Τζον Ντίλιντζερ

gigatos | 30 Απριλίου, 2023

Σύνοψη

Ο John Herbert Dillinger (22 Ιουνίου 1903 – 22 Ιουλίου 1934) ήταν Αμερικανός γκάνγκστερ κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Ήταν επικεφαλής της συμμορίας Ντίλιντζερ, η οποία κατηγορήθηκε για τη ληστεία 24 τραπεζών και τεσσάρων αστυνομικών τμημάτων. Ο Ντίλιντζερ φυλακίστηκε αρκετές φορές και απέδρασε δύο φορές. Κατηγορήθηκε αλλά δεν καταδικάστηκε για τη δολοφονία ενός αστυνομικού στο Ανατολικό Σικάγο της Ιντιάνα, ο οποίος πυροβόλησε τον Ντίλιντζερ στο αλεξίσφαιρο γιλέκο του κατά τη διάρκεια μιας συμπλοκής- ήταν η μόνη φορά που ο Ντίλιντζερ κατηγορήθηκε για ανθρωποκτονία.

Ο Ντίλιντζερ φλέρταρε τη δημοσιότητα. Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης δημοσίευσαν υπερβολικές αναφορές για την παλικαριά και την πολύχρωμη προσωπικότητά του και τον έκαναν Ρομπέν των Δασών. Σε απάντηση, ο Τζ. Έντγκαρ Χούβερ, διευθυντής του Γραφείου Ερευνών (BOI), χρησιμοποίησε τον Ντίλιντζερ ως προεκλογικό βήμα για να εξελίξει το BOI σε Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών, αναπτύσσοντας πιο εξελιγμένες τεχνικές έρευνας ως όπλα κατά του οργανωμένου εγκλήματος.

Αφού διέφευγε την αστυνομία σε τέσσερις πολιτείες για σχεδόν ένα χρόνο, ο Ντίλιντζερ τραυματίστηκε και πήγε στο σπίτι του πατέρα του για να αναρρώσει. Επέστρεψε στο Σικάγο τον Ιούλιο του 1934 και αναζήτησε καταφύγιο σε έναν οίκο ανοχής που ανήκε στην Ana Cumpănaș, η οποία αργότερα ενημέρωσε τις αρχές για το πού βρισκόταν. Στις 22 Ιουλίου 1934, τοπικοί και ομοσπονδιακοί αξιωματικοί της αστυνομίας έκλεισαν το θέατρο Biograph. Όταν οι πράκτορες της BOI κινήθηκαν για να συλλάβουν τον Ντίλιντζερ καθώς έβγαινε από το θέατρο, εκείνος προσπάθησε να διαφύγει. Τον πυροβόλησαν στην πλάτη- ο θανάσιμος πυροβολισμός κρίθηκε δικαιολογημένη ανθρωποκτονία.

Οικογένεια και ιστορικό

Ο Τζον Ντίλιντζερ γεννήθηκε στις 22 Ιουνίου 1903, στην οδό Κούπερ 2053, στην Ινδιανάπολη της Ιντιάνα, ως το μικρότερο από τα δύο παιδιά του Τζον Γουίλσον Ντίλιντζερ (1864-1943) και της Μαίρη Έλεν “Μόλι” Λάνκαστερ (1870-1907): 10

Οι γονείς του John Dillinger είχαν παντρευτεί στις 23 Αυγούστου 1887. Ο πατέρας του Ντίλιντζερ ήταν παντοπώλης στο επάγγελμα και, σύμφωνα με πληροφορίες, ένας σκληρός άνθρωπος: 9 Σε μια συνέντευξη με δημοσιογράφους, ο Ντίλιντζερ είπε ότι ήταν αυστηρός στην πειθαρχία του και πίστευε στο ρητό “λυπήσου τη ράβδο και χάλασε το παιδί”: 12 Η μεγαλύτερη αδελφή του Ντίλιντζερ, η Όντρεϊ, γεννήθηκε το 1889 και η μητέρα πέθανε το 1907 λίγο πριν από τα τέταρτα γενέθλιά του. Η Audrey παντρεύτηκε τον Emmett “Fred” Hancock την ίδια χρονιά και απέκτησε επτά παιδιά. Φρόντιζε τον αδελφό της Τζον για αρκετά χρόνια μέχρι που ο πατέρας τους ξαναπαντρεύτηκε το 1912 την Ελίζαμπεθ “Λίζι” Φιλντς (1878-1933). Απέκτησαν τρία παιδιά.

Διαμορφωτικά χρόνια και γάμος

Ως έφηβος, ο Ντίλιντζερ έμπλεκε συχνά σε μπελάδες για καυγάδες και μικροκλοπές- ήταν επίσης γνωστός για την “μπερδεμένη προσωπικότητά” του και τον εκφοβισμό των μικρότερων παιδιών.14 Παράτησε το σχολείο για να εργαστεί σε ένα μηχανουργείο της Ινδιανάπολης. Ο πατέρας του φοβόταν ότι η πόλη διέφθειρε τον γιο του, γεγονός που τον ώθησε να μεταφέρει την οικογένεια στο Mooresville της Ιντιάνα το 1921. 15 Η άγρια και επαναστατική συμπεριφορά του Ντίλιντζερ παρέμεινε αμετάβλητη, παρά τη νέα του αγροτική ζωή. Το 1922 συνελήφθη για κλοπή αυτοκινήτου και η σχέση του με τον πατέρα του επιδεινώθηκε: 16-17

Το 1923, τα προβλήματα του Ντίλιντζερ τον οδήγησαν να καταταγεί στο Πολεμικό Ναυτικό των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου ήταν Υπαξιωματικός τρίτης κατηγορίας Επισκευαστής Μηχανημάτων και υπηρετούσε στο θωρηκτό USS Utah, αλλά λιποτάκτησε λίγους μήνες αργότερα, όταν το πλοίο του έδεσε στη Βοστώνη. Τελικά απολύθηκε ατιμωτικά μερικούς μήνες αργότερα.: 18-20

Ο Dillinger επέστρεψε στο Mooresville όπου γνώρισε την Beryl Ethel Hovious. Οι δυο τους παντρεύτηκαν στις 12 Απριλίου 1924. Προσπάθησε να νοικοκυρευτεί, αλλά δυσκολεύτηκε. Μη μπορώντας να βρει δουλειά, άρχισε να σχεδιάζει μια ληστεία με τον φίλο του Ed Singleton, Οι δυο τους λήστεψαν ένα τοπικό παντοπωλείο, κλέβοντας 50 δολάρια: 26. Φεύγοντας από τη σκηνή, οι εγκληματίες εντοπίστηκαν από έναν ιερέα που αναγνώρισε τους άνδρες και τους κατήγγειλε στην αστυνομία. Κατά τη διάρκεια της ληστείας, ο Ντίλιντζερ είχε χτυπήσει ένα θύμα στο κεφάλι με ένα μπουλόνι μηχανής τυλιγμένο σε ύφασμα και είχε επίσης μαζί του ένα όπλο, το οποίο, αν και εκπυρσοκρότησε, δεν χτύπησε κανέναν. Οι δύο άνδρες συνελήφθησαν την επόμενη ημέρα. Ο Σίνγκλετον δήλωσε αθώος, αλλά αφού ο πατέρας του Ντίλιντζερ (ο διάκονος της τοπικής εκκλησίας του Μούρεσβιλ) συζήτησε το θέμα με τον εισαγγελέα της κομητείας Μόργκαν Όμαρ Ο’Χάροου, ο πατέρας του έπεισε τον Ντίλιντζερ να ομολογήσει το έγκλημα και να δηλώσει ένοχος χωρίς να προσλάβει συνήγορο υπεράσπισης: 24

Ο Dillinger καταδικάστηκε για επίθεση και σωματική βλάβη με σκοπό τη ληστεία και για συνωμοσία με σκοπό τη διάπραξη κακουργήματος. Περίμενε μια επιεική ποινή με αναστολή ως αποτέλεσμα της συζήτησης του πατέρα του με τον Ο’Χάροου, αλλά αντ’ αυτού καταδικάστηκε σε 10 έως 20 χρόνια φυλάκισης για τα εγκλήματά του. Ο πατέρας του δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι μετάνιωσε για τη συμβουλή του και ότι ήταν συγκλονισμένος από την ποινή. Παρακάλεσε τον δικαστή να συντομεύσει την ποινή, αλλά χωρίς επιτυχία. 25 Καθώς πήγαινε στο Mooresville για να καταθέσει εναντίον του Singleton, ο Dillinger δραπέτευσε για λίγο από τους απαγωγείς του, αλλά συνελήφθη μέσα σε λίγα λεπτά. 27 Ο Singleton είχε αλλαγή τόπου και καταδικάστηκε σε ποινή φυλάκισης 2 έως 14 ετών. Πέθανε στις 2 Σεπτεμβρίου 1937.

Φυλακισμένος στο Αναμορφωτήριο της Ιντιάνα και στις Πολιτειακές Φυλακές της Ιντιάνα από το 1924 έως το 1933, ο Ντίλιντζερ άρχισε να εμπλέκεται σε έναν εγκληματικό τρόπο ζωής. Όταν εισήχθη στη φυλακή, αναφέρεται ότι είπε: “Θα είμαι ο πιο κακός μπάσταρδος που έχετε δει ποτέ όταν βγω από εδώ”: 26 Η φυσική του εξέταση στη φυλακή έδειξε ότι είχε βλεννόρροια και η θεραπεία για την πάθηση αυτή ήταν εξαιρετικά επώδυνη: 22 Πικράθηκε απέναντι στην κοινωνία λόγω της μακράς ποινής φυλάκισής του και έγινε φίλος με άλλους εγκληματίες, μεταξύ των οποίων οι έμπειροι ληστές τραπεζών Harry “Pete” Pierpont, Charles Makley, Russell Clark και Homer Van Meter, οι οποίοι δίδαξαν στον Dillinger πώς να είναι ένας επιτυχημένος εγκληματίας. Οι άνδρες σχεδίαζαν ληστείες που θα διέπρατταν αμέσως μετά την αποφυλάκισή τους: 32 Ο Ντίλιντζερ μελέτησε επίσης το σχολαστικό σύστημα ληστείας τραπεζών του Χέρμαν Λαμ και το χρησιμοποίησε εκτενώς καθ’ όλη τη διάρκεια της εγκληματικής του καριέρας.

Ο πατέρας του Ντίλιντζερ ξεκίνησε εκστρατεία για την απελευθέρωσή του και κατάφερε να συγκεντρώσει 188 υπογραφές σε ένα αίτημα. Στις 10 Μαΐου 1933, μετά από εννιάμισι χρόνια φυλάκισης, ο Ντίλιντζερ αποφυλακίστηκε με αναστολή: 37 Ο Ντίλιντζερ, που αποφυλακίστηκε στο αποκορύφωμα της Μεγάλης Ύφεσης, με ελάχιστες προοπτικές εύρεσης εργασίας,: 39

Στις 21 Ιουνίου 1933, λήστεψε την πρώτη του τράπεζα κλέβοντας 10.000 δολάρια από την New Carlisle National Bank. Στις 14 Αυγούστου, ο Ντίλιντζερ λήστεψε μια τράπεζα στο Μπλάφτον του Οχάιο. Εντοπίστηκε από την αστυνομία από το Ντέιτον του Οχάιο, συνελήφθη και αργότερα μεταφέρθηκε στη φυλακή της κομητείας Άλεν στη Λίμα για να του απαγγελθούν κατηγορίες σε σχέση με τη ληστεία στο Μπλάφφτον. Αφού τον έψαξαν πριν τον βάλουν στη φυλακή, η αστυνομία ανακάλυψε ένα έγγραφο που φαινόταν να είναι σχέδιο απόδρασης από τη φυλακή. Απαίτησαν από τον Ντίλιντζερ να τους πει τι σήμαινε το έγγραφο, αλλά εκείνος αρνήθηκε.

Νωρίτερα, ενώ βρισκόταν στη φυλακή, ο Ντίλιντζερ είχε συμβάλει στη σύλληψη ενός σχεδίου που θα επέτρεπε την απόδραση του Πιτ Πίερποντ, του Ράσελ Κλαρκ και άλλων έξι ατόμων που είχε γνωρίσει στη φυλακή, οι περισσότεροι από τους οποίους εργάζονταν στο πλυντήριο της φυλακής. Ο Ντίλιντζερ έβαλε φίλους του να περάσουν λαθραία όπλα στα κελιά τους, τα οποία χρησιμοποίησαν για να αποδράσουν τέσσερις ημέρες μετά τη σύλληψη του Ντίλιντζερ. Η ομάδα που σχηματίστηκε, γνωστή ως “η πρώτη συμμορία του Ντίλιντζερ”, αποτελούνταν από τους Πίερποντ, Κλαρκ, Τσαρλς Μάκλεϊ, Εντ Σάους, Χάρι Κόπλαντ και Τζον “Ρεντ” Χάμιλτον, μέλος της συμμορίας του Χέρμαν Λαμ. Οι Pierpont, Clark και Makley έφτασαν στη Λίμα στις 12 Οκτωβρίου 1933, όπου υποδύθηκαν τους αστυνομικούς της πολιτειακής αστυνομίας της Ιντιάνα, ισχυριζόμενοι ότι είχαν έρθει για να εκδώσουν τον Dillinger στην Ιντιάνα. Όταν ο σερίφης, Jess Sarber, ζήτησε τα διαπιστευτήριά τους, ο Pierpont πυροβόλησε τον Sarber και στη συνέχεια απελευθέρωσε τον Dillinger από το κελί του. Οι τέσσερις άνδρες διέφυγαν πίσω στην Ιντιάνα, όπου ενώθηκαν με την υπόλοιπη συμμορία.

Ο Ντίλιντζερ είναι γνωστό ότι συμμετείχε με τη συμμορία Ντίλιντζερ σε 12 διαφορετικές ληστείες τραπεζών, μεταξύ 21 Ιουνίου 1933 και 30 Ιουνίου 1934.

Η Evelyn “Billie” Frechette γνώρισε τον John Dillinger τον Οκτώβριο του 1933 και άρχισαν σχέση τον Νοέμβριο του 1933. Μετά το θάνατο του Ντίλιντζερ, η Μπίλι δέχτηκε προσφορά χρημάτων για την ιστορία της και έγραψε απομνημονεύματα για την εφημερίδα Chicago Herald and Examiner τον Αύγουστο του 1934.

Στις 25 Ιανουαρίου 1934, ο Ντίλιντζερ και η συμμορία του συνελήφθησαν στην Τουσόν της Αριζόνα. Εκδόθηκε στην Ιντιάνα και τον συνόδευσε πίσω ο Matt Leach, ο αρχηγός της πολιτειακής αστυνομίας της Ιντιάνα. Ο Ντίλιντζερ οδηγήθηκε στη φυλακή της κομητείας Λέικ στο Κράουν Πόιντ της Ιντιάνα και φυλακίστηκε για να αντιμετωπίσει κατηγορίες για τη δολοφονία ενός αστυνομικού που σκοτώθηκε κατά τη διάρκεια ληστείας τράπεζας από τη συμμορία του Ντίλιντζερ στο Ανατολικό Σικάγο της Ιντιάνα στις 15 Ιανουαρίου 1934. Η τοπική αστυνομία καυχιόταν στις εφημερίδες της περιοχής ότι η φυλακή ήταν ασφαλής για απόδραση και είχε τοποθετήσει επιπλέον φρουρούς για προληπτικούς λόγους. Ωστόσο, το Σάββατο, 3 Μαρτίου 1934, ο Ντίλιντζερ κατάφερε να αποδράσει κατά τη διάρκεια πρωινών ασκήσεων με άλλους 15 κατάδικους, ο Ντίλιντζερ έφερε ένα πιστόλι, αιφνιδιάζοντας τους αστυνομικούς και τους φρουρούς, και κατάφερε να φύγει από τις εγκαταστάσεις χωρίς να ρίξει ούτε έναν πυροβολισμό. Σχεδόν αμέσως μετά άρχισαν οι εικασίες για το αν το όπλο που έδειξε ο Ντίλιντζερ ήταν αληθινό ή όχι. Σύμφωνα με τον βοηθό Ernest Blunk, ο Dillinger είχε διαφύγει χρησιμοποιώντας ένα πραγματικό πιστόλι. Τα αρχεία του FBI, από την άλλη πλευρά, δείχνουν ότι ο Ντίλιντζερ χρησιμοποίησε ένα σκαλιστό ψεύτικο πιστόλι. Ο Sam Cahoon, ένας διαχειριστής τον οποίο ο Dillinger έπιασε όμηρο στη φυλακή, πίστευε επίσης ότι ο Dillinger είχε σκαλίσει το όπλο, χρησιμοποιώντας ένα ξυράφι και κάποια ράφια στο κελί του. Σε μια άλλη εκδοχή, σύμφωνα με μια αδημοσίευτη συνέντευξη του δικηγόρου του Ντίλιντζερ, Λούις Πικέτ, ο ερευνητής Αρτ Ο’Λίρι ισχυρίστηκε ότι ο ίδιος είχε βάλει κρυφά το όπλο.

Στις 16 Μαρτίου, ο Herbert Youngblood, ο οποίος δραπέτευσε από το Crown Point μαζί με τον Dillinger, πυροβολήθηκε από την αστυνομία στο Port Huron του Michigan. Ο βοηθός σερίφη Charles Cavanaugh τραυματίστηκε θανάσιμα στη μάχη και πέθανε αργότερα. Πριν πεθάνει, ο Youngblood είπε στους αστυνομικούς ότι ο Dillinger βρισκόταν στη γειτονιά του Port Huron και αμέσως οι αστυνομικοί άρχισαν να ψάχνουν για τον δραπέτη, αλλά δεν βρέθηκε κανένα ίχνος του. Μια εφημερίδα της Ιντιάνα ανέφερε ότι ο Youngblood ανακάλεσε αργότερα την ιστορία και είπε ότι δεν γνώριζε πού βρισκόταν ο Dillinger εκείνη την εποχή, καθώς είχε χωρίσει μαζί του αμέσως μετά την απόδρασή τους.

Ο Ντίλιντζερ παραπέμφθηκε σε δίκη από σώμα ενόρκων και το Γραφείο Ερευνών (πρόδρομος του Ομοσπονδιακού Γραφείου Ερευνών) οργάνωσε ένα πανεθνικό ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του. Λίγες ώρες μετά την απόδρασή του από τη φυλακή της κομητείας Λέικ, ο Ντίλιντζερ επανενώθηκε με τη φίλη του, την Έβελιν “Μπίλι” Φρετσέτ.

Σύμφωνα με την κατάθεση της Frechette στη δίκη, ο Dillinger έμεινε μαζί της για “σχεδόν δύο εβδομάδες”. Ωστόσο, στην πραγματικότητα οι δύο τους είχαν ταξιδέψει στις δίδυμες πόλεις και είχαν καταλύσει στο Santa Monica Apartments στη Μινεάπολη της Μινεσότα, όπου έμειναν για 15 ημέρες. Στη συνέχεια ο Ντίλιντζερ γνώρισε τον Τζον “Red” Χάμιλτον και οι δυο τους συγκρότησαν μια νέα συμμορία αποτελούμενη από τη συμμορία του Baby Face Nelson, συμπεριλαμβανομένων των Nelson, Homer Van Meter, Tommy Carroll και Eddie Green.

Τρεις ημέρες μετά την απόδραση του Dillinger από το Crown Point, η δεύτερη συμμορία λήστεψε μια τράπεζα στο Sioux Falls της Νότιας Ντακότα. Μια εβδομάδα αργότερα λήστεψαν την First National Bank στο Mason City της Iowa.

Ρύθμιση

Την Τρίτη, 20 Μαρτίου 1934, ο Dillinger και ο Frechette μετακόμισαν στα διαμερίσματα Lincoln Court Apartments στο St. Paul της Μινεσότα, χρησιμοποιώντας τα ψευδώνυμα “Mr. & Mrs. Carl T. Hellman”.

Η Daisy Coffey, η ιδιοκτήτρια, κατέθεσε στη δίκη του Frechette ότι πέρασε τα περισσότερα βράδια κατά τη διάρκεια της διαμονής του Dillinger παρατηρώντας τι συνέβαινε. Στις 30 Μαρτίου, η Coffey πήγε στο επιτόπιο γραφείο του FBI στο St. Paul για να καταθέσει μια αναφορά, περιλαμβάνοντας πληροφορίες σχετικά με το καινούργιο Hudson sedan του ζευγαριού που ήταν σταθμευμένο στο γκαράζ πίσω από τα διαμερίσματα.

Επιτήρηση

Ως αποτέλεσμα της πληροφορίας του Coffey, το κτίριο τέθηκε υπό παρακολούθηση από δύο πράκτορες, τον Rufus Coulter και τον Rusty Nalls, εκείνο το βράδυ, αλλά δεν είδαν τίποτα ασυνήθιστο, κυρίως επειδή οι περσίδες ήταν κλειστές. Το επόμενο πρωί, περίπου στις 10:15 π.μ., ο Nalls έκανε κύκλους γύρω από το τετράγωνο αναζητώντας τον Hudson, αλλά δεν παρατήρησε τίποτα. Πάρκαρε, πρώτα στη λεωφόρο Λίνκολν (στη βόρεια πλευρά των διαμερισμάτων) και στη συνέχεια στη δυτική πλευρά της λεωφόρου Λέξινγκτον, στη βορειοδυτική γωνία των οδών Λέξινγκτον και Λίνκολν, και παρέμεινε στο αυτοκίνητό του, ενώ παρακολουθούσε τον Κόλτερ και τον ντετέκτιβ της αστυνομίας του Σεντ Πολ, Χένρι Κάμινγκς, να σταματάνε, να παρκάρουν και να μπαίνουν στο κτίριο. Δέκα λεπτά αργότερα, σύμφωνα με την εκτίμηση του Nalls, ο Van Meter στάθμευσε ένα πράσινο Ford coupe στη βόρεια πλευρά της πολυκατοικίας.

Πυροβολισμοί

Εν τω μεταξύ, ο Coulter και ο Cummings χτύπησαν την πόρτα του διαμερίσματος 303. Ο Frechette απάντησε, ανοίγοντας την πόρτα δύο με τρεις ίντσες. Είπε ότι δεν ήταν ντυμένη και να επιστρέψει. Ο Coulter της είπε ότι θα περίμεναν. Αφού περίμενε δύο με τρία λεπτά, ο Coulter πήγε στο υπόγειο διαμέρισμα των φροντιστών, Louis και Margaret Meidlinger, και ζήτησε να χρησιμοποιήσει το τηλέφωνο για να καλέσει το γραφείο. Επέστρεψε γρήγορα στον Cummings και οι δυο τους περίμεναν να ανοίξει η Frechette την πόρτα. Στη συνέχεια, ο Van Meter εμφανίστηκε στο χολ και ρώτησε τον Coulter αν το όνομά του ήταν Johnson. Ο Coulter είπε ότι δεν ήταν, και καθώς ο Van Meter περνούσε στο κεφαλόσκαλο του τρίτου ορόφου, ο Coulter του ζήτησε ένα όνομα. Ο Van Meter απάντησε: “Είμαι πωλητής σαπουνιών”. Ερωτηθείς πού βρίσκονταν τα δείγματά του, ο Van Meter είπε ότι ήταν στο αυτοκίνητό του. Ο Coulter ρώτησε αν είχε κάποια διαπιστευτήρια. Ο Van Meter είπε “όχι” και συνέχισε να κατεβαίνει τις σκάλες. Ο Coulter περίμενε 10 με 20 δευτερόλεπτα και ακολούθησε τον Van Meter. Καθώς ο Coulter έφτασε στο λόμπι του ισογείου, ο Van Meter άνοιξε πυρ εναντίον του. Ο Coulter έφυγε βιαστικά έξω, καταδιωκόμενος από τον Van Meter. Ο Van Meter έτρεξε πίσω στην μπροστινή είσοδο.

Αναγνωρίζοντας τον Van Meter, ο Nalls υπέδειξε το Ford στον Coulter και του είπε να το απενεργοποιήσει. Ο Coulter πυροβόλησε το πίσω αριστερό λάστιχο. Ενώ ο Coulter έμεινε με το Ford του Van Meter, ο Nalls πήγε στο φαρμακείο της γωνίας και κάλεσε την τοπική αστυνομία και στη συνέχεια το γραφείο του γραφείου του St. Paul, αλλά δεν μπορούσε να επικοινωνήσει, επειδή και οι δύο γραμμές ήταν κατειλημμένες. Ο Van Meter, εν τω μεταξύ, διέφυγε ανεβαίνοντας σε ένα διερχόμενο φορτηγό με κάρβουνο.

Η Frechette, κατά την κατάθεσή της στη δίκη για υπόθαλψη, είπε ότι είπε στον Dillinger ότι η αστυνομία είχε εμφανιστεί αφού μίλησε με τον Cummings. Μόλις άκουσε τον Van Meter να πυροβολεί τον Coulter, ο Dillinger άνοιξε πυρ από την πόρτα με ένα υποπολυβόλο Thompson, στέλνοντας τον Cummings να τρέξει να καλυφθεί. Στη συνέχεια ο Dillinger βγήκε έξω και πυροβόλησε άλλη μια φορά τον Cummings. Ο Κάμινγκς ανταπέδωσε με ένα περίστροφο, αλλά γρήγορα ξέμεινε από πυρομαχικά. Χτύπησε τον Dillinger στην αριστερή γάμπα με μία από τις πέντε βολές του. Στη συνέχεια υποχώρησε βιαστικά από τις σκάλες προς την μπροστινή είσοδο. Μόλις ο Cummings υποχώρησε, ο Dillinger και ο Frechette κατέβηκαν βιαστικά τις σκάλες, βγήκαν από την πίσω πόρτα και έφυγαν με το Hudson.

Επακόλουθα

Μετά τη συμπλοκή, ο Dillinger και ο Frechette πήγαν στο διαμέρισμα του Eddie Green στη Minneapolis. Ο Green κάλεσε τον συνεργάτη του Dr. Clayton E. May στο γραφείο του στο 712 Masonic Temple στο κέντρο της Minneapolis (που σώζεται ακόμα). Με τον Green, τη σύζυγό του Beth και τον Frechette να ακολουθούν στο αυτοκίνητο του Green, ο γιατρός οδήγησε τον Dillinger σε ένα διαμέρισμα που ανήκε στην Augusta Salt, η οποία παρείχε νοσηλευτικές υπηρεσίες και ένα κρεβάτι για τους παράνομους ασθενείς του May για αρκετά χρόνια, ασθενείς που δεν μπορούσε να ρισκάρει να δει στο κανονικό του γραφείο. Ο May περιποιήθηκε το τραύμα του Dillinger με αντισηπτικά. Ο Γκριν επισκέφθηκε τον Ντίλιντζερ τη Δευτέρα 2 Απριλίου, λίγες ώρες πριν ο Γκριν τραυματιστεί θανάσιμα από το FBI στο Σεντ Πολ. Ο Ντίλιντζερ ανάρρωσε στο ιατρείο του Δρ Μέι για πέντε ημέρες, μέχρι την Τετάρτη 4 Απριλίου. Στον Δρ Μέι υποσχέθηκαν 500 δολάρια για τις υπηρεσίες του, αλλά δεν έλαβε τίποτα.

Μετά τα γεγονότα στη Μινεάπολη, ο Dillinger και ο Frechette ταξίδεψαν στο Mooresville για να επισκεφθούν τον πατέρα του Dillinger. Την Παρασκευή, 6 Απριλίου 1934, πέρασαν επικοινωνώντας με μέλη της οικογένειας, ιδίως με τον ετεροθαλή αδελφό του Hubert Dillinger. Στις 6 Απριλίου, ο Hubert και ο Dillinger έφυγαν από το Mooresville περίπου στις 8:00 μ.μ. και κατευθύνθηκαν στο Leipsic του Ohio (περίπου 210 μίλια μακριά), για να δουν τον Joseph και τη Lena Pierpont, γονείς του γκάνγκστερ της εποχής της ποτοαπαγόρευσης, Harry Pierpont. Οι Πιερπόντ δεν ήταν στο σπίτι, οπότε οι δύο τους επέστρεψαν στο Mooresville γύρω στα μεσάνυχτα.

Στις 7 Απριλίου, περίπου στις 3:30 π.μ., εμβόλισαν ένα αυτοκίνητο που οδηγούσε το ζεύγος Joseph Manning κοντά στο Noblesville της Indiana, αφού ο Hubert αποκοιμήθηκε πίσω από το τιμόνι. Τράκαραν μέσα από έναν φράχτη φάρμας και περίπου 200 πόδια μέσα στο δάσος. Και οι δύο άνδρες κατάφεραν να επιστρέψουν στη φάρμα του Mooresville. Σμήνη αστυνομικών εμφανίστηκαν στον τόπο του ατυχήματος μέσα σε λίγες ώρες. Στο αυτοκίνητο βρέθηκαν χάρτες, ένας γεμιστήρας πολυβόλου, ένα κομμάτι σχοινί και ένα μαστίγιο. Σύμφωνα με τον Χιούμπερτ, ο αδελφός του σχεδίαζε να επισκεφθεί με το μαστίγιο τον πρώην μονόχειρα “στυγνό” δικηγόρο του στο Κράουν Πόιντ, τον Τζόζεφ Ράιαν, ο οποίος είχε το σκάσει με την αμοιβή του αφού αντικαταστάθηκε από τον Λούις Πικέτ. Περίπου στις 10:30 π.μ. της 7ης Απριλίου, ο Μπίλι, ο Χιούμπερτ και η σύζυγος του Χιούμπερτ αγόρασαν ένα μαύρο τετράθυρο Ford V8, εγγράφοντάς το στο όνομα της κυρίας Φρεντ Πένφιλντ (Billie Frechette). Στις 2:30 μ.μ., ο Billie και ο Hubert παρέλαβαν το V8 και επέστρεψαν στο Mooresville.

Την Κυριακή, 8 Απριλίου, οι Ντίλινγκερ απόλαυσαν ένα οικογενειακό πικνίκ, ενώ το FBI παρακολουθούσε τη φάρμα σε κοντινή απόσταση. Αργότερα το απόγευμα, υποπτευόμενοι ότι τους παρακολουθούσαν (οι πράκτορες J. L. Geraghty και T. J. Donegan έκαναν βόλτες στην περιοχή με το αυτοκίνητό τους), η ομάδα έφυγε με ξεχωριστά αυτοκίνητα. Ο Billie οδηγούσε το νέο Ford V8, με δύο από τις ανιψιές του Dillinger, τη Mary Hancock στο μπροστινό κάθισμα και την Alberta Hancock στο πίσω. Ο Ντίλιντζερ βρισκόταν στο πάτωμα του αυτοκινήτου. Τον είδαν αργότερα, αλλά δεν τον αναγνώρισαν, ο Donegan και ο Geraghty. Τελικά, ο Norman, οδηγώντας το V8, προχώρησε με τον Dillinger και την Billie στο Σικάγο, όπου χώρισαν από τον Norman.

Το επόμενο απόγευμα, τη Δευτέρα 9 Απριλίου, ο Ντίλιντζερ είχε ραντεβού σε μια ταβέρνα στη διεύθυνση 416 North State Street. Αισθανόμενος προβλήματα, ο Μπίλι μπήκε πρώτος. Συνελήφθη αμέσως από τους πράκτορες, αλλά αρνήθηκε να αποκαλύψει πού βρισκόταν ο Ντίλιντζερ. Ο Ντίλιντζερ περίμενε στο αυτοκίνητό του έξω από την ταβέρνα και στη συνέχεια έφυγε απαρατήρητος. Οι δύο τους δεν ξαναβρέθηκαν ποτέ.

Ο Dillinger φέρεται να απελπίστηκε μετά τη σύλληψη του Billie. Τα άλλα μέλη της συμμορίας προσπάθησαν να τον μεταπείσουν να μην τη σώσει, αλλά ο Van Meter τον ενθάρρυνε λέγοντάς του ότι ήξερε πού θα μπορούσαν να βρουν αλεξίσφαιρα γιλέκα. Εκείνο το πρωί της Παρασκευής, αργά το βράδυ, ο Ντίλιντζερ και ο Βαν Μέτερ πήραν όμηρο τον αστυνομικό Τζαντ Πίτενγκερ από τη Βαρσοβία της Ιντιάνα. Με την απειλή όπλου οδήγησαν τον Pittenger στο αστυνομικό τμήμα, όπου έκλεψαν πολλά ακόμη όπλα και αλεξίσφαιρα γιλέκα. Αφού χωρίστηκαν, ο Ντίλιντζερ πήρε τον Χάμιλτον, ο οποίος ανάρρωνε από τη ληστεία στο Μέισον Σίτι. Στη συνέχεια οι δυο τους ταξίδεψαν στην Άνω Χερσόνησο του Μίσιγκαν, όπου επισκέφθηκαν την αδελφή του Χάμιλτον, την Άννα Στιβ.

Το Γραφείο έλαβε ένα τηλεφώνημα το πρωί της Κυριακής 22 Απριλίου ότι ο Τζον Ντίλιντζερ και αρκετοί από τους συντρόφους του κρύβονταν σε ένα μικρό εξοχικό που ονομαζόταν Little Bohemia κοντά στο σημερινό Manitowish Waters, Wisconsin.

Ο επικεφαλής ειδικός πράκτορας Melvin Purvis και αρκετοί πράκτορες της BOI πλησίασαν το καταφύγιο όταν τρεις άνδρες βγήκαν από το κτίριο και άρχισαν να απομακρύνονται. Οι πράκτορες φώναξαν στο αυτοκίνητο να σταματήσει, αλλά ο οδηγός δεν άκουσε τους πράκτορες. Οι πράκτορες άνοιξαν πυρ και ο οδηγός σκοτώθηκε.

Ο Ντίλιντζερ και κάποιοι από τη συμμορία βρίσκονταν στον επάνω όροφο του καταφυγίου και άρχισαν να πυροβολούν από τα παράθυρα. Ενώ οι πράκτορες της BOI κρύφτηκαν, ο Ντίλιντζερ και οι άνδρες του βγήκαν από την πίσω πόρτα και διέφυγαν.

Μέχρι τον Ιούλιο του 1934, ο Ντίλιντζερ είχε εξαφανιστεί τελείως από τα μάτια του κόσμου και οι ομοσπονδιακοί πράκτορες δεν είχαν κανένα σταθερό στοιχείο να ακολουθήσουν. Στην πραγματικότητα, είχε περιπλανηθεί στο Σικάγο, όπου χρησιμοποιούσε το ψευδώνυμο Jimmy Lawrence, ένας μικροεγκληματίας από το Ουισκόνσιν που έμοιαζε πολύ με τον Dillinger. Εργαζόμενος ως υπάλληλος, ο Ντίλιντζερ διαπίστωσε ότι, σε μια μεγάλη μητρόπολη όπως το Σικάγο, μπορούσε να ζήσει μια ανώνυμη ζωή για λίγο. Αυτό που δεν είχε συνειδητοποιήσει ήταν ότι το κέντρο του κυκλώματος των ομοσπονδιακών πρακτόρων έτυχε να είναι το Σικάγο. Όταν οι αρχές βρήκαν το αιματοβαμμένο αυτοκίνητο διαφυγής του Ντίλιντζερ σε έναν παράδρομο του Σικάγο, ήταν σίγουροι ότι βρισκόταν στην πόλη.

Σύμφωνα με τον Art O’Leary, ήδη από τον Μάρτιο του 1934, ο Dillinger εξέφρασε ενδιαφέρον για την πλαστική χειρουργική και είχε ζητήσει από τον O’Leary να ελέγξει τον Piquett για τέτοια θέματα. Στα τέλη Απριλίου, ο Piquett επισκέφθηκε τον παλιό του φίλο Dr. Wilhelm Loeser. Ο Loeser είχε ασκήσει το επάγγελμα στο Σικάγο επί 27 χρόνια πριν καταδικαστεί βάσει του νόμου Harrison περί ναρκωτικών το 1931. Καταδικάστηκε σε τρία χρόνια στο Leavenworth, αλλά αποφυλακίστηκε πρόωρα στις 7 Δεκεμβρίου 1932, με τη βοήθεια του Piquett. Αργότερα κατέθεσε ότι έκανε χειρουργική επέμβαση στο πρόσωπό του και έσβησε τα αποτυπώματα στις άκρες των δακτύλων του με την εφαρμογή ενός παρασκευάσματος καυστικής σόδας. Ο Piquett είπε ότι ο Dillinger θα έπρεπε να πληρώσει 5.000 δολάρια για την πλαστική χειρουργική επέμβαση: 4.400 δολάρια μοιρασμένα μεταξύ των Piquett, Loeser και O’Leary και 600 δολάρια στον Dr. Harold Cassidy, ο οποίος θα χορηγούσε το αναισθητικό. Η επέμβαση θα γινόταν στο σπίτι του μακροχρόνιου φίλου του Piquett, του 67χρονου James Probasco, στα τέλη Μαΐου.

Στις 28 Μαΐου, ο Loeser παρελήφθη από το σπίτι του στις 7:30 μ.μ. από τους O’Leary και Cassidy. Στη συνέχεια οι τρεις τους πήγαν στο σπίτι του Probasco. Ο Ντίλιντζερ επέλεξε να υποβληθεί σε γενική αναισθησία. Ο Loeser κατέθεσε αργότερα:

Τον ρώτησα τι δουλειά ήθελε να γίνει. Ήθελε να αφαιρεθούν δύο κονδυλώματα (κρεατοελιές) στο δεξί κάτω μέτωπο ανάμεσα στα μάτια και ένα στην αριστερή γωνία, εξωτερική γωνία του αριστερού ματιού- ήθελε να γεμίσει ένα βαθούλωμα της μύτης- μια ουλή- μια μεγάλη αριστερά από τη μέση γραμμή του άνω χείλους, ήθελε να αφαιρεθούν τα λακκάκια του και ήθελε να τραβηχτεί η γωνία του στόματος. Δεν μου είπε τίποτα για τα δάχτυλα εκείνη την ημέρα.

Ο Cassidy χορήγησε υπερβολική δόση αιθέρα, η οποία προκάλεσε ασφυξία στον Dillinger. Άρχισε να γίνεται μπλε και σταμάτησε να αναπνέει. Ο Loeser έβγαλε τη γλώσσα του Dillinger από το στόμα του με μια λαβίδα και ταυτόχρονα πίεσε και τους δύο αγκώνες στα πλευρά του. Ο Dillinger λαχανιάστηκε και άρχισε να αναπνέει ξανά. Η διαδικασία συνεχίστηκε μόνο με τοπική αναισθησία. Ο Loeser αφαίρεσε αρκετές ελιές στο μέτωπο του Dillinger, έκανε μια τομή στη μύτη του και μια τομή στο πηγούνι του και έδεσε πίσω και τα δύο μάγουλα.

Ο Loeser συναντήθηκε ξανά με τον Piquett το Σάββατο 2 Ιουνίου, με τον Piquett να λέει ότι χρειαζόταν περισσότερη δουλειά στον Dillinger και ότι ο Van Meter ήθελε τώρα να του γίνει η ίδια δουλειά. Επίσης, και οι δύο ήθελαν τώρα να γίνουν εργασίες στα δάχτυλά τους. Η τιμή για τη διαδικασία δακτυλικών αποτυπωμάτων θα ήταν 500 δολάρια ανά χέρι ή 100 δολάρια ανά δάχτυλο. Ο Loeser χρησιμοποίησε ένα μείγμα νιτρικού και υδροχλωρικού οξέος – κοινώς γνωστό ως aqua regia.

Ο Loeser συνάντησε τον O’Leary το επόμενο βράδυ στις 8:30 στην οδό Clark και Wright και πήγαν και πάλι με το αυτοκίνητο στου Probasco. Παρόντες σε αυτό το βράδυ ήταν οι Dillinger, Van Meter, Probasco, Piquett, Cassidy και η Peggy Doyle, η φίλη του Probasco. Ο Loeser κατέθεσε ότι εργάστηκε μόνο για περίπου 30 λεπτά πριν ο O’Leary και ο Piquett είχαν φύγει.

Ο Loeser κατέθεσε:

Ο Κάσιντι και εγώ δουλέψαμε ταυτόχρονα στις 3 Ιουνίου για τον Ντίλιντζερ και τον Βαν Μέτερ. Ενώ γινόταν η εργασία, οι Dillinger και Van Meter άλλαξαν θέση. Η εργασία που μπορούσε να γίνει ενώ ο ασθενής ήταν καθιστός, ο ασθενής βρισκόταν στο καθιστικό. Η εργασία που έπρεπε να γίνει ενώ ο άνδρας ήταν ξαπλωμένος, ο ασθενής βρισκόταν στον καναπέ της κρεβατοκάμαρας. Αλλάζονταν μπρος-πίσω ανάλογα με την εργασία που έπρεπε να γίνει. Τα χέρια αποστειρώνονταν, γίνονταν άσηπτα με αντισηπτικά, πλένονταν καλά με σαπούνι και νερό και χρησιμοποιούσαν αποστειρωμένη γάζα στη συνέχεια για να τα κρατήσουν καθαρά. Στη συνέχεια, χρησιμοποιήθηκε κοπτικό όργανο, μαχαίρι για να αποκαλυφθεί το κάτω μέρος του δέρματος … με άλλα λόγια, να αφαιρεθεί η επιδερμίδα και να αποκαλυφθεί το χόριο, στη συνέχεια εφαρμόστηκε εναλλάξ το οξύ και το αλκαλοειδές, όπως ήταν απαραίτητο για να παραχθούν τα επιθυμητά αποτελέσματα.

Μικρές εργασίες έγιναν δύο νύχτες αργότερα, την Τρίτη 5 Ιουνίου. Ο Loeser έκανε κάποιες μικρές διορθώσεις πρώτα στο Van Meter και στη συνέχεια στο Dillinger. Ο Loeser δήλωσε:

Πριν φύγω, μπήκε ένας άντρας, ο οποίος, όπως έμαθα αργότερα, ήταν ο Baby Face Nelson. Μπήκε μέσα με ένα βαρέλι με σφαίρες πολυβόλου κάτω από το χέρι του, τις πέταξε στο κρεβάτι ή στον καναπέ της κρεβατοκάμαρας και άρχισε να μιλάει στον Van Meter. Στη συνέχεια οι δύο τους έκαναν νόημα στον Dillinger να έρθει και οι τρεις τους επέστρεψαν στην κουζίνα.

Η Peggy Doyle είπε αργότερα στους πράκτορες:

Ο Dillinger και ο Van Meter διέμεναν στο σπίτι του Probasco μέχρι την τελευταία εβδομάδα του Ιουνίου του 1934- ότι σε ορισμένες περιπτώσεις έλειπαν για μία ή δύο ημέρες, μερικές φορές έφευγαν χωριστά και σε άλλες περιπτώσεις μαζί- ότι αυτή την περίοδο ο Van Meter συνήθως στάθμευε το αυτοκίνητό του στο πίσω μέρος της κατοικίας του Probasco έξω από τον πίσω φράχτη- ότι συμπέρανε ότι ο Dillinger κρατούσε συντροφιά με μια νεαρή γυναίκα που ζούσε στη βόρεια πλευρά του Σικάγο, εφόσον κατά την αναχώρησή του από το σπίτι του Probasco δήλωνε ότι πήγαινε προς την κατεύθυνση της Diversey Boulevard, ότι ο Van Meter προφανώς δεν γνώριζε τη φίλη του Dillinger και τον άκουσε να προειδοποιεί τον Dillinger να είναι προσεκτικός στο να κάνει γνωριμίες με κορίτσια που δεν γνώριζε- ότι ο Dillinger και ο Van Meter συνήθως κρατούσαν ένα πολυβόλο σε ανοικτή θήκη κάτω από το πιάνο στο σαλόνι- ότι επίσης κρατούσαν ένα κυνηγετικό όπλο κάτω από το τραπέζι του σαλονιού.

Ο O’Leary δήλωσε ότι ο Dillinger εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τις εργασίες στο πρόσωπο που του είχε κάνει ο Loeser. Ο O’Leary είπε ότι, σε μια άλλη περίπτωση, “ότι ο Probasco του είπε, “το κάθαρμα έχει βγει για μια από τις βόλτες του”- ότι δεν ήξερε πότε θα επέστρεφε- ότι ο Probasco παραληρούσε για την τρέλα του Dillinger, δηλώνοντας ότι πάντα πήγαινε βόλτες και ότι ήταν πιθανό να κάνει τις αρχές να εντοπίσουν το μέρος όπου έμενε- ότι ο Probasco δήλωσε ειλικρινά σε αυτή την περίπτωση ότι φοβόταν να έχει τον άνθρωπο κοντά του”.

Οι πράκτορες συνέλαβαν τον Loeser στο 1127 South Harvey, Oak Park, Illinois, την Τρίτη 24 Ιουλίου. Ο O’Leary επέστρεψε από ένα οικογενειακό ταξίδι για ψάρεμα στις 24 Ιουλίου, την ημέρα της σύλληψης του Loeser, και είχε διαβάσει στις εφημερίδες ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναζητούσε δύο γιατρούς και έναν ακόμη άνδρα σε σχέση με κάποιες πλαστικές εργασίες που είχαν γίνει στον Dillinger. Ο O’Leary έφυγε αμέσως από το Σικάγο, αλλά επέστρεψε δύο εβδομάδες αργότερα, έμαθε ότι ο Loeser και άλλοι είχαν συλληφθεί, τηλεφώνησε στον Piquett, ο οποίος τον διαβεβαίωσε ότι όλα ήταν εντάξει, και έπειτα έφυγε και πάλι. Επέστρεψε από το Σεντ Λούις στις 25 Αυγούστου και τέθηκε αμέσως υπό κράτηση.

Την Παρασκευή, 27 Ιουλίου, ο Probasco έπεσε νεκρός από τον 19ο όροφο του Bankers’ Building στο Σικάγο, ενώ βρισκόταν υπό κράτηση. Την Πέμπτη, 23 Αυγούστου, ο Homer Van Meter πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε σε ένα αδιέξοδο δρομάκι στο St. Paul από τον Tom Brown, πρώην αρχηγό της αστυνομίας του St. Paul, και τον τότε νυν αρχηγό Frank Cullen.

Η Rita “Polly” Hamilton ήταν μια έφηβη δραπέτισσα από το Φάργκο της Βόρειας Ντακότα. Γνώρισε την Ana Ivanova Akalieva (γνωστή και ως Ana Sage) στο Gary της Indiana και εργάστηκε περιοδικά ως πόρνη στον οίκο ανοχής της Ana μέχρι να παντρευτεί τον αστυνομικό του Gary Roy O. Keele το 1929. Χώρισαν τον Μάρτιο του 1933.

Το καλοκαίρι του 1934, η 26χρονη πλέον Χάμιλτον ήταν σερβιτόρα στο Σικάγο στο S&S Sandwich Shop που βρισκόταν στη διεύθυνση 1209½ Wilson Avenue. Είχε παραμείνει φίλη με τον Sage και συγκατοικούσε με τον Sage και τον 24χρονο γιο του Sage, Steve, στην οδό Clark 2858.

Ο Ντίλιντζερ και ο Χάμιλτον, που έμοιαζε με τον Μπίλι Φρετσέτ, γνωρίστηκαν τον Ιούνιο του 1934 στο νυχτερινό κέντρο Barrel of Fun που βρισκόταν στη λεωφόρο Γουίλσον 4541. Ο Dillinger συστήθηκε ως Jimmy Lawrence και είπε ότι ήταν υπάλληλος στο Board of Trade. Έβγαιναν ραντεβού μέχρι το θάνατο του Dillinger στο Biograph Theater τον Ιούλιο του 1934.

Ο επικεφαλής της Διεύθυνσης Ερευνών J. Edgar Hoover δημιούργησε μια ειδική ομάδα εργασίας με έδρα το Σικάγο για τον εντοπισμό του Dillinger. Στις 21 Ιουλίου, η Ana Cumpănaș, μια μαντάμ από έναν οίκο ανοχής στο Gary της Indiana, γνωστή και ως “Η γυναίκα με τα κόκκινα”, επικοινώνησε με το FBI. Ήταν μια Ρουμάνα μετανάστρια που απειλούνταν με απέλαση λόγω “χαμηλού ηθικού χαρακτήρα” και προσέφερε στους πράκτορες πληροφορίες για τον Ντίλιντζερ με αντάλλαγμα τη βοήθειά τους να αποτρέψουν την απέλασή της. Το FBI συμφώνησε με τους όρους της, αλλά αργότερα απελάθηκε παρ’ όλα αυτά. Η Cumpănaș αποκάλυψε ότι ο Dillinger περνούσε το χρόνο του με μια άλλη πόρνη, την Polly Hamilton, και ότι εκείνη και το ζευγάρι θα πήγαιναν να δουν μαζί μια ταινία την επόμενη μέρα. Συμφώνησε να φορέσει ένα πορτοκαλί φόρεμα, ώστε η αστυνομία να μπορεί εύκολα να την αναγνωρίσει. Δεν ήταν σίγουρη για το ποιον από τους δύο κινηματογράφους θα παρακολουθούσαν, τον Biograph ή τον Marbro.

Στις 15 Δεκεμβρίου 1934, ο κυβερνήτης της Ιντιάνα Harry G. Leslie απένειμε χάρη για τα αδικήματα για τα οποία είχε καταδικαστεί η Ana Cumpănaș.

Η Cumpănaș δήλωσε ότι το απόγευμα της Κυριακής, 22 Ιουλίου, ο Dillinger τη ρώτησε αν ήθελε να πάει στην παράσταση μαζί τους (η Polly και αυτός).

Τον ρώτησε τι παράσταση θα έβλεπε και εκείνος είπε ότι “θα ήθελε να δει το θέατρο στη γωνία”, εννοώντας το Biograph Theater. Δήλωσε ότι δεν ήταν σε θέση να βγει από το σπίτι για να ενημερώσει τον Purvis ή τον Martin για τα σχέδια του Dillinger να παρακολουθήσει το Biograph, αλλά καθώς επρόκειτο να φάνε τηγανητό κοτόπουλο για το βραδινό γεύμα, είπε στην Polly ότι δεν είχε τίποτα για να τηγανίσει το κοτόπουλο και ότι θα πήγαινε στο κατάστημα για να πάρει λίγο βούτυρο- ότι ενώ βρισκόταν στο κατάστημα τηλεφώνησε στον κ. Purvis και τον ενημέρωσε για τα σχέδια του Dillinger να παρακολουθήσει το Biograph εκείνο το βράδυ, παίρνοντας ταυτόχρονα το βούτυρο. Στη συνέχεια επέστρεψε στο σπίτι για να μην υποψιαστεί η Polly ότι βγήκε έξω για να καλέσει κάποιον.

Συγκροτήθηκε μια ομάδα ομοσπονδιακών πρακτόρων και αστυνομικών από αστυνομικές δυνάμεις εκτός Σικάγο, μαζί με έναν πολύ μικρό αριθμό αστυνομικών του Σικάγο. Ανάμεσά τους ήταν και ο αρχιφύλακας του αστυνομικού τμήματος του Ανατολικού Σικάγο Martin Zarkovich, ο αστυνομικός στον οποίο ο Cumpănaș είχε ενεργήσει ως πληροφοριοδότης εγκληματιών. Εκείνη την εποχή, οι ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι θεωρούσαν ότι το Αστυνομικό Τμήμα του Σικάγο ήταν πλήρως διεφθαρμένο και δεν μπορούσε να το εμπιστευτεί κανείς- ο Χούβερ και ο Πέρβις ήθελαν επίσης περισσότερα από τα εύσημα. Μη θέλοντας να διακινδυνεύσουν άλλη μια ντροπιαστική απόδραση του Ντίλιντζερ, η αστυνομία χωρίστηκε σε δύο ομάδες. Την Κυριακή, μια ομάδα στάλθηκε στο θέατρο Marbro στη δυτική πλευρά της πόλης, ενώ μια άλλη ομάδα περικύκλωσε το θέατρο Biograph στη λεωφόρο Lincoln Avenue 2433 N. στη βόρεια πλευρά.

Περίπου στις 8:30 μ.μ., οι Sage, Hamilton και Dillinger παρατηρήθηκαν να εισέρχονται στο Biograph Theater, το οποίο έδειχνε το αστυνομικό δράμα Manhattan Melodrama, με πρωταγωνιστές τους Clark Gable, Myrna Loy και William Powell. Κατά τη διάρκεια της παρακολούθησης, ο διευθυντής του Biograph νόμιζε ότι οι πράκτορες ήταν εγκληματίες που ετοίμαζαν ληστεία. Κάλεσε την αστυνομία του Σικάγο, η οποία ανταποκρίθηκε υπάκουα και χρειάστηκε να την αποπροσανατολίσουν οι ομοσπονδιακοί πράκτορες, οι οποίοι τους είπαν ότι βρίσκονταν σε παρακολούθηση για έναν σημαντικό στόχο.

Όταν η ταινία τελείωσε, ο Purvis στάθηκε δίπλα στην μπροστινή πόρτα και σήμανε την έξοδο του Dillinger ανάβοντας ένα πούρο. Τόσο ο ίδιος όσο και οι άλλοι πράκτορες ανέφεραν ότι ο Ντίλιντζερ γύρισε το κεφάλι του και κοίταξε κατευθείαν τον πράκτορα καθώς περνούσε, έριξε μια ματιά στην απέναντι πλευρά του δρόμου, στη συνέχεια κινήθηκε μπροστά από τις γυναίκες συντρόφους του, έβαλε το χέρι στην τσέπη του αλλά δεν κατάφερε να βγάλει το όπλο του, Άλλες μαρτυρίες ανέφεραν ότι ο Ντίλιντζερ αγνόησε την εντολή να παραδοθεί, έβγαλε το όπλο του και στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς το στενό. Οι πράκτορες είχαν ήδη αποκλείσει το σοκάκι.

Τρεις άνδρες καταδίωξαν τον Dillinger στο στενό και πυροβόλησαν. Ο Clarence Hurt πυροβόλησε δύο φορές, ο Charles Winstead τρεις φορές και ο Herman Hollis μία φορά. Ο Ντίλιντζερ χτυπήθηκε από πίσω και έπεσε μπρούμυτα στο έδαφος.

Ο Dillinger χτυπήθηκε τέσσερις φορές, με δύο σφαίρες να τον γρατζουνάνε και μία να του προκαλεί επιφανειακό τραύμα στη δεξιά πλευρά. Η μοιραία σφαίρα εισήλθε από το πίσω μέρος του λαιμού του, διέκοψε τον νωτιαίο μυελό, πέρασε στον εγκέφαλό του και εξήλθε ακριβώς κάτω από το δεξί μάτι, κόβοντας δύο σειρές φλεβών και αρτηριών. Κλήθηκε ασθενοφόρο, αν και σύντομα έγινε φανερό ότι ο Ντίλιντζερ είχε πεθάνει από τα τραύματα των πυροβολισμών- κηρύχθηκε επίσημα νεκρός στο νοσοκομείο Alexian Brothers. Σύμφωνα με τους ερευνητές, ο Ντίλιντζερ πέθανε χωρίς να πει λέξη. Αργότερα θεωρήθηκε ότι ο Γουίνστεντ έριξε τον μοιραίο πυροβολισμό, και ως εκ τούτου έλαβε προσωπική επιστολή επαίνου

Δύο γυναίκες παρευρισκόμενες, η Theresa Paulas και η Etta Natalsky, τραυματίστηκαν. Ο Ντίλιντζερ έπεσε πάνω στη Νατάλσκι μόλις άρχισαν οι πυροβολισμοί. Η Natalsky πυροβολήθηκε και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο Columbus.

Ο Ντίλιντζερ πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε από τους ειδικούς πράκτορες στις 22 Ιουλίου 1934, περίπου στις 10:40 μ.μ., σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times την επόμενη ημέρα. Ο θάνατος του Ντίλιντζερ ήρθε μόλις δύο μήνες μετά το θάνατο των συναδέλφων του διαβόητων εγκληματιών Μπόνι και Κλάιντ. Υπήρξαν αναφορές ότι οι άνθρωποι βουτούσαν τα μαντήλια και τις φούστες τους στη λίμνη αίματος που είχε σχηματιστεί, καθώς ο Ντίλιντζερ βρισκόταν στο σοκάκι, ως ενθύμιο: “Κυνηγοί αναμνηστικών βούτηξαν τρελά εφημερίδες στο αίμα που λέκιαζε το πεζοδρόμιο. Τα μαντήλια βγήκαν και χρησιμοποιήθηκαν για να σφουγγαρίσουν το αίμα”.

Το πτώμα του Ντίλιντζερ ήταν διαθέσιμο για δημόσια έκθεση στο νεκροτομείο της κομητείας Κουκ. Υπολογίζεται ότι 15.000 άνθρωποι είδαν το πτώμα επί μιάμιση ημέρα. Έγιναν επίσης τέσσερις μάσκες θανάτου.

Ο Ντίλιντζερ είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Crown Hill στην Ινδιανάπολη. Η ταφόπλακα του Ντίλιντζερ έχει αντικατασταθεί αρκετές φορές λόγω βανδαλισμού από ανθρώπους που έκοβαν κομμάτια ως αναμνηστικά. Ο Hilton Crouch (1903-1976), συνεργάτης του Dillinger σε κάποιες πρώτες ληστείες, είναι θαμμένος λίγα μέτρα δυτικότερα.

Άλλες αναφορές

Πηγές

1. John Dillinger
2. Τζον Ντίλιντζερ
3. ^ a b c d e f Elliott J. Gorn, Dillinger’s Wild Ride: The Year That Made America’s Public Enemy Number One (2009), p 101.
4. ^ Reynolds, Dean (21 June 2009). “On the trail of John Dillinger”. CBS News. Retrieved 28 June 2018. Dillinger’s robberies netted more than $300,000 (equal to $4 million today). To many, though, he was more Robin Hood than robber. ‘Middle Americans were so angry at the bankers and businessmen who had taken their money, their home, their jobs, hundreds of thousands of Middle Americans especially were cheering on Dillinger,’ said Burrough.
5. ^ Goodwin, Christopher (28 June 2009). “America’s own Robin Hood The Dillinger legend”. The Sunday Times. Retrieved 28 June 2018. Dillinger’s audacious string of robberies and prison escapes in the early 1930s turned him into an American folk hero, a Depression-era Robin Hood. His gang robbed more than a dozen banks between May 1933 and July 1934, stealing over $300,000. He also destroyed thousands of mortgage records during the robberies, helping many poor people escape payments to banks.
6. ^ a b “A Byte Out of History – How The FBI Got Its Name”. Federal Bureau of Investigation. March 24, 2006. Retrieved February 17, 2011.
7. «El criminal que ayudó a crear el FBI, pudo haber llegado a MLB». Consultado el 27 de abril de 2020.
8. https://www.imdb.com/title/tt0037644/
9. (en) Darry Matera, John Dillinger : The Life ad Death of America’s First Celebrity Criminal, Caroll & Graf Publishers Inc., 2005, 448 p. (ISBN 978-0-7867-1558-9)
10. a et b Thierry Guichard et Miriana Mislov, La véritable histoire de John Dillinger : Ennemi public n°1, Paris, Denoël, 2009, 205 p. (ISBN 978-2-207-25571-1)
11. Elliott J. Gorn: Dillinger’s wild ride. The year that made America’s public enemy number one. Oxford Univ. Press, Oxford u. a. 2009, ISBN 0-19-530483-7, S. 123.
12. Bernd Winter: John H. Dillinger, 1933/34 Amerikas Staatsfeind Nr. 1. In: Unsere Heimat. Mitteilungsblatt des Landkreises Saarlouis für Kultur und Landschaft. Jahrgang 35, Heft 2, 2010, S. 53–58.
13. DILLINGER, John Herbert, F1c auf togetherweserved.com. Abruf am 18. Juli 2022
14. John Dillinger. (fbi.gov [abgerufen am 7. August 2021]).
15. Joseph McNamara: The justice story. True tales of murder, mystery, mayhem. Bannon Multimedia Group, Champaign IL 2000, ISBN 1-58261-285-4, S. 170.