Τζέιμς Μάθιου Μπάρι
gigatos | 30 Δεκεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Ο Sir James Matthew Barrie, 1st Baronet, OM (9 Μαΐου 1860 – 19 Ιουνίου 1937) ήταν Σκωτσέζος μυθιστοριογράφος και θεατρικός συγγραφέας, ο οποίος έμεινε περισσότερο γνωστός ως ο δημιουργός του Πίτερ Παν. Γεννήθηκε και σπούδασε στη Σκωτία και στη συνέχεια μετακόμισε στο Λονδίνο, όπου έγραψε μια σειρά από επιτυχημένα μυθιστορήματα και θεατρικά έργα. Εκεί γνώρισε τα αγόρια Llewelyn Davies, τα οποία τον ενέπνευσαν να γράψει για ένα μωρό αγόρι που έχει μαγικές περιπέτειες στους κήπους του Κένσινγκτον (για πρώτη φορά συμπεριλήφθηκε στο μυθιστόρημα του Barrie για ενήλικες Το μικρό λευκό πουλί του 1902), και στη συνέχεια να γράψει τον Peter Pan, or The Boy Who Wouldn”t Grow Up, ένα “παραμυθένιο έργο” του 1904 στο West End για ένα αγόρι χωρίς ηλικία και ένα συνηθισμένο κορίτσι ονόματι Wendy που έχουν περιπέτειες στο φανταστικό σκηνικό της Χώρας του Ποτέ.
Παρόλο που συνέχισε να γράφει με επιτυχία, ο Πίτερ Παν επισκίασε το υπόλοιπο έργο του, και του αποδίδεται η διάδοση του ονόματος Γουέντι. Ο Barrie υιοθέτησε ανεπίσημα τα αγόρια Davies μετά το θάνατο των γονέων τους. Ο Barrie έγινε βαρονέτος από τον Γεώργιο Ε΄ στις 14 Ιουνίου 1913 και μέλος του Τάγματος της Αξίας στις ετήσιες τιμές του 1922. Πριν από το θάνατό του, παραχώρησε τα δικαιώματα των έργων του Πίτερ Παν στο Νοσοκομείο Great Ormond Street Hospital for Children στο Λονδίνο, το οποίο συνεχίζει να επωφελείται από αυτά.
Ο James Matthew Barrie γεννήθηκε στο Kirriemuir, Angus, σε μια συντηρητική καλβινιστική οικογένεια. Ο πατέρας του David Barrie ήταν ένας μετρίως επιτυχημένος υφαντής. Η μητέρα του Margaret Ogilvy ανέλαβε τις οικιακές ευθύνες της αποβιώσασας μητέρας της σε ηλικία οκτώ ετών. Ο Barrie ήταν το ένατο παιδί από τα δέκα (δύο από τα οποία πέθαναν πριν γεννηθεί), όλα τα οποία εκπαιδεύτηκαν τουλάχιστον στα τρία Rs για να προετοιμαστούν για πιθανή επαγγελματική σταδιοδρομία. Ήταν μικρό παιδί και τραβούσε την προσοχή στον εαυτό του με το να διηγείται ιστορίες. Μεγάλωσε σε ύψος μόλις 1,75 μ. 31⁄2 ιντσών. (161 cm) σύμφωνα με το διαβατήριό του του 1934.
Όταν ο Τζέιμς Μπάρι ήταν έξι ετών, ο μεγαλύτερος αδελφός του Ντέιβιντ (ο αγαπημένος της μητέρας τους) πέθανε σε ατύχημα με παγοδρομία την παραμονή των 14ων γενεθλίων του. Αυτό άφησε τη μητέρα του συντετριμμένη και ο Barrie προσπάθησε να καλύψει τη θέση του David στην προσοχή της μητέρας του, φορώντας μάλιστα τα ρούχα του David και σφυρίζοντας με τον τρόπο που σφύριζε εκείνος. Μια φορά, ο Barrie μπήκε στο δωμάτιό της και την άκουσε να λέει: “Εσύ είσαι;”. “Νόμιζα ότι ήταν το νεκρό αγόρι στο οποίο μιλούσε”, έγραψε ο Barrie στη βιογραφική του αναφορά για τη μητέρα του Margaret Ogilvy (1896), “και είπα με μια μικρή μοναχική φωνή: “Όχι, δεν είναι αυτός, είμαι μόνο εγώ””. Η μητέρα του Barrie έβρισκε παρηγοριά στο γεγονός ότι ο νεκρός γιος της θα παρέμενε για πάντα αγόρι, δεν θα μεγάλωνε ποτέ και δεν θα την εγκατέλειπε. Τελικά, ο Barrie και η μητέρα του ψυχαγωγούσαν ο ένας τον άλλον με ιστορίες της σύντομης παιδικής της ηλικίας και με βιβλία όπως ο Ροβινσώνας Κρούσος, έργα του συμπατριώτη του Σκωτσέζου Walter Scott και το The Pilgrim”s Progress.
Σε ηλικία οκτώ ετών, ο Barrie στάλθηκε στην Ακαδημία της Γλασκώβης υπό τη φροντίδα των μεγαλύτερων αδελφών του Alexander και Mary Ann, οι οποίοι δίδασκαν στο σχολείο. Όταν έγινε 10 ετών, επέστρεψε στην πατρίδα του και συνέχισε την εκπαίδευσή του στην Ακαδημία του Φόρφαρ. Στα 14 του, έφυγε από το σπίτι για την Ακαδημία του Ντάμφρις, και πάλι υπό την επίβλεψη του Αλεξάντερ και της Μαίρη Ανν. Έγινε αχόρταγος αναγνώστης και του άρεσαν τα penny dreadfuls και τα έργα των Robert Michael Ballantyne και James Fenimore Cooper. Στο Dumfries, περνούσε με τους φίλους του χρόνο στον κήπο του σπιτιού Moat Brae, παίζοντας πειρατές “σε ένα είδος Οδύσσειας που πολύ αργότερα θα γινόταν το έργο του Peter Pan”. Δημιούργησαν μια θεατρική λέσχη, ανεβάζοντας το πρώτο του θεατρικό έργο Bandelero the Bandit, το οποίο προκάλεσε μια μικρή διαμάχη μετά από μια καυστική ηθική καταγγελία από έναν κληρικό στο διοικητικό συμβούλιο του σχολείου.
Ο Barrie ήξερε ότι επιθυμούσε να ακολουθήσει καριέρα συγγραφέα. Ωστόσο, η οικογένειά του προσπάθησε να τον πείσει να επιλέξει ένα επάγγελμα όπως το υπουργείο. Με τη συμβουλή του Αλεξάντερ, κατάφερε να βρει έναν συμβιβασμό: θα φοιτούσε σε πανεπιστήμιο, αλλά θα σπούδαζε λογοτεχνία. Ο Barrie γράφτηκε στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, όπου έγραφε κριτικές θεατρικών έργων για την εφημερίδα Edinburgh Evening Courant. Αποφοίτησε και απέκτησε μεταπτυχιακό τίτλο στις 21 Απριλίου 1882.
Μετά από μια αγγελία εργασίας που βρήκε η αδελφή του στην εφημερίδα The Scotsman, εργάστηκε για ενάμιση χρόνο ως δημοσιογράφος στην εφημερίδα Nottingham Journal. Επιστρέφοντας στο Kirriemuir, υπέβαλε ένα άρθρο στην εφημερίδα St. James”s Gazette, μια εφημερίδα του Λονδίνου, χρησιμοποιώντας τις ιστορίες της μητέρας του για την πόλη όπου μεγάλωσε (που μετονομάστηκε σε “Thrums”). Στον συντάκτη “άρεσε αυτό το σκωτσέζικο πράγμα” τόσο καλά που ο Barrie κατέληξε να γράψει μια σειρά από αυτές τις ιστορίες. Χρησίμευσαν ως βάση για τα πρώτα του μυθιστορήματα: Auld Licht Idylls (1888), A Window in Thrums (1890) και The Little Minister (1891).
Οι ιστορίες περιέγραφαν τους “Auld Lichts”, μια αυστηρή θρησκευτική αίρεση στην οποία ανήκε κάποτε ο παππούς του. Η σύγχρονη λογοτεχνική κριτική αυτών των πρώιμων έργων υπήρξε δυσμενής, τείνοντας να τα υποτιμήσει ως συναισθηματικές και νοσταλγικές απεικονίσεις μιας ενοριακής Σκωτίας, μακριά από την πραγματικότητα του βιομηχανοποιημένου δέκατου ένατου αιώνα, που θεωρήθηκε χαρακτηριστική αυτού που έγινε γνωστό ως Σχολή Kailyard. Παρά το γεγονός αυτό, ή ίσως εξαιτίας αυτού, ήταν αρκετά δημοφιλή εκείνη την εποχή για να καθιερώσουν τον Barrie ως επιτυχημένο συγγραφέα. Μετά από αυτή την επιτυχία, δημοσίευσε το Better Dead (1888) ιδιωτικά και με δικά του έξοδα, αλλά δεν κατάφερε να πουλήσει. Τα δύο μυθιστορήματά του “Tommy”, Sentimental Tommy (1896) και Tommy and Grizel (1900), αφορούσαν ένα αγόρι και έναν νεαρό άνδρα που προσκολλάται στην παιδική φαντασία, με δυσάρεστο τέλος. Ο Άγγλος μυθιστοριογράφος Τζορτζ Γκίσινγκ διάβασε το πρώτο τον Νοέμβριο του 1896 και έγραψε ότι “δεν του αρέσει καθόλου
Εν τω μεταξύ, η προσοχή του Barrie στράφηκε όλο και περισσότερο σε έργα για το θέατρο, ξεκινώντας με μια βιογραφία του Richard Savage, γραμμένη από τον Barrie και τον H. B. Marriott Watson- παίχτηκε μόνο μία φορά και η κριτική της ήταν αρνητική. Αμέσως μετά ακολούθησε το έργο του Ibsen”s Ghost, or Toole Up-to-Date (1891), μια παρωδία των δραμάτων του Henrik Ibsen Hedda Gabler και Ghosts. Το Ghosts δεν είχε λάβει άδεια στο Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι το 1914, αλλά είχε προκαλέσει αίσθηση εκείνη την εποχή από μια και μόνο παράσταση σε “κλαμπ”.
Την παράσταση του Φαντάσματος του Ίψεν στο Toole”s Theatre του Λονδίνου παρακολούθησε ο William Archer, ο μεταφραστής των έργων του Ίψεν στα αγγλικά. Προφανώς νιώθοντας άνετα με την παρωδία, απόλαυσε το χιούμορ του έργου και το συνέστησε σε άλλους. Το τρίτο θεατρικό έργο του Barrie Walker, London (1892) είχε ως αποτέλεσμα να γνωριστεί με μια νεαρή ηθοποιό ονόματι Mary Ansell. Της έκανε πρόταση γάμου και παντρεύτηκαν στις 9 Ιουλίου 1894. Ο Barrie της αγόρασε ένα κουτάβι Αγίου Βερνάρδου, το οποίο έπαιξε ρόλο στο μυθιστόρημα του 1902 The Little White Bird (Το μικρό λευκό πουλί). Χρησιμοποίησε το μικρό όνομα της Ansell για πολλούς χαρακτήρες στα μυθιστορήματά του. Ο Barrie έγραψε επίσης την Jane Annie, μια κωμική όπερα για τον Richard D”Oyly Carte (έπεισε τον Arthur Conan Doyle να την αναθεωρήσει και να την τελειώσει γι” αυτόν.
Το 1901 και το 1902, είχε συνεχόμενες επιτυχίες: το Quality Street αφορούσε μια αξιοσέβαστη, υπεύθυνη γεροντοκόρη που παριστάνει τη φλερτάρα ανιψιά της για να κερδίσει την προσοχή ενός πρώην μνηστήρα που επέστρεψε από τον πόλεμο. Το The Admirable Crichton ήταν ένα κοινωνικό σχόλιο με περίτεχνο σκηνικό, που απέσπασε μεγάλη κριτική, για μια αριστοκρατική οικογένεια και τους οικιακούς της υπηρέτες, των οποίων η κοινωνική τάξη ανατρέπεται αφού ναυαγήσουν σε ένα ερημονήσι. Ο Max Beerbohm το θεώρησε “ό,τι καλύτερο έχει συμβεί, στην εποχή μου, στο βρετανικό θέατρο”.
Ο χαρακτήρας του “Πίτερ Παν” εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο “Μικρό λευκό πουλί”. Το μυθιστόρημα εκδόθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο από την Hodder & Stoughton το 1902 και δημοσιεύτηκε σε συνέχειες στις ΗΠΑ την ίδια χρονιά στο περιοδικό Scribner”s Magazine. Το πιο διάσημο και διαχρονικό έργο του Barrie “Peter Pan, or The Boy Who Wouldn”t Grow Up” (Πίτερ Παν ή Το αγόρι που δεν μεγάλωσε) είχε την πρώτη του θεατρική παράσταση στις 27 Δεκεμβρίου 1904 στο θέατρο Duke of York”s Theatre του West End. Το έργο αυτό εισήγαγε το κοινό στο όνομα Γουέντι- ήταν εμπνευσμένο από ένα νεαρό κορίτσι ονόματι Μάργκαρετ Χένλεϊ που αποκαλούσε τον Μπάρι “Φίλη”, αλλά δεν μπορούσε να προφέρει πολύ καλά τα Rs της. Οι σκηνές στο Μπλούμσμπερι δείχνουν τους κοινωνικούς περιορισμούς της οικιακής πραγματικότητας της μεσαίας τάξης της ύστερης βικτωριανής και της εδουαρδιανής εποχής, σε αντίθεση με τη Χώρα του Ποτέ, έναν κόσμο όπου η ηθική είναι αμφίσημη. Ο Τζορτζ Μπέρναρντ Σο περιέγραψε το έργο ως “φαινομενικά μια ψυχαγωγία διακοπών για παιδιά, αλλά στην πραγματικότητα ένα έργο για ενήλικες”, υποδηλώνοντας βαθύτερες κοινωνικές μεταφορές στο έργο του Πίτερ Παν.
Ο Barrie είχε μια μακρά σειρά από επιτυχίες στη σκηνή μετά τον Πίτερ Παν, πολλές από τις οποίες συζητούν κοινωνικές ανησυχίες, καθώς ο Barrie συνέχισε να συνδυάζει το έργο του με τις πεποιθήσεις του. Το The Twelve Pound Look (1910) αφορά μια σύζυγο που εγκαταλείπει τον “τυπικό” σύζυγό της μόλις μπορέσει να αποκτήσει ένα ανεξάρτητο εισόδημα. Άλλα έργα, όπως το Mary Rose (1920) και το Dear Brutus (1917), επανεξετάζουν την ιδέα του αγέραστου παιδιού και των παράλληλων κόσμων. Ο Barrie συμμετείχε στις προσπάθειες του 1909 και του 1911 να αμφισβητήσει τη λογοκρισία του θεάτρου από τον Λόρδο Τσάμπερλεν, μαζί με πολλούς άλλους θεατρικούς συγγραφείς.
Το 1911, ο Barrie ανέπτυξε το θεατρικό έργο Peter Pan στο μυθιστόρημα Peter and Wendy. Τον Απρίλιο του 1929, ο Barrie παραχώρησε τα πνευματικά δικαιώματα των έργων του Peter Pan στο Great Ormond Street Hospital, ένα κορυφαίο νοσοκομείο για παιδιά στο Λονδίνο. Το σημερινό καθεστώς των πνευματικών δικαιωμάτων είναι κάπως περίπλοκο. Το τελευταίο του έργο ήταν το The Boy David (1936), το οποίο δραματοποίησε τη βιβλική ιστορία του βασιλιά Σαούλ και του νεαρού Δαβίδ. Όπως και ο ρόλος του Πίτερ Παν, έτσι και ο ρόλος του Δαβίδ ερμηνεύτηκε από μια γυναίκα, την Elisabeth Bergner, για την οποία ο Barrie έγραψε το έργο.
Ο Barrie κινήθηκε σε λογοτεχνικούς κύκλους και είχε πολλούς διάσημους φίλους εκτός από τους επαγγελματίες συνεργάτες του. Ο μυθιστοριογράφος Τζορτζ Μέρεντιθ ήταν ένας πρώιμος κοινωνικός προστάτης. Είχε μακρά αλληλογραφία με τον συμπατριώτη του Σκωτσέζο Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον, ο οποίος ζούσε τότε στη Σαμόα. Ο Στίβενσον προσκάλεσε τον Μπάρι να τον επισκεφθεί, αλλά οι δύο τους δεν συναντήθηκαν ποτέ. Ήταν επίσης φίλος με τον επίσης Σκωτσέζο συγγραφέα S. R. Crockett. Ο Τζορτζ Μπέρναρντ Σο ήταν γείτονάς του στο Λονδίνο για αρκετά χρόνια και κάποτε συμμετείχε σε ένα γουέστερν που ο Μπάρρι έγραψε το σενάριο και γύρισε. Ο H. G. Wells ήταν φίλος του για πολλά χρόνια και προσπάθησε να παρέμβει όταν ο γάμος του Barrie διαλύθηκε. Ο Barrie γνώρισε τον Thomas Hardy μέσω του Hugh Clifford, ενώ έμενε στο Λονδίνο.
Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Barrie έμενε μερικές φορές στο Stanway House κοντά στο χωριό Stanway στο Gloucestershire. Πλήρωσε για το περίπτερο στο γήπεδο κρίκετ του Stanway. Το 1887 ίδρυσε μια ερασιτεχνική ομάδα κρίκετ για φίλους με παρόμοια περιορισμένη ικανότητα στο παιχνίδι και την ονόμασε Allahakbarries, με την εσφαλμένη πεποίθηση ότι το “Allah akbar” σήμαινε “Ο Θεός να μας βοηθήσει” στα αραβικά (και όχι “Ο Θεός είναι μεγάλος”). Μερικοί από τους πιο γνωστούς Βρετανούς συγγραφείς της εποχής έπαιξαν στην ομάδα σε διάφορες περιόδους, όπως οι H. G. Wells, Rudyard Kipling, Arthur Conan Doyle, P. G. Wodehouse, Jerome K. Jerome, G. K. Chesterton, A. A. Milne, E. W. Hornung, A. E. W. Mason, Walter Raleigh, E. V. Lucas, Maurice Hewlett, Owen Seaman (εκδότης του Punch), Bernard Partridge, George Cecil Ives, George Llewelyn Davies (βλ. παρακάτω) και ο γιος του Alfred Tennyson. Το 1891, ο Barrie έγινε μέλος του νεοσύστατου Authors Cricket Club και έπαιξε επίσης στην ομάδα κρίκετ του, το Authors XI, μαζί με τους Doyle, Wodehouse και Milne. Οι Allahakbarries και οι Authors XI συνέχισαν να υπάρχουν δίπλα-δίπλα μέχρι το 1912.
Ο Barrie έγινε φίλος με τον εξερευνητή της Αφρικής Joseph Thomson και τον εξερευνητή της Ανταρκτικής Robert Falcon Scott. Ήταν νονός του γιου του Σκοτ, Πίτερ, και ήταν ένας από τους επτά ανθρώπους στους οποίους ο Σκοτ έγραψε γράμματα τις τελευταίες ώρες της ζωής του κατά τη διάρκεια της αποστολής του στο Νότιο Πόλο, ζητώντας από τον Barrie να φροντίσει τη σύζυγό του Kathleen και το γιο του Πίτερ. Ο Barrie ήταν τόσο περήφανος για το γράμμα που το κουβαλούσε μαζί του για το υπόλοιπο της ζωής του.
Το 1896, ο ατζέντης του Addison Bright τον έπεισε να συναντηθεί με τον παραγωγό του Broadway Charles Frohman, ο οποίος έγινε ο χρηματοδότης του και στενός του φίλος. Ο Frohman ήταν υπεύθυνος για την παραγωγή του ντεμπούτου του Peter Pan τόσο στην Αγγλία όσο και στις ΗΠΑ, καθώς και για άλλες παραγωγές έργων του Barrie. Είναι γνωστό ότι αρνήθηκε να καθίσει σε μια σωσίβια λέμβο όταν το RMS Lusitania βυθίστηκε από γερμανικό υποβρύχιο στον Βόρειο Ατλαντικό. Η ηθοποιός Rita Jolivet βρισκόταν μαζί με τον Frohman, τον George Vernon και τον καπετάνιο Alick Scott στο τέλος της βύθισης του Lusitania, αλλά επέζησε του ναυαγίου και θυμήθηκε τον Frohman να παραφράζει τον Peter Pan: “Γιατί να φοβάσαι τον θάνατο; Είναι η πιο όμορφη περιπέτεια που μας δίνει η ζωή”.
Η γραμματέας του από το 1917, Cynthia Asquith, ήταν νύφη του H. H. Asquith, πρωθυπουργού της Βρετανίας από το 1908 έως το 1916. Στη δεκαετία του 1930, ο Barrie συνάντησε και διηγήθηκε ιστορίες στις νεαρές κόρες του Δούκα της Υόρκης, της μελλοντικής βασίλισσας Ελισάβετ Β” και της πριγκίπισσας Μαργαρίτας. Αφού τον συνάντησε, η τρίχρονη πριγκίπισσα Μαργαρίτα δήλωσε: “Είναι ο μεγαλύτερος φίλος μου και εγώ είμαι ο μεγαλύτερος φίλος του”.
Ο Barrie γνώρισε την ηθοποιό Mary Ansell το 1891, όταν ζήτησε από τον φίλο του Jerome K. Jerome μια όμορφη ηθοποιό για να παίξει έναν ρόλο στο έργο του Walker, London. Οι δυο τους έγιναν φίλοι και εκείνη βοήθησε την οικογένειά του να τον φροντίσει όταν αρρώστησε βαριά το 1893 και το 1894. Παντρεύτηκαν στο Kirriemuir στις 9 Ιουλίου 1894, λίγο μετά την ανάρρωση του Barrie, και η Mary αποσύρθηκε από τη σκηνή. Ο γάμος ήταν μια μικρή τελετή στο σπίτι των γονιών του, σύμφωνα με τη σκωτσέζικη παράδοση. Η σχέση τους φέρεται να ήταν ατελεύτητη και το ζευγάρι δεν απέκτησε παιδιά.
Το 1895, οι Barries αγόρασαν ένα σπίτι στην οδό Gloucester Road, στο South Kensington. Ο Barrie έκανε μεγάλες βόλτες στους κοντινούς Κήπους του Κένσινγκτον και το 1900 το ζευγάρι μετακόμισε σε ένα σπίτι με θέα ακριβώς στους κήπους, στην οδό Bayswater Road 100. Η Mary είχε ταλέντο στην εσωτερική διακόσμηση και άρχισε να μεταμορφώνει το ισόγειο, δημιουργώντας δύο μεγάλες αίθουσες υποδοχής με ζωγραφισμένες επενδύσεις και προσθέτοντας μοντέρνα χαρακτηριστικά, όπως ένα θερμοκήπιο. Την ίδια χρονιά, η Mary βρήκε το Black Lake Cottage στο Farnham του Surrey, το οποίο έγινε το “καταφύγιο” του ζευγαριού, όπου ο Barrie μπορούσε να φιλοξενεί τους φίλους του που έπαιζαν κρίκετ και την οικογένεια Llewelyn Davies.
Από τα μέσα του 1908, η Mary είχε σχέση με τον Gilbert Cannan (ο οποίος ήταν είκοσι χρόνια νεότερός της και συνεργάτης του Barrie στις δραστηριότητές του κατά της λογοκρισίας), συμπεριλαμβανομένης μιας κοινής επίσκεψης στο Black Lake Cottage, η οποία ήταν γνωστή μόνο στο προσωπικό του σπιτιού. Όταν ο Barrie έμαθε για τη σχέση αυτή τον Ιούλιο του 1909, απαίτησε να τη διακόψει, αλλά εκείνη αρνήθηκε. Για να αποφύγει το σκάνδαλο του διαζυγίου, της πρότεινε νόμιμο χωρισμό, αν συμφωνούσε να μην ξαναδεί τον Cannan, αλλά εκείνη εξακολουθούσε να αρνείται. Ο Barrie υπέβαλε αγωγή διαζυγίου λόγω απιστίας- το διαζύγιο εκδόθηκε τον Οκτώβριο του 1909. Γνωρίζοντας πόσο επώδυνο ήταν το διαζύγιο για τον ίδιο, ορισμένοι από τους φίλους του Barrie έγραψαν σε διάφορους εκδότες εφημερίδων ζητώντας τους να μην δημοσιεύσουν την ιστορία. Τελικά, μόνο τρεις εφημερίδες το έκαναν. Ο Barrie συνέχισε να στηρίζει οικονομικά τη Mary ακόμη και μετά τον γάμο της με τον Cannan, δίνοντάς της ένα ετήσιο επίδομα, το οποίο παραδόθηκε σε ένα ιδιωτικό δείπνο που πραγματοποιήθηκε στην επέτειο του γάμου της με τον Barrie.
Η οικογένεια Llewelyn Davies έπαιξε σημαντικό ρόλο στη λογοτεχνική και προσωπική ζωή του Barrie, αποτελούμενη από τον Arthur (1863-1907), τη Sylvia (1866-1910) (κόρη του George du Maurier) και τους πέντε γιους τους: George (1893-1915), John (Jack) (1894-1959), Peter (1897-1960), Michael (1900-1921) και Nicholas (Nico) (1903-1980).
Ο Barrie γνωρίστηκε με την οικογένεια το 1897, συναντώντας τον George και τον Jack (και το μωρό Peter) με τη νοσοκόμα τους (νταντά) Mary Hodgson στο Kensington Gardens του Λονδίνου. Ζούσε σε κοντινή απόσταση και συχνά έβγαζε βόλτα τον σκύλο του Saint Bernard Porthos στο πάρκο. Διασκέδαζε τακτικά τα αγόρια με την ικανότητά του να κουνάει τα αυτιά και τα φρύδια του και με τις ιστορίες του. Δεν γνώρισε τη Σύλβια παρά μόνο σε μια τυχαία συνάντηση σε ένα δείπνο τον Δεκέμβριο. Εκείνη είπε στον Barrie ότι ο Peter είχε πάρει το όνομά του από τον πρωταγωνιστή του μυθιστορήματος του πατέρα της, Peter Ibbetson.
Ο Barrie έγινε τακτικός επισκέπτης στο σπίτι των Davies και κοινός σύντροφος της Sylvia και των αγοριών της, παρά το γεγονός ότι τόσο ο ίδιος όσο και εκείνη ήταν παντρεμένοι με άλλους ανθρώπους. Το 1901 προσκάλεσε την οικογένεια Davies στο Black Lake Cottage, όπου δημιούργησε ένα άλμπουμ με φωτογραφίες με λεζάντες των αγοριών που έπαιζαν μια πειρατική περιπέτεια, με τίτλο The Boy Castaways of Black Lake Island. Ο Barrie είχε φτιάξει δύο αντίγραφα, το ένα από τα οποία έδωσε στον Arthur, ο οποίος το έχασε σε ένα τρένο. Το μοναδικό σωζόμενο αντίτυπο βρίσκεται στη Βιβλιοθήκη Σπάνιων Βιβλίων και Χειρογράφων Beinecke του Πανεπιστημίου του Γέιλ.
Ο χαρακτήρας του Πίτερ Παν επινοήθηκε για να διασκεδάσει τον Τζορτζ και τον Τζακ. Ο Barrie έλεγε, για να τους διασκεδάσει, ότι ο μικρός τους αδελφός Peter μπορούσε να πετάξει. Ισχυριζόταν ότι τα μωρά ήταν πουλιά πριν γεννηθούν- οι γονείς έβαζαν κάγκελα στα παράθυρα των παιδικών δωματίων για να μην πετάξουν τα μικρά μακριά. Αυτό εξελίχθηκε σε μια ιστορία για ένα αγοράκι που πέταξε μακριά.
Ο Arthur Llewelyn Davies πέθανε το 1907 και ο “θείος Jim” ασχολήθηκε ακόμη περισσότερο με την οικογένεια Davies, παρέχοντάς της οικονομική υποστήριξη. (Το εισόδημά του από τον Πίτερ Παν και άλλα έργα ήταν εύκολα επαρκές για να καλύψει τα έξοδα διαβίωσης και εκπαίδευσης τους). Μετά τον θάνατο της Sylvia το 1910, ο Barrie ισχυρίστηκε ότι είχαν πρόσφατα αρραβωνιαστεί για να παντρευτούν. Η διαθήκη της δεν ανέφερε τίποτα σχετικό, αλλά διευκρίνισε την επιθυμία της να είναι ο “J. M. B.” διαχειριστής και κηδεμόνας των αγοριών, μαζί με τη μητέρα της Έμμα, τον αδελφό της Guy du Maurier και τον αδελφό του Άρθουρ Compton. Εξέφραζε την εμπιστοσύνη της στον Barrie ως κηδεμόνα των αγοριών και την επιθυμία της “τα αγόρια να τον αντιμετωπίζουν (και τους θείους τους) με απόλυτη εμπιστοσύνη και ευθύτητα και να του μιλούν για τα πάντα”. Όταν αντέγραψε τη διαθήκη ανεπίσημα για την οικογένεια της Sylvia λίγους μήνες αργότερα, ο Barrie μπήκε αλλού: Η Sylvia είχε γράψει ότι θα ήθελε η Mary Hodgson, η νοσοκόμα των αγοριών, να συνεχίσει να τα φροντίζει, και για την “Jenny” (ο Barrie έγραψε αντ” αυτού, “Jimmy” (το παρατσούκλι της Sylvia γι” αυτόν). Ο Barrie και η Hodgson δεν τα πήγαιναν καλά, αλλά υπηρέτησαν μαζί ως υποκατάστατοι γονείς μέχρι να μεγαλώσουν τα αγόρια.
Ο Barrie είχε επίσης φιλίες με άλλα παιδιά, τόσο πριν γνωρίσει τα αγόρια Davies όσο και αφού αυτά είχαν μεγαλώσει, και έκτοτε υπάρχουν αβάσιμες εικασίες ότι ο Barrie ήταν παιδόφιλος. Μια πηγή για τις εικασίες αυτές είναι μια σκηνή στο μυθιστόρημα Το μικρό λευκό πουλί, στην οποία ο πρωταγωνιστής βοηθά ένα μικρό αγόρι να γδυθεί για να πάει για ύπνο και μετά από παράκληση του αγοριού κοιμούνται στο ίδιο κρεβάτι. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο Barrie είχε σεξουαλική επαφή με παιδιά, ούτε ότι ήταν ύποπτος για κάτι τέτοιο εκείνη την εποχή. Ο Νίκο, ο νεότερος από τα αδέλφια, αρνήθηκε ως ενήλικας ότι ο Μπάρι συμπεριφέρθηκε ποτέ ανάρμοστα. “Δεν πιστεύω ότι ο θείος Τζιμ βίωσε ποτέ αυτό που θα μπορούσε κανείς να αποκαλέσει “αναταραχή στη βλάστηση” για κανέναν -άντρα, γυναίκα ή παιδί”, δήλωσε. “Ήταν ένας αθώος – γι” αυτό και μπόρεσε να γράψει τον Πίτερ Παν”. Οι σχέσεις του με τα επιζώντα αγόρια Davies συνεχίστηκαν και μετά την παιδική και εφηβική τους ηλικία.
Το άγαλμα του Πίτερ Παν στους Κήπους του Κένσινγκτον, που στήθηκε κρυφά εν μία νυκτί για την Πρωτομαγιά του 1912, υποτίθεται ότι ήταν βασισμένο σε παλιές φωτογραφίες του Μάικλ ντυμένου ως χαρακτήρας. Ωστόσο, ο γλύπτης, Sir George Frampton, χρησιμοποίησε ένα διαφορετικό παιδί ως μοντέλο, αφήνοντας τον Barrie απογοητευμένο από το αποτέλεσμα. “Δεν δείχνει τον διάβολο μέσα στον Πίτερ”, είπε.
Ο Barrie υπέστη πένθος με τα αγόρια, χάνοντας τα δύο πιο κοντινά του πρόσωπα στα είκοσί τους χρόνια. Ο Τζορτζ σκοτώθηκε στη μάχη το 1915, στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο Μάικλ, με τον οποίο ο Μπάρι αλληλογραφούσε καθημερινά όσο ήταν στο οικοτροφείο και στο πανεπιστήμιο, πνίγηκε το 1921, μαζί με τον φίλο του Ρούπερτ Μπάξτον, σε ένα γνωστό επικίνδυνο σημείο στο Sandford Lock κοντά στην Οξφόρδη, ένα μήνα πριν από τα 21α γενέθλιά του. Μερικά χρόνια μετά το θάνατο του Barrie, ο Peter συνέταξε το νεκροτομείο του από οικογενειακές επιστολές και έγγραφα, παρεμβάλλοντας δικά του τεκμηριωμένα σχόλια για την οικογένειά του και τη σχέση τους με τον Barrie. Ο Πίτερ πέθανε το 1960 πέφτοντας μπροστά από ένα τρένο του μετρό στο σταθμό Sloane Square.
Ο Barrie πέθανε από πνευμονία σε οίκο ευγηρίας στην Manchester Street, Marylebone, στις 19 Ιουνίου 1937. Ενταφιάστηκε στο Kirriemuir δίπλα στους γονείς του και σε δύο από τα αδέλφια του. Η γενέτειρά του στην οδό Brechin Road 9 διατηρείται ως μουσείο από το National Trust for Scotland.
Άφησε το μεγαλύτερο μέρος της περιουσίας του στη γραμματέα του Lady Cynthia Asquith, εξαιρώντας όμως τα δικαιώματα όλων των έργων του Πίτερ Παν (που περιλάμβαναν τα έργα Το μικρό λευκό πουλί, Ο Πίτερ Παν στους κήπους του Κένσινγκτον, το θεατρικό έργο Πίτερ Παν ή Το αγόρι που δεν ήθελε να μεγαλώσει και το μυθιστόρημα Ο Πίτερ και η Γουέντι), τα πνευματικά δικαιώματα των οποίων είχε προηγουμένως παραχωρήσει στο νοσοκομείο Great Ormond Street του Λονδίνου. Τα επιζώντα αγόρια του Llewelyn Davies έλαβαν κληροδοτήματα, ενώ ο ίδιος προέβλεψε ότι η πρώην σύζυγός του Mary Ansell θα έπαιρνε σύνταξη κατά τη διάρκεια της ζωής της.
Η διαθήκη του άφησε επίσης 500 λίρες στην Bower Free Church στο Caithness για να τιμήσει τη μνήμη του αιδεσιμότατου James Winter, ο οποίος επρόκειτο να παντρευτεί την αδελφή του Barrie τον Ιούνιο του 1892, αλλά σκοτώθηκε σε πτώση από το άλογό του τον Μάιο του 1892. Ο Barrie είχε αρκετές διασυνδέσεις με την Ελεύθερη Εκκλησία της Σκωτίας, μεταξύ των οποίων και ο θείος του από τη μητέρα του Rev David Ogilvy (1822-1904), ο οποίος ήταν ιερέας της Dalziel Church στο Motherwell. Ο Τζέιμς και ο αδελφός του Γουίλιαμ Γουίντερ (επίσης ιερέας της Ελεύθερης Εκκλησίας) γεννήθηκαν και οι δύο στο Κόρτατσι, γιοι του αιδεσιμότατου Γουίλιαμ Γουίντερ. Το Cortachy βρίσκεται δυτικά του Kirriemuir και οι Winters φαίνεται να συνδέονται στενά με την οικογένεια Ogilvy.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρόμπερτ Λούις Στίβενσον
Κινηματογράφος, τηλεόραση και σκηνή
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σίγκμουντ Φρόυντ
Προσωπικό
Ο Barrie διορίστηκε βαρονέτος από τον βασιλιά Γεώργιο Ε” το 1913. Έγινε μέλος του Τάγματος της Αξίας το 1922.
Το 1919 εξελέγη πρύτανης του Πανεπιστημίου του St Andrews για τριετή θητεία. Το 1922 εκφώνησε την περίφημη πρυτανική ομιλία του για το θάρρος στο St Andrews και επισκέφθηκε το University College Dundee μαζί με τον Earl Haig για να εγκαινιάσουν τα νέα γήπεδα, με τον Barrie να ρίχνει μερικές μπάλες στον Haig. Διετέλεσε καγκελάριος του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου από το 1930 έως το 1937.
Ο Barrie ήταν το μοναδικό άτομο που έλαβε την Ελευθερία του Kirriemuir σε μια τελετή στις 7 Ιουνίου 1930 στο Δημαρχείο του Kirriemuir, όπου του παρουσιάστηκε ένα ασημένιο φέρετρο που περιείχε τον πάπυρο της ελευθερίας. Το φέρετρο κατασκευάστηκε από τους αργυροχρυσοχόους Brook & Son στο Εδιμβούργο το 1929 και είναι διακοσμημένο με εικόνες από τοποθεσίες του Kirriemuir που αποτελούσαν σημαντικές αναμνήσεις για τον Barrie: Kirriemuir Townhouse, Strathview, Window in Thrums, το άγαλμα του Peter Pan στους κήπους Kensington Gardens και το Barrie Cricket Pavilion. Το φέρετρο εκτίθεται στο Gateway to the Glens Museum, Kirriemuir.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Ουγγρική Επανάσταση του 1956
Άλλα έργα ανά έτος
Πηγές
