Ούννοι
gigatos | 30 Ιουλίου, 2021
Σύνοψη
Οι Ούννοι ήταν ένας νομαδικός λαός που ζούσε στην Κεντρική Ασία, τον Καύκασο και την Ανατολική Ευρώπη μεταξύ του 4ου και του 6ου αιώνα μ.Χ. Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή παράδοση, αναφέρθηκε για πρώτη φορά ότι ζούσαν ανατολικά του ποταμού Βόλγα, σε μια περιοχή που αποτελούσε τότε τμήμα της Σκυθίας- η άφιξη των Ούννων συνδέεται με τη μετανάστευση προς τα δυτικά ενός ιρανικού λαού, των Αλανών. Μέχρι το 370 μ.Χ., οι Ούννοι είχαν φτάσει στον Βόλγα, και μέχρι το 430 οι Ούννοι είχαν εγκαθιδρύσει μια τεράστια, αν και βραχύβια, κυριαρχία στην Ευρώπη, κατακτώντας τους Γότθους και πολλούς άλλους γερμανικούς λαούς που ζούσαν εκτός των ρωμαϊκών συνόρων και αναγκάζοντας πολλούς άλλους να καταφύγουν στη ρωμαϊκή επικράτεια. Οι Ούννοι, ιδίως υπό τον βασιλιά τους Αττίλα, έκαναν συχνές και καταστροφικές επιδρομές στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το 451, οι Ούννοι εισέβαλαν στη δυτική ρωμαϊκή επαρχία της Γαλατίας, όπου πολέμησαν έναν συνδυασμένο στρατό Ρωμαίων και Βησιγότθων στη μάχη των Καταλαούνιων Πεδίων, και το 452 εισέβαλαν στην Ιταλία. Μετά τον θάνατο του Αττίλα το 453, οι Ούννοι έπαψαν να αποτελούν σημαντική απειλή για τη Ρώμη και έχασαν μεγάλο μέρος της αυτοκρατορίας τους μετά τη μάχη του Νεντάο (454;). Οι απόγονοι των Ούννων, ή οι διάδοχοι με παρόμοια ονόματα, καταγράφονται από τους γειτονικούς πληθυσμούς στα νότια, ανατολικά και δυτικά ότι κατέλαβαν τμήματα της Ανατολικής Ευρώπης και της Κεντρικής Ασίας από τον 4ο έως τον 6ο αιώνα περίπου. Παραλλαγές του ονόματος των Ούννων καταγράφονται στον Καύκασο μέχρι τις αρχές του 8ου αιώνα.
Τον 18ο αιώνα, ο Γάλλος μελετητής Joseph de Guignes ήταν ο πρώτος που πρότεινε μια σύνδεση μεταξύ των Ούννων και των Xiongnu, οι οποίοι ήταν βόρειοι γείτονες της Κίνας από τον 3ο αιώνα π.Χ. έως τα τέλη του 1ου αιώνα μ.Χ.. Από την εποχή του Guignes, σημαντική επιστημονική προσπάθεια έχει αφιερωθεί στη διερεύνηση μιας τέτοιας σύνδεσης. Το θέμα παραμένει αμφιλεγόμενο. Οι σχέσεις τους με άλλες οντότητες, όπως οι Ιρανοί Ούννοι και ο ινδικός λαός των Χούνα, έχουν επίσης αμφισβητηθεί.
Πολύ λίγα είναι γνωστά για τον πολιτισμό των Ούννων και πολύ λίγα αρχαιολογικά λείψανα έχουν συσχετιστεί με βεβαιότητα με τους Ούννους. Πιστεύεται ότι χρησιμοποιούσαν χάλκινα καζάνια και ότι έκαναν τεχνητή κρανιακή παραμόρφωση. Δεν υπάρχει περιγραφή της θρησκείας των Ούννων την εποχή του Αττίλα, αλλά μαρτυρούνται πρακτικές όπως η μαντεία, ενώ είναι πιθανή η ύπαρξη σαμάνων. Είναι επίσης γνωστό ότι οι Ούννοι είχαν δική τους γλώσσα, ωστόσο μόνο τρεις λέξεις και προσωπικά ονόματα τη μαρτυρούν. Οικονομικά, είναι γνωστό ότι ασκούσαν μια μορφή νομαδικής κτηνοτροφίας- καθώς αυξανόταν η επαφή τους με τον ρωμαϊκό κόσμο, η οικονομία τους συνδέονταν όλο και περισσότερο με τη Ρώμη μέσω των φόρων, των επιδρομών και του εμπορίου. Δεν φαίνεται να είχαν ενιαία κυβέρνηση όταν εισήλθαν στην Ευρώπη, αλλά μάλλον ανέπτυξαν ενιαία φυλετική ηγεσία κατά τη διάρκεια των πολέμων τους με τους Ρωμαίους. Οι Ούννοι κυβερνούσαν μια ποικιλία λαών που μιλούσαν διάφορες γλώσσες και ορισμένοι από τους οποίους διατηρούσαν τους δικούς τους ηγεμόνες. Η κύρια στρατιωτική τεχνική τους ήταν η έφιππη τοξοβολία.
Οι Ούννοι μπορεί να προκάλεσαν τη Μεγάλη Μετανάστευση, η οποία συνέβαλε στην κατάρρευση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η μνήμη των Ούννων έζησε επίσης στις ζωές διαφόρων χριστιανών αγίων, όπου οι Ούννοι παίζουν τους ρόλους των ανταγωνιστών, καθώς και στους γερμανικούς ηρωικούς μύθους, όπου οι Ούννοι είναι διάφοροι ανταγωνιστές ή σύμμαχοι των γερμανικών κύριων μορφών. Στην Ουγγαρία, αναπτύχθηκε ένας μύθος βασισμένος σε μεσαιωνικά χρονικά, σύμφωνα με τον οποίο οι Ούγγροι, και ειδικότερα η εθνοτική ομάδα Székely, κατάγονται από τους Ούννους. Ωστόσο, η επικρατούσα επιστημονική κοινότητα απορρίπτει μια στενή σχέση μεταξύ των Ούγγρων και των Ούννων. Ο σύγχρονος πολιτισμός συνδέει γενικά τους Ούννους με την ακραία σκληρότητα και τη βαρβαρότητα.
Η προέλευση των Ούννων και οι δεσμοί τους με άλλους λαούς της στέπας παραμένουν αβέβαιοι: οι μελετητές συμφωνούν γενικά ότι προέρχονταν από την Κεντρική Ασία, αλλά διαφωνούν ως προς τις λεπτομέρειες της καταγωγής τους. Οι κλασικές πηγές υποστηρίζουν ότι εμφανίστηκαν ξαφνικά στην Ευρώπη γύρω στο 370. Συνήθως, οι προσπάθειες των Ρωμαίων συγγραφέων να διευκρινίσουν την προέλευση των Ούννων απλώς τους εξισώνουν με παλαιότερους λαούς της στέπας. Οι Ρωμαίοι συγγραφείς επαναλάμβαναν επίσης την ιστορία ότι οι Ούννοι είχαν εισέλθει στην επικράτεια των Γότθων, ενώ αυτοί καταδίωκαν ένα άγριο ελάφι, ή αλλιώς μια από τις αγελάδες τους που είχε ξεφύγει, διασχίζοντας τον πορθμό του Κερτς στην Κριμαία. Ανακαλύπτοντας την καλή γη, επιτέθηκαν στη συνέχεια στους Γότθους. Η Getica του Ιορδάνη αναφέρει ότι οι Γότθοι θεωρούσαν τους Ούννους απογόνους “ακάθαρτων πνευμάτων” και γοτθικών μαγισσών.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Τζορτζ Ουάσινγκτον (22 Φεβρουαρίου 1732 – 14 Δεκεμβρίου 1799)
Σχέση με τους Xiongnu και άλλους λαούς που ονομάζονται Ούννοι
Από τον Joseph de Guignes τον 18ο αιώνα, οι σύγχρονοι ιστορικοί έχουν συνδέσει τους Ούννους που εμφανίστηκαν στα σύνορα της Ευρώπης τον 4ο αιώνα μ.Χ. με τους Xiongnu που είχαν εισβάλει στην Κίνα από το έδαφος της σημερινής Μογγολίας μεταξύ του 3ου αιώνα π.Χ. και του 2ου αιώνα μ.Χ.. Λόγω της καταστροφικής ήττας από την κινεζική δυναστεία των Χαν, ο βόρειος κλάδος των Ξιονγκνού είχε υποχωρήσει προς τα βορειοδυτικά- οι απόγονοί τους μπορεί να μετανάστευσαν μέσω της Ευρασίας και, κατά συνέπεια, μπορεί να έχουν κάποιο βαθμό πολιτιστικής και γενετικής συνέχειας με τους Ούννους. Οι μελετητές συζήτησαν επίσης τη σχέση μεταξύ των Xiongnu, των Ούννων και ενός αριθμού λαών στην κεντρική Ασία που ήταν επίσης γνωστοί ή ταυτίστηκαν με το όνομα “Ούννος” ή “Ιρανοί Ούννοι”. Οι πιο γνωστοί από αυτούς ήταν οι Χιονίτες, οι Κιδαρίτες και οι Επτανησίτες.
Οι εκστρατείες των Ούννων υπό τον Αττίλα στην Ευρώπη, που οδηγούν στην ήττα τους στις Καταλαυνικές Πεδιάδες το 451 μ.Χ., συμβαίνουν περίπου την ίδια εποχή με τις συγκρούσεις μεταξύ των Κιδαριτών και της αυτοκρατορίας των Σασανιτών και των Γκούπτα στη Νότια Ασία. Η αυτοκρατορία των Σασανών έχασε προσωρινά από τους Κιδαρίτες το 453 μ.Χ., περιπίπτοντας σε σχέση φόρου υποτέλειας, ενώ η αυτοκρατορία των Γκούπτα απώθησε τους Κιδαρίτες το 455 μ.Χ., υπό τον αυτοκράτορα Σκανταγκούπτα. Είναι σχεδόν σαν η αυτοκρατορία των ιμπεριαλιστών και η ανατολή και η δύση να είχαν συνδυάσει την απάντησή τους σε μια ταυτόχρονη χουντική απειλή σε όλη την Ευρασία. Τελικά, η Ευρώπη κατάφερε να απωθήσει τους Ούννους και η δύναμή τους εκεί εξαφανίστηκε γρήγορα, αλλά στην ανατολή, τόσο η αυτοκρατορία των Σασανών όσο και η αυτοκρατορία των Γκούπτα έμειναν πολύ αποδυναμωμένες.
Ο Otto J. Maenchen-Helfen ήταν ο πρώτος που αμφισβήτησε την παραδοσιακή προσέγγιση, η οποία βασιζόταν κυρίως στη μελέτη των γραπτών πηγών, και τόνισε τη σημασία της αρχαιολογικής έρευνας. Μετά το έργο του Maenchen-Helfen, η ταύτιση των Xiongnu ως προγόνων των Ούννων έχει γίνει αμφιλεγόμενη. Επιπλέον, αρκετοί μελετητές έχουν αμφισβητήσει την ταύτιση των “Ιρανών Ούννων” με τους Ευρωπαίους Ούννους. Ο Walter Pohl προειδοποιεί ότι
καμία από τις μεγάλες συνομοσπονδίες πολεμιστών της στέπας δεν ήταν εθνικά ομοιογενής και το ίδιο όνομα χρησιμοποιούνταν από διαφορετικές ομάδες για λόγους γοήτρου ή από τους ξένους για να περιγράψουν τον τρόπο ζωής ή τη γεωγραφική τους προέλευση. […] Επομένως, είναι μάταιο να κάνουμε εικασίες σχετικά με την ταυτότητα ή τις συγγένειες αίματος μεταξύ των H(s)iung-nu, των Επτανησίων και των Ούννων του Αττίλα, για παράδειγμα. Το μόνο που μπορούμε να πούμε με ασφάλεια είναι ότι το όνομα Ούννοι, στην ύστερη αρχαιότητα, περιέγραφε ηγετικές ομάδες πολεμιστών της στέπας με κύρος.
Πρόσφατες μελέτες, ιδίως από τον Hyun Jin Kim και τον Etienne de la Vaissière, αναβίωσαν την υπόθεση ότι οι Ούννοι και οι Xiongnu είναι ένα και το αυτό. Ο de la Vaissière υποστηρίζει ότι οι αρχαίες κινεζικές και ινδικές πηγές χρησιμοποιούσαν τις λέξεις Xiongnu και Hun για να μεταφράσουν η μία την άλλη και ότι οι διάφοροι “Ιρανοί Ούννοι” ταυτίζονταν ομοίως με τους Xiongnu. Ο Κιμ πιστεύει ότι ο όρος Ούννος δεν ήταν “πρωτίστως μια εθνοτική ομάδα, αλλά μια πολιτική κατηγορία” και υποστηρίζει μια θεμελιώδη πολιτική και πολιτιστική συνέχεια μεταξύ των Xiongnu και των Ευρωπαίων Ούννων, καθώς και μεταξύ των Xiongnu και των “Ιρανών Ούννων”.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Χριστόφορος Κολόμβος
Όνομα και ετυμολογία
Το όνομα Ούννος μαρτυρείται στις κλασικές ευρωπαϊκές πηγές ως ελληνικό Οὖννοι (Ounnoi) και λατινικό Hunni ή Chuni. Ο Ιωάννης Μαλάλας καταγράφει το όνομά τους ως Οὖννα (Ounna). Μια άλλη πιθανή ελληνική παραλλαγή μπορεί να είναι το Χοὖνοι (Khounoi), αν και η ταύτιση αυτής της ομάδας με τους Ούννους αμφισβητείται. Οι κλασικές πηγές χρησιμοποιούν επίσης συχνά τα ονόματα παλαιότερων και άσχετων νομάδων της στέπας αντί του ονόματος Ούννοι, αποκαλώντας τους, μεταξύ άλλων, Μασσαγέτες, Σκύθες και Κιμμέριους.
Η ετυμολογία του Hun δεν είναι σαφής. Διάφορες προτεινόμενες ετυμολογίες υποθέτουν γενικά τουλάχιστον ότι τα ονόματα των διαφόρων ευρασιατικών ομάδων που είναι γνωστές ως Ούννοι σχετίζονται μεταξύ τους. Υπήρξαν διάφορες προτεινόμενες τουρκικές ετυμολογίες, που αντλούν το όνομα ποικιλοτρόπως από τα τουρκικά ön, öna (μεγαλώνω), qun (λαίμαργος), kün, gün, ένα επίθημα πληθυντικού αριθμού “που υποτίθεται ότι σημαίνει ”λαός””, qun (δύναμη) και hün (άγριος). Ο Otto Maenchen-Helfen απορρίπτει όλες αυτές τις τουρκικές ετυμολογίες ως “απλές εικασίες”. Ο ίδιος ο Maenchen-Helfen προτείνει μια ιρανική ετυμολογία, από μια λέξη συγγενή με την αβεστιανή hūnarā (επιδεξιότητα), hūnaravant- (επιδέξιος), και προτείνει ότι μπορεί αρχικά να είχε προσδιορίσει έναν βαθμό και όχι μια εθνότητα. Ο Robert Werner πρότεινε μια ετυμολογία από την τοχαρική λέξη ku (σκύλος), υποθέτοντας με βάση το γεγονός ότι οι Κινέζοι αποκαλούσαν τους Xiongnu σκύλους ότι ο σκύλος ήταν το ζώο-τοτέμ της φυλής των Χουννικών. Συγκρίνει επίσης το όνομα Massagetae, σημειώνοντας ότι το στοιχείο saka σε αυτό το όνομα σημαίνει σκύλος. Άλλοι, όπως οι Harold Bailey, S. Parlato και Jamsheed Choksy, έχουν υποστηρίξει ότι το όνομα προέρχεται από μια ιρανική λέξη συγγενή με την αβεστανική Ẋyaona και ήταν ένας γενικευμένος όρος που σήμαινε “εχθροί, αντίπαλοι”. Ο Christopher Atwood απορρίπτει αυτή την πιθανότητα για φωνολογικούς και χρονολογικούς λόγους. Αν και δεν καταλήγει σε μια ετυμολογία καθεαυτήν, ο Atwood αντλεί το όνομα από τον ποταμό Ongi στη Μογγολία, το οποίο προφερόταν το ίδιο ή παρόμοιο με το όνομα Xiongnu, και υποδηλώνει ότι ήταν αρχικά ένα δυναστικό όνομα και όχι ένα εθνοτικό όνομα.
Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Ράγκναροκ
Σωματική εμφάνιση
Οι αρχαίες περιγραφές των Ούννων είναι ομοιόμορφες και τονίζουν την παράξενη εμφάνισή τους από τη ρωμαϊκή οπτική γωνία. Αυτές οι περιγραφές συνήθως γελοιογραφούν τους Ούννους ως τέρατα. Ο Ιορδάνης τόνισε ότι οι Ούννοι ήταν κοντοί στο ανάστημα, είχαν μαυρισμένο δέρμα και στρογγυλά και άμορφα κεφάλια. Διάφοροι συγγραφείς αναφέρουν ότι οι Ούννοι είχαν μικρά μάτια και επίπεδες μύτες. Ο Ρωμαίος συγγραφέας Priscus δίνει την ακόλουθη περιγραφή του Αττίλα από αυτόπτη μάρτυρα: “Κοντός στο ανάστημα, με φαρδύ στήθος και μεγάλο κεφάλι- τα μάτια του ήταν μικρά, η γενειάδα του λεπτή και πασπαλισμένη με γκρίζα- και είχε επίπεδη μύτη και μαυρισμένο δέρμα, δείγμα της καταγωγής του”.
Πολλοί μελετητές θεωρούν ότι πρόκειται για μη κολακευτικές απεικονίσεις των φυλετικών χαρακτηριστικών της Ανατολικής Ασίας (“μογγολικών”). Η Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι, ενώ πολλοί Ούννοι είχαν φυλετικά χαρακτηριστικά της Ανατολικής Ασίας, είναι απίθανο να έμοιαζαν τόσο ασιατικοί όσο οι Γιακούτ ή οι Τούνγκους. Σημειώνει ότι τα αρχαιολογικά ευρήματα των υποτιθέμενων Ούννων υποδηλώνουν ότι επρόκειτο για μια φυλετικά μικτή ομάδα που περιείχε μόνο ορισμένα άτομα με ανατολικοασιατικά χαρακτηριστικά. Ο Κιμ ομοίως προειδοποιεί να μη βλέπει τους Ούννους ως μια ομοιογενή φυλετική ομάδα, ενώ εξακολουθεί να υποστηρίζει ότι ήταν “μερικώς ή κυρίως μογγολικής καταγωγής (τουλάχιστον αρχικά)”. Ορισμένοι αρχαιολόγοι έχουν υποστηρίξει ότι τα αρχαιολογικά ευρήματα απέτυχαν να αποδείξουν ότι οι Ούννοι είχαν καθόλου “μογγολικά” χαρακτηριστικά, ενώ ορισμένοι μελετητές έχουν υποστηρίξει ότι οι Ούννοι είχαν κυρίως “καυκάσια” εμφάνιση. Άλλοι αρχαιολόγοι έχουν υποστηρίξει ότι τα “μογγλοειδή” χαρακτηριστικά εντοπίζονται κυρίως σε μέλη της ούννικης αριστοκρατίας, η οποία, ωστόσο, περιελάμβανε και γερμανούς ηγέτες που ενσωματώθηκαν στην ούννικη πολιτεία. Ο Κιμ υποστηρίζει ότι η σύνθεση των Ούννων έγινε προοδευτικά πιο “καυκάσια” κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στην Ευρώπη- σημειώνει ότι μέχρι τη μάχη της Chalons (451), “η συντριπτική πλειοψηφία” της συνοδείας και των στρατευμάτων του Αττίλα φαίνεται να ήταν ευρωπαϊκής καταγωγής, ενώ ο ίδιος ο Αττίλας φαίνεται να είχε ανατολικοασιατικά χαρακτηριστικά.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Οράτιος Νέλσον
Γενετική
Οι Damgaard et al. 2018 διαπίστωσαν ότι οι Ούννοι ήταν μικτής προέλευσης από την Ανατολική Ασία και τη Δυτική Ευρασία. Οι συγγραφείς της μελέτης πρότειναν ότι οι Ούννοι κατάγονταν από τους Xiongnu που επεκτάθηκαν δυτικά και αναμείχθηκαν με τους Sakas.
Οι Neparáczki et al. 2019 εξέτασαν τα λείψανα τριών ανδρών από τρία διαφορετικά χουντικά νεκροταφεία του 5ου αιώνα στη λεκάνη της Παννονίας. Διαπιστώθηκε ότι έφεραν τα πατρικά απλοομάδες Q1a2, R1b1a1b1a1a1a1 και R1a1a1b1b2a2. Στη σύγχρονη Ευρώπη, το Q1a2 είναι σπάνιο και έχει τη μεγαλύτερη συχνότητα μεταξύ των Székelys. Όλοι οι Χουννικοί άνδρες που μελετήθηκαν προσδιορίστηκαν ότι είχαν καστανά μάτια και μαύρα ή καστανά μαλλιά και ότι ήταν μικτής ευρωπαϊκής και ανατολικοασιατικής καταγωγής. Τα αποτελέσματα ήταν συνεπή με την καταγωγή των Ούννων από τους Xiongnu.
Σε μια διεπιστημονική μελέτη, οι Savelyev & Jeong 2020 δεν βρήκαν σαφείς ενδείξεις συνέχειας μεταξύ των Xiongnu και των Ούννων και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχουν γενετικά στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι η συνιστώσα της στέπας των Ούννων προέρχεται από τους Xiongnu ή άλλους πληθυσμούς της ανατολικής στέπας.
Οι Keyser et al. 2020 διαπίστωσαν ότι οι Xiongnu μοιράζονται ορισμένους πατρικούς και μητρικούς απλότυπους με τους Ούννους και πρότειναν με βάση αυτό το δεδομένο ότι οι Ούννοι κατάγονταν από τους Xiongnu, οι οποίοι με τη σειρά τους πρότειναν ότι κατάγονταν από τους Σκυθο-Σιβηριανούς.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Φλάβιος Αέτιος
Πριν από τον Αττίλα
Οι Ρωμαίοι γνώρισαν τους Ούννους όταν η εισβολή των τελευταίων στις ποντιακές στέπες ανάγκασε χιλιάδες Γότθους να μετακινηθούν προς τον Κάτω Δούναβη για να αναζητήσουν καταφύγιο στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία το 376. Οι Ούννοι κατέκτησαν τους Αλάνους, το μεγαλύτερο μέρος των Γκρουθούνγκι ή Ανατολικών Γότθων και στη συνέχεια το μεγαλύτερο μέρος των Θερβίνγκι ή Δυτικών Γότθων, ενώ πολλοί κατέφυγαν στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Το 395 οι Ούννοι ξεκίνησαν την πρώτη τους μεγάλης κλίμακας επίθεση στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Οι Ούννοι επιτέθηκαν στη Θράκη, κατέλαβαν την Αρμενία και λεηλάτησαν την Καππαδοκία. Εισήλθαν σε τμήματα της Συρίας, απείλησαν την Αντιόχεια και πέρασαν από την επαρχία της Ευφράτειας. Ταυτόχρονα, οι Ούννοι εισέβαλαν στη Σασανική Αυτοκρατορία. Αυτή η εισβολή ήταν αρχικά επιτυχής, πλησιάζοντας την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας στην Κτησιφώντα- ωστόσο, ηττήθηκαν βαριά κατά τη διάρκεια της περσικής αντεπίθεσης.
Κατά τη διάρκεια της σύντομης εκτροπής τους από την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι Ούννοι μπορεί να απείλησαν φυλές που βρίσκονταν δυτικότερα. Ο Ουλντίν, ο πρώτος Ούννος που αναγνωρίζεται ονομαστικά στις σύγχρονες πηγές, ηγήθηκε μιας ομάδας Ούννων και Αλανών που πολεμούσε εναντίον του Ρανταγαΐσου για την υπεράσπιση της Ιταλίας. Ο Ούλντιν ήταν επίσης γνωστός για την ήττα των Γότθων επαναστατών που δημιουργούσαν προβλήματα στους Ανατολικούς Ρωμαίους γύρω από τον Δούναβη και τον αποκεφαλισμό του Γότθου Γαϊνά γύρω στο 400-401. Οι Ανατολικοί Ρωμαίοι άρχισαν να αισθάνονται και πάλι την πίεση από τους Ούννους του Ούλντιν το 408. Ο Ούλντιν διέσχισε τον Δούναβη και λεηλάτησε τη Θράκη. Οι Ανατολικοί Ρωμαίοι προσπάθησαν να εξαγοράσουν τον Ούλντιν, αλλά το ποσόν του ήταν πολύ υψηλό και έτσι εξαγόρασαν αντ” αυτού τους υφισταμένους του Ούλντιν. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολλές λιποταξίες από την ομάδα των Ούννων του Ούλντιν. Ο ίδιος ο Ούλντιν διέφυγε πίσω μέσω του Δούναβη, και στη συνέχεια δεν αναφέρεται ξανά.
Οι Ούννοι μισθοφόροι αναφέρονται σε αρκετές περιπτώσεις ότι χρησιμοποιήθηκαν από τους Ανατολικούς και Δυτικούς Ρωμαίους, καθώς και από τους Γότθους, κατά τα τέλη του 4ου και 5ου αιώνα. Το 433 τους παραχωρήθηκαν ορισμένα τμήματα της Παννονίας από τον Φλάβιο Αέτιο, τον magister militum της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Η Ναυμαχία του Ναβαρίνου
Υπό τον Αττίλα
Από το 434 οι αδελφοί Αττίλας και Μπλέντα κυβέρνησαν μαζί τους Ούννους. Ο Αττίλας και ο Μπλέντα ήταν εξίσου φιλόδοξοι με τον θείο τους Ρουγκίλα. Το 435 ανάγκασαν την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία να υπογράψει τη Συνθήκη του Margus, δίνοντας στους Ούννους εμπορικά δικαιώματα και ετήσιο φόρο από τους Ρωμαίους. Όταν οι Ρωμαίοι παραβίασαν τη συνθήκη το 440, ο Αττίλας και η Μπλέντα επιτέθηκαν στην Κάστρα Κωνσταντίας, ένα ρωμαϊκό φρούριο και μια αγορά στις όχθες του Δούναβη. Ξέσπασε πόλεμος μεταξύ των Ούννων και των Ρωμαίων και οι Ούννοι νίκησαν έναν αδύναμο ρωμαϊκό στρατό για να ισοπεδώσουν τις πόλεις Margus, Singidunum και Viminacium. Παρόλο που συνήφθη ανακωχή το 441, δύο χρόνια αργότερα η Κωνσταντινούπολη απέτυχε και πάλι να παραδώσει τον φόρο και ο πόλεμος συνεχίστηκε. Στην επόμενη εκστρατεία, οι στρατοί των Ούννων πλησίασαν την Κωνσταντινούπολη και λεηλάτησαν αρκετές πόλεις πριν νικήσουν τους Ρωμαίους στη μάχη της Χερσονήσου. Ο αυτοκράτορας της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Θεοδόσιος Β” υποχώρησε στις απαιτήσεις των Ούννων και το φθινόπωρο του 443 υπέγραψε την Ειρήνη του Ανατόλιου με τους δύο Ούννους βασιλείς. Ο Μπλέντα πέθανε το 445 και ο Αττίλας έγινε ο μοναδικός ηγεμόνας των Ούννων.
Το 447, ο Αττίλας εισέβαλε στα Βαλκάνια και τη Θράκη. Ο πόλεμος τερματίστηκε το 449 με μια συμφωνία στην οποία οι Ρωμαίοι συμφώνησαν να καταβάλλουν στον Αττίλα ετήσιο φόρο υποτέλειας 2100 λιρών χρυσού. Καθ” όλη τη διάρκεια των επιδρομών τους στην Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι Ούννοι διατηρούσαν καλές σχέσεις με τη Δυτική Αυτοκρατορία. Ωστόσο, η Ονορία, αδελφή του Δυτικού Ρωμαίου αυτοκράτορα Βαλεντινιανού Γ”, έστειλε στον Αττίλα ένα δαχτυλίδι και ζήτησε τη βοήθειά του για να ξεφύγει από τον αρραβώνα της με έναν συγκλητικό. Ο Αττίλας τη διεκδίκησε ως νύφη του και τη μισή Δυτική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία ως προίκα. Επιπλέον, προέκυψε μια διαμάχη σχετικά με τον νόμιμο διάδοχο ενός βασιλιά των Σαλιανών Φράγκων. Το 451, οι δυνάμεις του Αττίλα εισήλθαν στη Γαλατία. Μόλις έφτασαν στη Γαλατία, οι Ούννοι επιτέθηκαν πρώτα στο Μετς και στη συνέχεια οι στρατοί τους συνέχισαν προς τα δυτικά, περνώντας τόσο από το Παρίσι όσο και από την Τρουά για να πολιορκήσουν την Ορλεάνη. Ο Φλάβιος Αέτιος ανέλαβε την ανακούφιση της Ορλεάνης από τον αυτοκράτορα Βαλεντινιανό Γ΄. Στη συνέχεια, ένας συνδυασμένος στρατός Ρωμαίων και Βησιγότθων νίκησε τους Ούννους στη μάχη των Καταλαυνικών Πεδιάδων.
Τον επόμενο χρόνο, ο Αττίλας ανανέωσε τις διεκδικήσεις του για τη Χονορία και τα εδάφη της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Οδηγώντας τον στρατό του πέρα από τις Άλπεις και στη Βόρεια Ιταλία, λεηλάτησε και ισοπέδωσε πολλές πόλεις. Ελπίζοντας να αποφύγει τη λεηλασία της Ρώμης, ο αυτοκράτορας Βαλεντινιανός Γ” έστειλε τρεις απεσταλμένους, τους υψηλούς πολιτικούς αξιωματικούς Γεννάδιο Αβιένιο και Τριγκέτιο, καθώς και τον Πάπα Λέοντα Α”, οι οποίοι συνάντησαν τον Αττίλα στο Μίντσιο, κοντά στη Μάντουα, και απέσπασαν από αυτόν την υπόσχεση ότι θα αποσυρόταν από την Ιταλία και θα διαπραγματευόταν ειρήνη με τον αυτοκράτορα. Ο νέος αυτοκράτορας της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Μαρκιανός σταμάτησε στη συνέχεια τις πληρωμές των φόρων, με αποτέλεσμα ο Αττίλας να σχεδιάζει να επιτεθεί στην Κωνσταντινούπολη. Ωστόσο, το 453 πέθανε από αιμορραγία τη νύχτα του γάμου του.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Αννίβας
Μετά τον Αττίλα
Μετά το θάνατο του Αττίλα το 453, η Ουννική Αυτοκρατορία αντιμετώπισε μια εσωτερική διαμάχη εξουσίας μεταξύ των υποτελών της γερμανικών λαών και του ηγετικού σώματος των Ούννων. Με επικεφαλής τον Έλακ, τον ευνοούμενο γιο του Αττίλα και ηγεμόνα των Ακατζήρων, οι Ούννοι ενεπλάκησαν με τον βασιλιά των Γκεπιδών Αρντάριτς στη μάχη του Νεντάο, ο οποίος ηγήθηκε ενός συνασπισμού γερμανικών λαών για την ανατροπή της αυτοκρατορικής εξουσίας των Ούννων. Οι Γότθοι του Αμάλι θα επαναστατούσαν την ίδια χρονιά υπό τον Βαλαμίρ, ο οποίος φέρεται να νίκησε τους Ούννους σε ξεχωριστή μάχη. Ωστόσο, αυτό δεν είχε ως αποτέλεσμα την πλήρη κατάρρευση της εξουσίας των Ούννων στην περιοχή των Καρπαθίων, αλλά είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια πολλών από τους Γερμανούς υποτελείς τους. Ταυτόχρονα, οι Ούννοι αντιμετώπιζαν και την άφιξη περισσότερων τουρκόφωνων λαών από την Ανατολή, συμπεριλαμβανομένων των Ογούρων, των Σαραγούρων, των Ονογούρων και των Σαμπίρων. Το 463, οι Σαραγούροι νίκησαν τους Ακατζίρι ή Ακατίρ Ούννους και επιβεβαίωσαν την κυριαρχία τους στην περιοχή του Πόντου.
Οι δυτικοί Ούννοι υπό τον Ντενγκίζιτς αντιμετώπισαν δυσκολίες το 461, όταν ηττήθηκαν από τον Βαλαμίρ σε έναν πόλεμο εναντίον των Σαντάγκες, ενός λαού που είχε συμμαχήσει με τους Ούννους. Η εκστρατεία του συνάντησε επίσης τη δυσαρέσκεια του Ερνάκ, ηγεμόνα των Ούννων του Ακατζίρι, ο οποίος ήθελε να επικεντρωθεί στους εισερχόμενους λαούς που μιλούσαν Ογούρ. Ο Dengzich επιτέθηκε στους Ρωμαίους το 467, χωρίς τη βοήθεια του Ernak. Περικυκλώθηκε από τους Ρωμαίους και πολιορκήθηκε, και κατέληξε σε συμφωνία ότι θα παραδιδόταν αν του έδιναν γη και στις πεινασμένες δυνάμεις του έδιναν τροφή. Κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων, ένας Ούννος στην υπηρεσία των Ρωμαίων ονόματι Τσέλχελ έπεισε τους εχθρούς Γότθους να επιτεθούν στους Ούννους επικυρίαρχους τους. Οι Ρωμαίοι, υπό τον στρατηγό τους Άσπαρ και με τη βοήθεια των βουκελαρίων του, επιτέθηκαν τότε στους διαπληκτικούς Γότθους και Ούννους, νικώντας τους. Το 469, ο Ντενγκίζιτς ηττήθηκε και σκοτώθηκε στη Θράκη.
Μετά το θάνατο του Dengizich, οι Ούννοι φαίνεται ότι απορροφήθηκαν από άλλες εθνοτικές ομάδες, όπως οι Βούλγαροι. Ο Κιμ, ωστόσο, υποστηρίζει ότι οι Ούννοι συνέχισαν υπό τον Ερνάκ και έγιναν οι Χούνο-Βούλγαροι Kutrigur και Utigur. Το συμπέρασμα αυτό εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο κάποιας διαμάχης. Ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν επίσης ότι μια άλλη ομάδα που αναγνωρίζεται στις αρχαίες πηγές ως Ούννοι, οι Ούννοι του Βόρειου Καυκάσου, ήταν γνήσιοι Ούννοι. Είναι γνωστό ότι οι ηγεμόνες διαφόρων μεταχουντικών λαών της στέπας ισχυρίζονταν ότι κατάγονταν από τον Αττίλα προκειμένου να νομιμοποιήσουν το δικαίωμά τους στην εξουσία, και διάφοροι λαοί της στέπας αποκαλούνταν επίσης “Ούννοι” από τις δυτικές και βυζαντινές πηγές από τον τέταρτο αιώνα και μετά.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Τζορτζ Μπεστ
Ποιμενικός νομαδισμός
Οι Ούννοι έχουν παραδοσιακά περιγραφεί ως ποιμενικοί νομάδες, που ζούσαν από την κτηνοτροφία και μετακινούνταν από βοσκότοπο σε βοσκότοπο για να βόσκουν τα ζώα τους. Ο Hyun Jin Kim, ωστόσο, θεωρεί ότι ο όρος “νομάδες” είναι παραπλανητικός:
[Ο όρος “νομάδας”, αν δηλώνει μια περιπλανώμενη ομάδα ανθρώπων χωρίς σαφή αίσθηση της επικράτειας, δεν μπορεί να εφαρμοστεί πλήρως στους Ούννους. Όλοι οι λεγόμενοι “νομάδες” της ιστορίας της ευρασιατικής στέπας ήταν λαοί των οποίων η επικράτεια
Η Maenchen-Helfen σημειώνει ότι οι ποιμενικοί νομάδες (ή “ημινομάδες”) συνήθως εναλλάσσονται μεταξύ θερινών βοσκοτόπων και χειμερινών καταλυμάτων: ενώ τα βοσκοτόπια μπορεί να ποικίλλουν, τα χειμερινά καταλύματα παραμένουν πάντα τα ίδια. Αυτό είναι, στην πραγματικότητα, αυτό που γράφει ο Jordanes για τη χουντική φυλή Altziagiri: βοσκούσαν κοντά στη Χερσώνα της Κριμαίας και στη συνέχεια διαχειμάζονταν βορειότερα, με τον Maenchen-Helfen να κρατά ως πιθανή τοποθεσία το Syvash. Οι αρχαίες πηγές αναφέρουν ότι τα κοπάδια των Ούννων αποτελούνταν από διάφορα ζώα, όπως βοοειδή, άλογα και κατσίκες- τα πρόβατα, αν και δεν αναφέρονται στις αρχαίες πηγές, “είναι πιο απαραίτητα για τους νομάδες της στέπας ακόμη και από τα άλογα” και πρέπει να αποτελούσαν μεγάλο μέρος των κοπαδιών τους. Επιπλέον, η Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι οι Ούννοι μπορεί να διατηρούσαν μικρά κοπάδια καμήλας από τη Βακτριανή στο τμήμα της επικράτειάς τους στη σημερινή Ρουμανία και την Ουκρανία, κάτι που μαρτυρείται για τους Σαρμάτες.
Ο Ammianus Marcellinus αναφέρει ότι το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής των Ούννων προερχόταν από το κρέας αυτών των ζώων, με τον Maenchen-Helfen να υποστηρίζει, με βάση όσα είναι γνωστά για άλλους νομάδες της στέπας, ότι πιθανότατα έτρωγαν κυρίως αρνί, μαζί με πρόβειο τυρί και γάλα. Επίσης, “σίγουρα” έτρωγαν κρέας αλόγου, έπιναν γάλα φοράδας και πιθανότατα έφτιαχναν τυρί και κούμι. Σε περιόδους πείνας, μπορεί να έβραζαν το αίμα των αλόγων τους για τροφή.
Οι αρχαίες πηγές αρνούνται ομοιόμορφα ότι οι Ούννοι ασκούσαν οποιοδήποτε είδος γεωργίας. Ο Thompson, παίρνοντας αυτές τις μαρτυρίες στα λόγια τους, υποστηρίζει ότι “ε περίπτωση που δεν είχαν τη βοήθεια του εγκατεστημένου γεωργικού πληθυσμού στην άκρη της στέπας δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν”. Υποστηρίζει ότι οι Ούννοι ήταν αναγκασμένοι να συμπληρώνουν τη διατροφή τους με το κυνήγι και τη συλλογή. Ο Maenchen-Helfen, ωστόσο, σημειώνει ότι αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι διάφοροι νομαδικοί πληθυσμοί της στέπας καλλιεργούσαν όντως σιτηρά- συγκεκριμένα, αναγνωρίζει ως απόδειξη της γεωργίας των Ούννων ένα εύρημα στο Kunya Uaz στο Khwarezm στον ποταμό Ob για γεωργία ανάμεσα σε έναν λαό που ασκούσε τεχνητή κρανιακή παραμόρφωση. Ο Kim υποστηρίζει ομοίως ότι όλες οι αυτοκρατορίες της στέπας διέθεταν τόσο κτηνοτροφικούς όσο και καθιστικούς πληθυσμούς, κατατάσσοντας τους Ούννους ως “αγρο-κτηνοτρόφους”.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Καρδινάλιος Ρισελιέ
Άλογα και μεταφορές
Ως νομαδικός λαός, οι Ούννοι περνούσαν πολύ χρόνο καβάλα σε άλογα: Ο Αμμιανός ισχυρίστηκε ότι οι Ούννοι “είναι σχεδόν κολλημένοι στα άλογά τους”, ο Ζώσιμος υποστήριξε ότι “ζουν και κοιμούνται πάνω στα άλογά τους”, και ο Σιδώνιος ισχυρίστηκε ότι “ένα βρέφος είχε μάθει να στέκεται χωρίς τη βοήθεια της μητέρας του όταν ένα άλογο το παίρνει στην πλάτη του”. Φαίνεται ότι περνούσαν τόσο πολύ χρόνο ιππεύοντας που περπατούσαν αδέξια, κάτι που παρατηρείται και σε άλλες νομαδικές ομάδες. Οι ρωμαϊκές πηγές χαρακτηρίζουν τα άλογα των Ούννων άσχημα. Δεν είναι δυνατόν να προσδιοριστεί η ακριβής ράτσα αλόγου που χρησιμοποιούσαν οι Ούννοι, παρά τις σχετικά καλές ρωμαϊκές περιγραφές. Ο Sinor πιστεύει ότι επρόκειτο πιθανότατα για μια ράτσα μογγολικού πόνι. Ωστόσο, τα υπολείμματα αλόγων απουσιάζουν από όλες τις ταφές των Ούννων που έχουν ταυτοποιηθεί. Με βάση ανθρωπολογικές περιγραφές και αρχαιολογικά ευρήματα άλλων νομαδικών αλόγων, η Maenchen-Helfen πιστεύει ότι ίππευαν κυρίως ευνουχισμένους ίππους.
Εκτός από τα άλογα, οι αρχαίες πηγές αναφέρουν ότι οι Ούννοι χρησιμοποιούσαν άμαξες για τις μεταφορές τους, οι οποίες, σύμφωνα με τον Maenchen-Helfen, χρησιμοποιούνταν κυρίως για να μεταφέρουν τις σκηνές τους, τα λάφυρα και τους ηλικιωμένους, τις γυναίκες και τα παιδιά.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Μοχάμεντ Άλι
Οικονομικές σχέσεις με τους Ρωμαίους
Οι Ούννοι λάμβαναν μεγάλη ποσότητα χρυσού από τους Ρωμαίους, είτε ως αντάλλαγμα για να πολεμήσουν γι” αυτούς ως μισθοφόροι είτε ως φόρο υποτέλειας. Οι επιδρομές και οι λεηλασίες προμήθευαν επίσης τους Ούννους με χρυσό και άλλα τιμαλφή. Ο Denis Sinor υποστήριξε ότι την εποχή του Αττίλα η οικονομία των Ούννων εξαρτήθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου από τις λεηλασίες και τους φόρους από τις ρωμαϊκές επαρχίες.
Οι πολίτες και οι στρατιώτες που αιχμαλωτίστηκαν από τους Ούννους θα μπορούσαν επίσης να πάρουν λύτρα ή να πωληθούν σε ρωμαϊκούς δουλεμπόρους ως σκλάβοι. Οι ίδιοι οι Ούννοι, υποστήριξε ο Maenchen-Helfen, είχαν ελάχιστη χρήση για σκλάβους λόγω του νομαδικού κτηνοτροφικού τρόπου ζωής τους. Πιο πρόσφατες μελέτες, ωστόσο, έδειξαν ότι οι ποιμενικοί νομάδες είναι στην πραγματικότητα πιο πιθανό να χρησιμοποιούν την εργασία των δούλων από ό,τι οι καθιστικές κοινωνίες: οι δούλοι θα χρησιμοποιούνταν για τη διαχείριση των κοπαδιών βοοειδών, προβάτων και αιγών των Ούννων. Ο Πρίσκος βεβαιώνει ότι οι δούλοι χρησιμοποιούνταν ως οικιακοί βοηθοί, αλλά και ότι μορφωμένοι δούλοι χρησιμοποιούνταν από τους Ούννους σε θέσεις διοίκησης ή ακόμη και αρχιτέκτονες. Ορισμένοι σκλάβοι χρησιμοποιούνταν ακόμη και ως πολεμιστές.
Οι Ούννοι έκαναν επίσης εμπόριο με τους Ρωμαίους. Ο E. A. Thompson υποστήριξε ότι το εμπόριο αυτό ήταν πολύ μεγάλης κλίμακας, με τους Ούννους να ανταλλάσσουν άλογα, γούνες, κρέας και σκλάβους με ρωμαϊκά όπλα, λινά και σιτηρά και διάφορα άλλα είδη πολυτελείας. Ενώ ο Maenchen-Helfen παραδέχεται ότι οι Ούννοι αντάλλασσαν τα άλογά τους με αυτό που θεωρούσε ότι ήταν “μια πολύ σημαντική πηγή εσόδων σε χρυσό”, κατά τα άλλα είναι επιφυλακτικός απέναντι στο επιχείρημα του Thompson. Σημειώνει ότι οι Ρωμαίοι ρύθμιζαν αυστηρά το εμπόριο με τους βαρβάρους και ότι, σύμφωνα με τον Priscus, το εμπόριο γινόταν μόνο σε μια εμποροπανήγυρη μια φορά το χρόνο. Αν και σημειώνει ότι πιθανότατα γινόταν και λαθρεμπόριο, υποστηρίζει ότι “ο όγκος τόσο του νόμιμου όσο και του παράνομου εμπορίου ήταν προφανώς μέτριος”. Ωστόσο, σημειώνει ότι το κρασί και το μετάξι φαίνεται να εισήχθησαν στην Ουννική Αυτοκρατορία σε μεγάλες ποσότητες. Τα ρωμαϊκά χρυσά νομίσματα φαίνεται ότι κυκλοφορούσαν ως νόμισμα σε ολόκληρη την Ουννική Αυτοκρατορία.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Βάσκο ντα Γκάμα
Συνδέσεις με το Δρόμο του Μεταξιού
Ο Christopher Atwood έχει προτείνει ότι ο λόγος της αρχικής εισβολής των Ούννων στην Ευρώπη μπορεί να ήταν η δημιουργία μιας διεξόδου προς τη Μαύρη Θάλασσα για τους Σογδιανούς εμπόρους υπό την κυριαρχία τους, οι οποίοι συμμετείχαν στο εμπόριο κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού προς την Κίνα. Ο Atwood σημειώνει ότι ο Ιορδάνης περιγράφει πώς η πόλη Χέρσον της Κριμαίας, “όπου οι φιλάργυροι έμποροι φέρνουν τα αγαθά της Ασίας”, βρισκόταν υπό τον έλεγχο των Ούννων Ακατζίρι τον έκτο αιώνα.
Η χουντική κυβερνητική δομή έχει συζητηθεί επί μακρόν. Ο Peter Heather υποστηρίζει ότι οι Ούννοι ήταν μια ανοργάνωτη συνομοσπονδία στην οποία οι ηγέτες δρούσαν εντελώς ανεξάρτητα και η οποία τελικά καθιέρωσε μια ιεραρχία ιεραρχίας, όπως οι γερμανικές κοινωνίες. Ο Denis Sinor σημειώνει ομοίως ότι, με εξαίρεση τον ιστορικά αβέβαιο Balamber, κανένας ηγέτης των Ούννων δεν κατονομάζεται στις πηγές μέχρι τον Uldin, γεγονός που υποδηλώνει τη σχετική ασημαντότητά τους. Ο Thompson υποστηρίζει ότι η μόνιμη βασιλεία αναπτύχθηκε μόνο με την εισβολή των Ούννων στην Ευρώπη και τους σχεδόν συνεχείς πολέμους που ακολούθησαν. Όσον αφορά την οργάνωση της κυριαρχίας των Ούννων υπό τον Αττίλα, ο Πίτερ Γκόλντεν σχολιάζει ότι “δύσκολα μπορεί να χαρακτηριστεί κράτος, πολύ περισσότερο αυτοκρατορία”. Ο Γκόλντεν μιλάει αντ” αυτού για μια “Ουννική συνομοσπονδία”. Ο Kim, ωστόσο, υποστηρίζει ότι οι Ούννοι ήταν πολύ πιο οργανωμένοι και συγκεντρωτικοί, με κάποια βάση στην οργάνωση του κράτους των Xiongnu. Ο Walter Pohl σημειώνει τις αντιστοιχίες της κυβέρνησης των Ούννων με εκείνες άλλων αυτοκρατοριών της στέπας, αλλά παρ” όλα αυτά υποστηρίζει ότι οι Ούννοι δεν φαίνεται να ήταν μια ενιαία ομάδα όταν έφτασαν στην Ευρώπη.
Ο Αμμιανός είπε ότι οι Ούννοι της εποχής του δεν είχαν βασιλιάδες, αλλά ότι κάθε ομάδα Ούννων είχε μια ομάδα ηγετικών ανδρών (πρωτεύοντες) για τις περιόδους του πολέμου. Ο E.A. Thompson υποθέτει ότι ακόμη και στον πόλεμο οι αρχηγοί είχαν μικρή πραγματική δύναμη. Υποστηρίζει επίσης ότι πιθανότατα δεν απέκτησαν τη θέση τους καθαρά ηριδατικά. Ο Heather, ωστόσο, υποστηρίζει ότι ο Αμμιανός απλώς εννοεί ότι οι Ούννοι δεν είχαν έναν μόνο ηγεμόνα- σημειώνει ότι ο Ολυμπιόδωρος αναφέρει ότι οι Ούννοι είχαν αρκετούς βασιλείς, με έναν από αυτούς να είναι ο “πρώτος των βασιλέων”. Ο Αμμιανός αναφέρει επίσης ότι οι Ούννοι έπαιρναν τις αποφάσεις τους σε ένα γενικό συμβούλιο (omnes in commune) ενώ κάθονταν πάνω σε άλογο. Δεν αναφέρει ότι οι Ούννοι ήταν οργανωμένοι σε φυλές, αλλά ο Πρίσκος και άλλοι συγγραφείς το κάνουν, κατονομάζοντας ορισμένες από αυτές.
Ο πρώτος Χουννικός ηγεμόνας που είναι γνωστός ονομαστικά είναι ο Ουλντίν. Ο Thompson θεωρεί την ξαφνική εξαφάνιση του Uldin μετά την αποτυχία του στον πόλεμο ως ένδειξη ότι η χουντική βασιλεία ήταν “δημοκρατική” εκείνη την εποχή και όχι μόνιμος θεσμός. Ο Κιμ ωστόσο υποστηρίζει ότι ο Uldin είναι στην πραγματικότητα ένας τίτλος και ότι πιθανότατα ήταν απλώς ένας υποκόμης. Ο Πρίσκος αποκαλεί τον Αττίλα “βασιλιά” ή “αυτοκράτορα” (βασιλέυς), αλλά είναι άγνωστο ποιον ντόπιο τίτλο μετέφραζε. Με εξαίρεση την αποκλειστική κυριαρχία του Αττίλα, οι Ούννοι είχαν συχνά δύο ηγεμόνες- ο ίδιος ο Αττίλας διόρισε αργότερα τον γιο του Ελλάκ ως συγκυρίαρχο. Οι υποτελείς λαοί των Ούννων διοικούνταν από τους δικούς τους βασιλείς.
Ο Πρίσκος μιλά επίσης για “διαλεχτούς άνδρες” ή λογάδες που αποτελούσαν μέρος της κυβέρνησης του Αττίλα, κατονομάζοντας πέντε από αυτούς. Ορισμένοι από τους “διαλεχτούς άνδρες” φαίνεται ότι επιλέχθηκαν λόγω καταγωγής, ενώ άλλοι για λόγους αξίας. Ο Thompson υποστήριξε ότι αυτοί οι “εκλεκτοί άνδρες” “ήταν ο μεντεσές πάνω στον οποίο περιστρεφόταν ολόκληρη η διοίκηση της Ουννικής αυτοκρατορίας”: υποστηρίζει ότι υπήρχαν στην κυβέρνηση του Ουλντίν και ότι ο καθένας τους είχε τη διοίκηση αποσπασμάτων του Ουννικού στρατού και κυβερνούσε συγκεκριμένα τμήματα της Ουννικής αυτοκρατορίας, όπου ήταν επίσης υπεύθυνοι για τη συλλογή φόρου και προμηθειών. Ο Maenchen-Helfen, ωστόσο, υποστηρίζει ότι η λέξη λογάδες δηλώνει απλώς εξέχοντα άτομα και όχι έναν σταθερό βαθμό με καθορισμένα καθήκοντα. Ο Kim επιβεβαιώνει τη σημασία των λοχαγών για τη διοίκηση των Χουννίων, αλλά σημειώνει ότι υπήρχαν διαφορές βαθμού μεταξύ τους, και προτείνει ότι ήταν μάλλον χαμηλότερου βαθμού αξιωματούχοι που συγκέντρωναν φόρους και φόρους υποτέλειας. Υποστηρίζει ότι διάφοροι Ρωμαίοι αποστάτες στους Ούννους μπορεί να εργάζονταν σε ένα είδος αυτοκρατορικής γραφειοκρατίας.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Χρυσή Ορδή
Τέχνη και υλικός πολιτισμός
Υπάρχουν δύο πηγές για τον υλικό πολιτισμό και την τέχνη των Ούννων: οι αρχαίες περιγραφές και η αρχαιολογία. Δυστυχώς, ο νομαδικός χαρακτήρας της κοινωνίας των Ούννων σημαίνει ότι έχουν αφήσει ελάχιστα στοιχεία στα αρχαιολογικά αρχεία. Πράγματι, αν και από το 1945 έχει ανασκαφεί μεγάλος όγκος αρχαιολογικού υλικού, μέχρι το 2005 υπήρχαν μόνο 200 θετικά ταυτοποιημένες ταφές Ούννων που παρήγαγαν υλικό πολιτισμό Ούννων. Μπορεί να είναι δύσκολο να διακρίνει κανείς τα αρχαιολογικά ευρήματα των Ούννων από εκείνα των Σαρματών, καθώς και οι δύο λαοί ζούσαν σε κοντινή απόσταση και φαίνεται να είχαν πολύ παρόμοιο υλικό πολιτισμό. Ο Kim προειδοποιεί επομένως ότι είναι δύσκολο να αποδοθεί οποιοδήποτε τεχνούργημα στους Ούννους από εθνολογική άποψη. Είναι επίσης πιθανό οι Ούννοι στην Ευρώπη να υιοθέτησαν τον υλικό πολιτισμό των Γερμανών υπηκόων τους. Οι ρωμαϊκές περιγραφές των Ούννων, εν τω μεταξύ, είναι συχνά ιδιαίτερα προκατειλημμένες, τονίζοντας την υποτιθέμενη πρωτογονία τους.
Από τα αρχαιολογικά ευρήματα έχει βρεθεί ένας μεγάλος αριθμός καζανιών που από το έργο του Paul Reinecke το 1896 έχει αναγνωριστεί ότι έχουν κατασκευαστεί από τους Ούννους. Αν και συνήθως περιγράφονται ως “χάλκινα καζάνια”, τα καζάνια είναι συχνά κατασκευασμένα από χαλκό, ο οποίος είναι γενικά κακής ποιότητας. Ο Maenchen-Helfen απαριθμεί 19 γνωστά ευρήματα χουννικών καζανιών από όλη την Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη και τη Δυτική Σιβηρία. Υποστηρίζει από την κατάσταση των χάλκινων χυτευμάτων ότι οι Ούννοι δεν ήταν πολύ καλοί σιδηρουργοί και ότι είναι πιθανό τα καζάνια να χυτεύτηκαν στις ίδιες τοποθεσίες όπου βρέθηκαν. Έχουν διάφορα σχήματα και μερικές φορές βρίσκονται μαζί με αγγεία διαφόρων άλλων προελεύσεων. Η Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι τα καζάνια ήταν μαγειρικά σκεύη για το βράσιμο του κρέατος, αλλά το γεγονός ότι πολλά από αυτά βρέθηκαν εναποτεθειμένα κοντά σε νερό και γενικά δεν θάφτηκαν μαζί με άτομα μπορεί να υποδηλώνει και μια ιερή χρήση. Τα καζάνια φαίνεται να προέρχονται από εκείνα που χρησιμοποιούσαν οι Xiongnu. Ο Αμμιανός αναφέρει επίσης ότι οι Ούννοι διέθεταν σιδερένια σπαθιά. Ο Thompson είναι επιφυλακτικός ως προς το ότι οι Ούννοι τα έριχναν μόνοι τους, αλλά η Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι ” ιδέα ότι οι Ούννοι ιππείς πολεμούσαν μέχρι τα τείχη της Κωνσταντινούπολης και τον Μαρν με ανταλλαγμένα και αιχμαλωτισμένα σπαθιά είναι παράλογη”.
Τόσο οι αρχαίες πηγές όσο και τα αρχαιολογικά ευρήματα από τάφους επιβεβαιώνουν ότι οι Ούννοι φορούσαν περίτεχνα διακοσμημένα χρυσά ή επιχρυσωμένα διαδήματα. Ο Maenchen-Helfen απαριθμεί συνολικά έξι γνωστά χουννικά διαδήματα. Οι γυναίκες των Ούννων φαίνεται ότι φορούσαν επίσης περιδέραια και βραχιόλια από εισαγόμενες κυρίως χάντρες από διάφορα υλικά. Η μεταγενέστερη κοινή πρακτική του πρώιμου μεσαίωνα να διακοσμούνται κοσμήματα και όπλα με πολύτιμους λίθους φαίνεται ότι προέρχεται από τους Ούννους. Είναι επίσης γνωστό ότι κατασκεύαζαν μικρούς καθρέφτες αρχικά κινεζικού τύπου, οι οποίοι συχνά φαίνεται ότι έσπαζαν σκόπιμα όταν τοποθετούνταν σε τάφο.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα δείχνουν ότι οι Ούννοι φορούσαν χρυσές πλάκες ως στολίδια στα ρούχα τους, καθώς και εισαγόμενες γυάλινες χάντρες. Ο Αμμιανός αναφέρει ότι φορούσαν ρούχα από λινό ή γούνες από μαρμότες και κολάν από δέρμα κατσίκας.
Ο Αμμιανός αναφέρει ότι οι Ούννοι δεν διέθεταν κτίρια, αλλά εν παρόδω αναφέρει ότι οι Ούννοι διέθεταν σκηνές και άμαξες. Ο Maenchen-Helfen πιστεύει ότι οι Ούννοι είχαν πιθανότατα “σκηνές από τσόχα και δέρμα προβάτου”: Ο Πρίσκος αναφέρει κάποτε τη σκηνή του Αττίλα και ο Ιορδάνης αναφέρει ότι ο Αττίλας βρισκόταν σε μια μεταξωτή σκηνή. Ωστόσο, από τα μέσα του πέμπτου αιώνα, οι Ούννοι είναι επίσης γνωστό ότι διέθεταν μόνιμα ξύλινα σπίτια, τα οποία ο Maenchen-Helfen πιστεύει ότι είχαν κατασκευαστεί από τους Γότθους υπηκόους τους.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Κουμπλάι Χαν
Τεχνητή κρανιακή παραμόρφωση
Διάφοροι αρχαιολόγοι έχουν υποστηρίξει ότι οι Ούννοι, ή οι ευγενείς των Ούννων, καθώς και οι γερμανικές φυλές που επηρεάστηκαν από αυτούς, εφάρμοζαν την τεχνητή κρανιακή παραμόρφωση, τη διαδικασία της τεχνητής επιμήκυνσης των κρανίων των βρεφών με το δέσιμό τους. Ο στόχος αυτής της διαδικασίας ήταν “να δημιουργηθεί μια σαφής φυσική διάκριση μεταξύ των ευγενών και του γενικού πληθυσμού”. Αν και ο Eric Crubézy έχει υποστηρίξει ότι η εξάπλωση αυτής της πρακτικής δεν έχει ούννικη προέλευση, η πλειονότητα των μελετητών θεωρεί τους Ούννους υπεύθυνους για την εξάπλωση αυτού του εθίμου στην Ευρώπη. Ωστόσο, η πρακτική αυτή δεν εισήχθη αρχικά στην Ευρώπη από τους Ούννους, αλλά μάλλον από τους Αλάνους, με τους οποίους οι Ούννοι είχαν στενή σχέση, και τους Σαρμάτες. Επίσης, την εφάρμοζαν και άλλοι λαοί που ονομάζονταν Ούννοι στην Ασία.
Όσον αφορά την ίδια τη χουντική γλώσσα, μόνο τρεις λέξεις καταγράφονται στις αρχαίες πηγές ως “χουντικές”, οι οποίες φαίνεται να προέρχονται από μια ινδοευρωπαϊκή γλώσσα. Όλες οι υπόλοιπες πληροφορίες για τα χουννικά περιέχονται σε προσωπικά ονόματα και φυλετικά εθνονόματα. Με βάση αυτά τα ονόματα, οι μελετητές έχουν προτείνει ότι τα χουννικά μπορεί να ήταν μια τουρκική γλώσσα, μια γλώσσα μεταξύ μογγολικών και τουρκικών ή μια γενησιώτικη γλώσσα. Ωστόσο, δεδομένου του μικρού σώματος κειμένων, πολλοί θεωρούν ότι η γλώσσα δεν μπορεί να ταξινομηθεί.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Δρόμος του Μεταξιού
Ο γάμος και ο ρόλος της γυναίκας
Η ελίτ των Ούννων ασκούσε την πολυγαμία, ενώ οι απλοί πολίτες ήταν μάλλον μονογαμικοί. Ο Αμμιανός Μαρκελλίνος ισχυρίστηκε ότι οι γυναίκες των Ούννων ζούσαν απομονωμένες, ωστόσο η μαρτυρία από πρώτο χέρι του Πρίσκου τις δείχνει να κινούνται ελεύθερα και να αναμειγνύονται με τους άνδρες. Ο Πρίσκος περιγράφει τις γυναίκες των Ούννων να συνωστίζονται γύρω από τον Αττίλα όταν εκείνος εισερχόταν σε ένα χωριό, καθώς και τη σύζυγο του υπουργού του Αττίλα Ονεγέσιου να προσφέρει στον βασιλιά φαγητό και ποτό μαζί με τους υπηρέτες της. Ο Πρίσκος μπόρεσε να εισέλθει στη σκηνή της κύριας συζύγου του Αττίλα, της Hereca, χωρίς δυσκολία.
Ο Πρίσκος βεβαιώνει επίσης ότι η χήρα του αδελφού του Αττίλα, Μπλέντα, διοικούσε ένα χωριό από το οποίο περνούσαν οι Ρωμαίοι πρεσβευτές: η επικράτειά της μπορεί να περιλάμβανε μια μεγαλύτερη περιοχή. Ο Thompson σημειώνει ότι και άλλοι λαοί της στέπας, όπως οι Ουτιγούροι και οι Σαμπίρ, είναι γνωστό ότι είχαν γυναίκες αρχηγούς φυλών, και υποστηρίζει ότι οι Ούννοι πιθανόν να είχαν σε μεγάλο σεβασμό τις χήρες. Λόγω της ποιμενικής φύσης της οικονομίας των Ούννων, οι γυναίκες είχαν πιθανότατα μεγάλο βαθμό εξουσίας στο οικιακό νοικοκυριό.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ναυμαχία της Θάλασσας των Κοραλλίων
Θρησκεία
Σχεδόν τίποτα δεν είναι γνωστό για τη θρησκεία των Ούννων. Ο Ρωμαίος συγγραφέας Ammianus Marcellinus υποστήριξε ότι οι Ούννοι δεν είχαν θρησκεία, ενώ ο χριστιανός συγγραφέας Salvian του πέμπτου αιώνα τους κατέταξε στους παγανιστές. Η Getica του Ιορδάνη καταγράφει επίσης ότι οι Ούννοι λάτρευαν “το σπαθί του Άρη”, ένα αρχαίο σπαθί που σηματοδοτούσε το δικαίωμα του Αττίλα να κυβερνήσει ολόκληρο τον κόσμο. Ο Maenchen-Helfen σημειώνει μια ευρέως διαδεδομένη λατρεία ενός πολεμικού θεού με τη μορφή σπαθιού μεταξύ των λαών της στέπας, συμπεριλαμβανομένων των Xiongnu. Ο Denis Sinor, ωστόσο, θεωρεί ότι η λατρεία ενός σπαθιού μεταξύ των Ούννων είναι απόκρυφη. Ο Maenchen-Helfen υποστηρίζει επίσης ότι, ενώ οι ίδιοι οι Ούννοι δεν φαίνεται να θεωρούσαν τον Αττίλα θεϊκό, ορισμένοι από τους υπηκόους του το έκαναν σαφώς. Η πίστη στην προφητεία και τη μαντεία μαρτυρείται επίσης μεταξύ των Ούννων. Η Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι οι εκτελεστές αυτών των πράξεων προφητείας και μαντείας ήταν πιθανότατα σαμάνοι. Ο Sinor θεωρεί επίσης πιθανό ότι οι Ούννοι είχαν σαμάνους, αν και δεν μαρτυρούνται καθόλου. Ο Maenchen-Helfen συμπεραίνει επίσης την πίστη σε υδάτινα πνεύματα από ένα έθιμο που αναφέρεται στον Αμμιανό. Προτείνει επίσης ότι οι Ούννοι μπορεί να κατασκεύαζαν μικρά μεταλλικά, ξύλινα ή πέτρινα είδωλα, τα οποία μαρτυρούνται μεταξύ άλλων φυλών της στέπας και τα οποία μια βυζαντινή πηγή βεβαιώνει για τους Ούννους στην Κριμαία τον έκτο αιώνα. Συνδέει επίσης τα αρχαιολογικά ευρήματα χάλκινων χουννικών καζανιών που βρέθηκαν θαμμένα κοντά ή μέσα σε τρεχούμενο νερό με πιθανές τελετουργίες που εκτελούσαν οι Ούννοι την άνοιξη.
Ο John Man υποστηρίζει ότι οι Ούννοι της εποχής του Αττίλα πιθανότατα λάτρευαν τον ουρανό και τη θεότητα της στέπας Tengri, η οποία μαρτυρείται ότι λατρευόταν και από τους Xiongnu. Ο Maenchen-Helfen προτείνει επίσης την πιθανότητα οι Ούννοι αυτής της περιόδου να λάτρευαν τον Tengri, αλλά σημειώνει ότι ο θεός δεν μαρτυρείται στα ευρωπαϊκά αρχεία μέχρι τον ένατο αιώνα. Η λατρεία του Tengri με το όνομα “T”angri Khan” μαρτυρείται μεταξύ των Ούννων του Καυκάσου στο αρμενικό χρονικό που αποδίδεται στον Movses Dasxuranci κατά τον ύστερο έβδομο αιώνα. Ο Movses καταγράφει επίσης ότι οι Καυκάσιοι Ούννοι λάτρευαν δέντρα και έκαιγαν άλογα ως θυσίες στον Tengri και ότι “έκαναν θυσίες στη φωτιά και στο νερό και σε ορισμένους θεούς των δρόμων, και στο φεγγάρι και σε όλα τα πλάσματα που θεωρούνταν στα μάτια τους κατά κάποιο τρόπο αξιοσημείωτα”. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις για ανθρωποθυσίες μεταξύ των Ευρωπαίων Ούννων. Η Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι άνθρωποι φαίνεται να θυσιάστηκαν στην ταφική τελετή του Αττίλα, η οποία καταγράφεται στον Ιορδάνη με το όνομα strava. Ο Priscus ισχυρίζεται ότι οι Ούννοι θυσίασαν τους αιχμαλώτους τους “για τη νίκη” μετά την είσοδό τους στη Σκυθία, αλλά αυτό δεν μαρτυρείται αλλιώς ως συνήθεια των Ούννων και μπορεί να είναι μυθοπλασία.
Εκτός από αυτές τις παγανιστικές πεποιθήσεις, υπάρχουν πολυάριθμες μαρτυρίες ότι οι Ούννοι προσηλυτίστηκαν στον χριστιανισμό και δέχθηκαν χριστιανούς ιεραποστόλους. Οι ιεραποστολικές δραστηριότητες μεταξύ των Ούννων του Καυκάσου φαίνεται ότι ήταν ιδιαίτερα επιτυχείς, με αποτέλεσμα τη μεταστροφή του Ούννου πρίγκιπα Αλπ Ιλτεμπέρ. Ο Αττίλας φαίνεται ότι ανέχθηκε τόσο τον νικαινικό όσο και τον αρειανό χριστιανισμό μεταξύ των υπηκόων του. Ωστόσο, μια ποιμαντική επιστολή του Πάπα Λέοντα του Μεγάλου προς την εκκλησία της Ακουιλαίας δείχνει ότι οι χριστιανοί σκλάβοι που είχαν συλληφθεί από εκεί από τους Ούννους το 452 εξαναγκάστηκαν να συμμετάσχουν στις θρησκευτικές δραστηριότητες των Ούννων.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Τατάροι
Στρατηγική και τακτικές
Ο πόλεμος των Ούννων στο σύνολό του δεν έχει μελετηθεί επαρκώς. Μια από τις κύριες πηγές πληροφοριών για τον πόλεμο των Ούννων είναι ο Αμμιανός Μαρκελλίνος, ο οποίος περιλαμβάνει μια εκτεταμένη περιγραφή των μεθόδων πολέμου των Ούννων:
Επίσης, μερικές φορές πολεμούν όταν προκαλούνται, και τότε μπαίνουν στη μάχη σε σφηνοειδείς μάζες, ενώ το συνονθύλευμα των φωνών τους κάνει έναν άγριο θόρυβο. Και καθώς είναι ελαφρά εξοπλισμένοι για ταχεία κίνηση και απροσδόκητοι στη δράση, σκοπίμως χωρίζονται ξαφνικά σε διάσπαρτες ομάδες και επιτίθενται, ορμώντας άτακτα εδώ κι εκεί, επιφέροντας τρομερές σφαγές- και λόγω της εξαιρετικής ταχύτητας της κίνησής τους δεν τους βλέπουμε ποτέ να επιτίθενται σε προμαχώνα ή να λεηλατούν το στρατόπεδο του εχθρού. Και γι” αυτόν τον λόγο δεν θα διστάζατε να τους αποκαλέσετε τους πιο τρομερούς από όλους τους πολεμιστές, επειδή πολεμούν από απόσταση με βλήματα που έχουν αιχμηρά κόκαλα, αντί για τις συνηθισμένες αιχμές τους, που συνδέονται με τις αιχμές με θαυμαστή επιδεξιότητα- έπειτα καλπάζουν πάνω από τα ενδιάμεσα διαστήματα και μάχονται σώμα με σώμα με σπαθιά, αδιαφορώντας για την ίδια τους τη ζωή, και ενώ οι εχθροί προφυλάσσονται από τις πληγές των σπαθιών, ρίχνουν λωρίδες υφάσματος πλεγμένες σε θηλιές πάνω από τους αντιπάλους τους και τους μπλέκουν έτσι ώστε να δεσμεύουν τα άκρα τους και να τους αφαιρούν τη δύναμη να ιππεύουν ή να περπατούν.
Με βάση την περιγραφή του Αμμιανού, ο Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι η τακτική των Ούννων δεν διέφερε σημαντικά από εκείνη που χρησιμοποιούσαν άλλοι νομαδικοί ιππικοί τοξότες. Υποστηρίζει ότι οι “σφηνοειδείς μάζες” (cunei) που αναφέρει ο Αμμιανός ήταν πιθανότατα τμήματα οργανωμένα από φυλετικές ομάδες και οικογένειες, των οποίων οι ηγέτες μπορεί να ονομάζονταν cur. Αυτός ο τίτλος θα είχε στη συνέχεια κληρονομηθεί καθώς μεταβιβαζόταν από τη φυλή προς τη φυλή. Όπως και ο Αμμιανός, ο συγγραφέας του έκτου αιώνα Ζώσιμος τονίζει επίσης τη σχεδόν αποκλειστική χρήση από τους Ούννους έφιππων τοξοτών και την εξαιρετική ταχύτητα και κινητικότητά τους. Αυτές οι ιδιότητες διέφεραν από άλλους νομαδικούς πολεμιστές στην Ευρώπη εκείνη την εποχή: οι Σαρμάτες, για παράδειγμα, βασίζονταν σε βαριά θωρακισμένους καταφρακτές οπλισμένους με λόγχες. Η χρήση τρομερών πολεμικών κραυγών από τους Ούννους συναντάται και σε άλλες πηγές. Ωστόσο, ορισμένοι από τους ισχυρισμούς του Αμμιανού έχουν αμφισβητηθεί από σύγχρονους μελετητές. Συγκεκριμένα, ενώ ο Αμμιανός ισχυρίζεται ότι οι Ούννοι δεν γνώριζαν μεταλλοτεχνία, ο Maenchen-Helfen υποστηρίζει ότι ένας τόσο πρωτόγονος λαός δεν θα μπορούσε ποτέ να έχει επιτύχει στον πόλεμο εναντίον των Ρωμαίων.
Οι χουντικοί στρατοί βασίζονταν στην υψηλή κινητικότητά τους και στην “έξυπνη αίσθηση του πότε να επιτεθούν και πότε να αποσυρθούν”. Μια σημαντική στρατηγική που χρησιμοποιούσαν οι Ούννοι ήταν η προσποιητή υποχώρηση – προσποιούμενοι ότι διαφεύγουν και στη συνέχεια γυρίζοντας και επιτιθέμενοι στον αποδιοργανωμένο εχθρό. Αυτό αναφέρεται από τους συγγραφείς Ζώσιμο και Αγαθία. Ωστόσο, δεν ήταν πάντοτε αποτελεσματικοί σε μάχες κατά μέτωπο, καθώς υπέστησαν ήττα στην Τουλούζη το 439, κέρδισαν μόλις και μετά βίας στη μάχη του Ούτου το 447, πιθανώς έχασαν ή έμειναν στάσιμοι στη μάχη των καταλαυνικών πεδιάδων το 451 και έχασαν στη μάχη του Νέδαου (454;). Ο Christopher Kelly υποστηρίζει ότι ο Αττίλας προσπάθησε να αποφύγει “όσο το δυνατόν περισσότερο, […] την εμπλοκή μεγάλης κλίμακας με τον ρωμαϊκό στρατό”. Ο πόλεμος και η απειλή πολέμου ήταν συχνά χρησιμοποιούμενα εργαλεία για τον εκβιασμό της Ρώμης- οι Ούννοι βασίζονταν συχνά σε τοπικούς προδότες για να αποφύγουν τις απώλειες. Οι αναφορές των μαχών σημειώνουν ότι οι Ούννοι οχύρωναν τα στρατόπεδά τους χρησιμοποιώντας φορητούς φράχτες ή δημιουργώντας έναν κύκλο από άμαξες.
Ο νομαδικός τρόπος ζωής των Ούννων ενθάρρυνε χαρακτηριστικά όπως η άριστη ιππασία, ενώ οι Ούννοι εκπαιδεύονταν για τον πόλεμο με το συχνό κυνήγι.Αρκετοί μελετητές έχουν υποστηρίξει ότι οι Ούννοι δυσκολεύτηκαν να διατηρήσουν το ιππικό και τον νομαδικό τρόπο ζωής τους μετά την εγκατάστασή τους στην Ουγγρική Πεδιάδα, και ότι αυτό με τη σειρά του οδήγησε σε σημαντική μείωση της αποτελεσματικότητάς τους ως μαχητές.
Οι Ούννοι σημειώνονται σχεδόν πάντα ως πολεμιστές μαζί με μη χουντικούς, γερμανικούς ή ιρανικούς υποτελείς λαούς ή, σε παλαιότερες εποχές, με συμμάχους. Όπως σημειώνει ο Heather, “η στρατιωτική μηχανή των Ούννων αυξήθηκε, και μάλιστα πολύ γρήγορα, με την ενσωμάτωση όλο και μεγαλύτερου αριθμού Γερμανών της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης”. Στη μάχη των καταλαουνικών πεδιάδων, ο Αττίλας σημειώνεται από τον Ιορδάνη ότι τοποθέτησε τους υποτελείς λαούς του στα φτερά του στρατού, ενώ οι Ούννοι κρατούσαν το κέντρο.
Μια σημαντική πηγή πληροφοριών για τον πόλεμο των στεπών από την εποχή των Ούννων προέρχεται από το Στρατηγικόν του 6ου αιώνα, το οποίο περιγράφει τον πόλεμο “Αντιμετωπίζοντας τους Σκύθες, δηλαδή τους Αβάρους, τους Τούρκους και άλλους των οποίων ο τρόπος ζωής μοιάζει με αυτόν των Ούννων”. Το Στρατηγικόν περιγράφει τους Αβάρους και τους Ούννους ως δόλιους και πολύ έμπειρους σε στρατιωτικά θέματα. Περιγράφονται ότι προτιμούσαν να νικούν τους εχθρούς τους με δόλο, αιφνιδιαστικές επιθέσεις και αποκοπή των προμηθειών. Οι Ούννοι έφεραν μεγάλο αριθμό αλόγων για να τα χρησιμοποιήσουν ως αντικαταστάτες και να δώσουν την εντύπωση ενός μεγαλύτερου στρατού στην εκστρατεία. Οι Ούννοι δεν έστησαν οχυρωμένο στρατόπεδο, αλλά διασκορπίστηκαν στα βοσκοτόπια ανάλογα με τη φυλή τους και φύλαγαν τα απαραίτητα άλογά τους μέχρι να αρχίσουν να σχηματίζουν τη γραμμή μάχης υπό την κάλυψη του πρωινού. Το Στρατηγικόν αναφέρει ότι οι Ούννοι τοποθέτησαν επίσης φρουρούς σε σημαντικές αποστάσεις και σε συνεχή επαφή μεταξύ τους προκειμένου να αποτρέψουν αιφνιδιαστικές επιθέσεις.
Σύμφωνα με το Στρατηγικόν, οι Ούννοι δεν σχημάτιζαν γραμμή μάχης με τη μέθοδο που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι και οι Πέρσες, αλλά σε τμήματα ακανόνιστου μεγέθους σε μια ενιαία γραμμή και διατηρούσαν μια ξεχωριστή δύναμη κοντά τους για ενέδρες και ως εφεδρεία. Το Στρατηγικόν αναφέρει επίσης ότι οι Ούννοι χρησιμοποιούσαν βαθύ σχηματισμό με πυκνό και ομοιόμορφο μέτωπο. Το Στρατηγικόν αναφέρει ότι οι Ούννοι διατηρούσαν τα εφεδρικά άλογα και τον συρμό των αποσκευών τους εκατέρωθεν της γραμμής μάχης σε απόσταση περίπου ενός μιλίου, με μια μέτριου μεγέθους φρουρά, και μερικές φορές έδεναν τα εφεδρικά άλογά τους μαζί πίσω από την κύρια γραμμή μάχης. Οι Ούννοι προτιμούσαν να πολεμούν σε μεγάλη απόσταση, χρησιμοποιώντας την ενέδρα, την περικύκλωση και την προσποιητή υποχώρηση. Το Στρατηγικόν σημειώνει επίσης τους σφηνοειδείς σχηματισμούς που αναφέρει ο Αμμιανός και επιβεβαιώνονται ως οικογενειακά συντάγματα από τον Maenchen-Helfen. Το Στρατηγικόν αναφέρει ότι οι Ούννοι προτιμούσαν να καταδιώκουν αμείλικτα τους εχθρούς τους μετά από μια νίκη και στη συνέχεια να τους εξαντλούν με μια μακρά πολιορκία μετά την ήττα.
Ο Peter Heather σημειώνει ότι οι Ούννοι μπόρεσαν να πολιορκήσουν με επιτυχία τειχισμένες πόλεις και φρούρια στην εκστρατεία τους το 441: ήταν επομένως ικανοί να κατασκευάσουν πολιορκητικές μηχανές. Ο Χέδερ σημειώνει πολλαπλές πιθανές οδούς απόκτησης αυτής της γνώσης, υποδεικνύοντας ότι θα μπορούσε να είχε επιστραφεί από την υπηρεσία υπό τον Αέτιο, να είχε αποκτηθεί από αιχμάλωτους Ρωμαίους μηχανικούς ή να είχε αναπτυχθεί μέσω της ανάγκης να ασκηθεί πίεση στις πλούσιες πόλεις-κράτη του δρόμου του μεταξιού και να μεταφερθεί στην Ευρώπη. Ο David Nicolle συμφωνεί με το τελευταίο σημείο και μάλιστα προτείνει ότι διέθεταν ένα πλήρες σύνολο γνώσεων μηχανικής, συμπεριλαμβανομένων δεξιοτήτων για την κατασκευή προηγμένων οχυρώσεων, όπως το φρούριο Igdui-Kala στο Καζακστάν.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Φρεντερίκ Σοπέν
Στρατιωτικός εξοπλισμός
Το Στρατηγικόν αναφέρει ότι οι Ούννοι χρησιμοποιούσαν συνήθως ταχυδρομείο, σπαθιά, τόξα και λόγχες και ότι οι περισσότεροι Ούννοι πολεμιστές ήταν οπλισμένοι τόσο με τόξο όσο και με λόγχη και τα χρησιμοποιούσαν εναλλάξ ανάλογα με τις ανάγκες. Αναφέρει επίσης ότι οι Ούννοι χρησιμοποιούσαν καπιτονέ λινή, μάλλινη ή μερικές φορές σιδερένια περίφραξη για τα άλογά τους και επίσης φορούσαν καπιτονέ σκουφάκια και καφτάνια. Αυτή η εκτίμηση επιβεβαιώνεται σε μεγάλο βαθμό από αρχαιολογικά ευρήματα στρατιωτικού εξοπλισμού των Ούννων, όπως οι ταφές Volnikovka και Brut.
Ένα υστερορωμαϊκό κράνος κορυφογραμμής τύπου Berkasovo βρέθηκε μαζί με μια ταφή Ούννου στο Concesti. Ένα χουντικό κράνος τύπου Segmentehelm βρέθηκε στο Chudjasky, ένα χουντικό Spangenhelm στον τάφο Tarasovsky 1784 και ένα άλλο τύπου Bandhelm στο Turaevo. Θραύσματα ελασματοειδών κράνους που χρονολογούνται στην χουννική περίοδο και εντός της χουννικής σφαίρας βρέθηκαν στο Iatrus, στην Illichevka και στο Kalkhni. Ουννικές ελασματοειδείς πανοπλίες δεν έχουν βρεθεί στην Ευρώπη, αν και δύο θραύσματα πιθανώς ουννικής προέλευσης έχουν βρεθεί στο Άνω Ομπ και στο Δυτικό Καζακστάν που χρονολογούνται στον 3ο-4ο αιώνα. Ένα εύρημα ελασματοειδούς πανοπλίας που χρονολογείται περίπου στο 520 από την αποθήκη Τοπραχίου στο φρούριο Halmyris κοντά στο Badabag της Ρουμανίας, υποδηλώνει την εισαγωγή του στα τέλη του 5ου ή στις αρχές του 6ου αιώνα. Είναι γνωστό ότι οι Ευρασιάτες Άβαροι εισήγαγαν λαμαρινένια πανοπλία στον ρωμαϊκό στρατό και στους γερμανικούς λαούς της μετανάστευσης-ΕΡΑ στα μέσα του 6ου αιώνα, αλλά αυτός ο μεταγενέστερος τύπος δεν εμφανίζεται πριν από τότε.
Είναι επίσης ευρέως αποδεκτό ότι οι Ούννοι εισήγαγαν στην Ευρώπη το λανγκσέξ, μια λεπίδα κοπής 60 εκατοστών που έγινε δημοφιλής μεταξύ των Γερμανών της εποχής της μετανάστευσης και στον ύστερο ρωμαϊκό στρατό. Πιστεύεται ότι αυτές οι λεπίδες προήλθαν από την Κίνα και ότι οι Σαρμάτες και οι Ούννοι λειτούργησαν ως φορέας μετάδοσης, χρησιμοποιώντας κοντύτερα seax στην Κεντρική Ασία, τα οποία εξελίχθηκαν στο στενό langseax στην Ανατολική Ευρώπη κατά τα τέλη του 4ου και το πρώτο μισό του 5ου αιώνα. Αυτές οι προγενέστερες λεπίδες χρονολογούνται από τον 1ο αιώνα μ.Χ., ενώ το πρώτο δείγμα του νεότερου τύπου που εμφανίζεται στην Ανατολική Ευρώπη είναι το δείγμα Wien-Simmerming, που χρονολογείται στα τέλη του 4ου αιώνα μ.Χ. Άλλα αξιοσημείωτα παραδείγματα του Hun περιλαμβάνουν το Langseax από το πιο πρόσφατο εύρημα στη Volnikovka στη Ρωσία.
Οι Ούννοι χρησιμοποιούσαν έναν τύπο σπάθης ιρανικού ή σασσανιδικού τύπου, με μακριά, ευθεία λεπίδα περίπου 83 εκατοστών, συνήθως με σιδερένια προστατευτική πλάκα σε σχήμα διαμαντιού. Σπαθιά αυτού του στυλ έχουν βρεθεί σε τοποθεσίες όπως οι Altlussheim, Szirmabesenyo, Volnikovka, Novo-Ivanovka και Tsibilium 61. Συνήθως είχαν λαβές από φύλλο χρυσού, θηκάρια από φύλλο χρυσού και εξαρτήματα θηκαριού διακοσμημένα σε πολύχρωμη τεχνοτροπία. Το σπαθί φέρονταν στο “ιρανικό στυλ” προσαρτημένο σε ζώνη ξίφους και όχι σε ιμάντες.
Το πιο διάσημο όπλο των Ούννων είναι το σύνθετο τόξο τύπου Qum Darya, το οποίο συχνά αποκαλείται “τόξο των Ούννων”. Αυτό το τόξο εφευρέθηκε κάποια στιγμή τον τρίτο ή τον δεύτερο αιώνα π.Χ. με τα πρώτα ευρήματα κοντά στη λίμνη Βαϊκάλη, αλλά εξαπλώθηκε σε όλη την Ευρασία πολύ πριν από τη μετανάστευση των Ούννων. Τα τόξα αυτά χαρακτηρίζονταν από ασύμμετρη διατομή μήκους μεταξύ 145 και 155 εκατοστών (57 και 61 ιντσών), με 4-9 λάμες στη λαβή και στις σιαγόνες. Αν και ολόκληρα τόξα σπάνια επιβιώνουν στις ευρωπαϊκές κλιματικές συνθήκες, τα ευρήματα οστέινων Siyahs είναι αρκετά συνηθισμένα και χαρακτηριστικά των ταφών της στέπας. Πλήρη δείγματα έχουν βρεθεί σε τοποθεσίες στη λεκάνη Tarim και στην έρημο Gobi, όπως οι Niya, Qum Darya και Shombuuziin-Belchir. Οι νομάδες της Ευρασίας, όπως οι Ούννοι, χρησιμοποιούσαν συνήθως τρίλοβες σιδερένιες αιχμές βελών σε σχήμα διαμαντιού, οι οποίες συνδέονταν με πίσσα σημύδας και με ένα άγκιστρο, με άξονες τυπικά 75 cm (30 in) και σφήνες που συνδέονταν με πίσσα και μαστίγιο από σινεμά. Τέτοιες τριλοβαμμένες αιχμές βελών πιστεύεται ότι είναι πιο ακριβείς και έχουν καλύτερη διεισδυτική δύναμη ή ικανότητα τραυματισμού από τις επίπεδες αιχμές βελών. Τα ευρήματα τόξων και βελών αυτού του στυλ στην Ευρώπη είναι περιορισμένα αλλά αρχαιολογικά αποδεδειγμένα. Τα πιο διάσημα παραδείγματα προέρχονται από το Wien-Simmerming, αν και περισσότερα θραύσματα έχουν βρεθεί στα Βόρεια Βαλκάνια και στις περιοχές των Καρπαθίων.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Μαρκο Πόλο
Στη χριστιανική αγιογραφία
Μετά την πτώση της Ουννικής Αυτοκρατορίας, δημιουργήθηκαν διάφοροι θρύλοι σχετικά με τους Ούννους. Ανάμεσά τους υπάρχουν αρκετοί χριστιανικοί αγιογραφικοί θρύλοι στους οποίους οι Ούννοι παίζουν ρόλο. Σε μια ανώνυμη μεσαιωνική βιογραφία του Πάπα Λέοντα Α΄, η πορεία του Αττίλα προς την Ιταλία το 452 σταματά επειδή, όταν συναντά τον Λέοντα έξω από τη Ρώμη, οι απόστολοι Πέτρος και Παύλος εμφανίζονται μπροστά του κρατώντας σπαθιά πάνω από το κεφάλι του και απειλώντας να τον σκοτώσουν αν δεν ακολουθήσει την εντολή του Πάπα να γυρίσει πίσω. Σε άλλες εκδοχές, ο Αττίλας παίρνει τον πάπα όμηρο και αναγκάζεται από τους αγίους να τον απελευθερώσει. Στο θρύλο της Αγίας Ούρσουλας, η Ούρσουλα και οι 11.000 αγίες παρθένες της φτάνουν στην Κολωνία επιστρέφοντας από προσκύνημα, την ώρα που οι Ούννοι, υπό έναν ανώνυμο πρίγκιπα, πολιορκούν την πόλη. Η Ούρσουλα και οι παρθένες της σκοτώνονται από τους Ούννους με βέλη αφού αρνούνται τις σεξουαλικές προτάσεις των Ούννων. Στη συνέχεια, οι ψυχές των σφαγμένων παρθένων σχηματίζουν έναν ουράνιο στρατό που διώχνει τους Ούννους και σώζει την Κολωνία. Άλλες πόλεις με θρύλους σχετικά με τους Ούννους και έναν άγιο είναι η Ορλεάνη, η Troyes, η Dieuze, το Metz, η Modena και η Reims. Σε θρύλους γύρω από τον Άγιο Σερβάτιο του Τόνγκερεν που χρονολογούνται τουλάχιστον από τον όγδοο αιώνα, ο Σερβάτιος λέγεται ότι προσηλύτισε τον Αττίλα και τους Ούννους στον χριστιανισμό, πριν αυτοί αργότερα αποστατήσουν και επιστρέψουν στον παγανισμό τους.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ναυμαχία του Μίντγουεϊ
Στον γερμανικό θρύλο
Οι Ούννοι διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στους γερμανικούς ηρωικούς μύθους, οι οποίοι συχνά μεταφέρουν εκδοχές γεγονότων από την περίοδο της μετανάστευσης και μεταδίδονται αρχικά προφορικά. Μνήμες των συγκρούσεων μεταξύ των Γότθων και των Ούννων στην Ανατολική Ευρώπη φαίνεται να διατηρούνται στο παλαιοαγγλικό ποίημα Widsith καθώς και στο παλαιοσκανδιναβικό ποίημα “Η μάχη των Γότθων και των Ούννων”, το οποίο μεταδίδεται στο ισλανδικό Hervarar Saga του 13ου αιώνα. Το Widsith αναφέρει επίσης ότι ο Αττίλας υπήρξε ηγεμόνας των Ούννων, τοποθετώντας τον στην κορυφή ενός καταλόγου διαφόρων θρυλικών και ιστορικών ηγεμόνων και λαών και χαρακτηρίζοντας τους Ούννους ως τους πιο διάσημους. Το όνομα Attila, που αποδίδεται στα παλαιά αγγλικά ως Ætla, ήταν ένα όνομα που χρησιμοποιούνταν στην αγγλοσαξονική Αγγλία (π.χ. Bishop Ætla of Dorchester) και η χρήση του στην Αγγλία εκείνη την εποχή μπορεί να συνδεόταν με τον μύθο των ηρωικών βασιλέων που αναπαρίσταται σε έργα όπως το Widsith. Η Maenchen-Helfen, ωστόσο, αμφιβάλλει ότι η χρήση του ονόματος από τους Αγγλοσάξονες είχε σχέση με τους Ούννους, υποστηρίζοντας ότι “δεν ήταν σπάνιο όνομα”. Ο Bede, στην Εκκλησιαστική Ιστορία του Αγγλικού Λαού, απαριθμεί τους Ούννους μεταξύ άλλων λαών που ζούσαν στη Γερμανία όταν οι Αγγλοσάξονες εισέβαλαν στην Αγγλία. Αυτό μπορεί να υποδηλώνει ότι ο Bede θεωρούσε ότι οι Αγγλοσάξονες κατάγονταν εν μέρει από τους Ούννους.
Οι Ούννοι και ο Αττίλας αποτελούν επίσης κεντρικά πρόσωπα στους δύο πιο διαδεδομένους γερμανικούς θρυλικούς κύκλους, αυτόν των Νιμπελούνγκ και του Ντίτριχ φον Μπερν (ο ιστορικός Θεόδωρος ο Μέγας). Ο θρύλος των Νιμπελούνγκ, ιδίως όπως καταγράφεται στην παλαιοσκανδιναβική ποιητική Έντα και στο Völsunga saga, καθώς και στο γερμανικό Nibelungenlied, συνδέει τους Ούννους και τον Αττίλα (και στη σκανδιναβική παράδοση, τον θάνατο του Αττίλα) με την καταστροφή του βουργουνδικού βασιλείου στον Ρήνο το 437. Στους θρύλους για τον Ντίτριχ φον Βέρν, ο Αττίλας και οι Ούννοι παρέχουν στον Ντίτριχ καταφύγιο και υποστήριξη αφού εκδιώχθηκε από το βασίλειό του στη Βερόνα. Μια εκδοχή των γεγονότων της μάχης του Ναντάο μπορεί να διασώζεται σε έναν μύθο, που μεταδίδεται σε δύο διαφορετικές εκδοχές στη μεσο-υψηλή γερμανική Rabenschlacht και στην παλαιο-σκανδιναβική Thidrekssaga, στον οποίο οι γιοι του Αττίλα πέφτουν στη μάχη. Ο θρύλος του Βάλτερ της Ακουιτανίας, εν τω μεταξύ, παρουσιάζει τους Ούννους να λαμβάνουν παιδιά-ομήρους ως φόρο τιμής από τους υποτελείς τους λαούς. Γενικά, οι ηπειρωτικές γερμανικές παραδόσεις δίνουν μια πιο θετική εικόνα του Αττίλα και των Ούννων από ό,τι οι σκανδιναβικές πηγές, όπου οι Ούννοι εμφανίζονται σαφώς αρνητικά.
Στον μεσαιωνικό γερμανικό θρύλο, οι Ούννοι ταυτίζονταν με τους Ούγγρους, με την πρωτεύουσά τους, το Έτζελμπουργκ (πόλη του Αττίλα), να ταυτίζεται με το Έστεργκομ ή τη Βούδα. Η παλαιοσκανδιναβική Thidrekssaga, ωστόσο, η οποία βασίζεται σε βορειογερμανικές πηγές, εντοπίζει τη Χουνναλία στη βόρεια Γερμανία, με πρωτεύουσα το Soest στη Βεστφαλία. Σε άλλες Παλαιοσκανδιναβικές πηγές, ο όρος Ούννος χρησιμοποιείται μερικές φορές αδιακρίτως για διάφορους λαούς, ιδίως από τα νότια της Σκανδιναβίας. Από τον δέκατο τρίτο αιώνα και μετά, η μεσαία υψηλή γερμανική λέξη για τον Ούννο, hiune, έγινε συνώνυμο του γίγαντα και συνέχισε να χρησιμοποιείται με αυτή τη σημασία στους τύπους Hüne και Heune μέχρι τη σύγχρονη εποχή. Με αυτόν τον τρόπο, διάφορες προϊστορικές μεγαλιθικές κατασκευές, ιδίως στη Βόρεια Γερμανία, άρχισαν να χαρακτηρίζονται ως Hünengräber (τάφοι των Ούννων) ή Hünenbetten (κρεβάτια των Ούννων).
Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Πρώτος Πόλεμος του Οπίου
Σύνδεσμοι με τους Ούγγρους
Από τον Υψηλό Μεσαίωνα, οι ουγγρικές πηγές υποστήριζαν την καταγωγή ή τη στενή σχέση μεταξύ των Ούγγρων (Μαγυάρων) και των Ούννων. Ο ισχυρισμός αυτός φαίνεται ότι πρωτοεμφανίστηκε σε μη ουγγρικές πηγές και μόνο σταδιακά υιοθετήθηκε από τους ίδιους τους Ούγγρους λόγω των αρνητικών συνειρμών του. Το ανώνυμο Gesta Hungarorum (μετά το 1200) είναι η πρώτη ουγγρική πηγή που αναφέρει ότι η γραμμή των βασιλέων Árpádian ήταν απόγονοι του Αττίλα, αλλά δεν ισχυρίζεται ότι ο ουγγρικός και ο ουγγρικός λαός είναι συγγενείς. Ο πρώτος Ούγγρος συγγραφέας που υποστήριξε ότι οι Ούννοι και οι Ούγγροι ήταν συγγενείς ήταν ο Simon of Kéza στο έργο του Gesta Hunnorum et Hungarorum (1282-1285). Ο Simon ισχυρίστηκε ότι οι Ούννοι και οι Ούγγροι κατάγονταν από δύο αδέρφια, που ονομάζονταν Hunor και Magor. Αυτοί οι ισχυρισμοί έδωσαν στους Ούγγρους ένα αρχαίο πεδίον και χρησίμευσαν για να νομιμοποιήσουν την κατάκτηση της Παννονίας.
Οι σύγχρονοι μελετητές απορρίπτουν σε μεγάλο βαθμό αυτούς τους ισχυρισμούς. Όσον αφορά την ισχυριζόμενη χουντική καταγωγή που βρέθηκε σε αυτά τα χρονικά, ο Jenő Szűcs γράφει:
Η ούννικη καταγωγή των Μαγυάρων είναι, φυσικά, μια μυθοπλασία, όπως και η τρωική καταγωγή των Γάλλων ή οποιαδήποτε άλλη θεωρία origo gentis που κατασκευάστηκε την ίδια εποχή. Οι Μαγυάροι προήλθαν στην πραγματικότητα από τον ουγγρικό κλάδο των φιννοουγγρικών λαών- κατά τη διάρκεια της περιπλάνησής τους στις στέπες της Ανατολικής Ευρώπης αφομοίωσαν ποικίλα (ιδίως ιρανικά και διάφορα τουρκικά) πολιτιστικά και εθνικά στοιχεία, αλλά δεν είχαν ούτε γενετικούς ούτε ιστορικούς δεσμούς με τους Ούννους.
Γενικά, η απόδειξη της συγγένειας μεταξύ της ουγγρικής και της φιννο-ουγγρικής γλώσσας κατά τον δέκατο ένατο αιώνα θεωρείται ότι διέψευσε επιστημονικά την ουγγρική καταγωγή των Ούγγρων. Ένας άλλος ισχυρισμός, επίσης προερχόμενος από τον Σίμωνα του Κέζα, είναι ότι οι ουγγρόφωνοι Székely της Τρανσυλβανίας κατάγονται από τους Ούννους, οι οποίοι κατέφυγαν στην Τρανσυλβανία μετά τον θάνατο του Αττίλα και παρέμειναν εκεί μέχρι την ουγγρική κατάκτηση της Παννονίας. Ενώ η προέλευση των Székely δεν είναι σαφής, η σύγχρονη επιστήμη είναι επιφυλακτική ως προς το ότι σχετίζονται με τους Ούννους. Ο László Makkai σημειώνει επίσης ότι ορισμένοι αρχαιολόγοι και ιστορικοί πιστεύουν ότι οι Székelys ήταν μια ουγγρική φυλή ή μια φυλή των Ονογούρων-Βουλγάρων που σύρθηκε στη λεκάνη των Καρπαθίων στα τέλη του 7ου αιώνα από τους Αβάρους (οι οποίοι ταυτίστηκαν με τους Ούννους από τους σύγχρονους Ευρωπαίους). Σε αντίθεση με τον μύθο, οι Székely επανεγκαταστάθηκαν στην Τρανσυλβανία από τη Δυτική Ουγγαρία τον 11ο αιώνα. Η γλώσσα τους ομοίως δεν παρουσιάζει κανένα στοιχείο αλλαγής από οποιαδήποτε μη ουγγρική γλώσσα σε ουγγρική, όπως θα περίμενε κανείς αν ήταν Ούννοι. Ενώ οι Ούγγροι και οι Székelys μπορεί να μην είναι απόγονοι των Ούννων, ιστορικά συνδέονταν στενά με τους τουρκικούς λαούς. Ωστόσο, ο Pál Engel σημειώνει ότι “δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς” ότι οι Αρπαδοί βασιλείς μπορεί να ήταν απόγονοι του Αττίλα και πιστεύει ότι είναι πιθανό οι Ούγγροι να έζησαν κάποτε υπό την κυριαρχία των Ούννων. Ο Hyun Jin Kim υποθέτει ότι οι Ούγγροι μπορεί να συνδέονται με τους Ούννους μέσω των Βουλγάρων και των Αβάρων, οι οποίοι και οι δύο, όπως θεωρεί, είχαν ούννικα στοιχεία.
Ενώ η ιδέα ότι οι Ούγγροι κατάγονται από τους Ούννους έχει απορριφθεί από την επικρατούσα επιστημονική κοινότητα, η ιδέα αυτή συνέχισε να ασκεί σημαντική επιρροή στον ουγγρικό εθνικισμό και την εθνική ταυτότητα. Η πλειοψηφία της ουγγρικής αριστοκρατίας συνέχισε να ασπάζεται την άποψη των Ούννων μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα. Το φασιστικό Κόμμα του Σταυρού του Βέλους αναφερόταν ομοίως στην προπαγάνδα του στην Ουγγαρία ως Χούννια. Οι χουννικές καταβολές έπαιξαν επίσης μεγάλο ρόλο στην ιδεολογία του σύγχρονου ριζοσπαστικού δεξιού κόμματος Jobbik με την ιδεολογία του παντουρανισμού. Εν τω μεταξύ, οι θρύλοι σχετικά με τη χουννική καταγωγή της μειονότητας Székely στη Ρουμανία συνεχίζουν να διαδραματίζουν μεγάλο ρόλο στην εθνική ταυτότητα αυτής της ομάδας. Η χουννική καταγωγή των Székely παραμένει η πιο διαδεδομένη θεωρία για την καταγωγή τους στο ουγγρικό κοινό.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Βλαντιμίρ Λένιν
Χρήση του 20ου αιώνα σε σχέση με τους Γερμανούς
Στις 27 Ιουλίου 1900, κατά τη διάρκεια της εξέγερσης των Μπόξερ στην Κίνα, ο Κάιζερ Γουλιέλμος Β” της Γερμανίας έδωσε εντολή να δράσει αδίστακτα απέναντι στους επαναστάτες: “Δεν θα δείξουμε έλεος, δεν θα πάρουμε αιχμαλώτους. Όπως ακριβώς πριν από χίλια χρόνια, οι Ούννοι υπό τον Αττίλα κέρδισαν μια φήμη ισχύος που ζει στους θρύλους, έτσι μπορεί να γίνει και με το όνομα της Γερμανίας στην Κίνα, έτσι ώστε κανένας Κινέζος να μην τολμήσει ξανά ούτε καν να κοιτάξει με κακό μάτι έναν Γερμανό”. Αυτή η σύγκριση χρησιμοποιήθηκε αργότερα σε μεγάλο βαθμό από τη βρετανική και αγγλόφωνη προπαγάνδα κατά τη διάρκεια του Α” Παγκοσμίου Πολέμου, και σε μικρότερο βαθμό κατά τη διάρκεια του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, προκειμένου να παρουσιάσει τους Γερμανούς ως άγριους βαρβάρους.
Πηγές
