΠΑ και συμφώνησαν στη διαμεσολάβηση των ΗΠΑ. Ένα δικαστήριο συγκλήθηκε στο Παρίσι το 1898 για να επιλύσει τη διαφορά και ανέθεσε το μεγαλύτερο μέρος της αμφισβητούμενης περιοχής στη Βρετανική Γουιάνα. Στεκόμενος στο πλευρό των εθνών της Νότιας Αμερικής απέναντι σε μια αποικιακή δύναμη, ο Κλίβελαντ βελτίωσε τις σχέσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και των νότιων γειτόνων τους, αλλά ο εγκάρδιος τρόπος με τον οποίο διεξήχθησαν οι διαπραγματεύσεις βελτίωσε επίσης τις σχέσεις με τη Βρετανία.

Κατά τη διάρκεια των συζητήσεων για την κατάργηση του διμεταλλισμού το 1893, ο Κλίβελαντ συμβουλεύτηκε τον γιατρό του Λευκού Οίκου, τον δρα Ο”Ράιλι, σχετικά με έναν πόνο στο στόμα και ένα έλκος με κοκκώδη επιφάνεια στην αριστερή πλευρά του ουρανίσκου. Τα δείγματα αποστέλλονται ανώνυμα στο Ιατρικό Σώμα Στρατού, το οποίο διαγιγνώσκει έναν μη κακοήθη καρκινικό όγκο.

Λόγω της οικονομικής κρίσης στη χώρα, ο Κλίβελαντ αποφάσισε να υποβληθεί σε μυστική επέμβαση για να αποφύγει τον πανικό στην αγορά. Η επέμβαση πραγματοποιήθηκε την 1η Ιουλίου για να μπορέσει ο Κλίβελαντ να ανακάμψει πριν από την επανέναρξη της κοινοβουλευτικής περιόδου. Με το πρόσχημα μιας κρουαζιέρας, ο Πρόεδρος και ο γιατρός του, ο Τζόζεφ Μπράιαντ, ταξίδεψαν στη Νέα Υόρκη και η επέμβαση πραγματοποιήθηκε στο γιοτ Oneida στα ανοικτά του Λονγκ Άιλαντ. Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται μέσω του στόματος του Cleveland για την αποφυγή ουλών. Η ομάδα υπνώτισε τον Cleveland με ένα μείγμα οξειδίου του αζώτου και αιθέρα και αφαίρεσε τα προσβεβλημένα τμήματα της αριστερής άνω γνάθου και της υπερώας. Το μέγεθος του όγκου και η έκταση της επέμβασης κατέστρεψαν σοβαρά το στόμα του προέδρου και, σε μια δεύτερη επέμβαση, ένας ορθοδοντικός τοποθέτησε μια πρόθεση που διόρθωσε την ομιλία του και αποκατέστησε την εμφάνισή του. Ένα εξώφυλλο για την αφαίρεση δύο δοντιών κρατά τον ερευνητικό Τύπο σε απόσταση. Ακόμη και όταν μια εφημερίδα δημοσίευσε λεπτομέρειες της πραγματικής επέμβασης, οι συμμετέχοντες χειρουργοί την υποβάθμισαν. Μόλις το 1917 ένας από τους συμμετέχοντες στην επιχείρηση, ο William W. Keen, έγραψε ένα λεπτομερές άρθρο για την επιχείρηση του προέδρου Κλίβελαντ.

Αρκετοί γιατροί, συμπεριλαμβανομένου του Keen, πρότειναν μετά το θάνατο του Cleveland ότι ο όγκος ήταν καρκίνωμα. Άλλες πιθανότητες ήταν το αμελοβλάστωμα ή ένας καλοήθης όγκος του σιελογόνου αδένα. Στη δεκαετία του 1980, οι εξετάσεις επιβεβαίωσαν τελικά ότι ο όγκος ήταν ένα σπονδυλωτό καρκίνωμα, ένας καλοήθης καρκίνος του επιθηλίου με μικρή πιθανότητα μετάστασης.

Οι εντάσεις με τη Γερουσία εμπόδισαν τον Κλίβελαντ να διορίσει τους υποψηφίους της επιλογής του στο Ανώτατο Δικαστήριο κατά τη δεύτερη θητεία του. Το 1893, μετά το θάνατο του Samuel Blatchford, ο Cleveland διόρισε τον William B. Hornblower για να τον αντικαταστήσει. Ο Χορνμπλάουερ, τότε επικεφαλής του Εφετείου της Νέας Υόρκης, εξετάστηκε για τη θέση, αλλά η εκστρατεία του εναντίον της πολιτικής μηχανής της Νέας Υόρκης τον είχε φέρει αντιμέτωπο με τον γερουσιαστή Ντέιβιντ Μ. Χιλ. Επιπλέον, ο Κλίβελαντ δεν είχε συμβουλευτεί τους γερουσιαστές προτού προβεί στον διορισμό του. Ως αποτέλεσμα, η Γερουσία απέρριψε την υποψηφιότητα του Hornblower στις 15 Ιανουαρίου 1894.

Ο Κλίβελαντ συνέχισε να αψηφά τη Γερουσία, προτείνοντας τον Wheeler H. Peckham, έναν άλλο δικηγόρο της Νέας Υόρκης που είχε αντιταχθεί στον πολιτικό μηχανισμό της πολιτείας. Ο Hill χρησιμοποίησε όλη την επιρροή του για να εμποδίσει την επιβεβαίωση του Peckham και στις 16 Φεβρουαρίου 1894, η Γερουσία απέρριψε τον διορισμό του. Οι μεταρρυθμιστές παρότρυναν τον Κλίβελαντ να συνεχίσει τον αγώνα κατά του Χιλ και να προτείνει τον Frederic R. Coudert, αλλά ο Κλίβελαντ προτίμησε έναν λιγότερο αμφιλεγόμενο υποψήφιο, τον γερουσιαστή Edward D. White (en) της Λουιζιάνα, του οποίου η υποψηφιότητα έγινε ομόφωνα δεκτή. Το 1896, μια νέα κενή θέση που προκλήθηκε από το θάνατο του Howell Edmunds Jackson ώθησε τον Cleveland να εξετάσει και πάλι το ενδεχόμενο του Hornblower, αλλά εκείνος αρνήθηκε την υποψηφιότητα. Αντ” αυτού, ο Cleveland πρότεινε τον Rufus W. Peckham, αδελφό του Wheeler H. Peckham, και η επιλογή έγινε γρήγορα αποδεκτή από τη Γερουσία.

Ο Cleveland διορίζει συνολικά 45 ομοσπονδιακούς δικαστές. Εκτός από τους τέσσερις διορισμούς του στο Ανώτατο Δικαστήριο, διόρισε δύο δικαστές στα περιφερειακά δικαστήρια, εννέα στα ομοσπονδιακά εφετεία και 30 στα περιφερειακά δικαστήρια. Δεδομένου ότι ο Κλίβελαντ ήταν πρόεδρος δύο φορές πριν και μετά την κατάργηση των περιφερειακών δικαστηρίων από το Κογκρέσο υπέρ των εφετείων, ήταν ένας από τους δύο μόνο προέδρους που διόρισε δικαστές και στα δύο δικαστήρια. Ο άλλος, ο Μπέντζαμιν Χάρισον, ήταν στην εξουσία όταν έγινε η αλλαγή. Έτσι, όλοι οι διορισμοί του Κλίβελαντ στα περιφερειακά δικαστήρια έγιναν στην πρώτη θητεία του και όλοι οι διορισμοί του στα εφετεία έγιναν στη δεύτερη θητεία του.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Κλίβελαντ, δεν είχαν γίνει δεκτές νέες πολιτείες για περισσότερο από μια δεκαετία, λόγω της αντίθεσης των Δημοκρατικών βουλευτών που θεωρούσαν ότι θα κυριαρχούνταν από τους Ρεπουμπλικάνους. Με την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Χάρισον και το Ρεπουμπλικανικό Κογκρέσο δέχτηκαν έξι νέες πολιτείες, τη Βόρεια Ντακότα, τη Νότια Ντακότα, τη Μοντάνα, την Ουάσινγκτον, το Αϊντάχο και το Γουαϊόμινγκ, οι οποίες έστειλαν ρεπουμπλικανικές αντιπροσωπείες στο Κογκρέσο. Η Γιούτα θεωρούνταν δημοκρατική και αυτό, σε συνδυασμό με τις αβεβαιότητες σχετικά με την πολυγαμία των Μορμόνων (η οποία είχε σταματήσει το 1890), την απέκλεισε από τις νέες πολιτείες. Όταν ο Κλίβελαντ κέρδισε τις εκλογές για δεύτερη θητεία, η δημοκρατική πλειοψηφία στο Κογκρέσο δέχτηκε τη Γιούτα στην Ένωση στις 4 Ιανουαρίου 1896.

Οι αγροτικοί και διμεταλλικοί αντίπαλοι ανέλαβαν τον έλεγχο του Δημοκρατικού Κόμματος το 1896 και πρότειναν τον William Jennings Bryan για τις προεδρικές εκλογές του 1896. Ο Κλίβελαντ υποστήριξε σιωπηλά το Εθνικό Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο υποσχόταν να υπερασπιστεί τον κανόνα χρυσού και να αντιταχθεί στους υψηλούς δασμούς, αλλά αρνήθηκε να διεκδικήσει τρίτη θητεία. Ο υποψήφιος των Ρεπουμπλικανών William McKinley κέρδισε τις εκλογές με μεγάλη διαφορά από τον Bryan. Το 1900 οι Αγρότες επέστρεψαν τον Bryan, αλλά το 1904 οι συντηρητικοί, υποστηριζόμενοι από τον Cleveland, ανέκτησαν τον έλεγχο του Δημοκρατικού Κόμματος και πρότειναν τον Alton B. Parker.

Μετά την αποχώρησή του από τον Λευκό Οίκο στις 4 Μαρτίου 1897, ο Κλίβελαντ αποσύρθηκε στην έπαυλή του στο Westland Mansion στο Πρίνστον του Νιου Τζέρσεϊ και υπηρέτησε για ένα διάστημα ως διαχειριστής του Πανεπιστημίου του Πρίνστον. Ο πρόεδρος Theodore Roosevelt ζητούσε μερικές φορές τη συμβουλή του, αλλά ήταν οικονομικά αδύνατο να δεχτεί την προεδρία της επιτροπής που ήταν επιφορτισμένη με τη διευθέτηση της απεργίας των ανθρακωρύχων του 1902. Ο Κλίβελαντ ήταν πάντα εκδηλωτικός σε πολιτικά θέματα και το 1905 έγραψε στο The Ladies Home Journal ότι “οι υπεύθυνες και λογικές γυναίκες δεν ψηφίζουν. Οι σχετικές θέσεις που καταλαμβάνουν οι άνδρες και οι γυναίκες στη λειτουργία του πολιτισμού μας έχουν οριστεί εδώ και πολύ καιρό από μια ανώτερη νοημοσύνη.

Η υγεία του Κλίβελαντ παρουσίαζε φθίνουσα πορεία εδώ και αρκετά χρόνια και το 1907 αρρώστησε σοβαρά. Πέθανε από καρδιακή προσβολή τον Ιούνιο του 1908. Τα τελευταία του λόγια ήταν: “Προσπάθησα τόσο σκληρά για να τα πάω καλά”. Είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Princeton.

Κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του, ο Κλίβελαντ αναζήτησε μια κατοικία για να ξεφύγει από τη θερινή ζέστη της Ουάσινγκτον, αλλά έπρεπε να μείνει κοντά στην πρωτεύουσα. Ενεργώντας μυστικά, νοίκιασε ένα σπίτι, το Oak View (ή Oak Hill) στο Washington Heights, το οποίο αγόρασε το 1886. Παρόλο που το πούλησε όταν έφυγε από τον Λευκό Οίκο (το 1889), η περιοχή έγινε γνωστή ως Cleveland Park και εξακολουθεί να φέρει αυτό το όνομα μέχρι σήμερα.

Η πόλη Κλίβελαντ στο Μισισιπή και το ηφαίστειο Κλίβελαντ στην Αλάσκα πήραν το όνομά τους προς τιμήν του. Το πορτρέτο του Κλίβελαντ τυπώθηκε στο χαρτονόμισμα των 20 δολαρίων από το 1914 έως το 1928 και στο χαρτονόμισμα των 1.000 δολαρίων των σειρών του 1928 και του 1934 (το οποίο εξακολουθεί να είναι νόμιμο χρήμα). Καθώς ήταν ο 22ος και 24ος πρόεδρος, απεικονίζεται σε δύο προεδρικά νομίσματα της σειράς δολαρίων που εκδόθηκαν το 2012.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Συνθήκη της Ουτρέχτης

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Πηγές

1. Grover Cleveland
2. Γκρόβερ Κλίβελαντ
3. (en) « Grover Cleveland | Biography & Facts », sur Encyclopedia Britannica (consulté le 20 mars 2020)
4. a et b Nevins 1932, p. 8-10.
5. Blum 1993, p. 527
6. Jeffers 2000, pp. 8–21; Nevins 1932, pp. 4–5
7. ^ a b Nevins, Cleveland, p. 10
8. ^ a b (EN) Henry Graff, Grover Cleveland, New York, Times Books, 2002, p. 3
9. Blum, 527
10. Jeffers, 8–12; Nevins, 4–5; Beito and Beito
11. McFarland, 11–56