Ριχάρδος Νέβιλ, 16ος κόμης του Γουόρικ
gigatos | 27 Μαΐου, 2022
Σύνοψη
Ο Richard Neville, 16ος κόμης του Warwick KG (22 Νοεμβρίου 1428 – 14 Απριλίου 1471), γνωστός ως Warwick the Kingmaker, ήταν Άγγλος ευγενής, διοικητής και στρατιωτικός διοικητής. Ο μεγαλύτερος γιος του Ρίτσαρντ Νέβιλ, 5ου κόμη του Σάλσμπερι, έγινε κόμης του Γουόργουικ μέσω γάμου και ήταν ο πλουσιότερος και ισχυρότερος Άγγλος ευγενής της εποχής του, με πολιτικές διασυνδέσεις που ξεπερνούσαν τα σύνορα της χώρας. Ένας από τους ηγέτες στους Πολέμους των Ρόδων, αρχικά στην πλευρά των Υορκιστών, αλλά αργότερα μεταπήδησε στην πλευρά των Λανκαστριανών, συνέβαλε καθοριστικά στην εκθρόνιση δύο βασιλιάδων, γεγονός που του έδωσε το επίθετο “Kingmaker”.
Μέσω της τύχης του γάμου και της κληρονομιάς, ο Γουόργουικ αναδείχθηκε τη δεκαετία του 1450 στο κέντρο της αγγλικής πολιτικής. Αρχικά, ήταν υποστηρικτής του βασιλιά Ερρίκου ΣΤ΄- ωστόσο, μια εδαφική διαμάχη με τον Έντμουντ Μποφόρ, δούκα του Σόμερσετ, τον οδήγησε να συνεργαστεί με τον Ριχάρδο, δούκα της Υόρκης, στην εναντίωση στον βασιλιά. Από τη σύγκρουση αυτή, απέκτησε τη στρατηγικής σημασίας θέση του καπετάνιου του Καλαί, μια θέση που τον ωφέλησε σημαντικά τα επόμενα χρόνια. Η πολιτική σύγκρουση μετατράπηκε αργότερα σε επανάσταση πλήρους κλίμακας, όπου στη μάχη ο Γιορκ σκοτώθηκε, όπως και ο πατέρας του Γουόργουικ, ο Σάλσμπερι. Ο γιος του Γιορκ, ωστόσο, θριάμβευσε αργότερα με τη βοήθεια του Γουόργουικ και στέφθηκε βασιλιάς Εδουάρδος Δ΄. Ο Εδουάρδος κυβέρνησε αρχικά με την υποστήριξη του Γουόργουικ, αλλά οι δύο τους αργότερα διαφώνησαν για την εξωτερική πολιτική και την επιλογή του βασιλιά να παντρευτεί την Ελισάβετ Γούντβιλ. Μετά από μια αποτυχημένη συνωμοσία για τη στέψη του αδελφού του Εδουάρδου, Γεωργίου, δούκα του Κλάρενς, ο Γουόργουικ επανέφερε στο θρόνο τον Ερρίκο ΣΤ”. Ωστόσο, ο θρίαμβος ήταν βραχύβιος: στις 14 Απριλίου 1471, ο Γουόργουικ ηττήθηκε από τον Εδουάρδο στη μάχη του Μπάρνετ και σκοτώθηκε.
Η ιστορική κληρονομιά του Γουόργουικ υπήρξε αντικείμενο πολλών διαφωνιών. Η ιστορική άποψη εναλλάσσεται μεταξύ της θεώρησής του ως εγωκεντρικού και απερίσκεπτου και της θεώρησής του ως θύματος των ιδιοτροπιών ενός αχάριστου βασιλιά. Ωστόσο, είναι γενικά αποδεκτό ότι στην εποχή του απολάμβανε μεγάλη δημοτικότητα σε όλα τα κοινωνικά στρώματα και ότι ήταν ικανός στο να επικαλείται τα λαϊκά αισθήματα για πολιτική υποστήριξη.
Η οικογένεια Νέβιλ, μια αρχαία οικογένεια του Ντάραμ, αναδείχθηκε στους πολέμους της Αγγλίας κατά των Σκωτσέζων τον δέκατο τέταρτο αιώνα. Το 1397, ο βασιλιάς Ριχάρδος Β΄ παραχώρησε στον Ραλφ Νέβιλ τον τίτλο του κόμη του Γουέστμορλαντ. Ο γιος του Ραλφ, Ριχάρδος, πατέρας του μετέπειτα κόμη του Γουόργουικ, ήταν νεότερος γιος από δεύτερο γάμο και δεν ήταν κληρονόμος του κόμη. Ωστόσο, έλαβε μια ευνοϊκή διευθέτηση και έγινε jure uxoris (“με το δικαίωμα της συζύγου του”) κόμης του Σάλσμπερι μέσω του γάμου του με την Άλις, κόρη και κληρονόμο του Τόμας Μοντάγκου, 4ου κόμη του Σάλσμπερι.
Ο γιος του Salisbury, Richard, ο μετέπειτα κόμης του Warwick, γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1428- λίγα είναι γνωστά για την παιδική του ηλικία. Σε ηλικία οκτώ ετών, το 1436, ο Ριχάρδος παντρεύτηκε τη λαίδη Άννα Μπόσαμπ, κόρη του Ριχάρδου ντε Μπόσαμπ, 13ου κόμη του Γουόργουικ, και της συζύγου του Ιζαμπέλ Ντεσπένσερ. Αυτό τον κατέστησε κληρονόμο όχι μόνο του κόμητος του Σάλσμπερι, αλλά και ενός σημαντικού μέρους της κληρονομιάς των Μόνταγκιου, Μπόσαμπ και Ντέσπενσερ.
Οι περιστάσεις, ωστόσο, θα αύξαναν ακόμη περισσότερο την περιουσία του. Ο γιος του Beauchamp, Henry, ο οποίος είχε παντρευτεί την αδελφή του νεότερου Richard, Cecily, πέθανε το 1446. Όταν πέθανε η κόρη του Ερρίκου, η Άννα, το 1449, ο Ριχάρδος βρέθηκε επίσης jure uxoris κόμης του Γουόργουικ. Ακολούθησε μια παρατεταμένη μάχη για τμήματα της κληρονομιάς, ιδίως με τον Έντμουντ Μπόφορτ, 2ο δούκα του Σόμερσετ, ο οποίος είχε παντρευτεί μια κόρη από τον πρώτο γάμο του Ριχάρδου Μπόφορτ. Η διαμάχη επικεντρώθηκε στη γη και όχι στον τίτλο του Γουόργουικ, καθώς οι ετεροθαλείς αδελφές του Ερρίκου αποκλείονταν από τη διαδοχή.
Μέχρι το 1445 ο Ριχάρδος είχε γίνει ιππότης, πιθανότατα κατά τη στέψη της Μαργαρίτας του Ανζού στις 30 Μαΐου του ίδιου έτους- επίσης περίπου την ίδια εποχή γεννήθηκε η νόθα κόρη του, η Μαργαρίτα (η οποία παντρεύτηκε τον Ριχάρδο Huddleston στις 12 Ιουνίου 1464).
Είναι ορατός στην ιστορική καταγραφή των υπηρεσιών του βασιλιά Ερρίκου ΣΤ” το 1449, η οποία αναφέρει τις υπηρεσίες του σε μια επιχορήγηση. Εκτέλεσε στρατιωτική υπηρεσία στο βορρά με τον πατέρα του και ενδέχεται να έλαβε μέρος στον πόλεμο κατά της Σκωτίας το 1448-1449. Όταν ο Ριχάρδος, δούκας της Υόρκης, εξεγέρθηκε ανεπιτυχώς εναντίον του βασιλιά το 1452, τόσο ο Γουόργουικ όσο και ο πατέρας του τάχθηκαν στο πλευρό του βασιλιά Ερρίκου ΣΤ”.
Τον Ιούνιο του 1453, ο Σόμερσετ έλαβε την επιμέλεια της ηγεμονίας του Γκλάμοργκαν – μέρος της κληρονομιάς των Ντεσπένσερ που κατείχε μέχρι τότε ο Γουόργουικ – και ξέσπασε ανοιχτή σύγκρουση μεταξύ των δύο ανδρών. Στη συνέχεια, το καλοκαίρι του ίδιου έτους, ο βασιλιάς Ερρίκος αρρώστησε. Ο Σόμερσετ ήταν ο ευνοούμενος του βασιλιά και της βασίλισσας Μαργαρίτας, και με τον βασιλιά ανίκανο είχε ουσιαστικά τον πλήρη έλεγχο της κυβέρνησης. Αυτό έθεσε τον Γουόργουικ σε μειονεκτική θέση στη διαμάχη του με τον Σόμερσετ και τον οδήγησε σε συνεργασία με τον Γιορκ. Το πολιτικό κλίμα, επηρεασμένο από τη στρατιωτική ήττα στη Γαλλία, άρχισε τότε να στρέφεται εναντίον του Σόμερσετ. Στις 27 Μαρτίου 1454, μια ομάδα βασιλικών συμβούλων διόρισε τον δούκα του Γιορκ προστάτη του βασιλείου. Ο Γιορκ μπορούσε πλέον να υπολογίζει στην υποστήριξη όχι μόνο του Γουόργουικ, αλλά και του πατέρα του Γουόργουικ, του Σάλσμπερι, ο οποίος είχε εμπλακεί βαθύτερα στις διαμάχες με τον οίκο των Πέρσι στη βόρεια Αγγλία.
Το πρώτο προτεκτοράτο του Γιορκ δεν κράτησε πολύ. Στις αρχές του 1455 ο βασιλιάς ανασυγκροτήθηκε αρκετά ώστε να επιστρέψει στην εξουσία, τουλάχιστον ονομαστικά, με τον Σόμερσετ να ασκεί και πάλι πραγματική εξουσία. Ο Γουόργουικ επέστρεψε στα κτήματά του, όπως και οι Γιορκ και Σάλσμπερι, και οι τρεις άρχισαν να συγκεντρώνουν στρατεύματα. Βαδίζοντας προς το Λονδίνο, συνάντησαν τον βασιλιά στο St Albans, όπου οι δύο δυνάμεις συγκρούστηκαν. Η μάχη ήταν σύντομη και όχι ιδιαίτερα αιματηρή, αλλά ήταν η πρώτη περίπτωση ένοπλων εχθροπραξιών μεταξύ των δυνάμεων των οίκων του Γιορκ και του Λάνκαστερ στη σύγκρουση που είναι γνωστή ως Πόλεμοι των Ρόδων. Ήταν επίσης σημαντική επειδή είχε ως αποτέλεσμα τη σύλληψη του βασιλιά και τον θάνατο του Σόμερσετ.
Το δεύτερο προτεκτοράτο του Γιορκ που ακολούθησε ήταν ακόμη πιο σύντομο από το πρώτο. Στο κοινοβούλιο του Φεβρουαρίου του 1456 ο βασιλιάς -υπό την επιρροή πλέον της βασίλισσας Μαργαρίτας- επανέλαβε την προσωπική διακυβέρνηση του βασιλείου. Μέχρι τότε ο Γουόργουικ είχε αναλάβει τον ρόλο του Σάλσμπερι ως κύριου συμμάχου του Γιορκ, εμφανιζόμενος μάλιστα στο ίδιο κοινοβούλιο για να προστατεύσει τον Γιορκ από αντίποινα. Η σύγκρουση αυτή αποτέλεσε επίσης κομβική περίοδο στην καριέρα του Γουόργουικ, καθώς επιλύθηκε με τον διορισμό του ως χωροφύλακα του Καλαί. Η θέση αυτή επρόκειτο να του παράσχει μια ζωτική βάση εξουσίας στα επόμενα χρόνια των συγκρούσεων. Η ηπειρωτική πόλη του Καλαί, που είχε κατακτηθεί από τη Γαλλία το 1347, δεν είχε μόνο ζωτική στρατηγική σημασία, αλλά διέθετε και τον μεγαλύτερο μόνιμο στρατό της Αγγλίας. Υπήρξαν κάποιες αρχικές διαφωνίες, με τη φρουρά και με το βασιλικό μονοπώλιο μαλλιού, γνωστό ως staple, για τις καθυστερούμενες πληρωμές, αλλά τον Ιούλιο ο Γουόργουικ ανέλαβε τελικά τη θέση του.
Μετά τα πρόσφατα γεγονότα, η βασίλισσα Μαργαρίτα εξακολουθούσε να θεωρεί τον Γουόργουικ απειλή για τον θρόνο και του έκοψε τις προμήθειες. Τον Αύγουστο του 1457, ωστόσο, μια γαλλική επίθεση στο αγγλικό λιμάνι του Σάντουιτς προκάλεσε φόβους για μια πλήρους κλίμακας γαλλική εισβολή. Ο Γουόργουικ χρηματοδοτήθηκε και πάλι για την προστασία της φρουράς και την περιπολία στις αγγλικές ακτές. Αδιαφορώντας για τη βασιλική εξουσία, διεξήγαγε στη συνέχεια εξαιρετικά επιτυχημένες πειρατικές ενέργειες, εναντίον του καστιλιανού στόλου τον Μάιο του 1458 και εναντίον του στόλου της Χανσεατικής λίγες εβδομάδες αργότερα. Χρησιμοποίησε επίσης τον χρόνο του στην Ήπειρο για να δημιουργήσει σχέσεις με τον Κάρολο Ζ΄ της Γαλλίας και τον Φίλιππο τον Καλό της Βουργουνδίας. Αναπτύσσοντας μια σταθερή στρατιωτική φήμη και με καλές διεθνείς διασυνδέσεις, έφερε στη συνέχεια ένα μέρος της φρουράς του στην Αγγλία, όπου συναντήθηκε με τον πατέρα του και τον Γιορκ το φθινόπωρο του 1459.
Τον Σεπτέμβριο του 1459 ο Γουόργουικ πέρασε στην Αγγλία και κατευθύνθηκε βόρεια προς το Λάντλοου για να συναντηθεί με τους Γιορκ και Σάλσμπερι, ο τελευταίος φρέσκος από τη νίκη του επί των Λανκαστριανών στη μάχη του Μπλουρ Χιθ. Στο κοντινό Ludford Bridge οι δυνάμεις τους διασκορπίστηκαν από τον στρατό του βασιλιά, εν μέρει λόγω της αποστασίας του αποσπάσματος του Warwick από το Καλαί υπό τη διοίκηση του Andrew Trollope. Όπως αποδείχθηκε, η πλειονότητα των στρατιωτών εξακολουθούσε να είναι απρόθυμη να σηκώσει τα όπλα εναντίον του βασιλιά. Αναγκασμένος να εγκαταλείψει τη χώρα, ο Γιορκ έφυγε για το Δουβλίνο της Ιρλανδίας με τον δεύτερο γιο του Έντμουντ, κόμη του Ράτλαντ, ενώ ο Γουόργουικ και ο Σάλσμπερι έπλευσαν για το Καλαί, συνοδευόμενοι από τον γιο του δούκα, Εδουάρδο, κόμη του Μαρτς (τον μελλοντικό βασιλιά Εδουάρδο Δ΄). Ο Ερρίκος Μπόφορτ, δούκας του Σόμερσετ, διορίστηκε να αντικαταστήσει τον Γουόργουικ ως καπετάνιος του Καλαί, αλλά οι Γιορκιστές κατάφεραν να κρατήσουν τη φρουρά.
Τον Μάρτιο του 1460 ο Γουόργουικ επισκέφθηκε το Γιορκ στην Ιρλανδία για να σχεδιάσει τη συνέχεια και επέστρεψε στο Καλαί. Στη συνέχεια, στις 26 Ιουνίου, αποβιβάστηκε στο Σάντουιτς μαζί με τον Σάλσμπερι και τον Μαρτς, και από εδώ οι τρεις κόμητες κατευθύνθηκαν βόρεια προς το Λονδίνο. Ο Salisbury αφέθηκε να πολιορκήσει τον Πύργο του Λονδίνου, ενώ ο Warwick πήρε τον March μαζί του για να καταδιώξει τον βασιλιά. Στο Νορθάμπτον, στις 10 Ιουλίου, ο βασιλιάς Ερρίκος αιχμαλωτίστηκε, ενώ ο δούκας του Μπάκιγχαμ και άλλοι σκοτώθηκαν στη μάχη.
Τον Σεπτέμβριο έφτασε ο Γιορκ από την Ιρλανδία και στο κοινοβούλιο του Οκτωβρίου του ίδιου έτους, ο Δούκας πλησίασε τον θρόνο και έβαλε το χέρι του πάνω του. Η πράξη αυτή, που σήμαινε σφετερισμό, προκάλεσε σοκ στη συνέλευση. Δεν είναι σαφές αν ο Γουόργουικ γνώριζε εκ των προτέρων τα σχέδια του Γιορκ, αν και θεωρείται ότι αυτό είχε συμφωνηθεί μεταξύ των δύο στην Ιρλανδία τον προηγούμενο Μάρτιο. Σύντομα, ωστόσο, κατέστη σαφές ότι αυτή η αλλαγή καθεστώτος ήταν απαράδεκτη για τους λόρδους του κοινοβουλίου και συμφωνήθηκε συμβιβασμός. Η Πράξη Συμφωνίας της 25ης Οκτωβρίου 1460 ανέφερε ότι, ενώ ο Ερρίκος ΣΤ” επιτρεπόταν να παραμείνει στο θρόνο για το υπόλοιπο της ζωής του, ο γιος του Εδουάρδος, πρίγκιπας της Ουαλίας, θα αποκληρωνόταν. Αντ” αυτού, ο Γιορκ θα διαδεχόταν τον βασιλιά και θα ενεργούσε ως προστάτης.
Η λύση αυτή δεν ήταν ιδανική για κανένα από τα δύο μέρη και η περαιτέρω σύγκρουση ήταν αναπόφευκτη. Στις 30 Δεκεμβρίου, στη μάχη του Wakefield, ο York σκοτώθηκε, όπως και ο δεύτερος γιος του York, Edmund, κόμης του Rutland, και ο νεότερος αδελφός του Warwick, Thomas. Ο Σάλσμπερι εκτελέστηκε μια μέρα αργότερα. Ο Γουόργουικ βάδισε βόρεια για να αντιμετωπίσει τον εχθρό, αλλά ηττήθηκε και αναγκάστηκε να διαφύγει στη Δεύτερη Μάχη του Σεντ Άλμπανς. Στη συνέχεια ένωσε τις δυνάμεις του με τον πρίγκιπα Εδουάρδο της Υόρκης, τον νέο Υορκέζο διεκδικητή του στέμματος, ο οποίος είχε μόλις κερδίσει μια σημαντική νίκη στη μάχη του Mortimer”s Cross.
Ενώ η βασίλισσα Μαργαρίτα δίσταζε να κάνει την επόμενη κίνησή της, ο Γουόργουικ και ο Εδουάρδος έσπευσαν στο Λονδίνο. Οι πολίτες της πρωτεύουσας είχαν τρομάξει από τη βάναυση συμπεριφορά των δυνάμεων των Λάνκαστριαν και συμπαθούσαν τον Οίκο των Υόρκων. Στις 4 Μαρτίου ο πρίγκιπας ανακηρύχθηκε βασιλιάς Εδουάρδος Δ΄ από μια συνέλευση που συγκεντρώθηκε γρήγορα. Ο νέος βασιλιάς κατευθύνθηκε τώρα προς τα βόρεια για να εδραιώσει τον τίτλο του και συναντήθηκε με τις δυνάμεις των Λάνκαστριαν στο Τάουτον του Γιόρκσαϊρ. Ο Γουόργουικ είχε υποστεί τραυματισμό στο πόδι την προηγούμενη ημέρα, στη μάχη του Φέριμπριτζ, και ενδέχεται να έπαιξε μικρό μόνο ρόλο στη μάχη που ακολούθησε. Η ασυνήθιστα αιματηρή μάχη κατέληξε σε πλήρη νίκη των δυνάμεων των Γιορκιστών και στο θάνατο πολλών σημαντικών ανδρών της αντίπαλης πλευράς, όπως ο Χένρι Πέρσι, κόμης του Νορθάμπερλαντ, και ο Άντριου Τρόλοπ. Η βασίλισσα Μαργαρίτα κατάφερε να διαφύγει στη Σκωτία, μαζί με τον Ερρίκο και τον πρίγκιπα Εδουάρδο. Ο Εδουάρδος Δ΄ επέστρεψε στο Λονδίνο για τη στέψη του, ενώ ο Γουόργουικ παρέμεινε για να ειρηνεύσει το βορρά.
Η θέση του Γουόργουικ μετά την προσχώρηση του Εδουάρδου Δ” ήταν ισχυρότερη από ποτέ. Είχε πλέον κληρονομήσει τις περιουσίες του πατέρα του -συμπεριλαμβανομένου του τεράστιου δικτύου των ακόλουθών του- και το 1462 κληρονόμησε επίσης τα εδάφη της μητέρας του και τον τίτλο του Salisbury. Συνολικά είχε ετήσιο εισόδημα από τα κτήματά του πάνω από 7.000 λίρες, πολύ περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον άνδρα στο βασίλειο εκτός από τον βασιλιά. Ο Εδουάρδος επιβεβαίωσε τη θέση του Γουόργουικ ως καπετάνιου του Καλαί και τον έκανε Ύπατο Ναύαρχο της Αγγλίας και διαχειριστή του Δουκάτου του Λάνκαστερ, μαζί με πολλά άλλα αξιώματα. Τα αδέρφια του επωφελήθηκαν επίσης: Ο Τζον Νέβιλ, λόρδος Μοντάγκου, έγινε φύλακας του Ανατολικού Μαρτίου το 1463 και τον επόμενο χρόνο δημιουργήθηκε κόμης του Νορθάμπερλαντ. Ο Τζορτζ Νέβιλ, επίσκοπος του Έξετερ, επιβεβαιώθηκε στη θέση του ως καγκελάριος από τον βασιλιά Εδουάρδο και το 1465 προήχθη στην αρχιεπισκοπή της Υόρκης.
Στα τέλη του 1461, οι εξεγέρσεις στο βορρά είχαν κατασταλεί και το καλοκαίρι του 1462, ο Γουόργουικ διαπραγματεύτηκε ανακωχή με τη Σκωτία. Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, η Μαργαρίτα του Ανζού εισέβαλε στην Αγγλία με στρατεύματα από τη Γαλλία και κατάφερε να καταλάβει τα κάστρα του Άλνγουικ και του Μπάμπουργκ. Ο Γουόργουικ έπρεπε να οργανώσει την ανακατάληψη των κάστρων, η οποία ολοκληρώθηκε τον Ιανουάριο του 1463. Οι ηγέτες της εξέγερσης, μεταξύ των οποίων και ο σερ Ραλφ Πέρσι, έλαβαν χάρη και έμειναν επικεφαλής των ανακαταληφθέντων κάστρων. Σε αυτό το σημείο, ο Γουόργουικ αισθάνθηκε αρκετά ασφαλής ώστε να ταξιδέψει νότια- τον Φεβρουάριο έθαψε τα λείψανα του πατέρα και του αδελφού του στο Bisham Priory και τον Μάρτιο παρακολούθησε το κοινοβούλιο στο Γουέστμινστερ.
Την ίδια άνοιξη, ωστόσο, ο βορράς εξεγέρθηκε και πάλι, όταν ο Ραλφ Πέρσι πολιόρκησε το κάστρο Νόρχαμ. Ο Γουόργουικ επέστρεψε στον βορρά και διέσωσε το Νόρχαμ τον Ιούλιο, αλλά οι Λάνκαστριοι έμειναν στην κατοχή του Νορθάμπερλαντ και η κυβέρνηση αποφάσισε να ακολουθήσει διπλωματική προσέγγιση. Διαπραγματεύτηκαν ξεχωριστές ανακωχές με τη Σκωτία και τη Γαλλία μέχρι τα τέλη του 1463, γεγονός που επέτρεψε στον Γουόργουικ να ανακαταλάβει τα κάστρα της Νορθούμπρια που κατείχαν οι επαναστάτες των Λάνκαστρων την άνοιξη του 1464. Αυτή τη φορά δεν δόθηκε επιείκεια και περίπου τριάντα από τους ηγέτες των επαναστατών εκτελέστηκαν.
Κατά τις διαπραγματεύσεις με τους Γάλλους, ο Γουόργουικ είχε αφήσει να εννοηθεί ότι ο βασιλιάς Εδουάρδος ενδιαφερόταν για μια συμφωνία γάμου με το γαλλικό στέμμα, με την προοριζόμενη νύφη να είναι η κουνιάδα του Λουδοβίκου ΧΙ, η Μπόνα, κόρη του Λουδοβίκου, δούκα της Σαβοΐας. Ωστόσο, ο γάμος αυτός δεν επρόκειτο να γίνει, διότι τον Σεπτέμβριο του 1464 ο Εδουάρδος αποκάλυψε ότι ήταν ήδη παντρεμένος, με την Ελισάβετ Γούντβιλ. Ο γάμος προκάλεσε μεγάλη προσβολή στον Γουόργουικ: όχι μόνο λόγω του γεγονότος ότι τα σχέδιά του είχαν σαμποταριστεί, αλλά και λόγω της μυστικότητας με την οποία ενήργησε ο βασιλιάς. Ο γάμος -που είχε συναφθεί την 1η Μαΐου του ίδιου έτους- δεν είχε δημοσιοποιηθεί πριν ο Γουόργουικ πιέσει τον Εδουάρδο για το θέμα σε μια συνεδρίαση του συμβουλίου, και εν τω μεταξύ ο Γουόργουικ εξαπατούσε εν αγνοία του τους Γάλλους, ώστε να πιστέψουν ότι ο βασιλιάς εννοούσε σοβαρά την πρόταση γάμου. Για τον Εδουάρδο ο γάμος μπορεί κάλλιστα να ήταν ένας ερωτικός γάμος, αλλά μακροπρόθεσμα επεδίωκε να χτίσει την οικογένεια Γούντβιλ σε μια δύναμη ανεξάρτητη από την επιρροή του Γουόργουικ. Ο γάμος του Εδουάρδου Δ” και της Ελισάβετ Γούντβιλ προκάλεσε την απώλεια της δύναμης και της επιρροής του Γουόργουικ. Κατηγόρησε την Ελισάβετ και τη μητέρα της Ζακέτα του Λουξεμβούργου για μαγεία για να προσπαθήσει να αποκαταστήσει την εξουσία που είχε χάσει.
Αυτό δεν ήταν αρκετό για να προκαλέσει πλήρη ρήξη μεταξύ των δύο ανδρών, αν και από αυτό το σημείο και μετά ο Warwick έμενε όλο και περισσότερο μακριά από το δικαστήριο. Η προαγωγή του αδελφού του Γουόργουικ σε αρχιεπίσκοπο της Υόρκης δείχνει ότι ο κόμης εξακολουθούσε να έχει την εύνοια του βασιλιά. Τον Ιούλιο του 1465, όταν ο Ερρίκος ΣΤ” αιχμαλωτίστηκε για άλλη μια φορά, ο Warwick ήταν αυτός που συνόδευσε τον πεσόντα βασιλιά στην αιχμαλωσία του στον Πύργο.
Στη συνέχεια, την άνοιξη του 1466, ο Γουόργουικ στάλθηκε στην ήπειρο για να διεξαγάγει διαπραγματεύσεις με τους Γάλλους και τους Βουργουνδούς. Οι διαπραγματεύσεις επικεντρώθηκαν γύρω από μια πρόταση γάμου που αφορούσε την αδελφή του Εδουάρδου, τη Μαργαρίτα. Ο Γουόργουικ άρχισε να προτιμά όλο και περισσότερο τις γαλλικές διπλωματικές διασυνδέσεις. Εν τω μεταξύ, ο πεθερός του Εδουάρδου, Ριχάρδος Γούντβιλ, κόμης Ρίβερς, ο οποίος είχε διοριστεί ταμίας, τάχθηκε υπέρ μιας βουργουνδικής συμμαχίας. Αυτό δημιούργησε εσωτερική σύγκρουση στην αγγλική αυλή, η οποία δεν ανακουφίστηκε από το γεγονός ότι ο Εδουάρδος είχε υπογράψει μυστική συνθήκη τον Οκτώβριο με τη Βουργουνδία, ενώ ο Γουόργουικ αναγκάστηκε να συνεχίσει εικονικές διαπραγματεύσεις με τους Γάλλους. Αργότερα, ο Τζορτζ Νέβιλ απολύθηκε από καγκελάριος, ενώ ο Εδουάρδος αρνήθηκε να εξετάσει το ενδεχόμενο γάμου μεταξύ της μεγαλύτερης κόρης του Γουόργουικ, της Ιζαμπέλ, και του αδελφού του Εδουάρδου, του Γεωργίου, δούκα του Κλάρενς. Γινόταν όλο και πιο σαφές ότι η δεσπόζουσα θέση του Γουόργουικ στην αυλή είχε καταληφθεί από τον Ρίβερς.
Το φθινόπωρο του 1467, υπήρχαν φήμες ότι ο Γουόργουικ συμπαθούσε πλέον τον αγώνα των Λανκαστριανών, αλλά παρόλο που αρνήθηκε να προσέλθει στο δικαστήριο για να απαντήσει στις κατηγορίες, ο βασιλιάς δέχτηκε την άρνησή του γραπτώς. Τον Ιούλιο του 1468, αποκαλύφθηκε ότι ο αναπληρωτής του Γουόργουικ στο Καλαί, ο Τζον, Λόρδος Γουένλοκ, ήταν αναμεμειγμένος σε μια συνωμοσία των Λανκαστριανών, και στις αρχές του 1469 αποκαλύφθηκε μια άλλη συνωμοσία των Λανκαστριανών, στην οποία συμμετείχε ο Τζον ντε Βιρ, κόμης της Οξφόρδης. Γινόταν σαφές ότι η δυσαρέσκεια για τη βασιλεία του Εδουάρδου ήταν ευρέως διαδεδομένη, γεγονός που ο Γουόργουικ μπορούσε να εκμεταλλευτεί.
Ο Γουόργουικ ενορχήστρωσε τώρα μια εξέγερση στο Γιορκσάιρ όσο έλειπε, με επικεφαλής έναν “Ρομπέν του Ρεντεσντέιλ”. Μέρος του σχεδίου του Γουόργουικ ήταν να κερδίσει τον μικρότερο αδελφό του βασιλιά Εδουάρδου, τον Γεώργιο Πλανταγενέτη, ενδεχομένως με την προοπτική να τον εγκαταστήσει στον θρόνο. Ο δεκαεννιάχρονος Γεώργιος είχε δείξει ότι μοιραζόταν πολλές από τις ικανότητες του μεγαλύτερου αδελφού του, αλλά ήταν επίσης ζηλιάρης και υπερβολικά φιλόδοξος. Τον Ιούλιο του 1469, οι δύο τους απέπλευσαν για το Καλαί, όπου ο Γεώργιος παντρεύτηκε την κόρη του Γουόργουικ, λαίδη Ιζαμπέλ Νέβιλ. Από εκεί επέστρεψαν στην Αγγλία, όπου συγκέντρωσαν τους άνδρες του Κεντ για να συμμετάσχουν στην εξέγερση στον βορρά. Εν τω μεταξύ, οι δυνάμεις του βασιλιά ηττήθηκαν στη μάχη του Edgecote, όπου σκοτώθηκε ο William Herbert, κόμης του Pembroke. Ο άλλος διοικητής, ο Χάμφρεϊ Στάνφορντ, κόμης του Ντέβον, συνελήφθη σε φυγή και λιντσαρίστηκε από τον όχλο. Αργότερα, ο κόμης Ρίβερς και ο γιος του, σερ Τζον Γούντβιλ, συνελήφθησαν επίσης και δολοφονήθηκαν. Με τον στρατό του πλέον ηττημένο, ο βασιλιάς Εδουάρδος Δ΄ συνελήφθη από τον Τζορτζ Νέβιλ. Ο Γουόργουικ φυλάκισε στη συνέχεια τον βασιλιά στο κάστρο Γουόργουικ και τον Αύγουστο, ο βασιλιάς μεταφέρθηκε βόρεια στο κάστρο Μίντλχαμ. Μακροπρόθεσμα, ωστόσο, αποδείχθηκε αδύνατο να κυβερνηθεί χωρίς τον βασιλιά και η συνεχιζόμενη αναταραχή ανάγκασε τον Γουόργουικ να απελευθερώσει τον βασιλιά Εδουάρδο Δ΄ τον Σεπτέμβριο του 1469.
Εδώ και μερικούς μήνες είχε επιτευχθεί ένα modus vivendi μεταξύ του Γουόργουικ και του βασιλιά, αλλά η αποκατάσταση του Ερρίκου Πέρσι στην κομητεία του Νόρθάμπερλαντ του Μόνταγκου απέτρεψε κάθε πιθανότητα πλήρους συμφιλίωσης. Στον βασιλιά στήθηκε παγίδα όταν οι ταραχές στο Λίνκολνσαϊρ τον οδήγησαν βόρεια, όπου θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τους άνδρες του Γουόργουικ. Ο Εδουάρδος, ωστόσο, ανακάλυψε τη συνωμοσία όταν ο Ρόμπερτ, Λόρδος Γουέλς, κατατροπώθηκε στο Losecote Field στο Ράτλαντ τον Μάρτιο του 1470 και πρόδωσε το σχέδιο.
Ο Γουόργουικ τα παράτησε σύντομα και έφυγε και πάλι από τη χώρα μαζί με τον Κλάρενς. Καθώς τους αρνήθηκαν την πρόσβαση στο Καλαί, αναζήτησαν καταφύγιο στον βασιλιά Λουδοβίκο ΧΙ της Γαλλίας. Ο Λουδοβίκος κανόνισε μια συμφιλίωση μεταξύ του Γουόργουικ και της Μαργαρίτας του Ανζού, και ως μέρος της συμφωνίας, η Μαργαρίτα και ο γιος του Ερρίκου, Εδουάρδος, πρίγκιπας της Ουαλίας, θα παντρευόταν την κόρη του Γουόργουικ, την Άννα. Στόχος της συμμαχίας ήταν η επαναφορά του Ερρίκου ΣΤ” στο θρόνο. Και πάλι ο Γουόργουικ οργάνωσε εξέγερση στο βορρά και, ενώ ο βασιλιάς έλειπε, αυτός και ο Κλάρενς αποβιβάστηκαν στο Ντάρτμουθ και το Πλίμουθ στις 13 Σεπτεμβρίου 1470. Ανάμεσα στους πολλούς που συνέρρευσαν στο πλευρό του Γουόργουικ ήταν και ο αδελφός του Μόνταγκου, ο οποίος δεν είχε λάβει μέρος στην τελευταία εξέγερση, αλλά απογοητεύτηκε όταν η πίστη του στον βασιλιά δεν ανταμείφθηκε με την αποκατάσταση της κόμης του. Αυτή τη φορά η παγίδα που είχε στηθεί για τον βασιλιά έπιασε- καθώς ο Εδουάρδος έσπευδε νότια, οι δυνάμεις του Μοντάγκου πλησίασαν από τον βορρά και ο βασιλιάς βρέθηκε περικυκλωμένος. Στις 2 Οκτωβρίου κατέφυγε στη Φλάνδρα, τμήμα του Δουκάτου της Βουργουνδίας. Ο βασιλιάς Ερρίκος είχε πλέον αποκατασταθεί, με τον Γουόργουικ να ενεργεί ως πραγματικός κυβερνήτης με την ιδιότητα του υπολοχαγού. Σε ένα κοινοβούλιο τον Νοέμβριο, ο Εδουάρδος στερήθηκε τα εδάφη και τους τίτλους του και ο Κλάρενς απέκτησε το Δουκάτο της Υόρκης.
Σε αυτό το σημείο παρενέβησαν οι διεθνείς υποθέσεις. Ο Λουδοβίκος ΙΑ΄ κήρυξε πόλεμο στη Βουργουνδία και ο Κάρολος ο Τολμηρός απάντησε παραχωρώντας εκστρατευτικό σώμα στον Εδουάρδο Δ΄, προκειμένου να διεκδικήσει τον θρόνο του. Στις 14 Μαρτίου 1471 ο Εδουάρδος αποβιβάστηκε στο Ράβενσπερν του Γιορκσάιρ, με τη συγκατάθεση του κόμη του Νορθάμπερλαντ. Ο Γουόργουικ περίμενε ακόμη τη βασίλισσα Μαργαρίτα και τον γιο της Εδουάρδο, οι οποίοι υποτίθεται ότι θα έφερναν ενισχύσεις από τη Γαλλία, αλλά κρατήθηκαν στην ήπειρο λόγω κακοκαιρίας. Στο σημείο αυτό, ο Εδουάρδος έλαβε την υποστήριξη του αδελφού του Κλάρενς, ο οποίος συνειδητοποίησε ότι είχε μειονεκτεί από τη νέα συμφωνία με τους Λανκαστρινούς. Η αποστασία του Κλάρενς αποδυνάμωσε τον Γουόργουικ, ο οποίος ωστόσο καταδίωξε τον Εδουάρδο. Στις 14 Απριλίου 1471 οι δύο στρατοί συναντήθηκαν στο Μπάρνετ. Η ομίχλη και η κακή ορατότητα στο πεδίο οδήγησαν σε σύγχυση, και ο στρατός των Λάνκαστριαν κατέληξε να επιτεθεί στους δικούς του άνδρες. Μπροστά στην ήττα του ο Γουόργουικ προσπάθησε να διαφύγει από το πεδίο της μάχης, αλλά χτυπήθηκε από το άλογό του και σκοτώθηκε.
Η σορός του Warwick -μαζί με εκείνη του αδελφού του Montagu, ο οποίος είχε επίσης πέσει στο Barnet- εκτέθηκε στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Παύλου στο Λονδίνο για να καταπνίξει τις φήμες περί επιβίωσής τους. Στη συνέχεια παραδόθηκαν στον Αρχιεπίσκοπο Νέβιλ, για να ταφούν στο οικογενειακό θησαυροφυλάκιο στο Bisham Priory κοντά στον ποταμό Τάμεση στο Berkshire. Κανένα ίχνος δεν έχει απομείνει σήμερα ούτε από τον τάφο ούτε από την εκκλησία στην οποία στεγαζόταν. Στις 4 Μαΐου 1471, ο Εδουάρδος Δ” νίκησε τις εναπομείνασες δυνάμεις των Λανκαστριανών της βασίλισσας Μαργαρίτας και του πρίγκιπα Εδουάρδου στη μάχη του Tewkesbury, όπου ο πρίγκιπας σκοτώθηκε. Λίγο αργότερα, αναφέρθηκε ότι ο βασιλιάς Ερρίκος ΣΤ” είχε επίσης πεθάνει στον Πύργο. Με την εξόντωση της άμεσης γραμμής των Λανκαστριανών, ο Εδουάρδος μπορούσε να βασιλεύσει με ασφάλεια μέχρι τον θάνατό του το 1483.
Ο Γουόργουικ δεν είχε γιους. Ο Κλάρενς έλαβε την επιμελητεία της Αγγλίας και την υπολοχαγία της Ιρλανδίας, ενώ ο Γκλόστερ έγινε ναύαρχος της Αγγλίας και φύλακας της Δυτικής Πορείας. Ο Κλάρενς έλαβε επίσης τα κόμητα του Γουόργουικ και του Σάλσμπερι. Η γη του κόμη είχε καταπέσει και είχε περιέλθει υπό την κηδεμονία του βασιλιά. Όταν ο Γκλόστερ παντρεύτηκε το 1472 τη νεότερη κόρη του Γουόργουικ, την Άννα, η οποία είχε πρόσφατα χηρέψει από τον θάνατο του πρίγκιπα Εδουάρδου, ξέσπασε διαμάχη μεταξύ των δύο πριγκίπων για τις κληρονομιές των Beauchamp και Despenser. Τελικά επιτεύχθηκε συμβιβασμός, με τον οποίο μοιράστηκαν οι εκτάσεις, αλλά ο Κλάρενς δεν ηρεμήθηκε. Το 1477 συνωμότησε και πάλι εναντίον του αδελφού του. Αυτή τη φορά ο βασιλιάς δεν μπορούσε πλέον να ενεργήσει με επιείκεια και τον επόμενο χρόνο ο δούκας του Κλάρενς εκτελέστηκε.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρίντα Κάλο
Αξιολόγηση
Οι πρώτες πηγές για τον Richard Neville χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Η πρώτη είναι τα συμπαθητικά χρονογραφήματα των πρώτων χρόνων του Γιορκ, ή έργα βασισμένα σε αυτά, όπως το Mirror for Magistrates (1559). Η άλλη κατηγορία προέρχεται από χρονογραφήματα που παρήγγειλε ο Εδουάρδος Δ” μετά την πτώση του Γουόργουικ, όπως το Historie of the arrivall of Edward IV, και έχουν μια πιο αρνητική άποψη για τον κόμη. Το Mirror απεικόνιζε τον Warwick ως έναν σπουδαίο άνδρα: αγαπητό από τον λαό, και προδομένο από τον άνθρωπο που βοήθησε να ανεβεί στον θρόνο. Η άλλη οπτική γωνία μπορεί να βρεθεί στην τριλογία του Σαίξπηρ Ερρίκος ΣΤ”: ένας άνδρας καθοδηγούμενος από υπερηφάνεια και εγωισμό, ο οποίος δημιουργούσε και καθαιρούσε βασιλείς κατά βούληση.
Με τον καιρό, ωστόσο, επικράτησε η τελευταία άποψη. Οι ιστορικοί του Διαφωτισμού ή οι Ουίγοι ιστορικοί του δέκατου όγδοου και δέκατου ένατου αιώνα καταδίκαζαν οποιονδήποτε εμπόδιζε την ανάπτυξη προς μια συγκεντρωτική, συνταγματική μοναρχία, όπως έκανε ο Γουόργουικ στους αγώνες του με τον Εδουάρδο. Ο Ντέιβιντ Χιουμ αποκάλεσε τον Γουόργουικ “τον σπουδαιότερο, αλλά και τον τελευταίο, από εκείνους τους ισχυρούς βαρόνους που προηγουμένως κατατρόπωσαν το στέμμα και κατέστησαν τον λαό ανίκανο για οποιοδήποτε κανονικό σύστημα πολιτικής διακυβέρνησης”. Οι μεταγενέστεροι συγγραφείς ήταν διχασμένοι μεταξύ του θαυμασμού για ορισμένα χαρακτηριστικά του χαρακτήρα του Γουόργουικ και της καταδίκης των πολιτικών του πράξεων. Ο ρομαντικός μυθιστοριογράφος λόρδος Lytton συνέχισε το θέμα του Hume στο έργο του The Last of the Barons (Ο τελευταίος των βαρόνων). Αν και ο Lytton παρουσίασε τον Warwick ως έναν τραγικό ήρωα που ενσάρκωνε τα ιδανικά της ιπποσύνης, ήταν ωστόσο ένας ήρωας του οποίου η εποχή είχε περάσει. Ο στρατιωτικός ιστορικός των τελών του δέκατου ένατου αιώνα Charles Oman αναγνώρισε την ικανότητα του κόμη να απευθύνεται στα λαϊκά αισθήματα, αλλά επισήμανε τις ελλείψεις του ως στρατιωτικού διοικητή. Ο Oman βρήκε τον Γουόργουικ παραδοσιακό στρατηγό, “που δεν έφθανε τα ύψη της στρατιωτικής ιδιοφυΐας που επέδειξε ο μαθητής του Εδουάρδος”. Η δημοφιλής βιογραφία του Paul Murray Kendall από το 1957 έβλεπε με συμπάθεια τον Warwick, αλλά κατέληγε στο συμπέρασμα ότι τελικά έπεσε θύμα της υπερβολικής φιλοδοξίας του.
Πιο πρόσφατοι ιστορικοί, όπως ο Michael Hicks και ο A. J. Pollard, προσπάθησαν να δουν τον Warwick υπό το πρίσμα των προτύπων της εποχής του, αντί να τον τοποθετήσουν στα σύγχρονα συνταγματικά ιδεώδη. Οι προσβολές που υπέστη ο Γουόργουικ στα χέρια του βασιλιά Εδουάρδου -συμπεριλαμβανομένου του μυστικού γάμου του Εδουάρδου και της άρνησης του γαλλικού διπλωματικού διαύλου- ήταν σημαντικές. Η αξίωσή του για εξέχουσα θέση στις εθνικές υποθέσεις δεν ήταν προϊόν ψευδαισθήσεων μεγαλείου- επιβεβαιωνόταν από την υψηλή θέση που απολάμβανε μεταξύ των πριγκίπων της ηπείρου. Επιπλέον, ο αγώνας του Γουόργουικ δεν θεωρούνταν άδικος από τους συγχρόνους του, γεγονός που φαίνεται από τη δημοτικότητα του κόμη που ξεπερνούσε εκείνη του βασιλιά κατά την πρώτη εξέγερση του 1469. Από την άλλη πλευρά, ενώ ο Γουόργουικ δεν μπορούσε εύκολα να ανεχτεί τη μεταχείρισή του από τον βασιλιά, ήταν εξίσου αδύνατο για τον Εδουάρδο να αποδεχτεί την παρουσία του κόμη στην πολιτική σκηνή. Όσο ο Γουόργουικ παρέμενε τόσο ισχυρός και με τόσο μεγάλη επιρροή, ο Εδουάρδος δεν μπορούσε να διεκδικήσει πλήρως τη βασιλική του εξουσία, και η τελική αντιπαράθεση κατέστη αναπόφευκτη.
Ωστόσο, οι αναμνήσεις που γράφτηκαν στη Βουργουνδία είχαν αρνητική άποψη γι” αυτόν. Για παράδειγμα, σύμφωνα με τους Philippe de Commynes και Olivier de la Marche, Georges Chastellain, οι οποίοι όλοι αναφέρουν τη δημοτικότητα και τον χαρακτήρα του Εδουάρδου, ο Warwick ήταν σοφός και πανούργος και πολύ πλουσιότερος από τον Εδουάρδο, αλλά ήταν πολύ μισητός. Επιπλέον, σε αντίθεση με τον αδελφό του John Nevill και τον Εδουάρδο, δεν ήταν γενναίος. Ένας ιστορικός της Βουργουνδίας, ο Ζαν ντε Γουαβρίν, τον επέκρινε πιο πικρά από άλλους Βουργουνδούς.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος
Μυθοπλαστικές απεικονίσεις του κόμη του Warwick
Ερρίκος VI, μέρος 2 και Ερρίκος VI, μέρος 3 του Ουίλιαμ Σαίξπηρ
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τογιοτόμι Χιντεγιόσι
Οικογενειακό δέντρο Neville
Ο παρακάτω πίνακας παρουσιάζει, σε συντομογραφία, το οικογενειακό υπόβαθρο του Ριχάρδου Νέβιλ και τις οικογενειακές του σχέσεις με τους οίκους του Γιορκ και του Λάνκαστερ. Η Anne Neville απεικονίζεται με τους δύο συζύγους της, κατά σειρά από δεξιά προς τα αριστερά.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λεοπόλδος Β΄ του Βελγίου
Δευτερογενείς πηγές
Πηγές
