Κεστούτις
gigatos | 16 Φεβρουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Kęstutis (Senieji Trakai, περ. 1297 – Krėva, 15 Αυγούστου 1382) ήταν ηγεμόνας της Λιθουανίας και του Δουκάτου του Trakai, ο οποίος κυβέρνησε το Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας από το 1345 έως το 1382 μαζί με τον αδελφό του Algirdas και μετά το θάνατο του αδελφού του με τον ανιψιό του Jogaila (1381-1382). Το όνομα Kęstutis προέρχεται από μια αρχαία μορφή του ονόματος Kęstas, το οποίο με τη σειρά του είναι το υποκοριστικό λιθουανικών ονομάτων όπως Kęstaras και Kęstautas, όπου Kęs-ti σημαίνει πρόσωπο.
Ο Kęstutis γεννήθηκε γύρω στο 1297 από τον Μεγάλο Δούκα Gediminas και τη σύζυγό του Jewna: ο μικρότερος αδελφός του Jaunutis (περ. 1300-μετά το 1366) κληρονόμησε τον τίτλο του Μεγάλου Δούκα της Λιθουανίας μετά τον θάνατο του πατέρα του. Σε συνεννόηση με τον αδελφό του Algirdas, ο Kęstutis συνωμότησε για να τον απομακρύνει από το θρόνο και η προσπάθειά τους ήταν επιτυχής: την κατάληψη της εξουσίας ακολούθησε ο διαχωρισμός της επικράτειας σε δύο διακριτές σφαίρες, μία με επίκεντρο τη δυτική και μία με επίκεντρο την ανατολική: η ίδρυση του Δουκάτου του Trakai ήταν άμεση συνέπεια αυτής της πολιτικής επιλογής, με στόχο την αποτελεσματικότερη διαχείριση των περιοχών. Ενώ στην πραγματικότητα ο Algirdas εδραίωνε την εξουσία του στα ανατολικά, ο Kęstutis οργάνωσε την άμυνα της δυτικής Λιθουανίας και της Σαμογητείας με τέτοιο τρόπο ώστε να είναι σε θέση να αντισταθεί στις επιθέσεις των Τευτόνων ιπποτών (που δραστηριοποιήθηκαν εκείνα τα χρόνια σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό από οποιοδήποτε άλλο στάδιο της λιθουανικής σταυροφορίας): επιχείρησε επίσης να ηγηθεί αρκετών επιδρομών εναντίον των γειτονικών γερμανικών πληθυσμών.
Ο Kęstutis κατέφυγε τόσο στα όπλα όσο και στη διπλωματία για την υπεράσπιση των δυτικών συνόρων της χώρας του και το 1349, προκειμένου να αποφύγει περαιτέρω συγκρούσεις με τους Τεύτονες ιππότες, συνήψε συμφωνία με τον Πάπα Κλήμη ΣΤ” για τον εκχριστιανισμό της Λιθουανίας, λαμβάνοντας ως αντάλλαγμα υποσχέσεις βασιλικών στεφάνων για τον ίδιο και τους γιους του. Ο Αλγκίρδας παρέμεινε οικειοθελώς στο περιθώριο κατά τη διάρκεια αυτών των διαπραγματεύσεων, καθώς ήταν τόσο απασχολημένος με τη διατήρηση της τάξης στο ρουθηναϊκό τμήμα των κτήσεών του.
Μεσάζων στις διαπραγματεύσεις ήταν ο Κασίμιρ Γ” της Πολωνίας, ο οποίος στη συνέχεια πραγματοποίησε απροσδόκητη επίθεση στη Βολίνια και το Μπρέστ τον Οκτώβριο του 1349. Κατά τη διάρκεια του πολέμου που ακολούθησε με τους Πολωνούς, ο Λουδοβίκος Α΄ της Ουγγαρίας συνήψε συμφωνία ειρήνης με τον Κενστούτη, η οποία επισημοποιήθηκε στις 15 Αυγούστου 1351, σύμφωνα με την οποία ο Κενστούτης εγγυήθηκε τη μεταστροφή του στον χριστιανισμό και τη στρατιωτική υποστήριξη του Βασιλείου της Ουγγαρίας με αντάλλαγμα το βασιλικό στέμμα. Η συμφωνία επισφραγίστηκε με μια παγανιστική τελετή, αλλά ο Κεστούτης δεν είχε καμία πρόθεση να συμμορφωθεί και διέφυγε στο δρόμο προς τη Βούδα.
Τον Μάρτιο του 1361, ο Kęstutis αιχμαλωτίστηκε από τους Σταυροφόρους μετά από μάχη κοντά στις λίμνες Masurian: από εκεί μεταφέρθηκε στο κάστρο Malbork. Σύμφωνα με τις πηγές, ο Κεστούτης, ο οποίος ήταν τότε στα εξήντα του, νικήθηκε σε μονομαχία μόνο από τρεις έμπειρους ιππότες. Διαπραγματεύσεις για την απελευθέρωση του Kęstutis οργανώθηκαν δύο φορές χωρίς συγκεκριμένα αποτελέσματα: τα λύτρα που ζητούσαν οι σταυροφόροι για τον ευγενή ήταν πιθανότατα πολύ υψηλά. Ο Kęstutis κατάφερε να δραπετεύσει από τη φυλακή περίπου έξι μήνες αργότερα. Με τη βοήθεια του υπηρέτη του Alfas, έσκαψε μια τρύπα σε ένα τείχος πάχους τριών μέτρων και εγκατέλειψε το φρούριο πάνω σε άλογα που ήταν καλωδιωμένα με τευτονικά διακριτικά. Η απόδραση ήταν καλά σχεδιασμένη και θεωρείται ότι ο Algirdas και η Birutė, η σύζυγος του Kęstutis, συνέβαλαν σημαντικά στην επιτυχία της.
Ο Algirdas πέθανε το 1377 και τον διαδέχθηκε στη διοίκηση ο μεγαλύτερος γιος του Jogaila, που γεννήθηκε από τον δεύτερο γάμο του με την Uliana του Tver”. Ο Kęstutis και ο γιος του Vitoldo συνέχισαν να αναγνωρίζουν την εξουσία του ανιψιού και ξαδέλφου τους, ακόμη και όταν τον αμφισβήτησε ανοιχτά ο ετεροθαλής αδελφός του Αντρέι του Πόλοκ, ο οποίος γεννήθηκε από τον πρώτο γάμο του Algirdas με τη Μαρία του Vicebsk (που πέθανε πριν από το 1349). Εν τω μεταξύ, το Τάγμα συνέχισε τον αγώνα του εναντίον των παγανιστών Λιθουανών και τόσο ο Τζογκάλια όσο και ο θείος του προσπάθησαν να συνάψουν ανακωχή. Στις 29 Σεπτεμβρίου 1379 στο Τρακάι, ο Kęstutis και ο Jogaila πέτυχαν τη συμφωνία. Αυτή ήταν η τελευταία συμφωνία που θα έκαναν οι δύο μαζί και θα διαρκούσε δέκα χρόνια. Τον Φεβρουάριο του 1380, η Jogaila συνήψε πεντάμηνη συμφωνία με το Τάγμα της Λιβονίας για την προστασία των συνόρων της.
Την ίδια χρονιά, στις 31 Μαΐου, ο Jogaila υπέγραψε συμφωνία με τον Hochmeister Winrich von Kniprode, η οποία ονομάστηκε Συνθήκη του Dovydiškės. Σύμφωνα με το έγγραφο, ο Jogaila δεσμεύτηκε να μην επέμβει για την υπεράσπιση του Kęstutis και των γιων του όταν οι χριστιανοί τους επιτίθονταν. Δεν θα θεωρούνταν παραβίαση της συνθήκης η παροχή της βοήθειας που θεωρούνταν απαραίτητη για να μην υποψιαστούν ο θείος και τα ξαδέλφια του. Ο πραγματικός λόγος για τον οποίο έγινε αυτή η συμφωνία δεν έχει ποτέ αποσαφηνιστεί πλήρως: ορισμένοι ιστορικοί κατηγορούν τη μητέρα του Ουλιάνα, ενώ άλλοι δείχνουν με το δάχτυλο τον σύμβουλό του Βαϊντίλα (ο οποίος πέθανε το 1381). Μια εναλλακτική και ίσως πιο ολοκληρωμένη άποψη λαμβάνει υπόψη της το ιστορικό πλαίσιο και εστιάζει στη διαφορά γενεών: ο Κεστούτης ήταν κοντά στα ογδόντα χρόνια και ήταν αποφασισμένος να μην δεχτεί τον χριστιανισμό (όπως συνέβαινε από τότε που εγκαταστάθηκαν οι Γεδιμίνιδες), ενώ ο ανιψιός του ήταν πενήντα χρόνια νεότερος και εξίσου αποφασισμένος να βρει έναν τρόπο να εκσυγχρονίσει τη χώρα του και να την προσηλυτίσει. Ένα άλλο σκέλος της ιστοριογραφίας επικεντρώνεται στον κοινό εχθρό που βρισκόταν στα ανατολικά, τη Μοσχοβία: η συνθήκη λέγεται ότι αποσκοπούσε στην αποδυνάμωση του ετεροθαλούς αδελφού του Αντρέι και του άλλου ετεροθαλούς αδελφού του Δημητρίου Α΄ Στάρσι, καθώς και του Μεγάλου Δούκα Δημητρίου της Ρωσίας. Αφού εξασφάλισε το δυτικό μέτωπο, ο Τζογκάιλα συμμάχησε με το Χανάτο της Χρυσής Ορδής εναντίον του Μεγάλου Δουκάτου της Μόσχας σε αυτό που έμελλε να γίνει γνωστό ως η μάχη του Κουλίκοβο.
Με βάση τη συνθήκη αυτή, οι Τεύτονες ιππότες πραγματοποίησαν δύο επιδρομές στο δουκάτο του Τρακάι και της Σαμογονίας και τον Αύγουστο του 1381 η Διοίκηση της Οστρόντα ενημέρωσε τον Κενστούτη για τη μυστική συμφωνία που είχε συνάψει ο ανιψιός του με τους εχθρούς του. Τον ίδιο μήνα ανέλαβε την εξέγερση των Πολωνών κατά του Σκιργκάιλα, ενός από τους αδελφούς του Τζογκάιλα, ο οποίος βρισκόταν πολύ μακριά για να καταπνίξει την εξέγερση και η απουσία του έθεσε τις βάσεις για την κατάκτηση του Βίλνιους, της τότε πρωτεύουσας. Ο Kęstutis έγινε μεγάλος δούκας και ο ανιψιός του Jogaila συνελήφθη κατά την επιστροφή του: μόνο όταν δήλωσε την πίστη του στον θείο του απελευθερώθηκε και του επιστράφηκε η περιουσία του, συμπεριλαμβανομένων των πόλεων Krėva και Vicebsk. Εν τω μεταξύ, ο Kęstutis συνέχισε τον μακροχρόνιο πόλεμό του κατά των Τευτόνων ιπποτών, κάνοντας επιδρομή στη Warmian και επιχειρώντας να καταλάβει το Georgenburg (Jurbarkas).
Στις 12 Ιουνίου 1382, ενώ ο Κενστούτης έλειπε πολεμώντας έναν άλλο ανιψιό του, τον Καριμπούτας (μετά το 1350-μετά το 1404) στην πόλη Novhorod-Sivers”kyj και ο γιος του Βιτόλδο βρισκόταν στο Τρακάι, οι κάτοικοι του Βίλνιους, υποκινούμενοι από τον έμπορο Χανούλ της Ρίγας (ο οποίος πέθανε μεταξύ 25 Φεβρουαρίου 1417 και 12 Δεκεμβρίου 1418), επέτρεψαν στον στρατό του Τζογκάιλα να εισχωρήσει κρυφά στην πόλη. Οι έμποροι ήταν στην πραγματικότητα εντελώς δυσαρεστημένοι με την εμπορική πολιτική του Kęstutis (ιδίως όσον αφορά τους βαρείς δασμούς που επιβάλλονταν στα εμπορεύματα που εισέρχονταν και εξέρχονταν από τη Λιβονία, την καρδιά της Μαριάνικης Γης) και ο Jogaila εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση προς όφελός του για να ανακτήσει το θρόνο του και να επανενωθεί με τους Τεύτονες ιππότες. Τότε ήταν που ο Κεστούτης κινήθηκε για να συγκεντρώσει τους συμμάχους του στη Σαμογητία, την ίδια στιγμή που ο γιος του Βιτόλδο στρατολογούσε άνδρες στη Χρόντνα και ο νεότερος αδελφός του Λιουμπάρτας στο Πριγκιπάτο της Γαλικίας-Βολινίας.
Τον Αύγουστο του 1382 οι στρατοί του Kęstutis και του Jogaila συναντήθηκαν στο Trakai για μια μάχη που δεν ξεκίνησε ποτέ, επειδή και οι δύο πλευρές συμφώνησαν να διαπραγματευτούν. Ο Kęstutis και ο Vitoldo πήγαν στο στρατόπεδο του Jogaila, όπου συνελήφθησαν αμέσως και στάλθηκαν στο κάστρο Krėva. Οι στρατιώτες που στρατολογήθηκαν από τον ηλικιωμένο Λιθουανό ευγενή επέστρεψαν σταδιακά στην πατρίδα τους. Περίπου στις 15 Αυγούστου ο Κεστούτις βρέθηκε νεκρός στο κελί του από τον Σκιργκάιλα- αμέσως μετά, διαδόθηκαν φήμες ότι είχε αυτοκτονήσει, αλλά δεν είναι βέβαιο αν ο Τζογκάιλα έπαιξε κάποιο ρόλο ή όχι. Οργανώθηκε μια παγανιστική κηδεία (η τελευταία στην ιστορία της ευρωπαϊκής ηπείρου) με μεγαλοπρεπή τρόπο και το σώμα του κάηκε μαζί με τα άλογα και τα όπλα του στο Βίλνιους. Ο Vitoldo κατάφερε να διαφύγει από τη σύλληψη μεταμφιεσμένος σε γυναικεία ρούχα και συνέχισε να πολεμά εναντίον του ξαδέλφου του μέχρι που έγινε μεγάλος δούκας το 1392.
Το Kęstutis είναι ένα δημοφιλές ανδρικό όνομα στη Λιθουανία. Ο Mikalojus Konstantinas Čiurlionis αφιέρωσε μια συμφωνική εισαγωγή στον Kęstutis το 1902. Ο Petras Tarasenka, Λιθουανός ιστορικός και αρχαιολόγος, έγραψε ένα διήγημα με τίτλο Pabėgimas (Η απόδραση) το 1957, περιγράφοντας τα ταραγμένα στάδια της απόδρασης του Kęstutis από τη φυλάκιση του Τευτονικού Τάγματος στο κάστρο Marienburg. Ένα μνημείο του Kęstutis ανεγέρθηκε στο Prienai, στη νότια Λιθουανία, το 1937 και στη συνέχεια ανακαινίστηκε το 1990. Το “Μηχανοκίνητο Τάγμα Πεζικού του Μεγάλου Δούκα Kęstutis” των Λιθουανικών Στρατιωτικών Δυνάμεων Ξηράς εμπνεύστηκε από τη μορφή του μεσαιωνικού ηγεμόνα. Μία από τις στρατιωτικές περιφέρειες στις οποίες έδρασαν Λιθουανοί αντάρτες κατά τη διάρκεια της σοβιετικής ανακατάληψης των κρατών της Βαλτικής πήρε το όνομα της ευγενούς στρατιωτικής περιφέρειας Kęstutis.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ισπανική γρίπη
Βιβλιογραφικό
Πηγές
