Τζόφρι Σώσερ
gigatos | 31 Μαΐου, 2022
Σύνοψη
Ο Τζέφρι Τσώσερ (Λονδίνο;, περίπου 1343 – πιθανώς 25 Οκτωβρίου 1400) θεωρείται ο σημαντικότερος συγγραφέας της μεσαιωνικής αγγλικής λογοτεχνίας. Ήταν ο δημιουργός μερικών από τα πιο αναγνωρισμένα ποιητικά έργα της παγκόσμιας λογοτεχνίας. Ο Τσώσερ δεν ήταν μόνο ένας εξαιρετικά προικισμένος συγγραφέας και ποιητής, αλλά είχε επίσης μια πολυάσχολη δημόσια ζωή ως στρατιώτης, αυλικός, διπλωμάτης και δημόσιος υπάλληλος, κατέχοντας διάφορα δημόσια αξιώματα. Κατά τη διάρκεια αυτής της καριέρας υπήρξε έμπιστος και προστατευόμενος τριών διαδοχικών βασιλιάδων, συγκεκριμένα του Εδουάρδου Γ” (1312-1377), του Ριχάρδου Β” (1367-1400) και του Ερρίκου Δ” (1367-1413). Ωστόσο, ο Τσώσερ βρήκε το χρόνο να γράψει χιλιάδες στίχους που εκτιμώνται και θαυμάζονται ακόμη και σήμερα από τους λάτρεις της λογοτεχνίας. Με τον τρόπο αυτό, απέδειξε ότι η αγγλική γλώσσα της εποχής του (που σήμερα ονομάζεται Μέση Αγγλική) μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στην ποίηση εξίσου καλά με τη γαλλική ή τη λατινική, γεγονός που του χάρισε τον τίτλο του “πατέρα της αγγλικής λογοτεχνίας”. Παρόλο που έγραψε πολλά έργα, είναι πιο γνωστός για την ημιτελή ιστορία του “Ιστορίες του Καντέρμπουρι”.
Το έργο του Chaucer χαρακτηρίζεται από μεγάλη ποικιλία θεμάτων, ειδών και στυλ. Φωτίζει την ανθρώπινη αναζήτηση για μια ουσιαστική ύπαρξη με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. Στο έργο του συνδυάζει το χιούμορ με τη σοβαρότητα και την αίσθηση της προοπτικής όταν ασχολείται με σημαντικά φιλοσοφικά ζητήματα. Ο Τσώσερ είναι ποιητής του έρωτα, τον οποίο περιγράφει από τη λάγνα μοιχεία μέχρι την πνευματική ένωση με τον Θεό. Προσφέρει μια ολοκληρωμένη εικόνα των αδυναμιών και των ανοησιών, αλλά και της γενναιοδωρίας της ανθρωπότητας.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιόχαν Σεμπάστιαν Μπαχ
Το όνομα Chaucer
Το όνομα Chaucer είναι γαλλοποιημένη μορφή του λατινικού calcearius, που σημαίνει “υποδηματοποιός”. Το όνομα εμφανίστηκε στις ανατολικές κομητείες του Λονδίνου το νωρίτερο στο δεύτερο μισό του 13ου αιώνα. Ορισμένοι από τους Chaucer του Λονδίνου ζούσαν στην Cordwainer Street, στη συνοικία των υποδηματοποιών, αλλά αρκετοί από αυτούς ήταν έμποροι κρασιού, μεταξύ των οποίων και ο πατέρας του Chaucer, ο John, και ο παππούς του, ο Robert.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Χέρμαν Γκέρινγκ
Οικογένεια Chaucer
Αρκετές γενιές της οικογένειας Τσώσερ έζησαν στο Ίπσουιτς, το οποίο βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Λονδίνου. Η πόλη εξήγαγε μαλλί στη Φλάνδρα και εισήγαγε κρασί από τη Γαλλία, γι” αυτό και η οικογένεια δραστηριοποιήθηκε στο εμπόριο κρασιού. Στα τέλη του 13ου αιώνα ο Robert και η Mary Chaucer, οι παππούδες του Geoffrey, εγκαταστάθηκαν στο Λονδίνο, αλλά διατήρησαν τις περιουσίες τους στο Ipswich. Ο γιος τους John παντρεύτηκε την Agnes Copton, ανιψιά του Hamo de Copton, του munter του Tower του Λονδίνου. Όταν ο Χάμο ντε Κόπτον πέθανε το 1349, κατά τη διάρκεια επιδημίας πανούκλας, η Άγκνες κληρονόμησε όλες τις περιουσίες του στο Λονδίνο. Την ίδια χρονιά ο John Chaucer κληρονόμησε όλη την περιουσία του ετεροθαλούς αδελφού του Thomas Heyron. Οι γονείς του Τσώσερ κατείχαν έτσι σημαντικό αριθμό ακινήτων στο Λονδίνο και, όπως και η υπόλοιπη οικογένειά του, ο Τζον Τσώσερ ήταν έμπορος κρασιού.
Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Σαφαβίδες
Παιδική και νεανική ηλικία
Η ημερομηνία γέννησης του Chaucer δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα. Η πιο προφανής ένδειξη δίνεται σε μια δήλωση που έκανε κατά τη διάρκεια μιας δίκης το 1386. Σε αυτό αναφέρει ότι είναι “σαράντα ετών και άνω”, γεγονός που τοποθετεί το έτος γέννησής του στις αρχές της δεκαετίας του 1340. Ο τόπος γέννησής του είναι επίσης άγνωστος, αλλά την εποχή εκείνη οι γονείς του Τσώσερ κατείχαν ένα ακίνητο στην οδό Τάμεση στο πλούσιο Vintry Ward στην καρδιά του κοσμοπολίτικου μεσαιωνικού Λονδίνου. Δεν υπάρχουν αρχεία για τη σχολική εκπαίδευση του Chaucer, αλλά η γνώση των λατινικών κλασικών υποδηλώνει ότι έλαβε μια στέρεη μόρφωση, η οποία ήταν συνηθισμένη για τους γιους των πλούσιων εμπόρων εκείνης της εποχής. Υπήρχαν τρία σχολεία στην περιοχή της οδού Τάμεση, συμπεριλαμβανομένου του σχολείου του Καθεδρικού Ναού του Αγίου Παύλου.Το 1357 ο Τσώσερ προσλήφθηκε ως κλητήρας από την Ελίζαμπεθ ντε Μπεργκ (1332-1363), 4η κόμισσα του Ούλστερ, σύζυγο του πρίγκιπα Λιονέλ της Αμβέρσας (1338-1368), 1ου δούκα του Κλάρενς και γιου του βασιλιά Εδουάρδου Γ”. Εκείνη τη χρονιά η κόμισσα έκανε κάποιες αγορές για τον νεαρό Τσώσερ, οι οποίες αναφέρονται στο εν μέρει μεταβιβαζόμενο βιβλίο του νοικοκυριού της.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νίκολα Τέσλα
Στρατιώτης στον Εκατονταετή Πόλεμο
Όταν ο Εδουάρδος Γ” εισέβαλε στη Γαλλία το 1359 κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου (1337-1453), ο Τσώσερ συνόδευσε τον πρίγκιπα Λιονέλ και συμμετείχε στον αγγλικό στρατό. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Ρεμς, ο Chaucer έμεινε αιχμάλωτος πολέμου στο Rethel, περίπου 40 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Ρεμς. Ο Εδουάρδος Γ” πλήρωσε λύτρα 16 λιρών τον Μάρτιο του 1360 και ο Τσόσερ απελευθερώθηκε. Η τελευταία καταγραφή του Chaucer όταν βρισκόταν στην υπηρεσία του πρίγκιπα Lionel χρονολογείται από τις διαπραγματεύσεις ειρήνης στο Καλαί τον Οκτώβριο του 1360, όταν ο πρίγκιπας τον πλήρωσε για να μεταφέρει επιστολές από το Καλαί στην Αγγλία. Κατά τα επόμενα έτη 1360-1366 ο Chaucer πιθανότατα εκτέλεσε διάφορες αποστολές και πραγματοποίησε πολλά ταξίδια. Για παράδειγμα, το 1366 έλαβε μια ασφαλή διαβατήριο από τον Κάρολο Β” της Ναβάρας (1332-1387) για να ταξιδέψει στη Ναβάρα. Ο λόγος για το ταξίδι αυτό, ωστόσο, δεν είναι γνωστός.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ελισάβετ Μπάτορι
Ο γάμος του Chaucer με τη Filippa Roet
Το 1366, ο Τσώσερ ήταν μέλος του βασιλικού οίκου ως “esquire” και λάμβανε ετήσιο μισθό από τον βασιλιά για τις υπηρεσίες που προσέφερε και θα προσέφερε. Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, η Filippa Chaucer έλαβε επίσης ετήσιο επίδομα για τη θέση της ως κυρία επί των τιμών της βασίλισσας Φιλίπας του Hainault. Αυτό δείχνει ότι ήταν παντρεμένη με τον Chaucer εκείνη την εποχή. Δεν υπάρχουν πολλά ασφαλή στοιχεία για τη ζωή της Philippa Chaucer. Εάν πράγματι γεννήθηκε ως Filippa (de) Roet, τότε ήταν αδελφή της Katherine Swynford de Roet. Ο Payne de Roet ήταν Φλαμανδός κήρυκας από το Hainaut, ο οποίος ήρθε στην Αγγλία το 1328 με την ακολουθία της βασίλισσας Φιλίπας και μπήκε στην υπηρεσία του βασιλιά Εδουάρδου Γ”. Η Φιλίππα έγινε η αυλική κυρία της κόμισσας Ελισάβετ, της βασίλισσας Φιλίπας και της Κωνσταντίας της Καστίλης, της δεύτερης συζύγου του Ιωάννη της Γάνδης. Η Katherine Swynford ήταν για πολλά χρόνια ερωμένη του Ιωάννη της Γάνδης και τελικά τον παντρεύτηκε το 1396. Ο γάμος του Chaucer με τη Φιλίππα μπορεί να εξηγήσει τις πολλές χάρες που του παρείχε ο Ιωάννης της Γάνδης. Το 1386 ο Φίλιππα Τσώσερ έγινε δεκτός στην αδελφότητα του Καθεδρικού Ναού του Λίνκολν μαζί με τον Ερρίκο, κόμη του Ντέρμπι, τον μετέπειτα βασιλιά Ερρίκο Δ”, τον σερ Τόμας ντε Σουίνφορντ και άλλα υψηλόβαθμα πρόσωπα. Η Filippa Chaucer πέθανε πιθανότατα το 1387, καθώς το επίδομα που της χορηγήθηκε τότε έπαψε να ισχύει.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πίτερ Μπρίγκελ ο πρεσβύτερος
Απόγονοι
Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα πόσα παιδιά είχαν ο Chaucer και η Filippa.
Lyte Lowys sone μου … tendir ηλικία δέκα ετών …
Ο Lewis Chaucer γεννήθηκε έτσι γύρω στο 1381.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λιούις Κάρολ
Καριέρα
Από το 1367, ο Τσώσερ ανήκε σε μια ομάδα νέων ανδρών στην υπηρεσία του βασιλιά. Στην αυλή, εκτελούσαν κάθε είδους αποστολές και συχνά στέλνονταν σε όλες τις γωνιές της Αγγλίας για να φροντίζουν τα συμφέροντα του βασιλιά. Μερικές φορές υπηρετούσαν στο στρατό και περιστασιακά στέλνονταν στο εξωτερικό ως απεσταλμένοι. Ως ανταμοιβή για τις υπηρεσίες τους, λάμβαναν εξοπλισμό, ημερομίσθιο, προσόδους και διορισμούς σε δημόσια αξιώματα.Ο Chaucer μπορεί να σπούδασε νομικά κατά την περίοδο αυτή στο Inner Temple, ένα από τα Inns of Court του Λονδίνου. Η περιγραφή του “Manciple” και του “Man of Law” στον Γενικό Πρόλογο των “Canterbury Tales” δείχνει ότι γνώριζε τη λειτουργία των δικαστικών κέντρων και τις πρακτικές των δικηγόρων εκεί. Τα αξιώματα που κατείχε αργότερα απαιτούσαν τη χρήση επιστολών και γαλλικών ή λατινικών νομικών τύπων, δεξιότητες που διδάσκονταν στα Inns of Court.
Ο Chaucer ήταν επίσης φίλος του Γάλλου ποιητή και χρονογράφου Jean Froissart, με τον οποίο ταξίδεψε από την Αμβέρσα στο Μιλάνο το 1368 στην ακολουθία του Lionel για να παραστεί στο γάμο του Lionel με τη Violante Visconti, κόρη του Galeazzo Visconti. Ο Πετράρχης μπορεί επίσης να παρευρέθηκε στο γάμο.
Κατά τη διάρκεια των δεκαετιών 1370 και 1380, ο Τσώσερ απέφυγε να εμπλακεί σε διάφορες πολιτικές συγκρούσεις. Το 1372-1373 ταξίδεψε στη Γένοβα της Ιταλίας ως μεσολαβητής. Πιθανώς επιλέχθηκε για την αποστολή αυτή λόγω της γνώσης των ιταλικών του. Ο Τσώσερ είχε πιθανότατα εξοικειωθεί με τη γλώσσα αυτή από τα νεανικά του χρόνια μέσω της επαφής του με τους Ιταλούς γείτονες στο Vintry Ward. Στη συνέχεια επισκέφθηκε και τη Φλωρεντία, όπου ζούσαν ο Πετράρχης και ο Βοκάτσιος. Και οι δύο ήταν τότε ακόμα ζωντανοί. Ακόμη και αν ο Τσώσερ δεν τους γνώρισε προσωπικά, πρέπει να είχε ακούσει πολλά γι” αυτούς και σίγουρα για τον Δάντη. Είχε πεθάνει στην εξορία πενήντα χρόνια νωρίτερα, αλλά εξακολουθούσε να λατρεύεται στη Φλωρεντία. Είναι πολύ πιθανό ο Τσώσερ να πήρε στα χέρια του χειρόγραφα των έργων αυτών των συγγραφέων κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του.Μετά την επιστροφή του από την Ιταλία, ο Τσώσερ έλαβε το 1374 δωρεάν ισόβιο ενοίκιο του σπιτιού πάνω από το Aldgate, μία από τις έξι πύλες του τείχους του Λονδίνου. Θα έπρεπε να διατηρεί το κτίριο σε καλή κατάσταση και να το καθιστά διαθέσιμο σε καιρό πολέμου, για την άμυνα της πόλης. Την ίδια χρονιά διορίστηκε επίσης ελεγκτής τελωνείου στο λιμάνι του Λονδίνου. Κατά τη διάρκεια της άσκησης αυτού του αξιώματος, στάλθηκε επανειλημμένα στο εξωτερικό για να φροντίσει τα συμφέροντα του βασιλιά.
Κατά τη διάρκεια της θητείας του ως ελεγκτής, το όνομα του Chaucer εμφανίζεται σε ένα έγγραφο, το νόημα του οποίου δεν έχει ακόμη εξακριβωθεί. Μια Cecilia Chaumpaigne απέσυρε την κατηγορία της για “raptus και όλα τα άλλα” εναντίον του Chaucer τον Μάιο του 1380. Ο ορισμός του όρου “raptus” στο πλαίσιο αυτού του περιστατικού έχει προκαλέσει πολλές συζητήσεις. Μπορεί να σήμαινε βιασμό ή απαγωγή. Το 1386, ο Chaucer εγκατέλειψε το σπίτι του στο Aldgate και τη δουλειά του στο τελωνείο, αλλά παρέμεινε προσκολλημένος στη βασιλική αυλή και έχαιρε μεγάλης εκτίμησης ως ποιητής.
Στη συνέχεια ο Τσώσερ μετακόμισε στο Κεντ, όπου κατείχε το αξίωμα του ειρηνοδίκη. Επιπλέον, ήταν για ένα έτος μέλος του Κοινοβουλίου για το Κεντ. Μετά την επιστροφή του στο Λονδίνο, ο Τσώσερ διορίστηκε υπάλληλος στα Βασιλικά Έργα το 1389. Κατά τη διάρκεια της θητείας του δεν ξεκίνησαν μεγάλα οικοδομικά έργα, αλλά διηύθυνε την επισκευή του παλατιού του Ουέστμινστερ και του παρεκκλησίου του Αγίου Γεωργίου στο κάστρο Ουίνδσορ. Συνέχισε τις εργασίες στον Πύργο του Λονδίνου και επέβλεψε τις προετοιμασίες για το μεγάλο τουρνουά που διοργάνωσε ο Ριχάρδος Β” στο Σμίθφιλντ το 1390.
Τα έγγραφα δείχνουν ότι ο Τσώσερ δέχτηκε επίθεση και ληστεία τρεις φορές το 1390. Αυτός μπορεί να είναι ο λόγος για τον οποίο παραιτήθηκε από τη θέση του υπαλλήλου των Βασιλικών Έργων. Το 1391 έλαβε μόνιμο διορισμό ως αναπληρωτής δασοφύλακας ξυλείας στα Βασιλικά Δάση του North Petherton στο Somerset, θέση την οποία συνέχισε να κατέχει για πολλά χρόνια.
Από το 1397 και μετά, το κλίμα στην αυλή έγινε πιο ζοφερό. Ο Χέντρικ, γιος του Ιωάννη της Γάνδης, εξορίστηκε το 1398. Όταν ο Ιωάννης του Γκοντ πέθανε το 1399, ο Ριχάρδος Β” οικειοποιήθηκε την περιουσία του. Ο Ερρίκος επέστρεψε από την εξορία για να διεκδικήσει την κληρονομιά του, φρόντισε τον Ριχάρδο Β” και στέφθηκε Ερρίκος Δ”.Αυτά τα χρόνια μαθαίνουμε ελάχιστα για τον Chaucer. Το 1397 ο Ριχάρδος Β” του παραχώρησε ως ετήσιο δώρο ένα “ποτήρι” κρασί και το 1398 έλαβε βασιλική προστασία για να ταξιδέψει σε διάφορα μέρη της Αγγλίας. Η διαδοχή στο θρόνο του Ερρίκου Δ” φαίνεται επίσης να άλλαξε ελάχιστα στη ζωή του. Ο Ερρίκος Δ” ανανέωσε τα επιδόματα που είχε λάβει ο Chaucer από τους προκατόχους του και πρόσθεσε μια ισόβια πρόσθετη ετήσια χορηγία.
Τον Δεκέμβριο του 1399 ο Τσώσερ νοίκιασε ένα σπίτι κοντά στο Αβαείο του Ουέστμινστερ, στη θέση όπου σήμερα βρίσκεται το παρεκκλήσι της Ερρίκου VII. Για λίγους μήνες συνέχισε να λαμβάνει τα βασιλικά επιδόματα και τις οφειλές του, αλλά μετά τον Ιούνιο του 1400 δεν αναφέρεται πλέον σε επίσημα έγγραφα.
Η ακριβής ημερομηνία θανάτου του Chaucer είναι άγνωστη. Ο σημερινός τάφος του στο Αβαείο του Ουέστμινστερ, ο οποίος φέρει την επιγραφή 25 Οκτωβρίου 1400, μπορεί να ανεγέρθηκε μόλις 150 χρόνια μετά το θάνατό του. Ο Τσώσερ δεν οφείλει αυτόν τον τάφο στο Αβαείο του Ουέστμινστερ στην ποίησή του. Το δικαιούνταν επειδή ήταν μέλος της ενορίας και ενοικιαστής του αβαείου και επειδή οι πολίτες που υπηρετούσαν τον βασιλιά θάβονταν κοντά στον βασιλιά τους. Κανείς στην Αγγλία του 1400 δεν μπορούσε να προβλέψει ότι ο τάφος του Τσώσερ θα γινόταν η αρχή της Poets” Corner και ότι ο Τσώσερ θα χαιρετιζόταν ως η απαρχή της αγγλικής ποίησης.
Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία
Αυθεντικότητα
Δεν είναι εύκολο να προσδιοριστούν τα έργα του Chaucer με βεβαιότητα, καθώς δεν έχουν διασωθεί χειρόγραφες εκδόσεις και οι ερευνητές πρέπει να βασίζονται σε χειρόγραφα και πρώιμες έντυπες εκδόσεις. Η κύρια απόδειξη για την ταυτότητα ορισμένων από τα έργα και την αλληλουχία τους δίνεται από τον ίδιο τον Chaucer στον πρόλογο του Θρύλου των καλών γυναικών (417 κ.ε.)
Έφτιαξε το βιβλίο που ανέβασε το Hous of Fame,
in de Introduction van The Man of Law”s Tale (σε σχέση με το The Legend of Good Women)
Cleped the Seintes Legende of Cupido
και στην Ανάκληση στο τέλος των Ιστοριών του Καντέρμπουρι.
Ορισμένοι σύγχρονοί του, όπως ο Henry Scogan, ο John Lydgate και ο John Shirley, αναφέρουν επίσης τη γνησιότητα ορισμένων έργων του Chaucer. Ορισμένα λυρικά ποιήματα πιστεύεται ότι προέρχονται από τον Chaucer, με βάση την απόδοσή τους από τους γραφείς και τη συμμόρφωσή τους με τα άλλα έργα του ως προς το ύφος και το θέμα.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ζαν-Φρανσουά Μιλέ
Ραντεβού
Υπάρχουν πολύ λίγα συγκεκριμένα στοιχεία για να προσδιοριστεί πότε ο Chaucer έγραψε τα επιμέρους έργα του. Φυσικά, δεν υπάρχουν αρχεία για τη “δημοσίευσή” τους και οι σύγχρονες αναφορές στα έργα του Chaucer είναι σπάνιες. Ο Thomas Usk, για παράδειγμα, αναφέρει τον Τρωίλο και την Κρισίδη στη Διαθήκη της Αγάπης του, αλλά το έργο αυτό από μόνο του είναι δύσκολο να χρονολογηθεί με ακρίβεια. Και η αναφορά του Eustache Deschamps στο Boece και στο The Romaunt of the Rose στην Ballade address a Geoffrey Chaucer από το 1385 περίπου, προσφέρει επίσης ελάχιστη βοήθεια για τη χρονολόγηση αυτών των έργων.
Τα ίδια τα έργα του Chaucer περιέχουν ελάχιστες συγκεκριμένες πληροφορίες σχετικά με την ημερομηνία που γράφτηκαν. Μόνο το A Treatise on the Astrolabe περιέχει μια πραγματική ημερομηνία, δηλαδή τις 12 Μαρτίου 1391. Υπάρχουν όμως ενδείξεις στο κείμενο ότι ο Τσώσερ, μετά από ένα διάλειμμα, ξαναρχίζει το έργο την άνοιξη του 1393 ή και αργότερα. Μόνο ένα έργο μπορεί να συνδεθεί με ένα ιστορικό γεγονός: Το βιβλίο της Δούκισσας με τον θάνατο της Μπλανς του Λάνκαστερ τον Σεπτέμβριο του 1369. Αλλά ακόμη και αυτό βοηθάει ελάχιστα, αφού δεν είναι βέβαιο πόσο καιρό μετά το θάνατο της Μπλανς γράφτηκε αυτό το ποίημα. Η έρευνα για τη σχετική χρονολόγηση των έργων του Chaucer πρέπει επίσης να λάβει υπόψη θέματα ύφους και αυξανόμενης κυριαρχίας της ποίησής του, πράγμα που δεν είναι εύκολο, δεδομένων των ποικίλων λογοτεχνικών επιτευγμάτων του.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος ο Παχύς
Χρονολόγιο των σημαντικότερων έργων
Οι ακαδημαϊκοί έχουν αναπτύξει ένα χρονολόγιο των έργων του Chaucer, για το οποίο υπάρχει ευρεία συναίνεση, αν και όχι γενική ομοφωνία.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ιερώνυμος Βοναπάρτης
Σύντομα ποιήματα
Για το 1372
Μεταξύ 1372 και 1380
Γύρω στο 1385
Μεταξύ 1380 και 1387
Μεταξύ 1396 και 1400
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πιπίνος ο Βραχύς
Χαμένα έργα
Στον πρόλογο του The Legend of Good Women, ο Chaucer απαριθμεί δύο έργα που προφανώς έχουν χαθεί:
Ο Ωριγένης στο Maudeleyne
Και του άθλιου Engendrynge of MankyndeAs man may in Pope Innocent yfynde,
Το τελευταίο είναι πιθανώς μετάφραση του De miseria conditionis humanae του Πάπα Ιννοκέντιου Γ”. Ο Chaucer αναφέρει επίσης ότι έγραψε πολλά ερωτικά ποιήματα
Και πολλά άλλα για τις μισές σας μέρες, που αυξάνουν τα μπαλάντες, τα στρογγυλά, τα virelayes,
In de Retraction van The Canterbury Tales vermeldt hij “the book of the Leoun” en “and othere bookes of legendes of seintes, and omelies, and moralitee, and devocioun”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μεγάλο Δουκάτο της Λιθουανίας
Αμφισβητούμενα έργα
Ορισμένα λυρικά ποιήματα θεωρούνται αυθεντικά από ορισμένους μελετητές και απορρίπτονται από άλλους. Επειδή υπάρχει η πιθανότητα να είναι από το χέρι του Chaucer, συμπεριλήφθηκαν ωστόσο στο Riverside Chaucer.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζ. Ρ. Ρ. Τόλκιν
Ψεύτικα έργα
Ορισμένα έργα αναμφίβολα δεν είναι του Chaucer, αν και μερικές φορές του αποδίδονται.
Πριν αρχίσει να γράφει ο Τσώσερ, η αγγλική γλώσσα ήταν σε χρήση για τουλάχιστον έξι αιώνες σε πεζογραφία και ποίηση, αν και με σκαμπανεβάσματα. Κατά τη διάρκεια του 14ου αιώνα, η αγγλική γλώσσα χρησιμοποιήθηκε όλο και περισσότερο σε όλες τις πτυχές της καθημερινής ζωής. Για τον Chaucer, λοιπόν, ήταν αυτονόητο να γράφει στα αγγλικά, αν και ορισμένοι από τους συγχρόνους του, ιδίως ο φίλος του John Gower, χρησιμοποιούσαν επίσης τα γαλλικά και τα λατινικά. Το χειρόγραφο Hengwrt Chaucer, το οποίο είναι το πιο κοντινό στην ορθογραφία του ίδιου του Chaucer, δείχνει ότι χρησιμοποιούσε μια τυποποιημένη ποικιλία της αγγλικής γλώσσας, η οποία χρησιμοποιούνταν επίσης στις επιχειρήσεις και στην αυλή του Λονδίνου και του Westminster. Ο ίδιος ο Τσώσερ επέστησε την προσοχή στο έργο του Τρωίλος και Κρισίδη στο γεγονός ότι στην εποχή του υπήρχαν πολλές αγγλικές διάλεκτοι.
Και επειδή υπάρχει τόσο μεγάλη ποικιλομορφία στην αγγλική γλώσσα και στη γραφή του τόνου μας
Ένας μεγάλος αριθμός λέξεων και εκφράσεων, πολλές από τις οποίες είναι γαλλικής προέλευσης, καταγράφονται για πρώτη φορά στο έργο του. Ο Chaucer έδειξε ότι τα αγγλικά μπορούν να γραφτούν με χάρη και ζωντάνια.
Τον 14ο αιώνα, δύο τρόποι σύνθεσης αγγλικών στίχων ήταν συνηθισμένοι. Συνήθως χρησιμοποιούνταν χωριστά η μία από την άλλη, αν και ορισμένοι συγγραφείς τις συνδύαζαν σε ένα έργο. Ένα σύστημα προέρχεται από την αρχαία αγγλική γλώσσα και βασιζόταν στο μοτίβο των τονισμένων συλλαβών σε κάθε γραμμή, σε συνδυασμό με τον αλλιτερισμό των αρχικών ήχων. Συνήθως οι στίχοι δεν είχαν ομοιοκαταληξία μεταξύ τους. Ο δεύτερος τρόπος άρχισε να χρησιμοποιείται στην Αγγλία τον 12ο αιώνα και βασίστηκε σε γαλλικά και λατινικά παραδείγματα. Η τεχνική βασιζόταν εν μέρει στον αριθμό των συλλαβών σε κάθε γραμμή – συνήθως με τέσσερις τόνους – και εν μέρει στη σύνδεση των γραμμών σε στροφές ή ομάδες με ομοιοκατάληκτες καταλήξεις. Ο Chaucer χρησιμοποίησε αυτή την τεχνική στα πρώιμα ποιήματά του Το βιβλίο της Δούκισσας και Το σπίτι της φήμης. Στις αρχές της καριέρας του άρχισε επίσης να χρησιμοποιεί πεντασύλλαβους στίχους σε οκτασύλλαβες στροφές, μεταξύ άλλων στο ABC και στο The Monk”s Tale. Αργότερα χρησιμοποίησε τους ίδιους στίχους σε στροφές με επτά στίχους, μεταξύ άλλων, στο Κοινοβούλιο των πετεινών, στο Τρωίλος και Κρισίδη και σε ορισμένες από τις ιστορίες των Ιστοριών του Καντέρμπουρυ. Αυτή η τεχνική ονομάστηκε αργότερα “rime royal”. Η μεγαλύτερη συμβολή του στην τεχνική του αγγλικού στίχου ήταν η χρήση της πεντάστιχης γραμμής σε ομοιοκατάληκτα ζεύγη, όπως στο The Legend of Good Women και στο μεγαλύτερο μέρος των Canterbury Tales.
Τα έργα του Chaucer συχνά αντανακλούν αυτό που διάβαζε και επεξεργαζόταν την εποχή που τα έγραφε. Αυτό αποτελεί τη βάση της παλιάς, όχι εντελώς αδικαιολόγητης, διαίρεσης της καριέρας του σε μια γαλλική, ιταλική και αγγλική περίοδο. Τα πρώιμα έργα του αντανακλούν τον θαυμασμό του για τον γαλλικό αυλικό στίχο. Η ανακάλυψη της ιταλικής ποίησης επηρέασε τόσο τη μορφή όσο και τα θέματα της ποίησής του. Η εποχή που δούλεψε πάνω στις Ιστορίες του Καντέρμπουρι χαρακτηρίζεται από μια αλλαγή στις απόψεις του για την ποίηση και την απεικόνιση της ζωής στην Αγγλία της εποχής του. Υπήρχαν όμως και οι κλασικοί, τους οποίους γνώρισε κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής του, και η Βίβλος ως πηγή πληροφοριών. Στα τέλη του δέκατου τέταρτου αιώνα, υπήρξε έντονη αλληλεπίδραση μεταξύ της λατινικής, της ιταλικής, της γαλλικής και της αγγλικής γλώσσας. Αυτό φαίνεται, για παράδειγμα, από την ιστορία της “Griselda” στο The Clerk”s Tale. Γράφτηκε από τον Βοκάκιο στα ιταλικά και ο Πετράρχης έκανε μια λατινική μετάφραση, η οποία μεταφράστηκε στα γαλλικά από τον φίλο του Philippe de Mézières και στη συνέχεια γράφτηκε στα αγγλικά από τον Chaucer.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ουίλλιαμ Τέρνερ
Κλασικό φόντο
Ο Chaucer χρησιμοποιεί τον αρχαίο κόσμο ως φανταστικό ή φαινομενικά ιστορικό σκηνικό για ιστορίες που διαδραματίζονται σε ένα παγανιστικό παρελθόν. Εκεί βρίσκει άφθονα παραμύθια, πληροφορίες και αφορισμούς, τα οποία μπορεί να χρησιμοποιήσει στην ποίησή του. Επιπλέον, του παρέχει μια συλλογή κειμένων με κύρος. Κατά τον Μεσαίωνα, η πρωτότυπη εργασία δεν εκτιμούνταν ιδιαίτερα. Η αναδιήγηση ιστοριών είναι ένας τρόπος να γίνει το παλιό υλικό ενδιαφέρον, προσαρμόζοντάς το στις ανησυχίες του νέου συγγραφέα και του κοινού του. Όπως το θέτει ο ίδιος στο Κοινοβούλιο των Πετεινών, είναι σαν να συγκεντρώνεις νέες σοδειές σε παλιά χωράφια.
Γιατί από παλιά χωράφια, όπως λένε οι άνθρωποι, βγαίνει όλο αυτό το καινούργιο καλαμπόκι από το ένα έτος στο άλλο, και από παλιά μπούκια, σε καλή κατάσταση, βγαίνει όλη αυτή η καινούργια επιστήμη που οι άνθρωποι διδάσκονται.
Ο Τσώσερ, ωστόσο, δεν το έκανε στα λατινικά, αλλά στα αγγλικά, μια γλώσσα που τότε μιλιόταν και κατανοούνταν μόνο σε μια γωνιά του κόσμου, η οποία ήταν επίσης διαιρεμένη σε ένα πλήθος τοπικών διαλέκτων και υπόκειτο σε ταχείες αλλαγές. Ωστόσο, ο Chaucer χρησιμοποιεί αυτά τα αγγλικά για να έρθει σε άμεση επαφή με τους μεγάλους κλασικούς συγγραφείς και να δημιουργήσει την πρώτη αγγλική λογοτεχνία που μπορεί να συγκριθεί με αυτούς.
Τα ελληνικά ήταν σχεδόν άγνωστα στη μεσαιωνική Δυτική Ευρώπη και τα λατινικά κυριαρχούσαν στην κλασική παράδοση. Οι λίγοι γνωστοί Έλληνες συγγραφείς διαβάζονταν σε λατινική μετάφραση.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιαν Χους
Γαλλικό υπόβαθρο
Ο γαλλικός πολιτισμός ήταν κυρίαρχος στην Ευρώπη τον 13ο και 14ο αιώνα. Υπήρξε σημαντική πηγή έμπνευσης για τη λογοτεχνική σταδιοδρομία του Chaucer. Όπως τα αγγλικά, έτσι και τα γαλλικά ήταν μια γλώσσα διαλέκτων.
Το γαλλικό υπόβαθρο του Chaucer αποτελείτο τόσο από αγγλονορμανδικά γαλλικά όσο και από ηπειρωτικά γαλλικά. Κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο ρόλος και των δύο γαλλικών διαλέκτων σε σχέση με την αγγλική κοινωνία και λογοτεχνία άλλαξε. Πιθανώς τα αγγλονορμανδικά γαλλικά έπαψαν να είναι ομιλούμενη πρώτη γλώσσα από τη δεκαετία του 1180, αλλά συνέχισαν να ευδοκιμούν ως γλώσσα της διοίκησης και της λογοτεχνίας. Ήταν η γλώσσα στην οποία η Μαρία ντε Φρανς έγραψε τα Breton lais της, το είδος που χρησιμοποίησε ο Chaucer στο The Franklin”s Tale. Η Marie de France έγραψε επίσης δύο ιστορίες ανάλογες με την Ιστορία του εμπόρου. Έργα στα αγγλονορμανδικά συνέχισαν να γράφονται τον 14ο αιώνα, όπως το Miroir de l”Omme του Gower (περ. 1374-1379) και οι Cinkante Ballades (περ. 1399).
Το Roman de la Rose του 13ου αιώνα των Guillaume de Lorris και Jean de Meung είχε τη μεγαλύτερη σημασία για τον Chaucer. Οι ονειρικοί στίχοι του γράφτηκαν με τη λογική των κομψών, μοντέρνων “dits amoureux”, ενός ύστερου μεσαιωνικού είδους αφηγηματικών ποιημάτων, συχνά ονειρικών ποιημάτων, που επικεντρώνονταν στο σπαραγμό της καρδιάς και συχνά πραγματεύονταν επίσης φιλοσοφικά και διδακτικά θέματα, όπως η ευτυχία, η φήμη και ο προσανατολισμός. Ο Chaucer μετέφρασε το Roman de la Rose ως The Romaunt of the Rose, αν και δεν υπάρχει συναίνεση ως προς τη γνησιότητά του.
Αρκετά από τα Παραμύθια του Καντέρμπουρι (Το παραμύθι του μυλωνά, Το παραμύθι του ραβδούχου, Το παραμύθι του μοναχού, Το παραμύθι του καλεσμένου, Το παραμύθι του εμπόρου και Το παραμύθι του πλοιάρχου) ανήκουν σε ένα άλλο γνωστό γαλλικό είδος, αυτό του fabliau: φαρσικές ιστορίες με κυνικά, συνήθως ακόλαστα θέματα, γρήγορο ρυθμό και συχνά αυτό που σήμερα αποκαλείται slapstick ή παράλογη σωματική ταπείνωση, τα οποία καταλήγουν σε μια ξεκαρδιστική κατάληξη που αποφέρει κάποιου είδους δικαιοσύνη.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γουλιέλμος Β΄ της Γερμανίας
Ιταλική καταγωγή
Χάρη στις εμπορικές τους δραστηριότητες, οι Άγγλοι γνώρισαν την Ιταλία κατά τον Μεσαίωνα και ανέπτυξαν επίσης πολιτιστικές επαφές. Οι Ιταλοί δραστηριοποιούνταν στην αγγλική οικονομία, ιδίως στο εμπόριο μαλλιού, από τον 13ο αιώνα. Μεταξύ άλλων, η ιταλική κοινότητα του Λονδίνου και του Σαουθάμπτον διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στο αγγλικό εμπορικό ναυτικό και στον πολιτισμό της εποχής του Τσώσερ. Κατά τη διάρκεια της νεότητάς του, στη γειτονιά του ζούσαν πλούσιες ιταλικές οικογένειες, και πιθανότατα εξοικειώθηκε με τη γλώσσα τους ήδη από τότε.
Ο Chaucer ταξίδεψε επίσης τουλάχιστον δύο φορές με διπλωματική αποστολή στην Ιταλία, συγκεκριμένα την περίοδο 1372-1373 και το 1378. Η διαδρομή προς την Ιταλία διήρκεσε περίπου πέντε εβδομάδες και περνούσε από το Καλαί, μέσω Γαλλίας, κατά μήκος του Ρήνου και πάνω από τις Άλπεις μέσω του περάσματος του Αγίου Βερνάρδου. Η πρώτη του παραμονή στην Ιταλία διήρκεσε περίπου έξι μήνες. Πρώτα επισκέφθηκε τη Γένοβα και στη συνέχεια ταξίδεψε στη Φλωρεντία σε μυστική αποστολή. Εκεί ο Δάντης, ο Βοκάτσιος και ο Πετράρχης θεωρούνταν “οι τρεις κορώνες της Φλωρεντίας”. Οι δύο τελευταίοι ήταν ακόμα ζωντανοί εκείνη την εποχή. Στον πρόλογο του The Clerk”s Tale, γράφει ότι ο Πετράρχης έζησε κοντά στην Πάδοβα, αλλά πουθενά στο έργο του δεν αναφέρει ονομαστικά τον Βοκάκιο.
Ο Τσώσερ γνώριζε τη La Divina Commedia του Δάντη, ο οποίος τον 14ο αιώνα θεωρούνταν αυθεντία για τη φρίκη της κόλασης. Η πρώτη γνωστή αναφορά στον Δάντη στα αγγλικά είναι στο House of Fame του Chaucer. Αναφορές στον Δάντη με αυτή την ιδιότητα εμφανίζονται ακόμη σε αρκετές ιστορίες από τις Ιστορίες του Καντέρμπουρυ. Ωστόσο, ο Chaucer αναγνώρισε επίσης τη La Divina Commedia ως ένα ποίημα για τον έρωτα, κάτι που φαίνεται στο Κοινοβούλιο των πετεινών. Υπάρχουν πολλές αναφορές στον Δάντη στο έργο του.
Αν ο Τσώσερ γνώρισε ποτέ τον Πετράρχη, θα πρέπει να ήταν κατά τη διάρκεια του πρώτου του ταξιδιού στην Ιταλία, καθώς ο Πετράρχης πέθανε το 1374. Στο The Clerk”s Tale, ο Chaucer βάζει τον “Clerk” να διηγείται το ταξίδι του στην Πάντοβα, τη γενέτειρα του Πετράρχη.
… Θα ήθελα να σας πω μια ιστορία που άκουσα στο Πάντοου για έναν άξιο υπάλληλο, …
Οι ακαδημαϊκοί διαφωνούν ως προς το αν ο Chaucer το επινόησε αυτό ή το έζησε ο ίδιος. Το βέβαιο είναι ότι είχε μπροστά του ένα αντίγραφο του λατινικού κειμένου του Πετράρχη όταν αφηγήθηκε την ιστορία της Griselda στο The Clerk”s Tale. Το κείμενο του Πετράρχη με τίτλο De obedientia ac fide uxoria mythologia ήταν η ίδια μια προσαρμογή της δέκατης ιστορίας της δέκατης ημέρας στο Decamerone του Βοκάκιου.
Είναι πιθανό ο Chaucer να συνάντησε τον Boccaccio κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του στη Φλωρεντία, καθώς ο Boccaccio ζούσε στο κοντινό Certaldo. Ο Chaucer γνώριζε την ύπαρξη του Decamerone και μπορεί να είχε διαβάσει το έργο, αλλά δεν το ανέφερε πουθενά στα δικά του κείμενα. Επομένως, είναι απίθανο να είχε αντίγραφό του. Ωστόσο, ο Chaucer και ο Boccaccio διασκεύασαν τις ίδιες παραδοσιακές ιστορίες, αλλά ο καθένας με τον δικό του τρόπο. Η σύγκριση μας δείχνει ενδιαφέρουσες αντιθέσεις στις απόψεις τους για τη λογοτεχνία και τις απόψεις τους για τον κόσμο.Η πρώτη ιστορία στις Ιστορίες του Καντέρμπουρι, Η ιστορία του ιππότη, έχει ως πηγή την Teseida delle nozze d”Emilia του Boccaccio και μια πιθανή πηγή για την ιστορία του Φραγκλίνου είναι το Il Filocolo, το τέταρτο ερώτημα για τον έρωτα.Αρκετές ιστορίες στις Ιστορίες του Καντέρμπουρι έχουν ανάλογες ιστορίες στο Decamerone:
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ρωσοϊαπωνικός πόλεμος (1904 – 1905)
Η Βίβλος
Στην εποχή του Chaucer, η Βίβλος ήταν κοινός τόπος. Η επίσημη εκπαίδευση συχνά ξεκινούσε και τελείωνε με τη (λατινική) Βίβλο. Όσοι δεν μπορούσαν να διαβάσουν είχαν επίσης πρόσβαση στη Βίβλο. Οι εικονογραφήσεις βιβλικών κειμένων ήταν άφθονες, όχι μόνο σε βιβλία αλλά και σε τοιχογραφίες, εκκλησιαστικά έπιπλα και γλυπτά. Ο κόσμος γνώριζε τη Βίβλο μέσω του ετήσιου κύκλου παραστάσεων θεατρικών έργων από συντεχνίες χειροτεχνών, των “θεατρικών έργων μυστηρίου”. Ο Chaucer αναφέρεται εκτενώς σε αυτά τα μυστηριακά έργα στο The Miller”s Tale, μεταξύ άλλων, και χρησιμοποιεί αναφορές στη Βίβλο με διάφορους τρόπους. Χρησιμοποιεί αναφορές στη Βίβλο με διάφορους τρόπους, εμπλουτίζοντας τα γραπτά του κάνοντας συγκρίσεις με βιβλικά πρόσωπα ή γεγονότα ή χρησιμοποιώντας τη Βίβλο ως πηγή σοφίας και αλήθειας. Πιο χαρακτηριστική γι” αυτόν, ωστόσο, είναι η έμμεση χρήση της Βίβλου, δηλαδή με ειρωνικό τρόπο που επιτρέπει στον αναγνώστη να προβληματιστεί για τη διαφορά μεταξύ του πλαισίου της Βίβλου και της κατάστασης των χαρακτήρων των ιστοριών του. Το πρόβλημα με την ειρωνεία είναι ότι ο αναγνώστης υποθέτει ότι ο συγγραφέας δεν έχει καμία πρόθεση να ληφθούν σοβαρά υπόψη οι δηλώσεις του. Ωστόσο, οι πραγματικές απόψεις του Chaucer είναι εξαιρετικά δύσκολο να εξακριβωθούν. Το γεγονός και μόνο ότι βάζει τις δηλώσεις του στο στόμα φανταστικών χαρακτήρων τις καθιστά αναξιόπιστες όσον αφορά τις προσωπικές του απόψεις.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βασίλειο της Νεαπόλεως
Αλφαβητισμός
Τα περισσότερα χειρόγραφα που χρονολογούνται πριν από τον 13ο αιώνα στην Αγγλία προορίζονταν για ένα μορφωμένο πνευματικό κοινό, ένα μικρό αλλά πολύ ισχυρό τμήμα του πληθυσμού. Από τον 14ο αιώνα και μετά, έχουν διασωθεί αρκετά χειρόγραφα που γράφτηκαν στη δημοτική γλώσσα, συχνά με κοσμικά και όχι θεολογικά ή θρησκευτικά θέματα. Αυτό υποδηλώνει ότι γράφτηκαν για μια ομάδα-στόχο εγγράμματων λαϊκών ανθρώπων. Η μετάβαση από τον αναλφάβητο στον εγγράμματο πολιτισμό στην Αγγλία ήταν προφανώς πολύ σταδιακή, αλλά ο Τσώσερ και οι σύγχρονοί του έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην ανάπτυξη του αλφαβητισμού στον ύστερο Μεσαίωνα.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πλάτων
Μεσαιωνικό κοινό
Το μεσαιωνικό ακροατήριο αναγνωστών και ακροατών του Chaucer ήταν πολύ διαφορετικό. Υπήρχαν οι αυλικοί, με τους οποίους συναλλάχθηκε επαγγελματικά, η τάξη των εμπόρων, από την οποία προερχόταν ο ίδιος, και η συνοδεία των φίλων και των συνεργατών του. Ο Sir Peter Bukton, ο Henry Scogan και ο Sir Philip de la Vache ήταν σίγουρα ανάμεσά τους, καθώς απευθύνεται στον καθένα από αυτούς στα αντίστοιχα σύντομα ποιήματά του, Lenvoy de Chaucer a Bukton, Lenvoy de Chaucer a Scogan και Truth. Ο Chaucer γνώριζε επίσης τους “ιππότες των Λολλάρδων”, μια ομάδα ευγενών, οπαδών των Λολλάρδων, οι οποίοι αναμφίβολα απολάμβαναν την προστασία του βασιλικού οίκου. Ήταν εξοικειωμένοι με το έργο του. Ένας από αυτούς, ο Sir John Clanvowe, ήταν ο ίδιος ποιητής. Το ονειρικό ποίημά του Boke of Cupid γράφτηκε στο πνεύμα του Parliament of Fowls του Chaucer. Ο Chaucer είχε επίσης γυναικείο κοινό, κυρίως από την αριστοκρατία και την εμπορική τάξη. Οι γυναίκες αυτές, που δεν ήταν πάντα σε θέση να διαβάζουν οι ίδιες, είχαν την ευκαιρία να ακούνε κείμενα που διαβάζονταν στα σπίτια τους. Η “Γυναίκα του Μπαθ” του Τσώσερ, για παράδειγμα, συχνά παραθέτει αποσπάσματα τόσο από ιερά όσο και από κοσμικά βιβλία, τα οποία έμαθε μεταξύ άλλων από την ανάγνωση που της έκανε ο σύζυγός της.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λόρδος Βύρων
15ος έως 17ος αιώνας
Η περίοδος αυτή εκτείνεται από την εποχή που το έργο, η βιογραφία και η φήμη του Chaucer έγιναν για πρώτη φορά αντικείμενο ενδιαφέροντος μιας σειράς ποιητών και αναγνωστών του 15ου αιώνα, ακροατών και σχολιαστών, όπως ο Thomas Hoccleve και ο John Lydgate, και για έναν αριθμό τυπογράφων, όπως ο Caxton, μέχρι την εποχή του Spencer και το εκδοτικό έργο των Thynne, Stow και Speght.
Ακόμη και κατά τη διάρκεια της ζωής του, το έργο του Τσώσερ άρχισε να μνημονεύεται όταν οι σύγχρονοι έγραψαν γι” αυτόν. Στο Testament of Love (περ. 1387), ο Thomas Usk έβαλε τον Chaucer να περιγραφεί από τον Θεό της Αγάπης ως “ο ευγενής φιλοσοφικός ποιητής της Αγγλίας”. Με τη σειρά του, ο Τζον Γκάουερ έβαλε τον Βένους να τον χαιρετήσει στην πρώτη κριτική του Confessio amantis ως “μαθητή μου και ποιητή μου”. Η αμοιβαία ανταλλαγή τέτοιων φιλοφρονήσεων ήταν συνηθισμένη μεταξύ μιας επιλεγμένης ομάδας ενεργών ποιητών, στοχαστών και συγγραφέων και άλλαζε τόνο όταν κάποιος από αυτούς σταματούσε να γράφει για οποιονδήποτε λόγο.
Πολλοί από τους σημαντικότερους ποιητές, συγγραφείς και σχολιαστές, από τον John Skelton (1460-1529) έως τον Samuel Pepys (1633-1703), εξέφρασαν τον σεβασμό τους για τον Chaucer. Στο Shepherdes Calender, ο Edmund Spenser (1552-1599) συστήνεται ως διάδοχος του Chaucer, τον οποίο συνδέει με τον Βιργίλιο.Οι λίγες αρνητικές κριτικές για τον Chaucer αφορούσαν τη γλώσσα του, η οποία ήταν δυσνόητη, τη μετρική του, η οποία λέγεται ότι ήταν ατελής και αβέβαιη, και τη χρήση ανήθικων λέξεων και γεγονότων σε ορισμένα έργα του.
Οι δύο πρώτες μεταφράσεις του Chaucer εμφανίζονται στη δεκαετία του 1630, και οι δύο είναι μερικές εκδόσεις του Troilus and Criseyde- τα τρία πρώτα “βιβλία” μεταφράστηκαν σε αγγλικό στίχο από τον Jonathan Sidnam (περ. 1630), ενώ τα δύο πρώτα στα λατινικά από τον Sir Francis Kynaston (1634). Οι πολλές θετικές αντιδράσεις σε αυτά έδειξαν τον σεβασμό προς τον Chaucer ως συγγραφέα του οποίου το έργο πρέπει να διατηρηθεί.
Λίγους μήνες πριν από το θάνατό του το 1700, ο John Drydens (1631-1700) δημοσίευσε τους μύθους Αρχαίους και Σύγχρονους. Περιέχει τέσσερις ερμηνείες έργων του Chaucer: Palamon and Arcite, βασισμένο στο The Knight”s Tale- The Cock and the Fox, βασισμένο στο The Nun”s Priest”s Tale- The Wife of Bath her Tale και The Character of a Good Parson, μια διευρυμένη εκδοχή του πορτραίτου του “Parson” (εφημέριου) στον Γενικό Πρόλογο. Στον πρόλογό του, ο Ντράιντεν δίνει μια ασυμβίβαστη και αιχμηρή κριτική αξιολόγηση των Ιστοριών του Καντέρμπουρι. Εξηγεί επίσης γιατί αποφάσισε να μεταφράσει αυτά τα κείμενα και ποια μέθοδο χρησιμοποίησε ως μεταφραστής. Ο Ντράιντεν θεώρησε τον Τσώσερ ακατέργαστο διαμάντι που χρειαζόταν γυάλισμα για να λάμψει. Ως εκ τούτου, δεν μετέφρασε τα κείμενα κυριολεκτικά και παρέλειψε τις περιττές ή ανήθικες λέξεις.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρανθίσκο Φράνκο
18ος και 19ος αιώνας
Στη δεκαετία του 1870, ο όρος “Middle English” έγινε γενικά αποδεκτός. Τότε άρχισε η μελέτη της μεσαίας αγγλικής λογοτεχνίας στα βρετανικά πανεπιστήμια και στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Chaucer έλαβε αμέσως κεντρική θέση σε αυτή τη νέα πειθαρχία. Μέχρι τότε, το έργο του είχε ήδη περάσει από μια μακρά ιστορία κριτικής έρευνας, με μεγάλη εκτίμηση, αλλά και με παρανοήσεις. Το 1868, ο Frederick James Furnivall ίδρυσε την “Chaucer Society” στο Λονδίνο, η οποία έφερε τον Chaucer και το έργο του στο προσκήνιο. Σε συνεργασία με τον Furnivall και την Chaucer Society, ο Walter W. Skeat δημοσίευσε μια επτατομική έκδοση, The Complete Works of Geoffrey Chaucer, το 1894-1897. Το 1898 ακολούθησε ένα φθηνότερο μονότομο έργο, η έκδοση Pollard”s Globe.
Ορισμένες επιστημονικές ανακαλύψεις άλλαξαν τον τρόπο ανάγνωσης του Chaucer. Η δημοσίευση του Alexander Ellis το 1889 “On Early English Pronunciation”, ένας απολογισμός της εικοσαετούς φωνολογικής του έρευνας, άλλαξε την αντίληψη για το πώς θα έπρεπε να προφέρονται οι στίχοι του Chaucer. Πολλά έργα που του είχαν αποδοθεί λανθασμένα με την πάροδο του χρόνου αφαιρέθηκαν από το έργο του και η έρευνα στα αρχεία βελτίωσε τη βιογραφία του. Ο Furnivall έφερε στο προσκήνιο δύο άγνωστα μέχρι τότε χειρόγραφα, το χειρόγραφο Hengwrt Chaucer και το χειρόγραφο Ellesmere Chaucer, στα οποία βασίζονται όλες οι σύγχρονες εκδόσεις των Canterbury Tales.
Ο Chaucer προωθήθηκε και εκτός των πανεπιστημιακών κύκλων. Μέχρι το τέλος της βικτοριανής εποχής, κυκλοφορούσαν δεκάδες φτηνές εκδόσεις του έργου του. Υπήρχαν επίσης μεταφράσεις στα σύγχρονα αγγλικά, μερικές σε στίχους για το ενήλικο κοινό και μερικές σε πεζό λόγο για παιδιά.
Απευθυνόμενος στην εύπορη μεσαία τάξη, ο όμορφα εικονογραφημένος Kelmscott Chaucer εκδόθηκε το 1896 από τον διάσημο εκδοτικό οίκο Kelmscott Press, με επικεφαλής τον καλλιτέχνη Edward Burne-Jones και τον συγγραφέα και σχεδιαστή William Morris. Μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα, τα ποιήματα του Τσώσερ και ιδιαίτερα τα “Παραμύθια του Καντέρμπουρι” διαβάζονταν όσο ποτέ άλλοτε.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κάρολος Δαρβίνος
20ος και 21ος αιώνας
Τον 20ό αιώνα γράφτηκαν πολλά για τον Chaucer στους ακαδημαϊκούς και επαγγελματικούς κύκλους. Ως συγγραφέας κειμένων της μέσης αγγλικής γλώσσας, έγινε σημαντικό αντικείμενο γλωσσολογικής ανάλυσης και η ζωή και τα έργα του αποτέλεσαν αντικείμενο ιστορικών, βιογραφικών και κριτικών μελετών.
Ο Chaucer γράφτηκε επίσης για μη ακαδημαϊκούς αναγνώστες. Στη δεκαετία του 1920, η Βιρτζίνια Γουλφ έγραψε στο The Common Reader ότι η ανάγνωση του Chaucer ήταν το πιο φυσικό πράγμα στον κόσμο. Η Γουλφ δεν σπούδασε ποτέ στο πανεπιστήμιο, ωστόσο διάβασε και έγραψε για την αγγλική και άλλες λογοτεχνικές παραδόσεις. Ο Τσώσερ στο δοκίμιό της Οι Παστόνοι και ο Τσώσερ είναι ένας ποιητής που δεν αποφεύγει ποτέ την πραγματική ζωή. Η ποίησή του αναφέρεται σε συνηθισμένα πράγματα, τα οποία προσφέρει με τρόπο που εναπόκειται στον αναγνώστη να τους δώσει νόημα.
Στο βιβλίο του Chaucer, που εκδόθηκε το 1932, ο Chesterton γράφει επανειλημμένα ότι δεν είναι επιστήμονας, αλλά αυτό δεν τον εμποδίζει να κάνει δηλώσεις για τον Chaucer. Σύμφωνα με τον ίδιο, είναι εξίσου εύκολο για έναν απλό Άγγλο να απολαύσει τον Chaucer όσο και τον Dickens. Δεν είναι τα βιβλία που γράφτηκαν για τον Chaucer που είναι σημαντικά, αλλά ο ίδιος ο Chaucer. Ο Chaucer παρέχει στον αναγνώστη μια ιδιαίτερη διορατικότητα και ανοχή για την αστοχία της ανθρώπινης φύσης. Παρά τη μεγάλη δημοτικότητα του βιβλίου του Τσέστερτον, υπήρχαν λίγες γενικές κριτικές για τον Τσώσερ. Αντίθετα, γράφτηκαν βιογραφίες, μυθιστορήματα ή ποιήματα για τη ζωή και το έργο του, συχνά με βάση τις ιδέες του Τσέστερτον.
Ο Γουλφ και ο Τσέστερτον έγραψαν για ένα κοινό που ήταν εξοικειωμένο με την αγγλική λογοτεχνική παράδοση, ένα κοινό το οποίο, ωστόσο, μειώθηκε κατά τη διάρκεια του εικοστού αιώνα. Από την άλλη πλευρά, μετά τη μεγάλη αύξηση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, εμφανίστηκε ένα νέο είδος “γενικού αναγνώστη”, δηλαδή οι φοιτητές. Γνωρίζουν τον Chaucer επειδή αποτελεί μέρος του κανόνα της αγγλικής λογοτεχνίας. Η διαχρονική και οικουμενική ποιότητα της ποίησής του και η γλώσσα που χρησιμοποιεί είναι καθοριστικής σημασίας για τη θέση του σε αυτόν τον κανόνα. Η ακαδημαϊκή έκδοση του 1987, The Riverside Chaucer, έχει επαινεθεί από τον Anthony Burgess ως η καλύτερη έκδοση του Chaucer. Κάνει την ανάγνωση του Chaucer μια πραγματική απόλαυση και όχι μια γλωσσική αγγαρεία.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Βυτένις
Χειρόγραφα
Ο Chaucer έγραψε τα ποιήματά του σε μια εποχή που η παραγωγή χειρογράφων είχε αρχίσει να γίνεται εμπορική επιχείρηση, ανεξάρτητη από τα μοναστήρια και τα πανεπιστήμια όπου παραδοσιακά κατασκευάζονταν και φυλάσσονταν. Θα περάσει σχεδόν άλλος ένας αιώνας μέχρι ο William Caxton να χρησιμοποιήσει το πρώτο αγγλικό τυπογραφείο. Το κόστος της παραγωγής χειρογράφων -αγορά του βασικού υλικού και πρόσληψη γραφέων και εικονογράφων- ήταν σημαντικό. Στην Αγγλία του ύστερου Μεσαίωνα, τα κοσμικά χειρόγραφα παράγονταν κυρίως στο Λονδίνο και κατά παραγγελία. Λίγοι γραφείς θα είχαν πρόσβαση στα πρωτότυπα γραπτά του Chaucer, και κανένα από τα 83 σωζόμενα χειρόγραφα δεν είναι γραμμένο από τον ίδιο. Αν και οι γραφείς δούλευαν συνήθως προσεκτικά, τα λάθη δεν μπορούσαν να αποφευχθούν. Μερικές φορές πρόσθεταν οι ίδιοι κομμάτια κειμένου. Τον 15ο αιώνα, ορισμένοι γραφείς ήταν πολύ επιμελείς. Ένας από αυτούς επινόησε μια ιστορία για τον ίδιο τον Plowman στις Ιστορίες του Canterbury και ένας άλλος ολοκλήρωσε την Ιστορία του μάγειρα.
Ο Chaucer γνώριζε τα προβλήματα που θα μπορούσαν να προκύψουν κατά τη μετάδοση των κειμένων του. Τόσο στο Troilus and Criseyde όσο και στο σύντομο ποίημά του Chaucer”s wordes unto Adam, his owne scriveyn, τονίζει τη σημασία της ακριβούς αντιγραφής του έργου του. Όλα δείχνουν ότι προσδοκούσε ένα ευρύ κοινό, τόσο γεωγραφικά όσο και κοινωνικά.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ερρίκος Δ΄ της Αγγλίας
Τυπωμένες εκδόσεις
Το 1478 και το 1483, ο William Caxton δημοσίευσε τις δύο πρώτες εκδόσεις των Ιστοριών του Canterbury. Αυτά παρέχουν πληροφορίες για την κατάσταση του έργου αυτού πριν από την έλευση της τυπογραφίας. Αν και πρόκειται για έντυπες εκδόσεις, οι μελετητές κειμένων τους αναγνωρίζουν το καθεστώς των χειρογράφων.
Από τον 15ο και 16ο αιώνα χρονολογούνται αρκετές εκδόσεις των “Ιστοριών του Καντέρμπουρι”, συνήθως με τη μορφή συλλογικών έργων του Chaucer, συμπεριλαμβανομένων των Richard Pynson, Wynkyn de Worde, Thynne, Stow και Speght. Αυτές οι πρώτες εκδόσεις βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε εκείνες του Caxton. Ο γιος του Thynne ισχυρίστηκε ότι ο πατέρας του κατείχε 25 χειρόγραφα του Chaucer, ένα από τα οποία είχε στο περιθώριο την παρατήρηση examinatur Chaucer. Η έκδοση του Stow ισχυρίστηκε επίσης ότι έλαβε υπόψη της μεγάλο αριθμό χειρογράφων. Προς το τέλος του 16ου αιώνα, οι αναγνώστες δυσκολεύονταν όλο και περισσότερο να κατανοήσουν το έργο του Chaucer. Γύρω στο 1598 ο Thomas Speght δημοσίευσε την πρώτη έκδοση του Chaucer με γλωσσάριο.
Ο Chaucer εμφανίζεται τόσο σε λογοτεχνικά έργα όσο και σε δημοφιλή αναγνώσματα.
Παρά τη δραματική φύση πολλών έργων του Chaucer, σχετικά λίγα διασκευάστηκαν για τη σκηνή και τον κινηματογράφο. Διασκευές των “Παραμυθιών του Καντέρμπουρι” έγιναν ιδίως για τη σκηνή, το μιούζικαλ, το μπαλέτο, την όπερα, τη χορωδιακή όπερα, τον κινηματογράφο και την τηλεόραση.
Η επιστήμη τίμησε επίσης τον Chaucer δίνοντας το όνομά του σε έναν μικρό αστεροειδή, τον 2984 Chaucer, που ανακαλύφθηκε το 1981 από τον Edward L. G. Bowell, και σε έναν σεληνιακό κρατήρα Chaucer.
Πηγές
