Εδουάρδος ο Μαύρος Πρίγκιπας
gigatos | 17 Ιουλίου, 2021
Σύνοψη
Ο Εδουάρδος του Γούντστοκ, γνωστός στην ιστορία ως ο Μαύρος Πρίγκιπας (15 Ιουνίου 1330 – 8 Ιουνίου 1376), ήταν ο μεγαλύτερος γιος του βασιλιά Εδουάρδου Γ’ της Αγγλίας και νόμιμος διάδοχος του αγγλικού θρόνου. Πέθανε πριν από τον πατέρα του και έτσι ο γιος του, Ριχάρδος Β’, διαδέχθηκε τον θρόνο αντί αυτού. Παρ’ όλα αυτά, ο Εδουάρδος κέρδισε διακρίσεις ως ένας από τους πιο επιτυχημένους Άγγλους διοικητές κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, καθώς θεωρήθηκε από τους Άγγλους συγχρόνους του πρότυπο ιπποτισμού και ένας από τους μεγαλύτερους ιππότες της εποχής του.
Ο Εδουάρδος έγινε δούκας της Κορνουάλης, το πρώτο αγγλικό δουκάτο, το 1337. Ήταν κηδεμόνας του βασιλείου κατά την απουσία του πατέρα του το 1338, το 1340 και το 1342. Δημιουργήθηκε πρίγκιπας της Ουαλίας το 1343 και χρίστηκε ιππότης από τον πατέρα του στο La Hougue το 1346.
Το 1346 ο πρίγκιπας Εδουάρδος διοικούσε την εμπροσθοφυλακή στη μάχη του Crécy, καθώς ο πατέρας του τον άφησε σκόπιμα να κερδίσει τη μάχη. Συμμετείχε στην εκστρατεία του Εδουάρδου Γ’ στο Καλαί το 1349. Το 1355 διορίστηκε υπολοχαγός του βασιλιά στη Γασκώνη και διατάχθηκε να οδηγήσει έναν στρατό στην Ακουιτανία σε μια chevauchée, κατά τη διάρκεια της οποίας λεηλάτησε το Avignonet και το Castelnaudary, λεηλάτησε την Carcassonne και λεηλάτησε τη Narbonne. Τον επόμενο χρόνο (1356), σε ένα άλλο chevauchée, λεηλάτησε την Auvergne, το Limousin και το Berry, αλλά απέτυχε να καταλάβει την Bourges. Προσέφερε όρους ειρήνης στον βασιλιά Ιωάννη Β΄ της Γαλλίας, ο οποίος τον είχε υπερφαλαγγίσει κοντά στο Πουατιέ, αλλά αρνήθηκε να παραδοθεί ο ίδιος ως τίμημα για την αποδοχή τους. Αυτό οδήγησε στη μάχη του Πουατιέ, όπου ο στρατός του κατατρόπωσε τους Γάλλους και αιχμαλώτισε τον βασιλιά Ιωάννη.
Ένα χρόνο μετά το Πουατιέ, ο Εδουάρδος επέστρεψε στην Αγγλία. Το 1360 διαπραγματεύτηκε τη συνθήκη του Brétigny. Δημιουργήθηκε πρίγκιπας της Ακουιτανίας και της Γασκώνης το 1362, αλλά η επικυριαρχία του δεν αναγνωρίστηκε από τον άρχοντα του Albret ή άλλους ευγενείς της Γασκώνης. Ο πατέρας του τον διέταξε να απαγορεύσει τις ληστρικές επιδρομές των Άγγλων και των ελεύθερων εταιρειών της Γασκώνης το 1364. Προχώρησε σε συμφωνία με τους βασιλείς Πέτρο της Καστίλης και Κάρολο Β΄ της Ναβάρας, με την οποία ο Πέτρος δεσμεύτηκε να του υποθηκεύσει το Castro de Urdiales και την επαρχία της Βισκαΐας ως εγγύηση για ένα δάνειο- το 1366 εξασφαλίστηκε η διέλευση μέσω της Ναβάρας. Το 1367 έλαβε προκλητική επιστολή από τον Ερρίκο του Τρασταμάρα, ετεροθαλή αδελφό και αντίπαλο του Πέτρου. Την ίδια χρονιά, μετά από μια επίμονη σύγκρουση, νίκησε τον Ερρίκο στη μάχη της Ναγιέρα. Ωστόσο, μετά από αναμονή αρκετών μηνών, κατά τη διάρκεια της οποίας δεν κατάφερε να αποκτήσει ούτε την επαρχία της Βισκαΐας ούτε την εκκαθάριση του χρέους από τον Δον Πέδρο, επέστρεψε στην Ακουιτανία. Ο πρίγκιπας Εδουάρδος έπεισε τα κτήματα της Ακουιτανίας να του επιτρέψουν την επιβολή φόρου εστιών ύψους δέκα sous για πέντε χρόνια το 1368, αποξενώνοντας έτσι τον άρχοντα του Albret και άλλους ευγενείς.
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος επέστρεψε στην Αγγλία το 1371 και τον επόμενο χρόνο παραιτήθηκε από το πριγκιπάτο της Ακουιτανίας και της Γασκώνης. Ηγήθηκε της επίθεσης των κοινοτήτων κατά της διοίκησης των Λανκαστρών το 1376. Πέθανε το 1376 από δυσεντερία και ετάφη στον καθεδρικό ναό του Καντέρμπουρι, όπου σώζονται ακόμη το πανωφόρι του, η περικεφαλαία του, η ασπίδα του και τα γάντια του.
Ο Εδουάρδος, ο μεγαλύτερος γιος του Εδουάρδου Γ’ της Αγγλίας, άρχοντα της Ιρλανδίας και ηγεμόνα της Γασκώνης, και της βασίλισσας Φιλίπας, γεννήθηκε στο Γούντστοκ της κομητείας του Οξφορντσάιρ στις 15 Ιουνίου 1330. Ο πατέρας του, Εδουάρδος Γ΄, είχε εντάσεις με τους Γάλλους για τα αγγλικά εδάφη στη Γαλλία, αλλά και για τη βασιλεία της Γαλλίας, δηλαδή ότι η μητέρα του Εδουάρδου Γ΄, η βασίλισσα Ισαβέλλα της Γαλλίας, ήταν κόρη του Γάλλου βασιλιά Φίλιππου Δ΄ της Γαλλίας, κερδίζοντας έτσι τον θρόνο της Γαλλίας. Οι σχέσεις της Αγγλίας και της Γαλλίας κλιμακώθηκαν γρήγορα όταν ο Γάλλος βασιλιάς απείλησε να δημεύσει τα εδάφη του στη Γαλλία, ξεκινώντας έτσι τον Εκατονταετή Πόλεμο. Η μητέρα του ήταν η βασίλισσα Φιλίππα της Φλάνδρας, κόρη του κόμη της Φλάνδρας, η οποία παντρεύτηκε τον Εδουάρδο Γ΄ όταν η μητέρα του, η βασίλισσα Ισαβέλλα κανόνισε τον μεταξύ τους γάμο. Όταν ο πατέρας του στις 10 Σεπτεμβρίου επέτρεψε πεντακόσια μάρκα ετησίως από τα κέρδη της κομητείας του Τσέστερ για τη συντήρησή του- και στις 25 Φεβρουαρίου 1331, το σύνολο αυτών των κερδών αποδόθηκε στη βασίλισσα για τη συντήρηση του ίδιου και της αδελφής του βασιλιά Ελεονώρας. Τον Ιούλιο του ίδιου έτους ο βασιλιάς του πρότεινε να τον παντρέψει με μια κόρη του Φιλίππου ΣΤ’ της Γαλλίας.
Πατέρας του ήταν ο Εδουάρδος Γ΄ της Αγγλίας, ο οποίος έγινε βασιλιάς σε νεαρή ηλικία δεκατεσσάρων ετών το 1327, όταν ο πατέρας του [και παππούς του Μαύρου Πρίγκιπα] Εδουάρδος Β΄ της Αγγλίας καθαιρέθηκε από τη σύζυγό του Ισαβέλλα της Γαλλίας, κόρη του Φιλίππου Δ΄ της Γαλλίας, και από την αγγλική αριστοκρατία λόγω της αναποτελεσματικότητας και της αδυναμίας του να επιβάλει τον έλεγχό του στην κυβέρνηση και των αποτυχημένων πολέμων του κατά της Σκωτίας. Η μητέρα του Φιλίππα της Χάϊνο, ήταν κόρη του Γουλιέλμου Β΄, κόμη της Χάϊνο. Ο γάμος μεταξύ της μητέρας και του πατέρα του κανονίστηκε από τη γιαγιά του, την Ισαβέλλα της Γαλλίας, για να λάβει οικονομική και στρατιωτική βοήθεια από τον κόμη της Hainault προς όφελός της για να εκθρονίσει τον σύζυγό της, Εδουάρδο Β΄. Ο γάμος του πατέρα του με τη μητέρα του, Φιλίπα, απέφερε δεκατρία παιδιά, από τα οποία, ήταν το μεγαλύτερο παιδί και ο μεγαλύτερος από τους γιους του πατέρα του, Εδουάρδου Β΄.
Ο πατέρας του είχε ξεκινήσει πόλεμο με τη Σκωτία για να ανακτήσει τα χαμένα εδάφη που είχαν καταληφθεί από τους Σκωτσέζους κατά τη διάρκεια της βασιλείας του πατέρα του Εδουάρδου Β’ και ξεκίνησε τις στρατιωτικές επιχειρήσεις που είχε αναλάβει ο παππούς του Εδουάρδου Γ’, ο Εδουάρδος Α’ της Αγγλίας και ανακατέλαβε αγγλικά εδάφη όπως το Berwick-Upon-Tweed. Ο Εδουάρδος Γ΄ υιοθέτησε τις στρατιωτικές στρατηγικές και τακτικές του παππού του εναντίον των Σκωτσέζων και για να εκδικηθεί την ταπεινωτική ήττα των Άγγλων, υπό τον πατέρα του Εδουάρδο Β΄, στη μάχη του Μπάνοκμπερν το 1314 και αυτή τη φορά, ο Εδουάρδος Γ΄ νίκησε τους Σκωτσέζους στην αποφασιστική μάχη του Χέλιντον Χιλ το 1333, σκοτώνοντας πολλούς Σκωτσέζους ευγενείς και κατατροπώνοντας ολόκληρο τον σκωτσέζικο στρατό. Ο Εδουάρδος Γ΄ κατάφερε να ανακτήσει τη χώρα πολιτικά και στρατιωτικά και έγινε δεκτός ως “μεγάλος πρωταθλητής του αγγλικού έθνους”.
Στις 18 Μαρτίου 1333, ο Εδουάρδος απέκτησε το κόμημα και την κομητεία του Τσέστερ και στο κοινοβούλιο της 9ης Φεβρουαρίου 1337 δημιουργήθηκε δούκας της Κορνουάλης και έλαβε το δουκάτο με χάρτη της 17ης Μαρτίου. Αυτή είναι η παλαιότερη περίπτωση δημιουργίας δούκα στην Αγγλία. Σύμφωνα με τους όρους του χάρτη, το δουκάτο έπρεπε να κατέχεται από τον ίδιο και τους μεγαλύτερους γιους των βασιλιάδων της Αγγλίας. Διδάσκων του ήταν ο Δρ Γουόλτερ Μπέρλεϊ του Κολλεγίου Μέρτον της Οξφόρδης. Τα έσοδά του τέθηκαν στη διάθεση της μητέρας του τον Μάρτιο του 1334 για τα έξοδα που έκανε για την ανατροφή του ίδιου και των δύο αδελφών του, της Ιζαμπέλας και της Ιωάννας. Οι φήμες για επικείμενη γαλλική εισβολή οδήγησαν τον βασιλιά τον Αύγουστο του 1335 να διατάξει να μετακομίσει ο ίδιος και η οικογένειά του στο κάστρο του Νότιγχαμ ως τόπο ασφαλείας.
Όταν δύο καρδινάλιοι ήρθαν στην Αγγλία στα τέλη του 1337 για να συνάψουν ειρήνη μεταξύ του Εδουάρδου Γ’ και του Φιλίππου ΣΤ’ της Γαλλίας, ο δούκας της Κορνουάλης λέγεται ότι συνάντησε τους καρδιναλίους έξω από την πόλη του Λονδίνου και, μαζί με πολλούς ευγενείς, τους οδήγησε στον βασιλιά Εδουάρδο. Στις 11 Ιουλίου 1338 ο πατέρας του, ο οποίος ετοιμαζόταν να φύγει από την Αγγλία για τη Φλάνδρα, τον διόρισε κηδεμόνα του βασιλείου κατά τη διάρκεια της απουσίας του, και διορίστηκε στο ίδιο αξίωμα στις 27 Μαΐου 1340 και στις 6 Οκτωβρίου 1342- ήταν βέβαια πολύ νέος για να λάβει μόνο ονομαστικό μέρος στη διοίκηση, η οποία ασκούνταν από το συμβούλιο. Για να προσεταιριστεί τον δούκα Ιωάννη Γ΄ της Βραβάντης, ο βασιλιάς πρότεινε το 1339 γάμο μεταξύ του νεαρού δούκα της Κορνουάλης και της κόρης του Ιωάννη Μαργαρίτας, και την άνοιξη του 1345 έγραψε επειγόντως στον πάπα Κλήμη ΣΤ΄ για την έκδοση απαλλαγής για τον γάμο αυτό.
Στις 12 Μαΐου 1343, ο Εδουάρδος Γ’ δημιούργησε τον δούκα πρίγκιπα της Ουαλίας, σε ένα κοινοβούλιο που πραγματοποιήθηκε στο Ουέστμινστερ, επενδύοντάς τον με ένα περιδέραιο, ένα χρυσό δαχτυλίδι και μια ασημένια ράβδο. Ο πρίγκιπας συνόδευσε τον πατέρα του στο Sluys στις 3 Ιουλίου 1345, και ο βασιλιάς προσπάθησε να πείσει τους δημάρχους της Γάνδης, της Μπριζ και της Ιπρ να δεχτούν τον γιο του ως άρχοντά τους, αλλά η δολοφονία του Jacob van Artevelde έβαλε τέλος σε αυτό το σχέδιο. Τόσο τον Σεπτέμβριο όσο και τον επόμενο Απρίλιο ο πρίγκιπας κλήθηκε να παράσχει στρατεύματα από το πριγκιπάτο και την κομητεία του για την επικείμενη εκστρατεία στη Γαλλία, και καθώς είχε βαριά χρέη στην υπηρεσία του βασιλιά, ο πατέρας του τον εξουσιοδότησε να συντάξει τη διαθήκη του και προέβλεψε ότι σε περίπτωση που έπεφτε στον πόλεμο οι εκτελεστές του θα είχαν όλα τα έσοδά του για έναν χρόνο.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Αυτοκρατορία των Ίνκας
Εκστρατεία Crécy
Ο Εδουάρδος, πρίγκιπας της Ουαλίας, απέπλευσε με τον βασιλιά Εδουάρδο Γ’ στις 11 Ιουλίου 1346 και μόλις αποβιβάστηκε στη La Hougue έγινε ιππότης από τον πατέρα του στην τοπική εκκλησία του Quettehou. Στη συνέχεια “έκανε μια πολύ καλή αρχή”, διότι διέσχισε το Κοτεντίν, καίγοντας και ρημάζοντας καθώς πήγαινε, και διακρίθηκε στην κατάληψη της Καέν και στην εμπλοκή με τη δύναμη υπό τον σερ Γκοντεμάρ Α΄ ντι Φέι, η οποία προσπαθούσε να εμποδίσει τον αγγλικό στρατό να διασχίσει τον Σομ από τη διάβαση του Μπλανσετάκ.
Νωρίς το Σάββατο, 26 Αυγούστου, πριν από την έναρξη της μάχης του Crécy, ο Εδουάρδος, πρίγκιπας της Ουαλίας, έλαβε το μυστήριο μαζί με τον πατέρα του στο Crécy και ανέλαβε τη διοίκηση του δεξιού τμήματος του στρατού μαζί με τους κόμητες του Warwick και της Οξφόρδης, τον Sir Geoffroy de Harcourt, τον Sir John Chandos και άλλους ηγέτες, επικεφαλής οκτακοσίων οπλιτών, δύο χιλιάδων τοξοτών και χιλίων Ουαλών πεζών, αν και οι αριθμοί δεν είναι καθόλου αξιόπιστοι. Όταν οι Γενουάτες τοξότες είχαν αποθαρρυνθεί και η πρώτη γραμμή των Γάλλων βρισκόταν σε κάποια αταξία, ο πρίγκιπας φαίνεται ότι εγκατέλειψε τη θέση του για να επιτεθεί στη δεύτερη γραμμή τους. Εκείνη τη στιγμή, όμως, ο κόμης της Αλενσόν επιτέθηκε στη μεραρχία του με τέτοια μανία που κινδύνευσε πολύ, και οι αρχηγοί που διοικούσαν μαζί του έστειλαν αγγελιοφόρο να πει στον πατέρα του ότι βρισκόταν σε μεγάλη δυσχέρεια και να παρακαλέσει για βοήθεια.
Όταν ο Εδουάρδος έμαθε ότι ο γιος του δεν είχε τραυματιστεί, απάντησε ότι δεν θα έστελνε καμία βοήθεια, γιατί ήθελε να δώσει στον πρίγκιπα την ευκαιρία να “κερδίσει τα σπιρούνια του” (στην πραγματικότητα ήταν ήδη ιππότης) και να επιτρέψει στον ίδιο και σε όσους τον είχαν αναλάβει την τιμή της νίκης. Ο πρίγκιπας έπεσε στο έδαφος και διασώθηκε από τον Sir Richard FitzSimon, τον σημαιοφόρο του, ο οποίος κατέβασε το λάβαρο, στάθηκε πάνω από το σώμα του και απώθησε τους επιτιθέμενους, ενώ ο ίδιος ανέκτησε τα πόδια του. Ο Harcourt έστειλε τώρα στον κόμη του Arundel για βοήθεια, και αυτός απώθησε τους Γάλλους, οι οποίοι πιθανώς είχαν προχωρήσει μέχρι εκείνη τη στιγμή στο ύψωμα της αγγλικής θέσης.
Μια πλευρική επίθεση από την πλευρά του Wadicourt έγινε στη συνέχεια από τους κόμητες Alençon και Ponthieu, αλλά οι Άγγλοι ήταν ισχυρά οχυρωμένοι εκεί, και οι Γάλλοι δεν μπόρεσαν να διαπεράσουν την άμυνα και έχασαν τον Δούκα της Λωρραίνης και τους κόμητες Alençon και Blois.
Οι δύο πρώτες γραμμές του στρατού τους είχαν διαλυθεί εντελώς πριν εμπλακεί η μεραρχία του βασιλιά Φίλιππου. Τότε ο Εδουάρδος φαίνεται ότι προχώρησε επικεφαλής της εφεδρείας, και η καταδίωξη σύντομα ολοκληρώθηκε. Όταν ο Εδουάρδος συνάντησε τον γιο του μετά το τέλος της μάχης, τον αγκάλιασε και δήλωσε ότι είχε αθωωθεί πιστά, και ο πρίγκιπας υποκλίθηκε χαμηλά και έδειξε σεβασμό στον πατέρα του. Την επόμενη ημέρα ενώθηκε με τον βασιλιά για να αποδώσει νεκρικές τιμές στον βασιλιά Ιωάννη της Βοημίας.
Ο πρίγκιπας ήταν παρών στην πολιορκία του Καλαί (1346-1347), και μετά την παράδοση της πόλης παρενόχλησε και έκαψε τη χώρα σε ακτίνα 48 χιλιομέτρων και έφερε μαζί του πολλά λάφυρα. Επέστρεψε στην Αγγλία με τον πατέρα του στις 12 Οκτωβρίου 1347, έλαβε μέρος στις κονταρομαχίες και στις άλλες εορταστικές εκδηλώσεις της αυλής και ο βασιλιάς του απένειμε το νέο παράσημο της καλτσοδέτας (1348).
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Νοστράδαμος – Προφητείες;
Η εκστρατεία του Καλαί και η ναυμαχία του Winchelsea
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος συμμετείχε στην εκστρατεία του βασιλιά στο Καλαί τις τελευταίες ημέρες του 1349, ήρθε για να σώσει τον πατέρα του και όταν η μάχη τελείωσε και ο βασιλιάς και οι αιχμάλωτοί του κάθισαν να γιορτάσουν, αυτός και οι άλλοι Άγγλοι ιππότες σέρβιραν τον βασιλιά και τους καλεσμένους του στο πρώτο πιάτο και στη συνέχεια κάθισαν για το δεύτερο πιάτο σε άλλο τραπέζι. Όταν ο βασιλιάς επιβιβάστηκε στο Winchelsea στις 28 Αυγούστου 1350 για να αναχαιτίσει τον στόλο του La Cerda, ο πρίγκιπας έπλευσε μαζί του, αν και σε άλλο πλοίο, και με τη συνοδεία του αδελφού του, του νεαρού Ιωάννη του Γκοντ, κόμη του Ρίτσμοντ. Κατά τη διάρκεια της μάχης του Winchelsea το πλοίο του αρπάχτηκε από ένα μεγάλο ισπανικό πλοίο και ήταν τόσο γεμάτο διαρροές που ήταν πιθανό να βυθιστεί, και παρόλο που αυτός και οι ιππότες του επιτέθηκαν αντρίκια στον εχθρό, δεν μπόρεσαν να το καταλάβουν. Ο Ερρίκος του Γκρόσμοντ, κόμης του Λάνκαστερ, ήρθε να τον σώσει και επιτέθηκε στον Ισπανό από την άλλη πλευρά- σύντομα το πλοίο καταλήφθηκε, το πλήρωμά του ρίχτηκε στη θάλασσα και καθώς ο πρίγκιπας και οι άνδρες του ανέβηκαν σε αυτό, το δικό τους πλοίο ναυάγησε.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Γάιος Μάριος – 157 π.Χ.- 86 π.Χ.
Αποστολή Cheshire
Το 1353 φαίνεται ότι ξέσπασαν κάποιες ταραχές στο Τσέσαϊρ, διότι ο πρίγκιπας ως κόμης του Τσέστερ βάδισε με τον Ερρίκο του Γκρόσμοντ, τώρα δούκα του Λάνκαστερ, στη γειτονιά του Τσέστερ για να προστατεύσει τους δικαστές, οι οποίοι πραγματοποιούσαν εκεί ένα δικαστήριο. Οι άνδρες της κόμης προσφέρθηκαν να του πληρώσουν ένα βαρύ πρόστιμο για να σταματήσει το ασκητήριο, αλλά όταν νόμισαν ότι είχαν τακτοποιήσει τα πράγματα, οι δικαστές άνοιξαν ανάκριση του trailbaston, τους πήραν ένα μεγάλο χρηματικό ποσό και κατέσχεσαν πολλά σπίτια και πολλή γη στα χέρια του πρίγκιπα, του κόμη τους. Κατά την επιστροφή του από το Τσέστερ ο πρίγκιπας λέγεται ότι πέρασε από το αβαείο του Dieulacres στο Staffordshire, ότι είδε μια ωραία εκκλησία που είχε χτίσει εκεί ο προπάππους του, ο Εδουάρδος Α΄, και ότι χορήγησε πεντακόσια μάρκα, το ένα δέκατο του ποσού που είχε πάρει από την κόμη του, για την αποπεράτωσή της- το αβαείο δεν ήταν σχεδόν σίγουρα το Dieulacres αλλά το Vale Royal.
Όταν ο Εδουάρδος Γ’ αποφάσισε να ανανεώσει τον πόλεμο με τη Γαλλία το 1355, διέταξε τον Μαύρο Πρίγκιπα να οδηγήσει στρατό στην Ακουιτανία, ενώ ο ίδιος, όπως ήταν το σχέδιό του, ενεργούσε με τον βασιλιά της Ναβάρας στη Νορμανδία, και ο Δούκας του Λάνκαστερ υποστήριζε τον αγώνα του Ιωάννη του Μονφόρ στη Βρετάνη. Η εκστρατεία του πρίγκιπα έγινε σύμφωνα με το αίτημα ορισμένων από τους άρχοντες του Γκασκόν που ανυπομονούσαν για λεηλασία. Στις 10 Ιουλίου ο βασιλιάς τον διόρισε υπολοχαγό του στη Γασκώνη και του έδωσε την εξουσία να ενεργεί αντί γι’ αυτόν και, στις 4 Αυγούστου, να δέχεται τιμές. Έφυγε από το Λονδίνο για το Πλύμουθ στις 30 Ιουνίου, κρατήθηκε εκεί λόγω αντίθετων ανέμων και απέπλευσε στις 8 Σεπτεμβρίου με περίπου τριακόσια πλοία, συνοδευόμενος από τέσσερις κόμητες (Thomas Beauchamp, κόμης του Warwick, William Ufford, κόμης του Suffolk, William Montagu, κόμης του Salisbury, και John Vere, κόμης της Οξφόρδης) και έχοντας υπό τη διοίκηση του χίλιους οπλίτες, δύο χιλιάδες τοξότες και ένα μεγάλο σώμα Ουαλών πεζών. Στο Μπορντό, οι άρχοντες της Γασκώνης τον υποδέχθηκαν με μεγάλη χαρά. Αποφασίστηκε να κάνει μια σύντομη εκστρατεία πριν από τον χειμώνα και στις 10 Οκτωβρίου ξεκίνησε με δεκαπεντακόσιες λόγχες, δύο χιλιάδες τοξότες και τρεις χιλιάδες ελαφρούς πεζούς. Όποιο και αν ήταν το σχέδιο των επιχειρήσεων που ο βασιλιάς είχε διαμορφώσει κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, αυτή η εκστρατεία του πρίγκιπα ήταν καθαρά ένα έργο λεηλασίας. Αφού ταλαιπώρησε βαριά τις κομητείες Juliac, Armagnac, Astarac και ένα μέρος του Comminges, διέσχισε τη Γκαρόν στο Sainte-Marie λίγο πάνω από την Τουλούζη, η οποία ήταν κατειλημμένη από τον Ιωάννη Α΄, κόμη του Armagnac και μια σημαντική δύναμη. Ο κόμης αρνήθηκε να επιτρέψει στη φρουρά να επιχειρήσει επίθεση, και ο πρίγκιπας πέρασε, εισέβαλε και έκαψε το Μοντ Ζισκάρ, όπου πολλοί άνδρες, γυναίκες και παιδιά κακοποιήθηκαν και σκοτώθηκαν, και κατέλαβε και λεηλάτησε το Αβινιόνε και το Καστελνονταρί. Όλη η χώρα ήταν πλούσια και ο λαός “καλός, απλός και άσχετος με τον πόλεμο”, οπότε ο πρίγκιπας πήρε μεγάλη λεία, ιδίως χαλιά, υφάσματα και κοσμήματα, γιατί “οι ληστές” δεν λυπήθηκαν τίποτα, και οι Γασκώνες που βάδιζαν μαζί του ήταν ιδιαίτερα άπληστοι.
Η Καρκασόνη καταλήφθηκε και λεηλατήθηκε, αλλά δεν κατέλαβε την ακρόπολη, η οποία ήταν ισχυρά τοποθετημένη και οχυρωμένη. Η Ourmes (ή Homps, κοντά στη Narbonne) και η Trèbes εξαγόρασαν τον στρατό του. Λεηλάτησε τη Ναρβόννη και σκέφτηκε να επιτεθεί στην ακρόπολη, επειδή άκουσε ότι υπήρχαν πολλά λάφυρα εκεί, αλλά εγκατέλειψε την ιδέα όταν διαπίστωσε ότι ήταν καλά αμυνόμενη. Ενώ βρισκόταν εκεί, ήρθε σε αυτόν ένας αγγελιοφόρος από την παπική αυλή, ο οποίος τον προέτρεπε να επιτρέψει διαπραγματεύσεις για ειρήνη. Εκείνος απάντησε ότι δεν μπορούσε να κάνει τίποτα χωρίς να γνωρίζει τη βούληση του πατέρα του. Από τη Ναρμπόννη στράφηκε για να επιστρέψει στο Μπορντό. Ο κόμης του Αρμανιάκ προσπάθησε να τον αναχαιτίσει, αλλά ένα μικρό σώμα Γάλλων ηττήθηκε σε μια συμπλοκή κοντά στην Τουλούζη, ο υπόλοιπος στρατός υποχώρησε στην πόλη και ο πρίγκιπας επέστρεψε ειρηνικά στο Μπορντό, φέρνοντας μαζί του τεράστια λάφυρα. Η εκστρατεία διήρκεσε οκτώ εβδομάδες, κατά τη διάρκεια των οποίων ο πρίγκιπας ξεκουράστηκε μόνο έντεκα ημέρες σε όλα τα μέρη που επισκέφθηκε, και χωρίς να επιτελέσει κανένα κατόρθωμα με τα όπλα έκανε μεγάλη ζημιά στον Γάλλο βασιλιά. Κατά τη διάρκεια του επόμενου μήνα, πριν από τις 21 Ιανουαρίου 1356, οι ηγέτες υπό τις διαταγές του μείωσαν πέντε πόλεις και δεκαεπτά κάστρα.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Aπόβαση στη Νορμανδία
Εκστρατεία Πουατιέ
Στις 6 Ιουλίου 1356 ο πρίγκιπας Εδουάρδος ξεκίνησε μια άλλη εκστρατεία, με σκοπό να περάσει από τη Γαλλία στη Νορμανδία και να βοηθήσει εκεί τους Νορμανδούς συμμάχους του πατέρα του, με επικεφαλής τον βασιλιά της Ναβάρας και τον Geoffrey Harcourt. Στη Νορμανδία περίμενε, λέει, να τον συναντήσει ο πατέρας του, διέσχισε τη Νορντόν στο Μπερζεράκ στις 4 Αυγούστου και διέσχισε την Ωβέρνη, το Λιμουζίν και το Βέρρυ, λεηλατώντας και καίγοντας καθώς προχωρούσε, μέχρι που έφτασε στη Μπουρζ, όπου έκαψε τα προάστια αλλά δεν κατάφερε να καταλάβει την πόλη. Στη συνέχεια στράφηκε προς τα δυτικά και πραγματοποίησε ανεπιτυχή επίθεση στο Issoudun στις 25-27 Αυγούστου. Εν τω μεταξύ, ο βασιλιάς Ιωάννης Β’ συγκέντρωνε μια μεγάλη δύναμη στη Σαρτρ, από την οποία μπορούσε να υπερασπιστεί τα περάσματα του Λίγηρα, και έστελνε στρατεύματα στα φρούρια που φαινόταν να κινδυνεύουν από επίθεση. Από το Issoudun ο πρίγκιπας επέστρεψε στην προηγούμενη γραμμή πορείας του και κατέλαβε το Vierzon. Εκεί έμαθε ότι θα του ήταν αδύνατο να διασχίσει τον Λίγηρα ή να σχηματίσει συνάντηση με τον Λάνκαστερ, ο οποίος βρισκόταν τότε στη Βρετάνη. Κατά συνέπεια, αποφάσισε να επιστρέψει στο Μπορντό μέσω Πουατιέ και, αφού σκότωσε το μεγαλύτερο μέρος της φρουράς του κάστρου του Vierzon, ξεκίνησε στις 29 Αυγούστου προς το Romorantin.
Μερικοί Γάλλοι ιππότες που συνεπλάκησαν με την αγγλική εμπροσθοφυλακή υποχώρησαν στο Romorantin, και όταν το άκουσε αυτό ο πρίγκιπας Εδουάρδος είπε: “Θα ήθελα να τους δω λίγο πιο κοντά”. Επιθεώρησε αυτοπροσώπως το φρούριο και έστειλε τον φίλο του Chandos να καλέσει τη φρουρά να παραδοθεί. Το μέρος υπερασπίστηκε από τον Boucicault και άλλους ηγέτες, και όταν αυτοί αρνήθηκαν την πρόσκλησή του, επιτέθηκε σε αυτό στις 31 Αυγούστου. Η πολιορκία διήρκεσε τρεις ημέρες και ο πρίγκιπας, ο οποίος ήταν εξοργισμένος με τον θάνατο ενός φίλου του, δήλωσε ότι δεν θα άφηνε τον τόπο ακατάληκτο. Τελικά έβαλε φωτιά στις στέγες του φρουρίου χρησιμοποιώντας ελληνικό πυρ, το μείωσε στις 3 Σεπτεμβρίου.
Στις 5 Σεπτεμβρίου οι Άγγλοι προχώρησαν σε πορεία μέσω του Berry. Στις 9 Σεπτεμβρίου ο βασιλιάς Ιωάννης Β΄, ο οποίος είχε πλέον συγκεντρώσει μεγάλη δύναμη, διέσχισε τον Λίγηρα στο Μπλουά και τους καταδίωξε. Όταν ο βασιλιάς βρισκόταν στο Loches στις 12 Σεπτεμβρίου, διέθετε είκοσι χιλιάδες οπλισμένους άνδρες, και με αυτούς και τις άλλες δυνάμεις του προχώρησε προς το Chauvigny. Στις 16 και 17 Σεπτεμβρίου ο στρατός του διέσχισε τη Βιέννη.
Εν τω μεταξύ, ο πρίγκιπας βάδιζε σχεδόν παράλληλα με τους Γάλλους και σε απόσταση λίγων μόνο μιλίων από αυτούς. Είναι αδύνατον να πιστέψουμε τη δήλωση του Φρουασάρ ότι αγνοούσε τις κινήσεις των Γάλλων. Από τις 14 έως τις 16 Σεπτεμβρίου βρισκόταν στο Châtellerault και την επόμενη ημέρα, το Σάββατο, καθώς βάδιζε προς το Πουατιέ, κάποιοι Γάλλοι οπλίτες συνεπλάκησαν με την εμπροσθοφυλακή του, τους καταδίωξαν μέχρι το κύριο σώμα του στρατού του και σκοτώθηκαν όλοι ή πιάστηκαν αιχμάλωτοι. Ο Γάλλος βασιλιάς τον είχε ξεπεράσει και η υποχώρησή του αποκόπηκε από έναν στρατό τουλάχιστον πενήντα χιλιάδων ανδρών, ενώ ο ίδιος δεν διέθετε, όπως λέγεται, περισσότερους από δύο χιλιάδες οπλίτες, τέσσερις χιλιάδες τοξότες και δεκαπεντακόσιους ελαφρούς πεζούς. Ο Λάνκαστερ είχε προσπαθήσει να τον ανακουφίσει, αλλά είχε ανακοπεί από τους Γάλλους στο Pont-de-Cé.
Όταν ο πρίγκιπας Εδουάρδος έμαθε ότι ο γαλλικός στρατός βρισκόταν μεταξύ αυτού και του Πουατιέ, πήρε θέση σε κάποιο ύψωμα νοτιοανατολικά της πόλης, μεταξύ της δεξιάς όχθης του Μιάουσον και του παλιού ρωμαϊκού δρόμου, πιθανώς σε ένα σημείο που σήμερα ονομάζεται La Cardinerie, ένα αγρόκτημα της κοινότητας Μποβουάρ, διότι το όνομα Maupertuis έχει πάψει να χρησιμοποιείται από καιρό, και παρέμεινε εκεί εκείνη τη νύχτα. Την επόμενη ημέρα, την Κυριακή 18 Σεπτεμβρίου, ο καρδινάλιος Ελί Ταλλεϋράνδος, αποκαλούμενος “του Périgord”, έλαβε άδεια από τον βασιλιά Ιωάννη Β΄ να προσπαθήσει να συνάψει ειρήνη. Ο πρίγκιπας ήταν αρκετά πρόθυμος να έρθει σε συμφωνία και προσφέρθηκε να εγκαταλείψει όλες τις πόλεις και τα κάστρα που είχε κατακτήσει, να απελευθερώσει όλους τους αιχμαλώτους του και να μην υπηρετήσει εναντίον του βασιλιά της Γαλλίας για επτά χρόνια, επιπλέον, λέγεται, ότι προσέφερε μια πληρωμή εκατό χιλιάδων φράγκων. Ο βασιλιάς Ιωάννης, ωστόσο, πείστηκε να απαιτήσει ότι ο πρίγκιπας και εκατό ιππότες του θα έπρεπε να παραδοθούν ως αιχμάλωτοι, και σε αυτό δεν συναινούσε. Οι διαπραγματεύσεις του καρδινάλιου διήρκεσαν ολόκληρη την ημέρα και παρατάθηκαν προς το συμφέρον των Γάλλων, διότι ο Ιωάννης Β’ επιθυμούσε να δώσει χρόνο για να προστεθούν περαιτέρω ενισχύσεις στον στρατό του. Λαμβάνοντας υπόψη τη θέση στην οποία βρισκόταν τότε ο πρίγκιπας, φαίνεται πιθανό ότι οι Γάλλοι θα μπορούσαν να είχαν καταστρέψει τον μικρό στρατό του απλώς περικλείοντάς τον με ένα μέρος του στρατού τους και έτσι είτε να τον λιμοκτονήσουν είτε να τον αναγκάσουν να εγκαταλείψει την ισχυρή του θέση και να πολεμήσει ανοιχτά με τη βεβαιότητα της ήττας. Ο Ιωάννης Β΄ έκανε ένα μοιραίο λάθος επιτρέποντας στον πρίγκιπα την ανάπαυλα της Κυριακής- διότι ενώ οι διαπραγματεύσεις προχωρούσαν, ο στρατός του απασχολούσε τον στρατό του για να ενισχύσει τη θέση του. Το μέτωπο των Άγγλων ήταν καλά καλυμμένο από αμπέλια και φράχτες- στα αριστερά και τα νώτα του υπήρχε η χαράδρα του Miausson και ένα μεγάλο μέρος του σπασμένου εδάφους, ενώ τα δεξιά του πλαισιώνονταν από το δάσος και το αβαείο του Nouaillé. Καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας ο στρατός ήταν απασχολημένος με το σκάψιμο χαρακωμάτων και την κατασκευή περιφράξεων, έτσι ώστε να βρίσκεται, όπως και στο Crécy, σε ένα είδος οχυρωμένου στρατοπέδου.
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος συγκέντρωσε τους άνδρες του σε τρεις μεραρχίες, την πρώτη διοικούσαν οι κόμητες του Γουόργουικ και του Σάφολκ, τη δεύτερη ο ίδιος και την πίσω μεραρχία οι Σάλσμπερι και Οξφόρδη. Οι Γάλλοι παρατάχθηκαν σε τέσσερις μεραρχίες, η μία πίσω από την άλλη, και έτσι έχασαν μεγάλο μέρος του πλεονεκτήματος της αριθμητικής τους υπεροχής. Μπροστά από την πρώτη γραμμή του και εκατέρωθεν του στενού δρομάκου που οδηγούσε στη θέση του, ο πρίγκιπας τοποθέτησε τους τοξότες του, οι οποίοι προστατεύονταν καλά από φράχτες, και έστησε ένα είδος ενέδρας από τριακόσιους οπλίτες και τριακόσιους έφιππους τοξότες, οι οποίοι επρόκειτο να πέσουν στο πλευρό της δεύτερης μάχης του εχθρού, που διοικούσε ο δελφίνος Κάρολος, δούκας της Νορμανδίας.
Τα ξημερώματα της 19ης Σεπτεμβρίου ο πρίγκιπας Εδουάρδος απευθύνθηκε στον μικρό στρατό του και η μάχη άρχισε. Τριακόσιοι διαλεχτοί οπλίτες επιχείρησαν να διασχίσουν το στενό δρομάκι και να παραβιάσουν τη θέση των Άγγλων, αλλά καταρρίφθηκαν από τους τοξότες. Ένα σώμα Γερμανών και η πρώτη μεραρχία του στρατού που ακολουθούσε έπεσαν σε αταξία- στη συνέχεια η αγγλική δύναμη που βρισκόταν σε ενέδρα επιτέθηκε στη δεύτερη μεραρχία από τα πλάγια, και καθώς αυτή άρχισε να ταλαντεύεται, οι Άγγλοι οπλίτες ανέβηκαν στα άλογά τους, τα οποία είχαν κρατήσει κοντά τους, και όρμησαν προς τα κάτω στο λόφο. Ο πρίγκιπας κράτησε τον Chandos στο πλευρό του, και ο φίλος του του προσέφερε καλές υπηρεσίες στη μάχη. Καθώς ετοιμάζονταν να επιτεθούν, φώναξε: “Ιωάννη, προχώρα- δεν θα με δεις να γυρίζω την πλάτη μου σήμερα, αλλά θα είμαι πάντα με τους πρώτους”, και στη συνέχεια φώναξε στον σημαιοφόρο του: “Σημαία, προχώρα, στο όνομα του Θεού και του Αγίου Γεωργίου!”. Όλοι οι Γάλλοι, εκτός από την εμπροσθοφυλακή, πολέμησαν πεζοί, και η μεραρχία του Δούκα της Νορμανδίας, που ήδη ταλαντευόταν, δεν μπόρεσε να αντισταθεί στην αγγλική επίθεση και έφυγε άτακτα. Η επόμενη μεραρχία, υπό τον Φίλιππο, Δούκα της Ορλεάνης, τράπηκε επίσης σε φυγή, αν και όχι τόσο ντροπιαστικά, αλλά η πίσω μεραρχία, υπό τον βασιλιά Ιωάννη Β’ αυτοπροσώπως, πολέμησε με μεγάλη γενναιότητα. Ο πρίγκιπας, “που είχε το θάρρος λιονταριού, πήρε μεγάλη χαρά εκείνη την ημέρα από τη μάχη”. Η μάχη διήρκεσε μέχρι λίγο μετά τις 3 μ.μ. και οι Γάλλοι, οι οποίοι ηττήθηκαν ολοκληρωτικά, άφησαν στο πεδίο της μάχης έντεκα χιλιάδες νεκρούς, εκ των οποίων οι 2.426 ήταν άνδρες ευγενικής καταγωγής. Σχεδόν εκατό κόμητες, βαρόνοι και bannerets και δύο χιλιάδες οπλίτες, εκτός από πολλούς άλλους, έπεσαν αιχμάλωτοι, ενώ ο βασιλιάς και ο νεότερος γιος του, ο Φίλιππος, ήταν μεταξύ αυτών που συνελήφθησαν. Οι απώλειες των Άγγλων δεν ήταν μεγάλες.
Όταν ο βασιλιάς Ιωάννης Β’ οδηγήθηκε σε αυτόν, ο πρίγκιπας τον υποδέχθηκε με σεβασμό, τον βοήθησε να βγάλει την πανοπλία του και τον φιλοξένησε μαζί με το μεγαλύτερο μέρος των πριγκίπων και των βαρόνων που είχαν αιχμαλωτιστεί σε δείπνο. Υπηρέτησε στο τραπέζι του βασιλιά και δεν ήθελε να καθίσει μαζί του, δηλώνοντας ότι “δεν ήταν άξιος να καθίσει στο τραπέζι με έναν τόσο μεγάλο βασιλιά ή έναν τόσο γενναίο άνδρα”, και του είπε πολλά άνετα λόγια, για τα οποία οι Γάλλοι τον επαίνεσαν πολύ. Την επόμενη ημέρα ο Μαύρος Πρίγκιπας συνέχισε την υποχώρησή του προς το Μπορντό- βάδιζε επιφυλακτικά, αλλά κανείς δεν τόλμησε να του επιτεθεί.
Στο Μπορντό, όπου ο πρίγκιπας Εδουάρδος έφτασε στις 2 Οκτωβρίου, έγινε δεκτός με μεγάλη χαρά, και αυτός και οι άνδρες του παρέμειναν εκεί όλο τον χειμώνα και σπατάλησαν σε γιορτές την τεράστια λεία που είχαν συγκεντρώσει. Στις 23 Μαρτίου 1357 ο πρίγκιπας συνήψε διετή ανακωχή, επειδή επιθυμούσε να επιστρέψει στην πατρίδα του. Οι άρχοντες της Γασκώνης δεν επιθυμούσαν να μεταφερθεί ο βασιλιάς Ιωάννης Β΄ στην Αγγλία και ο πρίγκιπας τους έδωσε εκατό χιλιάδες κορώνες για να σιγήσουν οι γκρίνιες τους. Έφυγε από τη χώρα υπό την κυβέρνηση τεσσάρων Γκασκόνων λόρδων και έφτασε στην Αγγλία στις 4 Μαΐου, μετά από ταξίδι έντεκα ημερών, αποβιβάζοντας στο Πλίμουθ. Όταν μπήκε θριαμβευτικά στο Λονδίνο στις 24 Μαΐου, ο βασιλιάς Ιωάννης Β’, ο αιχμάλωτός του, καβάλησε μια ωραία λευκή άμαξα, ενώ ο ίδιος ήταν καβάλα σε μια μικρή μαύρη άμαξα. Κρινόμενη με τις σύγχρονες αντιλήψεις, η επίδειξη ταπεινότητας του πρίγκιπα φαίνεται προσβεβλημένη, και ο Φλωρεντινός χρονογράφος παρατηρεί ότι η τιμή που έγινε στον βασιλιά Ιωάννη Β΄ πρέπει να αύξησε τη δυστυχία του αιχμαλώτου και να μεγαλούργησε τη δόξα του βασιλιά Εδουάρδου- αλλά το σχόλιο αυτό συνηγορεί σε μια φινέτσα συναισθημάτων την οποία ούτε οι Άγγλοι ούτε οι Γάλλοι εκείνης της εποχής είχαν πιθανώς επιτύχει.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Χετταίοι
Αγγλία, τουρνουά και χρέη
Μετά την επιστροφή του στην Αγγλία ο πρίγκιπας Εδουάρδος έλαβε μέρος στις πολλές γιορτές και τα τουρνουά της αυλής του πατέρα του και τον Μάιο του 1359 αυτός, ο βασιλιάς και άλλοι διεκδικητές κατέλαβαν τους καταλόγους σε μια κονταρομαχία που προκηρύχθηκε στο Λονδίνο από τον δήμαρχο και τους σερίφηδες και, προς μεγάλη χαρά των πολιτών, ο βασιλιάς εμφανίστηκε ως δήμαρχος και ο πρίγκιπας ως ανώτερος σερίφης. Οι εορτασμοί αυτού του είδους και τα πλουσιοπάροχα δώρα που έκανε στους φίλους του τον οδήγησαν σε χρέη, και στις 27 Αυγούστου, όταν ετοιμαζόταν μια νέα εκστρατεία στη Γαλλία, ο βασιλιάς παραχώρησε ότι αν πέσει οι εκτελεστές του θα είχαν όλη την περιουσία του για τέσσερα χρόνια για την πληρωμή των χρεών του.
Τον Οκτώβριο του 1359 ο πρίγκιπας Εδουάρδος απέπλευσε με τον πατέρα του στο Καλαί και ηγήθηκε μιας μεραρχίας του στρατού κατά την εκστρατεία της Ρεμς (1359-1360). Στο τέλος της έλαβε τον κύριο ρόλο από την αγγλική πλευρά στις διαπραγματεύσεις για τη Συνθήκη του Brétigny, και η προκαταρκτική ανακωχή που συμφωνήθηκε στη Σαρτρ στις 7 Μαΐου 1360 συντάχθηκε από προκρίτους που ενεργούσαν στο όνομά του και στο όνομα του Καρόλου, δούκα της Νορμανδίας, αντιβασιλέα της Γαλλίας. Πιθανότατα δεν επέστρεψε στην Αγγλία παρά μόνο μετά τον πατέρα του, ο οποίος αποβιβάστηκε στο Ράι στις 18 Μαΐου. Στις 9 Ιουλίου αποβιβάστηκαν στο Καλαί μαζί με τον Ερρίκο, δούκα του Λάνκαστερ, για να παραστούν στον Γάλλο βασιλιά. Καθώς, όμως, η προβλεπόμενη δόση των λύτρων του βασιλιά δεν ήταν έτοιμη, επέστρεψε στην Αγγλία, αφήνοντας τον Ιωάννη υπό την ευθύνη του σερ Ουόλτερ Μάνι και τριών άλλων ιπποτών. Στις 9 Οκτωβρίου συνόδευσε τον πατέρα του στο Καλαί για να συνδράμει στην απελευθέρωση του βασιλιά Ιωάννη και στην επικύρωση της συνθήκης. Καβάλησε με τον Ιωάννη στη Βουλώνη, όπου έκανε την προσφορά του στην εκκλησία της Παναγίας. Επέστρεψε με τον βασιλιά Εδουάρδο στην Αγγλία στις αρχές Νοεμβρίου.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Δρόμος του Μεταξιού
Γάμος με την Joan
Στις 10 Οκτωβρίου 1361 ο πρίγκιπας, που βρισκόταν πλέον στο 31ο έτος της ηλικίας του, παντρεύτηκε την εξαδέλφη του Ιωάννα, κόμισσα του Κεντ, κόρη του Έντμουντ του Γούντστοκ, κόμη του Κεντ, νεότερου γιου του Εδουάρδου Α΄, και της Μαργαρίτας, κόρης του Φιλίππου Γ΄ της Γαλλίας και χήρας του Τόμας Λόρδου Χόλαντ, και εξ αγχιστείας της συζύγου του κόμη του Κεντ, που βρισκόταν τότε στο τριακοστό τρίτο έτος της ηλικίας της και μητέρα τριών παιδιών. Καθώς ο πρίγκιπας και η κόμισσα ήταν συγγενείς τρίτου βαθμού, αλλά και με πνευματικό δεσμό χορηγίας, καθώς ο πρίγκιπας ήταν νονός του μεγαλύτερου γιου της Ιωάννας, του Τόμας, ελήφθη απαλλαγή για τον γάμο τους από τον Πάπα Ιννοκέντιο ΣΤ΄, αν και φαίνεται ότι είχαν συνάψει σύμφωνο πριν από την υποβολή της αίτησης. Ο γάμος τελέστηκε στο Ουίνδσορ, παρουσία του βασιλιά Εδουάρδου Γ΄, από τον Σάιμον Ίσλιπ αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι. Σύμφωνα με τον Jean Froissart η σύμβαση γάμου (ο αρραβώνας) συνήφθη εν αγνοία του βασιλιά. Ο πρίγκιπας και η σύζυγός του διέμεναν στο κάστρο Berkhamsted στο Hertfordshire και κατείχαν το κτήμα Princes Risborough από το 1343, αν και η τοπική ιστορία περιγράφει το κτήμα ως “το παλάτι του”, πολλές πηγές υποδηλώνουν ότι χρησιμοποιούνταν περισσότερο ως κυνηγετικό καταφύγιο.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Αβραάμ Λίνκολν
Πρίγκιπας της Ακουιτανίας και της Γασκώνης
Στις 19 Ιουλίου 1362 ο πατέρας του, Εδουάρδος Γ’, παραχώρησε στον πρίγκιπα Εδουάρδο όλες τις κυριαρχίες του στην Ακουιτανία και τη Γασκώνη, για να κατέχει ως πριγκιπάτο με την καταβολή μιας ουγγιάς χρυσού κάθε χρόνο, μαζί με τον τίτλο του πρίγκιπα της Ακουιτανίας και της Γασκώνης. Κατά τη διάρκεια του υπόλοιπου έτους ήταν απασχολημένος με την προετοιμασία της αναχώρησής του για το νέο του πριγκιπάτο, και μετά τα Χριστούγεννα δέχθηκε τον βασιλιά και την αυλή του στο Μπέρκαμστεντ, αποχαιρέτησε τον πατέρα και τη μητέρα του και τον επόμενο Φεβρουάριο απέπλευσε με τη σύζυγό του, Ιωάννα, και όλη την οικογένειά του για τη Γασκώνη, αποβιβάζοντας στη Λα Ροσέλ.
Στη Λα Ροσέλ ο πρίγκιπας συναντήθηκε με τον Ιωάννη Τσάντος, τον υπολοχαγό του βασιλιά, και μετέβη μαζί του στο Πουατιέ, όπου έλαβε την τιμή των αρχόντων του Πουατού και της Σαιντονζ- στη συνέχεια ταξίδεψε σε διάφορες πόλεις και τέλος έφτασε στο Μπορντό, όπου από τις 9 έως τις 30 Ιουλίου έλαβε την τιμή των αρχόντων της Γασκώνης. Τους δέχτηκε όλους με ευγένεια και κράτησε μια λαμπρή αυλή, διαμένοντας άλλοτε στο Μπορντό και άλλοτε στην Ανγκουλέμ.
Ο πρίγκιπας διόρισε τον Chandos αστυνόμο της Γυέννης και παρείχε στους ιππότες του οίκου του επικερδή αξιώματα. Διατηρούσαν πολλά κρατικά αξιώματα και η σπατάλη τους δυσαρεστούσε τον λαό. Πολλοί από τους γασκονέζους άρχοντες ήταν δυσαρεστημένοι που παραδόθηκαν στην κυριαρχία των Άγγλων, και η εύνοια που έδειξε ο πρίγκιπας στους συμπατριώτες του και η επιδεικτική μεγαλοπρέπεια που επέδειξαν, αύξησε αυτό το αίσθημα δυσαρέσκειας. Ο Αρνό Αμανιέ, Λόρδος του Αλμπρέ και πολλοί άλλοι ήταν πάντα έτοιμοι να δώσουν όποια βοήθεια μπορούσαν στον γαλλικό αγώνα, και ο Γκαστόν, Κόμης του Φουά, αν και επισκέφθηκε τον πρίγκιπα κατά την πρώτη του άφιξη, ήταν εντελώς Γάλλος στην καρδιά, και δημιούργησε κάποια προβλήματα το 1365 αρνούμενος να αποδώσει τιμές στον Μπερν. Ο Κάρολος Ε΄, ο οποίος διαδέχθηκε στο θρόνο της Γαλλίας τον Απρίλιο του 1364, φρόντισε να ενθαρρύνει τους δυσαρεστημένους και η θέση του πρίγκιπα δεν ήταν καθόλου εύκολη.
Τον Απρίλιο του 1363 ο πρίγκιπας διαμεσολάβησε μεταξύ των κόμητων του Foix και του Armagnac, οι οποίοι βρίσκονταν για μεγάλο χρονικό διάστημα σε πόλεμο μεταξύ τους. Τον Φεβρουάριο που ακολούθησε προσπάθησε επίσης να μεσολαβήσει μεταξύ του Καρόλου του Μπλουά και του Ιωάννη του Μονφόρ, των ανταγωνιστών για το δουκάτο της Βρετάνης. Και οι δύο εμφανίστηκαν ενώπιόν του στο Πουατιέ, αλλά η διαμεσολάβησή του απέτυχε.
Τον επόμενο μήνα, τον Μάιο του 1363, ο πρίγκιπας φιλοξένησε τον Πέτρο, βασιλιά της Κύπρου, στην Ανγκουλέμ και διοργάνωσε εκεί τουρνουά. Ταυτόχρονα ο ίδιος και οι άρχοντές του δικαιολογήθηκαν από την ανάληψη του σταυρού. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού ο άρχοντας του Albret βρισκόταν στο Παρίσι, και οι δυνάμεις του και αρκετοί άλλοι άρχοντες της Γασκόν κρατούσαν τη γαλλική υπόθεση στη Νορμανδία εναντίον του κόμματος της Ναβάρας. Εν τω μεταξύ, ο πόλεμος ανανεώθηκε στη Βρετάνη- ο πρίγκιπας επέτρεψε στον Chandos να συγκεντρώσει και να ηγηθεί μιας δύναμης για να υποστηρίξει το κόμμα του Montfort, και ο Chandos κέρδισε τη μάχη του Auray (29 Σεπτεμβρίου 1364) εναντίον των Γάλλων.
Καθώς οι αρχηγοί των ελεύθερων λόχων που ερήμωσαν τη Γαλλία ήταν ως επί το πλείστον Άγγλοι ή Γασκόνες, δεν ερήμωσαν την Ακουιτανία, και ο πρίγκιπας ήταν ύποπτος, πιθανώς όχι άδικα, ότι ενθάρρυνε ή τουλάχιστον ότι δεν κατέβαλε καμία προσπάθεια να αποθαρρύνει τις ενέργειές τους. Κατά συνέπεια, στις 14 Νοεμβρίου 1364 ο Εδουάρδος Γ΄ τον κάλεσε να περιορίσει τις επιδρομές τους.
Το 1365 οι ελεύθεροι λόχοι, υπό τον σερ Χιου Κάλβλεϊ και άλλους ηγέτες, ανέλαβαν υπηρεσία στον Μπερτράν ντε Γκουεσκλέν, ο οποίος τους χρησιμοποίησε το 1366 για να αναγκάσουν τον βασιλιά Πέτρο της Καστίλης να εγκαταλείψει το βασίλειό του και να διορίσουν στη θέση του βασιλιά τον νόθο αδελφό του, Ερρίκο της Τρασταμάρας. Ο Πέτρος, ο οποίος είχε συμμαχήσει με τον Εδουάρδο Γ΄, έστειλε αγγελιοφόρους στον πρίγκιπα Εδουάρδο ζητώντας τη βοήθειά του, και αφού έλαβε μια ευγενική απάντηση στην Κορούνια, αναχώρησε αμέσως και έφθασε στη Βαγιόν με τον γιο του και τις τρεις κόρες του. Ο πρίγκιπας τον συνάντησε στο Capbreton και οδήγησε μαζί του στο Μπορντό.
Πολλοί από τους άρχοντες του πρίγκιπα, Άγγλοι και Γασκόνιοι, δεν ήθελαν να υποστηρίξει την υπόθεση του Πέτρου, αλλά εκείνος δήλωσε ότι δεν ήταν πρέπον ένα μπάσταρδο να κληρονομήσει ένα βασίλειο ή να διώξει τον νόμιμα γεννημένο αδελφό του και ότι κανένας βασιλιάς ή γιος βασιλιά δεν θα έπρεπε να υποστεί τέτοια ασέβεια προς τη βασιλεία- ούτε μπορούσε κανείς να τον μεταπείσει από την απόφασή του να αποκαταστήσει τον βασιλιά.
Ο Πέτρος κέρδισε φίλους δηλώνοντας ότι θα έκανε τον γιο του Εδουάρδου βασιλιά της Γαλικίας και θα μοίραζε τα πλούτη του σε όσους τον βοηθούσαν. Πραγματοποιήθηκε κοινοβούλιο στο Μπορντό, στο οποίο αποφασίστηκε να ζητηθούν οι επιθυμίες του Άγγλου βασιλιά. Ο Εδουάρδος απάντησε ότι ήταν σωστό ο γιος του να βοηθήσει τον Πέτρο, και ο πρίγκιπας συγκάλεσε ένα άλλο κοινοβούλιο στο οποίο διαβάστηκε η επιστολή του βασιλιά. Τότε οι λόρδοι συμφώνησαν να δώσουν τη βοήθειά τους, υπό την προϋπόθεση ότι θα τους εξασφαλιζόταν ο μισθός τους. Για να τους δώσει την απαιτούμενη εγγύηση, ο πρίγκιπας συμφώνησε να δανείσει στον Πέτρο όσα χρήματα ήταν απαραίτητα.
Ο πρίγκιπας και ο Πέτρος πραγματοποίησαν στη συνέχεια σύσκεψη με τον Κάρολο της Ναβάρας στη Βαγιόνη και συμφώνησαν μαζί του να επιτρέψουν στα στρατεύματά τους να περάσουν μέσα από την επικράτειά του. Για να τον πείσει να το κάνει αυτό, ο Πέτρος έπρεπε, εκτός από άλλες επιχορηγήσεις, να του καταβάλει 56.000 φλορίνια, και το ποσό αυτό του το δάνεισε ο πρίγκιπας. Στις 23 Σεπτεμβρίου συνήφθησαν μια σειρά συμφωνιών μεταξύ του πρίγκιπα, του Πέτρου και του Καρόλου της Ναβάρρας, στη Λιμπουρν, στη Νορντόν, με τις οποίες ο Πέτρος δεσμεύτηκε να θέσει στην κατοχή του πρίγκιπα την επαρχία της Βισκαΐας και την περιοχή και το φρούριο του Κάστρο ντε Ουρντιάλες ως ενέχυρο για την αποπληρωμή αυτού του χρέους, να καταβάλει 550.000 φλορίνια για μισθούς έξι μηνών σε καθορισμένες ημερομηνίες, εκ των οποίων 250.000 φλορίνια ήταν ο μισθός του πρίγκιπα και 800.000 φλορίνια οι μισθοί των λόρδων που θα υπηρετούσαν στην εκστρατεία. Συναίνεσε να αφήσει τις τρεις κόρες του στα χέρια του πρίγκιπα ως ομήρους για την εκπλήρωση αυτών των όρων και συμφώνησε περαιτέρω ότι όποτε ο βασιλιάς, ο πρίγκιπας ή οι κληρονόμοι τους, ο βασιλιάς της Αγγλίας, θα εκστράτευαν αυτοπροσώπως εναντίον των Μαυριτανών, θα είχαν τη διοίκηση της εμπροσθοφυλακής πριν από όλους τους άλλους χριστιανούς βασιλείς και ότι αν δεν ήταν παρόντες, το λάβαρο του βασιλιά της Αγγλίας θα έφερε στην εμπροσθοφυλακή δίπλα στο λάβαρο της Καστίλης.
Ο πρίγκιπας έλαβε από τον πατέρα του εκατό χιλιάδες φράγκα από τα λύτρα του Ιωάννη Β’, του εκλιπόντος βασιλιά της Γαλλίας, και έσπασε το πιάτο του για να βοηθήσει στην πληρωμή των στρατιωτών που έπαιρνε στη μισθοδοσία του. Ενώ ο στρατός του συγκεντρώνονταν, παρέμεινε στην Ανγκουλέμ και εκεί τον επισκέφθηκε ο Πέτρος. Στη συνέχεια παρέμεινε τα Χριστούγεννα στο Μπορντό, όπου η σύζυγός του, Ιωάννα, γέννησε τον δεύτερο γιο τους Ριχάρδο (τον επόμενο βασιλιά της Αγγλίας).
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος έφυγε από το Μπορντό στις αρχές Φεβρουαρίου του 1367 και ενώθηκε με τον στρατό του στο Νταξ, όπου παρέμεινε τρεις ημέρες και έλαβε ενίσχυση τετρακοσίων οπλιτών και τετρακοσίων τοξοτών που έστειλε ο πατέρας του υπό τον αδελφό του Ιωάννη, δούκα του Λάνκαστερ. Από το Dax ο πρίγκιπας προχώρησε μέσω του Saint-Jean-Pied-de-Port μέσω του Roncesvalles (στα Πυρηναία) στην Παμπλόνα (πρωτεύουσα του Βασιλείου της Ναβάρας).
Όταν ο Calveley και άλλοι Άγγλοι και Γασκόνιοι ηγέτες ελεύθερων εταιρειών διαπίστωσαν ότι ο πρίγκιπας Εδουάρδος επρόκειτο να πολεμήσει για τον Πέτρο, αποσύρθηκαν από την υπηρεσία του Ερρίκου της Τρασταμάρας και προσχώρησαν στον πρίγκιπα Εδουάρδο “επειδή ήταν ο φυσικός τους άρχοντας”. Ενώ ο πρίγκιπας βρισκόταν στην Παμπλόνα, έλαβε μια επιστολή προκλητική από τον Ερρίκο.
Από την Παμπλόνα ο πρίγκιπας βάδισε μέσω του Arruiz στη Σαλβατιέρα, η οποία άνοιξε τις πύλες της στον στρατό του, και από εκεί προχώρησε προς τη Βιτόρια, με σκοπό να προελάσει στο Μπούργος από αυτή την άμεση διαδρομή. Ένα σώμα ιπποτών του, το οποίο είχε στείλει για αναγνώριση υπό τον σερ Ουίλιαμ Φέλτον, ηττήθηκε από μια ομάδα αψιμαχίας και διαπίστωσε ότι ο Ερρίκος είχε καταλάβει ορισμένες ισχυρές θέσεις, και ιδίως το Santo Domingo de la Calzada στα δεξιά του ποταμού Έβρου και το βουνό Zaldiaran στα αριστερά, γεγονός που του κατέστησε αδύνατο να φθάσει στο Μπούργος μέσω της Αλάβα. Κατά συνέπεια διέσχισε τον Έβρο και στρατοπέδευσε κάτω από τα τείχη του Λογκρόνιο. Κατά τη διάρκεια αυτών των μετακινήσεων ο στρατός του πρίγκιπα υπέφερε από την έλλειψη προμηθειών τόσο για τους άνδρες όσο και για τα άλογα, καθώς και από τον υγρό και θυελλώδη καιρό. Στο Logroño, ωστόσο, αν και οι προμήθειες εξακολουθούσαν να είναι ελάχιστες, ήταν κάπως καλύτερα.
Στις 30 Μαρτίου 1367 ο πρίγκιπας απάντησε στην επιστολή του Ερρίκου. Στις 2 Απριλίου εγκατέλειψε το Logroño και μετακόμισε στο Navarrete της La Rioja. Εν τω μεταξύ, ο Ερρίκος και οι Γάλλοι σύμμαχοί του είχαν στρατοπεδεύσει στη Nájera, έτσι ώστε οι δύο στρατοί βρίσκονταν πλέον κοντά ο ένας στον άλλο. Μεταξύ του Ερρίκου και του πρίγκιπα περνούσαν επιστολές, καθώς ο Ερρίκος φαίνεται ότι ήθελε να τα βρει. Δήλωσε ότι ο Πέτρος ήταν τύραννος και είχε χύσει πολύ αθώο αίμα, στο οποίο ο πρίγκιπας απάντησε ότι ο βασιλιάς του είχε πει ότι όλα τα πρόσωπα που είχε σκοτώσει ήταν προδότες.
Το πρωί της 3ης Απριλίου ο στρατός του πρίγκιπα ξεκίνησε από το Ναβαρέτε και όλοι κατέβηκαν ενώ βρίσκονταν ακόμη σε κάποια απόσταση από τον στρατό του Ερρίκου. Η εμπροσθοφυλακή, στην οποία υπήρχαν τρεις χιλιάδες οπλίτες, Άγγλοι και Βρετανοί, είχε επικεφαλής τους Λάνκαστερ, Τσάντος, Κάλβλεϊ και Κλισόν- η δεξιά μεραρχία διοικούνταν από τον Αρμανιάκ και άλλους Γασκόνους άρχοντες- η αριστερή, στην οποία μαζί με τους Γασκόνους βάδιζαν και μερικοί Γερμανοί μισθοφόροι, από τον Ζαν, τον Καπτάλ ντε Μπουχ και τον κόμη του Φουά, και το οπίσθιο ή κύριο μέρος της μάχης από τον πρίγκιπα, με τρεις χιλιάδες λόγχες, και μαζί με τον πρίγκιπα ήταν ο Πέτρος και, λίγο στα δεξιά του, ο εκθρονισμένος Ιάκωβος της Μαγιόρκα και ο λόχος του- οι αριθμοί, ωστόσο, δύσκολα μπορούν να βασιστούν.
Πριν από την έναρξη της μάχης της Ναγιέρα, ο πρίγκιπας προσευχήθηκε δυνατά στον Θεό ότι, καθώς είχε έρθει εκείνη την ημέρα για να υποστηρίξει το δίκαιο και να αποκαταστήσει έναν αποκληρωμένο βασιλιά, ο Θεός θα του χάριζε επιτυχία. Στη συνέχεια, αφού είπε στον Πέτρο ότι θα μάθαινε εκείνη την ημέρα αν θα έπαιρνε το βασίλειό του ή όχι, φώναξε: “Προχωρήστε, λάβαρο, στο όνομα του Θεού και του Αγίου Γεωργίου- και ο Θεός να υπερασπιστεί το δίκιο μας”. Οι ιππότες της Καστίλης επιτέθηκαν και πίεσαν την αγγλική εμπροσθοφυλακή, αλλά οι πτέρυγες του στρατού του Ερρίκου δεν κινήθηκαν, έτσι ώστε οι άρχοντες της Γασκόνης μπόρεσαν να επιτεθούν στο κύριο σώμα από τα πλευρά. Τότε ο πρίγκιπας έθεσε σε δράση το κύριο σώμα του στρατού του, και η μάχη έγινε έντονη, διότι είχε υπό τις διαταγές του “το άνθος της ιπποσύνης και τους πιο διάσημους πολεμιστές σε ολόκληρο τον κόσμο”. Τελικά η εμπροσθοφυλακή του Ερρίκου υποχώρησε και ο ίδιος εγκατέλειψε το πεδίο της μάχης.
Όταν η μάχη τελείωσε, ο πρίγκιπας ζήτησε από τον Πέτρο να χαρίσει τη ζωή σε όσους τον είχαν προσβάλει. Ο Πέτρος συμφώνησε, με εξαίρεση έναν διαβόητο προδότη, τον οποίο θανάτωσε αμέσως- και την επόμενη μέρα σκότωσε και άλλους δύο.
Μεταξύ των αιχμαλώτων ήταν και ο Γάλλος στρατάρχης Arnoul d’Audrehem, τον οποίο ο πρίγκιπας είχε προηγουμένως αιχμαλωτίσει στο Πουατιέ και τον οποίο είχε απελευθερώσει, αφού ο d’Audrehem έδωσε τον λόγο του ότι δεν θα έπαιρνε τα όπλα εναντίον του πρίγκιπα μέχρι να καταβληθούν τα λύτρα του. Όταν ο πρίγκιπας τον είδε, τον κατηγόρησε πικρά και τον αποκάλεσε “ψεύτη και προδότη”. Ο d’Audrehem αρνήθηκε ότι ήταν και τα δύο, και ο πρίγκιπας τον ρώτησε αν θα υποτασσόταν στην κρίση ενός σώματος ιπποτών. Σε αυτό συμφώνησε ο d’Audrehem, και αφού δείπνησε, ο πρίγκιπας επέλεξε δώδεκα ιππότες, τέσσερις Άγγλους, τέσσερις Γασκόνους και τέσσερις Βρετανούς, για να κρίνουν μεταξύ αυτού και του στρατάρχη. Αφού εξέθεσε την υπόθεσή του, ο d’Audrehem απάντησε ότι δεν είχε αθετήσει τον λόγο του, διότι ο στρατός που ηγείτο ο πρίγκιπας δεν ήταν δικός του- ήταν απλώς πληρωμένος από τον Πέτρο. Οι ιππότες θεώρησαν ότι αυτή η άποψη για τη θέση του πρίγκιπα ήταν ορθή και εξέδωσαν την ετυμηγορία τους υπέρ του d’Audrehem.
Στις 5 Απριλίου 1367 ο πρίγκιπας και ο Πέτρος βάδισαν στο Μπούργος, όπου γιόρτασαν το Πάσχα. Ο πρίγκιπας, ωστόσο, δεν εγκαταστάθηκε στην πόλη, αλλά στρατοπέδευσε έξω από τα τείχη στο μοναστήρι Las Huelgas. Ο Πέτρος δεν του πλήρωσε κανένα από τα χρήματα που του χρωστούσε και ο πρίγκιπας δεν μπορούσε να πάρει τίποτα από αυτόν εκτός από μια πανηγυρική ανανέωση του δεσμού τους της προηγούμενης 23ης Σεπτεμβρίου, την οποία έκανε στις 2 Μαΐου 1367 ενώπιον του μεγάλου βωμού του καθεδρικού ναού του Μπούργκος. Αυτή τη στιγμή ο πρίγκιπας άρχισε να υποπτεύεται τον σύμμαχό του για προδοσία. Ο Πέτρος δεν είχε καμία πρόθεση να πληρώσει τα χρέη του, και όταν ο πρίγκιπας απαίτησε την κατοχή της Βισκαίας του είπε ότι οι Βισκαίοι δεν θα συναινούσαν να του παραδοθούν. Για να απαλλαγεί από τον πιστωτή του, ο Πέτρος του είπε ότι δεν μπορούσε να βρει χρήματα στο Μπούργος και έπεισε τον πρίγκιπα να εγκατασταθεί στο Βαγιαδολίδ, ενώ ο ίδιος θα πήγαινε στη Σεβίλλη, απ’ όπου δήλωσε ότι θα έστελνε τα χρήματα που χρωστούσε.
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος παρέμεινε στο Βαγιαδολίδ κατά τη διάρκεια ενός πολύ ζεστού καιρού, περιμένοντας μάταια τα χρήματά του. Ο στρατός του υπέφερε τόσο πολύ από τη δυσεντερία και άλλες ασθένειες που λέγεται ότι μόλις ένας στους πέντε Άγγλους δεν ξαναείδε ποτέ την Αγγλία. Ο ίδιος προσβλήθηκε από μια ασθένεια από την οποία δεν συνήλθε ποτέ πλήρως και για την οποία κάποιοι έλεγαν ότι προκλήθηκε από δηλητήριο. Το φαγητό και το ποτό ήταν λιγοστά, και οι ελεύθεροι λόχοι που υπηρετούσαν στη μισθοδοσία του έκαναν πολλές ζημιές στη γύρω χώρα.
Εν τω μεταξύ, ο Ερρίκος του Τρασταμάρα έκανε πόλεμο στην Ακουιτανία, κατέλαβε τη Μπανιέρες και κατέστρεψε τη χώρα. Φοβούμενος ότι ο Κάρολος της Ναβάρρας δεν θα του επέτρεπε να επιστρέψει μέσω της επικράτειάς του, ο πρίγκιπας διαπραγματεύτηκε με τον βασιλιά Πέτρο Δ΄ της Αραγωνίας για ένα πέρασμα για τα στρατεύματά του. Ο Πέτρος Δ΄ συνήψε συνθήκη μαζί του και όταν ο Κάρολος της Ναβάρρας το έμαθε συμφώνησε να επιτρέψει στον πρίγκιπα, τον δούκα του Λάνκαστερ και μερικούς από τους άρχοντές τους να περάσουν από τη χώρα του- έτσι επέστρεψαν μέσω του Ρονσεσβάλ και έφτασαν στο Μπορντό στις αρχές Σεπτεμβρίου του 1367.
Λίγο καιρό αφότου επέστρεψε στην Ακουιτανία, οι ελεύθεροι λόχοι, περίπου έξι χιλιάδες, έφτασαν επίσης στην Ακουιτανία, αφού πέρασαν από το Βασίλειο της Αραγωνίας. Καθώς δεν είχαν λάβει το σύνολο των χρημάτων που είχε συμφωνήσει να τους καταβάλει ο πρίγκιπας, εγκαταστάθηκαν στη χώρα του και άρχισαν να κάνουν πολλές ζημιές. Έπεισε τους καπετάνιους να εγκαταλείψουν την Ακουιτανία και οι λόχοι υπό τις διαταγές τους διέσχισαν τον Λίγηρα και προκάλεσαν μεγάλη ζημιά στη Γαλλία. Αυτό εξόργισε πολύ τον Κάρολο Ε΄, ο οποίος εκείνη την εποχή έκανε σοβαρή ζημιά στον πρίγκιπα ενθαρρύνοντας τη δυσαρέσκεια μεταξύ των γασκώνων αρχόντων.
Όταν ο πρίγκιπας συγκέντρωνε τον στρατό του για την ισπανική εκστρατεία του, ο άρχοντας του Albret είχε συμφωνήσει να υπηρετήσει με χίλια δόρατα. Θεωρώντας, ωστόσο, ότι είχε τουλάχιστον τόσους άνδρες όσες προμήθειες μπορούσε να βρει, ο πρίγκιπας στις 8 Δεκεμβρίου 1366 του είχε γράψει και του είχε ζητήσει να φέρει μόνο διακόσιες λόγχες. Ο άρχοντας του Albret εξοργίστηκε πολύ με αυτό και, παρόλο που ο θείος του, ο κόμης του Armagnac, έκανε ειρήνη, δεν ξέχασε την προσβολή και ο Froissart μιλάει γι’ αυτό ως “την πρώτη αιτία μίσους μεταξύ αυτού και του πρίγκιπα”. Μια πιο ισχυρή αιτία της δυσαρέσκειας αυτού του λόρδου ήταν η μη καταβολή της ετήσιας σύνταξης που του είχε χορηγήσει ο Εδουάρδος. Περίπου εκείνη την εποχή συμφώνησε να παντρευτεί τη Μαργαρίτα των Βουρβόνων, αδελφή της βασίλισσας της Γαλλίας. Ο Μαύρος Πρίγκιπας ενοχλήθηκε από αυτόν τον αρραβώνα και, καθώς η ιδιοσυγκρασία του ήταν πιθανώς κακοφορμισμένη από την ασθένεια και την απογοήτευση, συμπεριφέρθηκε με αγένεια τόσο στον Ντ’ Αλμπρέ όσο και στη μέλλουσα νύφη του. Από την άλλη πλευρά, ο Κάρολος προσέφερε στον λόρδο τη σύνταξη που είχε χάσει, και έτσι προσέλκυσε αυτόν και τον θείο του, τον κόμη του Αρμανιάκ, συνολικά στη γαλλική πλευρά.
Το τεράστιο κόστος της πρόσφατης εκστρατείας και οι συνεχείς σπατάλες του είχαν φέρει τον πρίγκιπα σε οικονομικές δυσκολίες, και μόλις επέστρεψε στο Μπορντό κάλεσε συνέλευση των κτημάτων της Ακουιτανίας (Κοινοβούλιο) στο Saint-Émilion για να λάβει επιχορήγηση από αυτά. Φαίνεται ότι δεν έγινε τίποτα τότε, διότι τον Ιανουάριο του 1368 πραγματοποίησε μια συνέλευση των κτημάτων στην Ανγκουλέμ και εκεί τους έπεισε να του επιτρέψουν ένα fouage, ή φόρο εστιών, ύψους δέκα sous για πέντε χρόνια. Το διάταγμα για τον φόρο αυτό δημοσιεύθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1368.
Ο καγκελάριος, ο επίσκοπος Ιωάννης Harewell, πραγματοποίησε διάσκεψη στη Νιόρ, κατά την οποία έπεισε τους βαρόνους του Πουατού, του Σεντόνζ, του Λιμουζέν και του Ρουεργκ να συμφωνήσουν με τον φόρο αυτό, αλλά οι μεγάλοι υποτελείς των υψηλών πορειών αρνήθηκαν, και στις 20 Ιουνίου και ξανά στις 25 Οκτωβρίου οι κόμητες του Αρμανιάκ, του Περιγκόρ και του Κομινγκέ και ο άρχοντας του Αλμπρέ εξέθεσαν τα παράπονά τους στον βασιλιά της Γαλλίας, δηλώνοντας ότι αυτός ήταν ο υπέρτατος άρχοντάς τους. Εν τω μεταξύ, ο φίλος του πρίγκιπα Chandos, ο οποίος τον προέτρεπε έντονα να μην επιβάλει αυτόν τον φόρο, είχε αποσυρθεί στη νορμανδική του περιουσία.
Ο Κάρολος επωφελήθηκε από αυτές τις εκκλήσεις και στις 25 Ιανουαρίου 1369 έστειλε αγγελιοφόρους στον πρίγκιπα Εδουάρδο, ο οποίος διέμενε τότε στο Μπορντό, καλώντας τον να εμφανιστεί αυτοπροσώπως ενώπιόν του στο Παρίσι και να λάβει εκεί την απόφαση. Εκείνος απάντησε: “Θα παρευρεθούμε πρόθυμα στο Παρίσι την καθορισμένη ημέρα, εφόσον ο βασιλιάς της Γαλλίας μας καλέσει, έξω θα είναι με την περικεφαλαία μας στο κεφάλι μας και εξήντα χιλιάδες άνδρες στην παρέα μας”.
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος προκάλεσε τη φυλάκιση των αγγελιοφόρων, και σε εκδίκηση γι’ αυτό οι κόμητες του Περιγκόρ και του Κομινγκέ και άλλοι άρχοντες επιτέθηκαν στον Σερ Τόμας Γουέικ, τον υψηλόβαθμο επιστάτη του Ρουέρζ, σκότωσαν πολλούς από τους άνδρες του και τον έτρεψαν σε φυγή. Ο πρίγκιπας κάλεσε τον Chandos, ο οποίος ήρθε να τον βοηθήσει, και έλαβαν χώρα κάποιες μάχες, αν και ο πόλεμος δεν είχε ακόμη κηρυχθεί. Η υγεία του ήταν πλέον τόσο αδύναμη που δεν μπορούσε να λάβει μέρος σε ενεργές επιχειρήσεις, διότι ήταν πρησμένος από υδρωπικία και δεν μπορούσε να ιππεύσει. Μέχρι τις 18 Μαρτίου 1367 περισσότερες από εννιακόσιες πόλεις, κάστρα και άλλα μέρη δήλωναν με τον ένα ή τον άλλο τρόπο την προσήλωσή τους στη γαλλική υπόθεση.
Ο πρίγκιπας Εδουάρδος είχε ήδη προειδοποιήσει τον πατέρα του για τις προθέσεις του Γάλλου βασιλιά, αλλά προφανώς υπήρχε ένα μέρος στην αυλή του Εδουάρδου που ζήλευε την εξουσία του, και οι προειδοποιήσεις του αγνοήθηκαν. Τον Απρίλιο του 1369, ωστόσο, κηρύχθηκε ο πόλεμος. Ο Εδουάρδος έστειλε τους κόμητες του Κέιμπριτζ και του Πέμπροουκ προς βοήθειά του, και ο σερ Ρόμπερτ Κνολς, ο οποίος τώρα ανέλαβε και πάλι υπηρεσία μαζί του, προσέθεσε πολλά στη δύναμή του. Ο πόλεμος στην Ακουιτανία ήταν αδιάφορος και, αν και οι Άγγλοι διατηρούσαν δίκαια το έδαφός τους στο πεδίο της μάχης, κάθε μέρα που παρατεινόταν αποδυνάμωνε την εξουσία τους στη χώρα.
Την 1η Ιανουαρίου 1370 ο πρίγκιπας Εδουάρδος υπέστη βαριά απώλεια με τον θάνατο του φίλου του Τσάντος. Ο Εδουάρδος κατέβαλε αρκετές προσπάθειες για να συμβιβάσει τους άρχοντες της Γασκόν, αλλά ήταν άκαρπες και το μόνο που κατάφεραν ήταν να αποδυναμώσουν την εξουσία του πρίγκιπα. Είναι πιθανό ότι ο Ιωάννης του Γκοντ δούλευε εναντίον του στην αγγλική αυλή, και όταν εστάλη το καλοκαίρι για να βοηθήσει τον μεγαλύτερο αδελφό του, ήρθε με τόσο εκτεταμένες εξουσίες που σχεδόν φαινόταν σαν να είχε έρθει για να τον αντικαταστήσει.
Την άνοιξη ο Κάρολος συγκέντρωσε δύο μεγάλους στρατούς για την εισβολή στην Ακουιτανία- ο ένας, υπό τον Λουδοβίκο Α΄, δούκα του Ανζού, επρόκειτο να εισέλθει στη Γουγιέν από το La Reole και το Bergerac, ο άλλος, υπό τον Ιωάννη, δούκα του Berry, επρόκειτο να βαδίσει προς το Limousin και το Quercy, και οι δύο επρόκειτο να ενωθούν και να πολιορκήσουν τον πρίγκιπα στην Ανγκουλέμ. Ο πρίγκιπας, άρρωστος καθώς ήταν, άφησε το κρεβάτι της ασθένειάς του και συγκέντρωσε στρατό στο Κονιάκ, όπου ενώθηκαν μαζί του οι βαρόνοι του Πουατού και του Σεντόνζ και οι κόμητες του Κέιμπριτζ, του Λάνκαστερ και του Πέμπροκ. Οι δύο γαλλικές στρατιές κέρδισαν πολλές πόλεις, ενώθηκαν και πολιόρκησαν τη Λιμόζ, η οποία τους παραδόθηκε προδοτικά από τον επίσκοπο Ζαν ντε Μουρά ντε Κρος, ο οποίος ήταν ένας από τους έμπιστους φίλους του πρίγκιπα.
Όταν ο πρίγκιπας Εδουάρδος άκουσε για την παράδοση της Λιμόζ στους Γάλλους, ορκίστηκε “στην ψυχή του πατέρα του” ότι θα ξαναέπαιρνε τον τόπο και θα έκανε τους κατοίκους να πληρώσουν ακριβά για την προδοσία τους. Ξεκίνησε από το Κονιάκ με έναν στρατό περίπου 4.000 ανδρών. Λόγω της ασθένειάς του δεν μπορούσε να ανέβει στο άλογό του και μεταφέρθηκε με φορείο. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Λιμόζ, ο πρίγκιπας ήταν αποφασισμένος να καταλάβει την πόλη και διέταξε την υπονόμευση των τειχών της. Στις 19 Σεπτεμβρίου, οι ανθρακωρύχοι του κατάφεραν να γκρεμίσουν ένα μεγάλο κομμάτι τείχους, το οποίο γέμισε τις τάφρους με τα ερείπιά του. Στη συνέχεια, η πόλη εισέβαλε στην πόλη, με τις αναπόφευκτες καταστροφές και απώλειες ανθρώπινων ζωών.
Ο βικτοριανός ιστορικός William Hunt, συγγραφέας της βιογραφίας του πρίγκιπα Εδουάρδου στο Dictionary of National Biography (1889), βασιζόμενος στον Froissart ως πηγή, έγραψε ότι όταν ο επίσκοπος (ο οποίος ήταν ο πλέον υπεύθυνος για την παράδοση) οδηγήθηκε ενώπιον του πρίγκιπα, ο πρίγκιπας του είπε ότι θα έπρεπε να αποκεφαλιστεί (ο Lancaster τον έπεισε να μην εκτελέσει την πράξη), αλλά ότι η πόλη ωστόσο λεηλατήθηκε και κάηκε και ότι 3.000 άτομα όλων των βαθμίδων και ηλικιών σφαγιάστηκαν. Ωστόσο, η σύγχρονη επιστήμη, συμπεριλαμβανομένου του ιστορικού Ρίτσαρντ Μπάρμπερ που έγραψε το 2008 στο Oxford Dictionary of National Biography και βασίστηκε σε ένα ευρύτερο φάσμα στοιχείων, τοποθετεί τις απώλειες πολύ χαμηλότερα από ό,τι ο Φρουασάρ -περίπου 300 στρατιώτες της φρουράς και πολίτες συνολικά.
Ο πρίγκιπας επέστρεψε στο Κονιάκ- η ασθένειά του αυξήθηκε και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει κάθε ελπίδα ότι θα μπορούσε να διευθύνει περαιτέρω επιχειρήσεις και να μεταβεί πρώτα στην Ανγκουλέμ και στη συνέχεια στο Μπορντό.
Ο θάνατος του μεγαλύτερου γιου του πρίγκιπα Εδουάρδου, του Εδουάρδου της Ανγκουλέμ, το 1371, προκάλεσε μεγάλη θλίψη στον Εδουάρδο. Η υγεία του συνέχισε να επιδεινώνεται και ο προσωπικός γιατρός του πρίγκιπα τον συμβούλεψε να επιστρέψει στην Αγγλία. Ο Εδουάρδος έφυγε από την Ακουιτανία με τον Δούκα του Λάνκαστερ και αποβιβάστηκε στο Σαουθάμπτον στις αρχές Ιανουαρίου του 1371. Ο Εδουάρδος συνάντησε τον πατέρα του στο Ουίνδσορ. Στη συνάντηση αυτή, ο πρίγκιπας Εδουάρδος μεσολάβησε για να σταματήσει μια συνθήκη που είχε συνάψει ο Εδουάρδος Γ’ τον προηγούμενο μήνα με τον Κάρολο της Ναβάρρας, επειδή δεν συμφωνούσε στην παύση των εδαφών που απαιτούσε σε αυτήν ο βασιλιάς Κάρολος. Μετά από αυτό, ο Μαύρος Πρίγκιπας επέστρεψε στην έπαυλή του στο Μπέρκαμστεντ.
Με την επιστροφή του στην Αγγλία ο πρίγκιπας αναγνωρίστηκε μάλλον αμέσως ως ο φυσικός αντίπαλος της επιρροής που ασκούσε το αντιεκκλησιαστικό και λανκαστριανό κόμμα, και είναι προφανές ότι ο κλήρος τον εμπιστευόταν- διότι στις 2 Μαΐου συνάντησε τη σύγκληση του Καντέρμπουρι στο Σαβόι και την έπεισε να κάνει μια εξαιρετικά μεγάλη επιχορήγηση. Η υγεία του άρχισε τώρα να βελτιώνεται και τον Αύγουστο του 1372 απέπλευσε με τον πατέρα του για την ανακούφιση του Thouars- αλλά οι αντίθετοι άνεμοι σήμαιναν ότι ο στόλος δεν έφτασε ποτέ στις γαλλικές ακτές. Στις 6 Οκτωβρίου παραιτήθηκε από το πριγκιπάτο της Ακουιτανίας και της Γασκώνης, αναφέροντας ως λόγο ότι τα έσοδά του δεν επαρκούσαν πλέον για την κάλυψη των εξόδων, και αναγνώρισε την παραίτησή του στο Κοινοβούλιο του επόμενου μήνα. Κατά τη λήξη του κοινοβουλίου αυτού, μετά την απόλυση των ιπποτών, συνάντησε τους πολίτες και τους αστούς “σε ένα δωμάτιο κοντά στη λευκή αίθουσα” και τους έπεισε να παρατείνουν το τελωνείο που είχε χορηγηθεί τον προηγούμενο χρόνο για την προστασία της εμπορικής ναυτιλίας για έναν ακόμη χρόνο.
Λέγεται ότι μετά την Κυριακή του Πάσχα, στις 20 Μαΐου 1374, ο πρίγκιπας προήδρευσε σε συμβούλιο ιεραρχών και ευγενών που πραγματοποιήθηκε στο Ουέστμινστερ για να απαντήσει σε αίτημα του Πάπα Γρηγορίου ΙΑ΄ για επιχορήγηση που θα τον βοηθούσε να αντιμετωπίσει τους Φλωρεντινούς. Οι επίσκοποι, αφού άκουσαν την επιστολή του πάπα, η οποία διαβεβαίωνε το δικαίωμά του ως πνευματικού άρχοντα και, με την παραχώρηση του Ιωάννη, άρχοντα του βασιλείου, δήλωσαν ότι “ήταν κύριος όλων”. Η υπόθεση του στέμματος, ωστόσο, υποστηρίχθηκε σθεναρά, και ο πρίγκιπας, που προκλήθηκε από τον δισταγμό του Αρχιεπισκόπου Wittlesey, του μίλησε έντονα και τελικά του είπε ότι ήταν γάιδαρος. Οι επίσκοποι υποχώρησαν και διακηρύχθηκε ότι ο Ιωάννης δεν είχε καμία εξουσία να υποτάξει το βασίλειο.
Η ασθένεια του πρίγκιπα επέστρεψε σύντομα σε ισχύ, αν και όταν το “Καλό Κοινοβούλιο” συνήλθε στις 28 Απριλίου 1376, θεωρήθηκε ως το κύριο στήριγμα των κοινών στην επίθεσή τους κατά των καταχρήσεων της διοίκησης, και προφανώς ενήργησε σε συνεννόηση με τον Γουλιέλμο του Γουίκεχαμ για να αντιταχθεί στην επιρροή του Λάνκαστερ και στην ανυπόληπτη κλίκα των αυλικών που την υποστήριζε, και είχε βάσιμους λόγους να φοβάται ότι η εξουσία του αδελφού του θα αποδεικνυόταν επικίνδυνη για τις προοπτικές του γιου του Ριχάρδου. Ο Ριχάρδος Λάιονς, ο οικονομικός πράκτορας του βασιλιά, ο οποίος κατηγορήθηκε για γιγαντιαίες απάτες, του έστειλε δωροδοκία 1.000 λιρών και άλλα δώρα, αλλά εκείνος αρνήθηκε να τα παραλάβει, αν και αργότερα είπε ότι ήταν κρίμα που δεν τα κράτησε και τα έστειλε για να πληρώσει τους στρατιώτες που πολεμούσαν για το βασίλειο.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Φιοντόρ Μιχαήλοβιτς Ντοστογιέφσκ
Θάνατος
Από την περίοδο του Καλού Κοινοβουλίου, ο Εδουάρδος γνώριζε ότι πέθαινε. Η δυσεντερία του γινόταν βίαιη και συχνά λιποθυμούσε από αδυναμία, έτσι ώστε οι οικείοι του πίστευαν ότι είχε ήδη πεθάνει. Στη διαθήκη του άφησε δώρα για τους υπηρέτες του και αποχαιρέτησε τον βασιλιά πατέρα του, ζητώντας του να επιβεβαιώσει τα δώρα του, να πληρώσει γρήγορα τα χρέη του από την περιουσία του και να προστατεύσει τον γιο του Ριχάρδο. Τις τελευταίες του στιγμές τον συνόδευε ο επίσκοπος του Μπάνγκορ, ο οποίος τον προέτρεψε να ζητήσει συγχώρεση από τον Θεό και από όλους όσους είχε πληγώσει. “Έκανε ένα πολύ ευγενές τέλος, θυμούμενος τον Θεό, τον Δημιουργό του, μέσα στην καρδιά του”, και ζήτησε από τους ανθρώπους να προσευχηθούν γι’ αυτόν.
Ο θάνατός του έλαβε χώρα στο Παλάτι του Ουέστμινστερ.Στις 29 Σεπτεμβρίου κηδεύτηκε με μεγάλη επισημότητα στον Καθεδρικό Ναό του Καντέρμπουρι και οι οδηγίες που περιέχονταν στη διαθήκη του ακολουθήθηκαν στην κηδεία του και στις λεπτομέρειες του τάφου του. Έχει ένα χάλκινο ομοίωμα κάτω από ένα τελεστή που απεικονίζει την Αγία Τριάδα με τα εραλδικά του επιτεύγματα – το πανωφόρι, το κράνος, την ασπίδα και τα γάντια του – κρεμασμένα πάνω από τον τελεστή- έχουν αντικατασταθεί με αντίγραφα, ενώ τα πρωτότυπα βρίσκονται τώρα σε ένα γυάλινο ερμάριο εντός του Καθεδρικού Ναού. Ο επιτάφιός του που αναγράφεται γύρω από το ομοίωμά του έχει ως εξής:
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Μαρκο Πόλο
Όπλα και εραλδικό σήμα
Όπλα: (συνολικά μια ετικέτα τριών σημείων αργυρά. Οικόσημο: Επί γουλιανού σπαθιού, ανεστραμμένου ερμίνας, ένα λιοντάρι που στέκεται όρθιο ή φέρει ετικέτα τριών σημείων αργυρά. Το οικόσημο του Εδουάρδου ως πρίγκιπα της Ουαλίας ήταν εκείνο του βασιλείου, διαφοροποιημένο από μια ετικέτα τριών σημείων αργυρού χρώματος.
Ο Εδουάρδος χρησιμοποίησε επίσης ένα εναλλακτικό οικόσημο με Ζάμπλι, τρία φτερά στρουθοκαμήλου αργυρά, το οποίο περιγράφεται ως “ασπίδα για την ειρήνη” (πιθανώς εννοώντας την ασπίδα που χρησιμοποιούσε για τις κονταρομαχίες).Αυτή η ασπίδα μπορεί να δει κανείς αρκετές φορές στο στήθος του τάφου του, εναλλάσσοντας την με τους διαφορετικούς βασιλικούς θυρεούς. Ο νεότερος αδελφός του, ο Ιωάννης του Gaunt, χρησιμοποίησε παρόμοια ασπίδα στην οποία τα φτερά στρουθοκαμήλου ήταν ερμίνα.
Η “ασπίδα για την ειρήνη” του Εδουάρδου πιστεύεται ότι ενέπνευσε το σήμα με τα τρία φτερά στρουθοκαμήλου που χρησιμοποίησαν οι μεταγενέστεροι πρίγκιπες της Ουαλίας. Το σύνθημα “Ich dien” σημαίνει “υπηρετώ”.
Ο Εδουάρδος παντρεύτηκε την εξαδέλφη του, Ιωάννα, κόμισσα του Κεντ (1328-1385), στις 10 Οκτωβρίου 1361. Ήταν κόρη και κληρονόμος του Έντμουντ, κόμη του Κεντ, νεότερου γιου του βασιλιά Εδουάρδου Α΄ από τη δεύτερη σύζυγό του Μαργαρίτα της Γαλλίας.
Απέκτησαν δύο γιους, και οι δύο γεννημένοι στην Ακουιτανία:
Από το γάμο του με την Joan, έγινε επίσης πατριός των παιδιών της από τον Thomas Holland:
Ο Έντουαρντ είχε αρκετούς φυσικούς γιους πριν από τον γάμο του.
Με την Edith de Willesford (πέθανε μετά το 1385):
Με άγνωστη μητέρα:
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Ναρσής
Ancestry
Ο Εδουάρδος αναφέρεται συχνά ως ο “Μαύρος Πρίγκιπας”. Η πρώτη γνωστή πηγή που χρησιμοποίησε το προσωνύμιο “Μαύρος Πρίγκιπας” ήταν ο αρχαιολόγος John Leland στη δεκαετία του 1530 ή στις αρχές της δεκαετίας του 1540 (περίπου 165 χρόνια μετά το θάνατο του Μαύρου Πρίγκιπα). Ο Leland αναφέρει το προσωνύμιο σε δύο χειρόγραφες σημειώσεις στη δεκαετία του 1530 ή στις αρχές της δεκαετίας του 1540, με το συμπέρασμα ότι μέχρι εκείνη την ημερομηνία ήταν σε σχετικά διαδεδομένη χρήση. Σε ένα σημείο, ο Leland αναφέρεται στα λατινικά στο “Edwardi Principis cog: Nigri” (στο άλλο, στα αγγλικά σε “the Blake Prince”. Και στις δύο περιπτώσεις, ο Leland συνοψίζει προγενέστερα έργα – αντίστοιχα, το Eulogium Historiarum του 14ου αιώνα και το χρονογράφημα των τελών του 15ου αιώνα που αποδίδεται στον John Warkworth – αλλά σε καμία από τις δύο περιπτώσεις το όνομα δεν εμφανίζεται στα κείμενα των πηγών του. Σε έντυπη μορφή, ο Roger Ascham στο έργο του Toxophilus (ενώ ο Richard Grafton, στο έργο του Chronicle at Large (1569), χρησιμοποιεί το όνομα σε τρεις περιπτώσεις, λέγοντας ότι “ορισμένοι συγγραφείς τον αποκαλούν μαύρο πρίγκιπα” και αλλού ότι “συνήθως τον αποκαλούσαν μαύρο πρίγκιπα”. Ο Raphael Holinshed το χρησιμοποιεί αρκετές φορές στα Χρονικά του (Πράξη 2, σκηνή 3) και στον Ερρίκο Ε’ (Πράξη 2, σκηνή 4). Το 1688 εμφανίζεται σε περίοπτη θέση στον τίτλο του βιβλίου του Joshua Barnes The History of that Most Victorious Monarch, Edward IIId, King of England and France, and Lord of Ireland, and First Founder of the Most Noble Order of the Garter: Being a Full and Exact Account Of the Life and Death of the said King: Μαζί με εκείνον του πιο φημισμένου γιου του, του Εδουάρδου, Πρίγκιπα της Ουαλίας και της Ακουιτέν, που ονομάστηκε Μαύρος Πρίγκιπας.
Η προέλευση του ονόματος είναι αβέβαιη, αν και έχουν προταθεί πολλές θεωρίες που εμπίπτουν σε δύο βασικά θέματα, ότι προέρχεται από το Edward’s:
Το μαύρο πεδίο της “ασπίδας ειρήνης” του είναι καλά τεκμηριωμένο (βλέπε όπλα και εραλδικό σήμα παραπάνω). Ωστόσο, δεν υπάρχουν βάσιμες αποδείξεις ότι ο Εδουάρδος φορούσε ποτέ μαύρη πανοπλία, αν και ο John Harvey (χωρίς να αναφέρει πηγή) αναφέρεται σε “κάποια μάλλον σκιώδη στοιχεία ότι περιγράφηκε στα γαλλικά ως ντυμένος στη μάχη του Crécy ‘ en armure noire en fer bruni ‘ – με μαύρη πανοπλία από στιλβωμένο ατσάλι”. Ο Richard Barber υποδηλώνει ότι η προέλευση του ονόματος μπορεί να οφείλεται στην καλλιστεία, δεδομένου ότι τον 15ο αιώνα μπορεί να αναπτύχθηκε μια παράδοση για την αναπαράσταση του πρίγκιπα με μαύρη πανοπλία. Επισημαίνει ότι πολλά χρονικά τον αναφέρουν ως Εδουάρδο Δ΄ (ο τίτλος που θα έπαιρνε ως βασιλιάς αν είχε ζήσει περισσότερο από τον πατέρα του): το όνομα αυτό προφανώς θα προκαλούσε σύγχυση όταν ο πραγματικός Εδουάρδος Δ΄ διαδέχθηκε το 1461, και ίσως αυτή ήταν η περίοδος κατά την οποία έπρεπε να βρεθεί μια εναλλακτική λύση.
Η φήμη του Εδουάρδου για την κτηνωδία του στη Γαλλία είναι επίσης καλά τεκμηριωμένη, και είναι πιθανό ο τίτλος να προήλθε από εκεί. Ο Γάλλος στρατιώτης Philippe de Mézières αναφέρεται στον Εδουάρδο ως τον μεγαλύτερο από τους “μαύρους αγριόχοιρους” – εκείνους τους επιθετικούς που είχαν κάνει τόσα πολλά για να διαταράξουν τις σχέσεις στο εσωτερικό της Χριστιανοσύνης. Άλλοι Γάλλοι συγγραφείς έκαναν παρόμοιους συνειρμούς και ο Peter Hoskins αναφέρει ότι μια προφορική παράδοση για τον L’Homme Noir, ο οποίος είχε περάσει με στρατό, επιβίωνε στη νότια Γαλλία μέχρι τα τελευταία χρόνια. Στον Ερρίκο Ε’ του Σαίξπηρ, ο βασιλιάς της Γαλλίας αναφέρεται σε “αυτό το μαύρο όνομα, τον Εδουάρδο, τον μαύρο πρίγκιπα της Ουαλίας”. Ο Τζον Σπιντ ανέφερε το 1611 ότι ο Μαύρος Πρίγκιπας ονομάστηκε έτσι “όχι από το χρώμα του, αλλά από τις φοβερές πράξεις του στη μάχη”- ένα σχόλιο που επαναλήφθηκε το 1642 από τον Τόμας Φούλερ, ο οποίος έγραψε ότι ονομάστηκε “από τις φοβερές πράξεις του και όχι από την επιδερμίδα του”. Ο Joshua Barnes ισχυρίστηκε το 1688 ότι από την εποχή της μάχης του Crécy “οι Γάλλοι άρχισαν να τον αποκαλούν Le Neoir ή Μαύρο Πρίγκιπα”, αναφερόμενος σε μια καταγραφή του 2ου Ριχάρδου Β’ (αλλά η αναφορά του δεν είναι αρκετά ακριβής ώστε να μπορεί να εντοπιστεί. Ωστόσο, δεν είναι σαφές πώς ένα γαλλικό προσωνύμιο θα μπορούσε να περάσει στην Αγγλία, και ο Barber βρίσκει αυτή την προέλευση του ονόματος “απίθανη”.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Μάρκος Λικίνιος Κράσσος
Αναφορά
Πηγές
