Ντ. Γ. Γκρίφιθ
gigatos | 2 Ιουνίου, 2022
Σύνοψη
Ο David Wark Griffith, γνωστότερος ως D.W. Griffith, ήταν Αμερικανός σκηνοθέτης, γεννήθηκε στις 22 Ιανουαρίου 1875 στο La Grange Manor στο Crestwood του Κεντάκι και πέθανε στις 23 Ιουλίου 1948 στο Χόλιγουντ της Καλιφόρνια. Ως παραγωγικός σκηνοθέτης, γύρισε περίπου τετρακόσιες ταινίες μικρού μήκους μέσα σε πέντε χρόνια, από το 1908 έως το 1913, και γύρισε τα πρώτα αμερικανικά blockbusters από το 1914.
Ανέπτυξε τη συγγραφή σεναρίων ώστε να επιτρέπει όλο και μεγαλύτερες ταινίες. Το 1914, ένωσε τις δυνάμεις του με δύο άλλους παραγωγούς, τον Thomas Harper Ince και τον Mack Sennett, για να δημιουργήσουν την Triangle Film Corporation και να ξεφύγουν εν μέρει από τους χρηματοδότες που, από τότε, διοικούσαν τον αμερικανικό κινηματογράφο και τον ανάγκαζαν να προτιμά δοκιμασμένες συνταγές από καινοτόμες ταινίες. Το 1919, μετά την αποτυχία της τελευταίας του επιτυχίας, της “Αδιαλλαξίας”, ίδρυσε την United Artists με τους ηθοποιούς Mary Pickford, Douglas Fairbanks και Charlie Chaplin, προκειμένου να ελέγξουν καλύτερα τα δικαιώματά τους στα έσοδα των ταινιών τους.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κωνσταντίνος Καβάφης
Πρώτα βήματα
Ο David Llewelyn Wark Griffith γεννήθηκε στις 22 Ιανουαρίου 1875 στο Floydsfork (1910) του Κεντάκι από τον Jacob Griffith και τη Mary Perkins Oglesby, συνταγματάρχη του Στρατού των Συνομοσπονδιακών Πολιτειών, ήρωα του Εμφυλίου Πολέμου και νομοθέτη του Κεντάκι. Το έκτο από τα επτά παιδιά της οικογένειας, εκπαιδεύτηκε από τη μεγαλύτερη αδελφή του Mattie, δασκάλα. Το 1885, ήταν 10 ετών όταν πέθανε ο πατέρας του, προκαλώντας σοβαρά οικονομικά προβλήματα στην οικογένεια. Έφυγαν από το αγρόκτημα για να ζήσουν στο Shelby County Farm. Το 1890 μετακόμισαν στο Λούισβιλ, όπου η μητέρα του άνοιξε μια πανσιόν. Οι Griffiths ζούσαν ακόμη σε συνθήκες φτώχειας και ο David Wark, δεκαπέντε ετών, έπρεπε να αρχίσει να εργάζεται. Εργάστηκε ως πωλητής εφημερίδων, χειριστής ασανσέρ και σε βιβλιοπωλείο. Τότε ήταν που είχε την πρώτη του εμπειρία από το ερασιτεχνικό θέατρο σε μια σχολική παράσταση. Είχε την τύχη να δει τη Σάρα Μπέρνχαρντ κατά τη διάρκεια μιας περιοδείας του στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Παντρεύτηκε τη Linda Arvidson το 1906. Έγινε θεατρικός ηθοποιός και συνόδευσε θιάσους ηθοποιών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες για αρκετά χρόνια, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία, ενώ παράλληλα έκανε άλλες δουλειές για να ζήσει. Γύρω στο 1907, προσέφερε κινηματογραφικά θέματα σε εταιρείες παραγωγής με έδρα τη Νέα Υόρκη, αλλά προσελήφθη για πρώτη φορά ως ηθοποιός, για να υποδυθεί τον πατέρα στην ταινία Rescued From an Eagle”s Nest των Edwin Stanton Porter και J. Searle Dawley, παραγωγής των αρχών του 1908 από την Edison Manufacturing Company.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ξενοφών
Οι περιπέτειες της Dollie
Καθώς η ταινία του Πόρτερ είχε επιτυχία, η American Mutoscope and Biograph Company, ανταγωνιστής της Edison Manufacturing Company, κατάλαβε ότι ο Γκρίφιθ είχε ταλέντο και του πρόσφερε την ευκαιρία να σκηνοθετήσει ο ίδιος μια ταινία το 1908: The Adventures of Dollie.
Ο Γκρίφιθ πήγαινε συχνά στον κινηματογράφο. Είδε όλες τις ταινίες του Πόρτερ, του ανθρώπου που τον έβαλε στη δουλειά, και ιδιαίτερα τη Μεγάλη ληστεία τρένου, που κυκλοφόρησε το 1903. Συμπέρανε ότι η δύναμη των φυσικών εξωτερικών λήψεων, η οποία εξηγούσε την παγκόσμια επιτυχία της ταινίας, ήταν ένας καλός λόγος για να μετακινήσει μια κάμερα, όποιο κι αν ήταν το κόστος. Στα απομνημονεύματά του, θεωρεί μάλιστα (αναμφίβολα με χαμόγελο) ότι κάποιες λήψεις στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια ήταν πραγματικές διακοπές.
Είδε επίσης τις ταινίες εκείνων που ο ιστορικός του κινηματογράφου Georges Sadoul αποκαλεί “Σχολή του Μπράιτον”. Παρατήρησε πώς οι Άγγλοι κινηματογραφιστές επινόησαν τον διαχωρισμό του χρόνου και του χώρου και πώς απελευθερώθηκαν από τον κρατισμό της φωτογραφίας, ο οποίος το 1908 ήταν ο κανόνας σε μια μορφή τέχνης που ακόμη αναζητούσε τη θέση της. Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως πωλητής σε βιβλιοπωλείο, βρήκε την ευκαιρία να καταβροχθίσει μεγάλο αριθμό μυθιστορημάτων και έμαθε πώς ο συγγραφέας μετακινείται από το ένα μέρος στο άλλο, και στη συνέχεια επιστρέφει στο πρώτο, για να προχωρήσει σε ένα τρίτο μέρος. Η κινηματογραφική βιομηχανία δεν έλαβε αυτή την ελευθερία ως προνόμιο όπως ο μυθιστοριογράφος, κάθε αλλαγή τοποθεσίας είναι μια δοκιμασία για τον κινηματογραφιστή, πρέπει να μετακινηθεί με όπλα και αποσκευές, χωρίς να ξεχνά τους ηθοποιούς, και να πάρει ρίσκα (ο Γκρίφιθ το γνωρίζει αυτό γιατί ο ρόλος του πατέρα που έπαιξε στην ταινία του Πόρτερ ήταν στην πραγματικότητα ένα “κόλπο”). Ο Georges Méliès, τις ταινίες του οποίου είχε δει ο Griffith, είχε βρει μια ριζοσπαστική λύση για να αποφύγει όλα αυτά τα προβλήματα: είχε εγκαταστήσει την κάμερά του μόνιμα στο στούντιό του στο Montreuil. Η ανακάλυψη του Γκρίφιθ μπορεί να συνοψιστεί σε λίγες λέξεις: αν οι κινηματογραφιστές θέλουν να αφηγούνται όλο και πιο σύνθετες ιστορίες, πρέπει να πολλαπλασιάσουν τις περιπέτειες που βιώνουν πολλοί χαρακτήρες σε διαφορετικούς τόπους. Η συνταγή, η μοναδική, είναι να δομηθούν οι ταινίες όπως τα μυθιστορήματα: δείξτε έναν χαρακτήρα σε μια κατάσταση με έναν άλλο χαρακτήρα, βάλτε τους να αφήσουν ο ένας τον άλλον και ο καθένας με τη σειρά του να συναντήσει άλλους χαρακτήρες με τους οποίους βιώνουν άλλες περιπέτειες αλλού. Με αυτόν τον τρόπο, η ιστορία μπορεί να αναπτυχθεί χωρίς όρια από το “εν τω μεταξύ”.
Προς το παρόν, ο Γκρίφιθ έπρεπε να αρκεστεί στην τυπική διάρκεια μιας ταινίας: μια μπομπίνα περίπου 300 μέτρων, δηλαδή 10 έως 15 λεπτά το πολύ (ταινία ενός καρουλιού). Ωστόσο, η πρώτη ταινία του Γκρίφιθ ήταν ένα αριστουργηματικό χτύπημα. Οι περιπέτειες της Ντόλι επρόκειτο να αλλάξουν την τεχνική της κινηματογραφικής αφήγησης. Η ταινία είναι επιδέξια δομημένη σε σκηνές που εναλλάσσονται μεταξύ τους, υποδηλώνοντας ότι η πρώτη δράση συνεχίζεται ενώ βλέπουμε τη δεύτερη. Αυτή η εναλλαγή δημιουργεί μια πολύ πλούσια αίσθηση, τόσο της δημιουργίας του χώρου όσο και της δημιουργίας του χρόνου, η οποία θα γίνει το κύριο πρόβλημα του κινηματογράφου. Αυτή η “μικρή ταινία” που είναι Οι περιπέτειες της Ντόλι, μικρή γιατί το επιχείρημα είναι λεπτό, αλλά αυτό ισχύει για τις περισσότερες ταινίες της εποχής, μοιάζει λίγο με την ταινία του Άγγλου Τζορτζ Άλμπερτ Σμιθ, Το αναγνωστήριο της γιαγιάς, που πειραματίστηκε με την εναλλαγή δύο πλάνων, χρησιμοποίησε για πρώτη φορά κοντινά πλάνα και εφηύρε την υποκειμενική κάμερα, όλα σε ένα έργο. Με τις περιπέτειες της Ντόλι, ο Γκρίφιθ αποδεικνύει πώς μπορεί να δημιουργηθεί εικονικός χρόνος στον κινηματογράφο, μέσω της συστηματοποίησης των εναλλασσόμενων πλάνων, αυτό που αργότερα θα ονομαζόταν εναλλασσόμενο μοντάζ, η ίδια η βάση της κινηματογραφικής αφήγησης. Αυτό επέτρεψε τον έλεγχο της διάρκειας των ταινιών και, ειδικότερα, την υπέρβαση της τυπικής ταινίας του ενός καρουλιού και την είσοδο στην εποχή των ταινιών μεγάλου μήκους.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πιερ Ωγκύστ Ρενουάρ
Η εποχή του one-real
Από το 1908 έως το 1913, ο Γκρίφιθ γύρισε περισσότερες από 400 ταινίες μικρού μήκους για την εταιρεία Biograph. Αναγνωρίστηκε ως σκηνοθέτης ηθοποιών και ανιχνευτής ταλέντων. Ο ίδιος προσέλαβε τη Mary Pickford, καθώς και τους Douglas Fairbanks, Lillian Gish και την αδελφή της Dorothy Gish, Blanche Sweet, Mabel Normand, Lionel Barrymore, Mae Marsh και Florence Lawrence. Οι ταινίες του είχαν μεγάλη εμπορική επιτυχία και το συμβόλαιο του σκηνοθέτη αυξανόταν κάθε χρόνο. Τον Ιανουάριο του 1910, ήταν ένας από τους πρώτους σκηνοθέτες που ταξίδεψε στο Λος Άντζελες, όπου το κλίμα ευνοούσε περισσότερο τα εξωτερικά γυρίσματα κατά τους χειμερινούς μήνες. Επέστρεφε εκεί τακτικά το χειμώνα. Αν και άλλοι, όπως ο William Selig, προηγήθηκαν στην Καλιφόρνια, φαίνεται ότι ο Griffith ήταν ο πρώτος που γύρισε ταινία στο χωριό Hollywood, πολύ πριν από την άφιξη των στούντιο. Ήταν το In Old California, που κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1910. Η ταινία, που θεωρούνταν χαμένη, βρέθηκε το 2004 και προβλήθηκε για πρώτη φορά μετά από 94 χρόνια στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Μπέβερλι Χιλς. Η μεγαλύτερη ποιότητά του έγκειται στη φωτογραφική δουλειά που έκανε ο Γκρίφιθ για τις σκηνές που γυρίστηκαν στο λόφο του Χόλιγουντ.
Εξερεύνησε σχεδόν όλα τα είδη: δράμα, κωμωδία, γουέστερν, ιστορικές ταινίες, κοινωνική κριτική και διασκευές λογοτεχνικών έργων. Με το Apache”s Heart, που γυρίστηκε στη Νέα Υόρκη το 1912, έκανε μια από τις πρώτες γκανγκστερικές ταινίες.
Αλλά η θεμελιώδης συμβολή του στον κινηματογράφο παραμένει η εισαγωγή και προσαρμογή στην κινηματογραφική γλώσσα της τεχνικής των εναλλακτικών αφηγήσεων, η οποία αποτελεί τη βάση του μυθιστορήματος. Ο μεγάλος Γάλλος ιστορικός του κινηματογράφου, Georges Sadoul, δηλώνει ότι “το μεγάλο προσόν του δασκάλου κατά τη διάρκεια της πολυετούς εργασίας του ήταν να αφομοιώσει τις διάσπαρτες ανακαλύψεις διαφόρων σχολών (ιδίως των Άγγλων του Μπράιτον, σημείωση του συντάκτη) ή σκηνοθετών και να τις συστηματοποιήσει. Αλλά μέχρι το 1911, και ό,τι κι αν έχει γραφτεί, ο Γκρίφιθ φαίνεται ότι αντιμετώπιζε όλες τις σκηνές του με γενικά πλάνα, ελάχιστα πιο κοντά από αυτά του Μελιές. Η πρωτοτυπία του φαίνεται από την έρευνά του για την εναλλακτική επεξεργασία. Ο Sadoul αμφισβητεί δικαίως τους μάλλον καιροσκοπικούς ισχυρισμούς του ιστορικού του κινηματογράφου Jean Mitry, ο οποίος, προσκεκλημένος σε ένα κολλοβιόλιο για τον Griffith, του απέδωσε την εφεύρεση σχεδόν όλων των στοιχείων της γλώσσας του κινηματογράφου, και ιδίως την ανακάλυψη της “κλίμακας των πλάνων”. “Σκεπτόμενος ότι η κάμερα, η οποία ήταν πολύ ευέλικτη, επέτρεπε να πλησιάζει ή να απομακρύνεται από τους χαρακτήρες σκόπιμα και να κινείται – ή να τοποθετείται – ελεύθερα γύρω τους, τους έκανε να δρουν σε έναν χώρο που δεν περιοριζόταν πλέον από το στενό πλαίσιο της σκηνής… Η σκηνή – δηλαδή αυτό που σήμερα ονομάζουμε ακολουθία – κατακερματίστηκε έτσι σε μια διαδοχή διαφορετικών πλάνων, ενώ ο Γκρίφιθ καθόριζε και προσδιόριζε σταδιακά την κλίμακα των πλάνων.
Ωστόσο, σε όλες τις ταινίες ενός καρουλιού που γύρισε ο σκηνοθέτης μεταξύ 1908 και 1911, θα έψαχνε κανείς μάταια να βρει κοντινά πλάνα. Στην ταινία La Villa solitaire (1909), το σενάριο της οποίας είναι ακριβές αντίγραφο μιας ταινίας που παρήγαγε η Pathé Frères το 1908, Le Médecin du château, όλα ανεξαιρέτως τα πλάνα είναι μεσαία πλάνα (οι χαρακτήρες φαίνονται σε όλο τους το μήκος). Η ιστορία είναι η ίδια: ένας γιατρός απομακρύνεται από το σπίτι του (το “κάστρο”) εξαιτίας μιας ψεύτικης έκτακτης ανάγκης που στήνουν ληστές και αφήνει τη γυναίκα του μόνη της με τις κόρες του. Οι εισβολείς εισβάλλουν με τη βία και πολιορκούν την κυρία και την οικογένειά της, οι οποίοι οχυρώνονται σε ένα δωμάτιο. Ο γιατρός, έκπληκτος που δεν βρίσκει τον βαριά άρρωστο για τον οποίο είχε προειδοποιηθεί, τηλεφωνεί στη γυναίκα του και χάρη σε αυτό το μέσο επικοινωνίας, που εκείνη την εποχή αποτελούσε τρομερή καινοτομία, επιστρέφει εγκαίρως με ενισχύσεις για να σώσει τη μικρή του οικογένεια. Στην ταινία Pathé Frères (ο σκηνοθέτης της οποίας δεν έχει προσδιοριστεί), “όλα τα πλάνα της ταινίας είναι ευρυγώνια, με εξαίρεση την τηλεφωνική συνομιλία, επειδή ο σκηνοθέτης επέλεξε να πλησιάσει τους χαρακτήρες, να χρησιμοποιήσει κοντινά πλάνα, επειδή θεώρησε απαραίτητο να δείξει μια νέα συσκευή, το τηλέφωνο, το οποίο δεν ήταν πολύ διαδεδομένο εκείνη την εποχή, εκτός από τις εύπορες περιοχές. Με ένα ευρύ, ολόσωμο πλάνο, το οποίο ήταν το συνηθισμένο, το κοινό θα απογοητευόταν από το θέαμα αυτής της παράξενης μηχανής στην οποία ο γιατρός και η σύζυγός του μπορούν να φωνάζουν ο ένας στον άλλο μέσα στη σιωπή του βωβού κινηματογράφου, και χωρίς αυτό το κοντινό πλάνο της κάμερας, οι θεατές ίσως να μην καταλάβαιναν καν τι έκαναν οι χαρακτήρες.
Μόλις το 1911 ο Γκρίφιθ εισήγαγε τελικά τα κοντινά πλάνα στις ταινίες του. “Στην Καρδιά της μιζέριας” δείχνει σε ένα μόνο κοντινό πλάνο ένα κερί να κόβει ένα σχοινί, το σχοινί που κρατά τη μικρή Κέιτι κρεμασμένη πάνω από το κενό από διαρρήκτες που προσπαθούν να αποσπάσουν τον συνδυασμό του χρηματοκιβωτίου από τον παλιό της φίλο. Αυτό το κοντινό πλάνο είναι ένα επεξηγηματικό πλάνο, αυτό που λέμε ένθετο, για να δούμε καλύτερα μια λεπτομέρεια”, και δεν αποτελεί καινοτομία στον παγκόσμιο κινηματογράφο. Αργότερα, από την άλλη πλευρά, ο Γκρίφιθ έδειξε ένα σπάνιο ταλέντο να ανακαλύπτει “τη διαχρονική ομορφιά των ψυχολογικών κοντινών ή κοντινών λήψεων που υπογραμμίζουν τις οικείες αντιδράσεις ενός χαρακτήρα μέσα από τη μαγεία του σφιχτού καδραρίσματός τους και αποκαλύπτουν την ψυχή του με τις πολλαπλές όψεις της, τις αρετές αλλά και τα ελαττώματά του, τις επιθυμίες, τους φόβους, τις επιθυμίες και τα διλήμματά του. “Αυτό είναι που δίνει στη Γέννηση ενός Έθνους τη φήμη της τέλειας έκφρασης του προσώπου, παρά το εξαιρετικά αμφισβητήσιμο θέμα της.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τσενκ Χι
Πρώτες τετράτροχες μπομπίνες
Καθώς εμφανίστηκαν οι πρώτες ταινίες μεγάλου μήκους στον αμερικανικό κινηματογράφο, ο Γκρίφιθ προσπάθησε να πείσει τη Biograph να παράγει ταινίες μεγαλύτερης διάρκειας. Δεν τα κατάφερε χωρίς δυσκολίες και το 1913 παρήχθη η ταινία Judith of Bethulia, μια ταινία τεσσάρων καρουλιών (περίπου 60 λεπτών). “Μας πήρε δύο ολόκληρες εβδομάδες για να γυρίσουμε την ταινία, η οποία, λόγω της σπατάλης μου, πρέπει να κόστισε πάνω από δεκατρείς χιλιάδες δολάρια. Αυτό μου απέφερε την οργή της διεύθυνσης για άλλη μια φορά. Η Biograph ήθελε να χωρίσει την ταινία σε τέσσερα ξεχωριστά επεισόδια. Η διαφωνία αυτή οδήγησε στην αναβολή της κυκλοφορίας της ταινίας, σε μια εποχή που οι ταινίες μεγάλου μήκους κέρδιζαν έδαφος στην αγορά. Δεν κυκλοφόρησε πριν από τον Μάρτιο του 1914. Από τότε, η Biograph ήθελε να αναθέσει τη σκηνοθεσία ταινιών μεγάλης κλίμακας σε καθιερωμένους σκηνοθέτες θεάτρου, καθώς ο Griffith περιοριζόταν σε ταινίες ενός καρουλιού. Ο Γκρίφιθ δοκίμασε την τύχη του: εισέβαλε στο γραφείο του προέδρου της εταιρείας, J.J. Kennedy, και απαίτησε να του δοθεί το δικαίωμα να γυρίζει ταινίες με πολλές μπομπίνες, καθώς και ένα ποσοστό από τις πωλήσεις (δικαιώματα). Απολύθηκε αμέσως. Εν τω μεταξύ, όμως, ο Γκρίφιθ ήρθε σε επαφή με έναν νεοεισερχόμενο στον χώρο της παραγωγής, ο οποίος ίδρυσε την Mutual Film και του πρόσφερε την ευκαιρία να γυρίσει ταινίες μεγαλύτερης διάρκειας.
Μέσα σε λίγους μήνες του 1914, σκηνοθέτησε αρκετές ταινίες διάρκειας σχεδόν μιας ώρας. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονταν οι ταινίες The Battle of the Sexes, Home, Sweet Home, The Escape και The Avenging Conscience. Αυτές οι ταινίες απαιτούσαν όχι μόνο υψηλότερους προϋπολογισμούς αλλά και πιο φιλόδοξες και καλύτερα δομημένες περιλήψεις. Οι γνώσεις του Γκρίφιθ για την αφήγηση ιστοριών, που αναπτύχθηκαν επί σχεδόν επτά χρόνια, συνέβαλαν στην εμφάνιση των μεγάλου μήκους ταινιών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Banksy
Η Γέννηση ενός Έθνους, το πρώτο μπλοκμπάστερ
Ο Γκρίφιθ γνώρισε τον Thomas F. Dixon Jr. στα τέλη του 1913, ο οποίος αναζητούσε ενεργά έναν σκηνοθέτη για να μεταφέρει το μυθιστόρημά του The Clansman: An Historical Romance of the Ku Klux Klan στην οθόνη. Ο Γκρίφιθ αγόρασε τα δικαιώματα και άρχισε τα γυρίσματα τον Ιούλιο του 1914.
Η ταινία, που μετονομάστηκε σε “Η Γέννηση ενός Έθνους”, κυκλοφόρησε στις 8 Φεβρουαρίου 1915. Αφηγείται την ιστορία του Εμφυλίου Πολέμου και της Ανασυγκρότησης που ακολούθησε, ευνοώντας τη νότια και αναθεωρητική άποψη, παρουσιάζοντας τους Αφροαμερικανούς ως άγριους που θα κυβερνούσαν το Νότο στερώντας από τους λευκούς τα δικαιώματά τους, εξυμνώντας το διαχωρισμό και υιοθετώντας την άποψη της χαμένης υπόθεσης. Κατά την κυκλοφορία της, η ταινία καταγγέλθηκε για τον ρατσιστικό της λόγο και την απολογία της στην Κου Κλουξ Κλαν.
Παρά, ή εξαιτίας, της υποτιθέμενης προκατάληψης, η ταινία γνώρισε μεγάλη επιτυχία και ως τέτοια θεωρείται το πρώτο μπλοκμπάστερ που παρήχθη στο Χόλιγουντ.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ιωάννα Γ΄ της Ναβάρρας
Δυσανεξία
Το 1916, έκανε τη Μισαλλοδοξία, επενδύοντας όλα όσα είχε κερδίσει με τη Γέννηση ενός Έθνους. Αυτή η ταινία είναι ίσως η πιο προσωπική του Γκρίφιθ. “Στην Ανοχή, ο Γκρίφιθ είχε κάνει τα πάντα: σκηνοθέτησε τα πλήθη και τους ηθοποιούς (με ένα επιτελείο που περιελάμβανε τους W.S. Van Dyke, Tod Browning, Erich von Stroheim), επέβλεψε τα σκηνικά, τα κοστούμια, τη φωτογραφία, τη μουσική, εξασφάλισε το μοντάζ και τέλος έγραψε ένα σενάριο που ήταν πάνω απ” όλα ένα προσχέδιο- η ταινία δεν είχε προηγούμενο μοντάζ και εν μέρει αυτοσχεδιάστηκε επί τόπου”. Ο Γκρίφιθ, ο οποίος δοκίμασε την τεχνική της “παράλληλης δράσης” σε δεκάδες ταινίες ενός έως τριών ρόλων, πιστεύει ότι οι παράλληλες ιστορίες μπορούν να αντιμετωπιστούν με τον ίδιο τρόπο όπως και οι παράλληλες δράσεις, απλά εναλλάσσοντάς τες. Η ταινία του αποτελείται από τέσσερις ιστορίες που δεν διαδραματίζονται στον ίδιο τόπο ή χρόνο και κανένας από τους χαρακτήρες δεν έχει προφανή σχέση με τους χαρακτήρες των άλλων ιστοριών:
Μετά την καταστροφική κυκλοφορία της Αδιαλλαξίας, ο Γκρίφιθ συνειδητοποίησε ότι είχε κάνει λάθος στη σύλληψη της ταινίας. Προσπάθησε να επανακυκλοφορήσει τα δύο πιο επιτυχημένα και ολοκληρωμένα μέρη, την καταστροφή της Βαβυλώνας και τη σύγχρονη ιστορία του ψεύτικου ενόχου (με υπότιτλο Η μητέρα και ο νόμος), ως αυτόνομες ταινίες που θα προσέγγιζαν ένα κοινό που τα είχε περιφρονήσει όταν ήταν τεχνητά συνυφασμένα. Αλλά ήταν πολύ αργά για να επωφεληθεί από τον τεράστιο θόρυβο που είχε δημιουργηθεί γύρω από αυτή την ασυνήθιστη ταινία.
“Στη Μισαλλοδοξία, προσπαθώντας να εναλλάξει τέσσερις ιστορίες που είναι εντελώς ξένες μεταξύ τους, χωρίς καμία επικοινωνία μεταξύ τους ούτε στο χώρο ούτε στο χρόνο, ο Γκρίφιθ τις κάνει να καταρρέουν και η τεχνητή συνάντησή τους με μοναδικό θέμα τη μισαλλοδοξία αποτυγχάνει να δημιουργήσει μια ενότητα της αφήγησης… Καταλήγουν να παίζουν η μία με την άλλη και το σασπένς τους εξαντλείται με την αποκοπή τους από τα γεγονότα των άλλων ιστοριών”.
Είναι επίσης σαφές ότι το θέμα της μισαλλοδοξίας δεν είναι καθόλου κοινό στις τέσσερις ιστορίες.
“Η κατάληψη της Βαβυλώνας από τον Κύρο Β” είναι μια πράξη πολέμου, μια απλή κατάκτηση, και όχι το αποτέλεσμα οποιασδήποτε μισαλλοδοξίας… Όσο για τη θανατική καταδίκη του αθώου νεαρού ρουφιάνου, ο φανατισμός της πουριτανικής λέσχης στην αρχή της ιστορίας δεν συσκοτίζει το γεγονός ότι πρόκειται πρωτίστως για την ιστορία μιας κακοδικίας, βασισμένης σε συντριπτικά στοιχεία, και όχι για το αποτέλεσμα δικαστικής μισαλλοδοξίας, όπως αποδεικνύεται από τη σχεδόν θαυματουργική παρέμβαση του κυβερνήτη που ακυρώνει την εκτέλεση in extremis”.
Όσο για τις άλλες δύο ιστορίες, παραμένουν τόσο πολύ σε μορφή προσχεδίου που μέχρι το τέλος της ταινίας ο Γκρίφιθ τις έχει ξεχάσει. “Τα Πάθη δεν έχουν περισσότερο χώρο από τους Σταυρούς του Σταυρού στους τοίχους ενός καθεδρικού ναού. Ας θυμηθούμε ότι η θανατική καταδίκη του Ιησού είναι μια πολιτική πράξη, ο προφήτης ζήτησε από τους οπαδούς του να αρνηθούν να προσκυνήσουν τις προτομές των Ρωμαίων αυτοκρατόρων, κάτι που αποτελούσε ένδειξη ανυπακοής προς τους κατακτητές. Η σφαγή της Ημέρας του Αγίου Βαρθολομαίου αφορούσε τόσο την καταστολή της πολιτικής δύναμης που αντιπροσώπευαν οι Προτεστάντες, οι οποίοι αποτελούσαν την πλειοψηφία σε ορισμένες ευαίσθητες περιοχές του βασιλείου, όσο και την επιβεβαίωση ότι ο βασιλιάς όφειλε το στέμμα του στη στέψη του σύμφωνα με τις καθολικές τελετές, τελετές των οποίων η ιερότητα δεν αναγνωριζόταν από τους Προτεστάντες, οι οποίοι θα μπορούσαν τελικά να απαιτήσουν την ανάδειξη μιας άλλης δυναστείας. Το 1938, ο σοβιετικός σκηνοθέτης Σεργκέι Μιχαήλοβιτς Αϊζενστάιν ανέλυσε το λάθος του Γκρίφιθ και άντλησε ένα μαρξιστικό-λενινιστικό πολιτικό μάθημα από αυτό, υποστηρίζοντας ότι ο Γκρίφιθ δεν ήταν οπλισμένος με τον ιστορικό υλισμό των σοβιετικών κινηματογραφιστών, οπότε ο Αμερικανός μπορούσε να κάνει μόνο ένα ιδεολογικό λάθος:
“Η αποτυχία της Ανοχής στην έλλειψη ομοιογένειας έγκειται σε κάτι εντελώς διαφορετικό: τα τέσσερα επεισόδια που επέλεξε ο Γκρίφιθ ήταν πραγματικά ασυμβίβαστα… Είναι δυνατόν ένα μικροσκοπικό κοινό γνώρισμα -το γενικό εξωτερικό σημάδι της Μισαλλοδοξίας, με κεφαλαίο γράμμα- να είναι ικανό να ενώσει στη (δημόσια) συνείδηση φαινόμενα τόσο σκανδαλωδώς ασυμβίβαστα από ιστορική άποψη, όπως ο θρησκευτικός φανατισμός της νύχτας του Αγίου Βαρθολομαίου και ο αγώνας των απεργών σε μια μεγάλη καπιταλιστική χώρα! Οι αιματηρές σελίδες του αγώνα για την ηγεμονία στην Ασία και η σύνθετη διαδικασία του αγώνα του εβραϊκού λαού ενάντια στην αποικιοκρατία και την υποταγή στη ρωμαϊκή μητρόπολη;
Ο Γκρίφιθ, ο οποίος είχε επενδύσει ολόκληρη την περιουσία του στην Αδιαλλαξία, φρόντισε να τιμήσει όλα τα χρέη της ταινίας.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τσάρλι Τσάπλιν
Δύσκολο τέλος της ζωής
Ο Γκρίφιθ δημιούργησε και άλλα έργα, μεταξύ των οποίων τα The Broken Lily (1919), Through the Storm (1920) και Street of Dreams (1921). Το 1918 συνέγραψε το σενάριο για την ταινία The Hun Within του Chester Withey με το ψευδώνυμο Granville Warwick. (The Hun Within) του Chester Withey, το οποίο επέβλεψε επίσης. Το 1919 μετακόμισε στο Mamaroneck (Πολιτεία της Νέας Υόρκης), όπου έχτισε τα δικά του στούντιο.
Ωστόσο, το τέλος της καριέρας του ήταν δύσκολο και σημαδεύτηκε από οικονομική αποτυχία, απώλεια της καλλιτεχνικής του ανεξαρτησίας και προβλήματα αλκοολισμού. Περιφρονημένος από τους περισσότερους παραγωγούς μετά την αποτυχία της “Αδιαλλαξίας” και δυσπιστώντας λόγω κάποιας μεγαλομανίας, η καριέρα του μειώθηκε ραγδαία στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1920 και τερματίστηκε το 1931 με τα γυρίσματα του “Αγώνα”. Πέθανε από εγκεφαλική αιμορραγία στο νοσοκομείο Temple του Χόλιγουντ στις 23 Ιουλίου 1948, σχεδόν πάμπτωχος, ζώντας μόνο από τις δωρεές των θαυμαστών του.
Είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Mount Tabor Methodist Church Cemetery στο Crestwood, Oldham County, Kentucky.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ασαγιάκατλ
Τηλεόραση
Το D.W. Griffith and the Wolf είναι ένα ντοκιμαντέρ που σκηνοθέτησε ο Yannick Delhaye το 2011 και μεταδόθηκε από το Ciné + και το Cinaps TV. Αυτό το ντοκιμαντέρ ασχολείται με τη ζωή και το έργο του D.W. Griffith.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τόμας Στερνς Έλιοτ
Εξωτερικοί σύνδεσμοι
Πηγές
