Σάμιουελ Μορς

Alex Rover | 21 Οκτωβρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Samuel Finley Breese Morse († 2 Απριλίου 1872 στη Νέα Υόρκη) ήταν Αμερικανός εφευρέτης και καθηγητής ζωγραφικής, γλυπτικής και σχεδίου. Ο Μορς ανέπτυξε έναν απλό τηλεγράφο γραφής (συσκευή Μορς) από το 1837 και, μαζί με τον συνεργάτη του Άλφρεντ Βέιλ, έναν πρώιμο κώδικα Μορς στη μορφή που αργότερα έγινε γνωστή ως Κώδικας Γραμμής Γης ή Αμερικανικός Κώδικας Μορς. Ο Μορς δημιούργησε έτσι τις πρακτικές προϋποθέσεις για την ηλεκτρική τηλεγραφία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νικολό Μακιαβέλι

Προέλευση και μελέτες

Ο Samuel Morse ήταν ο μεγαλύτερος γιος του καλβινιστή κληρικού και γεωγράφου Jedidiah Morse και της Elizabeth Ann Finley Breese. Αφού φοίτησε στην Ακαδημία Phillips Academy στο Andover της Μασαχουσέτης, αποφοίτησε από το Yale College (σημερινό Πανεπιστήμιο Yale). Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Γέιλ, άκουσε επίσης διαλέξεις για τον ηλεκτρισμό από τον Benjamin Silliman sr. και τον Jeremiah Day. Κέρδιζε μέρος των διδάκτρων του κολλεγίου του ζωγραφίζοντας μινιατούρες, τις οποίες πουλούσε για πέντε δολάρια η καθεμία. Εδώ συνάντησε επίσης μερικά από τα καλύτερα και λαμπρότερα μυαλά της Αμερικής, όπως ο John C. Calhoun, ο Washington Irving και ο James Fenimore Cooper. Αποφοίτησε από το Κολέγιο Γέιλ το 1810.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαρτίνος Λούθηρος

Η ζωή ως ζωγράφος

Λίγο μετά την αποφοίτησή του, γνώρισε τον Ουάσινγκτον Άλστον, έναν καλλιτέχνη που ζούσε τότε στη Βοστώνη και ήθελε να επιστρέψει στην Αγγλία. Ο Allston είχε παρατηρήσει το ταλέντο του Morse μέσω του πίνακα “Landing of the Pilgrims” και σύναψε συμβόλαιο με τον πατέρα του Samuel με το οποίο εξασφάλιζε την οικονομική υποστήριξη του γιου του για τρία χρόνια. Στις 15 Ιουλίου 1811 απέπλευσαν για την Αγγλία με το πλοίο “Lydia”. Ο Μορς σπούδασε όχι μόνο υπό τον Άλστον, αλλά και υπό τον Τζον Σίνγκλετον Κόπλεϊ και τον Μπέντζαμιν Γουέστ, ο οποίος ήταν επικεφαλής της Βασιλικής Ακαδημίας Τεχνών. Παρέμεινε στενά συνδεδεμένος με τον Allston, τον οποίο σέβεται ως δάσκαλο σε όλη του τη ζωή. Στα τέλη του 1811 έγινε δεκτός στη Βασιλική Ακαδημία, όπου αμέσως εθίστηκε στη νεοκλασική τέχνη, εδώ κυρίως στον Μιχαήλ Άγγελο και τον Ραφαήλ. Σπούδασε και σχεδίασε ανατομία από μοντέλα και δημιούργησε το αριστούργημά του: ένα πήλινο μοντέλο “Ο ετοιμοθάνατος Ηρακλής”, βασισμένο στον Λαοκόοντα σε στάση και μυϊκή δομή. Για το γλυπτό του έλαβε το Πρώτο Βραβείο της Society of the Arts, ένα χρυσό μετάλλιο, στο Adelphi του Λονδίνου. Το 1814 ο Μορς ζωγράφισε τον τελευταίο του κλασικιστικό πίνακα, “Η κρίση του Δία”. Το 1815 επέστρεψε στην Αμερική.

Ο Μορς μόλις και μετά βίας ζούσε από τη ζωγραφική του. Έπαιρνε μόνο 15 δολάρια για ένα πορτρέτο. Επειδή η αμερικανική καλλιτεχνική σκηνή στερούνταν τόσο θεσμικής χρηματοδότησης όσο και υποστήριξης από ιδιώτες προστάτες, ο Μορς αναγκάστηκε να προσαρμόσει τα μεγαλεπήβολα σχέδιά του και σύντομα συνειδητοποίησε ότι η προσωπογραφία ήταν το μόνο προσοδοφόρο είδος.

Μεταξύ αυτών που απεικόνισε ήταν, για παράδειγμα, ο Nathan Smith (1762-1829), ο πρώτος καθηγητής χειρουργικής στο Πανεπιστήμιο Yale.

Το ανελέητα αντικειμενικό πορτρέτο του πρώην προέδρου Τζον Άνταμς από τον Samuel F. B. Morse ήταν το αποτέλεσμα μιας σημαντικής παραγγελίας από τον κορυφαίο εκδότη της Φιλαδέλφειας Joseph Delaplaine (1777-1824) και ταυτόχρονα η αιτία μιας από τις πρώτες επαγγελματικές απογοητεύσεις του καλλιτέχνη.

Όταν ο Μορς επέστρεψε στη Βοστώνη από το Λονδίνο το φθινόπωρο του 1815, ήταν σίγουρος ότι οι επιτυχημένες σπουδές του στη Βασιλική Ακαδημία θα επιβεβαίωναν τη μελλοντική του επιτυχία στην Αμερική. Πριν από την άφιξή του, είχε δηλώσει σε επιστολή προς τους γονείς του ότι σκόπευε να αρχίσει αμέσως να ζωγραφίζει πορτραίτα, με αμοιβή σαράντα δολάρια μικρότερη από εκείνη του Gilbert Stuart. Έτσι θα κέρδιζε αρκετά για να επιστρέψει στην Αγγλία μέσα σε ένα χρόνο με πιο σημαντικές παραγγελίες στα χέρια του. Οι συνθήκες ήταν πιο δύσκολες από ό,τι αναμενόταν, αλλά με τον καιρό ο νεαρός καλλιτέχνης έλαβε την προσφορά πολλών αναθέσεων από τον Delaplaine. Επιπλέον, ο πατέρας του με τις καλές διασυνδέσεις του είχε ήδη ενημερώσει τον Τζον Άνταμς για λογαριασμό του γιου του ότι επιθυμούσε να ζωγραφίσει ένα πορτρέτο του.

Ήδη από το καλοκαίρι του 1814, ο Joseph Delaplaine είχε αρχίσει να διαφημίζει μια σειρά εικονογραφημένων βιβλίων με τίτλο Delaplaine”s Repository of the Lives and Portraits of Distinguished American Characters με ένα εξωφρενικό διαφημιστικό φυλλάδιο. Είχε στο μυαλό του το έργο με σημαντικό κέρδος και ως εκ τούτου σκόπευε να πληρώσει πολύ λίγα για τα πρωτότυπα πορτραίτα στα οποία θα βασίζονταν οι εικονογραφήσεις των χαρακτικών του. Εν μέρει ως χάρη προς τον πατέρα του Μορς, ο Τζον Άνταμς ανέλαβε απρόθυμα να καθίσει για το πορτρέτο, σχολιάζοντας: “Δεν φαίνεται να αξίζει τον κόπο να ζωγραφίσω ένα φαλακρό κεφάλι στο οποίο έχουν χιονίσει ογδόντα χειμώνες”.

Ο Μορς προφανώς ολοκλήρωσε το πορτρέτο με σχετική βιασύνη κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο σπίτι του Άνταμς, καθώς στις 10 Φεβρουαρίου 1816 η Αμπιγκέιλ Άνταμς είχε πει για το πορτρέτο: “ένα αυστηρό, δυσάρεστο ομοίωμα”. Σοκαριστικό στην αμεσότητα και την ειλικρίνειά του, ήταν ωστόσο μια βελτίωση σε σχέση με άλλα πρώιμα πορτρέτα του Μορς, τα οποία δεν είχαν αποδώσει ούτε την ουσία ούτε τη φυσική ζωτικότητα των μοντέλων του. Η αποφασιστικότητα με την οποία ο Μορς καταγράφει τις βαθιές ρυτίδες και την πλαδαρή σάρκα, το άχαρο βλέμμα και την τσιμπημένη, ακούσια γκριμάτσα του ηλικιωμένου Άνταμς ήταν σίγουρα απροσδόκητη. Η αντίδραση του ίδιου του Άνταμς στο πορτρέτο του Μορς δεν έχει διασωθεί.

Η αντίδραση του Delaplaine ήταν άμεση και αρνητική- προσπάθησε αμέσως να πείσει τον Adams για τις ελλείψεις του πορτραίτου και κατέβαλε μάταιη προσπάθεια να αποκτήσει πρόσβαση στο πορτραίτο του Gilbert Stuart από τον Adams. Στην απόρριψη του πορτραίτου, ο Delaplaine επικαλέστηκε τη σκληρή κριτική των ομότεχνών του και δήλωσε την πρόθεσή του να μην καταβάλει πληρωμές στον Morse. Ταπεινωμένος από την απόρριψη και απογοητευμένος από την κυριαρχία του Gilbert Stuart στην αγορά των πορτρέτων, ο Morse είχε εγκαταλείψει προσωρινά το καλλιτεχνικό του έργο εκείνο το καλοκαίρι.

Το πόσο φτωχός ήταν ο Μορς εκείνη την εποχή φαίνεται από ένα περιστατικό που διηγείται ο στρατηγός Ντέιβιντ Χάντερ Στρόδερ της Βιρτζίνια, ο οποίος πήρε μαθήματα ζωγραφικής από τον Μορς: “Του πλήρωσα τα χρήματα για τα μαθήματα και δειπνήσαμε μαζί. Ήταν ένα απλό αλλά καλό γεύμα, και αφού το τελείωσε ο Μορς είπε: “Αυτό είναι το πρώτο μου γεύμα εδώ και 24 ώρες. Strother, μην γίνεις καλλιτέχνης. Σημαίνει επαιτεία. Η ζωή σας εξαρτάται από ανθρώπους που δεν γνωρίζουν τίποτα για την τέχνη σας και δεν ενδιαφέρονται γι” αυτήν. Ένα κατοικίδιο σκυλί ζει καλύτερα και μόνο η ευαισθησία που ωθεί τον καλλιτέχνη να εργαστεί τον κρατά ζωντανό για να υποφέρει””.

Αφού πέρασε από το Νιου Χαμσάιρ και το Βερμόντ ως περιπλανώμενος ζωγράφος πορτρέτων, έζησε για λίγο στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας και τελικά εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη. Για τον Μορς, ωστόσο, η προσωπογραφία αποτελούσε παράδειγμα του αμερικανικού υλισμού. Όπως και ο Sir Joshua Reynolds, θεωρούσε την ιστορική ζωγραφική ως την υψηλότερη έκφραση της τέχνης. Ακολουθώντας τα βήματα των συμπατριωτών του Benjamin West και John Trumbull, εκσυγχρόνισε την ιστορική αναπαράσταση για το αμερικανικό κοινό με τον πίνακα House of Representatives το 1823. Περιλαμβάνονται ατομικά πορτραίτα δεκάδων βουλευτών, δικαστών του Ανώτατου Δικαστηρίου, δημοσιογράφων και υπηρετών που συμμετείχαν σε μια δημοκρατική κυβέρνηση.

Το 1825, ο Μορς ανέλαβε να ζωγραφίσει ένα πορτρέτο του ήρωα της ελευθερίας Λαφαγιέτ. Οι καλύτεροι προσωπογράφοι της εποχής του είχαν υποβάλει αίτηση για την ανάθεση αυτή. Τελικά τα κατάφερε. Το ολόσωμο πορτραίτο του γηραιού ήρωα Λαφαγιέτ τον απεικονίζει μπροστά σε έναν φλεγόμενο βραδινό ουρανό. Με το ρομαντικό της πάθος και το μάλλον νηφάλιο σχέδιό της, η εικόνα σηματοδοτεί ένα από τα κορυφαία σημεία της τέχνης της προσωπογραφίας στην Αμερική της εποχής. Ο Μορς έλαβε 700 δολάρια για το πορτρέτο και επίσης τα μισά έσοδα από την πώληση μιας χαρακτικής που είχε κάνει ο Άσερ Ντουράν μετά από αυτή την εικόνα. Η είδηση του θανάτου της συζύγου του τον βάρυνε πολύ, ιδίως επειδή έφτασε σε αυτόν μόλις η γυναίκα του είχε ήδη ταφεί.

Το 1825, ο Μορς ήταν ένας από τους πρωτοπόρους με τη δημιουργία της Ένωσης Σχεδίου της Νέας Υόρκης και τον επόμενο χρόνο ένας από τους ιδρυτές της Εθνικής Ακαδημίας Σχεδίου στη Νέα Υόρκη- έγινε επίσης ο πρώτος πρόεδρός της (1826-1845). Εδώ έδωσε επίσης τις διαλέξεις του για τη ζωγραφική, την πρώτη το 1826 (“Διαλέξεις για τη συγγένεια της ζωγραφικής με τις άλλες καλές τέχνες”).

Το 1829 έπλευσε στην Ευρώπη και ταξίδεψε στην Αγγλία, τη Γαλλία και την Ιταλία. Εκεί επισκέφθηκε για πρώτη φορά το Παρίσι και το Λούβρο. Μετά από ένα ταξίδι στην Ιταλία, επέστρεψε στο Παρίσι και άρχισε να ζωγραφίζει την Πινακοθήκη του Λούβρου τον Σεπτέμβριο του 1831, ολοκληρώνοντας το “ευρωπαϊκό” μέρος ένα χρόνο αργότερα και επιστρέφοντας στην Αμερική τον Νοέμβριο του 1832. Μια επιδημία χολέρας είχε ξεσπάσει στο Παρίσι, αναγκάζοντας πολλούς κατοίκους να εγκαταλείψουν την πόλη. Ο Μορς έμεινε και αψήφησε τον κίνδυνο για να ολοκληρώσει το αριστούργημά του. Η διάταξη στους τοίχους αποτελείται από περίπου 40 εξαίσια αντίγραφα μινιατούρων έργων των Ραφαήλ, Λεονάρντο ντα Βίντσι, Τιτσιάνο, Αντόνιο ντα Κορέτζιο, Νίκολας Πουσέν, Πίτερ Πάουλ Ρούμπενς, Αντόνις βαν Ντάικ και Μπαρτολομέ Εστεμπάν Μουρίγιο, μεταξύ άλλων καλλιτεχνών. Από τον Φεβρουάριο έως τον Αύγουστο του 1833 ολοκλήρωσε τον πίνακά του και τον εξέθεσε στη Νέα Υόρκη και στο Νιου Χέιβεν του Κονέκτικατ. Στο κέντρο της εικόνας είχε τοποθετήσει τον εαυτό του, προφανώς βοηθώντας την κόρη του Σούζαν να αντιγράψει. Απεικονίζονται επίσης: στην πόρτα, ο C. James Fenimore Cooper, στην αριστερή γωνία, η σύζυγός του Susan και η κόρη του, στο μπροστινό αριστερό μέρος του πίνακα, ο F. Richard W. Habermas, καλλιτέχνης και συγκάτοικος του Morse, και ο Horatio Greenough, καλλιτέχνης και συγκάτοικος. Στην μπροστινή δεξιά πλευρά, υποψιάζεται κανείς την εικόνα της αείμνηστης συζύγου του Μορς, Lucretia Pickering Walker. Οι εκθέσεις έτυχαν καλής υποδοχής από τους κριτικούς, αλλά ήταν μια οικονομική αποτυχία. Τον Αύγουστο του 1834, πούλησε την Πινακοθήκη του Λούβρου, μαζί με την κορνίζα, στον George Hyde Clark για 1300 δολάρια. Ο πίνακας ήταν δανεισμένος στο Πανεπιστήμιο Syracuse της Νέας Υόρκης, το οποίο τον αγόρασε το 1884. Τώρα επιτέλους εκπληρώθηκε η επιθυμία του Μορς να χρησιμεύσει ο πίνακάς του ως μελέτη για τους Αμερικανούς καλλιτέχνες που δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να ταξιδέψουν στην Ευρώπη. (Το 1982 αποκτήθηκε από τον Daniel J. Terra για τη συλλογή του Terra Foundation for American Art).

Την ίδια χρονιά διορίστηκε ο πρώτος καθηγητής ιστορίας της τέχνης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης. Στο νεόκτιστο πανεπιστημιακό κτίριο νεογοτθικού ρυθμού στην Washington Square East, ο Μορς μετακόμισε στον βορειοδυτικό πύργο ως στούντιο, καθώς και σε έξι άλλα δωμάτια για τους μαθητές του, οι οποίοι έλαβαν τόσο πρακτική όσο και θεωρητική διδασκαλία. Ως άμισθο μέλος της σχολής, εισέπραττε τα δίδακτρα απευθείας από τους φοιτητές του.

Στο ταξίδι της επιστροφής, το φθινόπωρο του 1832, με το πλοίο SS Sully από τη Χάβρη στη Νέα Υόρκη, ο Charles Thomas Jackson, ο οποίος είχε σπουδάσει κοντά στον Claude Servais Mathias Pouillet στο Παρίσι, διασκέδασε τους επιβάτες με τις ηλεκτρικές συσκευές του, όπως ένας ηλεκτρομαγνήτης του Hippolyte Pixii και γαλβανικές κυψέλες. Συζήτησαν τη χρήση του ηλεκτρισμού για τη σηματοδότηση.

Περίπου την ίδια εποχή, ο Μορς άρχισε να ενδιαφέρεται για χημικά και ηλεκτρικά πειράματα. Το 1837, κατασκεύασε την πρώτη συσκευή Μορς από κομμάτια σύρματος, παλιοσίδερα και το ρολόι τοίχου του, την οποία παρουσίασε για πρώτη φορά στις 4 Σεπτεμβρίου 1837. Ο Alfred Vail ήταν παρών στην επίδειξη αυτή.

Το 1837, το Κογκρέσο δεν του ανέθεσε την παραγγελία για τη ζωγραφική της Ροτόντας. Αυτό χτύπησε βαθιά τον Μορς και εκείνη τη χρονιά ζωγράφισε και το τελευταίο του έργο τέχνης.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αικατερίνη Β΄ της Ρωσίας (Αικατερίνη η Μεγάλη)

Πολιτικές δραστηριότητες

Προερχόμενος από ένα λευκό, αγγλοσαξονικό και αυστηρά προτεσταντικό σπίτι, ο Μορς είχε νατιβιστικές, ξενοφοβικές πεποιθήσεις και έτεινε προς το Κόμμα του Γνωρίζω-Τίποτα με τις θεωρίες συνωμοσίας κατά των Καθολικών. Στα μάτια του Μορς, οι καθολικοί μετανάστες από την Ιρλανδία και τη Γερμανία αποτελούσαν κίνδυνο για τις ΗΠΑ, διότι, ως οπαδοί του Πάπα, θα προσπαθούσαν να καταλάβουν την εξουσία στη χώρα. Το 1835 δημοσίευσε το πολεμικό έργο “Επικείμενοι κίνδυνοι για τους ελεύθερους θεσμούς των Ηνωμένων Πολιτειών από την ξένη μετανάστευση”. Σε αυτό, απαιτούσε να μην έχουν δικαίωμα ψήφου όλοι οι μετανάστες. Ο ίδιος κατέβηκε ανεπιτυχώς για δήμαρχος της Νέας Υόρκης. Η μετέπειτα ανάπτυξη του κώδικα Μορς προήλθε αρχικά από την επιθυμία του να παράσχει στην κυβέρνηση ένα κρυπτογράφημα με το οποίο θα μπορούσε να επικοινωνεί κρυφά σε περίπτωση καθολικής εξέγερσης. Αργότερα, ωστόσο, συνειδητοποίησε ότι η δημόσια χρήση του τηλέγραφου συνέβαλε στην ανάπτυξη της συνεργασίας και, συνεπώς, στην ενίσχυση των ΗΠΑ. Σε αυτό ακολούθησε τον πατέρα του Jedidiah Morse, ο οποίος είχε γράψει το έργο του American Geography, που δημοσιεύθηκε το 1789, με ρητό στόχο να προωθήσει το ακόμη ασθενώς ανεπτυγμένο εθνικό συναίσθημα των Αμερικανών των ΗΠΑ.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φραντς Μαρκ

Η ζωή ως εφευρέτης

Δεδομένου ότι ο Μορς ήταν καθηγητής ζωγραφικής και γλυπτικής, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο πρώτος τηλέγραφός του κατασκευάστηκε από ένα καβαλέτο. Ένα εκκρεμές με ένα στυλό ήταν αναρτημένο από το πλαίσιο. Κάτω από το εκκρεμές, ένα ρολόι τραβούσε μια τυλιγμένη λωρίδα χαρτιού. Όσο δεν περνούσε ρεύμα από τον ηλεκτρομαγνήτη, το στυλό χάραζε μια ευθεία γραμμή. Αλλά μόλις ρέει ηλεκτρικό ρεύμα, ένας μαγνήτης έλκει το εκκρεμές γραφής και μια ακίδα σε σχήμα V εμφανίζεται στο χαρτί. Κάθε ακίδα αντιπροσώπευε έναν αριθμό. Στην πρώτη επίδειξη, η χάρτινη λωρίδα έγραφε: “214-36-2-58-112-04-01837”. Ο πρώτος ηλεκτρομαγνητικός τηλέγραφος εφευρέθηκε και κατασκευάστηκε το 1833 από τους Carl Friedrich Gauss και Wilhelm Eduard Weber, οι οποίοι έστειλαν και το πρώτο τηλεγράφημα. Ο πρώτος αξιοποιήσιμος τηλεγράφος κατασκευάστηκε από τον Carl August von Steinheil το 1836.

Αυτά τα πρώτα πειράματα είδε ο μαθητής Alfred Vail, ο οποίος έγινε τεχνικά καταρτισμένος συνεργάτης του Morse και έπεισε τον πατέρα του να επενδύσει 2.000 δολάρια στο έργο της ανάπτυξης. Στις 23 Σεπτεμβρίου 1837 είχε ήδη συνάψει εταιρική σχέση με τον Vail, υποχρεώνοντας τον τελευταίο να κατασκευάσει μια σειρά τηλεγραφικών οργάνων με δικά του έξοδα και να καταθέσει διπλώματα ευρεσιτεχνίας γι” αυτά. Σε αντάλλαγμα, ο Morse υποσχέθηκε στον Vail το ¼ των εσόδων από τις πατέντες στις Ηνωμένες Πολιτείες και το ήμισυ των εσόδων στο εξωτερικό.

Ο Μορς συνειδητοποίησε ότι οι σποραδικές προσπάθειές του να εργαστεί με μπαταρίες, μαγνήτες και καλώδια δεν τον έφεραν πολύ πιο κοντά στην κατανόηση του ηλεκτρισμού. Έτσι ζήτησε βοήθεια από έναν συνάδελφό του στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, τον καθηγητή Leonard D. Gale. Ο τελευταίος ήταν καθηγητής χημείας και εξοικειωμένος με το έργο του Τζόζεφ Χένρι, πρωτοπόρου του ηλεκτρισμού στο Πρίνστον. Ο Henry είχε κάνει ένα απομακρυσμένο κουδούνι να χτυπάει ανοίγοντας και κλείνοντας ένα ηλεκτρικό κύκλωμα. Ήδη από το 1831 είχε δημοσιεύσει ένα άρθρο, άγνωστο στον Μορς, στο οποίο έπαιζε με την ιδέα ενός ηλεκτρικού τηλέγραφου. Η γνώση του Gale για το άρθρο αυτό και η βοήθειά του όχι μόνο εξασφάλισαν την εξάλειψη των ελαττωμάτων του συστήματος, αλλά έδειξαν στον Μορς πώς να ενισχύσει την ισχύ του σήματος και να λύσει τα προβλήματα απόστασης χρησιμοποιώντας ένα σύστημα αναμετάδοσης που επινόησε ο Joseph Henry. Τα πειράματα του Henry, η βοήθεια του Gale και η ικανότητα του Alfred Vail ήταν τα κλειδιά της επιτυχίας του Morse.

Υπό την επιρροή του Vail, ο Μορς εγκατέλειψε τον αριθμητικό κώδικα. Υπήρχαν τώρα μικρές και μεγάλες εκτροπές εκκρεμούς στη χάρτινη λωρίδα. Χωρίς τις συνδετικές γραμμές, αυτός ήταν ήδη ο μεταγενέστερος κώδικας Μορς που αποτελούνταν από τελείες και παύλες. Οι μεταδόσεις γίνονταν με μια πλακέτα επαφής στην οποία τοποθετούνταν κοντές και μακριές χάλκινες πλάκες. Αν ένα ηλεκτρικά αγώγιμο μολύβι περνούσε τώρα πάνω από τις μικρές πλάκες δίπλα σε ένα γράμμα, προκαλούνταν ένα σύντομο ή μεγάλο κύμα ρεύματος στη γραμμή. Ο τηλεγραφητής στον πομπό δεν χρειαζόταν να μάθει τον κώδικα απ” έξω. Το σύστημα αυτό επιδείχθηκε με επιτυχία δημόσια από τους Morse και Vail στις 6 Ιανουαρίου 1838.

Μετά από πέντε χρόνια πειραματισμού, ο Μορς κατάφερε να κατοχυρώσει τη συσκευή του με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας. Το Γραφείο Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας των Ηνωμένων Πολιτειών του χορήγησε το πιστοποιητικό στις 20 Ιουνίου 1840.

Παράλληλα, το Κογκρέσο των ΗΠΑ αναζητούσε ένα κατάλληλο σύστημα οπτικής τηλεγραφίας. Ο Μορς παρουσίασε επίσης τον τηλέγραφό του στο υπουργικό συμβούλιο. Ο Μορς ζήτησε από τον πρόεδρο Μάρτιν Βαν Μπούρεν να ψιθυρίσει μια σύντομη πρόταση στο αυτί του για μετάδοση. Ο Μορς κοίταξε το “μητρώο” του, στο οποίο είχε σημειώσει τις περίπου 5.000 πιο συχνά χρησιμοποιούμενες λέξεις και τους είχε δώσει αριθμούς. Ξεκίνησε τη μετάδοση, ενώ την ίδια στιγμή σε ένα άλλο τραπέζι εμφανίζονταν τελείες και παύλες σε μια λωρίδα χαρτιού. Όταν η μετάδοση ολοκληρώθηκε, ο βοηθός άρχισε να μεταφέρει τον κώδικα σε αριθμούς και στη συνέχεια να αναζητά τις λέξεις στο “λεξικό” του. Στη συνέχεια ανακοίνωσε το μήνυμα που έλαβε: “Ο εχθρός είναι κοντά”. Οι παρευρισκόμενοι ήταν ενθουσιασμένοι.

Οι βουλευτές φάνηκαν απρόθυμοι να εγκρίνουν το απαιτούμενο ποσό των 30.000 δολαρίων. Μόνο ο πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου, ο Francis Ormand Jonathan (“Fog”) Smith από το Μέιν, αναγνώρισε αμέσως τις τεράστιες δυνατότητες του τηλέγραφου. Ετοίμασε ένα νομοσχέδιο, αν και γνώριζε ότι δεν είχε πολλές πιθανότητες εκείνη τη στιγμή. Εξέφρασε την επιθυμία να γίνει εταίρος στην εταιρεία του Morse, παρόλο που αυτό αποτελούσε σύγκρουση συμφερόντων με την εντολή του. Ο Μορς συμφώνησε, αναγνωρίζοντας ότι χρειαζόταν έναν διαφημιστή που να γνωρίζει τις ίντριγκες της Ουάσινγκτον – και μια άλλη πηγή μετρητών. Οι Vail και Gale συμφώνησαν για τους ίδιους λόγους. Ο Smith θα παρείχε νομική βοήθεια και θα χρηματοδοτούσε ένα τρίμηνο ταξίδι στην Ευρώπη για τον Morse και τον ίδιο για να αποκτήσουν δικαιώματα ευρεσιτεχνίας στην Ευρώπη. Υπέγραψαν σχετική συμφωνία στις 2 Μαρτίου 1838. Ο Μορς παρέμεινε ο κύριος μέτοχος. Το μερίδιο του Smith ήταν 5

Σε αυτή την κατάσταση, ο Μορς ταξίδεψε στην Ευρώπη τον Μάιο του 1838 για να βρει υποστήριξη εκεί. Ούτε εκεί είχε επιτυχία, αλλά τουλάχιστον μπόρεσε να μελετήσει τα ευρωπαϊκά ανταγωνιστικά συστήματα. Ο Μορς έγινε δεκτός με εκτίμηση από τους επιστήμονες σε κάθε χώρα που επισκέφθηκε και εξέθεσε τις συσκευές του υπό την αιγίδα της Ακαδημίας Επιστημών στο Παρίσι και της Βασιλικής Εταιρείας στο Λονδίνο αντίστοιχα. Απέκτησε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στη Γαλλία, το οποίο ήταν πρακτικά άχρηστο, διότι απαιτούσε από τον εφευρέτη να θέσει σε λειτουργία την ανακάλυψή του εντός δύο ετών. Επιπλέον, οι τηλέγραφοι ήταν υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης και οι ιδιωτικές εταιρείες αποκλείονταν. Μετά από απουσία σχεδόν ενός έτους, ο Μορς επέστρεψε στη Νέα Υόρκη τον Μάιο του 1839 και έγραψε στον Φράνσις Ο. Τζ. Σμιθ ότι επέστρεψε χωρίς μια δεκάρα στην τσέπη του και ότι έπρεπε να ζητιανεύει ακόμη και για τα γεύματά του. Ακόμα χειρότερα γι” αυτόν ήταν ότι τα χρέη από τα ενοίκια είχαν συσσωρευτεί κατά την απουσία του. Ακολούθησαν τέσσερα χρόνια ανησυχίας και απόλυτης φτώχειας. Ζούσε από τα μαθήματα ζωγραφικής που παρέδιδε σε κάποιους μαθητές του και από παραγγελίες για πορτρέτα.

Μετά την επιστροφή, η συσκευή τροποποιήθηκε έτσι ώστε το στυλό να μην αγγίζει πλέον το χαρτί στη θέση ανάπαυσης. Μόνο όταν ο ηλεκτρομαγνήτης προσέλκυε το στυλό, σημείωνε μια κουκκίδα ή μια γραμμή στη λωρίδα χαρτιού – ανάλογα με τη διάρκεια της ροής του ρεύματος. Δεκαετίες αργότερα, ο συνάδελφος του Μορς, ο Άλφρεντ Βέιλ, ανακάλυψε ότι τα σήματα μπορούσαν επίσης να αποκρυπτογραφηθούν ακουστικά και δεν ήταν απαραίτητο να καταγραφούν σε μια λωρίδα χαρτιού.

Το 1839, ο Μορς συνάντησε τον Λουί Νταγκέρ, τον εφευρέτη της δαγκεροτυπίας, στο Παρίσι και δημοσίευσε την πρώτη αμερικανική περιγραφή αυτής της φωτογραφικής διαδικασίας. Έτσι, ο Μορς έγινε ένας από τους πρώτους Αμερικανούς που έφτιαξε μια φωτογραφία δαγκεροτυπίας. Άνοιξε ένα φωτογραφικό στούντιο στη Νέα Υόρκη μαζί με τον John William Draper και δίδαξε αρκετούς μαθητές, μεταξύ των οποίων και ο μετέπειτα φωτογράφος του Εμφυλίου Πολέμου Mathew B. Brady.

Εν τω μεταξύ, οι Βρετανοί ανταγωνιστές του Charles Wheatstone και William Cooke έλαβαν σημαντική βοήθεια από την κυβέρνηση της Αγγλίας με τον τηλεγράφο με βελόνα και κατέβαλαν κάθε δυνατή προσπάθεια για να πείσουν το αμερικανικό Κογκρέσο να χρησιμοποιήσει τα συστήματά τους στην Αμερική, ενώ ο Μορς αγωνιζόταν να πείσει τους συμπατριώτες του για τα πλεονεκτήματα του συστήματός του.

Τον Οκτώβριο του 1842, ο Μορς πειραματίστηκε με υποβρύχιες μεταδόσεις. Δύο μίλια καλωδίου βυθίστηκαν μεταξύ του The Battery και του Governors Island στο λιμάνι της Νέας Υόρκης και μετέδωσαν με επιτυχία σήματα. Στη συνέχεια, ένα πλοίο κατέστρεψε το καλώδιο με την άγκυρά του, γεγονός που τερμάτισε το πείραμα.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ουίλλιαμ Σαίξπηρ

Η πίστα δοκιμών Ουάσινγκτον – Βαλτιμόρη

Στις 3 Μαρτίου 1843, το Κογκρέσο διέθεσε 30.000 δολάρια για την κατασκευή τηλεγραφικής γραμμής 60 χιλιομέτρων από τη Βαλτιμόρη του Μέριλαντ στην Ουάσινγκτον. Με την έγκριση του Υπουργού Οικονομικών, ο Μορς διόρισε τους καθηγητές Γκέιλ και Φίσερ ως βοηθούς του και ο Άλφρεντ Βέιλ συμμετείχε και πάλι. Ο James C. Fisher επόπτευε την κατασκευή του καλωδίου, τη μόνωση και την τοποθέτησή του στους σωλήνες μολύβδου, ενώ ο Vail ήταν υπεύθυνος για τους μαγνήτες, τις μπαταρίες και τα άλλα απαραίτητα μέχρι το οξύ, το μελάνι και το χαρτί. Ο Gale ήταν διαθέσιμος όταν χρειαζόταν η συμβουλή του, F.O. Ο Smith έκανε τις συμβάσεις με τις εταιρείες που έσκαβαν την τάφρο δίπλα στη σιδηροδρομική γραμμή.

F. O. Ο J. Smith κατάφερε να επιστρατεύσει τη συνεργασία του Ezra Cornell, ο οποίος σχεδίασε ένα μηχάνημα που έσκαβε μια τάφρο για την τοποθέτηση του καλωδίου σε σωλήνες μολύβδου. Ο Μορς το είχε εξετάσει και συμφώνησε με τη χρήση του. Ο Cornell λειτουργούσε ως “βοηθός” του Morse και αμείβονταν με 1.000 δολάρια ετησίως. Τον Οκτώβριο του 1843, ο Κορνέλ άρχισε την τοποθέτηση των τηλεγραφικών καλωδίων. Κατά τη διαδικασία τοποθέτησης των μολύβδινων σωλήνων, η μόνωση των καλωδίων είχε γδαρθεί. Ο Fisher ήταν υπεύθυνος για την αποτυχία αυτή επειδή δεν είχε ελέγξει τα καλώδια πριν εισαχθούν στον μολύβδινο σωλήνα. Στη συνέχεια, ο Morse διέκοψε επίσης τη συνεργασία του με τον προμηθευτή των σωλήνων, την εταιρεία Serrell. Αυτό προκάλεσε πολλά προβλήματα, όπως έγραψε ο Μορς στον αδελφό του Σίντνεϊ. Ο Μορς διέταξε την άμεση διακοπή των εργασιών. Ο Cornell κατασκεύασε και πάλι ένα μηχάνημα που έβγαζε το καλώδιο από τους σωλήνες και το μονώνει εκ νέου. Στις 27 Δεκεμβρίου 1843, ο Μορς ενημέρωσε τον Υπουργό Οικονομικών ότι είχε απολύσει τον Φίσερ. Ο Γκέιλ είχε σταματήσει να συνεργάζεται μαζί του για λόγους υγείας, οπότε ο Μορς μπορούσε να βασιστεί μόνο στον Βέιλ.

Ο Μορς ζήτησε από τον Κορνέλ να αφήσει τις εργασίες μέχρι να έχει μια ιδέα για το πώς θα αντιμετωπίσει το πρόβλημα. Επιπλέον, τίποτα από αυτά δεν πρέπει να φτάσει στο κοινό. Ο Κορνέλ πέρασε το χειμώνα στην Ουάσιγκτον διαβάζοντας βιβλία για τον ηλεκτρισμό και το μαγνητισμό στη βιβλιοθήκη του Γραφείου Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και στη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου. Το διάβασμά του τον έπεισε ότι η υπογειοποίηση ήταν άχρηστη και ότι τα καλώδια θα έπρεπε να στερεώνονται πάνω από το έδαφος σε στύλους με γυάλινα μονωτικά. Ο Μορς συμφώνησε.

Την άνοιξη του 1844, άρχισαν να κατασκευάζουν τις γραμμές πάνω από το έδαφος σε τηλεγραφικούς στύλους. Μέσω αυτής της γραμμής ο Σάμιουελ Μορς τηλεγράφησε το πρώτο ηλεκτρονικό μήνυμα χρησιμοποιώντας το αλφάβητο Μορς στις 24 Μαΐου 1844. Το περιεχόμενο του μηνύματος έλεγε: “Τι έκανε ο Θεός;”. (Τι έκανε ο Θεός;) (Αριθμοί 23:23 ΕΕ). Ο Samuel Morse έστειλε από την αίθουσα του Ανώτατου Δικαστηρίου στο Καπιτώλιο και ο Alfred Vail επιβεβαίωσε την παραλαβή στον σιδηροδρομικό σταθμό της Βαλτιμόρης.

Ο Μορς είδε τον τηλέγραφο ως φυσικό συμπλήρωμα της ταχυδρομικής υπηρεσίας και προσέφερε την πατέντα του στην κυβέρνηση για αγορά έναντι 100.000 δολαρίων. Ο πρόεδρος Τζέιμς Κ. Πολκ ήταν ενθουσιασμένος με τον τηλέγραφο, αλλά χρειαζόταν την έγκριση του Κογκρέσου. Ο Γενικός Διευθυντής Ταχυδρομείων, Cave Johnson, φοβήθηκε για το μετέπειτα κόστος συντήρησης. Έτσι, η αμερικανική τηλεγραφία περιήλθε στα χέρια ιδιωτών επενδυτών. Την άνοιξη του 1845, ο Μορς επέλεξε τον Άμος Κένταλ, τον πρώην Γενικό Ταχυδρόμο, ως πράκτορά του. Ο Vail και ο Gale συμφώνησαν. Τον Μάιο, οι Kendall και F. O. J. Smith ίδρυσε την Magnetic Telegraph Company και επέκτεινε την τηλεγραφική γραμμή από τη Βαλτιμόρη στη Φιλαδέλφεια και στη Νέα Υόρκη.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ισπανική Αρμάδα

Όψιμα χρόνια

Το 1847, ο Μορς αγόρασε το εξοχικό κτήμα Locust Grove στην πόλη Poughkeepsie στην κοιλάδα Hudson, το οποίο είχε σχεδιαστεί από τον αρχιτέκτονα Alexander Jackson Davis και το οποίο χρησιμοποίησε ως θερινή κατοικία μέχρι το τέλος της ζωής του. Λίγο αργότερα, αγόρασε ένα σπίτι στην 22η οδό της Νέας Υόρκης, όπου περνούσε τους χειμερινούς μήνες. Μια μαρμάρινη πινακίδα τοποθετήθηκε στο σπίτι μετά το θάνατό του και έγραφε: “Σε αυτό το σπίτι ο S. Ο F. B. Morse έζησε για πολλά χρόνια και πέθανε”. (Σε αυτό το σπίτι έζησε για πολλά χρόνια και πέθανε ο S. F. B. Morse).

Ένα δικαστήριο αποφάσισε το 1853 ότι όλες οι αμερικανικές εταιρείες που χρησιμοποιούσαν τηλεγραφία έπρεπε να καταβάλλουν δικαιώματα Μορς. Από το 1857 έως το 1858, ο Μορς συμβούλευσε τον Cyrus W. Field ως μηχανικός στην τοποθέτηση του πρώτου υπερατλαντικού καλωδίου. Το καλώδιο κατέστη άχρηστο μετά από μερικές εβδομάδες λειτουργίας, επειδή ο Wildman μπλόκαρε το Whitehouse με πολύ υψηλές τάσεις. Το 1859, η Magnetic Telegraph Company απορροφήθηκε από την American Telegraph Company του Field. Το 1865 ο Morse ήταν ένας από τους ιδρυτές και διαχειριστές του Vassar College. Από το 1866 έως το 1868 έζησε με την οικογένειά του στη Γαλλία και εκπροσώπησε τις ΗΠΑ στην Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού το 1867.

Ο Samuel Morse πέθανε το 1872 και θάφτηκε στο Green-Wood Cemetery.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λεοπόλδος Β΄ του Βελγίου

Οικογένεια

Στις 29 Σεπτεμβρίου 1818, ο Μορς παντρεύτηκε τη Λουκρητία Πίκερινγκ Γουόκερ (γεν. 14 Νοεμβρίου 1798) στο Κόνκορντ του Νιου Χαμσάιρ. Απέκτησαν τρία παιδιά μαζί:

Η Λουκρητία πέθανε στις 7 Φεβρουαρίου 1825 σε ηλικία 26 ετών μετά τη γέννηση του τρίτου της παιδιού. Τα παιδιά μεγάλωσαν με συγγενείς.

Ο πατέρας του Morse, Jedidiah Morse, πέθανε στις 9 Ιουνίου 1826 και η μητέρα του, Elizabeth Ann Finley Breese, στις 28 Μαΐου 1828.

Στις 10 Αυγούστου 1848, ο Μορς παντρεύτηκε τη Σάρα Ελίζαμπεθ Γκρίσγουολντ, στην Ουτίκα της Νέας Υόρκης, η οποία ήταν παράνυμφος στο γάμο του γιου του Τσαρλς. Ήταν 26 ετών, κουφή από τη γέννησή της και δύο χρόνια μικρότερη από την κόρη του Σούζαν. Είχαν άλλα τέσσερα παιδιά:

Ο Μορς κατακλύστηκε με τιμές από όλο τον κόσμο: το 1848, το Κολέγιο Γέιλ του απένειμε τον τίτλο του επίτιμου διδάκτορα και στη συνέχεια διορίστηκε μέλος όλων σχεδόν των αμερικανικών ακαδημιών επιστημών και τεχνών, συμπεριλαμβανομένης της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών το 1849.

Έλαβε περισσότερες τιμές από ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και επιστημονικές και καλλιτεχνικές εταιρείες από οποιονδήποτε Αμερικανό πριν από αυτόν. Το 1848, έλαβε το διαμαντένιο παράσημο του Nishaun Iftioha από τον σουλτάνο της Τουρκίας. Ακολούθησαν χρυσά μετάλλια για επιστημονική αξία από τον βασιλιά της Πρωσίας, τον βασιλιά της Βυρτεμβέργης και τον αυτοκράτορα της Αυστρίας. Το δώρο του πρωσικού βασιλιά ήταν κλεισμένο σε μια ολόχρυση ταμπακιέρα.

Το 1856, ο Μορς έλαβε τον Σταυρό του Ιππότη Διοικητή του Τάγματος της Ισαβέλλας της Καθολικής από τον αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ”. Το 1857, ο βασιλιάς της Δανίας τον ανακήρυξε ιππότη του Τάγματος του Dannebrog και το 1858, η βασίλισσα της Ισπανίας του έστειλε τον Σταυρό του Ιππότη Διοικητή του Τάγματος της Ισαβέλλας της Καθολικής. Το 1859, εκπρόσωποι διαφόρων ευρωπαϊκών δυνάμεων συναντήθηκαν στο Παρίσι για να συζητήσουν, με πρωτοβουλία του αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ”, πώς θα μπορούσαν να εκφράσουν συλλογικά την ευγνωμοσύνη τους προς τον καθηγητή Μορς. Οι χώρες που συμμετείχαν ήταν η Γαλλία, η Ρωσία, η Σουηδία, το Βέλγιο, η Ολλανδία, η Αυστρία, η Σαρδηνία, η Τοσκάνη, η Τουρκία και η Αγία Έδρα (Βατικανό). Συμφώνησαν να δώσουν στον καθηγητή Μορς το ποσό των 400.000 φράγκων εκ μέρους των ενωμένων κυβερνήσεών τους ως τιμητική αμοιβή και προσωπική αναγνώριση του έργου του.

Το 1856 οι Τηλεγραφικές Εταιρείες της Μεγάλης Βρετανίας παρέθεσαν επίσημο γεύμα προς τιμήν του Μορς στο Λονδίνο, στο οποίο προήδρευσε ο William Fothergill Cooke, διακεκριμένος εφευρέτης ενός τηλεγραφικού συστήματος.

Το 2002, ο αστεροειδής (8672) Morse πήρε το όνομά του.

Ο Μορς δημοσίευσε ποίηση και άρθρα στο “North American Review”.

Πηγές

1. Samuel F. B. Morse
2. Σάμιουελ Μορς
3. Landing of the Pilgrims (Memento des Originals vom 8. April 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.oceansbridge.com
4. Unión Internacional de Telecomunicaciones (15 de marzo de 1965). «Los pioneros del telégrafo». Del semáforo al satélite. Ginebra. p. 28. «Morse consiguió en 1843 treinta mil dólares para una línea telegráfica entre Washington y Baltimore; esta línea se inauguró el 1º de enero de 1845 ».  |fechaacceso= requiere |url= (ayuda)
5. «Samuel F. B. Morse». Archivado desde el original el 12 de diciembre de 2006. Consultado el 14 de febrero de 2007.
6. « https://hdl.loc.gov/loc.mss/eadmss.ms997010 » (consulté le 9 mai 2022)
7. Library of Congress Online Catalog, (catalogue informatisé en ligne), consulté le 9 mai 2022
8. a b c d e f g h et i (en) « Samuel F.B. Morse », sur britannica.com (consulté le 25 juillet 2018)
9. James Pfrehm, Technolingualism : The Mind and the Machine, Bloomsbury Academic, 2018 (ISBN 9781472578358), « Letter frequencies and telegraphic code », p. 80-81
10. Tristan Donovan, It”s All a Game : The History of Board Games from Monopoly to Settlers of Catan, Thomas Dunne Books, 2017 (ISBN 9781250082725), « Scrabble: Words without meaning », p. 136.
11. 1 2 Samuel F.B. Morse // Encyclopædia Britannica (англ.)
12. Encyclopædia Britannica (англ.)
13. В. И. Орлов Стальная вселенная — М. Советская Россия. 1972. С. 170.
14. Морзе Сэмюэл Финли Бриз // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.