Τσιανγκ Κάι Σεκ

gigatos | 6 Νοεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Τσιάνγκ Κάι-σεκ ή Τζιάνγκ Τζιέσι (Wade-Giles, Chiang Chieh-Shih, peh-oe-ji, Chiúⁿ Kài-se̍k, εναλλακτικές ορθογραφίες: Chiang Kai-shek ή Jiang Jieshi): 蔣中正T, 蒋中正S, Jiǎng ZhōngzhèngP, Chiang Chung-chengW, ChiúⁿTiong-chìngPOJ- Xikou, 31 Οκτωβρίου 1887-Taipéi, 5 Απριλίου 1975) ήταν Κινέζος στρατιωτικός και πολιτικός. Διαδέχθηκε τον Σαν Γιατ-Σεν στην ηγεσία του κινεζικού εθνικιστικού κόμματος Κουομιντάνγκ και ήταν ο ανώτατος ηγέτης, με διάφορες ιδιότητες, της Δημοκρατίας της Κίνας που ιδρύθηκε στη Ναντζίνγκ το 1927. Μετά την ήττα των εθνικιστών από τους κομμουνιστές το 1949, κατέφυγε με την κυβέρνησή του στο νησί της Ταϊβάν.

Ο Τσιανγκ Κάι-σεκ ήταν δικτάτορας της Ταϊβάν από το 1949 μέχρι το θάνατό του το 1975, όταν τον διαδέχθηκε ο γιος του Τσιανγκ Τσινγκ-κουό. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ταϊβάν, δεν συμβιβάστηκε ποτέ με το γεγονός ότι η εξορία ήταν οριστική. Είχε την ελπίδα ότι ο κομμουνισμός θα έπεφτε τελικά και ότι η Δημοκρατία της Κίνας, υπό την ηγεσία του, θα ανακαταλάμβανε την ηπειρωτική Κίνα.

Μετά την ιαπωνική εισβολή στην Κίνα, η κυβέρνηση με επικεφαλής τον Τσιάνγκ Κάι-σεκ υποχώρησε στην ενδοχώρα και εγκατέστησε προσωρινή πρωτεύουσα στο Τσονγκτσίνγκ, καθώς η Ναντζίνγκ είχε πέσει στα χέρια των Ιαπώνων, οι οποίοι εγκατέστησαν εκεί μια κυβέρνηση-μαριονέτα υπό την ηγεσία του Γουάνγκ Τζινγκγουέι.

Κατά τη διάρκεια της ιαπωνικής εισβολής, το KMT διέκοψε τον αγώνα εναντίον του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος, σχηματίζοντας ένα ενιαίο μέτωπο εναντίον των εισβολέων. Στο τέλος του Β” Παγκοσμίου Πολέμου, οι Ιάπωνες αποσύρθηκαν από την Κίνα, η οποία ανέκτησε επίσης το νησί της Ταϊβάν. Σε αυτό το σημείο, η αντιπαράθεση με τους κομμουνιστές, υπό την ηγεσία του Μάο Τσετούνγκ, συνεχίστηκε.

Την 1η Ιανουαρίου 1947, υιοθετήθηκε ένα νέο Σύνταγμα για τη Δημοκρατία της Κίνας. Κατά τη διάρκεια του έτους εκλέχθηκαν μέλη των διαφόρων σωμάτων του εθνικού κοινοβουλίου και τον Απρίλιο του 1948 ο Τσανγκ Κάι-σεκ έγινε πρόεδρος της Δημοκρατίας. Η κυβέρνηση KMT φαινόταν να εδραιώνει τον έλεγχό της στην περιοχή, παρά τις δυσκολίες, αλλά ήδη από το 1946 οι μάχες με τους κομμουνιστές εντάθηκαν. Παρά τις αντιξοότητες, οι κομμουνιστικές δυνάμεις του λεγόμενου Λαϊκού Απελευθερωτικού Στρατού, από τις βάσεις εξουσίας τους στην ύπαιθρο, κατάφεραν τελικά να κερδίσουν αυτόν τον εμφύλιο πόλεμο. Κατά τη διάρκεια του 1949, οι κομμουνιστικές νίκες διαδέχονταν η μία την άλλη. Ο Τσιανγκ Κάι-σεκ άρχισε να στέλνει προσωπικό νότια για να προετοιμάσει την επίθεση κατά των κομμουνιστών. Η κυβέρνηση KMT αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Ναντζίνγκ. Στις 5 Φεβρουαρίου, η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στην Καντόνα. Στις 26 Μαΐου, ο Τσιανγκ μετακόμισε στην Ταϊβάν.

Αντιμέτωπη με την προέλαση των κομμουνιστών (την 1η Οκτωβρίου ο Μάο Τσετούνγκ είχε διακηρύξει την ίδρυση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας), η Δημοκρατική Κυβέρνηση μετέφερε την προσωρινή πρωτεύουσα από την Καντόνα στην Τσονγκίνγκ στις 15 Οκτωβρίου και τελικά στην Τσενγκντού στις 29 Νοεμβρίου. Ο Τσιανγκ είχε επιστρέψει στην ηπειρωτική χώρα από την Ταϊβάν στις 14 Νοεμβρίου και βρισκόταν στο Τσονγκτσίνγκ και στο Τσενγκντού προσπαθώντας να αντισταθεί στη νίκη των κομμουνιστών. Τελικά, στις 8 Δεκεμβρίου, ο Τσιανγκ διέγραψε την ηπειρωτική Κίνα και διέταξε τα στρατεύματά του και τους ανώτατους κυβερνητικούς αξιωματούχους να εγκαταλείψουν την Τσενγκντού. Στις 10 Δεκεμβρίου 1949, ο Τσιάνγκ Κάι-σεκ και ο γιος του Τσιάνγκ Τσινγκ-κούο πέταξαν στην Ταϊβάν, απ” όπου ήλπιζαν να αναδιοργανωθούν για να νικήσουν τους κομμουνιστές. Ο Τσιανγκ Κάι-σεκ δεν ξαναπάτησε ποτέ το πόδι του στην ηπειρωτική Κίνα.

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Καντόνα ως επικεφαλής της Στρατιωτικής Ακαδημίας Γουαμπόα, ο Τσιανγκ χρησιμοποιούσε το όνομα Jiǎng Jièshí (στα παραδοσιακά κινέζικα: 蔣介石, στα απλοποιημένα κινέζικα: 蒋介石, Wade-Giles: Chiang Chieh-shih), το οποίο είναι η μεταγραφή του ονόματός του σε pinyin. Η συνήθης δυτική μορφή “Chiang Kai-shek” αντιστοιχεί στη μεταγραφή αυτού του ονόματος εκείνη την εποχή σύμφωνα με την προφορά του στην καντονέζικη διάλεκτο που μιλιέται στην Καντόνα. Ο Chiang Kai-shek και ο Sun Yat-sen είναι οι μόνες κινεζικές ιστορικές προσωπικότητες των οποίων τα ονόματα μεταγράφονται συνήθως στη Δύση με την καντονέζικη μορφή και όχι με την μανδαρίνικη.

Στον ισπανόφωνο κόσμο, το όνομα αυτό εμφανίζεται πολύ συχνά στα γραπτά μέσα ενημέρωσης με την εσφαλμένη μορφή Chiang Kai-chek, πιθανότατα λόγω της επιρροής της παλιάς γαλλικής προσαρμογής Tchiang Kaï-chek.

Ο Τσιανγκ Κάι-σεκ γεννήθηκε στις 31 Οκτωβρίου 1887 στο χωριό Ξικόου της κομητείας Φενγκχουά, στην επαρχία Ζετζιάνγκ, στην κύρια οικογένεια του μικρού χωριού με τα τρία στενά στις όχθες του ποταμού Σάνξι, όπου ο πατέρας του Τσιανγκ διατηρούσε κατάστημα πώλησης, μεταξύ άλλων προϊόντων, αλατιού, ενός κρατικού μονοπωλιακού αγαθού. Η μητέρα του ήταν η τρίτη σύζυγος του πατέρα του, μια φιλόδοξη χήρα που τον είχε παντρευτεί αφού είχε περάσει κάποιο χρονικό διάστημα στη σύνταξη σε ένα βουδιστικό μοναστήρι μετά το θάνατο του πρώτου της συζύγου. Ο Τσιάνγκ γεννήθηκε μέσα σε ένα χρόνο από το γάμο των γονιών του.

Ήταν ένα άρρωστο παιδί, αλαζόνας και άπορος της προσοχής των άλλων αγοριών, ανάμεσα στα οποία προσπαθούσε να ξεχωρίσει με κάθε κόστος, ακόμη και με κίνδυνο της υγείας του. Κακός μαθητής σύμφωνα με τους παιδαγωγούς του, οι οποίοι του δίδαξαν απ” έξω τους Κινέζους κλασικούς, είχε επίσης μια κάποια τάση για μοναξιά -την οποία διατήρησε σε όλη του τη ζωή- και για περιπλάνηση σε φυσικά τοπία (άφθονα στη γενέτειρά του) και μοναστήρια. Όταν ήταν επτά ετών, η τύχη της οικογένειας άλλαξε: ο πατέρας του πέθανε και η μητέρα του έχασε μεγάλο μέρος της οικογενειακής περιουσίας από τους κουνιάδους της, οι οποίοι αμφισβητούσαν επί δύο χρόνια την κληρονομιά του παππού του Τσιανγκ. Η οικογένεια αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το παλιό πατρικό σπίτι και να μετακομίσει σε ένα πολύ πιο ταπεινό σπίτι στο χωριό. Η μητέρα αναγκάστηκε να ασχοληθεί με το παλιό της επάγγελμα της μοδίστρας για να στηρίξει την οικογένεια, η οποία δυσκολευόταν οικονομικά. Η ανατροφή των παιδιών ήταν σπαρτιάτικη. Μετά το θάνατο ενός άλλου γιου, η μητέρα εστίασε τις μεγάλες φιλοδοξίες της στον Τσιάνγκ, με τον οποίο δημιούργησε μια στενή σχέση, ένα μείγμα προστασίας, μητρικής φιλοδοξίας και σκληρής πειθαρχίας.

Το 1901 παντρεύτηκε μια αγράμματη χωριατοπούλα, τη Μάο Φου-μέι. Η μητέρα του Τσιανγκ, με την αυστηρότητά της, ανέτρεψε σύντομα την αρχική αγάπη του ζευγαριού. Λίγο αργότερα, ο Τσιανγκ, δεκατεσσάρων ετών τότε, έφυγε για το σχολείο στο βουνό Φοίνιξ. Δύο χρόνια αργότερα πήγε σε ένα σχολείο στο λιμάνι του Νίνγκμπο και τον επόμενο χρόνο σε ένα σχολείο στο Φενγκχουά.

Αποφασισμένος να ξεκινήσει στρατιωτική καριέρα, την άνοιξη του 1905 έφυγε για την Ιαπωνία, την περιφερειακή δύναμη που είχε νικήσει την Αυτοκρατορία το 1895 και τη Ρωσία το 1905. Μέχρι τότε είχε ήδη δηλώσει την αντίθεσή του στη δυναστεία των Τσινγκ και είχε κόψει την αλογοουρά του, σύμβολο υποταγής στους Μαντσού. Χωρίς την απαραίτητη σύσταση από το Πολεμικό Συμβούλιο του Πεκίνου, προϋπόθεση για την είσοδο στις ιαπωνικές στρατιωτικές ακαδημίες, ο Τσιανγκ πέρασε αρκετούς μήνες στην Ιαπωνία μαθαίνοντας ιαπωνικά πριν επιστρέψει στο Ζίκοου. Λίγο αργότερα έφυγε και πάλι, αυτή τη φορά για τη Σαγκάη. Τον ακολούθησε η μητέρα του, η οποία πείστηκε από μια μάντισσα για το λαμπρό μέλλον του εγγονού της και γι” αυτό έσυρε μαζί της τον Μάο Φου-μέι. Αν και ο Τσιανγκ δεν επιθυμούσε να κάνει παιδιά, έκανε ένα με τη γυναίκα του, εκφοβισμένος από τη μητέρα του, η οποία τον απείλησε ότι θα αυτοκτονήσει αν δεν το έκανε.

Το 1906 εισήλθε στη στρατιωτική ακαδημία του Baoding, η οποία είχε Ιάπωνες εκπαιδευτές. Ένα χρόνο αργότερα, το 1907, μετακόμισε στην Ιαπωνία, όπου, αφού εισήχθη στην Αυτοκρατορική Ιαπωνική Στρατιωτική Ακαδημία, τοποθετήθηκε σε μονάδα πυροβολικού του Αυτοκρατορικού Ιαπωνικού Στρατού, όπου υπηρέτησε για ένα χρόνο μέχρι το 1911, όταν επέστρεψε στην Κίνα για την εξέγερση του Wuchang, την εξέγερση που έφερε το τέλος της Αυτοκρατορικής Κίνας. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στην Ιαπωνία, όπου εξοικειώθηκε με τη σκληρή ιαπωνική στρατιωτική πειθαρχία, είχε ενταχθεί στους επαναστατικούς κύκλους κατά των Μαντσού, με επικεφαλής τον Σουν Γιατ-Σεν, το 1910.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μεταρρύθμιση

Μάταιη αντίθεση στον Yuan Shikai

Τον Νοέμβριο οργάνωσε μια επαναστατική ομάδα περίπου 100 ατόμων που κατέλαβαν τη φρουρά της κύριας πόλης της επαρχίας καταγωγής του, της Χανγκζού. Αυτή ήταν μια από τις πολλές εξεγέρσεις που ακολούθησαν την επανάσταση του Ξινχάι τον Οκτώβριο. Στη συνέχεια ο Τσιανγκ μετακόμισε στη Σαγκάη, όπου διορίστηκε επικεφαλής μιας επαναστατικής ταξιαρχίας που πληρώθηκε από τους τοπικούς εμπόρους, η οποία σύντομα διαλύθηκε λόγω της κακής ποιότητας των νεοσύλλεκτων. Ο Τσιανγκ, ο οποίος υιοθέτησε έναν διεφθαρμένο τρόπο ζωής, δημιούργησε δεσμούς με τις μυστικές εταιρείες της πόλης. Διορίστηκε διοικητής συντάγματος από τον Chen Qimei, με τον οποίο είχε στενές σχέσεις, και συνδέθηκε με διάφορα κομματικά στελέχη που τον βοήθησαν στην άνοδό του στο κόμμα. Αφού δολοφόνησε έναν πολιτικό του αντίπαλο το 1912, πήγε στην Ιαπωνία μαζί με τον Τσεν, ο οποίος είχε παραιτηθεί από την κυβέρνηση της Σαγκάης- εκεί άρχισε να εκδίδει ένα στρατιωτικό περιοδικό στο οποίο υποστήριζε μια κυβέρνηση πεφωτισμένου δεσποτισμού, ένα μείγμα “των ιδανικών της Ουάσινγκτον και των μεθόδων του Ναπολέοντα”. Αργότερα επέστρεψε στη Σαγκάη, πάλι μαζί με τον Τσεν, για να αντιταχθεί στην αυξανόμενη εξουσία του Γιουάν Σικάι.

Κατά τη διάρκεια της αποτυχημένης Δεύτερης Επανάστασης για την απομάκρυνση του Γιουάν από την εξουσία, ο Τσιανγκ εισέβαλε ανεπιτυχώς στο οπλοστάσιο της Σαγκάης. Το πραξικόπημα απέτυχε, κατέφυγε στη διεθνή παραχώρηση πριν εξοριστεί στην Ιαπωνία. Το 1914, επιστρέφοντας στη Σαγκάη, πήρε μέρος σε άλλη μια αποτυχημένη εξέγερση κατά του Γιουάν, η οποία ματαιώθηκε από τον κυβερνήτη. Κατέφυγε και πάλι στην Ιαπωνία, όπου ενώθηκε με τον Σουν Γιατ-Σεν και εντάχθηκε στο μικροσκοπικό νέο Κινεζικό Επαναστατικό Κόμμα του τελευταίου. Στάλθηκε από τον Σουν για να συγκεντρώσει κεφάλαια για την οργάνωση στη Νοτιοανατολική Ασία, εγκατέλειψε την αποστολή όταν το πλοίο του κατέπλευσε στη Σαγκάη. Με την επιμονή του, επαναστάτες δολοφόνησαν το πιο επιφανές σύμβολο της κυριαρχίας των Γιουάν στην πόλη, τον στρατιωτικό κυβερνήτη, στις 10 Νοεμβρίου 1915. Με τον κυβερνήτη εξουδετερωμένο, ο Τσιανγκ και ο συν-θρησκευτικός του Τσεν Κιμέι δωροδόκησαν το πλήρωμα της ναυαρχίδας του στόλου που ήταν αγκυροβολημένο στην πόλη για να ξεσηκωθεί κατά του Γιουάν. Η ανταρσία, που ξέσπασε στις 5 Δεκεμβρίου και υποστηρίχθηκε από ομοϊδεάτες στην ξηρά, απέτυχε. Μια μεταγενέστερη απόπειρα να κατακτήσει τη φρουρά ενός φρουρίου βορειοδυτικά της πόλης κατέληξε επίσης σε αποτυχία. Αφού πέρασε στην παρανομία, βάδισε στη Σαντόνγκ με εντολή του Σουν Γιατ-Σεν για να συμμετάσχει στο ατυχές σχέδιο κατάληψης του ελέγχου της επαρχίας. Μετά από δύο εβδομάδες εγκατέλειψε την επιχείρηση, η οποία κατέληξε σε ήττα για τους επαναστάτες.

Μετά το θάνατο του Γιουάν Σικάι τον Ιούνιο του 1916, άρχισε η εποχή των πολέμαρχων, με στρατιωτικούς πολέμαρχους να διεκδικούν την εξουσία στη χώρα. Μία από τις στρατιωτικές ομάδες του Γκουανγκσί που είχαν καταλάβει τη γειτονική επαρχία Γκουανγκντόνγκ επέτρεψε στον Σουν Γιατ-Σεν να εγκατασταθεί στην Καντόνα. Ο Σουν διόρισε τον Τσιανγκ ως επικεφαλής των επαναστατικών μονάδων του περιφερειακού στρατού που τον υποστήριζε, ο οποίος διοικούνταν από τον Τσεν Τζιονγκμίνγκ, με τον οποίο ο Τσιανγκ διατηρούσε τεταμένες σχέσεις. Αν και οι βουλευτές του Πεκίνου, που εκδιώχθηκαν από την πρωτεύουσα, πήγαν στην Καντόνα, εξέλεξαν τον Σουν πρόεδρο και του ανέθεσαν την προετοιμασία μιας εκστρατείας στο βορρά για την εκδίωξη των πολέμαρχων, οι Καντονέζοι στρατηγοί που τον προστάτευαν δεν έδειξαν κανένα ενδιαφέρον για το εγχείρημα και ο Σουν δεν είχε δικές του στρατιωτικές δυνάμεις για να το πραγματοποιήσει μόνος του. Απογοητευμένος, ο Σουν έφυγε από την Καντόνα για τη Σαγκάη το καλοκαίρι του 1918, όπου τον συνόδευσε ο Τσιανγκ.

Επιστρέφοντας στη μεγάλη πόλη, συνέχισε την προηγούμενη ζωή του με την ακολασία, την οποία συνδύασε με το οξύθυμο, αλαζονικό και πεισματάρικο ταμπεραμέντο του. Ο Τσιανγκ, παρά τον κομφουκιανό συντηρητισμό του, έδειχνε ελάχιστο σεβασμό για τους ανωτέρους και τους μεγαλύτερους, με λίγες εξαιρέσεις, συμπεριλαμβανομένου του Σαν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δημιούργησε δεσμούς με την Πράσινη Συμμορία, μια μυστική κοινωνία που ήλεγχε μεγάλο μέρος του οργανωμένου εγκλήματος της πόλης.

Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στη Σαγκάη παντρεύτηκε τη δεύτερη σύζυγό του, τέσσερα χρόνια μεγαλύτερη από τον γιο του Τσιανγκ Τσινγκ-Κουό. Μέχρι τότε ο Τσιανγκ είχε υιοθετήσει ένα ακόμη παιδί, τον Τσιανγκ Γουέι-Κουό, σύμφωνα με τον Τσιανγκ φυσικό γιο του ομοθρήσκου του Ντάι Τζιτάο. Ο Τσιανγκ, ήδη στείρος λόγω των αφροδίσια νοσημάτων του, που ήταν ευρέως διαδεδομένα στον πληθυσμό της πόλης, άφησε στείρα και τη νέα του σύζυγο, στην οποία δεν είχε πει ότι ήταν άρρωστος. Στις αρχές του 1922, το ζευγάρι έφυγε για την Καντόνα για να συναντήσει τον Σαν Γιατ-Σεν. Ο Τσιανγκ καθυστέρησε την επιστροφή του στο νότο όσο το δυνατόν περισσότερο, καθώς δεν επιθυμούσε να συνεργαστεί με τον Τσεν Τζιονγκμίνγκ. Λίγους μήνες αργότερα, την άνοιξη, επέστρεψε στη Ζετζιάνγκ για να βρεθεί με την ετοιμοθάνατη μητέρα του, η οποία πέθανε στις 14 Ιουνίου.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Ουγγρική Επανάσταση του 1956

Περίοδος Καντονέζικα

Τον Οκτώβριο του 1921 επέστρεψε στην Καντόνα, την οποία ο Τσεν Τζιονγκμίνγκ είχε ανακαταλάβει από την κλίκα του Γκουανγκσί. Σύντομα προέκυψαν διαφωνίες μεταξύ του Σουν Γιατ-Σεν, ο οποίος ήθελε να συνεχίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στο Χουνάν και το Χουμπέι για να ξεκινήσει η εδαφική επανένωση της χώρας, και του Τσεν, ο οποίος ήθελε να επικεντρώσει τη δράση του στην Καντόνα. Τον Ιούνιο η ένταση μετατράπηκε σε στρατιωτική αντιπαράθεση- ο Τσιανγκ δεν βρισκόταν τότε στην Καντόνα, αλλά στο χωριό του για τους παραδοσιακούς εορτασμούς της επετείου του θανάτου της μητέρας του, αλλά επέστρεψε αμέσως στο νότο. Στις 29 του μήνα, συνάντησε τον Σουν στην κανονιοφόρο όπου ο τελευταίος είχε καταφύγει από την επίθεση του Τσεν.

Δεν μπόρεσε να αποτρέψει την ήττα του Σουν Γιατ-Σεν από τον στρατιωτικό ηγέτη της Καντόνας Τσεν Τζιονγκμίνγκ, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την εξορία του στη Σαγκάη τον Αύγουστο του 1922. Αν και ο Τσιανγκ δεν μπόρεσε να νικήσει τον Τσεν, η βοήθεια που έδωσε στον Σουν σε αυτή τη δύσκολη θέση τον έκανε στενό συνεργάτη του. Στις 20 Οκτωβρίου διορίστηκε αρχηγός του επιτελείου ενός από τους στρατηγούς της Καντόνας που είχαν παραμείνει πιστοί στον Σουν και κατείχαν τη Φουζού. Τον Ιανουάριο του 1923, οι δυνάμεις αυτές, σε συνεννόηση με εκείνες του Γκουανγκσί και του Γιουνάν, εκδίωξαν τον Τσεν από την Καντόνα, επιτρέποντας στον Σουν να επιστρέψει εκεί τον Φεβρουάριο. Ο Τσιανγκ ακολούθησε στα τέλη Απριλίου και διορίστηκε αρχηγός του επιτελείου του Σουν εκεί.

Τον Αύγουστο, ο Σουν έστειλε τον Τσιανγκ ως εκπρόσωπο του κόμματος στη Μόσχα για να ζητήσει σοβιετική βοήθεια. Έφτασε στη σοβιετική πρωτεύουσα στις 2 Σεπτεμβρίου, επικεφαλής μιας μικρής αντιπροσωπείας. Αφού η Κομιντέρν αρνήθηκε να υποστηρίξει το σχέδιο του Σουν για μια επίθεση εναντίον των πολέμαρχων στη Βόρεια Κίνα, το οποίο η Κομιντέρν θεωρούσε πρόωρο, ο Τσιανγκ επέστρεψε στην Κίνα στα τέλη Νοεμβρίου σχετικά δυσαρεστημένος, έχοντας ωστόσο λάβει μια υπόσχεση στρατιωτικής βοήθειας για το κόμμα. Παρόλο που η έκθεση προς τον Σουν ήταν ιδιαίτερα επικριτική για τους Σοβιετικούς, κατηγορώντας τους για ιμπεριαλισμό και ότι επεδίωκαν να υποτάξουν τη χώρα στο πολιτικό τους μοντέλο, ο Σουν αποφάσισε να εφαρμόσει τη συμμαχία με τη Μόσχα, με τη βοήθεια του νέου σοβιετικού συμβούλου του, Μιχαήλ Γκρούζενμπεργκ Μποροντίν. Για αρκετά χρόνια μέχρι τη ρήξη με τη Μόσχα το 1927, η σχέση με την ΕΣΣΔ ήταν η κύρια με τις δυνάμεις.

Στις 21 Απριλίου 1924, διορίστηκε διευθυντής της Στρατιωτικής Ακαδημίας Ουαμπόα και αρχηγός του επιτελείου του στρατού της Καντόνας. Σύμφωνα με τον Σουν, οι αξιωματικοί που αποφοίτησαν από την ακαδημία θα αποτελούσαν τον πυρήνα του κομματικού στρατού που θα πραγματοποιούσε την πολυαναμενόμενη επανάσταση. Μεταξύ Αυγούστου και Οκτωβρίου, ο Τσιανγκ ηγήθηκε, με τη βοήθεια του Μποροντίν, της σύγκρουσης με τους εμπόρους της Καντόνας, οι οποίοι εξοπλίζονταν για να αντιταχθούν στην κυβέρνηση. Στα μέσα του τελευταίου μήνα, η ένταση οδήγησε σε ένοπλες συγκρούσεις που είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο αρκετών εκατοντάδων ανθρώπων. Ο Τσιανγκ κατάφερε να συντρίψει τις δυνάμεις των ανταρτών και ο Σαν του έδωσε τη διοίκηση όλων των στρατιωτικών μονάδων. Η σύγκρουση, ωστόσο, εξαφάνισε μεγάλο μέρος της σημαντικής εμπορικής περιοχής της Καντόνας.

Μεταξύ Φεβρουαρίου και Απριλίου 1925, έλαβε μέρος επικεφαλής δύο συνταγμάτων της ακαδημίας και μαζί με ορισμένες μονάδες του στρατού της Καντόνας στην Πρώτη Ανατολική Εκστρατεία, μια εκστρατεία κατά των δυνάμεων του Τσεν Τζιονγκμίνγκ που κατάφερε να τον εκδιώξει προσωρινά από το ανατολικό τμήμα της επαρχίας. Τον Ιούνιο οι δυνάμεις του Κουομιντάνγκ αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την καταδίωξη του Τσεν και να επιστρέψουν στην Καντόνα, η οποία είχε καταληφθεί από τις θεωρητικά συμμαχικές δυνάμεις των στρατών του Γιουνάν και του Γκουανγκσί. Στη μάχη εναντίον των μισθοφορικών μονάδων, που διεξήχθη μεταξύ 6 και 12 Ιουνίου 1925, ο Τσιανγκ ορίστηκε επικεφαλής της φρουράς της Καντόνας. Τα στρατεύματά του πραγματοποίησαν μερικές από τις σημαντικότερες ενέργειες που οδήγησαν στην ήττα τους, γεγονός που ενίσχυσε το κύρος του Τσιανγκ. Και πάλι, ο σχεδιασμός του σοβιετικού στρατιωτικού συμβούλου του, Μπλούχερ, έπαιξε εξέχοντα ρόλο στις μάχες. Από το καλοκαίρι του ίδιου έτους και μετά, ο Τσιανγκ ήταν ο ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος της κυβέρνησης της Καντόνας, τόσο ως πρόεδρος της Ακαδημίας Γουαμπόα όσο και ως διοικητής της φρουράς της πόλης. Τον Μάρτιο του ίδιου έτους, ο Σαν Γιατ-Σεν είχε πεθάνει, προκαλώντας αντιπαλότητα μεταξύ των μελών του Κουομιντάνγκ, τόσο για τη διαδοχή του ως επικεφαλής του κόμματος όσο και λόγω των ιδεολογικών διαφορών μεταξύ τους. Οι τρεις βασικοί ηγέτες που θα έπαιρναν τη θέση του Σαν ήταν ο Γουάνγκ Τζινγκγουέι, ο Χου Χανμίν και ο Λιάο Ζονγκκάι, όλοι μακροχρόνιοι συνεργάτες του εκλιπόντος Σαν. Μέχρι τότε ο Τσιανγκ ήταν ένας δευτερεύων παίκτης στον αγώνα για την εξουσία στο κόμμα. Τον Ιούλιο σχηματίστηκε κυβέρνηση με επικεφαλής τον Γουάνγκ – σύμμαχο του Λιάο -, γεγονός που αποτέλεσε πλήγμα για τον Χου και τους υποστηρικτές του.

Με τον Χου Χανμίν, ο οποίος στάλθηκε στη Μόσχα μετά τη δολοφονία του από μέλος μιας μυστικής εταιρείας που είχε οργανώσει ο αδελφός του, να έχει φύγει από τη μέση, ο Τσιανγκ ξεφορτώθηκε έναν ακόμη σημαντικό αντίπαλο. Με τη συγκατάθεση του Γουάνγκ Τζινγκγουέι, εξουδετέρωσε τον στρατηγό Ξου, διοικητή του στρατού της Καντόνας και υπουργό πολέμου, ο οποίος απαλλάχθηκε τον Σεπτέμβριο. Στην πράξη, η Καντόνα κυριαρχούνταν τότε από μια τριανδρία αποτελούμενη από τον Γουάνγκ, τον Μποροντίν και τον ίδιο τον Τσιανγκ. Η απομάκρυνση του Ξου έθεσε τέλος στην απειλή πραξικοπήματος από τη δεξιά πτέρυγα του κόμματος και αύξησε τα στρατεύματα υπό τις διαταγές του Τσιανγκ σε 30.000, αλλά μείωσε την ποιότητα των ενόπλων δυνάμεων. Ο Τσιανγκ παρέμεινε στρατιωτικός αρχηγός του κόμματος. Ο Εθνικός Επαναστατικός Στρατός (ΕΣΣ) αναδιοργανώθηκε σε πέντε σώματα στρατού, εκ των οποίων ο Τσιανγκ διοικούσε το πρώτο. Ο ΕΣΣ εκπαιδεύτηκε σε τρεις εκστρατείες μεταξύ Οκτωβρίου 1925 και Ιανουαρίου 1926, οι οποίες ενίσχυσαν τον έλεγχο της επαρχίας Καντόν από το Κουομιντάνγκ. Το κύρος του Τσιανγκ ενισχύθηκε από την τελική ήττα του Τσεν Τζιονγκμίνγκ τον Νοέμβριο του 1925.

Στις αρχές του 1926, οι εθνικιστές κατέλαβαν το Χαϊνάν, ένα νησί με σημαντικά κοιτάσματα ορυκτών και άφθονες σοδειές. Ακολούθησε το ετήσιο συνέδριο του κόμματος, στο οποίο κυριαρχούσε η αριστερά, αλλά στο οποίο ο Τσιανγκ βγήκε καλά, εκπροσωπώντας την ενότητα μεταξύ της αριστεράς και της δεξιάς του κόμματος. Εξελέγη στην Κεντρική Εκτελεστική Επιτροπή, στην οποία κυριαρχούσε η αριστερή πτέρυγα του κόμματος και οι κομμουνιστές.

Στις 20 Μαρτίου, αιφνιδιαστικά, εισήγαγε στρατιωτικό νόμο και συνέλαβε ορισμένους κομμουνιστές και σοβιετικούς συμβούλους με την κατηγορία της συμμετοχής σε συνωμοσία. Σύμφωνα με τον Τσιανγκ, η ενέργειά του ήταν μια απλή αντίδραση σε μια κομμουνιστική συνωμοσία για την απαγωγή του, ενώ οι ίδιοι και η αριστερά του Κουομιντάνγκ πίστευαν ότι ο Τσιανγκ είχε επιδείξει τη δύναμή του σε μια ευνοϊκή γι” αυτόν στιγμή, εν μέσω μεγάλης έντασης μεταξύ των αριστερών και δεξιών ρευμάτων στο κόμμα. Αφού έπεισε την ΚΕΕ του κόμματος στις 23 Μαρτίου να υποστηρίξει το αίτημά του να απαλλαγούν οι εκπρόσωποι της αριστεράς από τις θέσεις τους, απέσυρε τα στρατεύματα, ισχυρίστηκε ότι όλα οφείλονταν σε μπέρδεμα και υποστήριξε ότι το πραξικόπημα είχε ως αποκλειστικό στόχο τους κομμουνιστές, οι οποίοι κατά την άποψή του είχαν υποταχθεί στους Σοβιετικούς. Στη συνέχεια έλαβε την παραίτηση του Wang Jingwei, ο οποίος έφυγε για τη Γαλλία, και προσέφερε θεατρικά τη δική του παραίτηση, η οποία, όπως αναμενόταν, δεν έγινε δεκτή. Όταν ο Μποροντίν επέστρεψε στην Καντόνα, αναγκάστηκε να αποδεχθεί τη μειωμένη σημασία της σοβιετικής αποστολής που απαιτούσε ο Τσιανγκ, ο οποίος ωστόσο συνέχισε να λαμβάνει όπλα και χρήματα από την ΕΣΣΔ. Οι Σοβιετικοί συμβιβάστηκαν με τους όρους του Τσιανγκ, προκειμένου να διατηρηθεί η συμμαχία μεταξύ εθνικιστών και κομμουνιστών. Παράλληλα, ο Τσιανγκ παρέδωσε θέσεις-κλειδιά του στρατού στους υποστηρικτές του. Στο κόμμα κυριαρχούσαν επίσης οι υποστηρικτές του- ο ίδιος ο Τσιανγκ επιφύλαξε την ηγεσία του Γραφείου Οργάνωσης, του οργάνου που ήταν υπεύθυνο για το διορισμό των αξιωματούχων. Αν και απάλλαξε ορισμένους εξέχοντες δεξιούς, οι αλλαγές που έκανε έπληξαν κυρίως την αριστερά. Μόλις δεκαέξι μήνες μετά το θάνατο του Σουν Γιατ-σεν, ο Τσιανγκ είχε γίνει ο άρχοντας της Καντόνας, ο υπέρμαχος μιας συντηρητικής, εθνικιστικής επανάστασης. Η διαδοχή του Σουν είχε εκπληκτικά λειτουργήσει υπέρ του Τσιανγκ.

Εθνικιστής που ήταν αποφασισμένος να επανενώσει τη χώρα και να θέσει τέλος στις συνθήκες διακρίσεων που είχαν υπογραφεί στο παρελθόν με τις δυτικές δυνάμεις και την Ιαπωνία, και που ήταν θεωρητικά αφοσιωμένος στην ιδεολογία του Σαν, στην πράξη είχε υιοθετήσει την εθνικιστική πτυχή, αλλά όχι εκείνη της κοινωνικής επανάστασης και της εγκαθίδρυσης της δημοκρατίας. Το ιδεώδες του για μια κορπορατιστική κοινωνία ήταν έντονα επηρεασμένο από τον κομφουκιανό πατριαρχικό αυταρχισμό, και σε αυτό η υπακοή στον ηγέτη ήταν υψίστης σημασίας. Το κοινωνικό του μοντέλο ήταν το κινεζικό πατριαρχικό μοντέλο, στο οποίο ο λαός έπρεπε να υπακούει στον πατέρα ή τον ηγέτη -τον ίδιο- με παιδική αφοσίωση. Ο λαός δεν έπρεπε να συμμετέχει στη λήψη πολιτικών αποφάσεων, αλλά απλώς να υπακούει στους ηγέτες του με πειθαρχία. Έθεσε ως προτεραιότητα την τάξη και την πολιτική σταθερότητα, απέκλεισε την ιδεολογική ποικιλομορφία και τη δημοκρατία. Εχθρικός σε κάθε λαϊκό μαζικό κίνημα, η πολιτική ιδεολογία ήταν συντηρητική και παραδοσιακή, νεο-κονφουκιανή. Όσον αφορά την πρόκληση της εξάλειψης της ξένης δύναμης στην Κίνα, ο Τσιανγκ υποστήριξε ότι ο πρώτος αντίπαλος θα ήταν το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά ο πιο δύσκολος να νικηθεί θα ήταν η Ιαπωνία. Στο εσωτερικό, η προτίμησή του για προσέλκυση αντί για εξάλειψη του εχθρού σήμαινε ότι ορισμένοι πολέμαρχοι διατήρησαν την εξουσία τους, ακόμη και μετά την υποτιθέμενη ενοποίηση της χώρας και την εξάλειψη των στρατιωτικών αρχηγών.

Εξαιρετικά εργατικός, δεν είχε, ωστόσο, την ικανότητα να αναθέτει καθήκοντα. Αυτό σήμαινε ότι μερικές φορές έπρεπε να λαμβάνει αποφάσεις για τις οποίες δεν είχε γνώση ή αναγκαζόταν να ξοδεύει το χρόνο του σε υπερβολικά λεπτομερή θέματα. Κακός διαχειριστής, δεν δεχόταν καλά την κριτική. Ο κύκλος της εμπιστοσύνης του ήταν πολύ μικρός. Παρά τη σκληρή κριτική που ασκούσε στη διαφθορά και τις ηθικιστικές εκστρατείες του, επέτρεψε τον εκφυλισμό του καθεστώτος της Ναντζίνγκ στο οποίο προήδρευε. Προσεκτικός και συντηρητικός, εγκαθίδρυσε ένα καθεστώς που δεν ήταν καθόλου μεταρρυθμιστικό.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ηρόδοτος

Βόρεια Αποστολή

Την 1η Ιουλίου 1926, ο Τσιανγκ ανακοίνωσε την έναρξη της Βόρειας Εκστρατείας, της μεγαλύτερης στρατιωτικής επιχείρησης του Μεσοπολέμου. Για την πραγματοποίηση της εκστρατείας, η οποία επρόκειτο να ανατρέψει την εξουσία των στρατιωτικών αρχηγών που κυριαρχούσαν στη χώρα και να εγκαθιδρύσει μια κυβέρνηση βασισμένη στις Τρεις Αρχές του Λαού του Σουν Γιατ-Σεν, ο Τσιανγκ απέκτησε τη διοίκηση όλων των πολιτικών και στρατιωτικών οργανώσεων εκτός από το Κουομιντάνγκ. Ένα μήνα αργότερα, έφυγε από την Καντόνα για να οδηγήσει την επίθεση προς τα βόρεια.

Στην πραγματικότητα, και παρά την επίσημη προπαγάνδα κατά των πολέμαρχων, η εκστρατεία ξεκίνησε με μια συμμαχία των δυνάμεων του Κουομιντάνγκ με δύο ομάδες τους: την κλίκα του Γκουανγκσί και τις μονάδες του Τανγκ Σενγκζί, του στρατηγού που ήλεγχε το Χουνάν και είχε επαναστατήσει εναντίον του Γου Πεϊφού. Η δουλειά του Τσιανγκ δεν ήταν να διευθύνει τις μάχες ή να σχεδιάσει τη συνολική στρατηγική – το πρώτο έγινε κυρίως από τους στρατιωτικούς διοικητές των Συμμάχων, το δεύτερο από τους σοβιετικούς στρατιωτικούς συμβούλους, ιδίως τον Βασίλι Μπλούχερ – αλλά να οργανώσει τη διπλωματία, τον οικονομικό έλεγχο και την υπονόμευση του εχθρού (συμπεριλαμβανομένης της πολιτικής χειραγώγησης και της δωροδοκίας των στρατιωτικών ηγετών) για να διευκολύνει το εγχείρημα. Μέχρι το τέλος Ιουλίου, είχε καταφέρει να πείσει έξι στρατηγούς να αλλάξουν στρατόπεδο και οι δυνάμεις του είχαν αυξηθεί σημαντικά ως αποτέλεσμα, αν και με κόστος τη μειωμένη ποιότητα των στρατευμάτων. Με επιμονή του Μπλούχερ, ο κύριος στόχος της εκστρατείας ήταν η Γουχάν, που τότε αποτελούνταν από τρεις ξεχωριστές πόλεις. Πριν την πλήρη κατάκτησή της, ο Τσιανγκ αποφάσισε να εξαπολύσει αιφνιδιαστική επίθεση στην επαρχία Τζιανγκσί στα νοτιοανατολικά, αυτή τη φορά χωρίς να συμβουλευτεί τους σοβιετικούς συμβούλους. Η επίθεση ήταν αρχικά επιτυχής και οι εθνικιστές κατέλαβαν την επαρχία, αλλά ο Σουν Τσουανφάνγκ αντεπιτέθηκε, αναστατώνοντας τις εχθρικές μονάδες και προκαλώντας σύγχυση στον Τσιανγκ, ο οποίος αναγκάστηκε να παραδώσει τη διοίκηση σε άλλον στρατηγό που πραγματοποίησε την υποχώρηση. Για να αναπληρώσει την οπισθοχώρηση, το Κουομιντάνγκ κατάφερε τελικά να κατακτήσει τη Γουχάν μετά από σκληρές μάχες στα μέσα Οκτωβρίου.

Τον Ιανουάριο του 1927 ξέσπασαν ταραχές κατά των ξένων, οι οποίες κατέληξαν με την επιστροφή της βρετανικής παραχώρησης στο Hankou στους εθνικιστές, την πρώτη που έγινε ποτέ, και τόνωσαν το κύρος του Kuomintang. Σύντομα, ωστόσο, δημιουργήθηκε ένα αυξανόμενο ρήγμα μεταξύ της αριστερής πτέρυγας του κόμματος, η οποία δημιούργησε ένα Προσωρινό Γενικό Συμβούλιο στη Γουχάν – μια αντίπαλη κυβέρνηση με την κυβέρνηση του Τσιανγκ μεταξύ Νοεμβρίου 1926 και Ιουλίου 1927 – και του Τσιανγκ, ο οποίος δημιούργησε ένα εναλλακτικό όργανο – το Προσωρινό Κεντρικό Πολιτικό Συμβούλιο – στην έδρα του στη Ναντσάνγκ. Ο Τσιάνγκ, ο οποίος ήθελε να ελέγχει την κυβερνητική δραστηριότητα, είχε προτείνει να μετακομίσει εδώ η εθνικιστική κυβέρνηση από την Καντόνα. Ο Τανγκ Σενγκζί έγινε ο κύριος αντίπαλος για τη στρατιωτική διοίκηση, υποστηριζόμενος από την αριστερά του κόμματος, παρά το σκοτεινό παρελθόν του ως στρατιωτικού αρχηγού.

Απειλούμενος από τον νέο συνασπισμό του Σουν Τσουανφάνγκ και του Ζανγκ Ζονγκτσάνγκ, οι μονάδες του οποίου προέλαυναν στον Γιανγκτσέ για να υπερασπιστούν τη Σαγκάη, ο Τσιανγκ αποφάσισε να πάρει την πρωτοβουλία και να προελάσει στην επαρχία Ζετζιάνγκ, την πατρίδα του, αλλά η επιχείρηση απέτυχε. Ο Μπλούχερ, ο οποίος είχε παραμείνει στη Γουχάν, έπρεπε να επιστρέψει εσπευσμένα στο πλευρό του Τσιανγκ για να οργανώσει την εκστρατεία, η οποία στέφθηκε με επιτυχία, εν μέρει χάρη στη δωροδοκία του κυβερνήτη της επαρχίας, ο οποίος πρόδωσε τον Σουν και πήγε στους εθνικιστές. Στη συνέχεια ο Τσιανγκ ξεκίνησε να κατακτήσει τη Σαγκάη, χρησιμοποιώντας και πάλι τη δωροδοκία των αντίπαλων στρατιωτικών ηγετών για να εξομαλύνει την προέλαση. Πιθανώς διεφθαρμένος από τους εθνικιστές, ο κυβερνήτης του Ανχούι δήλωσε ουδέτερος, παρεμποδίζοντας τις κινήσεις του εχθρού, και αρκετοί αξιωματικοί πήγαν στο Κουομιντάνγκ. Τα συνδικάτα της πόλης προκήρυξαν μεγάλη γενική απεργία, την οποία ο Σουν Τσουανφάνγκ κατέπνιξε άγρια και δεν βοηθήθηκε από τον Τσιανγκ, απροετοίμαστο και απρόθυμο να συνεργαστεί με την αριστερά σε μια εποχή τεταμένων σχέσεων με τη Γουχάν. Στα μέσα Μαρτίου, ο Τσιανγκ εισέβαλε τελικά στην πόλη. Η έλλειψη συνεργασίας με την αριστερά στην πόλη έκανε τον Μπλούχερ να εγκαταλείψει τελικά τον Τσιάνγκ μετά από τρία χρόνια στρατιωτικής συνεργασίας. Ενώ ο Τσιάνγκ εφάρμοζε ένα σχέδιο επίθεσης τυπικό για τον σοβιετικό σύμβουλο, οι υποστηρικτές του ενέτειναν την καταστολή της αριστεράς στα εδάφη που έλεγχαν, αυξάνοντας την ένταση με την αριστερά της Γουχάν και τους Σοβιετικούς.

Στις 18 Μαρτίου 1927, οι εθνικιστές διέσπασαν την άμυνα της Σαγκάης, με τη βοήθεια του ίδιου του εχθρού διοικητή της πόλης, ο οποίος διευκόλυνε την επιχείρηση. Ταυτόχρονα, οι κομμουνιστές ξεσηκώθηκαν στην πόλη, με σκοπό να την καταλάβουν πριν από την άφιξη των μονάδων του Κουομιντάνγκ, οι οποίες την κατέλαβαν στις 22 Μαρτίου. Οι αντιδυτικές ταραχές ξέσπασαν τόσο στην πόλη όσο και στην κοιλάδα του Γιανγκτσέ και ήταν ιδιαίτερα σοβαρές στη Ναντζίνγκ, την οποία οι εθνικιστές κατέλαβαν στις 23. Για να αντιμετωπίσει τους κομμουνιστές και τους αριστερούς αντιπάλους τους στο Κουομιντάνγκ, ο Τσιανγκ σύναψε συμμαχία με τα αφεντικά του οργανωμένου εγκλήματος της Σαγκάης. Σε αντάλλαγμα για την ασυλία, τα αφεντικά της Πράσινης Συμμορίας συγκρότησαν ένοπλες μονάδες για να αντιμετωπίσουν τους κομμουνιστές που έλεγχαν ένα μέρος της πόλης- αξιωματούχοι από τη διεθνή παραχώρηση και τη γαλλική παραχώρηση συνεργάστηκαν στην επιχείρηση, προσφέροντας προστασία και όπλα. Στα μέσα Απριλίου, οι δυνάμεις αυτές συνέτριψαν τους κομμουνιστές σε μια βίαιη καταστολή, μια ενέργεια που υποστηρίχθηκε από διάφορους επιχειρηματικούς ομίλους. Ο αριθμός των νεκρών εκτιμάται μεταξύ 5.000 και 34.000. Η καταστολή εξαπλώθηκε και σε άλλα μέρη της κεντρικής και νότιας Κίνας. Με τους κομμουνιστές εκτός δρόμου, ο Τσιανγκ στράφηκε στην παρενόχληση των καπιταλιστών της μητρόπολης, οι οποίοι με χαρά υποστήριζαν τα πρώιμα μέτρα του. Οι ένοπλες δυνάμεις και οι συμμαχικές εγκληματικές συμμορίες επιδόθηκαν σε εκβιασμούς για να αποκτήσουν κεφάλαια για τον Τσιανγκ, συμπεριλαμβανομένων απαγωγών και παρενοχλήσεων.

Στη Γουχάν, οι αριστεροί αντίπαλοι του Τσιανγκ αντέδρασαν διαγράφοντάς τον από το Κουομιντάνγκ- έχασε επίσης τελικά την υποστήριξη της Μόσχας, αλλά η αδυναμία της Γουχάν, με έλλειψη κεφαλαίων, ταλαιπωρημένη από τον πληθωρισμό, την απώλεια υποστήριξης από τις μεσαίες τάξεις και τη συνεχή απειλή των δυνάμεων και των πολεμικών τους πλοίων, ήταν προφανής. Από την πλευρά του, ο Τσιάνγκ σχημάτισε μια αντίπαλη κυβέρνηση στη Ναντζίνγκ στις 18 Απριλίου, στην οποία προσχώρησε ο δεξιός Χου Χανμίν.Χωρίς μεγάλη λαϊκή υποστήριξη, απολάμβανε ωστόσο τη συμπάθεια των μεσαίων τάξεων, του κύριου οικονομικού πυλώνα του κόμματος. Ωστόσο, το κύριο στήριγμα της νέας κυβέρνησης ήταν ο ολοένα και πιο ισχυρός στρατός.

Η νέα επίθεση των βόρειων πολέμαρχων τον Απρίλιο, η οποία απείλησε τόσο τη Ναντζίνγκ όσο και τη Γουχάν, ανάγκασε τα δύο τμήματα του Κουομιντάνγκ να συνεργαστούν απρόθυμα και, λόγω της αδυναμίας της θέσης τους, αποφάσισαν να την ενισχύσουν συμμαχώντας με τον ηττημένο Φενγκ Γιουξιάνγκ, του οποίου τα στρατεύματα βρίσκονταν κατά μήκος του Κίτρινου Ποταμού. Τον Μάιο, οι τρεις σύμμαχοι, ο Φενγκ, οι αριστεροί της Γουχάν και οι δεξιοί της Ναντζίνγκ, εξαπέλυσαν επίθεση- ο Τσιάνγκ νίκησε τον Ζανγκ Ζονγκτσάνγκ και προχώρησε προς το Κινγκντάο, όπου ξέσπασαν διαδηλώσεις κατά των Ιαπώνων- οι Ιάπωνες συγκέντρωσαν έξι χιλιάδες άνδρες στην περιοχή, με τους οποίους ο Τσιάνγκ αποφάσισε να μην εμπλακεί. Ενώ οι μονάδες της Γουχάν προχωρούσαν σκληρά μέσα στο Χενάν με ελάχιστη συνεργασία από τον Φενγκ, οι υποστηρικτές του Τσιανγκ κατέλαβαν την Τσανγκσά και προσπάθησαν να καταλάβουν τη Γουχάν, η οποία σώθηκε από την αποφασιστική άμυνα που οργάνωσε ο Μποροντίν.

Παραδόξως, το πραξικόπημα της Γουχάν, παρά το σύμφωνο με τον Φενγκ Γιουξιάνγκ που είχε εγκαταλείψει την αριστερά του κόμματος, μάλλον αποδυνάμωσε παρά ενίσχυσε τη θέση του Τσιανγκ στα τέλη του καλοκαιριού του 1927: με τη συνεργασία της αριστεράς του Κουομιντάνγκ με τους κομμουνιστές να έχει τερματιστεί και τους σοβιετικούς συμβούλους να έχουν εκδιωχθεί, το κόμμα έτεινε προς την επανένωση, στην οποία ο Τσιανγκ φαινόταν εμπόδιο. Καθώς δεν είχε υποστήριξη από τη στρατιωτική χούντα της Ναντζίνγκ, αποσύρθηκε στο χωριό του στα μέσα Αυγούστου.Οι υποστηρικτές του εγκατέλειψαν επίσης τις θέσεις τους και η Πράσινη Συμμορία έπαψε να υποστηρίζει οικονομικά την κυβέρνηση της Ναντζίνγκ. Η κλίκα του Guangxi σχημάτισε νέο υπουργικό συμβούλιο, το οποίο απέκλεισε τον Wang Jingwei, νίκησε τις δυνάμεις της Wuhan και απέκρουσε περαιτέρω επιθέσεις του Sun Chuanfang, αλλά δεν είχε πολιτικούς συμμάχους και σοβαρά προβλήματα χρηματοδότησης. Από την πλευρά του, ο Τσιάνγκ είχε ενισχύσει τη θέση του εγκαταλείποντας τη δεύτερη σύζυγό του -την οποία αρνιόταν ότι είχε παντρευτεί ποτέ- και παντρεύτηκε μια από τις αδελφές Σουνγκ, τη Μεϊλίνγκ, ένας γάμος ευκαιρίας που του εξασφάλιζε την υποστήριξη της φυλής και μαζί της των τραπεζιτών και βιομηχάνων της Σαγκάης. Η πρωτοβουλία προήλθε από την αδελφή της Μεϊλίνγκ, την Αϊλίνγκ, και τον ίδιο τον Τσιάνγκ, ο οποίος ενδιαφερόταν να αποκτήσει αυτή τη σημαντική βοήθεια για την πολιτική του καριέρα.

Τον Νοέμβριο επέστρεψε από ένα ταξίδι στην Ιαπωνία, ετοιμαζόμενος ήδη να επαναλάβει τη στρατιωτική διοίκηση και την εκστρατεία κατά του Βορρά. Η αποτυχημένη κομμουνιστική εξέγερση στην Καντόνα στις 11 Δεκεμβρίου, που διατάχθηκε από τον Στάλιν και καταπνίγηκε βάναυσα από την κυβέρνηση της Ναντζίνγκ, λειτούργησε υπέρ του Τσιανγκ: δυσφήμισε την Αριστερά. Όλο και περισσότερο φαινόταν το πρόσωπο που χρειαζόταν για να επαναλάβει την ενοποίηση της χώρας. Η αποτυχημένη εξέγερση οδήγησε στην οριστική ρήξη μεταξύ των εθνικιστών και της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτό επέφερε επίσης μια σημαντική αλλαγή στην εξωτερική πολιτική του κόμματος: από το να δίνει προτεραιότητα στη συμμαχία με τους Σοβιετικούς, το Κουομιντάνγκ στράφηκε στην προσπάθεια για ιαπωνική ουδετερότητα στον κινεζικό πόλεμο.

Στα μέσα Μαρτίου, σε συνεργασία με τον Φενγκ Γιουξιάνγκ και τον Γιαν Σισάν, ο Τσιανγκ επανέλαβε τη στρατιωτική εκστρατεία εναντίον του Ζανγκ Ζουολίν και των συμμάχων του. Στα μέσα Απριλίου, ένα τέταρτο του εκατομμυρίου στρατιώτες ήταν καθ” οδόν προς την Τζινάν, πρωτεύουσα της Σαντόνγκ. Με την κατάκτηση του Πεκίνου και την ολοκλήρωση της εκστρατείας για την ενοποίηση της χώρας, ο Τσιανγκ παραιτήθηκε από τα στρατιωτικά του αξιώματα, αλλά η παραίτησή του δεν έγινε δεκτή. Επισκέφθηκε για λίγο την πόλη τον Ιούλιο, κυρίως για να βελτιώσει τις διπλωματικές σχέσεις της κυβέρνησης της Ναντζίνγκ με τις δυνάμεις και να επισκεφθεί τον τάφο του Σουν Γιατ-Σεν. Ευνοημένος από τις λαϊκές προτιμήσεις στη Μαντζουρία, κατάφερε επίσης να θέσει τη Μαντζουρία υπό την εξουσία της κυβέρνησης της Ναντζίνγκ στις 22 Ιουλίου, αν και η συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών περιελάμβανε την παραχώρηση του ελέγχου της Τζεχόλ στον Ζανγκ Ζουελγιάνγκ και τη διατήρηση της τελευταίας ως αυτόνομης αρχής στα βορειοανατολικά.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Μαύρος Θάνατος

Επικεφαλής της κυβέρνησης

Την 1η Ιανουαρίου 1928, η κυβέρνηση της Ναντζίνγκ ζήτησε την επιστροφή του Τσιανγκ και προσφέρθηκε να του παραδώσει την εξουσία. Με τη θριαμβευτική επιστροφή του Τσιανγκ στην πρωτεύουσα, σχηματίστηκε στις 4 Ιανουαρίου μια νέα, σαφώς δεξιά κυβέρνηση, της οποίας προήδρευσε ο ίδιος. Άμεσα επανέλαβε τις στρατιωτικές επιχειρήσεις για να νικήσει τον “παλιό στρατάρχη” της Μαντζουρίας, Ζανγκ Ζουολίν, και να ολοκληρώσει την εθνική επανένωση. Για την τελευταία εκστρατεία, ο Τσιανγκ συμμάχησε με τον Φενγκ Γιουξιάνγκ και τον Γιαν Σισάν, τον στρατιωτικό πολέμαρχο του Σανξί, και προσέλαβε Γερμανούς στρατιωτικούς συμβούλους. Η Γερμανία ήταν, μαζί με την ΕΣΣΔ, η μόνη δύναμη που αποκλείστηκε από τις συνθήκες με την Κίνα και οι εθνικιστές επιθυμούσαν να εξαλείψουν. Επιτέλους ισάξιοι αριθμητικά με τους εχθρούς τους, οι εθνικιστές εξαπέλυσαν τη νέα επίθεση στις 7 Απριλίου. Ένα εκατομμύριο άνδρες που τους παρείχαν οι τέσσερις σύμμαχοι – το Κουομιντάνγκ, ο Φενγκ, ο Γιαν και η κλίκα του Γκουανγκσί – βάδισαν εναντίον του βόρειου στρατού, πρώτα ο Ζανγκ Ζονγκτσάνγκ στη Σαντόνγκ, όπου ο Τσιάνγκ, ο οποίος δεν επιθυμούσε να αντιμετωπίσει τους Ιάπωνες, εντούτοις ενεπλάκη στο επεισόδιο της Τζινάν, μια σφοδρή μάχη μεταξύ των στρατευμάτων του και των Ιαπώνων που είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο αρκετών χιλιάδων ανθρώπων, οι περισσότεροι από τους οποίους ήταν Κινέζοι. Στις αρχές Ιουνίου, σχεδόν όλες οι μονάδες του Ζανγκ εκκένωσαν το Πεκίνο, ανοίγοντας το δρόμο για την κατάκτηση της πρωτεύουσας από τους Συμμάχους. Η άμεση δολοφονία του Ζανγκ από Ιάπωνες αξιωματικούς έβαλε τέλος στις μάχες.

Καθ” όλη τη διάρκεια του έτους, η δύναμή του αυξήθηκε: το κύρος του ότι ηγήθηκε των στρατιωτικών επιχειρήσεων που οδήγησαν στην επανένωση της χώρας συνδυάστηκε με τον διορισμό του ως προέδρου του Κεντρικού Πολιτικού Συμβουλίου του κόμματος τον Μάρτιο, τον αυξανόμενο έλεγχο του κόμματος χάρη στη δραστηριότητα των συμμάχων του, των αδελφών Τσεν – Τσεν Λιφού και Τσεν Γκουοφού – και την ανάληψη της προεδρίας της εθνικής κυβέρνησης που ιδρύθηκε στη Ναντζίνγκ στις 10 Οκτωβρίου. Η νέα αυτή κυβέρνηση χρησιμοποίησε τη διοικητική διαίρεση των πέντε γιουάν, σύμφωνα με το μοντέλο που είχε υποστηρίξει ο αείμνηστος Σουν Γιατ-Σεν.

Οι σαρωτικές μεταρρυθμίσεις που προωθούσε ο Τσιανγκ ήταν επίσης εθνικιστικού τόνου και όχι δημοκρατικές. Επιδίωκαν να ενισχύσουν τη χώρα ως δύναμη, αλλά επιφύλασσαν τον πολιτικό έλεγχο στο κόμμα και όχι στο λαό. Στο συνέδριο του κόμματος τον Μάρτιο του 1929, στο οποίο κυριαρχούσαν οι υποστηρικτές του Τσιανγκ, ψηφίστηκε πρόταση ότι το κόμμα θα “κηδεμόνευε το λαό” μέχρι το 1935, αποκλείοντας ουσιαστικά την εισαγωγή ενός δημοκρατικού συστήματος. Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση συνέχισε τη σκληρή καταστολή των κομμουνιστών, οι οποίοι διατήρησαν μέρος της βάσης τους. Το σύστημα διακυβέρνησης μεταρρυθμίστηκε και δημιουργήθηκαν πέντε κυβερνητικά αξιώματα, με τον Τσιανγκ να αναλαμβάνει το ανώτατο αξίωμα, αυτό του προέδρου του Κρατικού Συμβουλίου. Οι πιο επιφανείς σύμμαχοι της Βόρειας Αποστολής ανέλαβαν επίσης διάφορες θέσεις στη νέα κρατική οργάνωση.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μαρία Αντουανέτα

Πόλεμος στις κεντρικές πεδιάδες

Ο συνασπισμός που κέρδισε τη Βόρεια Εκστρατεία ήταν ασταθής: οι σύμμαχοι του Τσιανγκ ήθελαν να διατηρήσουν την εξουσία τους και ήταν επιφυλακτικοί απέναντι στα συγκεντρωτικά σχέδια του Τσιανγκ. Οι προσπάθειες να μειωθεί ο τεράστιος στρατός των 1,6 εκατομμυρίων στρατιωτών απέτυχαν λόγω της απροθυμίας των κομμάτων να αφοπλιστούν. Το ρήγμα μεταξύ των συμμάχων ξέσπασε σε ένοπλη σύγκρουση την άνοιξη του 1929, με την κλίκα του Γκουανγκσί να εξεγείρεται και να καταλαμβάνει τη Γουχάν. Και πάλι, ο Τσιανγκ συνδύασε στρατιωτικές επιχειρήσεις με δωροδοκία των εχθρών για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, και η εξέγερση καταπνίγηκε.

Τότε σχεδόν όλοι όσοι είχαν συμμαχήσει με τον Τσιάνγκ κατά τη διάρκεια της Βόρειας Εκστρατείας – ο Φενγκ Γιουξιάνγκ, ο Γιαν Σισάν, η κλίκα του Γκουανγκσί και ο Γουάνγκ Τζινγκγουέι – σχημάτισαν στο Πεκίνο – που μόλις είχε μετονομαστεί σε Πέιπινγκ – μια αντίπαλη κυβέρνηση με εκείνη της Ναντζίνγκ. Μια πολύ ετερόκλητη συμμαχία που περιελάμβανε δεξιές και αριστερές ομάδες, ο άξονας της ήταν η απόρριψη του Τσιάνγκ, ο οποίος αντιμετώπιζε μια δύσκολη κατάσταση, καθώς οι εχθροί του διέθεταν περίπου 300.000 στρατιώτες, διπλάσιους από τον ίδιο. Ο Τσιανγκ βρισκόταν σε δύσκολη θέση, καθώς οι εχθροί του διέθεταν περίπου 300.000 στρατιώτες, διπλάσιους από αυτόν, αλλά κατάφερε να δωροδοκήσει περίπου 100.000 στρατιώτες Φενγκ στις τάξεις του και έλαβε την υποστήριξη του στρατού της Γκουανγκντόνγκ, ο οποίος εμπόδισε την προέλαση της Γκουανγκσί στο Χουνάν. Ακόμα κι έτσι, ο πόλεμος ήταν πολύ αιματηρός: ορισμένοι εκτιμούν ότι έχασαν τη ζωή τους 250.000 έως 300.000 άνθρωποι, εκ των οποίων οι 100.000 από τις μονάδες που ήταν πιστές στον Τσιανγκ. Το κόστος ήταν επίσης τεράστιο: οι στρατιωτικές δαπάνες της κυβέρνησης της Ναντζίνγκ αυξήθηκαν κατά το ήμισυ. Αφού κατέλαβε το Shandong, οι δυνάμεις του κατέλαβαν το Zhengzhou και το Kaifeng, αλλά η μοίρα της αναμέτρησης δεν εξαρτιόταν τόσο από τις νίκες του Chiang όσο από τη στάση του Zhang Xueliang. Αποφασισμένος να διατηρήσει την αυτόνομη εξουσία του στη Μαντζουρία, ο Zhang επέλεξε τελικά να υποστηρίξει τον Chiang, πεπεισμένος ότι ο Chiang θα του επέτρεπε να την κρατήσει. Αυτό εξασφάλισε τον θρίαμβο του Chiang.

Μετά τη νίκη του, ο Τσιανγκ ασπάστηκε τον μεθοδικό χριστιανισμό της οικογένειας της τρίτης συζύγου του (βαπτίστηκε στις 23 Οκτωβρίου 1930) και στη συνέχεια ξεφορτώθηκε τον αντίπαλό του στο δεξιό κόμμα, τον Χου Χανμίν, ο οποίος αναγκάστηκε να παραιτηθεί από όλα τα αξιώματά του και να αποσυρθεί. Ο Χου είχε αντιταχθεί στη σύγκληση εθνικής συνέλευσης για τη σύνταξη νέου συντάγματος, μια παραχώρηση προς τους ηττημένους στον πόλεμο του 1930 που είχε την έγκριση του Τσιανγκ, και συνέλαβε τον Χου λίγο μετά την παραίτησή του από πρόεδρος της Εκτελεστικής Γιουάν στα τέλη Φεβρουαρίου 1931. Παρά την αντίθεση ορισμένων ηγετικών στελεχών του κόμματος, η πολιτική εξόντωση του Χου δεν ήταν πρόβλημα για τον Τσιάνγκ, ο οποίος οργάνωσε ένα συνέδριο που ενέκρινε το νέο σύνταγμα που επιθυμούσε. Αυτό προέβλεπε τη δημιουργία μιας θέσης προέδρου, ο οποίος θα διόριζε τους επικεφαλής των πέντε κυβερνητικών γραφείων (γιουάν, που αντιστοιχούν σε πολλά υπουργεία). Ο Τσιάνγκ, κυρίαρχη φιγούρα μετά τις τελευταίες στρατιωτικές νίκες επί των αντιπάλων του, κέρδισε τη θέση αυτή, καθώς και αυτή του προέδρου της κυβέρνησης.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζέιμς Κουκ

Αγώνας με τους κομμουνιστές και ένταση με την Ιαπωνία

Αν και ο Τσιανγκ επανέλαβε περιστασιακά τη συνεργασία με τους πρώην πολιτικούς και στρατιωτικούς αντιπάλους του, όπως ο Φενγκ Γιουξιάνγκ, ο Γιαν Σισάν και ο Γουάνγκ Τζινγκγουέι, ο αγώνας του κατά των κομμουνιστών ήταν μόνιμος μετά την αρχική ρήξη στα μέσα της δεκαετίας του 1920. Η αντιπαράθεση μεταξύ εθνικιστών και κομμουνιστών ήταν αδίστακτη και από τις δύο πλευρές, με την κάθε πλευρά να διώκει και να σκοτώνει τους υποστηρικτές της άλλης στα εδάφη που ήλεγχε. Κάθε πλευρά κυνηγούσε και σκότωνε τους υποστηρικτές της άλλης στα εδάφη που ήλεγχε. Ο αγώνας κατά των κομμουνιστών, μέρος της προσπάθειας για την ενοποίηση της χώρας, σήμαινε ότι απέφυγε να αντιμετωπίσει την Ιαπωνία. Το 1930 και το 1931, ο Τσιανγκ ανέλαβε τρεις εκστρατείες για να εξαλείψει τους κομμουνιστές από μια από τις βασικές περιοχές του, την επαρχία Τζιανγκσί. Η πρώτη, η οποία ξεκίνησε τον Οκτώβριο του 1930, ήταν μια αποτυχία κατά την οποία οι εθνικιστικές μεραρχίες αποδεκατίστηκαν από τους κομμουνιστές, οι οποίοι χρησιμοποίησαν μεθόδους ανταρτών για να στήσουν ενέδρες στον εχθρό. Την άνοιξη του επόμενου έτους, πραγματοποιήθηκε μια νέα επίθεση, με υπερδιπλάσιο αριθμό στρατευμάτων, περίπου 100.000, η οποία κατέληξε σε μια σοβαρή ήττα των εθνικιστών και στον πολλαπλασιασμό των εδαφών που κατείχαν οι κομμουνιστές. Τον Ιούλιο, ο ίδιος ο Τσιάνγκ, κατόπιν συμβουλής των Γερμανών στρατιωτικών συμβούλων του, ηγήθηκε μιας τρίτης επίθεσης, με ακόμη περισσότερα στρατεύματα από την προηγούμενη. Η αργή προέλαση των εθνικιστών, που παρεμποδίστηκε από τη ζέστη, την αντίσταση των αγροτών και τη δυσεντερία, επέτρεψε στον εχθρό να υποχωρήσει.

Οι στρατιωτικές αποτυχίες στον αγώνα κατά των κομμουνιστών επιδεινώθηκαν το καλοκαίρι του 1931 από τις σοβαρές πλημμύρες στις λεκάνες των ποταμών Γιανγκτσέ και Κίτρινου ποταμού, οι οποίες έπληξαν περίπου 180 εκατομμύρια ανθρώπους.

Όταν ο Τσιανγκ ήταν έτοιμος να συνεχίσει την εκστρατεία κατά των κομμουνιστών στο Τζιανγκσί στα μέσα Σεπτεμβρίου, αναγκάστηκε να την εγκαταλείψει λόγω της κρίσης που προκλήθηκε από την ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία. Η απροθυμία του Τσιανγκ να αντιμετωπίσει την Ιαπωνία μετά το περιστατικό του Μουκντέν, παρά τις έντονες αντιιαπωνικές διαδηλώσεις σε πολλές πόλεις, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, όπου ένας όχλος εισέβαλε στο Υπουργείο Εξωτερικών σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την αδράνεια της κυβέρνησης, έβλαψε την εθνικιστική του φήμη. Ο Τσιάνγκ περιορίστηκε να ζητήσει εσωτερική ενότητα στη χώρα και το κόμμα και συναντήθηκε με τους αντιπάλους του Γουάνγκ Τζινγκγουέι, Χου Χανμίν και Σουν Φο. Οι τέσσερις συμφώνησαν να εργαστούν για την ανασυγκρότηση της χώρας και τη συμφιλίωση των διαφόρων ρευμάτων του Κουομιντάνγκ, για την οποία οργανώθηκε διάσκεψη. Για να διασφαλίσει την εξουσία του, ο Τσιανγκ προέβη σε μια ακόμη θεατρική χειρονομία, παραιτούμενος από τα αξιώματά του στις 15 Δεκεμβρίου 1931, με την υποστήριξη του Ζανγκ Ζουελγιάνγκ, ο οποίος έκανε το ίδιο. Η παραίτησή του, μαζί με την απελευθέρωση του Χουν Χανμίν, ήταν ένας από τους όρους που είχε θέσει η επαναστατική κυβέρνηση της Καντόνας – συμπεριλαμβανομένων των Γουάνγκ και Λι Ζονγκρέν – για να διαλυθεί και να υποταχθεί ξανά στη Ναντζίνγκ στην ευαίσθητη εθνική κατάσταση που προέκυψε από το περιστατικό. Οι φοιτητικές διαδηλώσεις στη Σαγκάη, που απαιτούσαν μεγαλύτερη πολεμική συμπεριφορά απέναντι στην Ιαπωνία, ενάντια στις προτεραιότητες του Τσιάνγκ, ο οποίος προτιμούσε να κατευνάσει την ιαπωνική αυτοκρατορία για να επικεντρωθεί στον αγώνα κατά των Κινέζων κομμουνιστών, αποτέλεσαν το άμεσο έναυσμα για την παραίτηση.

Η διάσκεψη επανένωσης ήταν μια αποτυχία που δεν έθεσε τέρμα στις διαιρέσεις μεταξύ των παρατάξεων- κανένας από τους τρεις κύριους ηγέτες – Τσιανγκ, Γουάνγκ και Χου – δεν συμμετείχε. Ένα νέο υπουργικό συμβούλιο σχηματίστηκε υπό τον Σουν Φο, αλλά αμέσως αντιμετώπισε δυσκολίες, καθώς ο Τ.Β. Σουνγκ αποχώρησε από το υπουργικό συμβούλιο, οι υποστηρικτές του Τσιανγκ σταμάτησαν να συνεισφέρουν τις συνήθεις εισφορές και οι επαρχίες αψήφησαν τη νέα κυβέρνηση πιο ανοιχτά από ποτέ. Σε απόγνωση, ο Σουν ζήτησε τη βοήθεια των τριών ηγετών του κόμματος. Αφού κατέληξε σε συμφωνία με τον Γουάνγκ που απομόνωσε τον Χου, ο Τσιάνγκ υπέδειξε στον Σουν ότι ήταν έτοιμος να αναλάβει εκ νέου τις στρατιωτικές του ευθύνες, ενώ ο σύμμαχός του θα γινόταν πρόεδρος της εκτελεστικής εξουσίας. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Τσιάνγκ και ο Γουάνγκ επέστρεψαν στην πρωτεύουσα- η κυβέρνηση κυριαρχούνταν σε μεγάλο βαθμό από τους υποστηρικτές του Τσιάνγκ, οι οποίοι κατείχαν θέσεις-κλειδιά στη δημόσια διοίκηση. Ο Τσιάνγκ έγινε πρόεδρος της νέας Επιτροπής Στρατιωτικών Υποθέσεων στις 6 Μαρτίου, με εξουσία επί του στρατού και υπεύθυνος για τη διεύθυνση όλων των στρατιωτικών επιχειρήσεων, ενώ ασκούσε πλήρη εξουσία επί των στρατιωτικών και πολιτικών υποθέσεων στις επαρχίες όπου διεξάγονταν επιχειρήσεις κατά των κομμουνιστών. Ο Γουάνγκ ανέλαβε την προεδρία του Εκτελεστικού Γιουάν, την οποία κατείχε από τον Ιανουάριο του 1932 έως τον Δεκέμβριο του 1935, και το χαρτοφυλάκιο των εξωτερικών υποθέσεων, όπου διατήρησε τη συμμαχία με τον Τσιάνγκ και ήταν υπεύθυνος για τις σχέσεις με την Ιαπωνία. Οι δύο πολιτικοί μοίρασαν τα καθήκοντα: τα στρατιωτικά καθήκοντα ήταν στα χέρια του Τσιάνγκ, τα αμιγώς πολιτικά στα χέρια του Γουάνγκ. Ο Τσιάνγκ, ωστόσο, απολάμβανε επιρροή σε βασικούς τομείς: οι πληροφορίες κατασκοπείας – μερικές φορές σχετικές με τις σχέσεις με την Ιαπωνία – ήταν στα χέρια του, οι δύο υπουργοί Οικονομικών αυτής της περιόδου ήταν κουνιάδοι του και οι υποθέσεις του Κουομιντάνγκ διαχειρίζονταν από τους υποστηρικτές του.

Επίσης, ως συνέπεια της κρίσης που προκλήθηκε από το Μαντζουριανό Περιστατικό και τον αγώνα για την κυριαρχία του Κουομιντάνγκ, η Εταιρεία για τη Σοβαρή Δράση των Τριών Αρχών, λανθασμένα γνωστή ως Εταιρεία των Μπλε Πουκάμισων, ιδρύθηκε τον Φεβρουάριο του 1932 από τους πρώην φοιτητές του Τσιανγκ στην Ουάμποα, προκειμένου να υπάρχει μια οργάνωση με στενή και απόλυτα πιστή υποταγή στο κόμμα και πιο αποτελεσματική πολιτικά από το κόμμα. Η ημι-μυστική οργάνωση είχε μεγάλη επιρροή στις ένοπλες δυνάμεις, υποστήριζε αναμφισβήτητα την κυβερνητική δράση του Τσιανγκ, τις αντικομμουνιστικές και αντιιαπωνικές εκστρατείες του και διάφορα μεταρρυθμιστικά προγράμματα. Ήταν άμεσα υπεύθυνη στον Τσιανγκ και διέθετε ακόμη και τη δική της υπηρεσία κατασκοπείας. Για να αντιταχθεί στην κομμουνιστική ιδεολογία, ο Τσιανγκ ίδρυσε το νεοκονφουκιανό, μεθοδιστικής απόχρωσης κίνημα της Νέας Ζωής, το οποίο στόχευε σε μια ηθική μεταρρύθμιση των πολιτών. Παράλληλα, ξεκίνησε ένα ευρύ σχέδιο γενικού οικονομικού εκσυγχρονισμού, το οποίο όμως σύντομα απέτυχε λόγω έλλειψης χρηματοδότησης. Από την κρίση του Μουκντέν μέχρι το ξέσπασμα του πολέμου με την Ιαπωνία, η εθνική πολιτική επικεντρώθηκε στον αγώνα της κυβέρνησης με τους κομμουνιστές – το κύριο καθήκον για τον Τσιανγκ, που υποστηριζόταν από τον Γουάνγκ Τζινγκγουέι – και στην αναβολή της σύγκρουσης με την Ιαπωνία, παρά την αυξανόμενη ένταση με την τελευταία. Οι σχέσεις με την Ιαπωνία βασίστηκαν στη θεωρία του Γουάνγκ για το συνδυασμό της στρατιωτικής αντίστασης – με τις περιορισμένες δυνάμεις που ήταν διαθέσιμες γι” αυτήν – με την πολιτική διαπραγμάτευση, παρά τη δημόσια αντιπάθεια προς οποιαδήποτε συμφωνία με τη γειτονική αυτοκρατορία.

Στα τέλη Ιανουαρίου του 1932 ξέσπασε η πρώτη μάχη της Σαγκάης, στην οποία πολέμησε κυρίως ο 19ος Στρατός Διαδρομής. Παρά τη μεγάλη τοπική κινητοποίηση κατά των Ιαπώνων, ο Τσιανγκ προτίμησε να αποφύγει τη σύγκρουση και, όταν ξέσπασε, να την περιορίσει, φοβούμενος ότι θα τον ανάγκαζε να αποσπάσει στρατεύματα από τις εκστρατείες κατά των κομμουνιστών. Μετά από αρκετές εβδομάδες μαχών και όταν έγινε σαφές ότι ήταν αδύνατο να επιλυθεί ο αγώνας μέσω διαπραγματεύσεων, ο Τσιανγκ αποφάσισε να παρέμβει, αν και διακριτικά, ώστε να μην επιδεινώσει την κρίση μέχρι να τελειώσει με τους κομμουνιστές.

Μετά τη μάχη της Σαγκάης, ο Τσιανγκ επανέλαβε τις επιθέσεις εναντίον των κομμουνιστών, το κόστος των οποίων έκανε τον T. V. Soong να παραιτηθεί για λίγο σε ένδειξη διαμαρτυρίας για τις μεγάλες στρατιωτικές δαπάνες της κυβέρνησης. Ο Τσιανγκ έστειλε στρατεύματα σε τέσσερις επαρχίες όπου, αν και υπέστησαν αρκετές ήττες, κατάφεραν να απωθήσουν τον εχθρό στο Σιτσουάν από τις βάσεις του στο Oyuwan, βόρεια του Γιανγκτσέ. Στη συνέχεια ξεκίνησε μια τέταρτη εκστρατεία κατά της Jiangxi, με περίπου 240.000 στρατιώτες, η οποία απέτυχε να εξοντώσει τους 65.000 κομμουνιστές. Οι προσπάθειες της κυβέρνησης να προσεταιριστεί τους αγρότες απέτυχαν.

Την 1η Ιανουαρίου 1933, σημειώθηκε η επόμενη κρίση με την Ιαπωνία με το επεισόδιο Shanhaiguan. Αφού ανέφεραν ότι είχαν βρεθεί βόμβες στους στρατώνες τους, τα ιαπωνικά στρατεύματα επιτέθηκαν και κατέλαβαν την πόλη. Ταυτόχρονα, προσπάθησαν να καταλάβουν την επαρχία Jehol, η οποία κυβερνιόταν από έναν διεφθαρμένο συνεργάτη του αείμνηστου Zhang Zuolin, ο οποίος δεν ήταν σε θέση να αντιμετωπίσει τις ιαπωνικές μονάδες παρά τα πλεονεκτήματα του ορεινού και εύκολα αμυνόμενου εδάφους. Αφού κατέλαβαν την επαρχία, οι Ιάπωνες προχώρησαν προς το Σινικό Τείχος, ενώ ο Τσιάνγκ, δυσαρεστημένος με τα αποτελέσματα της τέταρτης εκστρατείας κατά των κομμουνιστών και ταλαιπωρημένος από τη νέα κρίση, αναγκάστηκε να τερματίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του ΚΚΚ. Μετά από κάποιες οπισθοδρομήσεις, οι Ιάπωνες συνέχισαν να προελαύνουν και έφτασαν στα περίχωρα του Πεκίνου, το οποίο απείλησαν να καταλάβουν με τη βία αν η κινεζική κυβέρνηση δεν συμφωνούσε να αποσύρει τις δυνάμεις της από την περιοχή, αίτημα που η κινεζική κυβέρνηση αποδέχθηκε τον Μάιο υπογράφοντας την εκεχειρία του Τανγκού. Η Τζεχόλ έγινε μέρος του Μαντσουκούο και οι κινεζικές κυβερνητικές μονάδες αποσύρθηκαν από μια περιοχή 300.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων- οι Ιάπωνες κυριάρχησαν στη συνέχεια στο Τιαντζίν και σχεδόν σε όλο το Χεμπέι βόρεια του Πεκίνου. Αν και ο Τσιανγκ υποστήριξε πλήρως τον Γουάνγκ στη συμφιλιωτική του στάση απέναντι στην Ιαπωνία, ο Γουάνγκ ήταν αυτός που βρέθηκε στο επίκεντρο της κριτικής εκείνων που θεωρούσαν τη στάση της κυβέρνησης μικροψυχία.

Στα τέλη του 1933, ο Τσιανγκ συνέτριψε μια εξέγερση του 19ου Στρατού Διαδρομής, ο οποίος είχε σταλεί στη Φουτζιάν για να πολεμήσει τους κομμουνιστές μετά τη μάχη της Σαγκάης, αλλά είχε ξεσηκωθεί εναντίον της κυβέρνησης σε συμμαχία μαζί τους. Οι επαναστάτες απαίτησαν από την κυβέρνηση να επικεντρωθεί στην καταπολέμηση της Ιαπωνίας και να εγκαθιδρύσει ένα δημοκρατικό σύστημα, αλλά δεν κατάφεραν να κερδίσουν επαρκή υποστήριξη και συνετρίβησαν από τον Τσιανγκ τον Ιανουάριο του 1934.

Περίπου την ίδια εποχή, περιέγραψε την εκστρατεία για την εξόντωση του κινεζικού Κόκκινου Στρατού. Ενώ εκπαίδευε επιλεγμένα στρατεύματα για την επίθεση, επέβαλε οικονομικό αποκλεισμό στην περιοχή που ελεγχόταν από τους κομμουνιστές και βελτίωσε τους δρόμους που οδηγούσαν σε αυτήν για να διευκολύνει τη μετακίνηση των στρατευμάτων. Είχε συμβουλές από τον Γερμανό στρατηγό Hans von Seeckt, ο οποίος συνέστησε την περικύκλωση των εχθρικών θέσεων με μια γραμμή καλά συνδεδεμένων οχυρών. Ο Τσιάνγκ συγκέντρωσε επίσης δεκαεπτά μεραρχίες που είχαν επιλεγεί και εκπαιδευτεί από Γερμανούς εκπαιδευτές εναντίον των θέσεων των κομμουνιστών- απέτυχαν να καταστρέψουν τα κυβερνητικά οχυρά. Επιπλέον, οι εθνικιστές είχαν πέντε φορές περισσότερους στρατιώτες από αυτούς που ήταν περικυκλωμένοι. Τελικά, στα τέλη του 1934, οι κομμουνιστές αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την περιοχή και ξεκίνησαν τη Μακρά Πορεία, όπου συνέχισαν να υφίστανται βαριές τιμωρίες από τις κυβερνητικές δυνάμεις. Διασχίζοντας τον ποταμό Σιάνγκ, οι εθνικιστικές μονάδες εξολόθρευσαν περίπου τις μισές εχθρικές δυνάμεις. Για να αποφύγουν τον πλήρη αφανισμό τους, τα κομμουνιστικά στρατεύματα έπρεπε να αλλάζουν συνεχώς πορεία. Ο Τσιανγκ, ωστόσο, παρακολουθούσε την εκστρατεία από απόσταση και συμμετείχε σε αυτήν κατά διαστήματα. Στο Γκουιζού, η αντίσταση του τοπικού οπλαρχηγού Λονγκ Γιουν στην προέλαση των κομμουνιστών ήταν ελάχιστη, φοβούμενος ότι οποιαδήποτε διαρκής αντιπαράθεση θα οδηγούσε στην άφιξη μεγάλου αριθμού κυβερνητικών στρατευμάτων που θα απειλούσαν την κυριαρχία του στην περιοχή. Μια ακόμη προσπάθεια αφανισμού κατά μήκος του Γιανγκτσέ, στα σύνορα με το Σιτσουάν, απέτυχε. Η καταδίωξη έληξε με την άφιξη των αποδεκατισμένων κομμουνιστικών μονάδων στο βόρειο Shaanxi στα τέλη Οκτωβρίου 1935. Ο Chiang δεν είχε επιτύχει τον στόχο της οριστικής εξάλειψης των εχθρικών δυνάμεων, αλλά τις είχε αποδυναμώσει σημαντικά και τις είχε στριμώξει σε ένα φτωχό και ερημικό τμήμα της χώρας. Στην πορεία, είχε καταφέρει να επεκτείνει την εξουσία της κυβέρνησης της Nanjing σε ορισμένες δυτικές επαρχίες, που μέχρι τότε ήταν ουσιαστικά ανεξάρτητες από την κυβέρνηση της Nanjing.

Καθώς οι μάχες μαίνονταν στη μακρά εκστρατεία κατά των κομμουνιστών, ο Τσιανγκ αναγκάστηκε να υποχωρήσει απέναντι στους Ιάπωνες, οι οποίοι απαίτησαν την αποπομπή του κυβερνήτη του Τσαχάρ και των αξιωματούχων της βόρειας Κίνας που θεωρούσαν εχθρικούς. Ο διοικητής της περιοχής, στρατηγός He Yingqin, μονογράφησε μια μυστική συμφωνία με τον Ιάπωνα στρατηγό που διοικούσε τις μονάδες με έδρα το Tianjin, τη Συμφωνία He-Umezu, σύμφωνα με την οποία οι κυβερνητικές δυνάμεις αποσύρθηκαν από την περιοχή γύρω από το Πεκίνο και το Tianjin και από το μισό Chahar. Το σύμφωνο, το οποίο επέτρεπε το σχηματισμό μιας κυβέρνησης συνεργασίας σε μια περιοχή άνω των 75.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων, έτυχε της έγκρισης του Τσιανγκ. Μερικοί από τους 180.000 στρατιώτες που αποσύρθηκαν από το βορρά συγκεντρώθηκαν στο Σιάν για να συμμετάσχουν σε μια νέα επίθεση κατά των κομμουνιστών.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λόρδος Βύρων

Εξέγερση Canton-Guangxi και το επεισόδιο στο Xi”an

Τον Δεκέμβριο του 1935, διαδέχθηκε τον Wang Jingwei -που είχε τραυματιστεί σε μια επίθεση- στην προεδρία του Εκτελεστικού Γιουάν, ο οποίος είχε γίνει ο κύριος στόχος της κριτικής για την παθητική του στάση απέναντι στην Ιαπωνία. Η κυριαρχία του στο κόμμα είχε γίνει εμφανής τον προηγούμενο μήνα στο συνέδριο που πραγματοποιήθηκε στην πρωτεύουσα. Η στάση απέναντι στην Ιαπωνία δεν άλλαξε με την ανάληψη της προεδρίας από τον Chiang: διατηρήθηκε ο συνδυασμός στρατιωτικής αντίστασης και διαπραγματεύσεων, εφόσον αυτές απέκλειαν την παραχώρηση της Μαντζουρίας.

Στο νότο, η δυσαρέσκεια των περιφερειακών στρατιωτικών πολέμαρχων για αυτό που θεωρούσαν ως επέμβαση του Τσιανγκ στα εδάφη τους, η ανάπτυξη κυβερνητικών στρατευμάτων στην περιοχή και το μπλοκάρισμα της παραδοσιακής οδού μεταφοράς οπίου προς το βορρά οδήγησαν στο σχηματισμό μιας στρατιωτικής συμμαχίας κατά του Τσιανγκ, του Αντι-ιαπωνικού Εθνικού Στρατού Σωτηρίας Καντόν-Γκουανγκσί, ο οποίος εισέβαλε στην Χουνάν την 1η Ιουνίου 1936. Η εξέγερση ήταν αποτυχημένη και οι αντάρτες υπέστησαν σημαντικές λιποταξίες. Ο Τσιανγκ απέκτησε τον έλεγχο της Καντόνας, αλλά αναγκάστηκε να επιτρέψει στους ηγέτες της κλίκας του Γκουανγκσί να διατηρήσουν την επαρχία τους. Εν τω μεταξύ, οι συνεχείς προσπάθειες του Τσιανγκ να καταλήξει σε συμφωνία με την Ιαπωνία απέτυχαν, λόγω του ασυμβίβαστου των θέσεων των δύο πλευρών. Στην Κίνα, ο Τσιανγκ διατήρησε διφορούμενη στάση απέναντι στους κομμουνιστές: συνέχισε να προσπαθεί να τους εξοντώσει στρατιωτικά, ενώ παράλληλα διαπραγματευόταν κρυφά μαζί τους.

Τον Δεκέμβριο, ο Τσιάνγκ απήχθη για λίγο, ενώ επισκεπτόταν τους διοικητές των δυνάμεων που είχαν σταθμεύσει στο Σιάν για να επιτεθούν στους κομμουνιστές, γνωστό ως το περιστατικό του Σιάν. Οι αντάρτες, οι οποίοι απαιτούσαν μέτρα για την αντιμετώπιση της Ιαπωνίας και την ανακατάληψη της Μαντζουρίας, κατάφεραν στην πραγματικότητα να καταστήσουν σαφές ότι δεν υπήρχε πολιτική εναλλακτική λύση για τον Τσιάνγκ ως σύμβολο της επιθυμητής εθνικής ενότητας. Το γεγονός, ωστόσο, εκτροχίασε την επικείμενη επίθεση κατά των κομμουνιστών και σηματοδότησε την έναρξη των διαπραγματεύσεων με τους κομμουνιστές που οδήγησαν στη δημιουργία του δεύτερου ενιαίου μετώπου για την αντιμετώπιση της Ιαπωνίας. Παραδόξως, καθώς η πρωτοβουλία προήλθε από τους απαγωγείς του, ο Τσιανγκ έγινε το σύμβολο του πολέμου κατά των Ιαπώνων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλκιβιάδης

Απώλεια παράκτιων και περισσότερο ανεπτυγμένων περιοχών

Η σύγκρουση ξέσπασε το καλοκαίρι του 1937 με το επεισόδιο στη γέφυρα Μάρκο Πόλο. Οι Ιάπωνες κατέλαβαν το Πεκίνο και το Τιαντζίν. Τον Ιούλιο ο Τσιανγκ οργάνωσε μια μεγάλη εθνική διάσκεψη στην οποία συμμετείχαν 400 κορυφαίες κινεζικές πολιτικές προσωπικότητες, συμπεριλαμβανομένων των κομμουνιστών. Το σύμφωνο μεταξύ των κομμουνιστών και των εθνικιστών υπογράφηκε τον Σεπτέμβριο, η χώρα χωρίστηκε σε πέντε στρατιωτικές περιφέρειες και οι κομμουνιστικές δυνάμεις αναγνωρίστηκαν ως μέρος του εθνικού στρατού. Η χώρα διαιρέθηκε σε πέντε στρατιωτικές περιφέρειες και οι κομμουνιστικές δυνάμεις αναγνωρίστηκαν ως μέρος του εθνικού στρατού. Παρά τις πολεμοχαρείς δηλώσεις του Τσιανγκ, η σύγκρουση με την Ιαπωνία ξέσπασε όταν δεν ολοκληρώθηκαν τα σχέδια στρατιωτικής ανάπτυξης που είχε καταρτίσει.

Μη θέλοντας να επικεντρώσει τις μάχες στο βορρά, όπου οι Ιάπωνες είχαν σαφή υπεροχή, ο Τσιανγκ τους ανάγκασε να πολεμήσουν στη Σαγκάη, όπου διεξήχθη μια εξαντλητική μάχη τριών μηνών. Τα κίνητρα, αντί για στρατιωτικά, ήταν πολιτικά: να ενωθεί το έθνος για να υπερασπιστεί τη μεγαλύτερη πόλη του, να δείξει τη σύγκρουση στις δυνάμεις -που ήταν πολύ παρούσες στη μητρόπολη- και ίσως να επισπεύσει την επέμβασή τους υπέρ της Κίνας. Μετά από σκληρή μάχη, οι Ιάπωνες κατέλαβαν την πόλη στις 12 Νοεμβρίου.

Αντιμέτωπος με την αδράνεια των δυνάμεων και την απόσυρση της γερμανικής βοήθειας, ο Τσιανγκ σφυρηλάτησε και πάλι στενότερους δεσμούς με τους Σοβιετικούς, οι οποίοι επιθυμούσαν να κρατήσουν την Ιαπωνία αναμεμειγμένη στην κινεζική σύγκρουση: υπογράφηκε συνθήκη μη επίθεσης και οι Σοβιετικοί άρχισαν να στέλνουν όπλα και πιλότους στην Κίνα. Με τη Σαγκάη χαμένη και τη Ναντζίνγκ να απειλείται, η κινεζική κυβέρνηση μετακόμισε στη Γουχάν, αλλά η διαμεσολάβηση του Γερμανού πρέσβη για τον τερματισμό της σύγκρουσης απέτυχε. Η διαμεσολάβηση του Trautmann από τον Γερμανό πρέσβη για τον τερματισμό της σύγκρουσης απέτυχε και ο Τσιανγκ αποφάσισε να πολεμήσει ξανά σε μια πόλη και διέταξε τη Ναντζίνγκ να αντισταθεί στην προέλαση του εχθρού, αλλά στις 8 Δεκεμβρίου εγκατέλειψε την πόλη, την υπεράσπιση της οποίας ανέθεσε στον Tang Shengzi. Το σχέδιο του Τσιανγκ, όπως δήλωσε στη Γουχάν, ήταν να κερδίσει χρόνο για να βελτιώσει την άμυνα με κόστος την παραχώρηση εδαφών στον εχθρό. Αποφασισμένος να επικεντρωθεί στις στρατιωτικές επιχειρήσεις, παραιτήθηκε από πρόεδρος του Εκτελεστικού Γιουάν, το οποίο ανέλαβε ο γαμπρός του Χ. Χ. Κουνγκ, αν και διατήρησε την ουσιαστική εξουσία. Μέχρι τότε, υπολογίζεται ότι είχε χάσει περίπου μισό εκατομμύριο στρατιώτες στις μάχες κατά μήκος του Γιανγκτσέ- οι απώλειες μεταξύ των πολιτών ήταν πολύ μεγαλύτερες.

Η κινεζική παθητικότητα μετά τη νίκη στο Taierzhuang επέτρεψε στους Ιάπωνες να συνεχίσουν την προέλασή τους προς τη Wuhan, την οποία ο Chiang ανέκοψε τελικά καταστρέφοντας τα φράγματα που διοχέτευαν τον Κίτρινο Ποταμό. Οι πλημμύρες που ακολούθησαν, οι οποίες προκάλεσαν χιλιάδες θανάτους και επηρέασαν περίπου έξι εκατομμύρια ανθρώπους, ανέκοψαν προσωρινά την προέλαση του εχθρού. Όταν οι Ιάπωνες συνέχισαν την προέλασή τους, οι κινεζικές αρχές άρχισαν να εκκενώνουν τη Wuhan τον Αύγουστο, ενώ ο στρατός προετοιμάστηκε για την υπεράσπισή της. Ολοένα και περισσότερο, ο Meiling έγινε υπεύθυνος για τις δημόσιες σχέσεις της κυβέρνησης -ιδιαίτερα με το εξωτερικό- ενώ ο Chiang επικεντρώθηκε στις στρατιωτικές υποθέσεις. Στις 13 Δεκεμβρίου, οι Ιάπωνες κατέλαβαν τελικά τη Ναντζίνγκ, την οποία ο Chiang είχε εγκαταλείψει μόλις λίγες ημέρες νωρίτερα. Η ιαπωνική βαρβαρότητα στην πόλη συγκλόνισε την παγκόσμια κοινή γνώμη.

Το καλοκαίρι του 1938 άρχισε μια νέα φάση της ιαπωνικής επέκτασης στην Κίνα: εδραίωση στο βορρά, προέλαση στο κέντρο και περικύκλωση της Καντόνας στο νότο. Τον Οκτώβριο οι Ιάπωνες έφτασαν στη Γουχάν. Το φθινόπωρο του 1938 ακολούθησαν κινεζικές στρατιωτικές αποτυχίες στο νότιο τμήμα της χώρας: οι Ιάπωνες κατέλαβαν τη Φουζού και τη Σαντού, αποβιβάστηκαν κοντά στο Χονγκ Κονγκ και κατέλαβαν την Καντόνα με μικρή προσπάθεια. Η απώλεια αυτού του λιμανιού περιόρισε την ποσότητα του οπλισμού που λάμβανε ο Τσιανγκ από τη νοτιοανατολική ακτή. Τον Νοέμβριο πραγματοποιήθηκε μια μεγάλη στρατιωτική διάσκεψη στην οποία αποφασίστηκε η αλλαγή της στρατηγικής από την αποφασιστική υπεράσπιση κάθε σημαντικής θέσης σε μια κινητή άμυνα και τη χρήση αντάρτικων μεθόδων για την εξάντληση των εχθρικών δυνάμεων. Για να αντισταθμιστούν οι τεράστιες απώλειες που είχε υποστεί ο στρατός, διατάχθηκε η επιστράτευση και εισήχθησαν νέα μαθήματα εκπαίδευσης για τους νεοσύλλεκτους.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρίτσαρντ Νίξον

Τα χρόνια του Chongqing

Μετά το τέλος της στρατιωτικής διάσκεψης, ο Τσιανγκ μετακόμισε στην απομακρυσμένη επαρχιακή πόλη Τσονγκτσίνγκ, όπου πέρασε τα επόμενα έξι χρόνια. Η κατάσταση της κυβέρνησης ήταν λεπτή: οι επαρχίες που εξακολουθούσε να ελέγχει ήταν γενικά φτωχές και καθυστερημένες, παρά τη μεταφορά ορισμένων βιομηχανιών από τις ανατολικές περιοχές στην ενδοχώρα. Η παραγωγή κλωστοϋφαντουργίας και σιδηροδρόμων ήταν φτωχή, οι γραμμές επικοινωνίας ήταν πολύ κακές και η παραγωγή τροφίμων ήταν πενιχρή. Για να ανακουφιστούν οι ελλείψεις τροφίμων, θεσπίστηκαν προγράμματα υποχρεωτικής πώλησης σιτηρών στην κυβέρνηση, με αποτέλεσμα την καταπίεση των αγροτών και τη μεγάλη διαφθορά, την οποία ο Τσιανγκ δεν τιμώρησε επαρκώς και η οποία οδήγησε σε εξεγέρσεις αγροτών.

Παρά το γεγονός ότι είχε δικτατορικές εξουσίες από την αρχή του πολέμου και κατείχε πάρα πολλά αξιώματα τα οποία δεν ήταν σε θέση να ασκήσει αποτελεσματικά, η θέση του Τσιανγκ ήταν αδύναμη. Μέχρι το τέλος του 1938, ο στρατός είχε ουσιαστικά καταρρεύσει και οι εναπομείνασες μονάδες ήταν σοβαρά εξαντλημένες, με πολλούς αξιωματικούς να μην έχουν την απαραίτητη εκπαίδευση, τόσο βασική όσο και στρατιωτική, και πολλούς ανώτερους αξιωματικούς να έχουν ιστορικό εξέγερσης κατά της κυβέρνησής τους. Μεγάλος αριθμός αξιωματικών δεν είχε την απαραίτητη εκπαίδευση, τόσο βασική όσο και στρατιωτική, και πολλοί από τους ανώτερους αξιωματικούς είχαν ιστορικό εξέγερσης κατά της κυβέρνησής τους. Οι στρατιωτικοί αρχηγοί ανέκτησαν την εδαφική τους εξουσία χάρη στην αδυναμία της κεντρικής κυβέρνησης. Οι προσπάθειες ανασυγκρότησης των ενόπλων δυνάμεων αντιμετωπίστηκαν με ελλείψεις όπλων και εξοπλισμού, λιποταξία και κακές συνθήκες για τους στρατιώτες, οι οποίοι συχνά στρατολογήθηκαν με τη βία. Παρά το γεγονός ότι 1,5 εκατομμύριο άνδρες έπρεπε να στρατολογούνται κάθε χρόνο, ο στρατός παρέμεινε στα τέσσερα εκατομμύρια στρατιώτες, τον ίδιο αριθμό που είχε το 1938, πριν από την εισαγωγή των εισφορών. Η επιμονή του Τσιανγκ να ελέγχει λεπτομερώς τις κινήσεις των στρατευμάτων, συχνά χωρίς να γνωρίζει την κατάσταση των μονάδων, εμπόδιζε τις επιχειρήσεις. Οι επικριτές του τον κατηγόρησαν ότι περιβάλλεται από συκοφάντες, ανθρώπους που ήταν περισσότερο πιστοί παρά ικανοί και δεν αμφισβητούσαν τις αποφάσεις του. Η μεταφορά της έδρας της κυβέρνησης από τη Γουχάν στην Τσονγκτσίνγκ έθεσε επίσης τέλος στην περίοδο ανοχής της διαφωνίας και αύξησε την καταστολή των αντιπάλων. Το Κουομιντάνγκ έχασε τα δύο τρίτα των μελών του – πολλοί από αυτούς είχαν ενταχθεί λόγω των πλεονεκτημάτων της κομματικής ιδιότητας – και η έλλειψη εσωτερικών συζητήσεων το αποδυνάμωσε. Εν τω μεταξύ, το περιβάλλον του Τσιανγκ διαιρέθηκε σε αντίπαλες κλίκες.

Η οικονομική κατάσταση ήταν επίσης άσχημη: μεταξύ 1937 και 1939, οι κυβερνητικές δαπάνες αυξήθηκαν κατά ένα τρίτο, κυρίως λόγω των στρατιωτικών επιχειρήσεων, ενώ τα έσοδα μειώθηκαν κατά δύο τρίτα. Ακόμη και με τα δάνεια που έλαβε από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο, ο Τσιανγκ δεν είχε χρήματα. Για να ισοσκελίσει τα βιβλία, η κινεζική κυβέρνηση επέλεξε να τυπώσει χρήμα. Ενώ το 1937 η έκδοση γουάν ανερχόταν σε 1,45 δισεκατομμύρια, στις αρχές της επόμενης δεκαετίας είχε φτάσει τα 15 δισεκατομμύρια. Το αποτέλεσμα ήταν η κατάρρευση της αξίας του νομίσματος και ο μαζικός πληθωρισμός. Το 1941, οι τιμές άρχισαν να διπλασιάζονται κάθε χρόνο, εν μέρει λόγω των κακών σοδειών και των ελλείψεων σε βιομηχανικά προϊόντα. Το υψηλό κόστος ζωής συνοδεύτηκε από μια τεράστια αύξηση της διαφθοράς, τόσο από απληστία όσο και από ανάγκη, καθώς οι μισθοί συχνά υπολείπονταν των αναγκαίων.

Μέχρι τα μέσα του 1939, οι ελπίδες του Τσιανγκ να αντιστρέψει τη στρατιωτική κατάσταση και να κερδίσει τη συνεργασία των δυνάμεων έμοιαζαν εφικτές: οι Κινέζοι είχαν αποκρούσει την ιαπωνική επίθεση στην Τσανγκσά, οι Σοβιετικοί έμοιαζαν να βρίσκονται στα πρόθυρα πολέμου με την Ιαπωνία μετά τη μάχη του Τζαλτζίν Γκολ και οι Αμερικανοί είχαν αποφασίσει να μην ανανεώσουν την εμπορική τους συνθήκη με την Ιαπωνία και να μην αποδεχθούν τις κατακτήσεις της στην Ασία. Η βελτίωση ήταν βραχύβια: οι Σοβιετικοί, μετά την υπογραφή του Συμφώνου Ρίμπεντροπ-Μολότοφ, κατέληξαν σε ανακωχή με τους Ιάπωνες και μείωσαν σημαντικά τη στρατιωτική βοήθεια προς τον Τσιάνγκ, ενώ οι Ιάπωνες αύξησαν τις δυνάμεις τους στην Κίνα και το 1940 πραγματοποίησαν απόβαση στο Γκουανγκσί και κατέλαβαν το Νανίνγκ. Για να αντιμετωπίσει τις ιαπωνικές νίκες, ο Τσιάνγκ διέταξε μια μεγάλη χειμερινή επίθεση, ενώ ο στρατός εξακολουθούσε να ανακάμπτει από προηγούμενες ήττες. Παρά τις αντίξοες συνθήκες, οι κινεζικοί στρατοί κατάφεραν να προελάσουν για λίγο στις αρχές του 1940 προς την Καϊφένγκ και τη Γουχάν, αλλά απέτυχαν να επιτύχουν τους στόχους τους και τον Απρίλιο οι επιθέσεις εγκαταλείφθηκαν. Ήταν η τελευταία μεγάλη κινεζική επίθεση- στη συνέχεια, ο Τσιανγκ ήταν βέβαιος ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα έπρεπε τελικά να αντιμετωπίσουν και να νικήσουν την Ιαπωνία. Εν τω μεταξύ, ανέπτυξε τις εναπομείνασες δυνάμεις του για να προσπαθήσει να ελέγξει τους πολιτικούς του αντιπάλους, τόσο τους στρατιωτικούς αρχηγούς όσο και τους κομμουνιστές. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού του 1940, ωστόσο, η κατάσταση στην Κίνα επιδεινώθηκε, τόσο λόγω της γαλλικής ήττας που διευκόλυνε την άφιξη των ιαπωνικών δυνάμεων στην Ινδοκίνα όσο και λόγω της βρετανικής απόφασης να κλείσει προσωρινά τον δρόμο της Βιρμανίας, κατόπιν απαίτησης της Ιαπωνίας.

Στις αρχές του 1941, οι συγκρούσεις μεταξύ δυνάμεων πιστών στον Τσιάνγκ και των κομμουνιστών σηματοδότησαν την αρχή του τέλους της συνεργασίας μεταξύ των δύο πλευρών. Ο Τσιάνγκ σταμάτησε να προμηθεύει τον κινεζικό Κόκκινο Στρατό, απέκλεισε το Γιανάν και συνέχισε τις επιθέσεις εναντίον ορισμένων κομμουνιστικών μονάδων. Η καταστολή των αντιφρονούντων αυξήθηκε επίσης.

Στο τέλος του έτους, μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, οι Αμερικανοί προχώρησαν τελικά σε πόλεμο με την Ιαπωνία. Οι σχέσεις μεταξύ του Αμερικανού στρατηγού Τζόζεφ Στίλγουελ, ο οποίος είχε διοριστεί αρχηγός του κινεζικού επιτελείου για να ενισχύσει τη συνεργασία μεταξύ των νέων συμμάχων, και του Τσιάνγκ, ωστόσο, ήταν κακές, εν μέρει λόγω των αντίθετων χαρακτήρων τους. Μεταξύ άλλων διαφορών, ο Τσιάνγκ δεν ήταν πρόθυμος να δεχτεί τις μεταρρυθμίσεις που ήθελαν να επιβάλουν οι Αμερικανοί, τις οποίες θεωρούσε ανάμειξη στις κινεζικές υποθέσεις. Για εκείνον τα αμερικανικά σχέδια αποτελούσαν πολιτική απειλή- από την Ουάσιγκτον ήθελε μέσα υποστήριξης, όχι πολιτικές συμβουλές. Επιπλέον, οι Αμερικανοί τον αντιμετώπιζαν ως δευτερεύοντα σύμμαχο: οι στρατηγικές αποφάσεις των Συμμάχων λαμβάνονταν χωρίς τη συμμετοχή Κινέζων εκπροσώπων. Το καλοκαίρι του 1942, με το μέτωπο της Βόρειας Αφρικής να κινδυνεύει, οι Αμερικανοί αποφάσισαν να στείλουν στην Αίγυπτο μερικά από τα αεροσκάφη τους που στάθμευαν στην Ινδία, χωρίς να συμβουλευτούν τον Τσιάνγκ ή τον Στίλγουελ- αυτό ώθησε τον Τσιάνγκ να απειλήσει ότι θα εγκαταλείψει τον πόλεμο και θα κάνει ειρήνη με την Ιαπωνία, αν δεν αυξήσει τη στρατιωτική βοήθεια που λάμβανε. Οι Αμερικανοί δέχτηκαν ορισμένους από τους όρους του, αλλά δεν πήραν στα σοβαρά την απειλή του Τσιάνγκ, καθώς ανησυχούσαν περισσότερο για την κατάσταση σε άλλα μέτωπα.

Στη διάσκεψη της Τεχεράνης που ακολούθησε, στην οποία ο Τσιανγκ δεν συμμετείχε, οι άλλοι Σύμμαχοι αποφάσισαν να καθυστερήσουν τις επιχειρήσεις στη Βιρμανία για να δώσουν προτεραιότητα στις αποβάσεις στη Μεσόγειο. Παρ” όλα αυτά, ο Τσιανγκ αποφάσισε να δράσει μόνος του και επέτρεψε στον Στίλγουελ να επιτεθεί στη Βιρμανία- με αεροπορική κυριαρχία, ο Αμερικανός στρατηγός ξεκίνησε την επίθεση για την ανάκτηση της επαφής με την Κίνα στις 21 Δεκεμβρίου. Στην Κίνα, ωστόσο, οι Ιάπωνες εξαπέλυσαν τη μεγαλύτερη επίθεση του πολέμου στην Κίνα, την Επιχείρηση Ichi-Go, την άνοιξη του 1944. Στόχος της εκστρατείας ήταν να συνδέσει το Μαντσουκούο με την Καντόνα και την Ινδοκίνα. Η ασταμάτητη προέλαση των Ιαπώνων προς το νότο φαινόταν να οδηγεί σε διχοτόμηση της κινεζικής επικράτειας και η εθνικιστική κυβέρνηση έχασε δεκάδες χιλιάδες άνδρες στις μάχες. Τον Μάιο οι Ιάπωνες κατέλαβαν τελικά την Τσανγκσά, τον Αύγουστο την Χενγκγιάνγκ και, αφού διείσδυσαν στο Γκουανγκσί, τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο κατέλαβαν το Γκουιλίν – όπου υπήρχε μια μεγάλη αεροπορική βάση των Συμμάχων – και το Νανίνγκ. Η ιαπωνική επίθεση συνέπεσε με το τέλος της σύγκρουσης Τσιάνγκ-Στίλγουελ και την κρίση μεταξύ του Τσιάνγκ και της συζύγου του. Ο Τσιάνγκ απαίτησε και τελικά πέτυχε την αναπλήρωση του Στίλγουελ τον Οκτώβριο. Το τέλος της ιαπωνικής επίθεσης έφερε βελτίωση της στρατιωτικής κατάστασης, αν και άφησε αρκετές περιοχές της νότιας Κίνας κατεστραμμένες.

Παρά την απαισιοδοξία των ΗΠΑ για τη στρατιωτική και πολιτική κατάσταση και την αυξανόμενη ένταση μεταξύ εθνικιστών και κομμουνιστών, ο Τσιανγκ παρέμεινε ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης στην πατρίδα του και τον Μάιο επανεξελέγη στο έκτο συνέδριο του Κουομιντάνγκ. Περίπου την ίδια εποχή, κέρδισε μια μόνιμη θέση στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ για την Κίνα, ένα σημάδι ότι η Κίνα ήταν μια από τις μεγάλες δυνάμεις του κόσμου.

Τον Ιούνιο του 1945, ο Τσιάνγκ υπέγραψε συμφωνία με τον Στάλιν, στην οποία, σε αντάλλαγμα για ορισμένες παραχωρήσεις στη Μαντζουρία, ο Στάλιν αναγνώριζε τους εθνικιστές ως νόμιμη κινεζική κυβέρνηση και περιόριζε το χρονικό διάστημα κατά το οποίο οι Σοβιετικοί θα ανέπτυσσαν στρατεύματα στην πιο βιομηχανική περιοχή της χώρας. Το σύμφωνο, το οποίο δυσαρέστησε τους Κινέζους κομμουνιστές, είχε ως στόχο να αποτρέψει τους Σοβιετικούς από το να παραδώσουν την περιοχή στους Κινέζους ομοϊδεάτες τους. Δύο μήνες αργότερα, η παράδοση των Ιαπώνων μετά τον πυρηνικό βομβαρδισμό των ΗΠΑ εξέπληξε τον Τσιανγκ, ο οποίος περίμενε ότι ο πόλεμος θα τραβούσε για τουλάχιστον έναν ακόμη χρόνο.

Αφού ο σινοϊαπωνικός πόλεμος έληξε με την ιαπωνική παράδοση στη Ναντζίνγκ στις 9 Σεπτεμβρίου, η αντιπαράθεση μεταξύ Κινέζων εθνικιστών και κομμουνιστών συνεχίστηκε και ο Τσιανγκ έστειλε τις καλύτερες μονάδες του στη Μαντζουρία. Οι ΗΠΑ συνεργάστηκαν με την ανάπτυξη των δυνάμεων του Τσιανγκ: συνεργάστηκαν μόνο μαζί τους και διέταξαν τους Ιάπωνες να παραδοθούν σε αυτούς και όχι στους κομμουνιστές, γεγονός που αύξησε την εχθρότητα των τελευταίων προς τους Αμερικανούς. Το φθινόπωρο του 1945, πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις μεταξύ του Μάο και του Τσιάνγκ, στις οποίες οι δύο πλευρές δεν κατέληξαν σε καμία σημαντική συμφωνία. Συμφώνησαν μόνο να συγκαλέσουν μια εθνική συνέλευση με εκπροσώπηση από τις κύριες πολιτικές ομάδες για να συζητήσουν τις υποθέσεις της χώρας. Ο ανταποκριτής του Reuters περιέγραψε την κατάσταση ως εξής.

Καμία πλευρά δεν εμπιστεύεται την άλλη, ούτε είναι πρόθυμη να υποχωρήσει πρώτη. Καθένας προσπαθεί να εμποδίσει τον αντίπαλό του να σχηματίσει ένα επαρχιακό μπλοκ υπό τον έλεγχό του. Και οι δύο θέλουν να καταλάβουν την πολιτική, πολιτική, στρατιωτική και εδαφική εξουσία. Ταυτόχρονα, και οι δύο ισχυρίζονται ότι θέλουν τη δημοκρατία, την ενότητα, την ελευθερία και την εθνικοποίηση των στρατών.

Στα τέλη Νοεμβρίου, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τρούμαν διόρισε τον στρατηγό Μάρσαλ ως ειδικό απεσταλμένο και πρεσβευτή για να μεσολαβήσει μεταξύ των δύο πλευρών και να αποφύγει την αντιπαράθεση. Τον Ιανουάριο του 1946, ο στρατηγός πέτυχε την κήρυξη εκεχειρίας. Η δυσπιστία μεταξύ των δύο πλευρών, ωστόσο, ματαίωσε τη διαμεσολάβηση των ΗΠΑ, η οποία συνέπεσε επίσης με την αύξηση της βοήθειας προς τους εθνικιστές σε όπλα και υλικοτεχνική υποδομή.

Δεδομένου ότι ο Στάλιν δεν επιθυμούσε να έρθει σε αντιπαράθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες εκείνη την εποχή, οι διαμαρτυρίες του Τσιανγκ για τα επεισόδια με τα σοβιετικά στρατεύματα στη Μαντζουρία τον οδήγησαν να διατάξει τους σοβιετικούς διοικητές να συνεργαστούν με τον Τσιανγκ, γεγονός που, σε συνδυασμό με την αμερικανική βοήθεια, τον διευκόλυνε να αναλάβει τον έλεγχο της περιοχής. Η φαινομενική δύναμη του Τσιανγκ, ωστόσο, βασιζόταν στη συνεργασία που είχε εξασφαλίσει μέχρι στιγμής από τους Αμερικανούς και τους Σοβιετικούς, καθώς δεν διέθετε αρκετά στρατεύματα για να ελέγξει τη Μαντζουρία, αν οι κομμουνιστές αποφάσιζαν να τον εμποδίσουν να το κάνει με τη βία. Αν και ο στρατός ήταν θεωρητικά πολύ μεγάλος, στην πραγματικότητα οι ποιοτικές μονάδες αριθμούσαν μόνο μισή ντουζίνα, με περίπου 11.000 άνδρες η καθεμία. Αποφασισμένος να μην υποχωρήσει πολιτικά στους κομμουνιστές ούτε να δεχτεί τις αμερικανικές συμβουλές για συνεργασία μαζί τους, κατέληξε να επιλέξει να λύσει την αντιπαλότητα με τη βία, σε μια εποχή μεγάλης στρατιωτικής αδυναμίας μετά τον μακρύ πόλεμο με την Ιαπωνία.

Ο Τσιανγκ όχι μόνο είχε επαναλάβει την πάγια επιθυμία του να καταστρέψει στρατιωτικά τους κομμουνιστές εχθρούς του, αλλά η επιστροφή των υποστηρικτών του στα εδάφη που απελευθερώθηκαν από την ιαπωνική κατοχή σήμαινε συχνά την επιστροφή στην προπολεμική κατάσταση. Ορισμένοι από αυτούς κατέσχεσαν την περιουσία όσων κατηγορούνταν για συνεργασία με τους Ιάπωνες, και το κράτος απαλλοτρίωσε κτίρια και εργοστάσια. Αν στην αστική Μαντζουρία η διαφθορά ήταν ευρέως διαδεδομένη, στις αγροτικές περιοχές ο πληθυσμός υπέφερε από την επιστροφή στην παλιά τάξη πραγμάτων. Η διαφθορά, η γαιοκτημοσύνη και η καταπίεση των αγροτών επέστρεψαν με τα κυβερνητικά στρατεύματα και οι εδαφικές μεταρρυθμίσεις που εφαρμόστηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου από τους κομμουνιστές σε ορισμένους νομούς ανατράπηκαν. Η κατάσταση αυτή ενθάρρυνε την εμφάνιση ανταρτικών ομάδων που παρενοχλούσαν τις κυβερνητικές δυνάμεις και τους υποστηρικτές τους στην ύπαιθρο και στη συνέχεια διευκόλυναν τις επιχειρήσεις των κομμουνιστικών μονάδων. Σε εθνικό επίπεδο, η κυβερνώσα ολιγαρχία απέτυχε να βελτιώσει την οικονομική κατάσταση της χώρας, ούτε να τερματίσει τον υψηλό πληθωρισμό. Η δημιουργία ενός νέου νομίσματος τον Αύγουστο του 1948, του χρυσού γουάν, που εκδόθηκε σε μια προσπάθεια να τερματιστεί ο πληθωρισμός και να βελτιωθεί η οικονομική κατάσταση, δεν πέτυχε τον στόχο της.

Τον Νοέμβριο του 1947, το Κουομιντάνγκ συγκάλεσε εθνική συνέλευση, στην οποία αρνήθηκαν να παραστούν τόσο οι κομμουνιστές όσο και η Κινεζική Δημοκρατική Ένωση. Η συνέλευση υιοθέτησε ένα νέο σύνταγμα, το οποίο κυρώθηκε την 1η Ιανουαρίου 1948 και βασιζόταν στην ιδεολογία του Σαν Γιατ-Σεν. Στις εκλογές που διεξήχθησαν στα ελεγχόμενα από την κυβέρνηση εδάφη τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, το Κουομιντάνγκ αναδείχθηκε νικητής και ο Τσιανγκ εξελέγη πρόεδρος της δημοκρατίας από τους βουλευτές τον Απρίλιο του 1948. Μπροστά στη δυσμενή στρατιωτική κατάσταση, ο Τσιανγκ προσπάθησε να ενισχύσει την πολιτική του θέση συγκαλώντας μια Εθνοσυνέλευση στη Ναντζίνγκ, η οποία τον εξέλεξε πρόεδρο με έκτακτες εξουσίες, αν και στις συνεδριάσεις συμμετείχαν μόνο οι ομοϊδεάτες του Κουομιντάνγκ, από τις οποίες αποκλείστηκαν τόσο οι κομμουνιστές όσο και η Δημοκρατική Λίγκα. Η μεγαλύτερη χειρονομία περιφρόνησης των αντιπροσώπων ήταν η εκλογή του Li Zongren ως αντιπροέδρου αντί του υποψηφίου του Τσιανγκ, Sun Fo. Σε κάθε περίπτωση, η συνέλευση, επικαλούμενη την εμφυλιοπολεμική κατάσταση, χορήγησε στον Τσιανγκ ειδικές εξουσίες που του επέτρεπαν να παρακάμπτει τα όρια του νέου συντάγματος.

Μέχρι το τέλος του 1948, οι κυβερνητικοί στρατοί είχαν χάσει τις μάχες κατά μήκος του ποταμού Χουάι και είχαν υποστεί εκατοντάδες χιλιάδες απώλειες. Ταυτόχρονα, η οικονομική κρίση επιδεινωνόταν. Η νομισματική μεταρρύθμιση είχε αποτύχει και ο κυβερνητικός έλεγχος της επικράτειας γινόταν όλο και πιο επισφαλής. Την Πρωτοχρονιά ο Τσιανγκ έκανε στους κομμουνιστές μια προσφορά ειρήνης, αλλά με όρους που ήταν απαράδεκτοι γι” αυτούς. Λίγο αργότερα, στα μέσα Ιανουαρίου, έπεσε η στρατηγική πόλη Ζουζού και οι εχθρικοί στρατοί ετοιμάζονταν να διασχίσουν τον Γιανγκτσέ και να καταλάβουν τη Ναντζίνγκ και τη Σαγκάη, ενώ στα βόρεια κατέλαβαν την Τιαντζίν. Οι εχθρικοί στρατοί έσπευσαν να διασχίσουν τον Γιανγκτσέ και κατέλαβαν τη Ναντζίνγκ και τη Σαγκάη, ενώ στα βόρεια κατέλαβαν την Τιαντζίν. Ο Τσιανγκ άρχισε να προετοιμάζει την Ταϊβάν, την οποία η Ιαπωνία είχε παραδώσει μετά την ήττα της στον Παγκόσμιο Πόλεμο, ως βάση των εθνικιστών. Η δυσαρέσκεια του τοπικού πληθυσμού για την άφιξη των εθνικιστών από την ηπειρωτική χώρα, που οδήγησε σε προστριβές, κορυφώθηκε με μια εξέγερση που καταπνίγηκε βάναυσα, σκοτώνοντας περίπου πέντε έως είκοσι χιλιάδες ανθρώπους.

Ο Τσιανγκ συνέχισε να αρνείται κάθε πίεση για να συνάψει σύμφωνο με τον εχθρό, παρά τις συνεχείς στρατιωτικές ήττες. Οι προσπάθειες να λάβει περαιτέρω αμερικανική βοήθεια απέτυχαν και στις 21 Ιανουαρίου 1949 ο Τσιανγκ ανακοίνωσε την παραίτησή του, άλλη μια περίπτωση φαινομενικής απόσυρσης από την πολιτική, την οποία συνέχισε να ελέγχει. Από το καταφύγιό του στο Ξικόου, συνέχισε να δίνει διαταγές στους στρατηγούς και να αναμειγνύεται στις πολιτικές υποθέσεις. Ματαίωσε επίσης τα σχέδια του προέδρου Λι Ζονγκρέν να δημιουργήσει μια αμυντική γραμμή κατά μήκος του Γιανγκτσέ, διατάσσοντας τον στρατηγό που υπερασπιζόταν τη Σαγκάη, τον Τανγκ Ενμπό, να παραμείνει στην πόλη και να παρακάμψει κάθε εντολή να φύγει. Ήθελε να συνεχίσει να λαμβάνει κεφάλαια και στρατεύματα από την πόλη για να τα μεταφέρει στην Ταϊβάν. Ο Λι προσπάθησε μάταια να πείσει τον Τσιανγκ να αναλάβει επίσημα την εξουσία ή να πάει στην εξορία, αλλά χωρίς αποτέλεσμα- συνέχισε να προετοιμάζει την προνοητική επιστροφή του, ενώ κρατούσε τον Τσιανγκ μπλεγμένο σε κυβερνητικά προβλήματα.

Αφού ολοκληρώθηκε η επιχείρηση μεταφοράς των αποθεμάτων χρυσού και αργύρου, της κρατικής γραφειοκρατίας και επαρκών στρατιωτικών δυνάμεων στην Ταϊβάν, ο Τσιάνγκ επανέλαβε ανοιχτά την πολιτική του δραστηριότητα, πετώντας στην Καντόνα, όπου βρισκόταν τότε η κυβέρνηση, τον Ιούλιο του 1949. Συγκρότησε ένα νέο όργανο, την προεδρία του οποίου ανέλαβε, για να κυριαρχήσει στη δραστηριότητα του Κουομιντάνγκ, διόρισε τον πιστό του Τανγκ Ενμπό κυβερνήτη της Φουτζιάν και έκανε τα ακόλουθα στρατιωτικά σχέδια, χωρίς να συμβουλευτεί την κυβέρνηση. Αυτό δεν σταμάτησε την προέλαση των κομμουνιστών, οι οποίοι έφτασαν στο Γκανσού, στο Σιντζιάνγκ και, μετά την ανακήρυξη της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας την 1η Οκτωβρίου, στην ίδια την Καντόνα. Η εθνικιστική κυβέρνηση μεταφέρθηκε στο Τσονγκτσίνγκ, το οποίο επίσης έπεσε την 1η Δεκεμβρίου. Στις 8 Δεκεμβρίου η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στην Ταϊβάν, όπου ο Τσιάνγκ πέταξε στις 10 Δεκεμβρίου.

Κατά τη διάρκεια του 1949, πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι και υποστηρικτές του δημοκρατικού καθεστώτος εγκαταστάθηκαν στην Ταϊβάν. Περίπου 1,5 εκατομμύριο ηπειρωτικοί Κινέζοι κατέφυγαν στην Ταϊβάν.

Για τα είκοσι έξι χρόνια από το 1949 μέχρι το θάνατό του, ο Τσιάνγκ Κάι-σεκ κυβέρνησε την Ταϊβάν ως δικτάτορας. Την 1η Μαρτίου 1950 αυτοανακηρύχθηκε πρόεδρος της Κίνας. Διαδοχικά συνέδρια του Κουομιντάνγκ (το 1952, το 1957 και το 1963) συνέχισαν να τον εκλέγουν πρόεδρο του κόμματος. Η αμερικανική αδιαφορία για τον Τσιάνγκ εξαφανίστηκε ξαφνικά με το ξέσπασμα του πολέμου της Κορέας και ο Τρούμαν έστειλε τον 7ο στόλο τον Ιούνιο για να προστατεύσει την Ταϊβάν.

Εν μέσω του Ψυχρού Πολέμου, απολάμβανε την προστασία, την οικονομική και στρατιωτική βοήθεια των ΗΠΑ και διατήρησε την έδρα της Κίνας στο Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών μέχρι το 1971- το ίδιο έτος ο οργανισμός αναγνώρισε τελικά την κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας ως νόμιμη. Γύρω στο 1960, εκμεταλλευόμενος το χάος που εξαπέλυσε στην ηπειρωτική χώρα το μαοϊκό Μεγάλο Άλμα προς τα Εμπρός, προσπάθησε ανεπιτυχώς να εισβάλει με αμερικανική βοήθεια και όπλα, συμπεριλαμβανομένων πυρηνικών βομβών. Παρά την αποκλιμάκωση μεταξύ της Λαϊκής Δημοκρατίας και των Ηνωμένων Πολιτειών τη δεκαετία του 1970 που έπληξε τις φιλοδοξίες του Τσιανγκ, παρέμεινε πεπεισμένος μέχρι το θάνατό του ότι ήταν ο μοναδικός νόμιμος κυβερνήτης της Κίνας.

Η οικονομική πολιτική ήταν επιτυχής και η Ταϊβάν πέτυχε πολύ υψηλούς ρυθμούς οικονομικής ανάπτυξης. Πολιτικά, ωστόσο, ο Τσιανγκ, ο οποίος πάντα έβλεπε την Ταϊβάν ως ενδιάμεσο σταθμό για την ανακατάληψη της Κίνας, επέβαλε στρατιωτικό νόμο και ένα σύστημα που δεν ανεχόταν πολιτικές διαφωνίες οποιουδήποτε είδους. Μεταξύ του 1949 και της άρσης του στρατιωτικού νόμου το 1987, υπό τον Τσιανγκ και τον γιο του, χιλιάδες άνθρωποι που θεωρήθηκαν εχθρικοί προς την κυβέρνηση βασανίστηκαν και δολοφονήθηκαν.

Πέθανε από καρδιακή προσβολή στις 5 Απριλίου 1975, μετά από πνευμονία, και τον διαδέχθηκε ο γιος του Τσιανγκ Τσινγκ-Κουό, ο οποίος ξεκίνησε ένα περιορισμένο πολιτικό άνοιγμα.

Η σορός του Τσιανγκ Κάι-σεκ περιμένει ακόμη την τελική ταφή, η οποία επιθυμούσε να γίνει στη γενέτειρά του στην επαρχία Ζετζιάνγκ της Κίνας. Η αδυναμία κρατικής κηδείας στο έδαφος της Λαϊκής Δημοκρατίας κράτησε τη σορό του Τσιανγκ σε προσωρινό τάφο από το θάνατό του το 1975. Το 2004, όταν κατέστη σαφές ότι η ταφή στην ηπειρωτική χώρα δεν θα ήταν δυνατή, η χήρα του γιου του Τσιανγκ, Τσιανγκ Τσινγκ-κούο, ζήτησε να ταφούν μόνιμα στην Ταϊβάν τόσο ο πατέρας όσο και ο γιος. Η τελετή, η οποία είχε αρχικά προγραμματιστεί για το 2005, αναβλήθηκε επ” αόριστον. Το 2017, περισσότερα από 200 αγάλματα του Τσανγκ Κάι-σεκ απομακρύνθηκαν από σχολεία και επίσημα κτίρια στο νησί.

Πηγές

1. Chiang Kai-shek
2. Τσιανγκ Κάι Σεκ