Ράντγιαρντ Κίπλινγκ
gigatos | 1 Ιουνίου, 2022
Σύνοψη
Ο Joseph Rudyard Kipling (30 Δεκεμβρίου 1865 – 18 Ιανουαρίου 1936) ήταν Άγγλος δημοσιογράφος, διηγηματογράφος, ποιητής και μυθιστοριογράφος. Γεννήθηκε στη Βρετανική Ινδία, η οποία ενέπνευσε μεγάλο μέρος του έργου του.
Τα μυθιστορηματικά έργα του Κίπλινγκ περιλαμβάνουν τη διλογία του βιβλίου της ζούγκλας (Το δεύτερο βιβλίο της ζούγκλας, 1895), τον Κιμ (1901), τις ιστορίες Just So Stories (1902) και πολλά διηγήματα, συμπεριλαμβανομένου του The Man Who Would Be King (1888). Τα ποιήματά του περιλαμβάνουν τα “Mandalay” (1890), “Gunga Din” (1890), “Οι θεοί των επικεφαλίδων του Copybook” (1919), “The White Man”s Burden: The United States and the Philippine Islands” (1899), και “If-” (ένας κριτικός σημείωσε “ένα πολύπλευρο και φωτεινό αφηγηματικό χάρισμα”.
Ο Κίπλινγκ στα τέλη του 19ου και στις αρχές του 20ού αιώνα ήταν ένας από τους πιο δημοφιλείς συγγραφείς του Ηνωμένου Βασιλείου. Ο Χένρι Τζέιμς είπε: “Ο Κίπλινγκ μου φαίνεται προσωπικά ως ο πιο ολοκληρωμένος άνθρωπος με ιδιοφυΐα, σε αντίθεση με την καλή νοημοσύνη, που έχω γνωρίσει ποτέ”. Το 1907, του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας, ως ο πρώτος αγγλόφωνος συγγραφέας που έλαβε το βραβείο, και στα 41 του χρόνια, ο νεότερος παραλήπτης του μέχρι σήμερα. Είχε επίσης ακουστεί για το βραβείο του Βρετανού ποιητή και αρκετές φορές για ιππότη, αλλά αρνήθηκε και τα δύο. Μετά το θάνατό του το 1936, η τέφρα του ενταφιάστηκε στη γωνία των ποιητών, μέρος του νότιου διαδρόμου του αβαείου του Ουέστμινστερ.
Η μετέπειτα φήμη του Κίπλινγκ άλλαξε ανάλογα με το πολιτικό και κοινωνικό κλίμα της εποχής. Οι αντίθετες απόψεις γι” αυτόν συνεχίστηκαν για μεγάλο μέρος του 20ού αιώνα. Ο κριτικός λογοτεχνίας Douglas Kerr έγραψε: ” εξακολουθεί να είναι ένας συγγραφέας που μπορεί να εμπνεύσει παθιασμένες διαφωνίες και η θέση του στη λογοτεχνική και πολιτιστική ιστορία απέχει πολύ από το να έχει καθοριστεί. Καθώς όμως η εποχή των ευρωπαϊκών αυτοκρατοριών υποχωρεί, αναγνωρίζεται ως ένας ασύγκριτος, αν και αμφιλεγόμενος, ερμηνευτής του τρόπου με τον οποίο βιώνεται η αυτοκρατορία. Αυτό, καθώς και η αυξανόμενη αναγνώριση του εξαιρετικού αφηγηματικού του χαρίσματος, τον καθιστούν μια υπολογίσιμη δύναμη”.
Ο Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ γεννήθηκε στις 30 Δεκεμβρίου 1865 στη Βομβάη, στην Προεδρία της Βομβάης της Βρετανικής Ινδίας, από την Άλις Κίπλινγκ (το γένος ΜακΝτόναλντ) και τον Τζον Λόκγουντ Κίπλινγκ. Η Alice (μία από τις τέσσερις γνωστές αδελφές MacDonald) για την οποία ο λόρδος Dufferin θα έλεγε: “Η αμβλύτητα και η κυρία Kipling δεν μπορούν να υπάρχουν στο ίδιο δωμάτιο”. Ο John Lockwood Kipling, γλύπτης και σχεδιαστής κεραμικών, ήταν διευθυντής και καθηγητής αρχιτεκτονικής γλυπτικής στη νεοσύστατη Σχολή Καλών Τεχνών Sir Jamsetjee Jeejebhoy στη Βομβάη.
Ο John Lockwood και η Alice γνωρίστηκαν το 1863 και ερωτοτροπούσαν στη λίμνη Rudyard στο Rudyard του Staffordshire της Αγγλίας. Παντρεύτηκαν και μετακόμισαν στην Ινδία το 1865. Είχαν συγκινηθεί τόσο πολύ από την ομορφιά της περιοχής της λίμνης Ρούντγιαρντ που έδωσαν το όνομα του πρώτου τους παιδιού, Τζόζεφ Ρούντγιαρντ. Δύο από τις αδελφές της Alice ήταν παντρεμένες με καλλιτέχνες: Η Georgiana με τον ζωγράφο Edward Burne-Jones και η αδελφή της Agnes με τον Edward Poynter. Μια τρίτη αδελφή, η Λουίζα, ήταν η μητέρα του σημαντικότερου συγγενή του Κίπλινγκ, του πρώτου ξαδέλφου του Στάνλεϊ Μπάλντουιν, ο οποίος διετέλεσε τρεις φορές πρωθυπουργός των Συντηρητικών στις δεκαετίες του 1920 και 1930.
Το πατρικό σπίτι του Κίπλινγκ στην πανεπιστημιούπολη του J.J. School of Art στη Βομβάη χρησιμοποιήθηκε για πολλά χρόνια ως κατοικία του πρύτανη. Παρόλο που ένα εξοχικό σπίτι φέρει πλάκα που το σημειώνει ως τόπο γέννησής του, το αρχικό μπορεί να έχει κατεδαφιστεί και αντικατασταθεί πριν από δεκαετίες. Ορισμένοι ιστορικοί και συντηρητές θεωρούν ότι το μπανγκαλόου σηματοδοτεί μια τοποθεσία απλώς κοντά στο σπίτι γέννησης του Κίπλινγκ, καθώς χτίστηκε το 1882 – περίπου 15 χρόνια μετά τη γέννηση του Κίπλινγκ. Ο Κίπλινγκ φαίνεται να το είπε αυτό στον πρύτανη όταν επισκέφθηκε το J.J. School τη δεκαετία του 1930.
Ο Κίπλινγκ έγραψε για τη Βομβάη:
Μητέρα των πόλεων για μένα,γιατί γεννήθηκα στην πύλη της,ανάμεσα στους φοίνικες και τη θάλασσα,όπου περιμένουν τα ατμόπλοια στο τέλος του κόσμου.
Σύμφωνα με την Bernice M. Murphy, “οι γονείς του Κίπλινγκ θεωρούσαν τους εαυτούς τους “Αγγλο-Ινδούς” [όρος που χρησιμοποιήθηκε τον 19ο αιώνα για τους ανθρώπους βρετανικής καταγωγής που ζούσαν στην Ινδία] και το ίδιο θα έκανε και ο γιος τους, αν και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του αλλού. Πολύπλοκα ζητήματα ταυτότητας και εθνικής πίστης θα γίνονταν εξέχοντα στη μυθοπλασία του”.
Ο Κίπλινγκ αναφέρθηκε σε τέτοιες συγκρούσεις. Για παράδειγμα: “Στις απογευματινές ζέστες, πριν κοιμηθούμε, αυτή (η πορτογαλίδα αγία ή νταντά) ή η Μεέτα (ο ινδουιστής κουβαλητής ή ο άνδρας συνοδός) μας έλεγε ιστορίες και ινδικά παιδικά τραγούδια που δεν είχαν ξεχαστεί, και μας έστελναν στην τραπεζαρία αφού ντυνόμασταν, με την προειδοποίηση “Μιλήστε αγγλικά τώρα στον μπαμπά και τη μαμά”. Έτσι μιλούσε κανείς “αγγλικά”, σταματημένα μεταφρασμένα από το λαϊκό ιδίωμα στο οποίο σκεφτόταν και ονειρευόταν”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Θεόδωρος Ρούζβελτ
Εκπαίδευση στη Βρετανία
Οι μέρες του Κίπλινγκ με το “έντονο φως και το σκοτάδι” στη Βομβάη τελείωσαν όταν ήταν πέντε ετών. Όπως συνηθιζόταν στη βρετανική Ινδία, ο ίδιος και η τρίχρονη αδελφή του Alice (“Trix”) μεταφέρθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο -στην περίπτωσή τους στο Southsea του Portsmouth- για να ζήσουν με ένα ζευγάρι που φιλοξενούσε παιδιά Βρετανών υπηκόων που ζούσαν στο εξωτερικό. Για τα επόμενα έξι χρόνια (από τον Οκτώβριο του 1871 έως τον Απρίλιο του 1877), τα παιδιά ζούσαν με το ζευγάρι – τον καπετάνιο Pryse Agar Holloway, κάποτε αξιωματικό του εμπορικού ναυτικού, και τη Sarah Holloway – στο σπίτι τους, Lorne Lodge, 4 Campbell Road, Southsea. Ο Κίπλινγκ αναφερόταν στο μέρος αυτό ως “το σπίτι της ερημιάς”.
Στην αυτοβιογραφία του που δημοσιεύτηκε 65 χρόνια αργότερα, ο Κίπλινγκ θυμήθηκε τη διαμονή αυτή με φρίκη και αναρωτήθηκε αν ο συνδυασμός σκληρότητας και παραμέλησης που βίωσε εκεί στα χέρια της κυρίας Χόλογουεϊ μπορεί να μην είχε επιταχύνει την έναρξη της λογοτεχνικής του ζωής: “Αν εξετάσετε ένα παιδί επτά ή οκτώ ετών για τις πράξεις της ημέρας του (ειδικά όταν θέλει να κοιμηθεί), θα διαψεύσει τον εαυτό του πολύ ικανοποιητικά. Αν κάθε αντίφαση καταγραφεί ως ψέμα και επαναδιατυπωθεί στο πρωινό, η ζωή δεν είναι εύκολη. Έχω γνωρίσει κάποιο εκφοβισμό, αλλά αυτό ήταν υπολογισμένο βασανιστήριο – τόσο θρησκευτικό όσο και επιστημονικό. Ωστόσο, με έκανε να δώσω προσοχή στα ψέματα που σύντομα θεώρησα απαραίτητο να πω: και αυτό, υποθέτω, είναι το θεμέλιο της λογοτεχνικής προσπάθειας”.
Η Trix τα πήγαινε καλύτερα στο Lorne Lodge- η κυρία Holloway προφανώς ήλπιζε ότι η Trix θα παντρευόταν τελικά τον γιο των Holloway. …
Την άνοιξη του 1877, η Alice επέστρεψε από την Ινδία και απομάκρυνε τα παιδιά από το Lorne Lodge. Ο Κίπλινγκ θυμάται: “Συχνά και συχνά μετά, η αγαπημένη θεία με ρωτούσε γιατί δεν είχα πει ποτέ σε κανέναν πώς μου συμπεριφέρονταν. Τα παιδιά δεν λένε τίποτε περισσότερο από τα ζώα, γιατί ό,τι τους συμβαίνει το δέχονται ως αιώνια καθιερωμένο. Επίσης, τα κακομεταχειρισμένα παιδιά έχουν σαφή αντίληψη του τι είναι πιθανό να πάθουν αν προδώσουν τα μυστικά μιας φυλακής πριν βγουν από αυτήν”.
Η Alice πήρε τα παιδιά την άνοιξη του 1877 στη φάρμα Goldings Farm στο Loughton, όπου πέρασαν ένα ξέγνοιαστο καλοκαίρι και φθινόπωρο στη φάρμα και στο παρακείμενο δάσος, μερικές φορές μαζί με τον Stanley Baldwin. Τον Ιανουάριο του 1878, ο Κίπλινγκ έγινε δεκτός στο United Services College στο Westward Ho! του Ντέβον, ένα σχολείο που ιδρύθηκε πρόσφατα για να προετοιμάσει τα αγόρια για το στρατό. Στην αρχή αποδείχθηκε δύσκολη γι” αυτόν, αλλά αργότερα οδήγησε σε σταθερές φιλίες και αποτέλεσε το σκηνικό για τις μαθητικές ιστορίες του Stalky & Co. (1899). Εκεί, ο Κίπλινγκ γνώρισε και ερωτεύτηκε τη Φλόρενς Γκάραρντ, η οποία έμενε μαζί με την Τριξ στο Σάουθσι (στο οποίο είχε επιστρέψει η Τριξ). Η Florence έγινε το μοντέλο της Maisie στο πρώτο μυθιστόρημα του Kipling, The Light That Failed (1891).
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ιωάννα της Λωρραίνης
Επιστροφή στην Ινδία
Κοντά στο τέλος της σχολικής του φοίτησης, αποφασίστηκε ότι ο Κίπλινγκ δεν είχε την ακαδημαϊκή ικανότητα να εισαχθεί με υποτροφία στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Οι γονείς του δεν είχαν τη δυνατότητα να τον χρηματοδοτήσουν, και έτσι ο πατέρας του Κίπλινγκ εξασφάλισε μια θέση εργασίας στη Λαχόρη, όπου ο πατέρας υπηρέτησε ως διευθυντής του Mayo College of Art και επιμελητής του Μουσείου της Λαχόρης. Ο Κίπλινγκ επρόκειτο να γίνει βοηθός συντάκτη μιας τοπικής εφημερίδας, της Civil and Military Gazette.
Απέπλευσε για την Ινδία στις 20 Σεπτεμβρίου 1882 και έφτασε στη Βομβάη στις 18 Οκτωβρίου. Περιέγραψε τη στιγμή χρόνια αργότερα: “Έτσι, σε ηλικία δεκαέξι ετών και εννέα μηνών, αλλά μοιάζοντας τέσσερα ή πέντε χρόνια μεγαλύτερος και στολισμένος με αληθινά μουστάκια, τα οποία η σκανδαλισμένη Μητέρα κατήργησε μέσα σε μια ώρα που τα είδε, βρέθηκα στη Βομβάη όπου γεννήθηκα, κινούμενος ανάμεσα σε εικόνες και μυρωδιές που με έκαναν να εκφωνώ στη δημοτική γλώσσα προτάσεις των οποίων το νόημα δεν γνώριζα. Άλλα αγόρια που γεννήθηκαν στην Ινδία μου έχουν πει πώς τους συνέβη το ίδιο πράγμα”. Αυτή η άφιξη άλλαξε τον Κίπλινγκ, όπως εξηγεί ο ίδιος: “Υπήρχαν ακόμη τρεις ή τέσσερις ημέρες με το τρένο μέχρι τη Λαχόρη, όπου ζούσαν οι δικοί μου. Μετά από αυτά, τα αγγλικά μου χρόνια έπεσαν, ούτε, νομίζω, επανήλθαν ποτέ σε πλήρη ισχύ”.
Από το 1883 έως το 1889, ο Κίπλινγκ εργάστηκε στη Βρετανική Ινδία για τοπικές εφημερίδες όπως η Civil and Military Gazette στη Λαχόρη και η The Pioneer στο Αλαχαμπάντ.
Η πρώτη, η οποία ήταν η εφημερίδα που ο Κίπλινγκ θα αποκαλούσε “ερωμένη και πιο αληθινή του αγάπη”, εμφανιζόταν έξι ημέρες την εβδομάδα καθ” όλη τη διάρκεια του έτους, εκτός από μονοήμερες διακοπές για τα Χριστούγεννα και το Πάσχα. Ο Stephen Wheeler, ο εκδότης, δούλεψε σκληρά τον Kipling, αλλά η ανάγκη του Kipling να γράψει ήταν ασταμάτητη. Το 1886 δημοσίευσε την πρώτη του συλλογή στίχων, το Departmental Ditties. Εκείνη τη χρονιά άλλαξαν και οι εκδότες της εφημερίδας- ο Κέι Ρόμπινσον, ο νέος εκδότης, επέτρεψε μεγαλύτερη δημιουργική ελευθερία και ο Κίπλινγκ κλήθηκε να συνεισφέρει διηγήματα στην εφημερίδα.
Σε ένα άρθρο που δημοσιεύτηκε στο ετήσιο περιοδικό για τα αγόρια Chums, ένας πρώην συνάδελφος του Κίπλινγκ δήλωσε ότι “δεν γνώρισε ποτέ έναν τέτοιο άνθρωπο για το μελάνι – απλά το απολάμβανε, γεμίζοντας το στυλό του άγρια και στη συνέχεια πετώντας το περιεχόμενο σε όλο το γραφείο, έτσι ώστε ήταν σχεδόν επικίνδυνο να τον πλησιάσεις”. Το ανέκδοτο συνεχίζεται: “Τον ζεστό καιρό, όταν (ο Κίπλινγκ) φορούσε μόνο ένα λευκό παντελόνι και ένα λεπτό γιλέκο, λέγεται ότι έμοιαζε περισσότερο με σκυλί Δαλματίας παρά με άνθρωπο, γιατί ήταν γεμάτος μελάνι παντού και προς κάθε κατεύθυνση”.
Το καλοκαίρι του 1883, ο Κίπλινγκ επισκέφθηκε τη Σίμλα (σημερινή Σίμλα), ένα γνωστό ορεινό σταθμό και θερινή πρωτεύουσα της Βρετανικής Ινδίας. Μέχρι τότε ήταν συνήθης πρακτική για τον Αντιβασιλέα της Ινδίας και την κυβέρνηση να μετακομίζουν στη Σίμλα για έξι μήνες και η πόλη έγινε “κέντρο εξουσίας αλλά και διασκέδασης”. Η οικογένεια του Κίπλινγκ γινόταν ετήσιος επισκέπτης στη Σίμλα και ο Λόκγουντ Κίπλινγκ κλήθηκε να υπηρετήσει στην εκκλησία του Χριστού εκεί. Ο Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ επέστρεφε στη Σίμλα για την ετήσια άδειά του κάθε χρόνο από το 1885 έως το 1888, και η πόλη είχε εξέχουσα θέση σε πολλές ιστορίες που έγραψε για την Gazette. “Η μηνιαία μου άδεια στη Σίμλα, ή σε όποιον άλλον Hill Station πήγαιναν οι άνθρωποί μου, ήταν σκέτη χαρά – κάθε χρυσή ώρα μετρούσε. Ξεκίνησε με ζέστη και ταλαιπωρία, με τρένο και δρόμο. Τελείωνε το δροσερό βράδυ, με μια φωτιά από ξύλα στο υπνοδωμάτιό σου, και το επόμενο πρωί – τριάντα ακόμη από αυτά μπροστά σου! – το πρωινό φλιτζάνι τσάι, η Μητέρα που το έφερε, και οι μεγάλες συζητήσεις που κάναμε όλοι μαζί ξανά. Είχε κανείς τον ελεύθερο χρόνο να δουλέψει, επίσης, σε ό,τι έργο-παιχνίδι είχε στο μυαλό του, και αυτό ήταν συνήθως γεμάτο”.
Επιστρέφοντας στη Λαχόρη, 39 από τις ιστορίες του εμφανίστηκαν στην Gazette μεταξύ Νοεμβρίου 1886 και Ιουνίου 1887. Ο Κίπλινγκ συμπεριέλαβε τα περισσότερα από αυτά στο Plain Tales from the Hills, την πρώτη του πεζογραφική συλλογή, που εκδόθηκε στην Καλκούτα τον Ιανουάριο του 1888, ένα μήνα μετά τα 22α γενέθλιά του. Ο χρόνος του Κίπλινγκ στη Λαχόρη, ωστόσο, είχε φτάσει στο τέλος του. Τον Νοέμβριο του 1887 μετακινήθηκε στη μεγαλύτερη αδελφή εφημερίδα της Gazette, την The Pioneer, στο Αλαχαμπάντ των Ηνωμένων Επαρχιών, όπου εργάστηκε ως βοηθός συντάκτη και έζησε στο Belvedere House από το 1888 έως το 1889.
Η συγγραφή του Κίπλινγκ συνεχίστηκε με φρενήρη ρυθμό. Το 1888 δημοσίευσε έξι συλλογές διηγημάτων: Η ιστορία των Gadsbys, In Black and White, Under the Deodars, The Phantom Rickshaw και Wee Willie Winkie. Αυτές περιέχουν συνολικά 41 ιστορίες, μερικές από τις οποίες είναι αρκετά μεγάλες. Επιπλέον, ως ειδικός ανταποκριτής της The Pioneer στη δυτική περιοχή της Rajputana, έγραψε πολλά σκίτσα που αργότερα συγκεντρώθηκαν σε Letters of Marque και δημοσιεύτηκαν στο From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.
Ο Κίπλινγκ απολύθηκε από την εφημερίδα The Pioneer στις αρχές του 1889 μετά από διαμάχη. Μέχρι τότε, σκεφτόταν όλο και περισσότερο το μέλλον του. Πούλησε τα δικαιώματα των έξι τόμων των διηγημάτων του για 200 λίρες και μια μικρή αμοιβή, καθώς και τα Plain Tales για 50 λίρες- επιπλέον, έλαβε μισθό έξι μηνών από την The Pioneer, αντί προειδοποίησης.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γκρέτα Γκάρμπο
Επιστροφή στο Λονδίνο
Ο Κίπλινγκ αποφάσισε να χρησιμοποιήσει τα χρήματα για να μετακομίσει στο Λονδίνο, το λογοτεχνικό κέντρο της βρετανικής αυτοκρατορίας. Στις 9 Μαρτίου 1889 έφυγε από την Ινδία, ταξιδεύοντας πρώτα στο Σαν Φρανσίσκο μέσω Ρανγκούν, Σιγκαπούρης, Χονγκ Κονγκ και Ιαπωνίας. Ο Κίπλινγκ εντυπωσιάστηκε θετικά από την Ιαπωνία, χαρακτηρίζοντας τους ανθρώπους και τους τρόπους της “ευγενικούς ανθρώπους και δίκαιους τρόπους”. Η επιτροπή του βραβείου Νόμπελ επικαλέστηκε τα γραπτά του Κίπλινγκ για τα ήθη και τα έθιμα των Ιαπώνων όταν του απένειμε το Νόμπελ Λογοτεχνίας το 1907.
Ο Κίπλινγκ έγραψε αργότερα ότι “είχε χάσει την καρδιά του” για μια γκέισα την οποία αποκαλούσε Ο-Τόγιο, γράφοντας ενώ βρισκόταν στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του ίδιου ταξιδιού στον Ειρηνικό: “Είχα αφήσει την αθώα Ανατολή πολύ πίσω…. Κλαίγοντας απαλά για την O-Toyo…. Η O-Toyo ήταν μια αγάπη”. Στη συνέχεια ο Κίπλινγκ ταξίδεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες, γράφοντας άρθρα για την εφημερίδα The Pioneer, τα οποία αργότερα δημοσιεύτηκαν στο From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel.
Από εκεί πήγε στο Chautauqua με τον καθηγητή Hill και αργότερα στους καταρράκτες του Νιαγάρα, στο Τορόντο, στην Ουάσιγκτον, στη Νέα Υόρκη και στη Βοστώνη.
Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού συνάντησε τον Μαρκ Τουέιν στην Ελμίρα της Νέας Υόρκης και εντυπωσιάστηκε βαθιά. Ο Κίπλινγκ έφτασε απροειδοποίητα στο σπίτι του Τουέιν και αργότερα έγραψε ότι καθώς χτυπούσε το κουδούνι, “μου πέρασε για πρώτη φορά από το μυαλό ότι ο Μαρκ Τουέιν μπορεί να έχει και άλλες υποχρεώσεις εκτός από την ψυχαγωγία τρελών που δραπέτευσαν από την Ινδία, και ας είναι τόσο γεμάτοι θαυμασμό”.
Ο Τουέιν υποδέχτηκε με χαρά τον Κίπλινγκ και είχε μαζί του μια δίωρη συζήτηση για τις τάσεις στην αγγλοαμερικανική λογοτεχνία και για το τι θα έγραφε ο Τουέιν σε μια συνέχεια του Τομ Σόγιερ, με τον Τουέιν να διαβεβαιώνει τον Κίπλινγκ ότι η συνέχεια θα ερχόταν, αν και δεν είχε αποφασίσει το τέλος: είτε ο Σόγιερ θα εκλεγόταν στο Κογκρέσο είτε θα κρεμόταν. Ο Τουέιν μετέφερε επίσης τη λογοτεχνική συμβουλή ότι ένας συγγραφέας πρέπει “να παίρνει πρώτα τα γεγονότα και μετά να τα διαστρεβλώνει όσο θέλει”. Ο Τουέιν, ο οποίος συμπαθούσε τον Κίπλινγκ, έγραψε αργότερα για τη συνάντησή τους: “Μεταξύ μας, καλύπτουμε όλη τη γνώση- αυτός καλύπτει όλα όσα μπορούν να γίνουν γνωστά και εγώ καλύπτω τα υπόλοιπα”. Στη συνέχεια, ο Κίπλινγκ διέσχισε τον Ατλαντικό για το Λίβερπουλ τον Οκτώβριο του 1889. Σύντομα έκανε το ντεμπούτο του στον λογοτεχνικό κόσμο του Λονδίνου, με μεγάλη επιτυχία.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ντιέγο Βελάθκεθ
Λονδίνο
Στο Λονδίνο, αρκετές ιστορίες του Κίπλινγκ έγιναν δεκτές από περιοδικά. Βρήκε ένα μέρος για να μείνει για τα επόμενα δύο χρόνια στην οδό Villiers Street, κοντά στο Charing Cross (σε ένα κτίριο που στη συνέχεια ονομάστηκε Kipling House):
Εν τω μεταξύ, είχα βρει στέγη στην οδό Βίλιερς, στην οδό Στραντ, η οποία πριν από σαράντα έξι χρόνια ήταν πρωτόγονη και παθιασμένη ως προς τις συνήθειες και τον πληθυσμό της. Τα δωμάτιά μου ήταν μικρά, όχι υπερβολικά καθαρά ή καλοδιατηρημένα, αλλά από το γραφείο μου μπορούσα να κοιτάζω από το παράθυρό μου μέσα από τον προβολέα της εισόδου του Music-Hall του Gatti, απέναντι από τον δρόμο, σχεδόν στη σκηνή του. Τα τρένα του Τσάρινγκ Κρος γουργούριζαν μέσα στα όνειρά μου από τη μία πλευρά, η βουή της Στράντ από την άλλη, ενώ, μπροστά στα παράθυρά μου, ο Πατέρας Τάμεσης κάτω από τον πύργο του Σότ περπατούσε πάνω κάτω με την κίνησή του.
Τα επόμενα δύο χρόνια δημοσίευσε ένα μυθιστόρημα, Το φως που απέτυχε, υπέστη νευρικό κλονισμό και γνώρισε έναν Αμερικανό συγγραφέα και εκδοτικό πράκτορα, τον Wolcott Balestier, με τον οποίο συνεργάστηκε σε ένα μυθιστόρημα, Το Naulahka (βλ. παρακάτω). Το 1891, σύμφωνα με τις συμβουλές των γιατρών του, ο Κίπλινγκ έκανε ένα ακόμη θαλάσσιο ταξίδι, στη Νότια Αφρική, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία και για άλλη μια φορά στην Ινδία. Ματαίωσε τα σχέδιά του να περάσει τα Χριστούγεννα με την οικογένειά του στην Ινδία, όταν έμαθε για τον ξαφνικό θάνατο του Balestier από τυφοειδή πυρετό και αποφάσισε να επιστρέψει αμέσως στο Λονδίνο. Πριν από την επιστροφή του, είχε χρησιμοποιήσει το τηλεγράφημα για να κάνει πρόταση γάμου στην αδελφή του Wolcott, Caroline Starr Balestier (1862-1939), αποκαλούμενη “Carrie”, την οποία είχε γνωρίσει ένα χρόνο νωρίτερα και με την οποία είχε προφανώς ένα διαλείπον ειδύλλιο. Εν τω μεταξύ, στα τέλη του 1891, εκδόθηκε στο Λονδίνο μια συλλογή διηγημάτων του για τους Βρετανούς στην Ινδία, το Life”s Handicap.
Στις 18 Ιανουαρίου 1892, η Carrie Balestier (29 ετών) και ο Rudyard Kipling (26 ετών) παντρεύτηκαν στο Λονδίνο, “εν μέσω επιδημίας γρίπης, όταν οι νεκροθάφτες είχαν ξεμείνει από μαύρα άλογα και οι νεκροί έπρεπε να αρκεστούν σε καφέ”. Ο γάμος τελέστηκε στην εκκλησία All Souls Church, Langham Place. Ο Χένρι Τζέιμς παρέδωσε τη νύφη.
Διαβάστε επίσης, uncategorized – Βασίλισσα Βικτώρια
Ηνωμένες Πολιτείες
Ο Κίπλινγκ και η σύζυγός του αποφάσισαν να κάνουν ένα ταξίδι του μέλιτος που τους οδήγησε πρώτα στις Ηνωμένες Πολιτείες (με μια στάση στο κτήμα της οικογένειας Μπαλεστιέ κοντά στο Μπράτλμπορο του Βερμόντ) και στη συνέχεια στην Ιαπωνία. Φτάνοντας στη Γιοκοχάμα, ανακάλυψαν ότι η τράπεζά τους, η New Oriental Banking Corporation, είχε χρεοκοπήσει. Παίρνοντας αυτή την απώλεια στα χέρια τους, επέστρεψαν στις ΗΠΑ, πίσω στο Βερμόντ – η Κάρι ήταν πλέον έγκυος στο πρώτο τους παιδί – και νοίκιασαν ένα μικρό εξοχικό σε μια φάρμα κοντά στο Μπράτλμπορο για 10 δολάρια το μήνα. Σύμφωνα με τον Κίπλινγκ, “το επιπλώσαμε με μια απλότητα που υπερέβαινε το σύστημα ενοικίασης-αγοράς. Αγοράσαμε, από δεύτερο ή τρίτο χέρι, μια τεράστια σόμπα θερμού αέρα, την οποία εγκαταστήσαμε στο κελάρι. Ανοίξαμε γενναιόδωρες τρύπες στα λεπτά πατώματά μας για τους οκτώ ιντσών τσίγκινους σωλήνες της (γιατί δεν καήκαμε στα κρεβάτια μας κάθε εβδομάδα του χειμώνα, δεν μπορώ ποτέ να καταλάβω) και ήμασταν εξαιρετικά και εγωκεντρικά ικανοποιημένοι”.
Σε αυτό το σπίτι, το οποίο ονόμασαν Bliss Cottage, γεννήθηκε το πρώτο τους παιδί, η Josephine, “μέσα σε τρία μέτρα χιόνι τη νύχτα της 29ης Δεκεμβρίου 1892. Τα γενέθλια της μητέρας της ήταν στις 31 του μήνα και τα δικά μου στις 30 του ίδιου μήνα, την συγχαίραμε για την αίσθηση της καταλληλότητας των πραγμάτων….”.
Ήταν επίσης σε αυτό το εξοχικό σπίτι που ο Κίπλινγκ άρχισε να σκέφτεται τα βιβλία της ζούγκλας: “Η αίθουσα εργασίας στο εξοχικό Bliss Cottage ήταν επτά επί οκτώ μέτρα, και από τον Δεκέμβριο έως τον Απρίλιο, το χιόνι βρισκόταν στο ίδιο επίπεδο με το περβάζι του παραθύρου. Έτυχε να γράψω ένα παραμύθι για την ινδική δασοκομία που περιλάμβανε ένα αγόρι που είχε ανατραφεί από λύκους. Μέσα στην ακινησία και την αγωνία του χειμώνα του ”92, κάποια ανάμνηση των Μασονικών Λιονταριών του περιοδικού της παιδικής μου ηλικίας και μια φράση στο Νάντα το κρίνο του Χάγκαρντ, συνδυάστηκε με τον απόηχο αυτού του παραμυθιού. Αφού απέκλεισα την κεντρική ιδέα στο μυαλό μου, η πένα ανέλαβε την ευθύνη και την είδα να αρχίζει να γράφει ιστορίες για τον Μόγλη και τα ζώα, που αργότερα εξελίχθηκαν στα δύο βιβλία της ζούγκλας”.
Με την άφιξη της Josephine, το Bliss Cottage θεωρήθηκε ότι ήταν γεμάτο, οπότε τελικά το ζευγάρι αγόρασε γη – 10 στρέμματα (4,0 εκτάρια) σε μια βραχώδη πλαγιά με θέα τον ποταμό Connecticut – από τον αδελφό της Carrie, Beatty Balestier, και έχτισε το δικό του σπίτι. Ο Κίπλινγκ το ονόμασε αυτό Naulakha, προς τιμήν του Wolcott και της συνεργασίας τους, και αυτή τη φορά το όνομα γράφτηκε σωστά. Από τα πρώτα του χρόνια στη Λαχόρη (1882-87), ο Κίπλινγκ είχε ερωτευτεί τη μογγολική αρχιτεκτονική, ιδίως το περίπτερο Naulakha που βρίσκεται στο φρούριο της Λαχόρης, το οποίο τελικά ενέπνευσε τον τίτλο του μυθιστορήματός του καθώς και το σπίτι. Το σπίτι εξακολουθεί να στέκεται στην οδό Kipling Road, τρία μίλια (5 χλμ.) βόρεια του Brattleboro στο Dummerston του Vermont: ένα μεγάλο, απομονωμένο, σκουροπράσινο σπίτι, με στέγη και πλευρές από βότσαλα, το οποίο ο Kipling ονόμασε “πλοίο” του και το οποίο του έφερνε “ηλιοφάνεια και ψυχική ηρεμία”. Η απομόνωσή του στο Βερμόντ, σε συνδυασμό με την υγιή “υγιή καθαρή ζωή” του, έκανε τον Κίπλινγκ τόσο εφευρετικό όσο και παραγωγικό.
Μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια δημιούργησε, μαζί με τα βιβλία της ζούγκλας, ένα βιβλίο διηγημάτων (The Day”s Work), ένα μυθιστόρημα (Captains Courageous) και μια πληθώρα ποιημάτων, συμπεριλαμβανομένου του τόμου The Seven Seas. Τον Μάρτιο του 1892 εκδόθηκε η συλλογή Barrack-Room Ballads (Μπαλάντες του στρατώνα), η οποία είχε πρωτοεκδοθεί μεμονωμένα ως επί το πλείστον το 1890 και περιείχε τα ποιήματά του “Mandalay” και “Gunga Din”. Του άρεσε ιδιαίτερα η συγγραφή των “Βιβλίων της ζούγκλας” και επίσης η αλληλογραφία με πολλά παιδιά που του έγραφαν γι” αυτά.
Η συγγραφική ζωή στο Naulakha διακόπηκε περιστασιακά από επισκέπτες, όπως ο πατέρας του, ο οποίος τον επισκέφθηκε αμέσως μετά τη συνταξιοδότησή του το 1893, και ο Βρετανός συγγραφέας Arthur Conan Doyle, ο οποίος έφερε τα μπαστούνια του γκολφ, έμεινε για δύο ημέρες και έδωσε στον Kipling ένα εκτεταμένο μάθημα γκολφ. Ο Κίπλινγκ φάνηκε να αρέσκεται στο γκολφ, κάνοντας περιστασιακά εξάσκηση με τον τοπικό εκκλησιαστικό ιερέα και παίζοντας ακόμη και με κόκκινες βαμμένες μπάλες όταν το έδαφος ήταν καλυμμένο με χιόνι. Ωστόσο, το χειμερινό γκολφ “δεν ήταν απολύτως επιτυχημένο, επειδή δεν υπήρχαν όρια στο drive- η μπάλα μπορεί να γλιστρήσει δύο μίλια (3 χλμ.) κάτω από τη μεγάλη πλαγιά προς τον ποταμό Κονέκτικατ”.
Ο Κίπλινγκ λάτρευε την ύπαιθρο, και ένα από τα θαύματα του οποίου στο Βερμόντ ήταν το γύρισμα των φύλλων κάθε φθινόπωρο. Περιέγραψε αυτή τη στιγμή σε μια επιστολή του: “Ένα μικρό σφενδάμι το ξεκίνησε, φλεγόμενο αιματοβαμμένο κόκκινο ξαφνικά εκεί που στεκόταν ενάντια στο σκούρο πράσινο μιας ζώνης πεύκων. Το επόμενο πρωί υπήρξε ένα απαντητικό σήμα από τον βάλτο όπου φυτρώνουν οι σούμακες. Τρεις μέρες αργότερα, οι πλαγιές των λόφων, όσο γρήγορα μπορούσε να φτάσει το μάτι, φλέγονταν και οι δρόμοι ήταν στρωμένοι, με βυσσινί και χρυσό. Ύστερα φύσηξε ένας υγρός άνεμος και κατέστρεψε όλες τις στολές αυτού του πανέμορφου στρατού- και οι βελανιδιές, που είχαν κρατηθεί σε εφεδρεία, έδεσαν τις θαμπές και μπρονζέ περιπολίες τους και άντεξαν άκαμπτα μέχρι το τελευταίο φύλλο που έσκασε, ώσπου δεν έμειναν παρά μολυβένιες σκιές από γυμνά κλαδιά και μπορούσε κανείς να δει στην πιο ιδιωτική καρδιά του δάσους”.
Τον Φεβρουάριο του 1896 γεννήθηκε η Elsie Kipling, η δεύτερη κόρη του ζευγαριού. Μέχρι τότε, σύμφωνα με αρκετούς βιογράφους, η συζυγική τους σχέση δεν ήταν πλέον ανέμελη και αυθόρμητη. Αν και θα παρέμεναν πάντα πιστοί ο ένας στον άλλον, έμοιαζαν πλέον να έχουν πέσει σε καθορισμένους ρόλους. Σε μια επιστολή προς έναν φίλο που είχε αρραβωνιαστεί περίπου εκείνη την εποχή, ο 30χρονος Κίπλινγκ έδωσε την εξής ζοφερή συμβουλή: ο γάμος δίδασκε κυρίως “τις πιο σκληρές αρετές – όπως η ταπεινότητα, η αυτοσυγκράτηση, η τάξη και η προνοητικότητα”. Αργότερα την ίδια χρονιά, δίδαξε προσωρινά στο σχολείο Bishop”s College School στο Κεμπέκ του Καναδά.
Οι Κίπλινγκς αγαπούσαν τη ζωή στο Βερμόντ και θα μπορούσαν να έχουν ζήσει εκεί τη ζωή τους, αν δεν υπήρχαν δύο περιστατικά – το ένα παγκόσμιας πολιτικής και το άλλο οικογενειακής διχόνοιας. Στις αρχές της δεκαετίας του 1890, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Βενεζουέλα βρίσκονταν σε μια συνοριακή διαμάχη που αφορούσε τη Βρετανική Γουιάνα. Οι ΗΠΑ είχαν κάνει αρκετές προσφορές για διαιτησία, αλλά το 1895, ο νέος Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Ρίτσαρντ Όλνεϊ ανέβασε τους τόνους υποστηρίζοντας το αμερικανικό “δικαίωμα” να διαιτητεύσει για λόγους κυριαρχίας στην ήπειρο (βλ. την ερμηνεία του Όλνεϊ ως επέκταση του δόγματος Μονρόε). Αυτό προκάλεσε αναστάτωση στη Βρετανία και η κατάσταση εξελίχθηκε σε μείζονα αγγλοαμερικανική κρίση, με συζητήσεις για πόλεμο και από τις δύο πλευρές.
Παρόλο που η κρίση υποχώρησε σε μεγαλύτερη συνεργασία μεταξύ ΗΠΑ και Βρετανίας, ο Κίπλινγκ ήταν μπερδεμένος από αυτό που αισθανόταν ως επίμονο αντιβρετανικό συναίσθημα στις ΗΠΑ, ιδίως στον Τύπο. Έγραψε σε ένα γράμμα ότι ένιωθε σαν να τον “σημαδεύουν με μια καράφα σε ένα φιλικό τραπέζι”. να τερματίσει την “καλή και υγιή ζωή” της οικογένειάς του στις ΗΠΑ και να αναζητήσει την τύχη της αλλού.
Μια οικογενειακή διαμάχη ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι. Για κάποιο χρονικό διάστημα, οι σχέσεις μεταξύ της Carrie και του αδελφού της Beatty Balestier ήταν τεταμένες, λόγω του αλκοολισμού και της αφερεγγυότητάς του. Τον Μάιο του 1896, ένας μεθυσμένος Μπίτι συνάντησε τον Κίπλινγκ στο δρόμο και τον απείλησε με σωματική βλάβη. Το περιστατικό οδήγησε τελικά στη σύλληψη του Beatty, αλλά κατά την ακροαματική διαδικασία που ακολούθησε και τη δημοσιότητα που προέκυψε, η ιδιωτική ζωή του Kipling καταστράφηκε και ο ίδιος έμεινε δυστυχισμένος και εξαντλημένος. Τον Ιούλιο του 1896, μια εβδομάδα πριν από τη συνέχιση της ακροαματικής διαδικασίας, οι Κίπλινγκ μάζεψαν τα πράγματά τους, έφυγαν από τις Ηνωμένες Πολιτείες και επέστρεψαν στην Αγγλία.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βρετανική Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών
Devon
Τον Σεπτέμβριο του 1896, οι Κίπινγκ βρίσκονταν στο Torquay του Ντέβον, στη νοτιοδυτική ακτή της Αγγλίας, σε ένα σπίτι στην πλαγιά ενός λόφου με θέα στη Μάγχη. Αν και ο Κίπλινγκ δεν ενδιαφερόταν ιδιαίτερα για το νέο του σπίτι, του οποίου ο σχεδιασμός, όπως ισχυριζόταν, άφηνε τους ενοίκους του να αισθάνονται αποθαρρυμένοι και μελαγχολικοί, κατάφερε να παραμείνει παραγωγικός και κοινωνικά ενεργός.
Ο Κίπλινγκ ήταν πλέον διάσημος άνθρωπος και τα προηγούμενα δύο ή τρία χρόνια έκανε όλο και περισσότερες πολιτικές δηλώσεις στα γραπτά του. Οι Κίπλινγκς είχαν καλωσορίσει τον πρώτο τους γιο, τον Τζον, τον Αύγουστο του 1897. Ο Κίπλινγκ είχε αρχίσει να εργάζεται πάνω σε δύο ποιήματα, το “Recessional” (1897) και το “The White Man”s Burden” (1899), τα οποία επρόκειτο να προκαλέσουν αντιδράσεις όταν δημοσιεύθηκαν. Τα ποιήματα θεωρήθηκαν από ορισμένους ως ύμνοι για την οικοδόμηση της πεφωτισμένης και αφοσιωμένης στο καθήκον αυτοκρατορίας (αποτυπώνοντας τη διάθεση της βικτωριανής εποχής), ενώ άλλοι τα είδαν ως προπαγάνδα για τον απροκάλυπτο ιμπεριαλισμό και τις συνακόλουθες φυλετικές συμπεριφορές- άλλοι πάλι είδαν στα ποιήματα ειρωνεία και προειδοποιήσεις για τους κινδύνους της αυτοκρατορίας.
Αναλάβετε το φορτίο του Λευκού Ανθρώπου-Στείλτε μπροστά τους καλύτερους που αναπαράγετε-Πηγαίνετε, δέστε τους γιους σας στην εξορίαΓια να υπηρετήσετε την ανάγκη των αιχμαλώτων σας,Να περιμένετε, σε βαριά ιμάντα,Τον φτερωτό λαό και τους άγριους-Τους νεοαποκτηθέντες σκυθρωπούς λαούς σας,Μισό διάβολο και μισό παιδί.-Το φορτίο του Λευκού Ανθρώπου
Υπήρχε επίσης μια προαίσθηση στα ποιήματα, μια αίσθηση ότι όλα θα μπορούσαν να καταλήξουν στο κενό.
Μακριά-καλείται, τα ναυτικά μας λιώνουν μακριά;Σε αμμόλοφο και ακρωτήριο βυθίζεται η φωτιά:Ιδού, όλη η χθεσινή μας μεγαλοπρέπειαείναι ένα με τη Νινευή και την Τύρο!Κριτή των Εθνών, λυπήσου μας ακόμα.Για να μην ξεχάσουμε – για να μην ξεχάσουμε!-Απολυτίκιο
Παραγωγικός συγγραφέας κατά τη διάρκεια της θητείας του στο Torquay, έγραψε επίσης το Stalky & Co., μια συλλογή σχολικών ιστοριών (που γεννήθηκε από την εμπειρία του στο United Services College στο Westward Ho!), των οποίων οι ανήλικοι πρωταγωνιστές παρουσιάζουν μια ξερόλα, κυνική άποψη για τον πατριωτισμό και την εξουσία. Σύμφωνα με την οικογένειά του, ο Κίπλινγκ απολάμβανε να τους διαβάζει δυνατά ιστορίες από το Stalky & Co. και συχνά έπαθε σπασμούς γέλιου με τα δικά του αστεία.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Η Ναυμαχία του Ναβαρίνου
Επισκέψεις στη Νότια Αφρική
Στις αρχές του 1898, οι Κίπινγκ ταξίδεψαν στη Νότια Αφρική για τις χειμερινές τους διακοπές, ξεκινώντας έτσι μια ετήσια παράδοση που (εκτός από την επόμενη χρονιά) θα διαρκούσε μέχρι το 1908. Θα έμεναν στο “The Woolsack”, ένα σπίτι στο κτήμα του Cecil Rhodes στο Groote Schuur (σήμερα φοιτητική εστία του Πανεπιστημίου του Κέιπ Τάουν), σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από το αρχοντικό του Rhodes.
Με τη νέα του φήμη ως Ποιητής της Αυτοκρατορίας, ο Κίπλινγκ έτυχε θερμής υποδοχής από ορισμένους από τους πολιτικούς με επιρροή στην Αποικία του Ακρωτηρίου, όπως ο Ρόδος, ο σερ Άλφρεντ Μίλνερ και ο Λέαντερ Σταρ Τζέιμσον. Ο Κίπλινγκ καλλιέργησε τη φιλία τους και άρχισε να θαυμάζει τους άνδρες και την πολιτική τους. Η περίοδος 1898-1910 ήταν κρίσιμη για την ιστορία της Νότιας Αφρικής και περιελάμβανε τον Δεύτερο Πόλεμο των Μπόερ (1899-1902), τη συνθήκη ειρήνης που ακολούθησε και τον σχηματισμό της Ένωσης της Νότιας Αφρικής το 1910. Επιστρέφοντας στην Αγγλία, ο Κίπλινγκ έγραψε ποίηση για την υποστήριξη του βρετανικού αγώνα στον πόλεμο των Μπόερς και στην επόμενη επίσκεψή του στη Νότια Αφρική στις αρχές του 1900, έγινε ανταποκριτής της εφημερίδας The Friend στο Μπλουμφοντέιν, η οποία είχε επιτάξει ο λόρδος Ρόμπερτς για τα βρετανικά στρατεύματα.
Παρόλο που η δημοσιογραφική του θητεία θα διαρκούσε μόνο δύο εβδομάδες, ήταν η πρώτη δουλειά του Κίπλινγκ σε εφημερίδα από τότε που εγκατέλειψε την εφημερίδα The Pioneer στο Αλαχαμπάντ, πάνω από δέκα χρόνια πριν. Στο The Friend απέκτησε φιλίες ζωής με τον Perceval Landon, τον H. A. Gwynne και άλλους. Έγραψε επίσης άρθρα που δημοσιεύτηκαν ευρύτερα εκφράζοντας τις απόψεις του για τη σύγκρουση. Ο Κίπλινγκ έγραψε μια επιγραφή για το Μνημείο Τιμώμενων Νεκρών (Μνημείο Πολιορκίας) στο Κίμπερλεϊ.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αντάντ
Sussex
Το 1897, ο Κίπλινγκ μετακόμισε από το Torquay στο Rottingdean, κοντά στο Brighton, East Sussex – αρχικά στο North End House και στη συνέχεια στο Elms. Το 1902, ο Kipling αγόρασε το Bateman”s, ένα σπίτι που χτίστηκε το 1634 και βρίσκεται στο αγροτικό Burwash.
Το Bateman”s ήταν το σπίτι του Κίπλινγκ από το 1902 μέχρι το θάνατό του το 1936. Το σπίτι και τα γύρω κτίρια, ο μύλος και τα 33 στρέμματα (13 εκτάρια) αγοράστηκαν έναντι 9.300 λιρών. Δεν είχε μπάνιο, τρεχούμενο νερό στον επάνω όροφο και ηλεκτρικό ρεύμα, αλλά ο Κίπλινγκ το λάτρευε: “Ιδού εμείς, οι νόμιμοι ιδιοκτήτες ενός γκρίζου πέτρινου λειψάνου σπιτιού – 1634 μ.Χ. πάνω στην πόρτα – με δοκάρια, επένδυση, με παλιά δρύινη σκάλα, και όλα ανέγγιχτα και αμόλυντα. Είναι ένα καλό και ειρηνικό μέρος. Το αγαπήσαμε από την πρώτη στιγμή που το είδαμε” (από επιστολή του Νοεμβρίου 1902).
Στον τομέα της μη μυθοπλασίας, ενεπλάκη στη συζήτηση σχετικά με τη βρετανική απάντηση στην άνοδο της γερμανικής ναυτικής ισχύος, γνωστή ως Σχέδιο Τίρπιτς, για τη δημιουργία στόλου που θα προκαλούσε το Βασιλικό Ναυτικό, δημοσιεύοντας το 1898 μια σειρά άρθρων που συγκεντρώθηκαν ως A Fleet in Being. Σε μια επίσκεψη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1899, ο Κίπλινγκ και η κόρη του Τζόζεφιν εμφάνισαν πνευμονία, από την οποία τελικά πέθανε.
Μετά το θάνατο της κόρης του, ο Κίπλινγκ επικεντρώθηκε στη συλλογή υλικού για το έργο Just So Stories for Little Children, που εκδόθηκε το 1902, ένα χρόνο μετά τον Κιμ. Η Αμερικανίδα ιστορικός τέχνης Janice Leoshko και ο Αμερικανός λογοτεχνικός μελετητής David Scott έχουν υποστηρίξει ότι το Κιμ διαψεύδει τον ισχυρισμό του Edward Said για τον Κίπλινγκ ως προαγωγό του οριενταλισμού, καθώς ο Κίπλινγκ – ο οποίος ενδιαφερόταν βαθιά για τον βουδισμό – παρουσίασε τον θιβετιανό βουδισμό σε αρκετά συμπαθητικό φως και πτυχές του μυθιστορήματος φαίνεται να αντανακλούν μια βουδιστική κατανόηση του σύμπαντος. Ο Κίπλινγκ προσβλήθηκε από τον Ουνικό λόγο (Hunnenrede) του Γερμανού αυτοκράτορα Γουλιέλμου Β” το 1900, ο οποίος προέτρεπε τα γερμανικά στρατεύματα που στέλνονταν στην Κίνα για να συντρίψουν την εξέγερση των Μπόξερ να συμπεριφερθούν σαν “Ούννοι” και να μην πάρουν αιχμαλώτους.
Σε ένα ποίημα του 1902, με τίτλο The Rowers, ο Κίπλινγκ επιτέθηκε στον Κάιζερ ως απειλή για τη Βρετανία και έκανε την πρώτη χρήση του όρου “Hun” ως αντιγερμανική προσβολή, χρησιμοποιώντας τα ίδια τα λόγια του Γουλιέλμου και τις πράξεις των γερμανικών στρατευμάτων στην Κίνα για να παρουσιάσει τους Γερμανούς ως ουσιαστικά βάρβαρους. Σε συνέντευξή του στη γαλλική εφημερίδα Le Figaro, ο γαλλόφιλος Κίπλινγκ αποκάλεσε τη Γερμανία απειλή και ζήτησε μια αγγλογαλλική συμμαχία για να τη σταματήσει. Σε μια άλλη επιστολή την ίδια εποχή, ο Κίπλινγκ περιέγραψε τους “ανελεύθερους λαούς της Κεντρικής Ευρώπης” ως ανθρώπους που ζούσαν “στον Μεσαίωνα με πολυβόλα”.
Ο Κίπλινγκ έγραψε έναν αριθμό διηγημάτων κερδοσκοπικής φαντασίας, μεταξύ των οποίων το “Ο στρατός ενός ονείρου”, στο οποίο προσπάθησε να παρουσιάσει έναν πιο αποτελεσματικό και υπεύθυνο στρατό από την κληρονομική γραφειοκρατία της Αγγλίας της εποχής, καθώς και δύο διηγήματα επιστημονικής φαντασίας: “(1905) και “As Easy As A.B.C.”. (1912). Και τα δύο διαδραματίζονταν στον 21ο αιώνα στο σύμπαν του Εναέριου Συμβουλίου Ελέγχου του Κίπλινγκ. Διαβάζονται σαν σύγχρονη σκληρή επιστημονική φαντασία και εισήγαγαν τη λογοτεχνική τεχνική που είναι γνωστή ως έμμεση έκθεση, η οποία θα γινόταν αργότερα ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα του συγγραφέα επιστημονικής φαντασίας Ρόμπερτ Χάινλαϊν. Την τεχνική αυτή ο Κίπλινγκ την πήρε από την Ινδία και τη χρησιμοποίησε για να λύσει το πρόβλημα ότι οι Άγγλοι αναγνώστες του δεν καταλάβαιναν πολλά για την ινδική κοινωνία, όταν έγραφε το Βιβλίο της ζούγκλας.
Το 1907, του απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας, αφού προτάθηκε εκείνο το έτος από τον Charles Oman, καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Στην αιτιολογική έκθεση του βραβείου αναφερόταν ότι το βραβείο απονεμήθηκε “λαμβάνοντας υπόψη τη δύναμη της παρατήρησης, την πρωτοτυπία της φαντασίας, την αρρενωπότητα των ιδεών και το αξιοσημείωτο αφηγηματικό ταλέντο που χαρακτηρίζουν τις δημιουργίες του παγκοσμίου φήμης συγγραφέα”. Τα βραβεία Νόμπελ είχαν θεσπιστεί το 1901 και ο Κίπλινγκ ήταν ο πρώτος αγγλόφωνος αποδέκτης. Στην τελετή απονομής στη Στοκχόλμη στις 10 Δεκεμβρίου 1907, ο μόνιμος γραμματέας της Σουηδικής Ακαδημίας, Carl David af Wirsén, εξήρε τόσο τον Κίπλινγκ όσο και τρεις αιώνες αγγλικής λογοτεχνίας:
Η Σουηδική Ακαδημία, απονέμοντας φέτος το βραβείο Νόμπελ Λογοτεχνίας στον Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ, επιθυμεί να αποτίσει φόρο τιμής στη λογοτεχνία της Αγγλίας, που είναι τόσο πλούσια σε ποικίλες δόξες, και στη μεγαλύτερη ιδιοφυΐα στον τομέα της αφήγησης που η χώρα αυτή έχει αναδείξει στην εποχή μας.
Για να “κλείσει” αυτό το επίτευγμα ήρθε η δημοσίευση δύο συνδεδεμένων ποιητικών συλλογών και συλλογών διηγημάτων: Puck of Pook”s Hill (1906) και Rewards and Fairies (1910). Η τελευταία περιείχε το ποίημα “If-“. Σε δημοσκόπηση του BBC το 1995, ψηφίστηκε ως το αγαπημένο ποίημα του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτή η προτροπή για αυτοέλεγχο και στωικότητα είναι αναμφισβήτητα το πιο διάσημο ποίημα του Κίπλινγκ.
Η δημοτικότητα του Κίπλινγκ ήταν τέτοια που ο φίλος του Μαξ Έιτκεν του ζήτησε να παρέμβει στις καναδικές εκλογές του 1911 υπέρ των Συντηρητικών. Το 1911, το μείζον ζήτημα στον Καναδά ήταν η συνθήκη αμοιβαιότητας με τις Ηνωμένες Πολιτείες που είχε υπογραφεί από τον Φιλελεύθερο πρωθυπουργό Sir Wilfrid Laurier και στην οποία αντιτάχθηκαν σθεναρά οι Συντηρητικοί υπό τον Sir Robert Borden. Στις 7 Σεπτεμβρίου 1911, η εφημερίδα Montreal Daily Star δημοσίευσε μια πρωτοσέλιδη έκκληση κατά της συμφωνίας από τον Κίπλινγκ, ο οποίος έγραφε: “Είναι η ίδια η ψυχή του Καναδά που κινδυνεύει σήμερα. Μόλις η ψυχή αυτή ενεχυριαστεί έναντι οποιουδήποτε ανταλλάγματος, ο Καναδάς θα πρέπει αναπόφευκτα να συμμορφωθεί με τα εμπορικά, νομικά, οικονομικά, κοινωνικά και ηθικά πρότυπα που θα του επιβληθούν από το καθαρό παραδεκτό βάρος των Ηνωμένων Πολιτειών”. Εκείνη την εποχή, η Montreal Daily Star ήταν η πιο πολυδιαβασμένη εφημερίδα του Καναδά. Κατά τη διάρκεια της επόμενης εβδομάδας, η έκκληση του Κίπλινγκ αναδημοσιεύτηκε σε κάθε αγγλική εφημερίδα του Καναδά και πιστώνεται ότι συνέβαλε στη στροφή της καναδικής κοινής γνώμης κατά της φιλελεύθερης κυβέρνησης.
Ο Κίπλινγκ συμπαθούσε τη στάση των Ιρλανδών Ενωτικών κατά του Home Rule, οι οποίοι αντιτάσσονταν στην ιρλανδική αυτονομία. Ήταν φίλος με τον Έντουαρντ Κάρσον, τον γεννημένο στο Δουβλίνο ηγέτη του Ενωτισμού του Ούλστερ, ο οποίος συγκρότησε τους Εθελοντές του Ούλστερ για να αποτρέψει την Αυτοδιοίκηση στην Ιρλανδία. Ο Κίπλινγκ έγραψε σε μια επιστολή προς έναν φίλο του ότι η Ιρλανδία δεν ήταν έθνος και ότι πριν από την άφιξη των Άγγλων το 1169, οι Ιρλανδοί ήταν μια συμμορία από κλέφτες βοοειδών που ζούσαν άγρια και σκότωναν ο ένας τον άλλον, ενώ “έγραφαν θλιβερά ποιήματα” για όλα αυτά. Κατά την άποψή του, μόνο η βρετανική κυριαρχία επέτρεψε στην Ιρλανδία να προοδεύσει. Μια επίσκεψη στην Ιρλανδία το 1911 επιβεβαίωσε τις προκαταλήψεις του Κίπλινγκ. Έγραψε ότι η ιρλανδική ύπαιθρος ήταν πανέμορφη, αλλά χαλασμένη από αυτό που αποκαλούσε άσχημα σπίτια των Ιρλανδών αγροτών, με τον Κίπλινγκ να προσθέτει ότι ο Θεός είχε κάνει τους Ιρλανδούς ποιητές έχοντας “στερήσει από αυτούς την αγάπη για τη γραμμή ή τη γνώση του χρώματος”. Αντίθετα, ο Κίπλινγκ είχε μόνο επαίνους για τους “αξιοπρεπείς ανθρώπους” της προτεσταντικής μειονότητας και του ενωτικού Ούλστερ, απαλλαγμένους από την απειλή της “συνεχούς βίας του όχλου”.
Ο Κίπλινγκ έγραψε το ποίημα “Ulster” το 1912, αντανακλώντας την ενωτική του πολιτική. Ο Κίπλινγκ αναφερόταν συχνά στους Ιρλανδούς Ενωτικούς ως “το κόμμα μας”. Ο Κίπλινγκ δεν είχε καμία συμπάθεια ή κατανόηση για τον ιρλανδικό εθνικισμό, θεωρώντας το Home Rule ως πράξη προδοσίας από την κυβέρνηση του φιλελεύθερου πρωθυπουργού H. H. Asquith που θα βύθιζε την Ιρλανδία στον Μεσαίωνα και θα επέτρεπε στην ιρλανδική καθολική πλειοψηφία να καταπιέζει την προτεσταντική μειονότητα. Ο μελετητής Ντέιβιντ Γκίλμουρ έγραψε ότι η έλλειψη κατανόησης της Ιρλανδίας από τον Κίπλινγκ μπορεί να φανεί στην επίθεσή του στον Τζον Ρέντμοντ – τον αγγλόφιλο ηγέτη του Ιρλανδικού Κοινοβουλευτικού Κόμματος που ήθελε την Αυτοδιοίκηση επειδή πίστευε ότι ήταν ο καλύτερος τρόπος για να διατηρηθεί ενωμένο το Ηνωμένο Βασίλειο – ως προδότη που εργαζόταν για τη διάλυση του Ηνωμένου Βασιλείου. Το Ulster διαβάστηκε για πρώτη φορά δημοσίως σε μια συγκέντρωση των Ενωτικών στο Μπέλφαστ, όπου ξεδιπλώθηκε η μεγαλύτερη Union Jack που κατασκευάστηκε ποτέ. Ο Κίπλινγκ παραδέχτηκε ότι προοριζόταν να δώσει ένα “σκληρό χτύπημα” κατά του νομοσχεδίου της κυβέρνησης Άσκουιθ για το Home Rule: “Η εξέγερση, η βία, το μίσος, η καταπίεση, το λάθος και η απληστία, έχουν αφεθεί ελεύθερα να κυβερνούν τη μοίρα μας, από την πράξη και την πράξη της Αγγλίας”. Το Ulster δημιούργησε μεγάλη διαμάχη με τον συντηρητικό βουλευτή Sir Mark Sykes – ο οποίος ως ενωτικός ήταν αντίθετος με το νομοσχέδιο Home Rule – να καταδικάζει το Ulster στην εφημερίδα The Morning Post ως “άμεση έκκληση στην άγνοια και σκόπιμη προσπάθεια να καλλιεργηθεί το θρησκευτικό μίσος”.
Ο Κίπλινγκ ήταν ένθερμος πολέμιος του μπολσεβικισμού, θέση την οποία μοιραζόταν με τον φίλο του Χένρι Ράιντερ Χάγκαρντ. Οι δύο τους είχαν δεθεί κατά την άφιξη του Κίπλινγκ στο Λονδίνο το 1889, κυρίως λόγω των κοινών τους απόψεων, και παρέμειναν φίλοι δια βίου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σιμόνε Μαρτίνι
Τεκτονισμός
Σύμφωνα με το αγγλικό περιοδικό Masonic Illustrated, ο Κίπλινγκ έγινε μασόνος περίπου το 1885, πριν από τη συνήθη ελάχιστη ηλικία των 21 ετών, και μυήθηκε στην Hope and Perseverance Lodge No. 782 στη Λαχόρη. Αργότερα έγραψε στην εφημερίδα The Times: “Ήμουν γραμματέας για μερικά χρόνια της Στοάς… η οποία περιελάμβανε αδελφούς τουλάχιστον τεσσάρων δογμάτων. Μπήκα από ένα μέλος από το Brahmo Somaj, έναν Ινδουιστή, πέρασα από έναν Μωαμεθανό και με ανέδειξε ένας Άγγλος. Ο Τάιλερ μας ήταν ένας Ινδός Εβραίος”. Ο Κίπλινγκ έλαβε όχι μόνο τους τρεις βαθμούς του Τεκτονισμού Craft, αλλά και τους δευτερεύοντες βαθμούς του Mark Master Mason και του Royal Ark Mariner.
Ο Κίπλινγκ αγάπησε τόσο πολύ την μασονική του εμπειρία που μνημόνευσε τα ιδανικά της στο ποίημά του “Η Μητέρα Στοά” και χρησιμοποίησε την αδελφότητα και τα σύμβολά της ως ζωτικά μέσα πλοκής στη νουβέλα του “Ο άνθρωπος που θα γινόταν βασιλιάς”.
Στην αρχή του Α” Παγκοσμίου Πολέμου, όπως και πολλοί άλλοι συγγραφείς, ο Κίπλινγκ έγραψε φυλλάδια και ποιήματα που υποστήριζαν με ενθουσιασμό τους πολεμικούς στόχους του Ηνωμένου Βασιλείου για την αποκατάσταση του Βελγίου, μετά την κατάληψή του από τη Γερμανία, μαζί με γενικευμένες δηλώσεις ότι η Βρετανία υπερασπιζόταν τον καλό σκοπό. Τον Σεπτέμβριο του 1914, η κυβέρνηση ζήτησε από τον Κίπλινγκ να γράψει προπαγάνδα, μια πρόταση που αποδέχτηκε. Τα φυλλάδια και οι ιστορίες του Κίπλινγκ ήταν δημοφιλή στον βρετανικό λαό κατά τη διάρκεια του πολέμου, με κύρια θέματα την εξύμνηση του βρετανικού στρατού ως τόπου όπου έπρεπε να βρίσκονται οι ηρωικοί άνδρες, ενώ παράλληλα αναφέρονταν στις γερμανικές θηριωδίες κατά των Βέλγων πολιτών και στις ιστορίες γυναικών που είχαν υποστεί βάναυση κακοποίηση από έναν φρικτό πόλεμο που είχε εξαπολύσει η Γερμανία, αλλά επέζησαν και θριάμβευσαν παρά τα δεινά τους.
Ο Κίπλινγκ εξοργίστηκε από τις αναφορές για τον βιασμό του Βελγίου μαζί με τη βύθιση του RMS Lusitania το 1915, την οποία θεώρησε ως μια βαθιά απάνθρωπη πράξη, γεγονός που τον οδήγησε να δει τον πόλεμο ως σταυροφορία του πολιτισμού ενάντια στη βαρβαρότητα. Σε μια ομιλία του το 1915, ο Κίπλινγκ δήλωσε: “Δεν υπάρχει έγκλημα, σκληρότητα, βδελυγμία που μπορεί να συλλάβει το μυαλό των ανθρώπων, την οποία ο Γερμανός δεν διέπραξε, δεν διαπράττει και δεν θα διαπράξει αν του επιτραπεί να συνεχίσει….. Σήμερα, υπάρχουν μόνο δύο διαχωρισμοί στον κόσμο… οι άνθρωποι και οι Γερμανοί”.
Παράλληλα με την παθιασμένη αντιπάθειά του προς τη Γερμανία, ο Κίπλινγκ ασκούσε κατ” ιδίαν βαθιά κριτική στον τρόπο με τον οποίο διεξαγόταν ο πόλεμος από τον βρετανικό στρατό, παραπονούμενος ήδη από τον Οκτώβριο του 1914 ότι η Γερμανία θα έπρεπε να είχε ηττηθεί μέχρι τώρα και ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τον βρετανικό στρατό. Ο Κίπλινγκ, ο οποίος είχε σοκαριστεί από τις βαριές απώλειες που είχε υποστεί το Βρετανικό Εκστρατευτικό Σώμα μέχρι το φθινόπωρο του 1914, κατηγόρησε ολόκληρη την προπολεμική γενιά των Βρετανών πολιτικών, οι οποίοι, όπως υποστήριζε, είχαν αποτύχει να διδαχθούν τα μαθήματα του πολέμου των Μπόερ. Έτσι, χιλιάδες Βρετανοί στρατιώτες πλήρωναν τώρα με τη ζωή τους την αποτυχία τους στα πεδία της Γαλλίας και του Βελγίου.
Ο Κίπλινγκ περιφρονούσε τους άνδρες που απέφευγαν το καθήκον τους στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Στο βιβλίο του “Ο νέος στρατός σε εκπαίδευση” (1915), ο Κίπλινγκ κατέληξε λέγοντας: “Ο νέος στρατός σε εκπαίδευση”:
Αυτό μπορούμε να το συνειδητοποιήσουμε, παρόλο που είμαστε τόσο κοντά σε αυτό, το παλιό ένστικτο της ασφάλειας μας προφυλάσσει από τον θρίαμβο και την αγαλλίαση. Ποια θα είναι όμως η θέση στα επόμενα χρόνια του νεαρού ανθρώπου που έχει επιλέξει συνειδητά να εξοστρακιστεί από αυτή την πανανθρώπινη αδελφότητα; Τι θα γίνει με την οικογένειά του, και, πάνω απ” όλα, τι θα γίνει με τους απογόνους του, όταν τα βιβλία θα έχουν κλείσει και θα έχει γίνει ο τελευταίος απολογισμός της θυσίας και της θλίψης σε κάθε χωριουδάκι, χωριό, ενορία, προάστιο, πόλη, κομητεία, περιφέρεια, επαρχία και επικράτεια σε όλη την αυτοκρατορία;
Το 1914, ο Κίπλινγκ ήταν ένας από τους 53 κορυφαίους Βρετανούς συγγραφείς – ένας αριθμός που περιελάμβανε τους H. G. Wells, Arthur Conan Doyle και Thomas Hardy – που υπέγραψαν με τα ονόματά τους τη “Διακήρυξη των συγγραφέων”. Το μανιφέστο αυτό δήλωνε ότι η γερμανική εισβολή στο Βέλγιο ήταν ένα βάναυσο έγκλημα και ότι η Βρετανία “δεν θα μπορούσε χωρίς ατιμία να αρνηθεί να λάβει μέρος στον παρόντα πόλεμο”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Άλαν Ρίκμαν
Θάνατος του John Kipling
Ο γιος του Κίπλινγκ, ο Τζον, σκοτώθηκε στη μάχη του Λος τον Σεπτέμβριο του 1915, σε ηλικία 18 ετών. Ο Τζον αρχικά ήθελε να καταταγεί στο Βασιλικό Ναυτικό, αλλά αφού η αίτησή του απορρίφθηκε μετά από αποτυχημένες ιατρικές εξετάσεις λόγω κακής όρασης, επέλεξε να καταθέσει αίτηση για στρατιωτική θητεία ως αξιωματικός του στρατού. Και πάλι, η όρασή του αποτέλεσε πρόβλημα κατά τη διάρκεια της ιατρικής εξέτασης. Στην πραγματικότητα, προσπάθησε δύο φορές να καταταγεί, αλλά απορρίφθηκε. Ο πατέρας του ήταν ισόβιος φίλος με τον λόρδο Ρόμπερτς, πρώην αρχιστράτηγο του βρετανικού στρατού και συνταγματάρχη της Ιρλανδικής Φρουράς, και κατόπιν αιτήματος του Ράντγιαρντ, ο Τζον έγινε δεκτός στην Ιρλανδική Φρουρά.
Ο Τζον Κίπλινγκ στάλθηκε στο Λος δύο ημέρες μετά την έναρξη της μάχης σε ένα τμήμα ενίσχυσης. Τελευταία φορά τον είδαν να παραπατά στη λάσπη στα τυφλά, με πιθανό τραυματισμό στο πρόσωπο. Ένα πτώμα που αναγνωρίστηκε ως δικό του βρέθηκε το 1992, αν και η αναγνώριση αυτή έχει αμφισβητηθεί. Το 2015, η Επιτροπή Πολεμικών Τάφων της Κοινοπολιτείας επιβεβαίωσε ότι είχε προσδιορίσει σωστά τον τόπο ταφής του John Kipling- καταγράφει ως ημερομηνία θανάτου του την 27η Σεπτεμβρίου 1915 και ότι είναι θαμμένος στο κοιμητήριο St Mary”s A.D.S., Haisnes.
Μετά το θάνατο του γιου του, σε ένα ποίημα με τίτλο “Επιτάφιοι του πολέμου”, ο Κίπλινγκ έγραψε: “Αν κάποιος αναρωτιέται γιατί πεθάναμε
Ο θάνατος του Τζον έχει συνδεθεί με το ποίημα του Κίπλινγκ “My Boy Jack” του 1916, κυρίως στο θεατρικό έργο My Boy Jack και την επακόλουθη τηλεοπτική μεταφορά του, καθώς και με το ντοκιμαντέρ Rudyard Kipling: A Remembrance Tale. Ωστόσο, το ποίημα δημοσιεύτηκε αρχικά στην αρχή μιας ιστορίας για τη μάχη της Γιουτλάνδης και φαίνεται να αναφέρεται σε θάνατο στη θάλασσα- ο “Τζακ” που αναφέρεται μπορεί να είναι το αγόρι VC Jack Cornwell, ή ίσως ένας γενικός “Jack Tar”. Στην οικογένεια Κίπλινγκ, Τζακ ήταν το όνομα του σκύλου της οικογένειας, ενώ ο Τζον Κίπλινγκ ήταν πάντα Τζον, γεγονός που καθιστά την ταύτιση του πρωταγωνιστή του “My Boy Jack” με τον Τζον Κίπλινγκ κάπως αμφισβητήσιμη. Ωστόσο, ο Κίπλινγκ ήταν πράγματι συναισθηματικά συντετριμμένος από τον θάνατο του γιου του. Λέγεται ότι μετρίασε τη θλίψη του διαβάζοντας δυνατά τα μυθιστορήματα της Τζέιν Ώστιν στη σύζυγο και την κόρη του. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, έγραψε το βιβλιαράκι The Fringes of the Fleet που περιείχε δοκίμια και ποιήματα για διάφορα ναυτικά θέματα του πολέμου. Ορισμένα από αυτά μελοποιήθηκαν από τον Άγγλο συνθέτη Έντουαρντ Έλγκαρ.
Ο Κίπλινγκ έγινε φίλος με έναν Γάλλο στρατιώτη ονόματι Μορίς Χαμονιό, του οποίου η ζωή είχε σωθεί στον Α” Παγκόσμιο Πόλεμο όταν το αντίτυπο του Κιμ που είχε στην αριστερή τσέπη του στήθους του σταμάτησε μια σφαίρα. Ο Hammoneau χάρισε στον Kipling το βιβλίο, με τη σφαίρα ακόμα ενσωματωμένη, και το Croix de Guerre του ως ένδειξη ευγνωμοσύνης. Συνέχισαν να αλληλογραφούν και όταν ο Hammoneau απέκτησε γιο, ο Kipling επέμεινε να επιστρέψει το βιβλίο και το μετάλλιο.
Την 1η Αυγούστου 1918, το ποίημα “The Old Volunteer” εμφανίστηκε με το όνομά του στους Times. Την επόμενη ημέρα, έγραψε στην εφημερίδα για να αποποιηθεί τη συγγραφή του και εμφανίστηκε διόρθωση. Παρόλο που οι Times προσέλαβαν έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ για να ερευνήσει, ο ντετέκτιβ φαίνεται να υποπτεύθηκε τον ίδιο τον Κίπλινγκ ως συγγραφέα και η ταυτότητα του φάρσα δεν διαπιστώθηκε ποτέ.
Εν μέρει ως απάντηση στο θάνατο του Τζον, ο Κίπλινγκ εντάχθηκε στην Imperial War Graves Commission του Σερ Φάμπιαν Γουέαρ (σήμερα Commonwealth War Graves Commission), την ομάδα που είναι υπεύθυνη για τους βρετανικούς πολεμικούς τάφους που μοιάζουν με κήπους και βρίσκονται μέχρι σήμερα διάσπαρτοι κατά μήκος του πρώην Δυτικού Μετώπου και σε άλλα μέρη του κόσμου όπου βρίσκονται θαμμένα στρατεύματα της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Η κύρια συμβολή του στο έργο ήταν η επιλογή της βιβλικής φράσης “Το όνομά τους ζει εις τους αιώνας των αιώνων” (Εκκλησιαστής 44.14, KJV), που βρίσκεται στις Πέτρες Μνήμης στα μεγαλύτερα πολεμικά νεκροταφεία, και η πρότασή του για τη φράση “Γνωστό στον Θεό” για τις επιτύμβιες στήλες των αγνώστων στρατιωτών. Επέλεξε επίσης την επιγραφή “The Glorious Dead” (Οι ένδοξοι νεκροί) στο κενοτάφιο στο Whitehall του Λονδίνου. Επιπλέον, έγραψε μια δίτομη ιστορία της Ιρλανδικής Φρουράς, του συντάγματος του γιου του, η οποία εκδόθηκε το 1923 και θεωρείται ένα από τα καλύτερα παραδείγματα της ιστορίας του συντάγματος.
Το διήγημα του Κίπλινγκ “Ο κηπουρός” περιγράφει επισκέψεις στα πολεμικά νεκροταφεία και το ποίημα “Το προσκύνημα του βασιλιά” (1922) ένα ταξίδι που έκανε ο βασιλιάς Γεώργιος Ε”, περιηγούμενος στα νεκροταφεία και τα μνημεία που κατασκευάζει η Αυτοκρατορική Επιτροπή Πολεμικών Τάφων. Με την αυξανόμενη δημοτικότητα του αυτοκινήτου, ο Κίπλινγκ έγινε αυτοκινητιστικός ανταποκριτής του βρετανικού Τύπου, γράφοντας με ενθουσιασμό για ταξίδια στην Αγγλία και στο εξωτερικό, αν και συνήθως τον οδηγούσε σοφέρ.
Μετά τον πόλεμο, ο Κίπλινγκ ήταν επιφυλακτικός απέναντι στα Δεκατέσσερα Σημεία και την Κοινωνία των Εθνών, αλλά είχε την ελπίδα ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα εγκατέλειπαν τον απομονωτισμό και ότι ο μεταπολεμικός κόσμος θα κυριαρχούνταν από μια αγγλο-γαλλο-αμερικανική συμμαχία. Ήλπιζε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αναλάμβαναν μια εντολή της Κοινωνίας των Εθνών για την Αρμενία ως τον καλύτερο τρόπο αποτροπής του απομονωτισμού και ήλπιζε ότι ο Θίοντορ Ρούσβελτ, τον οποίο ο Κίπλινγκ θαύμαζε, θα γινόταν και πάλι πρόεδρος. Ο Κίπλινγκ λυπήθηκε από τον θάνατο του Ρούσβελτ το 1919, πιστεύοντας ότι ήταν ο μόνος Αμερικανός πολιτικός ικανός να κρατήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες στο “παιχνίδι” της παγκόσμιας πολιτικής.
Ο Κίπλινγκ ήταν εχθρικός προς τον κομμουνισμό, γράφοντας για την κατάληψη της εξουσίας από τους Μπολσεβίκους το 1917 ότι το ένα έκτο του κόσμου είχε “βγει σωματικά από τον πολιτισμό”. Σε ένα ποίημα του 1918, ο Κίπλινγκ έγραψε για τη Σοβιετική Ρωσία ότι κάθε τι καλό στη Ρωσία είχε καταστραφεί από τους Μπολσεβίκους – το μόνο που είχε απομείνει ήταν “ο ήχος του κλάματος και η θέα της φλεγόμενης φωτιάς και η σκιά ενός λαού που ποδοπατήθηκε στο βούρκο”.
Το 1920, ο Κίπλινγκ συνίδρυσε την Liberty League με τον Haggard και τον Lord Sydenham. Αυτή η βραχύβια επιχείρηση επικεντρώθηκε στην προώθηση των κλασικών φιλελεύθερων ιδεωδών ως απάντηση στην αυξανόμενη δύναμη των κομμουνιστικών τάσεων στη Μεγάλη Βρετανία, ή όπως το έθεσε ο Κίπλινγκ, “για να καταπολεμήσει την προέλαση του μπολσεβικισμού”.
Το 1922, ο Κίπλινγκ, έχοντας αναφερθεί στο έργο των μηχανικών σε ορισμένα ποιήματά του, όπως τα “The Sons of Martha”, “Sappers” και “McAndrew”s Hymn”, και σε άλλα κείμενά του, συμπεριλαμβανομένων ανθολογιών διηγημάτων, όπως το “The Day”s Work”, ζήτησε από έναν καθηγητή πολιτικού μηχανικού του Πανεπιστημίου του Τορόντο, τον Herbert E. T. Haultain, τη βοήθειά του για την ανάπτυξη μιας αξιοπρεπούς υποχρέωσης και τελετής για τους αποφοιτούντες φοιτητές μηχανικούς. Ο Κίπλινγκ ανταποκρίθηκε με ενθουσιασμό και σύντομα παρήγαγε και τα δύο, με τον επίσημο τίτλο “The Ritual of the Calling of an Engineer”. Σήμερα, οι απόφοιτοι μηχανικοί σε ολόκληρο τον Καναδά λαμβάνουν ένα σιδερένιο δαχτυλίδι σε μια τελετή που τους υπενθυμίζει την υποχρέωσή τους προς την κοινωνία. Το 1922 ο Κίπλινγκ έγινε Λόρδος Πρύτανης του Πανεπιστημίου St Andrews στη Σκωτία, μια θέση τριετούς διάρκειας.
Ο Κίπλινγκ, ως γαλλόφιλος, υποστήριξε σθεναρά την αγγλογαλλική συμμαχία για τη διατήρηση της ειρήνης, αποκαλώντας τη Βρετανία και τη Γαλλία το 1920 “τα δίδυμα φρούρια του ευρωπαϊκού πολιτισμού”. Ομοίως, ο Κίπλινγκ προειδοποίησε επανειλημμένα κατά της αναθεώρησης της Συνθήκης των Βερσαλλιών υπέρ της Γερμανίας, η οποία προέβλεψε ότι θα οδηγούσε σε νέο παγκόσμιο πόλεμο. Θαυμαστής του Raymond Poincaré, ο Kipling ήταν ένας από τους λίγους Βρετανούς διανοούμενους που υποστήριξαν τη γαλλική κατοχή του Ρουρ το 1923, σε μια εποχή που η βρετανική κυβέρνηση και η πλειονότητα της κοινής γνώμης ήταν εναντίον της γαλλικής θέσης. Σε αντίθεση με τη δημοφιλή βρετανική άποψη για τον Πουανκαρέ ως έναν σκληρό νταή που σκόπευε να εξαθλιώσει τη Γερμανία με παράλογες αποζημιώσεις, ο Κίπλινγκ υποστήριξε ότι δικαίως προσπαθούσε να διατηρήσει τη Γαλλία ως μεγάλη δύναμη μπροστά σε μια δυσμενή κατάσταση. Ο Κίπλινγκ υποστήριξε ότι, ακόμη και πριν από το 1914, η μεγαλύτερη οικονομία της Γερμανίας και το υψηλότερο ποσοστό γεννήσεων είχαν καταστήσει τη χώρα αυτή ισχυρότερη από τη Γαλλία- με μεγάλο μέρος της Γαλλίας να έχει καταστραφεί από τον πόλεμο και τους Γάλλους να έχουν υποστεί μεγάλες απώλειες σήμαινε ότι το χαμηλό ποσοστό γεννήσεων θα της δημιουργούσε πρόβλημα, ενώ η Γερμανία ήταν ως επί το πλείστον άθικτη και εξακολουθούσε να έχει υψηλότερο ποσοστό γεννήσεων. Έτσι συλλογίστηκε ότι το μέλλον θα έφερνε τη γερμανική κυριαρχία αν οι Βερσαλλίες αναθεωρούνταν υπέρ της Γερμανίας και ήταν τρέλα για τη Βρετανία να πιέζει τη Γαλλία να το κάνει.
Το 1924, ο Κίπλινγκ αντιτάχθηκε στην κυβέρνηση των Εργατικών του Ράμσεϊ ΜακΝτόναλντ ως “μπολσεβικισμό χωρίς σφαίρες”. Πίστευε ότι οι Εργατικοί ήταν μια κομμουνιστική μετωπική οργάνωση και ότι “οι ενθουσιασμένες εντολές και οδηγίες από τη Μόσχα” θα εξέθεταν τους Εργατικούς ως τέτοιους στον βρετανικό λαό. Οι απόψεις του Κίπλινγκ ήταν δεξιές. Αν και θαύμαζε σε κάποιο βαθμό τον Μπενίτο Μουσολίνι τη δεκαετία του 1920, ήταν κατά του φασισμού, αποκαλώντας τον Όσβαλντ Μόσλεϊ “έναν αλήτη και έναν αριβίστα”. Μέχρι το 1935 αποκαλούσε τον Μουσολίνι διαταραγμένο και επικίνδυνο εγωπαθή και το 1933 έγραφε: “Οι χιτλερικοί θέλουν αίμα”.
Παρά τον αντικομμουνισμό του, οι πρώτες μεγάλες μεταφράσεις του Κίπλινγκ στα ρωσικά έγιναν υπό την εξουσία του Λένιν στις αρχές της δεκαετίας του 1920 και ο Κίπλινγκ ήταν δημοφιλής στους Ρώσους αναγνώστες κατά την περίοδο του μεσοπολέμου. Πολλοί νεότεροι Ρώσοι ποιητές και συγγραφείς, όπως ο Konstantin Simonov, επηρεάστηκαν από αυτόν. Η σαφήνεια του ύφους του Κίπλινγκ, η χρήση της καθομιλουμένης γλώσσας και η χρησιμοποίηση του ρυθμού και της ομοιοκαταληξίας θεωρήθηκαν ως σημαντικές καινοτομίες στην ποίηση, οι οποίες άρεσαν σε πολλούς νεότερους Ρώσους ποιητές. αν και ήταν υποχρεωτικό για τα σοβιετικά περιοδικά να ξεκινούν τις μεταφράσεις του Κίπλινγκ με μια επίθεση εναντίον του ως “φασίστα” και “ιμπεριαλιστή”, η δημοτικότητα του Κίπλινγκ στους Ρώσους αναγνώστες ήταν τέτοια που τα έργα του δεν απαγορεύτηκαν στη Σοβιετική Ένωση μέχρι το 1939, με την υπογραφή του Συμφώνου Μολότοφ-Ρίμπεντροπ. Η απαγόρευση άρθηκε το 1941 μετά την Επιχείρηση Μπαρμπαρόσα, όταν η Βρετανία έγινε σύμμαχος της Σοβιετικής Ένωσης, αλλά επιβλήθηκε οριστικά με τον Ψυχρό Πόλεμο το 1946.
Πολλές παλαιότερες εκδόσεις των βιβλίων του Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ έχουν στο εξώφυλλο τυπωμένη μια σβάστικα, η οποία συνδέεται με την εικόνα ενός ελέφαντα που κρατά ένα λουλούδι λωτού, αντανακλώντας την επιρροή του ινδικού πολιτισμού. Η χρήση της σβάστικας από τον Κίπλινγκ βασίστηκε στο ινδικό σύμβολο του ήλιου που προσδίδει καλή τύχη και στη σανσκριτική λέξη που σημαίνει “τυχερός” ή “ευημερία”. Χρησιμοποίησε το σύμβολο της σβάστικας τόσο σε δεξιόστροφη όσο και σε αριστερόστροφη μορφή, και ήταν σε γενική χρήση και από άλλους εκείνη την εποχή.
Σε ένα σημείωμα προς τον Edward Bok μετά το θάνατο του Lockwood Kipling το 1911, ο Rudyard είπε: “Στέλνω μαζί με αυτό για να το αποδεχτείτε, ως κάποια μικρή ανάμνηση του πατέρα μου, στον οποίο ήσασταν τόσο ευγενικός, το πρωτότυπο μιας από τις πλακέτες που συνήθιζε να φτιάχνει για μένα. Σκέφτηκα ότι επειδή είναι η Σβάστικα θα ήταν κατάλληλη για τη δική σας Σβάστικα. Μακάρι να σας φέρει ακόμη περισσότερη καλή τύχη”. Μόλις η σβάστικα συνδέθηκε ευρέως με τον Αδόλφο Χίτλερ και τους Ναζί, ο Κίπλινγκ διέταξε να μην κοσμεί πλέον τα βιβλία του. Λιγότερο από ένα χρόνο πριν από το θάνατό του, ο Κίπλινγκ εκφώνησε μια ομιλία (με τίτλο “An Undefended Island”) στη Βασιλική Εταιρεία του Αγίου Γεωργίου στις 6 Μαΐου 1935, προειδοποιώντας για τον κίνδυνο που διέτρεχε η ναζιστική Γερμανία για τη Βρετανία.
Ο Κίπλινγκ έγραψε το σενάριο του πρώτου βασιλικού χριστουγεννιάτικου μηνύματος, το οποίο εκφωνήθηκε από τον Γεώργιο Ε΄ το 1932 μέσω της υπηρεσίας Empire Service του BBC. Το 1934, δημοσίευσε ένα διήγημα στο περιοδικό The Strand Magazine, με τίτλο “Proofs of Holy Writ”, στο οποίο υποστήριζε ότι ο Ουίλιαμ Σαίξπηρ είχε βοηθήσει στην τελειοποίηση της πεζογραφίας της Βίβλου του Βασιλιά Τζέιμς.
Ο Κίπλινγκ συνέχισε να γράφει μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1930, αλλά με πιο αργό ρυθμό και με λιγότερη επιτυχία από ό,τι πριν. Τη νύχτα της 12ης Ιανουαρίου 1936, υπέστη αιμορραγία στο λεπτό του έντερο. Υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση, αλλά πέθανε στο νοσοκομείο Middlesex του Λονδίνου λιγότερο από μια εβδομάδα αργότερα, στις 18 Ιανουαρίου 1936, σε ηλικία 70 ετών, από διάτρητο δωδεκαδακτυλικό έλκος. Η σορός του Κίπλινγκ αναπαύθηκε στο παρεκκλήσι της Φιτζρόβια, μέρος του νοσοκομείου Middlesex, μετά το θάνατό του, και μνημονεύεται με πλάκα κοντά στο βωμό. Ο θάνατός του είχε προηγουμένως ανακοινωθεί λανθασμένα σε ένα περιοδικό, στο οποίο έγραψε: “Μόλις διάβασα ότι είμαι νεκρός. Μην ξεχάσετε να με διαγράψετε από τη λίστα των συνδρομητών σας”.
Στην κηδεία του Κίπλινγκ, μεταξύ των νεκροφόρων ήταν και ο ξάδελφος του, ο πρωθυπουργός Στάνλεϊ Μπάλντουιν, ενώ το μαρμάρινο φέρετρο καλύφθηκε από μια σημαία της Ένωσης. Ο Κίπλινγκ αποτεφρώθηκε στο κρεματόριο Golders Green Crematorium στο βορειοδυτικό Λονδίνο και η τέφρα του ενταφιάστηκε στο Poets” Corner, μέρος του South Transept του Westminster Abbey, δίπλα στους τάφους του Charles Dickens και του Thomas Hardy. Η διαθήκη του Κίπλινγκ αποδείχθηκε στις 6 Απριλίου, με την περιουσία του να αποτιμάται σε 168.141 λίρες Αγγλίας 2s. 11d. (που ισοδυναμεί περίπου με 11.680.052 λίρες το 2020).
Το 2010, η Διεθνής Αστρονομική Ένωση ενέκρινε την ονοματοδοσία ενός κρατήρα στον πλανήτη Ερμή με το όνομα Kipling – ενός από τους δέκα νεοανακαλυφθέντες κρατήρες πρόσκρουσης που παρατηρήθηκαν από το διαστημικό σκάφος MESSENGER το 2008-2009. Το 2012, ένα εξαφανισμένο είδος κροκόδειλου, το Goniopholis kiplingi, ονομάστηκε προς τιμήν του “σε αναγνώριση του ενθουσιασμού του για τις φυσικές επιστήμες”. Τον Μάρτιο του 2013 κυκλοφόρησαν για πρώτη φορά περισσότερα από 50 ανέκδοτα ποιήματα του Κίπλινγκ, τα οποία ανακάλυψε ο Αμερικανός μελετητής Τόμας Πίννεϊ.
Η γραφή του Κίπλινγκ επηρέασε έντονα τη γραφή άλλων. Οι ιστορίες του για ενήλικες παραμένουν σε κυκλοφορία και έχουν αποσπάσει υψηλούς επαίνους από συγγραφείς τόσο διαφορετικούς όσο ο Poul Anderson, ο Jorge Luis Borges και ο Randall Jarrell, ο οποίος έγραψε: “Αφού διαβάσεις τις πενήντα ή εβδομήντα πέντε καλύτερες ιστορίες του Kipling συνειδητοποιείς ότι λίγοι άνθρωποι έχουν γράψει τόσες πολλές ιστορίες με τόση αξία και ότι πολύ λίγοι έχουν γράψει περισσότερες και καλύτερες ιστορίες”.
Οι παιδικές του ιστορίες παραμένουν δημοφιλείς και τα βιβλία της ζούγκλας έγιναν αρκετές ταινίες. Η πρώτη έγινε από τον παραγωγό Alexander Korda. Άλλες ταινίες έχουν παραχθεί από την εταιρεία Walt Disney Company. Ορισμένα ποιήματά του μελοποιήθηκαν από τον Percy Grainger. Μια σειρά ταινιών μικρού μήκους βασισμένη σε ορισμένες από τις ιστορίες του μεταδόθηκε από το BBC το 1964. Το έργο του Κίπλινγκ εξακολουθεί να είναι δημοφιλές και σήμερα.
Ο ποιητής T. S. Eliot εξέδωσε το A Choice of Kipling”s Verse (1941) με ένα εισαγωγικό δοκίμιο. Ο Eliot γνώριζε τις καταγγελίες που είχαν διατυπωθεί εναντίον του Kipling και τις απέρριπτε μία προς μία: ότι ο Kipling είναι “ένας Τόρι” που χρησιμοποιεί τους στίχους του για να μεταδώσει δεξιές πολιτικές απόψεις ή “ένας δημοσιογράφος” που ικανοποιεί το λαϊκό γούστο- ενώ ο Eliot γράφει: “Δεν μπορώ να βρω καμία δικαιολογία για την κατηγορία ότι υποστήριζε ένα δόγμα φυλετικής ανωτερότητας”. Αντίθετα, ο Eliot βρίσκει:
Ένα τεράστιο χάρισμα στη χρήση των λέξεων, μια εκπληκτική περιέργεια και δύναμη παρατήρησης με το μυαλό και με όλες τις αισθήσεις του, η μάσκα του διασκεδαστή, και πέρα από αυτό ένα παράξενο χάρισμα της δεύτερης όρασης, της μετάδοσης μηνυμάτων από αλλού, ένα χάρισμα τόσο ενοχλητικό όταν το αντιλαμβανόμαστε, ώστε στο εξής δεν είμαστε ποτέ σίγουροι πότε δεν είναι παρόν: όλα αυτά κάνουν τον Κίπλινγκ έναν συγγραφέα που είναι αδύνατο να κατανοηθεί πλήρως και εντελώς αδύνατο να υποτιμηθεί.
Για τους στίχους του Κίπλινγκ, όπως οι Μπαλάντες του Barrack-Room, ο Έλιοτ γράφει “από έναν αριθμό ποιητών που έχουν γράψει σπουδαία ποίηση, μόνο… πολύ λίγους θα μπορούσα να αποκαλέσω σπουδαίους στιχουργούς. Και αν δεν κάνω λάθος, η θέση του Κίπλινγκ σε αυτή την κατηγορία δεν είναι μόνο υψηλή, αλλά και μοναδική”.
Ως απάντηση στην Έλιοτ, ο Τζορτζ Όργουελ έγραψε μια μακροσκελή εξέταση του έργου του Κίπλινγκ για τον Ορίζοντα το 1942, σημειώνοντας ότι αν και ως “ιμπεριαλιστής τζίνγκο” ο Κίπλινγκ ήταν “ηθικά αναίσθητος και αισθητικά αηδιαστικός”, το έργο του είχε πολλές ιδιότητες που εξασφάλιζαν ότι ενώ “κάθε φωτισμένος άνθρωπος τον έχει περιφρονήσει… τα εννέα δέκατα αυτών των φωτισμένων ανθρώπων έχουν ξεχαστεί και ο Κίπλινγκ είναι κατά κάποιο τρόπο ακόμα εκεί”:
Ένας λόγος για τη δύναμη του Κίπλινγκ ήταν το αίσθημα ευθύνης του, το οποίο του επέτρεψε να έχει μια κοσμοθεωρία, έστω και αν έτυχε να είναι ψευδής. Αν και δεν είχε άμεση σχέση με κάποιο πολιτικό κόμμα, ο Κίπλινγκ ήταν Συντηρητικός, κάτι που δεν υπάρχει στις μέρες μας. Όσοι σήμερα αυτοαποκαλούνται Συντηρητικοί είναι είτε Φιλελεύθεροι, είτε Φασίστες, είτε συνεργάτες των Φασιστών. Ταυτιζόταν με την κυρίαρχη εξουσία και όχι με την αντιπολίτευση. Σε έναν προικισμένο συγγραφέα αυτό μας φαίνεται παράξενο, ακόμη και αηδιαστικό, αλλά είχε το πλεονέκτημα ότι έδωσε στον Κίπλινγκ μια ορισμένη επαφή με την πραγματικότητα. Η κυβερνώσα εξουσία βρίσκεται πάντα αντιμέτωπη με το ερώτημα: “Σε τέτοιες και τέτοιες συνθήκες, τι θα κάνατε;”, ενώ η αντιπολίτευση δεν είναι υποχρεωμένη να αναλάβει την ευθύνη ή να λάβει πραγματικές αποφάσεις. Όταν πρόκειται για μια μόνιμη και συνταξιούχο αντιπολίτευση, όπως στην Αγγλία, η ποιότητα της σκέψης της υποβαθμίζεται ανάλογα. Επιπλέον, όποιος ξεκινά με μια απαισιόδοξη, αντιδραστική άποψη για τη ζωή τείνει να δικαιώνεται από τα γεγονότα, γιατί η ουτοπία δεν έρχεται ποτέ και “οι θεοί των τίτλων του τετραδίου”, όπως το έθεσε ο ίδιος ο Κίπλινγκ, πάντα επιστρέφουν. Ο Κίπλινγκ ξεπουλήθηκε στη βρετανική κυβερνητική τάξη, όχι οικονομικά αλλά συναισθηματικά. Αυτό στρέβλωσε την πολιτική του κρίση, γιατί η βρετανική άρχουσα τάξη δεν ήταν αυτό που φανταζόταν, και τον οδήγησε σε αβύσσους ανοησίας και σνομπισμού, αλλά απέκτησε ένα αντίστοιχο πλεονέκτημα από το ότι προσπάθησε τουλάχιστον να φανταστεί πώς είναι η δράση και η ευθύνη. Είναι μεγάλο υπέρ του το γεγονός ότι δεν είναι πνευματώδης, δεν είναι “τολμηρός”, δεν επιθυμεί να épater les bourgeois. Ασχολήθηκε σε μεγάλο βαθμό με κοινοτοπίες, και δεδομένου ότι ζούμε σε έναν κόσμο κοινοτοπιών, πολλά από αυτά που είπε μένουν. Ακόμα και οι χειρότερες τρέλες του φαίνονται λιγότερο ρηχές και λιγότερο ενοχλητικές από τις “φωτισμένες” εκφράσεις της ίδιας περιόδου, όπως τα επιγράμματα του Wilde ή η συλλογή από κροτίδες στο τέλος του “Άνθρωπος και Σούπερμαν”.
Το 1939, ο ποιητής W.H. Auden γιόρτασε τον Kipling με παρόμοιο διφορούμενο τρόπο στην ελεγεία του για τον William Butler Yeats. Ο Auden διέγραψε αυτό το τμήμα από τις πιο πρόσφατες εκδόσεις των ποιημάτων του.
Ο χρόνος, που δεν ανέχεται τους γενναίους και τους αθώους,και αδιαφορεί σε μια βδομάδαγια μια όμορφη σωματική διάπλαση,λατρεύει τη γλώσσα και συγχωρεί όποιον τη ζει,συγχωρεί τη δειλία, την έπαρση,αφήνει τις τιμές της στα πόδια του.Ο χρόνος, που με αυτή την παράξενη δικαιολογία,συγχωρεί τον Κίπλινγκ και τις απόψεις του,και θα συγχωρήσει τον Πολ Κλοντέλ,τον συγχωρεί που γράφει καλά.
Η ποιήτρια Alison Brackenbury γράφει: “Ο Κίπλινγκ είναι ο Ντίκενς της ποίησης, ένας παρείσακτος και δημοσιογράφος με απαράμιλλο αυτί για τον ήχο και τον λόγο”.
Ο Άγγλος λαϊκός τραγουδιστής Peter Bellamy ήταν λάτρης της ποίησης του Κίπλινγκ, μεγάλο μέρος της οποίας πίστευε ότι είχε επηρεαστεί από αγγλικές παραδοσιακές λαϊκές μορφές. Ηχογράφησε αρκετά άλμπουμ με στίχους του Κίπλινγκ σε παραδοσιακούς σκοπούς ή σε μελωδίες δικής του σύνθεσης γραμμένες σε παραδοσιακό ύφος. Ωστόσο, στην περίπτωση του άσεμνου λαϊκού τραγουδιού “The Bastard King of England”, το οποίο συνήθως αποδίδεται στον Κίπλινγκ, πιστεύεται ότι το τραγούδι στην πραγματικότητα αποδίδεται λανθασμένα.
Ο Κίπλινγκ αναφέρεται συχνά σε συζητήσεις για σύγχρονα βρετανικά πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα. Το 1911, ο Κίπλινγκ έγραψε το ποίημα “Οι καλαμιές του Runnymede”, το οποίο εξυμνούσε τη Magna Carta και ανακάλεσε ένα όραμα των “πεισματάρηδων Άγγλων” που ήταν αποφασισμένοι να υπερασπιστούν τα δικαιώματά τους. Το 1996, οι ακόλουθοι στίχοι του ποιήματος αναφέρθηκαν από την πρώην πρωθυπουργό Μάργκαρετ Θάτσερ, η οποία προειδοποιούσε κατά της επέμβασης της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην εθνική κυριαρχία:
Στο Runnymede, στο Runnymede,Ω, ακούστε τις καλαμιές στο Runnymede: “Δεν πρέπει να πουλήσετε, να καθυστερήσετε, να αρνηθείτε, το δικαίωμα ή την ελευθερία ενός ελεύθερου ανθρώπου.Αυτό ξυπνάει την πεισματάρα Αγγλία,Την είδαμε να ξυπνάει στο Runnymede!… Και ακόμα όταν ο όχλος ή ο μονάρχης βάζει πολύ αγενές χέρι στους αγγλικούς δρόμους, ο ψίθυρος ξυπνάει, το ρίγος παίζει, στις καλαμιές του Ρούνινμεντ.Και ο Τάμεσης, που ξέρει τις διαθέσεις των βασιλιάδων, και τα πλήθη και τους ιερείς και τα παρόμοια πράγματα, κυλάει βαθιά και φοβερά καθώς φέρνει την προειδοποίησή τους από το Ρούνινμεντ!
Ο πολιτικός τραγουδοποιός Billy Bragg, ο οποίος προσπαθεί να οικοδομήσει έναν αριστερό αγγλικό εθνικισμό σε αντίθεση με τον πιο διαδεδομένο δεξιό αγγλικό εθνικισμό, προσπάθησε να “διεκδικήσει” τον Kipling για μια περιεκτική αίσθηση του αγγλισμού. Η διαρκής σημασία του Κίπλινγκ έχει επισημανθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς έχουν εμπλακεί στο Αφγανιστάν και σε άλλες περιοχές για τις οποίες έγραψε.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ροβέρτος Β΄ της Νορμανδίας
Συνδέσεις με την κατασκήνωση και τον προσκοπισμό
Το 1903, ο Κίπλινγκ έδωσε την άδεια στην Ελίζαμπεθ Φορντ Χολτ να δανειστεί θέματα από τα βιβλία της ζούγκλας για να ιδρύσει την κατασκήνωση Mowglis, μια καλοκαιρινή κατασκήνωση για αγόρια στις όχθες της λίμνης Newfound στο Νιου Χάμσαϊρ. Καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής τους, ο Κίπλινγκ και η σύζυγός του Κάρι διατήρησαν ενεργό ενδιαφέρον για την κατασκήνωση Mowglis, η οποία συνεχίζει ακόμη τις παραδόσεις που ενέπνευσε ο Κίπλινγκ. Τα κτίρια στο Mowglis έχουν ονόματα όπως Akela, Toomai, Baloo και Panther. Οι κατασκηνωτές αναφέρονται ως “η Αγέλη”, από τα μικρότερα “Λυκόπουλα” μέχρι τους μεγαλύτερους που ζουν στη “Φωλιά”.
Οι δεσμοί του Κίπλινγκ με τα κινήματα των προσκόπων ήταν επίσης ισχυροί. Ο Robert Baden-Powell, ιδρυτής του Προσκοπισμού, χρησιμοποίησε πολλά θέματα από τις ιστορίες του Βιβλίου της Ζούγκλας και του Κιμ για να δημιουργήσει τα νεαρά Λυκόπουλα. Αυτοί οι δεσμοί εξακολουθούν να υπάρχουν, όπως η δημοτικότητα του “Παιχνιδιού του Κιμ”. Η κίνηση πήρε το όνομά της από την υιοθετημένη οικογένεια λύκων του Μόγλη και οι ενήλικες βοηθοί των Αγέλων Λυκόπουλων παίρνουν ονόματα από το Βιβλίο της Ζούγκλας, ειδικά ο ενήλικας αρχηγός που ονομάζεται Akela από τον αρχηγό της αγέλης λύκων Seeonee.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σπάρτακος
Το σπίτι του Kipling στο Burwash
Μετά το θάνατο της συζύγου του Κίπλινγκ το 1939, το σπίτι του, το Bateman”s στο Burwash του East Sussex, όπου έζησε από το 1902 έως το 1936, κληροδοτήθηκε στο National Trust. Σήμερα είναι ένα δημόσιο μουσείο αφιερωμένο στον συγγραφέα. Η Elsie Bambridge, το μοναδικό του παιδί που έζησε μέχρι την ενηλικίωσή του, πέθανε άτεκνη το 1976 και κληροδότησε τα πνευματικά της δικαιώματα στο National Trust, το οποίο με τη σειρά του τα δώρισε στο Πανεπιστήμιο του Sussex για να εξασφαλίσει καλύτερη πρόσβαση του κοινού.
Ο μυθιστοριογράφος και ποιητής Sir Kingsley Amis έγραψε ένα ποίημα, το “Kipling at Bateman”s”, αφού επισκέφθηκε το Burwash (όπου έζησε για λίγο ο πατέρας του Amis τη δεκαετία του 1960) στο πλαίσιο μιας τηλεοπτικής σειράς του BBC για συγγραφείς και τα σπίτια τους.
Το 2003, ο ηθοποιός Ralph Fiennes διάβασε αποσπάσματα από τα έργα του Kipling από τη μελέτη στο Bateman”s, συμπεριλαμβανομένων των The Jungle Book, Something of Myself, Kim, και The Just So Stories, και ποιήματα, συμπεριλαμβανομένων των “If …” και “My Boy Jack”, για ένα CD που εκδόθηκε από το National Trust.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Δ΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας
Φήμη στην Ινδία
Στη σύγχρονη Ινδία, από όπου άντλησε μεγάλο μέρος του υλικού του, η φήμη του Κίπλινγκ παραμένει αμφιλεγόμενη, ιδίως μεταξύ των σύγχρονων εθνικιστών και ορισμένων μετα-αποικιακών κριτικών. Εδώ και καιρό υποστηρίζεται ότι ο Ρούντγιαρντ Κίπλινγκ ήταν εξέχων υποστηρικτής του συνταγματάρχη Ρέτζιναλντ Ντάιερ, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τη σφαγή της Τζαλιανβάλα Μπαγκ στο Αμριτσάρ (στην επαρχία Παντζάμπ), και ότι ο Κίπλινγκ αποκάλεσε τον Ντάιερ “τον άνθρωπο που έσωσε την Ινδία” και ξεκίνησε έρανο για το βραβείο επιστροφής του τελευταίου. Ο Kim Wagner, ανώτερος λέκτορας στη Βρετανική Αυτοκρατορική Ιστορία στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, λέει ότι ενώ ο Kipling έκανε μια δωρεά 10 λιρών, δεν έκανε ποτέ αυτό το σχόλιο. Ομοίως, στην εργασία του BRITISH REACTION TO THE AMRITSAR MASSACRE 1919-1920, ο συγγραφέας Derek Sayer αναφέρει ότι ο Dyer “επαινέθηκε ευρέως ως ο σωτήρας του Punjab”, ότι ο Kipling δεν είχε καμία συμμετοχή στην οργάνωση του ταμείου της The Morning Post και ότι ο Kipling έστειλε μόνο 10 λίρες, κάνοντας τη λακωνική παρατήρηση: “Έκανε το καθήκον του, όπως το έβλεπε”. Ο Subhash Chopra γράφει επίσης στο βιβλίο του “Kipling Sahib – the Raj Patriot” ότι το ταμείο ενίσχυσης ξεκίνησε από την εφημερίδα The Morning Post και όχι από τον Kipling. Η εφημερίδα Economic Times αποδίδει τη φράση “The Man Who Saved India” (Ο άνθρωπος που έσωσε την Ινδία) μαζί με το ταμείο παροχών του Dyer επίσης στην εφημερίδα The Morning Post.
Πολλοί σύγχρονοι Ινδοί διανοούμενοι, όπως ο Ashis Nandy, έχουν μια διαφοροποιημένη άποψη για την κληρονομιά του Κίπλινγκ. Ο Jawaharlal Nehru, ο πρώτος πρωθυπουργός της ανεξάρτητης Ινδίας, περιέγραφε συχνά το μυθιστόρημα Kim του Kipling ως ένα από τα αγαπημένα του βιβλία.
Ο G.V. Desani, ένας Ινδός συγγραφέας μυθιστορημάτων, είχε μια πιο αρνητική γνώμη για τον Kipling. Αναφέρεται στον Κίπλινγκ στο μυθιστόρημά του All About H. Hatterr:
Τυχαίνει να παίρνω στα χέρια μου τον αυτοβιογραφικό Κιμ του Ρ. Κίπλινγκ.Εκεί, αυτός ο αυτοαποκαλούμενος λευκός που κουβαλάει τα βάρη του σέρπα δηλώνει πώς, στην Ανατολή, οι τύποι βγαίνουν στο δρόμο και δεν σκέφτονται καθόλου να περπατήσουν χίλια μίλια για να βρουν κάτι.
Ο Ινδός συγγραφέας Khushwant Singh έγραψε το 2001 ότι θεωρεί ότι το “If-” του Kipling “την ουσία του μηνύματος της Γκίτα στα αγγλικά”, αναφερόμενος στην Μπαγκαβάντ Γκίτα, μια αρχαία ινδική γραφή. Ο Ινδός συγγραφέας R.K. Narayan δήλωσε ότι “ο Kipling, ο υποτιθέμενος ειδικός συγγραφέας για την Ινδία, έδειξε καλύτερη κατανόηση του μυαλού των ζώων στη ζούγκλα από ό,τι των ανθρώπων σε ένα ινδικό σπίτι ή στην αγορά”. Ο Ινδός πολιτικός και συγγραφέας Sashi Tharoor σχολίασε: “Ο Kipling, αυτή η μετεωρισμένη φωνή του βικτοριανού ιμπεριαλισμού, θα μιλούσε με ευφράδεια για το ευγενές καθήκον να φέρουμε το νόμο σε όσους δεν τον έχουν”.
Τον Νοέμβριο του 2007 ανακοινώθηκε ότι το πατρικό σπίτι του Κίπλινγκ στην πανεπιστημιούπολη του J.J. School of Art στη Βομβάη θα μετατραπεί σε μουσείο για τον συγγραφέα και τα έργα του.
Αν και περισσότερο γνωστός ως συγγραφέας, ο Κίπλινγκ ήταν επίσης ένας καταξιωμένος καλλιτέχνης. Επηρεασμένος από τον Aubrey Beardsley, ο Κίπλινγκ δημιούργησε πολλές εικονογραφήσεις για τις ιστορίες του, π.χ. Just So Stories, 1919.
Η βιβλιογραφία του Κίπλινγκ περιλαμβάνει μυθοπλασία (συμπεριλαμβανομένων μυθιστορημάτων και διηγημάτων), μη μυθοπλασία και ποίηση. Αρκετά από τα έργα του ήταν συνεργασίες.
Πηγές
