Σιγισμούνδος Β΄ Αύγουστος της Πολωνίας
gigatos | 19 Φεβρουαρίου, 2022
Σύνοψη
Ο Σιγισμούνδος Β” Αύγουστος (1 Αυγούστου 1520 – 7 Ιουλίου 1572) ήταν βασιλιάς της Πολωνίας και μεγάλος δούκας της Λιθουανίας, γιος του Σιγισμούνδου Α” του Παλαιού, τον οποίο ο Σιγισμούνδος Β” διαδέχθηκε το 1548. Ήταν ο πρώτος ηγεμόνας της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας και ο τελευταίος αρσενικός μονάρχης από τη δυναστεία των Γιαγκελλώνων.
Ο Σιγισμούνδος ήταν ο μοναχογιός της ιταλικής καταγωγής Μπόνα Σφόρτσα και του Σιγισμούνδου του Παλαιού. Από την αρχή προετοιμάστηκε και εκπαιδεύτηκε εκτενώς ως διάδοχος. Το 1529 στέφθηκε vivente rege ενώ ο πατέρας του ήταν ακόμη εν ζωή. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος συνέχισε την πολιτική ανοχής απέναντι στις μειονότητες και διατήρησε ειρηνικές σχέσεις με τις γειτονικές χώρες, με εξαίρεση τον βόρειο επταετή πόλεμο που είχε ως στόχο τη διασφάλιση του εμπορίου της Βαλτικής. Υπό την αιγίδα του, ο πολιτισμός άνθισε στην Πολωνία- ήταν συλλέκτης ταπισερί από τις Κάτω Χώρες και συνέλεγε στρατιωτικά αναμνηστικά καθώς και σπαθιά, πανοπλίες και κοσμήματα. Η βασιλεία του Σιγισμούνδου Αυγούστου θεωρείται ευρέως ως το αποκορύφωμα της Πολωνικής Χρυσής Εποχής- δημιούργησε το πρώτο τακτικό πολωνικό ναυτικό και την πρώτη τακτική ταχυδρομική υπηρεσία στην Πολωνία, γνωστή σήμερα ως Poczta Polska. Το 1569 επέβλεψε την υπογραφή της Ένωσης του Λούμπλιν μεταξύ της Πολωνίας και του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας, η οποία σχημάτισε την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία και εισήγαγε την εκλογική μοναρχία.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος παντρεύτηκε τρεις φορές- η πρώτη του σύζυγος, η Ελισάβετ της Αυστρίας, πέθανε το 1545 σε ηλικία μόλις δεκαοκτώ ετών. Στη συνέχεια είχε πολλές σχέσεις με ερωμένες, με πιο διάσημη τη Barbara Radziwiłł, η οποία έγινε η δεύτερη σύζυγος του Σιγισμούνδου και βασίλισσα της Πολωνίας παρά την αποδοκιμασία της μητέρας του. Ο γάμος αυτός θεωρήθηκε σκανδαλώδης και η βασιλική αυλή και οι ευγενείς αντιτάχθηκαν σφοδρά. Η Βαρβάρα πέθανε πέντε μήνες μετά τη στέψη της, πιθανότατα λόγω κακής υγείας, ωστόσο κυκλοφόρησαν φήμες ότι δηλητηριάστηκε. Ο Σιγισμούνδος παντρεύτηκε τελικά την Αικατερίνη της Αυστρίας, αλλά παρέμεινε άτεκνος σε όλη του τη ζωή.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ήταν το τελευταίο αρσενικό μέλος των Γιαγκελλών. Μετά τον θάνατο της αδελφής του Άννας το 1596 η δυναστεία των Γιαγκελλώνων έληξε.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος γεννήθηκε στην Κρακοβία την 1η Αυγούστου 1520 από τον Σιγισμούνδο Α΄ τον Παλαιό και τη σύζυγό του, την Μπόνα Σφόρτσα του Μιλάνου. Οι παππούδες του από την πατρική πλευρά ήταν ο Καζιμίρ Δ΄ Γιαγκελόν, βασιλιάς της Πολωνίας, και η Ελισάβετ της Αυστρίας. Οι παππούδες του Σιγισμούνδου από τη μητέρα, ο Τζιαν Γκαλεάτσο Σφόρτσα και η Ισαβέλλα της Αραγονίας, κόρη του βασιλιά Αλφόνσου Β΄ της Νάπολης, κυβέρνησαν το Δουκάτο του Μιλάνου μέχρι τον ύποπτο θάνατο του Σφόρτσα το 1494.
Καθ” όλη τη διάρκεια της νεότητάς του, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος βρισκόταν υπό την προσεκτική επιτήρηση της μητέρας του, της Bona. Όντας ο μόνος νόμιμος άρρεν κληρονόμος του πολωνικού θρόνου καθ” όλη τη διάρκεια της βασιλείας του πατέρα του, μορφώθηκε καλά και διδάχθηκε από τους πιο φημισμένους λόγιους της χώρας. Επιθυμία της μητέρας του ήταν επίσης να ονομάσει τον μοναχογιό της Αύγουστο, από τον πρώτο Ρωμαίο αυτοκράτορα Γάιο Οκτάβιο Αύγουστο. Ωστόσο, η απόφαση αυτή συνάντησε την έντονη αποδοκιμασία του Σιγισμούνδου του Παλαιού, ο οποίος ήλπιζε σε μια γενιά Σιγισμούνδων στον πολωνικό θρόνο. Κατά συνέπεια, ορίστηκε ότι το παιδί θα φέρει δύο ονόματα για να διευθετηθεί η διαμάχη. Η παράδοση της υιοθέτησης του Augustus ως δεύτερου ή μεσαίου ονόματος παρατηρήθηκε επίσης κατά τη στέψη του Stanisław Antoni Poniatowski που έγινε βασιλιάς Stanisław II Augustus το 1764.
Το 1530, ο δεκάχρονος Σιγισμούνδος Αύγουστος στέφθηκε από τον προκαθήμενο Γιαν Λάσκι ως συγκυβερνήτης μαζί με τον πατέρα του, σύμφωνα με το νόμο vivente rege. Ο Σιγισμούνδος ο Παλαιός ήλπιζε να εξασφαλίσει τη διαδοχή του γιου του στον θρόνο και να διατηρήσει τη θέση της δυναστείας των Γιαγκελλώνων στην Πολωνία. Η κίνηση αυτή ήταν ζωτικής σημασίας για να σιγήσουν τα μέλη της αριστοκρατίας που ήταν εναντίον των Γιαγκελλών και θεωρούσαν την ενέργεια αυτή ως βήμα προς την απολυταρχία. Ο νόμος καταργήθηκε επίσημα με τα Άρθρα του Ερρίκου ή το νέο σύνταγμα που υιοθετήθηκε μεταξύ των ευγενών και του νεοεκλεγέντος βασιλιά Ερρίκου του Βαλουά το 1573.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ξεκίνησε τη βασιλεία του ως Μέγας Δούκας του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας το 1544 και αρχικά αντιτάχθηκε στην πολωνο-λιθουανική ένωση, ελπίζοντας έτσι να αφήσει τον θρόνο του στους κληρονόμους του.
Όταν ο Σιγισμούνδος Αύγουστος συν-στεφανώθηκε, ο καγκελάριος Krzysztof Szydłowiecki οργάνωσε μια προκαταρκτική συνθήκη γάμου μεταξύ του νεαρού βασιλιά και της Ελισάβετ της Αυστρίας, κόρης του αυτοκράτορα Φερδινάνδου Α. Ο γάμος υπογράφηκε στις 10-11 Νοεμβρίου 1530 στο Πόζναν, ωστόσο η συμφωνία καθυστέρησε από τη βασίλισσα Bona Sforza, η οποία απεχθανόταν τη νέα νύφη. Η συνθήκη ανανεώθηκε στις 16 Ιουνίου 1538 στο Βρότσλαβ από τον Johannes Dantiscus και η τελετή αρραβώνα πραγματοποιήθηκε στις 17 Ιουλίου 1538 στο Ίνσμπρουκ. Η Μπόνα συνέχισε να πιέζει κατά του γάμου και αντ” αυτού πρότεινε τη Μαργαρίτα της Γαλλίας για να σχηματίσει ενδεχομένως συμμαχία με τους Γάλλους κατά των Αψβούργων.
Στις 5 Μαΐου 1543, η συνοδεία της Ελισάβετ εισήλθε στην Κρακοβία και έγινε δεκτή με ενθουσιασμό τόσο από τους ευγενείς όσο και από τους κατοίκους της πόλης. Την ίδια ημέρα η 16χρονη Ελισάβετ παντρεύτηκε τον 22χρονο Σιγισμούνδο Αύγουστο, τον οποίο συνάντησε για πρώτη φορά λίγο πριν από τους γαμήλιους όρκους. Η τελετή έγινε στον καθεδρικό ναό του Wawel και ο γάμος συνεχίστηκε για δύο εβδομάδες. Η Μπόνα άρχισε να συνωμοτεί εναντίον της νέας βασίλισσας. Ως αποτέλεσμα, το νεόνυμφο ζευγάρι αποφάσισε να διαμείνει στο Βίλνιους, μακριά από τη βασιλική αυλή.
Παρά την αρχική ευφορία των βασιλικών υπηκόων, ο γάμος ήταν εξαρχής ανεπιτυχής. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος δεν έβρισκε την Ελισάβετ ελκυστική και συνέχισε να έχει εξωσυζυγικές σχέσεις με διάφορες ερωμένες, με πιο διάσημη την Barbara Radziwiłł. Η Ελισάβετ ήταν επίσης γνωστό ότι ήταν δειλή, πράα και φοβική λόγω της αυστηρής ανατροφής της. Ο νεαρός και φλύαρος βασιλιάς απωθήθηκε επίσης από τη νεοδιαγνωσθείσα επιληψία της Ελισάβετ και τις επακόλουθες επιληπτικές κρίσεις. Μόνο ο Σιγισμούνδος ο Παλαιός και ορισμένοι ευγενείς έδειξαν συμπόνια προς τη νέα βασίλισσα, η οποία αγνοούνταν από τον σύζυγό της και περιφρονούνταν από τη Μπόνα. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος αδιαφόρησε για την κατάσταση της υγείας της- όταν οι κρίσεις συνέχισαν να εντείνονται, εγκατέλειψε την Ελισάβετ και επέστρεψε στην Κρακοβία για να εισπράξει την προίκα της. Έστειλε επίσης τους γιατρούς του Φερδινάνδου να ταξιδέψουν τη μεγάλη απόσταση από τη Βιέννη γνωρίζοντας ότι η Ελισάβετ ήταν άρρωστη και επιδεινωνόταν γρήγορα. Τελικά πέθανε χωρίς επίβλεψη και εξαντλημένη από τις επιληπτικές κρίσεις στις 15 Ιουνίου 1545 σε ηλικία 18 ετών.
Από την αρχή της βασιλείας του, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ήρθε σε σύγκρουση με τους προνομιούχους ευγενείς της χώρας, οι οποίοι είχαν ήδη αρχίσει να περιορίζουν τη δύναμη των μεγάλων οικογενειών. Η φαινομενική αιτία της εχθρότητας των ευγενών προς τον βασιλιά ήταν ο δεύτερος γάμος του, που είχε συναφθεί κρυφά πριν από την άνοδό του στον θρόνο, με τη Λιθουανή, καλβινίστρια και πρώην ερωμένη του, Barbara Radziwiłł, κόρη του Hetman Jerzy Radziwiłł. Ο γάμος ανακοινώθηκε από τον ίδιο τον βασιλιά στις 2 Φεβρουαρίου 1548 στο Piotrków Trybunalski.
Η νεαρή και όμορφη Βαρβάρα περιφρονήθηκε από τη βασίλισσα Bona, η οποία προσπάθησε να ακυρώσει το γάμο με κάθε κόστος. Η αναταραχή ήταν άφθονη και στην πρώτη συνεδρίαση του Sejm (κοινοβουλίου) του Σιγισμούνδου στις 31 Οκτωβρίου 1548, όπου οι βουλευτές απείλησαν να απαρνηθούν την υποταγή τους, εκτός αν ο νέος βασιλιάς απέρριπτε τη Βαρβάρα. Οι ευγενείς απεικόνιζαν τη Βαρβάρα ως μια καιροσκόπο πόρνη που γοήτευε τον βασιλιά προς όφελός της. Την αντίληψη αυτή συμμεριζόταν και η Bona Sforza, η οποία εξόντωσε αποφασιστικά όλους τους αντιπάλους της με κάθε μέσο για να παραμείνει στην εξουσία. Η νεαρή μονάρχης σκέφτηκε ακόμη και να παραιτηθεί. Μέχρι το 1550, όταν ο Σιγισμούνδος συγκάλεσε το δεύτερο Sejm του, οι ευγενείς είχαν αρχίσει να είναι υπέρ του- οι ευγενείς επιπλήχθηκαν από τον στρατάρχη Piotr Kmita Sobieński, ο οποίος τους κατηγόρησε ότι προσπαθούσαν να μειώσουν αδικαιολόγητα τα νομοθετικά προνόμια του πολωνικού στέμματος. Επιπλέον, η Bona απομακρύνθηκε από το Wawel και στάλθηκε στη Mazovia, όπου δημιούργησε τη δική της μικρή αυλική συνοδεία.
Σε αντίθεση με την προκάτοχό της, η Βαρβάρα δεν ήταν αρεστή στη βασιλική αυλή και ζούσε πιο απομονωμένη με τον Σιγισμούνδο Αύγουστο, ο οποίος ήταν βαθιά ερωτευμένος μαζί της. Από την άλλη πλευρά, ήταν φιλόδοξη, έξυπνη, διορατική και είχε υποδειγματικό γούστο στη μόδα. Φορούσε πάντα πολύτιμα μαργαριταρένια περιδέραια όταν καθόταν για πορτραίτα. Ο αμοιβαίος θαυμασμός μεταξύ του Σιγισμούνδου και της Βαρβάρας κατέστησε τη σχέση τους “μία από τις μεγαλύτερες ερωτικές σχέσεις στην ιστορία της Πολωνίας”. Όσο ήταν ακόμη παντρεμένος με την Ελισάβετ, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος διέταξε την κατασκευή ενός μυστικού περάσματος που συνέδεε το Βασιλικό Κάστρο στο Βίλνιους με το κοντινό παλάτι Radziwiłł, ώστε το ζευγάρι να μπορεί να συναντιέται συχνά και διακριτικά.
Λόγω της αντιδημοτικότητάς της στην Πολωνία, η Βαρβάρα εξέφραζε συχνά την επιθυμία της να διαμένει μόνιμα στο Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας. Για να διευκολύνει την κατάσταση, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος παρείχε στη σύζυγό του πολυτελή τρόπο ζωής και ακριβά δώρα στο κάστρο Wawel από την άφιξή της στην Κρακοβία στις 13 Φεβρουαρίου 1549. Ο μονάρχης παραχώρησε επίσης στη Βαρβάρα αρκετές επαρχίες για να τις διαχειρίζεται και να της παρέχει εισόδημα. Αν και φιλόδοξη και έξυπνη, έδειξε έλλειψη ενδιαφέροντος για την πολιτική ζωή, αλλά είχε κάποια επιρροή στις αποφάσεις του Σιγισμούνδου. Αυτό προκάλεσε επίσης αναταραχή μεταξύ των ευγενών. Για να αποφύγει μια ένοπλη εξέγερση, ο Σιγισμούνδος αναγκάστηκε να συνάψει συμμαχία με τον πρώην πεθερό του, τον αυτοκράτορα Φερδινάνδο Α. Αυτό επέτρεψε τη στέψη της Βαρβάρας ως βασίλισσας της Πολωνίας στις 7 Δεκεμβρίου 1550 από τον προκαθήμενο Mikołaj Dzierzgowski. Η βασίλισσα Μπόνα υπέκυψε τελικά στην απαίτηση του γιου της και αποδέχθηκε τον γάμο.
Από την ημέρα που γνωρίστηκαν ο Σιγισμούνδος και η Βαρβάρα, παραπονιόταν για κακή υγεία, ιδίως για στομαχικούς και κοιλιακούς πόνους. Μετά τη στέψη η κατάστασή της επιδεινώθηκε ραγδαία. Βασανιζόταν από έντονο πυρετό, διάρροια, ναυτία και έλλειψη όρεξης. Μετά από προσεκτική παρατήρηση από μισθωμένους γιατρούς, ανακαλύφθηκε στο στομάχι της ένα εξόγκωμα γεμάτο πύον. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος απελπίστηκε σοβαρά και έστειλε γιατρούς, ακόμη και λαϊκούς θεραπευτές από ολόκληρη τη χώρα. Φρόντιζε προσωπικά την άρρωστη σύζυγό του παρά την άσχημη μυρωδιά της και αφιέρωσε τον εαυτό του όταν ήταν απαραίτητο- ο βασιλιάς ήλπιζε να μεταφέρει τη Βαρβάρα στο κυνηγετικό κάστρο στο Niepołomice και διέταξε να κατεδαφίσουν τη μικρή πύλη της πόλης ώστε να μπορεί να περνάει ελεύθερα η άμαξά της. Ωστόσο, η Βαρβάρα πέθανε στις 8 Μαΐου 1551 στην Κρακοβία μετά από συνεχείς πόνους και αγωνία. Η τελευταία της επιθυμία ήταν να ταφεί στη Λιθουανία, την πατρίδα της. Η σορός της μεταφέρθηκε στον καθεδρικό ναό του Βίλνιους, όπου τελικά κηδεύτηκε στις 23 Ιουνίου δίπλα στην Ελισάβετ της Αυστρίας. Ο θάνατός της αποτέλεσε μεγάλο πλήγμα για τον Σιγισμούνδο- συχνά συνόδευε το φέρετρό της με τα πόδια, ενώ μεταφερόταν στο Βίλνιους με καύσωνα. Ο Σιγισμούνδος έγινε επίσης πιο σοβαρός και συγκρατημένος- απέφευγε τους χορούς, απαρνήθηκε προσωρινά τις ερωμένες του και ντυνόταν στα μαύρα μέχρι το θάνατο.
Η αιτία του θανάτου της Μπάρμπαρα είναι αμφισβητήσιμη. Οι αντίπαλοί της και τα μέλη της οικογένειάς της πρότειναν σεξουαλικώς μεταδιδόμενα νοσήματα λόγω των πολλών σχέσεων που είχε πριν παντρευτεί τον Σιγισμούνδο. Υπήρχαν επίσης επίμονες φήμες ότι δηλητηριάστηκε από τη βασίλισσα Bona Sforza, η οποία είχε μακρά ιστορία στο να εξοντώνει τους αντιπάλους ή τους εχθρούς της γρήγορα και αποτελεσματικά. Ωστόσο, οι σύγχρονοι ιστορικοί και ειδικοί συμφωνούν ότι πρόκειται για καρκίνο του τραχήλου της μήτρας ή των ωοθηκών.
Ο θάνατος της βασίλισσας Βαρβάρας Radziwiłł, πέντε μήνες μετά τη στέψη της και κάτω από δυσάρεστες συνθήκες, ανάγκασε τον Σιγισμούνδο να συνάψει μια τρίτη, καθαρά πολιτική ένωση με την πρώτη του εξαδέλφη, την αυστριακή αρχιδούκισσα Αικατερίνη, για να αποφύγει μια αυστρορωσική συμμαχία. Ήταν επίσης αδελφή της πρώτης συζύγου του, της Ελισάβετ, η οποία είχε πεθάνει μέσα σε ένα χρόνο από τον γάμο της μαζί του, πριν από την ενθρόνισή του. Η Αικατερίνη, σε αντίθεση με τις προηγούμενες βασίλισσες, θεωρούνταν βαρετή και παχύσαρκη. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος τη βρήκε εξαιρετικά αντιαισθητική, παρά το γεγονός ότι αποδέχθηκε τον γάμο και οργάνωσε μια πομπώδη γαμήλια τελετή στις 30 Ιουλίου 1553. Από την άλλη πλευρά, η Αικατερίνη έδειξε δυσαρέσκεια προς τον Σιγισμούνδο εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο φέρθηκε στην αδελφή και πρώτη σύζυγό της, τη βασίλισσα Ελισάβετ. Τον κατηγόρησε για αμέλεια και αδιαφορία κατά τη διάρκεια της ξαφνικής ασθένειάς της, η οποία προκάλεσε πρόωρο θάνατο. Η αλληλογραφία μεταξύ των δύο παρέμεινε καθαρά τυπική και πολιτική για το υπόλοιπο της ζωής τους.
Από τη στέψη της, η Αικατερίνη ενεργούσε ως μαριονέτα της Αυστρίας στην πολωνική αυλή- της είχε ανατεθεί η κατασκοπεία και η απόκτηση σημαντικών πληροφοριών προς όφελος των Αψβούργων. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος γνώριζε το σχέδιο, αλλά, παντρεύοντας την Αικατερίνη, η Αυστρία υποσχέθηκε να παραμείνει ουδέτερη και να εγκαταλείψει τα σχέδια με τη Ρωσία. Η ουδετερότητα αυτή υπονομεύτηκε από τις ενέργειες της Αικατερίνης, η οποία ακολούθησε την πολιτική του πατέρα της και αντιτάχθηκε στην επιστροφή του Ιωάννη Σιγισμούνδου Ζαπόλια και της Ισαβέλλας Γιαγκελόν (αδελφής του Σιγισμούνδου) στην Ουγγαρία. Θα συνωμοτούσε με τους απεσταλμένους των Αψβούργων πριν από την ακρόαση με τον βασιλιά. Θα υπαγόρευε επίσης τι και πώς οι απεσταλμένοι θα έπρεπε να εκφράσουν τις απόψεις τους. Όταν ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ανακάλυψε τις ίντριγκες της Αικατερίνης, την έστειλε στο Ράντομ και την απέκλεισε από την πολιτική ζωή.
Καθώς ο Σιγισμούνδος έχασε κάθε ελπίδα να αποκτήσει παιδιά από την τρίτη νύφη του, ήταν ο τελευταίος άνδρας Γιαγκελλών στην άμεση γραμμή και έτσι η δυναστεία απειλήθηκε με εξαφάνιση. Προσπάθησε να το διορθώσει με μοιχεία με δύο από τις πιο όμορφες συμπατριώτισσές του, την Μπάρμπαρα Γκίζα και την Άννα Ζαϊοντσκόφσκα, αλλά δεν μπόρεσε να γονιμοποιήσει καμία από αυτές. Το Sejm ήταν πρόθυμο να νομιμοποιήσει, και να αναγνωρίσει ως διάδοχο του Σιγισμούνδου, οποιονδήποτε αρσενικό διάδοχο που θα μπορούσε να γεννηθεί από αυτόν- ωστόσο, ο βασιλιάς παρέμεινε άτεκνος.
Ο γάμος του βασιλιά ήταν ένα θέμα μεγάλης πολιτικής σημασίας τόσο για τους Προτεστάντες όσο και για τους Καθολικούς. Οι Πολωνοί Προτεστάντες ήλπιζαν ότι θα χώριζε και θα ξαναπαντρευόταν και έτσι θα επέφερε ρήξη με τη Ρώμη στην ίδια την κρίση του θρησκευτικού αγώνα στην Πολωνία. Δεν ήταν ελεύθερος να ξαναπαντρευτεί μέχρι τον θάνατο της βασίλισσας Αικατερίνης στις 28 Φεβρουαρίου 1572, αλλά την ακολούθησε στον τάφο λιγότερο από έξι μήνες αργότερα.
Σε αντίθεση με τον πατέρα του, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ήταν πιο εύθραυστος και ασθενικός. Λίγο πριν κλείσει τα 50 του χρόνια, η υγεία του επιδεινώθηκε ραγδαία. Όντας αναμεμειγμένος σε πολλές υποθέσεις και έχοντας μεγάλο αριθμό ερωμένων, οι ιστορικοί συμφωνούν ότι ο βασιλιάς έπασχε από αφροδίσια νόσο, η οποία τον έκανε στείρο. Στα 16 του χρόνια, προσβλήθηκε επίσης από ελονοσία, η οποία συνέβαλε περαιτέρω στην αδυναμία του να δημιουργήσει απογόνους. Μέχρι το 1558 ο Σιγισμούνδος έπασχε από ουρική αρθρίτιδα και από το 1568 υπέφερε επίσης από πέτρες στα νεφρά, οι οποίες προκαλούσαν τεράστιους πόνους. Προσέλαβε πολυάριθμους γιατρούς, θεραπευτές ή ακόμη και κομπογιαννίτες και εισήγαγε ακριβές αλοιφές από την Ιταλία. Μέχρι το τέλος της ζωής του, ο βασιλιάς έχανε τα δόντια και το σθένος του, πιθανώς λόγω φυματίωσης. Ο Antonio Maria Graziani θυμάται ότι ο Σιγισμούνδος δεν μπορούσε να κρατηθεί όρθιος χωρίς μπαστούνι όταν χαιρετούσε τον καρδινάλιο Giovanni Francesco Commendone.
Την άνοιξη του 1572, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος έπαθε πυρετό. Η ανεπεξέργαστη φυματίωση τον έκανε αδύναμο και ανίκανο, αλλά ήταν σε θέση να ταξιδέψει στο ιδιωτικό του καταφύγιο στο Knyszyn. Ενώ βρισκόταν στο Knyszyn, αλληλογραφούσε με τους διπλωμάτες και τους ευγενείς του, τονίζοντας ότι αισθανόταν καλά και ήλπιζε να αναρρώσει. Ο Μεγάλος Στρατάρχης Jan Firlej αρνήθηκε τους ισχυρισμούς αυτούς και ανέφερε ότι ο βασιλιάς αιμορραγούσε έντονα λόγω της κατανάλωσης και ταλαιπωρούνταν από πόνους στο στήθος και την οσφυϊκή χώρα.
Ο Σιγισμούνδος πέθανε στο Knyszyn στις 7 Ιουλίου 1572 στις 6 το απόγευμα, περιτριγυρισμένος από μια ομάδα γερουσιαστών και απεσταλμένων. Η επίσημη αιτία θανάτου που δόθηκε από τους γιατρούς ήταν η κατανάλωση. Η σορός του τοποθετήθηκε σε κατακόρυφο και παρέμεινε στο κοντινό κάστρο Tykocin μέχρι τις 10 Σεπτεμβρίου 1573, οπότε και μεταφέρθηκε πίσω στην Κρακοβία μέσω Βαρσοβίας. Μετά τη μεταφορά των λειψάνων της Barbara Radziwiłł από την Κρακοβία στο Βίλνιους, ο Σιγισμούνδος έχτιζε μια εκκλησία στο συγκρότημα του κάστρου του Βίλνιους, η οποία θα έπρεπε να χρησιμεύσει ως μαυσωλείο της οικογένειάς του, ωστόσο το 1572 ήταν ακόμη ανολοκλήρωτο. Κατά συνέπεια, αναπαύθηκε στον καθεδρικό ναό του Βάβελ στις 10 Φεβρουαρίου 1574. Η μεγαλοπρεπής τελετή κηδείας, στην οποία παρευρέθηκε η αδελφή του Άννα Γιαγκελόν, ήταν το τελευταίο θέαμα του είδους του στο Βασίλειο της Πολωνίας. Κανένας άλλος Πολωνός μονάρχης δεν κηδεύτηκε με τέτοια λαμπρότητα και μεγαλοπρέπεια. Ο θάνατός του εισήγαγε στην Πολωνία την εκλογική μοναρχία, η οποία διήρκεσε μέχρι τον τελικό διαμελισμό στα τέλη του 18ου αιώνα.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ήταν το τελευταίο αρσενικό μέλος της δυναστείας των Γιαγκελλώνων. Ο θάνατος της άτεκνης αδελφής του, Άννας, το 1596 σήμανε το τέλος της δυναστείας.
Εκτός από τις οικογενειακές του διασυνδέσεις, ο Σιγισμούνδος Β” Αύγουστος ήταν σύμμαχος των Αψβούργων ως μέλος του Τάγματος του Χρυσού Δέρατος.
Η βασιλεία του Σιγισμούνδου χαρακτηρίστηκε από μια περίοδο προσωρινής σταθερότητας και εξωτερικής επέκτασης. Έγινε μάρτυρας της αναίμακτης εισαγωγής της Προτεσταντικής Μεταρρύθμισης στην Πολωνία και τη Λιθουανία και της εθνοκρατικής αναταραχής που έθεσε το μεγαλύτερο μέρος της πολιτικής εξουσίας στα χέρια της πολωνικής αριστοκρατίας- είδε την κατάρρευση των Ιπποτών του Σπαθιού στο βορρά, η οποία οδήγησε στην απόκτηση της Λιβονίας από την Κοινοπολιτεία ως λουθηρανικό δουκάτο και στην εδραίωση της ισχύος της Τουρκίας στα νοτιοανατολικά. Λιγότερο επιβλητική φιγούρα από τον πατέρα του, ο κομψός και εκλεπτυσμένος Σιγισμούνδος Β” Αύγουστος ήταν ωστόσο ακόμη πιο αποτελεσματικός πολιτικός από τον αυστηρό και μεγαλοπρεπή Σιγισμούνδο Α” τον Παλαιό.
Ο Σιγισμούνδος Β” διέθετε σε μεγάλο βαθμό την επιμονή και την υπομονή που φαίνεται να χαρακτήριζαν όλους τους Γιαγκελόν, και πρόσθεσε σε αυτές τις ιδιότητες μια επιδεξιότητα και διπλωματική φινέτσα. Κανένας άλλος πολωνός βασιλιάς δεν φαίνεται να είχε κατανοήσει τόσο καλά τη φύση του πολωνικού Sejm και της εθνικής συνέλευσης. Τόσο οι Αυστριακοί πρεσβευτές όσο και οι παπικοί λεγάτοι μαρτυρούν τη φροντίδα με την οποία έλεγχε το έθνος του. Σύμφωνα με τους διπλωμάτες, όλα πήγαιναν όπως επιθυμούσε ο Σιγισμούνδος και φαινόταν να γνωρίζει τα πάντα εκ των προτέρων. Κατάφερε να εξασφαλίσει περισσότερα κονδύλια από το Sejm απ” ό,τι ο πατέρας του θα μπορούσε ποτέ, και σε μια από τις συνεδριάσεις του κοινοβουλίου κέρδισε τις καρδιές των συγκεντρωμένων απεσταλμένων, καθώς εμφανίστηκε απροσδόκητα με ένα απλό γκρίζο παλτό ενός άρχοντα της Μαζοβίας. Όπως και ο πατέρας του, φιλοαυστριακός από πεποίθηση, κατάφερε ακόμη και από αυτή την άποψη να συμπαρασύρει μαζί του το έθνος, που συχνά δυσπιστούσε απέναντι στους Γερμανούς. Απέφυγε επίσης σοβαρές επιπλοκές και αψιμαχίες με τους ισχυρούς Τούρκους.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιωσήφ Στάλιν
Livonia
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σιγισμούνδου Αυγούστου, η Λιβονία βρισκόταν σε πολιτική αναταραχή. Ο πατέρας του, Σιγισμούνδος Α΄, επέτρεψε στον Αλβέρτο της Πρωσίας να εισαγάγει την προτεσταντική μεταρρύθμιση και να εκκοσμικεύσει το νότιο τμήμα του κράτους του Τευτονικού Τάγματος. Στη συνέχεια, ο Αλβέρτος ίδρυσε το πρώτο προτεσταντικό κράτος της Ευρώπης στο Δουκάτο της Πρωσίας το 1525, αλλά υπό πολωνική επικυριαρχία. Ωστόσο, οι προσπάθειές του να εισαγάγει τον προτεσταντισμό στους Λίβονες Αδελφούς του Ξίφους στο βορειότερο τμήμα της περιοχής συνάντησε σθεναρή αντίσταση και δίχασε τη Λιβονική Συνομοσπονδία. Όταν ο αδελφός του Αλβέρτου Βίλχελμ και αρχιεπίσκοπος της Ρίγας προσπάθησε να εφαρμόσει μια λουθηρανική εκκλησιαστική τάξη στην επισκοπή του, τα καθολικά κτήματα εξεγέρθηκαν και συνέλαβαν τόσο τον Βίλχελμ όσο και τον συνυπηρέτη του επισκόπου του, τον δούκα Χριστόφορο του Μεκλεμβούργου.
Καθώς η Πρωσία ήταν υποτελές κράτος του πολωνικού στέμματος, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος, καθολικός, αναγκάστηκε να παρέμβει υπέρ του προτεστάντη Αλβέρτου και του αδελφού του Βίλχελμ. Τον Ιούλιο του 1557 οι πολωνικές δυνάμεις αναχώρησαν για τη Λιβονία. Η ένοπλη επέμβαση αποδείχθηκε επιτυχής- οι καθολικοί Λιβονιανοί παραδόθηκαν και υπέγραψαν τη Συνθήκη του Πόζβολ στις 14 Σεπτεμβρίου 1557. Η συμφωνία έθεσε τα περισσότερα εδάφη της Λιβονίας υπό πολωνική προστασία και de facto έγιναν μέρος της Πολωνίας. Στον Γκόταρντ Κέτλερ, τον τελευταίο Δάσκαλο του Τάγματος, παραχωρήθηκε το νεοσύστατο Δουκάτο της Κουρλάνδης και της Σεμιγαλίας. Ο Βίλχελμ αποκαταστάθηκε στην προηγούμενη θέση του ως αρχιεπίσκοπος κατόπιν απαίτησης του Σιγισμούνδου, με την εφαρμογή της Λουθηρανικής εκκλησιαστικής τάξης.
Η ενσωμάτωση της Κουρλάνδης στην πολωνική σφαίρα επιρροής δημιούργησε μια συμμαχία που απειλούσε τα σχέδια της Ρωσίας για επέκταση στις ακτές της Βαλτικής. Ο Σιγισμούνδος κατεύθυνε τη συμμαχία εναντίον του Ιβάν του Τρομερού για να προστατεύσει τους προσοδοφόρους εμπορικούς δρόμους στη Λιβονία, δημιουργώντας έτσι ένα νέο έγκυρο casus belli εναντίον του ρωσικού Τσαρδώματος. Στις 22 Ιανουαρίου 1558, ο Ιβάν εισέβαλε στα κράτη της Βαλτικής και ξεκίνησε τον πόλεμο της Λιβονίας, ο οποίος διήρκεσε 25 χρόνια μέχρι το 1583. Η τελική ήττα της Ρωσίας στον πόλεμο διχοτόμησε νομικά τη Λιβονία μεταξύ της Πολωνίας (Λετονία, νότια Εσθονία) και της Σουηδίας (εγκαταστάθηκε με αποίκους από την ίδια την Πολωνία με αποτέλεσμα τη συστηματική πολωνοποίηση των εδαφών αυτών.
Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Θησέας
Βόρειος Επταετής Πόλεμος
Όταν η Ένωση του Κάλμαρ μεταξύ Σουηδίας και Δανίας διαλύθηκε το 1523 λόγω της σουηδικής δυσαρέσκειας για τη δανική τυραννία, το εμπόριο της Βαλτικής απειλήθηκε. Η πόλη-λιμάνι του Γκντανσκ (Ντάνζιγκ), η πλουσιότερη πόλη της Πολωνίας, αντιμετώπισε δυσκολίες λόγω των συνεχιζόμενων συγκρούσεων στη θάλασσα και της πειρατείας. Η πρωτεύουσα Κρακοβία επηρεάστηκε επίσης, καθώς η εμπορική οδός από τη Βαλτική περνούσε από το Γκντανσκ και κατά μήκος του ποταμού Βιστούλα προς τη νότια επαρχία της Μικρής Πολωνίας. Το Γκντανσκ, το οποίο ήταν προνομιούχο με δικό του στρατό και κυβέρνηση, αντιστάθηκε στη διαταγή του Σιγισμούνδου να στείλει πειρατές και να δημιουργήσει το πρώτο πολωνικό Ναυαρχείο στην πόλη του. Οι περισσότεροι από τους βουλευτές του δημοτικού συμβουλίου ήταν έμποροι και επιτηδευματίες γερμανικής καταγωγής ή προτεστάντες που είτε έτειναν πολιτικά προς τη Σουηδία είτε αγωνίζονταν για το καθεστώς ενός ανεξάρτητου “κράτους της πόλης”. 11 Πολωνοί ιδιώτες που έστειλε ο Σιγισμούνδος εκτελέστηκαν τελικά, γεγονός που εξόργισε πολύ τον βασιλιά. Στη συνέχεια, η Πολωνία ενώθηκε με τη Δανία εναντίον της Σουηδίας για την κυριαρχία στη Βαλτική.
Ο πόλεμος έληξε ως status quo ante bellum το 1570 με τη Συνθήκη του Στέτιν, την οποία υπέγραψε ο επίσκοπος Martin Kromer εκ μέρους του Σιγισμούνδου. Ωστόσο, η ατελέσφορη σύγκρουση συνέβαλε στη δημιουργία του πρώτου καταγεγραμμένου ναυτικού στόλου της Πολωνίας (Ναυτική Επιτροπή) το 1568.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζορτζ Γκρος
Ένωση του Λούμπλιν
Η πιο εντυπωσιακή κληρονομιά του Σιγισμούνδου ήταν ίσως η Ένωση του Λούμπλιν, η οποία ένωσε την Πολωνία και τη Λιθουανία σε ένα κράτος, την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία, από κοινού με τη γερμανόφωνη Βασιλική Πρωσία και τις πρωσικές πόλεις. Το επίτευγμα αυτό θα μπορούσε κάλλιστα να ήταν αδύνατο χωρίς την προσωπική προσέγγιση του μονάρχη στην πολιτική και την ικανότητά του να μεσολαβεί.
Αρχικά, η συνθήκη θεωρήθηκε ως απειλή για τη λιθουανική κυριαρχία. Οι Λιθουανοί μεγιστάνες φοβόντουσαν ότι θα έχαναν τις εξουσίες τους, καθώς η προτεινόμενη ένωση θα μείωνε το βαθμό και το καθεστώς τους σε ένα επίπεδο ισοδύναμο με τους μικροευγενείς και όχι με την πλουσιότερη πολωνική αριστοκρατία. Από την άλλη πλευρά, η ένωση θα παρείχε μια ισχυρή συμμαχία κατά της ρωσικής (μοσχοβίτικης) επίθεσης από τα ανατολικά. Η Λιθουανία καταστράφηκε από τους Μοσχοβίτικους-Λιθουανικούς Πολέμους που διήρκεσαν πάνω από 150 χρόνια. Κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Πολέμου, η Λιθουανία έχασε 210.000 τετραγωνικά μίλια (540.000 km2) της επικράτειάς της από τη Ρωσία, ενώ η τελική ήττα στον πόλεμο του Λιβονίου θα είχε ως αποτέλεσμα την ενσωμάτωση της χώρας στο ρωσικό Τσαρδόμετρο. Επιπλέον, οι Πολωνοί ήταν απρόθυμοι να βοηθήσουν τη Λιθουανία χωρίς αντάλλαγμα. Ο πιο ηχηρός αντίπαλος της ένωσης ήταν ο γαμπρός του Σιγισμούνδου, Mikołaj “ο Κόκκινος” Radziwiłł (λιθουανικά: Radvila Rudasis), ο οποίος θεωρούσε τη συμφωνία ως “ειρηνική προσάρτηση της Λιθουανίας” από την Πολωνία. Αντιστάθηκε επίσης στις πολιτικές πολωνισμού που ανάγκαζαν τους Λιθουανούς να αλλάξουν τα ονόματά τους και τη μητρική τους γλώσσα σε πολωνική ή λατινική.
Καθώς ένας νέος πόλεμος με τη Ρωσία διαφαινόταν, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος πίεσε τα μέλη του κοινοβουλίου (Sejm) για την ένωση, κερδίζοντας σταδιακά περισσότερους οπαδούς λόγω των πειστικών ικανοτήτων του και της ευοίωνης διπλωματίας του. Η πιθανή συμφωνία ένωσης θα οδηγούσε στην έξωση των Λιθουανών γαιοκτημόνων που αντιδρούσαν στη μετάβαση εδαφών από την πολυεθνική Λιθουανία στην Πολωνία. Τέτοιοι όροι προκαλούσαν οργή στα πιο γνωστά μέλη της λιθουανικής ανώτερης τάξης, αλλά ο Σιγισμούνδος ήταν αποφασιστικός και αδίστακτος στο θέμα αυτό. Επιπλέον, η προσωπική ένωση μεταξύ των δύο χωρών που δημιουργήθηκε από τον γάμο της Γιαντβίγκα με τον Γιογκάιλα το 1385 δεν ήταν απολύτως συνταγματική. Όντας το τελευταίο αρσενικό μέλος των Γιαγκελλών, ο άτεκνος Σιγισμούνδος επεδίωξε να διατηρήσει την κληρονομιά της δυναστείας του. Η νέα προτεινόμενη συνταγματική ένωση θα δημιουργούσε ένα μεγάλο κράτος της Κοινοπολιτείας, με έναν εκλεγμένο μονάρχη που θα βασίλευε ταυτόχρονα και στις δύο περιοχές.
Οι αρχικές διαπραγματεύσεις του Σέιμ για την ενότητα τον Ιανουάριο του 1569, κοντά στην πολωνική πόλη Λούμπλιν, απέβησαν άκαρπες. Το δικαίωμα των Πολωνών να εγκατασταθούν και να κατέχουν γη στο Μεγάλο Δουκάτο αμφισβητήθηκε από τους Λιθουανούς απεσταλμένους. Μετά την αναχώρηση του Mikołaj Radziwiłł από το Λούμπλιν την 1η Μαρτίου 1569, ο Σιγισμούνδος ανακοίνωσε την ενσωμάτωση των τότε λιθουανικών επαρχιών Ποντλαχία, Βολχύνια, Ποντόλια και Κίεβο στην Πολωνία, με την ισχυρή έγκριση της τοπικής ρουθηναϊκής (ουκρανικής) αριστοκρατίας. Οι ιστορικές αυτές περιοχές, που κάποτε ανήκαν στην Κιέβαν Ρως, ήταν αμφισβητούμενες μεταξύ Λιθουανίας και Ρωσίας. Ωστόσο, οι Ρουθηνοί ευγενείς ήταν πρόθυμοι να επωφεληθούν από τις πολιτικές ή οικονομικές δυνατότητες που προσέφερε η πολωνική σφαίρα και συμφώνησαν με τους όρους. Προηγουμένως, το Βασίλειο της Ρουθηνίας ή “Ουκρανίας” καταργήθηκε το 1349, αφού η Πολωνία και η Λιθουανία χώρισαν τη σημερινή Ουκρανία μετά τους Πολέμους Γαλικίας-Βολυνίας. Τώρα, στο πλαίσιο της Ένωσης του Λούμπλιν, όλα τα ουκρανικά και ρουθηναϊκά εδάφη που ήταν ξένα ως προς τον πολιτισμό, τα έθιμα, τη θρησκεία και τη γλώσσα προς τον πολωνικό λαό θα προσαρτούνταν από την καθολική Πολωνία. Θα ακολουθούσε έντονος εκδυτικισμός και πολωνισμός, συμπεριλαμβανομένης της μυστικής καταστολής της Ουκρανικής Ανατολικής Ορθόδοξης Εκκλησίας από τον μελλοντικό βασιλιά Σιγισμούνδο Γ΄. Η Ρουθηνία παρέμεινε υπό πολωνική κυριαρχία μέχρι τις εξεγέρσεις των Κοζάκων κατά της πολωνικής κυριαρχίας και τους Διαχωρισμούς της Πολωνίας, όταν η Ουκρανία προσαρτήθηκε στη Ρωσική Αυτοκρατορία.
Οι Λιθουανοί αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στις διαπραγματεύσεις του Sejm υπό τον Jan Hieronim Chodkiewicz και να συνεχίσουν τις διαπραγματεύσεις. Η πολωνική αριστοκρατία πίεσε για άλλη μια φορά για την πλήρη ενσωμάτωση του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας στην Πολωνία, ωστόσο οι Λιθουανοί αποδοκίμασαν. Τα μέρη συμφώνησαν τελικά σε ένα ομοσπονδιακό κράτος στις 28 Ιουνίου 1569 και την 1η Ιουλίου 1569 υπογράφηκε η Ένωση του Λούμπλιν στο Κάστρο του Λούμπλιν, ιδρύοντας έτσι την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος επικύρωσε την πράξη ενοποίησης στις 4 Ιουλίου και στο εξής κυβερνούσε ένα από τα μεγαλύτερα και πολυπολιτισμικά κράτη της Ευρώπης του 16ου αιώνα.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Συνθήκη του Νύσταντ
Θρησκεία
Σε σύγκριση με τον ακραιφνώς καθολικό πατέρα του, ο Σιγισμούνδος Αύγουστος δεν έδινε ιδιαίτερη σημασία στα θέματα πίστης και θρησκείας. Έχοντας μεγάλο αριθμό ερωμένων πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τον γάμο του, θεωρήθηκε από τον κλήρο ως μοιχός και ακόλαστος. Ο Σιγισμούνδος ήταν επίσης αρκετά ανεκτικός απέναντι στις μειονότητες και υποστήριζε ευγενείς διαφορετικής πίστης και εθνικότητας να συμμετέχουν στην εθνική συνέλευση, το Sejm. Συνέχισε τις πολιτικές του πατέρα του, αλλά δέχθηκε περισσότερο την προτεσταντική μεταρρύθμιση στην Πολωνία (μόνο στο καθεστώς της μειονοτικής θρησκείας). Αρκετοί μεγιστάνες ασπάστηκαν τον καλβινισμό ή τον λουθηρανισμό κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης που ξεκίνησε από τον Μαρτίνο Λούθηρο και τον Ιωάννη Καλβίνο, κυρίως οι Stanisław Zamoyski, Jan Zamoyski, Mikołaj Rej, Andrzej Frycz Modrzewski, Johannes a Lasco (Jan Łaski) και Mikołaj “ο Μαύρος” Radziwiłł.
Καθ” όλη τη διάρκεια του 16ου αιώνα, ο Frycz Modrzewski υποστήριζε την αποκήρυξη της εξουσίας της Ρώμης και την ίδρυση μιας ξεχωριστής και ανεξάρτητης Πολωνικής Εκκλησίας. Η πρωτοβουλία του εμπνεύστηκε κυρίως από τη δημιουργία της Αγγλικανικής Εκκλησίας από τον Ερρίκο Η΄ το 1534. Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ήταν επιεικής απέναντι στην ιδέα, ιδίως λόγω της ξαφνικής εξάπλωσης του προτεσταντισμού μεταξύ των αυλικών, των συμβούλων, των ευγενών και των αγροτών. Ο καλβινισμός έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής στις ανώτερες τάξεις, καθώς προωθούσε τις δημοκρατικές ελευθερίες και καλούσε σε εξέγερση κατά της απολυταρχίας, την οποία ευνοούσε η προνομιούχος πολωνική αριστοκρατία. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης του Sejm το 1555 στο Piotrków, οι ευγενείς συζήτησαν εντατικά τα δικαιώματα των ιερέων στη νέα προτεινόμενη πολωνική εκκλησία και απαίτησαν την κατάργηση της αγαμίας. Ορισμένοι καθολικοί επίσκοποι υποστήριξαν τις αντιλήψεις και αναγνώρισαν την ανάγκη ενοποίησης της Πολωνίας, της Λιθουανίας, της Πρωσίας και των υποτελών τους κάτω από μια κοινή θρησκεία. Ο Σιγισμούνδος συμφώνησε με τα αξιώματα, ωστόσο, υπό τον όρο ότι ο Πάπας Παύλος Δ΄ θα τα υποστηρίξει. Αντιθέτως, ο Παύλος Δ΄ εξοργίστηκε που προέκυψε μια τέτοια πρόταση για να την αποδεχθεί- αρνήθηκε και δεν έδωσε τη συγκατάθεσή του. Αντιμέτωποι με ενδεχόμενο αφορισμό, η συνέλευση αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τα σχέδιά της. Παρ” όλα αυτά, ο προτεσταντισμός συνέχισε να ακμάζει και να εξαπλώνεται. Το 1565 δημιουργήθηκαν οι Πολωνοί Αδελφοί ως μη τριαδική αίρεση του καλβινισμού.
Ένα χρόνο μετά το θάνατο του Σιγισμούνδου υιοθετήθηκε η Συνομοσπονδία της Βαρσοβίας ως η πρώτη ευρωπαϊκή πράξη που παρείχε θρησκευτικές ελευθερίες. Παρά ταύτα, ο προτεσταντισμός στην Πολωνία μειώθηκε τελικά κατά τη διάρκεια των σφοδρών μέτρων της Αντιμεταρρύθμισης υπό τον δεσποτικό και αρχικαθολικό Σιγισμούνδο Γ” Βάσα, ο οποίος κυβέρνησε για σχεδόν 45 χρόνια. Για παράδειγμα, η Πολωνική Αδελφότητα απαγορεύτηκε, κυνηγήθηκε και οι ηγέτες της εκτελέστηκαν.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σωκράτης
Διαδοχή
Ο Σιγισμούνδος πέθανε στο αγαπημένο του Knyszyn στις 6 Ιουλίου 1572, σε ηλικία 51 ετών. Μετά από ένα σύντομο μεσοδιάστημα, ο Ερρίκος ντε Βαλουά της Γαλλίας εξελέγη στις πρώτες βασιλικές εκλογές ως μονάρχης της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας το 1573. Ωστόσο, σύντομα κατέφυγε στη Γαλλία μετά τον θάνατο του αδελφού του Καρόλου Θ” της Γαλλίας για να κληρονομήσει τον γαλλικό θρόνο. Καθαιρέθηκε από το Σέιμ στις 12 Μαΐου 1575, αφού δεν επέστρεψε στην Πολωνία. Λίγο αργότερα, η αδελφή του Σιγισμούνδου, η Άννα, στέφθηκε βασίλισσα στις 15 Δεκεμβρίου. Αργότερα παντρεύτηκε τον Stefan Batory, ο οποίος κυβέρνησε την Πολωνία jure uxoris από την 1η Μαΐου 1576.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος συνέχισε την ανάπτυξη πολλών βασιλικών κατοικιών, όπως το Wawel, το Κάστρο του Βίλνιους, το Niepołomice και το Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας. Στη δεκαετία του 1560 απέκτησε το κάστρο Tykocin και το ανακατασκεύασε σε αναγεννησιακό στυλ. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Σιγισμούνδου Αύγουστου, το κτίσμα χρησίμευσε ως βασιλική κατοικία με εντυπωσιακό θησαυροφυλάκιο και βιβλιοθήκη, καθώς και ως το κύριο οπλοστάσιο του στέμματος.
Ο Σιγισμούνδος Αύγουστος ήταν παθιασμένος συλλέκτης κοσμημάτων και πολύτιμων λίθων. Σύμφωνα με τη συγγένεια του νούντσιου Bernardo Bongiovanni, η συλλογή του ήταν κρυμμένη σε 16 σεντούκια. Μεταξύ των πολύτιμων αντικειμένων που είχε στην κατοχή του ήταν το ρουμπίνι του Καρόλου Ε” αξίας 80.000 σκούδων, καθώς και το διαμαντένιο μετάλλιο του αυτοκράτορα με τον αετό των Αψβούργων στη μία πλευρά και δύο στήλες με το σήμα Plus Ultra στην άλλη πλευρά. Το 1571, μετά τον θάνατο του ανιψιού του Ιωάννη Σιγισμούνδου Ζαπόλια, κληρονόμησε το ουγγρικό στέμμα που χρησιμοποιούσαν ορισμένοι Ούγγροι μονάρχες. Ένα σουηδικό στέμμα κατασκευάστηκε επίσης γι” αυτόν. Ο Πολωνός βασιλιάς αντιμετώπισε αυτά τα στέμματα ως οικογενειακό ενθύμιο και τα φύλαγε σε ένα ιδιωτικό θησαυροφυλάκιο στο κάστρο Tykocin. Είχε επίσης ένα σουλτανικό σπαθί αξίας 16.000 δουκάτων, 30 πολύτιμες ιπποσκευές και 20 διαφορετικές πανοπλίες ιδιωτικής χρήσης. Στην κατοχή του βασιλιά περιλαμβανόταν και μια πλούσια συλλογή ταπισερί (360 κομμάτια), που είχε παραγγείλει στις Βρυξέλλες κατά τα έτη 1550-1560.
Στον βασιλιά άρεσε να διαβάζει, ιδίως διηγήματα, ποιήματα και σάτιρες. Υπό την επιρροή του επισκόπου Πιοτρ Μισκόφσκι, ο μεγαλύτερος τότε συγγραφέας και ποιητής της Πολωνίας Γιαν Κοτσανόφσκι εντάχθηκε στη βασιλική αυλή το 1563. Δεν είναι βέβαιο αν ο Σιγισμούνδος και ο Κοτσανόφσκι ήταν φίλοι, ωστόσο η αλληλογραφία του Κοτσανόφσκι αναδεικνύει σαφώς ότι οι δύο τους είχαν στενή επαφή και ότι βοηθούσε τον μονάρχη στις πιο σημαντικές περιστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των στρατιωτικών ελιγμών στη Λιθουανία το 1567. Ο Κοτσανόφσκι ήταν επίσης παρών κατά την υπογραφή της Ένωσης του Λούμπλιν το 1569.
Ο Σιγισμούνδος λάτρευε τους ξένους τεχνίτες και προσέλαβε Ιταλούς χρυσοχόους, κοσμηματοπώλες και μεταλλίστες, όπως και ο πατέρας του. Μια από τις πιο γνωστές προσωπικότητες που έφερε στην Πολωνία ήταν ο Giovanni Jacopo Caraglio. Στην Ιταλία, ο Caraglio ήταν ένας από τους πρώτους αναπαραγωγικούς χαράκτες. Στην Πολωνία, ο Σιγισμούνδος του ανέθεσε την παραγωγή καμεών, μεταλλίων, νομισμάτων και κοσμημάτων. Πολλά μετάλλια και στρογγυλά της περιόδου αυτής απεικονίζουν τα τελευταία μέλη της δυναστείας των Γιαγκελλώνων. Όταν η μητέρα του Σιγισμούνδου, η Bona, πέθανε το 1557, ο Σιγισμούνδος έπρεπε να εισπράξει την κληρονομιά του από τα ιταλικά κτήματα. Στις 18 Οκτωβρίου 1558, ο βασιλιάς παραχώρησε το δικαίωμα να οργανώσει την πρώτη τακτική πολωνική ταχυδρομική υπηρεσία που λειτουργούσε από την Κρακοβία στη Βενετία, ιδρύοντας έτσι το Poczta Polska (Πολωνικό ταχυδρομείο). Όλα τα έξοδα συντήρησης αναλάμβανε το Στέμμα και το ταχυδρομείο διαχειρίζονταν ως επί το πλείστον Ιταλοί ή Γερμανοί. Πρόσθετοι ταχυδρόμοι ταξίδευαν μεταξύ Κρακοβίας, Βαρσοβίας και Βίλνιους. Από το 1562, η ταχυδρομική διαδρομή περιλάμβανε επίσης τη Βιέννη και πόλεις της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, γεγονός που επέτρεπε τη συνεχή αλληλογραφία με τους Αψβούργους.
Το 1573, η πρώτη μόνιμη γέφυρα πάνω από τον ποταμό Βιστούλα στη Βαρσοβία και η μεγαλύτερη ξύλινη γέφυρα στην Ευρώπη εκείνη την εποχή ονομάστηκε προς τιμήν του Σιγισμούνδου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λούντβιχ βαν Μπετόβεν
Αναφερόμενες πηγές
Πηγές
