Ησίοδος
gigatos | 9 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Ησίοδος (ελληνικά: Ἡσίοδος, μετάφραση Ησίοδος) ήταν Έλληνας προφορικός ποιητής της αρχαιότητας, που γενικά θεωρείται ότι έδρασε μεταξύ 750 και 650 π.Χ. Η ποίησή του είναι η πρώτη που γράφτηκε στην Ευρώπη στην οποία ο ποιητής βλέπει τον εαυτό του ως θέμα, ως άτομο με ξεχωριστό ρόλο. Οι αρχαίοι συγγραφείς του απέδωσαν μαζί με τον Όμηρο την καθιέρωση των ελληνικών θρησκευτικών εθίμων και οι σύγχρονοι μελετητές τον αναφέρουν ως σημαντική πηγή για την ελληνική θρησκεία, τις γεωργικές τεχνικές, την οικονομική σκέψη (μερικές φορές αναφέρεται ως ο πρώτος οικονομολόγος), την αρχαϊκή ελληνική αστρονομία και τη μελέτη του χρόνου.
Ο Ησίοδος χρησιμοποίησε διάφορα είδη παραδοσιακού στίχου, όπως η γνωμική, η υμνολογική, η γενεαλογική και η αφηγηματική ποίηση, αλλά δεν μπόρεσε να τα κατακτήσει όλα με την ίδια ευχέρεια- οι συγκρίσεις με τον Όμηρο είναι συχνά δυσμενείς. Σύμφωνα με τα λόγια ενός σύγχρονου μελετητή του έργου του, “είναι σαν ένας τεχνίτης, με τα μεγάλα, αδέξια δάχτυλά του, να μιμείται υπομονετικά και συναρπαστικά τη λεπτή ραφή ενός επαγγελματία ράφτη”.
Οι ακριβείς ημερομηνίες της ζωής του αποτελούν ένα αμφισβητούμενο ζήτημα στους ακαδημαϊκούς κύκλους και έχουν εξεταστεί στην ενότητα “Ημερομηνίες”.
Η επική αφήγηση δεν επέτρεπε σε ποιητές όπως ο Όμηρος καμία ευκαιρία για προσωπικές αποκαλύψεις, αλλά το σωζόμενο έργο του Ησιόδου περιλαμβάνει επίσης διδακτικά ποιήματα, και σε αυτά ο συγγραφέας παρέκκλινε από την πορεία του για να μοιραστεί με το κοινό ορισμένες λεπτομέρειες της ζωής του, συμπεριλαμβανομένων τριών ρητών αναφορών, στους Άθλους και Ημέρες, καθώς και ορισμένων αποσπασμάτων από τη Θεογονία, που επιτρέπουν την εξαγωγή ορισμένων συμπερασμάτων. Στην πρώτη, ο αναγνώστης μαθαίνει ότι ο πατέρας του Ησιόδου καταγόταν από την Κίμη, στην Αιολία, στα παράλια της Μικράς Ασίας, νότια της Λέσβου, και διέσχισε τη θάλασσα για να εγκατασταθεί σε ένα χωριό, κοντά στις Θεσπιές, στη Βοιωτία, που ονομαζόταν Άσκρα, “ένα καταραμένο χωριό, σκληρό το χειμώνα, οδυνηρό το καλοκαίρι, ποτέ ευχάριστο” (Εργασίες, l. 640). Το κτήμα του Ησιόδου εκεί, ένα μικρό κομμάτι γης στους πρόποδες του όρους Ελικώνα, ήταν υπεύθυνο για τις δικαστικές διαμάχες με τον αδελφό του, τον Πέρση, ο οποίος φαίνεται ότι αρχικά καταχράστηκε το μερίδιο που αναλογούσε στον Ησίοδο χάρη σε διεφθαρμένες αρχές (ή “βασιλιάδες”), αλλά αργότερα κατέληξε φτωχός και επιβιώνοντας εις βάρος του πιο προσεκτικού ποιητή (Έργα λ. 35, 396). Σε αντίθεση με τον πατέρα του, ο Ησίοδος απέφευγε τα θαλάσσια ταξίδια, αν και κάποτε διέσχισε το στενό που χώριζε την ηπειρωτική Ελλάδα από το νησί της Εύβοιας για να συμμετάσχει στις νεκρικές τελετές κάποιου Ατάμα από την Καλκίς, όπου κέρδισε ένα τρίποδο μετά από συμμετοχή σε διαγωνισμό τραγουδιού. Περιέγραψε επίσης μια συνάντηση μεταξύ του ιδίου και των Μουσών στο όρος Ελικώνας, όπου είχε πάει τα πρόβατά του για να βοσκήσουν, όταν οι θεές του χάρισαν ένα κλαδί δάφνης, σύμβολο της ποιητικής εξουσίας (Θεογονία, χωρία 22-35). Όσο κι αν αυτό φαίνεται φανταστικό, η αφήγηση έχει οδηγήσει αρχαίους και σύγχρονους μελετητές να συμπεράνουν από αυτήν ότι ο Ησίοδος δεν ήταν ικανός να παίζει λύρα ή δεν είχε εκπαιδευτεί επαγγελματικά για να την παίζει, διαφορετικά θα είχε λάβει ένα όργανο ως δώρο αντί για ραβδί.
Ορισμένοι μελετητές βλέπουν στον Περσέα ένα λογοτεχνικό δημιούργημα, μια πηγή που χρησιμοποιήθηκε για την ηθικοποίηση που ανέπτυξε ο Ησίοδος στα Έργα και Ημέρες, αλλά υπάρχουν επίσης επιχειρήματα εναντίον αυτής της θεωρίας. Ήταν πολύ συνηθισμένο, για παράδειγμα, σε έργα που στόχευαν στην ηθική διδασκαλία, να χρησιμοποιείται ένα φανταστικό σκηνικό ως μέσο για να κερδηθεί η προσοχή του ακροατηρίου, αλλά είναι δύσκολο να φανταστούμε πώς ο Ησίοδος θα μπορούσε να ταξιδέψει σε όλη την ύπαιθρο διασκεδάζοντας τους ανθρώπους με μια αφήγηση για τον εαυτό του, αν αυτή ήταν διαβόητα φανταστική. Ο Αμερικανός καθηγητής κλασικών σπουδών Gregory Nagy, από την άλλη πλευρά, θεωρεί τόσο τον Persēs (“καταστροφέα”: πέρθω, perthō) όσο και τον Hēsiodos (“αυτός που εκπέμπει τη φωνή”: ἵημι, hiēmi + αὐδή, audē) ως φανταστικά ονόματα ποιητικών προσωπικοτήτων.
Φαίνεται ασυνήθιστο το γεγονός ότι ο πατέρας του Ησιόδου μετανάστευσε από τη Μικρά Ασία στην ηπειρωτική Ελλάδα, ακολουθώντας την αντίθετη διαδρομή από τις περισσότερες αποικιακές μετακινήσεις της εποχής- ο ίδιος ο Ησίοδος δεν δίνει καμία εξήγηση γι” αυτό. Γύρω στο 750 π.Χ., ωστόσο, ή λίγο αργότερα, σημειώθηκε μια μετανάστευση ναυτικών εμπόρων από την πατρίδα του, την Κύμη της Μικράς Ασίας, στην Κούμα της Καμπανίας (μια αποικία που η Κύμη μοιραζόταν με τους Ευβοείς), και ίσως η μετακίνησή του προς τα δυτικά να είχε κάποια σχέση με αυτό, αφού η Εύβοια δεν απέχει πολύ από τη Βοιωτία, όπου τελικά εγκαταστάθηκε με την οικογένειά του. Η οικογενειακή σχέση με τον Κύμη θα μπορούσε να εξηγήσει την εξοικείωσή του με τους μύθους της Ανατολής, που είναι εμφανής στα ποιήματά του, αν και ο ελληνικός κόσμος μπορεί να είχε αναπτύξει μέχρι τότε τις δικές του εκδοχές αυτών των μύθων.
Παρά τα παράπονα του Ησίοδου για τη φτώχεια του, η ζωή στο αγρόκτημα του πατέρα του δεν μπορεί να ήταν υπερβολικά δυσάρεστη, αν κρίνουμε από το έργο του, ιδίως το “Εργασίες και ημέρες”, αφού περιγράφει τις συνήθειες των εύπορων γαιοκτημόνων και όχι των αγροτών. Ο αγρότης του απασχολεί έναν φίλο (λ. 370) καθώς και υπηρέτες (λ. 502, 573, 597, 608, 766), έναν δραστήριο και υπεύθυνο οργωτή ήδη σε προχωρημένη ηλικία (λ. 469-71), έναν νεαρό σκλάβο για να σκεπάζει τους σπόρους (λ. 441-6), έναν υπηρέτη για τη φροντίδα του σπιτιού (λ. 405, 602) και ομάδες βοδιών και μουλαριών (λ. 405, 607 κ.ε.). Ένας σύγχρονος μελετητής πρότεινε ότι ο Ησίοδος θα είχε μάθει για τη γενική γεωγραφία, ιδίως για τον κατάλογο των ποταμών που αναφέρεται στη Θεογονία (Ιλ. 337-45), ακούγοντας τις αφηγήσεις του πατέρα του για τα ταξίδια του ως εμπόρου. Ο πατέρας του πιθανόν μιλούσε την αιολική διάλεκτο της Κίμης, ωστόσο ο Ησίοδος πιθανόν να μεγάλωσε μιλώντας την τοπική βοιωτική διάλεκτο. Η ποίησή του, ωστόσο, διαθέτει κάποιους αιολικούς χαρακτηρισμούς, ενώ δεν έχει λέξεις βοιωτικής προέλευσης, καθώς συνέθεσε τα έργα του χρησιμοποιώντας την κύρια λογοτεχνική διάλεκτο της εποχής, την επτανησιακή διάλεκτο.
Είναι πιθανό ότι ο Ησίοδος έγραψε τα ποιήματά του ή τα υπαγόρευσε και δεν τα παρουσίασε προφορικά, όπως έκαναν οι ραψωδοί – διαφορετικά το έντονα προσωπικό ύφος που αναδύεται από τα ποιήματά του θα είχε σίγουρα αποδυναμωθεί μέσω της προφορικής μετάδοσης από τον έναν ραψωδό στον άλλο. Αν όντως έγραφε ή υπαγόρευε τα έργα του, μάλλον το έκανε για να τα απομνημονεύσει ή επειδή δεν είχε εμπιστοσύνη στην ικανότητά του να παράγει ποιήματα αυτοστιγμεί, όπως έκαναν οι πιο εκπαιδευμένοι ραψωδοί. Σίγουρα δεν στόχευε σε κανενός είδους φήμη ή υστεροφημία, αφού οι ποιητές της εποχής του δεν ήταν εξοικειωμένοι με αυτή την έννοια. Ορισμένοι μελετητές υποψιάζονται, ωστόσο, την ύπαρξη μεγάλης κλίμακας αλλοιώσεων στο κείμενο και το αποδίδουν σε προφορική μετάδοση. Ο Ησίοδος μπορεί να έγραψε τους στίχους του σε περιόδους απραξίας στο αγρόκτημά του, την άνοιξη, πριν από τη συγκομιδή του Μαΐου, ή στα μέσα του χειμώνα.
Το προσωπικό χαρακτηριστικό που κρύβεται πίσω από τα ποιήματα δύσκολα ταιριάζει στο είδος της “αριστοκρατικής αποστασιοποίησης” που πρέπει να έχει ένας ραψωδός- το ύφος του έχει περιγραφεί ως “εριστικό, καχύποπτο, ειρωνικά χιουμοριστικό, λιτό, λάτρης των παροιμιών, φοβισμένος για τις γυναίκες”. Στην πραγματικότητα ήταν ένας μισογύνης του ίδιου διαμετρήματος με έναν άλλο ποιητή που έζησε αργότερα, τον Σεμονίδη. Μοιάζει με τον Σόλωνα στην ενασχόλησή του με το ζήτημα του καλού έναντι του κακού και “πώς ένας δίκαιος και παντοδύναμος θεός μπορεί να επιτρέψει στους άδικους να ευδοκιμήσουν σε αυτή τη ζωή”. Θυμίζει τον Αριστοφάνη στην απόρριψη του εξιδανικευμένου ήρωα της επικής λογοτεχνίας, προτιμώντας ένα εξιδανικευμένο όραμα του αγρότη. Ωστόσο, το γεγονός ότι μπορούσε να επαινεί τους βασιλείς στη Θεογονία (ll. 80ff, 430, 434) και ταυτόχρονα να τους καταγγέλλει ως διεφθαρμένους στους Άθλους και Ημέρες υποδηλώνει ότι είχε την ικανότητα να γράφει ανάλογα με το κοινό στο οποίο απευθυνόταν.
Οι διάφοροι θρύλοι που συσσωρεύτηκαν με την πάροδο του χρόνου σχετικά με τον Ησίοδο έχουν καταγραφεί σε διάφορες πηγές:
Ο Ησίοδος προηγήθηκε σίγουρα των λυρικών και ελεγειακών ποιητών, τα έργα των οποίων σώζονται μέχρι σήμερα. Απομιμήσεις του έργου του έχουν εντοπιστεί στα έργα του Αλκαίου, του Επιμενίδη, του Μιμνέρμου, του Σεμονίδη, του Τίρτεου και του Αρχίλοχου, από τα οποία έχει συναχθεί το συμπέρασμα ότι η πιο πρόσφατη πιθανή χρονολογία για τον Ησίοδο θα μπορούσε να είναι μόνο το 650 π.Χ..
Ένα ανώτερο όριο του 750 π.Χ. ως ημερομηνία θανάτου του υποδεικνύεται από πολλές εκτιμήσεις, όπως η πιθανότητα να γράφτηκε το έργο του, το γεγονός ότι αναφέρει ένα ιερό στους Δελφούς που είχε μικρή εθνική σημασία πριν από τα μέσα του 750 π.Χ.. (Θεογονία l. 499), καθώς και το γεγονός ότι απαριθμεί ποτάμια που εκβάλλουν στον Εύξεινο, μια περιοχή που εξερευνήθηκε και αναπτύχθηκε από Έλληνες αποίκους μόλις στις αρχές του 8ου αιώνα π.Χ.. (Θεογονία, 337-45).
Τρία έργα που αποδίδονται στον Ησίοδο από τους αρχαίους σχολιαστές έχουν διασωθεί: Τα έργα και οι ημέρες (ή Τα έργα και οι ημέρες), η Θεογονία και Η ασπίδα του Ηρακλή (αν και υπάρχει κάποια αμφιβολία για τη συγγραφή του τελευταίου, που θεωρείται από ορισμένους μελετητές ότι χρονολογείται από τον 6ο αιώνα π.Χ.). Άλλα έργα που του αποδίδονται υπάρχουν μόνο αποσπασματικά. Τα σωζόμενα έργα και αποσπάσματα είναι όλα γραμμένα στη συμβατική γλώσσα και μετρική της επικής ποίησης. Ορισμένοι αρχαίοι συγγραφείς αμφισβήτησαν ακόμη και τη γνησιότητα της Θεογονίας (Παυσανίας, 9.31.3), παρόλο που ο συγγραφέας αναφέρει τον εαυτό του ονομαστικά στο ποίημα (στίχος 22). Αν και διαφέρουν σε πολλά σημεία, η Θεογονία και οι Άθλοι και Ημέραι μοιράζονται μια προσωδία, μια μετρική και μια χαρακτηριστική γλώσσα, που τη διακρίνουν διακριτικά από το έργο του Ομήρου και την Ασπίδα του Ηρακλή. (βλ. Τα ελληνικά του Ησιόδου). Επιπλέον, και οι δύο αναφέρονται στην ίδια εκδοχή του μύθου του Προμηθέα. Και τα δύο ποιήματα, ωστόσο, μπορεί να περιέχουν παρεμβολές- οι πρώτοι δέκα στίχοι του Έργα και Ημέρες, για παράδειγμα, μπορεί να έχουν υιοθετηθεί από έναν ορφικό ύμνο προς τον Δία.
Ο Ησίοδος έβλεπε τον κόσμο έξω από τον γοητευτικό κύκλο των αριστοκρατικών ηγεμόνων, διαμαρτυρόμενος για τις αδικίες τους με έναν τόνο φωνής που έχει περιγραφεί ως “γκρινιάρης που εξαγοράζεται από μια πένθιμη αξιοπρέπεια”, αλλά έδειξε επίσης ικανός να μεταβάλλει αυτόν τον τόνο για να ταιριάζει στο ακροατήριό του. Αυτή η αμφισημία φαίνεται να διαπερνά την παρουσίαση της ανθρώπινης ιστορίας στους Άθλους και Ημέρες, όπου περιγράφει μια χρυσή περίοδο κατά την οποία η ζωή ήταν εύκολη και καλή, ακολουθούμενη από μια σταθερή πτώση της συμπεριφοράς και της ευτυχίας του ανθρώπου κατά τη διάρκεια της Αργυρής, της Χάλκινης και της Σιδηράς εποχής – ωστόσο παρεμβάλλει μεταξύ αυτών των δύο τελευταίων περιόδων μια ιστορική εποχή, παρουσιάζοντας έτσι αυτούς τους πολεμοχαρείς ανθρώπους σε πιο ευνοϊκό φως από τους προκατόχους τους της Εποχής του Χαλκού. Στην περίπτωση αυτή φαίνεται να θέλει να ικανοποιήσει δύο διαφορετικές κοσμοθεωρίες, την επική και την αριστοκρατική, με την πρώτη να δείχνει ελάχιστη συμπάθεια για τις ηρωικές παραδόσεις της αριστοκρατίας.
Για τον Werner Jaeger, έναν διάσημο Γερμανό ελληνιστή, με τον Ησίοδο το υποκειμενικό αναδύεται στη λογοτεχνία. Στην αρχαιότητα, ο ποιητής ήταν ένα απλό όχημα που διοικούνταν από τις Μούσες- ο Ησίοδος υπογράφει το έργο του για να φτιάξει μια προσωπική ιστορία. Αφού υμνεί τις Μούσες που τον εμπνέουν, λέει στην αρχή της Θεογονίας: “Ήταν αυτές που κάποτε δίδαξαν στον Ησίοδο ένα όμορφο τραγούδι όταν έβοσκε τα πρόβατά του στους πρόποδες του θεϊκού Ελικώνα”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ρομελ – Η αλεπού της Ερήμου
Θεογονία
Η Θεογονία θεωρείται συνήθως το πρώτο έργο του Ησιόδου. Παρά τη διαφορά στο κύριο θέμα που πραγματεύεται αυτό το ποίημα και το Labours and Days, οι περισσότεροι μελετητές – με λίγες αξιοσημείωτες εξαιρέσεις, όπως ο Hugh G. Evelyn-White – πιστεύουν ότι τα δύο έργα γράφτηκαν από τον ίδιο άνθρωπο. Όπως έχει γράψει ο Άγγλος κλασικιστής και φιλόλογος Martin Litchfield West, “και οι δύο φέρουν το αποτύπωμα μιας ξεχωριστής προσωπικότητας: ενός χωρικού, συντηρητικού άνδρα της υπαίθρου, επιρρεπή στον προβληματισμό, που δεν αγαπούσε τις γυναίκες ή τη ζωή και που ένιωθε το βάρος της παρουσίας των θεών πάνω του”.
Ο μύθος της δημιουργίας στον Ησίοδο θεωρούνταν επί μακρόν ότι είχε επηρεαστεί από τις ανατολικές παραδόσεις, όπως το τραγούδι Kumarbi των Χετταίων και το βαβυλωνιακό Enuma Elish. Αυτή η πολιτισμική ανάμειξη λέγεται ότι έλαβε χώρα στις ελληνικές εμπορικές αποικίες του 8ου και 9ου αιώνα π.Χ., όπως η Αλ Μίνα στη βόρεια Συρία.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Ναυμαχία της Ναυπάκτου
Τα έργα και οι ημέρες
Τα έργα και οι ημέρες (μεταφρασμένο επίσης στα πορτογαλικά ως As Obras e os Dias) είναι ένα ποίημα με πάνω από 800 στίχους που αναφέρεται σε δύο γενικές αλήθειες: η εργασία είναι η παγκόσμια μοίρα του ανθρώπου, αλλά όποιος είναι πρόθυμος να εργαστεί θα επιβιώσει. Οι μελετητές έχουν ερμηνεύσει αυτό το έργο με την πάροδο του χρόνου στο πλαίσιο μιας αγροτικής κρίσης στην ηπειρωτική Ελλάδα, η οποία θα ενέπνευσε ένα καταγεγραμμένο κύμα αποικισμών σε αναζήτηση νέων εδαφών. Το ποίημα αυτό είναι ένας από τους πρώτους διαλογισμούς πάνω στην οικονομική σκέψη.
Το έργο παρουσιάζει τις πέντε εποχές του ανθρώπου, εκτός από συμβουλές και συστάσεις, προδιαγράφει μια ζωή με τίμια εργασία, επιτίθεται στην απραξία και στους άδικους δικαστές (όπως αυτοί που αποφάσισαν υπέρ του Περσέα), καθώς και στην πρακτική της τοκογλυφίας. Περιγράφει αθάνατα όντα που θα περιπλανώνται στη γη, επιτηρώντας τη δικαιοσύνη και την αδικία. Το ποίημα μιλάει για την εργασία ως πηγή κάθε αγαθού, καθώς τόσο οι θεοί όσο και οι άνθρωποι περιφρονούν τους αργόσχολους, οι οποίοι θα ήταν σαν κηφήνες σε μια κυψέλη.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ωγκύστ Μπλανκί
Άλλα έργα
Εκτός από τη Θεογονία και τους Άθλους και Ημέρες, πολλά άλλα ποιήματα έχουν αποδοθεί στον Ησίοδο κατά την αρχαιότητα. Ωστόσο, οι σύγχρονοι μελετητές έχουν αμφισβητήσει τη γνησιότητά τους, και τα έργα αυτά αναφέρονται συνήθως ως μέρος του “Ησιόδειου Σώματος”, ανεξάρτητα από την πραγματική συγγραφή τους. Η κατάσταση έχει συνοψιστεί από τον κλασικιστή Glenn Most: “”Ησίοδος” είναι το όνομα ενός προσώπου- ”Ησιόδου” είναι ένας χαρακτηρισμός για έναν τύπο ποίησης, ο οποίος περιλαμβάνει αλλά δεν περιορίζεται σε εκείνα τα ποιήματα των οποίων η συγγραφή μπορεί να αποδοθεί με ασφάλεια στον ίδιο τον Ησίοδο”.
Από αυτά τα έργα που συνθέτουν το εκτεταμένο ησυχαστικό σώμα, μόνο η Ασπίδα του Ηρακλή (ελληνικά: Ἀσπὶς Ἡρακλέους, Άσπις Ηρακλέους) μεταδόθηκε ανέπαφη στους αιώνες μέσω μεσαιωνικής χειρόγραφης μεταγραφής.
Οι κλασικοί συγγραφείς αποδίδουν επίσης στον Ησίοδο ένα μακρύ γενεαλογικό ποίημα, γνωστό ως Κατάλογος των Γυναικών, ή Εχοΐα (επειδή τα τμήματά του αρχίζουν με τις ελληνικές λέξεις ē hoiē, “ή ως η …”). Ήταν ένας μυθολογικός κατάλογος των θνητών γυναικών που είχαν σεξουαλικές σχέσεις με τους θεούς, καθώς και των απογόνων αυτών των σχέσεων.
Αρκετά εξαμερή ποιήματα έχουν αποδοθεί στον Ησίοδο:
Εκτός από αυτά τα έργα, η Suda παραθέτει επίσης ένα άγνωστο στο παρελθόν “νεκρικό άσμα για τον Bátraco, αγαπημένο”.
Ο λυρικός ποιητής Αλκαίος, συμπατριώτης και σύγχρονος της Σαπφούς, παρέφρασε ένα τμήμα των Εργασιών και Ημερών (582-88), το αναδιαμόρφωσε σε λυρική μετρική και το πέρασε στη λεσβιακή διάλεκτο. Απομένει μόνο ένα τμήμα της παράφρασης.
Ο Κατάλογος των Γυναικών του Ησιόδου δημιούργησε την επικαιρότητα των καταλόγων με τη μορφή ποιημάτων κατά την ελληνιστική περίοδο. Ο Θεόκριτος, για παράδειγμα, παρουσιάζει καταλόγους ηρωίδων σε δύο από τα βουκολικά του ποιήματα (3.40-51 και 20.34-41), στα οποία και τα δύο αποσπάσματα απαγγέλλονται από χαρακτήρες παθιασμένων χωρικών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζων Λοκ
Προτομή
Η ρωμαϊκή χάλκινη προτομή γνωστή ως Ψευδο-Σενέκας, που χρονολογείται στα τέλη του πρώτου αιώνα π.Χ. και βρέθηκε στο Ηράκλειο, δεν θεωρείται πλέον ότι απεικονίζει τον Σενέκα τον πρεσβύτερο- η Βρετανίδα αρχαιολόγος και ιστορικός τέχνης Gisela Richter την έχει αναγνωρίσει ως ένα φανταστικό πορτρέτο του Ησιόδου. Ωστόσο, υπήρχαν υποψίες τουλάχιστον από το 1813, όταν βρέθηκε ένα ερμάριο με το πορτρέτο του Σενέκα και πολύ διαφορετικά χαρακτηριστικά. Οι περισσότεροι μελετητές υιοθετούν πλέον την ταύτιση του Richter.
Ο Ησίοδος χρησιμοποιούσε τη συμβατική διάλεκτο της επικής ποίησης, η οποία ήταν η ιωνική. Οι συγκρίσεις με τον Όμηρο, ο ίδιος Ιωνός στην καταγωγή, ήταν συνήθως μη κολακευτικές. Ο χειρισμός του δακτυλικού εξαμέτρου από τον Ησίοδο δεν ήταν τόσο αριστοτεχνικός ή ευχερής όσο του Ομήρου, και ένας σύγχρονος μελετητής αναφέρει τα “χωριάτικα εξάμετρα” του. Η χρήση της γλώσσας και της μετρικής στους Άθλους και Ημέρες και στη Θεογονία τον διακρίνει από τον συγγραφέα της Ασπίδας του Ηρακλή. Και οι τρεις ποιητές, για παράδειγμα, έκαναν ασυνεπή χρήση του digama, άλλοτε αφήνοντάς το να επηρεάζει τη μετρική και τη διάρκεια της συλλαβής και άλλοτε όχι. Η συχνότητα παρατήρησης ή λήθης της χρήσης του digama ποικίλλει μεταξύ τους. Η έκταση αυτών των διακυμάνσεων εξαρτάται από τον τρόπο συλλογής και ερμηνείας των στοιχείων, ωστόσο υπάρχει μια σαφής τάση, η οποία αποκαλύπτεται, για παράδειγμα, στην ακόλουθη σειρά στατιστικών στοιχείων.
Ο Ησίοδος δεν χρησιμοποιεί το digama τόσο συχνά όσο οι άλλοι. Το αποτέλεσμα είναι κάπως αντιφατικό, δεδομένου ότι η διγάμα εξακολουθούσε να αποτελεί χαρακτηριστικό της βοιωτικής διαλέκτου που πιθανότατα μιλούσε ο Ησίοδος και είχε ήδη εξαφανιστεί από την ιωνική διάλεκτο του Ομήρου. Αυτή η ανωμαλία μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι ο Ησίοδος έκανε μια συνειδητή προσπάθεια να συνθέσει σαν επικός ποιητής της Ιωνίας σε μια περίοδο που το διγάμα δεν ακουγόταν πλέον συνήθως στην επτανησιακή ομιλία, ενώ ο Όμηρος προσπάθησε να γράψει σαν την αρχαία γενιά των επτανησίων βάρδων, όταν ακόμα ακουγόταν στην επτανησιακή ομιλία. Υπάρχει επίσης μια σημαντική διαφορά μεταξύ των αποτελεσμάτων που προκύπτουν στη Θεογονία και στο έργο Άθλοι και Ημέρες, ωστόσο αυτό οφείλεται μόνο στο γεγονός ότι το πρώτο έργο παρουσιάζει έναν κατάλογο θεοτήτων και, ως εκ τούτου, κάνει χρήση του οριστικού άρθρου που συνήθως συνδέεται με το διγάμα, οἱ (“οι”).
Αν και τυπικό της επικής διαλέκτου της ελληνικής γλώσσας, το λεξιλόγιο του Ησιόδου διαφέρει σημαντικά από εκείνο του Ομήρου. Ένας μελετητής μέτρησε 278 λέξεις που δεν χρησιμοποιούνται από τον Όμηρο στα Έργα και Ημέρες, 151 στη Θεογονία και 95 στην Ασπίδα του Ηρακλή. Ο υπερβολικός αριθμός “μη ομόρριζων” λέξεων στην πρώτη οφείλεται στο θέμα της, το οποίο θεωρείται εξίσου “μη ομόρριζο”. Το λεξιλόγιο του Ησιόδου διαθέτει επίσης αρκετές τυποποιημένες φράσεις, οι οποίες δεν απαντώνται στον Όμηρο, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο ίδιος έγραφε από μια ξεχωριστή παράδοση.
Πηγές
