Ρενέ Ντεκάρτ
gigatos | 10 Αυγούστου, 2021
Σύνοψη
Ο Ρενέ Ντεκάρτ (λατινικά: Renatus Cartesius; 31 Μαρτίου 1596 – 11 Φεβρουαρίου 165:58) ήταν Γάλλος φιλόσοφος, μαθηματικός και επιστήμονας, ο οποίος επινόησε την αναλυτική γεωμετρία, συνδέοντας τα μέχρι τότε ξεχωριστά πεδία της γεωμετρίας και της άλγεβρας. Πέρασε ένα μεγάλο μέρος του εργασιακού του βίου στην Ολλανδική Δημοκρατία, αρχικά υπηρετώντας τον στρατό των Ολλανδικών Πολιτειών του Μορίς του Νασσάου, πρίγκιπα της Οράγγης και Stadtholder των Ηνωμένων Επαρχιών. Μια από τις πιο αξιοσημείωτες διανοητικές προσωπικότητες του ολλανδικού Χρυσού Αιώνα, ο Ντεκάρτ θεωρείται επίσης ευρέως ως ένας από τους θεμελιωτές της σύγχρονης φιλοσοφίας.
Πολλά στοιχεία της φιλοσοφίας του Ντεκάρτ έχουν προηγούμενα στον ύστερο αριστοτελισμό, στον αναγεννημένο στωικισμό του 16ου αιώνα ή σε παλαιότερους φιλοσόφους όπως ο Αυγουστίνος. Στη φυσική φιλοσοφία του, διέφερε από τις σχολές σε δύο σημαντικά σημεία: πρώτον, απέρριψε το διαχωρισμό της σωματικής ουσίας σε ύλη και μορφή- δεύτερον, απέρριψε κάθε επίκληση σε τελικούς σκοπούς, θεϊκούς ή φυσικούς, για την εξήγηση των φυσικών φαινομένων. Στη θεολογία του, επιμένει στην απόλυτη ελευθερία της δημιουργικής πράξης του Θεού. Αρνούμενος να δεχτεί την αυθεντία των προηγούμενων φιλοσόφων, ο Ντεκάρτ συχνά διαχώριζε τις απόψεις του από τους φιλοσόφους που προηγήθηκαν. Στο εναρκτήριο τμήμα των Παθών της ψυχής, μιας πρώιμης σύγχρονης πραγματείας για τα συναισθήματα, ο Ντεκάρτ φτάνει στο σημείο να διαβεβαιώσει ότι θα γράψει για το θέμα αυτό “σαν να μην είχε γράψει κανείς για αυτά τα θέματα πριν”. Η πιο γνωστή φιλοσοφική του δήλωση είναι το “cogito, ergo sum” (στα γαλλικά και στα λατινικά) και οι Αρχές της φιλοσοφίας (1644, στα λατινικά).
Ο Ντεκάρτ συχνά αποκαλείται πατέρας της σύγχρονης φιλοσοφίας και θεωρείται σε μεγάλο βαθμό υπεύθυνος για την αυξημένη προσοχή που δόθηκε στην επιστημολογία τον 17ο αιώνα. Έθεσε τα θεμέλια για τον ηπειρωτικό ορθολογισμό του 17ου αιώνα, τον οποίο υποστήριξαν αργότερα ο Σπινόζα και ο Λάιμπνιτς, και στον οποίο αντιτάχθηκε αργότερα η σχολή της εμπειρικής σκέψης που αποτελούνταν από τους Χομπς, Λοκ, Μπέρκλεϊ και Χιουμ. Στην Ολλανδική Δημοκρατία του 17ου αιώνα, η άνοδος του πρώιμου νεωτερικού ορθολογισμού – ως μια ιδιαίτερα συστηματική φιλοσοφική σχολή από μόνη της για πρώτη φορά στην ιστορία – άσκησε τεράστια και βαθιά επιρροή στη σύγχρονη δυτική σκέψη εν γένει, με τη γέννηση δύο σημαντικών ορθολογιστικών φιλοσοφικών συστημάτων του Ντεκάρτ (ο οποίος πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής του και έγραψε όλο το σημαντικό έργο του στις Ηνωμένες Επαρχίες των Κάτω Χωρών) και του Σπινόζα – δηλαδή του Καρτεσιανισμού και του Σπινοζισμού. Ήταν οι αρχι-ορθολογιστές του 17ου αιώνα, όπως ο Ντεκάρτ, ο Σπινόζα και ο Λάιμπνιτς, που έδωσαν στην “Εποχή της Λογικής” το όνομά της και τη θέση της στην ιστορία. Ο Λάιμπνιτς, ο Σπινόζα και ο Ντεκάρτ ήταν όλοι τους γνώστες των μαθηματικών καθώς και της φιλοσοφίας, και ο Ντεκάρτ και ο Λάιμπνιτς συνέβαλαν σημαντικά και στην επιστήμη.
Οι Διαλογισμοί για την πρώτη φιλοσοφία του Ντεκάρτ (1641) εξακολουθούν να αποτελούν βασικό κείμενο στα περισσότερα πανεπιστημιακά τμήματα φιλοσοφίας. Η επιρροή του Ντεκάρτ στα μαθηματικά είναι εξίσου εμφανής- το καρτεσιανό σύστημα συντεταγμένων πήρε το όνομά του. Θεωρείται ο πατέρας της αναλυτικής γεωμετρίας, της γέφυρας μεταξύ της άλγεβρας και της γεωμετρίας, που χρησιμοποιήθηκε στην ανακάλυψη του απειροστικού λογισμού και της ανάλυσης. Ο Ντεκάρτ ήταν επίσης μια από τις βασικές μορφές της Επιστημονικής Επανάστασης.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Μεταρρύθμιση
Πρώιμη ζωή
Ο Ρενέ Ντεκάρτ γεννήθηκε στη La Haye en Touraine, επαρχία της Τουρέν (σήμερα Descartes, Indre-et-Loire), Γαλλία, στις 31 Μαρτίου 1596. Η μητέρα του, Jeanne Brochard, πέθανε αμέσως μετά τη γέννησή του και έτσι δεν αναμενόταν να επιζήσει. Ο πατέρας του Ντεκάρτ, ο Ιωακείμ, ήταν μέλος του κοινοβουλίου της Βρετάνης στη Ρεν:22 Ο Ρενέ ζούσε με τη γιαγιά του και με τον θείο του. Αν και η οικογένεια Ντεκάρτ ήταν ρωμαιοκαθολική, η περιοχή του Πουατού ελεγχόταν από τους προτεστάντες Ουγενότους. Το 1607, με καθυστέρηση λόγω της εύθραυστης υγείας του, μπήκε στο ιησουιτικό Collège Royal Henry-Le-Grand στη La Flèche, όπου μυήθηκε στα μαθηματικά και τη φυσική, συμπεριλαμβανομένου του έργου του Γαλιλαίου. Μετά την αποφοίτησή του το 1614, σπούδασε για δύο χρόνια (1615-16) στο Πανεπιστήμιο του Πουατιέ, αποκτώντας Baccalauréat και Licence στο κανονικό και αστικό δίκαιο το 1616, σύμφωνα με την επιθυμία του πατέρα του να γίνει δικηγόρος. Από εκεί μετακόμισε στο Παρίσι.
Στο Discourse on the Method, ο Descartes υπενθυμίζει::20-21
Εγκατέλειψα εντελώς τη μελέτη των γραμμάτων. Αποφασίζοντας να μην αναζητήσω καμία άλλη γνώση εκτός από εκείνη που θα μπορούσα να βρω στον εαυτό μου ή αλλιώς στο μεγάλο βιβλίο του κόσμου, πέρασα το υπόλοιπο της νεότητάς μου ταξιδεύοντας, επισκεπτόμενος αυλές και στρατούς, αναμειγνύοντας με ανθρώπους διαφορετικής ιδιοσυγκρασίας και βαθμίδας, συλλέγοντας διάφορες εμπειρίες, δοκιμάζοντας τον εαυτό μου στις καταστάσεις που μου προσέφερε η τύχη, και πάντοτε αναλογιζόμενος ό,τι έβρισκα στο δρόμο μου για να αποκομίσω κάποιο κέρδος από αυτό.
Σύμφωνα με τη φιλοδοξία του να γίνει επαγγελματίας στρατιωτικός το 1618, ο Ντεκάρτ εντάχθηκε, ως μισθοφόρος, στον προτεσταντικό στρατό των ολλανδικών κρατών στη Μπρέντα υπό τη διοίκηση του Μορίς του Νασσάου και ανέλαβε μια επίσημη μελέτη της στρατιωτικής μηχανικής, όπως είχε καθιερωθεί από τον Σιμόν Στέβιν:66 Ο Ντεκάρτ, επομένως, έλαβε μεγάλη ενθάρρυνση στη Μπρέντα για να προωθήσει τις γνώσεις του στα μαθηματικά. Έτσι, γνωρίστηκε με τον Ισαάκ Μπέκμαν, διευθυντή ενός σχολείου της Ντόρντρεχτ, για τον οποίο έγραψε το Compendium of Music (γράφτηκε το 1618, δημοσιεύτηκε το 1650). Μαζί, εργάστηκαν πάνω στην ελεύθερη πτώση, την κατιόντα, την κωνική τομή και τη ρευστή στατική. Και οι δύο πίστευαν ότι ήταν απαραίτητο να δημιουργηθεί μια μέθοδος που να συνδέει σε βάθος τα μαθηματικά και τη φυσική.
Ενώ βρισκόταν στην υπηρεσία του καθολικού δούκα Μαξιμιλιανού της Βαυαρίας από το 1619, ο Ντεκάρτ ήταν παρών στη μάχη του Λευκού Όρους κοντά στην Πράγα, τον Νοέμβριο του 1620.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Αβραάμ Λίνκολν
Οράματα
Σύμφωνα με τον Adrien Baillet, τη νύχτα της 10ης προς 11η Νοεμβρίου 1619 (ημέρα του Αγίου Μαρτίνου), ενώ υπηρετούσε στο Neuburg an der Donau, ο Descartes κλείστηκε σε ένα δωμάτιο με “φούρνο” (πιθανότατα μια σόμπα) για να ξεφύγει από το κρύο. Ενώ βρισκόταν μέσα, είδε τρία όνειρα και πίστεψε ότι ένα θεϊκό πνεύμα του αποκάλυψε μια νέα φιλοσοφία. Ωστόσο, είναι πιθανό ότι αυτό που ο Ντεκάρτ θεώρησε ως το δεύτερο όνειρό του ήταν στην πραγματικότητα ένα επεισόδιο του συνδρόμου της έκρηξης του κεφαλιού. Κατά την έξοδό του, είχε διατυπώσει την αναλυτική γεωμετρία και την ιδέα της εφαρμογής της μαθηματικής μεθόδου στη φιλοσοφία. Από αυτά τα οράματα συμπέρανε ότι η επιδίωξη της επιστήμης θα αποδεικνυόταν, γι” αυτόν, η επιδίωξη της αληθινής σοφίας και κεντρικό μέρος του έργου της ζωής του. Ο Ντεκάρτ έβλεπε επίσης πολύ καθαρά ότι όλες οι αλήθειες συνδέονται μεταξύ τους, έτσι ώστε η εύρεση μιας θεμελιώδους αλήθειας και η συνέχιση της λογικής θα άνοιγε το δρόμο σε όλη την επιστήμη. Ο Ντεκάρτ ανακάλυψε αυτή τη βασική αλήθεια αρκετά σύντομα: το περίφημο “Σκέφτομαι, άρα υπάρχω”.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Τόμας Τζέφερσον
Γαλλία
Το 1620, ο Ντεκάρτ εγκατέλειψε τον στρατό. Επισκέφθηκε τη Βασιλική della Santa Casa στο Λορέτο και στη συνέχεια επισκέφθηκε διάφορες χώρες πριν επιστρέψει στη Γαλλία, ενώ τα επόμενα χρόνια έμεινε στο Παρίσι. Εκεί συνέγραψε το πρώτο του δοκίμιο για τη μέθοδο: Regulae ad Directionem Ingenii (Κανόνες για τη διεύθυνση του νου). Έφτασε στο Λα Χέι το 1623, πουλώντας όλη του την περιουσία για να επενδύσει σε ομόλογα, τα οποία του παρείχαν ένα άνετο εισόδημα για το υπόλοιπο της ζωής του. 13:94 Ο Ντεκάρτ ήταν παρών στην πολιορκία της Λα Ροσέλ από τον καρδινάλιο Ρισελιέ το 1627. :128 Το φθινόπωρο του ίδιου έτους, στην κατοικία του παπικού νούντσιου Guidi di Bagno, όπου είχε έρθει μαζί με τον Mersenne και πολλούς άλλους λόγιους για να ακούσει μια διάλεξη του αλχημιστή Nicolas de Villiers, Sieur de Chandoux, σχετικά με τις αρχές μιας υποτιθέμενης νέας φιλοσοφίας, ο καρδινάλιος Bérulle τον προέτρεψε να γράψει μια έκθεση της νέας φιλοσοφίας του σε κάποια τοποθεσία πέρα από την εμβέλεια της Ιεράς Εξέτασης.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Ναυμαχία της Θάλασσας των Κοραλλίων
Ολλανδία
Ο Ντεκάρτ επέστρεψε στην Ολλανδική Δημοκρατία το 1628. Τον Απρίλιο του 1629 εντάχθηκε στο Πανεπιστήμιο του Franeker, όπου σπούδαζε υπό τον Adriaan Metius, ζώντας είτε με μια καθολική οικογένεια είτε νοικιάζοντας το Sjaerdemaslot. Την επόμενη χρονιά, με το όνομα “Poitevin”, γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο του Leiden για να σπουδάσει τόσο μαθηματικά με τον Jacobus Golius, ο οποίος τον έφερε αντιμέτωπο με το εξάγωνο θεώρημα του Pappus, όσο και αστρονομία με τον Martin Hortensius. Τον Οκτώβριο του 1630, διαπληκτίστηκε με τον Μπέκμαν, τον οποίο κατηγόρησε ότι είχε λογοκλοπήσει κάποιες από τις ιδέες του. Στο Άμστερνταμ είχε σχέση με μια υπηρέτρια, την Έλενα Γιανς βαν ντερ Στρομ, με την οποία απέκτησε μια κόρη, τη Φρανσίν, η οποία γεννήθηκε το 1635 στο Ντέβεντερ. Πέθανε από οστρακιά σε ηλικία 5 ετών.
Σε αντίθεση με πολλούς ηθικολόγους της εποχής, ο Ντεκάρτ δεν αποδοκίμασε τα πάθη, αλλά μάλλον τα υπερασπίστηκε- έκλαψε όταν πέθανε η Φρανσίν το 1640. Σύμφωνα με μια πρόσφατη βιογραφία του Τζέισον Πόρτερφιλντ, “ο Ντεκάρτ είπε ότι δεν πίστευε ότι κάποιος πρέπει να απέχει από τα δάκρυα για να αποδείξει ότι είναι άνδρας”. Ο Ράσελ Σόρτο εικάζει ότι η εμπειρία της πατρότητας και η απώλεια ενός παιδιού αποτέλεσε σημείο καμπής στο έργο του Ντεκάρτ, αλλάζοντας την εστίασή του από την ιατρική στην αναζήτηση οικουμενικών απαντήσεων.
Παρά τις συχνές μετακινήσεις του, έγραψε όλο το σημαντικότερο έργο του κατά τη διάρκεια των 20 και πλέον χρόνων του στις Κάτω Χώρες, ξεκινώντας μια επανάσταση στα μαθηματικά και τη φιλοσοφία. Το 1633, ο Γαλιλαίος καταδικάστηκε από την ιταλική Ιερά Εξέταση και ο Ντεκάρτ εγκατέλειψε τα σχέδιά του να δημοσιεύσει την Πραγματεία για τον Κόσμο, το έργο του των προηγούμενων τεσσάρων ετών. Παρ” όλα αυτά, το 1637, δημοσίευσε τμήματα του έργου αυτού σε τρία δοκίμια: “Les Météores” (Οι Μετέωροι), “La Dioptrique” (Η Διόπτριση) και La Géométrie (Η Γεωμετρία), ενώ προηγήθηκε μια εισαγωγή, ο περίφημος Discours de la méthode (Λόγος για τη μέθοδο). Σε αυτόν, ο Ντεκάρτ θέτει τέσσερις κανόνες σκέψης, με σκοπό να διασφαλίσει ότι η γνώση μας στηρίζεται σε σταθερά θεμέλια:
Η πρώτη ήταν να μην αποδέχομαι ποτέ τίποτα για αληθινό που δεν ήξερα ότι είναι αληθινό, δηλαδή να αποφεύγω προσεκτικά την προχειρότητα και την προκατάληψη και να μην περιλαμβάνω τίποτα περισσότερο στην κρίση μου από αυτό που παρουσιάζεται στο μυαλό μου τόσο ξεκάθαρα και ξεκάθαρα ώστε να αποκλείεται κάθε λόγος αμφιβολίας.
Στο La Géométrie, ο Ντεκάρτ αξιοποίησε τις ανακαλύψεις που έκανε με τον Πιερ ντε Φερμά, έχοντας τη δυνατότητα να το πράξει επειδή η εργασία του, Εισαγωγή στην Loci, δημοσιεύθηκε μετά θάνατον το 1679. Αυτό έγινε αργότερα γνωστό ως καρτεσιανή γεωμετρία.
Ο Ντεκάρτ συνέχισε να δημοσιεύει έργα που αφορούσαν τόσο τα μαθηματικά όσο και τη φιλοσοφία για το υπόλοιπο της ζωής του. Το 1641 δημοσίευσε μια μεταφυσική πραγματεία, Meditationes de Prima Philosophia (Διαλογισμοί για την πρώτη φιλοσοφία), γραμμένη στα λατινικά και απευθυνόμενη έτσι στους μορφωμένους. Ακολούθησε το 1644 η Principia Philosophiae (Αρχές της Φιλοσοφίας), ένα είδος σύνθεσης του Λόγου για τη Μέθοδο και των Διαλογισμών για την Πρώτη Φιλοσοφία. Το 1643, η καρτεσιανή φιλοσοφία καταδικάστηκε στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης και ο Ντεκάρτ αναγκάστηκε να καταφύγει στη Χάγη, εγκαθιστάμενος στο Egmond-Binnen.
Η Christia Mercer πρότεινε ότι ο Ντεκάρτ μπορεί να είχε επηρεαστεί από την Ισπανίδα συγγραφέα και ρωμαιοκαθολική μοναχή Τερέζα της Αβίλα, η οποία, πενήντα χρόνια νωρίτερα, δημοσίευσε το βιβλίο Το εσωτερικό κάστρο, σχετικά με το ρόλο του φιλοσοφικού στοχασμού στη διανοητική ανάπτυξη.
Ο Ντεκάρτ άρχισε (μέσω του Αλφόνσο Πολλότι, ενός Ιταλού στρατηγού σε ολλανδική υπηρεσία) μια εξαετή αλληλογραφία με την πριγκίπισσα Ελισάβετ της Βοημίας, αφιερωμένη κυρίως σε ηθικά και ψυχολογικά θέματα. Στο πλαίσιο αυτής της αλληλογραφίας, το 1649 δημοσίευσε το βιβλίο Les Passions de l”âme (Τα πάθη της ψυχής), το οποίο αφιέρωσε στην πριγκίπισσα. Μια γαλλική μετάφραση των Principia Philosophiae, που προετοίμασε ο αββάς Claude Picot, εκδόθηκε το 1647. Η έκδοση αυτή αφιερώθηκε επίσης στην πριγκίπισσα Ελισάβετ. Στον πρόλογο της γαλλικής έκδοσης, ο Ντεκάρτ εξήρε την αληθινή φιλοσοφία ως μέσο για την απόκτηση της σοφίας. Προσδιορίζει τέσσερις συνηθισμένες πηγές για την επίτευξη της σοφίας και τέλος λέει ότι υπάρχει μια πέμπτη, καλύτερη και ασφαλέστερη, που συνίσταται στην αναζήτηση των πρώτων αιτιών.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Aπόβαση στη Νορμανδία
Σουηδία
Μέχρι το 1649, ο Ντεκάρτ είχε γίνει ένας από τους πιο διάσημους φιλοσόφους και επιστήμονες της Ευρώπης. Εκείνη τη χρονιά, η βασίλισσα Χριστίνα της Σουηδίας τον προσκάλεσε στην αυλή της για να οργανώσει μια νέα επιστημονική ακαδημία και να της διδάξει τις ιδέες του για τον έρωτα. Ο Ντεκάρτ δέχτηκε και μετακόμισε στη Σουηδία στη μέση του χειμώνα. Ενδιαφέρθηκε και παρακίνησε τον Ντεκάρτ να δημοσιεύσει τα “Πάθη της ψυχής”.
Ήταν φιλοξενούμενος στο σπίτι του Pierre Chanut, που έμενε στην οδό Västerlånggatan, λιγότερο από 500 μέτρα από το Tre Kronor στη Στοκχόλμη. Εκεί, ο Chanut και ο Descartes έκαναν παρατηρήσεις με ένα βαρόμετρο υδραργύρου του Torricelli. Προκαλώντας τον Μπλεζ Πασκάλ, ο Ντεκάρτ έκανε την πρώτη σειρά βαρομετρικών μετρήσεων στη Στοκχόλμη για να διαπιστώσει αν η ατμοσφαιρική πίεση μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πρόγνωση του καιρού.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών
Θάνατος
Ο Ντεκάρτ κανόνισε να παραδίδει μαθήματα στη βασίλισσα Χριστίνα μετά τα γενέθλιά της, τρεις φορές την εβδομάδα στις 5 το πρωί, στο κρύο και γεμάτο ρεύμα κάστρο της. Σύντομα κατέστη σαφές ότι δεν συμπαθούσαν ο ένας τον άλλον- εκείνη δεν ενδιαφερόταν για τη μηχανική φιλοσοφία του, ούτε συμμεριζόταν το ενδιαφέρον της για τα αρχαία ελληνικά. Μέχρι τις 15 Ιανουαρίου 1650, ο Ντεκάρτ είχε δει τη Χριστίνα μόνο τέσσερις ή πέντε φορές. Την 1η Φεβρουαρίου προσβλήθηκε από πνευμονία και πέθανε στις 11 Φεβρουαρίου. Η αιτία θανάτου ήταν πνευμονία σύμφωνα με τον Chanut, αλλά περιπνευμονία σύμφωνα με τον γιατρό της Χριστίνας Johann van Wullen, ο οποίος δεν του επέτρεψε να του κάνει αιμοληψία. (Ο χειμώνας φαίνεται να ήταν ήπιος, εκτός από το δεύτερο μισό του Ιανουαρίου που ήταν σκληρός, όπως περιγράφει ο ίδιος ο Ντεκάρτ- ωστόσο, “η παρατήρηση αυτή μάλλον είχε σκοπό να είναι τόσο η άποψη του Ντεκάρτ για το πνευματικό κλίμα όσο και για τον καιρό”).
E. Pies αμφισβήτησε αυτή την περιγραφή, βασιζόμενος σε μια επιστολή του γιατρού van Wullen- ωστόσο, ο Descartes είχε αρνηθεί τη θεραπεία του, και έκτοτε έχουν διατυπωθεί περισσότερα επιχειρήματα κατά της αλήθειας της. Σε ένα βιβλίο του 2009, ο Γερμανός φιλόσοφος Theodor Ebert υποστηρίζει ότι ο Ντεκάρτ δηλητηριάστηκε από έναν καθολικό ιεραπόστολο που αντιτάχθηκε στις θρησκευτικές του απόψεις.
Ως καθολικός σε ένα προτεσταντικό έθνος, ενταφιάστηκε σε ένα νεκροταφείο που χρησιμοποιούνταν κυρίως για ορφανά, στο Adolf Fredriks kyrka της Στοκχόλμης. Τα χειρόγραφά του περιήλθαν στην κατοχή του Claude Clerselier, κουνιάδου του Chanut, και “ενός ευσεβούς καθολικού που ξεκίνησε τη διαδικασία να μετατρέψει τον Descartes σε άγιο, κόβοντας, προσθέτοντας και δημοσιεύοντας επιλεκτικά τις επιστολές του”:137-154. Το 1663, ο Πάπας έβαλε τα έργα του Descartes στο Ευρετήριο των απαγορευμένων βιβλίων. Το 1666, δεκαέξι χρόνια μετά τον θάνατό του, η σορός του μεταφέρθηκε στη Γαλλία και θάφτηκε στο Saint-Étienne-du-Mont. Το 1671, ο Λουδοβίκος ΙΔ΄ απαγόρευσε όλες τις διαλέξεις στον Καρτέσιο. Αν και η Εθνική Συνέλευση του 1792 είχε προγραμματίσει να μεταφέρει τα λείψανά του στο Panthéon, το 1819 επαναταφίστηκε στο αβαείο του Saint-Germain-des-Prés, χωρίς να του λείπει ένα δάχτυλο και το κρανίο. Το κρανίο του εκτίθεται στο Musée de l”Homme στο Παρίσι.
Στον Λόγο για τη Μέθοδο, επιχειρεί να καταλήξει σε ένα θεμελιώδες σύνολο αρχών που μπορεί κανείς να γνωρίζει ως αληθινές χωρίς καμία αμφιβολία. Για να το πετύχει αυτό, χρησιμοποιεί μια μέθοδο που ονομάζεται υπερβολική
Αρχικά, ο Ντεκάρτ καταλήγει σε μία μόνο πρώτη αρχή που νομίζει. Αυτό εκφράζεται με τη λατινική φράση στον Λόγο περί μεθόδου “Cogito, ergo sum” (στα αγγλικά: “I think, therefore I am”). Ο Ντεκάρτ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι, αν αμφιβάλλει, τότε κάτι ή κάποιος πρέπει να κάνει την αμφιβολία- επομένως, το ίδιο το γεγονός ότι αμφιβάλλει αποδεικνύει την ύπαρξή του. “Το απλό νόημα της φράσης είναι ότι αν κάποιος είναι δύσπιστος ως προς την ύπαρξή του, αυτό είναι από μόνο του απόδειξη ότι όντως υπάρχει”. Αυτές οι δύο πρώτες αρχές -σκέφτομαι και υπάρχω- επιβεβαιώθηκαν αργότερα από τη σαφή και διακριτή αντίληψη του Ντεκάρτ (που περιγράφεται στον Τρίτο Διαλογισμό του από τους Διαλογισμούς): καθώς αντιλαμβάνεται με σαφήνεια και διακριτότητα αυτές τις δύο αρχές, συλλογίζεται ο Ντεκάρτ, εξασφαλίζει το αδιαμφισβήτητό τους.
Ο Ντεκάρτ καταλήγει στο συμπέρασμα ότι μπορεί να είναι βέβαιος ότι υπάρχει επειδή σκέφτεται. Αλλά με ποια μορφή; Αντιλαμβάνεται το σώμα του μέσω της χρήσης των αισθήσεων- ωστόσο, αυτές ήταν προηγουμένως αναξιόπιστες. Έτσι ο Ντεκάρτ αποφασίζει ότι η μόνη αναμφισβήτητη γνώση είναι ότι είναι ένα σκεπτόμενο πράγμα. Η σκέψη είναι αυτό που κάνει, και η δύναμή του πρέπει να προέρχεται από την ουσία του. Ο Descartes ορίζει τη “σκέψη” (cogitatio) ως “αυτό που συμβαίνει μέσα μου έτσι ώστε να έχω αμέσως συνείδηση γι” αυτό, στο βαθμό που έχω συνείδηση γι” αυτό”. Σκέψη είναι επομένως κάθε δραστηριότητα ενός προσώπου για την οποία το πρόσωπο έχει άμεση συνείδηση. Έδωσε λόγους για να σκεφτεί ότι οι σκέψεις σε εγρήγορση διακρίνονται από τα όνειρα και ότι ο νους ενός ατόμου δεν μπορεί να έχει “καταληφθεί” από έναν κακό δαίμονα που τοποθετεί έναν απατηλό εξωτερικό κόσμο μπροστά στις αισθήσεις του.
Και έτσι κάτι που νόμιζα ότι έβλεπα με τα μάτια μου, γίνεται αντιληπτό μόνο από την ικανότητα κρίσης που βρίσκεται στο μυαλό μου.:109
Με αυτόν τον τρόπο, ο Ντεκάρτ προχωρεί στην κατασκευή ενός συστήματος γνώσης, απορρίπτοντας την αντίληψη ως αναξιόπιστη και, αντίθετα, αποδεχόμενος μόνο την εξαγωγή συμπερασμάτων ως μέθοδο.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Κερτ Κομπέιν
Δυαδισμός νου-σώματος
Ο Ντεκάρτ, επηρεασμένος από τα αυτόματα που εκτίθεντο σε όλη την πόλη του Παρισιού, άρχισε να ερευνά τη σχέση μεταξύ του νου και του σώματος και τον τρόπο με τον οποίο αυτά τα δύο αλληλεπιδρούν.Οι κύριες επιρροές του για τον δυϊσμό ήταν η θεολογία και η φυσική. Η θεωρία για τον δυϊσμό του νου και του σώματος είναι το χαρακτηριστικό δόγμα του Ντεκάρτ και διαπερνά και άλλες θεωρίες που ανέπτυξε. Γνωστή ως καρτεσιανός δυισμός (ή δυισμός νου-σώματος), η θεωρία του για τον διαχωρισμό μεταξύ νου και σώματος επηρέασε τις μεταγενέστερες δυτικές φιλοσοφίες. Στους Διαλογισμούς περί πρώτης φιλοσοφίας, ο Ντεκάρτ προσπάθησε να αποδείξει την ύπαρξη του Θεού και τη διάκριση μεταξύ της ανθρώπινης ψυχής και του σώματος. Ο άνθρωπος είναι μια ένωση νου και σώματος- έτσι, ο δυϊσμός του Ντεκάρτ ενστερνίστηκε την ιδέα ότι ο νους και το σώμα είναι διακριτά αλλά στενά συνδεδεμένα. Ενώ πολλοί σύγχρονοι αναγνώστες του Ντεκάρτ βρήκαν τη διάκριση μεταξύ νου και σώματος δύσκολη να κατανοήσουν, ο ίδιος πίστευε ότι ήταν εντελώς απλή. Ο Ντεκάρτ χρησιμοποίησε την έννοια των τρόπων, οι οποίοι είναι οι τρόποι με τους οποίους υπάρχουν οι ουσίες. Στις Αρχές της Φιλοσοφίας, ο Ντεκάρτ εξήγησε: “μπορούμε να αντιληφθούμε σαφώς μια ουσία εκτός από τον τρόπο που λέμε ότι διαφέρει από αυτήν, ενώ δεν μπορούμε, αντίστροφα, να κατανοήσουμε τον τρόπο εκτός από την ουσία”. Για να αντιληφθούμε έναν τρόπο χωριστά από την ουσία του απαιτείται μια διανοητική αφαίρεση, την οποία ο Descartes εξηγεί ως εξής:
Η διανοητική αφαίρεση συνίσταται στο να στρέφω τη σκέψη μου μακριά από ένα μέρος του περιεχομένου αυτής της πλουσιότερης ιδέας για να την εφαρμόσω καλύτερα στο άλλο μέρος με μεγαλύτερη προσοχή. Έτσι, όταν εξετάζω ένα σχήμα χωρίς να σκέφτομαι την ουσία ή την προέκταση της οποίας το σχήμα είναι, κάνω μια νοητική αφαίρεση.
Σύμφωνα με τον Ντεκάρτ, δύο ουσίες είναι πραγματικά διακριτές όταν η καθεμία από αυτές μπορεί να υπάρξει ξεχωριστά από την άλλη. Έτσι, ο Ντεκάρτ επιχειρηματολόγησε ότι ο Θεός είναι διακριτός από τον άνθρωπο και ότι το σώμα και ο νους ενός ανθρώπου είναι επίσης διακριτά το ένα από το άλλο. Υποστήριξε ότι οι μεγάλες διαφορές μεταξύ του σώματος (ένα εκτεταμένο πράγμα) και του νου (ένα μη εκτεταμένο, άυλο πράγμα) καθιστούν τα δύο οντολογικά διακριτά. Σύμφωνα με το επιχείρημα της αδιαίρεσης του Ντεκάρτ, ο νους είναι απολύτως αδιαίρετος: διότι “όταν εξετάζω το νου ή τον εαυτό μου στο βαθμό που είμαι απλώς ένα σκεπτόμενο πράγμα, δεν είμαι σε θέση να διακρίνω κανένα μέρος μέσα μου- αντιλαμβάνομαι τον εαυτό μου ως κάτι εντελώς ενιαίο και πλήρες”.
Επιπλέον, στους Διαλογισμούς, ο Ντεκάρτ συζητά ένα κομμάτι κερί και εκθέτει το πιο χαρακτηριστικό δόγμα του καρτεσιανού δυϊσμού: ότι το σύμπαν περιέχει δύο ριζικά διαφορετικά είδη ουσιών – το νου ή την ψυχή που ορίζεται ως σκεπτόμενη και το σώμα που ορίζεται ως ύλη και μη σκεπτόμενο. Η αριστοτελική φιλοσοφία της εποχής του Ντεκάρτ θεωρούσε ότι το σύμπαν ήταν εγγενώς σκόπιμο ή τελεολογικό. Οτιδήποτε συνέβαινε, είτε επρόκειτο για την κίνηση των άστρων είτε για την ανάπτυξη ενός δέντρου, υποτίθεται ότι εξηγούνταν από έναν ορισμένο σκοπό, στόχο ή τέλος που λειτουργούσε μέσα στη φύση. Ο Αριστοτέλης το ονόμαζε αυτό “τελική αιτία”, και αυτές οι τελικές αιτίες ήταν απαραίτητες για την εξήγηση των τρόπων λειτουργίας της φύσης. Η θεωρία του δυϊσμού του Ντεκάρτ υποστηρίζει τη διάκριση μεταξύ της παραδοσιακής αριστοτελικής επιστήμης και της νέας επιστήμης του Κέπλερ και του Γαλιλαίου, η οποία αρνιόταν τον ρόλο μιας θεϊκής δύναμης και των “τελικών αιτίων” στις προσπάθειές της να εξηγήσει τη φύση. Ο δυϊσμός του Ντεκάρτ παρείχε τη φιλοσοφική λογική για την τελευταία, αποβάλλοντας την τελική αιτία από το φυσικό σύμπαν (ή res extensa) υπέρ του νου (ή res cogitans). Επομένως, ενώ ο καρτεσιανός δυϊσμός άνοιξε το δρόμο για τη σύγχρονη φυσική, άνοιξε επίσης την πόρτα για τις θρησκευτικές πεποιθήσεις σχετικά με την αθανασία της ψυχής.
Ο δυϊσμός του Ντεκάρτ για το νου και την ύλη υπονοούσε την έννοια των ανθρώπινων όντων. Ο άνθρωπος ήταν, σύμφωνα με τον Ντεκάρτ, μια σύνθετη οντότητα του νου και του σώματος. Ο Ντεκάρτ έδωσε προτεραιότητα στο νου και υποστήριξε ότι ο νους μπορεί να υπάρξει χωρίς το σώμα, αλλά το σώμα δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς το νου. Στους Στοχασμούς, ο Ντεκάρτ υποστηρίζει μάλιστα ότι ενώ ο νους είναι ουσία, το σώμα αποτελείται μόνο από “ατυχήματα”. Υποστήριξε όμως ότι ο νους και το σώμα είναι στενά συνδεδεμένα μεταξύ τους:
Η φύση με διδάσκει επίσης, με τις αισθήσεις του πόνου, της πείνας, της δίψας και ούτω καθεξής, ότι δεν είμαι απλώς παρών στο σώμα μου όπως ένας πιλότος στο πλοίο του, αλλά ότι είμαι πολύ στενά συνδεδεμένος και, κατά κάποιο τρόπο, αναμεμειγμένος με αυτό, έτσι ώστε εγώ και το σώμα να αποτελούν μια ενότητα. Αν δεν ήταν έτσι, εγώ, που δεν είμαι παρά ένα σκεπτόμενο πράγμα, δεν θα ένιωθα πόνο όταν το σώμα πληγωνόταν, αλλά θα αντιλαμβανόμουν τη ζημιά καθαρά με τη διάνοια, όπως ακριβώς ένας ναύτης αντιλαμβάνεται με την όραση αν κάτι στο πλοίο του έχει σπάσει.
Η συζήτηση του Ντεκάρτ για την ενσάρκωση έθεσε ένα από τα πιο αινιγματικά προβλήματα της φιλοσοφίας του δυϊσμού του: Ποια ακριβώς είναι η σχέση ένωσης μεταξύ του νου και του σώματος ενός ατόμου; Ως εκ τούτου, ο καρτεσιανός δυϊσμός καθόρισε την ατζέντα της φιλοσοφικής συζήτησης για το πρόβλημα νους-σώμα για πολλά χρόνια μετά τον θάνατο του Ντεκάρτ. Ο Ντεκάρτ ήταν επίσης ορθολογιστής και πίστευε στη δύναμη των έμφυτων ιδεών. Ο Ντεκάρτ υποστήριξε τη θεωρία της έμφυτης γνώσης και ότι όλοι οι άνθρωποι γεννήθηκαν με γνώση μέσω της ανώτερης δύναμης του Θεού. Αυτή τη θεωρία της έμφυτης γνώσης πολέμησε αργότερα ο φιλόσοφος Τζον Λοκ (1632-1704), ένας εμπειριστής. Ο εμπειρισμός υποστηρίζει ότι όλη η γνώση αποκτάται μέσω της εμπειρίας.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Τζον Άνταμς
Φυσιολογία και ψυχολογία
Στο βιβλίο Τα πάθη της ψυχής, που δημοσιεύτηκε το 1649, ο Ντεκάρτ συζητούσε την κοινή σύγχρονη πεποίθηση ότι το ανθρώπινο σώμα περιείχε ζωικά πνεύματα. Αυτά τα ζωικά πνεύματα θεωρούνταν ότι ήταν ελαφρά και περιπλανώμενα υγρά που κυκλοφορούσαν γρήγορα γύρω από το νευρικό σύστημα μεταξύ του εγκεφάλου και των μυών και χρησίμευαν ως μεταφορά για συναισθήματα, όπως το να είσαι σε υψηλή ή κακή διάθεση. Αυτά τα ζωικά πνεύματα πίστευαν ότι επηρέαζαν την ανθρώπινη ψυχή ή τα πάθη της ψυχής. Ο Ντεκάρτ διέκρινε έξι βασικά πάθη: το θαύμα, την αγάπη, το μίσος, την επιθυμία, τη χαρά και τη λύπη. Όλα αυτά τα πάθη, υποστήριξε, αντιπροσώπευαν διαφορετικούς συνδυασμούς του αρχικού πνεύματος και επηρέαζαν την ψυχή να θέλει ή να επιθυμεί συγκεκριμένες πράξεις. Υποστήριξε, για παράδειγμα, ότι ο φόβος είναι ένα πάθος που κινεί την ψυχή ώστε να δημιουργήσει μια αντίδραση στο σώμα. Σύμφωνα με τις δυϊστικές διδασκαλίες του σχετικά με τον διαχωρισμό μεταξύ ψυχής και σώματος, υπέθεσε ότι κάποιο τμήμα του εγκεφάλου λειτουργούσε ως συνδετικός κρίκος μεταξύ ψυχής και σώματος και ξεχώρισε την επίφυση ως συνδετικό κρίκο. Ο Ντεκάρτ υποστήριξε ότι τα σήματα περνούσαν από το αυτί και το μάτι στην επίφυση, μέσω των ζωικών πνευμάτων. Έτσι, διαφορετικές κινήσεις στον αδένα προκαλούν διάφορα ζωικά πνεύματα. Υποστήριξε ότι αυτές οι κινήσεις στην επίφυση βασίζονται στη θέληση του Θεού και ότι οι άνθρωποι υποτίθεται ότι θέλουν και τους αρέσουν τα πράγματα που τους είναι χρήσιμα. Υποστήριξε όμως επίσης ότι τα ζωικά πνεύματα που κινούνται γύρω από το σώμα μπορούν να διαστρεβλώσουν τις εντολές από την επίφυση, επομένως οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν πώς να ελέγχουν τα πάθη τους.
Ο Ντεκάρτ ανέπτυξε μια θεωρία για τις αυτόματες σωματικές αντιδράσεις σε εξωτερικά γεγονότα, η οποία επηρέασε τη θεωρία των αντανακλαστικών του 19ου αιώνα. Υποστήριξε ότι οι εξωτερικές κινήσεις, όπως το άγγιγμα και ο ήχος, φτάνουν στις απολήξεις των νεύρων και επηρεάζουν τα ζωικά πνεύματα. Για παράδειγμα, η θερμότητα από τη φωτιά επηρεάζει ένα σημείο του δέρματος και θέτει σε κίνηση μια αλυσίδα αντιδράσεων, με τα ζωικά πνεύματα να φτάνουν στον εγκέφαλο μέσω του κεντρικού νευρικού συστήματος και με τη σειρά τους τα ζωικά πνεύματα στέλνονται πίσω στους μυς για να απομακρύνουν το χέρι από τη φωτιά. Μέσω αυτής της αλυσίδας αντιδράσεων, οι αυτόματες αντιδράσεις του σώματος δεν απαιτούν διαδικασία σκέψης.
Πάνω απ” όλα, ήταν από τους πρώτους επιστήμονες που πίστεψαν ότι η ψυχή πρέπει να αποτελέσει αντικείμενο επιστημονικής έρευνας. Αμφισβήτησε τις απόψεις των συγχρόνων του ότι η ψυχή είναι θεϊκή, με αποτέλεσμα οι θρησκευτικές αρχές να θεωρούν τα βιβλία του επικίνδυνα. Τα γραπτά του Ντεκάρτ αποτέλεσαν στη συνέχεια τη βάση για τις θεωρίες σχετικά με τα συναισθήματα και τον τρόπο με τον οποίο οι γνωστικές αξιολογήσεις μεταφράζονται σε συναισθηματικές διαδικασίες. Ο Ντεκάρτ πίστευε ότι ο εγκέφαλος έμοιαζε με μηχανή που λειτουργεί και σε αντίθεση με πολλούς από τους συγχρόνους του, πίστευε ότι τα μαθηματικά και η μηχανική μπορούσαν να εξηγήσουν τις πιο περίπλοκες διαδικασίες του νου. Τον 20ό αιώνα, ο Άλαν Τούρινγκ προώθησε την επιστήμη των υπολογιστών με βάση τη μαθηματική βιολογία, όπως την είχε εμπνεύσει ο Ντεκάρτ. Οι θεωρίες του για τα αντανακλαστικά χρησίμευσαν επίσης ως βάση για προηγμένες φυσιολογικές θεωρίες, περισσότερα από 200 χρόνια μετά τον θάνατό του. Ο φυσιολόγος Ιβάν Παβλόφ ήταν μεγάλος θαυμαστής του Ντεκάρτ.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μπομπ Μάρλεϊ
Ηθική φιλοσοφία
Για τον Ντεκάρτ, η ηθική ήταν μια επιστήμη, η υψηλότερη και τελειότερη από αυτές. Όπως και οι υπόλοιπες επιστήμες, η ηθική είχε τις ρίζες της στη μεταφυσική. Έτσι, επιχειρηματολογεί για την ύπαρξη του Θεού, διερευνά τη θέση του ανθρώπου στη φύση, διατυπώνει τη θεωρία του δυϊσμού νου-σώματος και υπερασπίζεται την ελεύθερη βούληση. Ωστόσο, καθώς ήταν πεπεισμένος ορθολογιστής, ο Ντεκάρτ δηλώνει σαφώς ότι η λογική είναι επαρκής στην αναζήτηση των αγαθών που πρέπει να επιδιώκουμε και η αρετή συνίσταται στη σωστή συλλογιστική που πρέπει να καθοδηγεί τις πράξεις μας. Παρ” όλα αυτά, η ποιότητα αυτού του συλλογισμού εξαρτάται από τη γνώση, επειδή ένας καλά πληροφορημένος νους θα είναι πιο ικανός να κάνει σωστές επιλογές, και εξαρτάται επίσης από την ψυχική κατάσταση. Για τον λόγο αυτό, έλεγε ότι μια πλήρης ηθική φιλοσοφία θα πρέπει να περιλαμβάνει τη μελέτη του σώματος.189 Συζήτησε το θέμα αυτό στην αλληλογραφία του με την πριγκίπισσα Ελισάβετ της Βοημίας, με αποτέλεσμα να γράψει το έργο του Τα πάθη της ψυχής, το οποίο περιέχει μια μελέτη των ψυχοσωματικών διεργασιών και αντιδράσεων στον άνθρωπο, με έμφαση στα συναισθήματα ή πάθη. Τα έργα του σχετικά με το ανθρώπινο πάθος και το συναίσθημα θα αποτελέσουν τη βάση για τη φιλοσοφία των οπαδών του (βλ. Καρτεσιανισμός) και θα επηρεάσουν διαχρονικά τις ιδέες σχετικά με το τι πρέπει να είναι η λογοτεχνία και η τέχνη, και συγκεκριμένα πώς πρέπει να επικαλούνται το συναίσθημα.
Οι άνθρωποι πρέπει να αναζητούν το κυρίαρχο αγαθό που ο Ντεκάρτ, ακολουθώντας τον Ζήνωνα, ταυτίζει με την αρετή, καθώς αυτή παράγει την ευδαιμονία. Για τον Επίκουρο, το κυρίαρχο αγαθό ήταν η ηδονή, και ο Descartes λέει ότι, στην πραγματικότητα, αυτό δεν έρχεται σε αντίθεση με τη διδασκαλία του Ζήνωνα, επειδή η αρετή παράγει μια πνευματική ηδονή, που είναι καλύτερη από τη σωματική ηδονή. Όσον αφορά την άποψη του Αριστοτέλη ότι η ευτυχία (ευδαιμονία) εξαρτάται τόσο από την ηθική αρετή όσο και από τα αγαθά της τύχης, όπως ένας μέτριος βαθμός πλούτου, ο Ντεκάρτ δεν αρνείται ότι οι περιουσίες συμβάλλουν στην ευτυχία, αλλά παρατηρεί ότι σε μεγάλο βαθμό βρίσκονται εκτός του ελέγχου του ατόμου, ενώ ο νους του βρίσκεται υπό τον πλήρη έλεγχό του. Τα ηθικά συγγράμματα του Ντεκάρτ ήρθαν στο τελευταίο μέρος της ζωής του, αλλά νωρίτερα, στον Λόγο για τη μέθοδο, υιοθέτησε τρία γνωμικά για να είναι σε θέση να ενεργεί ενώ έθετε υπό αμφισβήτηση όλες τις ιδέες του. Αυτό είναι γνωστό ως η “Προσωρινή ηθική” του.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Πομπήιος (ο Μέγας)
Θρησκεία
Στον τρίτο και στον πέμπτο Διαλογισμό, ο Ντεκάρτ προσφέρει αποδείξεις για έναν καλοπροαίρετο Θεό (το επιχείρημα του εμπορικού σήματος και το οντολογικό επιχείρημα αντίστοιχα). Επειδή ο Θεός είναι καλοπροαίρετος, ο Ντεκάρτ έχει πίστη στην περιγραφή της πραγματικότητας που του παρέχουν οι αισθήσεις του, διότι ο Θεός τον έχει εφοδιάσει με ένα λειτουργικό νου και αισθητήριο σύστημα και δεν επιθυμεί να τον εξαπατήσει. Από αυτή την υπόθεση, ωστόσο, ο Ντεκάρτ θεμελιώνει τελικά τη δυνατότητα απόκτησης γνώσης για τον κόσμο με βάση την εξαγωγή συμπερασμάτων και την αντίληψη. Όσον αφορά την επιστημολογία, επομένως, μπορεί να ειπωθεί ότι ο Ντεκάρτ συνεισέφερε ιδέες όπως η αυστηρή αντίληψη του θεμελιοκρατισμού και η δυνατότητα ότι ο λόγος είναι η μόνη αξιόπιστη μέθοδος απόκτησης γνώσης. Ο Ντεκάρτ, ωστόσο, γνώριζε πολύ καλά ότι ο πειραματισμός ήταν απαραίτητος για την επαλήθευση και την επικύρωση των θεωριών.
Ο Ντεκάρτ επικαλείται την αρχή της αιτιώδους επάρκειας για να στηρίξει το επιχείρημα-σήμα κατατεθέν του για την ύπαρξη του Θεού, παραθέτοντας προς υπεράσπισή του τον Λουκρήτιο: “Ex nihilo nihil fit”, δηλαδή “Τίποτα δεν προέρχεται από το τίποτα” (Λουκρήτιος). Το Oxford Reference συνοψίζει το επιχείρημα, ως εξής: “ότι η ιδέα μας για την τελειότητα σχετίζεται με την τέλεια προέλευσή της (τον Θεό), όπως ακριβώς μια σφραγίδα ή ένα σήμα κατατεθέν αφήνεται σε ένα αντικείμενο κατασκευής από τον κατασκευαστή του”. Στον πέμπτο Διαλογισμό, ο Ντεκάρτ παρουσιάζει μια εκδοχή του οντολογικού επιχειρήματος που βασίζεται στη δυνατότητα να σκεφτούμε την “ιδέα ενός όντος που είναι υπέρτατα τέλειο και άπειρο” και προτείνει ότι “από όλες τις ιδέες που υπάρχουν μέσα μου, η ιδέα που έχω για τον Θεό είναι η πιο αληθινή, η πιο σαφής και ευδιάκριτη”. Ο Ντεκάρτ θεωρούσε τον εαυτό του ευσεβή Καθολικό και ένας από τους σκοπούς των Διαλογισμών ήταν να υπερασπιστεί την Καθολική πίστη. Η προσπάθειά του να θεμελιώσει τις θεολογικές πεποιθήσεις στη λογική συνάντησε έντονες αντιδράσεις στην εποχή του. Ο Πασκάλ θεωρούσε τις απόψεις του Ντεκάρτ ως ορθολογιστικές και μηχανιστικές και τον κατηγόρησε για θεϊσμό: “Δεν μπορώ να συγχωρήσω τον Ντεκάρτ- σε όλη του τη φιλοσοφία, ο Ντεκάρτ έκανε ό,τι μπορούσε για να απαλλαγεί από τον Θεό. Όμως ο Ντεκάρτ δεν μπορούσε να αποφύγει να ωθήσει τον Θεό να θέσει τον κόσμο σε κίνηση με ένα κούνημα των αρχοντικών του δακτύλων- μετά από αυτό, δεν είχε πια καμιά χρησιμότητα για τον Θεό”, ενώ ένας ισχυρός σύγχρονος του, ο Μάρτιν Σούκ, τον κατηγόρησε για αθεϊστικές πεποιθήσεις, αν και ο Ντεκάρτ είχε ασκήσει ρητή κριτική στον αθεϊσμό στους Στοχασμούς του. Η Καθολική Εκκλησία απαγόρευσε τα βιβλία του το 1663. 274 Ο Ντεκάρτ έγραψε επίσης μια απάντηση στον σκεπτικισμό του εξωτερικού κόσμου. Μέσω αυτής της μεθόδου σκεπτικισμού, δεν αμφιβάλλει για χάρη της αμφιβολίας, αλλά για να επιτύχει συγκεκριμένες και αξιόπιστες πληροφορίες. Με άλλα λόγια, τη βεβαιότητα. Υποστηρίζει ότι οι αισθητηριακές αντιλήψεις του έρχονται ακούσια και δεν τις θέλει ο ίδιος. Είναι εξωτερικές προς τις αισθήσεις του, και σύμφωνα με τον Ντεκάρτ, αυτό αποτελεί απόδειξη της ύπαρξης κάτι εκτός του νου του, άρα ενός εξωτερικού κόσμου. Ο Ντεκάρτ συνεχίζει να αποδεικνύει ότι τα πράγματα στον εξωτερικό κόσμο είναι υλικά, υποστηρίζοντας ότι ο Θεός δεν θα τον εξαπατούσε ως προς τις ιδέες που μεταδίδονται και ότι ο Θεός του έχει δώσει την “τάση” να πιστεύει ότι οι ιδέες αυτές προκαλούνται από υλικά πράγματα. Ο Ντεκάρτ πιστεύει επίσης ότι μια ουσία είναι κάτι που δεν χρειάζεται καμία βοήθεια για να λειτουργήσει ή να υπάρξει. Ο Ντεκάρτ εξηγεί περαιτέρω πώς μόνο ο Θεός μπορεί να είναι μια πραγματική “ουσία”. Αλλά τα μυαλά είναι ουσίες, που σημαίνει ότι χρειάζονται μόνο τον Θεό για να λειτουργήσουν. Ο νους είναι μια σκεπτόμενη ουσία. Τα μέσα για μια σκεπτόμενη ουσία προέρχονται από τις ιδέες.
Ο Ντεκάρτ απέφυγε τα θεολογικά ζητήματα, περιορίζοντας την προσοχή του στο να δείξει ότι δεν υπάρχει ασυμβίβαστο μεταξύ της μεταφυσικής του και της θεολογικής ορθοδοξίας. Απέφυγε να προσπαθήσει να αποδείξει τα θεολογικά δόγματα μεταφυσικά. Όταν αμφισβητήθηκε ότι δεν είχε τεκμηριώσει την αθανασία της ψυχής απλώς και μόνο δείχνοντας ότι η ψυχή και το σώμα είναι διακριτές ουσίες, απάντησε: “Δεν αναλαμβάνω να προσπαθήσω να χρησιμοποιήσω τη δύναμη της ανθρώπινης λογικής για να διευθετήσω οποιοδήποτε από τα ζητήματα που εξαρτώνται από την ελεύθερη βούληση του Θεού”.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Φιοντόρ Μιχαήλοβιτς Ντοστογιέφσκ
Φυσικές επιστήμες
Ο Ντεκάρτ θεωρείται συχνά ως ο πρώτος στοχαστής που έδωσε έμφαση στη χρήση της λογικής για την ανάπτυξη των φυσικών επιστημών. Γι” αυτόν, η φιλοσοφία ήταν ένα σύστημα σκέψης που ενσωμάτωνε όλη τη γνώση, όπως αναφέρει σε μια επιστολή του προς έναν Γάλλο μεταφραστή:
Έτσι, όλη η Φιλοσοφία είναι σαν ένα δέντρο, του οποίου η Μεταφυσική είναι η ρίζα, η Φυσική ο κορμός και όλες οι άλλες επιστήμες τα κλαδιά που εκφύονται από αυτόν τον κορμό, τα οποία περιορίζονται σε τρεις αρχές, δηλαδή την Ιατρική, τη Μηχανική και την Ηθική. Με την επιστήμη της Ηθικής, εννοώ την υψηλότερη και τελειότερη, η οποία, προϋποθέτοντας την πλήρη γνώση των άλλων επιστημών, είναι ο τελευταίος βαθμός της σοφίας.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ναρσής
Για τα ζώα
Ο Ντεκάρτ αρνήθηκε ότι τα ζώα έχουν λόγο ή νοημοσύνη. Υποστήριξε ότι τα ζώα δεν στερούνται αισθήσεων ή αντιλήψεων, αλλά αυτές μπορούν να εξηγηθούν μηχανιστικά. Ενώ οι άνθρωποι είχαν ψυχή, ή νου, και ήταν σε θέση να αισθάνονται πόνο και άγχος, τα ζώα, λόγω του ότι δεν είχαν ψυχή, δεν μπορούσαν να αισθανθούν πόνο ή άγχος. Αν τα ζώα έδειχναν σημάδια αγωνίας, τότε αυτό γινόταν για να προστατευτεί το σώμα από βλάβες, αλλά η έμφυτη κατάσταση που χρειαζόταν για να υποφέρουν απουσίαζε. Αν και οι απόψεις του Ντεκάρτ δεν έγιναν καθολικά αποδεκτές, έγιναν εξέχουσες στην Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική, επιτρέποντας στους ανθρώπους να μεταχειρίζονται τα ζώα ατιμώρητα. Η άποψη ότι τα ζώα ήταν εντελώς ξεχωριστά από την ανθρωπότητα και απλώς μηχανές επέτρεπε την κακομεταχείριση των ζώων και επικυρωνόταν από το νόμο και τις κοινωνικές νόρμες μέχρι τα μέσα του 19ου αιώνα:180-214. Οι δημοσιεύσεις του Καρόλου Δαρβίνου θα διαβρώσουν τελικά την καρτεσιανή άποψη για τα ζώα:37. Ο Δαρβίνος υποστήριξε ότι η συνέχεια μεταξύ των ανθρώπων και των άλλων ειδών άνοιγε τις δυνατότητες ότι τα ζώα δεν είχαν ανόμοιες ιδιότητες για να υποφέρουν:177.
Διαβάστε επίσης: μυθολογία – Ράγκναροκ
Χειραφέτηση από το δόγμα της Εκκλησίας
Ο Ντεκάρτ έχει συχνά χαρακτηριστεί ως ο πατέρας της σύγχρονης δυτικής φιλοσοφίας, ο στοχαστής του οποίου η προσέγγιση άλλαξε βαθιά την πορεία της δυτικής φιλοσοφίας και έθεσε τις βάσεις για τη νεωτερικότητα. Οι δύο πρώτοι από τους Διαλογισμούς του περί πρώτης φιλοσοφίας, εκείνοι που διατυπώνουν την περίφημη μεθοδική αμφιβολία, αντιπροσωπεύουν το τμήμα των γραπτών του Ντεκάρτ που επηρέασε περισσότερο τη σύγχρονη σκέψη. Έχει υποστηριχθεί ότι ο ίδιος ο Ντεκάρτ δεν είχε συνειδητοποιήσει την έκταση αυτής της επαναστατικής κίνησης. Μετατοπίζοντας τη συζήτηση από το “τι είναι αλήθεια” στο “για ποιο πράγμα μπορώ να είμαι βέβαιος;”, ο Ντεκάρτ μετατόπισε αναμφισβήτητα τον έγκυρο εγγυητή της αλήθειας από τον Θεό στην ανθρωπότητα (παρόλο που ο ίδιος ο Ντεκάρτ ισχυριζόταν ότι λάμβανε τα οράματά του από τον Θεό) -ενώ η παραδοσιακή έννοια της “αλήθειας” υπονοεί μια εξωτερική αυθεντία, η “βεβαιότητα” αντ” αυτού βασίζεται στην κρίση του ατόμου.
Σε μια ανθρωποκεντρική επανάσταση, το ανθρώπινο ον ανυψώνεται πλέον στο επίπεδο ενός υποκειμένου, ενός πράκτορα, ενός χειραφετημένου όντος εξοπλισμένου με αυτόνομη λογική. Αυτό ήταν ένα επαναστατικό βήμα που έθεσε τις βάσεις της νεωτερικότητας, οι επιπτώσεις της οποίας είναι ακόμη αισθητές: η χειραφέτηση της ανθρωπότητας από τη χριστιανική αποκαλυπτική αλήθεια και το δόγμα της Εκκλησίας- η ανθρωπότητα φτιάχνει το δικό της νόμο και παίρνει τη δική της θέση. Στη νεωτερικότητα, ο εγγυητής της αλήθειας δεν είναι πλέον ο Θεός αλλά ο άνθρωπος, καθένας από τους οποίους είναι “αυτοσυνειδητός διαμορφωτής και εγγυητής” της δικής του πραγματικότητας. Με αυτόν τον τρόπο, κάθε άτομο μετατρέπεται σε έναν σκεπτόμενο ενήλικα, σε υποκείμενο και παράγοντα, σε αντίθεση με ένα παιδί που υπακούει στον Θεό. Αυτή η αλλαγή προοπτικής ήταν χαρακτηριστική της μετάβασης από τον χριστιανικό Μεσαίωνα στη σύγχρονη εποχή, μια μετάβαση που είχε προβλεφθεί σε άλλους τομείς και η οποία διατυπώθηκε τώρα στον τομέα της φιλοσοφίας από τον Ντεκάρτ.
Αυτή η ανθρωποκεντρική προοπτική του έργου του Ντεκάρτ, που καθιέρωνε τον ανθρώπινο λόγο ως αυτόνομο, αποτέλεσε τη βάση για τη χειραφέτηση του Διαφωτισμού από τον Θεό και την Εκκλησία. Σύμφωνα με τον Μάρτιν Χάιντεγκερ, η προοπτική του έργου του Ντεκάρτ αποτέλεσε επίσης τη βάση για όλη τη μετέπειτα ανθρωπολογία. Η φιλοσοφική επανάσταση του Ντεκάρτ λέγεται μερικές φορές ότι πυροδότησε τον σύγχρονο ανθρωποκεντρισμό και τον υποκειμενισμό.
Διαβάστε επίσης: σημαντικά-γεγονότα – Πρώτος εβραιο-ρωμαϊκός πόλεμος
Μαθηματική κληρονομιά
Μια από τις πιο μόνιμες παρακαταθήκες του Ντεκάρτ ήταν η ανάπτυξη της καρτεσιανής ή αναλυτικής γεωμετρίας, η οποία χρησιμοποιεί την άλγεβρα για να περιγράψει τη γεωμετρία. Ο Ντεκάρτ “επινόησε τη σύμβαση της αναπαράστασης των αγνώστων στις εξισώσεις με x, y και z και των γνωστών με a, b και c”. Επίσης, “πρωτοστάτησε στην τυποποιημένη σημειογραφία” που χρησιμοποιεί άνω δείκτες για να δείξει τις δυνάμεις ή τους εκθέτες- για παράδειγμα, το 2 που χρησιμοποιείται στο x2 για να υποδηλώσει το x στο τετράγωνο.:19 Ήταν ο πρώτος που απέδωσε μια θεμελιώδη θέση στην άλγεβρα στο σύστημα της γνώσης, χρησιμοποιώντας την ως μέθοδο για την αυτοματοποίηση ή τη μηχανοποίηση της συλλογιστικής, ιδιαίτερα σχετικά με αφηρημένα, άγνωστα μεγέθη.:91-114 Οι Ευρωπαίοι μαθηματικοί είχαν προηγουμένως θεωρήσει τη γεωμετρία ως μια πιο θεμελιώδη μορφή μαθηματικών, που χρησίμευε ως θεμέλιο της άλγεβρας. Οι αλγεβρικοί κανόνες έλαβαν γεωμετρικές αποδείξεις από μαθηματικούς όπως οι Pacioli, Cardan, Tartaglia και Ferrari. Οι εξισώσεις βαθμού μεγαλύτερου από τον τρίτο θεωρούνταν εξωπραγματικές, επειδή μια τρισδιάστατη μορφή, όπως ο κύβος, καταλάμβανε τη μεγαλύτερη διάσταση της πραγματικότητας. Ο Ντεκάρτ υποστήριξε ότι η αφηρημένη ποσότητα α2 μπορούσε να αναπαραστήσει το μήκος καθώς και ένα εμβαδόν. Αυτό ερχόταν σε αντίθεση με τις διδασκαλίες μαθηματικών όπως ο François Viète, ο οποίος επέμενε ότι μια δεύτερη δύναμη πρέπει να αντιπροσωπεύει ένα εμβαδόν. Παρόλο που ο Ντεκάρτ δεν ασχολήθηκε με το θέμα, προηγήθηκε του Γκότφριντ Βίλχελμ Λάιμπνιτς στο να οραματιστεί μια γενικότερη επιστήμη της άλγεβρας ή των “καθολικών μαθηματικών”, ως προάγγελο της συμβολικής λογικής, που θα μπορούσε να περιλάβει τις λογικές αρχές και μεθόδους συμβολικά και να μηχανοποιήσει τη γενική συλλογιστική.:280-281
Το έργο του Ντεκάρτ αποτέλεσε τη βάση για τον λογισμό που ανέπτυξαν ο Νεύτωνας και ο Λάιμπνιτς, οι οποίοι εφάρμοσαν τον απειροστικό λογισμό στο πρόβλημα της εφαπτομένης, επιτρέποντας έτσι την εξέλιξη αυτού του κλάδου των σύγχρονων μαθηματικών. Ο κανόνας των σημείων του είναι επίσης μια ευρέως χρησιμοποιούμενη μέθοδος για τον προσδιορισμό του αριθμού των θετικών και αρνητικών ριζών ενός πολυωνύμου.
Η αρχή του ενδιαφέροντος του Ντεκάρτ για τη φυσική αποδίδεται στον ερασιτέχνη επιστήμονα και μαθηματικό Ισαάκ Μπέκμαν, ο οποίος πρωτοστάτησε σε μια νέα σχολή σκέψης γνωστή ως μηχανική φιλοσοφία. Με αυτή τη βάση συλλογισμού, ο Ντεκάρτ διατύπωσε πολλές από τις θεωρίες του για τη μηχανική και τη γεωμετρική φυσική. Ο Ντεκάρτ ανακάλυψε μια πρώιμη μορφή του νόμου της διατήρησης της ορμής (μέτρο της κίνησης ενός αντικειμένου) και τον οραματίστηκε ότι αφορούσε την κίνηση σε ευθεία γραμμή, σε αντίθεση με την τέλεια κυκλική κίνηση, όπως την είχε οραματιστεί ο Γαλιλαίος. Περιέγραψε τις απόψεις του για το σύμπαν στις Αρχές της Φιλοσοφίας του, όπου περιγράφει τους τρεις νόμους της κίνησής του. (Οι νόμοι της κίνησης του Νεύτωνα θα διαμορφώνονταν αργότερα με βάση την έκθεση του Ντεκάρτ).
Ο Ντεκάρτ συνέβαλε επίσης στον τομέα της οπτικής. Έδειξε με τη χρήση γεωμετρικών κατασκευών και του νόμου της διάθλασης (γνωστού επίσης ως νόμου του Ντεκάρτ ή συνηθέστερα νόμου του Σνελ εκτός Γαλλίας) ότι η γωνιακή ακτίνα ενός ουράνιου τόξου είναι 42 μοίρες (δηλαδή, η γωνία που υποχωρεί στο μάτι από την άκρη του ουράνιου τόξου και την ακτίνα που διέρχεται από τον ήλιο μέσω του κέντρου του ουράνιου τόξου είναι 42°). Ανακάλυψε επίσης ανεξάρτητα τον νόμο της ανάκλασης και το δοκίμιό του για την οπτική ήταν η πρώτη δημοσιευμένη αναφορά αυτού του νόμου.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος (1937-1945)
Επιρροή στα μαθηματικά του Νεύτωνα
Η τρέχουσα κοινή γνώμη υποστηρίζει ότι ο Ντεκάρτ είχε τη μεγαλύτερη επιρροή από οποιονδήποτε άλλον στον νεαρό Ισαάκ Νεύτωνα, και αυτό είναι αναμφισβήτητα μια από τις σημαντικότερες συνεισφορές του. Ωστόσο, η επιρροή του Ντεκάρτ δεν επεκτάθηκε άμεσα από την αρχική γαλλική έκδοση του La Géométrie, αλλά μάλλον από τη διευρυμένη δεύτερη λατινική έκδοση του έργου του Frans van Schooten:100 Ο Νεύτωνας συνέχισε το έργο του Ντεκάρτ για τις κυβικές εξισώσεις, το οποίο απελευθέρωσε το θέμα από τα δεσμά των ελληνικών προοπτικών. Η πιο σημαντική έννοια ήταν η πολύ σύγχρονη αντιμετώπιση των απλών μεταβλητών.:109-129 Ο Νεύτωνας απέρριψε τη θεωρία του Descartes για τη δίνη της πλανητικής κίνησης υπέρ του νόμου του για την παγκόσμια βαρύτητα, και το μεγαλύτερο μέρος του δεύτερου βιβλίου των Principia του Νεύτωνα είναι αφιερωμένο στον αντίλογό του.
Διαβάστε επίσης: μάχες – Η πολιορκία του Γιόρκταουν (1781)
Σύγχρονη υποδοχή
Από εμπορική άποψη, ο Λόγος κυκλοφόρησε κατά τη διάρκεια της ζωής του Ντεκάρτ σε μία και μοναδική έκδοση 500 αντιτύπων, 200 από τα οποία προορίζονταν για τον συγγραφέα. Παρόμοια τύχη είχε και η μοναδική γαλλική έκδοση των Διαλογισμών, η οποία δεν είχε καταφέρει να εξαντληθεί μέχρι τον θάνατο του Ντεκάρτ. Μια ταυτόχρονη λατινική έκδοση των τελευταίων αναζητήθηκε, ωστόσο, με ζήλο από την ευρωπαϊκή επιστημονική κοινότητα και αποδείχθηκε εμπορική επιτυχία για τον Ντεκάρτ.:xliii-xliv
Αν και ο Ντεκάρτ ήταν πολύ γνωστός στους ακαδημαϊκούς κύκλους προς το τέλος της ζωής του, η διδασκαλία των έργων του στα σχολεία ήταν αμφιλεγόμενη. Ο Henri de Roy (Henricus Regius, 1598-1679), καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης, καταδικάστηκε από τον πρύτανη του Πανεπιστημίου, Gijsbert Voet (Voetius), για τη διδασκαλία της φυσικής του Ντεκάρτ.
Η ένταξη του Ντεκάρτ στους Ροδόσταυρους συζητείται.
Τα αρχικά του ονόματός του έχουν συνδεθεί με το ακρωνύμιο R.C. που χρησιμοποιείται ευρέως από τους Ροδόσταυρους. Επιπλέον, το 1619 ο Ντεκάρτ μετακόμισε στην Ουλμ, η οποία ήταν ένα πολύ γνωστό διεθνές κέντρο του ροδόσταυρου κινήματος. κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Γερμανία, ο Ντεκάρτ συνάντησε τον Γιοχάνες Φολχάμπερ, ο οποίος είχε προηγουμένως εκφράσει την προσωπική του δέσμευση να ενταχθεί στην αδελφότητα.
Ο Ντεκάρτ αφιέρωσε το έργο με τίτλο Ο μαθηματικός θησαυρός του Πολύβιου, πολίτη του κόσμου, σε “μορφωμένους άνδρες σε όλο τον κόσμο και ιδιαίτερα στους διακεκριμένους B.R.C. (Αδελφούς του Ροδόσταυρου) στη Γερμανία”. Το έργο δεν ολοκληρώθηκε και η έκδοσή του είναι αβέβαιη.
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Νέλσον Μαντέλα
Γραπτά
Τον Ιανουάριο του 2010, ο Ολλανδός φιλόσοφος Erik-Jan Bos βρήκε μια άγνωστη μέχρι τότε επιστολή του Ντεκάρτ, με ημερομηνία 27 Μαΐου 1641, κατά την περιήγησή του στο Google. Ο Bos βρήκε την επιστολή που αναφερόταν σε μια περίληψη των αυτόγραφων που τηρούσε το Haverford College στο Haverford της Πενσυλβάνια. Το κολέγιο δεν γνώριζε ότι η επιστολή δεν είχε ποτέ δημοσιευθεί. Αυτή ήταν η τρίτη επιστολή του Ντεκάρτ που βρέθηκε τα τελευταία 25 χρόνια.
Διαβάστε επίσης: ιστορία – Φραντς Κάφκα
Πρώιμες εκδόσεις συγκεκριμένων έργων
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Μέριλιν Μονρόε
Εγκυκλοπαίδεια Φιλοσοφίας του Stanford
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Ρίτσαρντ Νίξον
Εγκυκλοπαίδεια Φιλοσοφίας στο Διαδίκτυο
Διαβάστε επίσης: βιογραφίες – Εδουάρδος ο Μαύρος Πρίγκιπας
Άλλα
Πηγές
