Νέλσον Μαντέλα

gigatos | 9 Αυγούστου, 2021

Σύνοψη

Ο Νέλσον Ρολιχλάχλα Μαντέλα (18 Ιουλίου 1918 – 5 Δεκεμβρίου 2013) ήταν Νοτιοαφρικανός επαναστάτης κατά του απαρτχάιντ, πολιτικός και φιλάνθρωπος, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος της Νότιας Αφρικής από το 1994 έως το 1999. Ήταν ο πρώτος μαύρος αρχηγός κράτους της χώρας και ο πρώτος που εξελέγη σε πλήρως αντιπροσωπευτικές δημοκρατικές εκλογές. Η κυβέρνησή του επικεντρώθηκε στην εξάλειψη της κληρονομιάς του απαρτχάιντ με την αντιμετώπιση του θεσμοθετημένου ρατσισμού και την προώθηση της φυλετικής συμφιλίωσης. Ιδεολογικά αφρικανός εθνικιστής και σοσιαλιστής, διετέλεσε πρόεδρος του κόμματος Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC) από το 1991 έως το 1997.

Ο Μαντέλα, που μιλούσε την γλώσσα Xhosa, γεννήθηκε στη βασιλική οικογένεια Thembu στο Mvezo της Ένωσης της Νότιας Αφρικής. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο Fort Hare και στο Πανεπιστήμιο Witwatersrand πριν εργαστεί ως δικηγόρος στο Γιοχάνεσμπουργκ. Εκεί ασχολήθηκε με την αντιαποικιακή και την αφρικανική εθνικιστική πολιτική, εντάχθηκε στο ANC το 1943 και συνίδρυσε την Ένωση Νεολαίας του το 1944. Αφού η κυβέρνηση του Εθνικού Κόμματος, η οποία ήταν μόνο για λευκούς, εγκαθίδρυσε το απαρτχάιντ, ένα σύστημα φυλετικού διαχωρισμού που ευνοούσε τους λευκούς, ο Μαντέλα και το ANC δεσμεύτηκαν για την ανατροπή του. Διορίστηκε πρόεδρος του παραρτήματος του ANC στο Τράνσβααλ, ενώ έγινε γνωστός για τη συμμετοχή του στην εκστρατεία ανυπακοής του 1952 και στο Συνέδριο του Λαού του 1955. Συνελήφθη επανειλημμένα για στασιαστικές δραστηριότητες και διώχθηκε ανεπιτυχώς στη δίκη προδοσίας του 1956. Επηρεασμένος από τον μαρξισμό, εντάχθηκε κρυφά στο απαγορευμένο Κομμουνιστικό Κόμμα Νοτίου Αφρικής (SACP). Αν και αρχικά είχε δεσμευτεί για μη βίαιη διαμαρτυρία, σε συνεργασία με το SACP συνίδρυσε το μαχητικό Umkhonto we Sizwe το 1961 και ηγήθηκε εκστρατείας σαμποτάζ κατά της κυβέρνησης. Συνελήφθη και φυλακίστηκε το 1962 και στη συνέχεια καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για συνωμοσία με σκοπό την ανατροπή του κράτους μετά τη δίκη της Ριβονίας.

Ο Μαντέλα εξέτισε 27 χρόνια στη φυλακή, τα οποία μοιράστηκαν μεταξύ του νησιού Ρόμπεν, της φυλακής Πόλσμουρ και της φυλακής Βίκτορ Βέρστερ. Εν μέσω αυξανόμενων εγχώριων και διεθνών πιέσεων και φόβων για φυλετικό εμφύλιο πόλεμο, ο πρόεδρος F. W. de Klerk τον αποφυλάκισε το 1990. Ο Μαντέλα και ο ντε Κλερκ ηγήθηκαν των προσπαθειών να διαπραγματευτούν τον τερματισμό του απαρτχάιντ, οι οποίες κατέληξαν στις πολυφυλετικές γενικές εκλογές του 1994, στις οποίες ο Μαντέλα οδήγησε το ANC στη νίκη και έγινε πρόεδρος. Επικεφαλής μιας ευρείας κυβέρνησης συνασπισμού, η οποία θέσπισε ένα νέο σύνταγμα, ο Μαντέλα έδωσε έμφαση στη συμφιλίωση μεταξύ των φυλετικών ομάδων της χώρας και δημιούργησε την Επιτροπή Αλήθειας και Συμφιλίωσης για τη διερεύνηση των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο παρελθόν. Από οικονομική άποψη, η κυβέρνησή του διατήρησε το φιλελεύθερο πλαίσιο του προκατόχου του παρά τις δικές του σοσιαλιστικές πεποιθήσεις, εισάγοντας επίσης μέτρα για την ενθάρρυνση της μεταρρύθμισης της γης, την καταπολέμηση της φτώχειας και την επέκταση των υπηρεσιών υγείας. Σε διεθνές επίπεδο, ο Μαντέλα ενήργησε ως διαμεσολαβητής στη δίκη για τη βομβιστική επίθεση στην πτήση 103 της Pan Am και διετέλεσε γενικός γραμματέας του Κινήματος των Αδεσμεύτων από το 1998 έως το 1999. Αρνήθηκε μια δεύτερη προεδρική θητεία και τον διαδέχθηκε ο αναπληρωτής του, ο Θάμπο Μπέκι. Ο Μαντέλα έγινε ηλικιωμένος πολιτικός και επικεντρώθηκε στην καταπολέμηση της φτώχειας και του HIV

Ο Μαντέλα ήταν μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα για μεγάλο μέρος της ζωής του. Αν και οι επικριτές της δεξιάς τον κατήγγειλαν ως κομμουνιστή τρομοκράτη και οι ακροαριστεροί τον θεώρησαν πολύ πρόθυμο να διαπραγματευτεί και να συμφιλιωθεί με τους υποστηρικτές του απαρτχάιντ, κέρδισε διεθνή αναγνώριση για τον ακτιβισμό του. Θεωρείται ευρέως ως σύμβολο της δημοκρατίας και της κοινωνικής δικαιοσύνης και έλαβε περισσότερες από 250 τιμητικές διακρίσεις, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου Νόμπελ Ειρήνης. Διακατέχεται από βαθύ σεβασμό στη Νότια Αφρική, όπου συχνά αναφέρεται με το όνομα της φυλής του Thembu, Madiba, και περιγράφεται ως ο “Πατέρας του Έθνους”.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Βελισάριος

Παιδική ηλικία: 1918-1934

Ο Μαντέλα γεννήθηκε στις 18 Ιουλίου 1918 στο χωριό Mvezo της Umtata, που τότε ανήκε στην επαρχία Cape της Νότιας Αφρικής. Του δόθηκε το προσωνύμιο Rolihlahla, ένας όρος Xhosa που στην καθομιλουμένη σημαίνει “ταραχοποιός”, ενώ αργότερα έγινε γνωστός με το όνομα της φυλής του, Madiba. Ο πατρογονικός προπάππους του, ο Ngubengcuka, ήταν βασιλιάς του λαού Thembu στα Transkeian Territories της σύγχρονης επαρχίας Eastern Cape της Νότιας Αφρικής. Ένας από τους γιους του Ngubengcuka, ονόματι Μαντέλα, ήταν ο παππούς του Νέλσον και η πηγή του επωνύμου του. Επειδή ο Μαντέλα ήταν παιδί του βασιλιά από σύζυγο της φυλής Ixhiba, ενός λεγόμενου “αριστερόχειρα οίκου”, οι απόγονοι του καδικού του κλάδου της βασιλικής οικογένειας ήταν μοργανατικοί, μη επιλέξιμοι να κληρονομήσουν τον θρόνο, αλλά αναγνωρισμένοι ως κληρονομικοί βασιλικοί σύμβουλοι.

Ο πατέρας του Νέλσον Μαντέλα, Gadla Henry Mphakanyiswa Mandela (διορίστηκε στη θέση αυτή το 1915, αφού ο προκάτοχός του κατηγορήθηκε για διαφθορά από έναν κυβερνώντα λευκό δικαστή. Το 1926, ο Γκάντλα απολύθηκε επίσης για διαφθορά, αλλά ο Νέλσον πληροφορήθηκε ότι ο πατέρας του είχε χάσει τη δουλειά του επειδή αντιστάθηκε στις παράλογες απαιτήσεις του δικαστή. Λάτρης του θεού Qamata, ο Gadla ήταν πολυγαμικός με τέσσερις συζύγους, τέσσερις γιους και εννέα κόρες, οι οποίες ζούσαν σε διαφορετικά χωριά. Η μητέρα του Nelson ήταν η τρίτη σύζυγος του Gadla, η Nosekeni Fanny, κόρη του Nkedama του Right Hand House και μέλος της φυλής amaMpemvu των Xhosa.

Ο Μαντέλα δήλωσε αργότερα ότι η πρώιμη ζωή του κυριαρχούνταν από τα παραδοσιακά έθιμα και τα ταμπού των Thembu. Μεγάλωσε με δύο αδελφές στο Kraal της μητέρας του στο χωριό Qunu, όπου φρόντιζε τα κοπάδια ως αγελαδάρης και περνούσε πολύ χρόνο έξω με άλλα αγόρια. Και οι δύο γονείς του ήταν αναλφάβητοι, αλλά επειδή ήταν ευσεβής χριστιανός, η μητέρα του τον έστειλε σε ένα τοπικό σχολείο μεθοδιστών όταν ήταν περίπου επτά ετών. Βαπτίστηκε μεθοδιστής, και ο δάσκαλός του έδωσε στον Μαντέλα το αγγλικό επίθετο “Νέλσον”. Όταν ο Μαντέλα ήταν περίπου εννέα ετών, ο πατέρας του ήρθε να μείνει στο Qunu, όπου πέθανε από μια αδιάγνωστη ασθένεια που ο Μαντέλα πίστευε ότι ήταν πνευμονοπάθεια. Νιώθοντας “αποκομμένος”, δήλωσε αργότερα ότι κληρονόμησε από τον πατέρα του την “περήφανη επαναστατικότητα” και την “πεισματική αίσθηση της δικαιοσύνης”.

Η μητέρα του Μαντέλα τον πήγε στο παλάτι “Great Place” στο Mqhekezweni, όπου ανατέθηκε στην κηδεμονία του αντιβασιλέα των Thembu, αρχηγού Jongintaba Dalindyebo. Αν και δεν ξαναείδε τη μητέρα του για πολλά χρόνια, ο Μαντέλα ένιωσε ότι ο Jongintaba και η σύζυγός του Noengland τον αντιμετώπιζαν σαν δικό τους παιδί, μεγαλώνοντάς τον μαζί με τον γιο τους, τον Justice, και την κόρη τους, Nomafu. Καθώς ο Μαντέλα παρακολουθούσε τις εκκλησιαστικές λειτουργίες κάθε Κυριακή με τους κηδεμόνες του, ο χριστιανισμός έγινε σημαντικό μέρος της ζωής του. Φοίτησε σε σχολείο μεθοδιστικής ιεραποστολής που βρισκόταν δίπλα στο παλάτι, όπου σπούδασε αγγλικά, Xhosa, ιστορία και γεωγραφία. Ανέπτυξε αγάπη για την αφρικανική ιστορία, ακούγοντας τις ιστορίες που διηγούνταν οι ηλικιωμένοι επισκέπτες του παλατιού, και επηρεάστηκε από την αντιιμπεριαλιστική ρητορική ενός αρχηγού που τον επισκεπτόταν, του Τζόι. Παρ” όλα αυτά, εκείνη την εποχή θεωρούσε τους Ευρωπαίους αποικιοκράτες όχι ως καταπιεστές αλλά ως ευεργέτες που είχαν φέρει την εκπαίδευση και άλλα οφέλη στη νότια Αφρική. Σε ηλικία 16 ετών, ο ίδιος, ο Justice και πολλά άλλα αγόρια ταξίδεψαν στην Tyhalarha για να υποβληθούν στο τελετουργικό της περιτομής ulwaluko που σηματοδοτούσε συμβολικά τη μετάβασή τους από αγόρια σε άνδρες- στη συνέχεια του δόθηκε το όνομα Dalibunga.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Στρατάρχης Μπέρναρντ Μοντγκόμερυ

Clarkebury, Healdtown και Fort Hare: 1934-1940

Σκοπεύοντας να αποκτήσει τις δεξιότητες που χρειαζόταν για να γίνει μυστικός σύμβουλος του βασιλικού οίκου Thembu, το 1933 ο Μαντέλα ξεκίνησε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευσή του στο Clarkebury Methodist High School στο Engcobo, ένα δυτικού τύπου ίδρυμα που ήταν το μεγαλύτερο σχολείο για μαύρους Αφρικανούς στο Thembuland. Υποχρεωμένος να συναναστρέφεται με άλλους μαθητές σε ισότιμη βάση, υποστήριξε ότι έχασε την “κολλημένη” συμπεριφορά του, έγινε για πρώτη φορά καλύτερος φίλος με ένα κορίτσι- άρχισε να αθλείται και ανέπτυξε την αγάπη του για την κηπουρική που του έμεινε για όλη του τη ζωή. Ολοκλήρωσε το Junior Certificate σε δύο χρόνια και το 1937 μετακόμισε στο Healdtown, το κολέγιο των Μεθοδιστών στο Fort Beaufort, στο οποίο φοιτούσαν οι περισσότεροι βασιλείς της Thembu, συμπεριλαμβανομένου του Justice. Ο διευθυντής έδινε έμφαση στην ανωτερότητα της ευρωπαϊκής κουλτούρας και διακυβέρνησης, αλλά ο Μαντέλα ενδιαφερόταν όλο και περισσότερο για τον ντόπιο αφρικανικό πολιτισμό, κάνοντας τον πρώτο του φίλο που δεν ήταν Xhosa, έναν ομιλητή της γλώσσας Sotho, και μπαίνοντας υπό την επιρροή ενός από τους αγαπημένους του δασκάλους, ενός Xhosa που έσπασε το ταμπού παντρεύοντας μια Sotho. Ο Μαντέλα πέρασε μεγάλο μέρος του ελεύθερου χρόνου του στο Healdtown ως δρομέας μεγάλων αποστάσεων και πυγμάχος, και στο δεύτερο έτος του έγινε νομάρχης.

Με την υποστήριξη του Jongintaba, το 1939 ο Μαντέλα άρχισε να εργάζεται για την απόκτηση πτυχίου BA στο Πανεπιστήμιο Fort Hare, ένα ελίτ μαύρο ίδρυμα στο Alice του Ανατολικού Ακρωτηρίου, με περίπου 150 φοιτητές. Εκεί σπούδασε αγγλικά, ανθρωπολογία, πολιτική, “διοίκηση ιθαγενών” και ρωμαϊκό ολλανδικό δίκαιο κατά το πρώτο έτος, επιθυμώντας να γίνει διερμηνέας ή υπάλληλος στο Τμήμα Υποθέσεων Ιθαγενών. Ο Μαντέλα έμεινε στον κοιτώνα του Wesley House, κάνοντας φιλίες με τον δικό του συγγενή, τον K. D. Matanzima, καθώς και με τον Oliver Tambo, ο οποίος έγινε στενός φίλος και σύντροφος για τις επόμενες δεκαετίες. Ασχολήθηκε με τον χορό, έπαιξε σε ένα θεατρικό έργο της δραματικής εταιρείας για τον Αβραάμ Λίνκολν και παρέδωσε μαθήματα Βίβλου στην τοπική κοινότητα ως μέλος της Χριστιανικής Ένωσης Φοιτητών. Παρόλο που είχε φίλους που διατηρούσαν διασυνδέσεις με το Αφρικανικό Εθνικό Κογκρέσο (ANC) που ήθελε η Νότια Αφρική να είναι ανεξάρτητη από τη Βρετανική Αυτοκρατορία, ο Μαντέλα απέφυγε οποιαδήποτε ανάμειξη με το εκκολαπτόμενο κίνημα και έγινε ένθερμος υποστηρικτής της βρετανικής πολεμικής προσπάθειας όταν ξέσπασε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος. Βοήθησε στη δημιουργία μιας επιτροπής του οίκου των πρωτοετών φοιτητών που αμφισβήτησε την κυριαρχία των δευτεροετών, και στο τέλος του πρώτου του έτους συμμετείχε σε ένα συμβούλιο εκπροσώπησης των φοιτητών (δεν επέστρεψε ποτέ για να ολοκληρώσει το πτυχίο του.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον

Άφιξη στο Γιοχάνεσμπουργκ: 1941-1943

Επιστρέφοντας στο Mqhekezweni τον Δεκέμβριο του 1940, ο Μαντέλα διαπίστωσε ότι ο Jongintaba είχε κανονίσει γάμους γι” αυτόν και τη Justice- απογοητευμένοι, κατέφυγαν στο Γιοχάνεσμπουργκ μέσω του Queenstown, όπου έφτασαν τον Απρίλιο του 1941. Ο Μαντέλα βρήκε δουλειά ως νυχτοφύλακας στα ορυχεία Crown, η “πρώτη του επαφή με τον νοτιοαφρικανικό καπιταλισμό σε δράση”, αλλά απολύθηκε όταν ο ιντούνα (επικεφαλής) ανακάλυψε ότι ήταν φυγάς. Έμεινε με έναν ξάδελφο του στην πόλη George Goch Township, ο οποίος σύστησε τον Μαντέλα στον κτηματομεσίτη και ακτιβιστή του ANC Walter Sisulu. Ο τελευταίος εξασφάλισε στον Μαντέλα μια θέση ως μετακλητός υπάλληλος στο δικηγορικό γραφείο Witkin, Sidelsky and Eidelman, μια εταιρεία που διοικούσε ο Lazar Sidelsky, ένας φιλελεύθερος Εβραίος που συμπαθούσε τον αγώνα του ANC. Στην εταιρεία, ο Μαντέλα έγινε φίλος με τον Gaur Radebe -ένα μέλος του ANC και του Κομμουνιστικού Κόμματος Hlubi- και τον Nat Bregman, έναν Εβραίο κομμουνιστή που έγινε ο πρώτος λευκός φίλος του. Ο Μαντέλα συμμετείχε σε συγκεντρώσεις του Κομμουνιστικού Κόμματος, όπου εντυπωσιάστηκε από το γεγονός ότι Ευρωπαίοι, Αφρικανοί, Ινδοί και έγχρωμοι αναμειγνύονταν ως ίσοι. Αργότερα δήλωσε ότι δεν εντάχθηκε στο κόμμα επειδή ο αθεϊσμός του ερχόταν σε σύγκρουση με τη χριστιανική του πίστη και επειδή έβλεπε τον αγώνα της Νότιας Αφρικής ως φυλετικό και όχι ως ταξικό πόλεμο. Για να συνεχίσει την ανώτατη εκπαίδευσή του, ο Μαντέλα εγγράφηκε σε ένα πανεπιστήμιο της Νότιας Αφρικής με αλληλογραφία, δουλεύοντας για το πτυχίο του τη νύχτα.

Κερδίζοντας έναν μικρό μισθό, ο Μαντέλα νοίκιασε ένα δωμάτιο στο σπίτι της οικογένειας Xhoma στην πόλη Alexandra- παρά το γεγονός ότι η Alexandra ήταν γεμάτη φτώχεια, εγκληματικότητα και μόλυνση, παρέμενε πάντα ένα ιδιαίτερο μέρος για εκείνον. Αν και ντρεπόταν για τη φτώχεια του, έβγαινε για λίγο με μια Σουάτι πριν φλερτάρει ανεπιτυχώς την κόρη του σπιτονοικοκύρη του. Για να εξοικονομήσει χρήματα και να είναι πιο κοντά στο κέντρο του Γιοχάνεσμπουργκ, ο Μαντέλα μετακόμισε στο συγκρότημα της Ένωσης Εργαζομένων Ιθαγενών Witwatersrand, ζώντας ανάμεσα σε ανθρακωρύχους διαφόρων φυλών- καθώς το συγκρότημα επισκέπτονταν διάφοροι αρχηγοί, κάποτε συνάντησε τη βασίλισσα αντιβασίλισσα της Basutoland. Στα τέλη του 1941, ο Jongintaba επισκέφθηκε το Γιοχάνεσμπουργκ, όπου συγχώρεσε τον Μαντέλα για το ότι το έσκασε, προτού επιστρέψει στο Thembuland, όπου πέθανε το χειμώνα του 1942. Ο Μαντέλα και ο Τζάστις έφτασαν με μια μέρα καθυστέρηση στην κηδεία. Αφού πέρασε τις εξετάσεις για το πτυχίο του στις αρχές του 1943, ο Μαντέλα επέστρεψε στο Γιοχάνεσμπουργκ για να ακολουθήσει πολιτική πορεία ως δικηγόρος αντί να γίνει μυστικός σύμβουλος στο Thembuland. Αργότερα δήλωσε ότι δεν βίωσε καμία επιφοίτηση, αλλά ότι “απλώς βρέθηκε το κάνει και δεν μπορούσε να κάνει διαφορετικά”.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Τζων Λοκ

Νομικές σπουδές και η Ένωση Νεολαίας του ANC: 1943-1949

Ο Μαντέλα άρχισε να σπουδάζει νομικά στο Πανεπιστήμιο του Witwatersrand, όπου ήταν ο μόνος μαύρος Αφρικανός φοιτητής και αντιμετώπισε ρατσισμό. Εκεί, έγινε φίλος με φιλελεύθερους και κομμουνιστές Ευρωπαίους, Εβραίους και Ινδούς φοιτητές, ανάμεσά τους ο Τζο Σλόβο και η Ρουθ Φερστ. Πολιτικοποιούμενος όλο και περισσότερο, τον Αύγουστο του 1943 ο Μαντέλα διαδήλωσε υπέρ ενός επιτυχημένου μποϊκοτάζ λεωφορείων για την αντιστροφή των αυξήσεων των εισιτηρίων. Προσχωρώντας στο ANC, επηρεάστηκε όλο και περισσότερο από τον Sisulu, περνώντας χρόνο με άλλους ακτιβιστές στο σπίτι του Sisulu στο Orlando, συμπεριλαμβανομένου του παλιού του φίλου Oliver Tambo. Το 1943, ο Μαντέλα γνώρισε τον Anton Lembede, μέλος του ANC που ανήκε στον “αφρικανιστικό” κλάδο του αφρικανικού εθνικισμού, ο οποίος ήταν σφοδρά αντίθετος σε ένα φυλετικά ενιαίο μέτωπο κατά της αποικιοκρατίας και του ιμπεριαλισμού ή σε μια συμμαχία με τους κομμουνιστές. Παρά τις φιλίες του με μη μαύρους και κομμουνιστές, ο Μαντέλα ασπάστηκε τις απόψεις του Λεμπέντε, πιστεύοντας ότι οι Μαύροι Αφρικανοί θα έπρεπε να είναι εντελώς ανεξάρτητοι στον αγώνα τους για πολιτική αυτοδιάθεση. Αποφασίζοντας για την ανάγκη μιας πτέρυγας νεολαίας που θα κινητοποιούσε μαζικά τους Αφρικανούς σε αντίθεση με την υποδούλωσή τους, ο Μαντέλα ήταν ανάμεσα σε μια αντιπροσωπεία που προσέγγισε τον πρόεδρο του ANC Άλφρεντ Μπιτίνι Ζούμα για το θέμα αυτό στο σπίτι του στη Σοφιόταουν- η Ένωση Νεολαίας του Αφρικανικού Εθνικού Κογκρέσου (ANCYL) ιδρύθηκε την Κυριακή του Πάσχα του 1944 στο Κοινωνικό Κέντρο Ανδρών Μπάντου, με πρόεδρο τον Λεμπέντε και μέλος της εκτελεστικής επιτροπής τον Μαντέλα.

Στο σπίτι του Sisulu, ο Mandela συνάντησε την Evelyn Mase, μια εκπαιδευόμενη νοσοκόμα και ακτιβίστρια του ANC από το Engcobo του Transkei. Μπαίνοντας σε σχέση και παντρευόμενοι τον Οκτώβριο του 1944, ζούσαν αρχικά με τους συγγενείς της μέχρι να μετακομίσουν σε ένα νοικιασμένο σπίτι στην πόλη Orlando στις αρχές του 1946. Το πρώτο τους παιδί, ο Madiba “Thembi” Thembekile, γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 1945- μια κόρη, η Makaziwe, γεννήθηκε το 1947 αλλά πέθανε από μηνιγγίτιδα εννέα μήνες αργότερα. Ο Μαντέλα απολάμβανε την οικογενειακή ζωή, καλωσορίζοντας τη μητέρα του και την αδελφή του, Λέιμπι, για να μείνουν μαζί του. Στις αρχές του 1947 τελείωσαν τα τρία χρόνια της αρθρογραφίας του στις Witkin, Sidelsky and Eidelman και αποφάσισε να γίνει φοιτητής πλήρους απασχόλησης, συντηρούμενος με δάνεια από το Bantu Welfare Trust.

Τον Ιούλιο του 1947, ο Μαντέλα μετέφερε τον Lembede, ο οποίος ήταν άρρωστος, στο νοσοκομείο, όπου και πέθανε- τον διαδέχθηκε ως πρόεδρο του ANCYL ο πιο μετριοπαθής Peter Mda, ο οποίος συμφώνησε να συνεργαστεί με κομμουνιστές και μη μαύρους, διορίζοντας τον Μαντέλα γραμματέα του ANCYL. Ο Μαντέλα διαφώνησε με την προσέγγιση του Mda και τον Δεκέμβριο του 1947 υποστήριξε ένα ανεπιτυχές μέτρο για την αποπομπή των κομμουνιστών από το ANCYL, θεωρώντας την ιδεολογία τους μη αφρικανική. Το 1947, ο Μαντέλα εξελέγη στην εκτελεστική επιτροπή του παραρτήματος του ANC στην επαρχία Τρανσβάαλ, υπό τον περιφερειακό πρόεδρο C. S. Ramohanoe. Όταν ο Ramohanoe ενήργησε ενάντια στις επιθυμίες της επιτροπής, συνεργαζόμενος με Ινδούς και κομμουνιστές, ο Μαντέλα ήταν ένας από εκείνους που τον ανάγκασαν να παραιτηθεί.

Στις γενικές εκλογές της Νότιας Αφρικής το 1948, στις οποίες επιτρεπόταν να ψηφίσουν μόνο λευκοί, το κόμμα Herenigde Nasionale, στο οποίο κυριαρχούσαν οι Αφρικανέρ, υπό τον Ντανιέλ Φρανσουά Μαλαν, πήρε την εξουσία, ενώ σύντομα ενώθηκε με το κόμμα των Αφρικανέρ για να σχηματίσει το Εθνικό Κόμμα. Ανοιχτά ρατσιστικό, το κόμμα κωδικοποίησε και επέκτεινε τον φυλετικό διαχωρισμό με νέα νομοθεσία για το απαρτχάιντ. Αποκτώντας ολοένα και μεγαλύτερη επιρροή στο ANC, ο Μαντέλα και τα στελέχη του κόμματός του, σύμμαχοί του, άρχισαν να υποστηρίζουν την άμεση δράση κατά του απαρτχάιντ, όπως μποϊκοτάζ και απεργίες, επηρεασμένοι από τις τακτικές που ήδη χρησιμοποιούσε η ινδική κοινότητα της Νότιας Αφρικής. Ο Ζούμα δεν υποστήριξε αυτά τα μέτρα και απομακρύνθηκε από την προεδρία με ψήφο δυσπιστίας και αντικαταστάθηκε από τον Τζέιμς Μορόκα και μια πιο μαχητική εκτελεστική επιτροπή που περιλάμβανε τους Σισούλου, Μντα, Τάμπο και Γκόντφρεϊ Πίτζε. Ο Μαντέλα αργότερα ανέφερε ότι αυτός και οι συνάδελφοί του “οδήγησαν το ANC σε μια πιο ριζοσπαστική και επαναστατική πορεία”. Έχοντας αφιερώσει τον χρόνο του στην πολιτική, ο Μαντέλα απέτυχε τρεις φορές στο τελευταίο έτος σπουδών του στο Witwatersrand- τελικά του αρνήθηκαν το πτυχίο του τον Δεκέμβριο του 1949.

Διαβάστε επίσης: Uncategorized – Μαρκήσιος ντε Λαφαγιέτ

Εκστρατεία Ανυπακοής και Προεδρία του ANC του Τράνσβααλ: 1950-1954

Ο Μαντέλα πήρε τη θέση του Ζούμα στην εθνική εκτελεστική επιτροπή του ANC τον Μάρτιο του 1950 και την ίδια χρονιά εξελέγη εθνικός πρόεδρος του ANCYL. Τον Μάρτιο, πραγματοποιήθηκε στο Γιοχάνεσμπουργκ το Συνέδριο Υπεράσπισης της Ελευθερίας του Λόγου, το οποίο συγκέντρωσε Αφρικανούς, Ινδούς και κομμουνιστές ακτιβιστές για να καλέσουν σε γενική απεργία την Πρωτομαγιά σε ένδειξη διαμαρτυρίας κατά του απαρτχάιντ και της κυριαρχίας της λευκής μειονότητας. Ο Μαντέλα αντιτάχθηκε στην απεργία επειδή ήταν πολυφυλετική και δεν καθοδηγούνταν από το ANC, αλλά η πλειοψηφία των μαύρων εργατών συμμετείχε, με αποτέλεσμα να αυξηθεί η αστυνομική καταστολή και να εισαχθεί ο Νόμος περί Καταστολής του Κομμουνισμού του 1950, που επηρέασε τη δράση όλων των ομάδων διαμαρτυρίας. Στο εθνικό συνέδριο του ANC τον Δεκέμβριο του 1951, συνέχισε να επιχειρηματολογεί κατά ενός φυλετικά ενιαίου μετώπου, αλλά υπερψηφίστηκε.

Στη συνέχεια, ο Μαντέλα απέρριψε τον αφρικανισμό του Λεμπέντε και υιοθέτησε την ιδέα ενός πολυφυλετικού μετώπου κατά του απαρτχάιντ. Επηρεασμένος από φίλους όπως ο Μόουζες Κοτάνε και από την υποστήριξη της Σοβιετικής Ένωσης στους εθνικοαπελευθερωτικούς πολέμους, η δυσπιστία του απέναντι στον κομμουνισμό κάμφθηκε και άρχισε να διαβάζει βιβλιογραφία του Καρλ Μαρξ, του Βλαντιμίρ Λένιν και του Μάο Τσετούνγκ, ασπαζόμενος τελικά τη μαρξιστική φιλοσοφία του διαλεκτικού υλισμού. Σχολιάζοντας τον κομμουνισμό, δήλωσε αργότερα ότι “βρήκε [τον εαυτό του] να έλκεται έντονα από την ιδέα μιας αταξικής κοινωνίας, η οποία, στο μυαλό [του], ήταν παρόμοια με την παραδοσιακή αφρικανική κουλτούρα, όπου η ζωή ήταν κοινή και κοινοβιακή”. Τον Απρίλιο του 1952, ο Μαντέλα άρχισε να εργάζεται στο δικηγορικό γραφείο H.M. Basner, το οποίο ανήκε σε κομμουνιστή, αν και η αυξανόμενη δέσμευσή του στην εργασία και τον ακτιβισμό σήμαινε ότι περνούσε λιγότερο χρόνο με την οικογένειά του.

Το 1952, το ANC άρχισε την προετοιμασία για μια κοινή εκστρατεία ανυπακοής κατά του απαρτχάιντ με ινδικές και κομμουνιστικές ομάδες, ιδρύοντας ένα Εθνικό Συμβούλιο Εθελοντών για τη στρατολόγηση εθελοντών. Η εκστρατεία σχεδιάστηκε για να ακολουθήσει τον δρόμο της μη βίαιης αντίστασης που είχε επηρεαστεί από τον Μαχάτμα Γκάντι- κάποιοι το υποστήριξαν για ηθικούς λόγους, αλλά ο Μαντέλα αντίθετα το θεώρησε ρεαλιστικό. Σε μια διαδήλωση στο Ντέρμπαν στις 22 Ιουνίου, ο Μαντέλα απευθύνθηκε σε συγκεντρωμένο πλήθος 10.000 ατόμων, ξεκινώντας τις διαμαρτυρίες της εκστρατείας, για τις οποίες συνελήφθη και φιλοξενήθηκε για λίγο στις φυλακές της Marshall Square. Τα γεγονότα αυτά καθιέρωσαν τον Μαντέλα ως μία από τις πιο γνωστές μαύρες πολιτικές προσωπικότητες στη Νότια Αφρική. Με περαιτέρω διαμαρτυρίες, τα μέλη του ANC αυξήθηκαν από 20.000 σε 100.000. Η κυβέρνηση απάντησε με μαζικές συλλήψεις και εισήγαγε τον Νόμο περί Δημόσιας Ασφάλειας του 1953 για να επιτρέψει τον στρατιωτικό νόμο. Τον Μάιο, οι αρχές απαγόρευσαν στον πρόεδρο του ANC της Τράνσβααλ J. B. Marks να κάνει δημόσιες εμφανίσεις- μη μπορώντας να διατηρήσει τη θέση του, πρότεινε τον Μαντέλα ως διάδοχό του. Αν και οι Αφρικανιστές αντιτάχθηκαν στην υποψηφιότητά του, ο Μαντέλα εξελέγη πρόεδρος της περιφέρειας τον Οκτώβριο.

Τον Ιούλιο του 1952, ο Μαντέλα συνελήφθη βάσει του νόμου περί καταστολής του κομμουνισμού και δικάστηκε στο Γιοχάνεσμπουργκ ως ένας από τους 21 κατηγορούμενους -μεταξύ των οποίων ο Μορόκα, ο Σισούλου και ο Γιουσούφ Νταντού. Κρίθηκαν ένοχοι για “θεσμοθετημένο κομμουνισμό”, έναν όρο που η κυβέρνηση χρησιμοποιούσε για να περιγράψει τις περισσότερες αντιδράσεις κατά του απαρτχάιντ, και η ποινή των εννέα μηνών καταναγκαστικής εργασίας τους ανεστάλη για δύο χρόνια. Τον Δεκέμβριο, στον Μαντέλα επιβλήθηκε εξάμηνη απαγόρευση να παρευρίσκεται σε συναντήσεις ή να μιλάει σε περισσότερα από ένα άτομα κάθε φορά, γεγονός που κατέστησε ανέφικτη την προεδρία του ANC στο Τράνσβααλ, και κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η Εκστρατεία Ανυπακοής ατόνησε. Τον Σεπτέμβριο του 1953, ο Andrew Kunene διάβασε την ομιλία του Μαντέλα “No Easy Walk to Freedom” σε μια συνάντηση του Transvaal ANC- ο τίτλος ήταν παρμένος από μια φράση του Ινδού ηγέτη της ανεξαρτησίας Jawaharlal Nehru, μια σημαντική επιρροή στη σκέψη του Μαντέλα. Η ομιλία περιέγραφε ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης για ένα σενάριο στο οποίο το ANC θα απαγορευόταν. Αυτό το Σχέδιο Μαντέλα, ή Σχέδιο Μ, περιελάμβανε τη διαίρεση της οργάνωσης σε μια δομή πυρήνων με μια πιο συγκεντρωτική ηγεσία.

Ο Μαντέλα βρήκε δουλειά ως δικηγόρος στην εταιρεία Terblanche and Briggish, πριν μετακομίσει στη φιλελεύθερη εταιρεία Helman and Michel, περνώντας εξετάσεις για να γίνει κανονικός δικηγόρος. Τον Αύγουστο του 1953, ο Μαντέλα και ο Τάμπο άνοιξαν το δικό τους δικηγορικό γραφείο, Mandela and Tambo, που λειτουργούσε στο κέντρο του Γιοχάνεσμπουργκ. Το μοναδικό δικηγορικό γραφείο που διοικούνταν από Αφρικανούς στη χώρα, ήταν δημοφιλές στους θιγόμενους μαύρους, ασχολούμενο συχνά με υποθέσεις αστυνομικής βίας. Ανεπιθύμητη από τις αρχές, η εταιρεία αναγκάστηκε να μετακομίσει σε μια απομακρυσμένη τοποθεσία μετά την αφαίρεση της άδειας λειτουργίας του γραφείου της βάσει του νόμου περί ομαδικών περιοχών- ως αποτέλεσμα, η πελατεία της μειώθηκε. Ως δικηγόρος αριστοκρατικής καταγωγής, ο Μαντέλα ανήκε στην ελίτ της μαύρης μεσαίας τάξης του Γιοχάνεσμπουργκ και απολάμβανε μεγάλο σεβασμό από τη μαύρη κοινότητα. Αν και τον Μάιο του 1954 γεννήθηκε μια δεύτερη κόρη, η Makaziwe Phumia, η σχέση του Μαντέλα με την Evelyn έγινε τεταμένη και εκείνη τον κατηγόρησε για μοιχεία. Ενδέχεται να είχε σχέσεις με το μέλος του ANC Lillian Ngoyi και τη γραμματέα Ruth Mompati- διάφορα άτομα που βρίσκονταν κοντά στον Μαντέλα εκείνη την περίοδο δήλωσαν ότι η τελευταία του γέννησε ένα παιδί. Αηδιασμένη από τη συμπεριφορά του γιου της, η Nosekeni επέστρεψε στο Transkei, ενώ η Evelyn ασπάστηκε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και απέρριψε την ενασχόληση του Μαντέλα με την πολιτική.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Φρανσίσκο Φράνκο

Το Λαϊκό Κογκρέσο και η δίκη για την προδοσία: 1955-1961

Αφού συμμετείχε στην ανεπιτυχή διαμαρτυρία για την αποτροπή της αναγκαστικής μετεγκατάστασης όλων των μαύρων από το προάστιο Σοφιτάουν του Γιοχάνεσμπουργκ τον Φεβρουάριο του 1955, ο Μαντέλα κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η βίαιη δράση θα αποδεικνυόταν απαραίτητη για τον τερματισμό του απαρτχάιντ και της κυριαρχίας της λευκής μειονότητας. Με τη συμβουλή του, ο Σισούλου ζήτησε οπλισμό από τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας, ο οποίος απορρίφθηκε. Αν και η κινεζική κυβέρνηση υποστήριζε τον αγώνα κατά του απαρτχάιντ, πίστευε ότι το κίνημα δεν ήταν επαρκώς προετοιμασμένο για ανταρτοπόλεμο. Με τη συμμετοχή του Νοτιοαφρικανικού Ινδικού Κογκρέσου, του Κογκρέσου των Έγχρωμων, του Νοτιοαφρικανικού Κογκρέσου των Συνδικάτων και του Κογκρέσου των Δημοκρατών, το ANC σχεδίασε ένα Συνέδριο του Λαού, καλώντας όλους τους Νοτιοαφρικανούς να στείλουν προτάσεις για τη μετά-απαρτχάιντ εποχή. Με βάση τις απαντήσεις, συντάχθηκε από τον Ράστι Μπερνστάιν ο Χάρτης της Ελευθερίας, ο οποίος ζητούσε τη δημιουργία ενός δημοκρατικού, μη ρατσιστικού κράτους με εθνικοποίηση των μεγάλων βιομηχανιών. Η χάρτα υιοθετήθηκε σε συνέδριο τον Ιούνιο του 1955 στην Κλίπταουν- 3.000 αντιπρόσωποι παρακολούθησαν την εκδήλωση, η οποία έκλεισε βίαια από την αστυνομία. Οι αρχές της Χάρτας της Ελευθερίας παρέμειναν σημαντικές για τον Μαντέλα και το 1956 την περιέγραψε ως “έμπνευση για τον λαό της Νότιας Αφρικής”.

Μετά τη λήξη της δεύτερης απαγόρευσης τον Σεπτέμβριο του 1955, ο Μαντέλα πήγε για διακοπές εργασίας στο Transkei για να συζητήσει τις επιπτώσεις του νόμου Bantu Authorities Act του 1951 με τους τοπικούς ηγέτες των φυλών, ενώ επισκέφθηκε επίσης τη μητέρα του και τη Noengland πριν μεταβεί στο Κέιπ Τάουν. Τον Μάρτιο του 1956 έλαβε την τρίτη απαγόρευση δημόσιων εμφανίσεων, η οποία τον περιόριζε στο Γιοχάνεσμπουργκ για πέντε χρόνια, αλλά συχνά την αψηφούσε. Ο γάμος του Μαντέλα διαλύθηκε και η Έβελιν τον εγκατέλειψε, παίρνοντας τα παιδιά τους για να ζήσουν με τον αδελφό της. Ξεκινώντας τη διαδικασία διαζυγίου τον Μάιο του 1956, ισχυρίστηκε ότι ο Μαντέλα την είχε κακοποιήσει σωματικά- εκείνος αρνήθηκε τους ισχυρισμούς και πάλεψε για την επιμέλεια των παιδιών τους. Απέσυρε την αίτηση χωρισμού της τον Νοέμβριο, αλλά ο Μαντέλα υπέβαλε αίτηση διαζυγίου τον Ιανουάριο του 1958- το διαζύγιο οριστικοποιήθηκε τον Μάρτιο, με τα παιδιά να τίθενται υπό τη φροντίδα της Έβελιν. Κατά τη διάρκεια των διαδικασιών του διαζυγίου, άρχισε να φλερτάρει με μια κοινωνική λειτουργό, τη Winnie Madikizela, την οποία παντρεύτηκε στην Bizana τον Ιούνιο του 1958. Αργότερα ενεπλάκη σε δραστηριότητες του ANC, περνώντας αρκετές εβδομάδες στη φυλακή. Μαζί απέκτησαν δύο παιδιά: Zenani, που γεννήθηκε τον Φεβρουάριο του 1959, και Zindziswa (1960-2020).

Τον Δεκέμβριο του 1956, ο Μαντέλα συνελήφθη μαζί με το μεγαλύτερο μέρος της εθνικής διοίκησης του ANC και κατηγορήθηκε για “εσχάτη προδοσία” κατά του κράτους. Κρατούμενοι στις φυλακές του Γιοχάνεσμπουργκ εν μέσω μαζικών διαδηλώσεων, υποβλήθηκαν σε προπαρασκευαστική εξέταση προτού αφεθούν ελεύθεροι με εγγύηση. Η αντίκρουση της υπεράσπισης ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 1957, υπό την επίβλεψη του δικηγόρου υπεράσπισης Βέρνον Μπερανγκέ, και συνεχίστηκε μέχρι την αναβολή της υπόθεσης τον Σεπτέμβριο. Τον Ιανουάριο του 1958, ο Oswald Pirow ορίστηκε να ασκήσει την ποινική δίωξη της υπόθεσης, και τον Φεβρουάριο ο δικαστής έκρινε ότι υπήρχε “επαρκής λόγος” για να δικαστούν οι κατηγορούμενοι στο Ανώτατο Δικαστήριο του Τράνσβααλ. Η επίσημη δίκη για προδοσία ξεκίνησε στην Πρετόρια τον Αύγουστο του 1958, με τους κατηγορούμενους να ζητούν με επιτυχία την αντικατάσταση των τριών δικαστών -όλοι τους συνδεόμενοι με το κυβερνών Εθνικό Κόμμα-. Τον Αύγουστο, μια κατηγορία αποσύρθηκε και τον Οκτώβριο η εισαγγελία απέσυρε το κατηγορητήριό της, καταθέτοντας τον Νοέμβριο μια αναδιατυπωμένη εκδοχή του, η οποία υποστήριζε ότι η ηγεσία του ANC διέπραξε εσχάτη προδοσία υποστηρίζοντας τη βίαιη επανάσταση, κατηγορία που οι κατηγορούμενοι αρνήθηκαν.

Τον Απρίλιο του 1959, Αφρικανοί δυσαρεστημένοι με την προσέγγιση του ANC ως ενιαίου μετώπου ίδρυσαν το Παναφρικανικό Κογκρέσο (ο Μαντέλα διαφώνησε με τις φυλετικά αποκλειστικές απόψεις του PAC, χαρακτηρίζοντάς τες “ανώριμες” και “αφελείς”. Και τα δύο κόμματα έλαβαν μέρος σε μια εκστρατεία κατά των διαβατηρίων στις αρχές του 1960, κατά την οποία οι Αφρικανοί έκαψαν τα διαβατήρια που ήταν νομικά υποχρεωμένοι να φέρουν. Μία από τις διαδηλώσεις που διοργάνωσε το PAC δέχθηκε πυρά από την αστυνομία, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν 69 διαδηλωτές στη σφαγή του Σαρπβίλ. Το περιστατικό επέφερε τη διεθνή καταδίκη της κυβέρνησης και οδήγησε σε ταραχές σε όλη τη Νότια Αφρική, με τον Μαντέλα να καίει δημόσια το πάσο του σε ένδειξη αλληλεγγύης.

Αντιδρώντας στις αναταραχές, η κυβέρνηση εφάρμοσε μέτρα έκτακτης ανάγκης, κηρύσσοντας στρατιωτικό νόμο και απαγορεύοντας το ANC και το PAC- τον Μάρτιο, συνέλαβε τον Μαντέλα και άλλους ακτιβιστές, φυλακίζοντάς τους για πέντε μήνες χωρίς κατηγορία στις ανθυγιεινές συνθήκες της τοπικής φυλακής της Πρετόριας. Η φυλάκιση δημιούργησε προβλήματα στον Μαντέλα και στους συγκατηγορούμενους του στη δίκη για την προδοσία- οι δικηγόροι τους δεν μπορούσαν να τους προσεγγίσουν, και έτσι αποφασίστηκε ότι οι δικηγόροι θα αποσυρθούν σε ένδειξη διαμαρτυρίας μέχρι να απελευθερωθούν οι κατηγορούμενοι από τη φυλακή, όταν η κατάσταση έκτακτης ανάγκης αίρεται στα τέλη Αυγούστου 1960. Τους επόμενους μήνες, ο Μαντέλα χρησιμοποίησε τον ελεύθερο χρόνο του για να οργανώσει μια Παν-αφρικανική Διάσκεψη κοντά στο Πιετερμαρίτσμπουργκ του Νατάλ, τον Μάρτιο του 1961, στην οποία συναντήθηκαν 1.400 αντιπρόσωποι κατά του απαρτχάιντ, συμφωνώντας σε μια απεργία παραμονής στο σπίτι με αφορμή την 31η Μαΐου, την ημέρα που η Νότια Αφρική έγινε δημοκρατία. Στις 29 Μαρτίου 1961, έξι χρόνια μετά την έναρξη της δίκης για προδοσία, οι δικαστές εξέδωσαν αθωωτική ετυμηγορία, κρίνοντας ότι δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία για να καταδικαστούν οι κατηγορούμενοι για “εσχάτη προδοσία”, καθώς δεν είχαν υποστηρίξει ούτε τον κομμουνισμό ούτε τη βίαιη επανάσταση- το αποτέλεσμα έφερε σε αμηχανία την κυβέρνηση.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Aπόβαση στη Νορμανδία

MK, το SACP και η αφρικανική περιοδεία: 1961-62

Μεταμφιεσμένος σε σοφέρ, ο Μαντέλα ταξίδευε σε όλη τη χώρα ινκόγκνιτο, οργανώνοντας τη νέα δομή των πυρήνων του ANC και τη σχεδιαζόμενη μαζική απεργία. Αναφερόμενος στον Τύπο ως ο “Μαύρος Πιμπέρνελ” -αναφορά στο μυθιστόρημα της Έμμα Όρτσι του 1905 “Ο ορεινός Πιμπέρνελ”- η αστυνομία εξέδωσε ένταλμα σύλληψής του. Ο Μαντέλα πραγματοποίησε μυστικές συναντήσεις με δημοσιογράφους, και αφού η κυβέρνηση απέτυχε να αποτρέψει την απεργία, τους προειδοποίησε ότι πολλοί ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ θα κατέφευγαν σύντομα στη βία μέσω ομάδων όπως η Poqo της PAC. Πίστευε ότι το ANC θα έπρεπε να σχηματίσει μια ένοπλη ομάδα για να διοχετεύσει μέρος αυτής της βίας προς μια ελεγχόμενη κατεύθυνση, πείθοντας τόσο τον ηγέτη του ANC Άλμπερτ Λουθούλι -ο οποίος ήταν ηθικά αντίθετος στη βία- όσο και τις συμμαχικές ομάδες ακτιβιστών για την αναγκαιότητά της.

Εμπνευσμένοι από τη δράση του κινήματος της 26ης Ιουλίου του Φιντέλ Κάστρο στην Κουβανική Επανάσταση, το 1961 ο Μαντέλα, ο Σισούλου και ο Σλόβο συνίδρυσαν το Umkhonto we Sizwe (“Λόγχη του Έθνους”, συντομογραφία MK). Γινόμενος πρόεδρος της μαχητικής ομάδας, ο Μαντέλα άντλησε ιδέες από τη βιβλιογραφία για τον ανταρτοπόλεμο των μαρξιστών μαχητών Μάο και Τσε Γκεβάρα, καθώς και από τον στρατιωτικό θεωρητικό Καρλ φον Κλάουζεβιτς. Αν και αρχικά δηλώθηκε επίσημα χωριστά από το ANC για να μην αμαυρωθεί η φήμη του τελευταίου, η MK αναγνωρίστηκε αργότερα ευρέως ως η ένοπλη πτέρυγα του κόμματος. Τα περισσότερα πρώιμα μέλη του MK ήταν λευκοί κομμουνιστές, οι οποίοι ήταν σε θέση να κρύβουν τον Μαντέλα στα σπίτια τους- αφού κρύφτηκε στο διαμέρισμα του κομμουνιστή Wolfie Kodesh στην Berea, ο Μαντέλα μετακόμισε στην κομμουνιστικής ιδιοκτησίας Liliesleaf Farm στη Rivonia, όπου τον συνάντησαν οι Raymond Mhlaba, Slovo και Bernstein, οι οποίοι συνέταξαν το καταστατικό του MK. Αν και στη μετέπειτα ζωή του ο Μαντέλα αρνήθηκε, για πολιτικούς λόγους, ότι ήταν ποτέ μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος, ιστορική έρευνα που δημοσιεύθηκε το 2011 έδειξε έντονα ότι είχε ενταχθεί στα τέλη της δεκαετίας του 1950 ή στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Αυτό επιβεβαιώθηκε τόσο από το SACP όσο και από το ANC μετά το θάνατο του Μαντέλα. Σύμφωνα με το SACP, δεν ήταν μόνο μέλος του κόμματος, αλλά και μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του.

Λειτουργώντας μέσω μιας δομής πυρήνων, οι ΜΚ σχεδίαζαν να πραγματοποιήσουν πράξεις σαμποτάζ που θα ασκούσαν τη μέγιστη δυνατή πίεση στην κυβέρνηση με ελάχιστες απώλειες.Επιδίωκαν να βομβαρδίζουν στρατιωτικές εγκαταστάσεις, εργοστάσια παραγωγής ενέργειας, τηλεφωνικές γραμμές και συνδέσεις μεταφορών τη νύχτα, όταν οι πολίτες δεν ήταν παρόντες. Ο Μαντέλα δήλωσε ότι επέλεξαν το σαμποτάζ επειδή ήταν η λιγότερο επιβλαβής ενέργεια, δεν περιελάμβανε δολοφονίες και προσέφερε την καλύτερη ελπίδα για φυλετική συμφιλίωση στη συνέχεια- αναγνώρισε ωστόσο ότι αν αυτό αποτύγχανε, τότε ίσως να ήταν αναγκαίος ο ανταρτοπόλεμος. Αμέσως μετά την απονομή του Νόμπελ Ειρήνης στον ηγέτη του ANC Λουθούλι, το MK ανακοίνωσε δημοσίως την ύπαρξή του με 57 βομβιστικές επιθέσεις την Ημέρα του Ντινγκάνε (16 Δεκεμβρίου) 1961, ακολουθούμενες από περαιτέρω επιθέσεις την παραμονή της Πρωτοχρονιάς.

Το ANC αποφάσισε να στείλει τον Μαντέλα ως αντιπρόσωπο στη συνάντηση του Φεβρουαρίου 1962 του Παναφρικανικού Κινήματος Ελευθερίας για την Ανατολική, Κεντρική και Νότια Αφρική (PAFMECSA) στην Αντίς Αμπέμπα της Αιθιοπίας. Αναχωρώντας κρυφά από τη Νότια Αφρική μέσω της Μπετσουάναλαντ, στο δρόμο του ο Μαντέλα επισκέφθηκε την Τανγκανίκα και συναντήθηκε με τον πρόεδρό της, Τζούλιους Νιερέρε. Φτάνοντας στην Αιθιοπία, ο Μαντέλα συναντήθηκε με τον αυτοκράτορα Χαϊλέ Σελασιέ Α΄ και εκφώνησε την ομιλία του μετά από εκείνη του Σελασιέ στο συνέδριο. Μετά το συμπόσιο, ταξίδεψε στο Κάιρο της Αιγύπτου, θαυμάζοντας τις πολιτικές μεταρρυθμίσεις του προέδρου Γκαμάλ Αμπντέλ Νάσερ, και στη συνέχεια πήγε στην Τύνιδα της Τυνησίας, όπου ο πρόεδρος Χαμπίμπ Μπουργκουίμπα του έδωσε 5.000 λίρες για όπλα. Συνέχισε στο Μαρόκο, το Μάλι, τη Γουινέα, τη Σιέρα Λεόνε, τη Λιβερία και τη Σενεγάλη, λαμβάνοντας χρήματα από τον πρόεδρο της Λιβερίας William Tubman και τον πρόεδρο της Γουινέας Ahmed Sékou Touré. Έφυγε από την Αφρική για το Λονδίνο της Αγγλίας, όπου συναντήθηκε με ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ, δημοσιογράφους και επιφανείς πολιτικούς. Επιστρέφοντας στην Αιθιοπία, ξεκίνησε εξάμηνα μαθήματα αντάρτικου πολέμου, αλλά ολοκλήρωσε μόνο δύο μήνες πριν ανακληθεί στη Νότια Αφρική από την ηγεσία του ANC.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Φλάβιος Αέτιος

Σύλληψη και δίκη στη Rivonia: 1962-1964

Στις 5 Αυγούστου 1962, η αστυνομία συνέλαβε τον Μαντέλα μαζί με τον ακτιβιστή Cecil Williams κοντά στο Howick. Πολλά μέλη της MK υποπτεύθηκαν ότι οι αρχές είχαν πληροφορηθεί για το πού βρισκόταν ο Μαντέλα, αν και ο ίδιος ο Μαντέλα δεν έδινε μεγάλη βάση σε αυτές τις ιδέες. Αργότερα, ο Donald Rickard, πρώην Αμερικανός διπλωμάτης, αποκάλυψε ότι η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών, η οποία φοβόταν τις σχέσεις του Μαντέλα με τους κομμουνιστές, είχε ενημερώσει τη νοτιοαφρικανική αστυνομία για τη θέση του. Φυλακισμένος στη φυλακή Marshall Square του Γιοχάνεσμπουργκ, ο Μαντέλα κατηγορήθηκε για υποκίνηση εργατικών απεργιών και έξοδο από τη χώρα χωρίς άδεια. Εκπροσωπώντας τον εαυτό του με νομικό σύμβουλο τον Σλόβο, ο Μαντέλα σκόπευε να χρησιμοποιήσει τη δίκη για να προβάλει “την ηθική αντίθεση του ANC στον ρατσισμό”, ενώ οι υποστηρικτές του διαδήλωναν έξω από το δικαστήριο. Μετακόμισε στην Πρετόρια, όπου η Γουίνι μπορούσε να τον επισκέπτεται, και άρχισε σπουδές εξ αποστάσεως για το πτυχίο Bachelor of Laws (LLB) από το University of London International Programmes. Η ακρόασή του ξεκίνησε τον Οκτώβριο, αλλά ο ίδιος διέκοψε τη διαδικασία φορώντας ένα παραδοσιακό καρόσι, αρνούμενος να καλέσει μάρτυρες και μετατρέποντας την αίτηση ελαφρυντικού του σε πολιτική ομιλία. Κρίθηκε ένοχος και καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση- καθώς έφευγε από την αίθουσα του δικαστηρίου, οι υποστηρικτές του τραγουδούσαν το “Nkosi Sikelel iAfrika”.

Στις 11 Ιουλίου 1963, η αστυνομία πραγματοποίησε έφοδο στη φάρμα Liliesleaf, συνέλαβε όσους βρήκε εκεί και αποκάλυψε έγγραφα που τεκμηρίωναν τις δραστηριότητες της MK, ορισμένα από τα οποία ανέφεραν τον Μαντέλα. Η δίκη της Rivonia ξεκίνησε στο Ανώτατο Δικαστήριο της Πρετόρια τον Οκτώβριο, με τον Μαντέλα και τους συντρόφους του να κατηγορούνται για τέσσερις κατηγορίες σαμποτάζ και συνωμοσία με σκοπό τη βίαιη ανατροπή της κυβέρνησης- επικεφαλής εισαγγελέας τους ήταν ο Πέρσι Γιούταρ. Ο δικαστής Quartus de Wet σύντομα απέρριψε την υπόθεση της κατηγορούσας αρχής λόγω ανεπάρκειας στοιχείων, αλλά ο Yutar αναδιατύπωσε τις κατηγορίες, παρουσιάζοντας τη νέα του υπόθεση από τον Δεκέμβριο του 1963 έως τον Φεβρουάριο του 1964, καλώντας 173 μάρτυρες και φέρνοντας στη δίκη χιλιάδες έγγραφα και φωτογραφίες.

Αν και τέσσερις από τους κατηγορούμενους αρνήθηκαν την εμπλοκή τους με την MK, ο Μαντέλα και οι άλλοι πέντε κατηγορούμενοι παραδέχθηκαν το σαμποτάζ, αλλά αρνήθηκαν ότι είχαν ποτέ συμφωνήσει να ξεκινήσουν ανταρτοπόλεμο κατά της κυβέρνησης. Χρησιμοποίησαν τη δίκη για να αναδείξουν τον πολιτικό τους αγώνα- κατά την έναρξη της διαδικασίας της υπεράσπισης, ο Μαντέλα εκφώνησε την τρίωρη ομιλία του “Είμαι έτοιμος να πεθάνω”. Αυτή η ομιλία -η οποία ήταν εμπνευσμένη από το “Η ιστορία θα με συγχωρέσει”- αναφέρθηκε ευρέως στον Τύπο παρά την επίσημη λογοκρισία. Η δίκη κέρδισε διεθνή προσοχή- υπήρξαν παγκόσμιες εκκλήσεις για την απελευθέρωση των κατηγορουμένων από τα Ηνωμένα Έθνη και το Παγκόσμιο Συμβούλιο Ειρήνης, ενώ η Ένωση του Πανεπιστημίου του Λονδίνου ψήφισε τον Μαντέλα στην προεδρία της. Στις 12 Ιουνίου 1964, ο δικαστής Ντε Βέτ έκρινε τον Μαντέλα και δύο συγκατηγορούμενους του ένοχους και για τις τέσσερις κατηγορίες- αν και η εισαγγελία είχε ζητήσει την επιβολή της θανατικής ποινής, ο δικαστής αντ” αυτού τους καταδίκασε σε ισόβια κάθειρξη.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Ρίτσαρντ Νίξον

Robben Island: 1964-1982

Το 1964, ο Μαντέλα και οι συγκατηγορούμενοί του μεταφέρθηκαν από την Πρετόρια στη φυλακή του Robben Island, όπου παρέμειναν για τα επόμενα 18 χρόνια. Απομονωμένος από τους μη πολιτικούς κρατούμενους στο Τμήμα Β, ο Μαντέλα φυλακίστηκε σε ένα υγρό τσιμεντένιο κελί διαστάσεων 2,4 μ. επί 2,1 μ., με ένα αχυρένιο στρώμα πάνω στο οποίο κοιμόταν. Παρενοχλούμενοι λεκτικά και σωματικά από διάφορους λευκούς δεσμοφύλακες, οι κρατούμενοι της δίκης της Ριβονίας περνούσαν τις μέρες τους σπάζοντας πέτρες σε χαλίκι, μέχρι που τον Ιανουάριο του 1965 τους ανέθεσαν να εργαστούν σε ένα λατομείο ασβέστη. Αρχικά απαγορεύτηκε στον Μαντέλα να φοράει γυαλιά ηλίου και η λάμψη από τον ασβέστη κατέστρεψε μόνιμα την όρασή του. Τη νύχτα εργαζόταν για το πτυχίο του LLB, το οποίο αποκτούσε από το Πανεπιστήμιο του Λονδίνου μέσω ενός μαθήματος αλληλογραφίας με το Wolsey Hall της Οξφόρδης, αλλά οι εφημερίδες απαγορεύονταν και πολλές φορές κλείστηκε στην απομόνωση για την κατοχή λαθραίων αποκομμάτων εφημερίδων. Αρχικά κατατάχθηκε στη χαμηλότερη βαθμίδα κρατουμένου, την κατηγορία Δ, που σημαίνει ότι του επιτρεπόταν μία επίσκεψη και ένα γράμμα κάθε έξι μήνες, αν και όλη η αλληλογραφία λογοκρίθηκε αυστηρά.

Οι πολιτικοί κρατούμενοι συμμετείχαν σε απεργίες εργασίας και πείνας -η τελευταία θεωρήθηκε σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματική από τον Μαντέλα- για να βελτιώσουν τις συνθήκες στις φυλακές, θεωρώντας το ως μικρόκοσμο του αγώνα κατά του απαρτχάιντ. Οι κρατούμενοι του ANC τον εξέλεξαν στο τετραμελές “Ανώτατο Όργανο” μαζί με τους Sisulu, Govan Mbeki και Raymond Mhlaba, και συμμετείχε σε μια ομάδα που εκπροσωπούσε όλους τους πολιτικούς κρατούμενους (συμπεριλαμβανομένου του Eddie Daniels) στο νησί, το Ulundi, μέσω της οποίας δημιούργησε δεσμούς με μέλη του PAC και της Λέσχης Yu Chi Chan. Ξεκινώντας το “Πανεπιστήμιο του Νησιού Robben”, όπου οι κρατούμενοι έδιναν διαλέξεις στους τομείς της ειδικότητάς τους, συζητούσε κοινωνικοπολιτικά θέματα με τους συντρόφους του.

Αν και παρακολουθούσε τις χριστιανικές κυριακάτικες λειτουργίες, ο Μαντέλα μελέτησε το Ισλάμ. Σπούδασε επίσης Αφρικάανς, ελπίζοντας να οικοδομήσει αμοιβαίο σεβασμό με τους δεσμοφύλακες και να τους προσηλυτίσει στον σκοπό του. Διάφοροι επίσημοι επισκέπτες συναντήθηκαν με τον Μαντέλα, με σημαντικότερη τη φιλελεύθερη κοινοβουλευτική εκπρόσωπο Helen Suzman του Προοδευτικού Κόμματος, η οποία υπερασπίστηκε τον αγώνα του Μαντέλα εκτός φυλακής. Τον Σεπτέμβριο του 1970 συναντήθηκε με τον πολιτικό του βρετανικού Εργατικού Κόμματος Denis Healey. Τον Δεκέμβριο του 1974 τον επισκέφθηκε ο Νοτιοαφρικανός υπουργός Δικαιοσύνης Jimmy Kruger, αλλά αυτός και ο Μαντέλα δεν τα πήγαιναν καλά μεταξύ τους. Η μητέρα του τον επισκέφθηκε το 1968, πεθαίνοντας λίγο αργότερα, και ο πρωτότοκος γιος του Thembi πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα τον επόμενο χρόνο- ο Μαντέλα απαγορεύτηκε να παραστεί σε καμία από τις δύο κηδείες. Η σύζυγός του σπάνια μπορούσε να τον βλέπει, καθώς ήταν τακτικά φυλακισμένη για πολιτική δραστηριότητα, και οι κόρες του τον επισκέφθηκαν για πρώτη φορά τον Δεκέμβριο του 1975. Η Γουίνι αποφυλακίστηκε το 1977, αλλά εγκαταστάθηκε βίαια στο Μπράντφορτ και παρέμεινε ανίκανη να τον δει.

Από το 1967 και μετά, οι συνθήκες στις φυλακές βελτιώθηκαν. Στους μαύρους κρατούμενους δόθηκαν παντελόνια αντί για σορτς, επετράπησαν τα παιχνίδια και βελτιώθηκε το επίπεδο του φαγητού τους. Το 1969, ένα σχέδιο απόδρασης του Μαντέλα εκπονήθηκε από τον Γκόρντον Μπρους, αλλά εγκαταλείφθηκε μετά τη διείσδυση στη συνωμοσία ενός πράκτορα του Γραφείου Κρατικής Ασφάλειας της Νότιας Αφρικής (BOSS), ο οποίος ήλπιζε να δει τον Μαντέλα να πυροβολείται κατά τη διάρκεια της απόδρασης. Το 1970, ο διοικητής Piet Badenhorst ανέλαβε καθήκοντα διοικητή. Ο Μαντέλα, βλέποντας την αύξηση της σωματικής και ψυχικής κακοποίησης των κρατουμένων, διαμαρτυρήθηκε στους δικαστές που τον επισκέπτονταν, οι οποίοι έβαλαν τον Μπάντενχορστ να αλλάξει θέση. Τον αντικατέστησε ο διοικητής Willie Willemse, ο οποίος ανέπτυξε μια σχέση συνεργασίας με τον Μαντέλα και επιθυμούσε να βελτιώσει τα πρότυπα της φυλακής.

Μέχρι το 1975, ο Μαντέλα είχε γίνει κρατούμενος κατηγορίας Α, γεγονός που του επέτρεπε μεγαλύτερο αριθμό επισκέψεων και επιστολών. Αλληλογραφούσε με ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ, όπως ο Μανγκοσούθου Μπουτελέζι και ο Ντέσμοντ Τούτου. Εκείνη τη χρονιά ξεκίνησε την αυτοβιογραφία του, η οποία μεταφέρθηκε λαθραία στο Λονδίνο, αλλά παρέμεινε ανέκδοτη εκείνη την εποχή- οι αρχές της φυλακής ανακάλυψαν αρκετές σελίδες και του ανακλήθηκαν τα προνόμια σπουδών του LLB για τέσσερα χρόνια. Αντ” αυτού, αφιέρωσε τον ελεύθερο χρόνο του στην κηπουρική και το διάβασμα, μέχρι που οι αρχές του επέτρεψαν να συνεχίσει τις σπουδές του στο LLB το 1980.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, η φήμη του Μαντέλα είχε επισκιαστεί από τον Στιβ Μπίκο και το Κίνημα Μαύρης Συνείδησης (BCM). Θεωρώντας το ANC αναποτελεσματικό, το BCM κάλεσε σε μαχητική δράση, αλλά μετά την εξέγερση του Σοβέτο το 1976, πολλοί ακτιβιστές του BCM φυλακίστηκαν στο Robben Island. Ο Μαντέλα προσπάθησε να οικοδομήσει μια σχέση με αυτούς τους νεαρούς ριζοσπάστες, αν και ήταν επικριτικός απέναντι στον ρατσισμό τους και την περιφρόνησή τους για τους λευκούς ακτιβιστές κατά του απαρτχάιντ. Το ανανεωμένο διεθνές ενδιαφέρον για την κατάστασή του ήρθε τον Ιούλιο του 1978, όταν γιόρτασε τα 60ά γενέθλιά του. Του απονεμήθηκε τιμητικός διδακτορικός τίτλος στο Λεσότο, το Βραβείο Jawaharlal Nehru για τη Διεθνή Κατανόηση στην Ινδία το 1979 και η Ελευθερία της πόλης της Γλασκώβης, στη Σκωτία, το 1981. Τον Μάρτιο του 1980, το σύνθημα “Ελευθερώστε τον Μαντέλα!” αναπτύχθηκε από τον δημοσιογράφο Πέρσι Κομπόζα, πυροδοτώντας μια διεθνή εκστρατεία που οδήγησε το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ να ζητήσει την απελευθέρωσή του. Παρά τις αυξανόμενες ξένες πιέσεις, η κυβέρνηση αρνήθηκε, βασιζόμενη στους συμμάχους της στον Ψυχρό Πόλεμο, τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ρόναλντ Ρέιγκαν και την πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Μάργκαρετ Θάτσερ- και οι δύο θεωρούσαν το ANC του Μαντέλα τρομοκρατική οργάνωση που πρόσκειται στον κομμουνισμό και υποστήριζαν την καταστολή του.

Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Ιανός – Ο θεός με τα 2 πρόσωπα

Φυλακή Pollsmoor: 1982-1988

Τον Απρίλιο του 1982, ο Μαντέλα μεταφέρθηκε στη φυλακή Pollsmoor στο Τοκάι του Κέιπ Τάουν, μαζί με τους ανώτερους ηγέτες του ANC Walter Sisulu, Andrew Mlangeni, Ahmed Kathrada και Raymond Mhlaba- πίστευαν ότι απομονώθηκαν για να αφαιρεθεί η επιρροή τους στους νεότερους ακτιβιστές στο Robben Island. Οι συνθήκες στο Pollsmoor ήταν καλύτερες από ό,τι στο Robben Island, αν και ο Μαντέλα έχασε τη συντροφικότητα και το τοπίο του νησιού. Ο Μαντέλα τα πήγαινε καλά με τον διοικητή του Pollsmoor, τον ταξίαρχο Munro, και του επέτρεψαν να δημιουργήσει έναν κήπο στην ταράτσα- διάβαζε επίσης αχόρταγα και αλληλογραφούσε ευρέως, επιτρέποντας πλέον 52 επιστολές το χρόνο. Ορίστηκε προστάτης του πολυφυλετικού Ενιαίου Δημοκρατικού Μετώπου (UDF), που ιδρύθηκε για να καταπολεμήσει τις μεταρρυθμίσεις που εφάρμοσε ο πρόεδρος της Νότιας Αφρικής P. W. Botha. Η κυβέρνηση του Εθνικού Κόμματος του Botha είχε επιτρέψει στους έγχρωμους και τους Ινδούς πολίτες να ψηφίζουν για τα δικά τους κοινοβούλια, τα οποία είχαν τον έλεγχο της εκπαίδευσης, της υγείας και της στέγασης. Όμως, οι μαύροι Αφρικανοί αποκλείονταν από το σύστημα. Όπως και ο Μαντέλα, το UDF είδε αυτό ως μια προσπάθεια να διαιρεθεί το κίνημα κατά του απαρτχάιντ με βάση φυλετικές γραμμές.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980 παρατηρήθηκε κλιμάκωση της βίας σε ολόκληρη τη χώρα και πολλοί προέβλεψαν εμφύλιο πόλεμο. Αυτό συνοδεύτηκε από οικονομική στασιμότητα, καθώς διάφορες πολυεθνικές τράπεζες -υπό την πίεση ενός διεθνούς λόμπι- είχαν σταματήσει να επενδύουν στη Νότια Αφρική. Πολυάριθμες τράπεζες και η Θάτσερ ζήτησαν από τον Μπόθα να απελευθερώσει τον Μαντέλα -που τότε βρισκόταν στο απόγειο της διεθνούς φήμης του- για να εκτονωθεί η έκρυθμη κατάσταση. Αν και θεωρούσε τον Μαντέλα επικίνδυνο “αρχιμαρξιστή”, τον Φεβρουάριο του 1985 ο Μπόθα του πρόσφερε την αποφυλάκιση αν “απέρριπτε άνευ όρων τη βία ως πολιτικό όπλο”. Ο Μαντέλα απέρριψε την προσφορά, εκδίδοντας μια δήλωση μέσω της κόρης του Ζίντζι στην οποία ανέφερε: “Ποια ελευθερία μου προσφέρεται ενώ η οργάνωση του λαού [ANC] παραμένει απαγορευμένη; Μόνο οι ελεύθεροι άνθρωποι μπορούν να διαπραγματευτούν. Ένας φυλακισμένος δεν μπορεί να συνάψει συμβόλαια”.

Το 1985, ο Μαντέλα υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για τη διόγκωση του προστάτη του, προτού του παραχωρηθούν νέα διαμερίσματα απομόνωσης στο ισόγειο. Τον συνάντησαν “επτά εξέχοντα πρόσωπα”, μια διεθνής αντιπροσωπεία που στάλθηκε για να διαπραγματευτεί μια διευθέτηση, αλλά η κυβέρνηση του Botha αρνήθηκε να συνεργαστεί, κηρύσσοντας κατάσταση έκτακτης ανάγκης τον Ιούνιο και ξεκινώντας μια αστυνομική καταστολή των ταραχών. Η αντίσταση κατά του απαρτχάιντ αντεπιτέθηκε, με το ANC να διαπράττει 231 επιθέσεις το 1986 και 235 το 1987. Η βία κλιμακώθηκε καθώς η κυβέρνηση χρησιμοποίησε το στρατό και την αστυνομία για την καταπολέμηση της αντίστασης και παρείχε μυστική υποστήριξη σε ομάδες αυτοδικίας και στο εθνικιστικό κίνημα των Ζουλού Inkatha, το οποίο συμμετείχε σε έναν όλο και πιο βίαιο αγώνα με το ANC. Ο Μαντέλα ζήτησε συνομιλίες με τον Μπόθα, αλλά δεν του δόθηκε η δυνατότητα, αντ” αυτού συναντήθηκε κρυφά με τον υπουργό Δικαιοσύνης Κόμπι Κούτσε το 1987 και είχε άλλες 11 συναντήσεις τα επόμενα τρία χρόνια. Ο Coetsee οργάνωσε διαπραγματεύσεις μεταξύ του Μαντέλα και μιας ομάδας τεσσάρων κυβερνητικών στελεχών που ξεκίνησαν τον Μάιο του 1988- η ομάδα συμφώνησε στην απελευθέρωση των πολιτικών κρατουμένων και στη νομιμοποίηση του ANC υπό τον όρο ότι θα απαρνιόνταν μόνιμα τη βία, θα διέκοπταν τους δεσμούς με το Κομμουνιστικό Κόμμα και δεν θα επέμεναν στην κυριαρχία της πλειοψηφίας. Ο Μαντέλα απέρριψε αυτούς τους όρους, επιμένοντας ότι το ANC θα έπαυε τις ένοπλες δραστηριότητές του μόνο όταν η κυβέρνηση θα απαρνιόταν τη βία.

Τα 70ά γενέθλια του Μαντέλα τον Ιούλιο του 1988 προσέλκυσαν τη διεθνή προσοχή, συμπεριλαμβανομένης μιας συναυλίας προς τιμήν του στο στάδιο Γουέμπλεϊ του Λονδίνου, η οποία μεταδόθηκε τηλεοπτικά και την παρακολούθησαν περίπου 200 εκατομμύρια θεατές. Αν και παρουσιάστηκε παγκοσμίως ως ηρωική μορφή, αντιμετώπισε προσωπικά προβλήματα όταν οι ηγέτες του ANC τον ενημέρωσαν ότι η Γουίνι είχε συστήσει τον εαυτό της ως επικεφαλής μιας συμμορίας, της “Mandela United Football Club”, η οποία ήταν υπεύθυνη για τον βασανισμό και τη δολοφονία αντιπάλων -συμπεριλαμβανομένων παιδιών- στο Σοβέτο. Αν και κάποιοι τον ενθάρρυναν να τη χωρίσει, εκείνος αποφάσισε να παραμείνει πιστός μέχρι να κριθεί ένοχη από δίκη.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Κώδικας του Χαμουραμπί

Victor Verster Φυλακή και απελευθέρωση: 1988-1990

Αναρρώνοντας από φυματίωση που επιδεινώθηκε από τις υγρές συνθήκες στο κελί του, τον Δεκέμβριο του 1988, ο Μαντέλα μεταφέρθηκε στη φυλακή Victor Verster κοντά στο Paarl. Φιλοξενήθηκε στη σχετική άνεση ενός σπιτιού δεσμοφύλακα με προσωπικό μάγειρα, και χρησιμοποίησε το χρόνο για να ολοκληρώσει το πτυχίο του LLB. Όσο βρισκόταν εκεί, του επιτράπηκαν πολλοί επισκέπτες και οργάνωσε μυστικές επικοινωνίες με τον εξόριστο ηγέτη του ANC Όλιβερ Τάμπο.

Το 1989, ο Botha υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο- αν και θα διατηρούσε την προεδρία του κράτους, παραιτήθηκε από την ηγεσία του Εθνικού Κόμματος, για να αντικατασταθεί από τον F. W. de Klerk. Σε μια αιφνιδιαστική κίνηση, ο Μπόθα προσκάλεσε τον Μαντέλα σε μια συνάντηση με τσάι τον Ιούλιο του 1989, μια πρόσκληση που ο Μαντέλα θεώρησε ευγενική. Ο Μπόθα αντικαταστάθηκε ως πρόεδρος του κράτους από τον ντε Κλερκ έξι εβδομάδες αργότερα- ο νέος πρόεδρος πίστευε ότι το απαρτχάιντ δεν ήταν βιώσιμο και απελευθέρωσε αρκετούς κρατούμενους του ANC. Μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου τον Νοέμβριο του 1989, ο ντε Κλερκ συγκάλεσε το υπουργικό του συμβούλιο για να συζητήσει τη νομιμοποίηση του ANC και την απελευθέρωση του Μαντέλα. Παρόλο που ορισμένοι ήταν βαθιά αντίθετοι στα σχέδιά του, ο ντε Κλερκ συναντήθηκε με τον Μαντέλα τον Δεκέμβριο για να συζητήσουν την κατάσταση, μια συνάντηση που και οι δύο άνδρες θεωρούσαν φιλική, πριν νομιμοποιήσει όλα τα προηγουμένως απαγορευμένα πολιτικά κόμματα τον Φεβρουάριο του 1990 και ανακοινώσει την άνευ όρων απελευθέρωση του Μαντέλα. Λίγο αργότερα, για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια, επετράπη η δημοσίευση φωτογραφιών του Μαντέλα στη Νότια Αφρική.

Βγαίνοντας από τη φυλακή Βίκτορ Βέρστερ στις 11 Φεβρουαρίου, ο Μαντέλα κράτησε το χέρι της Γουίνι μπροστά σε πλήθος κόσμου και στον Τύπο- το γεγονός μεταδόθηκε ζωντανά σε όλο τον κόσμο. Οδηγούμενος στο Δημαρχείο του Κέιπ Τάουν μέσα από τα πλήθη, εκφώνησε ομιλία στην οποία δήλωνε τη δέσμευσή του για ειρήνη και συμφιλίωση με τη λευκή μειονότητα, αλλά ξεκαθάρισε ότι ο ένοπλος αγώνας του ANC δεν είχε τελειώσει και θα συνεχιζόταν ως “καθαρά αμυντική δράση ενάντια στη βία του απαρτχάιντ”. Εξέφρασε την ελπίδα ότι η κυβέρνηση θα συμφωνούσε σε διαπραγματεύσεις, ώστε “να μην υπάρχει πλέον ανάγκη για τον ένοπλο αγώνα”, και επέμεινε ότι η κύρια εστίασή του ήταν να φέρει την ειρήνη στη μαύρη πλειοψηφία και να της δώσει το δικαίωμα ψήφου στις εθνικές και τοπικές εκλογές. Παραμένοντας στο σπίτι του Τούτου, τις επόμενες ημέρες ο Μαντέλα συναντήθηκε με φίλους, ακτιβιστές και τον Τύπο, ενώ έδωσε ομιλία σε περίπου 100.000 ανθρώπους στο στάδιο FNB του Γιοχάνεσμπουργκ.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη του Βατερλώ

Πρώιμες διαπραγματεύσεις: 1990-91

Ο Μαντέλα συνέχισε μια αφρικανική περιοδεία, συναντώντας υποστηρικτές και πολιτικούς στη Ζάμπια, τη Ζιμπάμπουε, τη Ναμίμπια, τη Λιβύη και την Αλγερία, και συνέχισε στη Σουηδία, όπου συναντήθηκε ξανά με τον Τάμπο, και στο Λονδίνο, όπου εμφανίστηκε στο Nelson Mandela: Μαντέλα στο στάδιο Γουέμπλεϊ. Ενθαρρύνοντας τις ξένες χώρες να υποστηρίξουν τις κυρώσεις κατά της κυβέρνησης του απαρτχάιντ, συναντήθηκε με τον Πρόεδρο Φρανσουά Μιτεράν στη Γαλλία, τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β” στο Βατικανό και τη Θάτσερ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, συναντήθηκε με τον Πρόεδρο George H.W. Bush, μίλησε και στα δύο σώματα του Κογκρέσου και επισκέφθηκε οκτώ πόλεις, όντας ιδιαίτερα δημοφιλής στην αφροαμερικανική κοινότητα. Στην Κούβα, έγινε φίλος με τον πρόεδρο Κάστρο, τον οποίο θαύμαζε από καιρό. Συνάντησε τον πρόεδρο R. Venkataraman στην Ινδία, τον πρόεδρο Suharto στην Ινδονησία, τον πρωθυπουργό Mahathir Mohamad στη Μαλαισία και τον πρωθυπουργό Bob Hawke στην Αυστραλία. Επισκέφθηκε την Ιαπωνία, αλλά όχι τη Σοβιετική Ένωση, έναν μακροχρόνιο υποστηρικτή του ANC.

Τον Μάιο του 1990, ο Μαντέλα οδήγησε μια πολυφυλετική αντιπροσωπεία του ANC σε προκαταρκτικές διαπραγματεύσεις με μια κυβερνητική αντιπροσωπεία 11 Αφρικανέρ. Ο Μαντέλα τους εντυπωσίασε με τις συζητήσεις του για την ιστορία των Αφρικανέρ και οι διαπραγματεύσεις οδήγησαν στο Πρωτόκολλο Groot Schuur, με το οποίο η κυβέρνηση ήρε την κατάσταση έκτακτης ανάγκης. Τον Αύγουστο, ο Μαντέλα -αναγνωρίζοντας το σοβαρό στρατιωτικό μειονέκτημα του ANC- πρότεινε κατάπαυση του πυρός, το Πρωτόκολλο της Πρετόριας, για το οποίο επικρίθηκε ευρέως από τους ακτιβιστές του MK. Ξόδεψε πολύ χρόνο προσπαθώντας να ενοποιήσει και να οικοδομήσει το ANC, εμφανιζόμενος σε συνέδριο στο Γιοχάνεσμπουργκ τον Δεκέμβριο, στο οποίο συμμετείχαν 1600 σύνεδροι, πολλοί από τους οποίους τον βρήκαν πιο μετριοπαθή από ό,τι αναμενόταν. Στο εθνικό συνέδριο του ANC τον Ιούλιο του 1991 στο Ντέρμπαν, ο Μαντέλα παραδέχτηκε ότι το κόμμα είχε ελαττώματα και ανακοίνωσε τον στόχο του να δημιουργήσει μια “ισχυρή και καλά λαδωμένη ομάδα εργασίας” για την εξασφάλιση της πλειοψηφίας. Στο συνέδριο, εξελέγη πρόεδρος του ANC, αντικαθιστώντας τον άρρωστο Τάμπο, και εξελέγη ένα 50μελές πολυφυλετικό εθνικό εκτελεστικό όργανο με ανάμεικτα φύλα.

Στον Μαντέλα δόθηκε ένα γραφείο στα νεοαγορασθέντα κεντρικά γραφεία του ANC στο Shell House του Γιοχάνεσμπουργκ και μετακόμισε στο μεγάλο σπίτι της Γουίνι στο Σοβέτο. Ο γάμος τους ήταν όλο και πιο τεταμένος καθώς έμαθε για τη σχέση της με τον Dali Mpofu, αλλά την υποστήριξε κατά τη διάρκεια της δίκης της για απαγωγή και επίθεση. Κέρδισε χρηματοδότηση για την υπεράσπισή της από το Διεθνές Ταμείο Άμυνας και Βοήθειας για τη Νότια Αφρική και από τον Λίβυο ηγέτη Μουαμάρ Καντάφι, αλλά τον Ιούνιο του 1991, κρίθηκε ένοχη και καταδικάστηκε σε έξι χρόνια φυλάκισης, τα οποία μειώθηκαν σε δύο μετά από έφεση. Στις 13 Απριλίου 1992, ο Μαντέλα ανακοίνωσε δημοσίως τον χωρισμό του από τη Γουίνι. Το ANC την ανάγκασε να παραιτηθεί από την εθνική εκτελεστική επιτροπή για υπεξαίρεση χρημάτων του ANC- ο Μαντέλα μετακόμισε στο κυρίως λευκό προάστιο του Γιοχάνεσμπουργκ Χόουτον. Οι προοπτικές του Μαντέλα για μια ειρηνική μετάβαση καταστράφηκαν περαιτέρω από την αύξηση της βίας “μαύροι εναντίον μαύρων”, ιδίως μεταξύ των υποστηρικτών του ANC και της Inkatha στο KwaZulu-Natal, η οποία είχε ως αποτέλεσμα χιλιάδες θανάτους. Ο Μαντέλα συναντήθηκε με τον ηγέτη της Inkatha Buthelezi, αλλά το ANC απέτρεψε περαιτέρω διαπραγματεύσεις για το θέμα. Ο Μαντέλα υποστήριξε ότι υπήρχε μια “τρίτη δύναμη” εντός των κρατικών μυστικών υπηρεσιών που τροφοδοτούσε τη “σφαγή του λαού” και κατηγόρησε ανοιχτά τον ντε Κλερκ -τον οποίο όλο και περισσότερο δεν εμπιστευόταν- για τη σφαγή στο Σεμποκένγκ. Τον Σεπτέμβριο του 1991 πραγματοποιήθηκε στο Γιοχάνεσμπουργκ εθνική ειρηνευτική διάσκεψη στην οποία ο Μαντέλα, ο Μπουτελέζι και ο ντε Κλερκ υπέγραψαν ειρηνευτική συμφωνία, αν και η βία συνεχίστηκε.

Διαβάστε επίσης: Uncategorized – Αγγλοαμερικανικός πόλεμος του 1812

Συνομιλίες CODESA: 1991-92

Η Συνέλευση για μια Δημοκρατική Νότια Αφρική (CODESA) ξεκίνησε τον Δεκέμβριο του 1991 στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου του Γιοχάνεσμπουργκ, με τη συμμετοχή 228 αντιπροσώπων από 19 πολιτικά κόμματα. Παρόλο που ο Σιρίλ Ραμαφόσα ηγήθηκε της αντιπροσωπείας του ANC, ο Μαντέλα παρέμεινε βασική φιγούρα. Αφού ο ντε Κλερκ χρησιμοποίησε την καταληκτική ομιλία για να καταδικάσει τη βία του ANC, ανέβηκε στη σκηνή για να καταγγείλει τον ντε Κλερκ ως “επικεφαλής ενός παράνομου, απαξιωμένου μειονοτικού καθεστώτος”. Υπό την κυριαρχία του Εθνικού Κόμματος και του ANC, ελάχιστες διαπραγματεύσεις επιτεύχθηκαν. Η CODESA 2 πραγματοποιήθηκε τον Μάιο του 1992, κατά την οποία ο ντε Κλερκ επέμεινε ότι η Νότια Αφρική μετά το απαρτχάιντ πρέπει να χρησιμοποιήσει ένα ομοσπονδιακό σύστημα με εκ περιτροπής προεδρία για να διασφαλίσει την προστασία των εθνικών μειονοτήτων- ο Μαντέλα αντιτάχθηκε σε αυτό, απαιτώντας ένα ενιαίο σύστημα που θα διέπεται από τον κανόνα της πλειοψηφίας. Μετά τη σφαγή των ακτιβιστών του ANC στο Boipatong από μαχητές της Inkatha που βοηθήθηκαν από την κυβέρνηση, ο Μαντέλα ματαίωσε τις διαπραγματεύσεις, προτού συμμετάσχει σε συνεδρίαση του Οργανισμού Αφρικανικής Ενότητας στη Σενεγάλη, κατά την οποία ζήτησε τη σύγκληση ειδικής συνόδου του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ και πρότεινε να σταθμεύσει ειρηνευτική δύναμη του ΟΗΕ στη Νότια Αφρική για την πρόληψη της “κρατικής τρομοκρατίας”. Καλώντας σε εγχώρια μαζική δράση, τον Αύγουστο το ANC οργάνωσε τη μεγαλύτερη απεργία στην ιστορία της Νότιας Αφρικής και οι υποστηρικτές του πραγματοποίησαν πορεία στην Πρετόρια.

Μετά τη σφαγή στο Μπισό, κατά την οποία 28 υποστηρικτές του ANC και ένας στρατιώτης σκοτώθηκαν από τις δυνάμεις άμυνας του Σίσκι κατά τη διάρκεια πορείας διαμαρτυρίας, ο Μαντέλα συνειδητοποίησε ότι η μαζική δράση οδηγούσε σε περαιτέρω βία και επανέλαβε τις διαπραγματεύσεις τον Σεπτέμβριο. Συμφώνησε να το πράξει υπό τους όρους ότι όλοι οι πολιτικοί κρατούμενοι θα απελευθερωθούν, ότι τα παραδοσιακά όπλα των Ζουλού θα απαγορευτούν και ότι οι ξενώνες των Ζουλού θα περιφραχθούν, τα δύο τελευταία μέτρα που αποσκοπούσαν στην αποτροπή περαιτέρω επιθέσεων των Ινκάθα- ο ντε Κλερκ συμφώνησε απρόθυμα. Οι διαπραγματεύσεις συμφώνησαν ότι θα διεξάγονταν πολυφυλετικές γενικές εκλογές, οι οποίες θα κατέληγαν σε μια πενταετή κυβέρνηση συνασπισμού εθνικής ενότητας και σε μια συνταγματική συνέλευση που θα έδινε στο Εθνικό Κόμμα συνεχή επιρροή. Το ANC παραδέχτηκε επίσης τη διασφάλιση των θέσεων εργασίας των λευκών δημοσίων υπαλλήλων- οι παραχωρήσεις αυτές προκάλεσαν σφοδρές εσωτερικές επικρίσεις. Το δίδυμο συμφώνησε σε ένα προσωρινό σύνταγμα βασισμένο σε ένα φιλελεύθερο δημοκρατικό μοντέλο, που εγγυάται τον διαχωρισμό των εξουσιών, τη δημιουργία συνταγματικού δικαστηρίου και περιλαμβάνει ένα νομοσχέδιο δικαιωμάτων αμερικανικού τύπου- διαιρούσε επίσης τη χώρα σε εννέα επαρχίες, καθεμία με τον δικό της πρωθυπουργό και τη δική της δημόσια υπηρεσία, μια παραχώρηση μεταξύ της επιθυμίας του ντε Κλερκ για ομοσπονδιοποίηση και του Μαντέλα για ενιαία κυβέρνηση.

Η δημοκρατική διαδικασία απειλήθηκε από την Ομάδα Ανησυχούντων Νοτιοαφρικανών (τον Ιούνιο του 1993, μία από τις ομάδες αυτές – η Afrikaner Weerstandsbeweging (AWB) – επιτέθηκε στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου του Kempton Park. Μετά τη δολοφονία του ακτιβιστή του ANC Κρις Χάνι, ο Μαντέλα εκφώνησε μια δημόσια ομιλία για να κατευνάσει τις ταραχές, αμέσως μετά την εμφάνισή του σε μια μαζική κηδεία στο Σοβέτο για τον Τάμπο, ο οποίος είχε πεθάνει από εγκεφαλικό επεισόδιο. Τον Ιούλιο του 1993, τόσο ο Μαντέλα όσο και ο ντε Κλερκ επισκέφθηκαν τις ΗΠΑ, όπου συναντήθηκαν ανεξάρτητα με τον πρόεδρο Μπιλ Κλίντον και έλαβαν αμφότεροι το Μετάλλιο Ελευθερίας. Λίγο αργότερα, ο Μαντέλα και ο ντε Κλερκ τιμήθηκαν από κοινού με το Νόμπελ Ειρήνης στη Νορβηγία. Επηρεασμένος από τον Thabo Mbeki, ο Μαντέλα άρχισε να συναντάται με μεγαλοεπιχειρηματίες και υποβάθμισε την υποστήριξή του στην εθνικοποίηση, φοβούμενος ότι θα έδιωχνε τις αναγκαίες ξένες επενδύσεις. Αν και επικρίθηκε από τα σοσιαλιστικά μέλη του ANC, ενθαρρύνθηκε να αγκαλιάσει την ιδιωτική επιχειρηματικότητα από μέλη των κομμουνιστικών κομμάτων της Κίνας και του Βιετνάμ στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ τον Ιανουάριο του 1992 στην Ελβετία.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Τζον Άνταμς

Γενικές εκλογές: 1994

Με τις εκλογές να έχουν οριστεί για τις 27 Απριλίου 1994, το ANC άρχισε την προεκλογική εκστρατεία, ανοίγοντας 100 εκλογικά γραφεία και οργανώνοντας Λαϊκά Φόρουμ σε όλη τη χώρα, στα οποία ο Μαντέλα θα μπορούσε να εμφανιστεί, ως δημοφιλής προσωπικότητα με μεγάλο κύρος μεταξύ των μαύρων Νοτιοαφρικανών. Το ANC έκανε εκστρατεία με ένα Πρόγραμμα Ανασυγκρότησης και Ανάπτυξης (RDP) για την κατασκευή ενός εκατομμυρίου κατοικιών σε πέντε χρόνια, την καθιέρωση καθολικής δωρεάν εκπαίδευσης και την επέκταση της πρόσβασης σε νερό και ηλεκτρικό ρεύμα. Το σύνθημα του κόμματος ήταν “μια καλύτερη ζωή για όλους”, αν και δεν εξηγήθηκε πώς θα χρηματοδοτούνταν αυτή η ανάπτυξη. Με την εξαίρεση της Weekly Mail και της New Nation, ο Τύπος της Νότιας Αφρικής αντιτάχθηκε στην εκλογή του Μαντέλα, φοβούμενος τη συνέχιση των εθνοτικών διαφορών, υποστηρίζοντας αντίθετα το Εθνικό ή Δημοκρατικό Κόμμα. Ο Μαντέλα αφιέρωσε πολύ χρόνο στη συγκέντρωση χρημάτων για το ANC, περιοδεύοντας στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ασία για να συναντήσει πλούσιους δωρητές, συμπεριλαμβανομένων πρώην υποστηρικτών του καθεστώτος του απαρτχάιντ. Προέτρεψε επίσης τη μείωση της ηλικίας ψήφου από τα 18 στα 14. Η πολιτική αυτή, που απορρίφθηκε από το ANC, έγινε αντικείμενο γελοιοποίησης.

Η πρώτη πράξη της νεοεκλεγμένης Εθνοσυνέλευσης ήταν να εκλέξει επίσημα τον Μαντέλα ως τον πρώτο μαύρο αρχηγό της Νότιας Αφρικής. Η ορκωμοσία του πραγματοποιήθηκε στην Πρετόρια στις 10 Μαΐου 1994 και μεταδόθηκε από την τηλεόραση σε ένα δισεκατομμύριο τηλεθεατές παγκοσμίως. Την εκδήλωση παρακολούθησαν τέσσερις χιλιάδες καλεσμένοι, μεταξύ των οποίων και παγκόσμιοι ηγέτες από ευρύ φάσμα γεωγραφικών και ιδεολογικών καταβολών. Ο Μαντέλα ήταν επικεφαλής μιας Κυβέρνησης Εθνικής Ενότητας στην οποία κυριαρχούσε το ANC -το οποίο δεν είχε καμία εμπειρία διακυβέρνησης από μόνο του- αλλά περιλάμβανε εκπροσώπους από το Εθνικό Κόμμα και το Inkatha. Σύμφωνα με το Προσωρινό Σύνταγμα, το Inkatha και το Εθνικό Κόμμα είχαν δικαίωμα έδρας στην κυβέρνηση, εφόσον είχαν κερδίσει τουλάχιστον 20 έδρες. Σύμφωνα με προηγούμενες συμφωνίες, τόσο ο de Klerk όσο και ο Thabo Mbeki έλαβαν τη θέση του αναπληρωτή προέδρου. Αν και ο Μπέκι δεν ήταν η πρώτη του επιλογή για τη θέση αυτή, ο Μαντέλα άρχισε να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτόν καθ” όλη τη διάρκεια της προεδρίας του, επιτρέποντάς του να διαμορφώνει τις λεπτομέρειες της πολιτικής. Μετακομίζοντας στο προεδρικό γραφείο στο Tuynhuys στο Κέιπ Τάουν, ο Μαντέλα επέτρεψε στον ντε Κλερκ να διατηρήσει την προεδρική κατοικία στο κτήμα Groote Schuur, εγκατασταθέντας αντ” αυτού στο κοντινό αρχοντικό Westbrooke, το οποίο μετονόμασε σε “Genadendal”, που σημαίνει “Κοιλάδα του Ελέους” στα αφρικάανς. Διατηρώντας το σπίτι του στο Houghton, έχτισε επίσης ένα σπίτι στο χωριό του, το Qunu, το οποίο επισκεπτόταν τακτικά, περπατώντας στην περιοχή, συναντώντας τους ντόπιους και κρίνοντας φυλετικές διαφορές.

Σε ηλικία 76 ετών, αντιμετώπιζε διάφορες ασθένειες, και παρόλο που έδειχνε συνεχή ενέργεια, ένιωθε απομονωμένος και μόνος. Φιλοξενούσε συχνά διασημότητες, όπως ο Μάικλ Τζάκσον, η Γούπι Γκόλντμπεργκ και οι Spice Girls, και έκανε παρέα με πάμπλουτους επιχειρηματίες, όπως ο Χάρι Οπενχάιμερ της Anglo-American. Συναντήθηκε επίσης με τη βασίλισσα Ελισάβετ Β” κατά την επίσημη επίσκεψή της στη Νότια Αφρική τον Μάρτιο του 1995, γεγονός που του επέφερε έντονες επικρίσεις από τους αντικαπιταλιστές του ANC. Παρά το πλούσιο περιβάλλον του, ο Μαντέλα ζούσε απλά, δωρίζοντας το ένα τρίτο του ετήσιου εισοδήματός του ύψους 552.000 ρουβλίων στο Ταμείο για τα παιδιά του Νέλσον Μαντέλα, το οποίο είχε ιδρύσει το 1995. Παρόλο που κατάργησε τη λογοκρισία στον Τύπο, τάχθηκε υπέρ της ελευθερίας του Τύπου και συνδέθηκε φιλικά με πολλούς δημοσιογράφους, ο Μαντέλα επέκρινε μεγάλο μέρος των μέσων ενημέρωσης της χώρας, σημειώνοντας ότι στη συντριπτική τους πλειοψηφία ανήκαν και διοικούνταν από λευκούς της μεσαίας τάξης και πιστεύοντας ότι επικεντρώνονταν υπερβολικά στην κινδυνολογία σχετικά με την εγκληματικότητα.

Τον Δεκέμβριο του 1994, ο Μαντέλα δημοσίευσε το Long Walk to Freedom, μια αυτοβιογραφία βασισμένη σε ένα χειρόγραφο που είχε γράψει στη φυλακή, συμπληρωμένο με συνεντεύξεις που είχε δώσει στον Αμερικανό δημοσιογράφο Richard Stengel. Στα τέλη του 1994, συμμετείχε στο 49ο συνέδριο του ANC στο Μπλουμφοντέιν, στο οποίο εξελέγη ένα πιο μαχητικό εθνικό εκτελεστικό όργανο, μεταξύ των οποίων και η Γουίνι Μαντέλα- αν και εκείνη εξέφρασε ενδιαφέρον για συμφιλίωση, ο Νέλσον κίνησε διαδικασίες διαζυγίου τον Αύγουστο του 1995. Μέχρι το 1995, είχε συνάψει σχέση με την Graça Machel, μια πολιτική ακτιβίστρια από τη Μοζαμβίκη, 27 χρόνια νεότερή του, η οποία ήταν χήρα του πρώην προέδρου Samora Machel. Είχαν πρωτοσυναντηθεί τον Ιούλιο του 1990, όταν εκείνη βρισκόταν ακόμη σε πένθος, αλλά η φιλία τους εξελίχθηκε σε συνεργασία, με τη Machel να τον συνοδεύει σε πολλές από τις επισκέψεις του στο εξωτερικό. Απέρριψε την πρώτη πρόταση γάμου του Μαντέλα, θέλοντας να διατηρήσει κάποια ανεξαρτησία και μοιράζοντας το χρόνο της μεταξύ Μοζαμβίκης και Γιοχάνεσμπουργκ.

Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Μαύρος Θάνατος

Εθνική συμφιλίωση

Ο Μαντέλα, ο οποίος ήταν επικεφαλής της μετάβασης από τη μειονοτική διακυβέρνηση του απαρτχάιντ σε μια πολυπολιτισμική δημοκρατία, θεώρησε την εθνική συμφιλίωση ως το πρωταρχικό καθήκον της προεδρίας του. Έχοντας δει άλλες μετα-αποικιακές αφρικανικές οικονομίες να πλήττονται από την αποχώρηση των λευκών ελίτ, ο Μαντέλα εργάστηκε για να καθησυχάσει τον λευκό πληθυσμό της Νότιας Αφρικής ότι προστατεύεται και εκπροσωπείται στο “Έθνος του Ουράνιου Τόξου”. Παρόλο που η Κυβέρνηση Εθνικής Ενότητας του θα κυριαρχείτο από το ANC, προσπάθησε να δημιουργήσει έναν ευρύ συνασπισμό διορίζοντας τον ντε Κλερκ ως Αναπληρωτή Πρόεδρο και διορίζοντας άλλα στελέχη του Εθνικού Κόμματος ως υπουργούς Γεωργίας, Περιβάλλοντος και Ορυκτών Πρώτων Υλών και Ενέργειας, καθώς και ορίζοντας τον Buthelezi ως υπουργό Εσωτερικών Υποθέσεων. Τις υπόλοιπες θέσεις του υπουργικού συμβουλίου ανέλαβαν μέλη του ANC, πολλοί από τους οποίους -όπως οι Joe Modise, Alfred Nzo, Joe Slovo, Mac Maharaj και Dullah Omar- ήταν από καιρό σύντροφοι του Μαντέλα, αν και άλλοι, όπως ο Tito Mboweni και ο Jeff Radebe, ήταν πολύ νεότεροι. Η σχέση του Μαντέλα με τον ντε Κλερκ ήταν τεταμένη- ο Μαντέλα πίστευε ότι ο ντε Κλερκ ήταν σκόπιμα προκλητικός και ο ντε Κλερκ αισθανόταν ότι ο πρόεδρος τον ταπείνωνε σκόπιμα. Τον Ιανουάριο του 1995, ο Μαντέλα τον επέπληξε έντονα επειδή χορήγησε αμνηστία σε 3.500 αστυνομικούς λίγο πριν από τις εκλογές, και αργότερα τον επέκρινε επειδή υπερασπίστηκε τον πρώην υπουργό Άμυνας Μάγκνους Μάλαν όταν ο τελευταίος κατηγορήθηκε για φόνο.

Ο Μαντέλα συναντήθηκε προσωπικά με υψηλόβαθμα στελέχη του καθεστώτος του απαρτχάιντ, μεταξύ των οποίων η χήρα του Χέντρικ Βέρβερντ, Μπέτσι Σούμπι, και ο δικηγόρος Πέρσι Γιούταρ, καταθέτοντας επίσης στεφάνι στο άγαλμα του ήρωα των Αφρικανέρ, Ντάνιελ Θερόν. Δίνοντας έμφαση στην προσωπική συγχώρεση και τη συμφιλίωση, ανακοίνωσε ότι “οι θαρραλέοι άνθρωποι δεν φοβούνται να συγχωρήσουν, για χάρη της ειρήνης”. Ενθάρρυνε τους μαύρους Νοτιοαφρικανούς να στηρίξουν την μέχρι πρότινος μισητή εθνική ομάδα ράγκμπι, τους Σπρίνγκμποκς, καθώς η Νότια Αφρική φιλοξένησε το Παγκόσμιο Κύπελλο Ράγκμπι του 1995. Ο Μαντέλα φόρεσε τη φανέλα των Σπρίνγκμποκ στον τελικό εναντίον της Νέας Ζηλανδίας και αφού οι Σπρίνγκμποκ κέρδισαν τον αγώνα, ο Μαντέλα παρουσίασε το τρόπαιο στον αρχηγό Φρανσουά Πιενάαρ, έναν Αφρικανό. Αυτό θεωρήθηκε ευρέως ως ένα σημαντικό βήμα για τη συμφιλίωση λευκών και μαύρων Νοτιοαφρικανών- όπως δήλωσε αργότερα ο ντε Κλερκ, “ο Μαντέλα κέρδισε τις καρδιές εκατομμυρίων λευκών οπαδών του ράγκμπι”. Οι προσπάθειες του Μαντέλα για συμφιλίωση καθησύχασαν τους φόβους των λευκών, αλλά προκάλεσαν επίσης επικρίσεις από τους πιο μαχητικούς μαύρους. Μεταξύ των τελευταίων ήταν και η εν διαστάσει σύζυγός του, Winnie, η οποία κατηγόρησε το ANC ότι ενδιαφερόταν περισσότερο να κατευνάσει τη λευκή κοινότητα παρά να βοηθήσει τη μαύρη πλειοψηφία.

Ο Μαντέλα επέβλεψε τον σχηματισμό μιας Επιτροπής Αλήθειας και Συμφιλίωσης για τη διερεύνηση των εγκλημάτων που διαπράχθηκαν κατά τη διάρκεια του απαρτχάιντ τόσο από την κυβέρνηση όσο και από το ANC, διορίζοντας τον Τούτου ως πρόεδρό της. Για να αποτραπεί η δημιουργία μαρτύρων, η επιτροπή χορήγησε ατομική αμνηστία με αντάλλαγμα την κατάθεση για εγκλήματα που διαπράχθηκαν κατά την εποχή του απαρτχάιντ. Αφιερώθηκε τον Φεβρουάριο του 1996, πραγματοποίησε δύο χρόνια ακροάσεων που περιγράφουν λεπτομερώς βιασμούς, βασανιστήρια, βομβιστικές επιθέσεις και δολοφονίες, πριν εκδώσει την τελική της έκθεση τον Οκτώβριο του 1998. Τόσο ο ντε Κλερκ όσο και ο Μπέκι άσκησαν έφεση για να αποσιωπηθούν τμήματα της έκθεσης, αν και μόνο η έφεση του ντε Κλερκ ήταν επιτυχής. Ο Μαντέλα επαίνεσε το έργο της επιτροπής, δηλώνοντας ότι “μας βοήθησε να απομακρυνθούμε από το παρελθόν και να επικεντρωθούμε στο παρόν και το μέλλον”.

Ο νόμος περί μεταρρύθμισης της γης 3 του 1996 κατοχύρωσε τα δικαιώματα των μισθωτών εργασίας που ζούσαν σε αγροκτήματα όπου καλλιεργούσαν καλλιέργειες ή έβοσκαν ζώα. Η νομοθεσία αυτή εξασφάλιζε ότι οι εν λόγω ενοικιαστές δεν μπορούσαν να εκδιωχθούν χωρίς δικαστική απόφαση ή αν ήταν άνω των 65 ετών. Αναγνωρίζοντας ότι η κατασκευή όπλων αποτελούσε βασική βιομηχανία για τη νοτιοαφρικανική οικονομία, ο Μαντέλα ενέκρινε το εμπόριο όπλων, αλλά θέσπισε αυστηρότερους κανονισμούς γύρω από την Armscor για να διασφαλίσει ότι τα νοτιοαφρικανικά όπλα δεν πωλούνταν σε αυταρχικά καθεστώτα. Υπό τη διοίκηση του Μαντέλα, ο τουρισμός προωθήθηκε όλο και περισσότερο, αποτελώντας σημαντικό τομέα της νοτιοαφρικανικής οικονομίας.

Περαιτέρω προβλήματα προκλήθηκαν από την έξοδο χιλιάδων εξειδικευμένων λευκών Νοτιοαφρικανών από τη χώρα, οι οποίοι διέφευγαν από τα αυξανόμενα ποσοστά εγκληματικότητας, τους υψηλότερους φόρους και τις επιπτώσεις των θετικών διακρίσεων προς τους μαύρους στην απασχόληση. Η έξοδος αυτή είχε ως αποτέλεσμα τη διαρροή εγκεφάλων και ο Μαντέλα επέκρινε όσους έφυγαν. Ταυτόχρονα, η Νότια Αφρική γνώρισε την εισροή εκατομμυρίων παράνομων μεταναστών από φτωχότερες περιοχές της Αφρικής- παρόλο που η κοινή γνώμη απέναντι σε αυτούς τους παράνομους μετανάστες ήταν γενικά δυσμενής, χαρακτηρίζοντάς τους ως εγκληματίες που σκορπούσαν ασθένειες και απορροφούσαν πόρους, ο Μαντέλα κάλεσε τους Νοτιοαφρικανούς να τους αγκαλιάσουν ως “αδελφούς και αδελφές”.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Νοστράδαμος – Προφητείες;

Εξωτερικές υποθέσεις

Ο Μαντέλα εξέφρασε την άποψη ότι “οι μελλοντικές εξωτερικές σχέσεις της Νότιας Αφρικής [πρέπει να] βασίζονται στην πεποίθησή μας ότι τα ανθρώπινα δικαιώματα πρέπει να αποτελούν τον πυρήνα των διεθνών σχέσεων”. Ακολουθώντας το παράδειγμα της Νότιας Αφρικής, ο Μαντέλα ενθάρρυνε άλλα έθνη να επιλύουν τις συγκρούσεις μέσω της διπλωματίας και της συμφιλίωσης. Τον Σεπτέμβριο του 1998, ο Μαντέλα διορίστηκε γενικός γραμματέας του Κινήματος των Αδεσμεύτων, οι οποίοι πραγματοποίησαν την ετήσια διάσκεψή τους στο Ντέρμπαν. Χρησιμοποίησε την εκδήλωση για να επικρίνει τα “στενά, σοβινιστικά συμφέροντα” της ισραηλινής κυβέρνησης που καθυστερούν τις διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό της ισραηλινο-παλαιστινιακής σύγκρουσης και προέτρεψε την Ινδία και το Πακιστάν να διαπραγματευτούν για τον τερματισμό της σύγκρουσης του Κασμίρ, για την οποία δέχθηκε κριτική τόσο από το Ισραήλ όσο και από την Ινδία. Εμπνευσμένος από την οικονομική άνθηση της περιοχής, ο Μαντέλα επιδίωξε μεγαλύτερες οικονομικές σχέσεις με την Ανατολική Ασία, ιδίως με τη Μαλαισία, αν και αυτό εμποδίστηκε από την ασιατική οικονομική κρίση του 1997. Επέκτεινε τη διπλωματική του αναγνώριση στη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ), η οποία αναπτυσσόταν ως οικονομική δύναμη, και αρχικά και στην Ταϊβάν, η οποία ήταν ήδη μακροχρόνιος επενδυτής στη νοτιοαφρικανική οικονομία. Ωστόσο, υπό την πίεση της ΛΔΚ, τον Νοέμβριο του 1996 έκοψε την αναγνώριση της Ταϊβάν και τον Μάιο του 1999 πραγματοποίησε επίσημη επίσκεψη στο Πεκίνο.

Ο Μαντέλα προκάλεσε αντιδράσεις για τη στενή σχέση του με τον πρόεδρο της Ινδονησίας Σουχάρτο, το καθεστώς του οποίου ήταν υπεύθυνο για μαζικές παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, αν και σε μια επίσκεψή του στην Ινδονησία τον Ιούλιο του 1997 παρότρυνε ιδιαιτέρως τον Σουχάρτο να αποσυρθεί από την κατοχή του Ανατολικού Τιμόρ. Αντιμετώπισε επίσης παρόμοιες επικρίσεις από τη Δύση για τις εμπορικές σχέσεις της κυβέρνησής του με τη Συρία, την Κούβα και τη Λιβύη και για τις προσωπικές του φιλίες με τον Κάστρο και τον Καντάφι. Ο Κάστρο τον επισκέφθηκε το 1998 με ευρεία λαϊκή αποδοχή και ο Μαντέλα συνάντησε τον Καντάφι στη Λιβύη για να του απονείμει το Τάγμα της Καλής Ελπίδας. Όταν οι δυτικές κυβερνήσεις και τα μέσα ενημέρωσης επέκριναν αυτές τις επισκέψεις, ο Μαντέλα καυτηρίασε την κριτική αυτή ως ρατσιστική και δήλωσε ότι “οι εχθροί των χωρών της Δύσης δεν είναι εχθροί μας”. Ο Μαντέλα ήλπιζε να επιλύσει τη μακροχρόνια διαμάχη μεταξύ της Λιβύης και των ΗΠΑ και της Βρετανίας σχετικά με την παραπομπή σε δίκη των δύο Λίβυων, Abdelbaset al-Megrahi και Lamin Khalifah Fhimah, οι οποίοι παραπέμφθηκαν σε δίκη τον Νοέμβριο του 1991 και κατηγορήθηκαν για το σαμποτάζ της πτήσης 103 της Pan Am. Ο Μαντέλα πρότεινε να δικαστούν σε τρίτη χώρα, κάτι στο οποίο συμφώνησαν όλα τα μέρη- η δίκη, που διέπεται από το δίκαιο της Σκωτίας, διεξήχθη στο στρατόπεδο Ζέιστ των Κάτω Χωρών τον Απρίλιο του 1999 και έκρινε ένοχο τον έναν από τους δύο άνδρες.

Ο Μαντέλα απηχούσε τις εκκλήσεις του Μπέκι για μια “αφρικανική αναγέννηση” και ασχολήθηκε πολύ με τα ζητήματα της ηπείρου. Υιοθέτησε μια ήπια διπλωματική προσέγγιση για την απομάκρυνση της στρατιωτικής χούντας του Σάνι Αμπάτσα στη Νιγηρία, αλλά αργότερα έγινε ηγετική φυσιογνωμία στο αίτημα για κυρώσεις όταν το καθεστώς του Αμπάτσα αύξησε τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Το 1996 διορίστηκε πρόεδρος της Κοινότητας Ανάπτυξης της Νότιας Αφρικής (SADC) και ξεκίνησε ανεπιτυχείς διαπραγματεύσεις για τον τερματισμό του Πρώτου Πολέμου του Κονγκό στο Ζαΐρ. Έπαιξε επίσης βασικό ρόλο ως διαμεσολαβητής στην εθνοτική σύγκρουση μεταξύ των πολιτικών ομάδων Τούτσι και Χούτου στον εμφύλιο πόλεμο του Μπουρούντι, συμβάλλοντας στη δρομολόγηση ενός διακανονισμού που έφερε μεγαλύτερη σταθερότητα στη χώρα, αλλά δεν έθεσε τέρμα στην εθνοτική βία. Στην πρώτη στρατιωτική επιχείρηση της Νότιας Αφρικής μετά το απαρτχάιντ, τα στρατεύματα διατάχθηκαν τον Σεπτέμβριο του 1998 στο Λεσότο για να προστατεύσουν την κυβέρνηση του πρωθυπουργού Πακαλίθα Μοσισίλι μετά από αμφισβητούμενες εκλογές που προκάλεσαν εξεγέρσεις της αντιπολίτευσης. Η δράση δεν εγκρίθηκε από τον ίδιο τον Μαντέλα, ο οποίος απουσίαζε τότε από τη χώρα, αλλά από τον Buthelezi, ο οποίος εκτελούσε χρέη προέδρου κατά τη διάρκεια της απουσίας του Μαντέλα.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Πόλεμος του Ειρηνικού (1941 – 1945)

Απόσυρση από την πολιτική

Το νέο Σύνταγμα της Νότιας Αφρικής συμφωνήθηκε από το κοινοβούλιο τον Μάιο του 1996, κατοχυρώνοντας μια σειρά από θεσμούς για τον έλεγχο της πολιτικής και διοικητικής εξουσίας στο πλαίσιο μιας συνταγματικής δημοκρατίας. Ο Ντε Κλερκ αντιτάχθηκε στην εφαρμογή αυτού του Συντάγματος και τον ίδιο μήνα ο ίδιος και το Εθνικό Κόμμα αποχώρησαν από την κυβέρνηση συνασπισμού σε ένδειξη διαμαρτυρίας, υποστηρίζοντας ότι το ANC δεν τους αντιμετώπιζε ως ίσους. Το ANC ανέλαβε τις θέσεις του υπουργικού συμβουλίου που κατείχαν προηγουμένως οι Εθνικιστές, με τον Μπέκι να γίνεται ο μοναδικός αναπληρωτής πρόεδρος. Η Inkatha παρέμεινε μέρος του συνασπισμού, και όταν τόσο ο Μαντέλα όσο και ο Μπέκι έλειπαν από τη χώρα τον Σεπτέμβριο του 1998, ο Buthelezi διορίστηκε “εκτελών χρέη Προέδρου”, σηματοδοτώντας τη βελτίωση των σχέσεών του με τον Μαντέλα. Αν και ο Μαντέλα είχε συχνά κυβερνήσει αποφασιστικά κατά τα δύο πρώτα χρόνια της προεδρίας του, στη συνέχεια ανέθετε όλο και περισσότερο καθήκοντα στον Μπέκι, διατηρώντας μόνο μια στενή προσωπική εποπτεία των πληροφοριών και των μέτρων ασφαλείας. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Λονδίνο το 1997, δήλωσε ότι “ο κυβερνήτης της Νότιας Αφρικής, ο de facto κυβερνήτης, είναι ο Thabo Mbeki” και ότι “μεταθέτει τα πάντα σε αυτόν”.

Ο Μαντέλα παραιτήθηκε από πρόεδρος του ANC στο συνέδριο του κόμματος τον Δεκέμβριο του 1997. Ήλπιζε ότι ο Ramaphosa θα τον διαδεχόταν, θεωρώντας ότι ο Mbeki ήταν πολύ άκαμπτος και ανεκτικός στην κριτική, αλλά το ANC εξέλεξε τον Mbeki ανεξάρτητα. Ο Μαντέλα και το Εκτελεστικό Συμβούλιο υποστήριξαν τον Τζέικομπ Ζούμα, έναν Ζουλού που είχε φυλακιστεί στο Robben Island, ως αντικαταστάτη του Μμπέκι στη θέση του Αναπληρωτή Προέδρου. Η υποψηφιότητα του Ζούμα αμφισβητήθηκε από τη Γουίνι, της οποίας η λαϊκιστική ρητορική είχε αποκτήσει ισχυρό κοινό στο κόμμα, αν και ο Ζούμα την νίκησε σε μια σαρωτική ψηφοφορία στις εκλογές.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Τσιν Σι Χουάνγκ – Πρώτος Αυτοκράτορας της Κίνας.

Συνέχιση του ακτιβισμού και της φιλανθρωπίας: 1999-2004

Αποχωρώντας τον Ιούνιο του 1999, ο Μαντέλα θέλησε να ζήσει μια ήσυχη οικογενειακή ζωή, μοιρασμένη ανάμεσα στο Γιοχάνεσμπουργκ και το Κουνού. Παρόλο που ξεκίνησε να γράψει τη συνέχεια της πρώτης αυτοβιογραφίας του, με τίτλο Τα προεδρικά χρόνια, το έργο εγκαταλείφθηκε πριν από τη δημοσίευσή του. Ο Μαντέλα βρήκε δύσκολη αυτή την απομόνωση και επέστρεψε σε μια πολυάσχολη δημόσια ζωή που περιελάμβανε καθημερινό πρόγραμμα εργασιών, συναντήσεις με παγκόσμιους ηγέτες και διασημότητες και -όταν βρισκόταν στο Γιοχάνεσμπουργκ- συνεργασία με το Ίδρυμα Νέλσον Μαντέλα, το οποίο ιδρύθηκε το 1999 για να επικεντρωθεί στην αγροτική ανάπτυξη, την κατασκευή σχολείων και την καταπολέμηση του ιού HIV.

Το 2002, ο Μαντέλα εγκαινίασε την Ετήσια Διάλεξη Νέλσον Μαντέλα και το 2003 δημιουργήθηκε το Ίδρυμα Μαντέλα Ρόδος στο Rhodes House του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης για την παροχή μεταπτυχιακών υποτροφιών σε Αφρικανούς φοιτητές. Τα έργα αυτά ακολούθησαν το Κέντρο Μνήμης Νέλσον Μαντέλα και η εκστρατεία 46664 κατά του HIV.

Δημόσια, ο Μαντέλα άσκησε πιο έντονη κριτική στις δυτικές δυνάμεις. Αντιτάχθηκε σθεναρά στην επέμβαση του ΝΑΤΟ στο Κοσσυφοπέδιο το 1999 και την αποκάλεσε προσπάθεια των ισχυρών κρατών του κόσμου να αστυνομεύσουν ολόκληρο τον κόσμο. Το 2003, μίλησε ενάντια στα σχέδια των Ηνωμένων Πολιτειών να εξαπολύσουν πόλεμο στο Ιράκ, χαρακτηρίζοντάς το “τραγωδία” και κατακεραυνώνοντας τον πρόεδρο των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους και τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Τόνι Μπλερ (τον οποίο χαρακτήρισε “Αμερικανό υπουργό Εξωτερικών”) για την υπονόμευση του ΟΗΕ, λέγοντας: “Το μόνο που θέλει (ο κ. Μπους) είναι το ιρακινό πετρέλαιο”. Επιτέθηκε γενικότερα στις ΗΠΑ, υποστηρίζοντας ότι “αν υπάρχει μια χώρα που έχει διαπράξει απερίγραπτες φρικαλεότητες στον κόσμο, αυτή είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής”, αναφέροντας τον ατομικό βομβαρδισμό της Ιαπωνίας- αυτό προκάλεσε διεθνή αντιπαράθεση, αν και αργότερα βελτίωσε τη σχέση του με τον Μπους. Διατηρώντας το ενδιαφέρον του για τον ύποπτο του Λόκερμπι, επισκέφθηκε τον Megrahi στη φυλακή Barlinnie και μίλησε κατά των συνθηκών μεταχείρισής του, αναφερόμενος σε αυτές ως “ψυχολογική δίωξη”.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Μάρκος Ιούνιος Βρούτος

“Αποσύρεται από τη συνταξιοδότηση”: 2004-2013

Τον Ιούνιο του 2004, σε ηλικία 85 ετών και εν μέσω κλονισμένης υγείας, ο Μαντέλα ανακοίνωσε ότι “αποσύρεται από τη σύνταξη” και αποσύρεται από τη δημόσια ζωή, σημειώνοντας: “Μη μου τηλεφωνήσετε, θα σας τηλεφωνήσω εγώ”. Αν και συνέχισε να συναντάται με στενούς φίλους και συγγενείς, το ίδρυμα αποθάρρυνε τις προσκλήσεις του να εμφανιστεί σε δημόσιες εκδηλώσεις και απέρριψε τα περισσότερα αιτήματα για συνεντεύξεις.

Διατήρησε κάποια συμμετοχή στις διεθνείς υποθέσεις. Το 2005 ίδρυσε το Nelson Mandela Legacy Trust, ενώ ταξίδεψε στις ΗΠΑ για να μιλήσει στο Brookings Institution και στην NAACP για την ανάγκη οικονομικής βοήθειας προς την Αφρική. Μίλησε με τη γερουσιαστή των ΗΠΑ Χίλαρι Κλίντον και τον πρόεδρο Τζορτζ Μπους και συναντήθηκε για πρώτη φορά με τον τότε γερουσιαστή Μπαράκ Ομπάμα. Ο Μαντέλα ενθάρρυνε επίσης τον πρόεδρο της Ζιμπάμπουε Ρόμπερτ Μουγκάμπε να παραιτηθεί λόγω των αυξανόμενων παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στη χώρα. Όταν αυτό αποδείχτηκε αναποτελεσματικό, μίλησε δημόσια εναντίον του Μουγκάμπε το 2007, ζητώντας του να παραιτηθεί “με εναπομείναντα σεβασμό και μια στοιχειώδη αξιοπρέπεια”. Εκείνη τη χρονιά, ο Μαντέλα, ο Μάχελ και ο Ντέσμοντ Τούτου συγκάλεσαν μια ομάδα παγκόσμιων ηγετών στο Γιοχάνεσμπουργκ για να συμβάλουν με τη σοφία και την ανεξάρτητη ηγεσία τους σε μερικά από τα πιο δύσκολα προβλήματα του κόσμου. Ο Μαντέλα ανακοίνωσε το σχηματισμό αυτής της νέας ομάδας, των Γηραιών, σε μια ομιλία που εκφώνησε στα 89α γενέθλιά του.

Τα 90ά γενέθλια του Μαντέλα γιορτάστηκαν σε όλη τη χώρα στις 18 Ιουλίου 2008, με τους κύριους εορτασμούς να πραγματοποιούνται στο Qunu και μια συναυλία προς τιμήν του στο Hyde Park του Λονδίνου. Σε ομιλία του για το γεγονός, ο Μαντέλα κάλεσε τους πλούσιους να βοηθήσουν τους φτωχούς σε όλο τον κόσμο. Καθ” όλη τη διάρκεια της προεδρίας του Μπέκι, ο Μαντέλα συνέχισε να υποστηρίζει το ANC, επισκιάζοντας συνήθως τον Μπέκι σε κάθε δημόσια εκδήλωση στην οποία συμμετείχαν οι δύο τους. Ο Μαντέλα ήταν πιο άνετος με τον διάδοχο του Μπέκι, τον Ζούμα, αν και το Ίδρυμα Νέλσον Μαντέλα αναστατώθηκε όταν ο εγγονός του, ο Μάντλα Μαντέλα, τον πέταξε στο Ανατολικό Ακρωτήριο για να παρακολουθήσει μια συγκέντρωση υπέρ του Ζούμα εν μέσω καταιγίδας το 2009.

Το 2004, ο Μαντέλα διεκδίκησε με επιτυχία να φιλοξενήσει η Νότια Αφρική το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2010, δηλώνοντας ότι θα υπήρχαν “λίγα καλύτερα δώρα για εμάς” κατά τη χρονιά που συμπληρώθηκε μια δεκαετία από την πτώση του απαρτχάιντ. Παρά το γεγονός ότι διατήρησε χαμηλό προφίλ κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης λόγω ασθενείας, ο Μαντέλα έκανε την τελευταία του δημόσια εμφάνιση κατά τη διάρκεια της τελετής λήξης του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου δέχθηκε πολλά χειροκροτήματα. Μεταξύ του 2005 και του 2013, ο Μαντέλα, και αργότερα η οικογένειά του, ενεπλάκη σε μια σειρά νομικών διαφορών σχετικά με χρήματα που βρίσκονταν σε οικογενειακά καταπιστεύματα προς όφελος των απογόνων του. Στα μέσα του 2013, καθώς ο Μαντέλα νοσηλευόταν για πνευμονική λοίμωξη στην Πρετόρια, οι απόγονοί του ενεπλάκησαν σε ενδοοικογενειακή νομική διαμάχη σχετικά με τον τόπο ταφής των παιδιών του Μαντέλα και τελικά του ίδιου του Μαντέλα.

Τον Φεβρουάριο του 2011, ο Μαντέλα εισήχθη για λίγο στο νοσοκομείο με λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος, γεγονός που προσέλκυσε τη διεθνή προσοχή, προτού εισαχθεί εκ νέου για πνευμονική λοίμωξη και αφαίρεση πέτρας στη χολή τον Δεκέμβριο του 2012. Μετά από μια επιτυχή ιατρική επέμβαση στις αρχές Μαρτίου 2013, η πνευμονική λοίμωξη επανεμφανίστηκε και νοσηλεύτηκε για λίγο στην Πρετόρια. Τον Ιούνιο του 2013, η πνευμονική του λοίμωξη επιδεινώθηκε και εισήχθη εκ νέου σε νοσοκομείο της Πρετόρια σε σοβαρή κατάσταση. Ο Αρχιεπίσκοπος του Κέιπ Τάουν Thabo Makgoba επισκέφθηκε τον Μαντέλα στο νοσοκομείο και προσευχήθηκε με τον Machel, ενώ ο Zuma ακύρωσε ένα ταξίδι στη Μοζαμβίκη για να τον επισκεφθεί την επόμενη ημέρα. Τον Σεπτέμβριο του 2013, ο Μαντέλα πήρε εξιτήριο από το νοσοκομείο, αν και η κατάστασή του παρέμενε ασταθής.

Αφού υπέφερε από παρατεταμένη λοίμωξη του αναπνευστικού, ο Μαντέλα πέθανε στις 5 Δεκεμβρίου 2013 σε ηλικία 95 ετών, περίπου στις 20:50 τοπική ώρα, στο σπίτι του στο Houghton, περιτριγυρισμένος από την οικογένειά του. Ο Ζούμα ανακοίνωσε δημοσίως τον θάνατό του στην τηλεόραση, κηρύσσοντας δεκαήμερο εθνικό πένθος, επιμνημόσυνη δέηση στο στάδιο FNB του Γιοχάνεσμπουργκ στις 10 Δεκεμβρίου 2013 και την 8η Δεκεμβρίου ως εθνική ημέρα προσευχής και περισυλλογής. Η σορός του Μαντέλα αναπαύθηκε από τις 11 έως τις 13 Δεκεμβρίου στο κτίριο της Ένωσης στην Πρετόρια και στις 15 Δεκεμβρίου πραγματοποιήθηκε κρατική κηδεία στο Κουνου. Περίπου 90 εκπρόσωποι ξένων κρατών ταξίδεψαν στη Νότια Αφρική για να παραστούν σε εκδηλώσεις μνήμης. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι 300 εκατομμύρια ραντ που αρχικά προορίζονταν για έργα ανθρωπιστικής ανάπτυξης είχαν ανακατευθυνθεί για τη χρηματοδότηση της κηδείας. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης κατακλύστηκαν από αφιερώματα και αναμνήσεις, ενώ οι εικόνες από τα αφιερώματα στον Μαντέλα πολλαπλασιάστηκαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η περιουσία του, ύψους 4,1 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, αφέθηκε στη χήρα του, σε άλλα μέλη της οικογένειας, στο προσωπικό και σε εκπαιδευτικά ιδρύματα.

Ο Μαντέλα αυτοπροσδιορίστηκε τόσο ως αφρικανός εθνικιστής, μια ιδεολογική θέση που κράτησε από τότε που εντάχθηκε στο ANC, όσο και ως σοσιαλιστής. Ήταν ένας πρακτικός πολιτικός και όχι ένας διανοούμενος μελετητής ή πολιτικός θεωρητικός. Σύμφωνα με τον βιογράφο Τομ Λοτζ, “για τον Μαντέλα, η πολιτική ήταν πάντα πρωτίστως για την πραγματοποίηση ιστοριών, για τη δημιουργία αφηγήσεων, πρωτίστως για την ηθικά υποδειγματική συμπεριφορά και μόνο δευτερευόντως για το ιδεολογικό όραμα, περισσότερο για τα μέσα παρά για τους σκοπούς”.

Ο ιστορικός Sabelo J. Ndlovu-Gatsheni περιέγραψε τον Μαντέλα ως “φιλελεύθερο αφρικανό εθνικιστή-αποικιοκρατικό ανθρωπιστή”, ενώ ο πολιτικός αναλυτής Raymond Suttner προειδοποίησε κατά του χαρακτηρισμού του Μαντέλα ως φιλελεύθερου και δήλωσε ότι ο Μαντέλα παρουσίαζε μια “υβριδική κοινωνικοπολιτική σύνθεση”. Ο Μαντέλα υιοθέτησε ορισμένες από τις πολιτικές του ιδέες από άλλους στοχαστές -ανάμεσά τους ινδούς ηγέτες της ανεξαρτησίας όπως ο Γκάντι και ο Νεχρού, αφροαμερικανούς ακτιβιστές των πολιτικών δικαιωμάτων και αφρικανικούς εθνικιστές όπως ο Νκρούμα- και τις εφάρμοσε στην κατάσταση της Νότιας Αφρικής. Ταυτόχρονα απέρριψε άλλες πτυχές της σκέψης τους, όπως το αντι-λευκό συναίσθημα πολλών αφρικανών εθνικιστών. Με τον τρόπο αυτό συνδύασε τόσο αντιπολιτισμικές όσο και ηγεμονικές απόψεις, για παράδειγμα, αντλώντας ιδέες από τον κυρίαρχο τότε εθνικισμό των Αφρικάνερ για να προωθήσει το όραμά του κατά του απαρτχάιντ.

Η πολιτική του εξέλιξη επηρεάστηκε έντονα από τη νομική του κατάρτιση και πρακτική, ιδίως από την ελπίδα του να επιτύχει την αλλαγή όχι μέσω της βίας αλλά μέσω της “νομικής επανάστασης”. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ξεκίνησε υποστηρίζοντας την οδό της μη βίας, αργότερα αγκάλιασε τη βία και στη συνέχεια υιοθέτησε μια μη βίαιη προσέγγιση στη διαπραγμάτευση και τη συμφιλίωση. Όταν υποστήριζε τη βία, το έκανε επειδή δεν έβλεπε εναλλακτική λύση, και ήταν πάντα ρεαλιστής ως προς αυτό, αντιλαμβανόμενος τη βία ως μέσο για να φέρει τον αντίπαλό του στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων. Επιδίωκε να στοχεύει τα σύμβολα της λευκής υπεροχής και της ρατσιστικής καταπίεσης και όχι τους λευκούς ως άτομα, και ήταν ανήσυχος να μην εγκαινιάσει έναν φυλετικό πόλεμο στη Νότια Αφρική. Αυτή η προθυμία για χρήση βίας διακρίνει τον Μαντέλα από την ιδεολογία του Γκαντισμού, με την οποία ορισμένοι σχολιαστές προσπάθησαν να τον συνδέσουν.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ναυμαχία της Θάλασσας των Κοραλλίων

Δημοκρατία

Αν και σε αρκετές ομιλίες του παρουσιάστηκε με αυταρχικό τρόπο, ο Μαντέλα ήταν αφοσιωμένος οπαδός της δημοκρατίας και συμμορφωνόταν με τις αποφάσεις της πλειοψηφίας, ακόμη και όταν διαφωνούσε βαθιά με αυτές. Είχε επιδείξει προσήλωση στις αξίες της δημοκρατίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων τουλάχιστον από τη δεκαετία του 1960. Είχε την πεποίθηση ότι “η συμμετοχικότητα, η υπευθυνότητα και η ελευθερία του λόγου” ήταν οι θεμελιώδεις αρχές της δημοκρατίας και καθοδηγούνταν από την πίστη στα φυσικά και ανθρώπινα δικαιώματα. Ο Suttner υποστήριξε ότι υπήρχαν “δύο τρόποι ηγεσίας” που υιοθέτησε ο Μαντέλα. Από τη μία πλευρά προσκολλήθηκε στις ιδέες περί συλλογικής ηγεσίας, αν και από την άλλη πίστευε ότι υπήρχαν σενάρια στα οποία ένας ηγέτης έπρεπε να είναι αποφασιστικός και να ενεργεί χωρίς διαβούλευση για την επίτευξη ενός συγκεκριμένου στόχου.

Σύμφωνα με τον Lodge, η πολιτική σκέψη του Μαντέλα αντανακλούσε εντάσεις μεταξύ της υποστήριξής του στη φιλελεύθερη δημοκρατία και των προ-αποικιακών αφρικανικών μορφών λήψης αποφάσεων με συναίνεση. Ήταν θαυμαστής της κοινοβουλευτικής δημοκρατίας βρετανικού τύπου, δηλώνοντας ότι “θεωρώ το βρετανικό κοινοβούλιο ως τον πιο δημοκρατικό θεσμό στον κόσμο, και η ανεξαρτησία και η αμεροληψία του δικαστικού του σώματος δεν παύουν ποτέ να προκαλούν το θαυμασμό μου”. Σε αυτό έχει περιγραφεί ως αφοσιωμένος στο “ευρω-βορειοαμερικανικό εκσυγχρονιστικό σχέδιο χειραφέτησης”, κάτι που τον διαφοροποιεί από άλλους Αφρικανούς εθνικιστές και σοσιαλιστές ηγέτες, όπως ο Nyerere, οι οποίοι ανησυχούσαν για την υιοθέτηση τρόπων δημοκρατικής διακυβέρνησης δυτικής και όχι αφρικανικής προέλευσης. Ωστόσο, ο Μαντέλα εξέφρασε επίσης θαυμασμό για τις μορφές δημοκρατίας που θεωρούσε αυτόχθονες, περιγράφοντας τον τρόπο διακυβέρνησης της παραδοσιακής κοινωνίας Xhosa ως “δημοκρατία στην πιο αγνή της μορφή”. Μίλησε επίσης για ένα σημαίνον αφρικανικό ηθικό δόγμα, το Ubuntu, το οποίο είναι ένας όρος των Ngnuni που σημαίνει “Ένα άτομο είναι άτομο μέσω άλλων ατόμων” ή “Είμαι επειδή είμαστε”.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ναυμαχία του Μίντγουεϊ

Σοσιαλισμός και μαρξισμός

Ο Μαντέλα υποστήριζε την τελική εγκαθίδρυση μιας αταξικής κοινωνίας, με τον Σάμπσον να τον περιγράφει ως “ανοιχτά αντίθετο στον καπιταλισμό, την ιδιωτική ιδιοκτησία γης και τη δύναμη του μεγάλου χρήματος”. Ο Μαντέλα επηρεάστηκε από τον μαρξισμό και κατά τη διάρκεια της επανάστασης υποστήριξε τον επιστημονικό σοσιαλισμό. Αρνήθηκε ότι ήταν κομμουνιστής στη δίκη για προδοσία και διατήρησε αυτή τη στάση τόσο όταν αργότερα μιλούσε σε δημοσιογράφους όσο και στην αυτοβιογραφία του. Σύμφωνα με τον κοινωνιολόγο Craig Soudien, “όσο συμπαθής και αν ήταν ο Μαντέλα στον σοσιαλισμό, κομμουνιστής δεν ήταν”. Αντίθετα, ο βιογράφος Ντέιβιντ Τζόουνς Σμιθ δήλωσε ότι ο Μαντέλα “αγκάλιασε τον κομμουνισμό και τους κομμουνιστές” στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ενώ ο ιστορικός Στίβεν Έλις σχολίασε ότι ο Μαντέλα είχε αφομοιώσει μεγάλο μέρος της μαρξιστικής-λενινιστικής ιδεολογίας μέχρι το 1960.

Ο Ellis βρήκε επίσης αποδείξεις ότι ο Μαντέλα ήταν ενεργό μέλος του Κομμουνιστικού Κόμματος της Νότιας Αφρικής στα τέλη της δεκαετίας του 1950 και στις αρχές της δεκαετίας του 1960, κάτι που επιβεβαιώθηκε μετά το θάνατό του τόσο από το ANC όσο και από το SACP, το τελευταίο από τα οποία ισχυρίστηκε ότι όχι μόνο ήταν μέλος του κόμματος, αλλά και ότι ήταν μέλος της Κεντρικής Επιτροπής του. Το ANC είχε αποκρύψει τη συμμετοχή του, γνωρίζοντας ότι η γνώση της προηγούμενης συμμετοχής του Μαντέλα στο SACP θα μπορούσε να αποβεί επιζήμια για τις προσπάθειές του να προσελκύσει υποστήριξη από τις δυτικές χώρες. Η άποψη του Μαντέλα για αυτές τις δυτικές κυβερνήσεις διέφερε από εκείνη των μαρξιστών-λενινιστών, διότι δεν πίστευε ότι ήταν αντιδημοκρατικές ή αντιδραστικές και παρέμενε προσηλωμένος στα δημοκρατικά συστήματα διακυβέρνησης.

Ο Χάρτης της Ελευθερίας του 1955, τον οποίο ο Μαντέλα είχε συμβάλει στη δημιουργία του, ζητούσε την εθνικοποίηση των τραπεζών, των ορυχείων χρυσού και της γης, ώστε να διασφαλιστεί η ισοκατανομή του πλούτου. Παρά τις πεποιθήσεις αυτές, ο Μαντέλα ξεκίνησε ένα πρόγραμμα ιδιωτικοποιήσεων κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, σύμφωνα με τις τάσεις σε άλλες χώρες της εποχής. Έχει επανειλημμένα υποστηριχθεί ότι ο Μαντέλα θα προτιμούσε να αναπτύξει μια σοσιαλδημοκρατική οικονομία στη Νότια Αφρική, αλλά αυτό δεν ήταν εφικτό λόγω της διεθνούς πολιτικής και οικονομικής κατάστασης στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η απόφαση αυτή επηρεάστηκε εν μέρει από την πτώση των σοσιαλιστικών κρατών της Σοβιετικής Ένωσης και του Ανατολικού Μπλοκ στις αρχές της δεκαετίας του 1990.

Ο Μαντέλα θεωρήθηκε ευρέως χαρισματικός ηγέτης, ο οποίος περιγράφεται από τη βιογράφο Mary Benson ως “γεννημένος ηγέτης μαζών που δεν μπορούσε να μην μαγνητίσει τους ανθρώπους”. Είχε μεγάλη συνείδηση της εικόνας του και σε όλη του τη ζωή αναζητούσε πάντα ρούχα υψηλής ποιότητας, με πολλούς σχολιαστές να πιστεύουν ότι συμπεριφερόταν με βασιλικό τρόπο. Η αριστοκρατική του κληρονομιά τονιζόταν επανειλημμένα από τους υποστηρικτές του, συμβάλλοντας έτσι στη “χαρισματική του δύναμη”. Ενώ ζούσε στο Γιοχάνεσμπουργκ τη δεκαετία του 1950, καλλιέργησε την εικόνα του “Αφρικανού τζέντλεμαν”, έχοντας “τα σιδερωμένα ρούχα, τους σωστούς τρόπους και τη συγκρατημένη δημόσια ομιλία” που συνδέονται με μια τέτοια θέση. Με τον τρόπο αυτό, ο Lodge υποστήριξε ότι ο Μαντέλα έγινε “ένας από τους πρώτους πολιτικούς των μέσων ενημέρωσης … που ενσάρκωσε μια αίγλη και ένα στυλ που προβάλλει οπτικά έναν γενναίο νέο αφρικανικό κόσμο της νεωτερικότητας και της ελευθερίας”. Ο Μαντέλα ήταν γνωστό ότι άλλαζε τα ρούχα του αρκετές φορές την ημέρα, και συνδέθηκε τόσο πολύ με τα πολύχρωμα πουκάμισα Batik μετά την ανάληψη της προεδρίας που έγιναν γνωστά ως “πουκάμισα Madiba”.

Για τους πολιτικούς επιστήμονες Betty Glad και Robert Blanton, ο Μαντέλα ήταν ένας “εξαιρετικά ευφυής, έξυπνος και πιστός ηγέτης”. Ο επίσημος βιογράφος του, Anthony Sampson, σχολίασε ότι ήταν “μάστορας της εικόνας και της παράστασης”, ο οποίος διέπρεψε στο να παρουσιάζεται καλά στις φωτογραφίες του Τύπου και να παράγει ηχητικά αποσπάσματα. Οι δημόσιες ομιλίες του παρουσιάζονταν με επίσημο, άκαμπτο τρόπο και συχνά αποτελούνταν από κλισέ φράσεις. Συνήθως μιλούσε αργά και επέλεγε προσεκτικά τις λέξεις του. Αν και δεν θεωρούνταν μεγάλος ρήτορας, οι ομιλίες του μετέδιδαν “την προσωπική του δέσμευση, τη γοητεία και το χιούμορ του”.

Ο Μαντέλα ήταν ένας κλειστός άνθρωπος που συχνά έκρυβε τα συναισθήματά του και τα εμπιστευόταν σε πολύ λίγους ανθρώπους. Ιδιωτικά, ζούσε μια αυστηρή ζωή, αρνούμενος να πιει αλκοόλ ή να καπνίσει, και ακόμη και ως πρόεδρος έστρωνε το κρεβάτι του. Φημισμένος για το άτακτο χιούμορ του, ήταν γνωστός για το πείσμα και την αφοσίωσή του, ενώ κατά καιρούς παρουσίαζε οξύθυμη συμπεριφορά. Ήταν τυπικά φιλικός και φιλόξενος και εμφανιζόταν χαλαρός στη συζήτηση με όλους, συμπεριλαμβανομένων των αντιπάλων του. Αυτοχαρακτηριζόμενος αγγλόφιλος, ισχυριζόταν ότι ζούσε με τα “χαρακτηριστικά του βρετανικού στυλ και των βρετανικών τρόπων”. Συνεχώς ευγενικός και ευγενικός, ήταν προσεκτικός σε όλους, ανεξάρτητα από την ηλικία ή την ιδιότητά τους, και συχνά μιλούσε με παιδιά ή υπηρέτες. Ήταν γνωστός για την ικανότητά του να βρίσκει κοινό έδαφος με πολύ διαφορετικές κοινότητες. Στη μετέπειτα ζωή του, αναζητούσε πάντα το καλύτερο στους ανθρώπους, υπερασπιζόμενος ακόμη και πολιτικούς αντιπάλους στους συμμάχους του, οι οποίοι μερικές φορές τον θεωρούσαν υπερβολικά έμπιστο απέναντι στους άλλους. Του άρεσε η ινδική κουζίνα και είχε δια βίου ενδιαφέρον για την αρχαιολογία και την πυγμαχία.

Μεγάλωσε στο δόγμα των Μεθοδιστών του χριστιανισμού- η Μεθοδιστική Εκκλησία της Νότιας Αφρικής ισχυρίστηκε ότι διατήρησε την πίστη του σε αυτήν καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του. Αναλύοντας τα γραπτά του Μαντέλα, ο θεολόγος Dion Forster τον περιέγραψε ως χριστιανό ουμανιστή, αν και πρόσθεσε ότι η σκέψη του βασιζόταν σε μεγαλύτερο βαθμό στην έννοια Ubuntu της Νότιας Αφρικής παρά στη χριστιανική θεολογία. Ωστόσο, σύμφωνα με τον Sampson, ο Μαντέλα δεν είχε ποτέ “ισχυρή θρησκευτική πίστη”, ενώ ο Boehmer δήλωσε ότι η θρησκευτική πίστη του Μαντέλα δεν ήταν “ποτέ ισχυρή”.

Ο Μαντέλα είχε μεγάλη αυτοπεποίθηση για το ότι ήταν άνδρας και έκανε τακτικά αναφορές στον ανδρισμό. Ήταν ετεροφυλόφιλος και η βιογράφος του Fatima Meer είπε ότι “έμπαινε εύκολα στον πειρασμό” από τις γυναίκες. Ένας άλλος βιογράφος, ο Μάρτιν Μέρεντιθ, τον χαρακτήρισε ως “από τη φύση του ρομαντικό”, τονίζοντας ότι είχε σχέσεις με διάφορες γυναίκες. Ο Μαντέλα παντρεύτηκε τρεις φορές, έγινε πατέρας έξι παιδιών και είχε δεκαεπτά εγγόνια και τουλάχιστον δεκαεπτά δισέγγονα. Μπορούσε να είναι αυστηρός και απαιτητικός με τα παιδιά του, αν και ήταν πιο στοργικός με τα εγγόνια του. Ο πρώτος του γάμος ήταν με την Evelyn Ntoko Mase τον Οκτώβριο του 1944- χώρισαν τον Μάρτιο του 1958 κάτω από τις πολλαπλές πιέσεις της μοιχείας και των συνεχών απουσιών του, της αφοσίωσής του στην επαναστατική αναταραχή και του γεγονότος ότι ήταν μάρτυρας του Ιεχωβά, μια θρησκεία που απαιτεί πολιτική ουδετερότητα. Η δεύτερη σύζυγος του Μαντέλα ήταν η κοινωνική λειτουργός Winnie Madikizela-Mandela, την οποία παντρεύτηκε τον Ιούνιο του 1958. Χώρισαν τον Μάρτιο του 1996. Ο Μαντέλα παντρεύτηκε την τρίτη σύζυγό του, Γκράσα Μάχελ, στα 80ά γενέθλιά του, τον Ιούλιο του 1998.

Μέχρι το θάνατό του, στη Νότια Αφρική ο Μαντέλα θεωρούνταν ευρέως “ο πατέρας του έθνους” και “ο ιδρυτής της δημοκρατίας”. Εκτός της Νότιας Αφρικής, ήταν ένα “παγκόσμιο είδωλο”, με την επιστήμονα νοτιοαφρικανικών σπουδών Rita Barnard να τον περιγράφει ως “μία από τις πιο σεβαστές μορφές της εποχής μας”. Ένας βιογράφος τον θεώρησε “σύγχρονο δημοκρατικό ήρωα”. Ορισμένοι έχουν παρουσιάσει τον Μαντέλα με μεσσιανικούς όρους, σε αντίθεση με τη δική του δήλωση ότι “δεν ήμουν μεσσίας, αλλά ένας συνηθισμένος άνθρωπος που έγινε ηγέτης λόγω εξαιρετικών περιστάσεων”. Συχνά αναφέρεται μαζί με τον Μαχάτμα Γκάντι και τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ ως ένας από τους υποδειγματικούς αντιρατσιστές και αντιαποικιοκράτες ηγέτες του 20ού αιώνα. Ο Boehmer τον περιέγραψε ως “τοτέμ των τοτεμικών αξιών της εποχής μας: της ανεκτικότητας και της φιλελεύθερης δημοκρατίας” και “παγκόσμιο σύμβολο της κοινωνικής δικαιοσύνης”.

Η διεθνής φήμη του Μαντέλα είχε αναδυθεί κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του τη δεκαετία του 1980, όταν έγινε ο πιο διάσημος κρατούμενος στον κόσμο, σύμβολο του αγώνα κατά του απαρτχάιντ και είδωλο για εκατομμύρια ανθρώπους που ασπάζονταν το ιδανικό της ανθρώπινης ισότητας. Στα χρόνια που ακολούθησαν χαρακτηρίστηκε ως ο πιο διάσημος πολιτικός κρατούμενος του κόσμου. Το 1986, ο βιογράφος του Μαντέλα τον χαρακτήρισε ως “την ενσάρκωση του αγώνα για την απελευθέρωση” της Νότιας Αφρικής. Ο Μέρεντιθ δήλωσε ότι, καθώς έγινε “ισχυρό σύμβολο της αντίστασης” στο απαρτχάιντ κατά τη δεκαετία του 1980, απέκτησε “μυθική υπόσταση” διεθνώς. Ο Sampson σχολίασε ότι ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής του, αυτός ο μύθος είχε γίνει “τόσο ισχυρός που θολώνει την πραγματικότητα”, μετατρέποντας τον Μαντέλα σε “κοσμικό άγιο”. Μέσα σε μια δεκαετία από το τέλος της προεδρίας του, η εποχή του Μαντέλα θεωρούνταν ευρέως ως “μια χρυσή εποχή ελπίδας και αρμονίας”, με μεγάλη νοσταλγία να εκφράζεται γι” αυτήν. Το όνομά του επικαλούνταν συχνά όσοι επέκριναν τους διαδόχους του, όπως ο Μπέκι και ο Ζούμα. Σε όλο τον κόσμο, ο Μαντέλα κέρδισε διεθνή αναγνώριση για τον ακτιβισμό του στην υπέρβαση του απαρτχάιντ και την προώθηση της φυλετικής συμφιλίωσης, και έφτασε να θεωρείται “μια ηθική αυθεντία” με μεγάλο “ενδιαφέρον για την αλήθεια”. Η εμβληματική ιδιότητα του Μαντέλα έχει κατηγορηθεί ότι αποκρύπτει τις πολυπλοκότητες της ζωής του.

Ο Μαντέλα δημιούργησε αντιπαραθέσεις καθ” όλη τη διάρκεια της καριέρας του ως ακτιβιστής και πολιτικός, έχοντας επικριτές τόσο από τη δεξιά όσο και από τη ριζοσπαστική αριστερά. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1980, ο Μαντέλα χαρακτηρίστηκε ευρέως τρομοκράτης από εξέχουσες πολιτικές προσωπικότητες του δυτικού κόσμου για την υιοθέτηση της πολιτικής βίας. Σύμφωνα με τη Θάτσερ, για παράδειγμα, το ANC ήταν “μια τυπική τρομοκρατική οργάνωση”. Τα υπουργεία Εξωτερικών και Άμυνας της αμερικανικής κυβέρνησης χαρακτήρισαν επίσημα το ANC ως τρομοκρατική οργάνωση, με αποτέλεσμα ο Μαντέλα να παραμείνει στη λίστα παρακολούθησης της τρομοκρατίας μέχρι το 2008. Στην αριστερά, ορισμένες φωνές στο ANC -μεταξύ των οποίων ο Frank B. Wilderson III- τον κατηγόρησαν ότι ξεπουλήθηκε επειδή συμφώνησε να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με την κυβέρνηση του απαρτχάιντ και επειδή δεν εφάρμοσε τις μεταρρυθμίσεις του Χάρτη της Ελευθερίας κατά τη διάρκεια της προεδρίας του. Σύμφωνα με τον Μπάρναρντ, “υπάρχει επίσης η αίσθηση ότι η κύρια στάση και ο τρόπος συμπεριφοράς του, ο ίδιος ο σεβασμός και η εξουσία που απέκτησε εκπροσωπώντας το έθνος του στο πρόσωπό του, ήταν αντίθετα με το πνεύμα της δημοκρατίας”, και ομοίως εκφράστηκαν ανησυχίες ότι έθεσε τη δική του θέση και τη διασημότητά του πάνω από τη μεταμόρφωση της χώρας του. Η κυβέρνησή του θα επικριθεί για την αποτυχία της να αντιμετωπίσει τόσο τον ιό HIV

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Ναρσής

Διατάγματα, παράσημα, μνημεία και τιμές

Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Μαντέλα έλαβε πάνω από 250 βραβεία, επαίνους, βραβεία, τιμητικούς τίτλους και υπηκοότητες σε αναγνώριση των πολιτικών του επιτευγμάτων.Μεταξύ των βραβείων του ήταν το Νόμπελ Ειρήνης, το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας των ΗΠΑ, το Βραβείο Ειρήνης Λένιν της Σοβιετικής Ένωσης και το Διεθνές Βραβείο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του Λίβυου Αλ Καντάφι. Το 1990, η Ινδία του απένειμε το Bharat Ratna και το 1992 το Πακιστάν του απένειμε το Nishan-e-Pakistan. Την ίδια χρονιά, του απονεμήθηκε το Βραβείο Ειρήνης Ατατούρκ από την Τουρκία- αρχικά αρνήθηκε το βραβείο, επικαλούμενος παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων που διέπραξε η Τουρκία εκείνη την εποχή, αλλά αργότερα αποδέχθηκε το βραβείο το 1999. Διορίστηκε στο Τάγμα της Ισαβέλλας της Καθολικής και στο Τάγμα του Καναδά και ήταν ο πρώτος εν ζωή άνθρωπος που έγινε επίτιμος πολίτης του Καναδά. Η βασίλισσα Ελισάβετ Β” τον διόρισε ως Bailiff Grand Cross του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη και του χορήγησε την ιδιότητα του μέλους του Τάγματος της Αξίας.

Το 2004, το Γιοχάνεσμπουργκ απένειμε στον Μαντέλα την Ελευθερία της Πόλης και το 2008 αποκαλύφθηκε άγαλμα του Μαντέλα στο σημείο όπου ο Μαντέλα αποφυλακίστηκε. Την Ημέρα Συμφιλίωσης του 2013, ένα χάλκινο άγαλμα του Μαντέλα αποκαλύφθηκε στο κτίριο της Ένωσης της Πρετόριας.Τον Νοέμβριο του 2009, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών ανακήρυξε τα γενέθλια του Μαντέλα, στις 18 Ιουλίου, ως “Ημέρα Μαντέλα”, για να τιμήσει τη συμβολή του στον αγώνα κατά του απαρτχάιντ. Κάλεσε τα άτομα να αφιερώσουν 67 λεπτά για να κάνουν κάτι για τους άλλους, σε ανάμνηση των 67 χρόνων που ο Μαντέλα ήταν μέρος του κινήματος. Το 2015 η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ονόμασε τους τροποποιημένους ελάχιστους κανόνες για τη μεταχείριση των κρατουμένων ως “κανόνες Μαντέλα” για να τιμήσει την κληρονομιά του.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Μογγολική Αυτοκρατορία

Βιογραφίες και δημοφιλή μέσα ενημέρωσης

Η πρώτη βιογραφία του Μαντέλα γράφτηκε από τη Mary Benson, με βάση σύντομες συνεντεύξεις που είχε πάρει μαζί του τη δεκαετία του 1960. Αργότερα εκδόθηκαν δύο εγκεκριμένες βιογραφίες από φίλους του Μαντέλα. Η πρώτη ήταν το Higher Than Hope της Fatima Meer, το οποίο ήταν σε μεγάλο βαθμό επηρεασμένο από τη Winnie και ως εκ τούτου έδινε μεγάλη έμφαση στην οικογένεια του Μαντέλα. Η δεύτερη ήταν το Mandela του Anthony Sampson, που εκδόθηκε το 1999. Άλλες βιογραφίες ήταν το Mandela του Martin Meredith, που εκδόθηκε για πρώτη φορά το 1997, και το Mandela του Tom Lodge, που κυκλοφόρησε το 2006.

Από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, η εικόνα του Μαντέλα άρχισε να εμφανίζεται σε μια πληθώρα αντικειμένων, μεταξύ των οποίων “φωτογραφίες, πίνακες, σχέδια, αγάλματα, δημόσιες τοιχογραφίες, κουμπιά, μπλουζάκια, μαγνήτες ψυγείου και άλλα”, αντικείμενα που έχουν χαρακτηριστεί ως “κιτς Μαντέλα”. Στη δεκαετία του 1980 αποτέλεσε το θέμα αρκετών τραγουδιών, όπως το “Free Nelson Mandela” των The Specials, το “Bring Him Back Home (Nelson Mandela)” του Hugh Masekela και το “Asimbonanga (Mandela)” του Johnny Clegg, τα οποία συνέβαλαν στο να ευαισθητοποιηθεί το διεθνές κοινό σχετικά με τη φυλάκισή του.

Μετά το θάνατό του, εμφανίστηκαν πολλά διαδικτυακά μιμίδια με εικόνες του Μαντέλα και τα εμπνευσμένα του λόγια να τοποθετούνται πάνω τους. Ο Μαντέλα έχει επίσης απεικονιστεί πολλές φορές σε ταινίες. Ορισμένες από αυτές, όπως η ταινία μεγάλου μήκους του 2013 Mandela: Long Walk to Freedom και το ντοκιμαντέρ Mandela του 1996, έχουν επικεντρωθεί στην κάλυψη της μακράς ζωής του, ενώ άλλες, όπως η ταινία μεγάλου μήκους Invictus του 2009 και το ντοκιμαντέρ The 16th Man του 2010, έχουν επικεντρωθεί σε συγκεκριμένα γεγονότα της ζωής του. Έχει υποστηριχθεί ότι στο Invictus και σε άλλες ταινίες, “η αμερικανική κινηματογραφική βιομηχανία” έπαιξε σημαντικό ρόλο στη “διαμόρφωση της παγκόσμιας εικόνας του Μαντέλα”.

Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Μαρία Κάλλας

Βιβλιογραφία

Πηγές

1. Nelson Mandela
2. Νέλσον Μαντέλα