Στανίσουαφ Αύγουστος Πονιατόφσκι

gigatos | 4 Ιουνίου, 2022

Σύνοψη

Stanislaus II Augustus, κατά κόσμον Stanislaus Antoni Poniatowski, οικόσημο Ciołek (γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1732 στο Wołczyn, πέθανε στις 12 Φεβρουαρίου 1798 στην Αγία Πετρούπολη), βασιλιάς της Πολωνίας από το 1764 έως το 1795, ο τελευταίος ηγεμόνας της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας.

Η αξιολόγηση της βασιλείας του παραμένει αντικείμενο διαφωνίας. Εκτιμώμενος ως εμπνευστής και συν-συγγραφέας των πολιτικών μεταρρυθμίσεων που εισήγαγε το τετραετές Sejm, ένας από τους κύριους συντάκτες του Συντάγματος της 3ης Μαΐου και προστάτης της επιστήμης και της τέχνης, ο Στάνισλαβ Αύγουστος επικρίθηκε ταυτόχρονα ως ο βασιλιάς που εξελέγη στον πολωνικό θρόνο χάρη στην υποστήριξη της αυτοκράτειρας της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, Αικατερίνης Β”, και για την αποτυχία του να αποτρέψει τη διχοτόμηση της Δημοκρατίας και την προσχώρηση στη Συνομοσπονδία Ταρκοβίτσι.

Από το 1755 ήταν Μέγας Διδάσκαλος της Λιθουανίας και στη συνέχεια, κατά τα έτη 1756-1764, Starosta του Przemyśl. Το 1755-1758, κατά τη διαμονή του στην αυλή της Αγίας Πετρούπολης, σύναψε δεσμό με τη δούκισσα Αικατερίνη Αλεξέγιεβνα, τη μελλοντική αυτοκράτειρα της Ρωσίας. Συνδεδεμένος με την οικογένεια Czartoryski, έγινε υποψήφιος τους για βασιλιάς της Πολωνίας μετά το θάνατο του Αυγούστου Γ”. Με την προσωπική υποστήριξη της Αικατερίνης Β” και με τη στρατιωτική παρέμβαση της Ρωσίας, εξελέγη βασιλιάς στο εκλογικό κοινοβούλιο του 1764. Σε αντίθεση με τις προσδοκίες της αυτοκράτειρας, προσπάθησε να εκσυγχρονίσει και να ενισχύσει τη Δημοκρατία, η οποία βρισκόταν σε δύσκολη πολιτική κατάσταση. Άρχισε να εφαρμόζει το πρόγραμμα της Familia, δηλαδή την ενίσχυση της βασιλικής εξουσίας και τη μεταρρύθμιση του κρατικού συστήματος. Το 1765 ίδρυσε στη Βαρσοβία Σχολή Ιπποτών για την εκπαίδευση μελλοντικών δοκίμων. Δημιούργησε μόνιμη πολωνική διπλωματική υπηρεσία. Οι μεταρρυθμιστικές του προσπάθειες συνάντησαν την εξωτερική αντίδραση της Πρωσίας, της Αυτοκρατορίας των Αψβούργων και της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, οι οποίες είχαν συμφέρον να διατηρήσουν την αδύναμη θέση της Δημοκρατίας, καθώς και την εσωτερική αντίδραση, κυρίως των συντηρητικών μεγιστάνων. Οι μεταρρυθμιστικές δραστηριότητες του βασιλιά οδήγησαν στην επέμβαση της Ρωσίας, δήθεν για την υπεράσπιση του συστήματος της Δημοκρατίας και των δικαιωμάτων των αντιφρονούντων. Ως απάντηση στον ρωσικό στρατό, σχηματίστηκε μια αντιβασιλική και αντιρωσική συνομοσπονδία στο Μπαρ (1768-1772), η οποία ενέτεινε την κρίση στο κράτος. Συνέπεια της ήττας της συνομοσπονδίας ήταν ο πρώτος διαμελισμός της Πολωνίας το 1772.

Από την άνοδό του στο θρόνο, ο Στανισλάους Αύγουστος κατέβαλε προσπάθειες για την ενίσχυση του πολωνικού πολιτισμού. Το 1765 ίδρυσε το Εθνικό Θέατρο στη Βαρσοβία. Την ίδια χρονιά ιδρύθηκε το περιοδικό Monitor υπό την αιγίδα του. Από το 1770 περίπου διοργάνωσε “δείπνα της Πέμπτης”. Κατόπιν αιτήματός του, το 1773 ιδρύθηκε η Επιτροπή Εθνικής Παιδείας. Ο βασιλιάς ίδρυσε επίσης το παλάτι και το συγκρότημα κήπων στο Łazienki. Η κατάσταση του βασιλιά ήταν δύσκολη, διότι ήδη από τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του έχασε την υποστήριξη των Τσαρτορίσκι και η αντίθεση των ευγενών δεν εξασθένησε. Οι επόμενες Sejms, οι οποίες δεν συνεδρίασαν υπό τον κόμπο μιας συνομοσπονδίας (όπως οι πρώτες κατά τη διάρκεια της βασιλείας του βασιλιά), δεν έδωσαν καμία ελπίδα για πολιτική μεταρρύθμιση. Από το Σέιμ του 1776 έως το 1788, κανένα Σέιμ δεν έδρασε υπό τον κόμβο της συνομοσπονδίας. Κατά το τελευταίο μέρος της βασιλείας του Στάνισλαβ Αύγουστου, μεταξύ 1788 και 1792, το τετραετές Sejm πραγματοποίησε σημαντικές μεταρρυθμίσεις στο πολιτικό σύστημα. Η Ρωσία, επικεντρωμένη στον πόλεμο με την Τουρκία και ενθαρρυμένη από την πρόταση του Βασιλιά για μια αντιτουρκική συμμαχία, συμφώνησε να συνεδριάσει το Σέιμ υπό τον κόμβο μιας συνομοσπονδίας και να πραγματοποιήσει μερικές μεταρρυθμίσεις, κυρίως του στρατού. Στο Sejm κυριαρχούσε ο πρωσικός προσανατολισμός, τον οποίο ευνοούσε ο βασιλιάς. Ως αποτέλεσμα, το Σέιμ κέρδισε υποστήριξη και συμμαχία με την Πρωσία το 1790. Το Σέιμ δεν διαλύθηκε, αλλά απλώς συνυπέγραψε επιπλέον βουλευτές, γεγονός που ενίσχυσε περαιτέρω το μεταρρυθμιστικό κόμμα. Το αποτέλεσμα ήταν η υιοθέτηση του Συντάγματος της 3ης Μαΐου 1791, του οποίου ο βασιλιάς ήταν ένας από τους κύριους συντάκτες.

Η αντιπολίτευση των ευγενών, με την υποστήριξη της Ρωσίας, σχημάτισε συνομοσπονδία στην Ταργκοβίτσα τον Μάιο του 1792. Μετά την είσοδο του ρωσικού στρατού ξέσπασε πόλεμος για την υπεράσπιση του Συντάγματος. Παρά τη μέτρια επιτυχία του νέου, διευρυμένου βασιλικού στρατού, ο βασιλιάς, μη πιστεύοντας στις πιθανότητες περαιτέρω αντίστασης και απογοητευμένος από την απουσία αντίδρασης από την Πρωσία, συνθηκολόγησε και προσχώρησε στην Ταρκοβίτσα, έχοντας λάβει επιστολή δύο ημέρες νωρίτερα στην οποία η τσαρίνα Αικατερίνη τον προέτρεπε να το πράξει. Το 1793 συμμετείχε στο Sejm του Γκρόντνο, το οποίο ανέτρεψε τις μεταρρυθμίσεις του τετραετούς Sejm και ψήφισε το Δεύτερο Διαμέρισμα της Πολωνίας. Ο βασιλιάς δεν διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην εξέγερση του Kościuszko, στην οποία συμμετείχε παρά την απροθυμία του. Μετά τη σύναψη της Τρίτης Διαίρεσης (1795), η οποία σήμανε το τέλος της ύπαρξης της Δημοκρατίας, ο βασιλιάς εγκατέλειψε τη Βαρσοβία και πήγε στο Γκρόντνο, υπό τη φροντίδα και την εποπτεία του Ρώσου κυβερνήτη, μετά την οποία παραιτήθηκε στις 25 Νοεμβρίου 1795 υπέρ της Ρωσίας. Πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του εξόριστος στην Αγία Πετρούπολη. Πέθανε στις 12 Φεβρουαρίου 1798.

Ήταν πολιτικός συγγραφέας και ομιλητής, απομνημονευματογράφος, μεταφραστής και επιστημολόγος.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζόζεφ Χέλερ

Νεολαία

Γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1732 στο Wołczyn, από τον Stanisław Poniatowski, καστελλάνο της Κρακοβίας (από το 1752), πολιτικό και πολιτικό συγγραφέα, και την Konstancja, το γένος Czartoryska. Τα αδέλφια του ήταν ο Kazimierz, οικονόμος του Στέμματος, ο Andrzej, στρατάρχης της Αυστρίας, ο προκαθήμενος Michał Jerzy, ο Aleksander και ο Franciszek, ενώ είχε δύο αδελφές, τη Ludwika Maria και την Izabella. Ήταν δισέγγονος του Πολωνού ποιητή και ταμία Jan Andrzej Morsztyn. Η προγιαγιά του Αικατερίνη Γκόρντον είχε συγγένεια με τους Στιούαρτ και παντρεύτηκε με τις μεγαλύτερες οικογένειες της Σκωτίας, της Ισπανίας και της Γαλλίας.

Από το φθινόπωρο του 1733 έμεινε με τους γονείς του στο Γκντανσκ, όπου, στα τέλη του επόμενου έτους, σε μια εποχή που ο πατέρας του είχε ήδη ταχθεί στο πλευρό του βασιλιά Αύγουστου Γ” για πέντε μήνες, απήχθη με εντολή του βοεβόδα του Κιέβου, αντιβασιλέα Γιόζεφ Ποτόκι, και απελάθηκε στο Καμιένιετς Ποντόλσκι. Εκεί έμεινε για αρκετούς μήνες υπό τη φρουρά του Wacław Rzewuski. Τον πήγαν πίσω στους γονείς του, πιθανότατα τον Μάρτιο του 1735, και για τα επόμενα χρόνια, μέχρι το 1739, έμεινε μαζί τους στο Γκντανσκ. Αρχικά διδάχθηκε από τη μητέρα του και αργότερα από διάφορους ιδιωτικούς δασκάλους. Εκεί σπούδασε επίσης με τον ιστορικό Gotfryd Lengnich, ο οποίος ήταν ο προσωπικός καθοδηγητής των νεαρών Poniatowskis. Επιστρέφοντας από το Γκντανσκ στη Βαρσοβία, σπούδασε στο Theatine College, όπου διδάχθηκε, μεταξύ άλλων, από τον Antonio Portalupi. Το 1746-1747, ο Στάνισλαβ εμφανίστηκε δύο φορές ως ηθοποιός στη σκηνή των Θεατίνων. Το 1744 παρακολούθησε μαθήματα λογικής και μαθηματικών από τον Ρώσο αντιπρόσωπο στη Δημοκρατία της Πολωνίας, Χέρμαν Καρλ φον Κάιζερλινγκ, πρώην καθηγητή στο Πανεπιστήμιο του Κένιγκσμπεργκ. Συνέχισε να διδάσκει τον Stanislaus μετά την επιστροφή του στη Βαρσοβία το 1749, δηλώνοντας ταυτόχρονα ότι ο μαθητής είχε σημειώσει μεγάλη πρόοδο υπό την καθοδήγηση ενός άλλου δασκάλου. Ο Jerzy Michalski αναφέρει ότι ορισμένοι ιστορικοί υπερεκτίμησαν την επίδραση των μαθημάτων του Keyserlingk στην προσωπικότητα και τις απόψεις του S. Από το 1749, μαθήματα αρχιτεκτονικής και μηχανικής παραδίδονταν στον μελλοντικό βασιλιά από έναν πρώην αυστριακό αξιωματικό, τον Jan Łukasz Toux de Salverte. Ο εξομολογητής που επέλεγαν οι γονείς του μέχρι το 1774 ήταν ο ιεραπόστολος Piotr Śliwicki. Υπό την επίδραση της μεταφυσικής που του εμφύσησε η μητέρα του, ο Stanisław Antoni Poniatowski υπέστη νευρικό κλονισμό σε ηλικία 12 ετών.

Χάρη στην κατ” οίκον εκπαίδευσή του, ο Στάνισλαβ γνώριζε άριστα τα πολωνικά και τα γαλλικά, είχε καλή γνώση των λατινικών και των γερμανικών και μάλλον παθητική γνώση των ιταλικών και των αγγλικών. Ανέπτυξε τη συνήθεια και την αγάπη του για το διάβασμα. Η “θερμόκαρδη ανατροφή” του και η έλλειψη της παρέας των συνομηλίκων του (στα απομνημονεύματά του, θρηνεί ότι στερήθηκε την παιδική ηλικία) επηρέασαν την πεποίθησή του για την αξία του, αν και είχε επίγνωση του κινδύνου της έπαρσης. Είχε έντονη τάση για αυτοκριτική και μελαγχολία.

Έφυγε για πρώτη φορά από τη χώρα μετά από αίτημα του πατέρα του για να αποκτήσει στρατιωτική εμπειρία. Πήγε με τον ρωσικό στρατό στον Ρήνο, ο οποίος ερχόταν να βοηθήσει τον στρατό της Μαρίας Θηρεσίας κατά τη διάρκεια του Πολέμου της Αυστριακής Διαδοχής. Η καθυστερημένη αναχώρησή του (Μάιος 1748) ήρθε στο τέλος του ένοπλου αγώνα. Στις 10 Ιουνίου έφτασε στο Άαχεν, όπου τον ανέλαβε ο Σαξονός βουλευτής J.H. Kauderbach. Χάρη στις διασυνδέσεις του πατέρα του, κατάφερε να γνωρίσει πολλούς επιφανείς ανθρώπους, όπως ο Μαυρίκιος της Σαξονίας και ο μελλοντικός καγκελάριος W. Kaunitz. Επισκέφθηκε επίσης στρατιωτικά στρατόπεδα και φρούρια. Όταν επισκέφθηκε τις αυστριακές Κάτω Χώρες και την Ολλανδία, ενδιαφερόταν κυρίως για την τέχνη, ιδίως για τη ζωγραφική. Παρατήρησε επίσης τον ενθουσιασμό των ντόπιων για την κυβερνώσα δυναστεία των Πορτοκαλί. Στις 5 Σεπτεμβρίου ξεκίνησε το ταξίδι της επιστροφής, επιστρέφοντας στη Βαρσοβία στα μέσα Οκτωβρίου μέσω Κάσελ και Δρέσδης.

Επιστρέφοντας στην πρωτεύουσα, έγινε μάρτυρας του διαλυμένου Sejm. Από τον Νοέμβριο του 1748 (έως το 1750), μαθητεύει στην καγκελαρία του θείου του Michał Czartoryski (τότε υποκαγκελάριος της Λιθουανίας και αργότερα μεγάλος καγκελάριος της Λιθουανίας), αρχικά στη Βαρσοβία και στη συνέχεια στο Wołczyn. Χάρη σε αυτό, ήρθε σε επαφή με τον μηχανισμό της οικογενειακής πολιτικής. Στα απομνημονεύματά του, ο Στανισλάους θεώρησε ότι αυτή η περίοδος ήταν άγονη και ότι οι διδασκαλίες του θείου του δεν άξιζαν πολλά. Στις αρχές Οκτωβρίου του 1749, μαζί με τον αδελφό του Kazimierz, ο οποίος ηγείτο του κόμματος Czartoryski, συμμετείχε στη σπασμένη επανάληψη του δικαστηρίου του Piotrków. Στη συνέχεια συνέχισε την κατ” οίκον εκπαίδευσή του στη Βαρσοβία.

Με τη συμβουλή του Keyserlingk, την άνοιξη του 1750, πήγε για θεραπεία στο Βερολίνο με τον διάσημο γιατρό J. Lieberkühn. Η πόλη και οι ανώτερες τάξεις της έκαναν αρνητική εντύπωση στον Στάνισλαβ. Σημαντικό γεγονός της παραμονής του ήταν η συνάντηση με τον Άγγλο διπλωμάτη Charles Hunbury Wiliams. Ένας νέος φίλος του μελλοντικού βασιλιά, βλέποντας τις δυνατότητες του νεαρού, αποφάσισε να γίνει ο κηδεμόνας και μέντοράς του και του έδωσε πολλές πολύτιμες συμβουλές. Ήταν, κυρίως λόγω του C. Rulhière, αναγνωρίστηκε ως αποθαρρυντής του Στανισλάου. Η φιλία βάθυνε όταν ο Wiliams ήρθε στη Βαρσοβία τον Αύγουστο του ίδιου έτους για ένα έκτακτο Sejm, το οποίο διεκόπη. Εκείνη την εποχή, ο Stanisław ήταν βουλευτής από την περιοχή Zakroczym.

Το 1751 διορίστηκε συνταγματάρχης και λίγο αργότερα εξελέγη επίτροπος από την περιοχή Łomża για το Δικαστήριο του Υπουργείου Οικονομικών του Στέμματος του επόμενου έτους. Ένα χρόνο αργότερα (1752) εξελέγη βουλευτής στο Sejm από τη γη Łomża. Κατά τη διάρκεια του Sejm ο πατέρας του αγόρασε γι” αυτόν την παραχώρηση του πλούσιου κάστρου Przemyśl starosty (πάνω από 17 χιλιάδες τεμάχια).

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Βερολίνο γνώρισε τον Βρετανό βουλευτή εκεί, Charles Hanbury Williams. Μετά από πρόσκλησή του, το 1751 παρέμεινε για έξι εβδομάδες στη Δρέσδη, όπου ο Ουίλιαμς ανέλαβε μια νέα θέση. Με εντολή των γονέων του, ο Πονιατόφσκι ταξίδεψε στη Βιέννη στις αρχές του 1752. Επιστρέφοντας, έμεινε για λίγο καιρό στην επαρχία και στη συνέχεια ταξίδεψε ξανά, επισκεπτόμενος τη Βιέννη, απ” όπου αναχώρησε με τον Ουίλιαμς για την Ολλανδία. Στα τέλη Αυγούστου έφτασε στο Παρίσι, όπου απέκτησε τη φιλία μιας γνωστής του πατέρα του, η οποία διατηρούσε ένα κοινωνικό σαλόνι όπου συγκεντρώνονταν η πνευματική ελίτ της Γαλλίας, της Marie Thérèse Rodet Geoffrin (την αποκαλούσε Maman). Φυλακίστηκε στο Παρίσι για χρέη, απ” όπου τον έσωσαν οι φίλοι του πατέρα του. Στα τέλη Φεβρουαρίου του 1754 έφτασε στην Αγγλία. Εκεί ταξίδεψε και αλληλογραφούσε με τον Charles Yorke, γιο του λόρδου καγκελάριου Philip Yorke, 1ου κόμη του Hardwicke. Από την παραμονή του εκεί απέκτησε γνώσεις του αγγλικού πολιτικού και λογοτεχνικού πολιτισμού. Παρέμεινε αγγλόφιλος, εκτιμώντας το σαιξπηρικό θέατρο πάνω από το γαλλικό.

Όλο και περισσότερο συνδεόταν πολιτικά με τον Αύγουστο Τσαρτορίσκι και υποστήριξε την οικογένεια Τσαρτορίσκι στη διαμάχη της με το δικαστήριο για την παράνομη διανομή της περιουσίας Ostrog Ordynacja. Τον Απρίλιο του 1755, για λογαριασμό των Czartoryskis, συμμετείχε στην ήττα του κύριου δικαστηρίου του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας στο Βίλνιους. Με την υποστήριξη της Familia, ανέλαβε τη θέση του Λιθουανού κυπελλούχου.

Χάρη στις προσπάθειες της Familia, πήγε στην Αγία Πετρούπολη ως ιδιαίτερος γραμματέας του Βρετανού πρεσβευτή Charles Hanbury Williams, τον οποίο είχε γνωρίσει νωρίτερα στο Βερολίνο. Τον Ιούνιο γνώρισε τη σύζυγο του διαδόχου του τσαρικού θρόνου, τη μελλοντική αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β” της Ρωσίας, και τον Δεκέμβριο του ίδιου έτους άρχισε σχέση μαζί της. Ακόμα και τότε η Αικατερίνη του υποσχέθηκε την υποστήριξή της για την επίτευξη του πολωνικού στέμματος. Ο Ουίλιαμς, θέλοντας να προστατεύσει τον γραμματέα του, τον έστειλε πίσω στην Πολωνία τον Αύγουστο του 1756. Η Αικατερίνη απαίτησε από τον καγκελάριο Αλεξέι Μπεστουζέφ να απαιτήσει από τη σαξονική αυλή να στείλει τον Πονιατόφσκι ξανά σε διπλωματική αποστολή. Το 1757 ο Στάνισλαβ επέστρεψε στην Αγία Πετρούπολη ως Σάξονας βουλευτής, όπου συνέχισε τη σχέση του με τη μελλοντική τσαρίνα, καρπός της οποίας ήταν η κόρη τους Άννα Πετρόβνα. Στις 6 Ιουλίου 1758, τον έπιασε σε flagranti ο σύζυγος της Αικατερίνης, ο Μέγας Δούκας Πιοτρ- οι εραστές προστατεύθηκαν από την οργή του από τον Φραντσίσεκ Κσάβερι Μπρανίτσκι.

Εξελέγη βουλευτής του Στέμματος από τη Βοϊβονία της Λιβονίας στο Σέιμ του 1756, το οποίο, ωστόσο, δεν πραγματοποιήθηκε. Ήταν Λιθουανός βουλευτής στο Sejm του 1758 από την Επαρχία της Λιβονίας Το 1760 ήταν βουλευτής από τη Γη του Σάνοκ στο σπασμένο Sejm. Ήταν βουλευτής από το Bielsko Land στο έκτακτο Sejm του 1761, το οποίο διακόπηκε από τους Czartoryskis. Το Sejm αυτό, το οποίο επρόκειτο να ασχοληθεί με τη νομισματική μεταρρύθμιση, διεκόπη, μεταξύ άλλων, με την υποστήριξη του Poniatowski, ο οποίος ως ένας από τους 43 βουλευτές υπέγραψε μανιφέστο κατά της νομιμότητάς του. Με το θάνατο του πατέρα του τον Αύγουστο του 1762, κληρονόμησε μια περιουσία σχεδόν 4 εκατομμυρίων ζλότυ.

Ένα στρατιωτικό πραξικόπημα στην Αγία Πετρούπολη στις 9 Ιουλίου έφερε στην εξουσία την Αικατερίνη Β”. Στις 2 Αυγούστου, η αυτοκράτειρα διαβεβαίωσε τον Πονιατόφσκι: στέλνω τον κόμη Κάιζερλινγκ στην Πολωνία για να σε κάνω βασιλιά αμέσως μετά το θάνατο του σημερινού βασιλιά (Αύγουστος Γ΄). Η Αικατερίνη διαβεβαίωσε τον Πονιατόφσκι για την προστασία της, αλλά του απαγόρευσε να έρθει στη ρωσική πρωτεύουσα. Τυφλωμένος από τα συναισθήματά του, της έγραφε γράμματα αψηφώντας τις απαγορεύσεις και τη διαβεβαίωνε ότι προτιμούσε να απαρνηθεί το στέμμα παρά την αγαπημένη του. Η απειλή του γάμου μεταξύ του Στανισλάου και της Αικατερίνης και η ενοποίηση των δύο κρατών φοβήθηκε σοβαρά από την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Ο Βολταίρος έκανε μια τέτοια ευχή σε στίχους.

Στις 5 Οκτωβρίου 1762, ως βουλευτής της περιοχής Mielnica στο Sejm, επιτέθηκε, εκ μέρους της οικογένειας Czartoryski, στην κοινοβουλευτική έδρα του κόμη Alois Fryderyk Brühl, ο οποίος, μη όντας Πολωνός ευγενής, καθόταν παράνομα στην αίθουσα των βουλευτών. Αυτό προκάλεσε την έντονη αντίδραση του πατέρα του, του Henryk von Brühl, έμπιστου υπουργού του Αυγούστου Γ”, ο οποίος, λόγω αυτής της τροπής των γεγονότων, αναγκάστηκε να διακόψει τη συνεδρίαση του Sejm.

Τον Νοέμβριο του 1762, σε μια συνομιλία με τον γραμματέα του πρωσικού απεσταλμένου, Ζεντεόν Μπενουά, ενθάρρυνε τον βασιλιά Φρειδερίκο Β” της Πρωσίας να ειρηνεύσει την Πολωνία γενικά, διαβεβαιώνοντάς τον ότι η πρωσική και η ρωσική αυλή θα μπορούσαν να αποκτήσουν απεριόριστη επιρροή στην Πολωνία και ότι οι Πολωνοί θα ήταν πιο πρόθυμοι να δεχτούν μια πρωσική διευθέτηση παρά μια ρωσική, για την οποία είχαν αναπτύξει βαθιά απέχθεια.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έντγκαρ Α΄ ο Ειρηνικός

Το πραξικόπημα των Czartoryskis και οι εκλογές

Εκείνη την εποχή, τα μεγάλα κόμματα των μεγιστάνων έπαιζαν σημαντικό ρόλο στη χώρα και οι γειτονικές δυνάμεις – η Πρωσία, η Αυστρία και κυρίως η Ρωσία – ενδιαφέρονταν όλο και περισσότερο να επιβάλουν περιορισμένες πολιτικές μεταρρυθμίσεις στη Δημοκρατία, υπονομεύοντας τη δημοκρατία των ευγενών.

Ενώ ο Αύγουστος Γ” ήταν ακόμη εν ζωή, το 1763, το κόμμα των Czartoryski (Familia) προετοίμαζε πραξικόπημα και την εισαγωγή ενός εκπροσώπου του στρατοπέδου τους στον πολωνικό θρόνο με τη βοήθεια ρωσικών στρατευμάτων. Οι Czartoryskis ήθελαν να σχηματίσουν μια συνομοσπονδία η οποία, με τη ρωσική βοήθεια, θα περιόριζε το ρόλο του Αυγούστου Γ” και θα τους επέτρεπε να μεταρρυθμίσουν το κράτος. Σε μια επιστολή Anectode historique που προοριζόταν για την Αικατερίνη, ο Πονιατόφσκι περιέγραψε ένα σχέδιο για τη μετατροπή της Δημοκρατίας σε συνταγματική μοναρχία. Πρότεινε την καθιέρωση, σύμφωνα με το παράδειγμα του βρετανικού Κοινοβουλίου, ενός μόνιμου Sejm με πλειοψηφική ψήφο. Η εκτελεστική εξουσία θα βρισκόταν στα χέρια του βασιλιά και του εικοσαμελούς Μυστικού Συμβουλίου. Το σχέδιο περιελάμβανε την πώληση των βασιλικών περιουσιών και τη μετάβαση όλων των αξιωματούχων σε μισθούς που καταβάλλονταν από το δημόσιο ταμείο. Στις 6 Αυγούστου 1763 η Αικατερίνη Β” έλαβε εντολή να εγκαταλείψει τα σχέδια για συνομοσπονδία κατά τη διάρκεια της ζωής του Αυγούστου Γ”.

Η Αικατερίνη Β΄, στην επιστολή της προς τον Φρειδερίκο Β΄ της 17ης Οκτωβρίου 1763, αποκάλυψε την υποψηφιότητα του Πονιατόφσκι, γράφοντας ότι από όλους τους υποψηφίους για το πολωνικό στέμμα είχε τη μικρότερη ευκαιρία να το αποκτήσει (…), και επομένως θα ήταν πιο ευγνώμων γι” αυτό σε εκείνους από τα χέρια των οποίων έλαβε το στέμμα.

Στις 11 Απριλίου 1764 υπογράφηκε συμφωνία μεταξύ της Ρωσίας και της Πρωσίας για την εκλογή κοινού υποψηφίου στη Δημοκρατία. Η επιλογή έπεσε στον Stanislaus Antoni Poniatowski, τον αυλικό επιστάτη της Λιθουανίας, ο οποίος, ως πρώην εραστής της Αικατερίνης Β” και υποστηρικτικό πρόσωπο της Φαμίλιας, θα εγγυόταν την υποταγή στη Ρωσία. Όπως έγραφε τότε η τσαρίνα: “Είναι απαραίτητο να φέρουμε στο θρόνο της Πολωνίας έναν Πιάστ βολικό για εμάς, χρήσιμο για τα πραγματικά μας συμφέροντα, με μια λέξη έναν άνθρωπο που θα χρωστούσε την ανάδειξή του αποκλειστικά σε εμάς. Στο πρόσωπο του κόμη Πονιατόφσκι, του Μεγάλου Διδασκάλου της Λιθουανίας, βρίσκουμε όλες τις προϋποθέσεις που απαιτούνται για να μας ικανοποιήσουν, και κατά συνέπεια αποφασίσαμε να τον ανυψώσουμε στο θρόνο της Πολωνίας.

Κατόπιν αιτήματος των ηγετών της Φαμίλιας, Andrzej Zamoyski και August Aleksander Czartoryski, ρωσικά στρατεύματα εισήλθαν στα σύνορα της Δημοκρατίας. Στις 20 Απριλίου 1764, υπέγραψε ευχαριστήρια επιστολή προς την Αικατερίνη Β” για την εισαγωγή ρωσικών στρατευμάτων. Η Αικατερίνη Β” εξέδωσε ειδική δήλωση, στην οποία επεσήμανε ότι η ενέργεια αυτή αποσκοπούσε στη φροντίδα όλων των ελευθεριών της Δημοκρατίας. Στις 7 Μαΐου άρχισε τις εργασίες του στη Βαρσοβία το συγκλητικό Sejm, το οποίο, ενεργώντας υπό τον κόμβο της συνομοσπονδίας και εκμεταλλευόμενο την απουσία των βουλευτών της συντηρητικής αντιπολίτευσης, πραγματοποίησε περιορισμένες μεταρρυθμίσεις του πολιτικού συστήματος. Έγινε πρόξενος της Συνομοσπονδίας Czartoryski το 1764. Ο Poniatowski εξελέγη αντιπρόσωπος της περιφέρειας της Βαρσοβίας σε αυτό το Sejm. Ήταν μέλος της Γενικής Συνομοσπονδίας του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας το 1764, της Γενικής Συνομοσπονδίας του 1764. και αντιπρόσωπος στο συγκλητικό Sejm (1764) από τη γη της Βαρσοβίας.

Λίγες ημέρες πριν από τις εκλογές, η καγκελαρία του Ρώσου απεσταλμένου εξέδωσε μια διακήρυξη που εξήρε την υποψηφιότητα του Πιάστ: η τέχνη της διακυβέρνησης της Πολωνίας μπορεί να διδαχθεί μόνο στην Πολωνία και ποιος είναι πιο ικανός να την επιτύχει από κάποιον που έχει ενστερνιστεί τις ελευθερίες, τους νόμους και τα καταστατικά της από την παιδική του ηλικία και έχει μάθει να τους ακούει. Μια δήλωση του πρωσικού απεσταλμένου έλεγε: “Τόσο το όφελος όσο και η τιμή του έθνους σας φαίνεται να απαιτούν ότι επιτέλους το παλιό έθιμο θα πρέπει να εκλέξει ως βασιλιά έναν υποψήφιο που θα έχει μόνο την Πολωνία ως πατρίδα του, που δεν θα αναμειγνύει τα συμφέροντά της με εκείνα των ξένων και που θα αναβιώσει τη φήμη των Γιαγκελλών και των Σομπιέσκι.

Στις 7 Σεπτεμβρίου 1764, με μικρή συμμετοχή των ευγενών και παρουσία ρωσικών στρατευμάτων (7.000 στρατιώτες εντός των συνόρων της Δημοκρατίας), εξελέγη βασιλιάς της Πολωνίας με ένα de facto πραξικόπημα. Την εκλογή του υπέγραψαν μόνο 5320 άτομα, αριθμός εξαιρετικά χαμηλός σε αυτή την περίπτωση. Στις 13 Σεπτεμβρίου, ο βασιλιάς ορκίστηκε την pacta conventa, δεσμευόμενος, μεταξύ άλλων, να παντρευτεί μια καθολική γυναίκα.

Στις 25 Νοεμβρίου 1764, ανήμερα της ονομαστικής εορτής της Τσαρίνας, ο Αρχιεπίσκοπος του Γκνίζνο και Πρωθιερέας της Πολωνίας, Władysław Łubieński, τον έστεψε βασιλιά της Πολωνίας στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη στη Βαρσοβία. Προς περιφρόνηση των παραδοσιακών, εμφανίστηκε όχι με πολωνική αλλά με ισπανική ενδυμασία του 16ου αιώνα.

Στα τέλη Νοεμβρίου, στο Sejm της στέψης, ο Ρώσος βουλευτής Νικολάι Ρεπνίν απαίτησε από τη Δημοκρατία να εισαγάγει ίσα δικαιώματα για τους ορθόδοξους και τους προτεστάντες πιστούς, αλλά ο Στάνισλαβ Αύγουστος δεν υποστήριξε ανοιχτά αυτές τις αξιώσεις. Προσπάθησε να παραμείνει ουδέτερος, μη θέλοντας να αποξενώσει την πλειοψηφία των καθολικών ευγενών.

Ο βασιλιάς σκόπευε να στείλει απεσταλμένους σε όλες τις ευρωπαϊκές αυλές για να τους ενημερώσει για την εκλογή του. Ωστόσο, η Γαλλία, η Αυστρία, οι Αυλές των Βουρβόνων και η Οθωμανική Αυτοκρατορία δίσταζαν να αναγνωρίσουν τον νέο ηγεμόνα της Δημοκρατίας, καθώς θεωρούσαν τον Πονιατόφσκι εργαλείο της Αικατερίνης Β” που είχε επιβληθεί από τη Ρωσία στη Δημοκρατία. Σε αυτό συνέβαλε, μεταξύ άλλων, ο Μέγας Χετμάνος του Στέμματος, Jan Klemens Branicki, ο οποίος προσπάθησε να δεχθεί τη διαμεσολάβηση των Βουρβόνων και των αυστριακών δικαστηρίων προκειμένου να εγγυηθεί τα δικαιώματα της Δημοκρατίας. Μια κοινή ομιλία Ρώσων και Πρώσων διπλωματών ώθησε τελικά τα κράτη αυτά να αναγνωρίσουν τον Στάνισλαβ Αύγουστο. Το 1764 παρασημοφορήθηκε με το ρωσικό παράσημο του Αγίου Αλεξάνδρου Νέφσκι.

Τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο του 1765 επρόκειτο να ανατεθεί στον πρίγκιπα Αύγουστο Σουλκόφσκι η αποστολή να ενημερώσει τις Βερσαλλίες για την εκλογή και τη στέψη του Στανισλάου Αύγουστου, αλλά η Ρωσία αντιτάχθηκε στην αποστολή ενός αξιωματούχου αυτού του βαθμού και γνωστού ονόματος.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πάουλ Κλέε

Βασιλιάς της Πολωνίας: 1764-1774

Ο βασιλιάς άλλαξε το έθιμο της διεξαγωγής των συμβουλίων της Γερουσίας, συγκαλώντας τα δύο φορές την εβδομάδα σε κλειστές συνεδριάσεις. Κατά τα πρώτα χρόνια της βασιλείας του, διόρισε ένα υποκατάστατο κυβέρνησης, τη λεγόμενη Διάσκεψη του Βασιλιά με τους Υπουργούς. Αποτελούνταν από τέσσερις καγκελάριους, τον August Czartoryski, τον Stanisław Lubomirski, τον Jacek Bartłomiej Ogrodzki και τους βασιλικούς αδελφούς. Τον Σεπτέμβριο του 1764, ξεκίνησε τη δημιουργία της βασιλικής καγκελαρίας, του λεγόμενου Υπουργικού Συμβουλίου, με επικεφαλής τον Jacek Ogrodzki. Προσπάθησε να δημιουργήσει μια μόνιμη πολωνική διπλωματική υπηρεσία. Ωστόσο, οι Ρώσοι τον έκαναν να αισθάνεται σε κάθε του βήμα ότι απλώς ακολουθούσε οδηγίες που είχαν σταλεί από την Αγία Πετρούπολη και ότι δεν έπρεπε να κάνει υπερβολική χρήση των δικαιωμάτων της βασιλικής μεγαλειότητας, καθώς δεν ήταν ανεξάρτητος κυβερνήτης στη χώρα του. Τότε ήταν που οι πολιτικές πορείες του βασιλιά και των θείων του Czartoryski άρχισαν να αποκλίνουν, καθώς σκόπευαν να χρησιμοποιήσουν τη ρωσική βοήθεια μόνο για να ενισχύσουν τη θέση τους, η οποία θα τους έδινε την ευκαιρία να ανεξαρτητοποιηθούν αργότερα και να αποτινάξουν την εξωτερική προστασία. Με τις ενέργειές του, ο βασιλιάς απέδειξε ότι δεν επεδίωκε την ανεξαρτησία της Δημοκρατίας, γνωρίζοντας ότι, αφού είχε επιβληθεί με τη βία, δεν θα είχε επιβιώσει χωρίς τη βοήθεια της Αικατερίνης Β”.

Λίγο μετά την άνοδό του στο θρόνο, ο βασιλιάς πραγματοποίησε την πρόθεσή του να ιδρύσει μια καθολική σύνοδο στη Δημοκρατία, ανεξάρτητη από την Αγία Έδρα.

Επιθυμώντας να ενισχύσει το αμυντικό σύστημα του κράτους, ο βασιλιάς ίδρυσε στις 15 Μαρτίου 1765 τη Σχολή Ιπποτών, η οποία επρόκειτο να αποτελέσει μια επίλεκτη στρατιωτική ακαδημία που θα εκπαίδευε μελλοντικά στελέχη για τον στρατό της Δημοκρατίας. Ο ίδιος έγινε επικεφαλής του Σώματος Δοκίμων του θεσμού αυτού, για τη συντήρηση του οποίου διατέθηκαν τα έσοδα από τα βασιλικά κτήματα. Ο Στάνισλαβ Αύγουστος διέθεσε 1,5 εκατομμύριο πολωνικά ζλότυ από τα δικά του ταμεία για το σκοπό αυτό και αργότερα κατέβαλε 600.000 ζλότυ ετησίως για τη συντήρησή του (200.000 από τα βασιλικά ταμεία και 400.000 από το ταμείο της Δημοκρατίας). Αυτό κατέστησε δυνατή την εκπαίδευση 200 δοκίμων ετησίως. Επίσης, δώρισε το παλάτι Kazimierzowski στη Βαρσοβία στη Σχολή Ιπποτών.

Το 1765 ο βασιλιάς έκανε μια προσπάθεια να ενισχύσει τις πόλεις, διορίζοντας Επιτροπές Καλής Τάξης σε όλες τις επαρχίες. Οι επιτροπές ήταν υπεύθυνες για τη διευθέτηση των δικαιωμάτων ιδιοκτησίας στις αστικές περιοχές και ανακάλεσαν την παράνομα κατασχεθείσα περιουσία των δικαστών. Επίσης, εκκαθάρισαν πολλές δικαιοδοσίες μεγιστάνων και, βελτιώνοντας την είσπραξη των δημοτικών φόρων, οι πόλεις απέκτησαν νέα κεφάλαια, τα οποία χρησιμοποιούνταν πλέον, μεταξύ άλλων, για τη διάνοιξη δρόμων.

Εκπληρώνοντας το άρθρο 45 των υποχρεώσεών του που είχε υπογράψει σε συμβάσεις conventach, ο Στανισλάους Αύγουστος άρχισε να πραγματοποιεί μια νομισματική μεταρρύθμιση. Μια επιτροπή νομισματοκοπίας που διορίστηκε από τον βασιλιά ανέλαβε το έργο της εισαγωγής νέων νομισματικών ισοτιμιών. Ακόμα το 1765 άνοιξαν τα νομισματοκοπεία που ήταν κλειστά στη Δημοκρατία για τρεις γενιές. Στις 10 Φεβρουαρίου 1766, ο Μέγας Ταμίας του Στέμματος, Teodor Wessel, εξέδωσε ένα καθολικό νόμισμα που εισήγαγε μια νέα ισοτιμία του ζλότυ. Στο εξής έπρεπε να κόβονται 80 ζλότυ από το πρόστιμο της Κολωνίας και ένα ζλότυ διαιρούνταν σε 4 ασημένιες ή 30 χάλκινες πένες. Το τάλερ αντιστοιχούσε σε 8 ζλότυ και το δουκάτο σε 16,75 ζλότυ. Όλα τα ξένα νομίσματα αποσύρθηκαν από την κυκλοφορία, καθώς και τα λεγόμενα efraimics – που κόπηκαν με τις σφραγίδες του Αυγούστου Γ” στη Σαξονία από τον πρωσικό στρατό κατοχής.

Στις 21 Μαρτίου 1765, ο βασιλιάς, μαζί με τον Ignacy Krasicki και τον Franciszek Bohomolc, ίδρυσε το περιοδικό Monitor. Τα άρθρα που δημοσιεύονταν σε αυτό αφορούσαν, μεταξύ άλλων, την ανάγκη βελτίωσης της θέσης των αγροτών και τη θρησκευτική ανεκτικότητα.

Η απαίτηση να υποστηριχθούν οι Πολωνοί διαφωνούντες περιλαμβανόταν ως μυστικό σημείο σε όλες τις ρωσο-πρωσικές συνθήκες συμμαχίας από το 1730 και μετά.

Το ζήτημα των ίσων δικαιωμάτων των αντιφρονούντων απέκτησε σημασία όταν, τον Ιούλιο του 1765, ο ορθόδοξος επίσκοπος του Μογκίλεφ Γεώργιος υπέβαλε στον βασιλιά υπόμνημα σχετικά με τις διώξεις του ορθόδοξου πληθυσμού της Δημοκρατίας. Στο έγγραφό του προς τον Repnin, ο επικεφαλής της ρωσικής εξωτερικής πολιτικής του επεσήμανε ότι, στο θέμα των αντιφρονούντων, η Ρωσία μπορούσε να υπολογίζει μόνο στον Stanisław August, καθώς η οικογένεια Czartoryski, η οποία είχε επιρροή στον βασιλιά, θα αντιδρούσε σθεναρά στο να θέσει αυτό το ζήτημα. Τον Σεπτέμβριο του 1765 ο Ρεπνίν περιέγραψε στη διπλωματική του αλληλογραφία τη συνομιλία του με τον βασιλιά, ο οποίος δεσμεύτηκε να υποστηρίξει τα ρωσικά σχέδια για την επίλυση του ζητήματος των διαφωνούντων και τη σύναψη συμμαχίας, προβλέποντας μάλιστα το ενδεχόμενο εμφυλίου πολέμου, για τον οποίο ο ηγεμόνας ήταν έτοιμος, μόνο και μόνο για να αποδείξει την απεριόριστη υποταγή του στη θέληση του αυτοκράτορα. Στη διπλωματική του αλληλογραφία, ο Nikita Panin συνέστησε το θέμα της ισότητας των δικαιωμάτων των διαφωνούντων να αποτελέσει πρόσχημα για μελλοντική ανάμειξη στις εσωτερικές υποθέσεις της Δημοκρατίας και η επίλυση του ζητήματος αυτού να αποτελέσει τον άξονα της ρωσικής πολιτικής στη χώρα αυτή. Από την επιστολή του βασιλιά προς τον Rzewuski, το περιεχόμενο της οποίας πληροφορήθηκε ο Victor Friedrich Solms, πρωσικός αντιπρόσωπος στην Αγία Πετρούπολη, φαίνεται ότι ο Stanisław August συμβούλευσε τη ρωσική πλευρά να θέσει το ζήτημα της ισότητας των διαφωνούντων ξαφνικά κατά την έναρξη του Sejm, ώστε ο βασιλιάς να ενεργήσει ως διαιτητής μεταξύ των Πολωνών και της ρωσικής αυλής και να ενεργήσει ως πληρεξούσιος της Ρωσίας. Όταν ο βασιλιάς προσπάθησε να αντιταχθεί στα αιτήματα του Ρέπνιν, ο Ρέπνιν απείλησε να αποσύρει τα ρωσικά στρατεύματα στο Γκρόντνο, πράγμα που, λόγω της αντιπάθειας της πλειοψηφίας του έθνους για τον μονάρχη τους, θα μπορούσε να σημάνει την εκθρόνισή του.

Το καλοκαίρι του 1766 ο Πονιατόφσκι έστειλε στην Αγία Πετρούπολη έναν απεσταλμένο, τον Φραντσίσεκ Ρζεβούσκι, ο οποίος θα μετέφερε στην Αικατερίνη Β” την εμπιστευτική συμβουλή του βασιλιά να στείλει Ρώσους αξιωματικούς στη Λιθουανία και το Στέμμα για να ξεσηκώσουν τους μεγιστάνες και τους αντιφρονούντες ακτιβιστές των δικαιωμάτων που υπέδειξε η ηγεμόνας. Ο Rzewuski τους έδωσε συστατικές επιστολές που εκδόθηκαν από τον ίδιο για λογαριασμό του βασιλιά. Ο γραμματέας του Rzewuski Piotr Maurycy Glayre παρουσίασε στους Ρώσους το εμπιστευτικό αίτημα του Stanisław August για μετρητά. Ο Nikita Panin διέταξε να πληρώσει στον Πολωνό βασιλιά 50 χιλιάδες ρούβλια σε ασήμι.

Τα σχέδια του βασιλιά να στείλει απεσταλμένο στη Γαλλία προκάλεσαν ανησυχία στη ρωσική πλευρά. Σε μια συνάντηση με τον Repnin, ο Poniatowski κάλυψε την αφοσίωσή του στην Αικατερίνη Β”, λέγοντας: Χάνω περισσότερα από τη ζωή και το στέμμα μου, με την απώλεια της φιλίας και της εμπιστοσύνης της αυτοκράτειρας. Αποδεικνύεται ότι η αυτοκράτειρα δεν με γνωρίζει αρκετά αν μπορεί να αμφιβάλλει για την ειλικρίνειά μου. Ο βασιλιάς προσπάθησε ανεπιτυχώς να εξασφαλίσει την αυστριακή βοήθεια, στέλνοντας τέσσερα υπομνήματα στα οποία προειδοποιούσε ότι η πραγματική πρόθεση της Αικατερίνης Β” ήταν να καταστήσει την Πολωνία ρωσική επαρχία και ότι η επαναφορά του liberum veto είχε ως στόχο την αποδυνάμωση της Δημοκρατίας.

Ο βασιλιάς πήρε από τον Nikolai Repnin το ποσό των 11.000 δουκάτων για να διεγείρει το Sejm να εκλέξει βασιλικούς υποστηρικτές. Το στρατόπεδο που υποστήριζε τις μεταρρυθμίσεις στη Δημοκρατία είχε διαλυθεί, και στο επερχόμενο Sejm επρόκειτο να συμμετάσχουν το βασιλικό, το Czartoryski και το παλιό δημοκρατικό στρατόπεδο.

Το σχέδιο για την παροχή ίσων δικαιωμάτων στους διαφωνούντες ήταν μια τόσο επαναστατική ρήξη με την πολιτική παράδοση της Δημοκρατίας που, στο Czaplica Sejm, δεν υποστηρίχθηκε πλέον ούτε από το στρατόπεδο της Familia Czartoryska. Από τότε, ο μοναχικός Στάνισλαβ Αύγουστος μπορούσε να υπολογίζει μόνο στη ρωσική υποστήριξη. Το Σέιμ του 1766 επανέφερε την αρχή του liberum veto και, ενάντια στη διπλωματική παρέμβαση της Ρωσίας, της Πρωσίας, της Μεγάλης Βρετανίας και της Δανίας, κατόπιν αιτήματος των καθολικών επισκόπων, επιβεβαίωσε την προνομιακή θέση της Καθολικής Εκκλησίας.Κατά τη διάρκεια των εργασιών του Σέιμ, ο Στάνισλαβ Αύγουστος, ακούγοντας τις φωνές της αντιπολίτευσης, λιποθύμησε στο θρόνο και έκλαψε όταν προσπάθησαν να τον αποτρέψουν από το να σκύψει στη Ρωσία. Σύμφωνα με έναν πρωσικό διπλωμάτη, η χαμένη ψήφος της πλειοψηφίας έκανε τον μονάρχη να αρρωστήσει, με αποτέλεσμα να μην είναι σε θέση να δεχθεί συγχαρητήρια για την επέτειο της στέψης του. Ο βασιλιάς διαβεβαίωσε τον Repnin ότι ο νόμος που υιοθετήθηκε από το Sejm τη νύχτα της 29ης προς 30ή Νοεμβρίου 1766, με τον οποίο εισήχθη η πλειοψηφική ψηφοφορία στις περιφερειακές συνελεύσεις, ήταν πιο επιζήμιος για τον ίδιο τον μονάρχη, καθώς δεν θα μπορούσε πλέον να τις διασπάσει ώστε να μην εκλέγουν βουλευτές εχθρικούς προς την αυλή.

Στις 3 Δεκεμβρίου 1766, σε επιστολή του προς την Αικατερίνη Β”, ο βασιλιάς τόνισε τη συμμόρφωσή του με τις συστάσεις της στο θέμα του liberum veto, εξήγησε την αδυναμία του να δώσει ίσα δικαιώματα στους αντιφρονούντες και ζήτησε την απομάκρυνση των ρωσικών στρατευμάτων από την Πολωνία.

Προκειμένου να υποστηρίξει τα ίσα δικαιώματα των αντιφρονούντων, γνωστών και ως αντιφρονούντων (που, παρεμπιπτόντως, ήταν μόνο ένα πρόσχημα για τη μισαλλόδοξη Ορθόδοξη Αικατερίνη Β”), ένα σώμα ρωσικών στρατευμάτων 40.000 ανδρών παρέλασε. Υπό την προστασία της, στις 20 Μαρτίου 1767, ο Νικολάι Ρεπνίν ίδρυσε δύο συνομοσπονδίες διαφωνούντων: τη Συνομοσπονδία του Σλουτσκ για τη Λιθουανία και τη Συνομοσπονδία του Τορούν για το Στέμμα. Ο βασιλιάς, παραβιάζοντας τους καθιερωμένους κρατικούς νόμους και κατά παράβαση του κανονικού δικαίου, ενέκρινε τον διορισμό από τον Ρώσο βουλευτή Νικολάι Ρεπνίν του δημοψηφισματικού Γαβριήλ Ποντόσκι ως προκαθημένου της Πολωνίας.

Ο Ρώσος βουλευτής δημιούργησε επίσης τον Ιούνιο στο Ράντομ μια πανεθνική συνομοσπονδία για την υπεράσπιση του απειλούμενου καθολικισμού και των ελευθεριών των ευγενών, ενάντια στον “Τσιόλεκ”, όπως αποκαλούσαν οι αντίπαλοί του τον βασιλιά. Υποστηρίχθηκε σθεναρά από την Πρωσία, η οποία ήθελε να μειώσει την επιρροή και τη δύναμη της Ρωσίας. Ο Ρεπνίν εκμεταλλεύτηκε τη δυσαρέσκεια της συντηρητικής καθολικής αριστοκρατίας, στρέφοντας επιδέξια τη λεπίδα του εναντίον του προσώπου του βασιλιά, σκανδαλίζοντας έτσι και τον Πονιατόφσκι και αναγκάζοντάς τον να συμμορφωθεί με τη θέληση της Αικατερίνης Β”. Ο βασιλιάς υπέκυψε στις πιέσεις του Ρέπνιν και στην καθολική του ομιλία προς τις προ-Σεϊμ συνελεύσεις συμπεριέλαβε αιτήματα για μια συνθήκη εγγύησης με τη Ρωσία, ίσα δικαιώματα για τους διαφωνούντες και την αποκατάσταση των ελευθεριών των ευγενών. Ο μονάρχης, που απειλούνταν με την απώλεια του στέμματος, βασιζόταν εξ ολοκλήρου στον Ρώσο απεσταλμένο, τη συναίνεση του οποίου ανέμενε ακόμη και σε λιγότερο σημαντικά οικονομικά ζητήματα, όπως η εγκαθίδρυση μονοπωλίου καπνού στη Δημοκρατία.

Το λεγόμενο Repnin Sejm στη Βαρσοβία, που συστάθηκε υπό τον κόμβο της Συνομοσπονδίας Radom, ασχολήθηκε με την αναθεώρηση των μεταρρυθμίσεων που εισήγαγε το Sejm της Σύγκλησης το 1764. Το μήλον της έριδος εξακολουθούσε να είναι το ζήτημα της ισότητας των δικαιωμάτων των αντιφρονούντων, που υποστήριζε ο Poniatowski. Σε μια συνομιλία με τον επίσκοπο της Κρακοβίας, Kajetan Sołtyk, ο Repnin του έδωσε να καταλάβει ότι ο ίδιος ο βασιλιάς ήταν αποφασισμένος να απελάσει τον επίσκοπο, ώστε να απαλλαγεί από τον ηγέτη του κόμματος που αντιτίθεται στην ισότητα των δικαιωμάτων των διαφωνούντων.

Ο Repnin αποφάσισε να τρομοκρατήσει τους βουλευτές απαγάγοντας, στις 14 Οκτωβρίου, τους ηγέτες της Συνομοσπονδίας Radom: τον Επίσκοπο της Κρακοβίας Kajetan Sołtyk, τον Επίσκοπο του Κιέβου Józef Andrzej Załuski, τον Στρατιωτικό Χετμάνο του Στέμματος Wacław Rzewuski και τον γιο του Seweryn. Ο ρόλος του Stanisław August σε αυτά τα γεγονότα παραμένει ασαφής μέχρι σήμερα. Οι σύγχρονοι τον κατηγόρησαν ότι είχε ενημερώσει τον Repnin για τις προετοιμασίες των συνωμοτών. Στις 22 Οκτωβρίου 1767, ο βασιλιάς επιθεώρησε τα ρωσικά στρατεύματα που έπαιρναν μέρος στις ασκήσεις κοντά στη Βόλα.

Εκτός από την αντιπροσωπεία της συνθήκης, ο βασιλιάς, μαζί με τον πρωθιερέα Γαβριήλ Ποντόσκι, διεξήγαγε διαπραγματεύσεις με τον Ρεπνίν με στόχο τη διαίρεση των θεμάτων εσωτερικής πολιτικής σε τρεις κατηγορίες: τα καρδιακά δικαιώματα, τις αναλλοίωτες αρχές του πολιτικού συστήματος της Δημοκρατίας, τα εσωτερικά θέματα που ρυθμίζονται σύμφωνα με το liberum veto και τα οικονομικά θέματα που ψηφίζονται από την πλειοψηφία. Σε επιστολή του προς τον Ρώσο βουλευτή, ο Νικίτα Πάνιν τον διαβεβαίωνε ότι, με την ελεύθερη ψήφο της και τέτοιους καρδιακούς νόμους, η Πολωνία θα παραμείνει για πάντα, με την εσωτερική της αταξία, ένα πολιτικό μηδενικό για εμάς. Σε ένα κωδικοποιημένο παράρτημα, συνέστησε να ενσωματωθούν στη Συνθήκη Εγγυήσεων τα καρδιακά δικαιώματα και τα δικαιώματα των αντιφρονούντων και να διατηρηθεί στο σύνολό του το liberum veto, ώστε να μπορούν να διαλύονται στο σύνολό τους οι τακτικές συνελεύσεις. Αυτή η αεροπειρατεία είχε την αναμενόμενη επίδραση στους βουλευτές. Στις 24 Φεβρουαρίου 1768, η Δημοκρατία υπέγραψε συνθήκη αιώνιας φιλίας με τη Ρωσία, βάσει της οποίας έγινε ρωσικό προτεκτοράτο. Η Αικατερίνη Β”, από την πλευρά της, εγγυήθηκε το απαραβίαστο των συνόρων και του εσωτερικού συστήματος του κράτους αυτού.

Στις 26 Φεβρουαρίου θεσπίστηκαν οι βασικοί νόμοι (μεταξύ των οποίων το liberum veto, η ελεύθερη εκλογή, το δικαίωμα υπακοής στο βασιλιά, το αποκλειστικό δικαίωμα των ευγενών να κατέχουν αξιώματα, η απόλυτη εξουσία των ευγενών επί των αγροτών – με αυστηρότερη ευθύνη σε περίπτωση δολοφονίας, και η αρχηγία), μαζί με το απαραβίαστο δικαίωμα των αντιφρονούντων για ίσα δικαιώματα. Το ψήφισμα συνέβαλε στην εδραίωση της παλαιάς πολιτικής τάξης (με εξαίρεση τη στάση απέναντι στους διαφωνούντες), εγγυητής της οποίας ήταν η Ρωσία. Αυτό περιπλέκει σημαντικά τις πιθανότητες για ευρύτερες μεταρρυθμίσεις του συστήματος.

Κατά τη διάρκεια της επικύρωσης της συνθήκης οι Ρώσοι παρέλειψαν τη λέξη Najjaśnieszy δίπλα στον βασιλιά, η οποία έγινε η αιτία για την επερώτηση του ηγεμόνα προς τον Repnin στις 23 Απριλίου 1768, αναφέροντας ότι είχε γραφτεί στη συνθήκη του Grzymułtowski.

Μέρος της αριστοκρατίας, αντιτιθέμενο στην πραγματική εξάρτηση από τη Ρωσία, οργάνωσε στις 29 Φεβρουαρίου 1768 τη Συνομοσπονδία των Μπαρ, η οποία ξεκίνησε πόλεμο κατά της Ρωσίας για την υπεράσπιση της ανεξαρτησίας της Δημοκρατίας και της καθολικής πίστης.

Στις 24 Μαρτίου 1768, στο Συμβούλιο της Γερουσίας, ακόμη και ενάντια στην πλειοψηφία των γερουσιαστών, ήταν έτοιμος να υπογράψει ψήφισμα για την κλήση ρωσικών στρατευμάτων για την καταστολή της Συνομοσπονδίας των Μπαρ, προκειμένου να δείξει τον ζήλο του και την ακλόνητη πίστη του στη Ρωσία.

Τον Οκτώβριο του 1768, η Τουρκία κήρυξε πόλεμο στη Ρωσία και κατηγόρησε τη Δημοκρατία για παραβίαση της Συνθήκης του Κάρλοβιτς. Ο Repnin πρότεινε στον βασιλιά μια κοινή δράση κατά της Τουρκίας. Ο Στανισλάους Αύγουστος, ωστόσο, αρνήθηκε, κρυπτόμενος πίσω από το γεγονός ότι δεν μπορούσε να το κάνει χωρίς τη συγκατάθεση του Sejm και ότι αυτό θα μπορούσε μόνο να βαθύνει το μίσος του έθνους προς αυτόν. Τον Ιούνιο του 1769 έλαβε 600 δουκάτα από τη ρωσική πρεσβεία για τη συντήρηση ενός αποσπάσματος που πολεμούσε εναντίον των ομόδοξων του Μπαρ στη Λιθουανία. Αφού ο Barżan έχασε τη μάχη της Dobra, περίπου 500 αιχμάλωτοι ομόδοξοι, απογυμνωμένοι από τα ρούχα και τα παπούτσια τους, οδηγήθηκαν στη Βαρσοβία για να παρουσιαστούν ενώπιον του βασιλιά.

Στις 2 και 17 Φεβρουαρίου 1770, ο επίσκοπος του Πόζναν, Andrzej Stanisław Młodziejowski, εμπνεύστηκε από τον Ρώσο απεσταλμένο και εξέδωσε ποιμαντικές επιστολές με την ευκαιρία της έναρξης της επετείου από τον Πάπα, στις οποίες κατήγγειλε ως προδότες της θρησκείας και της πατρίδας όλους εκείνους που θα τολμούσαν να αμφισβητήσουν τις καλές και ιερές προθέσεις του βασιλιά και να συμμεριστούν τη γνώμη των ομόδοξων του Bar.

Στις 13 Οκτωβρίου 1770 στο Πρέσοβ, το Γενικό Συμβούλιο της Συνομοσπονδίας των Δικηγορικών Συλλόγων εξέδωσε πράξη με την οποία εκθρόνισε τον Stanislaw August Poniatowski και κήρυξε μεσοβασιλεία.

Στις αρχές του 1771, ο βοεβόδας της Μαζοβίας Paweł Michał Mostowski προσπάθησε να προσελκύσει το ενδιαφέρον του Fryderyk II της Έσσης για το πολωνικό στέμμα.

Στις 16 Μαΐου 1771 ο βασιλιάς συνήψε συνθήκη σύμφωνα με την οποία ο διοικητής του ρωσικού στρατού στην Πολωνία, στρατηγός Ιβάν Βέιμαρν, και ο Φραντσίσεκ Κσάβερι Μπρανίτσκι, επικεφαλής των συνταγμάτων της βασιλικής αυλής και μέρος της φρουράς θα πολεμούσαν μαζί με τους ομόδοξους. Ο βασιλιάς έλαβε οικονομικές επιχορηγήσεις για τον σκοπό αυτό από τον Ρώσο πρεσβευτή Kasper von Saldern.

Τον Οκτώβριο του 1771 ο επικεφαλής του Στρατηγείου Michal Jan Pac έδωσε την άδεια στον συνταγματάρχη Kazimierz Pulaski να απαγάγει τον βασιλιά και να τον μεταφέρει στο φρούριο Jasna Gora. Αργά το βράδυ της 3ης Νοεμβρίου 1771 στην οδό Μιοντόβα της Βαρσοβίας ο βασιλιάς, που επέστρεφε με μια άμαξα, δέχθηκε επίθεση από ένα απόσπασμα ομόδοξων. Τραυματισμένος στο κεφάλι απήχθη έξω από τις επάλξεις της πόλης. Εκεί, ο βασιλιάς κατάφερε να προκαλέσει τύψεις στον τελευταίο από τους συνοδούς απαγωγείς του, τον Κουζμά, ο οποίος τον συνόδευσε σε έναν μύλο στο Marymont. Από εκεί, μεταφέρθηκε στο Κάστρο από ένα απόσπασμα βασιλικών φρουρών υπό τις διαταγές του Karol Coccei. Οι επίσκοποι καταδίκασαν τη δολοφονία με ποιμαντικές επιστολές τους, ενώ αναμνηστικά έργα έγραψαν γι” αυτή την περίσταση, μεταξύ άλλων, ο Stanisław Konarski και ο Adam Tadeusz Naruszewicz. Κατά τη δίκη των δραστών της απαγωγής, η οποία πραγματοποιήθηκε αργότερα, ο βασιλιάς προσπάθησε να μετριάσει όσο το δυνατόν περισσότερο τις ποινές που επιβλήθηκαν στους ομόδοξους.

Η απόφαση για τον διαμελισμό της Πολωνίας είχε ήδη ληφθεί στην Αγία Πετρούπολη στα μέσα του 1771, αλλά ο Ρώσος πρεσβευτής Σάλντερν είχε λάβει εντολή να κρατήσει τους Πολωνούς στο σκοτάδι. Όταν ο Ρώσος πρεσβευτής απείλησε τον βασιλιά ότι θα απέσυρε τα ρωσικά στρατεύματα στο Γκρόντνο, ο Στανισλάου Αύγουστος εξέδωσε μια μυστική ανατροπή στις 16 Μαΐου 1771, δεσμευόμενος να ζητά τη συμβουλή της Αυτοκρατορικής Μεγαλειότητάς της σε όλα, να ενεργεί αναλόγως, να μην ανταμείβει κοινούς φίλους χωρίς τη συγκατάθεσή της, να μην χορηγεί κενές θέσεις και σταροδοσίες κ.λπ. Στις 18 Σεπτεμβρίου 1772, η Ρωσία, η Αυστρία και η Πρωσία κοινοποίησαν στη Δημοκρατία τη διχοτόμηση, απαιτώντας τη σύγκληση ενός Sejm για την πραγματοποίηση της παραχώρησης. Η αντίσταση κάμφθηκε με τις απειλές και την ενοχλητική κατοχή της χώρας από τους στρατούς των τριών δυνάμεων. Οι ηγέτες του νέου ρωσικού κόμματος στην Πολωνία σχημάτισαν μια συνομοσπονδία υπό το επιτελείο του Adam Poniński τον Απρίλιο του 1773. Ο βασιλιάς απέφυγε να συμμετάσχει σε αυτήν μέχρι να σταματήσει η διαμαρτυρία του βουλευτή του Νόβγκοροντ Ταντέους Ρέιταν. Η αντίσταση του βασιλιά υποστηρίχθηκε από τον Αποστολικό Νούντσιο Giuseppe Garampi. Η επιμονή του Βασιλιά στην αντιπολίτευση, η οποία σύμφωνα με τους συγχρόνους ήταν απλώς ένα παιχνίδι που αποσκοπούσε στη διατήρηση και την αύξηση της εξουσίας του, έγινε πηγή χλευασμού όταν ένας από τους Σουλκόφσκι είπε στον Βασιλιά: Είναι εύκολο για τη Μεγαλειότητά σας ο Βασιλιάς να παριστάνει το αγόρι, όντας ασφαλής στο θρόνο. Μεγαλειότατε, δεν θέτετε σε κίνδυνο ούτε πλούτο ούτε αγαθά, ούτε τιμή ούτε παιδιά, επειδή δεν τα έχετε… Μετά από ένα τελεσίγραφο του Ρώσου πρεσβευτή Otto Magnus von Stackelberg, που απειλούσε να καταστρέψει τη χώρα, ο ηγεμόνας προσχώρησε στη συνομοσπονδία, δηλώνοντας στους γερουσιαστές ότι δεν ήθελε να είναι ένοχος δημόσιας δυστυχίας.

Στις αρχές του 1773 ο Βασιλιάς και η Γερουσία έστειλαν σημειώματα σε όλες τις κυβερνήσεις της Ευρώπης, με τα οποία διαμαρτύρονταν για την παραβίαση των δικαιωμάτων της Δημοκρατίας, ζητώντας τους να παρέμβουν. Η παραχώρηση της επικράτειας εγκρίθηκε από το Sejm Partition (1773-1775), που συνήλθε τον Απρίλιο του 1773 στη Βαρσοβία. Διόρισε το Μόνιμο Συμβούλιο του βασιλιά, ένα πρωτότυπο του Υπουργικού Συμβουλίου. Στην αρχή ο βασιλιάς αντιστάθηκε στις απαιτήσεις προσάρτησης των διπλωματών των τριών δυνάμεων, έχοντας την πλειοψηφία μεταξύ των μελών της Βουλής των Αντιπροσώπων, αλλά μπροστά στις αδιάκοπες επιθέσεις της ρωσικής πλευράς που επικρατούσε στη Γερουσία τελικά ενέδωσε.

Ως αποτέλεσμα της έγκρισης της Συνθήκης Διαμερισμού, ο βασιλιάς έλαβε την πληρωμή των χρεών του, το ύψος των οποίων είχε δώσει ως σε μεγάλο βαθμό πλασματικό. Τα χρήματα καταβλήθηκαν σε πλασματικούς πιστωτές που είχε υποκαταστήσει, οι οποίοι ήταν σε μεγάλο βαθμό σύμμαχοί του. Έλαβε επίσης υψηλή αποζημίωση για την παραίτησή του από το δικαίωμα να διανέμει σταρόπιτες. Κατά τη διάρκεια του διαμελισμού, ο Στανισλάου Αύγουστος πήρε ένα ποσό 6.000 δουκάτων από το κοινό ταμείο των αυλών της Ρωσίας, της Αυστρίας και της Πρωσίας, το οποίο είχε συσταθεί για να δωροδοκήσει τους βουλευτές της αντιπροσωπείας του Σέιμ. Ως αποζημίωση για τα βασιλικά κτήματα που είχαν κατασχεθεί από τα κράτη του διαμελισμού, η αντιπροσωπεία του Σέιμ παραχώρησε στον ίδιο και στους κληρονόμους του τα σταρόστατα του Μπιαλιστόκ, του Μπόχουσλαβ, του Κανιόβ και του Χμελνίτσκι, τα οποία ο Στάνισλαβ Αύγουστος μοίρασε αμέσως. Ο πρίγκιπας Józef Poniatowski έλαβε την περιοχή Khmelnytsky, ο Franciszek Ksawery Branicki την περιοχή Białystok και ο γαμπρός του Stanisław Poniatowski τις περιοχές Kaniów και Bohuslav.

Ο Βασιλιάς δεν είχε αντίρρηση όταν το Sejm της Διαίρεσης αποδέχθηκε σιωπηλά το cassation breve του Clement XIV Dominus ac Redemptor, εκκαθαρίζοντας το Τάγμα των Ιησουιτών στη Δημοκρατία. Προκειμένου να τακτοποιηθούν οι οικονομικές υποθέσεις του εκκαθαρισμένου Τάγματος, συστάθηκαν Επιτροπές Διανομής στο Στέμμα και στη Λιθουανία, με αναφορά στον Βασιλιά. Στις 14 Οκτωβρίου 1773, κατόπιν αιτήματος του Stanisław August Poniatowski και με τη σύμφωνη γνώμη του Ρώσου έκτακτου αναπληρωτή και πληρεξουσίου υπουργού Otto Magnus von Stackelberg, ιδρύθηκε η Επιτροπή Εθνικής Παιδείας.

Τον Σεπτέμβριο του 1774, μέσω του Ρώσου έκτακτου αντιπροσώπου και πληρεξουσίου υπουργού Όττο Μάγκνους φον Στάκελμπεργκ, ο βασιλιάς συνήψε συμφωνία με τους ηγέτες της αντιπροσωπείας του Sejm του διαμελισμού.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ερρίκος Β΄ της Γαλλίας

Βασιλιάς της Πολωνίας: 1775-1791

Μετά την επιβολή πολιτικών εγγυήσεων στη Δημοκρατία το 1775, ο Ρώσος πρεσβευτής Όττο Μάγκνους φον Στάκελμπεργκ έγινε de facto συγκυβερνήτης του κράτους. Σύμφωνα με τις ρωσικές προθέσεις, όλες οι αποφάσεις του μονάρχη έπρεπε προηγουμένως να συζητούνται μαζί του και να εγκρίνονται από αυτόν. Ο Ρώσος διπλωμάτης είχε συντριπτική επιρροή στην κατανομή των αξιωμάτων και οι εντολές του Λευκού Αετού και του Αγίου Στανισλάου εξαρτώνταν από τις αποφάσεις του.

Η αντιπολίτευση των μεγιστάνων δημιουργήθηκε κατά του συστήματος διακυβέρνησης από τον βασιλιά και τον Ρώσο πρέσβη και κατά της επιβολής του Μόνιμου Συμβουλίου. Περιλάμβανε την οικογένεια Czartoryski, την οικογένεια Potocki, τον hetman Branicki, τον Seweryn Rzewuski και τον Michał Ogiński. Σε ορισμένες συνεδριάσεις του Sejm, η αντίσταση των υποστηρικτών των μεγιστάνων κάμφθηκε με την επέμβαση των ρωσικών στρατευμάτων. Στη Λιθουανία, το βασιλικό κόμμα κέρδισε το πάνω χέρι.

Μαζί με τον Stackelberg, ο βασιλιάς προσπάθησε να περιορίσει τον αριθμό των βουλευτών στο νέο Sejm του 1776 και αντιτάχθηκε στα σχέδια για την εκλογή βουλευτών από τα εδάφη υπό διαίρεση. Το 1776, το κόμμα του βασιλιά κέρδισε μια σκληρή εκλογική αναμέτρηση χάρη στη βοήθεια των ρωσικών στρατευμάτων που στάλθηκαν στο Sejm. Στο Ciechanów οι στρατιώτες χρησιμοποίησαν πυροβόλα όπλα και υπήρξαν θύματα μεταξύ των ευγενών. Χάρη στην υποστήριξη του Ρώσου πρεσβευτή, το 1776 σχημάτισε συνομοσπονδία με το Μόνιμο Συμβούλιο, χάρη στην οποία, χρησιμοποιώντας την κάλυψη των ρωσικών στρατευμάτων που περικύκλωσαν τη Βαρσοβία, κατάφερε στο συνομοσπονδιακό Sejm να ενισχύσει τη δική του θέση εις βάρος των μεγιστάνων υπουργών. Μεταξύ άλλων, ανέκτησε το δικαίωμα να χορηγεί όλους τους στρατιωτικούς βαθμούς.

Κατόπιν αιτήματος του Στανισλάου Αύγουστου, ο Πάπας Πίος ΣΤ” κατήργησε ορισμένες εκκλησιαστικές εορτές με ένα breve που εκδόθηκε για τους Πολωνούς επισκόπους στις 23 Μαΐου 1775.

Το Sejm του 1776 ενίσχυσε την εξουσία του Indolent Council επί των υπουργών, κατήργησε τις στρατιωτικές επιτροπές, περιόρισε τις αρμοδιότητες των hetmans, έδωσε την υπεροχή επί του στρατού στο στρατιωτικό τμήμα του Indolent Council και έδωσε στην Επιτροπή Εθνικής Παιδείας τον πλήρη έλεγχο της μετα-ιερατικής περιουσίας. Σε αυτό το Sejm, ο βασιλιάς δήλωσε ότι ήταν φίλος της Αικατερίνης Β”, επειδή ήταν Πολωνός πατριώτης. Το 1776 ιδρύθηκε η Στρατιωτική Καγκελαρία του Βασιλιά, το εκτελεστικό όργανο του μονάρχη που ουσιαστικά υπερίσχυε του στρατού και του Στρατιωτικού Τμήματος του Μόνιμου Συμβουλίου, χάρη στο οποίο ο Στανισλάου Αύγουστος ενίσχυσε τη θέση του.

Το δεύτερο εξάμηνο του 1777, οι Ρώσοι απαίτησαν από τον βασιλιά να ανακαλέσει τον αντιπρόσωπο στην Τουρκία, Κάρολο Μποσκάμπ-Λασοπόλσκι, και τον απεσταλμένο στο Παρίσι, Πέτρο Μορίς Γκλέιρ. Η Αικατερίνη Β” δεν επέτρεψε τη συνομοσπονδία της Βουλής του 1778, αλλά οι περισσότεροι βουλευτές της ήταν υποστηρικτές του βασιλιά. Το 1780, το ρωσικό σώμα κατοχής εγκατέλειψε το έδαφος της Δημοκρατίας. Παρά το γεγονός ότι στις επόμενες σύνοδοι ο βασιλιάς είχε κάθε φορά την πλειοψηφία των αντιπροσώπων, δεν μπόρεσε να εισαγάγει ούτε μικρές αλλαγές, όπως η δημιουργία ταμείων για την αναζήτηση αλατιού, η θέσπιση συντάξεων αξιωματικών κ.λπ. Το 1784 ο βασιλιάς έπεσε θύμα της ίντριγκας της λεγόμενης “υπόθεσης Μαρία Ντογκρούμοβα”, η οποία στη Δίαιτα του 1786 τον έφερε σε σύγκρουση με ισχυρές οικογένειες μεγιστάνων.

Τα ετήσια έσοδα του θησαυροφυλακίου του Στανισλάου Αύγουστου, που ανέρχονταν σε 7 εκατομμύρια πολωνικά ζλότυ, δεν επαρκούσαν καθόλου για να καλύψουν τα μεγάλης κλίμακας καλλιτεχνικά έργα του ηγεμόνα. Ο βασιλιάς δεν υπολόγιζε ποτέ τα έξοδά του, συμπεριλαμβανομένων των λεγόμενων δωρεάν μισθών ή προικών για τις μπαλαρίνες του, οπότε από την αρχή της βασιλείας του αναγκάστηκε να αναζητήσει δάνεια. Αυτά παραχωρήθηκαν από τους πλούσιους συγγενείς του, ξένους, τραπεζίτες και τοκογλύφους της Βαρσοβίας και της Κρακοβίας. Ο βασιλιάς δεν ντρεπόταν να παίρνει χρέη από τους αυλικούς και τους υπηρέτες του.

Το 1766 άνοιξε ένα κρατικό νομισματοκοπείο στη Βαρσοβία. Οι νομισματικές μεταρρυθμίσεις πραγματοποιήθηκαν άλλες δύο φορές, το 1788 και το 1794, όταν εισήχθησαν επίσημα μέτρα και σταθμά. Το 1766 καταργήθηκαν οι εσωτερικοί τελωνειακοί δασμοί και το 1775 εισήχθη ένας ενιαίος γενικός δασμός. Χτίστηκαν πολλά εργοστάσια υφασμάτων, υφασμάτων και δέρματος, υαλουργεία, βυρσοδεψεία, μύλοι, ζυθοποιεία, πλινθοκεραμοποιεία, εργοστάσια αμαξών, επίπλων, φαγεντιανών και όπλων. Το 1783, ο Prot Potocki ίδρυσε την Εμπορική Εταιρεία Μαύρης Θάλασσας, η οποία, ενόψει του πρωσικού αποκλεισμού, ασχολήθηκε με την εξαγωγή πολωνικών προϊόντων μέσω της Μαύρης Θάλασσας. Εκείνη την εποχή ιδρύθηκε επίσης μια κυβερνητική εταιρεία για μάλλινες κατασκευές. Το 1787, ο αδελφός του βασιλιά, πρωθιερέας Michał Poniatowski, ίδρυσε το Εθνικό εργοστάσιο λινών. Οι μεγαλύτερες επενδύσεις ήταν η κατασκευή του καναλιού Oginsky, που συνέδεε τους ποταμούς Dnieper και Niemen, και του Royal Canal, που συνέδεε το Pripyat με το Bug. Υπήρξε επίσης μια ταχεία εκβιομηχάνιση της περιοχής του Γκρόντνο από τον Λιθουανό ταμία Tyzenhauz. Η Βαρσοβία εμπλουτίστηκε με το παλάτι Łazienkowski που χτίστηκε σε κλασικιστικό στυλ, τον άξονα Stanislaus, την Królikarnia και το Βασιλικό Κάστρο που ανοικοδομήθηκε. Παλάτια χτίστηκαν στο Szczekociny και στο Natolin. Ορισμένοι μεγιστάνες κατήργησαν οικειοθελώς τη δουλοπαροικία, αντικαθιστώντας την με το ενοίκιο (Andrzej Zamoyski). Η Βαρσοβία περικυκλώθηκε επίσης από ένα δίκτυο νεοσύστατων βασιλικών αρχοντικών, τα οποία επρόκειτο να αναζωογονήσουν οικονομικά την πρωτεύουσα και να την προμηθεύσουν με τρόφιμα. Παράδειγμα ενός τέτοιου κτήματος που ιδρύθηκε με πρωτοβουλία του Stanisław August Poniatowski είναι το κτήμα Sielce, το οποίο υπάρχει ακόμη και σήμερα.

Ο Στανισλάους Αύγουστος συμβούλευσε τους Πολωνούς που έστελναν τους γιους τους στο εξωτερικό για περαιτέρω εκπαίδευση να τους στείλουν στην Αγία Πετρούπολη, όπου στη φωτισμένη αυλή της Αικατερίνης Β” θα μπορούσαν να αποκτήσουν φινέτσα και να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους.

Το 1765 ο βασιλιάς ίδρυσε το πρώτο πολωνικό κοσμικό πανεπιστήμιο, τη Σχολή Ιπποτών, που εκπαίδευε μελλοντικά στελέχη για τον στρατό της Δημοκρατίας, και ήταν επικεφαλής της μέχρι το 1794. Το 1766, με δική του πρωτοβουλία, ιδρύθηκε στην Κωνσταντινούπολη η Σχολή Ανατολικών Γλωσσών για την εκπαίδευση του πολωνικού διπλωματικού προσωπικού. Το 1773, με τη συγκατάθεση του Ρώσου πρεσβευτή Otto Magnus von Stackelberg, ιδρύθηκε η Επιτροπή Εθνικής Εκπαίδευσης (Komisja Edukacji Narodowej), ο πρώτος κεντρικός φορέας στον κόσμο που ασχολήθηκε με την εκπαίδευση, ο οποίος ανέλαβε το προσωπικό και τα κτίρια των καταργημένων σχολείων των Ιησουιτών. Το 1775 ιδρύθηκε η Εταιρεία Δημοτικών Βιβλίων για τη σύνταξη εγχειριδίων. Το 1777 ο Πολωνός αστρονόμος Marcin Poczobutt-Odlanicki δημιούργησε τον νέο αστερισμό Ciołek Poniatowskiego (που δεν υπάρχει σήμερα) προς τιμήν του βασιλιά.

Η Εποχή του Διαφωτισμού ήταν μια περίοδος μεγάλης ανάπτυξης του πολιτισμού και της τέχνης στην Πολωνία. Ο βασιλιάς ήταν μεγάλος προστάτης της επιστήμης, της τέχνης και της λογοτεχνίας και διοργάνωνε δείπνα την Πέμπτη στα οποία προσκαλούσε επιστήμονες, συγγραφείς και ποιητές. Η βασιλική συλλογή έργων τέχνης επιβλέφθηκε από τον ζωγράφο Marcello Bacciarelli. Ο βασιλιάς ήταν ο εμπνευστής του περιοδικού “Monitor”, το οποίο εκδίδονταν από τις 21 Μαρτίου 1765. Λίγους μήνες αργότερα (στις 19 Νοεμβρίου 1765), με πρωτοβουλία του ιδρύθηκε μια δημόσια εθνική σκηνή. Ο ποιητής και ιστορικός Adam Tadeusz Naruszewicz, ο ποιητής Stanisław Trembecki, ο σατιρικός και κωμωδιογράφος Franciszek Zabłocki, ο ιδρυτής του εθνικού θεάτρου Wojciech Bogusławski και άλλοι ήταν συχνοί επισκέπτες του βασιλιά. Μεταξύ των πιο επιφανών εκπροσώπων του Διαφωτισμού ήταν: Επίσκοπος Ignacy Krasicki, ιερέας Stanisław Staszic, Hugo Kołłątaj, Stanisław Konarski.

Ο βασιλιάς άφησε πίσω του μια από τις μεγαλύτερες και τρίτες πιο πολύτιμες χαρτογραφικές συλλογές στην Ευρώπη. Ο χαρτογράφος Charles de Perthées εργάστηκε επί 20 χρόνια για να σχεδιάσει λεπτομερείς χάρτες της Δημοκρατίας.

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο βασιλιάς δημιούργησε μια εξαιρετική συλλογή ζωγραφικής με 2289 πίνακες, μεταξύ των οποίων έργα των Ρέμπραντ βαν Ράιν (13 έργα, μεταξύ των οποίων “Ο Πολωνός καβαλάρης”, “Ο λόγιος στον άμβωνα” και “Το κορίτσι στην κορνίζα”), Λεονάρντο ντα Βίντσι, Rubens (3 αντικείμενα), van Dyck (3), Bruegel (14), Cranach, Holbein (3), Teniers (5), Titian, Guido Reniego, Veronese, Per Krafft, de Largillière, Angelika Kauffmann, Bacciarelli, Anton Raphael Mengs, Jacob Jordaens (“Satyr playing the flute”), Fragonard, David, Gabriël Metsu. Η συλλογή περιελάμβανε επίσης 700 γλυπτά (176 από αυτά από μάρμαρο), 1.800 σχέδια, 70.000 χαρακτικά και πορσελάνες, έπιπλα και μινιατούρες. Η συλλογή αυτή πουλήθηκε ή λεηλατήθηκε μετά την παραίτησή του και τον Τρίτο Διαχωρισμό. Ο τσάρος Νικόλαος Α” έκαψε το 1834 ορισμένους από τους πίνακες που σχετίζονταν με την πολωνική ιστορία. Τα 39 πιο πολύτιμα έργα από τη συλλογή του βασιλιά έγιναν η αρχή μιας από τις καλύτερες συλλογές ζωγραφικής στα βρετανικά νησιά – της Dulwich Picture Gallery στο Λονδίνο. Μέχρι σήμερα έχουν εντοπιστεί περίπου 600 πίνακες από τη συλλογή του βασιλιά, εκ των οποίων μόνο περίπου 260 βρίσκονται σε πολωνικές συλλογές (Royal Łazienki – 116, Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας – 106, Εθνικό Μουσείο της Βαρσοβίας – 54).

Με εντολή του βασιλιά, κατά τα έτη 1779-1783, ο Dominik Merlini έχτισε ένα νέο κτίριο βασιλικής βιβλιοθήκης κοντά στο κάστρο της Βαρσοβίας, όπου στεγάστηκε η συλλογή του βασιλιά, η οποία το 1798 υπολογιζόταν σε 15.000-20.000 τόμους. Μετά το θάνατο του βασιλιά, η συλλογή περιήλθε στην ιδιοκτησία του πρίγκιπα Józef Poniatowski, ο οποίος πούλησε τα βιβλία μαζί με αστρονομικά και μαθηματικά όργανα, μετάλλια (54.000 τεμάχια), ορυκτά και αρχαία μνημεία στον Tadeusz Czacki. Ο τελευταίος τα δώρισε στη βιβλιοθήκη του Γυμνασίου Krzemieniec. Μετά την εξέγερση του Νοεμβρίου, με διαταγή του τσάρου Νικολάου Α”, οι συλλογές αυτές κατασχέθηκαν από τους Ρώσους και μεταφέρθηκαν στο Κίεβο, όπου αποτέλεσαν τον πυρήνα της Πανεπιστημιακής Βιβλιοθήκης του Κιέβου.

Ο Stanislav Augustus έγινε δεκτός ως μέλος της Ακαδημίας Επιστημών της Αγίας Πετρούπολης τον Ιούνιο του 1778 και τον Οκτώβριο του 1791 έγινε δεκτός στην Ακαδημία Επιστημών του Βερολίνου.

Κατά τη διάρκεια του εκπαιδευτικού του ταξιδιού στη Δύση τα έτη 1753-1754, ήρθε σε επαφή με το κίνημα του τεκτονισμού. Μετά την άνοδό του στο θρόνο, οι δυτικοί τεκτονικοί κύκλοι τον αντιμετώπισαν είτε ως μέλος μιας στοάς είτε ως εκφραστή των ιδεών της.

Ήδη από τον Σεπτέμβριο του 1768 συμμετείχε στις συνεδριάσεις της στοάς Cnotliwy Sarmata. Στις 24 Ιουνίου 1770 συνεισέφερε 2000 ζλότυ στην τελετή των επίσημων εγκαινίων της έδρας αυτής της στοάς (εγκατάσταση) στο jurydyce Bielino. Ωστόσο, μόλις το 1777 έγινε επίσημα δεκτός στον Τεκτονισμό Αυστηρής Τήρησης στη στοά του Καρόλου υπό τα Τρία Κράνη. Αμέσως απέκτησε όλους τους βαθμούς μύησης, συμπεριλαμβανομένου του υψηλότερου, του όγδοου, για τον οποίο πλήρωσε 66,5 χρυσά τάληρα. Πήρε το μοναστηριακό όνομα Salsinatus (αναγραμματισμός από το Stanislaus) Eques a Corona vindicata. Η προσχώρησή του στον τεκτονισμό κρατήθηκε αυστηρά μυστική και μόνο λίγοι τέκτονες έβδομου και όγδοου βαθμού στη Δημοκρατία το γνώριζαν. Μεταξύ άλλων, ο βασιλιάς υπέγραψε μια υπόσχεση υπακοής προς τον επικεφαλής της Αυστηρής Τήρησης, τον πρίγκιπα Φερδινάνδο Μπρούνσβικ. Ο βασιλιάς συμμετείχε επίσης ενεργά στο έργο του Ροδόσταυρου κύκλου της Βαρσοβίας. Στις 8 Μαΐου 1788, η στοά της Αικατερίνης κάτω από το Βόρειο Άστρο άλλαξε το όνομά της προς τιμήν του σε Stanislaus Augustus κάτω από το Βόρειο Άστρο.

Το 1780 ο ρωσικός στρατός εγκατέλειψε την επικράτεια της Δημοκρατίας, ενώ παρέμεινε μόνο ο πρεσβευτής Όττο Μάγκνους φον Στάκελμπεργκ. Οι μεγιστάνες εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε σφοδρή αντιπαράθεση με τον βασιλιά. Ο βασιλιάς έστειλε στην Αικατερίνη Β” ένα σχέδιο που είχε εκπονήσει για μια πολωνορωσική συμμαχία, με τη μορφή των λεγόμενων Souhaits du Roi (Επιθυμίες του βασιλιά). Προέβλεπε κοινή δράση της Δημοκρατίας και της Ρωσίας κατά της Τουρκίας. Η αποζημίωση για την πολωνική συμμετοχή στον πόλεμο θα ήταν η απόκτηση εδαφών με τη μορφή της Βεσσαραβίας και κάποιου λιμανιού στη Μαύρη Θάλασσα. Προκειμένου να ξεκινήσει απευθείας διαπραγματεύσεις, ο βασιλιάς άρχισε να καταβάλλει προσπάθειες για να συναντηθεί με την Αικατερίνη. Η ευκαιρία παρουσιάστηκε σύντομα όταν η αυτοκράτειρα πήγε να συναντήσει τον αυτοκράτορα Ιωσήφ Β” στη Χερσώνα. Στο δρόμο της, σταμάτησε στην Ουκρανία. Ως αποτέλεσμα, ο βασιλιάς ξεκίνησε για να συναντήσει την Αικατερίνη με μια συνοδεία 350 ατόμων, επισκεπτόμενος περίπου 400 πόλεις στο δρόμο. Ωστόσο, ο βασιλιάς έπρεπε να περιμένει επτά εβδομάδες για μια μονοήμερη συνάντηση με την αυτοκράτειρα της Ρωσίας, καθώς στο μεταξύ εκείνη πραγματοποιούσε διάσκεψη στο Κίεβο με τους ηγέτες των δυσαρεστημένων μεγιστάνων υπό τον Stanisław Szczęsny Potocki. Κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης με την τσαρίνα Αικατερίνη Β΄ στις 6 Μαΐου 1787 στο Κανιόβ, σε μια γαλέρα αγκυροβολημένη στον Δνείπερο, ο βασιλιάς πρότεινε μια στενή συμμαχία των δύο κρατών στον πόλεμο κατά της Τουρκίας. Σαράντα πέντε χιλιάδες στρατιώτες της Κοινοπολιτείας, επανεξοπλισμένοι από τη Ρωσία, επρόκειτο να λάβουν μέρος σε αυτήν. Η Catherine συμφώνησε εν μέρει. Μετά από κάποιο χρονικό διάστημα, σχηματίστηκε ένα πολωνο-λιθουανικό σώμα 12.000 ανδρών υπό τη διοίκηση του Franciszek Ksawery Branicki, Μεγάλου Χετμάν του Στέμματος. Ο νεαρός Πολωνός συγγραφέας Tadeusz Miciński βασίστηκε στην πλοκή του μυθιστορήματός του Wit.

Στο ταξίδι της επιστροφής του ο βασιλιάς επισκέφθηκε την Κρακοβία, όπου έμεινε για δύο εβδομάδες στο Wawel (16-29 Ιουνίου). Κατά τη διάρκεια της παραμονής του πραγματοποίησε πολλές συναντήσεις, δεξιώσεις, επισκέφθηκε ιστορικά μνημεία και εκκλησίες, συμμετείχε σε θρησκευτικές λειτουργίες (συμπεριλαμβανομένης της παραδοσιακής εξιλαστήριας πομπής των Πολωνών βασιλιάδων από το Wawel στη Skałka), προσπαθώντας έτσι να επανορθώσει στην πόλη το γεγονός ότι η στέψη του – αντίθετα με το έθιμο – είχε πραγματοποιηθεί χρόνια πριν στη Βαρσοβία.

Ο βασιλιάς, βλέποντας τις αυξανόμενες συμπάθειες των Πολωνών προς τη Σουηδία και την Τουρκία, προσπάθησε να υποδαυλίσει τα αντιτουρκικά αισθήματα, πράγμα που επρόκειτο να επιτευχθεί με την ίδρυση του Μνημείου του Γιαν Γ” Σομπιέσκι στη Βαρσοβία τον Σεπτέμβριο του 1788. Ωστόσο, η προπαγάνδα του ήταν ανεπιτυχής.

Στις 6 Οκτωβρίου 1788 συγκλήθηκε στη Βαρσοβία με τη συγκατάθεση της Ρωσίας το Σέιμ, που αργότερα ονομάστηκε Μεγάλο Σέιμ. Ο βασιλιάς συνέταξε ένα προκαταρκτικό σχέδιο πολωνορωσικής συμμαχίας κατόπιν αιτήματος του Στάκελμπεργκ, ελπίζοντας ότι ενεργώντας από κοινού με τη Ρωσία κατά της Τουρκίας θα μπορούσε να εξασφαλίσει από την Αικατερίνη Β” ένα περιθώριο ελευθερίας στη λήψη αποφάσεων για τις εσωτερικές υποθέσεις της Δημοκρατίας. Ωστόσο, η Ρωσία δεν ήθελε να πειράξει την Πρωσία τη στιγμή που αυτή διεξήγαγε πολέμους με την Τουρκία και τη Σουηδία, και ήταν αναμφίβολα ενάντια στα συμφέροντα της Ρωσικής Αυτοκρατορίας να καταστήσει τη Δημοκρατία ενεργή στη διεθνή σκηνή. Ήδη από τις 28 Σεπτεμβρίου 1788, ο Ρώσος πρεσβευτής ενημέρωσε τον Στάνισλαβ Αύγουστο ότι το σχέδιο της πολωνορωσικής συμμαχίας ήταν μη ρεαλιστικό στην τρέχουσα κατάσταση.

Στις 13 Οκτωβρίου διαβάστηκε σε συνεδρίαση του Sejm μια δήλωση του πρωσικού βουλευτή Ludwig Heinrich Buchholtz, στην οποία προειδοποιούσε τους συγκεντρωμένους κατά της σύναψης στρατιωτικής συμμαχίας με τη Ρωσία κατά της Τουρκίας, προσφέροντας αντ” αυτού μια πολωνο-πρωσική συμμαχία που εγγυάται την ενότητα και την ανεξαρτησία της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας και συμφωνεί επισήμως σε εσωτερικές μεταρρυθμίσεις στη χώρα.

Μπροστά στις σφοδρές αντιδράσεις των βουλευτών, ο βασιλιάς αναγκάστηκε να αποσύρει το σχέδιο συμμαχίας του από το επιτελείο του προέδρου της Βουλής. Όταν ο Ρώσος πρεσβευτής Stackelberg απείλησε το Sejm ότι η ανατροπή του συστήματος που εγγυάται η Αικατερίνη Β” θα ισοδυναμούσε με παραβίαση της συνθήκης του 1775, ο βασιλιάς απευθύνθηκε στο Sejm, όπου προειδοποίησε κατά της ρήξης με τη Ρωσία. δεν έχετε καμία δύναμη της οποίας τα συμφέροντα να συγκρούονται λιγότερο με τα δικά μας από αυτά της Ρωσίας.

Τα μέλη του Πατριωτικού Κόμματος, με την υποστήριξη της πρωσικής διπλωματίας, άρχισαν να εκκαθαρίζουν τα όργανα της ρωσικής κυριαρχίας στη Δημοκρατία. Στις 19 Ιανουαρίου 1789, το Sejm κατήργησε το Μόνιμο Συμβούλιο. Έτσι, ο Στανισλάους Αύγουστος Πονιατόφσκι έχασε κάθε πραγματική επιρροή στην εκτελεστική εξουσία στη Δημοκρατία, την οποία ασκούσε σε συμφωνία με τον Ρώσο πρεσβευτή μέσω αυτού του οργάνου. Η αντιπολίτευση που υποστηρίχθηκε από την Πρωσία στέρησε από τον βασιλιά το δικαίωμα να διορίζει αξιωματούχους και να διευθύνει τη διπλωματία, αναθέτοντας τα καθήκοντα αυτά στην Αντιπροσωπεία Εξωτερικών Συμφερόντων, η οποία διορίστηκε από το Sejm και ήταν υπεύθυνη για αυτό. Ο βασιλιάς προσπάθησε να σώσει τα απομεινάρια της ρωσικής επιρροής προτείνοντας στρατιωτική συμμαχία στη Ρωσία και την Αυστρία. Η Αικατερίνη Β” δεν ενδιαφερόταν ακόμη για έναν πόλεμο με την Πρωσία και η Αυστρία ήθελε μόνο να εξασφαλίσει την κατοχή της Γαλικίας μέσω μιας τέτοιας συμμαχίας. Ο βασιλιάς προσπάθησε ανεπιτυχώς να σαμποτάρει τη σύναψη της πολωνο-πρωσικής συμμαχίας, προσπαθώντας να πείσει το Sejm να υπογράψει πρώτα μια εμπορική συνθήκη με την Πρωσία, με ευνοϊκότερους όρους από εκείνη του 1775. Τελικά, ακολούθησε τη γνώμη της πλειοψηφίας και υποστήριξε το συμπέρασμα αυτής της συμμαχίας. Τον Μάρτιο του 1790 υπογράφηκε πολωνο-πρωσική συμμαχία κατά της Ρωσίας. Ως αποτέλεσμα, ο βασιλιάς ήρθε πιο κοντά στο στρατόπεδο του Πατριωτικού Κόμματος και ξεκίνησε κοινή εργασία για τον Βασικό Νόμο. Στις 13 Σεπτεμβρίου 1790, το τετραετές Sejm εξέδωσε ψήφισμα με το οποίο επανέφερε στον βασιλιά το δικαίωμα να αναθέτει αξιώματα, το οποίο του είχε αφαιρεθεί το 1775.

Από το 1789 και μετά, ο βασιλιάς συμβουλευόταν για θέματα που αφορούσαν αλλαγές στο κρατικό σύστημα. Οι ηγέτες του Πατριωτικού Κόμματος του παρουσίασαν σχέδια που είχαν προετοιμαστεί στην Αντιπροσωπεία για τη μορφή της κυβέρνησης, τις λεγόμενες Αρχές για τη μορφή της κυβέρνησης, αλλά αποτελούσαν έκφραση της δημοκρατικής ιδεολογίας του Ignacy Potocki, οπότε ο Stanisław August, ως υποστηρικτής της συνταγματικής μοναρχίας, τα αποδέχθηκε με απροθυμία. Από τον Μάιο έως τον Ιούλιο του 1790, ο Ιταλός Scipione Piattoli, ο οποίος βρισκόταν στην υπηρεσία του βασιλιά, του υπέβαλε νομοθετικά σχέδια που είχε προετοιμάσει ο Ignacy Potocki, τα οποία ο βασιλιάς τροποποίησε, αλλά σε περιορισμένο βαθμό. Τον Νοέμβριο του 1790 εξελέγη μια δεύτερη σειρά βουλευτών, η οποία αύξησε τον αριθμό των βασιλικών υποστηρικτών στο Sejm. Από τον Δεκέμβριο του 1790, ο Στανισλάους Αύγουστος ανέλαβε να συντάξει σχέδια αλλαγών στο πολιτικό σύστημα της Δημοκρατίας. Μέχρι τον Μάρτιο του 1791, ο βασιλιάς, μέσω του Piattole, υπέβαλε διαδοχικές εκδόσεις του νέου κυβερνητικού νόμου στους Ignacy Potocki, Stanisław Małachowski και Hugo Kołłątaj. Στα τέλη Μαρτίου ο Kołłątaj συνέταξε ένα συμβιβαστικό κείμενο, το οποίο αποτέλεσε τη βάση για την κυβερνητική πράξη της 3ης Μαΐου 1791.

Στις 3 Μαΐου 1791 το Sejm ψήφισε ένα νέο κρατικό σύνταγμα. Σύμφωνα με τις διατάξεις του συντάγματος, ο βασιλιάς τέθηκε επικεφαλής της Φρουράς των Δικαιωμάτων, αποκτώντας έτσι τον έλεγχο της πολωνικής διπλωματίας και της εξωτερικής πολιτικής του κράτους, καθώς και των δραστηριοτήτων των εκτελεστικών αρχών.

Στις 13 Απριλίου 1792, ο Πιατόλι παρουσίασε στον Στανισλάου Αύγουστο ένα σχέδιο για την εγκαθίδρυση δικτατορίας κατά την πρώτη επέτειο της υιοθέτησης του Συντάγματος της 3ης Μαΐου, προκειμένου να ενισχυθεί η εξουσία του μονάρχη, σύμφωνα με σημείωμα του εκλέκτορα της Σαξονίας, ο οποίος είχε υποστηρίξει την αύξηση των εξουσιών του βασιλιά ως προϋπόθεση για την ανάληψη του πολωνικού θρόνου. Ωστόσο, τα σχέδια αυτά εγκαταλείφθηκαν. Στην πρωτεύουσα κυκλοφόρησαν φήμες ότι στις 3 Μαΐου 1792 ετοιμαζόταν απόπειρα δολοφονίας του βασιλιά στη Βαρσοβία.

Στις 14 Μαΐου 1792 μια μικρή ομάδα μεγιστάνων από το Στέμμα και τη Λιθουανία σχημάτισε τη Συνομοσπονδία της Ταρκοβίτσας, η οποία ζητούσε την ανατροπή του μοναρχικού συστήματος της Δημοκρατίας, που εισήχθη με τις διατάξεις του Συντάγματος της 3ης Μαΐου. Οι ομόσπονδοι στράφηκαν για στρατιωτική βοήθεια στην Αικατερίνη Β”, η οποία, εξακολουθώντας να αντιμετωπίζει το πολωνικό κράτος ως ρωσικό προτεκτοράτο, αποφάσισε στις 18 Μαΐου να εισβάλει στα σύνορα της Δημοκρατίας χωρίς να κηρύξει πόλεμο. Ο Στανισλάους Αύγουστος ήταν ο κύριος συντάκτης του κειμένου του Συντάγματος της 3ης Μαΐου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ανρί Ρουσσώ

Βασιλιάς της Πολωνίας: 1792-1795

Παρά τις προειδοποιήσεις του Πολωνού απεσταλμένου στην Αγία Πετρούπολη, Antoni Augustyn Debola, σχετικά με τις εχθρικές προθέσεις της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Β” προς την Πολωνο-Λιθουανική Κοινοπολιτεία, ο βασιλιάς δεν επέτρεψε στον εαυτό του να σκεφτεί το ενδεχόμενο ρωσικής επέμβασης. Οι προσπάθειες του βασιλιά να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τη ρωσική πλευρά απέτυχαν. Στις 18 Μαΐου 1792 ο ρωσικός στρατός εισήλθε στη Δημοκρατία της Πολωνίας. Το τετραετές Sejm ανέθεσε στον Stanisław August την ανώτατη διοίκηση του στρατού και στις 29 Μαΐου διέκοψε τις συνεδριάσεις του. Το Sejm χορήγησε στον βασιλιά 2 εκατομμύρια πολωνικές ζλότυ για την πολεμική αποστολή. Από τα 600.000 ζλότυ που του δόθηκαν, τα οποία ο ηγεμόνας δεν κατάφερε να χρησιμοποιήσει για στρατιωτικούς σκοπούς, μόνο 327 κόκκινα ζλότυ επιστράφηκαν μετά τον πόλεμο.

Ξεκίνησε ο πολωνορωσικός πόλεμος, ο οποίος διήρκεσε από τον Μάιο σχεδόν μέχρι τα τέλη Ιουλίου. Ο βασιλιάς Stanislaus August Poniatowski έγινε Μέγας Δάσκαλος του Τάγματος Virtuti Militari, το οποίο είχε ιδρύσει, και βάσει νόμου ιππότης του Μεγάλου Σταυρού του εν λόγω Τάγματος. Ο στρατός του Στέμματος, αγωνιζόμενος εναντίον ενός κατά πολύ ανώτερου εχθρού, σημείωσε κάποιες επιτυχίες (ιδίως στο ουκρανικό μέτωπο, όπου ο ανιψιός του βασιλιά, πρίγκιπας Γιόζεφ Πονιατόφσκι, είχε τη διοίκηση), ενώ ο λιθουανικός στρατός, λόγω της προδοσίας του αρχηγού του (πρίγκιπας Λουδοβίκος της Βυρτεμβέργης), δεν προέβαλε σχεδόν καμία αντίσταση στους Ρώσους. Λαμβάνοντας υπόψη τη δυσαναλογία των δυνάμεων και την πρακτική αδυναμία μιας αμυντικής εκστρατείας, ο βασιλιάς (ως αρχιστράτηγος), σύμφωνα με τη γνώμη της Φρουράς των Δικαιωμάτων, αποφάσισε να εγκαταλείψει την αντίσταση και να προσχωρήσει (υπογράφοντας την προσχώρηση) στη Συνομοσπονδία Targowicki στις 23 Ιουλίου 1792. Η προσχώρηση αυτή επαναλήφθηκε 5 εβδομάδες αργότερα (25 Αυγούστου 1792).

Στην ιδιωτική του αλληλογραφία με την Αικατερίνη Β”, ο βασιλιάς είχε κατά νου ότι οποιαδήποτε περαιτέρω συνέχιση της ένοπλης αντίστασης θα μπορούσε να οδηγήσει στην απαίτηση της αυτοκράτειρας να εξοφληθούν τα ιδιωτικά χρέη του βασιλιά ύψους περίπου 30 εκατομμυρίων ζλότυ, τα οποία κατέβαλε η αυτοκράτειρα στο ιδιωτικό ταμείο του μονάρχη. Στερούμενος την ένοπλη βοήθεια του πρωσικού συμμάχου του, ο βασιλιάς απευθύνθηκε στην Αικατερίνη Β” με επιστολή, προτείνοντάς της μια αιώνια συμμαχία και την ενδεχόμενη παραίτησή του υπέρ του εγγονού της τσαρίνας, Κωνσταντίνου. Σε απάντηση, η αυτοκράτειρα διατήρησε την υποστήριξή της προς τους ομόσπονδους της Ταρκοβίτσας και απαίτησε από τον βασιλιά να προσχωρήσει στη συνομοσπονδία. Στις 24 Ιουλίου, ο βασιλιάς υπέβαλε την αίτηση προσχώρησης στη συνομοσπονδία του Ταργκοβίτσε στον Ρώσο βουλευτή Γιάκοβ Μπουλγκάκοφ.

Ο Stanislaus August Poniatowski, με τη μεσολάβηση του Λιθουανού υποκαγκελάριου Joachim Litawor Chreptowicz, είχε ήδη διαπραγματευτεί μυστικά τους όρους της παύσης των εχθροπραξιών με τον Ρώσο βουλευτή Jakow Bułhakow, ο οποίος παρέμενε στη Βαρσοβία. Μετά από νέα εντολή του αντικαγκελάριου της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, Ιβάν Αντρέεβιτς Όστερμαν, ο Ρώσος βουλευτής επιμελήθηκε την τελική έκδοση της πράξης προσχώρησης του βασιλιά στη Συνομοσπονδία των Ταργκοβίκων, η οποία του παρουσιάστηκε. Ο βασιλιάς, ικανοποιώντας το αίτημα του δικαστηρίου της Αγίας Πετρούπολης, δεν συγκάλεσε τη Φρουρά των Δικαιωμάτων, το συνταγματικό όργανο του κράτους, αλλά παρουσίασε την απόφασή του στη συνεδρίαση των υπουργών της Δημοκρατίας στις 23 Ιουλίου 1792.

Μόλις το άκουσε αυτό, ο πρίγκιπας Józef Poniatowski του έστειλε πίσω τα τάγματα του Λευκού Αετού και του Αγίου Στανισλάου. Η απόφαση του μονάρχη συνάντησε αντιδράσεις και εξόργισε τους πολίτες της Βαρσοβίας. Στις 24 και 25 Ιουλίου, διαδηλώσεις πατριωτών αστών και ευγενών έλαβαν χώρα στον Κήπο των Σαξόνων, με φωνές όπως “Σύνταγμα και χωρίς τον βασιλιά! Στις 25 Ιουλίου, οι στρατάρχες του Σέιμ Stanisław Małachowski και Kazimierz Nestor Sapieha κατέθεσαν επίσημες διαμαρτυρίες στο Γραφείο Κτηματολογίου στο Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας κατά της αναγνώρισης της Συνομοσπονδίας της Targowica από τον βασιλιά ως νόμιμης αρχής της Δημοκρατίας.

Ταυτόχρονα, ο βασιλιάς ξεκίνησε αλληλογραφία με τους Ρώσους στρατηγούς Μιχαήλ Καχόφσκι και Μιχαήλ Κρετσέτνικοφ, προτρέποντάς τους να καταλάβουν τη Βαρσοβία το συντομότερο δυνατό. Φοβούμενος την αντίσταση της φρουράς της Βαρσοβίας απέναντι στον επελαύνοντα ρωσικό στρατό και τα στρατεύματα των εξαντλημένων επαναστατών, την 1η Αυγούστου ο βασιλιάς διέταξε τον Ευστάχυ Σανγκούσκο να κλειδώσει τα βαρέα όπλα στο οπλοστάσιο της Βαρσοβίας.

Οι ομόσπονδοι της Targowica κατέλαβαν όλες τις επαρχίες της Δημοκρατίας της Πολωνίας. Αθετώντας τη συμφωνία, οι Πρώσοι εισήλθαν στη Βελκοπόλσκα τον Ιανουάριο του 1793.

Ακόμη και πριν από τον Δεύτερο Διαχωρισμό ολόκληρη η Πολωνία ήταν υπό κατοχή: Η Μεγάλη Πολωνία κατελήφθη από την Πρωσία, η Βαρσοβία από τη Ρωσία. Η στρατιωτική κατοχή από τις ξένες δυνάμεις και η διακυβέρνηση των σκληρών ηγεμόνων (κυρίως των εκπροσώπων του κόμματος του Χέτμαν στο Μεγάλο Σέιμ) ήταν πολύ καταπιεστικές, οπότε η δυσαρέσκεια και η εξέγερση αυξήθηκαν γρήγορα στον πληθυσμό. Δημιουργήθηκαν συνωμοσίες εναντίον των κατοίκων.

Στις 23 Ιανουαρίου 1793 υπογράφηκε στην Αγία Πετρούπολη από την Πρωσία και τη Ρωσία ο Δεύτερος Διαμοιρασμός της Πολωνίας. Η Αυστρία δεν συμμετείχε στη δεύτερη διχοτόμηση της Πολωνίας, καθώς ήταν απασχολημένη με τον πόλεμο με τους γείτονές της (ιδίως με τη Γαλλία, η οποία βυθιζόταν στην επανάσταση). Η Πρωσία ήθελε να αναπληρώσει τις απώλειές της στις μάχες με τη Γαλλία, ενώ η Ρωσία ήθελε να αναπληρώσει τις απώλειές της στις μάχες με την Τουρκία. Στις 12 Μαΐου 1793, ο βασιλιάς έστειλε επιστολή στην Αικατερίνη Β”, στην οποία εξέφραζε και πάλι την επιθυμία του να παραιτηθεί, καθώς δεν έβλεπε καμία δυνατότητα να υπηρετήσει την πατρίδα του με τιμή. Η αυτοκράτειρα, σε επιστολή της προς τον Ρώσο βουλευτή Ιάκωβο Ζίβερς, εξαρτούσε τη ρύθμιση της παραίτησης σύμφωνα με τις επιθυμίες του βασιλιά από το τέλος της παρούσας κρίσης. Ο βασιλιάς προσπάθησε ανεπιτυχώς να συνάψει συμφωνία με τον Sievers πίσω από την πλάτη των ηγετών της συνομοσπονδίας της Targowica. Στόχος του Στάνισλαβ Αύγουστου ήταν να επιστρέψει στην πολωνορωσική συμμαχία, και έτσι στις συνομιλίες του με τον Ρώσο διπλωμάτη ο βασιλιάς δικαιολογήθηκε ότι κατά τη διάρκεια του τετραετούς Sejm αναγκάστηκε να λάβει μέτρα ενάντια σε αυτή την πολιτική γραμμή.

Μπροστά σε μια τραπεζική κρίση στην Πολωνία το 1793, ο βασιλιάς, που είχε χρέη άνω των 30 εκατομμυρίων ζλότυ, έχασε την ικανότητά του να λάβει νέες πιστώσεις. Μετά από ένα μήνα δισταγμού, ο Στάνισλαβ Αύγουστος, με την παρότρυνση του Ζίβερς, συμφώνησε τελικά να πάει στο Γκρόντνο (αναχώρησε από τη Βαρσοβία στις 4 Απριλίου 1793), δεχόμενος 20.000 ζλότυ από τον Ρώσο βουλευτή για τα έξοδα του ταξιδιού. Ο μονάρχης είπε τότε σε έναν από τους έμπιστους αυλικούς του ότι θα υπέγραφε σίγουρα τη συνθήκη διχοτόμησης που του παρουσιάστηκε, χωρίς να σταματήσει να διακηρύσσει δημόσια ότι δεν θα το έκανε ποτέ.

Τον Ιούνιο του 1793 συγκλήθηκε στο Γκρόντνο το τελευταίο sejm. Ο Ρώσος βουλευτής ανάγκασε τον βασιλιά να εκδώσει καθολικά για τους σεΐχηδες στις 3 Μαΐου 1793. Στις 12 Ιουλίου ο βασιλιάς αναγκάστηκε να διορίσει 31 μέλη μιας κοινοβουλευτικής αντιπροσωπείας που είχε ως αποστολή να αναλάβει διαπραγματεύσεις με τον Sievers.

Προκειμένου να υλοποιηθούν αποτελεσματικά οι συνθήκες διαχωρισμού, στις 15 Σεπτεμβρίου 1793, με πρωτοβουλία του Ρώσου βουλευτή Jakob Sievers, σχηματίστηκε η Συνομοσπονδία του Γκρόντνο υπό την ηγεμονία του Stanisław August. Αφού επέλεξε τους αντιπροσώπους της συνθήκης για τον Δεύτερο Διαμερισμό, το Sejm παραχώρησε το έδαφος της Δημοκρατίας στη Ρωσία στις 22 Ιουλίου και στην Πρωσία τη νύχτα της 23ης προς 24η Σεπτεμβρίου 1793. Το Σέιμ του Γκρόντνο ασχολήθηκε επίσης με το θέμα των βασιλικών χρεών, τα οποία υπολογίζονταν σε 33 εκατομμύρια πολωνικά ζλότυ. Ο Sievers επέβαλε στο Sejm ένα ψήφισμα με το οποίο τα ταμεία του Στέμματος και της Λιθουανίας αναλάμβαναν να ικανοποιήσουν τους πιστωτές του μονάρχη σε δόσεις. Στο Sejm, ο βασιλιάς επέλεξε να ορίσει μόνο το κατώτερο όριο για το μέγεθος του στρατού της Κοινοπολιτείας. Όπως υποστήριξε: βγάλτε το από το μυαλό σας, ώστε να μπορέσουμε να διατηρήσουμε έναν τέτοιο στρατό που θα μπορούσε να αντισταθεί στη δύναμη των γειτόνων μας. Ο Stanisław August επέστρεψε στη Βαρσοβία στις 3 Δεκεμβρίου 1793.

Ως αποτέλεσμα της κατάρρευσης των τραπεζών της Βαρσοβίας το 1793, ο υπερχρεωμένος βασιλιάς στερήθηκε την πίστωση και αναγκάστηκε να δεχτεί δωρεά από τη ρωσική πρεσβεία ύψους 400.000 ζλότυ σε μετρητά. Μετά την υπογραφή της αυτοκρατορικής συνθήκης με τη Ρωσία, ο βασιλιάς αγκάλιασε δύο φορές τον Sievers, τον έσφιξε στο στήθος του και έχυσε δάκρυα χαράς.

Στις 7 Ιανουαρίου 1794, υπό την πίεση της Αικατερίνης Β”, ο βασιλιάς εξέδωσε διάταγμα με το οποίο απαγόρευε τη χρήση των εμβλημάτων του Τάγματος Virtuti Militari, διατάσσοντας τους κατόχους να τα επιστρέψουν μαζί με τα διπλώματά τους στο Μόνιμο Συμβούλιο. Ταυτόχρονα ανακοίνωσε ότι θα έστελνε έναν απεσταλμένο στην Τσαρίνα με εκφράσεις βαθύτατης λύπης για το γεγονός ότι τα δυστυχέστερα από τα πολωνικά συναισθήματα, που δεν ήταν ανεξάρτητα, συνοδευόμενα από την πιο απαιτητική εμπιστοσύνη στην αγάπη και την προστασία της μεγάλης Αικατερίνης, θα μπορούσαν να προσχωρήσουν έστω και για μια στιγμή.

Τον Μάρτιο του 1794 ξέσπασε εθνική εξέγερση κατά της Ρωσίας και της Πρωσίας, με επικεφαλής τον στρατηγό Tadeusz Kościuszko, ο οποίος το 1775-1783 είχε συμμετάσχει στον Αμερικανικό Πόλεμο της Ανεξαρτησίας και το 1792 είχε διοικήσει στη μάχη της Ντουμπιένκα.

Ο Στανισλάου Αύγουστος, σε επιστολή του προς τον πρίγκιπα Γιόζεφ Πονιατόφσκι της 19ης Μαρτίου, θεώρησε καθήκον του να παραμείνει με τους Ρώσους. Αφού έμαθε για τις ενέργειες του Kościuszko, τον θεώρησε επαναστάτη τον οποίο έπρεπε να πολεμήσει ως σύμμαχος της Ρωσίας. Στις 2 Απριλίου, ο βασιλιάς υπέγραψε ένα καθολικό κατά της εξέγερσης, το οποίο προετοίμασε το Τμήμα Δικαιοσύνης του Μόνιμου Συμβουλίου. Στην πράξη αυτή, ο βασιλιάς καταδίκασε τη γαλλική επανάσταση, κάλεσε το έθνος να συνέλθει και προειδοποίησε να μην εμπιστεύεται τη γαλλική βοήθεια.

Μετά την εξέγερση της Βαρσοβίας, όταν συνελήφθη η ρωσική πρεσβεία στη Βαρσοβία και κατασχέθηκαν έγγραφα που αποδείκνυαν ότι η συνοδεία του Στάνισλαβ Αύγουστου λάμβανε μόνιμη ρωσική σύνταξη, ο βασιλιάς έγινε ουσιαστικά όμηρος των εξεγερμένων και κλειδώθηκε στο κάστρο.

Ο Kościuszko διέταξε να του αφαιρεθεί το νομισματοκοπείο του βασιλιά και να αφαιρεθεί η εικόνα του ηγεμόνα από τα νομίσματα που κόπηκαν- δήλωσε επίσης ότι δεν μπορούσε να εισέλθει στις αρχές της εξέγερσης.

Στις 8 Μαΐου 1794 ο βασιλιάς πήγε στην Πράγα για να δει τα οχυρωματικά έργα. Ταυτόχρονα διαδόθηκε στη Βαρσοβία η φήμη ότι ο βασιλιάς εγκατέλειπε την πρωτεύουσα και ότι ρωσικά και πρωσικά στρατεύματα πλησίαζαν την πόλη. Το πλήθος πήρε τον έλεγχο του Αρσενάλ και κατέσχεσε όπλα. Υπήρχε ο φόβος ότι ο Στάνισλαβ Αύγουστος, ακολουθώντας το παράδειγμα του Λουδοβίκου ΙΣΤ”, ετοίμαζε απόδραση στον εχθρό. Αφού προειδοποιήθηκε, ο ηγεμόνας επέστρεψε στο κάστρο, αλλά πριν εισέλθει τον συνάντησε ένα ταραγμένο πλήθος. Ανάμεσα στις κραυγές Ζήτω ο βασιλιάς, αλλά ας μη φύγει! και Ας πεθάνει ο προδότης! κάποιος έριξε μια άστοχη βολή κατά του μονάρχη. Την τελευταία στιγμή ο Onufry Kicki σήκωσε το τουφέκι. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, ο ηγεμόνας είχε έναν βοηθό που αποτελούνταν από κατοίκους της πόλης. Κάτω από την πίεση του δρόμου, το γεγονός επιτάχυνε τη δίκη των οπαδών του και την εκτέλεσή τους στις 9 Μαΐου.

Μετά τη σφαγή της Πράγας άρχισε διαπραγματεύσεις συνθηκολόγησης με τον Αλεξάντερ Σουβόροφ, ο οποίος άφησε τον βασιλιά να κρατήσει τη φρουρά των 1.000 ανδρών του. Την 1η Δεκεμβρίου 1794 κατήργησε τη Σχολή Ιπποτών. Η Αικατερίνη Β” απαίτησε την αναχώρησή του για το Γκρόντνο. Στις 7 Ιανουαρίου 1795 ο ηγεμόνας εγκατέλειψε τη Βαρσοβία υπό ρωσική στρατιωτική συνοδεία. Στις 12 Ιανουαρίου έφθασε στο Γκρόντνο, όπου εποπτευόταν άμεσα από τον στρατηγό Bezborodko.

Μετά την κατάρρευση της εξέγερσης, στις 24 Οκτωβρίου 1795, υπογράφηκε από τη Ρωσία, την Αυστρία και την Πρωσία ο τρίτος διαμελισμός της Πολωνίας. Η Πρώτη Πολωνική Δημοκρατία έπαψε να υφίσταται ως κράτος. Η τσαρίνα Αικατερίνη Β” απαίτησε από τον Πονιατόφσκι να παραιτηθεί, κάτι που, μετά από κάποιες αλλαγές, υπέγραψε στις 25 Νοεμβρίου 1795 (την ονομαστική εορτή της Αικατερίνης Β”) και στην 31η επέτειο της στέψης του. Έπαιρνε σταθερό μισθό από την τσαρίνα. Στις 15 Ιανουαρίου 1797, οι διαιρετικές δυνάμεις σύναψαν σύμβαση βάσει της οποίας η Ρωσία και η Αυστρία έλαβαν από 2

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Του Φου

Μετά την παραίτηση (1796-1798)

Μετά το θάνατο της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Β” (17 Νοεμβρίου 1796), τον ρωσικό θρόνο ανέλαβε ο αυτοκράτορας Παύλος Α” Ρομανόφ, ο οποίος συμπαθούσε τον Πονιατόφσκι και τον προσκάλεσε στην Αγία Πετρούπολη. Έφτασε εκεί στις 10 Μαρτίου και εγκαταστάθηκε στο Μαρμάρινο Παλάτι. Πρόκειται για μια κατοικία που χτίστηκε μεταξύ 1768 και 1785 για τον Grigory Orlov, ευνοούμενο της Αικατερίνης Β”. Κατασκευαστής του ήταν ο Antonio Rinaldi. Το παλάτι ολοκληρώθηκε τελικά μετά το θάνατο του Ορλώφ, ο οποίος δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να ζήσει σε αυτό. Ροζ σιβηρικά μάρμαρα χρησιμοποιήθηκαν για τη διακόσμηση του εσωτερικού και της πρόσοψης του κτιρίου. Την εποχή της κατασκευής του, το Μαρμάρινο Παλάτι ήταν το δεύτερο μετά το Χειμερινό Παλάτι από άποψη μεγαλοπρέπειας, αλλά μετά την άφιξη του Στανισλάου Αυγούστου, έγινε φανερό ότι η κατοικία χρειαζόταν διεξοδικές εσωτερικές επισκευές λόγω της επικρατούσας υγρασίας και της έλλειψης κατάλληλων επίπλων και εξοπλισμού. Το μαρμάρινο παλάτι ήταν η κατοικία του βασιλιά κατά τους χειμερινούς μήνες. Το καλοκαίρι μετακόμισε στο πέτρινο παλάτι στο πέτρινο νησί.

Ο βασιλιάς μπήκε γρήγορα στην αυλική ζωή της Αγίας Πετρούπολης. Στην κατοικία του δεχόταν την αριστοκρατία, αξιωματούχους της αυλής, εκπροσώπους του διπλωματικού σώματος και πολυάριθμους Πολωνούς επισκέπτες, συμπεριλαμβανομένων των συμμετεχόντων στην εξέγερση του Kościuszko που απελευθερώθηκαν από τον Τσάρο, τους οποίους στήριξε οικονομικά. Συμμετείχε στους εορτασμούς για τη στέψη του Παύλου Α” στη Μόσχα. Πέθανε στην Πετρούπολη στις 12 Φεβρουαρίου 1798 από αιφνίδιο θάνατο, αφού ήπιε το περιεχόμενο ενός ποτηριού. Η αιτία θανάτου ήταν μια αποπληκτική κρίση. Κατά τη στιγμή του θανάτου του ήταν υπερχρεωμένος. Κηδεύτηκε στην εκκλησία της Αγίας Αικατερίνης στην Αγία Πετρούπολη, όπου η σαρκοφάγος του φυλάχθηκε μέχρι το κλείσιμο της εκκλησίας το 1938. Στη συνέχεια παραδόθηκε από τις σοβιετικές αρχές στην Πολωνία και θάφτηκε μυστικά τον Ιούλιο του ίδιου έτους στην κρύπτη του παρεκκλησίου της Αγίας Τριάδας στη γενέτειρά του Volchin. Το μέρος αυτό, που σήμερα βρίσκεται στο έδαφος της Λευκορωσίας, επιλέχθηκε λόγω του γεγονότος ότι ο μελλοντικός μονάρχης βαπτίστηκε εκεί. Το γεγονός της τοποθέτησης της σαρκοφάγου στο παρεκκλήσι Volchin έγινε σύντομα γνωστό, καθώς οι σοβιετικές αρχές ενημέρωσαν επίσημα την πολωνική πλευρά για τη μεταφορά της σορού.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη της Τουρ

Μοίρα των θνητών λειψάνων

Τον Σεπτέμβριο του 1939, μετά την είσοδο του Κόκκινου Στρατού στην πόλη, ο τάφος λεηλατήθηκε και η σαρκοφάγος καταστράφηκε. Σε αυτή τη συνεχώς επιδεινούμενη κατάσταση παρέμεινε μέχρι το 1987, όταν συντηρητές από το μουσείο της Χρόντνα καθάρισαν τα ερείπια. Το 1988, τα υποτιθέμενα θραύσματα του φέρετρου και των χιτώνων του Στάνισλαβ Αύγουστου που συγκεντρώθηκαν στο παρεκκλήσι παραδόθηκαν και πάλι στην Πολωνία από τις σοβιετικές αρχές. Στις 15 Δεκεμβρίου 1988, μεταφέρθηκαν από το Μινσκ από αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον Aleksander Gieysztor. Αρχικά εκτέθηκαν στο Παλάτι στο Νησί στο Βασιλικό Πάρκο Łazienki και στη συνέχεια τοποθετήθηκαν στο Βασιλικό Κάστρο της Βαρσοβίας. Η πρόταση να ταφεί ο βασιλιάς στην Αρχιεπισκοπική Βασιλική του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή στη Βαρσοβία συνάντησε, μεταξύ άλλων, την αντίθεση της εκκλησιαστικής ιεραρχίας λόγω της συμμετοχής του στον τεκτονισμό.

Τέλος, η επίσημη κηδεία του στον Καθεδρικό Ναό του Αγίου Ιωάννη πραγματοποιήθηκε στις 14 Φεβρουαρίου 1995. Τα λείψανα, που είχαν μεταφερθεί από τη Λευκορωσία, ενταφιάστηκαν σε συμβολικό τάφο στο υπόγειο του Καθεδρικού Ναού. Συντάκτης του σχεδίου του τάφου ήταν ο Robert Kunkel.

Νωρίτερα, το 1989, μια μικρή ποσότητα χώματος από την ταφική κρύπτη του βασιλιά εναποτέθηκε από τον Marek Kwiatkowski στο πάρκο Lazienki, στη θέση του μαυσωλείου που σχεδίαζε ο βασιλιάς (βόρεια του δυτικού περιπτέρου του παλατιού στο νησί). Το 1992, μια χάλκινη προτομή του Stanisław August Poniatowski αποκαλύφθηκε στο σημείο (μεταφέρθηκε στην περιοχή του Λευκού Οίκου το 2013). Σήμερα υπάρχει εκεί αναμνηστική πλάκα.

Ο Στανισλάους Αύγουστος ήταν επίσης πολιτικός συγγραφέας και ομιλητής, ημερολογιογράφος, μεταφραστής, επιστημολόγος και προστάτης των τεχνών. Στα λογοτεχνικά του έργα χρησιμοποιούσε συνήθως ένα από τα διάφορα ψευδώνυμα: Eques Salsinatus; Miłośnicki; Salisantus Magnus; Un bon citoyen.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Επίκουρος

Σημαντικότερες ομιλίες και έργα

Τα litteraria του Stanisław August: ο μύθος Celestyn reformat warszawski και το ποίημα Invocatio Musarum (γραμμένο σε πεζό λόγο χωρισμένο σε στίχους), καθώς και ένα σκίτσο ενός ποιήματος για την κατάργηση του τάγματος των Ιησουιτών, από έναν ανύπαρκτο πλέον φάκελο βασιλικών litteraria (που φυλάσσονταν πριν από το 1944 στην Εθνική Βιβλιοθήκη, με αρ. αναφοράς 262) που ανακοινώθηκε από τον S. Tomkowicz, Stanisław August as a poet, “Czas” 1879 αρ. 83-84, και χωριστά Kraków 1879- repr. Z wieku Stanisława Augusta (bruliony niektórych litteraria που σώζεται στο χειρόγραφο της Βιβλιοθήκης Czartoryski, αρ. αναφ. 938. Άλλα ποιητικά έργα αποδόθηκαν επίσης στον βασιλιά (W. Gomulicki: Poeci na tronie polskim, Kłosy z polskiej niwy, Βαρσοβία 1912).

Επιπλέον, ο Stanisław August άφησε επίσημες επιστολές: οδηγίες, εγκύκλιες επιστολές, κανονισμούς, καθολικά – βλέπε Estreicher XXV (θεωρείται ο συγγραφέας του αριθμού 46 από το 1769 (υπογεγραμμένο με το ψευδώνυμο Miłośnicki).

Έχουν διασωθεί, μεταξύ άλλων, χειρόγραφα των ομιλιών και των προσφωνήσεών του στο Sejm: μια συλλογή ομιλιών από τα έτη 1761-1793 στο Archiwum Glowna Akt Dawnych (Archiwum Królestwa Polskiego, αρ. 207), 12 ομιλίες από τα έτη 1773-1781 με τα σχόλια του ίδιου του βασιλιά στο χειρόγραφο Ossolineum, αρ. 5832.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Μινωικός πολιτισμός

Επιλεγμένες επιστολές και υλικό

Η παραπάνω καταγραφή της αλληλογραφίας του Στανισλάου Αύγουστου περιλαμβάνει μόνο τα πιο σημαντικά στοιχεία που διασώθηκαν και δημοσιεύτηκαν σε έντυπη μορφή. Η τεράστια συλλογή επίσημης και ιδιωτικής αλληλογραφίας του Poniatowski συγκεντρώθηκε στα Βασιλικά Αρχεία. Μετά το θάνατο του βασιλιά, ένα μεγάλο μέρος του αρχείου αυτού, το οποίο κληρονόμησε ο πρίγκιπας Stanislaus Poniatowski, μεταφέρθηκε στο κάστρο του Λιχτενστάιν κοντά στη Βιέννη – το μέρος αυτό θεωρείται ακόμη ότι έχει χαθεί ανεπιστρεπτί.

Με την πάροδο των χρόνων έχουν διατυπωθεί διάφορες κρίσεις για τη βασιλεία του Στάνισλαβ Αύγουστου.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Εξέγερση των Ιακωβιτών (1745)

Αξιολόγηση των σύγχρονων

Οι σύγχρονοί του κατηγόρησαν επανειλημμένα τον βασιλιά για ανήθικο τρόπο ζωής, ανεπαρκή προσοχή στις κρατικές υποθέσεις, ανάθεση υψηλών αυλικών καθηκόντων σε ξένους, έλλειψη τελετουργικών δείπνων για γερουσιαστές και αξιωματούχους, χρεοκοπία, υποχωρητικότητα και αδυναμία χαρακτήρα.

Ο βασιλιάς Γουστάβος Γ΄ της Σουηδίας, ο οποίος πραγματοποίησε ο ίδιος ένα επιτυχημένο πραξικόπημα το 1772, σχολιάζοντας τα γεγονότα στη Δημοκρατία το 1768, έγραψε στο ημερολόγιό του Δύο συμβούλια πραγματοποιήθηκαν στη Βαρσοβία- το αποτέλεσμα ήταν ότι ο βασιλιάς και η γερουσία τέθηκαν υπό την προστασία της αυτοκράτειρας. Αυτό είναι ντροπή. Αχ, Στανισλάε Αύγουστε, δεν είσαι βασιλιάς, ούτε καν πολίτης! Πεθάνετε για την υπεράσπιση της ανεξαρτησίας της πατρίδας σας, αλλά μην αποδέχεστε τον ανάξιο ζυγό με τη μάταιη ελπίδα να διατηρήσετε μια σκιά εξουσίας, την οποία ένα διάταγμα από τη Μόσχα θα καταργήσει.

Σύμφωνα με τον Lars Engeström, Σουηδό αναπληρωτή και πληρεξούσιο υπουργό: του έλειπε εντελώς ο χαρακτήρας και η ενέργεια. Ήταν σπάταλος, δεν ήξερε πώς να είναι σπουδαίος. Δεν του άρεσε να δίνει, αλλά δεν μπορούσε να αρνηθεί. Δεν ήταν κακόβουλος, αλλά εκδικούταν παιδικά για μικρά πράγματα. Δεν ήταν καλός, αλλά τόσο αδύναμος που μπορούσε συχνά να προσποιείται ότι ήταν καλός. Δεν ξέρω αν είχε τόσο προσωπικό θάρρος όσο οι αδελφοί του, αλλά του έλειπε το θάρρος του πνεύματος και άφηνε να τον καθοδηγούν όλοι όσοι τον περιέβαλλαν, όσοι τον πλησίαζαν, σε μεγαλύτερο βαθμό οι γυναίκες ή η επιρροή του φύλου τους ή το ισχυρότερο σθένος. Η μόνη εξαίρεση ήταν ο Πρίγκιπας Πρωθιερέας, ο οποίος ήταν πολύ δραστήριος. Η προτίμηση για τις γυναίκες και το φλερτ ήταν το ισχυρότερο πάθος του.

Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, ο βασιλιάς στερούνταν ανδρικής ενέργειας και αποφασιστικότητας και μέσα στην αδυναμία του συχνά φώναζε για να πείσει τους συνομιλητές του για τις καλύτερες προθέσεις του.

Σύμφωνα με τον Jędrzej Kitowicz, ο Stanisław August Poniatowski συμπεριφερόταν απέναντι στην Αικατερίνη Β΄ όπως ένας ευγενής από το Podlasie ή το Łuków, ο οποίος θεωρεί τον εαυτό του ισότιμο του βοεβόδα και χαίρεται με το γεγονός ότι ο βοεβόδα τον αποκαλεί μερικές φορές “αδελφέ μου, αδελφέ μου”, παρόλο που μερικές φορές τον χτυπάει με μαστίγιο ο βοηθός του βοεβόδα ή τον οδηγεί στη φυλακή.

Η αυτοκράτειρα Αικατερίνη Β” αντιμετώπισε τον Στάνισλαβ Αύγουστο με περιφρόνηση. Θέλοντας να απομακρύνει τον Στανισλάου Αύγουστο από τον θρόνο και την πρωτεύουσα, ανέθεσε την εποπτεία του εγκλωβισμένου μονάρχη στον Νικολάι Ρεπνίν, ο οποίος συμβούλευσε να τον μεταφέρει εκτός των συνόρων της Δημοκρατίας, υποστηρίζοντας ότι: “πολυάριθμα παραδείγματα μας επιβεβαίωσαν ότι ο ηγεμόνας αυτός στάθηκε πάντοτε απέναντι στα συμφέροντά μας, καμία επιχείρηση που οργανώθηκε εναντίον μας δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ χωρίς τον βασιλιά και υπό την κύρια καθοδήγησή του.

Οι Ρώσοι διπλωμάτες είχαν ως επί το πλείστον αρνητικές απόψεις για τον βασιλιά Στανισλάου Αύγουστο. Ο Ρώσος πρεσβευτής Κάσπερ φον Σάλντερν χαρακτήρισε τον βασιλιά ως εξής: εγκάρδιος, αλλά ασύλληπτα αδύναμος… Η λογική ούτε περιλαμβάνει πολλά, ούτε έχει αυτοπεποίθηση, ανίκανος να κρίνει και να δαμάσει τη φαντασία του. Κάποιος πρέπει πάντα να τον καθοδηγεί, να του επιβάλλει μια απόφαση και να τον παροτρύνει να την εκτελέσει. Υπενθυμίζοντας τον ρόλο που διαδραμάτισε ο βασιλιάς στο Sejm του 1793 στο Γκρόντνο, το οποίο ενέκρινε τον Δεύτερο Διαχωρισμό της Πολωνίας, ο Ρώσος βουλευτής Jacob Sievers έγραψε ότι ο βασιλιάς ήταν πολύ κακός και άπληστος για απολαύσεις, ότι δεν υποχωρούσε στις απειλές, παρά τις αντίθετες επιθυμίες.

Σύμφωνα με τη μαρτυρία αυτόπτη μάρτυρα του Βρετανού διπλωμάτη James Harris, 1ου κόμη του Malmesbury, ο Ρώσος απεσταλμένος Repnin ταπείνωσε δημοσίως τον βασιλιά. Όταν ο ηγεμόνας θέλησε να σταματήσει την έναρξη των χορών, ο Ρεπνίν απάντησε ότι αυτό δεν μπορούσε να γίνει και ότι αν ο βασιλιάς δεν ερχόταν στην αίθουσα, θα διέταζα να ξεκινήσουν οι χοροί χωρίς αυτόν. Κάποτε, όταν η συζήτηση στράφηκε στην τύχη των Πολωνών βασιλέων, οι οποίοι, εκδιωγμένοι από τη χώρα, αναγκάστηκαν να εργαστούν σε μια βιοτεχνία, ο Στάνισλαβ Αύγουστος είπε ότι σε μια τέτοια περίπτωση η τύχη του θα ήταν απελπιστική, καθώς δεν γνώριζε καμία βιοτεχνία. Ο Repnin απάντησε λαμπρά: Εξάλλου, Μεγαλειότατε, είστε εξαιρετική χορεύτρια. Ο βασιλιάς προσπάθησε να ενισχύσει τη θέση της Δημοκρατίας μέσω μιας συμμαχίας με τη Ρωσία. Συμβούλευε τους Πολωνούς που έπαιρναν τους γιους τους στο εξωτερικό να τους στείλουν στη φωτισμένη αυλή της Αικατερίνης Β”, όπου θα μπορούσαν να αποκτήσουν γνώσεις και να ολοκληρώσουν την εκπαίδευσή τους.

Κατά τη στιγμή της παραίτησής του, το ποσό των βασιλικών χρεών έφθανε τα 40 εκατομμύρια πολωνικά ζλότυ. Αυτό ήταν αρκετό για να συντηρηθεί ένας στρατός 120.000 ατόμων.

Ο ίδιος ο ηγεμόνας ήταν επικριτικός και προβληματισμένος για τον εαυτό του, τα έργα του και τη δική του απελπιστική κατάσταση. Ο κόμης του Malmesbury παραθέτει μια συνομιλία με τον ηγεμόνα, όταν προσπάθησε να τον πείσει για το ατελέσφορο των προσπαθειών του με τα εξής λόγια: από όλες αυτές τις συσκευές, που ήθελα να εισαγάγω, δεν θα προκύψει τίποτα καλό για τη χώρα. …Αν μου επιτρεπόταν να απομακρυνθώ, θα έκανα τον λαό μου ευτυχισμένο. Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στον Michał Kleofas Ogiński το 1793, ο βασιλιάς έκλαψε μπροστά του λέγοντας: “Αυτή είναι η θλιβερή μοίρα μου! Πάντα επιθυμούσα το καλό της πατρίδας μου και της έκανα κακό.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σάντρο Μποττιτσέλλι

Αξιολόγηση της ιστοριογραφίας

Οι ιστορικοί του δέκατου ένατου αιώνα, συμπεριλαμβανομένων των Joachim Lelewel και Tadeusz Korzon, ήταν κατά κύριο λόγο αρνητικοί για τον Stanisław August, συμβάλλοντας στη διαμόρφωση της δημοφιλούς εικόνας ενός προδότη-ταργκόβιτς. Οι επικριτές του Stanisław August επεσήμαναν ότι συνθηκολόγησε πρόωρα κατά τη διάρκεια του Πολωνορωσικού Πολέμου του 1792, προσχώρησε στην Targowica και παραιτήθηκε οικειοθελώς υπέρ του κύριου διαμελιστή.

Η πρώτη μερική αλλά σημαντική αποκατάσταση του βασιλιά πραγματοποιήθηκε από τον Walerian Kalinka, ο οποίος έριξε νέο φως στη μορφή του Stanisław August και τόνισε τα προτερήματά του, βασιζόμενος σε αξιόπιστες έρευνες. Περισσότερη συμπάθεια για τον βασιλιά έδειξαν οι ιστορικοί του 20ού αιώνα: ο Emanuel Rostworowski, ο Jerzy Michalski και η Zofia Zielińska, οι οποίοι επεσήμαναν ότι ο Stanisław August ήταν στην πραγματικότητα ένας ρεαλιστής και νηφάλιος πολιτικός, που έβαζε τον λόγο του κράτους πάνω από τα προσωπικά συμφέροντα, αποφασισμένος να μεταρρυθμίσει τη Δημοκρατία, ικανός διπλωμάτης, με καλή γνώση των γλωσσών, με μεγάλη προσωπική καλλιέργεια, σκληρός εργάτης, που αποστρέφεται τα πάρτι και το αλκοόλ.

Ορισμένοι συγγραφείς έχουν επισημάνει ότι η συμβολή του στην πολωνική κουλτούρα έγινε η βάση για την υπεράσπιση της εθνικής ταυτότητας κατά τη διάρκεια των εκατό και πλέον ετών των διαιρέσεων της Πολωνίας. Σύμφωνα με τον Andrzej Zahorski, η άνοδος του “μαύρου μύθου” του βασιλιά συνδέεται με την ανάγκη να βρεθεί ένας αποδιοπομπαίος τράγος μετά την κατάρρευση της Πρώτης Δημοκρατίας.

Επικεφαλής του Τάγματος του Λευκού Αετού από το 1764 (απονεμήθηκε το 1756), του Τάγματος του Αγίου Στανισλάου από το 1765 και του Τάγματος του Στρατιωτικού Σταυρού (Virtuti Militari) από το 1792, και ως τέτοιος τιμήθηκε με τον Μεγάλο Σταυρό του. Το 1764 έγινε ιππότης του Πρωσικού Τάγματος του Μαύρου Αετού και του Ρωσικού Τάγματος του Αγίου Ανδρέα (απονεμήθηκε το 1764, απονεμήθηκε το 1787 ήδη με διαμάντια και απονεμήθηκε με αλυσίδα το 1797) και το 1797 του Τάγματος του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι (σύμφωνα με τον νέο νόμο του 1797, στους ιππότες του πρώτου ρωσικού τάγματος απονεμήθηκε και το δεύτερο μετρώντας από την ημερομηνία παραλαβής του πρώτου).

Ήδη από το 1766, όταν οι Czartoryskis προσπάθησαν να δεσμεύσουν τη Rzeczpospolita με την Αυστρία παντρεύοντας τον βασιλιά με μια αυστριακή αρχιδούκισσα, ο Repnin ανάγκασε τον μονάρχη να υποσχεθεί ότι δεν θα συνάψει κανένα γάμο χωρίς τη συμβουλή και τη συγκατάθεση της Ρωσίας. Παρέμεινε ανύπαντρος για το υπόλοιπο της ζωής του.

Τα φυσικά παιδιά του Stanisław August από τη σχέση του με τη Magdalena Sapieżyna, κατά κόσμον Lubomirska, ήταν τα εξής

Τα παιδιά του από τη σχέση του με την Elżbieta Grabowska, κατά κόσμον Szydłowska, ήταν:

Πηγή.

Ο Stanislav August Poniatowski είναι χαρακτήρας της ρωσικής σειράς Catherine (2014-2019). Απεικονίζει εικόνες από τη ζωή της Ρωσικής Αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια της βασιλείας της τσαρίνας Αικατερίνης Β” της Μεγάλης. Ο χαρακτήρας του Stanisław August Poniatowski παίζεται από τον Marcin Stec.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σιγισμούνδος Α΄ της Πολωνίας

Συμπληρωματικό

Πηγές

1. Stanisław August Poniatowski
2. Στανίσουαφ Αύγουστος Πονιατόφσκι