Στράβων
gigatos | 5 Ιουνίου, 2022
Σύνοψη
Ο Στράβων (64 ή 63 π.Χ. – περίπου 24 μ.Χ.) ήταν Έλληνας γεωγράφος, φιλόσοφος και ιστορικός που έζησε στη Μικρά Ασία κατά τη μεταβατική περίοδο από τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία.
Ο Στράβων γεννήθηκε σε μια εύπορη οικογένεια από την Αμάσεια του Πόντου (στη σημερινή Τουρκία) περίπου το 64 π.Χ. Η οικογένειά του είχε εμπλακεί στην πολιτική τουλάχιστον από την εποχή του Μιθριδάτη Ε”. Ο Στράβων είχε συγγένεια με τον Δορυλαίο από την πλευρά της μητέρας του. Αρκετά άλλα μέλη της οικογένειας, συμπεριλαμβανομένου του παππού του από την πατρική πλευρά, είχαν υπηρετήσει τον Μιθριδάτη ΣΤ” κατά τη διάρκεια των Μιθριδατικών Πολέμων. Καθώς ο πόλεμος πλησίαζε στο τέλος του, ο παππούς του Στράβωνα είχε παραδώσει αρκετά ποντιακά φρούρια στους Ρωμαίους. Ο Στράβων έγραψε ότι “δόθηκαν μεγάλες υποσχέσεις σε αντάλλαγμα για τις υπηρεσίες αυτές”, και καθώς ο περσικός πολιτισμός παρέμεινε στην Αμάσεια ακόμη και μετά την ήττα του Μιθριδάτη και του Τιγράνη, οι μελετητές έχουν κάνει εικασίες σχετικά με το πώς η υποστήριξη της οικογένειας προς τη Ρώμη θα μπορούσε να επηρεάσει τη θέση τους στην τοπική κοινότητα και αν θα μπορούσε να τους παραχωρηθεί ρωμαϊκή υπηκοότητα ως ανταμοιβή.
Η ζωή του Στράβωνα χαρακτηρίστηκε από εκτεταμένα ταξίδια. Ταξίδεψε στην Αίγυπτο και το Κους, μέχρι την παράκτια Τοσκάνη και μέχρι την Αιθιοπία, εκτός από τα ταξίδια του στη Μικρά Ασία και το διάστημα που πέρασε στη Ρώμη. Τα ταξίδια σε όλη τη Μεσόγειο και την Εγγύς Ανατολή, ιδίως για επιστημονικούς σκοπούς, ήταν δημοφιλή κατά την εποχή αυτή και διευκολύνθηκαν από τη σχετική ειρήνη που επικρατούσε κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου (27 π.Χ. – 14 μ.Χ.). Μετακόμισε στη Ρώμη το 44 π.Χ. και παρέμεινε εκεί, μελετώντας και γράφοντας, τουλάχιστον μέχρι το 31 π.Χ. Το 29 π.Χ., καθ” οδόν προς την Κόρινθο (όπου βρισκόταν τότε ο Αύγουστος), επισκέφθηκε το νησί Γυάρος στο Αιγαίο Πέλαγος. Γύρω στο 25 π.Χ., ανέβηκε τον Νείλο μέχρι να φτάσει στις Φίλες, και μετά από αυτό το σημείο υπάρχουν ελάχιστες αναφορές για τα ταξίδια του μέχρι το 17 μ.Χ.
Δεν είναι γνωστό πότε ακριβώς γράφτηκε η Γεωγραφία του Στράβωνα, αν και τα σχόλια μέσα στο ίδιο το έργο τοποθετούν την τελική έκδοση στη βασιλεία του αυτοκράτορα Τιβέριου. Κάποιοι τοποθετούν τα πρώτα της σχέδια γύρω στο 7 π.Χ. Το τελευταίο απόσπασμα στο οποίο μπορεί να αποδοθεί ημερομηνία είναι η αναφορά του στο θάνατο, το 23 μ.Χ., του Ιούβα Β”, βασιλιά της Μαυρουσίας (Μαυρετανίας), ο οποίος λέγεται ότι πέθανε “μόλις πρόσφατα”. Πιθανώς δούλευε πάνω στη Γεωγραφία για πολλά χρόνια και την αναθεωρούσε σταθερά, αλλά όχι πάντα με συνέπεια. Είναι ένα εγκυκλοπαιδικό χρονικό και αποτελείται από πολιτική, οικονομική, κοινωνική, πολιτιστική, γεωγραφική περιγραφή που καλύπτει σχεδόν όλη την Ευρώπη και τη Μεσόγειο: Βρετανικές Νήσους, Ιβηρική Χερσόνησο, Γαλατία, Γερμανία, Άλπεις, Ιταλία, Ελλάδα, βόρεια περιοχή του Εύξεινου Πόντου, Ανατολία, Μέση Ανατολή, Κεντρική Ασία και Βόρεια Αφρική. Η Γεωγραφία είναι το μοναδικό σωζόμενο έργο που παρέχει πληροφορίες τόσο για τους ελληνικούς όσο και για τους ρωμαϊκούς λαούς και χώρες κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου.
Με την παραδοχή ότι “πρόσφατα” σημαίνει εντός ενός έτους, ο Στράβων σταμάτησε να γράφει εκείνο το έτος ή το επόμενο (24 μ.Χ.), οπότε και θεωρείται ότι πέθανε. Είχε επηρεαστεί από τον Όμηρο, τον Εκαταίο και τον Αριστοτέλη. Το πρώτο από τα σημαντικότερα έργα του Στράβωνα, τα Ιστορικά σκίτσα (Historica hypomnemata), που γράφτηκε ενώ βρισκόταν στη Ρώμη (γύρω στο 20 π.Χ.), έχει σχεδόν χαθεί εντελώς. Με σκοπό να καλύψει την ιστορία του γνωστού κόσμου από την κατάκτηση της Ελλάδας από τους Ρωμαίους, ο Στράβων το παραθέτει ο ίδιος και άλλοι κλασικοί συγγραφείς αναφέρουν ότι υπήρχε, αν και το μόνο σωζόμενο έγγραφο είναι ένα θραύσμα παπύρου που βρίσκεται σήμερα στην κατοχή του Πανεπιστημίου του Μιλάνου (με νέα αρίθμηση 46).
Ο Στράβων σπούδασε σε διάφορους διακεκριμένους δασκάλους διαφόρων ειδικοτήτων καθ” όλη τη διάρκεια της νεαρής του ζωής σε διάφορους σταθμούς κατά τη διάρκεια των μεσογειακών του ταξιδιών. Το πρώτο κεφάλαιο της εκπαίδευσής του έλαβε χώρα στη Νύσα (σημερινό Σουλτανχισάρ, Τουρκία) υπό τον δάσκαλο της ρητορικής Αριστόδημο, ο οποίος είχε διδάξει παλαιότερα τους γιους του Ρωμαίου στρατηγού που είχε καταλάβει τον Πόντο. Ο Αριστόδημος ήταν επικεφαλής δύο σχολών ρητορικής και γραμματικής, μία στη Νύσα και μία στη Ρόδο. Η σχολή στη Νύσα διέθετε μια ξεχωριστή πνευματική περιέργεια στην ομηρική λογοτεχνία και στην ερμηνεία των αρχαίων ελληνικών επών. Ο Στράβων ήταν θαυμαστής της ομηρικής ποίησης, ίσως ως συνέπεια του χρόνου που πέρασε στη Νύσα με τον Αριστόδημο.
Περίπου στην ηλικία των 21 ετών, ο Στράβων μετακόμισε στη Ρώμη, όπου σπούδασε φιλοσοφία με τον περιπατητικό Ξέναρχο, έναν ιδιαίτερα σεβαστό δάσκαλο στην αυλή του Αυγούστου. Παρά τις αριστοτελικές τάσεις του Ξενάρχου, ο Στράβωνας δίνει αργότερα ενδείξεις ότι διαμόρφωσε τις δικές του στωικές τάσεις. Στη Ρώμη, έμαθε επίσης γραμματική από τον πλούσιο και διάσημο λόγιο Τυραννίωνα του Αμισού. Αν και ο Τυράννιος ήταν επίσης περιπατητικός, ήταν πιο σημαντικό να είναι μια σεβαστή αυθεντία στη γεωγραφία, γεγονός που έχει κάποια σημασία αν αναλογιστεί κανείς τις μελλοντικές συνεισφορές του Στράβωνα στον τομέα αυτό.
Ο τελευταίος αξιοσημείωτος μέντορας του Στράβωνα ήταν ο Αθηνόδωρος Κανανίτης, ένας φιλόσοφος που είχε περάσει τη ζωή του από το 44 π.Χ. στη Ρώμη δημιουργώντας σχέσεις με τη ρωμαϊκή ελίτ. Ο Αθηνόδωρος μετέδωσε στον Στράβωνα τη φιλοσοφία, τις γνώσεις και τις επαφές του. Σε αντίθεση με τους αριστοτελικούς Ξέναρχο και Τυράννιο που προηγήθηκαν στη διδασκαλία του Στράβωνα, ο Αθηνόδωρος ήταν στωικός και σχεδόν σίγουρα η πηγή της εκτροπής του Στράβωνα από τη φιλοσοφία των προηγούμενων μεντόρων του. Επιπλέον, από την εμπειρία του από πρώτο χέρι, ο Αθηνόδωρος παρείχε στον Στράβωνα πληροφορίες σχετικά με περιοχές της αυτοκρατορίας τις οποίες ο Στράβωνας δεν θα γνώριζε διαφορετικά.
Ο Στράβων είναι περισσότερο γνωστός για το έργο του Geographica (“Γεωγραφία”), το οποίο παρουσίαζε μια περιγραφική ιστορία ανθρώπων και τόπων από διάφορες περιοχές του κόσμου που ήταν γνωστές κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Αν και η Geographica σπάνια χρησιμοποιήθηκε από τους σύγχρονους συγγραφείς, πλήθος αντιγράφων επιβίωσε σε όλη τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη Δυτική Ευρώπη στη Ρώμη ως λατινική μετάφραση που εκδόθηκε γύρω στο 1469. Η πρώτη ελληνική έκδοση εκδόθηκε το 1516 στη Βενετία. Ο Isaac Casaubon, κλασικός μελετητής και εκδότης ελληνικών κειμένων, παρείχε την πρώτη κριτική έκδοση το 1587.
Αν και ο Στράβων αναφέρθηκε στους κλασικούς Έλληνες αστρονόμους Ερατοσθένη και Ίππαρχο, αναγνωρίζοντας τις αστρονομικές και μαθηματικές προσπάθειές τους που κάλυπταν τη γεωγραφία, υποστήριξε ότι μια περιγραφική προσέγγιση ήταν πιο πρακτική, έτσι ώστε τα έργα του να απευθύνονται σε πολιτικούς που ασχολούνταν περισσότερο ανθρωπολογικά παρά αριθμητικά με τον χαρακτήρα των χωρών και των περιοχών.
Ως εκ τούτου, η Geographica αποτελεί πολύτιμη πηγή πληροφοριών για τον αρχαίο κόσμο της εποχής του, ιδίως όταν οι πληροφορίες αυτές επιβεβαιώνονται από άλλες πηγές. Ταξίδεψε εκτενώς, όπως αναφέρει: “Προς τα δυτικά ταξίδεψα στα μέρη της Ετρουρίας απέναντι από τη Σαρδηνία- προς τα νότια από την Εύξεινο μέχρι τα σύνορα της Αιθιοπίας- και ίσως κανένας από όσους έχουν γράψει γεωγραφίες δεν έχει επισκεφθεί περισσότερα μέρη από ό,τι εγώ μεταξύ αυτών των ορίων”.
Δεν είναι γνωστό πότε έγραψε τα Geographica, αλλά πέρασε πολύ χρόνο στη διάσημη βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, παίρνοντας σημειώσεις από “τα έργα των προκατόχων του”. Μια πρώτη έκδοση εκδόθηκε το 7 π.Χ. και μια τελική έκδοση το αργότερο το 23 μ.Χ., κατά το τελευταίο έτος της ζωής του Στράβωνα. Χρειάστηκε αρκετός χρόνος για να αναγνωριστεί η Geographica από τους μελετητές και να γίνει πρότυπο.
Η ίδια η Αλεξάνδρεια αναφέρεται εκτενώς στο τελευταίο βιβλίο της Geographica, όπου περιγράφεται ως μια ακμάζουσα πόλη-λιμάνι με ιδιαίτερα ανεπτυγμένη τοπική οικονομία. Ο Στράβων σημειώνει τα πολλά όμορφα δημόσια πάρκα της πόλης, καθώς και το δίκτυο των δρόμων της, αρκετά ευρύ για άρματα και ιππείς. “Δύο από αυτούς είναι υπερβολικά φαρδιοί, πάνω από ένα πλέθρο σε πλάτος, και κόβουν ο ένας τον άλλον σε ορθή γωνία … Όλα τα κτίρια συνδέονται το ένα με το άλλο, και αυτά επίσης με όσα βρίσκονται πέρα από αυτό”.
Ο Λόρενς Κιμ παρατηρεί ότι ο Στράβων είναι “… φιλορωμαϊκός σε όλη τη Γεωγραφία. Αλλά ενώ αναγνωρίζει και μάλιστα επαινεί τη ρωμαϊκή υπεροχή στον πολιτικό και στρατιωτικό τομέα, καταβάλλει επίσης σημαντική προσπάθεια να εδραιώσει την ελληνική υπεροχή έναντι της Ρώμης σε άλλα πλαίσια”.
Στην Ευρώπη, ο Στράβων ήταν ο πρώτος που συνέδεσε τον Δούναβη – Δανούιο και Ίστρος – με την αλλαγή των ονομάτων να συμβαίνει στους “καταρράκτες”, τις σύγχρονες Σιδηρές Πύλες στη Ρουμανική
Στην Ινδία, μια χώρα που δεν επισκέφθηκε ποτέ, ο Στράβων περιέγραψε μικρά ιπτάμενα ερπετά που ήταν μακρόστενα με σώμα που έμοιαζε με φίδι και φτερά που έμοιαζαν με νυχτερίδα (η περιγραφή αυτή ταιριάζει με την ινδική ιπτάμενη σαύρα Draco dussumieri), φτερωτούς σκορπιούς και άλλα μυθικά πλάσματα μαζί με εκείνα που ήταν πραγματικά. Άλλοι ιστορικοί, όπως ο Ηρόδοτος, ο Αριστοτέλης και ο Φλάβιος Ιώσηπος, ανέφεραν παρόμοια πλάσματα.
Ο Charles Lyell, στο έργο του Principles of Geology, έγραψε για τον Στράβωνα:
Σημειώνει, μεταξύ άλλων, την εξήγηση του Ξάνθου του Λυδού, ο οποίος είπε ότι οι θάλασσες ήταν κάποτε πιο εκτεταμένες και ότι στη συνέχεια στέρεψαν εν μέρει, όπως στην εποχή του πολλές λίμνες, ποτάμια και πηγάδια στην Ασία είχαν αποτύχει κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ξηρασίας. Αντιμετωπίζοντας αυτή την εικασία με άξια περιφρόνησης, ο Στράβων περνά στην υπόθεση του Στράτου, του φυσικού φιλοσόφου, ο οποίος είχε παρατηρήσει ότι η ποσότητα της λάσπης που κατέβαζαν οι ποταμοί στην Ευξίνη ήταν τόσο μεγάλη, ώστε η κοίτη της έπρεπε να ανυψωθεί σταδιακά, ενώ οι ποταμοί συνέχιζαν να ρίχνουν αμείωτη ποσότητα νερού. Συνεπώς, συνέλαβε ότι, αρχικά, όταν ο Ευξείνος ήταν εσωτερική θάλασσα, η στάθμη του είχε με αυτόν τον τρόπο ανυψωθεί τόσο πολύ, ώστε έσπασε το φράγμα του κοντά στο Βυζάντιο και σχημάτισε επικοινωνία με την Προποντίδα, και αυτή η μερική αποστράγγιση είχε ήδη, όπως υπέθεσε, μετατρέψει την αριστερή πλευρά σε ελώδες έδαφος και ότι, τελικά, το σύνολο θα πνιγόταν από χώμα. Έτσι, υποστηρίχθηκε, η Μεσόγειος είχε κάποτε ανοίξει ένα πέρασμα για τον εαυτό της από τις στήλες του Ηρακλή στον Ατλαντικό, και ίσως η αφθονία των θαλάσσιων κοχυλιών στην Αφρική, κοντά στο ναό του Δία Αμμωνά, να ήταν επίσης η απόθεση κάποιας προηγούμενης εσωτερικής θάλασσας, η οποία είχε επιτέλους επιβάλει ένα πέρασμα και είχε διαφύγει.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ασσύριοι
Σχηματισμός απολιθωμάτων
Ο Στράβων σχολίασε τον σχηματισμό απολιθωμάτων αναφέροντας τον Nummulite (παρατίθεται από το Celâl Şengör):
Δεν πρέπει να παραλείψω ένα εξαιρετικό πράγμα που είδα στις πυραμίδες. Σωροί από πέτρες από τα λατομεία βρίσκονται μπροστά από τις πυραμίδες. Μεταξύ αυτών βρέθηκαν κομμάτια που σε σχήμα και μέγεθος μοιάζουν με φακές. Κάποια περιέχουν ουσίες που μοιάζουν με σπόρους μισοξεφλουδισμένους. Αυτά, λέγεται, είναι τα υπολείμματα της τροφής των εργατών που μετατράπηκαν σε πέτρα, πράγμα που δεν είναι πιθανό. Διότι στην πατρίδα μας (Αμάσεια), υπάρχει ένας μακρύς λόφος σε μια πεδιάδα, ο οποίος βρίθει από βότσαλα μιας πορώδους πέτρας, που μοιάζουν με φακές. Τα βότσαλα των ακτών της θάλασσας και των ποταμών υποδηλώνουν κάπως την ίδια δυσκολία- κάποια εξήγηση μπορεί πράγματι να βρεθεί στην κίνηση των υδάτων που ρέουν, αλλά η διερεύνηση του παραπάνω γεγονότος παρουσιάζει μεγαλύτερη δυσκολία. Έχω πει αλλού, ότι στη θέα των πυραμίδων, στην άλλη πλευρά στην Αραβία, και κοντά στα λατομεία πέτρας από τα οποία είναι χτισμένες, υπάρχει ένα πολύ βραχώδες βουνό, που ονομάζεται Τρωικό βουνό- κάτω από αυτό υπάρχουν σπήλαια, και κοντά στις σπηλιές και το ποτάμι ένα χωριό που ονομάζεται Τροία, αρχαίος οικισμός των αιχμάλωτων Τρώων που είχαν συνοδεύσει τον Μενέλαο και εγκαταστάθηκαν εκεί.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Κραχ της Γουόλ Στριτ του 1929
Ηφαιστειότητα
Ο Στράβων σχολίασε την ηφαιστειότητα (εκρηκτική έκρηξη) που παρατήρησε στην Κατακεκαυμένη (σημερινή Κούλα, Δυτική Τουρκία). Οι παρατηρήσεις του Στράβωνα προηγήθηκαν του Πλίνιου του νεότερου, ο οποίος ήταν μάρτυρας της έκρηξης του Βεζούβιου στις 24 Αυγούστου 79 μ.Χ. στην Πομπηία:
…Δεν υπάρχουν δέντρα εδώ, αλλά μόνο οι αμπελώνες όπου παράγονται τα κρασιά Katakekaumene, τα οποία δεν υστερούν σε τίποτα από κανένα από τα κρασιά που φημίζονται για την ποιότητά τους. Το έδαφος είναι καλυμμένο με στάχτες και έχει μαύρο χρώμα, σαν να αποτελείτο η ορεινή και βραχώδης χώρα από φωτιές. Ορισμένοι υποθέτουν ότι οι στάχτες αυτές ήταν αποτέλεσμα κεραυνών και υπόγειων εκρήξεων και δεν αμφιβάλλουν ότι η θρυλική ιστορία του Τυφώνα διαδραματίζεται στην περιοχή αυτή. Ο Ξάνθος προσθέτει ότι ο βασιλιάς αυτής της περιοχής ήταν ένας άνδρας που ονομαζόταν Άριμος. Ωστόσο, δεν είναι λογικό να δεχτούμε ότι ολόκληρη η χώρα κάηκε σε μια εποχή ως αποτέλεσμα ενός τέτοιου γεγονότος και όχι ως αποτέλεσμα μιας πυρκαγιάς που ξέσπασε από το υπέδαφος και της οποίας η πηγή έχει πλέον σβήσει. Τρεις λάκκοι ονομάζονται “Φυσάς” και απέχουν μεταξύ τους σαράντα στάδια. Πάνω από αυτούς τους λάκκους, υπάρχουν λόφοι που σχηματίζονται από τις θερμές μάζες που εκρήγνυνται από το έδαφος, όπως εκτιμάται με μια λογική συλλογιστική. Αυτός ο τύπος εδάφους είναι πολύ κατάλληλος για την αμπελοκαλλιέργεια, όπως ακριβώς και το Κατάνασο έδαφος που είναι καλυμμένο με στάχτη και όπου παράγονται ακόμη άφθονα τα καλύτερα κρασιά. Κάποιοι συγγραφείς συμπέραναν κοιτάζοντας αυτά τα μέρη ότι υπάρχει ένας καλός λόγος για να αποκαλείται ο Διόνυσος με το όνομα (“Φρυγένης”).
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελίζαμπεθ Τέιλορ
Περαιτέρω ανάγνωση
Πηγές
