Μαρκ Τουαίην
gigatos | 14 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Samuel Langhorne Clemens (30 Νοεμβρίου 1835 – 21 Απριλίου 1910), γνωστός με το ψευδώνυμο Mark Twain, ήταν Αμερικανός συγγραφέας, χιουμορίστας, επιχειρηματίας, εκδότης και λέκτορας. Υπεραμύνθηκε ως ο “μεγαλύτερος χιουμορίστας που έβγαλαν οι Ηνωμένες Πολιτείες” και ο Ουίλιαμ Φόκνερ τον αποκάλεσε “πατέρα της αμερικανικής λογοτεχνίας”. Τα μυθιστορήματά του περιλαμβάνουν τις Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ (1876) και τη συνέχειά τους, τις Περιπέτειες του Χακλμπερι Φιν (1884), το τελευταίο συχνά αποκαλείται “Το μεγάλο αμερικανικό μυθιστόρημα”.
Ο Τουέιν μεγάλωσε στο Χάνιμπαλ του Μιζούρι, το οποίο αργότερα αποτέλεσε το σκηνικό για τα βιβλία Τομ Σόγιερ και Χακλμπερι Φιν. Υπηρέτησε μια μαθητεία σε τυπογράφο και στη συνέχεια εργάστηκε ως στοιχειοθέτης, συνεισφέροντας άρθρα στην εφημερίδα του μεγαλύτερου αδελφού του Όριον Κλέμενς. Αργότερα έγινε πιλότος ποταμόπλοιου στον ποταμό Μισισιπή, προτού κατευθυνθεί δυτικά για να συναντήσει τον Όριον στη Νεβάδα. Αναφέρθηκε με χιούμορ στην έλλειψη επιτυχίας του στα ορυχεία, στρεφόμενος στη δημοσιογραφία για την εφημερίδα Virginia City Territorial Enterprise. Η χιουμοριστική του ιστορία “The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County” δημοσιεύτηκε το 1865, βασισμένη σε μια ιστορία που άκουσε στο ξενοδοχείο Angels Hotel στο Angels Camp της Καλιφόρνια, όπου είχε περάσει κάποιο διάστημα ως ανθρακωρύχος. Το διήγημα συγκέντρωσε τη διεθνή προσοχή και μεταφράστηκε ακόμη και στα γαλλικά. Το πνεύμα του και η σάτιρά του, σε πεζό λόγο και πεζογραφία, απέσπασαν επαίνους από κριτικούς και συναδέλφους, ενώ ήταν φίλος με προέδρους, καλλιτέχνες, βιομηχάνους και Ευρωπαίους βασιλείς.
Ο Τουέιν κέρδισε πολλά χρήματα από τα συγγράμματα και τις διαλέξεις του, αλλά επένδυσε σε επιχειρήσεις που έχασαν τα περισσότερα από αυτά – όπως το Paige Compositor, ένα μηχανικό στοιχειοθετητή που απέτυχε λόγω της πολυπλοκότητας και της ανακρίβειας του. Κατέθεσε αίτηση πτώχευσης στον απόηχο αυτών των οικονομικών αποτυχιών, αλλά με τον καιρό ξεπέρασε τα οικονομικά του προβλήματα με τη βοήθεια του Χένρι Χάτλστον Ρότζερς. Τελικά πλήρωσε όλους τους πιστωτές του στο ακέραιο, παρόλο που η πτώχευσή του τον απάλλαξε από αυτή την υποχρέωση. Ο Τουέιν γεννήθηκε λίγο μετά την εμφάνιση του κομήτη του Χάλεϊ και προέβλεψε ότι θα “έσβηνε μαζί του”- πέθανε την επομένη της πλησιέστερης προσέγγισης του κομήτη στη Γη.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μάρλον Μπράντο
Πρώιμη ζωή
Ο Samuel Langhorne Clemens γεννήθηκε στις 30 Νοεμβρίου 1835 στη Φλόριντα του Μιζούρι. Ήταν το έκτο από τα επτά παιδιά της Τζέιν (1803-1890), που καταγόταν από το Κεντάκι, και του Τζον Μάρσαλ Κλέμενς (1798-1847), που καταγόταν από τη Βιρτζίνια. Οι γονείς του γνωρίστηκαν όταν ο πατέρας του μετακόμισε στο Μιζούρι. Παντρεύτηκαν το 1823. Ο Τουέιν είχε καταγωγή από την Κορνουάλη, την Αγγλία και τη Σκωτία-Ιρλανδία. Μόνο τρία από τα αδέλφια του επέζησαν της παιδικής ηλικίας: Ο Όριον (1825-1897), ο Χένρι (1838-1858) και η Πάμελα (1827-1904). Ο αδελφός του Pleasant Hannibal (1828) πέθανε σε ηλικία τριών εβδομάδων, η αδελφή του Margaret (1830-1839) όταν ο Τουέιν ήταν τριών ετών και ο αδελφός του Benjamin (1832-1842) τρία χρόνια αργότερα.
Όταν ήταν τεσσάρων ετών, η οικογένεια του Τουέιν μετακόμισε στο Χάνιμπαλ του Μιζούρι, μια πόλη-λιμάνι στον ποταμό Μισισιπή, η οποία ενέπνευσε τη φανταστική πόλη της Αγίας Πετρούπολης στις Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ και στις Περιπέτειες του Χακλμπερι Φιν. Η δουλεία ήταν νόμιμη στο Μιζούρι εκείνη την εποχή και αποτέλεσε θέμα σε αυτά τα γραπτά. Ο πατέρας του ήταν δικηγόρος και δικαστής, ο οποίος πέθανε από πνευμονία το 1847, όταν ο Τουέιν ήταν 11 ετών. Την επόμενη χρονιά, ο Τουέιν εγκατέλειψε το σχολείο μετά την πέμπτη τάξη για να γίνει μαθητευόμενος τυπογράφος. Το 1851, άρχισε να εργάζεται ως στοιχειοθέτης, συνεισφέροντας άρθρα και χιουμοριστικά σκίτσα στην εφημερίδα Hannibal Journal, μια εφημερίδα που ανήκε στην Orion. Όταν έγινε 18 ετών, άφησε το Χάνιμπαλ και εργάστηκε ως τυπογράφος στη Νέα Υόρκη, τη Φιλαδέλφεια, το Σεντ Λούις και το Σινσινάτι, ενώ έγινε μέλος της νεοσύστατης Διεθνούς Τυπογραφικής Ένωσης, του συνδικάτου των τυπογράφων. Σπούδασε τα βράδια σε δημόσιες βιβλιοθήκες, βρίσκοντας ευρύτερες πληροφορίες από ό,τι σε ένα συμβατικό σχολείο.
Ο Τουέιν περιγράφει τα παιδικά του χρόνια στο βιβλίο Life on the Mississippi, δηλώνοντας ότι “υπήρχε μόνο μία μόνιμη φιλοδοξία” μεταξύ των συντρόφων του: να γίνει ατμοπλοηγός. “Ο πιλότος ήταν η πιο σπουδαία θέση απ” όλες. Ο πιλότος, ακόμη και σε εκείνες τις ημέρες των ασήμαντων μισθών, είχε έναν πριγκιπικό μισθό – από εκατόν πενήντα έως διακόσια πενήντα δολάρια το μήνα, και δεν είχε να πληρώσει διατροφή”. Όπως το περιέγραψε ο Τουέιν, το κύρος του πιλότου ξεπερνούσε αυτό του καπετάνιου. Ο πιλότος έπρεπε “να αποκτήσει μια ζεστή προσωπική γνωριμία με κάθε παλιό σκαλί και μονοκόμματο βαμβακόξυλο και κάθε σκοτεινό ξύλινο σωρό που στολίζει τις όχθες αυτού του ποταμού για δωδεκακόσια μίλια- και ακόμη περισσότερο, έπρεπε… να γνωρίζει πραγματικά πού βρίσκονται αυτά τα πράγματα στο σκοτάδι”. Ο πιλότος του ατμόπλοιου Horace E. Bixby προσέλαβε τον Τουέιν ως μαθητευόμενο πιλότο για να του διδάξει το ποτάμι μεταξύ Νέας Ορλεάνης και Σεντ Λούις έναντι 500 δολαρίων (που αντιστοιχούσαν σε 15.000 δολάρια το 2020), πληρωτέα από τον πρώτο μισθό του Τουέιν μετά την αποφοίτησή του. Ο Τουέιν μελέτησε τον Μισισιπή, μαθαίνοντας τα ορόσημά του, πώς να πλοηγείται αποτελεσματικά στα ρεύματά του και πώς να διαβάζει τον ποταμό και τα συνεχώς μεταβαλλόμενα κανάλια του, τους υφάλους, τις βυθισμένες αγκυλώσεις και τους βράχους που θα “ξερίζωναν τη ζωή του ισχυρότερου σκάφους που έπλεε ποτέ”. Πέρασαν περισσότερα από δύο χρόνια μέχρι να λάβει την άδεια πιλότου. Η πλοήγηση του έδωσε επίσης το ψευδώνυμό του από το “mark twain”, την κραυγή του οδηγού για το μετρούμενο βάθος του ποταμού των δύο οργίων (12 πόδια), το οποίο ήταν ασφαλές νερό για ένα ατμόπλοιο.
Ως νεαρός πιλότος, ο Κλέμενς υπηρέτησε στο ατμόπλοιο A. B. Chambers με τον Γκραντ Μαρς, ο οποίος έγινε διάσημος για τα κατορθώματά του ως καπετάνιος ατμόπλοιου στον ποταμό Μιζούρι. Οι δύο τους συμπαθούσαν και θαύμαζαν ο ένας τον άλλον και διατηρούσαν αλληλογραφία για πολλά χρόνια αφότου ο Κλέμενς έφυγε από το ποτάμι.
Κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής του, ο Σάμιουελ έπεισε τον μικρότερο αδελφό του Χένρι να εργαστεί μαζί του και μάλιστα του κανόνισε μια θέση λασπολόγου στο ατμόπλοιο Pennsylvania. Στις 13 Ιουνίου 1858, ο λέβητας του ατμόπλοιου εξερράγη- ο Henry υπέκυψε στα τραύματά του στις 21 Ιουνίου. Ο Τουέιν ισχυρίστηκε ότι είχε προβλέψει αυτόν τον θάνατο σε ένα όνειρο ένα μήνα νωρίτερα: 275 το οποίο ενέπνευσε το ενδιαφέρον του για την παραψυχολογία- υπήρξε πρώιμο μέλος της Εταιρείας Ψυχικών Ερευνών. Ο Τουέιν είχε ενοχές και θεωρούσε τον εαυτό του υπεύθυνο για το υπόλοιπο της ζωής του. Συνέχισε να εργάζεται στον ποταμό και ήταν πιλότος του ποταμού μέχρι να ξεσπάσει ο εμφύλιος πόλεμος το 1861, οπότε περιορίστηκε η κυκλοφορία κατά μήκος του ποταμού Μισισιπή. Με την έναρξη των εχθροπραξιών, κατατάχθηκε για λίγο σε μια τοπική μονάδα της Συνομοσπονδίας. Αργότερα έγραψε το σκίτσο “Η ιδιωτική ιστορία μιας εκστρατείας που απέτυχε”, περιγράφοντας πώς αυτός και οι φίλοι του ήταν εθελοντές της Συνομοσπονδίας για δύο εβδομάδες πριν διαλυθούν.
Στη συνέχεια έφυγε για τη Νεβάδα για να εργαστεί για τον αδελφό του Orion, ο οποίος ήταν γραμματέας της επικράτειας της Νεβάδα. Ο Τουέιν περιγράφει το επεισόδιο στο βιβλίο του Roughing It: 147
Διαβάστε επίσης, uncategorized – Αγγλοαμερικανικός πόλεμος του 1812
Στην αμερικανική Δύση
Ο Orion έγινε γραμματέας του κυβερνήτη της επικράτειας της Νεβάδα James W. Nye το 1861 και ο Twain τον συνόδευσε όταν μετακόμισε δυτικά. Τα αδέλφια ταξίδεψαν περισσότερες από δύο εβδομάδες με μια άμαξα διασχίζοντας τις Μεγάλες Πεδιάδες και τα Βραχώδη Όρη, επισκεπτόμενοι την κοινότητα των Μορμόνων στο Σολτ Λέικ Σίτι.
Το ταξίδι του Τουέιν κατέληξε στην πόλη Virginia City, στη Νεβάδα, όπου έγινε ανθρακωρύχος στο ορυχείο Comstock Lode. Απέτυχε ως ανθρακωρύχος και πήγε να εργαστεί στην εφημερίδα Territorial Enterprise της Βιρτζίνια Σίτι, δουλεύοντας υπό τον φίλο του, τον συγγραφέα Dan DeQuille. Χρησιμοποίησε για πρώτη φορά το ψευδώνυμό του εδώ στις 3 Φεβρουαρίου 1863, όταν έγραψε έναν χιουμοριστικό ταξιδιωτικό απολογισμό με τίτλο “Γράμμα από το Κάρσον – σχετικά με: Τζο Γκούντμαν- πάρτι στου κυβερνήτη Τζόνσον- μουσική” και τον υπέγραψε “Μαρκ Τουέιν”.
Οι εμπειρίες του στην αμερικανική Δύση ενέπνευσαν το Roughing It, που γράφτηκε κατά τη διάρκεια του 1870-71 και δημοσιεύτηκε το 1872. Οι εμπειρίες του στο Angels Camp (στην κομητεία Calaveras της Καλιφόρνια) του έδωσαν υλικό για το βιβλίο “The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County” (1865).
Ο Τουέιν μετακόμισε στο Σαν Φρανσίσκο το 1864, ακόμα ως δημοσιογράφος, και γνώρισε συγγραφείς όπως ο Μπρετ Χαρτ και ο Αρτέμους Γουόρντ. Ενδέχεται να είχε ρομαντική σχέση με την ποιήτρια Ίνα Κούλμπριθ.
Η πρώτη του επιτυχία ως συγγραφέας ήρθε όταν το χιουμοριστικό παραμύθι του “The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County” δημοσιεύτηκε στις 18 Νοεμβρίου 1865 στην εβδομαδιαία εφημερίδα The Saturday Press της Νέας Υόρκης, προκαλώντας του εθνική προσοχή. Ένα χρόνο αργότερα, ταξίδεψε στα νησιά Σάντουιτς (σημερινή Χαβάη) ως δημοσιογράφος της εφημερίδας Sacramento Union. Οι επιστολές του στην Union ήταν δημοφιλείς και αποτέλεσαν τη βάση για τις πρώτες του διαλέξεις.
Το 1867, μια τοπική εφημερίδα χρηματοδότησε το ταξίδι του στη Μεσόγειο με το Quaker City, το οποίο περιελάμβανε μια περιοδεία στην Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή. Έγραψε μια συλλογή ταξιδιωτικών επιστολών που αργότερα συγκεντρώθηκαν ως The Innocents Abroad (1869). Σε αυτό το ταξίδι γνώρισε τον συνεπιβάτη Charles Langdon, ο οποίος του έδειξε μια φωτογραφία της αδελφής του Olivia. Ο Τουέιν ισχυρίστηκε αργότερα ότι ερωτεύτηκε με την πρώτη ματιά.
Επιστρέφοντας στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Τουέιν έγινε επίτιμο μέλος της μυστικής εταιρείας Scroll and Key του Πανεπιστημίου Γέιλ το 1868.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Πολιορκία του Παρισιού (1870-71)
Γάμος και παιδιά
Ο Τουέιν και η Ολίβια Λάνγκτον αλληλογραφούσαν καθ” όλη τη διάρκεια του 1868. Αφού εκείνη απέρριψε την πρώτη του πρόταση γάμου, παντρεύτηκαν στην Ελμίρα της Νέας Υόρκης τον Φεβρουάριο του 1870, όπου την φλέρταρε και κατάφερε να ξεπεράσει την αρχική απροθυμία του πατέρα της. Προερχόταν από “πλούσια αλλά φιλελεύθερη οικογένεια”- μέσω αυτής γνώρισε καταργητές, “σοσιαλιστές, άθεους με αρχές και ακτιβιστές για τα δικαιώματα των γυναικών και την κοινωνική ισότητα”, μεταξύ των οποίων η Χάριετ Μπίτσερ Στόου, ο Φρέντερικ Ντάγκλας και ο ουτοπιστής σοσιαλιστής συγγραφέας Ουίλιαμ Ντιν Χάουελς, ο οποίος έγινε μακροχρόνιος φίλος του. Οι Κλέμενς έζησαν στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης από το 1869 έως το 1871. Κατείχε μερίδιο στην εφημερίδα Buffalo Express και εργάστηκε ως συντάκτης και συγγραφέας. Ενώ ζούσαν στο Μπάφαλο, ο γιος τους Λάνγκντον πέθανε από διφθερίτιδα σε ηλικία 19 μηνών. Είχαν τρεις κόρες: Susy (1872-1896), Clara (1874-1962) και Jean (1880-1909). Οι Clemenses απέκτησαν φιλία με τον David Gray, ο οποίος εργαζόταν ως συντάκτης της αντίπαλης εφημερίδας Buffalo Courier, και τη σύζυγό του Martha. Ο Τουέιν έγραψε αργότερα ότι οι Γκρέι ήταν “”η μόνη παρηγοριά” που είχαν αυτός και η Λίβι κατά τη διάρκεια της “θλιβερής και αξιολύπητης σύντομης παραμονής τους στο Μπάφαλο”” και ότι το “λεπτό χάρισμα του Γκρέι για την ποίηση” πήγε χαμένο δουλεύοντας για μια εφημερίδα.
Τον Νοέμβριο του 1872, ο Τουέιν ήταν επιβάτης του ατμόπλοιου Batavia της γραμμής Cunard, το οποίο διέσωσε το εννέα επιζώντες του πληρώματος της βρετανικής βαρέλας Charles Ward. Ο Τουέιν ήταν μάρτυρας της διάσωσης και έγραψε στη Βασιλική Ανθρωπιστική Εταιρεία συνιστώντας να τιμήσουν τον καπετάνιο του Batavia και το πλήρωμα της σωσίβιας λέμβου. Από το 1873, ο Τουέιν μετέφερε την οικογένειά του στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, όπου κανόνισε την ανέγερση ενός σπιτιού δίπλα στο Στόου. Στις δεκαετίες του 1870 και 1880, η οικογένεια παραθέριζε στο Quarry Farm στην Elmira, το σπίτι της αδελφής της Olivia, Susan Crane. Η Σούζαν έχτισε ένα γραφείο χωριστά από το κυρίως σπίτι, ώστε ο Τουέιν να έχει ένα ήσυχο μέρος για να γράφει. Επίσης, κάπνιζε συνεχώς πούρα και η Σούζαν δεν ήθελε να το κάνει στο σπίτι της.
Ο Τουέιν έγραψε πολλά από τα κλασικά μυθιστορήματά του κατά τη διάρκεια των 17 χρόνων του στο Χάρτφορντ (1874-1891) και πάνω από 20 καλοκαίρια στο Quarry Farm. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται τα μυθιστορήματα Οι περιπέτειες του Τομ Σόγιερ (1876), Ο πρίγκιπας και ο φτωχός (1881), Η ζωή στον Μισισιπή (1883), Οι περιπέτειες του Χάκλμπερι Φιν (1884) και Ένας Γιάνκης από το Κονέκτικατ στην Αυλή του Βασιλιά Αρθούρου (1889).
Ο γάμος του ζευγαριού διήρκεσε 34 χρόνια μέχρι το θάνατο της Olivia το 1904. Όλη η οικογένεια Κλέμενς είναι θαμμένη στο νεκροταφείο Woodlawn της Ελμίρα.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γκεόργκι Πλεχάνοφ
Αγάπη για την επιστήμη και την τεχνολογία
Ο Τουέιν ήταν γοητευμένος από την επιστήμη και την επιστημονική έρευνα. Ανέπτυξε στενή και διαρκή φιλία με τον Νίκολα Τέσλα και οι δύο τους πέρασαν πολύ χρόνο μαζί στο εργαστήριο του Τέσλα.
Ο Τουέιν κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τρεις εφευρέσεις, μεταξύ των οποίων μια “Βελτίωση σε ρυθμιζόμενους και αποσπώμενους ιμάντες για ενδύματα” (για να αντικαταστήσει τις τιράντες) και ένα παιχνίδι γνώσεων ιστορίας. Η μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία ήταν ένα αυτοκόλλητο λεύκωμα- μια αποξηραμένη κόλλα στις σελίδες χρειαζόταν μόνο να υγρανθεί πριν από τη χρήση.
Ο Τουέιν ήταν ένας πρώιμος υποστηρικτής των δακτυλικών αποτυπωμάτων ως εγκληματολογικής τεχνικής, παρουσιάζοντάς τα σε ένα παραμύθι στο Life on the Mississippi (1883) και ως κεντρικό στοιχείο της πλοκής στο μυθιστόρημα Pudd”nhead Wilson (1894).
Το μυθιστόρημα του Τουέιν Ένας Γιάνκης του Κονέκτικατ στην Αυλή του Βασιλιά Αρθούρου (1889) παρουσιάζει έναν χρονοταξιδιώτη από τις σύγχρονες ΗΠΑ, ο οποίος χρησιμοποιεί τις γνώσεις του στην επιστήμη για να εισαγάγει τη σύγχρονη τεχνολογία στην Αγγλία του Αρθούρου. Αυτός ο τύπος ιστορικής χειραγώγησης έγινε ένα τροπικό της κερδοσκοπικής φαντασίας ως εναλλακτικές ιστορίες.
Το 1909, ο Τόμας Έντισον επισκέφθηκε τον Τουέιν στο Στόρμφιλντ, το σπίτι του στο Ρέντινγκ του Κονέκτικατ, και τον κινηματογράφησε. Μέρος του υλικού χρησιμοποιήθηκε στο The Prince and the Pauper (1909), μια ταινία μικρού μήκους δύο ρόλων. Πρόκειται για το μοναδικό γνωστό κινηματογραφικό υλικό του Τουέιν.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ουμπέρτο Έκο
Οικονομικά προβλήματα
Ο Τουέιν έβγαλε ένα σημαντικό ποσό χρημάτων από τη συγγραφή του, αλλά έχασε πολλά από τις επενδύσεις. Επένδυσε κυρίως σε νέες εφευρέσεις και τεχνολογίες, ιδίως στη στοιχειοθετική μηχανή Paige. Ήταν ένα όμορφα κατασκευασμένο μηχανικό θαύμα που εξέπληττε τους θεατές όταν λειτουργούσε, αλλά ήταν επιρρεπές σε βλάβες. Ο Τουέιν ξόδεψε 300.000 δολάρια (που αντιστοιχούν σε 9.000.000 δολάρια το 2021), αλλά πριν προλάβει να τελειοποιηθεί κατέστη παρωχημένη από την Linotype. Έχασε το μεγαλύτερο μέρος των κερδών του από τα βιβλία του, καθώς και σημαντικό μέρος της κληρονομιάς της συζύγου του.
Ο Τουέιν έχασε επίσης χρήματα μέσω του εκδοτικού του οίκου, Charles L. Webster and Company, ο οποίος αρχικά είχε επιτυχία με την πώληση των απομνημονευμάτων του Οδυσσέα Σ. Γκραντ, αλλά λίγο αργότερα απέτυχε, χάνοντας χρήματα από μια βιογραφία του Πάπα Λέοντα ΙΓ”. Πωλήθηκαν λιγότερα από 200 αντίτυπα.
Ο Τουέιν και η οικογένειά του έκλεισαν το πανάκριβο σπίτι τους στο Χάρτφορντ λόγω της συρρίκνωσης του εισοδήματος και μετακόμισαν στην Ευρώπη τον Ιούνιο του 1891. Ο William M. Laffan της The New York Sun και της McClure Newspaper Syndicate του πρότεινε τη δημοσίευση μιας σειράς έξι ευρωπαϊκών επιστολών. Ο Τουέιν, η Ολίβια και η κόρη τους Σούζι αντιμετώπιζαν προβλήματα υγείας και πίστευαν ότι θα ήταν ωφέλιμο να επισκεφθούν τα ευρωπαϊκά λουτρά..: 175 Η οικογένεια παρέμεινε κυρίως στη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ιταλία μέχρι τον Μάιο του 1895, με μεγαλύτερα διαστήματα στο Βερολίνο (χειμώνας 1891-92), τη Φλωρεντία (φθινόπωρο και χειμώνας 1892-93) και το Παρίσι (χειμώνας και άνοιξη 1893-94 και 1894-95). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Τουέιν επέστρεψε τέσσερις φορές στη Νέα Υόρκη λόγω των διαρκών επιχειρηματικών προβλημάτων του. Τον Σεπτέμβριο του 1893 πήρε “ένα φτηνό δωμάτιο” με 1,50 δολάριο την ημέρα (εν τω μεταξύ, έγινε “η Ωραία της Νέας Υόρκης”, σύμφωνα με τα λόγια του βιογράφου του Άλμπερτ Μπίγκελοου Πέιν.: 176-190
Τα γραπτά και οι διαλέξεις του Τουέιν του επέτρεψαν να ανακάμψει οικονομικά, σε συνδυασμό με τη βοήθεια του φίλου του, Χένρι Χάτλστον Ρότζερς. Το 1893 άρχισε μια φιλία με τον χρηματοδότη, διευθυντή της Standard Oil, που διήρκεσε το υπόλοιπο της ζωής του. Ο Ρότζερς τον έκανε πρώτα να υποβάλει αίτηση πτώχευσης τον Απρίλιο του 1894 και στη συνέχεια τον έβαλε να μεταβιβάσει τα πνευματικά δικαιώματα των γραπτών έργων του στη σύζυγό του για να μην τα αποκτήσουν οι πιστωτές του. Τέλος, ο Ρότζερς ανέλαβε την απόλυτη διαχείριση των χρημάτων του Τουέιν μέχρι να πληρωθούν όλοι οι πιστωτές του. 188
Ο Τουέιν αποδέχτηκε μια προσφορά του Ρόμπερτ Σπάροου Σμάιθ και ξεκίνησε τον Ιούλιο του 1895 μια ετήσια περιοδεία διαλέξεων σε όλο τον κόσμο για να εξοφλήσει πλήρως τους πιστωτές του, αν και δεν είχε πλέον καμία νομική υποχρέωση να το κάνει. Ήταν ένα μακρύ, επίπονο ταξίδι και τις περισσότερες φορές ήταν άρρωστος, κυρίως από ένα κρυολόγημα και ένα καρβουνάκι. Το πρώτο μέρος του ταξιδιού τον οδήγησε μέσω της βόρειας Αμερικής στη Βρετανική Κολομβία του Καναδά, μέχρι το δεύτερο μισό του Αυγούστου. Για το δεύτερο μέρος, διέσχισε τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η προγραμματισμένη διάλεξή του στη Χονολουλού της Χαβάης έπρεπε να ακυρωθεί λόγω επιδημίας χολέρας. Ο Τουέιν συνέχισε στα Φίτζι, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Σρι Λάνκα, την Ινδία, τον Μαυρίκιο και τη Νότια Αφρική. Οι τρεις μήνες στην Ινδία αποτέλεσαν το επίκεντρο του 712 σελίδων βιβλίου του Ακολουθώντας τον Ισημερινό. Το δεύτερο δεκαπενθήμερο του Ιουλίου του 1896, επέστρεψε στην Αγγλία, ολοκληρώνοντας τον περίπλου του κόσμου που είχε ξεκινήσει 14 μήνες νωρίτερα: 188
Ο Τουέιν και η οικογένειά του πέρασαν άλλα τέσσερα χρόνια στην Ευρώπη, κυρίως στην Αγγλία και την Αυστρία (Οκτώβριος 1897 έως Μάιος 1899), με μεγαλύτερα διαστήματα στο Λονδίνο και τη Βιέννη. Η Κλάρα επιθυμούσε να σπουδάσει πιάνο με τον Theodor Leschetizky στη Βιέννη: 192-211. Ωστόσο, η υγεία του Jean δεν ωφελήθηκε από τη συμβουλή ειδικών στη Βιέννη, την “πόλη των γιατρών”. Η οικογένεια μετακόμισε στο Λονδίνο την άνοιξη του 1899, ακολουθώντας το παράδειγμα του Poultney Bigelow, ο οποίος είχε μια καλή εμπειρία από τη θεραπεία του Dr. Jonas Henrik Kellgren, ενός Σουηδού οστεοπαθητικού ιατρού στην Belgravia. Πείστηκαν να περάσουν το καλοκαίρι στο σανατόριο του Kellgren δίπλα στη λίμνη στο σουηδικό χωριό Sanna. Επιστρέφοντας το φθινόπωρο, συνέχισαν τη θεραπεία στο Λονδίνο, ώσπου ο Τουέιν πείστηκε από μακροχρόνιες έρευνες στην Αμερική ότι εκεί υπήρχε παρόμοια οστεοπαθητική τεχνογνωσία.
Στα μέσα του 1900, ήταν φιλοξενούμενος του ιδιοκτήτη εφημερίδας Hugh Gilzean-Reid στο Dollis Hill House, που βρισκόταν στη βόρεια πλευρά του Λονδίνου. Ο Τουέιν έγραψε ότι “δεν είχε δει ποτέ κανένα μέρος που να βρίσκεται σε τόσο ικανοποιητική τοποθεσία, με τα ευγενή δέντρα και την έκταση της υπαίθρου και όλα όσα κάνουν τη ζωή ευχάριστη, και όλα αυτά σε απόσταση αναπνοής από τη μητρόπολη του κόσμου”. Στη συνέχεια επέστρεψε στην Αμερική τον Οκτώβριο του 1900, έχοντας κερδίσει αρκετά για να εξοφλήσει τα χρέη του. Το χειμώνα του 190001, έγινε ο πιο εξέχων αντίπαλος του ιμπεριαλισμού στη χώρα του, θέτοντας το ζήτημα στις ομιλίες, τις συνεντεύξεις και τα γραπτά του. Τον Ιανουάριο του 1901, άρχισε να υπηρετεί ως αντιπρόεδρος της Αντιιμπεριαλιστικής Ένωσης της Νέας Υόρκης.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τόμας Έντουαρντ Λόρενς
Ομιλίες
Ο Τουέιν είχε μεγάλη ζήτηση ως ομιλητής, πραγματοποιώντας σόλο χιουμοριστικές ομιλίες παρόμοιες με τη σύγχρονη stand-up comedy. Έδινε αμειβόμενες ομιλίες σε πολλές λέσχες ανδρών, μεταξύ των οποίων η Λέσχη Συγγραφέων, η Λέσχη Μπιφστέκι, οι Vagabonds, οι White Friars και η Δευτεριάτικη Βραδινή Λέσχη του Χάρτφορντ.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1890, μίλησε στο Savage Club του Λονδίνου και εξελέγη επίτιμο μέλος. Του είπαν ότι μόνο τρεις άνδρες είχαν τιμηθεί με αυτόν τον τρόπο, μεταξύ των οποίων και ο πρίγκιπας της Ουαλίας, και εκείνος απάντησε: “Λοιπόν, αυτό πρέπει να κάνει τον πρίγκιπα να αισθάνεται πολύ καλά”: 197 Επισκέφθηκε τη Μελβούρνη και το Σίδνεϊ το 1895 στο πλαίσιο μιας παγκόσμιας περιοδείας διαλέξεων. Το 1897, μίλησε στη Λέσχη Τύπου Concordia στη Βιέννη ως ειδικός προσκεκλημένος, ακολουθώντας τον διπλωμάτη Καρλομάγνο Πύργο Τζούνιορ. εκφώνησε την ομιλία “Die Schrecken der Deutschen Sprache” (“Η φρίκη της γερμανικής γλώσσας”) -στα γερμανικά- προς μεγάλη διασκέδαση του ακροατηρίου: 50 Το 1901, προσκλήθηκε να μιλήσει στην Κλειτοσοφική Λογοτεχνική Εταιρεία του Πανεπιστημίου Πρίνστον, όπου έγινε επίτιμο μέλος.
Το 1881, ο Τουέιν τιμήθηκε σε ένα συμπόσιο στο Μόντρεαλ του Καναδά, όπου αναφέρθηκε στην εξασφάλιση πνευματικών δικαιωμάτων. Το 1883, πραγματοποίησε μια σύντομη επίσκεψη στην Οτάβα και επισκέφθηκε το Τορόντο δύο φορές το 1884 και το 1885 σε μια περιοδεία ανάγνωσης με τον Τζορτζ Ουάσινγκτον Κέιμπλ, γνωστή ως περιοδεία των “Διδύμων της Ιδιοφυΐας”.
Ο λόγος για τις επισκέψεις στο Τορόντο ήταν η εξασφάλιση των καναδικών και βρετανικών πνευματικών δικαιωμάτων για το επερχόμενο βιβλίο του Adventures of Huckleberry Finn, στο οποίο είχε αναφερθεί στην επίσκεψή του στο Μόντρεαλ. Ο λόγος της επίσκεψης στην Οτάβα ήταν η εξασφάλιση των καναδικών και βρετανικών πνευματικών δικαιωμάτων για το βιβλίο του Life on the Mississippi. Εκδότες στο Τορόντο είχαν τυπώσει μη εξουσιοδοτημένες εκδόσεις των βιβλίων του εκείνη την εποχή, πριν από τη σύναψη διεθνούς συμφωνίας για τα πνευματικά δικαιώματα το 1891. Αυτές πωλούνταν τόσο στις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και στον Καναδά, στερώντας του τα πνευματικά δικαιώματα. Υπολόγισε ότι μόνο η έκδοση των αδελφών Μπέλφορντ των Περιπετειών του Τομ Σόγιερ του είχε κοστίσει δέκα χιλιάδες δολάρια (που αντιστοιχούν σε 290.000 δολάρια το 2020). Είχε προσπαθήσει ανεπιτυχώς να εξασφαλίσει τα δικαιώματα για το The Prince and the Pauper (Ο πρίγκιπας και ο φτωχός) το 1881, σε συνδυασμό με το ταξίδι του στο Μόντρεαλ. Τελικά, έλαβε νομική συμβουλή να κατοχυρώσει πνευματικά δικαιώματα στον Καναδά (τόσο για τον Καναδά όσο και για τη Βρετανία) πριν από την έκδοση στις Ηνωμένες Πολιτείες, γεγονός που θα περιόριζε τους καναδούς εκδότες από το να τυπώσουν μια έκδοση όταν θα κυκλοφορούσε η αμερικανική έκδοση. Υπήρχε η απαίτηση να κατοχυρωθεί το δικαίωμα πνευματικής ιδιοκτησίας σε κάτοικο του Καναδά- το αντιμετώπισε με τις σύντομες επισκέψεις του στη χώρα.
Η αναφορά του θανάτου μου ήταν υπερβολική. – Η αντίδραση του Τουέιν στην αναφορά του θανάτου του.
Ο Τουέιν έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στη διεύθυνση 14 West 10th Street στο Μανχάταν. Πέρασε μια περίοδο βαθιάς κατάθλιψης που ξεκίνησε το 1896, όταν η κόρη του Σούζι πέθανε από μηνιγγίτιδα. Ο θάνατος της Ολίβια το 1904 και της Τζιν στις 24 Δεκεμβρίου 1909, βάθυναν την κατήφεια του. Στις 20 Μαΐου 1909, ο στενός του φίλος Henry Rogers πέθανε ξαφνικά. τον Απρίλιο του 1906, άκουσε ότι η φίλη του Ina Coolbrith είχε χάσει σχεδόν όλα τα υπάρχοντά της στον σεισμό του 1906 στο Σαν Φρανσίσκο, και προσέφερε εθελοντικά μερικές υπογεγραμμένες φωτογραφίες πορτραίτου για να πουληθούν προς όφελός της. Για να βοηθήσει περαιτέρω την Coolbrith, ο George Wharton James επισκέφθηκε τον Twain στη Νέα Υόρκη και κανόνισε μια νέα συνεδρία πορτραίτου. Αρχικά αντιστάθηκε, αλλά τελικά παραδέχτηκε ότι τέσσερις από τις εικόνες που προέκυψαν ήταν οι καλύτερες που είχαν τραβηχτεί ποτέ γι” αυτόν. Τον Σεπτέμβριο, ο Τουέιν άρχισε να δημοσιεύει κεφάλαια από την αυτοβιογραφία του στην εφημερίδα North American Review. Την ίδια χρονιά, η Charlotte Teller, συγγραφέας που ζούσε με τη γιαγιά της στην 3 Fifth Avenue, άρχισε μια γνωριμία μαζί του η οποία “διήρκεσε αρκετά χρόνια και μπορεί να περιλάμβανε ρομαντικές προθέσεις” από την πλευρά του.
Ο Τουέιν δημιούργησε το 1906 μια λέσχη για κορίτσια τα οποία θεωρούσε ως υποκατάστατες εγγονές του, με την ονομασία Angel Fish and Aquarium Club. Τα περίπου δώδεκα μέλη του είχαν ηλικία από 10 έως 16 ετών. Αντάλλασσε επιστολές με τα κορίτσια του “Angel Fish” και τα προσκαλούσε σε συναυλίες και στο θέατρο και σε παιχνίδια. Ο Τουέιν έγραψε το 1908 ότι η λέσχη ήταν η “κύρια απόλαυση της ζωής του”: 28 Το 1907, γνώρισε την Dorothy Quick (ηλικίας 11 ετών) σε ένα υπερατλαντικό ταξίδι, ξεκινώντας “μια φιλία που έμελλε να διαρκέσει μέχρι την ημέρα του θανάτου του”.
Ο Τουέιν ανακηρύχθηκε επίτιμος διδάκτορας Γραμμάτων (D.Litt.) από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης το 1907.
Ο Τουέιν γεννήθηκε δύο εβδομάδες μετά την πλησιέστερη προσέγγιση του κομήτη του Χάλεϊ το 1835:
Ήρθα με τον κομήτη του Χάλεϊ το 1835. Έρχεται ξανά του χρόνου και περιμένω να βγω μαζί του. Θα είναι η μεγαλύτερη απογοήτευση της ζωής μου αν δεν βγω με τον κομήτη του Χάλεϊ. Ο Παντοδύναμος είπε, αναμφίβολα: “Να τα δύο αυτά ανεξήγητα φρικιά- ήρθαν μαζί, πρέπει να βγουν μαζί”.
Η πρόβλεψη του Τουέιν ήταν ακριβής- πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 21 Απριλίου 1910 στο Στόρμφιλντ, μία ημέρα μετά την πλησιέστερη προσέγγιση του κομήτη στη Γη.
Στο άκουσμα του θανάτου του Τουέιν, ο πρόεδρος Ουίλιαμ Χάουαρντ Ταφτ δήλωσε:
Ο Μαρκ Τουέιν έδωσε ευχαρίστηση – πραγματική πνευματική απόλαυση – σε εκατομμύρια ανθρώπους και τα έργα του θα συνεχίσουν να δίνουν τέτοια ευχαρίστηση σε εκατομμύρια ανθρώπους που θα έρθουν και στο μέλλον… Το χιούμορ του ήταν αμερικανικό, αλλά εκτιμήθηκε σχεδόν εξίσου από τους Άγγλους και τους ανθρώπους άλλων χωρών όσο και από τους συμπατριώτες του. Έκανε ένα μόνιμο κομμάτι της αμερικανικής λογοτεχνίας.
Η κηδεία του Τουέιν έγινε στην Πρεσβυτεριανή Εκκλησία Brick στην Πέμπτη Λεωφόρο της Νέας Υόρκης. Είναι θαμμένος στον οικογενειακό τάφο της συζύγου του στο νεκροταφείο Woodlawn στην Ελμίρα της Νέας Υόρκης. Ο οικογενειακός τάφος του Λάνγκντον σηματοδοτείται από ένα μνημείο 12 ποδών (δύο οργιές ή “mark twain”) που τοποθετήθηκε εκεί από την επιζώντα κόρη του Κλάρα. Υπάρχει επίσης μια μικρότερη επιτύμβια στήλη. Ο ίδιος εξέφρασε την προτίμησή του για αποτέφρωση (για παράδειγμα, στο Life on the Mississippi), αλλά αναγνώρισε ότι η επιζών οικογένειά του θα έχει τον τελευταίο λόγο.
Οι αξιωματούχοι του Κονέκτικατ και της Νέας Υόρκης υπολόγισαν την αξία της περιουσίας του Τουέιν σε 471.000 δολάρια (13.000.000 δολάρια σήμερα).
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζον Φιτζέραλντ Κέννεντυ
Επισκόπηση
Ο Τουέιν ξεκίνησε την καριέρα του γράφοντας ελαφρούς, χιουμοριστικούς στίχους, αλλά έγινε χρονογράφος των ματαιοδοξιών, της υποκρισίας και των δολοφονικών πράξεων της ανθρωπότητας. Στα μέσα της καριέρας του, συνδύασε πλούσιο χιούμορ, στιβαρή αφήγηση και κοινωνική κριτική στο Huckleberry Finn. Ήταν δεξιοτέχνης στην απόδοση της καθομιλουμένης και συνέβαλε στη δημιουργία και διάδοση μιας ξεχωριστής αμερικανικής λογοτεχνίας που βασίζεται σε αμερικανικά θέματα και γλώσσα.
Πολλά από τα έργα του έχουν κατά καιρούς αποσιωπηθεί για διάφορους λόγους. Οι περιπέτειες του Huckleberry Finn έχουν επανειλημμένα περιοριστεί στα αμερικανικά λύκεια, όχι μόνο για τη συχνή χρήση της λέξης “νέγρος”, η οποία ήταν σε κοινή χρήση κατά την περίοδο πριν από τον εμφύλιο πόλεμο, στην οποία διαδραματίζεται το μυθιστόρημα.
Μια πλήρης βιβλιογραφία των έργων του Τουέιν είναι σχεδόν αδύνατο να καταρτιστεί λόγω του τεράστιου αριθμού έργων που έγραψε (συχνά σε άγνωστες εφημερίδες) και της χρήσης πολλών διαφορετικών ψευδώνυμων. Επιπλέον, ένα μεγάλο μέρος των ομιλιών και των διαλέξεών του έχει χαθεί ή δεν έχει καταγραφεί- έτσι, η συγκέντρωση των έργων του Τουέιν είναι μια συνεχής διαδικασία. Οι ερευνητές ανακάλυψαν εκ νέου δημοσιευμένο υλικό μόλις το 1995 και το 2015.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πομπήιος (ο Μέγας)
Πρώιμη δημοσιογραφία και ταξιδιωτικά ημερολόγια
Ο Τουέιν έγραφε για την εφημερίδα Territorial Enterprise της πόλης Βιρτζίνια το 1863, όταν γνώρισε τον δικηγόρο Τομ Φιτς, εκδότη της ανταγωνιστικής εφημερίδας Virginia Daily Union και γνωστό ως “αργυρόφωνο ρήτορα του Ειρηνικού”: 51 Πίστευε στον Φιτς ότι του έδωσε το “πρώτο πραγματικά κερδοφόρο μάθημα” στη συγγραφή. “Όταν άρχισα για πρώτη φορά να δίνω διαλέξεις και στα προηγούμενα γραπτά μου”, σχολίασε αργότερα ο Τουέιν, “η μόνη μου ιδέα ήταν να βγάλω κωμικό κεφάλαιο από ό,τι έβλεπα και άκουγα”. Το 1866, παρουσίασε τη διάλεξή του για τα νησιά Σάντουιτς σε πλήθος κόσμου στο Washoe City της Νεβάδα. Μετά από αυτό, ο Φιτς του είπε: “Ο Τουέιν δεν είναι ο μόνος που μπορεί να κάνει κάτι τέτοιο:
Κλέμενς, η διάλεξή σου ήταν υπέροχη. Ήταν εύγλωττη, συγκινητική, ειλικρινής. Ποτέ σε ολόκληρη τη ζωή μου δεν έχω ακούσει ένα τόσο υπέροχο κομμάτι περιγραφικής αφήγησης. Αλλά διαπράξατε ένα ασυγχώρητο αμάρτημα – το ασυγχώρητο αμάρτημα. Είναι ένα αμάρτημα που δεν πρέπει να διαπράξετε ποτέ ξανά. Κλείσατε μια πολύ εύγλωττη περιγραφή, με την οποία είχατε ανεβάσει το ακροατήριό σας σε ένα επίπεδο έντονου ενδιαφέροντος, με ένα κομμάτι φρικτής αντικλίμακας που ακύρωσε όλο το πραγματικά ωραίο αποτέλεσμα που είχατε δημιουργήσει.
Εκείνες τις μέρες ο Τουέιν έγινε συγγραφέας της σχολής Sagebrush- αργότερα έγινε γνωστός ως το πιο διάσημο μέλος της. Το πρώτο του σημαντικό έργο ήταν το “The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County”, που δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα New York Saturday Press στις 18 Νοεμβρίου 1865. Μετά από μια έκρηξη δημοτικότητας, η Sacramento Union του ανέθεσε να γράψει επιστολές για τις ταξιδιωτικές του εμπειρίες. Το πρώτο ταξίδι που πραγματοποίησε για την εργασία αυτή ήταν να ταξιδέψει με το ατμόπλοιο Ajax στο παρθενικό του ταξίδι στα νησιά Σάντουιτς (Χαβάη). Όλο αυτό το διάστημα έγραφε επιστολές στην εφημερίδα που προορίζονταν για δημοσίευση, καταγράφοντας με χιούμορ τις εμπειρίες του. Αυτές οι επιστολές αποδείχθηκαν η απαρχή για τη συνεργασία του με την εφημερίδα San Francisco Alta California, η οποία τον όρισε ταξιδιωτικό ανταποκριτή για ένα ταξίδι από το Σαν Φρανσίσκο στη Νέα Υόρκη μέσω του ισθμού του Παναμά.
Στις 8 Ιουνίου 1867, απέπλευσε με το κρουαζιερόπλοιο Quaker City για πέντε μήνες, και από το ταξίδι αυτό προέκυψε το βιβλίο The Innocents Abroad ή The New Pilgrims” Progress. Το 1872 δημοσίευσε το δεύτερο ταξιδιωτικό του έργο, το Roughing It, ως μια περιγραφή του ταξιδιού του από το Μιζούρι στη Νεβάδα, της μετέπειτα ζωής του στην αμερικανική Δύση και της επίσκεψής του στη Χαβάη. Το βιβλίο διακωμωδεί την αμερικανική και τη δυτική κοινωνία με τον ίδιο τρόπο που οι Αθώοι άσκησαν κριτική στις διάφορες χώρες της Ευρώπης και της Μέσης Ανατολής. Το επόμενο έργο του ήταν το The Gilded Age: A Tale of Today, η πρώτη του απόπειρα συγγραφής μυθιστορήματος. Το βιβλίο, που γράφτηκε με τον γείτονά του Τσαρλς Ντάντλεϊ Γουόρνερ, είναι επίσης η μοναδική του συνεργασία.
Το επόμενο έργο του Τουέιν βασίστηκε στις εμπειρίες του στον ποταμό Μισισιπή. Το Old Times on the Mississippi ήταν μια σειρά από σκίτσα που δημοσιεύτηκαν στο Atlantic Monthly το 1875 και περιγράφουν την απογοήτευσή του από τον ρομαντισμό. Το Old Times αποτέλεσε τελικά την αφετηρία για το Life on the Mississippi.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαυρογένης Πειρατής
Tom Sawyer και Huckleberry Finn
Η επόμενη σημαντική δημοσίευση του Τουέιν ήταν οι Περιπέτειες του Τομ Σόγιερ, η οποία βασίζεται στα νεανικά του χρόνια στο Χάνιμπαλ. Ο Τομ Σόγιερ είχε ως πρότυπο τον Τουέιν ως παιδί, με ίχνη από τους συμμαθητές του Τζον Μπριγκς και Γουίλ Μπόουεν. Στο βιβλίο παρουσιάζεται επίσης ο Huckleberry Finn σε δευτερεύοντα ρόλο, βασισμένος στον παιδικό φίλο του Τουέιν, τον Tom Blankenship.
Ο πρίγκιπας και ο φτωχός δεν έτυχε τόσο καλής υποδοχής, παρά την ιστορία που είναι συνηθισμένη στον κινηματογράφο και τη λογοτεχνία σήμερα. Το βιβλίο αφηγείται την ιστορία δύο αγοριών που γεννήθηκαν την ίδια μέρα και είναι σωματικά πανομοιότυπα, λειτουργώντας ως κοινωνικό σχόλιο, καθώς ο πρίγκιπας και ο φτωχός αλλάζουν θέσεις. Ο Τουέιν είχε ξεκινήσει τις Περιπέτειες του Huckleberry Finn (τις οποίες αντιμετώπιζε σταθερά προβλήματα με την ολοκλήρωσή τους) και είχε ολοκληρώσει το ταξιδιωτικό του βιβλίο A Tramp Abroad (Ένας αλήτης στο εξωτερικό), το οποίο περιγράφει τα ταξίδια του στην κεντρική και νότια Ευρώπη.
Το επόμενο μεγάλο δημοσιευμένο έργο του Τουέιν ήταν οι περιπέτειες του Huckleberry Finn, το οποίο τον επιβεβαίωσε ως αξιόλογο Αμερικανό συγγραφέα. Ορισμένοι το έχουν αποκαλέσει το πρώτο μεγάλο αμερικανικό μυθιστόρημα, και το βιβλίο έχει γίνει υποχρεωτικό ανάγνωσμα σε πολλά σχολεία σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το Huckleberry Finn ήταν παρακλάδι του Tom Sawyer και είχε πιο σοβαρό τόνο από τον προκάτοχό του. Τετρακόσιες χειρόγραφες σελίδες γράφτηκαν στα μέσα του 1876, αμέσως μετά την έκδοση του Τομ Σόγιερ. Το τελευταίο πέμπτο μέρος του Huckleberry Finn αποτελεί αντικείμενο πολλών διαφωνιών. Ορισμένοι λένε ότι ο Τουέιν βίωσε μια “αποτυχία νεύρων”, όπως το θέτει ο κριτικός Λίο Μαρξ. Ο Έρνεστ Χέμινγουεϊ είπε κάποτε για το Huckleberry Finn:
Αν το διαβάσετε, πρέπει να σταματήσετε εκεί που κλέβουν τον αράπη Τζιμ από τα αγόρια. Αυτό είναι το πραγματικό τέλος. Τα υπόλοιπα είναι απλά εξαπάτηση.
Ο Hemingway έγραψε επίσης στο ίδιο δοκίμιο:
Όλη η σύγχρονη αμερικανική λογοτεχνία προέρχεται από ένα βιβλίο του Μαρκ Τουέιν που ονομάζεται Huckleberry Finn.
Κοντά στην ολοκλήρωση του Huckleberry Finn, ο Τουέιν έγραψε το βιβλίο Life on the Mississippi, το οποίο λέγεται ότι επηρέασε σημαντικά το μυθιστόρημα. Το ταξιδιωτικό έργο αφηγείται τις αναμνήσεις και τις νέες εμπειρίες του Τουέιν μετά από 22 χρόνια απουσίας από τον ποταμό Μισισιπή. Σε αυτό, εξηγεί επίσης ότι το “Mark Twain” ήταν το κάλεσμα που γινόταν όταν το σκάφος βρισκόταν σε ασφαλή νερά, υποδεικνύοντας βάθος δύο (ή twain) οργιές (12 πόδια ή 3,7 μέτρα).
Η σπηλιά του ΜακΝτάουελ -που σήμερα είναι γνωστή ως σπηλιά του Μαρκ Τουέιν στο Χάνιμπαλ του Μιζούρι και αναφέρεται συχνά στο βιβλίο του Τουέιν Οι περιπέτειες του Τομ Σόγιερ- έχει το “Σαμ Κλέμενς”, το πραγματικό όνομα του Τουέιν, χαραγμένο στον τοίχο από τον ίδιο τον Τουέιν.
Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Προμηθέας
Αργότερα γράφοντας
Ο Τουέιν παρήγαγε τα Απομνημονεύματα του προέδρου Ulysses S. Grant μέσω του νεοσύστατου εκδοτικού του οίκου, Charles L. Webster & Company, του οποίου ήταν συνιδιοκτήτης με τον Charles L. Webster, τον ανιψιό του από γάμο.
Εκείνη την περίοδο έγραψε επίσης το “The Private History of a Campaign That Failed” για το περιοδικό The Century Magazine. Αυτό το κομμάτι περιέγραφε λεπτομερώς την παραμονή του για δύο εβδομάδες σε μια πολιτοφυλακή της Συνομοσπονδίας κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου. Στη συνέχεια επικεντρώθηκε στο A Connecticut Yankee in King Arthur”s Court, γραμμένο με το ίδιο στυλ ιστορικής μυθοπλασίας όπως το The Prince and the Pauper. Το A Connecticut Yankee έδειξε τον παραλογισμό των πολιτικών και κοινωνικών κανόνων τοποθετώντας τους στην αυλή του βασιλιά Αρθούρου. Το βιβλίο ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 1885, στη συνέχεια μπήκε στο ράφι λίγους μήνες αργότερα μέχρι το καλοκαίρι του 1887 και τελικά ολοκληρώθηκε την άνοιξη του 1889.
Το επόμενο μεγάλο έργο του ήταν το Pudd”nhead Wilson, το οποίο έγραψε γρήγορα, καθώς προσπαθούσε απεγνωσμένα να αποφύγει τη χρεοκοπία. Από τις 12 Νοεμβρίου έως τις 14 Δεκεμβρίου 1893, ο Τουέιν έγραψε 60.000 λέξεις για το μυθιστόρημα. έχουν επισημάνει αυτή τη βιαστική ολοκλήρωση ως την αιτία της πρόχειρης οργάνωσης του μυθιστορήματος και της συνεχούς διακοπής της πλοκής. Το μυθιστόρημα αυτό περιέχει επίσης την ιστορία δύο αγοριών που γεννήθηκαν την ίδια μέρα και αλλάζουν θέση στη ζωή, όπως ο Πρίγκιπας και ο φτωχός. Δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά σε συνέχειες στο περιοδικό Century Magazine και, όταν τελικά εκδόθηκε σε μορφή βιβλίου, ο Pudd”nhead Wilson εμφανίστηκε ως κύριος τίτλος- ωστόσο, οι “υπότιτλοι” κάνουν ολόκληρο τον τίτλο να διαβάζεται: The Tragedy of Pudd”nhead Wilson and the Comedy of The Extraordinary Twins.
Το επόμενο εγχείρημα του Τουέιν ήταν ένα έργο καθαρής μυθοπλασίας, το οποίο ονόμασε Προσωπικές αναμνήσεις της Ιωάννας της Λωραίνης και το αφιέρωσε στη σύζυγό του. Είχε πει από καιρό ότι αυτό ήταν το έργο για το οποίο ήταν πιο περήφανος, παρά την κριτική που δέχτηκε γι” αυτό. Το βιβλίο ήταν ένα όνειρό του από την παιδική του ηλικία και ισχυρίστηκε ότι είχε βρει ένα χειρόγραφο που περιγράφει λεπτομερώς τη ζωή της Ιωάννας της Λωραίνης όταν ήταν έφηβος. Αυτό ήταν άλλο ένα κομμάτι που ήταν πεπεισμένος ότι θα έσωζε τον εκδοτικό του οίκο. Ο οικονομικός του σύμβουλος Χένρι Χάτλστον Ρότζερς κατέρριψε αυτή την ιδέα και έβγαλε τον Τουέιν εντελώς από τη συγκεκριμένη επιχείρηση, αλλά το βιβλίο εκδόθηκε παρ” όλα αυτά.
Για να πληρώσει τους λογαριασμούς και να κρατήσει τα επιχειρηματικά του σχέδια σε εγρήγορση, ο Τουέιν είχε αρχίσει να γράφει άρθρα και σχόλια με μανία, με φθίνουσα απόδοση, αλλά δεν ήταν αρκετό. Το 1894 κατέθεσε αίτηση πτώχευσης. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της δεινής οικονομικής δυσπραγίας, δημοσίευσε αρκετές λογοτεχνικές κριτικές σε εφημερίδες για να τα βγάλει πέρα. Είναι γνωστό ότι χλεύασε τον Τζέιμς Φένιμορ Κούπερ στο άρθρο του που περιγράφει λεπτομερώς τα “λογοτεχνικά αδικήματα” του Κούπερ. Έγινε εξαιρετικά ειλικρινής επικριτής άλλων συγγραφέων και άλλων κριτικών- πρότεινε ότι, προτού επαινέσουν το έργο του Κούπερ, ο Τόμας Λούνσμπουρι, ο Μπρέιντερ Μάθιους και ο Γουίλκι Κόλινς “θα έπρεπε να έχουν διαβάσει λίγο από αυτό”.
Η Τζορτζ Έλιοτ, η Τζέιν Ώστιν και ο Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον δέχτηκαν επίσης την επίθεση του Τουέιν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, που ξεκίνησε γύρω στο 1890 και συνεχίστηκε μέχρι το θάνατό του. Σε αρκετές επιστολές και δοκίμια περιγράφει τι θεωρεί “ποιοτική γραφή”, ενώ παράλληλα παρέχει μια πηγή για το στυλ της λογοτεχνικής κριτικής “με δόντια και νύχια”. Δίνει έμφαση στη συνοπτικότητα, τη χρησιμότητα της επιλογής των λέξεων και τον ρεαλισμό- παραπονιέται, για παράδειγμα, ότι το Deerslayer του Κούπερ υποτίθεται ότι είναι ρεαλιστικό, αλλά έχει αρκετές ελλείψεις. Κατά ειρωνικό τρόπο, αρκετά από τα δικά του έργα επικρίθηκαν αργότερα για έλλειψη συνέχειας (Adventures of Huckleberry Finn) και οργάνωσης (Pudd”nhead Wilson).
Η σύζυγος του Τουέιν πέθανε το 1904, ενώ το ζευγάρι διέμενε στη Villa di Quarto στη Φλωρεντία. Αφού πέρασε λίγος καιρός, δημοσίευσε κάποια έργα που η σύζυγός του, η de facto εκδότρια και λογοκρίτρια του σε όλη τη διάρκεια του έγγαμου βίου της, είχε περιφρονήσει. Ο Μυστηριώδης Ξένος είναι ίσως το πιο γνωστό, που απεικονίζει διάφορες επισκέψεις του Σατανά στη γη. Το συγκεκριμένο έργο δεν εκδόθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής του Τουέιν. Τα χειρόγραφά του περιλάμβαναν τρεις εκδοχές, γραμμένες μεταξύ 1897 και 1905: τις λεγόμενες εκδοχές Hannibal, Eseldorf και Print Shop. Η προκύπτουσα σύγχυση οδήγησε σε εκτεταμένη δημοσίευση μιας συγκεχυμένης έκδοσης, και μόλις πρόσφατα έγιναν διαθέσιμες οι αρχικές εκδόσεις όπως τις έγραψε ο Τουέιν.
Το τελευταίο έργο του Τουέιν ήταν η αυτοβιογραφία του, την οποία υπαγόρευσε και θεώρησε ότι θα ήταν πιο διασκεδαστικό αν έβγαινε σε ιδιοτροπίες και παρεκκλίσεις με μη χρονολογική σειρά. Ορισμένοι αρχειοθέτες και συντάκτες έχουν αναδιατάξει τη βιογραφία σε μια πιο συμβατική μορφή, εξαλείφοντας έτσι μέρος του χιούμορ του Τουέιν και της ροής του βιβλίου. Ο πρώτος τόμος της αυτοβιογραφίας, πάνω από 736 σελίδες, εκδόθηκε από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια τον Νοέμβριο του 2010, 100 χρόνια μετά τον θάνατό του, όπως επιθυμούσε ο Τουέιν. Σύντομα έγινε ένα απροσδόκητο μπεστ σέλερ, καθιστώντας τον Τουέιν έναν από τους ελάχιστους συγγραφείς που εκδίδουν νέους τόμους με μπεστ σέλερ κατά τον 19ο, τον 20ό και τον 21ο αιώνα.
Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Θησέας
Λογοκρισία
Τα έργα του Τουέιν έχουν υποστεί προσπάθειες λογοκρισίας. Σύμφωνα με τον Stuart (2013), “επικεφαλής αυτών των εκστρατειών απαγόρευσης, γενικά, ήταν θρησκευτικές οργανώσεις ή άτομα σε θέσεις επιρροής – όχι τόσο οι εργαζόμενοι βιβλιοθηκονόμοι, οι οποίοι είχαν γαλουχηθεί με αυτό το αμερικανικό “πνεύμα της βιβλιοθήκης” που τιμούσε την πνευματική ελευθερία (εντός των ορίων φυσικά)”. Το 1905, η Δημόσια Βιβλιοθήκη του Μπρούκλιν απαγόρευσε τόσο τις Περιπέτειες του Huckleberry Finn όσο και τις Περιπέτειες του Tom Sawyer από το παιδικό τμήμα λόγω της γλώσσας τους.
Οι απόψεις του Τουέιν έγιναν πιο ριζοσπαστικές καθώς μεγάλωνε. Σε μια επιστολή του προς τον φίλο και συνάδελφο συγγραφέα William Dean Howells το 1887 αναγνώρισε ότι οι απόψεις του είχαν αλλάξει και εξελιχθεί κατά τη διάρκεια της ζωής του, αναφερόμενος σε ένα από τα αγαπημένα του έργα:
Όταν τελείωσα τη Γαλλική Επανάσταση του Καρλάιλ το 1871, ήμουν Ζιροντίν- κάθε φορά που το διάβαζα έκτοτε, το διάβαζα διαφορετικά – επηρεασμένος και αλλαγμένος, σιγά-σιγά, από τη ζωή και το περιβάλλον… και τώρα αφήνω το βιβλίο για άλλη μια φορά και αναγνωρίζω ότι είμαι Σανσουλότ! Και όχι ένας χλωμός, άχαρος Σάνσκιλοτ, αλλά ένας Μαράτ.
Ορισμένοι έχουν περιγράψει τις απόψεις του Τουέιν ως ελευθεριακές, καθώς υποστήριζε τον καπιταλισμό laissez-faire, τα δικαιώματα ιδιοκτησίας και ήταν υπέρ της μικρής κυβέρνησης σε εσωτερικά θέματα.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Περσικοί Πόλεμοι
Αντιιμπεριαλιστικό
Πριν από το 1899, ο Τουέιν ήταν ένθερμος ιμπεριαλιστής. Στα τέλη της δεκαετίας του 1860 και στις αρχές της δεκαετίας του 1870, τάχθηκε σθεναρά υπέρ των αμερικανικών συμφερόντων στα νησιά της Χαβάης. Είπε ότι ο πόλεμος με την Ισπανία το 1898 ήταν “ο πιο άξιος” πόλεμος που έγινε ποτέ. Το 1899, ωστόσο, άλλαξε πορεία. Στην εφημερίδα New York Herald, στις 16 Οκτωβρίου 1900, ο Τουέιν περιγράφει τη μεταμόρφωσή του και την πολιτική του αφύπνιση, στο πλαίσιο του Φιλιππηνοαμερικανικού Πολέμου, προς τον αντιιμπεριαλισμό:
Ήθελα ο αμερικανικός αετός να πέσει ουρλιάζοντας στον Ειρηνικό … Γιατί να μην ανοίξει τα φτερά του πάνω από τις Φιλιππίνες, αναρωτήθηκα. … Είπα στον εαυτό μου: Εδώ είναι ένας λαός που υπέφερε για τρεις αιώνες. Μπορούμε να τους κάνουμε τόσο ελεύθερους όσο εμείς, να τους δώσουμε μια δική τους κυβέρνηση και χώρα, να βάλουμε μια μικρογραφία του αμερικανικού Συντάγματος να πλέει στον Ειρηνικό, να ξεκινήσουμε μια ολοκαίνουργια δημοκρατία που θα πάρει τη θέση της ανάμεσα στα ελεύθερα έθνη του κόσμου. Μου φάνηκε ένα μεγάλο έργο στο οποίο είχαμε απευθυνθεί.
Κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των Μπόξερ, ο Τουέιν είπε ότι “ο Μπόξερ είναι πατριώτης. Αγαπάει τη χώρα του περισσότερο από τις χώρες των άλλων ανθρώπων. Του εύχομαι καλή επιτυχία”.
Από το 1901, αμέσως μετά την επιστροφή του από την Ευρώπη, μέχρι το θάνατό του το 1910, ο Τουέιν ήταν αντιπρόεδρος της Αμερικανικής Αντιιμπεριαλιστικής Ένωσης, η οποία αντιτάχθηκε στην προσάρτηση των Φιλιππίνων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και είχε “δεκάδες χιλιάδες μέλη”. Έγραψε πολλά πολιτικά φυλλάδια για την οργάνωση. Το περιστατικό στις Φιλιππίνες, που δημοσιεύτηκε μετά θάνατον το 1924, ήταν η απάντηση στη σφαγή του Μόρο Κράτερ, κατά την οποία σκοτώθηκαν εξακόσιοι Μόρο. Πολλά από τα παραμελημένα και μη συλλεγμένα μέχρι τότε γραπτά του σχετικά με τον αντιιμπεριαλισμό εμφανίστηκαν για πρώτη φορά σε βιβλίο το 1992.
Ο Τουέιν επέκρινε τον ιμπεριαλισμό και σε άλλες χώρες. Στο Ακολουθώντας τον Ισημερινό, ο Τουέιν εκφράζει “το μίσος και την καταδίκη του ιμπεριαλισμού όλων των ειδών”. Ασκούσε έντονη κριτική στους ευρωπαίους ιμπεριαλιστές, όπως ο Σέσιλ Ρόουντς και ο βασιλιάς Λεοπόλδος Β” του Βελγίου, οι οποίοι επιχείρησαν να ιδρύσουν αποικίες στην αφρικανική ήπειρο κατά τη διάρκεια του αγώνα για την Αφρική. Ο μονόλογος του βασιλιά Λεοπόλδου είναι μια πολιτική σάτιρα για την ιδιωτική του αποικία, την Ελεύθερη Πολιτεία του Κονγκό. Οι αναφορές για εξωφρενική εκμετάλλευση και αλλόκοτες καταχρήσεις οδήγησαν σε ευρεία διεθνή κατακραυγή στις αρχές της δεκαετίας του 1900, αναμφισβήτητα το πρώτο κίνημα για τα ανθρώπινα δικαιώματα μεγάλης κλίμακας. Στον μονόλογο, ο βασιλιάς υποστηρίζει ότι η μεταφορά του χριστιανισμού στην αποικία υπερτερεί “μιας μικρής πείνας”. Οι καταχρήσεις σε βάρος των αναγκαστικών εργατών του Κονγκό συνεχίστηκαν μέχρι που το κίνημα ανάγκασε τη βελγική κυβέρνηση να αναλάβει τον άμεσο έλεγχο της αποικίας.
Κατά τη διάρκεια του Φιλιππονοαμερικανικού Πολέμου, ο Τουέιν έγραψε μια σύντομη ειρηνιστική ιστορία με τίτλο The War Prayer (Η πολεμική προσευχή), η οποία επισημαίνει ότι ο ανθρωπισμός και το κήρυγμα της αγάπης του χριστιανισμού είναι ασυμβίβαστα με τη διεξαγωγή του πολέμου. Υποβλήθηκε για δημοσίευση στο Harper”s Bazaar, αλλά στις 22 Μαρτίου 1905 το περιοδικό απέρριψε την ιστορία ως “όχι αρκετά κατάλληλη για ένα γυναικείο περιοδικό”. Οκτώ ημέρες αργότερα, ο Τουέιν έγραψε στον φίλο του Ντάνιελ Κάρτερ Μπίαρντ, στον οποίο είχε διαβάσει την ιστορία: “Δεν νομίζω ότι η προσευχή θα δημοσιευτεί στην εποχή μου. Μόνο οι νεκροί επιτρέπεται να λένε την αλήθεια”. Επειδή είχε αποκλειστικό συμβόλαιο με την Harper & Brothers, ο Τουέιν δεν μπορούσε να δημοσιεύσει αλλού την Προσευχή του πολέμου- παρέμεινε ανέκδοτη μέχρι το 1923. Αναδημοσιεύθηκε ως υλικό εκστρατείας από διαδηλωτές του πολέμου του Βιετνάμ.
Ο Τουέιν αναγνώρισε ότι αρχικά συμπαθούσε τους πιο μετριοπαθείς Ζιροντίνους της Γαλλικής Επανάστασης και στη συνέχεια μετατόπισε τη συμπάθειά του προς τους πιο ριζοσπαστικούς Σάνσκιουλοτ, προσδιορίζοντας μάλιστα τον εαυτό του ως “έναν Μαράτ” και γράφοντας ότι η Βασιλεία της Τρομοκρατίας ωχριά σε σύγκριση με τους παλαιότερους τρόμους που προηγήθηκαν. Ο Τουέιν υποστήριξε τους επαναστάτες στη Ρωσία εναντίον των ρεφορμιστών, υποστηρίζοντας ότι ο Τσάρος πρέπει να απαλλαγεί με βίαια μέσα, επειδή τα ειρηνικά δεν θα λειτουργούσαν. Συνοψίζει τις απόψεις του για τις επαναστάσεις στην ακόλουθη δήλωση:
Λέγεται ότι είμαι επαναστάτης στις συμπάθειές μου, εκ γενετής, εκ γενετής και εκ αρχών. Είμαι πάντα με το μέρος των επαναστατών, γιατί ποτέ δεν υπήρξε επανάσταση αν δεν υπήρχαν κάποιες καταπιεστικές και αφόρητες συνθήκες εναντίον των οποίων να επαναστατήσει κανείς.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μπομπ Μάρλεϊ
Πολιτικά δικαιώματα
Ο Τουέιν ήταν ανυποχώρητος υποστηρικτής της κατάργησης της δουλείας και της απελευθέρωσης των σκλάβων, φτάνοντας μάλιστα στο σημείο να πει: “Η διακήρυξη του Λίνκολν … δεν απελευθέρωσε μόνο τους μαύρους σκλάβους, αλλά απελευθέρωσε και τον λευκό άνθρωπο”. Υποστήριξε ότι οι μη λευκοί δεν απολαμβάνουν δικαιοσύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες, λέγοντας κάποτε: “Έχω δει Κινέζους να κακοποιούνται και να κακοποιούνται με όλους τους κακούς, δειλούς τρόπους που είναι δυνατόν να επινοήσει μια υποβαθμισμένη φύση … αλλά ποτέ δεν είδα έναν Κινέζο να αποκαθίσταται σε ένα δικαστήριο για τις αδικίες που του έγιναν με αυτόν τον τρόπο”. Πλήρωσε τουλάχιστον έναν μαύρο για να φοιτήσει στη Νομική Σχολή του Γέιλ και έναν άλλο μαύρο για να φοιτήσει σε ένα πανεπιστήμιο του Νότου για να γίνει ιερέας.
Οι προνοητικές απόψεις του Τουέιν σχετικά με τη φυλή δεν αντικατοπτρίζονταν στα πρώιμα γραπτά του για τους Αμερικανούς Ινδιάνους. Για αυτούς, ο Τουέιν έγραψε το 1870:
Η καρδιά του είναι ένας βόθρος ψεύδους, προδοσίας και χαμηλών και διαβολικών ενστίκτων. Μαζί του, η ευγνωμοσύνη είναι ένα άγνωστο συναίσθημα- και όταν κάποιος του κάνει μια χάρη, είναι ασφαλέστερο να κρατήσει το πρόσωπο προς το μέρος του, για να μην είναι η ανταμοιβή ένα βέλος στην πλάτη. Το να δεχτείς μια χάρη από αυτόν σημαίνει ότι αναλαμβάνεις ένα χρέος το οποίο δεν μπορείς ποτέ να αποπληρώσεις στην ικανοποίησή του, ακόμα κι αν χρεοκοπήσεις προσπαθώντας. Τα αποβράσματα της γης!
Στον αντίποδα, το δοκίμιο του Τουέιν “Τα λογοτεχνικά αδικήματα του Φένιμορ Κούπερ” προσφέρει μια πολύ πιο ευγενική άποψη για τους Ινδιάνους. “Όχι, άλλοι Ινδιάνοι θα είχαν παρατηρήσει αυτά τα πράγματα, αλλά οι Ινδιάνοι του Κούπερ δεν παρατηρούν ποτέ τίποτα. Ο Κούπερ πιστεύει ότι είναι θαυμάσια πλάσματα που το παρατηρούν, αλλά σχεδόν πάντα έκανε λάθος για τους Ινδιάνους του. Σπάνια υπήρχε ένας λογικός ανάμεσά τους”. Στο μεταγενέστερο οδοιπορικό του Ακολουθώντας τον Ισημερινό (1897), ο Τουέιν παρατηρεί ότι στις αποικιοκρατούμενες χώρες όλου του κόσμου, οι “άγριοι” πάντα αδικούνταν από τους “λευκούς” με τους πιο ανελέητους τρόπους, όπως “ληστεία, ταπείνωση και αργή, αργή δολοφονία, μέσω της φτώχειας και του ουίσκι του λευκού”- το συμπέρασμά του είναι ότι “υπάρχουν πολλά χιουμοριστικά πράγματα σε αυτόν τον κόσμο- μεταξύ αυτών και η αντίληψη του λευκού ότι είναι λιγότερο άγριος από τους άλλους άγριους”. Σε μια έκφραση που αποτυπώνει τις εμπειρίες του από την Ανατολική Ινδία, έγραψε: “Απ” όσο μπορώ να κρίνω, τίποτα δεν έχει μείνει ανεκμετάλλευτο, είτε από τον άνθρωπο είτε από τη φύση, για να κάνει την Ινδία την πιο εξαιρετική χώρα που επισκέπτεται ο ήλιος στις περιηγήσεις του. Όπου κάθε προοπτική είναι ευχάριστη και μόνο ο άνθρωπος είναι άθλιος”.
Ο Τουέιν ήταν επίσης ένθερμος υποστηρικτής των δικαιωμάτων των γυναικών και ενεργός αγωνιστής για το δικαίωμα ψήφου των γυναικών. Η ομιλία του με τίτλο “Ψηφοφορία για τις γυναίκες”, στην οποία πίεζε για την παροχή δικαιώματος ψήφου στις γυναίκες, θεωρείται μία από τις πιο διάσημες στην ιστορία.
Η Έλεν Κέλερ επωφελήθηκε από την υποστήριξη του Τουέιν καθώς συνέχισε τις σπουδές της στο κολέγιο και τις εκδόσεις παρά τις αναπηρίες και τους οικονομικούς περιορισμούς της. Οι δύο τους ήταν φίλοι για περίπου 16 χρόνια.
Χάρη στις προσπάθειες του Τουέιν, το νομοθετικό σώμα του Κονέκτικατ ψήφισε σύνταξη για την Prudence Crandall, από το 1995 επίσημη ηρωίδα του Κονέκτικατ, για τις προσπάθειές της για την εκπαίδευση νεαρών αφροαμερικανίδων γυναικών στο Κονέκτικατ. Ο Τουέιν προσφέρθηκε επίσης να αγοράσει για τη χρήση της το πρώην σπίτι της στο Καντέρμπουρι, έδρα του σχολείου εσωτερικών μαθημάτων θηλέων του Καντέρμπουρι, αλλά εκείνη αρνήθηκε. 528
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σωκράτης
Εργασία
Ο Τουέιν έγραψε με ενθουσιασμό για τα συνδικάτα στη βιομηχανία ποταμόπλοιων στο βιβλίο του Life on the Mississippi, το οποίο διαβάστηκε σε αίθουσες συνδικάτων δεκαετίες αργότερα. Υποστήριξε το εργατικό κίνημα, ιδίως ένα από τα σημαντικότερα συνδικάτα, τους Ιππότες της Εργασίας. Σε μια ομιλία του προς αυτούς, είπε: “Οι Ιππότες των Ιπποτών είναι οι καλύτεροι:
Ποιοι είναι οι καταπιεστές; Οι λίγοι: ο βασιλιάς, ο καπιταλιστής και μια χούφτα άλλων επιτηρητών και επιστατών. Ποιοι είναι οι καταπιεσμένοι; Οι πολλοί: τα έθνη της γης- οι πολύτιμες προσωπικότητες- οι εργάτες- αυτοί που φτιάχνουν το ψωμί που τρώνε οι μαλθακοί και οι τεμπέληδες.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναύαρχος Νίμιτς (1885 – 1966)
Θρησκεία
Ο Τουέιν ήταν πρεσβυτεριανός. Στη μετέπειτα ζωή του ήταν επικριτικός απέναντι στην οργανωμένη θρησκεία και σε ορισμένα στοιχεία του χριστιανισμού. Έγραψε, για παράδειγμα, “Πίστη είναι να πιστεύεις κάτι που ξέρεις ότι δεν είναι έτσι” και “Αν ο Χριστός ήταν εδώ τώρα, υπάρχει ένα πράγμα που δεν θα ήταν – ένας χριστιανός”. Με το αντι-καθολικό συναίσθημα να οργιάζει στην Αμερική του 19ου αιώνα, ο Τουέιν σημείωσε ότι “εκπαιδεύτηκε σε έχθρα προς οτιδήποτε είναι καθολικό”. Ως ενήλικας, συμμετείχε σε θρησκευτικές συζητήσεις και παρακολουθούσε λειτουργίες, με τη θεολογία του να εξελίσσεται καθώς πάλευε με τους θανάτους αγαπημένων προσώπων και με τη δική του θνητότητα.
Ο Τουέιν απέφυγε γενικά να δημοσιεύσει τις πιο αμφιλεγόμενες απόψεις του για τη θρησκεία κατά τη διάρκεια της ζωής του και είναι γνωστές από δοκίμια και ιστορίες που δημοσιεύτηκαν αργότερα. Στο δοκίμιο “Τρεις δηλώσεις της δεκαετίας του ογδόντα”, τη δεκαετία του 1880, ο Τουέιν δήλωσε ότι πίστευε σε έναν παντοδύναμο Θεό, αλλά όχι σε μηνύματα, αποκαλύψεις, ιερά κείμενα όπως η Βίβλος, στην Πρόνοια ή στην τιμωρία στη μετά θάνατον ζωή. Δήλωσε όμως ότι “η καλοσύνη, η δικαιοσύνη και το έλεος του Θεού εκδηλώνονται στα έργα Του”, αλλά και ότι “το σύμπαν διέπεται από αυστηρούς και αμετάβλητους νόμους”, οι οποίοι καθορίζουν “μικρά ζητήματα”, όπως το ποιος πεθαίνει σε μια πανούκλα. Άλλες φορές, έγραφε ή μιλούσε με τρόπους που έρχονταν σε αντίθεση με μια αυστηρά ντεϊστική άποψη, για παράδειγμα, δηλώνοντας ξεκάθαρα την πίστη του στην Πρόνοια. Σε ορισμένα μεταγενέστερα γραπτά του στη δεκαετία του 1890, ήταν λιγότερο αισιόδοξος για την καλοσύνη του Θεού, παρατηρώντας ότι “αν ο Δημιουργός μας είναι παντοδύναμος για καλό ή κακό, δεν είναι στα καλά του”. Άλλες φορές, υπέθεσε σαρδόνια ότι ίσως ο Θεός είχε δημιουργήσει τον κόσμο με όλα του τα βασανιστήρια για κάποιο δικό Του σκοπό, αλλά κατά τα άλλα αδιαφορούσε για την ανθρωπότητα, η οποία ήταν ούτως ή άλλως πολύ ασήμαντη και ασήμαντη για να αξίζει την προσοχή Του.
Το 1901, ο Τουέιν επέκρινε τις ενέργειες του ιεραπόστολου Δρ Γουίλιαμ Σκοτ Άμεντ (1851-1909) επειδή ο Άμεντ και άλλοι ιεραπόστολοι είχαν εισπράξει αποζημιώσεις από Κινέζους υπηκόους μετά την εξέγερση των Μπόξερ το 1900. Η αντίδραση του Τουέιν στο άκουσμα των μεθόδων του Ament δημοσιεύτηκε στο North American Review τον Φεβρουάριο του 1901: To the Person Sitting in Darkness, και ασχολείται με παραδείγματα ιμπεριαλισμού στην Κίνα, τη Νότια Αφρική και με την αμερικανική κατοχή των Φιλιππίνων. Ένα επόμενο άρθρο, το “To My Missionary Critics”, που δημοσιεύτηκε στο The North American Review τον Απρίλιο του 1901, συνεχίζει αδιαμαρτύρητα την επίθεσή του, αλλά με το επίκεντρο να έχει μετατοπιστεί από τον Ament στους ιεραποστολικούς προϊσταμένους του, το Αμερικανικό Συμβούλιο Επιτρόπων για τις Εξωτερικές Ιεραποστολές.
Μετά το θάνατό του, η οικογένεια του Τουέιν απέκρυψε κάποια από τα έργα του που ήταν ιδιαίτερα ασεβείς προς τη συμβατική θρησκεία, συμπεριλαμβανομένων των Γράμματα από τη Γη, τα οποία δεν δημοσιεύτηκαν μέχρι που η κόρη του Κλάρα ανέτρεψε τη θέση της το 1962 ως απάντηση στη σοβιετική προπαγάνδα σχετικά με την απόκρυψη. Το αντιθρησκευτικό βιβλίο Ο μυστηριώδης ξένος δημοσιεύτηκε το 1916. Η Μικρή Μπέσι, μια ιστορία που γελοιοποιεί τον χριστιανισμό, δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά στη συλλογή Mark Twain”s Fables of Man του 1972.
Συγκέντρωσε χρήματα για την οικοδόμηση μιας πρεσβυτεριανής εκκλησίας στη Νεβάδα το 1864.
Ο Τουέιν δημιούργησε μια ευλαβική απεικόνιση της Ιωάννας της Λωραίνης, ένα θέμα για το οποίο είχε εμμονή επί σαράντα χρόνια, το οποίο μελέτησε επί δώδεκα χρόνια και ξόδεψε δύο χρόνια γράφοντας γι” αυτό. Το 1900 και ξανά το 1908 δήλωσε: “Η Ιωάννα της Λωραίνης μου αρέσει περισσότερο από όλα τα βιβλία μου, είναι το καλύτερο”.
Αυτοί που γνώριζαν καλά τον Τουέιν στα τέλη της ζωής του διηγούνται ότι ασχολήθηκε με το θέμα της μεταθανάτιας ζωής, ενώ η κόρη του Κλάρα είπε: “Μερικές φορές πίστευε ότι ο θάνατος τελείωνε τα πάντα, αλλά τις περισσότερες φορές αισθανόταν σίγουρος για μια ζωή πέρα από αυτόν”.
Οι πιο ειλικρινείς απόψεις του Τουέιν για τη θρησκεία εμφανίστηκαν στο τελευταίο του έργο Autobiography of Mark Twain, η έκδοση του οποίου ξεκίνησε τον Νοέμβριο του 2010, 100 χρόνια μετά τον θάνατό του. Σε αυτό, έλεγε: “Ο Τρέιν είναι ένας από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους που έχω γνωρίσει ποτέ:
Υπάρχει ένα αξιοσημείωτο πράγμα σχετικά με τον χριστιανισμό μας: κακός, αιματηρός, ανελέητος, χρηματόπληκτος και ληστρικός, όπως είναι – στη χώρα μας ιδιαίτερα και σε όλες τις άλλες χριστιανικές χώρες σε κάπως τροποποιημένο βαθμό – εξακολουθεί να είναι εκατό φορές καλύτερος από τον χριστιανισμό της Βίβλου, με το τεράστιο έγκλημά του – την εφεύρεση της κόλασης. Μετριέται με τον σημερινό μας Χριστιανισμό, όσο κακός κι αν είναι, όσο υποκριτικός κι αν είναι, όσο κενός και κούφιος κι αν είναι, ούτε η Θεότητα ούτε ο Υιός του είναι Χριστιανός, ούτε έχει τα προσόντα γι” αυτή τη μέτρια υψηλή θέση. Η δική μας είναι μια τρομερή θρησκεία. Οι στόλοι του κόσμου θα μπορούσαν να κολυμπήσουν με μεγάλη άνεση στο αθώο αίμα που έχει χύσει.
Ο Τουέιν ήταν μασόνος. Ανήκε στην Polar Star Lodge No. 79 A.F.&A.M., με έδρα το Σεντ Λούις. Μυήθηκε μαθητευόμενος στις 22 Μαΐου 1861, πέρασε στον βαθμό του Fellow Craft στις 12 Ιουνίου και ανυψώθηκε στον βαθμό του Master Mason στις 10 Ιουλίου.
Ο Τουέιν επισκέφθηκε το Σολτ Λέικ Σίτι για δύο ημέρες και συναντήθηκε εκεί με μέλη της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών. Του έδωσαν επίσης ένα βιβλίο του Μορμόνου. Αργότερα έγραψε στο Roughing It για το βιβλίο αυτό:
Το βιβλίο φαίνεται να είναι απλώς μια ανιαρή λεπτομέρεια φανταστικής ιστορίας, με πρότυπο την Παλαιά Διαθήκη, ακολουθούμενη από μια κουραστική λογοκλοπή της Καινής Διαθήκης.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαξέντιος
Vivisection
Ο Τουέιν ήταν αντίθετος με τις πρακτικές ζωοτομίας της εποχής του. Η αντίθεσή του δεν είχε επιστημονική βάση, αλλά μάλλον ηθική. Ανέφερε συγκεκριμένα τον πόνο που προκαλούνταν στα ζώα ως βάση της αντίθεσής του:
Δεν με ενδιαφέρει να μάθω αν η ζωοτομία παράγει αποτελέσματα που είναι κερδοφόρα για την ανθρώπινη φυλή ή όχι…. Οι πόνοι που προκαλεί σε ζώα που δεν συναινούν είναι η βάση της εχθρότητάς μου προς αυτήν, και για μένα είναι επαρκής δικαιολογία της εχθρότητας χωρίς να ψάχνω περαιτέρω.
Ο Τουέιν χρησιμοποίησε διάφορα ψευδώνυμα προτού αποφασίσει το “Μαρκ Τουέιν”. Υπέγραφε χιουμοριστικά και ευφάνταστα σκίτσα ως “Josh” μέχρι το 1863. Επιπλέον, χρησιμοποίησε το ψευδώνυμο “Thomas Jefferson Snodgrass” για μια σειρά χιουμοριστικών επιστολών.
Υποστήριξε ότι το κύριο ψευδώνυμό του προήλθε από τα χρόνια που εργαζόταν σε ποταμόπλοια του Μισισιπή, όπου δύο οργιές, ένα βάθος που υποδεικνύει το νερό που είναι ασφαλές για τη διέλευση του πλοίου, ήταν ένα μέτρο στη γραμμή σάρωσης. Το Twain είναι ένας αρχαϊκός όρος για το “δύο”, όπως στο “Το πέπλο του ναού σχίστηκε στα δύο”. Η κραυγή του ποταμόπλοιου ήταν “mark twain” ή, πληρέστερα, “by the mark twain”, που σημαίνει “σύμφωνα με το σήμα δύο”, δηλαδή “Το νερό είναι 12 πόδια (3,7 μ.) βαθύ και είναι ασφαλές να περάσουμε”.
Ο Τουέιν είπε ότι το διάσημο ψευδώνυμό του δεν ήταν εξ ολοκλήρου δική του επινόηση. Στο βιβλίο του Life on the Mississippi, έγραψε:
Ο καπετάνιος Isaiah Sellers δεν ήταν λογοτέχνης, αλλά συνήθιζε να γράφει σύντομες παραγράφους με απλές πρακτικές πληροφορίες για το ποτάμι, να τις υπογράφει με το “MARK TWAIN” και να τις δίνει στην εφημερίδα New Orleans Picayune. Αφορούσαν το στάδιο και την κατάσταση του ποταμού και ήταν ακριβείς και πολύτιμες- … Τη στιγμή που ο τηλέγραφος έφερε την είδηση του θανάτου του, βρισκόμουν στην ακτή του Ειρηνικού. Ήμουν ένας νέος, φρέσκος δημοσιογράφος και χρειαζόμουν ένα ψευδώνυμο- έτσι κατέσχεσα το απορριφθέν του αρχαίου ναυτικού και έκανα ό,τι μπορούσα για να παραμείνει αυτό που ήταν στα χέρια του – ένα σημάδι και σύμβολο και εγγύηση ότι ό,τι βρεθεί μαζί του μπορεί να στοιχηματίσει κανείς ότι είναι η απολιθωμένη αλήθεια- το πώς τα κατάφερα, δεν θα ήταν σεμνό να το πω.
Η ιστορία του Τουέιν σχετικά με το ψευδώνυμό του έχει αμφισβητηθεί από ορισμένους με την πρόταση ότι το “mark twain” αναφέρεται σε έναν τρέχοντα λογαριασμό στο μπαρ που ο Τουέιν έπαιρνε τακτικά όταν έπινε στο σαλούν του John Piper στη Virginia City της Νεβάδα. Ο ίδιος ο Σάμιουελ Κλέμενς απάντησε σε αυτή την πρόταση λέγοντας: “Ο Μαρκ Τουέιν ήταν το ψευδώνυμο κάποιου καπετάνιου Ισαΐα Σέλερς, ο οποίος συνήθιζε να γράφει πάνω σε αυτό τις ειδήσεις του ποταμού για την εφημερίδα New Orleans Picayune. Πέθανε το 1863 και καθώς δεν μπορούσε πλέον να χρειάζεται αυτή την υπογραφή, έβαλα βίαια τα χέρια μου πάνω της χωρίς να ζητήσω την άδεια των λειψάνων του ιδιοκτήτη. Αυτή είναι η ιστορία του ψευδώνυμου που φέρω”.
Στην αυτοβιογραφία του, ο Τουέιν γράφει περαιτέρω για τη χρήση του “Μαρκ Τουέιν” από τον καπετάνιο Σέλερς:
Τότε ήμουν πιλότος στον ποταμό Μισισιπή, και μια μέρα έγραψα μια αγενή και χοντροκομμένη σάτιρα που αφορούσε τον καπετάνιο Isaiah Sellers, τον αρχαιότερο πιλότο ατμόπλοιου στον ποταμό Μισισιπή και τον πιο σεβαστό, σεβαστό και σεβαστό. Επί πολλά χρόνια έγραφε περιστασιακά σύντομες παραγράφους σχετικά με τον ποταμό και τις αλλαγές που είχε υποστεί υπό την παρατήρησή του κατά τη διάρκεια πενήντα ετών, και υπέγραφε αυτές τις παραγράφους με την υπογραφή “Μαρκ Τουέιν” και τις δημοσίευε στα περιοδικά του Σεντ Λούις και της Νέας Ορλεάνης. Στη σάτιρά μου έκανα αγενές παιχνίδι με τις αναμνήσεις του. Ήταν μια άθλια κακή παράσταση, αλλά δεν το ήξερα, και οι πιλότοι δεν το ήξεραν. Οι πιλότοι πίστευαν ότι ήταν λαμπρή. Ζήλευαν τον Σέλερς, γιατί όταν οι γκριζομάλληδες ανάμεσά τους ικανοποιούσαν τη ματαιοδοξία τους περιγράφοντας λεπτομερώς στο άκουσμα των νεότερων τεχνιτών θαύματα που είχαν δει πριν από καιρό στο ποτάμι, ο Σέλερς ήταν πάντα πιθανό να επέμβει την ψυχολογική στιγμή και να τους σβήσει με δικά του θαύματα που έκαναν τα μικρά τους θαύματα να φαίνονται χλωμά και άρρωστα. Ωστόσο, τα έχω πει όλα αυτά στο βιβλίο “Παλιές εποχές στον Μισισιπή”. Οι πιλότοι παρέδωσαν την εξωφρενική μου σάτιρα σε έναν ποταμογράφο, και δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα “New Orleans True Delta”. Ο καημένος ο καπετάνιος Σέλερς πληγώθηκε βαθιά. Δεν είχε ξαναγίνει αντικείμενο γελοιοποίησης- ήταν ευαίσθητος και δεν ξεπέρασε ποτέ την πληγή που είχα επιφέρει στην αξιοπρέπειά του με τρόπο άσκοπο και ανόητο. Ήμουν περήφανος για την παράστασή μου για λίγο καιρό και τη θεωρούσα αρκετά θαυμάσια, αλλά έχω αλλάξει τη γνώμη μου γι” αυτήν εδώ και πολύ καιρό. Ο Sellers δεν δημοσίευσε ποτέ ξανά άλλη παράγραφο ούτε χρησιμοποίησε ποτέ ξανά το ψευδώνυμό του.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ
Εμπορικό σήμα λευκό κοστούμι
Ενώ ο Τουέιν απεικονίζεται συχνά να φοράει λευκό κοστούμι, οι σύγχρονες αναπαραστάσεις που υποδηλώνουν ότι φορούσε λευκό κοστούμι καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του είναι αβάσιμες. Τα στοιχεία δείχνουν ότι ο Τουέιν άρχισε να φοράει λευκά κοστούμια στο κύκλωμα διαλέξεων, μετά το θάνατο της συζύγου του το 1904. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης στοιχεία που τον δείχνουν να φοράει λευκό κοστούμι πριν από το 1904. Το 1882, έστειλε μια φωτογραφία του με λευκό κοστούμι στον 18χρονο Edward W. Bok, μετέπειτα εκδότη της Ladies Home Journal, με ένα χειρόγραφο σημείωμα με ημερομηνία. Το λευκό κοστούμι έγινε τελικά το σήμα κατατεθέν του, όπως καταδεικνύεται σε ανέκδοτα σχετικά με αυτή την εκκεντρικότητα (όπως τη φορά που φόρεσε ένα λευκό καλοκαιρινό κοστούμι σε μια ακρόαση στο Κογκρέσο κατά τη διάρκεια του χειμώνα). Το βιβλίο του McMasters The Mark Twain Encyclopedia αναφέρει ότι ο Τουέιν δεν φόρεσε λευκό κοστούμι τα τελευταία τρία χρόνια της ζωής του, εκτός από μια ομιλία σε συμπόσιο.
Στην αυτοβιογραφία του, ο Τουέιν γράφει για τα πρώιμα πειράματά του να φοράει λευκό εκτός εποχής:
Στη συνέχεια, μετά τα ωραία χρώματα, μου αρέσει το απλό λευκό. Μια από τις λύπες μου, όταν τελειώνει το καλοκαίρι, είναι ότι πρέπει να βγάλω τα χαρούμενα και άνετα λευκά μου ρούχα και να μπω για το χειμώνα στην καταθλιπτική αιχμαλωσία των άμορφων και ταπεινωτικών μαύρων. Είναι μέσα Οκτωβρίου τώρα, και ο καιρός κρυώνει εδώ στους λόφους του Νιου Χαμσάιρ, αλλά δεν θα καταφέρει να με παγώσει από αυτά τα λευκά ρούχα, γιατί εδώ οι γείτονες είναι λίγοι, και φοβάμαι μόνο τα πλήθη.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ηρόδοτος
Βιβλιοθήκες
Πηγές
