Πέδρο Άλβαρες Καμπράλ
gigatos | 3 Απριλίου, 2022
Σύνοψη
Ο Pedro Álvares Cabral (Belmonte, 1467 ή 1468 – Santarém, περ. 1520) ήταν Πορτογάλος ευγενής, στρατιωτικός διοικητής, θαλασσοπόρος και εξερευνητής, ο οποίος θεωρείται ο ανακάλυπτης της Βραζιλίας. Πραγματοποίησε σημαντικές εξερευνήσεις στις βορειοανατολικές ακτές της Νότιας Αμερικής, τις οποίες διεκδίκησε για την Πορτογαλία. Αν και οι λεπτομέρειες για τη ζωή του Καμπράλ είναι λιγοστές, είναι γνωστό ότι καταγόταν από αριστοκρατική οικογένεια που βρισκόταν στην επαρχία της ενδοχώρας και έλαβε καλή επίσημη εκπαίδευση.
Το 1500 διορίστηκε επικεφαλής μιας αποστολής προς την Ινδία, ακολουθώντας τη διαδρομή που μόλις είχε ανοίξει ο Βάσκο ντα Γκάμα, παρακάμπτοντας την Αφρική. Σκοπός του εγχειρήματος αυτού ήταν να επιστρέψει με πολύτιμα μπαχαρικά και να δημιουργήσει εμπορικές σχέσεις στην Ινδία, παρακάμπτοντας το μονοπώλιο του εμπορίου μπαχαρικών, που τότε βρισκόταν στα χέρια Αράβων, Τούρκων και Ιταλών εμπόρων. Στη συνέχεια, ο στόλος του, αποτελούμενος από 13 πλοία, απομακρύνθηκε, ίσως σκόπιμα, από τις αφρικανικές ακτές και αποβιβάστηκε σε ένα μεγάλο νησί που αρχικά νόμιζε ότι ήταν ένα μεγάλο νησί, το οποίο ονόμασε Vera Cruz (Αληθινός Σταυρός) και στο οποίο αναφέρεται ο Pero Vaz de Caminha. Εξερεύνησε την ακτογραμμή και συνειδητοποίησε ότι η μεγάλη μάζα γης ήταν πιθανώς μια ήπειρος, και στη συνέχεια έστειλε ένα πλοίο για να ειδοποιήσει τον βασιλιά Μανουήλ Α΄ για την ανακάλυψη της γης. Καθώς το νέο έδαφος βρισκόταν στο πορτογαλικό ημισφαίριο σύμφωνα με τη Συνθήκη της Τορντεσίγιας, το διεκδίκησε για το πορτογαλικό στέμμα. Είχε αποβιβαστεί στη Νότια Αμερική και τα εδάφη που διεκδίκησε για το Βασίλειο της Πορτογαλίας θα αποτελούσαν αργότερα τη Βραζιλία. Ο στόλος αναπλήρωσε τις προμήθειές του και συνέχισε προς ανατολάς, προκειμένου να συνεχίσει το ταξίδι προς την Ινδία.
Κατά την ίδια αποστολή, μια καταιγίδα στον Νότιο Ατλαντικό προκάλεσε την απώλεια επτά πλοίων- τα υπόλοιπα έξι πλοία βρέθηκαν τελικά στο κανάλι της Μοζαμβίκης προτού συνεχίσουν για το Καλικούτ της Ινδίας. Ο Καμπράλ αρχικά πέτυχε να διαπραγματευτεί τα δικαιώματα εμπορίας μπαχαρικών, αλλά οι Άραβες έμποροι είδαν την πορτογαλική επιχείρηση ως απειλή για το μονοπώλιό τους και προκάλεσαν μια μουσουλμανική και ινδουιστική επίθεση στην πορτογαλική επιχείρηση. Οι Πορτογάλοι υπέστησαν πολλές απώλειες και οι εγκαταστάσεις τους καταστράφηκαν. Ο Καμπράλ πήρε εκδίκηση για την επίθεση λεηλατώντας και καίγοντας τον αραβικό στόλο και στη συνέχεια βομβάρδισε την πόλη σε αντίποινα για την αδυναμία του ηγεμόνα του να εξηγήσει τι είχε συμβεί. Από το Calicut η αποστολή κατευθύνθηκε προς το Cochin, μια άλλη ινδική πόλη-κράτος, όπου ο Cabral έγινε φίλος με τον ηγεμόνα της και φόρτωσε τα πλοία του με τα πολυπόθητα μπαχαρικά πριν επιστρέψει στην Ευρώπη. Παρά τις απώλειες σε ανθρώπινες ζωές και πλοία, το ταξίδι του Καμπράλ θεωρήθηκε επιτυχές μετά την επιστροφή του στην Πορτογαλία. Τα εξαιρετικά κέρδη από την πώληση των μπαχαρικών ενίσχυαν τα οικονομικά του πορτογαλικού στέμματος και βοήθησαν να τεθούν τα θεμέλια της πορτογαλικής αυτοκρατορίας, η οποία θα εκτεινόταν από την Αμερική έως την Άπω Ανατολή.
Ο Καμπράλ παραγκωνίστηκε αργότερα, όταν συγκεντρώθηκε ένας νέος στόλος για την εδραίωση μιας πιο ισχυρής παρουσίας στην Ινδία, πιθανώς ως αποτέλεσμα διαφωνίας με τον Μανουήλ Α΄. Αφού έχασε την προτίμηση του βασιλιά, αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή, και υπάρχουν ελάχιστα αρχεία για το τελευταίο μέρος της ζωής του. Τα επιτεύγματά του έπεσαν στη λήθη για περισσότερα από 300 χρόνια. Λίγες δεκαετίες μετά την ανεξαρτησία της Βραζιλίας από την Πορτογαλία τον 19ο αιώνα, η φήμη του Καμπράλ άρχισε να αποκαθίσταται από τον αυτοκράτορα Πέδρο Β” της Βραζιλίας. Έκτοτε, οι ιστορικοί συζητούν για το αν ο Καμπράλ ήταν ο ανακαλύπτης της Βραζιλίας και αν η ανακάλυψη ήταν τυχαία ή σκόπιμη. Η πρώτη αμφιβολία λύθηκε με την παρατήρηση ότι οι λίγες επιφανειακές συναντήσεις που έκαναν οι εξερευνητές πριν από αυτόν, μόλις και μετά βίας έγιναν αντιληπτές και δεν συνέβαλαν σε τίποτα στη μελλοντική ανάπτυξη και ιστορία της γης που θα γινόταν η Βραζιλία, το μοναδικό έθνος στην αμερικανική ήπειρο όπου η επίσημη γλώσσα είναι τα πορτογαλικά. Όσον αφορά το δεύτερο ερώτημα, δεν έχει διαμορφωθεί οριστική συναίνεση και η υπόθεση της σκόπιμης ανακάλυψης στερείται στέρεων στοιχείων. Παρ” όλα αυτά, αν και το κύρος του επισκιάστηκε από τη φήμη άλλων εξερευνητών της εποχής, ο Καμπράλ θεωρείται σήμερα μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες της Εποχής των Ανακαλύψεων.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αδριανός
Πρώιμα χρόνια
Γεννημένος στο Μπελμόντε και μεγαλωμένος ως μέλος της πορτογαλικής αριστοκρατίας, ο Καμπράλ στάλθηκε στην αυλή του βασιλιά Αφόνσου Ε” το 1479, όταν ήταν περίπου 12 ετών. Σπούδασε ανθρωπιστικές επιστήμες και εκπαιδεύτηκε να πολεμά και να παίρνει τα όπλα. Ήταν περίπου 17 ετών στις 30 Ιουνίου 1484, όταν έγινε moço fidalgo (ένας δευτερεύων τίτλος που συνήθως απονέμεται σε νεαρούς ευγενείς) από τον βασιλιά João II.
Τα αρχεία για τις ενέργειές του πριν από το 1500 είναι εξαιρετικά ελλιπή, αλλά ο Καμπράλ μπορεί να περιόδευσε στη Βόρεια Αφρική, όπως είχαν κάνει οι πρόγονοί του και όπως έκαναν συνήθως άλλοι νεαροί ευγενείς της εποχής του. Ο βασιλιάς Μανουήλ Α΄, ο οποίος είχε ανέλθει στο θρόνο δύο χρόνια νωρίτερα, του χορήγησε ετήσια επιχορήγηση 30.000 ρεάλ στις 12 Απριλίου 1497. Ταυτόχρονα, έλαβε τον τίτλο του ευγενούς από το Συμβούλιο του Βασιλιά και έγινε ιππότης του Τάγματος του Χριστού. Δεν υπάρχει εικόνα ή λεπτομερής φυσική περιγραφή του Cabral στην εποχή του. Είναι γνωστό ότι ήταν δυνατός και ότι ισοφάρισε τον πατέρα του σε ύψος (1,90 μέτρα). Ο χαρακτήρας του Καμπράλ έχει περιγραφεί ως καλλιεργημένος, ευγενικός, γενναιόδωρος, ανεκτικός με τους εχθρούς του και πολύ προσεκτικός με τον σεβασμό που θεωρούσε ότι απαιτούσε η ευγένεια και η θέση του.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πάπας Λέων Γ΄
Ανακάλυψη της Βραζιλίας
Στις 15 Φεβρουαρίου 1500, ο Καμπράλ διορίστηκε γενικός πλοίαρχος μιας αποστολής στην Ινδία. Ήταν συνήθεια της εποχής να διορίζει το πορτογαλικό στέμμα ευγενείς για να διοικούν ναυτικές και στρατιωτικές αποστολές, ανεξάρτητα από την εμπειρία ή την επαγγελματική τους επάρκεια. Αυτό συνέβαινε με τους καπετάνιους των πλοίων που διοικούσε ο Καμπράλ – οι περισσότεροι ήταν ευγενείς όπως ο ίδιος. Η πρακτική αυτή ήταν επικίνδυνη, καθώς η εξουσία μπορούσε να πέσει στα χέρια εξαιρετικά ανίκανων και ανίκανων ανθρώπων, όπως επίσης μπορούσε να πέσει στα χέρια ταλαντούχων ηγετών όπως ο Afonso de Albuquerque ή ο João de Castro.
Λίγες λεπτομέρειες σχετικά με τα κριτήρια που χρησιμοποίησε η πορτογαλική κυβέρνηση για να επιλέξει τον Καμπράλ ως επικεφαλής της αποστολής στην Ινδία έχουν διασωθεί στο πέρασμα του χρόνου. Στο βασιλικό διάταγμα που τον διόρισε λοχαγό-ταγματάρχη, οι λόγοι που αναφέρονται είναι “τα προσόντα και οι υπηρεσίες”. Τίποτα άλλο δεν είναι γνωστό για τα προσόντα αυτά. Σύμφωνα με τον ιστορικό William Greenlee, ο βασιλιάς Μανουήλ Α΄ “αναμφίβολα τον γνώριζε καλά στην αυλή”. Αυτό, σε συνδυασμό με “τον ρόλο της οικογένειας Cabral, την αδιαμφισβήτητη πίστη τους στο Στέμμα, την προσωπική εμφάνιση του Cabral και τις ικανότητες που είχε επιδείξει στο δικαστήριο και στο συμβούλιο ήταν σημαντικοί παράγοντες”. Επίσης, υπέρ του μπορεί να συνέβαλε η επιρροή των δύο αδελφών του, οι οποίοι συμμετείχαν στο συμβούλιο του βασιλιά. Δεδομένου του επιπέδου της πολιτικής ίντριγκας που υπήρχε στην αυλή, ο Cabral μπορεί να ανήκε σε μια παράταξη που ευνοούσε τον διορισμό του. Ο ιστορικός Malyn Newitt συμφωνεί με την ιδέα κάποιου κρυφού ελιγμού, λέγοντας ότι η επιλογή του Cabral “ήταν μια σκόπιμη προσπάθεια να εξισορροπηθούν τα συμφέροντα των αντίπαλων φατριών των ευγενών οικογενειών, καθώς φαίνεται ότι δεν διέθετε άλλα προσόντα για τη σύσταση και καμία εμπειρία στη διοίκηση μεγάλων αποστολών”.
Ο Cabral έγινε ο στρατιωτικός επικεφαλής της αποστολής, ενώ πιο έμπειροι πλοηγοί τοποθετήθηκαν στην αποστολή για να τον βοηθήσουν σε ναυτικά θέματα. Οι σημαντικότεροι από αυτούς ήταν οι Bartolomeu Dias, Diogo Dias και Nicolau Coelho. Αυτοί οι πλοηγοί θα διοικούσαν, μαζί με τους άλλους καπετάνιους, 13 πλοία Από αυτό το απόσπασμα, 700 ήταν στρατιώτες, αν και οι περισσότεροι ήταν κοινοί πολίτες που δεν είχαν προηγούμενη εκπαίδευση ή εμπειρία στη μάχη.
Ο στόλος είχε δύο τμήματα. Το πρώτο αποτελούνταν από εννέα πλοία και δύο καραβέλες και κατευθύνθηκε προς το Καλικούτ, στην Ινδία, με σκοπό τη δημιουργία εμπορικών σχέσεων και ενός εμπορικού σταθμού. Το δεύτερο τμήμα, αποτελούμενο από ένα πλοίο και μια καραβέλα, απέπλευσε από το λιμάνι της Σοφάλα, στη σημερινή Μοζαμβίκη. Ως ανταμοιβή για την ηγεσία του στόλου, ο Καμπράλ είχε το δικαίωμα να λάβει 10.000 cruzados (παλαιό πορτογαλικό νόμισμα που ισοδυναμούσε με περίπου 35 κιλά χρυσού) και να αγοράσει 30 τόνους πιπέρι, με δικά του έξοδα, για να τους μεταφέρει πίσω στην Ευρώπη. Το πιπέρι θα μπορούσε στη συνέχεια να μεταπωληθεί στο πορτογαλικό στέμμα αφορολόγητο. Του επιτράπηκε επίσης να εισάγει 10 κιβώτια οποιουδήποτε άλλου είδους μπαχαρικών, χωρίς δασμούς. Παρόλο που το ταξίδι ήταν εξαιρετικά επικίνδυνο, ο Cabral είχε την προοπτική να γίνει πολύ πλούσιος αν επέστρεφε με ασφάλεια στην Πορτογαλία με το φορτίο. Τα μπαχαρικά ήταν σπάνια στην Ευρώπη εκείνη την εποχή και είχαν μεγάλη ζήτηση.
Ένας προηγούμενος στόλος ήταν ο πρώτος που έφτασε στην Ινδία παρακάμπτοντας την Αφρική. Εκείνη η αποστολή είχε επικεφαλής τον Βάσκο ντα Γκάμα και επέστρεψε στην Πορτογαλία το 1499. Επί δεκαετίες η Πορτογαλία αναζητούσε μια εναλλακτική οδό προς την Ανατολή που απέκλειε τη Μεσόγειο Θάλασσα, η οποία τότε βρισκόταν υπό τον έλεγχο των ιταλικών ναυτικών δημοκρατιών και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Ο επεκτατισμός της Πορτογαλίας θα οδηγούσε πρώτα σε μια διαδρομή προς την Ινδία και στη συνέχεια σε αποικισμό σε όλο τον κόσμο. Η επιθυμία να διαδοθεί ο καθολικός χριστιανισμός σε παγανιστικές χώρες ήταν ένας άλλος παράγοντας που παρακίνησε την εξερεύνηση. Υπήρχε επίσης μια μακρά παράδοση πολέμου κατά των μουσουλμάνων, που προήλθε από τον αγώνα κατά των Μαυριτανών κατά τη διάρκεια της οικοδόμησης του πορτογαλικού έθνους. Ο αγώνας επεκτάθηκε πρώτα στη Βόρεια Αφρική και τελικά στην ινδική υποήπειρο. Μια πρόσθετη φιλοδοξία που κινητοποίησε τους εξερευνητές ήταν η αναζήτηση του μυθικού Preste João – ενός ισχυρού χριστιανού βασιλιά με τον οποίο θα μπορούσε να συναφθεί συμμαχία κατά του Ισλάμ. Τέλος, το πορτογαλικό στέμμα επιδίωξε να συμμετάσχει στο προσοδοφόρο εμπόριο σκλάβων και χρυσού στη Δυτική Αφρική και στο εμπόριο μπαχαρικών από την Ινδία.
Ο στόλος, υπό τη διοίκηση του Καμπράλ, ηλικίας τότε 32-33 ετών, αναχώρησε από τη Λισαβόνα στις 9 Μαρτίου 1500 το μεσημέρι. Την προηγούμενη ημέρα, το πλήρωμα είχε λάβει δημόσιο αποχαιρετισμό που περιελάμβανε λειτουργία και εορτασμούς, στους οποίους συμμετείχαν ο βασιλιάς, η αυλή και ένα τεράστιο πλήθος κόσμου. Το πρωί της 14ης Μαρτίου, ο στόλος πέρασε από τη Γκραν Κανάρια, τη μεγαλύτερη από τις Κανάριες Νήσους. Στη συνέχεια έβαλε πλώρη για το Πράσινο Ακρωτήριο, πορτογαλική αποικία στη δυτική ακτή της Αφρικής, όπου έφτασε στις 22 Μαρτίου. Την επόμενη ημέρα, ένα πλοίο 150 ανδρών με κυβερνήτη τον Vasco de Ataíde εξαφανίστηκε χωρίς ίχνη. Ο στόλος διέσχισε τον Ισημερινό στις 9 Απριλίου και έπλευσε δυτικά, όσο το δυνατόν πιο μακριά από την αφρικανική ήπειρο, χρησιμοποιώντας μια τεχνική πλοήγησης γνωστή ως θαλάσσιος γύρος. Οι ναυτικοί εντόπισαν φύκια στις 21 Απριλίου, γεγονός που τους έκανε να πιστέψουν ότι βρίσκονταν κοντά στην ακτή. Αποδείχτηκε ότι είχαν δίκιο το επόμενο απόγευμα, την Τετάρτη 22 Απριλίου 1500, όταν ο στόλος αγκυροβόλησε κοντά σε αυτό που ο Cabral βάφτισε Mount Pascoal (καθώς ήταν η εβδομάδα του Πάσχα). Ο λόφος βρίσκεται στη σημερινή βορειοανατολική ακτή της Βραζιλίας.
Οι Πορτογάλοι διαπίστωσαν την παρουσία κατοίκων στην ακτή και οι καπετάνιοι όλων των πλοίων συγκεντρώθηκαν στο πλοίο του Καμπράλ στις 23 Απριλίου. Ο Καμπράλ έστειλε τον Νικολάου Κοέλιο, έναν καπετάνιο που είχε ταξιδέψει με τον Βάσκο ντα Γκάμα στην Ινδία, να αποβιβαστεί και να έρθει σε επαφή. Πάτησε το πόδι του στη στεριά και αντάλλαξε δώρα με τους ιθαγενείς. Αφού επέστρεψε ο Κοέλιο, ο Καμπράλ διέταξε τον στόλο να κατευθυνθεί προς τα βόρεια, όπου, μετά από ταξίδι 65 χιλιομέτρων, αγκυροβόλησαν στις 24 Απριλίου στο μέρος που ο καπετάνιος-ταγματάρχης ονόμασε Πόρτο Σεγκούρο. Το μέρος ήταν φυσικό λιμάνι και ο Afonso Lopes (πιλότος του κύριου πλοίου) έφερε δύο Ινδιάνους στο πλοίο για να μιλήσουν στον Cabral.
Όπως και στην πρώτη επαφή, η συνάντηση ήταν φιλική και ο Καμπράλ προσέφερε στους ιθαγενείς δώρα. Οι κάτοικοι ήταν κυνηγοί-τροφοσυλλέκτες από την εποχή του λίθου, στους οποίους οι Ευρωπαίοι απέδωσαν τη γενική ονομασία “Ινδιάνοι”. Οι άνδρες συγκέντρωναν τροφή με το κυνήγι και το ψάρεμα, ενώ οι γυναίκες ασχολούνταν με τη γεωργία μικρής κλίμακας. Χωρίστηκαν σε πολυάριθμες αντίπαλες φυλές. Η φυλή που συνάντησε ο Cabral ήταν οι Tupiniquim. Κάποιοι από αυτούς ήταν νομάδες και άλλοι καθιστικοί – είχαν γνώση της φωτιάς αλλά όχι των μετάλλων. Μερικές φυλές ασκούσαν κανιβαλισμό. Στις 26 Απριλίου (Κυριακή του Πάσχα), καθώς όλο και περισσότεροι περίεργοι ιθαγενείς εμφανίζονταν, ο Καμπράλ διέταξε τους άνδρες του να χτίσουν έναν βωμό στη γη, όπου τελέστηκε μια καθολική λειτουργία από τον Ενρίκε ντε Κοΐμπρα – η πρώτη που τελέστηκε στο έδαφος της μετέπειτα Βραζιλίας.
Στους Ινδιάνους προσφέρθηκε κρασί, το οποίο δεν τους άρεσε. Οι Πορτογάλοι δεν γνώριζαν ότι είχαν να κάνουν με έναν λαό που καυχιόταν για τις τεράστιες γνώσεις του πάνω στα αλκοολούχα ποτά που ζυμώνουν, τα οποία προέρχονται από ρίζες, κονδύλους, φλοιούς, σπόρους και φρούτα και αποτελούν περισσότερα από ογδόντα είδη.
Οι επόμενες ημέρες αφιερώθηκαν στην αποθήκευση νερού, τροφίμων, ξύλων και άλλων προμηθειών. Οι Πορτογάλοι έχτισαν επίσης έναν τεράστιο ξύλινο σταυρό – ίσως επτά μέτρα ύψος. Ο Καμπράλ διαπίστωσε ότι η νέα γη βρισκόταν ανατολικά της οριοθετικής γραμμής μεταξύ Πορτογαλίας και Ισπανίας που είχε καθοριστεί με τη Συνθήκη της Τορντεσίγιας. Η περιοχή βρισκόταν επομένως εντός του ημισφαιρίου που είχε παραχωρηθεί στην Πορτογαλία. Για να επισημοποιηθεί η διεκδίκηση της Πορτογαλίας σε αυτά τα εδάφη, στήθηκε ένας ξύλινος σταυρός και τελέστηκε μια δεύτερη λειτουργία την 1η Μαΐου. Προς τιμήν του σταυρού, ο Cabral ονόμασε τη νεοανακαλυφθείσα γη Ilha de Vera Cruz. Την επόμενη ημέρα, ένα πλοίο ανεφοδιασμού υπό τη διοίκηση του Gaspar de Lemos (υπάρχει διχογνωμία μεταξύ των πηγών σχετικά με το ποιος στάλθηκε), επέστρεψε στην Πορτογαλία για να ενημερώσει τον βασιλιά για την ανακάλυψη, μέσω της επιστολής που έγραψε ο Pero Vaz de Caminha.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σιγισμούνδος της Αυστρίας
Ταξίδι στην Ινδία
Ο στόλος συνέχισε το ταξίδι του στις 2 Μαΐου 1500, πλέοντας κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Νότιας Αμερικής. Με αυτόν τον τρόπο, ο Καμπράλ πείστηκε ότι είχε βρει μια ολόκληρη ήπειρο και όχι ένα νησί. Γύρω στις 5 Μαΐου, η μοίρα στράφηκε ανατολικά προς την Αφρική. του Μαΐου, τα πλοία αντιμετώπισαν καταιγίδα στη ζώνη υψηλής πίεσης του Νότιου Ατλαντικού, με αποτέλεσμα την απώλεια τεσσάρων πλοίων. Η ακριβής τοποθεσία της καταστροφής είναι άγνωστη – οι εικασίες κυμαίνονται από κοντά στο Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας στο νότιο άκρο της αφρικανικής ηπείρου μέχρι μια τοποθεσία “σε απόσταση αναπνοής από τις ακτές της Νότιας Αμερικής”. Τρία πλοία και η καραβέλα που διοικούσε ο Bartolomeu Dias – ο πρώτος Ευρωπαίος που πέρασε το ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας το 1488 – βυθίστηκαν, χάνοντας 380 άνδρες.
Τα υπόλοιπα πλοία, με ζημιές από τις κακές καιρικές συνθήκες και με κατεστραμμένο τον εξοπλισμό τους, διαλύθηκαν. Ένα από τα πλοία που είχαν διαλυθεί, με κυβερνήτη τον Diogo Dias, παρασύρθηκε μόνο του μπροστά, ενώ τα άλλα έξι κατάφεραν να ανασυνταχθούν. Συγκεντρώθηκαν σε δύο σχηματισμούς των τριών πλοίων ο καθένας, και η ομάδα του Cabral έπλευσε ανατολικά, πέρα από το ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Αφού προσδιόρισαν τη θέση τους και εντόπισαν στεριά, στράφηκαν βόρεια και αποβιβάστηκαν κάπου στο αρχιπέλαγος του Πρώτου και Δεύτερου Νησιού, στα ανοικτά της Ανατολικής Αφρικής και βόρεια της Σοφάλα. Ο κύριος στόλος παρέμεινε κοντά στη Σοφάλα για δέκα ημέρες, ενώ επισκευαζόταν. Στη συνέχεια, η αποστολή κατευθύνθηκε βόρεια και έφτασε στην Quíloa στις 26 Μαΐου, όπου ο Cabral έκανε μια ανεπιτυχή προσπάθεια να διαπραγματευτεί μια εμπορική συνθήκη με τον τοπικό βασιλιά.
Από την Quíloa, ο στόλος έβαλε πλώρη για τη Melinde, όπου αποβιβάστηκε στις 2 Αυγούστου. Ο Καμπράλ συναντήθηκε με τον τοπικό βασιλιά, με τον οποίο δημιούργησε φιλικές σχέσεις και αντάλλαξε δώρα. Στο Melinde προσλήφθηκαν επίσης πιλότοι για το τελευταίο τμήμα του ταξιδιού προς την Ινδία. Πριν από τον τελικό προορισμό τους, αποβιβάστηκαν στην Ανγκέντιβα, ένα νησί όπου εφοδιάζονταν τα πλοία που κατευθύνονταν προς το Καλικούτ. Εκεί, τα πλοία βγήκαν στην ξηρά, σφραγίστηκαν και βάφτηκαν. Έγιναν οι τελικές προετοιμασίες για τη συνάντηση με τον ηγεμόνα του Καλικούτ.
Ο στόλος αναχώρησε από την Ανγκέντιβα και έφτασε στο Καλικούτ στις 13 Σεπτεμβρίου. Ο Καμπράλ κατάφερε να διαπραγματευτεί με τον Σαμορίμ (τίτλος που δόθηκε στον ηγεμόνα του Καλικούτ) και έλαβε την άδεια να εγκαταστήσει εμπορικό σταθμό και αποθήκη στην πόλη-κράτος. Ελπίζοντας να βελτιώσει περαιτέρω τις σχέσεις, ο Καμπράλ έστειλε τους άνδρες του σε διάφορες στρατιωτικές αποστολές κατόπιν αιτήματος των Σαμορίμ. του Δεκεμβρίου, το φέουδο δέχθηκε αιφνιδιαστική επίθεση από περίπου 300 (σύμφωνα με άλλες αναφορές, ίσως και χιλιάδες) μουσουλμάνους Άραβες και ινδουιστές Ινδούς. Παρά την απελπισμένη άμυνα των besteiros, περισσότεροι από 50 Πορτογάλοι σκοτώθηκαν. Οι εναπομείναντες υπερασπιστές υποχώρησαν στα πλοία τους, ορισμένοι κολυμπώντας. Θεωρώντας ότι η επίθεση ήταν αποτέλεσμα μη εξουσιοδοτημένης υποκίνησης από ζηλόφθονους Άραβες εμπόρους, ο Cabral περίμενε 24 ώρες για εξηγήσεις από τον ηγεμόνα του Calicut, αλλά δεν του ζητήθηκε συγγνώμη.
Οι Πορτογάλοι εξοργίστηκαν από την επίθεση στον εμπορικό σταθμό και τον θάνατο των συντρόφων τους και επιτέθηκαν σε 10 αραβικά εμπορικά πλοία που ήταν αγκυροβολημένα στο λιμάνι. Σκότωσαν περίπου 600 μέλη του πληρώματος και κατέσχεσαν το φορτίο πριν βάλουν φωτιά στα πλοία. Ο Καμπράλ διέταξε επίσης τα πλοία του να βομβαρδίσουν το Καλικούτ για μια ολόκληρη ημέρα σε αντίποινα για την παραβίαση της συμφωνίας. Η σφαγή αποδόθηκε εν μέρει στην εχθρότητα των Πορτογάλων απέναντι στους μουσουλμάνους, που προέκυψε από τις αιώνες συγκρούσεων με τους Μαυριτανούς στην Ιβηρική Χερσόνησο και τη Βόρεια Αφρική. Επιπλέον, οι Πορτογάλοι ήταν αποφασισμένοι να κυριαρχήσουν στο εμπόριο μπαχαρικών και δεν είχαν καμία πρόθεση να επιτρέψουν στον ανταγωνισμό να ανθίσει. Οι Άραβες δεν είχαν επίσης κανένα συμφέρον να επιτρέψουν στους Πορτογάλους να σπάσουν το μονοπώλιό τους στα μπαχαρικά. Οι Πορτογάλοι άρχισαν επιμένοντας να τους παρέχεται προνομιακή μεταχείριση σε όλες τις πτυχές του εμπορίου. Η επιστολή του Μανουήλ Α΄ που παρέδωσε ο Καμπράλ στον ηγεμόνα του Καλικούτ – μεταφρασμένη από τους Άραβες διερμηνείς του τελευταίου – ζητούσε τον αποκλεισμό των Αράβων εμπόρων. Οι μουσουλμάνοι έμποροι, πιστεύοντας ότι επρόκειτο να χάσουν τις εμπορικές τους ευκαιρίες και τα προς το ζην, θα προσπαθούσαν να στρέψουν τον ινδουιστή ηγεμόνα εναντίον των Πορτογάλων. Οι Πορτογάλοι και οι Άραβες ήταν πολύ καχύποπτοι μεταξύ τους σε κάθε τους ενέργεια.
Για τον ιστορικό William Greenlee, οι Πορτογάλοι συνειδητοποίησαν ότι “ήταν λίγοι σε αριθμό και ότι όσοι θα έρχονταν στην Ινδία με μελλοντικούς στόλους θα ήταν επίσης πάντα λιγότεροι- έτσι αυτή η προδοσία έπρεπε να τιμωρηθεί τόσο αποφασιστικά ώστε οι Πορτογάλοι να είναι φοβισμένοι και σεβαστοί στο μέλλον. Το ανώτερο πυροβολικό τους ήταν αυτό που θα τους επέτρεπε να επιτύχουν αυτόν τον στόχο”. Ως εκ τούτου, οι Πορτογάλοι δημιούργησαν ένα προηγούμενο για τη συμπεριφορά των Ευρωπαίων εξερευνητών στην Ασία κατά τους επόμενους αιώνες.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σαλβαδόρ Νταλί
Επιστροφή στην Πορτογαλία
Σημειώσεις στους λογαριασμούς του ταξιδιού του Βάσκο ντα Γκάμα στην Ινδία οδήγησαν τον βασιλιά Μανουήλ Α΄ να ενημερώσει τον Καμπράλ για ένα άλλο λιμάνι, νότια του Καλικούτ, όπου θα μπορούσαν επίσης να δημιουργηθούν εμπορικές σχέσεις. Η εν λόγω πόλη ήταν το Κοτσίν, όπου ο στόλος αποβιβάστηκε στις 24 Δεκεμβρίου. Το Κοτσίν ήταν ονομαστικά υποτελής επικράτεια του Καλικούτ, όπως κυριαρχούσαν και άλλες ινδικές πόλεις-κράτη. Ο ηγεμόνας του Κοτσίν επιθυμούσε διακαώς την ανεξαρτησία της πόλης και οι Πορτογάλοι ήταν πρόθυμοι να εκμεταλλευτούν την ινδική διχόνοια – όπως θα έκαναν και οι Βρετανοί 300 χρόνια αργότερα. Η τακτική αυτή θα εξασφάλιζε τελικά την πορτογαλική ηγεμονία στην περιοχή. Ο Καμπράλ σύναψε συμμαχία με τον ηγεμόνα του Κοτσίν και με ηγέτες άλλων πόλεων-κρατών και κατάφερε να δημιουργήσει έναν εμπορικό σταθμό. Τελικά, φορτωμένος με πολύτιμα μπαχαρικά, ο στόλος κατευθύνθηκε προς το Κανάνορ για να εμπορευτεί για άλλη μια φορά, προτού αποπλεύσει για το ταξίδι της επιστροφής προς την Πορτογαλία στις 16 Ιανουαρίου 1501.
Η αποστολή κατευθύνθηκε προς την ανατολική ακτή της Αφρικής. Ένα από τα πλοία προσάραξε σε μια αμμουδιά και άρχισε να βυθίζεται. Καθώς δεν υπήρχε χώρος στα άλλα πλοία, το φορτίο εγκαταλείφθηκε και ο Καμπράλ διέταξε να βάλουν φωτιά στο πλοίο. Στη συνέχεια ο στόλος προχώρησε προς το νησί της Μοζαμβίκης (βορειοανατολικά της Σοφάλα), προκειμένου να εφοδιαστεί με προμήθειες ώστε τα πλοία να είναι έτοιμα για το δύσκολο πέρασμα γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Μια καραβέλα στάλθηκε στη Σοφάλα – άλλος ένας από τους στόχους της αποστολής. Μια δεύτερη καραβέλα, που θεωρήθηκε το ταχύτερο πλοίο του στόλου και είχε κυβερνήτη τον Νικολάου Κοέλιο, στάλθηκε πριν από τα άλλα για να προειδοποιήσει εκ των προτέρων τον βασιλιά για την επιτυχία του ταξιδιού. Ένα τρίτο πλοίο, με κυβερνήτη τον Pedro de Ataíde, αποσπάστηκε από τον στόλο μετά την αναχώρησή του από τη Μοζαμβίκη.
Στις 22 Μαΐου, ο στόλος – που είχε πλέον μειωθεί σε δύο πλοία – πέρασε το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Έφτασαν στο Bezeguiche (σημερινή πόλη του Ντακάρ, που βρίσκεται κοντά στο Πράσινο Ακρωτήριο) στις 2 Ιουνίου. Εκεί, βρήκαν όχι μόνο την καραβέλα του Νικολάου Κοέλιο, αλλά και το πλοίο που διοικούσε ο Ντιόγκο Ντίας – το οποίο είχε χαθεί για πάνω από ένα χρόνο μετά την καταστροφή στον Νότιο Ατλαντικό. Το πλοίο είχε περάσει πολλές περιπέτειες και ήταν σε άθλια κατάσταση, με μόνο επτά άρρωστους και υποσιτισμένους άνδρες στο πλοίο – ένας από τους οποίους ήταν τόσο αδύναμος που πέθανε από την ευτυχία του να ξαναδεί τους συντρόφους του. Ένας άλλος πορτογαλικός στόλος βρέθηκε επίσης αγκυροβολημένος στο Bezeguiche. Αφού ο βασιλιάς Μανουήλ Α΄ πληροφορήθηκε την ανακάλυψη της Βραζιλίας, έστειλε έναν μικρότερο στόλο για να την εξερευνήσει. Ένας από τους θαλασσοπόρους της ήταν ο Américo Vespúcio (ένας Ιταλός εξερευνητής του οποίου το όνομα θα προσδιορίσει την Αμερική), ο οποίος είπε στον Cabral λεπτομέρειες της εξερεύνησής του, επιβεβαιώνοντάς του ότι είχε πράγματι αποβιβαστεί σε μια ολόκληρη ήπειρο και όχι απλώς σε ένα νησί.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Μαρτέλος
Τα τελευταία χρόνια
Μετά την επιστροφή του Καμπράλ, ο Μανουήλ Α΄ άρχισε να σχεδιάζει έναν άλλο στόλο για να ταξιδέψει στην Ινδία και να εκδικηθεί τις απώλειες των Πορτογάλων στο Καλικούτ. Ο Καμπράλ επιλέχθηκε να διοικήσει αυτόν τον “Στόλο της Εκδίκησης”, όπως ονομάστηκε. Επί οκτώ μήνες ο Καμπράλ έκανε όλες τις προετοιμασίες για το ταξίδι, αλλά για λόγους που παραμένουν αδιευκρίνιστοι απομακρύνθηκε από τη διοίκηση. Προφανώς, είχε προταθεί να δοθεί σε έναν άλλο πλοηγό, τον Vicente Sodré, η ανεξάρτητη διοίκηση ενός μέρους του στόλου – και ο Cabral διαφώνησε έντονα με αυτό. Δεν είναι γνωστό αν απολύθηκε ή αν ζήτησε να απαλλαγεί από τη θέση του, όπως και να ”χει, όταν ο στόλος απέπλευσε τον Μάρτιο του 1502, διοικητής του ήταν ο Βάσκο ντα Γκάμα, ανιψιός από μητέρα του Βισέντε Σοντρέ, και όχι ο Καμπράλ. Είναι γνωστό, ωστόσο, ότι δημιουργήθηκε εχθρότητα μεταξύ των παρατάξεων που υποστήριζαν τον Βάσκο ντα Γκάμα και τον Καμπράλ. Κάποια στιγμή, ο Cabral εγκατέλειψε οριστικά το δικαστήριο. Ο βασιλιάς εξοργίστηκε πολύ από τη διαμάχη, σε σημείο που η απλή αναφορά του θέματος παρουσία του θα μπορούσε να οδηγήσει σε εξορία από την αυλή, όπως συνέβη με έναν από τους υποστηρικτές του Βάσκο ντα Γκάμα.
Παρά το γεγονός ότι έχασε την εύνοια του βασιλιά, ο Καμπράλ κανόνισε έναν συμφέροντα γάμο το 1503 με την Ιζαμπέλ ντε Κάστρο, μια πλούσια ευγενή και απόγονο του βασιλιά Φερδινάνδου Α”. Η μητέρα της ήταν αδελφή του Afonso de Albuquerque, ενός από τους μεγαλύτερους στρατιωτικούς ηγέτες της Πορτογαλίας κατά την Εποχή των Ανακαλύψεων. Το ζευγάρι απέκτησε τουλάχιστον τέσσερα παιδιά: δύο αγόρια (Fernão Álvares Cabral και António Cabral) και δύο κορίτσια (Catarina de Castro και Guiomar de Castro). Θα είχαν επίσης άλλες δύο κόρες, με τα ονόματα Isabel και Leonor, σύμφωνα με άλλες πηγές, οι οποίες επίσης αναφέρουν ότι ο Guiomar, η Isabel και η Leonor εισήχθησαν σε θρησκευτικά τάγματα. Ο πρωτότοκος Φερνάο θα ήταν ο μόνος από τους γιους του Καμπράλ που θα του έδινε κληρονόμους, καθώς ο Αντόνιο πέθανε το 1521 χωρίς να παντρευτεί. Ο Afonso de Albuquerque προσπάθησε να μεσολαβήσει υπέρ του Cabral και, στις 2 Δεκεμβρίου 1514, ζήτησε από τον Manuel I να τον συγχωρέσει και να επιτρέψει την επιστροφή του στην αυλή, αλλά δεν τα κατάφερε.
Υποφέροντας από επαναλαμβανόμενο πυρετό και τρέμουλο (πιθανώς αποτέλεσμα ελονοσίας) από το ταξίδι του, ο Καμπράλ αποσύρθηκε στο Σανταρέμ το 1509. Εκεί πέρασε τα τελευταία του χρόνια. Μόνο ελάχιστες πληροφορίες είναι διαθέσιμες για τις δραστηριότητές του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Σύμφωνα με μια βασιλική χάρτα με ημερομηνία 17 Δεκεμβρίου 1509, ο Καμπράλ έγινε μέρος μιας διαμάχης για μια συναλλαγή γης που αφορούσε μέρος της περιουσίας που του ανήκε. Μια άλλη επιστολή του ίδιου έτους αναφέρει ότι επρόκειτο να λάβει ορισμένα προνόμια για αδιευκρίνιστη στρατιωτική θητεία. Το 1518, ή ίσως και νωρίτερα, αναβαθμίστηκε από ευγενής σε ιππότη στο Συμβούλιο του βασιλιά και δικαιούταν μηνιαίο επίδομα 2.437 ρεάλ. Αυτό ήταν επιπλέον της ετήσιας σύνταξης που του είχε χορηγηθεί το 1497, η οποία εξακολουθούσε να καταβάλλεται. Ο Cabral πέθανε από απροσδιόριστα αίτια, πιθανότατα το 1520, και θάφτηκε μέσα στο παρεκκλήσι του São João Evangelista στην εκκλησία της Παλαιάς Μονής Graça de Santarém.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κύρος Β΄ της Περσίας
Μεταθανάτια αποκατάσταση
Ο πρώτος μόνιμος πορτογαλικός οικισμός στη γη που θα γινόταν η Βραζιλία ήταν το Σάο Βισέντε, που ιδρύθηκε το 1532 από τον Μαρτίμ Αφόνσο ντε Σόουζα. Καθώς περνούσαν τα χρόνια, οι Πορτογάλοι επέκτειναν σιγά σιγά τα σύνορα της αποικίας τους προς τα δυτικά, κατακτώντας τα εδάφη τόσο των Ινδιάνων όσο και των Ισπανών. Η Βραζιλία είχε εξασφαλίσει το μεγαλύτερο μέρος των σημερινών συνόρων της μέχρι το 1750 και θεωρήθηκε από την Πορτογαλία ως το σημαντικότερο τμήμα της τεράστιας θαλάσσιας αυτοκρατορίας της. Στις 7 Σεπτεμβρίου 1822, ο διάδοχος του Ζοάο ΣΤ”, πρίγκιπας Πέδρο, εξασφάλισε την ανεξαρτησία της Βραζιλίας από την Πορτογαλία και έγινε ο πρώτος αυτοκράτοράς της.
Οι ανακαλύψεις του Καμπράλ, ακόμη και ο τόπος στον οποίο θάφτηκε, έχουν ξεχαστεί εδώ και σχεδόν 300 χρόνια από την εκστρατεία του. Η κατάσταση αυτή άρχισε να αλλάζει στις αρχές της δεκαετίας του 1840, όταν ο αυτοκράτορας Πέδρο Β΄, διάδοχος και γιος του Πέδρο Α΄, χρηματοδότησε την έρευνα και τις δημοσιεύσεις για τη ζωή και την εκστρατεία του Καμπράλ μέσω του Βραζιλιάνικου Ιστορικού και Γεωγραφικού Ινστιτούτου. Αυτό ήταν μέρος του φιλόδοξου σχεδίου του Αυτοκράτορα να ενθαρρύνει και να ενισχύσει το αίσθημα του εθνικισμού στην ποικιλόμορφη κοινωνία της Βραζιλίας – δίνοντας στους πολίτες μια κοινή ταυτότητα και ιστορία ως κάτοικοι της μοναδικής πορτογαλόφωνης χώρας στην αμερικανική ήπειρο. Η αρχή της αναζωπύρωσης του ενδιαφέροντος για τον Καμπράλ είχε προκύψει από την ανακάλυψη του τάφου του από τον Βραζιλιάνο ιστορικό Φρανσίσκο Αδόλφο ντε Βάρνχαγκεν (που αργότερα ονομάστηκε υποκόμης του Πόρτο Σεγκούρο) το 1839. Η εντελώς παραμελημένη κατάσταση στην οποία βρέθηκε ο τάφος του Καμπράλ παραλίγο να προκαλέσει διπλωματική κρίση μεταξύ της Βραζιλίας και της Πορτογαλίας – η τελευταία κυβερνούσε τότε η μεγαλύτερη αδελφή του Πέδρο Β”, Μαρία Β”.
Το 1871, ο αυτοκράτορας της Βραζιλίας, ο οποίος βρισκόταν τότε σε επίσημη επίσκεψη στην Ευρώπη, επισκέφθηκε τον τάφο του Cabral και πρότεινε την εκταφή του για επιστημονικούς σκοπούς, η οποία πραγματοποιήθηκε το 1882. Σε μια δεύτερη εκταφή, το 1896, εγκρίθηκε η αφαίρεση μιας τεφροδόχου κύστης που περιείχε χώμα και θραύσματα οστών. Αν και τα λείψανά του βρίσκονται ακόμη στην Πορτογαλία, η τεφροδόχος μεταφέρθηκε τελικά στον Παλαιό Καθεδρικό Ναό του Ρίο ντε Τζανέιρο στις 30 Δεκεμβρίου 1903. Έκτοτε, ο Cabral έγινε εθνικός ήρωας της Βραζιλίας. Στην Πορτογαλία, ωστόσο, οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι το κύρος του επισκιάζεται από τη φήμη του Βάσκο ντα Γκάμα. Για τον ιστορικό William Greenlee, το ταξίδι του Cabral είναι σημαντικό “όχι μόνο λόγω της θέσης του στην ιστορία της γεωγραφίας, αλλά και λόγω της επιρροής του στην ιστορία και την οικονομία της εποχής”. Αν και ο συγγραφέας αναγνωρίζει ότι λίγα ταξίδια “είχαν μεγαλύτερη σημασία για τις επόμενες γενιές”, λέει επίσης ότι “λίγα εκτιμήθηκαν λιγότερο στην εποχή τους”. Ωστόσο, ο ιστορικός James McClymont δήλωσε ότι “η θέση του Cabral στην ιστορία των πορτογαλικών κατακτήσεων και ανακαλύψεων είναι απόρθητη παρά την υπεροχή μεγαλύτερων ή πιο τυχερών ανδρών”. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Cabral “θα μείνει πάντα στην ιστορία ως ο κύριος, αν όχι ο πρώτος, ανακάλυπτης της Βραζιλίας”.
Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Προμηθέας
Υπόθεση της σκόπιμης ανακάλυψης
Μια διαμάχη που απασχολεί τους μελετητές για περισσότερο από έναν αιώνα είναι αν η ανακάλυψη του Cabral ήταν τυχαία ή σκόπιμη. Στην τελευταία περίπτωση, αυτό θα σήμαινε ότι οι Πορτογάλοι είχαν τουλάχιστον κάποια υποψία ότι υπήρχε μια χώρα στα δυτικά. Το ερώτημα τέθηκε για πρώτη φορά από τον αυτοκράτορα Πέδρο Β” το 1854 κατά τη διάρκεια συνεδρίασης του Βραζιλιάνικου Ιστορικού και Γεωγραφικού Ινστιτούτου, όταν ρώτησε τους ερευνητές αν η ανακάλυψη μπορεί να ήταν σκόπιμη.
Μέχρι το συνέδριο του 1854, η ευρέως διαδεδομένη υπόθεση ήταν ότι η ανακάλυψη ήταν ένα ατύχημα. Τα πρώτα έργα σχετικά με το θέμα υπερασπίστηκαν αυτή την άποψη, όπως το História do Descobrimento e Conquista da Índia (εκδόθηκε το 1541) του Fernão Lopes de Castanheda, το Décadas da Ásia (1552) του João de Barros, το Crônicas do Felicíssimo Rei D. Manuel (1558) του Damião de Góis, το Lendas da Índia (1561) του Gaspar Correia, το História do Brasil (1627) του Friar Vicente do Salvador και το História da América Portuguesa (1730) του Sebastião da Rocha Pita.
Το πρώτο έργο που υπερασπίστηκε την ιδέα της σκόπιμης ανακάλυψης δημοσιεύθηκε το 1854 από τον Joaquim Noberto de Sousa e Silva, αφού ο Pedro II είχε ξεκινήσει τη συζήτηση. Έκτοτε, αρκετοί μελετητές υποστήριξαν την ιδέα αυτή, όπως οι Francisco Adolfo de Varnhagen, Pedro Calmon και Mário Barata. Για τον ιστορικό Hélio Vianna, “αν και υπάρχουν ενδείξεις για την προμελέτη” της ανακάλυψης του Cabral, “που βασίζεται κυρίως σε προηγούμενες γνώσεις ή υποψίες για την ύπαρξη ξηράς στην άκρη του Νότιου Ατλαντικού”, δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που να το αποδεικνύουν. Την άποψη αυτή συμμερίζεται και ο ιστορικός Thomas Skidmore. Η συζήτηση σχετικά με το αν η ανακάλυψη ήταν σκόπιμη ή όχι θεωρείται “άσχετη” από τον ιστορικό Charles R. Boxer. Για τον ιστορικό Άντονι Σμιθ, οι αντικρουόμενοι ισχυρισμοί “μάλλον δεν θα επιλυθούν ποτέ”.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Σπούτνικ 1
Πρόδρομες ουσίες
Υπάρχουν συγκεκριμένες αποδείξεις ότι δύο Ισπανοί, ο Vicente Yáñez Pinzón και ο Diego de Lepe, ταξίδεψαν κατά μήκος της βόρειας ακτής της Βραζιλίας μεταξύ Ιανουαρίου και Μαρτίου του 1500. Ο Pinzón πήγε από το ακρωτήριο του Αγίου Αυγουστίνου στις εκβολές του ποταμού Αμαζονίου. Εκεί, συνάντησε μια άλλη ισπανική αποστολή με επικεφαλής τον Lepe, η οποία θα έφτανε στον ποταμό Oiapoque τον Μάρτιο. Ο λόγος για τον οποίο ο Cabral θεωρείται ο ανακαλύπτης της Βραζιλίας και όχι ο Pinzón, οφείλεται στο γεγονός ότι το ταξίδι του Ισπανού θαλασσοπόρου ήταν σύντομο και δεν είχε, σύμφωνα με τους ιστορικούς της Λούσο-Βραζιλίας, μόνιμο αντίκτυπο. Οι Francisco Adolfo de Varnhagen, Mário Barata συμφωνούν ότι οι ισπανικές αποστολές δεν επηρέασαν καθόλου την ανάπτυξη αυτού που θα γινόταν το μοναδικό πορτογαλόφωνο έθνος στην αμερικανική ήπειρο – με μοναδική ιστορία, πολιτισμό και κοινωνία, που το διαφοροποιεί από τις ισπανόφωνες κοινωνίες της Αμερικής που κυριαρχούν στην υπόλοιπη ήπειρο.
Αν και είναι γνωστό ότι οι Πορτογάλοι δεν γνώριζαν την ύπαρξη της Βραζιλίας πριν από την άφιξη του Pedro Álvares Cabral – αφού η μοίρα του Cabral θεωρήθηκε ότι ανακάλυψε ένα νησί -, υπάρχει μια θεωρία που βασίζεται σε μια ερμηνεία του βιβλίου Esmeraldo de Situ Orbis (1505) που υποδεικνύει τον Duarte Pacheco Pereira ως τον πιθανό ανακάλυψη της Βραζιλίας, καθώς υποτίθεται ότι διοικούσε μια μυστική αποστολή που θα ταξίδευε κατά μήκος των βραζιλιάνικων ακτών και της Καραϊβικής Θάλασσας στα τέλη του 15ου αιώνα. Στόχος του ταξιδιού ήταν να εντοπιστούν τα εδάφη που ανήκαν στην Πορτογαλία ή την Καστίλη σύμφωνα με τη συνθήκη της Τορντεσίγιας του 1494 – ο Pacheco Pereira συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις για τη συνθήκη. Η πιθανή ύπαρξη μιας πολιτικής μυστικότητας εκ μέρους των Πορτογάλων μοναρχών γράφτηκε στο πρώτο μισό του 20ού αιώνα από τον ιστορικό Damião Peres, αλλά δεν ευσταθεί, δεδομένου ότι ήταν κοινή πρακτική, ελλείψει συνθήκης, η διεκδίκηση της κυριαρχίας επί μιας γης με τη δημοσιοποίηση της ανακάλυψής της.
Ο Cabral είναι ένας από τους εθνικούς ήρωες της Βραζιλίας, ο οποίος τιμάται κάθε χρόνο στις 22 Απριλίου. Ωστόσο, η ημερομηνία αυτή δεν είναι αργία. Στις 22 Απριλίου 2000, μια σειρά εκδηλώσεων που προωθήθηκαν από τη βραζιλιάνικη κυβέρνηση για τον εορτασμό της 500ής επετείου από την ανακάλυψη της Βραζιλίας, οδήγησε σε έντονες διαμαρτυρίες από τους αυτόχθονες πληθυσμούς και σε αίτημα παραίτησης του τότε προέδρου του Εθνικού Ινδιάνικου Ιδρύματος, Carlos Frederico Marés de Souza Filho.
Το 1900, στο πλαίσιο των εορτασμών για τα 400 χρόνια από την ανακάλυψη της Βραζιλίας, εγκαινιάστηκε ένα μνημείο του Rodolfo Bernardelli στο Largo da Glória του Ρίο ντε Τζανέιρο προς τιμήν του Cabral. Άλλες βραζιλιάνικες πόλεις τίμησαν επίσης τον εξερευνητή δίνοντας το όνομά του σε δημόσιους δρόμους – η πιο αξιοσημείωτη από αυτές είναι η Avenida Álvares Cabral στο Belo Horizonte. Υπάρχουν επίσης αρκετά δημόσια σχολεία και άλλα ιδιωτικά ιδρύματα που φέρουν το όνομα του Pedro Álvares Cabral.
Στη Λισαβόνα, ένα μνημείο προς τιμήν του Καμπράλ ανεγέρθηκε στη λεωφόρο που πήρε το όνομά του στην ενορία Σάντα Ιζαμπέλ. Το άγαλμα, που εγκαινιάστηκε το 1940, είναι αντίγραφο του αγάλματος του Μπερναρντελί και ήταν δώρο της κυβέρνησης Βάργκας στον πορτογαλικό λαό. Το Padrão dos Descobrimentos στο Μπελέμ της Λισαβόνας, που εγκαινιάστηκε επίσης το 1940 (και ανακατασκευάστηκε το 1960), απεικονίζει τον Pedro Álvares Cabral μεταξύ των σημαντικών προσωπικοτήτων της Εποχής των Ανακαλύψεων. Ομοίως, η γενέτειρά του τον τίμησε με ένα άγαλμα, όπως και η πόλη όπου είναι θαμμένος.
Το πρώην βραζιλιάνικο τραπεζογραμμάτιο των 1 000 cruzeiros novos (1967-1970), το οποίο είχε το ομοίωμα του Pedro Álvares Cabral, καθώς και το αναμνηστικό τραπεζογραμμάτιο των 10 βραζιλιάνικων ρεάλ (2000) και το κέρμα του 1 λεπτού, το οποίο σήμερα κυκλοφορεί σε περιορισμένη ποσότητα. Στην Πορτογαλία, το παλιό χαρτονόμισμα των 100 εσκούδος από τη δεκαετία του 1950 και το χαρτονόμισμα των 1 000 εσκούδος από το 1996 είχαν επίσης το πορτρέτο του Pedro Álvares Cabral, ενώ το πρώτο συνοδευόταν από μια εικόνα που απεικόνιζε την ανακάλυψη της Βραζιλίας.
Ευγένεια
Τιμητικές διακρίσεις
Λίγα είναι σίγουρα γνωστά για τη ζωή του Pedro Álvares Cabral πριν ή μετά το ταξίδι που τον οδήγησε στη Βραζιλία. Πιστεύεται ότι γεννήθηκε το 1467 ή το 1468 – το προηγούμενο έτος είναι πιθανότερο – στο Μπελμόντε, περίπου 30 χιλιόμετρα μακριά από τη σημερινή πόλη Κοβίλχα στην κεντρική Πορτογαλία.
Βαφτίστηκε Pedro Álvares de Gouveia και μόνο χρόνια αργότερα, υποτίθεται μετά το θάνατο του μεγαλύτερου αδελφού του το 1503, άρχισε να χρησιμοποιεί το επώνυμο του πατέρα του.
Ήταν ένας από τους πέντε γιους και έξι κόρες των:
Σύμφωνα με την οικογενειακή παράδοση, οι Cabrais ήταν απόγονοι του Καρανού, του θρυλικού πρώτου βασιλιά της Μακεδονίας. Η Carano ήταν, με τη σειρά της, υποτιθέμενη απόγονος έβδομης γενιάς του Έλληνα ημίθεου Ηρακλή. Πέρα από τους μύθους, ο ιστορικός James McClymont πιστεύει ότι μια άλλη οικογενειακή ιστορία μπορεί να κρύβει στοιχεία για την πραγματική καταγωγή της οικογένειας Cabral. Σύμφωνα με την παράδοση αυτή, οι Καμπράλ προέρχονται από μια καστιλιάνικη φυλή που ονομαζόταν Cabreiras και διέθετε παρόμοιο οικόσημο. Η οικογένεια Cabral έγινε γνωστή κατά τη διάρκεια του 14ου αιώνα. Ο Álvaro Gil Cabral (προ-προπάππος του Cabral και στρατιωτικός διοικητής των συνόρων), ήταν ένας από τους λίγους Πορτογάλους ευγενείς που παρέμειναν πιστοί στον βασιλιά João I κατά τη διάρκεια του πολέμου εναντίον του βασιλιά της Καστίλης. Ως ανταμοιβή, ο Δ. Ζοάο Α΄ έδωσε στον Αλβάρο Γκιλ την περιουσία του κληρονομικού φέουδου του Μπελμόντε.
Το οικογενειακό του οικόσημο ήταν περίτεχνα σχεδιασμένο με δύο πορφυρές κατσίκες σε ασημένιο πεδίο. Το μωβ αντιπροσωπεύει την πίστη και οι κατσίκες προέρχονται από το οικογενειακό όνομα. Ωστόσο, μόνο ο μεγαλύτερος αδελφός του είχε το δικαίωμα να κάνει χρήση του οικογενειακού οικόσημου.
Πηγές
