Μπρους Λι
gigatos | 22 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Μπρους Λι (Bruce Lee, 20 Ιουλίου 1973) ήταν Αμερικανός πολεμικός καλλιτέχνης, δάσκαλος πολεμικών τεχνών, ηθοποιός, σκηνοθέτης, φιλόσοφος και συγγραφέας, γεννημένος στο Χονγκ Κονγκ. Ο Λι θεωρείται ευρέως από κριτικούς, ειδικούς, μέσα ενημέρωσης και πολεμικούς καλλιτέχνες ως ο πιο επιδραστικός πολεμικός καλλιτέχνης όλων των εποχών και ένα είδωλο της ποπ κουλτούρας του 20ού αιώνα που γεφύρωσε το χάσμα μεταξύ Ανατολής και Δύσης. Συχνά του αποδίδεται η συμβολή του στην αλλαγή του τρόπου με τον οποίο απεικονίζονται οι Ασιάτες στις αμερικανικές ταινίες. Ήταν ένας ανακαινιστής και ο μεγαλύτερος εκφραστής των πολεμικών τεχνών, αφιερώνοντας τη ζωή του στην πειθαρχία, αναζητώντας την τελειότητα και την αλήθεια, δημιουργώντας τη δική του μέθοδο μάχης και τη δική του φιλοσοφία ζωής, το Jun Fan Gung-Fu, το οποίο αργότερα θα ονομαζόταν Jeet Kune Do ή “ο τρόπος της αναχαιτιστικής γροθιάς”, εκτός από τη φιλοσοφική του αντίληψη.
Οι ταινίες του, οι συνεντεύξεις του και πάνω απ” όλα το χάρισμα και η επιρροή του διέδωσαν το πάθος για τις πολεμικές τέχνες σε όλη τη Δύση, δημιουργώντας ένα κύμα οπαδών σε όλο τον κόσμο.
Ο Μπρους Λι γεννήθηκε στην Τσάιναταουν (ωστόσο, ο Μπρους μεγάλωσε στο Κοουλούν (Χονγκ Κονγκ), όπου άρχισε να εκπαιδεύεται σε ηλικία δεκατριών ετών και να εξασκείται επίσημα στις κινεζικές πολεμικές τέχνες του Τάι Τσι με τον πατέρα του και στη συνέχεια στο Γουίν Τσουν με τον Δάσκαλο Ιπ Μαν. Από μικρή ηλικία εμφανίστηκε σε ταινίες υποδυόμενος παιδιά και αργότερα εφήβους. Σε ηλικία δεκαοκτώ ετών, ο Μπρους επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου άρχισε να σπουδάζει φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον. Καινοτόμος και στοχαστής, εφάρμοσε ό,τι έμαθε στην τέχνη του- μελέτησε τη σκέψη διαφόρων δυτικών και ανατολικών φιλοσόφων του Ταοϊσμού, όπως ο Λάο-Τσε και ο Τσουάνγκ-Τσε και, επιπλέον, άρχισε να εκπαιδεύει τους συμφοιτητές του στο κολέγιο στην τέχνη του κινεζικού κουνγκ-φου.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Μπρους άνοιξε την πρώτη του σχολή πολεμικών τεχνών: το Jun Fan Gung-Fu Institute, που βρισκόταν στο Σιάτλ- αργότερα, άνοιξε δύο ακόμη σχολές στο Όκλαντ και στο Λος Άντζελες (Καλιφόρνια). Γρήγορα, βασιζόμενος σε όλα όσα είχε μάθει από τις εμπειρίες του στις πολεμικές τέχνες της πυγμαχίας, της δυτικής ξιφασκίας (από τον αδελφό του Πίτερ Λι), του τζούντο (από τον φίλο και μαθητή του Τάκι Κιμούρα), της φιλιππινέζικης εσκριμά (από τον φίλο και μαθητή του Νταν Ινοσάντο), του muay thai και του tangsudo (από τον φίλο και συνάδελφό του ηθοποιό Τσακ Νόρις), ο Μπρους άρχισε να αναπτύσσει νέες ιδέες για την προπόνηση στις πολεμικές τέχνες, οι οποίες οδήγησαν στη δημιουργία του συστήματός του, του Jun Fan Gung-Fu. Αυτό στη συνέχεια εξελίχθηκε σε φυσικές και φιλοσοφικές έννοιες, δημιουργώντας τη δική του μέθοδο μάχης, την οποία ονόμασε Jeet Kune Do ή “ο τρόπος της αναχαιτιστικής γροθιάς”, την οποία πάντα υποστήριζε ότι δεν πρέπει να εκλαμβάνεται ως ένα ακόμη “στυλ” ή “σύστημα”. Αργότερα μετάνιωσε που του έδωσε όνομα, καθώς αυτό το καθιστούσε απλώς μια ακόμη πολεμική τέχνη, και από τότε επιμένει ότι το Jeet Kune Do ήταν απλώς ένα όνομα, τονίζοντας “όχι στυλ” ή “όχι μορφή”.
Ο Μπρους Λι παντρεύτηκε τη Λίντα Κάντγουελ το 1964 και απέκτησαν τον γιο Μπράντον Λι, που γεννήθηκε το 1965, και την κόρη Σάνον Λι, που γεννήθηκε το 1969. Η ζωή του Μπρους Λι διακόπηκε στις 20 Ιουλίου 1973, όταν πέθανε από εγκεφαλικό επεισόδιο άγνωστης αιτίας. Η σορός του αναπαύεται στο νεκροταφείο Lake View Cemetery στο Capitol Hill του Σιάτλ, δίπλα στον γιο του Μπράντον, ο οποίος πέθανε το 1993 αφού πυροβολήθηκε κατά λάθος κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας The Crow.
Η κληρονομιά του Bruce Lee εκτείνεται από ταινίες μέχρι βιβλία όπως το The Tao of Jeet Kune Do, όπου παρουσιάζει μεγάλο μέρος της φιλοσοφίας και των μεθόδων μάχης του. Η εικόνα του παραμένει στο πέρασμα του χρόνου και έχει μείνει στην ιστορία ως ένας μεγάλος θρύλος των πολεμικών τεχνών, ενώ έχει επιλεγεί από το περιοδικό TIME ως ένας από τους εκατό ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή του εικοστού αιώνα, καθώς και ως ένας από τους ήρωες και τα είδωλα της ιστορίας.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τζιάκομο Τζιρόλαμο Καζανόβα (2 Απριλίου 1725 – 4 Ιουνίου 1798)
Παιδική ηλικία
Ο Μπρους Λι γεννήθηκε μεταξύ 6 και 8 π.μ. στις 27 Νοεμβρίου 1940 στο κινεζικό νοσοκομείο στην οδό Τζάκσον στην Τσάιναταουν του Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια. Γεννήθηκε την ώρα και το έτος του δράκου, που σύμφωνα με τις κινεζικές αστρολογικές παραδόσεις είναι προάγγελος καλής τύχης- όσοι γεννιούνται σε αυτό το ζώδιο θεωρούνται ευγενείς, χαρισματικοί, ισχυροί, σοφοί και δημιουργικοί άνθρωποι.
Ο γάμος μεταξύ του πατέρα του, Λι Χόι-Τσουέν, που καταγόταν από τη φυλή Χαν, και της μητέρας του, Γκρέις Χο, κινεζογερμανικής καταγωγής, απέφερε πέντε παιδιά- ο Μπρους ήταν το τέταρτο από αυτά τα παιδιά- τα αδέλφια του ήταν η Φοίβη Λι, η Άγκνες Λι, ο Πίτερ Λι και ο Ρόμπερτ Λι. Η γέννηση του Μπρους στις Ηνωμένες Πολιτείες έγινε τυχαία, καθώς ο πατέρας του, ο οποίος εργαζόταν ως ηθοποιός κινηματογραφικών ταινιών της Καντόνας και κωμικός στην κινεζική όπερα, περιόδευε εκείνη την εποχή στο Σαν Φρανσίσκο με την Opera Company.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που υποβλήθηκαν από το Υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ, ο Lee είχε καταχωρηθεί τόσο με ένα κινεζικό όσο και με ένα αμερικανικό όνομα. Το κινεζικό όνομα Jun-Fan του δόθηκε από τη μητέρα του και καταχωρήθηκε ως Lee Jun-Fan, ενώ το αγγλικό όνομα, Bruce, προτάθηκε από μια νοσοκόμα στο κινεζικό νοσοκομείο, τη Maria Glover, έτσι ώστε το νεογέννητο να φέρει ένα δυτικό όνομα για να αποφευχθούν τυχόν προβλήματα με το αμερικανικό πιστοποιητικό γέννησής του- οι γονείς του τελικά συμφώνησαν με την πρόταση της νοσοκόμας και καταχωρήθηκε επίσης με αυτό το όνομα, Bruce Lee.
Όταν ο Bruce ήταν τριών μηνών, οι γονείς του έλαβαν αλληλογραφία από το Χονγκ Κονγκ που τους έλεγε να μην επιστρέψουν, καθώς η ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία καθιστούσε την κατάσταση πολύ περίπλοκη, αλλά ο Lee Hoi-chuen επέλεξε να το κάνει ούτως ή άλλως, καθώς τα άλλα του παιδιά, ο Peter, η Agnes και η Phoebe, βρίσκονταν εκεί.
Μόλις έφτασε στο Χονγκ Κονγκ, η οικογένεια Lee έζησε σε μια κατοικία δύο δωματίων στην οδό Nathan Road 218, Kowloon, αλλά ταλαιπωρήθηκε από την ιαπωνική κατοχή κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου (1939-1945), Η Grace Ho πέρασε εκείνα τα χρόνια ανησυχώντας επειδή απέναντι υπήρχαν ιαπωνικά στρατιωτικά στρατόπεδα και ο Bruce τους προκαλούσε συνεχώς σηκώνοντας τις γροθιές του για να παλέψει, και όταν ιαπωνικά μαχητικά αεροπλάνα Mitsubishi A6M Zero πετούσαν σε χαμηλό ύψος, ο Bruce πήγαινε στην οροφή του κτιρίου όπου ζούσαν για να προσπαθήσει να τα χτυπήσει με ό,τι έβρισκε στα χέρια του.
Όταν ο Β” Παγκόσμιος Πόλεμος τελείωσε το 1945, ο Lee Hoi-chuen επέστρεψε στην υποκριτική και συχνά συνοδευόταν από τον γιο του Bruce, ο οποίος ήταν τότε 6 ετών.
Ωστόσο, κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής του, η μητέρα του Lee Hoi-chuen αποφάσισε να τον αποκαλεί με το γυναικείο ψευδώνυμο “Sai Fon” που σημαίνει “μικρός φοίνικας”, ακολουθώντας μια παλιά και δεισιδαιμονική παράδοση για την απόκρυψη του φύλου του νεογέννητου από τα κακά πνεύματα που κλέβουν το αρσενικό παιδί.Οι γονείς του Bruce είχαν ήδη υποστεί την απώλεια ενός πρώτου παιδιού στα πρώτα χρόνια του γάμου τους, οπότε οι γονείς και η γιαγιά του Bruce άρχισαν να τον αποκαλούν με αυτό το όνομα ώστε τα πνεύματα να περάσουν από πάνω του.
Το δυτικό όνομα “Bruce” χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά όταν έγινε δώδεκα ετών και γράφτηκε στο La Salle Secondary School, ένα καθολικό λύκειο στο Χονγκ Κονγκ, όπου διδασκόταν αγγλικά. Μέχρι τότε δεν ήξερε ποιο ήταν το δυτικό του όνομα και όταν ζητούσαν από τους μαθητές να γράψουν το όνομά του, ο Bruce αντέγραφε το όνομα του διπλανού του μαθητή.
Τα ονόματά του στην οθόνη ήταν Lee Siu Lung (στα Καντονέζικα) και Li Xiao Long (στα Hanyu pinyin 李小龙, στα απλοποιημένα Μανδαρινικά), που κυριολεκτικά σημαίνει “Li ο μικρός δράκος”. Τα ονόματα αυτά χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στην ταινία του 1950 My Son, A Chung.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πομπήιος (ο Μέγας)
Ασκούμενος του Wing Chun και μαθητής του Ip Man
Κατά τη διάρκεια της παιδικής του ηλικίας, άρχισε να φοιτά στο δημοτικό σχολείο Tak Sun, το οποίο βρισκόταν λίγα τετράγωνα μακριά από το σπίτι του, και όταν ήταν περίπου δώδεκα ετών γράφτηκε σε ένα αγγλόφωνο καθολικό λύκειο, το La Salle College, απ” όπου αποβλήθηκε λόγω κακής συμπεριφοράς- εκείνη την εποχή, δεν ενδιαφερόταν για το σχολείο, η συμπεριφορά του απέναντι στους δασκάλους και τους διευθυντές του La Salle College ήταν προκλητική, οι βαθμοί του δεν ήταν υψηλοί και η φήμη του ως μέλος συμμορίας οδήγησε στην αποβολή.
“Ήμουν ένα παραπλανημένο αγόρι που έψαχνε για μάχες….. Χρησιμοποιούσαμε αλυσίδες και στυλό με μαχαίρια κρυμμένα μέσα”.
Μια μέρα, επιστρέφοντας από το σχολείο, ο Μπρους, χωρίς την υποστήριξη της συμμορίας του, αιφνιδιάστηκε από κάποιους κακοποιούς που προσπάθησαν να τον δείρουν, και αφού γλίτωσε αλώβητος, ο πατέρας του τον δίδαξε τα βασικά της πολεμικής τέχνης του tai chi chuan ως σύστημα άμυνας αλλά και για να τον απομακρύνει από τον δρόμο της βίας, αλλά ο Μπρους βρήκε αυτό το στυλ λίγο αργό και πολύ περίπλοκο, οπότε σκέφτηκε να μάθει μια άλλη πολεμική τέχνη.
Εκείνη την εποχή, ο Μπρους γνώριζε ένα αγόρι στην ηλικία του, ή λίγο μεγαλύτερο, τον Γουίλιαμ Τσιούνγκ, ο οποίος ήταν πάντα σε καυγάδες και δεν έχανε ποτέ. Μια μέρα, ο Μπρους τον ρώτησε γιατί κέρδιζε πάντα και εκείνος του είπε ότι αυτό οφειλόταν στην εκπαίδευσή του στις πολεμικές τέχνες. Σε εκείνη την περίπτωση, ο William του πρότεινε να μάθει κινέζικο wing chun και ο Bruce δέχτηκε. Η συμπεριφορά του Bruce όταν πρωτομπήκε στην ακαδημία του Ip Man δεν ήταν πολύ σεβαστή, ειδικά για ένα ανατολίτικο αγόρι, οπότε ο Ip Man αποφάσισε ότι ο Bruce δεν είχε τα προσόντα να μάθει την τέχνη του Wing chun, και αυτό του το μετέφερε ο William Cheung. Ο Bruce αποφάσισε να επιστρέψει την επόμενη μέρα με ταπεινότητα και σεβασμό και έτσι ο Master Ip Man του έδωσε μια ευκαιρία. Ο Bruce πέρασε τρία με τέσσερα χρόνια μαθαίνοντας Wing chun υπό την καθοδήγηση του Ip Man, αν και το μεγαλύτερο μέρος της εκπαίδευσής του το έλαβε από έναν από τους καλύτερους μαθητές του, τον Wong Shun-leung.
Αφού αποβλήθηκε από το De La Salle College, οι γονείς του τον έγραψαν γρήγορα σε ένα άλλο καθολικό σχολείο που ονομαζόταν Saint Francis Xavier”s College στο Kowloon- εκείνη την εποχή γίνονταν διασχολικά τουρνουά στον αθλητισμό, καθώς επρόκειτο για σχολεία με έντονη αγγλική επιρροή, όπου διοργάνωναν μεταξύ τους τουρνουά δυτικής πυγμαχίας. Ο Bruce αποφάσισε να λάβει μέρος σε έναν από αυτούς, ο οποίος διεξήχθη στο St George”s College- τον κέρδισε αφού νίκησε τον τρεις φορές πρωταθλητή Gary Elms στον τρίτο γύρο με νοκ άουτ. Πριν φτάσει στον τελικό, ο Bruce είχε βγάλει νοκ άουτ τους πυγμάχους Yang Huang, Lieh Lo και Shen Yuen στον πρώτο γύρο. Επίσης, ο αδελφός του Peter Lee τον μύησε στην τέχνη της δυτικής ξιφασκίας, στην οποία ο αδελφός του ήταν πρωταθλητής. Όλες αυτές οι επιρροές τον επηρέασαν όταν χρόνια αργότερα δημιούργησε το δικό του στυλ.
Παράλληλα με την εξάσκηση του Wing chun, ο Bruce εγγράφηκε σε μαθήματα χορού, τα οποία τον οδήγησαν αργότερα στο να γίνει πρωταθλητής στο cha-cha-cha. Αυτή η απίθανη απομάκρυνση από τον κόσμο της βίας που περιέβαλλε τον Bruce τον οδήγησε σε μια πιο σοβαρή και επαγγελματική πορεία στον τομέα της καλλιτεχνικής έκφρασης και της ψυχαγωγίας.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μίλτον Φρίντμαν
Φεύγοντας από το Χονγκ Κονγκ
Στις αρχές του 1959, μια σχολή κουνγκ φου προκάλεσε τη σχολή του Ιπ Μαν σε έναν αγώνα, οπότε συναντήθηκαν στην ταράτσα μιας από τις πολυκατοικίες. Ο Bruce εκπροσωπούσε το Wing chun και αντιμετώπισε το αγόρι που εκπροσωπούσε τη σχολή του Choi Li Fut.Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Bruce δέχτηκε ένα παράνομο χτύπημα και τραυματίστηκε στο μάτι, αλλά αντέδρασε γρήγορα και έδωσε μια σειρά από χτυπήματα στον αντίπαλό του, βγάζοντάς τον αναίσθητο, σε σημείο που του έσπασαν μερικά δόντια. Οι γονείς του αγοριού δεν δίστασαν να καταγγείλουν τον Μπρους στην αστυνομία, με αποτέλεσμα να τον κρατήσουν μέχρι να έρθει να τον πάρει η μητέρα του.
Τελικά, οι γονείς του Λι αποφάσισαν ότι η μόνη εναλλακτική λύση ήταν να στείλουν τον προβληματικό Μπρους μακριά από το Χονγκ Κονγκ, ώστε να ζήσει μια πιο ασφαλή και υγιή ζωή. Οι γονείς του φοβόντουσαν ότι ο Μπρους θα δεχόταν επίθεση ή θα στρατολογούνταν από μια εγκληματική οργάνωση όπως η Τριάδα, καθώς στο παρελθόν είχε έρθει σε ρήξη με μέλη αυτής της συμμορίας ενώ προσπαθούσε να βοηθήσει έναν φίλο του- επιπλέον, οι συνεχείς καυγάδες του στο δρόμο τον είχαν οδηγήσει στο στόχαστρο της αστυνομίας και υπήρχε πιθανότητα να φυλακιστεί.
“Ο αστυνομικός ήρθε και είπε στον πατέρα μου: “Με συγχωρείτε κ. Λι, ο γιος σας τσακώνεται πολύ στο σχολείο. Αν ξαναμπλέξει σε καυγάδες, θα πρέπει να τον βάλω φυλακή.””
Τον Απρίλιο εκείνης της χρονιάς και ήδη μετά από αυτόν τον αγώνα, ο Bruce έφυγε για τις Ηνωμένες Πολιτείες για να μείνει με τη μεγαλύτερη αδελφή του, Agnes Lee, η οποία ζούσε ήδη με κάποιους οικογενειακούς φίλους στο Σαν Φρανσίσκο. Τα μεγαλύτερα αδέλφια του, ο Peter και η Agnes, είχαν ήδη βρεθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες με φοιτητική βίζα, ολοκληρώνοντας τις ανώτερες σπουδές τους. Ο Μπρους δεν είχε αποφοιτήσει επίσημα από το λύκειο και ενδιαφερόταν περισσότερο για τις πολεμικές τέχνες, τον χορό και την υποκριτική, ωστόσο η οικογένειά του αποφάσισε ότι ήταν καιρός να επιστρέψει στη χώρα που γεννήθηκε και να βρει εκεί το μέλλον του.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Γκεστάπο
Νέα ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες
Στις 29 Απριλίου 1959, σε ηλικία δεκαοκτώ ετών και με εκατό δολάρια στην τσέπη του, ο Μπρους έφυγε από το Χονγκ Κονγκ και αναχώρησε για το Σαν Φρανσίσκο των ΗΠΑ με το ατμόπλοιο American Presidents Line, ξεκινώντας το ταξίδι του από το κάτω κατάστρωμα του πλοίου, αλλά γρήγορα προσκλήθηκε στα καταλύματα της πρώτης θέσης για να διδάξει μαθήματα χορού στους επιβάτες ως δάσκαλος τσα-τσα-τσα και να κερδίσει κάποια χρήματα. Ο Bruce ξεκίνησε το ταξίδι του στο κάτω κατάστρωμα του πλοίου, αλλά γρήγορα προσκλήθηκε στα καταλύματα της πρώτης θέσης για να παραδίδει στους επιβάτες μαθήματα χορού ως δάσκαλος cha-cha-cha και να κερδίζει κάποια χρήματα στην πορεία. Δεκαοκτώ ημέρες μετά την επιβίβασή του στο πλοίο, και μετά από μια σύντομη στάση στην Οσάκα, όπου ο Bruce εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να πάει στο Τόκιο, το πλοίο έφτασε στο Σαν Φρανσίσκο. Ο επίσημος λόγος του ταξιδιού του ήταν να αποκτήσει την αμερικανική υπηκοότητα, καθώς είχε γεννηθεί στο Σαν Φρανσίσκο και θα μπορούσε να την αποκτήσει αν επέστρεφε να ζήσει εκεί όταν ενηλικιωθεί. Μόλις έφτασε στο Σαν Φρανσίσκο, ο Μπρους πέρασε από όλα τα απαραίτητα έγγραφα για να αποκτήσει την αμερικανική υπηκοότητα και στη συνέχεια μετακόμισε στο Σιάτλ της Ουάσινγκτον, όπου είχε διαμονή καθώς και δουλειά στο εστιατόριο ενός παλιού οικογενειακού φίλου, του Ruby Chow.
Εκείνη την εποχή, ο Bruce δεν είχε καμία σκέψη για υποκριτική ή χορό, καθώς σκόπευε να τελειώσει τις γυμνασιακές του σπουδές, οπότε γράφτηκε στην Τεχνική Σχολή του Edison, από την οποία αποφοίτησε το 1960. Στη συνέχεια, γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον στη σχολή φιλοσοφίας, θεάτρου και ψυχολογίας το 1961.
Κατά τη διάρκεια των τεσσάρων ετών (1961-1964) που σπούδασε στο πανεπιστήμιο, ο Μπρους είχε αρκετές μικρές δουλειές σε εστιατόρια, εφημερίδες κ.ά. Ωστόσο, αναγκάστηκε να τις εγκαταλείψει προκειμένου να βγάλει τα προς το ζην διδάσκοντας wing chun kung fu στο δωμάτιο χωρίς παράθυρα που του δάνειζε περιστασιακά η Ruby Chow και σε δημόσια πάρκα, καθώς και διδάσκοντας σε άδεια γκαράζ τα Σάββατα.
Εκεί ο Μπρους Λι είχε εγκαταστήσει έναν σάκο και ένα ξύλινο ομοίωμα ώστε να μπορεί να προπονείται όποτε το επέτρεπε ο καιρός, αν και οι γείτονες παραπονέθηκαν για τον θόρυβο που έκανε όταν προπονούνταν και αναγκάστηκε να το εγκαταλείψει. Καθώς δεν είχε φίλους, άρχισε να παρακολουθεί τις συναντήσεις ενός κινεζικού συλλόγου, όπου υπήρχαν άνθρωποι που επίσης εξασκούσαν το κουνγκ φου και άλλα στυλ από τη βόρεια Κίνα, στα οποία κυριαρχούσε η χρήση των ποδιών, μια χρήση που ο Μπρους δεν γνώριζε, καθώς το wing chun χρησιμοποιεί τα πόδια σε πολύ χαμηλό επίπεδο. Η εταιρεία αποφάσισε να κάνει μια επίδειξη και έτσι ο Bruce κατάφερε να συναντήσει έναν από τους καλύτερους φίλους του στο Σιάτλ, τον Jesse Glover.
Ο Jesse ενδιαφερόταν πάντα για τις πολεμικές τέχνες (είχε κάνει τζούντο), αλλά όταν είδε τον Bruce ένιωσε ότι έπρεπε να προπονηθεί μαζί του. Ο Μπρους δέχτηκε την πρόταση να τον διδάξει. Το πρώτο μέρος όπου προπονήθηκαν ήταν η τραπεζαρία του διαμερίσματος του Jesse Glover. Στην πρώτη τους συνάντηση ο Μπρους ζήτησε από τον Τζέσι να του δείξει όλα όσα ήξερε για το κουνγκ φου. Ο Τζέσι δεν είχε προπονηθεί ποτέ με δάσκαλο στο κουνγκ φου- όλες τις γνώσεις που είχε για το κουνγκ φου τις είχε πάρει από ένα βιβλίο του Τζέιμς Γιμ Λι. Ο Μπρους του ζήτησε να του δείξει το βιβλίο, και αφού το ξεφύλλισε για αρκετή ώρα, τον ενημέρωσε ότι το στυλ που απεικονίζεται ανήκει στην οικογένεια Hung και ότι το είχε εξασκήσει κατά καιρούς στο Χονγκ Κονγκ, καθώς ήταν ένα πολύ γνωστό στυλ εκεί.
Αργότερα, ο Jesse είχε την ευκαιρία να ταξιδέψει στην Καλιφόρνια με μερικούς φίλους του. Ο κύριος σκοπός του Jesse ήταν να επισκεφθεί τον James Yimm Lee. Μόλις έφτασαν στο Όκλαντ, πήγαν στο σπίτι του Τζέιμς και του συστήθηκαν, λέγοντάς του ότι τον γνώριζαν από το βιβλίο που είχε γράψει. Τους κάλεσε μέσα και αμέσως άρχισε να τους δείχνει τις γνώσεις του. Αυτή η επίσκεψη θα ήταν καθοριστική για τη ζωή του Μπρους, καθώς διευκόλυνε τον Μπρους Λι και τον Τζέιμς να γνωριστούν μεταξύ τους.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μάχη των Φαρσάλων
Ινστιτούτο Jun Fan Gung Fu
Στο Σιάτλ, ο Bruce ανέλαβε έναν νέο μαθητή, τον Ed Hart, συγκάτοικο του Jesse Glover, και αυτό ήταν η σπίθα για τον Bruce να αναλάβει όλο και περισσότερους μαθητές, οπότε ο Jesse και ο Ed έπεισαν τον Bruce να χρεώνει περισσότερα για τα μαθήματά του. Σύντομα, έπρεπε να αναζητήσουν χώρους, οι οποίοι σύντομα έγιναν πολύ μικροί. Περίπου εκείνη την εποχή γνώρισε τον Ιάπωνα Taky Kimura (ο οποίος είχε επίσης εκπαιδευτεί στο τζούντο, αποκτώντας τη μαύρη ζώνη του 1 Dan), ο οποίος έγινε ο πρώτος βοηθός εκπαιδευτής του Bruce στο Jun Fan Gung Fu Institute, το όνομα που έδωσε στην αίθουσα προπόνησης ή kwoon. Ως εκ τούτου, το όνομα του ινστιτούτου παρέπεμπε στο σύστημα μάχης που εκείνη την εποχή διδασκόταν από τον Μπρους Λι, το jun fan gung fu, δηλαδή το kung fu του Μπρους Λι- αυτό, δεδομένου ότι το gung fu είναι συνώνυμη φράση για το kung fu, ενώ η φράση jun fan αναφέρεται στο κινεζικό όνομα του Μπρους Λι.
Ο Allan Joe, μαθητής του James Y. Lee, πήγε να επισκεφθεί τον Bruce. Ήταν το 1962 και ο Μπρους σπούδαζε φιλοσοφία στο Πανεπιστήμιο του Σιάτλ. Ο Bruce κάλεσε τον Joe να δει μερικές από τις τεχνικές του wing chun στο ξύλινο ομοίωμα που είχε στην πίσω αυλή του εστιατορίου Ruby Chow. Ο Allan Joe εντυπωσιάστηκε και σκέφτηκε ότι και ο James Lee θα εντυπωσιαζόταν αν το έβλεπε. Μετά από αυτό, ο Τζέιμς τηλεφώνησε στον Μπρους από το Όκλαντ και τον ρώτησε αν μπορούσε να τον επισκεφθεί για να του διδάξει λίγο από το κουνγκ φου του- εκείνος συμφώνησε, βλέποντας το ως μια καλή ευκαιρία να επεκτείνει τις διδασκαλίες του. Την επόμενη εβδομάδα έφυγε για το Όκλαντ, μένοντας στο σπίτι του Τζέιμς.
Εκεί συνάντησε τον Wally Jay, έναν ασκούμενο του ζίου-ζίτσου, με τον οποίο μπόρεσε να ανταλλάξει γνώσεις και να μάθει μερικές από τις τεχνικές του εκτοπισμού και της υποταγής. Ο Τζέιμς είχε το γκαράζ του γεμάτο με εξοπλισμό προπόνησης που είχε εφεύρει. Εκεί έκαναν εξάσκηση και ο Bruce του έδωσε κάποιες προτάσεις για το πώς να βελτιώσει αυτές τις συσκευές. Σε ένα μεταγενέστερο ταξίδι ο Bruce γνώρισε δύο άλλους πολεμικούς καλλιτέχνες, οι οποίοι θα γίνονταν τελικά οι πιο διάσημοι στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Ralph Castro και τον Ed Parker, με τους οποίους μοιράστηκε γνώσεις και με τους οποίους απέκτησε σεβασμό. Αυτή η συνάντηση ήταν επίσης ζωτικής σημασίας για τη ζωή και το μέλλον του Λι, καθώς ο Εντ Πάρκερ ήταν αυτός που του άνοιξε τις πόρτες του Χόλιγουντ.
Ο Μπρους συνέχισε να ταξιδεύει επανειλημμένα στο Όκλαντ, για να διδάξει wing chun στον Τζέιμς Λι, και μάλιστα περνούσε εκεί τις διακοπές του προπονούμενος με τον Τζέιμς. Η ομάδα του Σιάτλ συνέχισε να μεγαλώνει και ο Taky Kimura ανέλαβε περισσότερες ευθύνες, καθώς ήταν βοηθός εκπαιδευτή του Bruce Lee. Με την επιτυχία του, σκέφτηκε να διευρύνει τους ορίζοντες της διδασκαλίας του και ονειρευόταν μια αλυσίδα γυμναστηρίων σε όλη την περιοχή της Καλιφόρνιας, οπότε πρότεινε στον Τζέιμς να γίνει ο επικεφαλής εκπαιδευτής του Jun Fan Gung Fu Institute στο Όκλαντ.
Ο Τζέιμς μοιραζόταν μια ακαδημία που ονομαζόταν Hayward California με έναν μαθητή του, τον Al Novak, και σκέφτηκε να τη μετατρέψει σε Ινστιτούτο Jun Fan Gung Fu, πεπεισμένος ότι ο μαθητής του θα μοιραζόταν τα σχέδια μετατροπής. Εκείνη την εποχή ο Τζέιμς σκεφτόταν να εκδώσει ένα βιβλίο για τον Μπρους. Όταν τα δοκίμια ήταν έτοιμα, τον κάλεσε να έρθει στο Όκλαντ για να τα εξετάσει, και αυτή τη φορά ο Μπρους συνοδευόταν από τον Τάκι Κιμούρα. Οι τρεις τους προπονούνταν στο γκαράζ του Τζέιμς και ο Μπρους εξεπλάγη που ο Τζέιμς προσαρμόστηκε τόσο καλά στις κινήσεις του Τσι Σάο. Εξουδετερώνοντας τις γροθιές και τις ρίψεις του Τάκι με δύναμη, ο Τζέιμς είχε αναπτύξει το σώμα του μέσω του bodybuilding και είχε μάλιστα προπονηθεί με τον Στιβ Ριβς, τον διάσημο bodybuilder Mr. Universe που πρωταγωνίστησε σε τόσες ταινίες όπως ο Ηρακλής. Ο Τζέιμς βασιζόταν πάντα στη δύναμη για να είναι αποτελεσματικός και δυσκολευόταν να προσαρμοστεί στις νέες έννοιες της απαλότητας.
Το βιβλίο ήταν τελικά έτοιμο λίγο πριν ο Μπρους επιστρέψει στο Χονγκ Κονγκ για να επισκεφθεί την οικογένειά του και είχε τίτλο Κινέζικο Γκουνγκ Φου, Η φιλοσοφική τέχνη της αυτοάμυνας. Μόλις έφτασε στο Χονγκ Κονγκ, ο Bruce βρήκε την ευκαιρία να επισκεφθεί τον δάσκαλό του, τον Yip Man. Πέρασαν πολλές ώρες πίνοντας τσάι, κατά τη διάρκεια των οποίων ο Yip Man ενημέρωνε τον Bruce για θέματα που δεν γνώριζε, όπως η ιστορία της τέχνης κ.λπ. Ο Μπρους πίστευε ότι ο Γιπ ήταν πολύ γέρος για να υπερασπιστεί τον εαυτό του, αλλά κατά τη διάρκεια αυτής της παραμονής στο Χονγκ Κονγκ συνειδητοποίησε ότι ήταν ακόμα σε φόρμα παρά την ηλικία του, ειδικά μετά την εξάσκηση του Τσι Σάο μαζί του. Εκεί, στο σχολείο του Yip Man, είχε επίσης τη δυνατότητα να δει μερικούς από τους συμμαθητές του, όπως τον William Cheung, ο οποίος βρισκόταν σε διακοπές, αφού ζούσε στην Αυστραλία από τα 18 του χρόνια. Ο Μπρους πέρασε πέντε εβδομάδες στο Χονγκ Κονγκ, μετά τις οποίες επέστρεψε στο Σιάτλ για να συνεχίσει τις διδασκαλίες του.
Όταν επέστρεψε στο Σιάτλ, τον περίμενε μια επιστολή επιστράτευσης και άρχισε να φοβάται για το μέλλον του αν έπρεπε να πάει στο στρατό. Ζήτησε από τον James συμβουλές για το πώς να αποφύγει να πάει στο στρατό, αν και αυτό φαινόταν πολύ δύσκολο, καθώς οι δυνατοί, ευκίνητοι άνθρωποι είναι ακριβώς αυτό που απαιτεί ο στρατός. Ο Μπρους πήγε για ιατρικές εξετάσεις στο κέντρο στρατολόγησης και προς έκπληξή του κρίθηκε ακατάλληλος για στρατιωτική θητεία, επειδή η καμάρα του ποδιού του ήταν πολύ έντονη, ένα εκ γενετής ελάττωμα, και επειδή είχε μυωπία.
Το 1964, ο ιδρυτής του Kenpo Karate, Ed Parker, διοργάνωσε το Long Beach Karate Tournament και για την περίσταση προσκάλεσε τον Bruce Lee, ο οποίος κατέπληξε το κοινό με τις επιδείξεις και τις ικανότητές του, όπως το να κάνει push-ups με τα δύο δάχτυλα του ενός χεριού (χρησιμοποιώντας τον αντίχειρα και τον δείκτη του χεριού) και το one-inch punch εναντίον του Bob Baker.
“Είπα στον Μπρους να μην επαναλάβει αυτού του είδους την επίδειξη ξανά…. Την τελευταία φορά που μου έδωσε αυτή τη γροθιά, αναγκάστηκα να μείνω στο σπίτι και δεν πήγα στη δουλειά γιατί ο πόνος στο στήθος μου ήταν αφόρητος”.
Σε εκείνο το πρωτάθλημα του 1964 ο Lee συνάντησε για πρώτη φορά τον Dan Inosanto, ο οποίος ήταν περιστασιακός παρτενέρ για τις επιδείξεις του Bruce. Ο Ινοσάντο εντυπωσιάστηκε από το στυλ του Λι και του ζήτησε να τον συνοδεύσει στις επιδείξεις του. Ο Bruce Lee δέχτηκε τον Inosanto ως μαθητή στο Jun Fan Gung Fu Institute στο Λος Άντζελες, τον δίδαξε και τον πιστοποίησε ως τον πρώτο του εκπαιδευτή (και τώρα είναι πλήρως πιστοποιημένος να διδάσκει το στυλ του Lee). Ενώ ο Bruce γύριζε ταινίες, ο Inosanto δίδασκε στο ινστιτούτο.
“Δεν μπορούσα να κοιμηθώ σκεπτόμενος πώς αυτός ο άνθρωπος με νίκησε τόσο εύκολα, είχα την αίσθηση ότι είχα μάθει ένα επάγγελμα για χρόνια και ξαφνικά έρχεται κάποιος και λέει: “Δεν σε χρειαζόμαστε πια, απολύεσαι”.
Ο Bruce γνώρισε επίσης τον δάσκαλο του taekwondo Jhoon Goo Rhee. Οι δύο τους ανέπτυξαν μια φιλία από την οποία επωφελήθηκαν και οι δύο ως πολεμικοί καλλιτέχνες. Ο Goo Rhee δίδαξε λεπτομερώς στον Bruce το ψηλό πλευρικό λάκτισμα και άλλα, ενώ ο Lee δίδαξε στον Rhee τη “μη τηλεγραφική” γροθιά.
Ο Λι επέστρεψε σε αυτό το τουρνουά και πάλι το 1967 και πραγματοποίησε αρκετές επιδείξεις, όπως το περίφημο “ασταμάτητο χτύπημα” εναντίον του παγκόσμιου πρωταθλητή καράτε της Ένωσης Καράτε των Ηνωμένων Πολιτειών, Βικ Μουρ. Ο Bruce έριξε οκτώ γροθιές στον Vic Moore, ο οποίος ήταν μαύρη ζώνη, 10ο dan- ο Moore δεν μπόρεσε να σταματήσει καμία από τις γροθιές, παρά το γεγονός ότι ο Bruce του είπε πού θα στόχευαν.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κομφούκιος
Οι πραγματικές προκλήσεις
Ο Μπρους Λι δέχτηκε πολλές προκλήσεις κατά τη διάρκεια της ζωής του, αλλά δέχτηκε μόνο μερικές από αυτές, οι οποίες αφηγήθηκε αργότερα. Ο Μπρους σκεφτόταν για τις προκλήσεις που του έθεταν ότι θα κέρδιζε ή θα κέρδιζε, επειδή σε μια πραγματική μάχη θα μπορούσε να πεθάνει.
“Πάντα με ρωτάνε: “Έι, Μπρους, είσαι πραγματικά τόσο καλός;” και λέω: “Λοιπόν, αν πω ναι, θα νομίζετε ότι καυχιέμαι και αν πω ότι δεν είμαι, είμαι σίγουρος ότι θα με πείτε ψεύτη”… Λοιπόν, θα προσπαθήσω να είμαι ειλικρινής, θα το θέσω αλλιώς… Δεν φοβάμαι κανέναν αντίπαλο, ξέρω ότι είμαι αυτάρκης και δεν ανησυχώ γι” αυτό. Όταν πάρω την απόφαση να παλέψω ή να υπερασπιστώ τον εαυτό μου, αυτό είναι, τελείωσε, και καλύτερα να με σκοτώσεις πρώτα”.
Ο Yoichi Nakachi, ένας Ιάπωνας συμμαθητής του Bruce Lee στην Τεχνική Σχολή Edison (όπου φοιτούσε στο λύκειο), συνήθιζε να παρακολουθεί τις επιδείξεις του Bruce. Σε μια περίπτωση, ο Bruce ανέφερε ότι τα εσωτερικά στυλ του kung-fu θεωρούνται καλύτερα από τα εξωτερικά στυλ. Σε αυτό, ο Yoichi, ο οποίος εκείνη την εποχή είχε μαύρη ζώνη στο καράτε, ενοχλήθηκε (αφού το καράτε προέρχεται από το τελευταίο) και ξεκίνησε μια εκστρατεία για να τον πολεμήσει. Συνήθιζε συχνά να πειράζει τον Μπρους με χειρονομίες και βλέμματα, και μάλιστα έστελνε τους φίλους του να προκαλέσουν τον Μπρους- στη συνέχεια τον προκαλούσε ανοιχτά δημοσίως, όπου έκανε επιδείξεις κουνγκ-φου. Ο Μπρους ρώτησε τους μαθητές του αν πίστευαν ότι θα ήταν καλό να τον πολεμήσουν, αλλά όλοι τον συμβούλεψαν να τον αγνοήσει. Όμως, παρά τα λεγόμενα των μαθητών του, ο Bruce συμφώνησε να αγωνιστεί με τον Yoichi. Αρχικά, ο αγώνας επρόκειτο να γίνει στον τελευταίο όροφο του σχολείου, αλλά ο Jesse Glover τον έπεισε να αγωνιστεί στο γήπεδο μπάσκετ της YMCA. Οι κανόνες του αγώνα ήταν οι εξής: τρεις γύροι διάρκειας δύο λεπτών, και αν κάποιος έπεφτε νοκ-άουτ, ο αγώνας τελείωνε- επίσης, αν κάποιος δεν μπορούσε να συνεχίσει, ο αντίπαλός του τερμάτιζε τον αγώνα.
Όπως λέει ο Γκλόβερ, ο Μπρους ήθελε να τα δώσει όλα και να παλέψει, αλλά ο Γκλόβερ τον συμβούλευσε να μην το κάνει, καθώς θα μπορούσε να τον σκοτώσει. Έτσι αποφάσισε να χρησιμοποιήσει μόνο τις γροθιές και τα πόδια του, ενώ ο Γιόιτσι ξεκίνησε τον αγώνα από μια κλασική βαθιά και μακριά στάση καράτε, αλλά γρήγορα άλλαξε σε στάση γάτας. Ο Bruce στεκόταν με την κλασική υψηλή και σύντομη στάση του Wing Chun. Ο Γιόιτσι έριξε μια μπροστινή κλωτσιά, αλλά ο Μπρους την απέκρουσε με το αντιβράχιο του και απάντησε με μια σειρά από ευθείες αλυσιδωτές γροθιές wing chun, οι οποίες έστειλαν τον Γιόιτσι προς τα πίσω σε όλο το γήπεδο μπάσκετ. Όταν ο Yoichi χτύπησε στον τοίχο, προσπάθησε να αρπάξει τον Bruce, αλλά ο Bruce απέφυγε και τον χτύπησε με διπλή γροθιά στο στήθος και το κεφάλι. Χωρίς ισορροπία, ο Yoichi πέταξε στον αέρα, γρήγορα ο Bruce τον κυνήγησε μέχρι που τον κλώτσησε στην κοιλιά και τελικά, το γόνατο του Yoichi χτύπησε στο έδαφος και τα παράτησε.
Ο Glover, που ήταν ο διαιτητής του αγώνα, τους φώναξε να σταματήσουν. Ο Γιόιτσι σηκώθηκε, αλλά έπεσε πάλι αναίσθητος στο έδαφος. Μετά από πολύ καιρό, ανέκτησε τις αισθήσεις του. Όσοι ήταν παρόντες στον αγώνα είδαν το πρόσωπο του Γιόιτσι σαν να είχε χτυπηθεί από ρόπαλο του μπέιζμπολ, και το κρανίο του, το οποίο είχε ραγίσει και αιμορραγούσε από το μάτι του.
Έτσι αποφάσισαν να πάνε σε ένα τοπικό γήπεδο χάντμπολ και να κλειδώσουν εκεί. “Όταν ξεκίνησαν, ο καρατέκα άνοιξε τον αγώνα με μια κλωτσιά που απέκρουσε ο Μπρους και στη συνέχεια τον χτύπησε με ευθείες γροθιές σε όλη την αρένα. Όταν χτύπησε στον τοίχο και έπεσε, ο Μπρους τον κλωτσάει.
Στο Όκλαντ της Τσάιναταουν της Καλιφόρνια, ο Μπρους Λι αμφισβητήθηκε επίσημα από την παραδοσιακή κινεζική κοινότητα, η οποία δεν συμφωνούσε με το να διδάσκει ο Μπρους κουνγκ φου σε μη Κινέζους μαθητές- ο Μπρους είχε έναν αμφιλεγόμενο αγώνα με τον Γουόνγκ Τζακ-μαν, άμεσο μαθητή του Μα Κιν Φουνγκ, γνωστού δασκάλου του Ζινγκ Γι Κουάν και του Γουσού.
Σύμφωνα με επίσημο σχόλιο της χήρας του, Linda Emery, η κινεζική κοινότητα έδωσε τελεσίγραφο στον Bruce να σταματήσει να διδάσκει τις παραδόσεις της σε μη Κινέζους, που θεωρούνταν τότε βάρβαροι, κάτι που ο Bruce δεν συμμορφώθηκε, οπότε προκλήθηκε σε αγώνα με έναν αναγνωρισμένο εκφραστή του San Francisco Kung Fu εκείνη την εποχή, τον Wong Jack-man, εκπαιδευμένο στο στυλ Northern Shaolin (το οποίο έχει ένα ευρύ ρεπερτόριο τεχνικών κλωτσιάς, περισσότερο από το Wing chun που χρησιμοποιούσε ο Bruce Lee εκείνη την εποχή). Στη συνέχεια ορίστηκε μια ημερομηνία για τον αγώνα (η ημερομηνία ήταν ο Δεκέμβριος του 1964), ο οποίος επρόκειτο να διεξαχθεί στην αίθουσα όπου ο Lee δίδασκε τα μαθήματά του. Η πρόβλεψη του αγώνα ήταν ότι αν ο Μπρους έχανε θα έπρεπε να σταματήσει να διδάσκει αλλοδαπούς, καθώς και να κλείσει τα σχολεία του- αλλά αν κέρδιζε, θα ήταν ελεύθερος να διδάσκει λευκούς Καυκάσιους ή οποιονδήποτε άλλον, Κινέζους ή μη. Αν και λίγο καιρό αργότερα, ο Wong Jack-man το αρνήθηκε αυτό και είπε ότι ένας φίλος του του έδωσε ένα χαρτί όπου ο Bruce τον καλούσε να παλέψει- πριν από αυτό ο Wong παρακολούθησε μια επίδειξη που έκανε ο Bruce σε ένα θέατρο στην Chinatown και εκεί, αφού άκουσε τον Bruce να λέει ότι μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε πολεμιστή, συμφώνησε να παλέψει και έδωσε στον Lee ένα χαρτί. Ο Γουόνγκ αναφέρει επίσης ότι δεν κάνει διακρίσεις σε βάρος των λευκών και των μη κινέζων. Σε μια συνέντευξη, ο Μπρους σχολίασε: “Εκείνη η εφημερίδα είχε όλα τα ονόματα των σίφου στην Τσάιναταουν, αλλά δεν με τρομάζει.
Ο πυγμάχος που εκπροσωπούσε την παραδοσιακή κινεζική κοινότητα του Σαν Φρανσίσκο, ο Wong Jack-man, ήθελε να θέσει ορισμένους κανόνες για τον αγώνα, όπως το να μην χτυπηθούν τα γεννητικά όργανα ή τα μάτια, αλλά ο Lee του είπε ότι οι όροι τέθηκαν από τον ίδιο, τον διεκδικητή, και ο αγώνας θα διεξαγόταν χωρίς κανόνες.
Αργότερα ο Μπρους συνειδητοποίησε ότι ο αγώνας είχε διαρκέσει περισσότερο απ” ό,τι πίστευε και ότι ήταν εξαντλημένος, οπότε αποφάσισε να βελτιώσει τη φυσική του κατάσταση για να έχει μεγαλύτερη αντοχή. Αποφάσισε επίσης να τροποποιήσει το Κουνγκ Φου του έτσι ώστε να λειτουργεί καλύτερα ενάντια σε κυκλικά χτυπήματα και πρόσθεσε ένα ευρύ φάσμα κινήσεων. Άρχισε επίσης να γυμνάζει τις γροθιές του με σκληρές σακούλες άμμου και πέτρες. Καθώς έκανε τροποποιήσεις στο στυλ, άρχισε να αποστασιοποιείται από το Wing Chun και άρχισε να αποκαλεί το νέο στυλ Jun Fan Gung Fu (“Kung Fu του Bruce Lee”), το οποίο τρία χρόνια αργότερα θα ονομάσει Jeet Kune Do, ακόμη πιο εξελιγμένο.
Ο συμπρωταγωνιστής της ταινίας, Bob Wall, αφηγείται μια πρόκληση στην οποία ήταν μάρτυρας και την οποία, παρά την απώλεια χρόνου γυρισμάτων και εργασίας, ο Bruce Lee δέχτηκε:
“Ο τύπος πήδηξε μέσα και ήταν πολύ μεγαλύτερος από τον Bruce, ήθελε σίγουρα να τον χτυπήσει, αλλά ξεκίνησε τον αγώνα και ο Bruce άρχισε να τον χτυπάει, να του στρέφει τα πόδια, να του στρέφει τα χέρια, να παίζει μαζί του. Ο Μπρους δεν ήταν κακός, αλλά του έδειξε ποιος ήταν το αφεντικό… Το αφεντικό Μπρους ήταν ένας εξαιρετικός μαχητής του δρόμου… τότε τελείωνε και έλεγε “προχώρα, πάμε για δουλειά”…, αυτή η μάχη με τον κομπάρσο καταγράφηκε. Ο Μπρους Λι κυριολεκτικά σκούπισε το πάτωμα μαζί του”.
Ο Bolo Yeung, ο οποίος επίσης εμφανίστηκε στο Enter the Dragon, λέει ότι κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του Enter the Dragon, ενώ ο Bruce Lee δίδασκε τη χορογραφία στους συναδέλφους του, ο κομπάρσος έκανε έμμεσα και προσβλητικά σχόλια στον Lee πίσω από τις σκηνές, κάνοντάς τον να καταλάβει ότι το στυλ μάχης του δεν ήταν αληθινό. Ο Yeung το εξιστόρησε στα καντονέζικα:
“Όταν γυρίζαμε το Enter the Dragon (Επιχείρηση Δράκος), ένας κασκαντέρ προκάλεσε τον Lee Siu Lung (“Μικρός Δράκος” στα κινέζικα), ο οποίος ήθελε να δοκιμάσει το Jeet Kune Do, και ο Bruce λέει: “Εντάξει, έλα κάτω τότε”. Κινήθηκαν λίγο, μέχρι που δέχτηκε μια κλωτσιά από τον Bruce Lee. Αυτό ήταν αρκετό. Και όλα τελείωσαν… πολύ γρήγορα”.
Ο Fred Weintraub, ο οποίος ήταν ο παραγωγός της ταινίας και ήταν επίσης συνεχώς μαζί με τον Bruce Lee κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας, μιλάει επίσης για τις προκλήσεις κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων:
“Ανησυχούσα ότι κάποιος θα τραυματιζόταν γιατί υπήρχαν προκλήσεις κάθε μέρα… είχαν ένα τελετουργικό όπου προκαλούσαν ο ένας τον άλλον όπου σταύρωναν τα χέρια τους και χτυπούσαν τα πόδια τους… αλλά οι καυγάδες ευτυχώς δεν διαρκούσαν πολύ γιατί ο Μπρους τους έβγαζε νοκ άουτ και συνέχιζε.
Μπορούν επίσης να βρεθούν και άλλες μαρτυρίες αυτοπτών μαρτύρων, όπως αυτή του Paul Heller, του άλλου παραγωγού του Enter the Dragon, ο οποίος αναφέρεται στον Bruce Lee ως “απίστευτα γρήγορο”.
Στη συνέντευξη που παραχώρησε ο μαθητής του George Lee στον Bruce Lee μεταξύ 1971 και 1973 (Knowing is not enough: Interview with Bruce Lee), αναφέρεται ένας πολεμικός καλλιτέχνης και κομπάρσος της προαναφερθείσας ταινίας, ονόματι Lo Tai Chuen, ο οποίος αμφισβήτησε ανοιχτά τον Bruce Lee στα μέσα μαζικής ενημέρωσης.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πλίνιος ο Πρεσβύτερος
Αρχές στην υποκριτική
Η πρώτη της κινηματογραφική εμφάνιση ήταν σε ηλικία δύο μηνών στο Golden Gate Girl, γνωστό και ως Tears of San Francisco- η ταινία αυτή γυρίστηκε στο Σαν Φρανσίσκο το 1940, αλλά κυκλοφόρησε ένα χρόνο αργότερα, το 1941.
Τον Φεβρουάριο του 1965, ο Μπρους και η σύζυγός του Λίντα απέκτησαν το πρώτο τους παιδί, τον Μπράντον, και 6 ημέρες αργότερα τον Λι Χόι-Τσουέν. (Όταν επέστρεψε στο Όκλαντ, ο Μπρους δέχτηκε ένα τηλεφώνημα από τον Εντ Πάρκερ, ο οποίος του είπε να περάσει από οντισιόν στο Χόλιγουντ με τον Γουίλιαμ Ντόζιερ, εκτελεστικό παραγωγό της τηλεοπτικής σειράς Batman, ο οποίος τον είχε δει ένα χρόνο νωρίτερα σε μια επίδειξη πολεμικών τεχνών που είχε δώσει στο Λονγκ Μπιτς. Ο Dozier ρώτησε τότε τον Bruce αν θα ενδιαφερόταν να παίξει το ρόλο του Lee Chan (The Number One Son) σε μια τηλεοπτική μεταφορά του Charlie Chan. Ο Bruce εξέφρασε ενδιαφέρον για το έργο και μόλις μια εβδομάδα αργότερα έφυγε για το Χόλιγουντ, όπου πέρασε από οντισιόν. Ο Μπρους υπέγραψε μια επιλογή συμβολαίου και άρχισε αμέσως μαθήματα δραματικής τέχνης- το στούντιο, η 20th Century Fox, του έδωσε μαθήματα δραματικής τέχνης και υποκριτικής, ώστε να μπορέσει να εκμεταλλευτεί καλύτερα το εκφραστικό του ταλέντο και να προσαρμοστεί στην αμερικανική κινηματογραφική αγορά, αλλά οι ελπίδες του διαψεύστηκαν όταν έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Ντόζιερ που του έλεγε ότι η σειρά είχε ακυρωθεί. Ο Ντόζιερ γνώριζε τον Μπρους μέσω της διαμεσολάβησης ενός κοινού φίλου του και της Πάρκερ (του Τζέι Σέμπρινγκ, του κομμωτή του Χόλιγουντ που ήταν φίλος της Σάρον Τέιτ, οι οποίες σκοτώθηκαν στο φονικό παραλήρημα του Τσαρλς Μάνσον).
Τον Φεβρουάριο του επόμενου έτους (1966), ο Μπρους πήρε έναν δευτερεύοντα ρόλο στην τηλεοπτική σειρά The Green Hornet, υποδυόμενος τον Kato, όπου συνεργάστηκε με τον Βαν Γουίλιαμς. Μόλις υπογράφηκε το συμβόλαιο, μάζεψε τα πράγματά του και έφυγε με την οικογένειά του για το Λος Άντζελες, όπου αγόρασε ένα μικρό διαμέρισμα στη λεωφόρο Wilshire στο Westwood. Ο φίλος του, James Y. Ο Λι στεναχωρήθηκε πολύ, αλλά ο Μπρους υποσχέθηκε να τον επισκέπτεται όσο πιο συχνά μπορεί, για να προπονείται μαζί του και με τους μαθητές του. Η επιτυχία της σειράς ξεπέρασε την οθόνη, καθώς ο Μπρους επιδείκνυε μια πρωτοποριακή τεχνική πάλης, άγνωστη εκείνη την εποχή στο αμερικανικό κοινό που είχε συνηθίσει σε αγώνες πυγμαχίας- η σειρά διήρκεσε μία σεζόν και έληξε με επιτυχία το 1967. Ο Bruce επέστρεψε επίσης με τον χαρακτήρα του Kato και εμφανίστηκε σε τρία επεισόδια της σειράς Batman.
Το 1967, ο Bruce άνοιξε το τρίτο του Jun Fan Gung-Fu Institute, το οποίο ήταν και το τελευταίο του kwoon.Βρισκόταν στην οδό College Street 628 στην Chinatown του Λος Άντζελες και, σε αντίθεση με αυτά που είχε στο Σιάτλ και το Όκλαντ, δεν είχε κανένα αναγνωριστικό σήμα και ακόμη και τα παράθυρα ήταν βαμμένα για να διατηρηθεί η ανωνυμία. Ο Μπρους δεν χρειαζόταν το γυμναστήριο για να ζήσει, καθώς, ευτυχώς, μπορούσε να βγάλει τα προς το ζην από τις τηλεοπτικές και κινηματογραφικές του εμφανίσεις. Έτσι, με αυτόν τον τρόπο, οι άνθρωποι της Τσάιναταουν επιλέχθηκαν προσεκτικά από ταλαντούχους πολεμικούς καλλιτέχνες, κινηματογραφιστές και ανθρώπους του θεάματος που ο Μπρους είχε γνωρίσει, όπως ο Τζο Λιούις, ο Μάικ Στόουν, ο Στιβ Μακ Κουίν, ο Τζέιμς Κόμπερν, ο Στίρλινγκ Σίλιφαντ, ο Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ, μεταξύ άλλων.
Ο Μπρους αντιπαθούσε τα πολυπληθή μαθήματα, καθώς ήθελε τα μαθήματα να είναι όσο το δυνατόν πιο κοντά στην προσωπική προπόνηση, και έδωσε το παράδειγμα ενός προπονητή πυγμαχίας που μπορούσε να διδάξει μόνο δύο ή τρεις το πολύ, αν ήθελε ο πυγμάχος να ανταποκρίνεται σε αυτόν στο ρινγκ. Για το λόγο αυτό απέρριψε την πρόταση να ξεκινήσει μια αλυσίδα γυμναστηρίων με το όνομα Kato.
Εκείνα τα χρόνια, ο Μπρους είχε μικρούς ρόλους στις ταινίες Ironside και Here Come the Brides. Το 1969, ο Λι έκανε μια μικρή εμφάνιση στην πρώτη του αμερικανική ταινία, Marlowe, στην οποία υποδυόταν έναν κακοποιό που είχε προσληφθεί για να εκφοβίσει τον ιδιωτικό ντετέκτιβ Φίλιπ Μάρλοου, τον οποίο υποδυόταν ο Τζέιμς Γκάρνερ.
“… Ξέρετε, έκανα το Longstreet για την Paramount και η Paramount ήθελε να παίξω σε μια τηλεοπτική σειρά. Από την άλλη πλευρά, η Warner Brothers με θέλει σε κάτι άλλο. Αλλά και οι δύο, κατά τη γνώμη μου, θέλουν να είμαι σε ένα σύγχρονο είδος και πιστεύουν ότι η ιδέα της Δύσης είναι εκτός…”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρτίνος Λούθηρος
Αγιασμός
Στα μέσα του 1971, κατά την επίσκεψή του στο Χονγκ Κονγκ, ο Μπρους έμαθε έκπληκτος ότι η σειρά που είχε γυρίσει λίγα χρόνια νωρίτερα, The Green Hornet, είχε επιτυχία και μάλιστα ονομαζόταν The Kato Show. Μετά από αυτό επέστρεψε στο σπίτι του στο Λος Άντζελες, αλλά αμέσως δέχτηκε ένα τηλεφώνημα από έναν παραγωγό ταινιών στην Κίνα, τον Raymond Chow της Golden Harvest, ο οποίος προσέφερε στον Bruce προμήθεια δεκαπέντε χιλιάδων δολαρίων αν συμφωνούσε να πρωταγωνιστήσει σε δύο από τις ταινίες του, κάτι που ο Lee δέχτηκε, αλλά πριν φύγει, ολοκλήρωσε τα γυρίσματα του πρώτου επεισοδίου της σειράς Longstreet, “The Way of the Intercepting Fist”.
Σε αυτό το σημείο αποφασίζει να μετακομίσει στο Χονγκ Κονγκ και ζητά από τον Taky Kimura (επικεφαλής της σχολής του Σιάτλ), τον James Lee (επικεφαλής της σχολής του Όκλαντ) και τον Dan Inosanto (επικεφαλής της σχολής του Λος Άντζελες) να κλείσουν τις δραστηριότητές τους και να σταματήσουν να διδάσκουν εμπορικά αυτά που τους είχε διδάξει.
Αφού έφτασε στο Χονγκ Κονγκ, ο Μπρους έφυγε αμέσως για το Πακ Τσονγκ της Ταϊλάνδης, για να γυρίσει την πρώτη του ταινία, The Big Boss (ή Karate to Death in Bangkok). Στην πρώτη προσωπική συνάντηση του Μπρους Λι με τον Ρέιμοντ Τσόου, κατά τη χειραψία, ο Μπρους του είπε: “Θα γίνω ο μεγαλύτερος Κινέζος σταρ στον κόσμο”. Τα γυρίσματα της ταινίας, που διήρκεσαν έξι εβδομάδες, ξεκίνησαν κάτω από αντίξοες συνθήκες, με προϋπολογισμό 100.000 δολάρια- κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας της ταινίας, ο Μπρους στραμπούλιξε τον αστράγαλό του και κόλλησε μια άσχημη γρίπη κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ανάρρωσης, ενώ τα γυρίσματα διακόπτονταν περιστασιακά από εισβολές κατσαρίδων. Ο Bruce και οι άλλοι ηθοποιοί έχασαν βάρος κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων- δεν έτρωγαν λόγω των κακών συνθηκών προετοιμασίας του φαγητού και αντ” αυτού έπαιρναν χάπια βιταμινών για να τα βγάλουν πέρα κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων. Τελικά, ο σκηνοθέτης, Wu Chai Wsaing, αντικαταστάθηκε λόγω του κακού χαρακτήρα του και ο Lo Wei ήρθε ως αντικαταστάτης- γρήγορα άρχισαν τα προβλήματα μεταξύ αυτού και του Bruce. Αφού τελείωσαν τα γυρίσματα, ο Bruce και κάποιοι από το συνεργείο επέστρεψαν στο Χονγκ Κονγκ και αμέσως, ενώ βρίσκονταν ακόμα στο αεροδρόμιο Kai Tak, έδωσαν μια αυτοσχέδια συνέντευξη Τύπου όπου ανακοίνωσαν την ημερομηνία κυκλοφορίας της ταινίας στις 3 Οκτωβρίου του ίδιου έτους στο Χονγκ Κονγκ.
Μετά την ταινία, αρκετές εταιρείες παραγωγής θέλησαν να έχουν τον Μπρους στις τάξεις τους- του έστειλαν μάλιστα λευκή επιταγή για να φύγει από την Τσόου. Από την άλλη πλευρά, η Warner Brothers θέλησε να αναλάβει και να επιταχύνει το πρότζεκτ του “Σιωπηλού αυλού”, προσφέροντάς του είκοσι πέντε χιλιάδες δολάρια. Ωστόσο, ο Λι αποφάσισε να τους απορρίψει όλους και να τιμήσει το συμβόλαιο που είχε με τη Golden Harvest, αφιερώνοντας τον εαυτό του εξ ολοκλήρου στην επόμενη ταινία του, Fist of Fury, η οποία εκμεταλλευόταν την ανωτερότητα του Κουνγκ Φου έναντι των ιαπωνικών πολεμικών τεχνών καράτε, τζούντο και ξιφασκία των σαμουράι. Η επιτυχία της ταινίας “Η Γροθιά της Οργής” ξεπέρασε κάθε προσδοκία, συγκεντρώνοντας 4.431.423 δολάρια στην πατρίδα του, το Χονγκ Κονγκ, καταρρίπτοντας το ρεκόρ εισπράξεων της προηγούμενης ταινίας του “Το Μεγάλο Αφεντικό”, και καθιστώντας τον Μπρους Λι ένα καθιερωμένο αστέρι του κινηματογράφου των πολεμικών τεχνών.
Το 1972, όταν έληξε το συμβόλαιό του με την Golden Harvest, ο Raymond Chow του πρότεινε ένα νέο συμβόλαιο για να συνεργαστεί ξανά με τον σκηνοθέτη Lo Wei στην ταινία Yellow Faced Tiger, αλλά ο Bruce αρνήθηκε καθώς ήθελε να σκηνοθετεί τις δικές του ταινίες, οπότε ο Bruce και ο Chow δημιούργησαν την Concord Production Inc. στην οποία ο Bruce παρείχε τη δημιουργική πτυχή και ο Chow την οικονομική.
Ο Μπρους Λι σκόπευε ο Δρόμος του Δράκου να είναι το πρώτο μέρος μιας τριλογίας, αν και πριν από αυτό ξεκίνησε την επόμενη ταινία του, το Παιχνίδι του Θανάτου, γυρίζοντας σκηνές με τους φίλους και μαθητές του Νταν Ινοσάντο, Τσε Χον Τζόι και Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ.
Τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους (1972), ο Μπρους παρευρέθηκε στην πρεμιέρα της ταινίας Way of the Dragon, η οποία έγινε άλλη μια εισπρακτική επιτυχία στο κινεζικό κύκλωμα, καθώς ο Μπρους δεν ήθελε να φύγει, σημειώνοντας εισπράξεις άνω των πέντε εκατομμυρίων δολαρίων και σπάζοντας και πάλι όλα τα ρεκόρ των προηγούμενων ταινιών του. Η ταινία αυτή θεωρείται κλασική των πολεμικών τεχνών και η μάχη στο ρωμαϊκό κολοσσαίο είναι μια από τις πιο αξιομνημόνευτες στη φιλμογραφία του Μπρους Λι- είναι γνωστή ως η μάχη του αιώνα.
Λίγες ημέρες μετά την κυκλοφορία του “Way of the Dragon”, ο Μπρους σκόπευε να συνεχίσει τα γυρίσματα του “Game of Death”, αλλά αυτό διακόπηκε όταν έλαβε μια προσφορά 500.000 δολαρίων από τον Τεντ Άχλεϊ, πρόεδρο της Warner Brothers, για να είναι ο πρωταγωνιστής και συν-σκηνοθέτης των σκηνών μάχης στην ταινία πολεμικών τεχνών “Blood and Steel”.Το όνομα δεν άρεσε στον Μπρους και ζήτησε να ονομαστεί “Enter the Dragon”, τίτλο που δέχτηκαν οι παραγωγοί. Αυτή ήταν η πρώτη κινεζική ταινία πολεμικών τεχνών που παρήχθη από μεγάλο στούντιο του Χόλιγουντ (Warner Brothers), σε συνεργασία με την Concord Production Inc.
Ο Μπρους και κάποιοι από το κινηματογραφικό συνεργείο είδαν το πλήρες προσχέδιο του Enter the Dragon σε μια ειδική προβολή προεπισκόπησης, όπου δεν είχαν προστεθεί ούτε η μουσική ούτε τα ειδικά εφέ- ο Μπρους ένιωσε ότι τελικά θα γινόταν διεθνής σταρ. Η πρεμιέρα ορίστηκε για τις 29 Αυγούστου 1973, στο Grauman”s Chinese Theatre στο Χόλιγουντ.
“… Ο Bruce είδε την τελική έκδοση του Enter the Dragon και είδε την τελική του δουλειά. Του άρεσε πολύ. Μεταξύ της ημέρας του θανάτου του τον Ιούλιο και της κυκλοφορίας της ταινίας τον Αύγουστο, κάποιες σκηνές κόπηκαν από την ταινία, ιδίως εκείνες με φιλοσοφικό περιεχόμενο. Ήταν πολύ αποφασισμένος και ήξερε τι ήθελε να επικοινωνήσει για τις πολεμικές τέχνες και τη φιλοσοφία τους. Ήταν αποφασισμένος ότι το όνειρό του θα έπρεπε να γίνει μέρος της ταινίας…. Είμαι πολύ χαρούμενος που οι θεατές θα γνωρίσουν τον Μπρους στην εκδοχή που αγαπούσε περισσότερο.Ο Μπρους θα ήταν πολύ περήφανος να μπορεί να λέει και να τον λένε οι άνθρωποι γι” αυτόν: “Ήταν ένας αληθινός άνθρωπος”. Ήταν δυναμικός και γεμάτος ζωή, αληθινός με τον εαυτό του”.
Το “Παιχνίδι του θανάτου” ήταν η επόμενη ταινία στην κινηματογραφία του- τα γυρίσματα ξεκίνησαν στα τέλη του 1972, πριν από την έναρξη της ταινίας “Enter the Dragon”, οπότε ο Μπρους Λι γύρισε μόνο σαράντα λεπτά της ταινίας πριν από τον πρόωρο θάνατό του. Η ταινία μεγάλου μήκους ολοκληρώθηκε από την Golden Harvest και κυκλοφόρησε το 1978, κάνοντας χρήση ενός διπλού και του περιβόητου -ακόμη και χοντροκομμένου- μοντάζ. Μόνο έντεκα λεπτά προστέθηκαν από τα αρχικά γυρίσματα.
Ο Bruce Lee έζησε μια πολύ σύντομη ζωή, πεθαίνοντας στο Kowloon του Χονγκ Κονγκ, στις 20 Ιουλίου 1973 σε ηλικία 32 ετών, λόγω αλλεργικής υπερευαισθησίας στη μεπρομπαμάτη, ένα από τα χημικά συστατικά του Equagesic, ενός παυσίπονου για πονοκεφάλους. Μήνες πριν από το θάνατό του, ο Bruce είχε αρκετές λιποθυμίες, αρχής γενομένης από τις αρχές του 1973, από τις οποίες συνήλθε γρήγορα.
Τον ίδιο μήνα, αφού ολοκλήρωσε το post-production της ταινίας Enter the Dragon, ο Bruce επέστρεψε στο Λος Άντζελες για μια πλήρη ιατρική εξέταση στο UCLA (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια). Το αποτέλεσμα ήταν θετικό για τον Bruce, καθώς του είπαν ότι είχε την υγεία και το σώμα ενός 18χρονου και δεν βρέθηκε καμία ανωμαλία. Του εξήγησαν ότι η απώλεια συνείδησης που είχε λίγες ημέρες νωρίτερα οφειλόταν σε εγκεφαλικό οίδημα, με περίσσεια υγρού γύρω από τον εγκέφαλο. Στον Bruce συνταγογραφήθηκε Dilantin (φαινυτοΐνη), ένα φάρμακο που ηρεμεί τη δραστηριότητα του εγκεφάλου.
Στις 10 Ιουλίου του ίδιου έτους, ο Bruce διαπληκτίστηκε με τον πρώην μάνατζέρ του, Lo Wei, στα Golden Harvest Studios. Ο Lo Wei ισχυρίστηκε ότι ο Bruce τον είχε απειλήσει με μαχαίρι. Το περιστατικό αυτό αναφέρθηκε στον Τύπο και είχε ως αποτέλεσμα ο Bruce να είναι καλεσμένος στην εκπομπή Enjoy Yourself Tonight, όπου μιλάει για το περιστατικό. Αυτή ήταν η τελευταία τηλεοπτική εμφάνιση που έκανε ο Bruce στη ζωή του.
Στις 20 Ιουλίου 1973 (δέκα ημέρες μετά από αυτό το περιστατικό), ο Μπρους Λι βρισκόταν στο σπίτι του στο Kowloon και συζητούσε το σενάριο του Game of Death με τον Raymond Chow. Μεταξύ των δύο τους, επέλεξαν την Ταϊβανέζα ηθοποιό Betty Ting Pei για έναν σημαντικό γυναικείο ρόλο στην ταινία. Μετά από αυτό, ο Chow επέστρεψε στο σπίτι του, αλλά πρώτα συμφώνησε με τον Bruce και τον ηθοποιό George Lazenby να δειπνήσουν εκείνο το βράδυ- ο Chow ήθελε ο Lazenby να δουλέψει στην ταινία Game of Death. Λίγες ώρες αργότερα, ο Bruce πήγε στο σπίτι της Betty Ting Pei για να συζητήσουν το σενάριο της ταινίας. Ενώ βρισκόταν στο διαμέρισμα της φίλης της γύρω στις δύο το μεσημέρι εκείνης της ημέρας, η Lee ένιωσε έναν βαθύ και αφόρητο πονοκέφαλο. Η Μπέτι, σύμφωνα με την εκδοχή της, η οποία θεωρείται επίσημη, του έδωσε ένα συνταγογραφούμενο παυσίπονο με την ονομασία Equagesic (συνδυασμός ασπιρίνης και του ηρεμιστικού meprobamate), το οποίο τον βύθισε σε μια βαθιά απώλεια συνείδησης από την οποία δεν επέστρεψε και έπεσε σε κώμα.
Στις εννέα το βράδυ, ο Raymond Chow τηλεφώνησε στο σπίτι της Betty για να μάθει γιατί ο Bruce δεν είχε παραστεί στο δείπνο όπως είχε συμφωνηθεί. Η Μπέτι απάντησε ότι δεν μπορούσε να ενοχλήσει τον Μπρους επειδή κοιμόταν. Όταν πήγε στην κρεβατοκάμαρα για να προσπαθήσει να τον ξυπνήσει, εκείνος δεν ανταποκρινόταν, είχε πέσει σε κώμα. Μέσα σε δέκα λεπτά έφτασε στο σπίτι της Μπέτι ένας γιατρός των επειγόντων περιστατικών και προσπάθησε να επαναφέρει τον Μπρους, αλλά βλέποντας ότι δεν ανταποκρινόταν κάλεσαν ασθενοφόρο το οποίο έφτασε γύρω στις 10 το βράδυ και τον μετέφερε στο νοσοκομείο Queen Elizabeth. Ο Ρέιμοντ τηλεφώνησε στη σύζυγο του Μπρους, Λίντα, για να την ενημερώσει για το τι συνέβαινε. Όταν ο Μπρους έφτασε στο νοσοκομείο, οι γιατροί τον εισήγαγαν στην εντατική και άρχισαν να του κάνουν μασάζ στην καρδιά για να τον επαναφέρουν, ακολουθούμενοι από ηλεκτροσόκ, αλλά χωρίς αποτέλεσμα, καθώς ο Μπρους Λι είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο άψυχος.
Υπάρχουν ακόμη εικασίες σχετικά με την αιτία του θανάτου του. Ο Chow ισχυρίστηκε σε συνέντευξή του το 2005 ότι ο θάνατος του Bruce Lee οφειλόταν σε αλλεργική αντίδραση στη μεπρομπαμάτη (συστατικό του Equagesic, το οποίο περιέγραψε ως κοινό συστατικό των παυσίπονων), ερμηνεία που υποστήριξε και ο ιατροδικαστής Donald Teare. Ωστόσο, ο Φίλκινς, ένας γιατρός υψηλού κύρους, δήλωσε ότι η επίσημη εξήγηση για την αιτία θανάτου του Λι είναι λανθασμένη, καθώς οι αλλεργικές αντιδράσεις στα φάρμακα συνήθως περιλαμβάνουν συμπτώματα όπως ακανόνιστο πρήξιμο στο λαιμό ή αναπνευστική ανεπάρκεια. Αντίθετα, ο Φίλκινς πιστεύει ότι ο Λι πέθανε από το σύνδρομο αιφνίδιου απροσδόκητου θανάτου, αποτέλεσμα της επιληψίας Sudep, ένα σύνδρομο που δεν είχε αναγνωριστεί μέχρι το 1995. Από την πλευρά του, ο ιατροδικαστής δρ Μάικλ Χάντερ στην εκπομπή “Hollywood Autopsy” του Discovery Channel παρουσιάζει τη θέση ότι το σώμα του Λι κατέρρευσε λόγω κρίσης επινεφριδίων ως παρενέργεια της υπερβολικής χρήσης κορτιζόνης, η οποία χορηγήθηκε για την αντιμετώπιση του πόνου μιας δισκοκήλης.
Ο Λι ήταν σχεδόν 33 ετών και οι γιατροί ισχυρίστηκαν ότι το σώμα του δεν αντιπροσώπευε περισσότερα από 18 ή 20 βιολογικά έτη. Πρόσφατα υποστηρίχθηκε ως άλλη αποδιδόμενη αιτία ότι ο θάνατός του οφειλόταν σε ανεύρυσμα που προκάλεσε τον πονοκέφαλο και τελικά οδήγησε στο θάνατό του. Ο θάνατός του συγκλόνισε το κοινό του Χονγκ Κονγκ και αρχικά αποδόθηκε ως ψευδής. Η αυτοψία του Lee έδειξε ότι ο εγκέφαλός του είχε διογκωθεί μαζικά και είχε συμπιεστεί μέσα στο κρανίο του. Δεν υπήρχαν ορατά εξωτερικά τραύματα, αλλά είχε Equagesic στον οργανισμό του.
Σχεδόν είκοσι χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν έξω από το γραφείο κηδειών του Kowloon, όπου το χάλκινο φέρετρό του, το οποίο είχε κοστίσει σαράντα χιλιάδες δολάρια, ήταν ανοιχτό στην κορυφή. Η κηδεία που ακολούθησε ήταν τεράστια στο Χονγκ Κονγκ- το πλήθος των θαυμαστών ήταν τόσο εντυπωσιακό που η ατμόσφαιρα γύρω από το φέρετρο του Λι ήταν αποπνικτική. Κατά τη μεταφορά της νεκροφόρας από το Χονγκ Κονγκ στο Σιάτλ, όπου τελικά κηδεύτηκε, το φέρετρο έπρεπε να αλλάξει, καθώς η λευκή επένδυση του φέρετρου βάφτηκε μπλε από την υγρασία ή τη συμπύκνωση, λόγω του κοστούμι του Μπρους.
Τέλος, θάφτηκε στο νεκροταφείο Lake View Cemetery στο Capitol Hill, στο Σιάτλ των ΗΠΑ. Τον Μάρτιο του 1993, ο γιος του Μπράντον, ο οποίος πέθανε μετά από τυχαίο πυροβολισμό, θάφτηκε δίπλα του.
Τον Ιούνιο του 1964, ο Μπρους Λι αποφάσισε να συνεχίσει τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο της Ουάσινγκτον στο Όκλαντ της Καλιφόρνια, προκειμένου να ανοίξει εκεί τη δεύτερη σχολή πολεμικών τεχνών του (Oakland Gung Fu Institute) και να αποκτήσει έτσι μεγαλύτερη οικονομική σταθερότητα. Πριν φύγει, ο Μπρους υποσχέθηκε στη Λίντα ότι θα επέστρεφε, αν και εκείνη δεν τον πίστεψε στην αρχή, καθώς οι γονείς της ήταν αντίθετοι με τη σχέση αυτή. Μετά από αρκετούς μήνες συνεχών επαφών μέσω επιστολών, ο Μπρους επέστρεψε στο Σιάτλ και έκανε πρόταση γάμου στη Λίντα. Παντρεύτηκαν στις 17 Αυγούστου 1964 και έφυγαν για το Όκλαντ της Καλιφόρνια την ίδια μέρα.
Στις αρχές του 1965, ο ενθουσιασμός του Μπρους Λι για τις πολεμικές τέχνες έγινε το μεγαλύτερο βάρος του. Το ινστιτούτο του με έδρα το Όκλαντ, το οποίο είχε ξεκινήσει τόσο καλά, άρχισε να μειώνεται ο αριθμός των φοιτητών του, με αποτέλεσμα οικονομικές απώλειες. Τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους γεννήθηκε ο γιος του Μπράντον, αλλά μια εβδομάδα αργότερα πληροφορήθηκε τον θάνατο του πατέρα του Λι Χόι-Τσουέν. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1969, ο Μπρους και η Λίντα απέκτησαν τον Σάνον Λι. Στη συνέχεια συνέχισε την κινηματογραφική του καριέρα και από ταινία σε ταινία κατάφερε να τοποθετηθεί ως ο καλύτερος πολεμιστής όχι μόνο στην προσωπική του ζωή, αλλά και στον κόσμο του κινηματογράφου.
Το 1973, στο απόγειο της φήμης του, διετέλεσε τεχνικός επιμελητής ενός βιβλίου αφιερωμένου αποκλειστικά στο wing chun, γραμμένο από τον μοναδικό από τους τρεις μαθητές που πιστοποίησε ο Bruce Lee για να διδάξει το όραμά του για τις πολεμικές τέχνες, ο οποίος είχε κινεζική καταγωγή, τον James Yim Lee. Ο J. Lee έμαθε το wing chun του από τον Bruce Lee, και το βιβλίο περιλαμβάνει μόνο φωτογραφίες ανθρώπων κινεζικής καταγωγής, συμπεριλαμβανομένων του Ip Man (τον οποίο ευχαριστούμε), του Ted Wong και του ίδιου του Bruce Lee.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Ναυμαχία του Αρτεμισίου
Φιλοσοφία
Το φιλοσοφικό ενδιαφέρον του Bruce Lee ξεκίνησε όταν ήταν υπό τη διδασκαλία του sifu Ip Man στο wing chun. Ο Ip Man ενδιαφερόταν πάντα για τη φιλοσοφία του wing chun, και αυτό το μετέδωσε στον Bruce, το οποίο τον επηρέασε πολύ.
“Αν υπάρχει ένα πράγμα που έδωσε ο Ip Man στον Μπρους, το οποίο ίσως αποκρυστάλλωσε την κατεύθυνση της ζωής του Μπρους, αυτό ήταν να ενδιαφέρει τους μαθητές του για τις φιλοσοφικές διδασκαλίες του Βούδα, του Κομφούκιου, του Λάο-Τσε και άλλων μεγάλων Κινέζων στοχαστών και φιλοσόφων. Ως αποτέλεσμα, το μυαλό του Μπρους έγινε το απόσταγμα της σοφίας αυτών των δασκάλων”.
Η δεύτερη σημαντική φιλοσοφική επιρροή στον Bruce Lee ήταν ο Ινδός φιλόσοφος Jiddu Krishnamurti. Ο Bruce ανακάλυψε ότι ο τρόπος με τον οποίο ο Krishnamurti έβλεπε τη ζωή ήταν ο ίδιος με τον δικό του, δηλαδή ότι: “Η αναζήτηση της γνώσης οδηγεί στην αυτογνωσία”. Ο Bruce έδωσε έμφαση σε αυτή τη διδασκαλία. Ήταν μία από τις πιο σημαντικές έννοιες που άντλησε από τη μελέτη του Κρισναμούρτι.
Ένα πράγμα που ο Μπρους Λι εξασκούσε σε όλη του τη ζωή ήταν η αυτοπαρακίνηση- είχε αρκετά βιβλία παρακίνησης από τα οποία αντλούσε τις θετικές- καθημερινές του σκέψεις. Το 1969, όταν ήταν 29 ετών, ο Μπρους άφησε πίσω του τις ιδέες του να βγάλει χρήματα δίνοντας μαθήματα πολεμικών τεχνών- είχε επίσης κακή διάθεση επειδή δεν μπορούσε να ενώσει τα δύο καλλιτεχνικά του πάθη, την υποκριτική και τις πολεμικές τέχνες, και έτσι άρχισε να εφαρμόζει όσα είχε διαβάσει στα βιβλία του Ναπολέοντα Χιλ. Ο Μπρους Λι άρχισε να γράφει τους στόχους του στο ημερολόγιό του (το οποίο κουβαλούσε μαζί του όπου κι αν πήγαινε) και ανέφερε στη σύζυγό του Λίντα ότι χρειαζόταν ένα σχέδιο για να δουλέψει. Ένας από τους στόχους που έγραψε ήταν ο εξής:
Εγώ, ο Μπρους Λι, θα είμαι ο πρώτος πιο ακριβοπληρωμένος ανατολίτης σούπερ σταρ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σε αντάλλαγμα θα σας δώσω τις πιο συναρπαστικές παραστάσεις και θα κάνω την καλύτερη ποιότητα, ως ηθοποιός. Από το 1970, θα ξεκινήσω το δρόμο προς την παγκόσμια δόξα και στη συνέχεια, μέχρι το τέλος του 1980, θα έχω στην κατοχή μου το ποσό των δέκα εκατομμυρίων δολαρίων. Θα ακολουθήσω το μονοπάτι που μου αρέσει και θα επιτύχω εσωτερική αρμονία και ευτυχία”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρενιέ Γ΄ του Μονακό
Jeet Kune Do
Το 1967, ο Μπρους αποφάσισε να ονομάσει τη μέθοδο μάχης που έκανε ως “ο τρόπος της αναχαιτιστικής γροθιάς”- οι λέξεις αυτές εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τον Ιανουάριο του ίδιου έτους, στο ημερολόγιό του και γραμμένες στα κινέζικα: 截拳道, που φωνητικά ακούγεται ως “zit kyun dou”. Μετά από μερικούς μήνες, ακριβώς τον Ιούλιο του 1967, ο Μπρους αποφάσισε να διορθώσει την αγγλική φωνητική μετάφραση του “zit kyun dou” (ο τρόπος της αναχαιτιστικής γροθιάς), για να το ονομάσει τελικά Jeet Kune Do. Ωστόσο, ο Bruce μετάνιωσε που του έδωσε όνομα, καθώς αυτό το καθιστούσε απλώς μια ακόμη πολεμική τέχνη, κάτι που δεν ήθελε, καθώς η ιδέα του ήταν να υπάρχει έξω από τις παραμέτρους και τους περιορισμούς. Ο Bruce επέμενε ότι το Jeet Kune Do ήταν απλώς ένα όνομα, όπως ήταν και το Jun Fan Gung-Fu (το όνομα που έδωσε στη μέθοδο μάχης που ασκούσε πριν την ονομάσει Jeet Kune Do). Γι” αυτό και τόνισε το “όχι στυλ” ή “όχι μορφή”. Με αυτή την έννοια ανέφερε: “Η διαφορά μεταξύ του να μην έχεις μορφή και του να μην έχεις “μορφή” είναι ότι το πρώτο δείχνει ανικανότητα και το δεύτερο υπερβαίνει”.
Πολλές από τις έννοιες του Jeet Kune Do προέρχονται από το wing chun, τη δυτική πυγμαχία, την εσκριμά, το τζούντο, το kickboxing, τη δυτική ξιφασκία, το tangsudo, την ελληνορωμαϊκή πάλη και άλλες πολεμικές τέχνες που ο Λι εκπαίδευσε σε όλη του τη ζωή. Με την εμπειρία που αποκόμισε από την εκπαίδευση που είχε, ο Bruce συνειδητοποίησε ότι τα κλασικά στυλ ήταν πολύ μηχανικά και περιορισμένα, έτσι δημιούργησε το Jun Fan Gung-Fu (“Το Kung-Fu του Bruce Lee”), ένα σύστημα που έχει τις βασικές μεθόδους εκπαίδευσης, τεχνικές και στρατηγικές για μάχη, καθώς και για αυτοάμυνα. Ανακάλυψε επίσης ότι, ανεξάρτητα από το στυλ, υπάρχουν μόνο πέντε αποστάσεις στις οποίες χωρίζεται κάθε μάχη (μακρά, μεσαία, σύντομη, κοντινή και επίγεια) και πέντε μέθοδοι επίθεσης (απλή άμεση, απλή γωνιακή, προοδευτική έμμεση, συνδυασμός, επαγωγή και ακινητοποίηση χεριών). Αυτό είναι κάτι που το διαφοροποιεί από το να είναι ένα στυλ μάχης ή μια πολεμική τέχνη- επειδή ένα στυλ, όποιο κι αν είναι, σηματοδοτεί έναν συγκεκριμένο τρόπο μάχης ανάλογα με την απόσταση που χειρίζεται το στυλ- αντίθετα, ένας ασκούμενος του Jun Fan Gung-FuJeet Kune Do, δεν περιορίζεται σε μία ή δύο αποστάσεις, αφού χειρίζεται και τις πέντε και αυτό του δίνει πλήρη ελευθερία επιλογής. Ο Μπρους ένιωθε ότι το Jun Fan Gung-Fu του ήταν καλό αλλά λίγο περιοριστικό για έναν αγώνα, έτσι, χρησιμοποιώντας τη φιλοσοφία που μελέτησε και το σύστημα που δημιούργησε, ο Μπρους άρχισε να εφαρμόζει αυτό που λειτουργούσε καλύτερα γι” αυτόν σε έναν αγώνα και τελικά έγινε μια φιλοσοφία που αργότερα ονομάστηκε Jeet Kune Do. Με άλλα λόγια, το Jun Fan Gung-Fu ήταν η βάση για να ξεκινήσει η διαδικασία του Jeet Kune Do.
“Δεν διδάσκω μόνο “καράτε” γιατί δεν πιστεύω σε στυλ, δεν πιστεύω ότι υπάρχει ένα κινεζικό στυλ πάλης ή ένα ιαπωνικό στυλ πάλης ή οποιασδήποτε άλλης χώρας… θα έπρεπε να υπάρχουν άνθρωποι με τρία χέρια ή τέσσερα πόδια για να υπάρχει άλλο στυλ πάλης. Αν δεν υπάρχουν άλλα ανθρώπινα όντα στη Γη με διαφορετική δομή από τη δική μας, δεν υπάρχουν άλλα στυλ μάχης και γιατί το λέω αυτό, επειδή έχουμε δύο χέρια και δύο πόδια, το σημαντικό είναι πώς να τα χρησιμοποιήσουμε για να τα αξιοποιήσουμε στο έπακρο…. Με τα χέρια μπορείς να ακολουθήσεις μια ευθεία γραμμή, μια καμπύλη γραμμή, να κάνεις κύκλους, μπορείς να κάνεις αργά χτυπήματα αλλά μερικές φορές δεν φαίνονται τόσο αργά, με τα πόδια είναι το ίδιο πράγμα, πάνω-κάτω… Και μετά από όλα αυτά, αναρωτιέσαι πώς μπορείς να εκφράζεσαι ειλικρινά σε κάθε στιγμή”.
Το Jeet Kune Do είναι μια ιδέα, αλλά όχι ένα σύστημα- με την εξάσκησή του, το άτομο μπορεί να βρει την αιτία της δικής του άγνοιας, αφού αναζητά το δικό του τρόπο και εκμεταλλεύεται οτιδήποτε προσαρμόζεται καλύτερα στον τρόπο ύπαρξής του, επιπλέον χρησιμοποιεί όλα τα μέσα που θεωρεί απαραίτητα στη ζωή του, αλλά δεν περιορίζεται σε κανένα συγκεκριμένο. Είναι μια διαδικασία συνεχούς εξέλιξης και βελτίωσης χωρίς καθορισμένο τέλος και με μια φιλοσοφία απόλυτης ελευθερίας για όποιον το χρησιμοποιεί. Με τα λόγια του Bruce Lee: “Η τέχνη του Jeet Kune Do είναι απλά να απλοποιείς…”. Αυτή ήταν η προσωπική έκφραση του Bruce Lee για το τι δούλευε καλύτερα γι” αυτόν στη μάχη.
Έτσι, ας ξεκαθαρίσουμε ότι το Jeet Kune Do δεν είναι ένα νέο στυλ καράτε ή κουνγκ φου. Ο Μπρους Λι δεν εφηύρε κανένα νέο στυλ, ούτε τροποποίησε κάποιο υπάρχον στυλ, ούτε συνδύασε διαφορετικά στυλ σε ένα είδος σύνθετου στυλ. Η κύρια ιδέα του ήταν ακριβώς να απελευθερώσει τους οπαδούς του από σταθερά στυλ, καλούπια ή μοτίβα, να επιστρέψουν στα βασικά, στις αρχικές έννοιες που κάνουν τις πολεμικές τέχνες αποτελεσματικές.
“Για μένα, οι πολεμικές τέχνες έχουν να κάνουν με το να μπορείς να εκφράζεσαι ειλικρινά, αυτό είναι πολύ δύσκολο να το κάνεις… θα ήταν πολύ εύκολο για μένα να δώσω μια παράσταση και να επιδειχθώ, να μεθύσω από αυτό το συναίσθημα και να γίνω σκληρός τύπος και όλα αυτά. Θα μπορούσα να κάνω πολλά ψεύτικα πράγματα και να θαμπώσω ή να δείξω πολύ λουλουδάτες κινήσεις, αλλά το να εκφράζεσαι ειλικρινά, χωρίς να εξαπατάς τον εαυτό σου, να εκφράζεσαι με όλη την ειλικρίνεια, αυτό, φίλε μου, είναι πολύ δύσκολο να το κάνεις….. Πρέπει να προπονείσαι πολύ, πρέπει να έχεις καλά αντανακλαστικά για να τα χρησιμοποιείς όταν τα χρειάζεσαι, όταν θέλεις να κινηθείς, να μπορείς να κινηθείς και να το κάνεις με αποφασιστικότητα… Αν γρονθοκοπώ με τη γροθιά μου, γρονθοκοπώ δυνατά, αυτό είναι το πιο σημαντικό μέρος της προπόνησης”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Δεύτερη Γαλλική Αυτοκρατορία
Εκπαίδευση
Ο Bruce Lee κρατούσε λεπτομερή καταγραφή στο ημερολόγιό του των διαφόρων προπονήσεων και των ημερομηνιών κάθε ημέρας, προκειμένου να συγκρίνει τα αποτελέσματα και να βελτιώνεται συνεχώς. Προπονούνταν καθημερινά για περίπου οκτώ ώρες και οι δραστηριότητές του, μεταξύ άλλων, ήταν: γυμναστική, ασκήσεις με βάρη και ελαστικές ταινίες, καθημερινό τρέξιμο περίπου 16 χιλιομέτρων με διαλείμματα, και η συνεχής βελτίωση ενός συγκεκριμένου χτυπήματος ή τεχνικής, ενάντια στους σάκους, το ξύλινο ομοίωμα, διάφορα εργαλεία, ακόμη και ενάντια στο Makiwara (σανίδα γροθιάς που χρησιμοποιείται στο παραδοσιακό καράτε), και εργασία σε ζευγάρια (sparring). Ήθελε να είναι πάντα πιο δυνατός, πιο γρήγορος, πιο ευέλικτος, πιο συντονισμένος και πιο σκληρός. Είχε ύψος 1,72 μέτρα και ζύγιζε 62 κιλά.
Σε μια κρίσιμη στιγμή της ζωής του, τραυμάτισε σοβαρά το ισχιακό νεύρο και το ιερό οστό του, με αποτέλεσμα να υποβληθεί σε μια κουραστική διαδικασία αποκατάστασης και να παραμείνει ανενεργός για μεγάλο χρονικό διάστημα, περίπου έξι μήνες, το οποίο αφιέρωσε στη μελέτη και τη σύνταξη σημειώσεων που θα δημοσιεύονταν μετά το θάνατό του ως Το Τάο του Τζιτ Κουν Ντο. Αν και για κάποιο λόγο, παρά το γεγονός ότι αργότερα είχε τα μέσα να το κάνει, δεν τα δημοσίευσε ποτέ κατά τη διάρκεια της ζωής του. Και παρόλο που ο γιατρός του είπε ότι μπορεί να μην ξαναπερπατήσει ποτέ, όχι μόνο περπάτησε ξανά, αλλά οι κλωτσιές του επέστρεψαν σε αυτό που ήταν πριν και συνέχισε την επίπονη εκπαίδευσή του αναζητώντας την τελειότητα στην τέχνη της μάχης.
Η σκληρή προπόνηση του επέτρεψε να εκτελεί παροιμιώδη και απίστευτα σωματικά κατορθώματα χωρίς κόλπα, μεταξύ των οποίων: να κάνει μεγάλο αριθμό push-ups στα δύο δάχτυλα του χεριού του, να ρίχνει κάτω μαχητές διπλάσιους από το βάρος του με το πλευρικό του λάκτισμα, να αναπτύσσει δύναμη γροθιάς σε πολύ κοντινή απόσταση με τη γροθιά του ενός εκατοστού, να εκτελεί ένα ευέλικτο και άψογο ιπτάμενο λάκτισμα, αναπτύσσοντας μια τρομερή στιγμιαία ταχύτητα στα χτυπήματα με γροθιές (τριάντα εκατοστά του δευτερολέπτου), λόγω της οποίας οι σπαρτιάτες του απλώς δεν έβλεπαν το χτύπημα που τους έριχνε κάτω, καθώς και μια επάρκεια σε όπλα όπως το νουντσάκου, το Μπο (ή μακρύ ραβδί) με την τεχνική των Φιλιππίνων, συμπεριλαμβανομένου του χειρισμού των δύο μεσαίων ραβδιών ή “ολι”. Σύμφωνα με τον ίδιο:
“Δεν εκπροσωπώ ένα στυλ αλλά όλα τα στυλ. Δεν ξέρετε τι πρόκειται να κάνω, αλλά ούτε κι εγώ ξέρω. Η κίνησή μου είναι αποτέλεσμα της δικής σου και η τεχνική μου είναι αποτέλεσμα της δικής σου τεχνικής”.
Ο Λι διακρίθηκε για την τεχνική του τελειότητα και την ισορροπία του, τον συντονισμό του, την εντυπωσιακή ταχύτητα των φλερτ και των φλερτ του, την αξιοθαύμαστη σωματική του ανάπτυξη και τον έλεγχο του σώματός του.
Η εικόνα του, το χάρισμα και η επιρροή του στις πολεμικές τέχνες τον έχουν καταστήσει κλασικό. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, είχε σπουδαίους αστέρες του κινηματογράφου και διάσημους πολεμικούς καλλιτέχνες ως οπαδούς του, αλλά και ως μαθητές του κατά τη διάρκεια της παραμονής του στις Ηνωμένες Πολιτείες, μεταξύ των οποίων οι: James Coburn, Steve McQueen, Dan Inosanto και Chuck Norris, οι οποίοι ήταν επίσης φίλοι του.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τείχος του Βερολίνου
Η τριλογία του Δρόμου του Δράκου
Πριν από την κυκλοφορία του Way of the Dragon (Επιστροφή του Δράκου), ο Μπρους σκόπευε ο χαρακτήρας του, ο Τανγκ Λουνγκ, να πρωταγωνιστήσει σε δύο ακόμη ταινίες, δημιουργώντας μια τριλογία, αλλά ανέβαλε αυτή την ιδέα καθώς οι φίλοι του πήγαν διακοπές στο Χονγκ Κονγκ και ο ίδιος βρήκε την ευκαιρία να γυρίσει την επόμενη ταινία του, το Game of Death. Στη συνέχεια έλαβε πρόταση από τη Warner Brothers να γυρίσει το Enter the Dragon, οπότε άφησε και το Game of Death για αργότερα.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Ακτίου
The Silent Flute y Νότια Γροθιά, Βόρειο Πόδι
Το 1970, ο Μπρους υπέστη σοβαρό τραυματισμό στην πλάτη κατά τη διάρκεια της άρσης βαρών και κατά τη διάρκεια του χρόνου ανάρρωσής του, αποφάσισε να γράψει το σενάριο για μια ταινία που θα έπρεπε να τον εκτοξεύσει στο προσκήνιο, το The Silent Flute, σε συνεργασία με τον Τζέιμς Κόμπερν και τον Στίρλινγκ Σίλιφαντ. Το σενάριο στάλθηκε στη Warner Brothers και μετά από μερικούς μήνες αποδέχτηκαν το πρότζεκτ υπό τον όρο ότι θα αναζητούσαν τοποθεσίες για τα γυρίσματα στην Ινδία, οπότε οι Bruce, Coburn και Silliphant ταξίδεψαν στην Ινδία και επέλεξαν την πόλη του Νέου Δελχί για τα γυρίσματα. Κατά τη διάρκεια των 10 ημερών που πέρασαν αναζητώντας τοποθεσίες για την ταινία υπήρξαν προβλήματα. Το βράδυ που έφτασαν στην Ινδία το προσωπικό του ξενοδοχείου όπου διέμεναν αποφάσισε να δώσει στον Coburn star treatment, κάτι που ενόχλησε τον Bruce, οπότε ζήτησε από τον Silliphant να πάει να παραπονεθεί, και ανέφερε επίσης ότι μια μέρα θα γινόταν ο μεγαλύτερος κινηματογραφικός αστέρας στον κόσμο, πολύ μεγαλύτερος από τον Coburn, αλλά ο Silliphant δεν τον άκουσε. Ένα άλλο πρόβλημα ήταν όταν ο Bruce άρχισε να κάνει επιδείξεις kung fu, αυτό ενόχλησε τον Coburn καθώς ήθελε ιδιωτικότητα, αλλά πριν από τις επιδείξεις του Bruce ο κόσμος ερχόταν μαζικά. Εξαιτίας αυτών των προβλημάτων το έργο τελικά εγκαταλείφθηκε.
Μετά από λίγο καιρό, η Warner Brothers προσπάθησε να αναλάβει εκ νέου το πρότζεκτ, αλλά ο Μπρους αποφάσισε να τους απορρίψει και να εκπληρώσει το συμβόλαιό του με τη Golden Harvest, αφιερώνοντας τον εαυτό του εξ ολοκλήρου στην επόμενη ταινία του Fist of Fury. Επιπλέον, όταν ο Τύπος πληροφορήθηκε το πρότζεκτ αυτό, ο Μπρους δεν θέλησε να το γυρίσει.
Τον Αύγουστο του 1972, ο Μπρους Λι έγραψε ένα γράμμα στη σύζυγό του Λίντα, στο οποίο ανέφερε ότι δούλευε πάνω στο σενάριο μιας νέας ταινίας με τίτλο Southern Fist, Northern Leg και της είπε ότι: Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι αυτή η ταινία θα έχει μια θέση στον ένατο ουρανό.
Ο Μπρους Λι έγραψε το Southern Fist, Northern Leg ως έναν τρόπο να κάνει το σενάριο του The Silent Flute με τον δικό του τρόπο. Στο ντοκιμαντέρ Bruce Lee: The Man & The Legend (Golden HarvestConcord Productions), που κυκλοφόρησε αμέσως μετά τον θάνατό του το 1973, ο Μπρους μιλάει, στα καντονέζικα, για κάποια από την πλοκή. Το νόημα της ταινίας αφορά την προέλευση των πολεμικών τεχνών. Όπως και στο The Silent Flute, ο Bruce προσπάθησε να υποδυθεί έναν ήρωα που ταξιδεύει αναζητώντας ένα εξωτερικό αντικείμενο, με άλλα λόγια, ένα βιβλίο που θα του δείξει όλη την αλήθεια για τις πολεμικές τέχνες. Αφού περνάει από διάφορες δοκιμασίες και παλεύει με διάφορους δασκάλους πολεμικών τεχνών, συνειδητοποιεί ότι η απάντηση βρίσκεται μέσα του και ότι ήταν πάντα εκεί.
Πέντε χρόνια μετά το θάνατο του Bruce, η Warner Brothers ανέλαβε την ταινία The Silent Flute, αλλά αντικατέστησε κάποιες από τις βίαιες και ερωτικές σκηνές με κωμικό περιεχόμενο, αλλάζοντας τον τίτλο σε Circle of Iron, με πρωταγωνιστές τους David Carradine και Christopher Lee το 1978. Στην ταινία αυτή πρωταγωνίστησαν ο David Carradine και ο Christopher Lee το 1978, διατηρώντας όμως το φιλοσοφικό περιεχόμενο του Bruce Lee. Η πλοκή της ταινίας θεωρείται μία από τις καλύτερες στις πολεμικές τέχνες, αν και, σύμφωνα με τους κριτικούς, η χορογραφία των μαχών στην ταινία αυτή ήταν κακοχορογραφημένη. Προς το παρόν δεν είναι γνωστό γιατί δεν γυρίστηκε το Southern Fist, Northern Leg, παρά την ύπαρξη σεναρίου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλαύδιος
Παιχνίδι του θανάτου
Το “Παιχνίδι του θανάτου” κυκλοφόρησε το 1978, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι μέχρι το θάνατο του Μπρους δεν υπήρχε πρωτότυπο σενάριο, υπήρχαν μόνο ιδέες για το πώς θα ήταν η ταινία, καθώς και storyboards. Η βασική ιδέα με την οποία δούλευε ο Μπρους Λι ήταν αυτή ενός διεθνούς μαχητή πολεμικών τεχνών με το όνομα Χάι Τιεν, ο οποίος αποσύρεται μετά τη νίκη του στο παγκόσμιο τουρνουά. Η κορεατική μαφία μαθαίνει για τις πολεμικές του ικανότητες και κάνει ό,τι μπορεί για να τον πείσει να συμμετάσχει σε μια ομάδα που στέλνεται σε μια πενταώροφη παγόδα, η οποία φυλάσσεται αυστηρά από ειδικευμένους πολεμικούς καλλιτέχνες, οι οποίοι προστατεύουν κάτι (εντελώς άγνωστο σε οποιοδήποτε υλικό σχετικό με την ταινία) που βρίσκεται στο ανώτερο επίπεδό της. Αφού λέει όχι στην κορεατική μαφία και επιστρέφοντας στο σπίτι του, ο Χάι Τιέν πληροφορείται την απαγωγή της οικογένειάς του από την κορεατική μαφία, αναγκάζοντάς τον να εμπλακεί. Στη συνέχεια, ο Hai Tien συνοδεύεται από άλλους δύο πολεμικούς καλλιτέχνες (James Tien και Chieh Yuan) και οι τρεις τους διανύουν την παγόδα, αντιμετωπίζοντας διαφορετικές προκλήσεις σε κάθε όροφο. Η τοποθεσία της παγόδας είναι ο ναός Peobjusa στο Εθνικό Πάρκο Songnisan στη Νότια Κορέα.
“Αυτή τη στιγμή εργάζομαι πάνω στο σενάριο της επόμενης ταινίας μου. Δεν έχω αποφασίσει ακόμα τον τίτλο, αλλά αυτό που θέλω να δείξω είναι η ανάγκη προσαρμογής στις μεταβαλλόμενες συνθήκες. Η αδυναμία προσαρμογής φέρνει την καταστροφή. Έχω ήδη την πρώτη σκηνή στο μυαλό μου. Όταν ξεκινά η ταινία, το κοινό βλέπει μια μεγάλη έκταση χιονιού. Στη συνέχεια, η κάμερα εστιάζει σε μια ομάδα δέντρων, ενώ οι ήχοι μιας ισχυρής θύελλας γεμίζουν την οθόνη. Υπάρχει ένα μεγάλο δέντρο στο κέντρο της οθόνης και είναι καλυμμένο με παχύ χιόνι. Ξαφνικά ακούγεται ένας δυνατός κρότος και ένα μεγάλο κλαδί του δέντρου πέφτει στο έδαφος. Δεν μπορεί να αντέξει το βάρος του χιονιού, οπότε σπάει. Στη συνέχεια, η κάμερα εστιάζει σε μια ιτιά που λυγίζει από τον άνεμο. Καθώς προσαρμόζεται στο περιβάλλον, η ιτιά επιβιώνει”.
Ο Bruce συνέλαβε την ιδέα του μετά από μια επίσκεψη που έκανε στην Ινδία το 1971 με τον ηθοποιό James Coburn και τον συγγραφέα Stirling Silliphant, ενώ αναζητούσε τοποθεσίες για το έργο του The Silent Flute. Ενώ βρισκόταν εκεί, ο Bruce παρατήρησε ότι οι παγόδες είχαν ανερχόμενα επίπεδα. Αυτό του έδωσε την ιδέα για σκηνές μάχης σε μια παγόδα, όπου κάθε επίπεδο θα είχε μια διαφορετική και πιο δύσκολη απειλή.
Οι καυγάδες σε αυτή την ταινία έγιναν δυνατοί χάρη στη διαθεσιμότητα των ηθοποιών Dan Inosanto, Tse Hon Joi και Kareem Abdul-Jabbar, οι οποίοι βρίσκονταν σε διακοπές στο Χονγκ Κονγκ, κάτι που εκμεταλλεύτηκε ο Bruce. Σχεδίαζε να βάλει αυτούς τους καυγάδες σε όλη την ταινία. Ο Bruce ζήτησε επίσης από τον φίλο του Taky Kimura να λάβει μέρος σε αυτή την ταινία, αλλά ο αγώνας δεν έγινε ποτέ λόγω του θανάτου του. Η ταινία αυτή δεν γυρίστηκε ποτέ πλήρως, επειδή η Warner Brothers του πρότεινε να γυρίσει το Enter the Dragon.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βλαντιμίρ Λένιν
Αδελφοί Shaw
Στις αρχές του 1971, λίγο πριν από την επιστροφή του Μπρους Λι στο Χονγκ Κονγκ, αποφάσισε να διερευνήσει τις επιλογές του για να βρει ένα στούντιο που θα μπορούσε να του δώσει όλα όσα ήθελε για να γίνει διεθνής σταρ, και μέσω του φίλου του Unicorn Chan, ο Μπρους γνώρισε τον ιδιοκτήτη και πρόεδρο της Shaw Brothers, Run Run Shaw, ο οποίος προσέφερε στον Μπρους ένα συμβόλαιο που περιλάμβανε μισθό 2.000 δολάρια ανά ταινία, αλλά ο Μπρους αρνήθηκε και αποφάσισε να πάει με τον παραγωγό Raymond Chow, ο οποίος βρισκόταν σε πτώχευση, μέχρι που πήρε δάνειο και άρχισε να κερδίζει χρήματα από τα γυρίσματα με τον Μπρους. Ο Μπρους αρνήθηκε και αποφάσισε να πάει με τον παραγωγό Ρέιμοντ Τσόου, ο οποίος χρεοκοπούσε μέχρι που πήρε δάνειο και άρχισε να βγάζει χρήματα γυρίζοντας ταινίες με τον Μπρους. Κατά τη διάρκεια εκείνης της χρονιάς, η Run Run Shaw προσέφερε στον Μπρους μια λευκή επιταγή προκειμένου να φύγει από τον Τσόου, αλλά ο Λι αρνήθηκε καθώς είχε μια προφορική συμφωνία και αυτό ήταν πιο σημαντικό γι” αυτόν.
Το 1972 και μετά την κυκλοφορία του Way of the Dragon, ο Run Run Shaw αποδέχτηκε τους όρους του Lee και προετοίμασε όλες τις απαραίτητες λεπτομέρειες για να του παρουσιάσει ένα νέο κινηματογραφικό σχέδιο, στο οποίο θα έδινε ζωή σε δύο χαρακτήρες, έναν καλό και έναν κακό. Ένας από τους χαρακτήρες θα ήταν ο Nian Kan Yao, ένας στρατιωτικός θρύλος της δυναστείας Qing, γνωστός ως ένας από τους μεγαλύτερους και πιο αδίστακτους πολεμικούς ήρωες της εποχής του.
Η τελευταία επιστολή του Bruce προς τον ιδιοκτήτη της Shaw Brothers ανέφερε πόσο εύκολο ήταν για αυτόν να διαπραγματευτεί με την Run Run Shaw:
“Αγαπητή Run Run, από τώρα, σκεφτείτε τους μήνες Σεπτέμβριο, Οκτώβριο και Νοέμβριο (1973). Μια περίοδος τριών μηνών, που προορίζεται για την Shaw Bros. Οι συγκεκριμένοι όροι (της διαπραγμάτευσης) θα συζητηθούν κατά την άφιξή μου”.
Η κληρονομιά του μπορεί να βρεθεί σε ταινίες, συνεντεύξεις, βιβλία και άλλα αντικείμενα που χρησιμεύουν για να μάθουμε λίγο από τον τρόπο προπόνησής του, καθώς και τη φιλοσοφία του. Το γεγονός ότι δημιούργησε μια μέθοδο μάχης όπως το Jun Fan Gung-Fu και στη συνέχεια εφάρμοσε τη φιλοσοφία της ζωής του όπου απορρίπτει τα περιττά ενός στυλ μάχης για να το κάνει να εξελιχθεί και να γεννήσει το Jeet Kune Do, τον κάνει να θεωρείται ο πρωτοπόρος της μάχης επαφής και χωρίς κανόνες όπως οι μικτές πολεμικές τέχνες.
Ένα άλλο από τα πράγματα που περιλαμβάνει η μεγάλη κληρονομιά του είναι το άνοιγμα των κινεζικών πολεμικών τεχνών στη Δύση και η διάδοση του Κουνγκ Φου στην πραγματική του διάσταση, οι οποίες πριν από αυτόν ήταν άγνωστες και κυριαρχούσαν μόνο στις κινεζικές ταινίες φαντασίας με την παραγωγή ακροβατικών, το Καράτε και το Τζούντο να είναι οι μόνες ανατολίτικες πολεμικές τέχνες που ήταν γνωστές στη Δύση τη δεκαετία του 1950.
Μπορεί επίσης να ειπωθεί ότι ο Λι, λόγω της φήμης του, ήταν υπεύθυνος για τη διεθνή εξάπλωση του συστήματος wing chun, το οποίο, μαζί με το tai chi chuan, είναι το πιο διαδεδομένο στυλ kung fu στον κόσμο. Πολλοί από τους σημερινούς ασκούμενους στις πολεμικές τέχνες κάνουν τουλάχιστον κάποια συγκριτική αναθεώρηση της τεχνικής μάχης του και του Λι, ώστε να εφαρμόσουν κάποιες από τις ιδέες του στο δικό τους στυλ. Μετά την εκρηκτική ανάδειξή του μέσα από τις σχολές του και τις ταινίες που ακολούθησαν, το μονοπάτι που άφησε αυτός ο μοναδικός πολεμικός καλλιτέχνης άρχισε να ακολουθείται.
Ακόμα κι έτσι, η κινεζική κινηματογραφική βιομηχανία εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τις ανικανοποίητες εμπορικές πωλήσεις του δυτικού και ανατολικού κοινού που επιθυμούσε να δει ταινίες του είδους και του στυλ που απεικονίζονται στις διάσημες ταινίες στις οποίες πρωταγωνιστούσε ο Μπρους Λι. Μετά το θάνατό του, η κινεζική βιομηχανία τοποθέτησε οποιονδήποτε πολεμιστή που έμοιαζε σωματικά με τον Λι και την τεχνική του για να γυρίσει ταινίες αμφιβόλου ποιότητας σεναρίου και τεχνικής έκφρασης για να υπερεκμεταλλευτεί την κινηματογραφική αγορά με τη φιγούρα του, και έφτασε στο σημείο να τοποθετήσει μάσκες του Λι σε φυσικό μέγεθος στο πρόσωπο του ηθοποιού.
Τα περιοδικά πολεμικών τεχνών επίσης υπερεκμεταλλεύτηκαν τη φιγούρα του Λι, αποκαλύπτοντας τις τεχνικές του, την προπόνηση, την προσωπική του ζωή, τα χτυπήματα, τις σκέψεις του κ.λπ. Οι ιδέες, η φιλοσοφία και οι μέθοδοι προπόνησής του έχουν αναθεωρηθεί και εφαρμόζονται σε πολλές από τις σύγχρονες ακαδημίες πολεμικών τεχνών σε όλο τον κόσμο. Σήμερα, είναι ακόμα δυνατό να βρει κανείς το πορτρέτο του ή αφίσες του σε πολλές ακαδημίες πολεμικών τεχνών.
Οφείλω την παρούσα κατάσταση της ανάπτυξής μου στην προηγούμενη εκπαίδευσή μου στο wing chun, ένα σπουδαίο στυλ. Αυτή την τέχνη μου την δίδαξε ο κ. Ip Man, ο σημερινός ηγέτης του συστήματος Ving Tsun στο Χονγκ Κονγκ, όπου μεγάλωσα.
Ο Μπρους Λι κέρδισε επίσης μια θέση στη Λεωφόρο των Αστέρων του Χονγκ Κονγκ, καθώς και στο Walk of Fame του Χόλιγουντ, ενώ τον Μάρτιο του 1993 του απονεμήθηκε μετά θάνατον το Χρυσό Βραβείο Επιτεύγματος Ζωής της Κινηματογραφικής Βιομηχανίας του Χονγκ Κονγκ. Το 1999, το περιοδικό TIME τον ανακήρυξε ως έναν από τους 100 ανθρώπους με τη μεγαλύτερη επιρροή του 20ού αιώνα, καθώς και ως έναν από τους ήρωες και τα είδωλα της ιστορίας, ενώ την ίδια χρονιά του απονεμήθηκε το βραβείο Lifetime Achievement Award από την Αμερικανική Κοινότητα Συναδέλφων Ηθοποιών. Το 2004, η ταινία Enter the Dragon τιμήθηκε από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου ως “πολιτιστικά σημαντική και σπουδαία” και επιλέχθηκε για να διατηρηθεί στο Εθνικό Μητρώο Ταινιών των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το 1993 κυκλοφόρησε η ταινία “Dragon: The Bruce Lee Story”, με πρωταγωνιστή τον Τζέισον Σκοτ Λι στο ρόλο του Μπρους Λι (το 2008 κυκλοφόρησε στο Χονγκ Κονγκ η τηλεοπτική σειρά “The Legend of Bruce Lee” (παραγωγός της σειράς ήταν ο Γιου Σενγκλί και ο Σάνον Λι).
Ο πρωτότοκος γιος του, Μπράντον Λι, ήταν επίσης ηθοποιός και, όπως και ο πατέρας του, εμφανίστηκε σε πολλές ταινίες πολεμικών τεχνών, αλλά η καριέρα του διακόπηκε μετά από ένα ατύχημα στο οποίο σκοτώθηκε από αμέλεια στα γυρίσματα της ταινίας The Crow, καθώς πυροβολήθηκε σε μια σκηνή που στη συνέχεια κάηκε. Σήμερα επιζεί από τη σύζυγό του Linda Cadwell και την κόρη του Shannon Emery Lee, η οποία συνεχίζει να διατηρεί και να προωθεί την κληρονομιά του πατέρα της μέσω του Bruce Lee Foundation.
Με την πάροδο των ετών, το ακυκλοφόρητο υλικό του Μπρους Λι συνέχισε να κυκλοφορεί και το υλικό του έχει επεξεργαστεί εκ νέου- ως φόρος τιμής, ο Λι έχει αναφερθεί και ενσαρκωθεί, καθώς και χρησιμοποιηθεί ως έμπνευση σε ορισμένες κινηματογραφικές και τηλεοπτικές παραγωγές:
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Στάση του Νίκα
Βιντεοπαιχνίδια
Λόγω της τεράστιας επιτυχίας των ταινιών του Μπρους Λι, εμφανίστηκαν πολυάριθμοι μιμητές, μεταξύ των οποίων ξεχωρίζουν τρεις: ο Μπρους Λι, ο Δράκος Λι (επίσης γνωστός ως Μπρους Λέι) και ο Μπρους Λε. Οι ταινίες στις οποίες πρωταγωνιστούσαν αυτοί οι μιμητές ήταν ως επί το πλείστον χαμηλής ποιότητας. Αυτό το είδος είναι γνωστό στους οπαδούς ως “Bruce-exploitation”. Ιδιαίτερη μνεία αξίζει να γίνει στην ταινία του 1977 “Οι κλώνοι του Μπρους”, στην οποία εμφανίστηκαν μαζί οι διάφοροι ηθοποιοί που μιμούνταν τον Μπρους Λι, μαζί με ορισμένους ηθοποιούς που εμφανίζονταν στις ταινίες του πραγματικού Μπρους Λι. Η ταινία θεωρείται η απόλυτη έκφραση του “Bruce-exploitation”.
Μερικοί από τους πιο αντιπροσωπευτικούς μιμητές του Bruce Lee είναι: Bruce Chen, Bruce Lai, Bruce Lau, Bruce Lei (διαφορετικός από τον Dragon Lee), Bruce Leung Siu-Lung, Bruce Liang, Bruce Lo, Bruce Ly, Bruce Thai, Dragon Sek (επίσης γνωστός ως Dragon Shek), Judy Lee, Jun Chong (επίσης γνωστός ως Bruce K. L.Lea, ή Bruce Lea), Kim Tai-Jung (επίσης γνωστός ως Tong Lung, Tang Lung ή Kim Tai-Chung), Li Hsiu-Hsien (επίσης γνωστός ως Danny Lee), Sammo Hung, Tang Lung (άλλος, όχι Kim Tai-Jung), μεταξύ άλλων.
Πηγές
