Τζον Λένον

gigatos | 3 Νοεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Ο John Winston Ono Lennon , γεννήθηκε στις 9 Οκτωβρίου 1940 στο Λίβερπουλ και δολοφονήθηκε στις 8 Δεκεμβρίου 1980 στη Νέα Υόρκη, ήταν Βρετανός τραγουδοποιός, κιθαρίστας, πολυοργανίστας, συγγραφέας και ακτιβιστής για την ειρήνη.

Είναι ο ιδρυτής των Beatles, ενός αγγλικού μουσικού συγκροτήματος που γνώρισε παγκόσμια επιτυχία από την ίδρυσή του στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Στους Beatles, αυτός και ο Paul McCartney αποτέλεσαν ένα από τα πιο επιδραστικά και παραγωγικά συνθετικά tandems στην ιστορία της ροκ, γράφοντας πάνω από διακόσια τραγούδια.

Ως έφηβος, επηρεασμένος από τα αμερικανικά rock ”n” roll είδωλά του, παρασύρθηκε από το κύμα της μουσικής skiffle στο Λίβερπουλ και στις αρχές του 1957 σχημάτισε τους Quarrymen, οι οποίοι εξελίχθηκαν στους Beatles με τον Paul McCartney, τον George Harrison και τον Ringo Starr. Από τα άλμπουμ Please Please Me το 1963 έως το Let It Be το 1970, οι Beatles έγιναν ένα από τα μεγαλύτερα φαινόμενα στην ιστορία της δισκογραφικής βιομηχανίας, εισάγοντας πολλές μουσικές καινοτομίες και αναμειγνύοντας είδη και επιρροές με μια τόλμη και εκλέπτυνση που δεν είχε παρατηρηθεί ποτέ πριν. Ο Lennon ήταν ο κεντρικός συντελεστής αυτής της δημοφιλούς, κριτικής και εμπορικής επιτυχίας, συνθέτοντας σημαντικά έργα για το συγκρότημα. Οι διαφωνίες μεταξύ των μουσικών, ιδιαίτερα μεταξύ του Lennon και του McCartney, έφεραν το τέλος του εγχειρήματος το 1970.

Όταν οι Beatles διαλύθηκαν, ο Τζον Λένον αφοσιώθηκε στη σόλο καριέρα του, με την υποστήριξη και την έμπνευση της συζύγου του Γιόκο Όνο, μιας πρωτοποριακής Γιαπωνέζας καλλιτέχνιδας. Η Γιόκο και ο Τζον έγιναν ένα από τα πιο πολυσυζητημένα ζευγάρια στον κόσμο, τόσο για την τέχνη τους όσο και για την πολιτική τους δέσμευση. Δημιούργησαν τους Plastic Ono Band, ένα γκρουπ μεταβλητής γεωμετρίας στο οποίο τους συνόδευαν φίλοι στη σκηνή και στο στούντιο. Το 1971, ο Τζον Λένον έγραψε ένα από τα πιο εμβληματικά τραγούδια του, το Imagine- το ομώνυμο άλμπουμ ήταν επίσης η μεγαλύτερη εμπορική επιτυχία του. Ο Λένον αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή το 1975 για να φροντίσει τον νεογέννητο γιο του Σον και συνέχισε την καριέρα του το 1980, λίγες εβδομάδες πριν δολοφονηθεί από τον ψυχωτικό φανατικό Μαρκ Ντέιβιντ Τσάπμαν έξω από το σπίτι του στο Dakota Building στη Νέα Υόρκη.

Εκτός από τη μουσική του, ο Λένον είναι επίσης διάσημος για τις πολυάριθμες δηλώσεις του, ιδίως στα τέλη της δεκαετίας του 1960, σχετικά με θέματα ειρήνης. Οι δραστηριότητές του και η αφοσίωσή του, ιδίως κατά του πολέμου του Βιετνάμ, τον έφεραν σε τακτική αντιπαράθεση με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, η οποία προσπάθησε να τον απελάσει. Ήταν μια σύνθετη προσωπικότητα με έντονη αίσθηση του χιούμορ, που είχε μια δόση παραλογισμού και ανοησίας, και διακρίθηκε επίσης από τον ενίοτε βίαιο και συγκρουσιακό χαρακτήρα του, σε αντίθεση με την εικόνα του ως εκπροσώπου του ειρηνιστικού ιδεώδους. Έδειξε ταλέντο στη ζωγραφική και τη συγγραφή, έπαιξε σε μερικές ταινίες και γύρισε πειραματικές ταινίες μικρού μήκους.

Πολύ καιρό μετά το θάνατό του, παραμένει ένας από τους πιο δημοφιλείς καλλιτέχνες του εικοστού αιώνα (πούλησε πάνω από 72 εκατομμύρια δίσκους ισοδύναμους με άλμπουμ) και ενσαρκώνει το κίνημα της ειρήνης και της αγάπης των δεκαετιών του 1960 και 1970. Κάθε 8 Δεκεμβρίου, την ημέρα του θανάτου του, εξακολουθεί να διοργανώνεται στη Νέα Υόρκη συγκέντρωση μνήμης και έχουν ανεγερθεί διάφορα μνημεία προς τιμήν του σε όλο τον κόσμο. Το αεροδρόμιο του Λίβερπουλ φέρει το όνομά του από το 2002.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζον Άνταμς

Παιδική και εφηβική ηλικία (1940-1956)

Ο John Winston Lennon, γιος του Alfred “Alf” Lennon και της Julia Stanley, γεννήθηκε την Τετάρτη 9 Οκτωβρίου 1940 στο μαιευτήριο της Oxford Street στο Λίβερπουλ (αντίθετα με τη βιογραφία του Hunter Davies, δεν υπήρξε γερμανική αεροπορική επιδρομή εκείνη τη νύχτα). Ο Τζον πήρε το μικρό του όνομα από τον παππού του Τζον “Τζακ” Λένον και το μεσαίο του όνομα, Ουίνστον, του δόθηκε προς τιμήν του Βρετανού πρωθυπουργού Ουίνστον Τσόρτσιλ. Ο Jack Lennon, που γεννήθηκε το 1855 στο Δουβλίνο και πέθανε το 1921, ήταν τραγουδιστής στο επάγγελμα (το όνομα Lennon είναι η αγγλική εκδοχή του ιρλανδικού ονόματος Ó Leannáin). Έζησε στις Ηνωμένες Πολιτείες για μεγάλο χρονικό διάστημα πριν επιστρέψει στο Λίβερπουλ, όπου γεννήθηκε ο Alf Lennon. Έμεινε ορφανός και έλαβε καλή εκπαίδευση, εγκαταλείποντας το σχολείο στα δεκαπέντε του χρόνια. Εργάστηκε για ένα χρόνο ως υπάλληλος γραφείου και στη συνέχεια κατατάχθηκε στο Εμπορικό Ναυτικό. Άρχισε επίσης να βγαίνει με την Τζούλια Στάνλεϊ, παρά τη διαφωνία της οικογένειας της κοπέλας, και τελικά παντρεύτηκαν το 1938. Ζούσαν σε ένα σπίτι στην οδό Newcastle Road, στο προάστιο Penny Lane, αλλά έλειπε συχνά από το σπίτι της οικογένειας. Δύο χρόνια αργότερα, η Τζούλια γέννησε τον Τζον, ενώ ο Αλφ βρισκόταν στη θάλασσα.

Ο Alf έλειπε για μεγάλο μέρος του 1943, σταματώντας να συντηρεί τη σύζυγο και το γιο του, αλλά επέστρεψε το επόμενο έτος. Προσφέρθηκε να φροντίσει την οικογένειά του, αλλά η Τζούλια, έγκυος από άλλον άνδρα, αρνήθηκε. Η αδελφή της Mary Elizabeth ”Mimi” Smith (en) παραπονέθηκε στις κοινωνικές υπηρεσίες και η Julia αναγκάστηκε να της δώσει την επιμέλεια του John, ο οποίος ήταν τριών ετών. Η Mimi Smith δήλωσε αργότερα: “Ήξερα από τη στιγμή που είδα τον John στο νοσοκομείο ότι εγώ ήμουν εκείνη που θα γινόταν μητέρα του, όχι η Julia. Είναι φρικτό αυτό που λέω; Όχι ακριβώς, γιατί η Τζούλια το εξέλαβε ως κάτι εντελώς φυσικό. Συχνά έλεγε ότι εγώ ήμουν η πραγματική της μητέρα, ότι απλώς τη γέννησε. Η Mimi αναφέρει επίσης ότι οι τρεις τους είχαν συζητήσει και συμφωνήσει ότι θα υιοθετούσε επίσημα τον μικρό John, αλλά αυτή η απόφαση δεν υλοποιήθηκε ποτέ. Όταν γεννήθηκε το δεύτερο παιδί της Τζούλια, ένα κορίτσι που αρχικά ονομάστηκε Βικτώρια, το έδωσε στον Στρατό Σωτηρίας για υιοθεσία. (Αρκετά χρόνια αργότερα, ο John Lennon προσπάθησε ανεπιτυχώς να εντοπίσει αυτή την ετεροθαλή αδελφή, η οποία έγινε Ingrid με το νέο όνομα που της έδωσαν οι θετοί γονείς της, και Pedersen μέσω του γάμου της. Δημοσίευσε τα απομνημονεύματά της μετά το θάνατο του John. Η δεύτερη ετεροθαλής αδελφή του Λένον, που ονομάστηκε Τζούλια από τη μητέρα της, έκανε το ίδιο σε δύο βιβλία, το πρώτο το 1988).

Τον Ιούνιο του 1946, ο Alf πήρε τον John από το σπίτι της κουνιάδας του για να περάσει χρόνο με τον γιο του στο Blackpool, πριν μεταναστεύσει στη Νέα Ζηλανδία. Τα οικονομικά του ήταν σε καλή κατάσταση, εν μέρει χάρη στη μεταπολεμική μαύρη αγορά. Αν και συχνά διαβάζουμε ότι ο πεντάχρονος Τζον έπρεπε να επιλέξει ανάμεσα στους δύο γονείς του στις αποβάθρες του Μπλάκπουλ, στην πραγματικότητα ο Αλφ συμφώνησε να αφήσει τον γιο του στην Αγγλία γνωρίζοντας ότι η Τζούλια και η Μιμή θα τον φρόντιζαν καλύτερα. Επιστρέφοντας στο Λίβερπουλ, αφέθηκε στη μόνιμη φροντίδα της θείας του και έχασε κάθε επαφή με τον πατέρα του για είκοσι χρόνια, μέχρι το αποκορύφωμα της Beatlemania. Ο Λένον πέρασε όλη την παιδική και εφηβική του ηλικία περιτριγυρισμένος από γυναίκες: τη μητέρα του και τις τέσσερις αδελφές της. Αλλά από την ηλικία των εννέα έως των δεκαέξι ετών, είχε επίσης την τύχη να ζει με πολλά ξαδέρφια, μεταξύ των οποίων ο Stanley Parkes και η Leila, με τους οποίους έκανε πολλές χαρούμενες εκδρομές, επισκέψεις στον κινηματογράφο, ακόμη και ταξίδια, και οι τρεις μαζί ή μόνο με τον Stanley, ο οποίος ήταν επτά χρόνια μεγαλύτερός του.

Ο John μετακόμισε στο Woolton, ένα άλλο μέρος του Λίβερπουλ, για να ζήσει με τη θεία του Mimi και τον θείο του George Smith στη λεωφόρο Menlove 251, σε ένα σπίτι γνωστό ως “Mendips”. Εκεί πέρασε τα υπόλοιπα παιδικά και εφηβικά του χρόνια. Από τους τέσσερις Beatles, ήταν ο πιο κοινωνικά προβεβλημένος, καθώς ζούσε σε ένα προαστιακό σπίτι με κήπο. Ο Λένον εκπαιδεύτηκε σύμφωνα με την αγγλικανική παράδοση- πήγαινε στο κατηχητικό σχολείο και μάλιστα κοινωνούσε, με τη θέλησή του, σε ηλικία δεκαπέντε ετών. Αρχικά φοίτησε στο δημοτικό σχολείο Dovedale, όπου έμαθε να διαβάζει και να γράφει μέσα σε πέντε μήνες, με τη βοήθεια του θείου του George. Ο Τζον αποδείχθηκε ένα πολύ περίεργο παιδί με ταλέντο στη λογοτεχνία. Έφτιαχνε τραγούδια από τα στιχάκια που του μάθαιναν στο σχολείο. Δημιούργησε έναν κόσμο παρόμοιο με το αγαπημένο του μυθιστόρημα “Οι περιπέτειες της Αλίκης στη χώρα των θαυμάτων” και ζωγράφισε όλους τους χαρακτήρες. Σε όλη τη διάρκεια των σχολικών του χρόνων, ο Lennon ήταν αρχηγός και ταραχοποιός, τσακωνόταν συνεχώς με άλλα παιδιά στο σχολείο και τη γειτονιά του. Για παράδειγμα, εξηγεί: “Μου άρεσε πολύ το The Wind in the Willows. Όταν διάβαζα ένα βιβλίο, έπρεπε να είναι αληθινό. Γι” αυτό ήθελα να γίνω ηγέτης στο σχολείο. Έτσι ώστε οι άλλοι να μπορούν να παίζουν τα παιχνίδια που μου άρεσαν, όπως σε αυτό που μόλις είχα διαβάσει. Αν και ξεχνάει τον πατέρα του αρκετά γρήγορα, ο Λένον σκέφτεται συχνά τη μητέρα του, την οποία βλέπει κατά καιρούς.

Από το 1952 έως το 1957 φοίτησε στο Quarry Bank High School, ένα φημισμένο προαστιακό σχολείο κοντά στο σπίτι του. Από την πρώτη μέρα εντυπωσιάστηκε από τον αριθμό των μαθητών και τη δυσκολία που θα είχε να αφήσει το στίγμα του. Η επιθετικότητα και οι καβγάδες του Lennon ήταν πάντα το ζητούμενο στο σχολείο: “Ήθελα να με θαυμάζουν. Ήθελα να είμαι το αφεντικό. Αυτό μου άρεσε περισσότερο από το να είμαι παιδί της μεσαίας τάξης. Αλλά ο John ήταν επίσης ένας χιουμορίστας μαθητής, δημιουργώντας κόμικς, πονηρά ποιήματα και άσεμνα σχέδια, τα οποία τον έβαζαν τακτικά σε μπελάδες. Τα αποτελέσματά του ήταν φτωχά, και χειροτέρευαν κάθε χρόνο, όπως εξηγούσε ένας δάσκαλος στο δελτίο της ένατης τάξης: “Απελπισμένος. Μάλλον ο κλόουν της τάξης. Τρομερός απολογισμός. Σπαταλά το χρόνο των άλλων μαθητών. Την επόμενη χρονιά, τον έστειλαν στις πιο αδύναμες τάξεις, το “C stream”. Ο Γιάννης ένιωσε ντροπή, αλλά δεν άρχισε να εργάζεται, μη θέλοντας να “ανταγωνιστεί τους χαζούς”. Παίρνει τον φίλο του Pete Shotton μαζί του στο λάθος μονοπάτι. Ως αποτέλεσμα, απέτυχε οριακά στο Γενικό Πιστοποιητικό Εκπαίδευσης, γεγονός που έθεσε σε κίνδυνο το μέλλον του. Ωστόσο, δέχεται βοήθεια από τον κ. Pobjoy, έναν νέο δάσκαλο που τον συμπαθεί. Η Pobjoy επέτρεψε στον Lennon να πάει σε σχολή καλών τεχνών, γνωρίζοντας ότι είχε ταλέντο στη ζωγραφική- η θεία Mimi ενέκρινε την ιδέα. Αλλά ο Lennon απέτυχε στο τεστ ζωγραφικής στο απολυτήριο του σχολείου του: “Έπρεπε να κάνουν κάτι για τα ταξίδια. Τους ζωγράφισα έναν καμπούρη με κονδυλώματα. Υποθέτω ότι δεν τους άρεσε.

Τον Ιούνιο του 1955, ο θείος Τζορτζ πέθανε από αιμορραγία όταν ο Λένον ήταν σχεδόν δεκαπέντε ετών- τα πήγαινε καλά μαζί του και, αν και δεν το έδειχνε, η θεία του είπε ότι ο θάνατός του τον είχε σοκάρει πολύ. Ως εκ τούτου, ο Lennon ζει μόνος του με τη Mimi. Η μητέρα του τον επισκέπτεται σχεδόν καθημερινά και πηγαίνει συχνά να τη δει καθώς μεγαλώνει- τον παίρνει τακτικά στο σπίτι της όταν τσακώνεται με τη θεία του. Η Τζούλια είναι σύμμαχος στην προσπάθεια του γιου της για ανεξαρτησία και επανάσταση, κοροϊδεύοντας τους γονείς και τους δασκάλους που τον εκφοβίζουν στο σχολείο. Έτσι, βλέπει τη μητέρα του περισσότερο ως νεότερη θεία ή μεγαλύτερη αδελφή. Από άποψη προσωπικότητας, ο John της μοιάζει πολύ. Η Julia έπαιξε επίσης σημαντικό ρόλο στη μουσική του εκπαίδευση, δίνοντάς του την πρώτη του κιθάρα, μια φτηνή ακουστική Gallotone Champion. Του έμαθε, μεταξύ άλλων, μπάντζο και το πρώτο τραγούδι που ήξερε να παίζει ήταν, σύμφωνα με πηγές, το Ain”t That a Shame του Fats Domino ή το That”ll Be The Day του Buddy Holly.

Οι πρώτοι αμερικανικοί δίσκοι rock ”n” roll έφτασαν σύντομα στα αυτιά της νεολαίας του Λίβερπουλ και, κατά δική του ομολογία, ο John Lennon “έχασε την περίοδο του Bill Haley”. Αλλά μια μέρα, το 1956, άκουσε το Heartbreak Hotel του Elvis Presley, και αυτό, όπως εξηγεί, “ήταν το τέλος του κόσμου. Λέει για τον King: “Τίποτα δεν με άγγιξε πραγματικά μέχρι που άκουσα τον Elvis. Αν δεν υπήρχε ο Elvis, δεν θα υπήρχαν οι Beatles. Είμαι θαυμαστής του Elvis επειδή με έβγαλε από το Λίβερπουλ. Από τη στιγμή που τον άκουσα και τον αγάπησα, ήταν όλη μου η ζωή. Δεν υπήρχε πια. Το μόνο που μπορούσα να σκεφτώ ήταν το rock ”n” roll. Εκτός από το σεξ, το φαγητό και τα χρήματα – αλλά όλα είναι το ίδιο, πραγματικά”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ισαβέλλα Α΄ της Καστίλης

Πρώιμη καριέρα (1956-1962)

Ενώ ο Τζον Λένον, που τώρα ήταν τρελός με το rock ”n” roll, ήταν στο Quarry Bank High School, το κύμα του skiffle σάρωσε το Λίβερπουλ. Του ήρθε η ιδέα να δημιουργήσει ένα συγκρότημα με τον φίλο του Eric Griffith, γεγονός που τους οδήγησε να κάνουν μαθήματα κιθάρας, τα οποία ο Lennon σύντομα εγκατέλειψε. Με τον Griffith, τον Pete Shotton, τον Nigel Walley και τον Ivan Vaughan, ίδρυσε τους Quarrymen, ένα συγκρότημα που εμφανιζόταν σε μικρά πάρτι εκκλησιών. Σε ένα από αυτά, στις 6 Ιουλίου 1957, ο Ivan Vaughan σύστησε τον Paul McCartney στον John. Ο δεκαπεντάχρονος αριστερόχειρας Paul τον εντυπωσίασε παίζοντας τα ακόρντα του Twenty Flight Rock του Eddie Cochran. Ο Lennon συνόψισε αυτή την κρίσιμη συνάντηση ως εξής: “Ήταν από την ημέρα που γνώρισα τον Paul που τα πράγματα άρχισαν να προχωρούν. Ο πατέρας του Paul αρχικά πίστευε ότι ο Lennon δεν ταίριαζε καθόλου με τον γιο του, αλλά σύντομα συμφώνησε να αφήσει τους Quarrymen να κάνουν πρόβες στο σπίτι του και το δίδυμο άρχισε να δουλεύει μαζί. Μέχρι το 1957, έγραφαν τα πρώτα τους τραγούδια, όπως το Hello Little Girl, το οποίο αργότερα έγινε ένα από τα χαρακτηριστικά τραγούδια των Fourmost, και το One After 909, το οποίο εμφανίστηκε πολλά χρόνια αργότερα στο άλμπουμ Let It Be: “Συνηθίζαμε να παρακάμπτουμε το σχολείο και να πηγαίνουμε στο σπίτι μου στη Forthlin Road και να γράφουμε. Υπάρχουν πολλά τραγούδια από εκείνη την εποχή που δεν χρησιμοποιήσαμε ποτέ, γιατί είναι πολύ απλά τραγούδια”, θυμάται ο Paul McCartney. Η θεία Mimi ήταν πολύ επιφυλακτική σχετικά με την πιθανή μουσική καριέρα του ανιψιού της, λέγοντάς του συχνά ότι “η κιθάρα είναι ωραία και καλή, αλλά ποτέ δεν θα μπορέσεις να ζήσεις από αυτήν”. Λίγα χρόνια αργότερα, όταν οι Beatles ήταν στο απόγειο της φήμης τους, ο Τζον χάρισε στη Μίμι μια ασημένια πιατέλα με αυτή τη φράση χαραγμένη πάνω της.

Από το φθινόπωρο του 1957 ο Lennon παρακολούθησε το Liverpool College of Art, στο τμήμα Arts and Humanities, το οποίο δεν του άρεσε- εκ των υστέρων πίστευε ότι θα έπρεπε να είχε σπουδάσει εικονογράφηση ή ζωγραφική. Εκείνη την εποχή φορούσε ένα στυλ Teddy Boy, δερμάτινα μπουφάν και έγινε γνωστός σε όλους ως ένας ανυπόληπτος επαναστάτης. Στη σχολή καλών τεχνών έγινε φίλος με τον Stuart Sutcliffe και γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγό του Cynthia Powell. Αποπροσανατολισμένος, ο Τζον ξεχνάει συχνά να πάρει μαζί του τα υλικά ζωγραφικής του και δεν διστάζει να δανειστεί τα μολύβια και τα πινέλα του. Μια μέρα, όταν ήρθε στην τάξη με την κιθάρα του, της τραγούδησε την αμερικανική μπαλάντα Ain”t She Sweet. Η Powell, από την πλευρά της, έβαψε τα μαλλιά της ξανθά αφού άκουσε τον Lennon να κάνει κομπλιμέντο σε μια κοπέλα με ξανθά μαλλιά. Ωστόσο, ήταν τόσο αναιδής και απρόσεκτος στην τάξη, που απορρίφθηκε από ορισμένους καθηγητές. Απέτυχε στις εξετάσεις και εγκατέλειψε το σχολείο πριν από το τέλος της χρονιάς.

Εκτός από το πάθος τους για τη μουσική, ο John και ο Paul σύντομα μοιράστηκαν έναν κοινό δεσμό: την απώλεια της μητέρας τους. Λιγότερο από δύο χρόνια μετά το θάνατο της Mary McCartney, η Julia χτυπήθηκε από αυτοκίνητο στις 15 Ιουλίου 1958, λίγο έξω από το Mendips. Ο Γιάννης βίωσε τον θάνατο της μητέρας του ως ένα μεγάλο τραύμα, που τον βύθισε στην πικρία: “Την είχα χάσει δύο φορές. Η πρώτη φορά ήταν όταν με έστειλαν να ζήσω με τη θεία μου. Και η δεύτερη όταν ήμουν 17 ετών, όταν πέθανε πραγματικά, σωματικά. Αυτό με έκανε πολύ, πολύ πικρόχολο. Δεν ξεπέρασε ποτέ αυτή την απώλεια, αφιερώνοντας της πολλά τραγούδια στη συνέχεια.

Μέσα στους Quarrymen, ο John Lennon απολάμβανε μια ορισμένη εξουσία έναντι των άλλων, τόσο λόγω της ηλικίας του όσο και λόγω των υπερβολών του. Σχετικά με τη θέση του στο συγκρότημα, ο Paul McCartney δήλωσε: “Όλοι θαυμάζαμε τον John. Ήταν ο μεγαλύτερος σε ηλικία και ήταν περισσότερο ο αρχηγός. Ήταν το πιο οξυδερκές μυαλό, ο πιο έξυπνος και όλα αυτά τα πράγματα”. Η εμφάνιση του Lennon ήταν, εκείνη την εποχή, έντονα επηρεασμένη από τον Elvis Presley και τον Marlon Brando. Τον Φεβρουάριο του 1958, ο McCartney τον έπεισε να συμπεριλάβει τον φίλο του George Harrison στο συγκρότημα. Ο Lennon ήταν αρχικά απρόθυμος επειδή θεωρούσε ότι ο Harrison ήταν πολύ νέος, αλλά άλλαξε γνώμη αφού τον άκουσε σε μια ακρόαση σε ένα λεωφορείο.

Ο Lennon αργότερα ονόμασε το συγκρότημά του Silver Beetles, σε αναφορά στην ταινία Wild Crew, και στη συνέχεια, το 1960, Beatles, με το δεύτερο “e” στη λέξη “beetle” να αλλάζει σε “a” μετά από πρόταση του Lennon ή του Sutcliffe, σε αναφορά στη γενιά των Beat. Το συγκρότημα επηρεάστηκε σε μεγάλο βαθμό από το rock ”n” roll ρεπερτόριο της εποχής και ανέπτυξε ένα μάλλον επιθετικό στυλ παιξίματος. Αφού έγιναν γνωστοί στο Λίβερπουλ, το συγκρότημα προσλήφθηκε τον Αύγουστο του 1960 από τον Bruno Koschmider, ιδιοκτήτη κλαμπ στο Αμβούργο της Γερμανίας. Από τότε, οι Beatles έπαιζαν στα κλαμπ της περιοχής Sankt Pauli. Ο Τζον είναι γεμάτος προσωπικότητα κατά τη διάρκεια των συναυλιών του: “Με λένε Τζον, παίζω κιθάρα. Μερικές φορές κάνω και εγώ τον ανόητο” ή “Γερμαναράδες, κερδίσαμε τον πόλεμο! – γνωρίζοντας ότι το γερμανικό κοινό δεν θα τον καταλάβει και ότι οι παρόντες Άγγλοι ναύτες θα ξεσπάσουν σε γέλια.

Η θεία Mimi ήταν τρομοκρατημένη από το ταξίδι και παρακαλούσε τον ανιψιό της να επιστρέψει στις σπουδές του, αλλά μάταια. Για αυτή τη γερμανική απόδραση, ο Lennon επέβαλε τον Stuart Sutcliffe στο μπάσο. Ταλαντούχος ζωγράφος, ο Stuart αποδείχθηκε φτωχός μουσικός. Λίγο μετά την έναρξη του αρραβώνα, εγκατέλειψε το συγκρότημα για να ακολουθήσει ερωτική σχέση με την Astrid Kirchherr, συγγραφέα των πρώτων επίσημων φωτογραφιών των Beatles. Ο McCartney ανέλαβε το μπάσο, καθώς ο Lennon και ο Harrison αρνήθηκαν να αφήσουν τις κιθάρες τους. Το συγκρότημα υπέστη περαιτέρω προβλήματα όταν ο McCartney και ο τότε ντράμερ Pete Best απελάθηκαν από τη Γερμανία αφού έβαλαν φωτιά σε ένα προφυλακτικό στο πίσω μέρος του κινηματογράφου όπου διέμεναν, ενώ ο George απελάθηκε επίσης επειδή δεν ήταν αρκετά μεγάλος για να εργαστεί. Ο Lennon έχασε την άδεια εργασίας του λίγο αργότερα και αναγκάστηκε επίσης να επιστρέψει στην Αγγλία.

Επέστρεψαν στη Γερμανία τον Απρίλιο του 1961 και ηχογράφησαν το My Bonnie με τον Tony Sheridan. Τον Νοέμβριο, ο Brian Epstein προσφέρθηκε να αναλάβει το μάνατζμεντ των Beatles, το οποίο και αποδέχτηκαν. Ο Epstein συνέβαλε καθοριστικά στο να αλλάξει το συγκρότημα από τα δερμάτινα κοστούμια σε σακάκια, δίνοντάς τους μια πιο σοφή εικόνα. Ο John Lennon υπέστη μια δεύτερη τραγωδία όταν ο Sutcliffe πέθανε από εγκεφαλική αιμορραγία στις 10 Απριλίου 1962, λίγες μέρες πριν το συγκρότημα επιστρέψει στο Αμβούργο. Ο Lennon έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ζωή της Kirchherr: η ίδια είπε αργότερα ότι την έσωσε με το να της φτιάχνει τη διάθεση, λέγοντας: “Ή ζεις ή πεθαίνεις, δεν μπορείς να μείνεις στη μέση.

Η προσωπική ζωή του John Lennon πήρε νέα τροπή στα μέσα του 1962, όταν η Cynthia του είπε ότι ήταν έγκυος στο παιδί του. Παντρεύτηκαν στις 23 Αυγούστου, αλλά η ένωση παρέμεινε μυστική. Θα ήταν κακό για την εικόνα της ομάδας αν τα μέλη της δεν ήταν ανύπαντρα. Ακόμα και ο Ringo Starr, ο οποίος μόλις είχε προσληφθεί από το συγκρότημα, δεν είχε ενημερωθεί σχετικά και έμαθε ότι ο Lennon ήταν παντρεμένος κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο λογιστήριο, όπου ο John δήλωσε ότι είχε μια σύζυγο να συντηρεί. Ο γάμος δεν έγινε γνωστός μέχρι τη γέννηση του παιδιού τους, του Julian Lennon, στις 8 Απριλίου 1963. Ωστόσο, ο Τζούλιαν μεγάλωσε χωρίς πραγματική σχέση με τον πατέρα του και αργότερα δήλωσε σε συνέντευξή του: “Ποτέ δεν ήθελα πραγματικά να μάθω την πραγματικότητα για το πώς συμπεριφερόταν ο μπαμπάς σε μένα. Είχαν ειπωθεί κάποια πολύ αρνητικά πράγματα για μένα, όπως όταν είπε ότι πρέπει να ήρθα από ένα μπουκάλι ουίσκι το βράδυ του Σαββάτου. Τέτοια πράγματα. Σκέφτεστε: πού είναι η αγάπη σε αυτό; Ο Πολ και εγώ κάναμε πολύ παρέα, περισσότερο από ό,τι εγώ και ο μπαμπάς. Ήμασταν πολύ καλοί φίλοι και φαίνεται ότι υπάρχουν πολύ περισσότερες φωτογραφίες του Paul και εμένα να παίζουμε μαζί σε εκείνη την ηλικία από ό,τι με εμένα και τον πατέρα μου. Την εποχή της γέννησης του Τζούλιαν, ο Τζον βρισκόταν σε διακοπές με τον Μπράιαν Επστάιν, τον μάνατζερ των Beatles. Λέει: “Η Σύνθια θα γεννούσε, αλλά δεν επρόκειτο να χάσω τις διακοπές για ένα μωρό. Σκέφτηκα ότι ήμουν ένας αστείος τύπος και έφυγα”.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Κρίση των πυραύλων της Κούβας

Beatlemania (1963-1966)

Μετά από αρκετές απορρίψεις από τις δισκογραφικές εταιρείες του Λονδίνου, οι Beatles υπέγραψαν συμβόλαιο με την Parlophone, θυγατρική της EMI, υπό την ηγεσία του George Martin, ο οποίος ανέλαβε την παραγωγή όλων των άλμπουμ του συγκροτήματος – με εξαίρεση το Let It Be – και ο οποίος έμελλε να παίξει σημαντικό ρόλο στην καλλιτεχνική του εξέλιξη. Το πρώτο single του συγκροτήματος, Love Me Do, κυκλοφόρησε στις 5 Οκτωβρίου 1962. Το τραγούδι έφτασε στο νούμερο 17 των βρετανικών charts. Το δεύτερο single Please Please Me, που κυκλοφόρησε στις 11 Ιανουαρίου, έφτασε στο νούμερο ένα ή δύο, ανάλογα με το βρετανικό chart. Το πρώτο άλμπουμ του συγκροτήματος, Please Please Me, ηχογραφήθηκε σε μεγάλο βαθμό στις 11 Φεβρουαρίου 1963 σε μία μόνο δωδεκάωρη συνεδρία, ενώ ο Lennon υπέφερε από κρυολόγημα. Οκτώ από τα δεκατέσσερα τραγούδια του άλμπουμ γράφτηκαν από τον John και τον Paul McCartney. Τα τραγούδια αρχικά υπογράφονταν ως “McCartney-Lennon” πριν το όνομα αλλάξει οριστικά σε “Lennon-McCartney”. Η επιτυχία του συγκροτήματος αυξανόταν: μια αγέλη θαυμαστών ακολουθούσε τους τέσσερις νεαρούς, πλήθος κόσμου συνέρρεε γύρω τους, μερικές φορές σε μια συλλογική φρενίτιδα, η οποία έπιασε τους Beatles απροετοίμαστους. Το φαινόμενο ονομάστηκε “Beatlemania” από τον βρετανικό Τύπο. Στις 4 Νοεμβρίου 1963, είχαν την τιμή να εμφανιστούν για τη βασιλική οικογένεια. Ενώ το γκρουπ έγινε γρήγορα γνωστό στην Ευρώπη, η ιστορία ήταν διαφορετική στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου το φαινόμενο άργησε να απογειωθεί. Μόνο όταν το συγκρότημα εμφανίστηκε στο Ed Sullivan Show στις 9 Φεβρουαρίου 1964, σπάζοντας το ρεκόρ τηλεθέασης σε τηλεοπτική εκπομπή, έγινε γνωστό στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Beatles συνέχισαν να περιοδεύουν, να ηχογραφούν και να γυρίζουν ταινίες σε όλο τον κόσμο.

Αυτή η φήμη δεν ήταν χωρίς φήμες. Το 1963 ξέσπασε μια σχέση μεταξύ του Lennon και του Brian Epstein. Οι δύο τους πέρασαν μαζί τις διακοπές τους στην Ισπανία, γεγονός που προκάλεσε πολλές εικασίες, καθώς ο Epstein ήταν γνωστό ότι ήταν ομοφυλόφιλος. Το θέμα κορυφώθηκε όταν, κατά τη διάρκεια μιας δεξίωσης για τα 21α γενέθλια του McCartney, ο Lennon επιτέθηκε σωματικά σε κάποιον που τον ρώτησε: “Πώς ήταν ο μήνας του μέλιτος, John;”. Ήταν ένα αστείο, αλλά ο Lennon το εξέλαβε ως προσβολή. Μια ταινία μυθοπλασίας γυρίστηκε για τις διακοπές του Lennon και του Epstein στην Ισπανία: The Hours and Times. Κατά τη διάρκεια αυτής της ευημερούσας περιόδου, ο Λένον άρχισε να γράφει δύο βιβλία: το In His Own Write και το A Spaniard in the Works, συλλογές σουρεαλιστικών και χιουμοριστικών ιστοριών και σχεδίων. Στις 12 Ιουνίου 1965, τα τέσσερα μέλη της ομάδας έγιναν μέλη του Τάγματος της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Γνώρισαν επίσης τον Bob Dylan, έναν ποιητή και τραγουδιστή του φολκ-ροκ στο απόγειο της επιτυχίας του (δύο από τα σημαντικότερα άλμπουμ του κυκλοφόρησαν το 1965), ο οποίος αναγνώρισε το συγγραφικό ταλέντο του John. Από αυτή την αναγνώριση προέκυψε ο σεβασμός και η ανταλλαγή απόψεων μεταξύ των δύο μουσικών ειδώλων, μια σχέση που θα κυμαινόταν με τα χρόνια, από τη συμπάθεια μέχρι την άρνηση. Ήταν επίσης ο Dylan που εισήγαγε τους Beatles στη μαριχουάνα κατά τη διάρκεια της πρώτης περιοδείας του συγκροτήματος στις Ηνωμένες Πολιτείες το καλοκαίρι του 1964.

Ο Lennon δεν ήταν ευτυχισμένος με την τρέλα που τους περιέβαλλε, καταφεύγοντας στον σαρκασμό και τη βουλιμία – αργότερα θα μιλούσε για την περίοδο του “χοντρού Elvis” σε μια συνέντευξη. Από αυτή την περίοδο της αυτοαποστροφής προέκυψε το τραγούδι Help! το οποίο, εκ των υστέρων, το είδε ως μια κραυγή βοήθειας προς τον κόσμο. Νοσταλγεί επίσης την περίοδο του “leather and rock ”n” roll”, όταν οι Beatles ήταν απλά άσημοι νεαροί μουσικοί που δούλευαν σε μικρά κλαμπ. “Το καλύτερο που κάναμε δεν καταγράφηκε ποτέ. Ήμασταν καλλιτέχνες, παίζαμε straight rock σε αίθουσες χορού, στο Λίβερπουλ και το Αμβούργο, και αυτό που παράγαμε ήταν φανταστικό. Δεν υπήρχε κανένας που να μπορεί να μας ανταγωνιστεί στη Βρετανία”.

Αφού έγραψε το A Spaniard in the Works, ο John Lennon έδωσε μια συνέντευξη σε μια φίλη δημοσιογράφο, τη Maureen Cleave, τον Μάρτιο του 1966, πέντε μήνες πριν από την τρίτη καλοκαιρινή περιοδεία στη Βόρεια Αμερική – οι δύο πρώτες ήταν το 1964 και το 1965. Είπε: “Ο χριστιανισμός θα εξαφανιστεί. Θα συρρικνωθεί, θα εξατμιστεί. Δεν χρειάζεται να επιχειρηματολογήσω γι” αυτό. Έχω δίκιο, θα αποδειχθεί ότι έχω δίκιο. Είμαστε πιο δημοφιλείς από τον Ιησού τώρα. Δεν ξέρω τι θα εξαφανιστεί πρώτο, το ροκ εν ρολ ή ο Χριστιανισμός. Τα λόγια αυτά αποκόπηκαν και παραμορφώθηκαν αμέσως, προκαλώντας ένα κύμα εχθρότητας εναντίον του συγκροτήματος, και του Lennon ειδικότερα, από τον αμερικανικό Νότο. Στην Αλαμπάμα, οι δίσκοι των Beatles κάηκαν. Ο Epstein παρουσίασε μια δήλωση σε συνέντευξη Τύπου με την οποία συμφωνούσε ο Lennon, αλλά αυτό δεν ηρέμησε την κατάσταση: 22 ραδιοφωνικοί σταθμοί που εξέπεμπαν στις Ηνωμένες Πολιτείες μποϊκοτάρισαν το συγκρότημα, η πώληση των δίσκων του απαγορεύτηκε στη Νότια Αφρική και οι δημόσιες εμφανίσεις των Beatles στη Βόρεια Αμερική παρέμειναν τεταμένες. Η κατάσταση ηρέμησε μόνο στα τέλη Αυγούστου, αφού ο Lennon διευκρίνισε δημοσίως την κατάσταση, αλλά δεν αναγνώρισε τίποτα περισσότερο από μια αδέξια διατύπωση εκ μέρους του. Το 2008, σε ένα άρθρο για τον εορτασμό της τεσσαρακοστής επετείου του “Λευκού άλμπουμ”, η L”Osservatore Romano, η επίσημη εφημερίδα του Βατικανού, σχολίασε επιεικώς το ολίσθημα, χαρακτηρίζοντάς το “μια φράση που προκάλεσε βαθιά αγανάκτηση, αλλά που σήμερα ακούγεται σαν αστείο που προέρχεται από έναν νεαρό Άγγλο εργάτη, συγκλονισμένο από μια απροσδόκητη επιτυχία”.

Αυτή ήταν και η εποχή των τελευταίων συναυλιών των Beatles, καθώς δεν ήξεραν πλέον πώς να συμβιβάσουν τις λεπτές μουσικές καινοτομίες τους με τις συνεχείς κραυγές του κοινού τους, το οποίο δεν μπορούσε πλέον να ακούσει τη δική τους μουσική στη σκηνή. Αποφάσισαν ομόφωνα να σταματήσουν στο τέλος της τελευταίας συναυλίας της αμερικανικής περιοδείας τους το καλοκαίρι του 1966, στις 29 Αυγούστου στο Candlestick Park του Σαν Φρανσίσκο. Στη συνέχεια, αρνήθηκαν κατηγορηματικά να ξαναπαίξουν, ακόμη και για ένα εκατομμύριο δολάρια. Ο Lennon, ωστόσο, πήρε τη διακοπή μάλλον βαριά, λέγοντας: “Όχι άλλες περιοδείες… Η ζωή χωρίς τους Beatles είναι σαν ένα κενό στο μέλλον”. Σκέφτηκε ακόμη και να εγκαταλείψει το συγκρότημα.

Οι Beatles δούλευαν τώρα στο στούντιο. Από το Revolver και μετά, ο Lennon είδε τον McCartney να παίρνει κυρίαρχη θέση στο συγκρότημα. Ωστόσο, ακόμη και όταν υπήρχε ένας μόνο συγγραφέας, όπως στην περίπτωση του Yesterday (γραμμένο μόνο από τον Paul), τα τραγούδια συνέχισαν να υπογράφονται “LennonMcCartney”, με απόφαση του Epstein που δεν ήθελε να υποβαθμίσει τη συνοχή του γκρουπ. Μετά το τέλος των περιοδειών, ο Λένον αδρανοποιήθηκε και έκοψε τα μαλλιά του για να πρωταγωνιστήσει στην ταινία-παρωδία του Ρίτσαρντ Λέστερ, How I Won the War (Πώς κέρδισα τον πόλεμο). Η ταινία δεν είχε ούτε εμπορική ούτε κριτική επιτυχία όταν κυκλοφόρησε στις 18 Οκτωβρίου 1967, αλλά του έδωσε την ευκαιρία να εκφράσει τις ειρηνιστικές του απόψεις για τον πόλεμο του Βιετνάμ. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, ο Lennon συνέθεσε ένα από τα τραγούδια που τον χαρακτηρίζουν, το Strawberry Fields Forever. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η φυσική εμφάνιση του Lennon άλλαξε αισθητά, έγινε πολύ πιο αδύνατος και δέχτηκε να φοράει δημοσίως τα θρυλικά πλέον στρογγυλά γυαλιά λόγω της μυωπίας του.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Γάιος Μάριος – 157 π.Χ.- 86 π.Χ.

Η άνοδος και η πτώση των Beatles (1967-1970)

“Εγώ δημιούργησα την ομάδα, εγώ τη διέλυσα.

– John Lennon

Το 1967 γνώρισε την ακμή των Beatles με την κυκλοφορία του Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band, το οποίο θριάμβευσε στην κορυφή των charts και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Ήταν επίσης μια γόνιμη περίοδος για το δίδυμο Lennon-McCartney, με τους δύο άνδρες να περνούν πολλές ώρες δουλεύοντας πάνω στα τραγούδια τους και πειραματιζόμενοι με νέους ήχους σε έναν συνεχή δημιουργικό ανταγωνισμό. Ο Lennon προχώρησε περισσότερο και βυθίστηκε στην ψυχεδέλεια, χρησιμοποιώντας ναρκωτικά και πολύπλοκους ήχους. Ο ρόλος των ψυχοτρόπων ναρκωτικών έγινε πιο εμφανής στα τραγούδια του συγκροτήματος, κατά παραδοχή του ίδιου του McCartney, και μερικές φορές προκαλούσε αντιπαραθέσεις, όπως το γεγονός ότι το Lucy in the Sky with Diamonds υποτίθεται ότι ήταν ένας υπαινιγμός στο LSD λόγω των αρχικών στον τίτλο και το ρεφρέν του. Στις 25 Ιουνίου 1967, οι Beatles ερμήνευσαν ένα τραγούδι που είχε γράψει ο John Lennon ειδικά για την εκπομπή Our World ζωντανά από το Abbey Road Studio No. 1 της Worldvision, η οποία μεταδόθηκε σε περισσότερους από 400 εκατομμύρια τηλεθεατές σε όλο τον κόσμο: All You Need Is Love, το οποίο έφτασε στο Νο. 1 σχεδόν παντού στον κόσμο. Ο θρίαμβος είναι ολοκληρωτικός.

Λίγο αργότερα, συνέβη ένα δραματικό γεγονός: ο Brian Epstein πέθανε στις 27 Αυγούστου 1967, ενώ το συγκρότημα διδασκόταν την τεχνική του Υπερβατικού Διαλογισμού από τον Maharishi Mahesh Yogi στο Bangor (Ουαλία). Οι Beatles χρειάζονταν έναν νέο ηγέτη και ο Paul McCartney ανέλαβε αυτόν τον ρόλο. Ανέλαβε τη σκηνοθεσία της ταινίας Magical Mystery Tour, η οποία αποδείχθηκε εμπορική και κριτική αποτυχία, παρά τα εξαιρετικά τραγούδια που αποτελούσαν το soundtrack της (συμπεριλαμβανομένων μερικών από τα πιο εμβληματικά τραγούδια του συγκροτήματος που δεν κυκλοφόρησαν στα επίσημα άλμπουμ). Ο Lennon πήρε άσχημα αυτή την αποτυχία: “Τότε συνειδητοποίησα ότι είχαμε πρόβλημα. Δεν ήμουν σίγουρη ότι θα μπορούσαμε να κάνουμε κάτι άλλο εκτός από μουσική, και φοβόμουν. Αναζητούσε ολοένα και περισσότερο την εσωτερική γαλήνη και ήρθε κοντά με μια γιαπωνέζα καλλιτέχνιδα της πρωτοπορίας, τη Γιόκο Όνο (μέλος του κινήματος Fluxus), την οποία γνώρισε σε μια έκθεση στην Indica Gallery του Λονδίνου το 1966. Μεταξύ Φεβρουαρίου και Απριλίου 1968, κατά τη διάρκεια μιας παραμονής στο Rishikesh στο ¶σραμ του Maharishi Mahesh Yogi για να εμβαθύνουν την εμπειρία του υπερβατικού διαλογισμού, ο John, όπως και ο Paul, πέρασαν μια έντονη δημιουργική περίοδο και συνέθεσαν ένα μεγάλο αριθμό νέων τραγουδιών, τα οποία θα εμφανίζονταν στο “White Album”, στους δύο τελευταίους δίσκους του συγκροτήματος και ακόμη και στα πρώτα τους σόλο άλμπουμ.

Ο Lennon χώρισε τελικά τη σύζυγό του κατά την επιστροφή του. Προσπαθεί να μηνύσει τη σύζυγό του, ισχυριζόμενος ότι είναι θύμα και ότι δεν είναι ένοχος μοιχείας. Ωστόσο, η κατάσταση αλλάζει όταν ανακαλύπτεται ότι η Γιόκο είναι έγκυος στο παιδί του Τζον. Η διαδικασία του διαζυγίου έγινε πιο περίπλοκη και τελικά στράφηκε εναντίον του Lennon. Το διαζύγιο ώθησε τον McCartney να γράψει το Hey Jude, ένα τραγούδι που προοριζόταν να παρηγορήσει τον πεντάχρονο Julian Lennon, με τον οποίο ήταν πολύ δεμένος.

Από τον Μάιο του 1968 και μετά, η παρουσία της Γιόκο Όνο στις ηχογραφήσεις, δίπλα στον Τζον και κυριολεκτικά στη μέση του συγκροτήματος, προκάλεσε ανησυχία, δυσαρέσκεια και εχθρότητα. Μέχρι τότε, δεν είχε γίνει ανεκτή καμία σύζυγος κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων, αλλά ο Lennon ξεκαθάρισε στους άλλους ότι μπορούσαν να το πάρουν ή να το αφήσουν. Έχοντας βρει τη μούσα του, οι περισσότερες από τις νέες του συνθέσεις είναι πολύ έντονα επηρεασμένες από την Ono, ή αναφέρονται άμεσα σε αυτήν: I”m So Tired, Happiness Is a Warm Gun, Yer Blues, Julia, Revolution 9 και πολλά άλλα. Η Yoko τραγουδά ακόμη και στο κομμάτι The Continuing Story of Bungalow Bill. Αυτές οι συνεδρίες κατέληξαν στο “White Album”, ένα άτιτλο διπλό άλμπουμ τριάντα κομματιών, το οποίο σηματοδότησε τη διάλυση των Beatles, καθώς δεν υπήρχε πλέον πραγματική συνεργασία και κάθε μέλος και συγγραφέας χρησιμοποιούσε τους άλλους ως μουσικούς στο στούντιο. Ένας ολοένα και πιο εμφανής διχασμός συνέβη μεταξύ του Lennon και του McCartney. Εξοργισμένος από τη συμπεριφορά των μουσικών, ιδίως του John, ο μηχανικός ήχου Geoff Emerick έκλεισε την πόρτα στη μέση των ηχογραφήσεων, ενώ ο Ringo Starr διέφυγε στη Σαρδηνία. Το άλμπουμ είχε ωστόσο μεγάλη επιτυχία (αν και αμαυρώθηκε από τα εγκλήματα της “οικογένειας” Manson στην Καλιφόρνια, που υποδαυλίστηκαν από την παραληρηματική ερμηνεία των τραγουδιών των δύο δίσκων από τον ψυχοπαθή γκουρού Charles Manson).

Επιστρέφοντας από την Ινδία, ο John άρχισε να χάνει το ενδιαφέρον του για τους Beatles, θέλοντας να συνεχίσει να εξελίσσεται έξω από το περιοριστικό πλαίσιο των Fab Four. Από το Νοέμβριο του 1968 έως τα τέλη του 1969, για να σηματοδοτήσει το πρώτο του εγχείρημα εκτός των Beatles, κυκλοφόρησε τρία άλμπουμ πειραματικής μουσικής που αποδόθηκαν στους “John Lennon και Yoko Ono”: το Unfinished Music No.1: Two Virgins, περισσότερο γνωστό για το εξώφυλλό του (που δείχνει τον John και τη Yoko εντελώς γυμνούς) παρά για το μουσικό του περιεχόμενο, το Unfinished Music No.2: Life with the Lions και το Wedding Album. Η συμμετοχή του ζευγαριού στο Rock and Roll Circus των Rolling Stones τον Δεκέμβριο του 1968 ήταν ένα ακόμη βήμα έξω από το πλαίσιο των Beatles. Ο Lennon δημιούργησε ένα supergroup που ονομάστηκε The Dirty Mac (από το συγκρότημα Fleetwood Mac) για την περίσταση. Εκτός από τον ίδιο στα φωνητικά και τη ρυθμική κιθάρα, η μπάντα περιλάμβανε τον Eric Clapton στη lead κιθάρα, τον Mitch Mitchell (των Jimi Hendrix Experience) στα τύμπανα και τον Keith Richards (των Rolling Stones) στο μπάσο. Η μπάντα ερμηνεύει το Yer Blues, ένα τραγούδι που έγραψε ο John και κυκλοφόρησε ένα μήνα νωρίτερα στο “White Album”, και ακολουθεί ένα jam session με τη Yoko στα φωνητικά και τον Ivry Gitlis στο βιολί.

Στα γυρίσματα του ντοκιμαντέρ Get Back (ο George Harrison εγκατέλειψε το συγκρότημα για δώδεκα ημέρες τον Ιανουάριο του 1969. Η Γιόκο συνέχισε να παρακολουθεί όλες τις ηχογραφήσεις των Beatles, καθισμένη δίπλα στον Τζον. Παράλληλα, ο John έγινε πιο πολιτικά ενεργός, ιδιαίτερα σε σχέση με τον πόλεμο, υπό την επιρροή της Yoko Ono. Ο Τζον και η Γιόκο παντρεύτηκαν στις 20 Μαρτίου 1969 στο Γιβραλτάρ και στη συνέχεια οργάνωσαν τα περίφημα Bed-Ins for Peace στο Άμστερνταμ και στο Μόντρεαλ. Αυτή η περίοδος ενέπνευσε το τραγούδι The Ballad of John and Yoko, που ηχογραφήθηκε στις 14 Απριλίου 1969 από τους Lennon και McCartney μόνοι τους, με τον McCartney να παίζει πολλά όργανα. Την ίδια χρονιά, ο Lennon υιοθέτησε το Ono ως μεσαίο του όνομα, αντικαθιστώντας το Winston. Οι βρετανικές αρχές δέχθηκαν την προσθήκη του Ono, αλλά όχι την απομάκρυνση του Winston.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έλβις Πρίσλεϊ

Σόλο καριέρα (1970-1980)

Μετά τη διάλυση των Beatles, ο Τζον Λένον αφοσιώθηκε στην καριέρα του, τη σύζυγό του και την πολιτική. Ονειρευόταν να ταξιδέψει στα νησιά του Ειρηνικού με τον Eric Clapton, τον Klaus Voormann, τον Jim Keltner, τον Nicky Hopkins και τον Phil Spector για να ηχογραφήσουν τραγούδια και να δώσουν συναυλίες, αλλά αυτό το σχέδιο δεν καρποφόρησε ποτέ. Τον Φεβρουάριο του 1970, κυκλοφόρησε το τρίτο του σόλο single, Instant Karma! το οποίο σηματοδότησε την έναρξη της συνεργασίας του με τον διάσημο παραγωγό Phil Spector. Για λόγους προώθησης, ο Lennon επέστρεψε στο βρετανικό Top of the Pops για πρώτη φορά από το 1966- το τραγούδι έφτασε στην πρώτη πεντάδα των βρετανικών charts. Εκείνη την περίοδο, ο Lennon υποβλήθηκε σε θεραπεία πρωτογενούς κραυγής με ανάμεικτα αποτελέσματα. Τον Σεπτέμβριο άρχισε να ηχογραφεί το πρώτο του προσωπικό άλμπουμ, το John LennonPlastic Ono Band. Για τέσσερις εβδομάδες, περιτριγυρίστηκε από στενούς φίλους: τον Ringo Starr, πρώην συνάδελφό του στους Beatles, στα ντραμς, τον Klaus Voormann, έναν φίλο από το Αμβούργο, στο μπάσο και τον Billy Preston (έναν γνωστό μουσικό του στούντιο που είχε συνεργαστεί σε πολλά άλμπουμ των Beatles) ή, περιστασιακά, τον ίδιο τον Phil Spector στο πιάνο. Το άλμπουμ περιέχει τον Θεό, ένα τραγούδι στο οποίο δηλώνει ότι δεν πιστεύει πλέον στη Βίβλο, τη μαγεία, τον Χίτλερ, τον Ιησού, τον Κένεντι, τον Έλβις, τον Μπομπ Ντίλαν (που ονομάζεται με το πραγματικό του όνομα, Ζίμερμαν) και τέλος, τους Beatles.

Το 1971, ο Lennon έκανε την πρώτη του επίσκεψη στην οικογένεια της Yoko Ono στην Ιαπωνία. Εμπλέκεται επίσης σε δύο νομικές διαμάχες: τη διάλυση των Beatles από τα δικαστήρια και την επιμέλεια της κόρης της Γιόκο, Κιόκο. Τον Ιούλιο, ηχογράφησε το δεύτερο άλμπουμ του, Imagine, το οποίο του έδωσε πραγματική αξιοπιστία ως σόλο καλλιτέχνη. Το άλμπουμ περιλαμβάνει το ομώνυμο τραγούδι Imagine, έναν ειρηνιστικό και ουτοπικό ύμνο που συχνά θεωρείται το σπουδαιότερο τραγούδι του. Το άλμπουμ περιέχει επίσης πολιτικά φυλλάδια (όπως το Gimme Some Truth, που απευθύνεται στον Richard Nixon) και το How Do You Sleep? Ένα άλλο τραγούδι του δίσκου αποδείχτηκε δημοφιλές, το Oh Yoko! αλλά ο Lennon αποφάσισε να μην το κυκλοφορήσει ως single, φοβούμενος ότι “δεν θα ήταν αντιπροσωπευτικό της εικόνας που είχα για τον εαυτό μου ως σκληρό, καυστικό, με όξινη γλώσσα rock ”n” roller”. Στις 31 Αυγούστου 1971 μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και τον Δεκέμβριο κυκλοφόρησε το Happy Xmas (War Is Over), με τα παιδιά της Harlem Baptist Choir: το single παρέμεινε ήσυχο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά έγινε επιτυχία στο Ηνωμένο Βασίλειο όταν κυκλοφόρησε εκεί ένα χρόνο αργότερα. Επιπλέον, μέσω των πολλών δεσμεύσεών του, ο Τζον Λένον έγινε η ενσάρκωση του πολιτικού ακτιβισμού της γενιάς του και χρησιμοποίησε τη φήμη του για την ειρήνη και διάφορους καλούς σκοπούς.

Το 1972, εν μέσω των προβλημάτων του με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, η οποία δεν τον ήθελε πλέον στο έδαφός της, ο Lennon ηχογράφησε το Some Time in New York City, αλλά τόσο οι κριτικές όσο και οι πωλήσεις ήταν φτωχές. Στις 30 Αυγούστου, έδωσε δύο φιλανθρωπικές συναυλίες στο Madison Square Garden, οι οποίες ήταν οι τελευταίες πλήρεις εμφανίσεις της ζωής του, εκτός από περιστασιακές εμφανίσεις. Στις αρχές του επόμενου έτους, ο Lennon έχασε λίγο από την εστίαση της παραγωγής του, λέγοντας για τον επερχόμενο δίσκο του: “Γίνεται δουλειά και σκοτώνει τη μουσική. Είναι σαν να βγαίνεις από το σχολείο και να μην θέλεις να διαβάσεις ένα βιβλίο. Τον Απρίλιο του 1973, μετακόμισε από το Greenwich Village στο Dakota Building σε μια πολύ πιο αριστοκρατική γειτονιά.

Το καλοκαίρι του 1973, η σχέση του Τζον με τη Γιόκο Όνο επιδεινώθηκε σε σημείο που εκείνη τον έδιωξε και ο Λένον μετακόμισε στο Λος Άντζελες με τη Μέι Πανγκ, τη νεαρή βοηθό του και νέα του σύντροφο. Περιγράφει αυτή την περίοδο ως το “χαμένο του Σαββατοκύριακο” (αναφορά στον τίτλο μιας αμερικανικής ταινίας νουάρ του 1945), αν και στην πραγματικότητα διαρκεί πάνω από ένα χρόνο. Ο ίδιος, ο οποίος τακτικά πρέπει να λέει ότι η Γιόκο δεν προκάλεσε το τέλος των Beatles, αστειεύεται για αυτή την περίοδο που ήταν μακριά της: “Ήμασταν χώρια για δεκαοκτώ μήνες, η Γιόκο κι εγώ. Και, απ” όσο ξέρω, οι Beatles δεν ήταν στην ίδια βάρκα. Και, απ” όσο γνωρίζω, οι Beatles δεν ξανασυνδέθηκαν! Επομένως, η Yoko δεν ήταν η αιτία του χωρισμού τους. Ωστόσο, ήταν ένας ταραγμένος John Lennon που μετακόμισε στην Καλιφόρνια, παραδεχόμενος ότι είχε “τρελαθεί τελείως”, προσπαθώντας μάταια να “πνίξει στο αλκοόλ” όλα όσα ένιωθε. Υπό την επιρροή της May Pang, ωστόσο, προσπάθησε να επανασυνδεθεί με τον γιο του Julian και συνάντησε αυτόν και τη Cynthia κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού στη Disneyland. Αργότερα του έδωσε μια κιθάρα και άλλα όργανα και του έμαθε να τα παίζει.

Ο Lennon επανενώθηκε για λίγο με τον Paul McCartney, και έγινε φίλος με πολλές διασημότητες της μουσικής, όπως ο Elton John και ο David Bowie. Από τη μία πλευρά, κάλεσε τον πρώτο να τραγουδήσει στο τραγούδι του Whatever Gets You Thru the Night. Στην περίοδο περιπλάνησης που περνούσε ο Lennon, το τραγούδι αυτό, που κυκλοφόρησε ως single τον Οκτώβριο του 1974, σημείωσε μεγάλη επιτυχία και αναζωογόνησε την καριέρα του: στην αγορά της Βόρειας Αμερικής, ήταν το μοναδικό σόλο Νο. 1 στη ζωή του. Επιπλέον, έχοντας βάλει στοίχημα με τον Elton John ότι θα τον συνόδευε σε συναυλία αν ο δίσκος έφτανε στο Νο. 1, ο Lennon το έκανε στις 28 Νοεμβρίου 1974 στο Madison Square Garden, όπου έπαιξε επίσης τα Lucy in the Sky with Diamonds και I Saw Her Standing There. Αυτή η τελευταία εμφάνιση επί σκηνής δημοσιεύεται μαζί με τα υπόλοιπα τραγούδια της συναυλίας στο άλμπουμ Here and There του Elton John. Ο Lennon έγραψε επίσης μαζί με τον David Bowie το τραγούδι Fame, την πρώτη του μεγάλη επιτυχία στις ΗΠΑ. Ο Lennon συνόδευσε επίσης τον Bowie στη διασκευή του Across the Universe, ενώ ο Bowie διασκεύασε τα αρχικά λόγια του A Day in the Life (“I read the news today oh boy”) στο ομώνυμο κομμάτι του Young Americans.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Lennon ηχογράφησε δύο άλμπουμ με τον παραγωγό Phil Spector: Walls and Bridges και Rock ”n” Roll, το τελευταίο αποτελούμενο από διασκευές κλασικών ροκ εν ρολ τραγουδιών όπως τα Be-Bop-A-Lula, Peggy Sue και Stand By Me. Το άλμπουμ αυτό ηχογραφήθηκε απρόθυμα, ωστόσο, επειδή αποτελούσε συμβατική υποχρέωση προς τον Morris Levy, τον μάνατζερ του Chuck Berry. Ο Lennon είχε κατηγορηθεί για λογοκλοπή το 1969 επειδή είχε δανειστεί τις τέσσερις λέξεις “here come old flat-top” από το τραγούδι You Can”t Catch Me του Berry (τα δικαιώματα του οποίου ανήκαν στον Morris Levy) στο κομμάτι Come Together. Έπρεπε να δεσμευτεί να ηχογραφήσει τρία τραγούδια από τον κατάλογο του Levy και βρήκε την ευκαιρία να ξαναδεί άλλα τραγούδια που είχαν σημαδέψει την εφηβεία του. Τέλος, είπε για το Rock ”n” Roll: “Ήταν μια ταπείνωση και λυπάμαι που βρέθηκα σε αυτή τη θέση, αλλά το έκανα”.

Εκείνη την εποχή, η σύνδεση με τον Julian συνεχίστηκε, με τον Julian να παίζει ντραμς σε ένα κομμάτι των Walls and Bridges.

Παράλληλα, έκανε την παραγωγή, έγραψε και τραγούδησε στο άλμπουμ Pussy Cats με τον φίλο του Harry Nilsson (ένας δίσκος που γρήγορα έγινε cult hit στους μυημένους) και περιόδευσε για συναυλίες με την άτυπη μπάντα που έπαιζε στον δίσκο: τον Ringo Starr, τον Keith Moon των The Who και άλλους κεφάτους και διάσημα φρικιά για άγριες συναυλίες.

Στις αρχές του 1975, η Γιόκο Όνο συμφώνησε να αφήσει τον Λένον να ξαναμετακομίσει μαζί της, υπό την προϋπόθεση ότι θα πληρούσε ορισμένες προϋποθέσεις. Συμφώνησε να ακολουθήσει μια υγιεινή μακροβιοτική δίαιτα, χωρίς κρέας και αλκοόλ, και να αφήσει τη σύζυγό του να διευθύνει τη δική της επιχείρηση- επένδυσε σε ακίνητα και κτηνοτροφία. Η Γιόκο έμεινε τελικά έγκυος, αλλά, στα σαράντα της και με τη μνήμη των προηγούμενων αποβολών της, ήθελε να κάνει έκτρωση. Ο Lennon αρνείται κατηγορηματικά και καταφέρνει να την πείσει να κρατήσει το παιδί, δεσμευόμενος να το φροντίσει. Στις 9 Οκτωβρίου, στα 35α γενέθλια του John, γεννήθηκε ο δεύτερος γιος του, ο Sean. Στη συνέχεια, ο Λένον αποσύρθηκε από τη δημόσια και μουσική ζωή για να αφοσιωθεί στην εκπαίδευση του γιου του- η τελευταία του δημόσια εμφάνιση ήταν στις 13 Ιουνίου 1975, κατά τη διάρκεια ενός τηλεοπτικού αφιερώματος στον Lew Grade, βρετανό παραγωγό και μεγιστάνα της ραδιοτηλεόρασης.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Λένον ζωγράφιζε και έγραφε εκτενώς, ενώ ασχολήθηκε και με τις δουλειές του σπιτιού. Η μουσική του δραστηριότητα είχε επιβραδυνθεί αλλά κάθε άλλο παρά σταματήσει, όπως αποδεικνύεται από τις χαμένες κασέτες του Lennon ή τα τραγούδια Real Love και Free as a Bird, τα οποία συνέθεσε γύρω στο 1977 και 1978. Όμως αυτή η δημόσια σιωπή προβλημάτισε τόσο τους θαυμαστές του, οι οποίοι εξακολουθούσαν να περιμένουν, όσο και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης – στις 14 Ιανουαρίου 1978, το New Musical Express είχε τίτλο “Where are you, John Lennon? – ή τους συναδέλφους του στη ροκ σκηνή. Ο Lennon εξήγησε αυτή την περίοδο σε ένα τραγούδι, το Watching the Wheels, κατά τη διάρκεια της δημόσιας επιστροφής του το 1980. Εκείνη τη χρονιά έκανε ένα ταξίδι στις Βερμούδες, όπου έγραψε τα περισσότερα τραγούδια για ένα νέο άλμπουμ. Βρήκε δισκογραφική εταιρεία με τον David Geffen και άρχισε να ηχογραφεί στις 4 Αυγούστου. Το άλμπουμ Double Fantasy, που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τραγούδια που τραγουδούσε εναλλάξ ο ίδιος και η Γιόκο, σηματοδότησε την επιστροφή του Λένον στο στούντιο. Οι πωλήσεις, αρχικά αξιοπρεπείς, εκτοξεύτηκαν μετά τη δολοφονία του Lennon.

Στις 8 Δεκεμβρίου 1980, στις 10:52 μ.μ., μετά από μια βραδιά δουλειάς στο στούντιο και ενώ επέστρεφε στο διαμέρισμά του στο Dakota Building, δίπλα στο Central Park, ο Lennon πυροβολήθηκε τέσσερις φορές από τον Mark David Chapman, έναν ανισόρροπο θαυμαστή που έπασχε από ψύχωση, μπροστά στα μάτια της γυναίκας του. Μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο Roosevelt και διαπιστώθηκε ο θάνατός του στις 11:07 μ.μ., δεκαπέντε λεπτά μετά τους πυροβολισμούς. Την επόμενη μέρα, η Γιόκο ανακοίνωσε: “Δεν θα γίνει καμία τελετή για τον Τζον. Ο Ιωάννης αγαπούσε και προσευχόταν για την ανθρωπότητα. Παρακαλώ κάντε το ίδιο γι” αυτόν. Σας ευχαριστώ. Yoko και Sean. Το σώμα του αποτεφρώνεται και η τέφρα του δίνεται στη Yoko.

Ο δολοφόνος, Μαρκ Τσάπμαν, δηλώνει ένοχος και καταδικάζεται σε ισόβια κάθειρξη, με δεκαπέντε χρόνια έκτισης. Η αναστολή του απορρίφθηκε δέκα φορές. Το 2010, η επιτροπή που ήταν αρμόδια να κρίνει την έκτη αίτηση αποφυλάκισής του δήλωσε: “Αυτή η προμελετημένη, παράλογη, εγωιστική πράξη με τραγικές συνέπειες οδηγεί στο συμπέρασμα ότι η αποφυλάκιση παραμένει ασυμβίβαστη με την ασφάλεια της κοινότητας”. Οι λόγοι της δολοφονίας παραμένουν ασαφείς. Κάποιοι το βλέπουν ως μια αίσθηση προδοσίας από τον Τσάπμαν, κατηγορώντας το είδωλο ότι δεν τήρησε τις υποσχέσεις για ειρήνη και ίσο πλούτο που μετέδιδε στα τραγούδια του. Άλλοι το βλέπουν ως “απάντηση” στη δήλωσή του στα μέσα ενημέρωσης ότι η δημοτικότητα των Beatles στην Αγγλία ξεπερνούσε εκείνη του Ιησού. Και κάποιοι το βλέπουν ως γκάφα ενός ανεξέλεγκτου στοιχείου που χειραγωγούνταν από μυστικές υπηρεσίες. Σύμφωνα με τον Πάρκερ, ο Τζον Λένον δολοφονήθηκε επειδή επρόκειτο να υποστηρίξει τους Ιάπωνες εργάτες στις Ηνωμένες Πολιτείες που απαιτούσαν δίκαιους μισθούς, αλλά και επειδή σκεφτόταν να θέσει υποψηφιότητα για πρόεδρος στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Lennon είχε αναφερθεί στον βίαιο θάνατό του στο τραγούδι, με ενοχλητικούς τρόπους, όπως το επαναλαμβανόμενο “shoot” πριν από κάθε στίχο του Come Together, και σε μια συνέντευξη. Την ημέρα που δολοφονήθηκε, είπε: “Δεν θεωρώ ότι η δουλειά μου έχει τελειώσει μέχρι να πεθάνω και να ταφώ, και ελπίζω ότι αυτό θα γίνει σε πολύ, πολύ καιρό από τώρα”. Μέσα σε λίγους μήνες, το τελευταίο του άλμπουμ, Double Fantasy, πούλησε επτά εκατομμύρια αντίτυπα παγκοσμίως.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σέρτζιο Λεόνε

Προσωπικότητα

Ο Τζον Λένον είναι γνωστός για την αίσθηση του χιούμορ του, η οποία αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εικόνας και της προσωπικότητάς του. Αυτό το χιούμορ είναι ιδιαίτερα εμφανές στα τραγούδια των Beatles που έγραψε ή στις συμμετοχές του. Στο Getting Better, για παράδειγμα, ενώ ο Paul McCartney τραγουδάει ότι όλα γίνονται όλο και καλύτερα, ο Lennon προσθέτει ότι “δεν μπορεί να γίνει χειρότερα ούτως ή άλλως”. Στο ρεφρέν του τραγουδιού του Girl, αυτός και οι άλλοι Beatles τραγουδούν “tit-tit-tit-tit”, που είναι αργκό για το “tit-tit-tit-tit”, αλλά περνάει για ακίνδυνη φωνητική και κανείς δεν το προσέχει. Ο Lennon μπορεί επίσης να είναι πιο καυστικός: όταν μαθαίνει ότι οι καθηγητές μελετούν τα τραγούδια του στην τάξη, αποφασίζει να γράψει ένα χωρίς νόημα, το I Am the Walrus (που κυριολεκτικά σημαίνει: I Am the Walrus (που κυριολεκτικά σημαίνει: “Είμαι ο θαλάσσιος ίππος”, σε αναφορά στην Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων), προκειμένου να δούμε “τι μπορούν να βρουν εκεί μέσα αυτοί οι μαλάκες” (το κείμενο θα αποτελέσει πράγματι αντικείμενο σχολαστικής ερμηνείας, ιδίως μεταξύ των οπαδών, και θα αναφέρεται συχνά, ιδίως η περίφημη εισαγωγική φόρμουλα: “Είμαι αυτός όπως εσύ είσαι εγώ και εσύ είσαι αυτός και είμαστε όλοι μαζί”, η οποία θα χρησιμοποιηθεί, για παράδειγμα, ως επίγραμμα στο μυθιστόρημα Villa Vortex του Maurice Dantec). Αργότερα έγραψε το Glass Onion στο ίδιο πνεύμα, “αποκαλύπτοντας” ότι ο “θαλάσσιος ίππος” ήταν στην πραγματικότητα ο Παύλος.

Στις συνεντεύξεις Τύπου, ο Lennon, όπως και οι άλλοι Beatles, δεν δίσταζε να κάνει χιουμοριστικά αστεία, μερικές φορές χρωματισμένα με παραλογισμό και ανοησία. Όταν ρωτήθηκε το 1964 από πού προήλθε το όνομα “Beatles”, απάντησε: “Είχα ένα όραμα όταν ήμουν δώδεκα ετών. Είδα έναν άνδρα πάνω σε μια φλεγόμενη πίτα που μου είπε: “Είστε οι Beatles με ένα α! Αυτό το χιούμορ των συνεντεύξεων έγινε συνήθεια των Beatles και συνεχίστηκε καθ” όλη τη διάρκεια της Beatlemania. Το 1966, σε μια συνέντευξη Τύπου για μια συναυλία στο Candlestick Park, ρωτήθηκαν τι ενέπνευσε την Eleanor Rigby, και ο Lennon απάντησε, κάπως σαρκαστικά και με γενική ευθυμία: “Δύο ομοφυλόφιλοι. Δύο αδερφές”. Αργότερα μετρίασε και σχετικοποίησε αυτό το χιούμορ σε μια συνέντευξη: “Μας έκαναν αστείες ερωτήσεις και δίναμε αστείες απαντήσεις, αλλά στην πραγματικότητα δεν ήμασταν καθόλου αστείοι. Ήταν μόνο χιούμορ για φίλους, το είδος που κάνει τους ανθρώπους να γελούν στο σχολείο. Στα στενά όρια των στούντιο ηχογράφησης του Abbey Road, ο Lennon δεν παρέλειπε ποτέ να προκαλεί μεγάλο γέλιο, κυρίως μεταμορφώνοντας τις παραδοσιακές αντίστροφες μετρήσεις (ένα, δύο, τρία, τέσσερα) σε άλλες διατυπώσεις των οποίων το μυστικό είναι ο ίδιος. Στο Anthology 2, για παράδειγμα, ακούγεται να ξεκινά την πρώτη λήψη του A Day in the Life με ένα “sugarplum fairy, sugarplum fairy”.

Αυτό το χιούμορ θα μπορούσε επίσης να είναι ασεβές. Τον Νοέμβριο του 1963, όταν οι Beatles είχαν την τιμή να παίξουν στη βασιλική οικογένεια, ο Lennon έκανε μια χιουμοριστική ατάκα πριν ερμηνεύσει το Twist and Shout, προς μεγάλη απογοήτευση του μάνατζερ του συγκροτήματος, Brian Epstein, ο οποίος φοβόταν ένα τέτοιο ξέσπασμα: “Για το επόμενο τραγούδι μας, οι άνθρωποι στις φθηνότερες θέσεις θα χειροκροτήσουν τα χέρια τους;”. Και όλοι οι άλλοι, κουνήστε τα κοσμήματά σας! Ο Lennon χρησιμοποιεί το χιούμορ σε τέτοιες τρομακτικές καταστάσεις για να αντιμετωπίσει την πίεση. Όταν οι Beatles επιστρέφουν για να δώσουν μια σειρά συναυλιών στο Λίβερπουλ, δεν είναι σίγουροι για τον εαυτό τους, φοβούμενοι την κριτική που μπορεί να δεχτούν από όλους τους γνωστούς τους εκεί. Κατά τη διάρκεια μιας εμφάνισής του στο μπαλκόνι μπροστά στο πλήθος, ο Lennon χαιρέτησε ναζιστικά, κάτι που κανείς δεν φάνηκε να προσέχει. Του άρεσε επίσης να διασκεδάζει τους συνεργάτες του στη σκηνή μιμούμενος τους ψυχοκινητικά ανάπηρους, ένα επαναλαμβανόμενο αστείο το 1964, όταν ζητούσε από το κοινό να χτυπάει τα χέρια του και να πατάει τα πόδια του. Ο John διασκέδασε επίσης αλλάζοντας τους στίχους του I Want to Hold Your Hand, γνωρίζοντας ότι το θορυβώδες κοινό δεν θα ήταν σε θέση να διακρίνει: τραγούδησε “I want to hold your glans”, αναφερόμενος στα γυναικεία μαστικά εξογκώματα. Τον Αύγουστο του 1965, όταν οι Beatles έγιναν το πρώτο ροκ συγκρότημα που εμφανίστηκε σε στάδιο, το Shea Stadium της Νέας Υόρκης, μπροστά σε ένα πλήθος ρεκόρ, ο Lennon έβαλε τους συμπαίκτες του σε δύσκολη θέση με πολλή μίμηση και χειρονομίες, κυρίως χτυπώντας ένα όργανο Farfisa με τους αγκώνες του κατά τη διάρκεια της εκτέλεσης του I”m Down, ενώ έκλεινε το μάτι στον George Harrison. Ο McCartney λέει: “Αυτό ήταν ένα από τα ωραία πράγματα για τον John: όταν μια συναυλία γινόταν λίγο δύσκολη, και αυτή σίγουρα ήταν, τα παλιά κωμικά αντανακλαστικά του πάντα ενεργοποιούνταν.

Ο Τζον Λένον πέρασε μια περίοδο εναντίωσης στον χριστιανισμό ως αντίδραση στη χριστιανική του ανατροφή. Στο τραγούδι Girl, κάνει αναφορές σε αυτή τη θρησκεία, σχετικά με τον πόνο που είναι απαραίτητος για να φτάσει κανείς στον Παράδεισο. Αμφισβήτησε επίσης αυτή την αντίληψη στα δύο βιβλία που έγραψε, όπου επιτέθηκε μεταξύ άλλων στην Εκκλησία: “Πήγα σκληρά εναντίον της Εκκλησίας, αλλά, αν και ήταν κραυγαλέα, δεν την πήραν ποτέ στα χέρια τους”. Ο Lennon έγινε ανοιχτός σε άλλες πνευματικότητες στα μέσα της δεκαετίας του 1960, όταν διάβασε το βιβλίο The Psychedelic Experience των Timothy Leary, Richard Alpert και Ralph Metzner, το οποίο βασίζεται στο Βιβλίο των Νεκρών του θιβετιανού βουδισμού. Αυτό το βιβλίο, βαθιά συνδεδεμένο με τη χρήση LSD, ενέπνευσε ένα από τα πρώτα ψυχεδελικά τραγούδια του Lennon, το Tomorrow Never Knows, το οποίο έκλεισε το άλμπουμ Revolver του 1966. Ωστόσο, ο Λένον δήλωσε το 1972 ότι δεν είχε διαβάσει ποτέ το Θιβετιανό Βιβλίο των Νεκρών και ήταν ικανοποιημένος με αυτή τη διασκευή.

Όπως και τα άλλα τρία μέλη του συγκροτήματος, ο Τζον Λένον συνάντησε επίσης τον Μαχαρίσι Μαχές Γιόγκι τον Αύγουστο του 1967 και συμμετείχε σε ένα Σαββατοκύριακο προσωπικής εκπαίδευσης στον Υπερβατικό Διαλογισμό. Το 1968, το συγκρότημα αποσύρθηκε στην Ινδία, στο âshram του Μαχαρίσι, όπου διαλογίστηκαν και συνέθεσαν πολλά από τα τραγούδια του “Λευκού Άλμπουμ”. Ωστόσο, ο Λένον τελικά ήρθε σε ρήξη με τον πνευματικό δάσκαλο, τις αδυναμίες του οποίου πίστευε ότι είχε αποκαλύψει (υπήρχε μια φήμη στην κατασκήνωση, που αργότερα διαψεύστηκε, ότι είχε κακοποιήσει σεξουαλικά έναν συμμετέχοντα)- το εξέφρασε στο τραγούδι Sexy Sadie, το οποίο εμφανίστηκε σε αυτό το άλμπουμ. Η διαμάχη αυτή δεν εμπόδισε τον Λένον να συνεχίσει να ασκεί διαλογισμό. Στο ίδιο πνεύμα, ενδιαφέρεται επίσης για τα μάντρα και τη γιόγκα.

Ο Τζον Λένον έχει πάθος με ορισμένους μυστικιστικούς ή αποκρυφιστικούς τομείς, όπως οι κάρτες ταρώ και η αριθμολογία. Εκτιμά ιδιαίτερα τον αριθμό 9, τον οποίο θεωρεί στενά συνδεδεμένο με τη ζωή του. Γεννημένος στις 9 Οκτωβρίου, όπως και ο γιος του, και έχοντας ζήσει στον αριθμό 9 της οδού Newcastle Road στο Λίβερπουλ, τον χρησιμοποιεί σε πολλά τραγούδια του: One After 909, Revolution 9 (στο οποίο επαναλαμβάνει “number nine, number nine…”), ή

Το 1970, για να απαλλαγεί από το βάρος του θανάτου της μητέρας του και του εθισμού του στην ηρωίνη, ο Λένον ξεκίνησε μια πρωτόγονη θεραπεία με τον Δρ Άρθουρ Τζάνοφ, αφού διάβασε ένα από τα βιβλία του. Ο Janov έστειλε το βιβλίο του σε διασημότητες όπως ο Peter Fonda και οι Rolling Stones, οι οποίοι αναζητούσαν δημοσιότητα. Ελκυόμενος από την προοπτική αυτής της “απελευθερωτικής κραυγής”, ο Τζον, συνοδευόμενος από τη Γιόκο, υποβάλλεται σε μια θεραπεία σοκ, όπου πρέπει να επιστρέψει στην παιδική του ηλικία και να υποβληθεί σε έντονο μασάζ, για να σταματήσουν τα “νευρωτικά αγκομαχητά” του. Μετά από τρεις εβδομάδες, ο Dr. Janov του πρόσφερε την προοπτική να εισέλθει στις Ηνωμένες Πολιτείες για ιατρικούς λόγους, γεγονός που ενθουσίασε τον μουσικό. Το ζευγάρι πήγε στην Καλιφόρνια και η θεραπεία συνεχίστηκε, κάτι που, όπως είπε ο John, ενίσχυσε τον συναισθηματικό δεσμό του με τη Yoko. Αυτό διήρκεσε μέχρι που ο Lennon είχε μια διαφωνία με τον Janov, ο οποίος ήθελε να τον κινηματογραφήσει κατά τη διάρκεια μιας ομαδικής συνεδρίας ουρλιαχτών. Κατηγορώντας τον ότι προσπαθούσε να βγάλει λαβράκι, ο Lennon σταδιακά έπεσε έξω μαζί του και η όλο και πιο τακτική κριτική της Yoko Ono τον έπεισε να τερματίσει τη θεραπεία. Έφυγε από τον Janov μόλις έληξε η αμερικανική του βίζα- η θεραπεία ήταν ατελής και διήρκεσε μόνο λίγους μήνες. Τα απομεινάρια της θεραπείας ακούγονται στο πρώτο του άλμπουμ, John LennonPlastic Ono Band, που κυκλοφόρησε στα τέλη του 1970: για παράδειγμα, στο τραγούδι Mother, θρηνεί για τους γονείς του και φωνάζει στο τέλος του τραγουδιού: “Mama, don”t go, Daddy, come home! (“Μαμά, μη φεύγεις, μπαμπά, έλα σπίτι!”). Από αυτή την απαιτητική θεραπεία, ο Lennon βγήκε σε χειρότερη κατάσταση από ό,τι όταν έφτασε.

Ο Lennon και η Ono είναι επίσης οι εμπνευστές της έννοιας του bagism. Η ιδέα τους είναι να επικρίνουν τις προκαταλήψεις που βασίζονται στα φαινόμενα και να εξετάζουν μόνο το μήνυμα του συνομιλητή, μιλώντας του σαν να ήταν σε μια σακούλα. Ο Lennon ορίζει τον bagism ως “μορφή συνολικής επικοινωνίας”. Αναφέρει την πρακτική αυτή σε διάφορα τραγούδια, όπως το Give Peace a Chance και το The Ballad of John and Yoko.

Η πρώτη επαφή του Lennon με τα ναρκωτικά ήταν όταν οι Beatles έπαιζαν στο Αμβούργο: τόσο η Astrid Kirchherr όσο και κάποιοι από τους θαμώνες του κλαμπ τους έδιναν αμφεταμίνες, οι οποίες τους κρατούσαν σε εγρήγορση για τις οκτώ ώρες που έπρεπε να παίζουν σχεδόν κάθε βράδυ. Κατά τη διάρκεια της πρώτης θριαμβευτικής περιοδείας των Beatles στις Ηνωμένες Πολιτείες το καλοκαίρι του 1964, ο Bob Dylan τους σύστησε τη μαριχουάνα. Ο Dylan πίστευε ότι ήταν τακτικοί πελάτες, αφού είχε καταλάβει τη φράση “I can”t hide” στο τραγούδι I Want to Hold Your Hand ως “I get high”.

Σε συνέντευξή του στο Playboy, ο Lennon εξήγησε ότι κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων του Help! οι Beatles “κάπνιζαν μαριχουάνα για πρωινό”. Η πρώτη του σύζυγος είπε επίσης σε συνέντευξή της το 1995 ότι ο γάμος τους είχε αρχίσει να καταρρέει εξαιτίας της φήμης του συγκροτήματος και της αυξανόμενης χρήσης ναρκωτικών από τον Λένον. Ο Lennon έκανε επίσης χρήση LSD, όπως και το υπόλοιπο συγκρότημα. Ο ίδιος και η Yoko Ono ήταν επίσης εθισμένοι στην ηρωίνη για αρκετά χρόνια. Τον Αύγουστο του 1969, επιχείρησε ολική στέρηση (αναφέρεται στο τραγούδι του Cold Turkey) προκειμένου να συλλάβει ένα βιώσιμο παιδί, χωρίς επιτυχία: η στέρηση απέτυχε και η Γιόκο απέβαλε. Σε συνέντευξή του στο περιοδικό Rolling Stone το 1971, εξήγησε ότι συνήθιζε να το παίρνει μαζί της όταν πονούσαν, “εξαιτίας αυτού που έκαναν οι Beatles και οι άλλοι”. Είπε επίσης ότι εξαιτίας του αριθμού των κακών ταξιδιών που είχε με το LSD αποφάσισε να σταματήσει τη χρήση του ναρκωτικού. Το ζεύγος Lennon ισχυρίστηκε ότι δεν είχε κάνει χρήση ναρκωτικών από τότε που γεννήθηκε ο Sean το 1975, αν και η Yoko παραδέχτηκε μια σύντομη υποτροπή στα τέλη της δεκαετίας.

Οι ψυχοτρόπες ουσίες επηρέασαν σημαντικά τη δημιουργικότητα των Beatles και ιδιαίτερα του Lennon. Το 1965 και ειδικότερα το Day Tripper, έγραφε όλο και περισσότερα τραγούδια που έκαναν άμεση αναφορά στη χρήση ναρκωτικών (Tomorrow Never Knows, She Said She Said, A Day in the Life, κ.λπ.). Στη συνέχεια, όλοι αναζητούν υπαινιγμούς για ναρκωτικά στα τραγούδια του συγκροτήματος: ο τίτλος Lucy in the Sky with Diamonds συνδέεται συχνά με το LSD, αναφερόμενος στα αρχικά του, αν και η εν λόγω Lucy ήταν συμμαθήτρια του γιου του Lennon. Αντίθετα, ο Paul McCartney εξήγησε ότι ήταν “αρκετά προφανές” ότι το ναρκωτικό είχε εμπνεύσει τους στίχους του τραγουδιού. Τα ναρκωτικά -ιδιαίτερα το LSD- άλλαξαν επίσης τον τρόπο λειτουργίας του συγκροτήματος: ο Lennon, ο οποίος προηγουμένως θεωρούνταν ο ηγέτης των Beatles, σταδιακά αποσύρθηκε για να αφήσει τον Paul McCartney να αναλάβει. Το άλμπουμ Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band ήταν κυρίως έργο του McCartney, με τον Lennon να εξηγεί αργότερα ότι ήταν πολύ απασχολημένος με το να “καταστρέφει τον εγωισμό του”, μία από τις υποτιθέμενες συνέπειες του LSD. Τότε ήταν η ηρωίνη που συνέβαλε στην αποξένωση του Lennon από το συγκρότημα, βυθίζοντάς τον σταδιακά, σύμφωνα με τον McCartney, στην παράνοια.

Όπως πολλές διασημότητες της δεκαετίας του 1960, ο Λένον δεν απέφυγε τα νομικά προβλήματα για τη χρήση ναρκωτικών. Τον Οκτώβριο του 1968, ενώ ζούσε στο Λονδίνο με τη Γιόκο, η δίωξη ναρκωτικών έκανε έφοδο στο σπίτι του και βρήκε μια μικρή ποσότητα ρητίνης κάνναβης. Ο Lennon ήταν πεπεισμένος ότι δεν είχε τίποτα, αφού είχε προειδοποιηθεί τρεις εβδομάδες νωρίτερα για το ενδεχόμενο έρευνας. Αποφασίζει να δηλώσει ένοχος και απαλλάσσεται με εγγύηση 400 λιρών για τον εαυτό του και την Όνο. Ο ντετέκτιβ αρχιφύλακας Νόρμαν Πίλτσερ της ομάδας δίωξης ναρκωτικών της αστυνομίας του Λονδίνου, ο οποίος διεξήγαγε την έρευνα, ήταν γνωστός εκείνη την εποχή για τον εντοπισμό διασημοτήτων της ποπ-ροκ, αφού είχε ήδη καταφέρει να καταδικάσει τον Ντόνοβαν, τη Μαριάν Φέιθφουλ και τους Rolling Stones με τις ίδιες κατηγορίες. Αυτό το επεισόδιο έθεσε τέλος στην “ασυλία” που είχε περιβάλει τους Beatles μέχρι τότε, με τον George Harrison να συλλαμβάνεται επίσης τον επόμενο χρόνο- ο Harrison μίλησε ακόμη και για “συνωμοσία του κατεστημένου”. Αργότερα, ο Norman Pilcher κρίθηκε ένοχος για ψευδορκία υπό διαφορετικές συνθήκες. Ωστόσο, η υπόθεση επρόκειτο να χρησιμοποιηθεί εναντίον του Τζον Λένον όταν θέλησε να εγκατασταθεί μόνιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες τη δεκαετία του 1970.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πάπας Πίος Ζ΄

Κοινωνική ζωή

Ενώ ο Lennon ήταν μερικές φορές πολύ προσεκτικός – σε σημείο εμμονής στην περίπτωση της Yoko Ono – μερικές φορές αντιδρούσε βίαια στους κοντινούς του ανθρώπους. Όταν γνώρισε τη Σύνθια Πάουελ και εκείνη απέρριψε την πρόσκληση του Λένον με το αιτιολογικό ότι έβγαινε με άλλο αγόρι, εκείνος απάντησε: “Σκατά, δεν σου ζήτησα να με παντρευτείς, έτσι δεν είναι; Ομοίως, φτάνει στο σημείο να τη χτυπήσει όταν την πιάνει να χορεύει με τον φίλο της Stuart Sutcliffe. Η έντονη ζήλια του τραγουδιστή έρχεται σε αντίθεση με τη δική του τάση προς τη μοιχεία, για την οποία ήταν ένοχος αρκετές φορές κατά τη διάρκεια της καριέρας των Beatles. Αναφέρθηκε σε αυτή την πτυχή της προσωπικότητάς του στο τραγούδι, κυρίως στο άλμπουμ Rubber Soul, με το Norwegian Wood (This Bird Has Flown) και το Run for Your Life.

Αυτή η πτυχή της προσωπικότητας του καλλιτέχνη δεν είναι εμφανής μόνο στη συναισθηματική του ζωή, καθώς μερικές φορές χάνει την ψυχραιμία του με φίλους και συναδέλφους. Το 1980, εξέφρασε την απογοήτευσή του για ορισμένες συνθέσεις του από τους Beatles, κατηγορώντας τον Paul McCartney, τον οποίο θεωρούσε ότι ασυνείδητα προσπαθούσε να καταστρέψει τα σπουδαία τραγούδια του, ιδιαίτερα το Across the Universe και το Strawberry Fields Forever. Ο Lennon έφτασε στο σημείο να αρνηθεί να συμμετάσχει στην ηχογράφηση του Maxwell”s Silver Hammer, το οποίο περιέγραψε ως “τραγούδι για γιαγιάδες”. Σε συνέντευξή του στο Rolling Stone, που δημοσιεύτηκε μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, ξεσπάθωσε τη δυσαρέσκειά του εναντίον του Paul McCartney και του Brian Epstein, κατηγορώντας τον τελευταίο ότι εν γνώσει του εξαπάτησε το συγκρότημα για ένα μεγάλο μέρος των εσόδων του.

Τέλος, ο ίδιος ο John Lennon αφηγείται την ιστορία του και την πορεία του προς τον ειρηνισμό στη γέφυρα του Getting Better, τη συμβολή του στο τραγούδι του Paul McCartney (εκτός από το περίφημο “can”t get no worse” στο ρεφρέν). Εξηγεί στη συνέντευξη που παραχώρησε στο Playboy το 1980: “Όλο αυτό το “Ήμουν σκληρός με τη γυναίκα μου, τη χτυπούσα και την κρατούσα μακριά από τα πράγματα που αγαπούσε” ήμουν εγώ. Ήμουν σκληρός με τη γυναίκα μου και, σωματικά, με κάθε γυναίκα. Ήμουν κακοποιός. Δεν μπορούσα να εκφραστώ και χτύπησα. Πολέμησα με άνδρες και χτύπησα γυναίκες. Γι” αυτό είμαι συνεχώς συνδεδεμένος με την ειρήνη. Σε αυτό το τραγούδι του 1967, τέταρτο κομμάτι του Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band, προσθέτει: “Φίλε, ήμουν κακός, αλλά αλλάζω τη σκηνή μου και κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ”.

Κάθε μέλος των Beatles έχει μιλήσει συχνά για την ισχυρή φιλία που συνέδεε το κουαρτέτο, από τις πρώτες μέρες τους μέχρι το αποκορύφωμα της Beatlemania. Στενά δεμένοι και θεωρώντας τους εαυτούς τους “στο μάτι της καταιγίδας”, δημιουργώντας έναν ωκεανό ενσυναίσθησης μέσα στην τρέλα που τους περιέβαλλε συνεχώς, οι Beatles ονομάστηκαν ακόμη και “το τετρακέφαλο τέρας” στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Ο Ringo Starr, για παράδειγμα, μίλησε για “μια απίστευτη οικειότητα, μόνο τέσσερις τύποι που αγαπούσαν ο ένας τον άλλον. Ήταν συγκλονιστικό”. Από την αρχή, επίσης, υπήρχε ένας πολύ ισχυρός δεσμός μεταξύ του John Lennon και του Paul McCartney, του συνθέτη του, του alter ego του, ο οποίος εξηγεί: “Το γεγονός είναι ότι είμαστε πραγματικά το ίδιο πρόσωπο. Είμαστε απλώς τέσσερα μέρη του ίδιου συνόλου.

Μετά τη διάλυση του συγκροτήματος, οι σχέσεις του Lennon με τα υπόλοιπα πρώην μέλη διέφεραν σημαντικά. Μόνο ο Ringo Starr διατηρούσε καλή σχέση μαζί του. Έγραψε μάλιστα μερικά τραγούδια γι” αυτόν κατά τη διάρκεια της περιόδου έντασης με τη Γιόκο Όνο. Συμμετείχε επίσης, όπως ο Harrison και ο McCartney, στο τρίτο άλμπουμ του Starr, Ringo. Ωστόσο, παρόλο που και οι τέσσερις Beatles συμμετείχαν στο άλμπουμ, δεν ήταν όλοι μαζί σε κανένα σημείο.

Ο Τζον και ο Τζορτζ Χάρισον διατήρησαν μια καλή σχέση μέχρι που ο Λένον έφυγε για τις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν ο Harrison πήγε σε περιοδεία στη Νέα Υόρκη, ο Lennon συμφώνησε να τον συνοδεύσει στη σκηνή. Ωστόσο, η σχέση τους έγινε τεταμένη όταν ο Lennon απέτυχε να παρευρεθεί στη συνάντηση που θα διέλυε νομικά το συγκρότημα. Ομοίως, όταν ο Harrison δημοσίευσε την αυτοβιογραφία του I, Me, Mine το 1980, ο Lennon εξοργίστηκε που δεν αναφέρθηκε σε αυτήν και δεν δίστασε να ρίξει μερικές αιχμές γι” αυτό κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης στο Playboy.

Αλλά ήταν με τον Paul McCartney που οι σχέσεις έγιναν πιο τεταμένες. Για το άλμπουμ Imagine, ο Lennon δημιούργησε ένα βίαιο τραγούδι εναντίον του, το How Do You Sleep? (μια απάντηση στο Too Many People του Paul), στο οποίο επιτίθεται βίαια στον πρώην φίλο του για τον κομφορμισμό του, ισχυρίζεται ότι δεν έχει κάνει τίποτα άλλο από το Yesterday και τραγουδάει: “Those freaks was dead”, μια αναφορά στη φήμη του θανάτου του McCartney το 1966. Αργότερα, ωστόσο, ο Lennon ισχυρίστηκε ότι επιτέθηκε περισσότερο στον εαυτό του παρά στον Paul. Η σχέση τους ζεστάθηκε κάπως το 1974 και το 1975 ο McCartney είπε ότι την τελευταία φορά που ήταν μαζί στο σπίτι του Lennon, παρακολούθησαν το Saturday Night Live, όπου ο Lorne Michaels προσφέρθηκε να επανενώσει το συγκρότημα για 3.000 δολάρια. Σε συνέντευξή του στο Playboy, ο Lennon λέει ότι εκείνη την εποχή σκέφτηκαν να πάνε στα τηλεοπτικά στούντιο για να κάνουν ένα αστείο, αλλά ήταν πολύ κουρασμένοι. Το αποτέλεσμα παρουσιάστηκε στην τηλεοπτική ταινία Two of Us, που κυκλοφόρησε το 2000.

Μετά τη δολοφονία του Lennon, ο McCartney ήταν σοκαρισμένος: η τελευταία του προσπάθεια συμφιλίωσης είχε αποτύχει, με τον John να τον πετάει κυριολεκτικά έξω. Ωστόσο, λίγο πριν από το θάνατό του, ο Lennon είχε πει: “Έχω ζητήσει μόνο από δύο ανθρώπους να είναι συνεργάτες μου- ο ένας ήταν ο Paul McCartney και ο άλλος η Yoko Ono. Όχι κι άσχημα, έτσι;” Ο McCartney συνέχισε να αποτίει φόρο τιμής στον φίλο του αρκετές φορές σε τραγούδια. Το 1982, έγραψε το Here Today προς τιμήν του, το οποίο εμφανίστηκε στο Tug of War, το πρώτο άλμπουμ που κυκλοφόρησε μετά το θάνατο του Lennon. Ο McCartney απέτισε φόρο τιμής στον Lennon και σε συναυλίες- από το 2008 και μετά, ερμήνευσε τα A Day in the Life, Give Peace a Chance και Being for the Benefit of Mr. Kite!

Η σχέση του με τα υπόλοιπα μέλη του συγκροτήματος συνοψίζεται καλύτερα από τον ίδιο τον ενδιαφερόμενο: όταν ρωτήθηκε το 1980 αν ήταν οι χειρότεροι εχθροί του ή οι καλύτεροι φίλοι του, ο Lennon απάντησε ότι δεν ήταν τίποτα από τα δύο και ότι είχε να δει κάποιον από αυτούς για αρκετό καιρό. Λέει επίσης: “Εξακολουθώ να τους αγαπώ αυτούς τους τύπους. Οι Beatles τελείωσαν, αλλά ο John, ο Paul, ο George και ο Ringo συνεχίζουν να υπάρχουν”.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Ισπανική Αυτοκρατορία

Ιδεώδη και αντιπαραθέσεις

Παρόλο που οι ιδέες του Lennon ήταν ήδη ορατές στην ταινία του 1967 How I Won the War, δεν έγραψε το πρώτο του ανοιχτά πολιτικό τραγούδι μέχρι το επόμενο έτος: Revolution, που κυκλοφόρησε ως single με τους Beatles. Σε αυτό περιέγραφε την προσέγγισή του για την επανάσταση, την οποία θεωρούσε περισσότερο ως ζήτημα ψυχικής κατάστασης, δυσπιστώντας στους θεσμούς, τα μεγάλα λόγια και τα συλλογικά κινήματα που σπάνια ήταν απαλλαγμένα από μνησικακία και αποξένωση. Η συνάντησή του με τη Γιόκο Όνο τον ώθησε να εκφράσει περαιτέρω τις ιδέες του: το 1969 τον είδε να δραστηριοποιείται σε όλα τα μέτωπα των μέσων ενημέρωσης, συνοδευόμενος παντού από τη γυναίκα που θα γινόταν σύζυγός του. Στο μήνα του μέλιτος στο Άμστερνταμ τον Μάρτιο, ο Lennon και η Ono οργάνωσαν ένα “Bed-in for Peace” στο δωμάτιο του ξενοδοχείου τους, όπου, με τις πιτζάμες τους στο κρεβάτι, δέχονταν δημοσιογράφους για μια εβδομάδα για να προωθήσουν την ειρήνη στον κόσμο, αποκτώντας έτσι παγκόσμια προβολή. Στη συνέχεια, οι Λένον οργάνωσαν ένα δεύτερο bed-in τον Ιούνιο στο Μόντρεαλ, αφού αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την πρώτη τους επιλογή, τις Ηνωμένες Πολιτείες, επειδή απαγορεύτηκε η είσοδος στον Λένον. Στον Καναδά, ο Lennon και οι φίλοι του ηχογράφησαν το Give Peace a Chance στο δωμάτιο του ξενοδοχείου τους την 1η Ιουνίου 1969. Το τραγούδι καλύφθηκε από αντιπολεμικούς διαδηλωτές στην Ουάσιγκτον στις 15 Οκτωβρίου: Ο Lennon, που παρακολουθούσε τα γεγονότα από το σπίτι του στο Λονδίνο, τα περιέγραψε ως “μια από τις καλύτερες μέρες του .

Επίσης, στο τραγούδι, ο Lennon προσφέρθηκε να υποστηρίξει την υποψηφιότητα του Timothy Leary, “του Πάπα του LSD”, για κυβερνήτης της Καλιφόρνια, συνθέτοντας το Come Together, σύμφωνα με το θέμα της εκστρατείας του Leary (“come together, join the party”). Ωστόσο, τελικά αποφάσισε να κρατήσει το τραγούδι και το ηχογράφησε με τους Beatles για να κυκλοφορήσει ως single. Στα τέλη Νοεμβρίου του 1969, ο Τζον επέστρεψε στη Βασίλισσα της Αγγλίας το σήμα της Βρετανικής Αυτοκρατορίας, το οποίο τότε κατείχε η θεία του “Mimi” Smith, σε ένδειξη διαμαρτυρίας για ορισμένες από τις δεσμεύσεις του Βρετανικού Στρατού. Ενώ κάποιοι το είδαν ως διαφημιστικό κόλπο, ο Lennon έλαβε την υποστήριξη του φιλοσόφου Bertrand Russell σε αυτό το θέμα. Πήρε μάλιστα το θάρρος να στείλει μια μικρή μπηχτή στη βασίλισσα σε ένα σημείωμα που συνόδευε το μετάλλιό του: “Μεγαλειότατε, επιστρέφω το MBE μου για να διαμαρτυρηθώ για την εμπλοκή της Βρετανίας στη σύγκρουση Νιγηρίας-Μπιάφρας, την υποστήριξή μας στις Ηνωμένες Πολιτείες στο Βιετνάμ και τις κακές πωλήσεις της Ψυχρής Τουρκίας. Με αγάπη, Τζον Λένον. Τον Δεκέμβριο, ο Lennon και η Ono ξεκίνησαν την καμπάνια War Is Over: το ζευγάρι μετέδωσε το μήνυμα “Ο πόλεμος τελείωσε… αν θέλετε να τελειώσει. Καλά Χριστούγεννα, Τζον και Γιόκο”. Τον ίδιο μήνα, το ζεύγος Λένον συμμετείχε σε μια διαδήλωση αφιερωμένη στον James Hanratty (en), ο οποίος είχε εκτελεστεί το 1962 παρά την αμφισβήτηση της ενοχής του.

Ο Λένον άρχισε επίσης να εμπλέκεται με άλλους ακτιβιστές και σταδιακά έγινε πιο ριζοσπαστικός. Τον Ιανουάριο του 1970, ξύρισε το κεφάλι του και δημοπράτησε τα μαλλιά του για να υποστηρίξει τον Michael X (en), έναν μαύρο ακτιβιστή και επαναστάτη του Λονδίνου. Τον επόμενο μήνα, ο Lennon εμφανίστηκε με κοντά μαλλιά στο Top of the Pops, όπου ερμήνευσε το νέο του single, Instant Karma! Την επόμενη χρονιά, έγινε φίλος με τον Jerry Rubin και την Abbie Hoffman, ιδρυτές του αριστερού αντιπολεμικού και αντιρατσιστικού κόμματος Youth International Party, και συμφώνησε να δώσει μια συναυλία για την υποστήριξη των μαύρων κρατουμένων που πυροβολήθηκαν κατά τη διάρκεια ταραχών στις φυλακές. Τον επόμενο μήνα, όταν ο ποιητής John Sinclair συνελήφθη επειδή πούλησε δύο τσιγαριλίκια μαριχουάνας σε έναν μυστικό αστυνομικό, ο Lennon του αφιέρωσε ένα τραγούδι και συμμετείχε σε μια συναυλία υποστήριξης στις 10 Δεκεμβρίου 1971. Εμφανίστηκε στη σκηνή μαζί με τη Yoko Ono, τον Phil Ochs, τον Stevie Wonder και ακτιβιστές της ειρήνης. Ο Σινκλέρ αφέθηκε ελεύθερος τρεις ημέρες αργότερα. Σε αυτή τη συναυλία το FBI άρχισε να ενδιαφέρεται για την υπόθεση του Lennon, με πράκτορες κρυμμένους στο πλήθος να καταγράφουν ό,τι συνέβαινε. Το 1972, την επόμενη χρονιά, ο Lennon έγραψε το τραγούδι Angela για να υποστηρίξει την εκστρατεία για την απελευθέρωση της ακτιβίστριας των Μαύρων Πανθήρων Angela Davis.

Ένας πρώην πράκτορας της MI-5, ο David Shayler, ισχυρίστηκε επίσης ότι ο Lennon είχε δώσει χρήματα στον Ιρλανδικό Δημοκρατικό Στρατό μετά την Bloody Sunday. Σοκαρισμένος από το γεγονός, ο τραγουδιστής εξήγησε ότι θα προτιμούσε να είναι στο πλευρό του IRA παρά του βρετανικού στρατού. Ο Λένον έγραψε δύο τραγούδια με αναφορά σε αυτό το επεισόδιο: The Luck of the Irish και Sunday Bloody Sunday (στο οποίο εξέφραζε την υποστήριξή του στους Καθολικούς), τα οποία εμφανίστηκαν στο άλμπουμ Some Time in New York City το 1972. Εκείνη τη χρονιά, ο Λένον φέρεται επίσης να χρηματοδότησε το Εργατικό Επαναστατικό Κόμμα, ένα βρετανικό τροτσκιστικό κόμμα. Οι δωρεές του τραγουδιστή προς τον IRA και το WRP φέρονται να ανήλθαν συνολικά σε 45.000 λίρες. Η πληροφορία αυτή, η οποία είδε το φως της δημοσιότητας μόλις το 2000 στον Τύπο, διαψεύστηκε σθεναρά από τη Γιόκο Όνο.

Στις 23 Μαρτίου 1973, ο Λένον κλήθηκε και πάλι να εγκαταλείψει τη χώρα εντός 60 ημερών. Ο ίδιος και η Ono απάντησαν την 1η Απριλίου με μια ομιλία που εξέφραζε την επιθυμία τους να δημιουργήσουν ένα εννοιολογικό κράτος, χωρίς σύνορα, έδαφος ή διαβατήριο, αλλά μόνο έναν λαό: Nutopia (προφέρεται όπως η new-topia). Αυτή η “Νέα Ουτοπία” (η πρώτη ήταν αυτή του Τόμας Μορ, στο βιβλίο του Ουτοπία) έχει ως εθνικό της ύμνο μια σιωπή λίγων δευτερολέπτων και όλοι οι πολίτες της είναι πρεσβευτές της. Ωστόσο, η ιδέα αυτή δεν έγινε αποδεκτή από το κοινό και ξεχάστηκε. Στις 27 Ιουνίου, το ζευγάρι εμφανίστηκε στη δίκη του Watergate.

Στη συνέχεια, οι διάδοχοι του Νίξον – ο Τζέραλντ Φορντ και στη συνέχεια ο Τζίμι Κάρτερ – συμμετείχαν λιγότερο στον αγώνα κατά του Λένον- ο Λένον συμμετείχε ακόμη και στο γκαλά της ορκωμοσίας του Κάρτερ. Τελικά, έλαβε την κάρτα μόνιμου κατοίκου τον Ιούλιο του 1976, με τη δυνατότητα να γίνει πολίτης των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής μετά από πέντε χρόνια. Η ιστορία αυτών των γεγονότων αποτέλεσε το θέμα ενός ντοκιμαντέρ με τίτλο The U.S. vs. John Lennon, που κυκλοφόρησε το 2006.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Φιοντόρ Μιχαήλοβιτς Ντοστογιέφσκ

Μουσική

Αν και ο John Lennon τραγουδούσε μεγάλο μέρος του ρεπερτορίου των Beatles, μισούσε τη φωνή του. Ο George Martin θυμάται ότι “είχε μια έμφυτη απέχθεια για τη φωνή του, την οποία ποτέ δεν κατάλαβα. Πάντα μου έλεγε να κάνω κάτι με τη φωνή του, να βάλω κάτι πάνω της, να την κάνω διαφορετική. Στην πραγματικότητα, ο παραγωγός έκανε τακτικά αλλαγές ή διορθώσεις για να ικανοποιήσει τον τραγουδιστή. Ωστόσο, ο Lennon είναι ικανός για θεαματικές φωνητικές επιδόσεις. Για παράδειγμα, όταν κρυολόγησε κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης του άλμπουμ Please Please Me, η οποία ολοκληρώθηκε σε δώδεκα ώρες, κράτησε τη φωνή του μέχρι την τελευταία στιγμή, πριν ουρλιάξει στο Twist and Shout, αν και γνώριζε ότι επιδείνωνε την ασθένειά του και έβλαπτε τη φωνή του για τις ημέρες που ακολούθησαν. Στη σειρά βίντεο Anthology, ο George Martin φαίνεται επίσης να παίζει την κασέτα με την πρώτη λήψη του A Day in the Life, χωρίς κανένα κόλπο, και να αναφωνεί: “Ακούστε τη φωνή του John! Ανατριχιάζω κάθε φορά που το ακούω! Αλλά πάνω απ” όλα, από την αρχή μέχρι το τέλος του συγκροτήματος, οι συμπληρωματικές φωνές του John Lennon και του Paul McCartney, η εκφραστικότητα, η ακρίβεια, η φινέτσα και το ηχόχρωμα των αρμονιών τους, αποτελούν μεγάλο μέρος της επιτυχίας των Beatles.

Το αγαπημένο όργανο του Τζον Λένον είναι η κιθάρα, την οποία γνώρισε στα νιάτα του από τη μητέρα του Τζούλια, η οποία του έμαθε πρώτα μπάντζο, καθώς και πιάνο. Στα περισσότερα τραγούδια των Beatles έπαιζε ρυθμική κιθάρα, ενώ ο George Harrison ήταν ο σολίστας κιθαρίστας. Ενώ με τους Quarrymen χρησιμοποιούσε ακουστική κιθάρα, με τους Beatles χρησιμοποιούσε κυρίως ηλεκτρικές κιθάρες. Ένα από αυτά, το Rickenbacker 325, έγινε εμβληματικό και αναπαράχθηκε ως χειριστήριο του παιχνιδιού The Beatles: Rock Band, που κυκλοφόρησε το 2009. Έκανε επίσης διάσημο ένα άλλο μοντέλο κιθάρας, την Epiphone Casino, η οποία χρησιμοποιήθηκε σε κλιπ για τις ταινίες Hey Jude και Revolution το 1968, καθώς και στη συναυλία στην ταράτσα της Apple το 1969. Ο Lennon έπαιζε μπάσο πολύ περιστασιακά, κυρίως στα Helter Skelter, Let It Be και The Long and Winding Road, όταν ο Paul McCartney έπαιζε πιάνο ή ηλεκτρική κιθάρα. Έπαιξε επίσης εκκλησιαστικό όργανο, όπως στην ακολουθία για το The Night Before στην ταινία Help! ή κατά τη διάρκεια της συναυλίας του 1965 στο Shea Stadium της Νέας Υόρκης για την εκτέλεση του I”m Down.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα

Γραφή και τέχνη

Κατά τη διάρκεια της καριέρας των Beatles, ο Lennon υπέγραφε όλα τα τραγούδια του με το εμπορικό σήμα Lennon-McCartney, με τον συνεργάτη του να κάνει το ίδιο, είτε ένα τραγούδι είχε γραφτεί σε συνεργασία είτε όχι. Το ντουέτο δημιουργήθηκε μετά τη γνωριμία των δύο μουσικών το 1957 και έγραψε τα πρώτα του τραγούδια κατά τη διάρκεια συνεδριών στο σπίτι του Paul ή στο Mendips. Δεν ήταν ασυνήθιστο ο ένας από τους δύο να έχει ένα τραγούδι στο μυαλό του, οπότε ο άλλος πρόσθετε τους στίχους, έγραφε μια γέφυρα ή ένα σόλο. Οι πρώτες διεθνείς επιτυχίες τους, From Me to You, She Loves You ή I Want to Hold Your Hand, γράφτηκαν σε απόλυτη συνεργασία. Αυτός ο τύπος σύνθεσης ήταν πιο συνηθισμένος στο ξεκίνημα της καριέρας τους. Στις περιπτώσεις που ο Paul McCartney είχε την αρχική ιδέα, ο Lennon συχνά έδινε ένα αντίλογο στην αισιοδοξία των τραγουδιών του συνεργάτη του, προσθέτοντας μια πινελιά θλίψης ή ανυπομονησίας στα We Can Work It Out και Michelle. Όσον αφορά το περιεχόμενο των τραγουδιών, ο Lennon είναι γενικά πιο πιθανό να γράφει για τον εαυτό του, ενώ ο McCartney είναι πιο πιθανό να φαντάζεται καταστάσεις ή φανταστικούς χαρακτήρες. Μεταξύ των συγγραφικών του επιρροών, ο Lennon αναφέρει εύκολα τον Bob Dylan, οι στίχοι του οποίου τον ώθησαν σε μεγαλύτερη ενδοσκόπηση και ανάλυση των συναισθημάτων του.

Σταδιακά, ο John και ο Paul προτίμησαν να συνθέτουν χωριστά, αλλά εξακολουθούσαν να βοηθούν ο ένας τον άλλον και να ολοκληρώνουν ο ένας τα τραγούδια του άλλου. Το 1967, ο McCartney πρόσθεσε μια μετάβαση στο A Day in the Life του Lennon, ενώ δούλεψαν μαζί στο With a Little Help from My Friends. Ομοίως, το I”ve Got a Feeling είναι ένα μείγμα από ημιτελή τραγούδια του καθενός. Επιπλέον, ενώ ο McCartney έγραψε τα πιο δημοφιλή τραγούδια του συγκροτήματος (Hey Jude, Yesterday), ο Lennon ήταν αυτός που έγραψε τις πιο ολοκληρωμένες μουσικά συνθέσεις (Strawberry Fields Forever, I Am the Walrus).

Μετά το τέλος του συγκροτήματος, ο Lennon παραδέχεται με ευκολία ότι έγραψε μερικά “μέτρια” τραγούδια για λόγους διατροφής, όπως τα Little Child και Any Time at All. Όσο περνούσε ο καιρός, έγραφε πιο προσωπικά τραγούδια- το I”m a Loser περιγράφει τα συναισθήματά του εκείνη την εποχή. Έγραψε επίσης το Nowhere Man, όταν ένιωθε κατάθλιψη και “ένας άνθρωπος από το πουθενά”, και το In My Life, όπου, έχοντας γίνει παγκόσμιος σταρ σε ηλικία 25 ετών, αναπολεί το παρελθόν του με νοσταλγία. Εκφράζει επίσης τους φόβους του για την ερωτική του ζωή στο Run for Your Life, στο οποίο απειλεί να σκοτώσει τη γυναίκα του αν διαπράξει μοιχεία, μια πράξη που δεν αποφεύγει στην περιοδεία, ή στο Don”t Let Me Down, την σπαρακτική κραυγή του Lennon προς τη Yoko Ono, που την προτρέπει να μείνει μαζί του. Από το 1966 και μετά, έγραψε επίσης τραγούδια με ψυχεδελικούς τόνους και στίχους γεμάτους ανοησίες. Άλλες δημιουργίες, όπως το I Want You (She”s So Heavy) ή το You Know My Name (Look Up the Number) είναι πιο μινιμαλιστικές στους στίχους τους.

Ενώ ο Τζον Λένον επέτρεψε στον εαυτό του μόνο ένα πολιτικό τραγούδι (Revolution) στους Beatles, ξεκίνησε τη σόλο καριέρα του με το Give Peace a Chance, ένα τραγούδι με διαμαρτυρία και ειρηνιστικό πρόσημο. Η πολιτική του δέσμευση αντικατοπτρίζεται σε ολόκληρη τη σόλο δισκογραφία του, με ύμνους όπως τα Power to the People, Imagine και Working Class Hero, καθώς και συγκεκριμένα τραγούδια υποστήριξης διαφόρων σκοπών. Στο πρώτο του άλμπουμ, John LennonPlastic Ono Band, ο Lennon γύρισε τη σελίδα των Beatles, αναφέροντάς τους στο τραγούδι God ως σύμβολο στο οποίο δεν πίστευε πλέον. Οι στίχοι του άλμπουμ περιέχουν ήδη τα θέματα που αργότερα θα του ήταν αγαπητά, τη μελέτη του εαυτού του και των αμφιβολιών του, καθώς και τη σχέση του με τη Γιόκο Όνο, στην οποία αφιέρωνε τακτικά τραγούδια. Δοκίμασε επίσης άλλους, λιγότερο συμβατικούς τρόπους γραφής: τα “δημοσιογραφικά τραγούδια”, γραμμένα βιαστικά, στο άλμπουμ Some Time in New York City- τα νανουρίσματα (ή τα χριστουγεννιάτικα κάλαντα (Happy Xmas (War Is Over), επίσης ένα ειρηνιστικό κομμάτι). Καθώς ωρίμαζε, ο Lennon αντλούσε έμπνευση από το διάβασμά του: το Mind Games, για παράδειγμα, είναι μια αναφορά σε ένα βιβλίο ψυχολογίας για την αύξηση της συνείδησης. Εξερεύνησε επίσης τον φεμινισμό, υπό την επιρροή της Όνο, μέσω του Woman Is the Nigger of the World και κυρίως του Woman, το οποίο έγραψε αφού διάβασε το The First Sex της Elizabeth Gould Davis. Ο Lennon επιδίδεται επίσης στη νοσταλγία, αλλά επίσης ξεκαθαρίζει τους λογαριασμούς του, μερικές φορές σκληρά, με τον Paul McCartney (How Do You Sleep?), πριν στραφεί εναντίον του Allen Klein (Steel and Glass). Τέλος, δεν ξέχασε τις rock ”n” roll ρίζες του και έγραψε μερικά ακόμη τραγούδια σε αυτό το ύφος, όπως το It”s So Hard, το οποίο ηχογράφησε με τον διάσημο σαξοφωνίστα King Curtis.

Ο Τζον Λένον άρχισε να γράφει και να ζωγραφίζει δημιουργικά σε νεαρή ηλικία, ύστερα από την ενθάρρυνση του θείου του. Συγκέντρωσε τις ιστορίες, τα ποιήματα, τις γελοιογραφίες και τις γελοιογραφίες του σε ένα σχολικό τετράδιο, το οποίο ονόμασε Daily Howl, και το έδειχνε στους φίλους του για να τους διασκεδάσει. Το όλο θέμα είναι γεμάτο λογοπαίγνια, τα σχέδια που δημιουργεί συχνά απεικονίζουν άτομα με αναπηρία – για τα οποία ο Lennon αισθάνεται μια κάποια γοητεία και, σύμφωνα με τον George Harrison, φόβο – και οι ιστορίες που αφηγείται είναι σατιρικές μέχρις εσχάτων. Το 1964, ο Λένον δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο, In His Own Write, μια συλλογή από σχέδια, ποιήματα και μικρές ιστορίες γεμάτες χιούμορ και ανοησίες, μερικές από τις οποίες ήταν παρμένες από την Daily Howl. “Αυτή είναι η δική μου μορφή χιούμορ. Συνήθιζα να κρύβω τα συναισθήματά μου πίσω από ασυναρτησίες”. Για παράδειγμα, παίζει με τον ήχο των λέξεων, όπως στον τίτλο του βιβλίου (Στο δικό του “Γράψε”, αντί για “δεξιά”) ή στο εισαγωγικό του κείμενο (“Βαριόμουν στις 9 Οκτωβρίου 1940”, bored αντί για born, που δίνει “I was bored on…” αντί για “I was born on…”, και Octover αντί για October). Το βιβλίο απέσπασε τις καλύτερες κριτικές, γεγονός που εξέπληξε τον συγγραφέα: “Προς έκπληξή μου, άρεσε στους κριτικούς. Δεν πίστευα ότι το βιβλίο θα έπαιρνε καν κριτική. Δεν πίστευα ότι ο κόσμος θα δεχόταν το βιβλίο με τον τρόπο που το δέχτηκε. Για να σας πω την αλήθεια, το πήραν πιο σοβαρά από εμένα. Όλα ξεκίνησαν σαν αστείο για μένα.

Αυτά τα δύο βιβλία ενέπνευσαν ένα θεατρικό έργο, το The John Lennon Play: In His Own Write, που ανέβηκε το 1968. Η πρώτη παράσταση του έργου σηματοδότησε μια από τις πρώτες δημόσιες εμφανίσεις του Lennon στο χέρι της Yoko Ono. Όταν αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή για να φροντίσει τον γιο του Sean, ο Lennon επέστρεψε στη συγγραφή και τη ζωγραφική. Τα έργα αυτά δημοσιεύτηκαν στα βιβλία Skywriting by Word of Mouth και Real Love: The Drawings for Sean.

Τα επόμενα δύο άλμπουμ, Revolver (1966) και Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band (1967), θεωρούνται συχνά ως το καλλιτεχνικό αποκορύφωμα του συγκροτήματος. Αυτό ίσχυε και για τον Lennon, ο οποίος έγραψε αρκετά από τα πιο δημοφιλή τραγούδια του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως τα Strawberry Fields Forever, Lucy in the Sky with Diamonds και το ψυχεδελικό I Am the Walrus. Η προετοιμασία του “White Album” σηματοδότησε την έναρξη των εντάσεων μεταξύ του John και του Paul McCartney. Ο Lennon έγραψε μεγάλο αριθμό τραγουδιών εκείνη την περίοδο. Το άλμπουμ χαρακτηρίστηκε ιδιαίτερα από το Revolution 9, ένα ηχητικό κολάζ που έφτιαξαν ο John και η Yoko Ono, το οποίο συμπεριλήφθηκε στο άλμπουμ παρά την προφανή διαφωνία μεταξύ του McCartney και του George Martin. Στο Abbey Road, ο Lennon έγραψε αυτό που θεωρούσε ένα από τα αγαπημένα του τραγούδια, το Come Together.

Το 1971 κυκλοφόρησε το άλμπουμ-ορόσημο Imagine, το οποίο περιέγραψε ως “Working Class Hero με ζάχαρη”. Το άλμπουμ περιείχε το τραγούδι Imagine, το οποίο κατέκτησε την κορυφή των charts σε πολλές χώρες και έγινε ένας από τους μεγαλύτερους ύμνους ειρήνης που γράφτηκαν ποτέ. Τα επόμενα τρία χρόνια, ο Lennon ηχογράφησε άλλα τέσσερα, σχετικά ασήμαντα άλμπουμ, μεταξύ των οποίων το Walls and Bridges, το οποίο έφτασε στο Νο. 1 των Ηνωμένων Πολιτειών. Στη συνέχεια αποσύρθηκε για πέντε χρόνια για να φροντίσει τον γιο του Sean και επέστρεψε το 1980 με το Double Fantasy, συνεργαζόμενος πολύ στενά με τη Yoko Ono. Ο τραγουδιστής δολοφονήθηκε λίγο αργότερα.

Πολλά άλμπουμ κυκλοφόρησαν μετά το θάνατο του Lennon. Ενώ αυτά ήταν κυρίως συλλογές, υπήρξε επίσης ένα μεταθανάτιο στούντιο άλμπουμ που κυκλοφόρησε το 1984, το Milk and Honey, και μια συλλογή ακυκλοφόρητου υλικού που κυκλοφόρησε το 1986, το Menlove Ave. Το box set John Lennon Anthology, που κυκλοφόρησε το 1998, είναι μια επισκόπηση της σόλο καριέρας του καλλιτέχνη, που περιέχει πολλές ακυκλοφόρητες στο παρελθόν ηχογραφήσεις.

Συνδυάζοντας όλες τις μορφές πωλήσεων (φυσικά άλμπουμ, φυσικά singles, μουσικά βίντεο, ψηφιακά downloads, ringtones κινητών τηλεφώνων, streaming audio και video, κ.λπ. …) χρησιμοποιώντας κατάλληλους συντελεστές στάθμισης (π.χ. 1 φυσικό single = 310ο άλμπουμ), οι πωλήσεις δίσκων της σόλο καριέρας του John Lennon τον Οκτώβριο του 2018 ανήλθαν σε 72.647.000 μονάδες σε “ισοδύναμο άλμπουμ” παγκοσμίως.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Ακτίου

Φιλμογραφία

Ως ηθοποιός, εκτός από τις τέσσερις ταινίες στις οποίες το συγκρότημα ήταν το κύριο θέμα κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Τζον Λένον εμφανίστηκε σε μία μόνο ταινία, το 1967. Μετά τη διάλυση των Beatles, δημιούργησε αρκετές πρωτοποριακές ταινίες μικρού μήκους με τη σύζυγό του Yoko Ono.

Μέχρι τον Αύγουστο του 1966, η Beatlemania είχε φτάσει σε ένα τρομακτικό και επικίνδυνο επίπεδο, προκαλώντας απογοήτευση στους Beatles. Αποφάσισαν να σταματήσουν να περιοδεύουν και να παίζουν δημόσια. Ο Lennon δυσανασχέτησε με αυτή την απόφαση, την οποία είδε ως το τέλος των Beatles ως ροκ συγκρότημα. Προσπάθησε να βρει μια άλλη λύση και δέχτηκε έναν ρόλο ως στρατιώτης στην ταινία Πώς κέρδισα τον πόλεμο, που σκηνοθέτησε επίσης ο Λέστερ και κυκλοφόρησε το 1967. Κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, συνέθεσε το Strawberry Fields Forever, έναν πρόδρομο των παραγωγών των Beatles εκείνης της χρονιάς. Μετά την ηχηρή επιτυχία του Sgt. Pepper”s Lonely Hearts Club Band, το συγκρότημα, υπό τη διεύθυνση του Paul McCartney, ξεκίνησε μια ταινία, στην οποία ο ίδιος ο McCartney ήταν παραγωγός. Το αποτέλεσμα ήταν το Magical Mystery Tour, που έγινε σε συνεργασία με τον Bernard Knowles και κυκλοφόρησε στα τέλη του 1967. Η ταινία παρουσίαζε τους Beatles σε ένα ψυχεδελικό ταξίδι με λεωφορείο, συνοδευόμενοι από ένα ετερόκλητο πλήρωμα τυχαίων ηθοποιών. Η ταινία δεν σημείωσε επιτυχία- οι κριτικοί την κατακεραύνωσαν και ακόμη και το κοινό απογοητεύτηκε. Τα τραγούδια από την ταινία, που συγκεντρώθηκαν στο διπλό EP Magical Mystery Tour, έτυχαν πάντως καλής υποδοχής, όλα στην ίδια ψυχεδελική κατεύθυνση με το Sgt. Pepper”s.

Η τελευταία ταινία του John με τους Beatles είναι μια μαρτυρία για τη διάλυση του συγκροτήματος. Στις αρχές του 1969, το συγκρότημα έπρεπε να γυρίσει μια τελευταία ταινία για να τιμήσει το συμβόλαιό του με την United Artists, και τα μέλη δεν είχαν καμία διάθεση να παίξουν άλλο θέατρο. Έτσι αποφασίστηκε να τους κινηματογραφήσουν κατά την πρόβα για μια τελική συναυλία στην οροφή των γραφείων της Apple. Ωστόσο, οι εντάσεις ήταν εμφανείς κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων και αντικατοπτρίζονται στην ταινία. Οι Beatles περίμεναν ένα χρόνο πριν κυκλοφορήσουν την ταινία, τόσο δυσαρεστημένοι ήταν με το αποτέλεσμα. Το Let It Be, σε σκηνοθεσία Michael Lindsay-Hogg, κυκλοφόρησε το 1970, λίγο πριν από το ομώνυμο άλμπουμ. Όταν κυκλοφόρησε, το συγκρότημα είχε ήδη διαλυθεί.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζορτζ Μπεστ

Κληρονομιά

Μετά το θάνατο του Lennon, η Yoko Ono διαχειρίζεται την περιουσία του. Έχει κάνει την παραγωγή πολλών μεταθανάτιων άλμπουμ του Lennon από ακυκλοφόρητες ηχογραφήσεις. Όταν, στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο Paul McCartney ζήτησε να αναγραφούν οι τίτλοι των Yesterday στη συλλογή 1 ως “McCartney-Lennon” και όχι ως “Lennon-McCartney”, η Ono αρνήθηκε. Ομοίως, συμμετέχει, μαζί με τους επιζώντες Beatles και τη σύζυγο του George Harrison, στην παραγωγή του The Beatles: Rock Band και γενικά στο μέλλον των συμφερόντων του συγκροτήματος. Η Ono διαχειρίζεται επίσης την εικόνα του εκλιπόντος συζύγου της, η οποία προκάλεσε διαμάχη το 2010, όταν ο Lennon εμφανίστηκε σε διαφήμιση για τη Citroen.

Το 2006, το περιοδικό Forbes ανακοίνωσε ότι ο Λένον ήταν ο τέταρτος πλουσιότερος νεκρός.

Στις 11 Νοεμβρίου 2020, η Γιόκο Όνο ανακοίνωσε ότι ο γιος της Σον Λένον διαχειρίζεται πλέον την περιουσία του πατέρα του.

Πολλά τραγούδια που έγραψε ο Lennon – τόσο για τους Beatles όσο και για τον ίδιο – έχουν διασκευαστεί, ιδίως το Imagine (διασκευάστηκε από τον Neil Young σε μια συναυλία-αφιέρωμα για τα θύματα των βομβιστικών επιθέσεων στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου στις 21 Σεπτεμβρίου 2001). Το 1999, μια δημοσκόπηση του BBC αποκάλυψε ότι ήταν το αγαπημένο τραγούδι των Βρετανών. Το 2002, μια άλλη δημοσκόπηση του BBC τον κατέταξε πέμπτο στους “100 μεγαλύτερους Βρετανούς ήρωες”. Το αμερικανικό περιοδικό Rolling Stone κατέταξε τον Lennon στην πέμπτη θέση μεταξύ των “μεγαλύτερων τραγουδιστών όλων των εποχών” και στην 38η θέση μεταξύ των “μεγαλύτερων καλλιτεχνών όλων των εποχών”, ενώ οι Beatles ήρθαν πρώτοι. Σύμφωνα με το ίδιο περιοδικό, δύο από τα σόλο άλμπουμ του, το Imagine και το John LennonPlastic Ono Band, συγκαταλέγονται στα 500 καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών. Ο Lennon είναι μέλος του Songwriters Hall of Fame από το 1987 και του Rock and Roll Hall of Fame από το 1994.

Ο Liam Gallagher, ο τραγουδιστής του συγκροτήματος Oasis, θεωρεί τον Lennon ήρωα και ονόμασε τον μεγαλύτερο γιο του Lennon Gallagher, ως φόρο τιμής στον τραγουδιστή.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ξέρξης Α΄ της Περσίας

Αφιερώματα και μνημόσυνα

Πολλοί καλλιτέχνες έχουν γράψει τραγούδια προς τιμήν του. Για παράδειγμα, το 1982, στο άλμπουμ Hot Space των Queen, ο Freddie Mercury του απέτισε φόρο τιμής στο τραγούδι Life Is Real (Song For Lennon). Το Scarabée, από το άλμπουμ M and J της Vanessa Paradis, αποτίει φόρο τιμής στη ζωή του καλλιτέχνη. Το τραγούδι I Just Shot John Lennon των Cranberries θυμίζει τη δολοφονία του τραγουδιστή, όπως και το τραγούδι Gosses en cavale του Patrick Bruel, το κύμα σοκ που ακολούθησε την ανακοίνωση του θανάτου του. Το τραγούδι Moonlight Shadow που έγραψε ο Mike Oldfield ήταν επίσης εν μέρει εμπνευσμένο από το ίδιο γεγονός, τουλάχιστον σε ασυνείδητο επίπεδο.

Οι πρώην Beatles George Harrison και Paul McCartney έγραψαν από ένα τραγούδι αφιέρωμα στον εκλιπόντα σύντροφό τους: ο πρώτος με το All Those Years Ago, που κυκλοφόρησε στο άλμπουμ Somewhere in England του 1981, και ο δεύτερος με το Here Today, στο Tug of War που κυκλοφόρησε το 1982. Ο McCartney κυκλοφόρησε επίσης το τραγούδι Early Days το 2013, στο άλμπουμ του New, στο οποίο αφηγείται την πρώιμη ζωή του με τη σύντροφό του.

Ο Paul Simon, ένας τραγουδοποιός με καταγωγή από τη Νέα Υόρκη, έγραψε το τραγούδι The Late Great Johnny Ace για το θάνατο του Johnny Ace και του John Lennon. Το τραγούδησε για πρώτη φορά το 1981 σε μια συναυλία στο Central Park, λίγα βήματα από το Dakota Building. Αν και εμφανίστηκε στο βίντεο της συναυλίας, δεν συμπεριλήφθηκε στο live άλμπουμ που προέκυψε, αλλά ηχογραφήθηκε εκ νέου για τον δίσκο Hearts and Bones του 1983.

Αρκετές ταινίες γυρίστηκαν για τον Τζον Λένον μετά το θάνατό του. Για παράδειγμα, μια τηλεοπτική ταινία, το Two of Us, ρομαντικοποιεί μια συνάντηση μεταξύ του Lennon και του McCartney στη Νέα Υόρκη μετά τη διάλυση των Beatles. Υπάρχουν επίσης αρκετές ταινίες για τη δολοφονία του Τζον Λένον: The Killing of John Lennon και Chapter 27, που κυκλοφόρησαν τον Δεκέμβριο του 2007. Στην τελευταία ταινία, τον Lennon υποδύεται ο Mark Lindsay Chapman, συνονόματος του δολοφόνου του. Το 2009, οι πρώτες μέρες του Lennon με τους Quarrymen καταγράφηκαν στην ταινία Nowhere Boy, η οποία κυκλοφόρησε για τον εορτασμό των 70ων γενεθλίων του τραγουδιστή τον Οκτώβριο του 2010.

Έχουν επίσης γυριστεί ντοκιμαντέρ για τον Λένον, όπως το Imagine: John Lennon το 1988, το οποίο αποτελείται από αρχειακό υλικό και αποσπάσματα συνεντεύξεων, και το The U.S. vs. John Lennon το 2006, το οποίο αφηγείται τις προσπάθειες απέλασης του από τον Ρίτσαρντ Νίξον και την κυβέρνησή του τη δεκαετία του 1970. Το 2019, η ταινία John and Yoko: Above Us Only Sky, σε σκηνοθεσία Michael Epstein, μεταδόθηκε από το A&E στην Αμερική και το Channel 4 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό το ντοκιμαντέρ εξερευνά κυρίως το έτος 1971 και την ηχογράφηση του άλμπουμ Imagine.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1980, ένας τοίχος στην πόλη της Πράγας συνεχίζει να καλύπτεται με γκράφιτι προς τιμήν του και έχει γίνει ο τοίχος του Λένον.

Ένας αστεροειδής που ανακαλύφθηκε το 1983 από τον αστρονόμο Brian A. Skiff ονομάστηκε (4147) Lennon προς τιμήν του.

Στις 7 Σεπτεμβρίου 2018, η Ταχυδρομική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών παρήγαγε ένα γραμματόσημο με τον Τζον Λένον, βασισμένο σε φωτογραφία του 1974 του Μπομπ Γκρούεν.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών

Πηγές

1. John Lennon
2. Τζον Λένον