Εδουάρδος Δ΄ της Αγγλίας
gigatos | 3 Φεβρουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Εδουάρδος Δ΄ (28 Απριλίου 1442 – 9 Απριλίου 1483) ήταν βασιλιάς της Αγγλίας από τις 4 Μαρτίου 1461 έως τις 3 Οκτωβρίου 1470 και στη συνέχεια από τις 11 Απριλίου 1471 έως το θάνατό του το 1483. Υπήρξε κεντρική φιγούρα στους Πολέμους των Ρόδων, μια σειρά εμφύλιων πολέμων στην Αγγλία που διεξήχθησαν μεταξύ των φατριών των Γιορκιστών και των Λάνκαστριαν μεταξύ 1455 και 1487.
Ο Εδουάρδος κληρονόμησε τη διεκδίκηση των Γιορκιστών όταν ο πατέρας του, Ριχάρδος, Δούκας του Γιορκ, πέθανε στη μάχη του Γουέικφιλντ τον Δεκέμβριο του 1460. Αφού νίκησε τους στρατούς των Λανκαστριανών στο Mortimer”s Cross και στο Towton στις αρχές του 1461, εκθρόνισε τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ” και κατέλαβε τον θρόνο. Ο γάμος του με την Ελισάβετ Γούντβιλ το 1464 οδήγησε σε σύγκρουση με τον κύριο σύμβουλό του, τον Ρίτσαρντ Νέβιλ, κόμη του Γουόργουικ, γνωστό ως “βασιλιάς-κατασκευαστής”. Το 1470, μια εξέγερση με επικεφαλής τον Γουόργουικ και τον αδελφό του Εδουάρδου, Γεώργιο, δούκα του Κλάρενς, επανέφερε για λίγο τον Ερρίκο ΣΤ” στην εξουσία.
Ο Εδουάρδος κατέφυγε στη Φλάνδρα, όπου συγκέντρωσε υποστήριξη και εισέβαλε στην Αγγλία τον Μάρτιο του 1471- μετά από νίκες στις μάχες του Barnet και του Tewkesbury, ανέβηκε στον θρόνο. Λίγο αργότερα, ο Ερρίκος ΣΤ΄ βρέθηκε νεκρός στον Πύργο του Λονδίνου. Παρά τη συνεχιζόμενη απειλή από τον Ερρίκο Τυδώρ, τον μετέπειτα Ερρίκο Ζ΄, τον τελευταίο διεκδικητή των Λανκαστριανών, ο Εδουάρδος βασίλευσε με σχετική ειρήνη για τα επόμενα δώδεκα χρόνια. Όταν πέθανε ξαφνικά τον Απρίλιο του 1483, τον Εδουάρδο Δ΄ διαδέχθηκε ο ανήλικος γιος του Εδουάρδος Ε΄, αλλά ο αδελφός του Εδουάρδου Δ΄ Ριχάρδος Γ΄ κατέλαβε σύντομα τον θρόνο.
Ο Εδουάρδος γεννήθηκε στις 28 Απριλίου 1442 στη Ρουέν της Νορμανδίας, μεγαλύτερος επιζών γιος του Ριχάρδου, 3ου Δούκα του Γιορκ, και της Σέσιλι Νέβιλ. Μέχρι το θάνατο του πατέρα του, ήταν γνωστός ως κόμης του Μαρτίου. Και οι δύο γονείς του ήταν άμεσοι απόγονοι του βασιλιά Εδουάρδου Γ”, γεγονός που έδινε στον Εδουάρδο μια πιθανή διεκδίκηση του θρόνου. Αυτό ενισχύθηκε το 1447, όταν ο Γιορκ έγινε κληρονόμος του άτεκνου βασιλιά Ερρίκου ΣΤ” μετά τον θάνατο του Χάμφρεϊ, δούκα του Γκλόστερ.
Οι ισχυρισμοί περί παρανομίας απορρίφθηκαν τότε ως πολιτικά εμπνευσμένοι, και από μεταγενέστερους ιστορικούς. Ο Εδουάρδος και τα αδέλφια του Γεώργιος, δούκας του Κλάρενς, και Μαργαρίτα, δούκισσα της Βουργουνδίας, έμοιαζαν σωματικά πολύ, καθώς και οι τρεις ήταν ψηλοί και ξανθοί, σε αντίθεση με τον δούκα της Υόρκης, ο οποίος ήταν κοντός και μελαχρινός. Ο μικρότερος αδελφός του, ο οποίος αργότερα έγινε βασιλιάς Ριχάρδος Γ΄, έμοιαζε πολύ με τον πατέρα τους.
Ο Έντουαρντ μεγάλωσε μέσα σε ένα περιβάλλον οικονομικής παρακμής στο εσωτερικό και στρατιωτικής ήττας στο εξωτερικό, που επιδεινώθηκε από μια αδύναμη και διεφθαρμένη κεντρική κυβέρνηση. Τόσο ο ίδιος όσο και ο μικρότερος αδελφός του Έντμουντ, κόμης του Ράτλαντ, γεννήθηκαν στη Ρουέν, όπου ο πατέρας τους, ο δούκας του Γιορκ, υπηρέτησε ως κυβερνήτης των αγγλικών εδαφών στη Γαλλία μέχρι το 1445, όταν αντικαταστάθηκε από τον Ερρίκο Μποφόρ, 3ο δούκα του Σόμερσετ. Ο Έντουαρντ και ο Έντμουντ πιθανώς μεγάλωσαν στο κάστρο Λάντλοου, στα Ουαλικά Μαρτς, όπου ο Δούκας του Γιορκ ήταν ο κυρίαρχος γαιοκτήμονας.
Το 1447, ο Δούκας του Γιορκ έγινε επικεφαλής κυβερνήτης της Ιρλανδίας, αν και δεν ανέλαβε τη θέση μέχρι το 1449. Λίγο αργότερα, μια γαλλική επίθεση ανακατέλαβε τη Νορμανδία, αφήνοντας το Καλαί ως την τελευταία αγγλική κτήση στη Βόρεια Γαλλία- παρά την ευθύνη για την ήττα αυτή, ο Σόμερσετ διορίστηκε επικεφαλής υπουργός του βασιλιά Ερρίκου. Στην αγγλική πολιτική κυριάρχησε ο αγώνας μεταξύ των Γιορκιστών και των υποστηρικτών του Οίκου των Λάνκαστερ ή των Λανκαστριανών, κυρίως του Δούκα του Σόμερσετ, του Γουλιέλμου ντε λα Πόλε, 1ου Δούκα του Σάφολκ, και της συζύγου του βασιλιά Ερρίκου ΣΤ”, Μαργαρίτας του Ανζού.
Τα πράγματα κορυφώθηκαν τον Αύγουστο του 1453, όταν ο βασιλιάς Ερρίκος ΣΤ” έπεσε σε κατατονικό λήθαργο στο άκουσμα της είδησης της απώλειας της Γασκώνης, μιας αγγλικής κτήσης για πάνω από 300 χρόνια. Ο Δούκας του Γιορκ ανέλαβε την κυβέρνηση, ενώ οι κύριοι υποστηρικτές του ήταν ο Ριχάρδος Νέβιλ, 5ος κόμης του Σάλσμπερι, και ο μεγαλύτερος γιος του, Ριχάρδος Νέβιλ, 16ος κόμης του Γουόργουικ. Τον Ιανουάριο του 1454, ο 12χρονος Εδουάρδος ίππευσε δίπλα στον πατέρα του όταν μπήκε στο Λονδίνο για να παραστεί στο Μεγάλο Συμβούλιο.
Ωστόσο, η γέννηση του γιου του βασιλιά Ερρίκου ΣΤ”, Εδουάρδου του Ουέστμινστερ, πρίγκιπα της Ουαλίας, τον Οκτώβριο του 1453 δημιούργησε μια βιώσιμη φιγούρα των Λανκαστριανών και η δεκαετία του 1450 κυριαρχήθηκε από την πολιτική σύγκρουση μεταξύ των δύο παρατάξεων. Στην ηλικία των 17 ετών, ο κόμης του Μαρτς ήταν πολιτικός και στρατιωτικός ηγέτης με το δικό του δικαίωμα- μετά την ήττα τους στη μάχη της γέφυρας του Λούντφορντ το 1459, ο πατέρας του και ο αδελφός του Έντμουντ κατέφυγαν στην Ιρλανδία, ενώ οι κόμητες του Μαρτς, του Σάλσμπερι και του Γουόργουικ κατευθύνθηκαν προς το Καλαί. Το όνομα του Εδουάρδου εμφανίζεται μαζί με εκείνα του πατέρα του, του Γουόργουικ και του Σάλσμπερι σε διακηρύξεις που κυκλοφόρησαν ευρέως, δηλώνοντας ότι η διαμάχη τους ήταν μόνο με τους κακούς συμβούλους του Ερρίκου.
Το 1460, ο Εδουάρδος διέσχισε τη Μάγχη μαζί με τον Γουόργουικ και τον Σάλσμπερι και βάδισε στο Λονδίνο. Στο Νορθάμπτον τον Ιούλιο, διοικούσε μία από τις τρεις μεραρχίες σε μια νίκη των Γιορκιστών που οδήγησε στην αιχμαλωσία του Ερρίκου ΣΤ”. Ο Γιορκ πέρασε από την Ιρλανδία στην Αγγλία- εισερχόμενος στο παλάτι του Ουέστμινστερ, αυτοανακηρύχθηκε βασιλιάς, μια αξίωση που χαιρετίστηκε από τους συγκεντρωμένους λόρδους με σιωπή. Με την Πράξη Συμφωνίας συμφωνήθηκε συμβιβασμός, σύμφωνα με τον οποίο ο Ερρίκος παρέμεινε βασιλιάς, αλλά ο Γιορκ και οι απόγονοί του ορίστηκαν διάδοχοί του.
Οι συνέπειες της απομάκρυνσης του νομικά αποδεκτού διαδόχου του θρόνου δημιούργησαν σημαντική αντιπολίτευση στη διοίκηση των Γιορκιστών- στα τέλη του 1460, ο Εδουάρδος έλαβε την πρώτη του ανεξάρτητη διοίκηση και στάλθηκε να αντιμετωπίσει μια εξέγερση των Λανκαστριανών στην Ουαλία. Ο Γουόργουικ παρέμεινε στο Λονδίνο, ενώ ο Γιορκ, ο Σάλσμπερι και ο Έντμουντ βάδισαν βόρεια για να καταστείλουν μια άλλη στο Γιορκσάιρ- και οι τρεις σκοτώθηκαν μετά την ήττα στο Γουέικφιλντ στις 30 Δεκεμβρίου, αφήνοντας τον Εδουάρδο ως τον νέο επικεφαλής του κόμματος των Γιορκιστών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Δάντης Αλιγκέρι
Άνοδος στο θρόνο
Σε αυτό το στάδιο της καριέρας του Εδουάρδου, σύγχρονοι όπως ο Philippe de Commines τον περιέγραφαν ως όμορφο, ευχάριστο και ενεργητικό. Ασυνήθιστα ψηλός για την εποχή, 193 εκατοστά, ήταν ένα εντυπωσιακό θέαμα με πανοπλία και φρόντιζε να φοράει υπέροχα ρούχα. Αυτό έγινε σκόπιμα για να τον αντιπαραβάλει με τον βασιλιά Ερρίκο ΣΤ”, του οποίου οι σωματικές και διανοητικές αδυναμίες υπονόμευαν τη θέση του.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Στρατάρχης Μπέρναρντ Μοντγκόμερυ
1461 έως 1470
Οι περισσότεροι ευγενείς είτε παρέμειναν πιστοί στον Ερρίκο είτε παρέμειναν ουδέτεροι, αναγκάζοντας τον Εδουάρδο να στηριχθεί σε μεγάλο βαθμό στους Νεβίλους. Η εδραίωση του καθεστώτος είχε αρχικά προτεραιότητα, αλλά η νίκη του Τζον Νέβιλ στη μάχη του Χέξαμ το 1464 φάνηκε να τερματίζει την απειλή των Λάνκαστρων. Αυτό αποκάλυψε τις εσωτερικές διαιρέσεις, ιδίως όσον αφορά την εξωτερική πολιτική, η οποία αυτή την περίοδο επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στη σχέση μεταξύ της Αγγλίας, της Γαλλίας και του Δουκάτου της Βουργουνδίας, με δύο από τα μέρη να ελιχθούν για να σχηματίσουν συμμαχία εναντίον του τρίτου. Αν και ο Εδουάρδος προτιμούσε τη Βουργουνδία ως εταίρο, επέτρεψε στον Γουόργουικ να διαπραγματευτεί μια συνθήκη με τον Λουδοβίκο ΙΑ΄ της Γαλλίας, η οποία περιελάμβανε την πρόταση γάμου μεταξύ του Εδουάρδου και της Άννας της Γαλλίας ή της Μπόνα της Σαβοΐας, αντίστοιχα κόρης και κουνιάδας του Γάλλου βασιλιά.
Τον Οκτώβριο του 1464, ο Γουόργουικ εξοργίστηκε όταν ανακάλυψε ότι την 1η Μαΐου ο Εδουάρδος είχε παντρευτεί κρυφά την Ελίζαμπεθ Γούντβιλ, χήρα με δύο γιους, της οποίας ο Λανκαστρινός σύζυγος, ο Τζον Γκρέι του Γκρόμπι, πέθανε στο Τάουτον. Αν μη τι άλλο, ήταν μια σαφής απόδειξη ότι δεν είχε τον έλεγχο του βασιλιά, παρά τις υποδείξεις περί του αντιθέτου. Τα κίνητρα του Εδουάρδου έχουν συζητηθεί ευρέως από συγχρόνους και ιστορικούς. Παρόλο που η μητέρα της Ελισάβετ, η Ζακέτα του Λουξεμβούργου, προερχόταν από την ανώτερη αριστοκρατία, ο πατέρας της, ο Ριχάρδος Γούντβιλ, ήταν ιππότης μεσαίου βαθμού από την επαρχία. Το μυστικό συμβούλιο είπε στον Εδουάρδο με ασυνήθιστη ειλικρίνεια ότι “δεν ήταν σύζυγος για έναν πρίγκιπα όπως ο ίδιος, διότι δεν ήταν κόρη δούκα ή κόμη”.
Ένας λόγος για αυτό ήταν ότι δώδεκα από τα αδέλφια της νέας βασίλισσας επέζησαν μέχρι την ενηλικίωσή τους, δημιουργώντας μια μεγάλη δεξαμενή ανταγωνιστών για αξιώματα και κτήματα, καθώς και στην αγορά γάμου. Η δυσαρέσκεια αυξήθηκε όταν οι αδελφές της έκαναν μια σειρά από συμφέρουσες ενώσεις, όπως αυτή της Αικατερίνης Γούντβιλ με τον Χένρι Στάνφορντ, 2ο δούκα του Μπάκιγχαμ, της Άννας Γούντβιλ με τον Γουίλιαμ, διάδοχο του Χένρι Μπουρτσιέ, 1ου κόμη του Έσσεξ, και της Ελεονώρας Γούντβιλ με τον Άντονι, διάδοχο του Έντμουντ Γκρέι, 1ου κόμη του Κεντ.
Το 1467, ο Εδουάρδος απέπεμψε τον Λόρδο Καγκελάριο του, τον αδελφό του Γουόργουικ, Γεώργιο Νέβιλ, Αρχιεπίσκοπο της Υόρκης. Ο Γουόργουικ αντέδρασε δημιουργώντας συμμαχία με τον δυσαρεστημένο νεότερο αδελφό και διάδοχο του Εδουάρδου, τον Δούκα του Κλάρενς, ο οποίος κατείχε κτήματα που γειτνίαζαν με την καρδιά του Νέβιλ στον βορρά. Ανησυχώντας γι” αυτό, ο Εδουάρδος εμπόδισε έναν προτεινόμενο γάμο μεταξύ του Κλάρενς και της μεγαλύτερης κόρης του Γουόργουικ, της Ιζαμπέλ. Στις αρχές Ιουλίου, ο Κλάρενς αψήφησε τον αδελφό του ταξιδεύοντας στο Καλαί, όπου παντρεύτηκε την Ιζαμπέλ σε μια τελετή που διεξήγαγε ο Τζορτζ Νέβιλ και επέβλεψε ο Γουόργουικ. Οι τρεις άνδρες εξέδωσαν μια “διαμαρτυρία”, απαριθμώντας τις υποτιθέμενες καταχρήσεις από τους Γούντβιλ και άλλους συμβούλους που βρίσκονταν κοντά στον Εδουάρδο και στη συνέχεια επέστρεψαν στο Λονδίνο, όπου συγκέντρωσαν στρατό για να απομακρύνουν αυτούς τους “κακούς συμβούλους” και να εγκαθιδρύσουν καλή κυβέρνηση.
Με τον Εδουάρδο να βρίσκεται ακόμη στο βορρά, ο βασιλικός στρατός ηττήθηκε από μια δύναμη του Νέβιλ στο Edgecote Moor στις 26 Ιουλίου 1469. Μετά τη μάχη, ο Εδουάρδος κρατήθηκε στο κάστρο του Μίντλχαμ- στις 12 Αυγούστου, ο πεθερός του Ρίτσαρντ Γούντβιλ και ο νεότερος γιος του Ρίτσαρντ, Τζον Γούντβιλ, εκτελέστηκαν στο Κένιλγουορθ. Ωστόσο, σύντομα κατέστη σαφές ότι υπήρχε μικρή υποστήριξη για τον Γουόργουικ ή τον Κλάρενς- ο Εδουάρδος απελευθερώθηκε τον Σεπτέμβριο και ανέλαβε εκ νέου τον θρόνο. Εξωτερικά, η κατάσταση παρέμεινε αμετάβλητη, αλλά οι εντάσεις συνεχίστηκαν και ο Εδουάρδος δεν έκανε τίποτα για να μειώσει το αίσθημα ευπάθειας των Νέβιλ. Οι Percys, παραδοσιακοί αντίπαλοι της οικογένειας Neville στον Βορρά, πολέμησαν υπέρ του Lancaster στο Towton- οι τίτλοι και τα κτήματά τους κατασχέθηκαν και δόθηκαν στον αδελφό του Warwick, John Neville. Στις αρχές του 1470, ο Εδουάρδος αποκατέστησε τον Ερρίκο Πέρσι ως κόμη του Νορθάμπερλαντ- ο Τζον αποζημιώθηκε με τον τίτλο μαρκήσιος του Μοντάγκου, αλλά αυτό ήταν ένας σημαντικός υποβιβασμός για έναν βασικό υποστηρικτή του.
Τον Μάρτιο του 1470, ο Γουόργουικ και ο Κλάρενς εκμεταλλεύτηκαν μια ιδιωτική βεντέτα για να ξεκινήσουν μια επανάσταση πλήρους κλίμακας- όταν ηττήθηκε, οι δύο κατέφυγαν στη Γαλλία τον Μάιο του 1470. Βλέποντας μια ευκαιρία, ο Λουδοβίκος ΙΑ” έπεισε τον Γουόργουικ να διαπραγματευτεί με την επί μακρόν εχθρό του, τη Μαργαρίτα του Ανζού- εκείνη τελικά συμφώνησε, αναγκάζοντάς τον πρώτα να γονατίσει μπροστά της σιωπηλά για δεκαπέντε λεπτά. Με τη γαλλική υποστήριξη, ο Γουόργουικ αποβιβάστηκε στην Αγγλία στις 9 Σεπτεμβρίου 1470 και ανακοίνωσε την πρόθεσή του να αποκαταστήσει τον Ερρίκο. Μέχρι τώρα, το καθεστώς των Γιορκιστών ήταν εξαιρετικά αντιδημοφιλές και οι Λανκαστρινοί συγκέντρωσαν γρήγορα έναν στρατό άνω των 30.000 ατόμων- όταν ο Ιωάννης Νέβιλ άλλαξε στρατόπεδο, ο Εδουάρδος γλίτωσε οριακά τη σύλληψη και αναγκάστηκε να αναζητήσει καταφύγιο στη Μπριζ.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Δεύτερη Σταυροφορία
Εξορία και αποκατάσταση
Ο Εδουάρδος κατέφυγε στη Φλάνδρα, μέρος του δουκάτου της Βουργουνδίας, συνοδευόμενος από μερικές εκατοντάδες άνδρες, μεταξύ των οποίων ο νεότερος αδελφός του Ριχάρδος, δούκας του Γκλόστερ, ο Άντονι Γούντβιλ και ο Γουίλιαμ Χέιστινγκς. Το Δουκάτο κυβερνούσε ο Κάρολος ο Τολμηρός, σύζυγος της αδελφής του Μαργαρίτας- παρείχε ελάχιστη βοήθεια, κάτι που ο Εδουάρδος δεν ξέχασε ποτέ.
Το αποκαταστημένο καθεστώς των Λανκαστρών αντιμετώπισε το ίδιο ζήτημα που κυριαρχούσε στην προηγούμενη βασιλεία του Ερρίκου. Οι ψυχικές και σωματικές αδυναμίες τον κατέστησαν ανίκανο να κυβερνήσει και οδήγησαν σε έναν εσωτερικό αγώνα για τον έλεγχο, που έγινε χειρότερος επειδή ο συνασπισμός που τον επανέφερε στο θρόνο αποτελούνταν από πικρούς εχθρούς. Ο Έντμουντ Μποφόρ, 4ος δούκας του Σόμερσετ, θεωρούσε τον Γουόργουικ υπεύθυνο για τον θάνατο του πατέρα του το 1455, ενώ είχε εκτελέσει τον μεγαλύτερο αδελφό του το 1464- ο Γουόργουικ και ο Κλάρενς βρέθηκαν γρήγορα απομονωμένοι από το νέο καθεστώς.
Με την υποστήριξη πλούσιων Φλαμανδών εμπόρων, τον Μάρτιο του 1471 ο Εδουάρδος αποβιβάστηκε κοντά στο Χαλ, κοντά στα κτήματά του στο Γιορκσάιρ. Οι υποστηρικτές του ήταν αρχικά απρόθυμοι να δεσμευτούν- η σημαντική βόρεια πόλη της Υόρκης άνοιξε τις πύλες της μόνο όταν ισχυρίστηκε ότι επεδίωκε την επιστροφή του δουκάτου του, όπως ο Ερρίκος Δ” εβδομήντα χρόνια νωρίτερα. Το πρώτο σημαντικό απόσπασμα που προσχώρησε ήταν μια ομάδα 600 ανδρών υπό τον σερ Γουίλιαμ Παρ και τον σερ Τζέιμς Χάρινγκτον. Ο Parr πολέμησε εναντίον των Γιορκιστών στο Edgecote το 1469 και η αποστασία του επιβεβαίωσε την απόφαση του Clarence να αλλάξει στρατόπεδο- καθώς βάδιζαν νότια, προστέθηκαν περισσότεροι νεοσύλλεκτοι, συμπεριλαμβανομένων 3.000 στο Leicester.
Ο Εδουάρδος εισήλθε ανενόχλητος στο Λονδίνο και αιχμαλώτισε τον Ερρίκο- ο Γουόργουικ ηττήθηκε και σκοτώθηκε στη μάχη του Μπάρνετ στις 14 Απριλίου, ενώ ένας δεύτερος στρατός των Λανκαστριανών καταστράφηκε στη μάχη του Τewkesbury στις 4 Μαΐου. Ο 16χρονος Εδουάρδος του Ουέστμινστερ πέθανε στο πεδίο της μάχης, ενώ οι επιζώντες ηγέτες, όπως ο Σόμερσετ, εκτελέστηκαν λίγο αργότερα. Ακολούθησε ο θάνατος του Ερρίκου λίγες ημέρες αργότερα- ένα σύγχρονο χρονικό υποστήριζε ότι αυτό οφειλόταν σε “μελαγχολία”, αλλά γενικά θεωρείται ότι σκοτώθηκε κατόπιν εντολής του Εδουάρδου.
Αν και ο αγώνας των Λανκαστριανών φαινόταν να έχει τελειώσει, το καθεστώς αποσταθεροποιήθηκε από τη συνεχιζόμενη διαμάχη μεταξύ του Κλάρενς και του αδελφού του Γκλόστερ. Οι δύο ήταν παντρεμένοι με την Ιζαμπέλ Νέβιλ και την Άννα Νέβιλ, αντίστοιχα, κόρες του κόμη και της κόμισσας του Γουόργουικ και κληρονόμους της σημαντικής κληρονομιάς της μητέρας τους. Πολλά από τα κτήματα που κατείχαν τα αδέλφια είχαν παραχωρηθεί από τον Εδουάρδο, ο οποίος μπορούσε επίσης να τα αφαιρέσει, καθιστώντας τα εξαρτημένα από την εύνοιά του. Αυτό δεν συνέβαινε με την περιουσία που αποκτήθηκε μέσω γάμου και εξηγεί τη σημασία αυτής της διαμάχης.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μακεδονικό Μέτωπο (Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος)
1471 έως 1483
Η τελευταία σημαντική εξέγερση έληξε τον Φεβρουάριο του 1474 με την παράδοση του John de Vere, 13ου κόμη της Οξφόρδης, ο οποίος επέζησε για να διοικήσει τον στρατό των Λάνκαστρων στο Bosworth το 1485. Ο Κλάρενς ήταν ευρέως ύποπτος για ανάμειξη, γεγονός που συνέβαλε στην τελική εκτέλεσή του στον Πύργο στις 18 Φεβρουαρίου 1478- οι ισχυρισμοί ότι “πνίγηκε σε ένα ποτήρι κρασί Malmsey” φαίνεται ότι ήταν ένα αστείο του Εδουάρδου, αναφερόμενος στο αγαπημένο του ποτό.
Το 1475, ο Εδουάρδος συμμάχησε με τη Βουργουνδία και κήρυξε πόλεμο στη Γαλλία. Ωστόσο, με τον δούκα Κάρολο να επικεντρώνεται στην πολιορκία της Νάους, ο Λουδοβίκος ξεκίνησε διαπραγματεύσεις. Αμέσως μετά την αποβίβαση του Εδουάρδου στο Καλαί, οι δύο υπέγραψαν τη Συνθήκη του Πικουινί. Ο Εδουάρδος έλαβε μια άμεση πληρωμή 75.000 κορώνων, συν μια ετήσια σύνταξη 50.000 κορώνων, επιτρέποντάς του έτσι να ανακτήσει τα έξοδα του στρατού του.
Το 1482, ο Εδουάρδος υποστήριξε την απόπειρα σφετερισμού του σκωτσέζικου θρόνου από τον Αλέξανδρο Στιούαρτ, 1ο δούκα του Όλμπανι, αδελφό του Ιακώβου Γ” της Σκωτίας. Ο Γκλόστερ εισέβαλε στη Σκωτία και κατέλαβε την πόλη του Εδιμβούργου, αλλά όχι το πολύ πιο τρομερό κάστρο, όπου ο Ιάκωβος κρατούνταν από τους δικούς του ευγενείς. Ο Όλμπανι άλλαξε στρατόπεδο και χωρίς εξοπλισμό πολιορκίας, ο αγγλικός στρατός αναγκάστηκε να αποσυρθεί, με λίγα πράγματα να έχει να επιδείξει μια δαπανηρή εκστρατεία, εκτός από την κατάληψη του κάστρου Μπέργουικ.
Η υγεία του Εδουάρδου άρχισε να καταρρέει και υπέφερε από όλο και περισσότερες ασθένειες- οι γιατροί του το απέδωσαν εν μέρει στη συνήθη χρήση εμετικών, που του επέτρεπαν να καταβροχθίζει στα γεύματα και μετά να επιστρέφει μετά τον εμετό για να ξεκινήσει ξανά. Αρρώστησε θανάσιμα το Πάσχα του 1483, αλλά επέζησε αρκετά ώστε να προσθέσει κωδικοποιημένες διαθήκες στη διαθήκη του, με την πιο σημαντική να ορίζει τον αδελφό του ως προστάτη μετά το θάνατό του. Πέθανε στις 9 Απριλίου 1483 και ετάφη στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου στο κάστρο του Ουίνδσορ. Ο δωδεκάχρονος γιος του, Εδουάρδος Ε΄, δεν στέφθηκε ποτέ, ενώ ο Γκλόστερ έγινε βασιλιάς Ριχάρδος Γ΄ τον Ιούλιο.
Η αιτία του θανάτου του Εδουάρδου είναι αβέβαιη- οι ισχυρισμοί για δηλητηρίαση ήταν συνηθισμένοι σε μια εποχή που η έλλειψη ιατρικών γνώσεων σήμαινε ότι ο θάνατος συχνά δεν είχε προφανή εξήγηση. Άλλες προτάσεις περιλαμβάνουν την πνευμονία ή την ελονοσία, αν και οι δύο ήταν γνωστές και εύκολα περιγραφόμενες. Ένας σύγχρονος αποδίδει τον θάνατο σε αποπληξία που προκλήθηκε από υπερβολές, κάτι που ταιριάζει με όσα είναι γνωστά για τις σωματικές του συνήθειες.
Ενώ ο Πόλεμος των Ρόδων έχει καταγραφεί από πολλούς ιστορικούς, ο Εδουάρδος ως άτομο είναι λιγότερο γνωστός- ιστορικοί του 19ου αιώνα, όπως ο William Stubbs, τον απέρριψαν γενικά ως μια αιμοδιψή ανυπαρξία. Η πιο ολοκληρωμένη σύγχρονη βιογραφία γράφτηκε από τον Charles Ross το 1974, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η ειρήνη και η σταθερότητα της μετέπειτα βασιλείας του σπαταλήθηκαν για βραχυπρόθεσμη μεγέθυνση. Υποστηρίζει επίσης ότι ο Εδουάρδος “παραμένει ο μόνος βασιλιάς στην αγγλική ιστορία από το 1066 και μετά που κατείχε ενεργά τον θρόνο του και απέτυχε να εξασφαλίσει την ασφαλή διαδοχή του γιου του. Η έλλειψη πολιτικής διορατικότητας του ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό για τα δυσάρεστα επακόλουθα του πρόωρου θανάτου του”.
Οι σχολιαστές παρατηρούν μια σημαντική διαφορά μεταξύ της πρώτης περιόδου του Εδουάρδου ως βασιλιά και της δεύτερης. Η αποτυχία των προσπαθειών να συμφιλιώσει πρώην εχθρούς όπως ο Σόμερσετ σήμαινε ότι ήταν αισθητά πιο αδίστακτος μετά το 1471, συμπεριλαμβανομένης της εκτέλεσης του αδελφού του Κλάρενς. Στα νιάτα του, ο Εδουάρδος ήταν ικανός και χαρισματικός στρατιωτικός διοικητής, ο οποίος ηγείτο από το μέτωπο, αλλά καθώς μεγάλωνε, η ενέργεια που παρατηρούσαν οι σύγχρονοι γινόταν λιγότερο εμφανής.
Ένα αποτέλεσμα αυτού ήταν ότι το Κοινοβούλιο γινόταν όλο και πιο απρόθυμο να εγκρίνει φόρους για πολέμους τους οποίους ο Εδουάρδος απέτυχε να διεξαγάγει και στη συνέχεια χρησιμοποίησε τα κεφάλαια για να χρηματοδοτήσει τις δαπάνες του σπιτιού του. Υπό την κυριαρχία του, η κυριότητα του δουκάτου του Λάνκαστερ μεταβιβάστηκε στο Στέμμα, όπου παραμένει μέχρι σήμερα. Το 1478, το επιτελείο του ετοίμασε τη λεγόμενη “Μαύρη Βίβλο”, μια συνολική επισκόπηση των οικονομικών της κυβέρνησης, η οποία εξακολουθεί να χρησιμοποιείται έναν αιώνα αργότερα. Επένδυσε σημαντικά σε επιχειρηματικές επιχειρήσεις με το Σίτι του Λονδίνου, το οποίο χρησιμοποίησε ως πρόσθετη πηγή χρηματοδότησης.
Παρόλο που η οικονομία ανέκαμψε από την ύφεση του 1450 έως το 1470, οι δαπάνες του Εδουάρδου συνήθως υπερέβαιναν τα έσοδα- όταν πέθανε το 1483, το Στέμμα είχε λιγότερες από 1.200 λίρες σε μετρητά. Η στενή σχέση του με το υποκατάστημα της τράπεζας των Μεδίκων στο Λονδίνο κατέληξε στην πτώχευσή του- το 1517, οι Μεδίκοι εξακολουθούσαν να ζητούν την αποπληρωμή των χρεών του Εδουάρδου.
Η οικονομία ήταν στενά συνδεδεμένη με την εξωτερική πολιτική- η βασιλεία του Εδουάρδου κυριαρχήθηκε από τον τριμερή διπλωματικό ανταγωνισμό μεταξύ Αγγλίας, Γαλλίας και Βουργουνδίας, με τις δύο από τις τρεις να επιδιώκουν να συμμαχήσουν εναντίον της τρίτης. Καθώς οι Φλαμανδοί έμποροι ήταν οι μεγαλύτεροι αγοραστές αγγλικού μαλλιού, ο Εδουάρδος ήταν γενικά υπέρ της Βουργουνδίας, αν και η απροθυμία του δούκα Καρόλου να τον υποστηρίξει το 1471 επηρέασε τη σχέση τους. Ο θάνατος του Καρόλου το 1477 οδήγησε στη Συνθήκη του Άρρας το 1482- η Φλάνδρα, μαζί με τα εδάφη που ήταν γνωστά ως Βουργουνδικές Κάτω Χώρες, έγινε μέρος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και η Γαλλία απέκτησε τα υπόλοιπα. Ο Εδουάρδος και οι διάδοχοί του έχασαν μεγάλο μέρος της επιρροής τους ως αποτέλεσμα.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Παυσανίας
Πολιτιστικό
Η αυλή του Εδουάρδου περιγράφηκε από έναν επισκέπτη από την Ευρώπη ως “η πιο λαμπρή … σε όλη τη Χριστιανοσύνη”. Ξόδευε μεγάλα ποσά σε ακριβά σύμβολα κύρους για να επιδείξει τη δύναμη και τον πλούτο του ως βασιλιάς της Αγγλίας, ενώ οι συλλεκτικές του συνήθειες δείχνουν ότι είχε μάτι για το στυλ και ενδιαφέρον για την επιστήμη, ιδίως την ιστορία. Απέκτησε ωραία ρούχα, κοσμήματα και έπιπλα, καθώς και μια συλλογή από όμορφα εικονογραφημένα ιστορικά και λογοτεχνικά χειρόγραφα, πολλά από τα οποία κατασκευάστηκαν ειδικά γι” αυτόν από τεχνίτες στη Μπριζ.
Αυτά περιλάμβαναν βιβλία τόσο για ψυχαγωγία όσο και για διδασκαλία, το περιεχόμενο των οποίων αποκαλύπτει τα ενδιαφέροντά του. Επικεντρώνονται στις ζωές μεγάλων ηγεμόνων, συμπεριλαμβανομένου του Ιουλίου Καίσαρα, καθώς και σε διδακτικά και θρησκευτικά έργα. Το 1476, ο Γουίλιαμ Κάξτον εγκατέστησε το πρώτο αγγλικό τυπογραφείο στα εξωτερικά κτίρια του Αββαείου του Ουέστμινστερ- στις 18 Νοεμβρίου 1477, παρήγαγε το Sayengis of the Philosophres, που μεταφράστηκε στα αγγλικά για τον Εδουάρδο από τον Άντονι Γούντβιλ.
Δεν είναι γνωστό πού και πώς αποθηκεύτηκε η βιβλιοθήκη του Εδουάρδου, αλλά καταγράφεται ότι μετέφερε τόμους από τη Μεγάλη Ντουλάπα στο Παλάτι του Έλθαμ και ότι είχε έναν υπηρέτη “για να φυλάει τα βιβλία του βασιλιά”. Περισσότερα από σαράντα από τα βιβλία του σώζονται ανέπαφα από τον 15ο αιώνα, γεγονός που υποδηλώνει ότι αποθηκεύονταν προσεκτικά, και περιλαμβάνονται τώρα στη Βασιλική Συλλογή χειρογράφων, που φυλάσσεται στη Βρετανική Βιβλιοθήκη.
Ο Εδουάρδος ξόδεψε μεγάλα ποσά για το παλάτι του Έλθαμ, συμπεριλαμβανομένου του διατηρητέου ακόμη Μεγάρου, όπου τον Δεκέμβριο του 1482, λίγο πριν από τον θάνατό του τον Απρίλιο, διοργανώθηκε γιορτή για 2.000 άτομα. Ξεκίνησε επίσης μια σημαντική αναβάθμιση του παρεκκλησίου του Αγίου Γεωργίου στο Ουίνδσορ, όπου θάφτηκε το 1483- αργότερα ολοκληρώθηκε από τον Ερρίκο Ζ΄, αλλά υπέστη σοβαρές ζημιές κατά τη διάρκεια του Πρώτου Αγγλικού Εμφυλίου Πολέμου και ελάχιστα από τα αρχικά έργα έχουν απομείνει.
Ο Εδουάρδος απέκτησε δέκα παιδιά από την Ελισάβετ Γούντβιλ, επτά από τα οποία επέζησαν- κηρύχθηκαν εξώγαμα σύμφωνα με το Titulus Regius του 1484, πράξη που καταργήθηκε από τον Ερρίκο Ζ΄, ο οποίος παντρεύτηκε τη μεγαλύτερη κόρη του Εδουάρδου, την Ελισάβετ.
Ο Edward είχε πολλές ερωμένες, μεταξύ των οποίων η Lady Eleanor Talbot και η Elizabeth Lucy, πιθανώς κόρη του Thomas Waite (ή Wayte), του Southampton. Η πιο διάσημη ήταν η Τζέιν Σορ, η οποία αργότερα υποχρεώθηκε από τον Ριχάρδο Γ” να εκτελέσει δημόσια μετάνοια στο Paul”s Cross- ο Σερ Τόμας Μορ ισχυρίστηκε ότι αυτό απέτυχε, αφού “αν και ήταν εκτός όλων των ενδυμάτων εκτός από την κυρττάρα της μόνο: ωστόσο ήταν τόσο όμορφη και αξιαγάπητη… που η μεγάλη της ντροπή της χάρισε πολλούς επαίνους”.
Ο Εδουάρδος είχε πολλά αναγνωρισμένα εξώγαμα παιδιά,
Υπάρχουν ισχυρισμοί για πολλούς άλλους, συμπεριλαμβανομένης της Mary, δεύτερης συζύγου του Henry Harman of Ellam, και της Isabel Mylbery (γεννημένη γύρω στο 1470), η οποία παντρεύτηκε τον John Tuchet, γιο του John Tuchet, 6ου βαρόνου Audley. Ωστόσο, τα στοιχεία για αυτές είναι περιστασιακά.
Ο μεγαλύτερος γιος του Εδουάρδου Δ”, που επίσης ονομαζόταν Εδουάρδος, έγινε πρίγκιπας της Ουαλίας όταν ήταν επτά μηνών και απέκτησε το δικό του σπιτικό σε ηλικία τριών ετών. Με έδρα το κάστρο Λάντλοου, εποπτευόταν από τον θείο του, Άντονι Γούντβιλ, 2ο κόμη Ρίβερς, ο οποίος ενεργούσε επίσης ως αντιβασιλέας του για το Συμβούλιο της Ουαλίας και τις Μάρτσες. Η ιστορική συναίνεση είναι ότι ο ίδιος και ο αδελφός του Ριχάρδος σκοτώθηκαν, πιθανότατα μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου 1483- η συζήτηση σχετικά με το ποιος έδωσε τις εντολές και γιατί, συνεχίζεται, αν και ο θείος τους Ριχάρδος Γ” ήταν ο δικαιούχος.
Στα μέσα Αυγούστου, η Ελισάβετ Γούντβιλ ήταν βέβαιη για το θάνατο των γιων της- αφού η αρχική της θλίψη μετατράπηκε σε οργή, άρχισε μυστικές συνομιλίες με τη Μαργαρίτα Μποφόρ. Υποσχέθηκε την υποστήριξή της με αντάλλαγμα τη συμφωνία του Ερρίκου να παντρευτεί τη μεγαλύτερη κόρη της Ελισάβετ. Τον Δεκέμβριο του 1483, ο Ερρίκος έδωσε όρκο να το πράξει, τον οποίο και εκτέλεσε δεόντως μετά τη στέψη του τον Οκτώβριο του 1485.
Πριν από τη διαδοχή του, ο Ριχάρδος Γ” κήρυξε τα ανίψια του νόθα, με την αιτιολογία ότι ο γάμος του αδελφού του με την Ελισάβετ Γούντβιλ ήταν άκυρος. Ο Titulus Regius υποστήριξε ότι εφόσον ο Εδουάρδος είχε συμφωνήσει να παντρευτεί τη λαίδη Έλενορ Τάλμποτ, ο γάμος του με την Ελίζαμπεθ Γούντβιλ ήταν άκυρος. Τόσο η Eleanor όσο και ο Edward ήταν νεκροί, αλλά ο Robert Stillington, επίσκοπος του Bath and Wells, ισχυρίστηκε επιπλέον ότι είχε πράγματι πραγματοποιήσει την τελετή. Μόλις εξασφάλισε τον θρόνο, ο Ερρίκος Ζ΄ ακύρωσε τον Titulus και συνέλαβε τον Stillington, καθώς ο γάμος του με την κόρη της Ελισάβετ προσέδιδε νομιμότητα στον ισχυρισμό του- ο Stillington πέθανε στη φυλακή το 1491.
Παρά τη φαινομενική αυτή απόφαση, ο αγώνας των Γιορκιστών συνεχίστηκε μέχρι και τον 16ο αιώνα. Οι πιο διάσημοι είναι οι διεκδικητές Λάμπερτ Σίμνελ και Πέρκιν Γουόρμπεκ, αλλά οι Γιορκιστές διεκδικητές παρέμειναν μια ανησυχία για τον Ερρίκο Ζ” και τον γιο του. Το 1541, ο Ερρίκος Η” εκτέλεσε τη Μαργαρίτα Πόουλ, κόμισσα του Σάλσμπερι, κόρη του δούκα του Κλάρενς, ενώ έγιναν πολλές απόπειρες κατά της ζωής του γιου της, καρδινάλιου Ρετζίναλντ Πόουλ, ο οποίος πέθανε το 1558.
Πηγές
