Δεύτερη Γαλλική Αυτοκρατορία

gigatos | 11 Νοεμβρίου, 2021

Σύνοψη

Η Δεύτερη Αυτοκρατορία είναι το συνταγματικό και πολιτικό σύστημα που εγκαθιδρύθηκε στη Γαλλία στις 2 Δεκεμβρίου 1852, όταν ο Λουδοβίκος-Ναπολέων Βοναπάρτης, πρόεδρος της Γαλλικής Δημοκρατίας, έγινε ο κυρίαρχος Ναπολέων Γ”, αυτοκράτορας των Γάλλων, έναν χρόνο ακριβώς μετά το πραξικόπημά του στις 2 Δεκεμβρίου 1851. Αυτό το πολιτικό καθεστώς διαδέχθηκε τη Δεύτερη Δημοκρατία.

Από το έργο του Ernest Lavisse Histoire de la France contemporaine, η Δεύτερη Αυτοκρατορία έχει αναλυθεί από τους ιστορικούς σε δύο περιόδους: η πρώτη, που περιγράφεται ως αυταρχική αυτοκρατορία, η οποία επεκτάθηκε παγκοσμίως από το 1852 έως το 1860, αντιτίθεται στη δεύτερη, γνωστή ως φιλελεύθερη αυτοκρατορία, η οποία επεκτάθηκε παγκοσμίως από το 1860 έως το 1870.

Η Δεύτερη Αυτοκρατορία έληξε στις 4 Σεπτεμβρίου 1870 μετά την ήττα στο Σεντάν στον πόλεμο εναντίον της Πρωσίας, μιας ανερχόμενης δύναμης στην Ευρώπη υπό την ηγεσία του καγκελάριου Όττο φον Μπίσμαρκ. Η Τρίτη Δημοκρατία τη διαδέχθηκε και εγκαινίασε τη μονιμότητα του δημοκρατικού καθεστώτος στη Γαλλία.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ναύαρχος Νίμιτς (1885 – 1966)

Το πραξικόπημα του 1851

Το πραξικόπημα της 2ας Δεκεμβρίου 1851 ήταν η ιδρυτική πράξη της Δεύτερης Αυτοκρατορίας. Ήταν η κατάληξη μιας 30μηνης σύγκρουσης με το κόμμα της Τάξης (την κοινοβουλευτική πλειοψηφία) και σηματοδότησε τη νίκη των αυταρχικών Βοναπαρτιστών. Αντιμέτωποι με τη συνταγματική νομιμότητα την οποία εκμεταλλεύονταν τότε οι υπερασπιστές της Δημοκρατίας, οι βοναπαρτιστές δήλωσαν ότι αντιτίθενται στην καθολική ψηφοφορία, η οποία τίθεται πάνω από το Σύνταγμα, και στην άμεση εμπιστοσύνη που δείχνει ο λαός ως μόνη πηγή νομιμότητας. Έτσι, ένα από τα κύρια μέτρα που ανακοινώθηκαν ήταν η επαναφορά της καθολικής ψηφοφορίας για τους άνδρες, η οποία προηγουμένως είχε περιοριστεί από τη Συνέλευση, και η αποκατάσταση του δικαιώματος όλων των πολιτών να ορίζουν τους αντιπροσώπους τους.

Οι αποφάσεις αυτές και η παράταση της προεδρικής θητείας σε 10 χρόνια εγκρίθηκαν με δημοψήφισμα στις 21 και 22 Νοεμβρίου 1852 σε ένα πλαίσιο καταστολής της δημοκρατικής αντίστασης και λογοκρισίας των εφημερίδων που αντιτάχθηκαν στο πραξικόπημα. Ο πρόεδρος απολάμβανε ωστόσο πραγματική δημοτικότητα μεταξύ των αγροτών. Οι πολίτες είχαν την άδεια να ψηφίζουν με μυστική ψηφοφορία, ενώ ο στρατός και το ναυτικό ψήφισαν με ανοικτό μητρώο. Μετά τη συσπείρωση του κλήρου και ενός μεγάλου αριθμού βουλευτών της πλειοψηφίας που είχαν συλληφθεί στις 2 Δεκεμβρίου και είχαν ψηφίσει υπέρ της έκπτωσής του, το εκλογικό σώμα ψήφισε υπέρ της αναθεώρησης με 7.481.231 ψήφους “ναι” έναντι 647.292 ψήφων “όχι”, σύμφωνα με τα τελικά αποτελέσματα που δημοσιεύθηκαν με το διάταγμα της 14ης Ιανουαρίου 1852 (για περίπου 10 εκατομμύρια εγγεγραμμένους ψηφοφόρους).

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πρώτη περσική εισβολή στην Ελλάδα

Το γαλλικό Σύνταγμα του 1852

Ο Λουδοβίκος-Ναπολέων είχε εκθέσει την αντίληψή του για την Καισαριανή δημοκρατία λίγα χρόνια νωρίτερα στο Des Idées napoléoniennes, όπου έγραφε ότι “σε μια κυβέρνηση της οποίας η βάση είναι δημοκρατική, ο ηγέτης έχει μόνο την εξουσία της διακυβέρνησης- η ηθική δύναμη προέρχεται μόνο από αυτόν, και όλα τα άλλα επιστρέφουν κατευθείαν σε αυτόν, είτε το μίσος είτε η αγάπη”. Τα βασικά στοιχεία του Βοναπαρτισμού, που συνδυάζουν την εξουσία και την κυριαρχία του λαού, ορίζονται έτσι με σαφήνεια. Με βάση αυτές τις αρχές γράφτηκε ένα νέο σύνταγμα, το οποίο δημοσιεύτηκε στις 14 Ιανουαρίου 1852. Εμπνευσμένη σε μεγάλο βαθμό από το Σύνταγμα του έτους VIII και θεμελιωμένη στο τέλος του πρώτου άρθρου της στις μεγάλες αρχές που διακηρύχθηκαν το 1789, η νέα προξενική Δημοκρατία ανέθεσε την εκτελεστική εξουσία σε έναν Πρόεδρο της Δημοκρατίας που εκλεγόταν για δέκα χρόνια (άρθρο 2), ο οποίος ήταν αποκλειστικά υπεύθυνος έναντι του γαλλικού λαού, στον οποίο είχε πάντα το δικαίωμα να προσφύγει (άρθρο 5). Το νέο πολιτικό καθεστώς ήταν επομένως δημοψηφισματικό και όχι κοινοβουλευτικό.

Μόνο ο αρχηγός του κράτους δρομολογεί, επιβάλλει κυρώσεις και εκδίδει νόμους, ενώ οι υπουργοί είναι υπεύθυνοι μόνο απέναντί του για τις ενέργειές τους.

Το νομοθετικό σώμα εκλέγεται και πάλι με καθολική ψηφοφορία, αλλά δεν έχει δικαίωμα πρωτοβουλίας, καθώς όλοι οι νόμοι προτείνονται από την εκτελεστική εξουσία (αλλά ψηφίζονται από το Κοινοβούλιο). Ο αρχηγός του κράτους διορίζει, μεταξύ άλλων, τα μέλη του Συμβουλίου της Επικρατείας, έργο του οποίου είναι η προετοιμασία των νόμων, και τη Γερουσία, ένα σώμα που είναι μόνιμα εγκατεστημένο ως συστατικό μέρος της αυτοκρατορίας. Θεσπίζεται όρκος πίστης στο πρόσωπο του αρχηγού του κράτους και στο Σύνταγμα για τους δημόσιους υπαλλήλους και τους εκλεγμένους αξιωματούχους. Ο Πρόεδρος διορίζει επίσης όλες τις πολιτικές και στρατιωτικές θέσεις και η δικαιοσύνη απονέμεται στο όνομά του. Ο αρχηγός κράτους είναι επίσης το μόνο πρόσωπο που έχει την εξουσία να κηρύσσει πόλεμο και να συνάπτει ειρηνευτικές ή εμπορικές συνθήκες. Ο Τύπος αποτέλεσε αντικείμενο ενός νέου νόμου που περιόριζε την ελευθερία, με την εισαγωγή ενός νομαρχιακού συστήματος προειδοποίησης. Όσον αφορά την εθνική φρουρά, αναδιοργανώθηκε σε στρατό παρελάσεων.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Χρυσή Ορδή

Η πορεία προς την Αυτοκρατορία

Ταυτόχρονα με την εφαρμογή του νέου συντάγματος, το καθεστώς του Προέδρου της Δημοκρατίας μετατράπηκε σε αυτό του μονάρχη: υπέγραψε Λουδοβίκος-Ναπολέων, επέτρεψε στον εαυτό του να αποκαλείται Αυτού Αυτοκρατορική Υψηλότητα και το ομοίωμα του Πρίγκιπα-Πρόεδρου εμφανίστηκε σε νομίσματα και γραμματόσημα. Οι αυτοκρατορικοί αετοί επανήλθαν στις σημαίες, ενώ οι φίλοι και οι υποστηρικτές του ανταμείφθηκαν για την πίστη τους.

Ο Αστικός Κώδικας μετονομάστηκε σε Ναπολεόντειο Κώδικα, ενώ η 15η Αυγούστου έγινε η ημέρα εορτασμού της Ημέρας του Αγίου Ναπολέοντα, το πρώτο επιτυχημένο μοντέλο για μια δημοφιλή αργία στη Γαλλία.

Στις 29 Φεβρουαρίου και στις 14 Μαρτίου 1852 διεξήχθησαν εκλογές για την ανάδειξη των μελών του νομοθετικού σώματος. Για τις πρώτες αυτές εκλογές της νέας προξενικής δημοκρατίας, οι έπαρχοι είχαν εντολή να θέσουν τη διοίκηση στην υπηρεσία των επίσημων υποψηφίων, από τους ειρηνοδίκες μέχρι τους gardes-champêtres και τους cantonniers. Οι τελευταίοι χρησιμοποιούσαν στη συνέχεια όλα τα δυνατά μέσα για να διευκολύνουν την εκλογή του επίσημου υποψηφίου, είτε χορηγώντας επιδοτήσεις, χάρες, παράσημα, αλλά και γεμίζοντας τις κάλπες, απειλώντας τους αντίπαλους υποψηφίους και ασκώντας πιέσεις στους εξαρτώμενους από αυτούς. Αν και οι πρακτικές αυτές δεν είναι στην πραγματικότητα νέες, καθώς έχουν εφαρμοστεί και επί Συνταγματικής Μοναρχίας, αυτή τη φορά είναι ευρέως διαδεδομένες. Το βράδυ των αποτελεσμάτων, οι επίσημοι υποψήφιοι έλαβαν 5.200.000 ψήφους έναντι 800.000 ψήφων για τους διάφορους υποψηφίους της αντιπολίτευσης. Οι γνήσιοι βοναπαρτιστές, ωστόσο, αντιπροσώπευαν μόνο 13 από τους εκλεγμένους βουλευτές, εκ των οποίων οι μισοί ήταν από τον Ορλεανισμό, ενώ οι υπόλοιποι ήταν διαφόρων προελεύσεων και συμμαχιών. Έτσι, στο πρώτο νομοθετικό σώμα της προξενικής δημοκρατίας, υπήρχαν επίσης 35 βουλευτές των νομιμοφρόνων (εκ των οποίων 3 εκλέγονταν στον επίσημο κατάλογο), 17 ορλεανιστές, 18 ανεξάρτητοι συντηρητικοί, 2 φιλελεύθεροι καθολικοί και 3 ρεπουμπλικάνοι. Οι αντιπολιτευόμενοι που κατάφερναν να εκλεγούν έπρεπε να ορκιστούν πίστη στον αρχηγό του κράτους και στο Σύνταγμα αν ήθελαν να καθίσουν. Ως αποτέλεσμα, οι 3 εκλεγμένοι δημοκρατικοί βουλευτές, οι οποίοι αρνούνται να ορκιστούν, δεν θα συμμετέχουν στη Συνέλευση.

Προκειμένου να δοκιμάσει τη δυνατότητα ενδεχόμενης αποκατάστασης του αυτοκρατορικού θεσμού, ο Λουδοβίκος-Ναπολέων πραγματοποίησε, από την 1η Σεπτεμβρίου 1852, ένα ταξίδι στη Γαλλία με σκοπό να δείξει τον ενθουσιασμό του λαού στο εξωτερικό.

Αν, στην Ευρώπη, το πραξικόπημα χαιρετίστηκε από τις κυβερνήσεις, τα σημάδια που ανήγγειλαν την αποκατάσταση του αυτοκρατορικού καθεστώτος ανησύχησαν τον Λουδοβίκο-Ναπολέοντα, αναγκάζοντάς τον να ξεκαθαρίσει τις προθέσεις του: “Κάποιοι λένε: η αυτοκρατορία σημαίνει πόλεμος. Λέω, η Αυτοκρατορία είναι ειρήνη. Κατακτήσεις, ναι: οι κατακτήσεις της συμφιλίωσης, της θρησκείας και της ηθικής. Έχουμε να εκκαθαρίσουμε τεράστια ακαλλιέργητα εδάφη, να ανοίξουμε δρόμους, να σκάψουμε λιμάνια, να καταστήσουμε πλωτά τα ποτάμια, να ολοκληρώσουμε τα κανάλια, να ολοκληρώσουμε το σιδηροδρομικό μας δίκτυο. Έχουμε μπροστά μας στη Μασσαλία ένα τεράστιο βασίλειο που πρέπει να αφομοιώσουμε στη Γαλλία. Έχουμε όλα τα μεγάλα λιμάνια μας στη Δύση για να πλησιάσουμε την αμερικανική ήπειρο με την ταχύτητα των επικοινωνιών που μας λείπουν ακόμη. Τελικά, έχουμε παντού ερείπια να υψώσουμε, ψεύτικους θεούς να γκρεμίσουμε, αλήθειες να θριαμβεύσουμε. Έτσι αντιλαμβάνομαι την Αυτοκρατορία, αν πρόκειται να επανιδρυθεί η Αυτοκρατορία.

Στις 16 Οκτωβρίου, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας επέστρεψε στο Παρίσι, όπου στήθηκαν γιγαντιαίες θριαμβευτικές αψίδες, στεφανωμένες με λάβαρα για τον αυτοκράτορα Ναπολέοντα Γ”. Στις 7 Νοεμβρίου 1852, με 86 ψήφους υπέρ και μία κατά, μια γερουσία-σύμβουλος αποκατέστησε την αυτοκρατορική αξιοπρέπεια, η οποία εγκρίθηκε δύο εβδομάδες αργότερα σε δημοψήφισμα με 7.824.129 ψήφους έναντι 253.149 αρνητικών ψήφων και λίγο πάνω από 2 εκατομμύρια αποχές. Για τον Jules Ferry, η γνησιότητα του αποτελέσματος της ψηφοφορίας δεν μπορεί να αμφισβητηθεί και καταδεικνύει την “παθιασμένη, ειλικρινή και ελεύθερη” έκφραση της αγροτικής τάξης, όπως είχε ήδη εκφραστεί κατά τις προεδρικές εκλογές του 1848 και τον Δεκέμβριο του 1851, ενώ ο φιλελεύθερος δημοσιογράφος Lucien-Anatole Prévost-Paradol δήλωσε θεραπευμένος από την καθολική ψηφοφορία.

Η αυτοκρατορική αξιοπρέπεια αποκαταστάθηκε έτσι υπέρ του Πρίγκιπα-Πρόεδρου Λουδοβίκου-Ναπολέοντα Βοναπάρτη, εκλεγμένου από τον γαλλικό λαό, ο οποίος έγινε επίσημα “Ναπολέων Γ”, Αυτοκράτορας των Γάλλων” από τις 2 Δεκεμβρίου 1852, τη συμβολική επέτειο του πραξικοπήματος, της στέψης του Ναπολέοντα Α” και της νίκης στο Αούστερλιτς.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής

Το σύνταγμα, οι αυτοκρατορικοί μηχανισμοί και η εξέλιξή τους

Αν και ο μηχανισμός διακυβέρνησης ήταν σχεδόν ο ίδιος στη Δεύτερη Αυτοκρατορία με αυτόν της Πρώτης Αυτοκρατορίας, οι θεμελιώδεις αρχές της ήταν διαφορετικές. Η λειτουργία της αυτοκρατορίας, όπως ήθελε να επαναλαμβάνει ο Ναπολέων Γ”, ήταν να καθοδηγεί τους λαούς εσωτερικά προς τη δικαιοσύνη και εξωτερικά προς τη διαρκή ειρήνη. Κρατώντας τις εξουσίες του από την καθολική ανδρική ψηφοφορία και έχοντας συχνά, από τη φυλακή ή την εξορία, κατηγορήσει τις προηγούμενες ολιγαρχικές κυβερνήσεις ότι παραμελούσαν τα κοινωνικά ζητήματα, αποφάσισε να τα αντιμετωπίσει οργανώνοντας ένα σύστημα διακυβέρνησης βασισμένο στις αρχές των “ναπολεόντειων ιδεών”, δηλαδή σε εκείνες του αυτοκράτορα – του εκλεγμένου από τον λαό αντιπροσώπου του λαού, της δημοκρατίας – και του ίδιου, του αντιπροσώπου του μεγάλου Ναπολέοντα Α”, του ήρωα της Γαλλικής Επανάστασης, και συνεπώς του θεματοφύλακα της επαναστατικής κληρονομιάς.

Ο Ναπολέων Γ”, ως ο μοναδικός κύριος της εκτελεστικής εξουσίας, κυβερνούσε με τη βοήθεια δύο οργάνων με διακριτές αρμοδιότητες: το υπουργικό συμβούλιο, ένα είδος γενικής γραμματείας του αρχηγού του κράτους, και την κυβέρνηση. Μέχρι το 1864, το ιδιαίτερο υπουργικό συμβούλιο είχε επικεφαλής τον Jean-François Mocquard και αποτελούνταν από πιστούς. Όσο για την κυβέρνηση, αποτελούνταν από δώδεκα υπαλλήλους, οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι ατομικά μόνο στον αυτοκράτορα και μπορούσαν να ανακληθούν σύμφωνα με τη θέλησή του. Αν οι υπουργοί δεν μπορούσαν να αντιταχθούν στα σχέδια του αρχηγού του κράτους, το ίδιο δεν μπορούσε να ειπωθεί για τους conseillers d”État. Οι ανώτατοι δικαστές που διορίζονταν από τον αυτοκράτορα, προέρχονταν ως επί το πλείστον από την Ορλεανική διοίκηση και δεν είχαν την τάση να συμμερίζονται τις κοινωνικές ανησυχίες του Ναπολέοντα Γ”. Αν και ο ρόλος τους ήταν κατά βάση συμβουλευτικός, δεν δίσταζαν να αναλαμβάνουν και να συζητούν το έργο των υπουργών και να τροποποιούν σε βάθος τα κείμενα επί των οποίων γνωμοδοτούσαν, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που προέρχονταν απευθείας από το υπουργικό συμβούλιο. Έτσι, η κατάργηση του εργατικού βιβλιαρίου, η υιοθέτηση ενός ασφαλιστικού συστήματος για τους εργάτες γης ή ο αυταρχικός καθορισμός της τιμής του ψωμιού συνάντησαν την αντίθεση του Conseil d”État, χωρίς ο Ναπολέων Γ” να προχωρήσει, καθ” όλη τη διάρκεια της βασιλείας του, στην παραμικρή απόλυση συμβούλων, παρόλο που είχε τις εξουσίες να το πράξει.

Το νομοθετικό σώμα, αποτελούμενο από 270 εκλεγμένα μέλη, συνεδρίαζε για μία μόνο ετήσια σύνοδο διάρκειας 3 μηνών. Δεν μπορούσε να εκλέξει τον πρόεδρό του ή να ψηφίσει λεπτομερώς τον προϋπολογισμό, ούτε να θέσει ερωτήματα στην κυβέρνηση ή στους υπουργούς. Η μόνη πραγματική εξουσία που είχαν τα μέλη του νομοθετικού σώματος ήταν να απορρίπτουν τους προτεινόμενους νόμους και τις προβλέψεις του προϋπολογισμού. Ως απόρροια της καθολικής ανδρικής ψηφοφορίας, ο Ναπολέων Γ” και οι βοναπαρτιστές πίστευαν ότι δεν μπορούσαν να υπάρχουν δύο ανταγωνιστικές εκφράσεις της βούλησης του λαού: αυτή που εκφράζεται μέσω του δημοψηφίσματος που παρουσίαζε ο αυτοκράτορας, ο αποκλειστικός εκπρόσωπος της εθνικής κυριαρχίας σύμφωνα με το Σύνταγμα, και αυτή που εκφράζεται από τους βουλευτές μέσω της αναμετάδοσης των ψήφων στη νομοθεσία. Αυτή η Καισαριανή αντίληψη της δημοκρατίας επέτρεπε την έκφραση της λαϊκής ψήφου με άλλους τρόπους μόνο υπό τον όρο ότι οι εκλογές για το νομοθετικό σώμα θα ήταν σπάνιες (η κάτω βουλή εκλεγόταν τότε για έξι χρόνια) και θα συνεπαγόταν μαζική προσφυγή στις επίσημες υποψηφιότητες, κυρίως επειδή αυτές επέτρεπαν τη συσπείρωση του εκλογικού σώματος γύρω από κάτι που θα μπορούσε να εκφράσει την ενότητά του. Είχαν επίσης τη λειτουργία της πόλωσης των βουλευτικών εκλογών και παρείχαν μια λειτουργία εκτίμησης του καθεστώτος εν γένει και όχι του μέλους ειδικότερα. Οι εκλογικές περιφέρειες προσαρμόστηκαν με τέτοιο τρόπο ώστε να πνίξουν την αστική φιλελεύθερη ψήφο στη μάζα του αγροτικού πληθυσμού.

Μέχρι τη δεκαετία του 1860, ο Ναπολέων Γ” βασιζόταν ουσιαστικά στην επιχειρηματική αστική τάξη και στον καθολικό κλήρο για να κυβερνήσει. Δεν υπήρχε κανένα βοναπαρτιστικό κόμμα για να τον υποστηρίξει, παρά μόνο περισσότερο ή λιγότερο ειλικρινείς ή καιροσκοπικές συγκεντρώσεις. Υπάρχουν εκείνοι που ισχυρίζονται ότι είναι “αριστεροί Βοναπαρτιστές”, λαϊκοί και αντικληρικοί, και εκείνοι που ισχυρίζονται ότι είναι “δεξιοί Βοναπαρτιστές”, συντηρητικοί και κληρικοί. Ο αυτοκράτορας το γνώριζε αυτό και δήλωσε μια μέρα: “Τι κυβέρνηση έχω! Η αυτοκράτειρα είναι νομιμοφρόνων, ο Ναπολέων-Ζερόμ δημοκρατικός, ο Μορνύ ορλεανιστής- εγώ ο ίδιος είμαι σοσιαλιστής. Δεν υπάρχει κανένας Βοναπαρτιστής εκτός από τον Περσινί: αλλά ο Περσινί είναι τρελός!

Εκτός από τον Morny και τον Persigny, μπορούσε επίσης να υπολογίζει στον Eugène Rouher, έμπιστό του από το 1863 έως το 1869, ο οποίος ενεργούσε ως “αντιβασιλέας” ή πρωθυπουργός χωρίς τον τίτλο. Στην πραγματικότητα, ενώ η μοναρχία και η δημοκρατία είχαν σαφώς τους υποστηρικτές τους, η επιτυχία του Βοναπαρτισμού φάνηκε αρχικά να είναι ένα είδος ταύτισης του εκλογικού σώματος με έναν άνδρα που ισχυριζόταν ότι ήταν προϊόν τόσο του 1789 όσο και της δόξας του θείου του, πριν μετατραπεί σε ιδεολογία και πρακτική που δανείστηκε στοιχεία τόσο από τη μοναρχική και την κληρική δεξιά όσο και από τη δημοκρατική και τη δημοκρατικοσοσιαλιστική αριστερά. Ωστόσο, ήταν δύσκολο για τον Ναπολέοντα Γ” να δημιουργήσει μια πραγματική υποστήριξη για μια τέτοια πολιτική σύνθεση και μπορούσε να εξασφαλίσει την υποστήριξη μόνο των “πελατών” που ανέμεναν να εφαρμόσει ένα συγκεκριμένο μέρος του προγράμματός του και που μπορούσαν πολύ γρήγορα να τον εγκαταλείψουν αν ήταν δυσαρεστημένοι. Ως αποτέλεσμα, θα έχει λίγους πραγματικούς υποστηρικτές πρόθυμους να αγωνιστούν γι” αυτόν.

Ακολουθώντας τη σχετική πρόοδο της δημοκρατικής αντιπολίτευσης, ο αυτοκράτορας αρνήθηκε να αμφισβητήσει την καθολική ψηφοφορία, όπως ζήτησε η συνοδεία του.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλωντ Μονέ

Ο βομβαρδισμός Orsini

Η αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του Αυτοκράτορα και της Αυτοκράτειρας από τον Felice Orsini το 1858 είχε πολλά θύματα και οδήγησε σε σκλήρυνση του καθεστώτος. Αρκετοί ανώτεροι δημόσιοι υπάλληλοι απολύθηκαν, όπως και ο Adolphe Billault, υπουργός Εσωτερικών, ο οποίος αντικαταστάθηκε από τον στρατηγό Espinasse. Η δημόσια εκπαίδευση εποπτεύεται αυστηρά, η διδασκαλία της φιλοσοφίας και της ιστορίας καταργείται στο λύκειο και οι πειθαρχικές εξουσίες της διοίκησης αυξάνονται.

Την 1η Φεβρουαρίου κατατέθηκε στο Νομοθετικό Σώμα νομοσχέδιο για τη γενική ασφάλεια, το οποίο καθιστά δυνατή την τιμωρία με φυλάκιση κάθε ενέργειας ή συνέργειας σε πράξη που πραγματοποιείται με σκοπό την πρόκληση μίσους ή περιφρόνησης μεταξύ των πολιτών μεταξύ τους. Εξουσιοδοτούσε επίσης την κυβέρνηση να εγκλείει ή να απελαύνει χωρίς δίκη (“μεταφορά”), μετά την εκπνοή της ποινής του, κάθε άτομο που καταδικάστηκε για αδικήματα σχετικά με την ασφάλεια του κράτους ή αδικήματα κατά του προσώπου του αυτοκράτορα, αλλά και κάθε άτομο που είχε καταδικαστεί, εξοριστεί ή απελαθεί μετά τις ημέρες του Ιουνίου 1848, του Ιουνίου 1849 και του Δεκεμβρίου 1851.

Το Νομοθετικό Σώμα ενέκρινε τον νόμο με 221 ψήφους υπέρ, 24 κατά και 14 αποχές. Στη Γερουσία, μόνο ο Patrice de Mac Mahon αντιτάχθηκε, ενώ το Συμβούλιο της Επικρατείας ενέκρινε το κείμενο οριακά με 31 ψήφους έναντι 27.

Ο στρατηγός Espinasse είχε το ελεύθερο να δράσει και δεν δίστασε να επιβάλει κυρώσεις σε οποιονδήποτε ταραχοποιό, αλλά από τον Μάρτιο και μετά, ο νόμος τέθηκε σε αναστολή και δεν εφαρμόστηκε ποτέ ξανά μέχρι το τέλος της αυτοκρατορίας. Συνολικά, 450 άτομα επέστρεψαν στη φυλακή ή μεταφέρθηκαν στην Αλγερία- οι περισσότεροι από αυτούς απελευθερώθηκαν το αργότερο στις 15 Αυγούστου 1859, με την ευκαιρία μιας γενικής αμνηστίας για τον εορτασμό των νικών του στη Βόρεια Ιταλία. Κάποιοι, όπως ο Βίκτωρ Ουγκώ και ο Έντγκαρ Κινέ, αρνήθηκαν να το εκμεταλλευτούν.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρεντερίκ Σοπέν

Η αύξηση των δυσκολιών και των προκλήσεων

Στη δεκαετία του 1860, η Δεύτερη Αυτοκρατορία πήρε μια φιλελεύθερη στροφή. Χαλάρωσε σταδιακά τη λογοκρισία, απελευθέρωσε το δικαίωμα του συνέρχεσθαι και των κοινοβουλευτικών συζητήσεων. Υπό την επιρροή του Δούκα του Morny ειδικότερα, μετακινήθηκε σιγά-σιγά προς μια πιο κοινοβουλευτική προσέγγιση του καθεστώτος. Ωστόσο, αυτή η κοινοβουλευτική φιλελευθεροποίηση, συνοδευόμενη από τη γενική αμνηστία που διατάχθηκε κατά την επιστροφή από την ιταλική εκστρατεία, αφύπνισε την αντιπολίτευση, είτε δημοκρατική είτε μοναρχική, συμπεριλαμβανομένης της εκκλησιαστικής δεξιάς που δεν εκτιμούσε την ιταλική πολιτική του αυτοκράτορα. Παρόλο που οι δημοκρατικοί και οι φιλελεύθεροι ενέκριναν την ιταλική πολιτική του αυτοκράτορα και την εμπορική του πολιτική (ιδίως τη συνθήκη ελεύθερου εμπορίου με το Ηνωμένο Βασίλειο που επικύρωνε την πολιτική του Richard Cobden και του Michel Chevalier), αυτά τον απομάκρυναν από τη συμπάθεια των καθολικών και των βιομηχάνων. Αυτή η κριτική αντιπολίτευση ενσωματώθηκε ιδίως από την L”Univers, την εφημερίδα του Louis Veuillot. Εξακολούθησε να υφίσταται ακόμη και μετά την εκστρατεία του 1860 στη Συρία υπέρ των Μαρωνιτών Καθολικών, οι οποίοι διώκονταν από τους Δρούζους. Ο Ναπολέων Γ” αναγκάστηκε τότε να αναζητήσει νέα υποστήριξη στη χώρα.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τζένγκις Χαν

Η συνταγματική μεταρρύθμιση του 1862

Το διάταγμα της 24ης Νοεμβρίου 1860, το οποίο συμπληρώθηκε από τις διαβουλεύσεις της συγκλήτου στις 2 και 3 Φεβρουαρίου και στις 31 Δεκεμβρίου 1861, μεταρρύθμισε το σύνταγμα του 1852. Ο Ναπολέων Γ” θέλησε να δώσει στους σημαντικότερους φορείς του κράτους έναν πιο άμεσο ρόλο στη γενική πολιτική της κυβέρνησης. Έτσι, αποκαταστάθηκε το δικαίωμα προσφώνησης της Γερουσίας και του Νομοθετικού Σώματος, διευρύνθηκε το δικαίωμα τροπολογίας καθώς και οι λεπτομέρειες συζήτησης των νομοσχεδίων. Εισήχθη και δημοσιοποιήθηκε στενογραφική έκθεση των συζητήσεων. Ο αυτοκράτορας υπολόγιζε σε αυτό το μέτρο για να συγκρατήσει την ανερχόμενη καθολική αντιπολίτευση, η οποία ανησυχούσε όλο και περισσότερο από την πολιτική laissez-faire που εφάρμοζε ο αυτοκράτορας στην Ιταλία. Οι μέθοδοι συζήτησης του προϋπολογισμού τροποποιήθηκαν επίσης, καθώς ο προϋπολογισμός έπαψε να ψηφίζεται συνολικά ανά υπουργικό τμήμα, επιτρέποντας στη συνέλευση να ασκεί έναν άγρυπνο και αυστηρό έλεγχο της διοίκησης και της πολιτικής της κυβέρνησης. Η λειτουργία του κράτους έτεινε τότε να μοιάζει με εκείνη μιας συνταγματικής μοναρχίας. Η Δεύτερη Αυτοκρατορία βρισκόταν στο απόγειό της. Για τον Λόρδο Νιούτον, “αν η καριέρα του Ναπολέοντα Γ” είχε τελειώσει το 1862, θα είχε αφήσει πιθανότατα ένα μεγάλο όνομα στην ιστορία και τη μνήμη λαμπρών επιτυχιών.

Αυτή η κοινοβουλευτική φιλελευθεροποίηση που συνοδεύεται από τη γενική αμνηστία αφυπνίζει την αντιπολίτευση, ενώ η κοινοβουλευτική πλειοψηφία δείχνει αμέσως σημάδια ανεξαρτησίας. Το δικαίωμα ψήφισης του προϋπολογισμού ανά τμήμα είναι ένα νέο όπλο που δίνεται στους αντιπάλους του.

Τις εκλογές ακολούθησε μεγάλος ανασχηματισμός υπουργείων. Αυτοί όπως ο Walewski και ο Persigny, που υποστηρίζονταν από την αυτοκράτειρα και ήθελαν να επιστρέψουν στην αυταρχική αυτοκρατορία, αντιτάχθηκαν στους μεταρρυθμιστές με επικεφαλής τον δούκα του Morny, προς τον οποίο έτεινε ο Ναπολέων Γ”. Κατά τη διάρκεια του ανασχηματισμού, ο Eugène Rouher έγινε ο ισχυρός άνδρας της κυβέρνησης, ένα είδος “αντιβασιλέα”. Ο Persigny απομακρύνθηκε από το Υπουργείο Εσωτερικών και αντικαταστάθηκε από τον Paul Boudet, έναν αντιεκκλησιαστικό δικηγόρο, προτεστάντη και μασόνο, ενώ ένας βιομήχανος από το Saint-Simonian, ο Armand Béhic, έγινε Υπουργός Γεωργίας και ο Victor Duruy, ένας φιλελεύθερος ιστορικός, ανέλαβε το Υπουργείο Δημόσιας Διδασκαλίας. Στο Νομοθετικό Σώμα, οι δημοκρατικοί που είχαν συσπειρωθεί στην Αυτοκρατορία σχημάτισαν το Τρίτο Κόμμα με τους φιλελεύθερους Βοναπαρτιστές.

Αλλά ακόμη και αν η αντιπολίτευση που εκπροσωπούσε ο Thiers ήταν περισσότερο συνταγματική παρά δυναστική, υπήρχε μια άλλη ασυμβίβαστη αντιπολίτευση, αυτή των αμνηστευμένων ή οικειοθελώς εξόριστων ρεπουμπλικάνων, των οποίων ο Βίκτωρ Ουγκώ ήταν ο πιο εύγλωττος εκπρόσωπος.

Εκείνοι που αποτελούσαν προηγουμένως τις άρχουσες τάξεις έδειχναν τώρα και πάλι σημάδια της φιλοδοξίας τους να κυβερνήσουν. Υπήρχε ο κίνδυνος αυτό το κίνημα, που είχε ξεκινήσει από την αστική τάξη, να εξαπλωθεί στο λαό. Όπως ο Ανταίος αντλούσε τη δύναμή του από το άγγιγμα της γης, έτσι και ο Ναπολέων Γ” πίστευε ότι θα μπορούσε να ελέγξει την απειλούμενη εξουσία του στρεφόμενος και πάλι προς τις εργαζόμενες μάζες από τις οποίες αντλούσε τη δύναμή του.

Οι παραχωρήσεις που δόθηκαν με το Σύνταγμα του 1862 και τα χρόνια που ακολούθησαν επιτάχυναν τη ρήξη μεταξύ των αυταρχικών Βοναπαρτιστών και των πραγματιστών Βοναπαρτιστών, ενώ παρέμειναν ανεπαρκείς για τους αντιπάλους της Δεύτερης Αυτοκρατορίας. Επιπλέον, η επικίνδυνη εξωτερική πολιτική υπονόμευσε μεγάλο μέρος της εμπιστοσύνης που είχε αξιοποιήσει μέχρι τότε η Δεύτερη Αυτοκρατορία. Ο Thiers και ο Jules Favre, ως εκπρόσωποι της αντιπολίτευσης, κατήγγειλαν τα λάθη του 1866. Ο Émile Ollivier δίχασε το Τρίτο Κόμμα τροποποιώντας το άρθρο 45 και κατέστησε σαφές ότι η συμφιλίωση με την Αυτοκρατορία θα ήταν αδύνατη έως ότου ο Αυτοκράτορας φιλελευθεροποιήσει πραγματικά το καθεστώς. Η ανάκληση των γαλλικών στρατευμάτων από τη Ρώμη, σύμφωνα με τη σύμβαση του 1864, έδωσε επίσης αφορμή για νέες επιθέσεις από το υπερμοντανικό κόμμα, το οποίο υποστηριζόταν από τον παπισμό.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πολιτισμός των Μάγια

Ώρα για “χρήσιμες μεταρρυθμίσεις

Τον Ιανουάριο του 1867, ο Ναπολέων Γ” ανακοίνωσε αυτό που αποκάλεσε “χρήσιμες μεταρρυθμίσεις” και μια “νέα επέκταση των δημόσιων ελευθεριών”. Ένα διάταγμα της 31ης Ιανουαρίου 1867 αντικατέστησε το δικαίωμα της προσφώνησης με το δικαίωμα της παρεμβολής. Ο νόμος της 11ης Μαΐου 1868 για τον Τύπο κατήργησε όλα τα προληπτικά μέτρα: η διαδικασία της άδειας αντικαταστάθηκε από εκείνη της δήλωσης και η διαδικασία της προειδοποίησης καταργήθηκε. Εμφανίστηκαν πολλές αντιπολιτευτικές εφημερίδες, ιδίως εκείνες που ευνοούσαν τους Ρεπουμπλικάνους, οι οποίες “έγιναν πιο τολμηρές στην κριτική και τον σαρκασμό τους κατά του καθεστώτος”. Ο νόμος της 6ης Ιουνίου 1868 για τις δημόσιες συναθροίσεις κατάργησε την προηγούμενη άδεια, εκτός από εκείνες που αφορούσαν θρησκευτικά ή πολιτικά θέματα. Ωστόσο, αναγνωρίστηκε η ελευθερία των εκλογικών συγκεντρώσεων.

Όλες αυτές οι παραχωρήσεις, αν και διχάζουν το βοναπαρτιστικό στρατόπεδο, παραμένουν ανεπαρκείς για τους αντιπάλους της Δεύτερης Αυτοκρατορίας.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Η μάχη της Καρραίας

Συνθήκες Τύπου

Ο Τύπος υπόκειτο σε ένα σύστημα “ομολόγων”, με τη μορφή χρημάτων, που κατατίθεντο ως εγγύηση καλής συμπεριφοράς, και “προειδοποιήσεων”, δηλαδή αιτημάτων από τις αρχές να σταματήσουν τη δημοσίευση ορισμένων άρθρων, υπό την απειλή της αναστολής ή της καταστολής, ενώ τα βιβλία υπόκειντο σε λογοκρισία. Με την ελευθερία του Τύπου, οι εφημερίδες πολλαπλασιάστηκαν, ιδίως αυτές που ευνοούσαν τους Ρεπουμπλικάνους. Ο αυτοκράτορας μάταια ήλπιζε ότι, ακόμη και με την ελευθερία του Τύπου και την έγκριση των συγκεντρώσεων, θα διατηρούσε την ελευθερία δράσης- αλλά έπαιξε στα χέρια των εχθρών του. Το Châtiments του Victor Hugo, το L”électeur libre του Jules Ferry, το Le Réveil του Charles Delescluzes, το La Lanterne του Henri Rochefort, η συνδρομή στο μνημείο του Baudin, του βουλευτή που σκοτώθηκε στα οδοφράγματα το 1851, ακολουθούμενη από την ομιλία του Léon Gambetta κατά της αυτοκρατορίας με την ευκαιρία της δίκης του Charles Delescluze, έδειξαν γρήγορα ότι το δημοκρατικό κόμμα δεν ήταν διαλλακτικό.

Από την άλλη πλευρά, το κόμμα των Ορλενιστών ήταν δυσαρεστημένο επειδή οι πρώην προστατευόμενες βιομηχανίες δεν ήταν ικανοποιημένες από τη μεταρρύθμιση του ελεύθερου εμπορίου.

Μάταια, ο Ρουέρ προσπάθησε να αντιμετωπίσει τη φιλελεύθερη αντιπολίτευση οργανώνοντας ένα κόμμα για την υπεράσπιση της αυτοκρατορίας, τη Δυναστική Ένωση.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ανρί Ματίς

Ο νόμος Niel

Μια σειρά από διεθνείς αποτυχίες την περίοδο 1866-1867 και οι φόβοι για ένοπλες συγκρούσεις έπεισαν τον Ναπολέοντα Γ” να αναθεωρήσει τη στρατιωτική οργάνωση. Στο Μεξικό, η μεγάλη ιδέα της βασιλείας κατέληξε σε ταπεινωτική υποχώρηση, ενώ η Ιταλία, βασιζόμενη στη νέα της συμμαχία με την Πρωσία, κινητοποίησε επαναστατικές δυνάμεις για να ολοκληρώσει την ενότητά της και να κατακτήσει τη Ρώμη. Η κρίση του Λουξεμβούργου γελοιοποίησε την αυτοκρατορική διπλωματία. Η προσπάθεια του κόμη Beust να αναβιώσει, με την υποστήριξη της αυστριακής κυβέρνησης, το σχέδιο μιας λύσης στη βάση ενός status quo με αμοιβαίο αφοπλισμό, απορρίφθηκε από τον Ναπολέοντα Γ” μετά από συμβουλή του συνταγματάρχη Stoffel, του στρατιωτικού του ακόλουθου στο Βερολίνο, ο οποίος ανέφερε ότι η Πρωσία δεν θα δεχόταν τον αφοπλισμό. Παρόλα αυτά, του φάνηκε απαραίτητη η αναδιοργάνωση της στρατιωτικής οργάνωσης. Ο νόμος για τη στρατιωτική μεταρρύθμιση που πρότεινε ο αυτοκράτορας το 1866 μετά την πρωσική νίκη στη Σαντόβα είχε ως στόχο να τροποποιήσει τη στρατολόγηση, εξαλείφοντας τις άνισες και άδικες πτυχές της (κλήρωση, για παράδειγμα) και να ενισχύσει την εκπαίδευση. Ο νόμος Niel, όπως ονομάστηκε, διαστρεβλώθηκε ωστόσο σημαντικά από τους κοινοβουλευτικούς, η πλειοψηφία των οποίων ήταν εχθρική, και τελικά υιοθετήθηκε με τόσες πολλές τροποποιήσεις (διατηρώντας την κλήρωση) που κατέστη ανενεργός.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κωνσταντίνος Καβάφης

Οι βουλευτικές εκλογές του 1869

Οι βουλευτικές εκλογές του Μαΐου 1869 έδωσαν αφορμή για οδομαχίες, που είχαν να εμφανιστούν για περισσότερα από 15 χρόνια. Παρόλο που οι υποψήφιοι υπέρ της Αυτοκρατορίας κέρδισαν με 4.600.000 ψήφους, η αντιπολίτευση, κυρίως ρεπουμπλικανική, κέρδισε 3.300.000 ψήφους και την πλειοψηφία στις μεγάλες πόλεις. Στο νομοθετικό σώμα, οι εκλογές αυτές σηματοδότησαν τη σημαντική πτώση των αυταρχικών Βοναπαρτιστών (97 έδρες) έναντι του μεγάλου νικητή, του Tiers Parti (125 έδρες), καθώς και των Ορλεανιστών του Thiers (41 έδρες) και των Ρεπουμπλικάνων (30 έδρες). Αν και το καθεστώς διατήρησε την ουσιαστική υποστήριξη της αγροτιάς, οι εργάτες συσπειρώθηκαν για πρώτη φορά στην πλειοψηφία τους στους δημοκρατικούς υποψηφίους, γεγονός που ακούστηκε σαν αποτυχία της πολιτικής του Ναπολέοντα Γ” για κοινωνικό άνοιγμα. Η ένωση μεταξύ των διεθνιστών και της ρεπουμπλικανικής αστικής τάξης έγινε τετελεσμένο γεγονός.

Μετά από αυτές τις εκλογές, ο Ναπολέων Γ” δέχτηκε νέες παραχωρήσεις, ενώ “η δημοκρατική βία ανησύχησε τους μετριοπαθείς”. Με τη γνωμοδότηση της συγκλήτου της 8ης Σεπτεμβρίου 1869, δόθηκε στο νομοθετικό σώμα η πρωτοβουλία για τη θέσπιση νόμων και το δικαίωμα παρεμβάσεων χωρίς περιορισμούς. Η Γερουσία ολοκλήρωσε τη μετατροπή της σε δεύτερο νομοθετικό σώμα, ενώ οι υπουργοί σχημάτισαν ένα υπουργικό συμβούλιο υπεύθυνο έναντι του αυτοκράτορα.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νέλσον Μαντέλα

Συγκριτικός πίνακας των εκλογών στη Δεύτερη Αυτοκρατορία: η καμπή του 1863

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Σουμέριοι

Ευημερία, οικονομική και πολιτιστική ανάπτυξη

Ο ιστορικός Maurice Agulhon σημειώνει ότι “η οικονομική και πολιτιστική ιστορία” της Δεύτερης Αυτοκρατορίας χαρακτηρίζεται από “μια ευημερούσα και λαμπρή περίοδο”.

Η Δεύτερη Αυτοκρατορία συνέπεσε σχεδόν ακριβώς, μεταξύ δύο οικονομικών υφέσεων (1817-1847 και 1873-1896), με το τέταρτο του αιώνα της διεθνούς οικονομικής ευημερίας που γνώρισε η Γαλλία τον 19ο αιώνα. Η έντονα κρατικιστική οικονομική πολιτική που ακολουθήθηκε μετά το πραξικόπημα, εμπνευσμένη από τον Άγιο Σιμόν, είχε ως στόχο την αναζωογόνηση της ανάπτυξης και τον εκσυγχρονισμό των δομών. Μέσα σε 20 χρόνια, η χώρα απέκτησε έτσι σύγχρονες υποδομές, ένα καινοτόμο τραπεζικό και εμπορικό χρηματοπιστωτικό σύστημα και, το 1870, έφτασε το Ηνωμένο Βασίλειο από άποψη βιομηχανίας, εν μέρει χάρη στην ενεργητική πολιτική του αυτοκράτορα και την επιλογή του ελεύθερου εμπορίου.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1860, οι νομισματικοί και δημοσιονομικοί περιορισμοί οδήγησαν την κυβέρνηση να ακολουθήσει τις υποδείξεις των υποστηρικτών μιας οικονομικής και χρηματοπιστωτικής πολιτικής λιγότερο παρόμοιας με εκείνες που υποστήριζαν οι Σαιν-Σιμονιανοί.

Η βασιλεία του Ναπολέοντα Γ” σημαδεύτηκε αρχικά από την ολοκλήρωση της κατασκευής του γαλλικού σιδηροδρομικού δικτύου υπό κρατική εποπτεία. Το 1851, η χώρα διέθετε μόλις 3.500 χιλιόμετρα σιδηροδρόμων σε σύγκριση με πάνω από 10.000 χιλιόμετρα στη Μεγάλη Βρετανία. Με την ώθηση του Ναπολέοντα Γ” και του Υπουργού Δημοσίων Έργων Πιέρ Μαγκν, η πολιτική του οποίου χαρακτηριζόταν από την οικονομική δέσμευση του κράτους στις σιδηροδρομικές εταιρείες, η χώρα έφτασε και ξεπέρασε τον αντίπαλό της από την άλλη πλευρά της Μάγχης, φτάνοντας το 1870 σε σχεδόν 20.000 χιλιόμετρα σιδηροδρόμων, με τους οποίους ταξίδευαν ετησίως περισσότεροι από 110.000.000 επιβάτες και 45.000.000 τόνοι εμπορευμάτων. Ο σιδηρόδρομος εξυπηρετούσε πλέον όλες τις μεγάλες και μεσαίες γαλλικές πόλεις. Αυτό είχε σημαντικό αντίκτυπο σε πολλούς βιομηχανικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένων των ορυχείων, του σιδήρου και του χάλυβα, της μηχανολογίας και των δημόσιων έργων.

Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση εστίασε τις προσπάθειές της στην κατασκευή και συντήρηση δρόμων και τεχνικών έργων, και στη συνέχεια, από το 1860 και μετά, με την ώθηση του αυτοκράτορα, στην ανάπτυξη των υδάτινων οδών με την κατασκευή νέων καναλιών. Τέλος, το βοναπαρτικό κράτος ευνόησε την ανάπτυξη της ηλεκτρικής τηλεγραφίας, αλλά και τις συγχωνεύσεις και τη δημιουργία μεγάλων ναυτιλιακών εταιρειών (messageries maritimes, Compagnie Générale Transatlantique κ.λπ.), καθώς και τον εκσυγχρονισμό του στόλου και την ανάπτυξη του θαλάσσιου εμπορίου με τον εξοπλισμό των μεγάλων λιμένων, ιδίως της Μασσαλίας.

Εμπνεόμενος από το δόγμα του Σαιν Σιμόν, ο Ναπολέων Γ” πολλαπλασίασε επίσης τις πηγές πίστωσης και φθηνού χρήματος μεταρρυθμίζοντας το τραπεζικό σύστημα με στόχο τη βελτίωση της κυκλοφορίας του χρήματος και την αποστράγγιση των αποταμιεύσεων, ώστε να ενθαρρυνθεί η βιομηχανική απογείωση της χώρας.

Η προσφορά χρήματος στη Γαλλία αυξήθηκε από 3,9 δισεκατομμύρια χρυσά φράγκα το 1845 σε 8,6 δισεκατομμύρια φράγκα το 1870, χάρη στην καλή παγκόσμια οικονομική κατάσταση που προέκυψε από την έντονη νομισματική δημιουργία που επέτρεψε η έξαρση του χρυσού στην Καλιφόρνια (1848) και η έξαρση του χρυσού στη Βικτώρια (1851).

Το τραπεζικό σύστημα αναζωογονήθηκε με την έναρξη ισχύος του διατάγματος της 28ης Φεβρουαρίου 1852, το οποίο ευνόησε την ίδρυση πιστωτικών ιδρυμάτων γης, όπως το Crédit foncier de France για τον αγροτικό κόσμο και το Crédit mobilier, μια εμπορική τράπεζα που διοικούνταν από τους αδελφούς Pereire μέχρι το 1867 και προοριζόταν για τη χρηματοδότηση βιομηχανικών επιχειρήσεων, ιδίως των σιδηροδρόμων, αλλά και των παρισινών ομνίβων και του φωτισμού αερίου. Μεταξύ 1849 και 1869, ο αριθμός των συνδρομητών των Caisses d”épargne αυξήθηκε από 730.000 σε 2,4 εκατομμύρια και οι πληρωμές προς αυτά αυξήθηκαν από 97 σε 765 εκατομμύρια φράγκα.

Αργότερα, δημιουργήθηκαν πολλές μεγάλες τράπεζες καταθέσεων, όπως η Comptoir d”escompte de Paris, η Crédit industriel et commercial (αυτοκρατορικό διάταγμα του 1859) και η Crédit lyonnais. Επιπλέον, ο ρόλος της Τράπεζας της Γαλλίας εξελίχθηκε και, με την ενθάρρυνση του Αυτοκράτορα, αναμίχθηκε στη στήριξη της οικονομικής ανάπτυξης, ενώ ο νόμος της 24ης Ιουνίου 1865 εισήγαγε την επιταγή ως μέσο πληρωμής στη Γαλλία. Ταυτόχρονα, το εταιρικό δίκαιο προσαρμόστηκε στις απαιτήσεις του χρηματοπιστωτικού καπιταλισμού. Έτσι, ο νόμος της 17ης Ιουλίου 1856 δημιούργησε την ετερόρρυθμη εταιρεία με μετοχές, ο νόμος της 23ης Μαΐου 1863 ίδρυσε μια νέα μορφή ανώνυμης εταιρείας που ονομάστηκε εταιρεία περιορισμένης ευθύνης και ο νόμος της 24ης Ιουλίου 1867 απελευθέρωσε τις διατυπώσεις για τη σύσταση εμπορικών εταιρειών, συμπεριλαμβανομένων των ανωνύμων εταιρειών.

Μια τέτοια πολιτική απαιτούσε, για την ασφάλεια των ενυπόθηκων δανείων, να δημοσιεύονται όχι μόνο οι υποθήκες, αλλά και οι εκποιήσεις ακινήτων και η σύσταση δικαιωμάτων ακίνητης ιδιοκτησίας ή οι μισθώσεις άνω των δεκαοκτώ ετών- αυτός ήταν ο σκοπός του νόμου της 23ης Μαρτίου 1855, ο οποίος επανέφερε τη δημοσίευση των πράξεων και των αποφάσεων που μεταβίβαζαν ή συνιστούσαν δικαιώματα ακίνητης ιδιοκτησίας. Η ιδιότητα του υποθηκοφύλακα, η ευθύνη του για την τήρηση του αρχείου ακινήτων και την έκδοση πληροφοριών, εφαρμόστηκαν στο εξής πλήρως για να συμβάλουν στην ασφάλεια της πίστωσης που συνδέεται με αυτές τις τεράστιες συναλλαγές ακινήτων.

Η επιρροή των Σαιν-Σιμονικών στην οικονομική πολιτική αποδείχθηκε τελικά από την πολιτική που εφάρμοσε ο αυτοκράτορας για να θέσει τέλος στον οικονομικό προστατευτισμό απέναντι στον ξένο ανταγωνισμό, παρά την αντίθεση των Γάλλων βιομηχάνων. Έτσι, στις 15 Ιανουαρίου 1860, η σύναψη μιας εμπορικής συνθήκης με την Αγγλία, που διαπραγματεύτηκαν μυστικά ο Michel Chevalier και ο Richard Cobden, ήταν ένα “τελωνειακό πραξικόπημα”. Τη συνθήκη αυτή, η οποία όχι μόνο κατήργησε τους δασμούς στις πρώτες ύλες και τα περισσότερα τρόφιμα μεταξύ των δύο χωρών, αλλά και κατάργησε τις περισσότερες απαγορεύσεις για τα ξένα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα και τα διάφορα μεταλλικά προϊόντα, ακολούθησε μια σειρά εμπορικών συμφωνιών που διαπραγματεύτηκε με άλλα ευρωπαϊκά κράτη (Βέλγιο, Zollverein, Ιταλία και Αυστρία). Αυτό το οικονομικό άνοιγμα των συνόρων τόνωσε τον εκσυγχρονισμό του γαλλικού βιομηχανικού ιστού και των μεθόδων παραγωγής του.

Η περίοδος σημαδεύτηκε επίσης από την εμφάνιση πολυκαταστημάτων όπως το Bon Marché του Aristide Boucicaut και αργότερα το Bazar de l”Hôtel de Ville, το Printemps και το Samaritaine, ενώ το χρηματιστήριο γνώρισε μια χρυσή εποχή: Η βιομηχανία (χάλυβας, κλωστοϋφαντουργία) αναπτύχθηκε έντονα, τουλάχιστον μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1860, και τα ορυχεία, άνθρακας στα ανατολικά και βόρεια και σχιστόλιθος στο Ανζού, απογειώθηκαν (τα τελευταία βυθίστηκαν από μια πλημμύρα ρεκόρ του Λίγηρα το 1856, μια ευκαιρία για τον αρχηγό του κράτους να επισκεφθεί το Trélazé για να αποκαταστήσει την αμαυρωμένη εικόνα του μετά την πολιτική καταστολή μιας δημοκρατικής εξέγερσης ένα χρόνο νωρίτερα).

Ως πρωτεύουσα της Ευρώπης, όπως το βικτοριανό Λονδίνο, το Παρίσι φιλοξένησε μεγάλες διεθνείς συναντήσεις, όπως οι Παγκόσμιες Εκθέσεις του 1855 και του 1867, οι οποίες του επέτρεψαν να προβάλει το ενδιαφέρον της Γαλλίας για την τεχνική και οικονομική πρόοδο. Η Παγκόσμια Έκθεση του 1867, η οποία πραγματοποιήθηκε σε ένα Παρίσι που μεταμορφώθηκε και εκσυγχρονίστηκε από τον βαρόνο Haussmann, υποδέχθηκε δέκα εκατομμύρια επισκέπτες και ηγεμόνες από όλη την Ευρώπη. Η επιτυχία της έκθεσης αμαυρώθηκε κάπως από την απόπειρα δολοφονίας του Τσάρου Αλέξανδρου Β” της Ρωσίας από τον Berezowski και την τραγική μοίρα του αυτοκράτορα Μαξιμιλιανού στο Μεξικό.

Ενδιαφερόμενος προσωπικά για οτιδήποτε σχετίζεται με την τεχνική πρόοδο, ο ίδιος ο αυτοκράτορας χρηματοδότησε το έργο του Alphonse Beau de Rochas πάνω στον τετράχρονο θερμικό κινητήρα.

Η Δεύτερη Αυτοκρατορία ήταν μια χρυσή περίοδος για τη γαλλική αρχιτεκτονική, που ευνοήθηκε από την ένταση των αστικών μετασχηματισμών. Ο Ναπολέων Γ” ανέθεσε το έργο του βαρόνου Haussmann στο Παρίσι, με σκοπό να μετατρέψει την πόλη, η οποία στα μέσα του 19ου αιώνα ήταν γνωστή για τον υπερπληθυσμό, την ακαταλληλότητα και την ευαισθησία της σε επιδημίες, σε πρότυπο πολεοδομίας και υγιεινής, όπως ήταν τότε το Λονδίνο.

Πεπεισμένος Σαιν-Σιμόνιος, εμπνευσμένος ιδίως από τον στενό του σύμβουλο Michel Chevalier, ο Λουδοβίκος-Ναπολέων ονειρευόταν μια οργανωμένη και υγιή πόλη, με φαρδιές λεωφόρους και λεωφόρους που θα συνέδεαν εύκολα τα κέντρα έλξης, όπου το εμπόριο και η βιομηχανία θα μπορούσαν να αναπτυχθούν και οι πιο στερημένοι θα μπορούσαν να ζήσουν σε αξιοπρεπείς συνθήκες. Το Παρίσι που μεταμορφώθηκε από τον βαρόνο Haussmann ήταν, λοιπόν, πρώτα απ” όλα το Παρίσι του Σαιν Σιμόν που φαντάστηκε ο πρίγκιπας-πρόεδρος, πολλές πτυχές του οποίου εμφανίστηκαν στα phalansteres του Σαρλ Φουριέ και στο Icarie του Étienne Cabet. Ακολουθώντας αυτές τις αρχές του Φουριέ, ο Λουδοβίκος-Ναπολέων ήταν υπεύθυνος για την κατασκευή των πρώτων 86 κοινωνικών κατοικιών στο Παρίσι στη Cité Rochechouart το 1851, τις οποίες είχε χρηματοδοτήσει από την υπο-εταιρεία εμπορίου και βιομηχανίας για την οικοδομική βιομηχανία, προκειμένου να αντισταθμίσει την αποτυχία του δημοτικού συμβουλίου του Παρισιού. Ο ίδιος δώρισε 50.000 φράγκα για να βοηθήσει στην κατασκευή εργατικών κατοικιών σε αντικατάσταση των άθλιων κατοικιών της πρωτεύουσας και μετέφρασε και δημοσίευσε το έργο Des habitations des classes ouvrières του Άγγλου αρχιτέκτονα Henry Roberts.

Όταν, στις 22 Ιουνίου 1853, ο Ζωρζ Ευγένιος Χάουσμαν διορίστηκε νομάρχης του Σηκουάνα από τον Ναπολέοντα Γ”, του ανατέθηκε να πραγματοποιήσει το όνειρο του αυτοκράτορα για το Παρίσι, η αποστολή του οποίου θα μπορούσε να συνοψιστεί ως “αερισμός, ενοποίηση και εξωραϊσμός της πόλης”. Η πρωτεύουσα, για πρώτη φορά εξεταζόμενη ως σύνολο, μετασχηματίστηκε έτσι σε βάθος και εκσυγχρονίστηκε με τη δημιουργία ενός συνεκτικού δικτύου οδών επικοινωνίας. Διανοίχθηκαν νέοι δρόμοι και διαδρομές που συνέδεαν ιδίως τους μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς, δημιουργήθηκαν προοπτικές και πλατείες, και δημιουργήθηκαν πολυάριθμες πλατείες, χώροι πρασίνου και κήποι (Montsouris, Buttes-Chaumont, Bois de Vincennes και Boulogne, Boucicaut, κ.λπ.). Αρκετά άθλια οικοδομικά τετράγωνα, όπως αυτό που είναι γνωστό ως “la petite Pologne”, ισοπεδώθηκαν. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας παρακολουθούσε στενά τις εργασίες και συνέταξε ένα σχέδιο για ένα σύνολο 41 περιπτέρων που προορίζονταν για τις εργατικές τάξεις στη λεωφόρο Daumesnil, τα οποία επρόκειτο να παρουσιαστούν στην Παγκόσμια Έκθεση του 1867.

Ο νόμος της 16ης Ιουνίου 1859 επέκτεινε τα όρια της πρωτεύουσας στις οχυρώσεις του Thiers. Η πόλη απορρόφησε έντεκα κοινότητες στο σύνολό τους (Belleville, Grenelle, Vaugirard, La Villette) ή εν μέρει (Auteuil, Passy, Batignolles-Monceau, Bercy, La Chapelle, Charonne, Montmartre), καθώς και δεκατρία τμήματα κοινοτήτων. Η επιφάνεια του Παρισιού αυξήθηκε έτσι από 3.300 σε 7.100 εκτάρια, ενώ ο πληθυσμός του αυξήθηκε κατά 400.000 κατοίκους σε 1.600.000 Παριζιάνους. Το Παρίσι είχε πλέον αναδιοργανωθεί σε είκοσι διαμερίσματα. Το 1870, η πόλη έφτασε τους 2.000.000 κατοίκους. Για πρώτη φορά στην ιστορία της, συντάχθηκε γενικό σχέδιο της πόλης καθώς και τοπογραφικό διάγραμμα.

Μεταξύ του 1852 και του 1870, κατασκευάστηκαν στο Παρίσι περισσότερα από 300 χιλιόμετρα νέων και φωτισμένων δρόμων, συνοδευόμενα από φυτεύσεις (600.000 δέντρα φυτεύτηκαν και 20.000 εκτάρια δασών και κήπων), έπιπλα δρόμων, υδρορροές και 600 χιλιόμετρα υπονόμων. Περισσότερα από 19.000 ανθυγιεινά κτίρια με 120.000 κατοικίες κατεδαφίστηκαν και αντικαταστάθηκαν από 30.000 νέα κτίρια που παρείχαν 215.300 κατοικίες, στα οποία προστέθηκαν πολυάριθμα νέα δημόσια μνημεία και κτίρια, το νέο Hôtel-Dieu, θέατρα (Le Châtelet), σχολεία δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, οι αίθουσες Baltard και πολυάριθμοι χώροι λατρείας (εκκλησία Saint-Augustin, εκκλησία Saint-François-Xavier, κ.λπ.). Η χρήση του σιδήρου και του χυτοσιδήρου στη δομή των δημόσιων κτιρίων που κατασκευάστηκαν εκείνη την εποχή ήταν η κύρια καινοτομία της περιόδου και έκανε γνωστή τη φήμη των αρχιτεκτόνων Victor Baltard, Hector Horeau, Louis-Auguste Boileau και Henri Labrouste, η οποία σηματοδότησε επίσης την αρχή του Gustave Eiffel. Στους οπαδούς της μεταλλικής αρχιτεκτονικής προστέθηκαν και εκείνοι που υπερασπίστηκαν ένα πιο εκλεκτικό στυλ, όπως ο Théodore Ballu (εκκλησία Sainte-Clotilde και εκκλησία της Αγίας Τριάδας στο Παρίσι), ο Jacques Ignace Hittorff (Cirque d”Hiver και Gare du Nord) και ο Joseph-Louis Duc (πρόσοψη του νέου Palais de Justice). Ωστόσο, ο επίσημος αρχιτέκτονας της Δεύτερης Αυτοκρατορίας ήταν ο Έκτορας Λεφουέλ, ο οποίος ολοκλήρωσε το Παλάτι του Λούβρου, το οποίο συνέδεσε με το Παλάτι των Tuileries. Όσον αφορά το σημαντικότερο και πιο εμβληματικό αρχιτεκτονικό έργο της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, είναι αυτό της όπερας Garnier, η κατασκευή της οποίας ξεκίνησε τον Αύγουστο του 1861 και την οποία ο αυτοκράτορας δεν είδε ποτέ να ολοκληρώνεται.

Οι αντίπαλοι των έργων κατήγγειλαν επίσης τις μεγάλες λεωφόρους (πολύ φαρδιές και ευθείες) ως έναν τρόπο καλύτερης αντιμετώπισης πιθανών εξεγέρσεων, εμποδίζοντας τη δημιουργία οδοφραγμάτων. Ο Haussmann δεν θα αρνιόταν ποτέ αυτόν τον οιονεί στρατιωτικό ρόλο ορισμένων από τις παρισινές οδικές αρτηρίες, οι οποίες σχηματίζουν κενά στη μέση συνοικιών που ήταν πραγματικές ακροπόλεις της εξέγερσης, όπως αυτές του Hôtel de Ville, του Faubourg Saint-Antoine και των δύο πλευρών του βουνού Sainte-Geneviève. Ωστόσο, απάντησε ότι η πλειονότητα των μεγάλων αρτηριών που κατασκευάστηκαν αποσκοπούσε κυρίως στη βελτίωση της κυκλοφορίας μεταξύ των σταθμών, μεταξύ των σταθμών και του κέντρου της πόλης, καθώς και στον αερισμό της πόλης για την αποφυγή επιδημιών λοιμώξεων.

Ταυτόχρονα, ο Ναπολέων Γ” ενθάρρυνε αυτή την πολιτική και στις άλλες μεγάλες και μεσαίες πόλεις της Γαλλίας, από τη Λυών έως το Μπιαρίτζ, μέσω της Ντιέπ (οι πολλοί αυτοκρατορικοί δρόμοι που χαράχτηκαν εκείνη την εποχή μετονομάστηκαν αργότερα συχνά σε “Rue de la République”). Ο αυτοκράτορας αύξησε τις προσωπικές του επισκέψεις σε πόλεις του νερού, όπως το Vichy, το Plombières-les-Bains και το Biarritz, γεγονός που συνέβαλε σημαντικά στην εκτόξευση και τη διαρκή τους τύχη. Μια πολιτική μεγάλων έργων και αναδασμών επέτρεψε την ανάπτυξη περιοχών όπως η Dombes, η Landes, η Champagne, η Provence καθώς και η Sologne, μια περιοχή αγαπητή στον Ναπολέοντα Γ” λόγω των οικογενειακών του δεσμών με την πλευρά των Beauharnais, και ο ίδιος επένδυσε προσωπικά στη βελτίωση της τελευταίας συμμετέχοντας στη χρηματοδότηση των έργων.

Επιθυμώντας να εμφανίσει τη βασιλεία του ως μια περίοδο “επιστημονικής και κοινωνικής προόδου, της βιομηχανίας και των τεχνών, του ανακαλυφθέντος μεγαλείου της Γαλλίας”, ο Ναπολέων Γ” βρήκε στη φωτογραφία ένα σύγχρονο μέσο που του επέτρεψε να πραγματοποιήσει αυτή την πολιτική φιλοδοξία και να διαδώσει ευρέως την εικόνα του και τα γεγονότα της βασιλείας του παράλληλα με τις πιο παραδοσιακές τεχνικές της ζωγραφικής και της γλυπτικής.

Η Mission héliographique μαρτυρεί αυτό το ενδιαφέρον των δημόσιων αρχών, το οποίο οδήγησε στη φήμη και την επιτυχία των Léon-Eugène Méhédin, Gustave Le Gray (στον οποίο ο Λουδοβίκος-Ναπολέων ανέθεσε να τραβήξει την πρώτη επίσημη φωτογραφία αρχηγού κράτους), Auguste Mestral, Hippolyte Bayard και Henri Le Secq, καθώς και στις δημόσιες παραγγελίες που δόθηκαν στη συνέχεια στον Désiré Charnay, Auguste Salzmann, Adolphe Braun, Jean-Charles Langlois, Charles Nègre, Pierre-Louis Pierson και Pierre-Ambroise Richebourg, των οποίων απώτερος σκοπός ήταν πάντα να δώσουν έναν απολογισμό της δράσης του αυτοκράτορα και των υπουργείων του στους πιο διαφορετικούς τομείς, συμπεριλαμβανομένου του εξωτερικού.

Η Δεύτερη Αυτοκρατορία φαίνεται ότι υπήρξε μια έντονη περίοδος για τη λογοτεχνική και καλλιτεχνική δημιουργία, παρά τις κατασταλτικές πολιτικές που ακολουθήθηκαν στην αρχή της περιόδου, γνωστής ως Αυταρχική Αυτοκρατορία. Ήταν η εποχή που εμφανίστηκαν νέα εικαστικά και λογοτεχνικά κινήματα, όπως ο ιμπρεσιονισμός, ο ζωγραφικός ρεαλισμός, ο λογοτεχνικός ρεαλισμός και ο Παρνασσός.

Η εξέλιξη αυτή οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην εκβιομηχάνιση της τυπογραφίας και στην ανάπτυξη της προστασίας των πνευματικών δικαιωμάτων (ο νόμος της 8ης και 9ης Απριλίου 1854 αύξησε τη διάρκεια των μεταθανάτιων δικαιωμάτων από 20 σε 30 έτη, περίοδος που παρατάθηκε σε 50 έτη με το νόμο της 14ης Ιουλίου 1866).

Ωστόσο, η περίοδος αυτή χαρακτηρίζεται από τον πλούτο της λογοτεχνίας της, από τον Φλομπέρ μέχρι την George Sand ή τους αδελφούς Edmond και Jules de Goncourt. Οι πιο εμβληματικοί συγγραφείς και οι πιο κοντινοί στο αυτοκρατορικό καθεστώς ήταν ωστόσο ο Prosper Mérimée και ο Charles-Augustin Sainte-Beuve.

Η κατασκευή της Όπερας Garnier καταδεικνύει τη σημασία που δόθηκε στον κόσμο της ψυχαγωγίας ως μέρος του “αυτοκρατορικού πάρτι”. Αναπτύχθηκε η ψυχαγωγική σκηνή της πόλης, ιδίως η όπερα buffa, ένα είδος στο οποίο θριάμβευσε ο συνθέτης Ζακ Όφενμπαχ, αλλά και θεατρικά έργα όπως αυτά του Ευγένιου Λαμπίς, τα οποία γνώρισαν μεγάλη επιτυχία. Αν και οι δύο αυτές προσωπικότητες ανέλαβαν τον βοναπαρτισμό τους, τα έργα τους ήταν μια “διαβρωτική αλλά χαμογελαστή κριτική της αυτοκρατορικής κοινωνίας”. Το αυτοκρατορικό διάταγμα της 6ης Ιανουαρίου 1864 καθιέρωσε την “ελευθερία των θεάτρων”, η οποία έθεσε τέλος στους διοικητικούς ελέγχους, εκτός από τη λογοκρισία.

Με μια μεγάλη επίσημη σύνταξη και έναν πολύ άνετο πολιτικό κατάλογο, οι εορτασμοί και οι μεγαλοπρεπείς δεξιώσεις του αυτοκράτορα και της αυτοκράτειρας στα Tuileries, στο Saint-Cloud ή στην Compiègne έδιναν επίσης προπαγανδιστικό ρόλο στην “αυτοκρατορική γιορτή”. Πολυάριθμοι καλλιτέχνες, όπως ο Eugène Delacroix, ο Gustave Flaubert και ο Prosper Mérimée, καθώς και προσωπικότητες από τον κόσμο της επιστήμης, όπως ο Louis Pasteur, έλαβαν μέρος στη σειρά εβδομαδιαίων εορτασμών που διοργάνωσε το αυτοκρατορικό ζεύγος στο παλάτι της Compiègne.

Ο Ναπολέων Γ”, ο οποίος ήταν παθιασμένος με την ιστορία, έγραψε το μνημειώδες έργο Histoire de Jules César με τη βοήθεια μιας ομάδας συνεργατών υπό τη διεύθυνσή του, μεταξύ των οποίων οι Alfred Maury, Prosper Mérimée και Victor Duruy. Ο πρόλογος γράφτηκε από τον αυτοκράτορα (όπως και οι δύο πρώτοι τόμοι) και επαναλαμβάνει τα θέματα που είχε παρουσιάσει στα νιάτα του. Το έργο εκδόθηκε από τον οίκο Plon το 1865 και το 1866 για τους δύο πρώτους τόμους, οι οποίοι φτάνουν μέχρι την έναρξη του εμφυλίου πολέμου το 49 π.Χ., έχει συνολικά έξι τόμους και ολοκληρώνεται, τουλάχιστον για τους τρεις τελευταίους τόμους, υπό την πένα του βαρόνου Eugène Stoffel. Πολύ αργότερα, το έργο έλαβε την αναγνώριση και την επιστημονική υποστήριξη των ιστορικών Claude Nicolet, ειδικών στη ρωμαϊκή ιστορία και τη Γαλατία.

Παράλληλα με την έρευνά του για το ρωμαϊκό πυροβολικό, ο αυτοκράτορας διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην υλοποίηση μιας πραγματικής εθνικής αρχαιολογίας. Τον Ιούλιο του 1858, συγκρότησε μια τοπογραφική επιτροπή για τη σύνταξη ενός χάρτη της Γαλατίας. Ίδρυσε έδρες αρχαιολογίας στην Ecole Normale, στην Ecole des Chartes και στο Collège de France. Με δικά του χρήματα αγόρασε τους κήπους Φαρνέζε στο Παλάτινε και εκταφίασε τα παλάτια του Καίσαρα εκεί. Παράλληλα, έστειλε αρχαιολογικές αποστολές στην Ισπανία, τη Μακεδονία, τη Συρία, την Αλγερία, την Τυνησία, την Ελλάδα και τη Μικρά Ασία. Το 1862, άνοιξε το Μουσείο Εθνικών Αρχαιοτήτων στο Saint-Germain-en-Laye και έστησε ένα άγαλμα του Βερσινγκετόριξ στο όρος Auxois. Χρησιμοποιώντας τα προσωπικά του κεφάλαια, χρηματοδότησε περισσότερα από 8 εκατομμύρια φράγκα σε αρχαιολογικές έρευνες, πειραματικές μελέτες και χαρτογραφικές εργασίες και ανέθεσε τη διενέργεια ανασκαφών στο Alise-Sainte-Reine, που αναγνωρίστηκε ως η τοποθεσία της Αλέζιας, την οποία επισκέφθηκε το 1861 πριν από την Gergovia.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Τρίτη Γαλλική Δημοκρατία

Κοινωνική κατάσταση στη Δεύτερη Αυτοκρατορία

Όταν ο Ναπολέων Γ” ανέβηκε στην εξουσία, ίσχυε ο νόμος Le Chapelier του 1791, ο οποίος απαγόρευε όλες τις επαγγελματικές ενώσεις και έθετε τις προλεταριακές τάξεις στο έλεος των εργοδοτών τους. Στερούμενος την υποστήριξη των Καθολικών, οι οποίοι ανησυχούσαν για την πολιτική του υπέρ της ιταλικής επανένωσης, και την υποστήριξη των εργοδοτών και βιομηχάνων, που ήταν οργισμένοι από τη συνθήκη ελεύθερου εμπορίου του 1860 με τη Μεγάλη Βρετανία, ο Ναπολέων Γ”, απογοητευμένος από τις ελίτ, αναζήτησε νέα υποστήριξη στις λαϊκές μάζες, ιδίως στους εργάτες.

Από το 1862 και μετά, η κοινωνική του πολιτική ήταν πιο τολμηρή και καινοτόμα από ό,τι την προηγούμενη δεκαετία. Τον Μάιο του 1862 ίδρυσε την Prince Imperial Society για να δανείζει χρήματα σε εργάτες και να βοηθά οικογένειες που είχαν προσωρινά ανάγκη. Ωστόσο, το νομοσχέδιό του για τη δημιουργία μιας γενικής επιθεώρησης εργασίας για την εφαρμογή του νόμου του 1841 για την παιδική εργασία ανακλήθηκε από το Συμβούλιο της Επικρατείας. Την ίδια χρονιά, με την ενθάρρυνση των ρεφορμιστών βουλευτών (Darimon, Guéroult) και της ελίτ της εργατικής τάξης, επιχορήγησε την αποστολή μιας εργατικής αντιπροσωπείας με επικεφαλής τον Henri Tolain στην Παγκόσμια Έκθεση του Λονδίνου. Για τον οικονομολόγο και σοσιαλιστή πολιτικό Άλμπερτ Τόμας, “αν η εργατική τάξη συσπειρωνόταν σε αυτόν, ήταν η πραγματοποίηση του Καισαριανού σοσιαλισμού, ο δρόμος που έκλεινε προς τη Δημοκρατία. Ποτέ ο κίνδυνος δεν ήταν τόσο μεγάλος όσο το 1862. Επιστρέφοντας από το Λονδίνο, η αντιπροσωπεία των εργατών ζήτησε να εφαρμοστεί στη Γαλλία ένας νόμος που θα επέτρεπε στους εργάτες να σχηματίζουν συνασπισμό κατά το πρότυπο αυτού που έγινε στη Μεγάλη Βρετανία και, στο πλαίσιο των εκλογών του 1863 και του 1864, ο Tolain και οι αγωνιστές των εργατών, μεταξύ των οποίων και ο Zéphirin Camélinat, συνέταξαν το μανιφέστο των εξήντα, ένα πρόγραμμα κοινωνικών αιτημάτων που διαβεβαίωνε την ανεξαρτησία του από τα πολιτικά κόμματα, ιδίως τους ρεπουμπλικάνους, και πρότειναν υποψηφίους (οι οποίοι τελικά ηττήθηκαν). Ένας νόμος της 23ης Μαΐου 1863 έδωσε στους εργαζόμενους τη δυνατότητα, όπως και στο Ηνωμένο Βασίλειο, να αποταμιεύουν χρήματα δημιουργώντας συνεταιριστικές εταιρείες. Ωστόσο, ο αυτοκράτορας υποστήριξε την επιθυμία του Tolain για το δικαίωμα του συνασπισμού, η οποία διαβιβάστηκε στο κοινοβούλιο από τον Darimon και τον Duc de Morny. Παρά την απροθυμία του Conseil d”État, το νομοσχέδιο που ετοίμασε ο Émile Ollivier εγκρίθηκε με 221 ψήφους έναντι 36 από το Νομοθετικό Σώμα και με 74 ψήφους έναντι 13 από τη Γερουσία. Ο νόμος της 25ης Μαΐου 1864, που επικυρώθηκε και δημοσιεύθηκε από τον Ναπολέοντα Γ”, αναγνώρισε για πρώτη φορά το δικαίωμα στην απεργία στη Γαλλία, εφόσον δεν παραβιάζει την ελευθερία της εργασίας και ασκείται ειρηνικά.

Πολλοί εργάτες παρασύρθηκαν τότε από την κοινωνική πολιτική του αυτοκράτορα, αλλά η συσπείρωσή τους στο καθεστώς δεν ήταν μαζική. Ορισμένοι αρνήθηκαν να επιτρέψουν στους “αστούς-δημοκράτες” να μιλήσουν εκ μέρους τους, αλλά οι προσπάθειες του Tolain να δώσει στους συγκεντρωμένους αυτούς εργάτες κοινοβουλευτική εκπροσώπηση απέτυχαν. Η συσπείρωση περιορίστηκε επίσης από τις αβεβαιότητες της οικονομικής πολιτικής της κυβέρνησης, από την επιμονή της κρίσης του βαμβακιού και από την έναρξη της ύφεσης στις αρχές του 1866.

Παρά την αναγνώριση του δικαιώματος της απεργίας, οι συνδικαλιστικές οργανώσεις ως τέτοιες παρέμειναν απαγορευμένες. Μια αυτοκρατορική εγκύκλιος της 23ης Φεβρουαρίου 1866 ζητούσε για πρώτη φορά από τους νομάρχες να επιτρέπουν τη διεξαγωγή συγκεντρώσεων με καθαρά οικονομικά αιτήματα. Στη συνέχεια, το δικαίωμα των εργαζομένων να οργανώνονται σε ενώσεις συνδικαλιστικού χαρακτήρα αναγνωρίστηκε με επιστολή της 21ης Μαρτίου 1866 και με διάταγμα της 5ης Αυγούστου 1866 για τη δημιουργία αυτοκρατορικού ταμείου για συνεταιριστικές ενώσεις. Στις 30 Μαρτίου 1868, τα συνδικαλιστικά επιμελητήρια έγιναν επίσημα ανεκτά από την κυβέρνηση, αλλά τα ίδια τα συνδικάτα δεν εγκρίθηκαν μέχρι το νόμο Waldeck-Rousseau του 1884. Επιπλέον, η εργατική τάξη σταδιακά κερδήθηκε από τις κολεκτιβιστικές και επαναστατικές θεωρίες του Καρλ Μαρξ και του Μπακούνιν, οι οποίες διατυπώθηκαν στα συνέδρια της Διεθνούς Ένωσης Εργατών.

Οι επαφές που έγιναν στο Λονδίνο με εκπροσώπους των εργατών από διάφορες χώρες οδήγησαν στη δημιουργία, το 1864, της Διεθνούς Ένωσης Εργαζομένων (IWA), η οποία τότε “κυριαρχούνταν από ρεφορμιστές και Προυντονικούς”. Αν και διχασμένη ανάμεσα σε διάφορες τάσεις, ο Καρλ Μαρξ ήταν αυτός που συνέταξε την εναρκτήρια ομιλία και το καταστατικό, τα οποία ανέφεραν ότι “η χειραφέτηση των εργατών πρέπει να είναι έργο των ίδιων των εργατών” και ότι “βασίζονται σιωπηρά στο δόγμα της ταξικής πάλης”. Η AIT άνοιξε γραφείο στη Γαλλία το 1865, με επικεφαλής τον Henri Tolain και υποστηρικτές του Προυντόν.

Το 1866, στο συνέδριο της Γενεύης, οι εκπρόσωποι του ρεύματος των μεταλλαγμένων παρουσίασαν ένα υπόμνημα στο οποίο υποστήριζαν τον απολιτισμό και καταδίκαζαν “τις απεργίες, τις κολεκτιβιστικές ενώσεις του 1848, τη δημόσια εκπαίδευση και τη γυναικεία εργασία”. Παρ” όλα αυτά, τον Φεβρουάριο του 1867, η AIT ενίσχυσε οικονομικά τη νικηφόρα απεργία των εργατών του χαλκού, της οποίας ηγήθηκε η Société de crédit mutuel et de solidarité des ouvriers du bronze, υπό τη διεύθυνση του Zéphirin Camélinat. Τον Σεπτέμβριο του 1867, στο συνέδριο της Λωζάνης, υπό την επίδραση των υποστηρικτών του Μαρξ, που είχαν έρθει σε μεγάλο αριθμό, και του αυξανόμενου αριθμού των “ριζοσπαστικών στοιχείων”, η AIT διακήρυξε ότι “η κοινωνική χειραφέτηση των εργατών πρέπει να συνοδεύεται από μια πολιτική χειραφέτηση”, “σε πλήρη ρήξη με το πνεύμα του προουντονικού μεταλλακτισμού και με το μανιφέστο των εξήντα”, έστω και αν η γραμμή των υποστηρικτών του Προυντόν έγινε τελικά δεκτή με μικρή διαφορά. Δύο ημέρες αργότερα, στο Συνέδριο Ειρήνης και Ελευθερίας στη Γενεύη, “η Διεθνής επιτίθεται σθεναρά στους μόνιμους στρατούς και τις αυταρχικές κυβερνήσεις”. Επιστρέφοντας από αυτά τα συνέδρια, τα μέλη του “παρισινού γραφείου της Διεθνούς, γύρω από τον Tolain”, τα οποία ήταν ήδη όλο και περισσότερο “διατεθειμένα να ενσωματώσουν την πολιτική στο σχέδιο του κοινωνικού μετασχηματισμού τους”, εγκατέλειψαν τον “προουντονικό ρεφορμισμό για να ξεκινήσουν ενεργό αγώνα και να οργανώσουν διαδηλώσεις”. Σύντομα έγινε έφοδος στο τμήμα του Παρισιού, ενώ ο Tolain συνελήφθη και καταδικάστηκε στο δικαστήριο. Το τμήμα διαλύθηκε τελικά επειδή συμμετείχε σε διαδηλώσεις πολιτικού χαρακτήρα, όπως διαμαρτυρίες κατά της αποστολής γαλλικών στρατευμάτων στη Ρώμη. Στα τέλη του 1868, δημιουργήθηκε ένα δεύτερο γαλλικό τμήμα, με επικεφαλής τον Eugène Varlin και τον Benoît Malon, ένα από τα συνθήματα του οποίου ήταν να κάνει μια “πολιτική επανάσταση”, καθώς η AIT “τέθηκε υπό την οριστική επιρροή του μαρξισμού” στο συνέδριο των Βρυξελλών. Αν η κυβέρνηση προέβλεπε τότε τη νομιμοποίηση των συνδικάτων με επακόλουθο τη συσπείρωσή τους στον Καισαριανό σοσιαλισμό, δεν μπορούσε να ανεχτεί τη συσπείρωση στον μαρξιστικό διεθνή σοσιαλισμό που φαινόταν να διαμορφώνεται μέσω της AIT. Εν συντομία, αρκετοί αγωνιστές διώχθηκαν, καταδικάστηκαν και φυλακίστηκαν (μεταξύ των οποίων οι Albert Theisz, Varlin και Malon) κατά τη διάρκεια τριών δικών της AIT που διεξήχθησαν μεταξύ 1868 και 1870. Όμως, στις βουλευτικές εκλογές του 1869, για πρώτη φορά, η πλειοψηφία των εργατών συσπειρώθηκε πίσω από τους δημοκρατικούς υποψηφίους, γεγονός που έμοιαζε με αποτυχία για την πολιτική του κοινωνικού ανοίγματος του Ναπολέοντα Γ”. Το 1870, μια παρισινή ομοσπονδία της AIT άνοιξε και πάλι τις πόρτες της στο Παρίσι, αλλά λίγες μέρες αργότερα, στις 30 Απριλίου, “διατάχθηκε” η “σύλληψη” όλων των ατόμων που αποτελούσαν τη Διεθνή. Στις 8 Ιουλίου, κηρύχθηκε διαλυμένη, αν και όχι αποτελεσματική στην πράξη, μετά την κήρυξη του πολέμου.

Παρ” όλες αυτές τις αποτυχίες, ο Ναπολέων Γ” αποφάσισε να διατηρήσει αυτό που θεωρούσε κοινωνικό έργο. Οργανώθηκαν συσσίτια για τους φτωχούς, ενώ δημιουργήθηκαν τα πρώτα συνταξιοδοτικά συστήματα και ψηφίστηκε νόμος για τη σύσταση Ταμείου Ασφάλισης Θανάτου και Ταμείου Ασφάλισης για εργατικά ατυχήματα (1868). Στις 2 Αυγούστου 1868, ένας νόμος κατήργησε ένα άρθρο του Αστικού Κώδικα που έδινε προτεραιότητα, σε περίπτωση διαφωνίας, στο λόγο του κυρίου έναντι του εργαζομένου. Στις 23 Μαρτίου 1869, το Συμβούλιο της Επικρατείας αρνήθηκε να επικυρώσει το σχέδιο για την κατάργηση του βιβλιαρίου των εργατών, ένα επαναλαμβανόμενο αίτημα του Ναπολέοντα Γ”. Τον Δεκέμβριο εγκαινιάστηκε στο Παρίσι το χρηματιστήριο εργασίας.

Κατά την περίοδο αυτή, αν και η ακραία φτώχεια μειώθηκε και το βιοτικό επίπεδο των εργαζομένων παρέμεινε επισφαλές, η αγοραστική τους δύναμη αυξήθηκε, ενώ οι περίοδοι υποαπασχόλησης έγιναν μικρότερες.

Ταυτόχρονα, ο Victor Duruy, ο υπουργός Δημόσιας Εκπαίδευσης, ο οποίος ήταν επίσης ακαδημαϊκός και ιστορικός με φιλοδοξία “την εκπαίδευση του λαού”, έδωσε έμφαση στη λαϊκή εκπαίδευση, ενώ τα πρώτα χρόνια της δεκαετίας είχαν σημειώσει κάποια πρόοδο στον τομέα αυτό: το 1861, η Fontenaicastrian Julie-Victoire Daubié ήταν η πρώτη γυναίκα που πέρασε το απολυτήριο, αλλά για να λάβει το δίπλωμά της, περίμενε να μεσολαβήσει το αυτοκρατορικό ζεύγος στον υπουργό, Gustave Rouland, ώστε να υπογράψει το δίπλωμα. Το 1862 άνοιξε η πρώτη επαγγελματική σχολή για νεαρά κορίτσια από την Elisa Lemonnier, ενώ η Madeleine Brès απέκτησε το δικαίωμα να εγγραφεί στην Ιατρική Σχολή του Παρισιού. Ως μέλος της αυτοκρατορικής κυβέρνησης από το 1863 έως το 1869, ο Duruy άνοιξε τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση στα κορίτσια και, από το 1865 και μετά, προσπάθησε να αναπτύξει την πρωτοβάθμια εκπαίδευση, παρά την εχθρότητα της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, η οποία φοβόταν την απώλεια της επιρροής της. Αν και είχε παρακαλέσει με επιτυχία τον αυτοκράτορα και στη συνέχεια το νομοθετικό σώμα χωρίς επιτυχία για τη δημιουργία μιας μεγάλης δημόσιας υπηρεσίας δωρεάν και υποχρεωτικής πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, επέβαλε, το 1866 και το 1867, την υποχρέωση για κάθε δήμο άνω των 500 κατοίκων να ανοίξει ένα σχολείο για κορίτσια, την επέκταση της “δωρεάν” δημόσιας πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης σε 8.000 δήμους, τη θεσμοθέτηση ενός πιστοποιητικού πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης που επικύρωνε το τέλος του στοιχειώδους κύκλου και την ανάπτυξη σχολικών βιβλιοθηκών. Κατέστησε τη διδασκαλία της ιστορίας και της γεωγραφίας υποχρεωτική στα προγράμματα σπουδών της πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης, επανέφερε τη φιλοσοφία στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση και εισήγαγε τη μελέτη της σύγχρονης ιστορίας, των σύγχρονων γλωσσών, της ζωγραφικής, της γυμναστικής και της μουσικής.

Γοητευμένος από την επιστήμη και καλά ενημερωμένος για τις τελευταίες εφευρέσεις, ο Ναπολέων Γ” διατηρούσε προνομιακή σχέση με επιστήμονες, τις διαλέξεις των οποίων απολάμβανε να ακούει και να παρακολουθεί τα πειράματά τους. Εκείνος που έτυχε περισσότερο της εύνοιάς του ήταν ο Λουί Παστέρ, τον οποίο συνάντησε για πρώτη φορά το 1863, αφού ο τελευταίος είχε αντικρούσει τη θέση της αυθόρμητης γένεσης και είχε αποδείξει την ύπαρξη ζωικών οργανισμών (που αργότερα ονομάστηκαν μικρόβια). Έγινε φίλος του αυτοκράτορα και της αυτοκράτειρας, οι οποίοι τον απάλλαξαν από όλες τις υλικές έγνοιες ώστε να μπορέσει να συνεχίσει το έργο του. Διορίστηκε στην επιτροπή που ήταν υπεύθυνη για τη μεταρρύθμιση της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, στάλθηκε στην περιοχή Gard για να καταπολεμήσει την επιδημία της πεμπρίνας που απειλούσε τις εκμεταλλεύσεις μεταξοσκώληκα, πριν διοριστεί γερουσιαστής τον Ιούλιο του 1870.

Η υποστήριξη του Ναπολέοντα Γ” στο σχέδιο του Φερδινάνδου ντε Λεσέπς, ο οποίος ήταν επίσης ξάδελφος της αυτοκράτειρας, να διαπεράσει τη διώρυγα του Σουέζ ήταν καθοριστική σε πολλές περιπτώσεις. Μετά από αρκετούς δισταγμούς, ο αυτοκράτορας συμφώνησε να χρηματοδοτήσει το έργο και άσκησε διπλωματική πίεση στην Οθωμανική Αυτοκρατορία, η οποία ήταν εχθρική προς το έργο. Έσωσε το έργο σε αρκετές περιπτώσεις, υποστηρίζοντάς το έναντι του Αντιβασιλέα της Αιγύπτου (1863-1864), και πάλι έναντι του Σουλτάνου (1865-1866) και πάλι το 1868, χορηγώντας δάνειο για τη διάσωση της εταιρείας de Lesseps, η οποία βρισκόταν στα πρόθυρα της χρεοκοπίας. Ωστόσο, το πολιτικό και κοινωνικό πλαίσιο και η επισφαλής υγεία του τον εμπόδισαν να ταξιδέψει στην Αίγυπτο για να δει το έργο να ολοκληρώνεται, αφήνοντας τη σύζυγό του να παραστεί μόνη της στα εγκαίνια της διώρυγας του Σουέζ στις 17 Νοεμβρίου 1869.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Ψυχρός Πόλεμος

Ένα νέο μέρος στην Ευρώπη

Ο Ναπολέων Γ”, σύμφωνα με τη ναπολεόντεια παράδοση, ήθελε μια φιλόδοξη εξωτερική πολιτική. Τη διεύθυνε ο ίδιος, βραχυκυκλώνοντας ενίοτε τα σχέδια της γαλλικής διπλωματίας, μιας υψηλής διοίκησης που αποτελούνταν από διπλωμάτες οι οποίοι ήταν κυρίως μοναρχικοί και αντίθετοι με τον Καισαρισμό του Ναπολέοντα Γ”. Από το 1815, η Γαλλία είχε υποβιβαστεί διπλωματικά στη δεύτερη θέση. Για τον Ναπολέοντα Γ”, το τεχνητό έργο του Συνεδρίου της Βιέννης, που καθιέρωσε την πτώση της οικογένειάς του και της Γαλλίας, έπρεπε να καταστραφεί και η Ευρώπη έπρεπε να οργανωθεί σε μια ομάδα μεγάλων βιομηχανικών κρατών, ενωμένων με κοινότητες συμφερόντων και συνδεδεμένων μεταξύ τους με εμπορικές συνθήκες, που θα εξέφραζαν τους δεσμούς τους με περιοδικά συνέδρια υπό την προεδρία του ιδίου και με παγκόσμιες εκθέσεις. Με αυτόν τον τρόπο θέλησε να συμφιλιώσει τις επαναστατικές αρχές της υπεροχής του λαού με την ιστορική παράδοση, κάτι που ούτε η Παλινόρθωση, ούτε η Μοναρχία του Ιουλίου, ούτε η Δεύτερη Δημοκρατία είχαν καταφέρει να κάνουν. Η καθολική ψηφοφορία, η οργάνωση των εθνών (της Ρουμανίας, της Ιταλίας και της Γερμανίας) και η ελευθερία του εμπορίου ήταν γι” αυτόν μέρος της Επανάστασης.

Ο πρώτος στόχος του Ναπολέοντα Γ” ήταν να αποκαταστήσει το ρόλο της Γαλλίας στην Ευρώπη, η οποία αναζητούσε τότε μια νέα οργάνωση υπό την πίεση του εθνικισμού. Σκοπός του ήταν αφενός να διαλύσει τον αντιγαλλικό συνασπισμό που κληρονόμησε από το Συνέδριο της Βιέννης (1815) και αφετέρου να συμβάλει στην αναδιαμόρφωση του χάρτη της Ευρώπης σύμφωνα με την “αρχή των εθνοτήτων”: κάθε λαός πρέπει να μπορεί να αποφασίζει μόνος του και να ενθαρρύνεται η ανασυγκρότηση των εθνών-κρατών.

Ο Κριμαϊκός Πόλεμος (1854-1856), που σημαδεύτηκε ιδίως από την πολιορκία της Σεβαστούπολης, επέτρεψε στον Ναπολέοντα Γ” να θέσει τα θεμέλια της εξωτερικής του πολιτικής και να επαναφέρει τη Γαλλία στην ευρωπαϊκή σκηνή. Η υπεράσπιση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας κατά της Ρωσίας ήταν επίσης μια εξαιρετική ευκαιρία για να ξεχάσει τους ιμπεριαλιστικούς στόχους του Ναπολέοντα Α” και να βγάλει το Παρίσι από τη διεθνή απομόνωσή του. Έτσι, μετά την κήρυξη του πολέμου μεταξύ της Ρωσίας και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στις 4 Οκτωβρίου 1853, η Γαλλία, θέλοντας να ενισχύσει την επιρροή της στην Αίγυπτο, και το Ηνωμένο Βασίλειο, θέλοντας να προστατεύσει τις θέσεις του στην Ινδία, συμμάχησαν με τους Τούρκους και, στις 27 Μαρτίου 1854, κήρυξαν τον πόλεμο στους Ρώσους, οι οποίοι φιλοδοξούσαν να ελέγξουν τα στενά από τη Μαύρη Θάλασσα προς τη Μεσόγειο.

Παραδόξως, ο Κριμαϊκός Πόλεμος ήταν πρωτίστως μια διπλωματική νίκη, καθώς η συμμαχία με την Αγγλία διέλυσε τη συμμαχία που είχε σχηματιστεί μεταξύ Αγγλίας, Αυστρίας και Ρωσίας κατά του Ναπολέοντα Α”.

Μετά τη μάχη της Άλμα, την καταστροφή του ρωσικού στόλου στη Σεβαστούπολη και τη μάχη του Μαλακόφ, η Ρωσία συνθηκολόγησε. Η πολιτική της ακεραιότητας της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, μια παραδοσιακή πολιτική στη Γαλλία από την εποχή του Φρανσουά Α”, του εξασφάλισε την έγκριση τόσο των παλαιών κομμάτων όσο και των φιλελευθέρων. Ωστόσο, αυτός ο νικηφόρος πόλεμος για τη Γαλλία κόστισε 95.000 άνδρες, 75.000 από τους οποίους σκοτώθηκαν κατά την πολιορκία της Σεβαστούπολης.

Συμπίπτοντας με τη γέννηση του Λουδοβίκου, του γιου και διαδόχου του, στις 16 Μαρτίου 1856, η Συνθήκη των Παρισίων ήταν ένας προσωπικός θρίαμβος για τον αυτοκράτορα, ο οποίος επανέφερε τη Γαλλία στο πλευρό των μεγάλων ευρωπαϊκών βασιλείων και εξαφάνισε το Συνέδριο της Βιέννης του 1815. Οι Βρετανοί και οι Γάλλοι όχι μόνο ανάγκασαν τη Ρωσία να αναγνωρίσει την ανεξαρτησία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, την παραίτηση από κάθε προτεκτοράτο επί των ορθόδοξων υπηκόων του σουλτάνου και την αυτονομία των δύο οθωμανικών ηγεμονιών της Μολδαβίας και της Βλαχίας, αλλά πέτυχαν επίσης την εξουδετέρωση της Μαύρης Θάλασσας και την ελευθερία της ναυσιπλοΐας στον Δούναβη. Η υπογραφή αυτής της συνθήκης σηματοδότησε το αποκορύφωμα των καλών σχέσεων του Ναπολέοντα Γ” με τη Μεγάλη Βρετανία της βασίλισσας Βικτωρίας.

Ο κόμης Walewski, ο Γάλλος υπουργός Εξωτερικών, έδωσε μια ξαφνική και απροσδόκητη παράταση στις συζητήσεις για τη συνθήκη, καλώντας τους πληρεξουσίους να εξετάσουν τα ζητήματα της Ελλάδας, της Ρώμης, της Νάπολης και των διαφόρων ιταλικών κρατών. Η Πιεμόντε-Σαρδηνία, σύμμαχος των νικητών, βρήκε την ευκαιρία να καταγγείλει την κατοχή της Ιταλίας από την Αυστρία των Αψβούργων και να κλείσει έτσι ραντεβού με τον Γάλλο αυτοκράτορα.

Στη συνέχεια, με την υποστήριξη του Ναπολέοντα Γ” και παρά την αυστριακή αντίδραση, οι δύο ηγεμονίες της Μολδαβίας και της Βλαχίας εξέλεξαν τον ίδιο υποψήφιο για το θρόνο, τον Αλέξανδρο Κούζα (1859). Η ένωση των δύο πριγκιπάτων επισημοποιήθηκε το 1862 με τη δημιουργία των Ηνωμένων Πριγκιπάτων της Ρουμανίας, που έγινε το Βασίλειο της Ρουμανίας το 1881.

Η ιταλική πολιτική του αυτοκράτορα – υπέρ της ενοποίησης και εις βάρος της Αυστρίας – επέτρεψε στη Γαλλία να προσαρτήσει την κομητεία της Νίκαιας και της Σαβοΐας μετά από δημοψήφισμα (1860).

Στο όνομα του δικαιώματος των λαών στην αυτοδιάθεση, ο Ναπολέων Γ”, πρώην καρμπονάρος, θέλησε να εμπλακεί εναντίον της Αυστρίας και να θέσει τέλος στην κυριαρχία της επί της Ιταλίας, η οποία ήταν τότε διαιρεμένη σε διάφορα δουκάτα, πριγκιπάτα και βασίλεια, προκειμένου να οικοδομήσει μια ενωμένη Ιταλία. Αλλά ο γαλλικός στρατός αρνήθηκε τακτικά τον ανοιχτό πόλεμο, ο οποίος ήταν πολύ επικίνδυνος. Επιπλέον, η ιταλική ενοποίηση θα μπορούσε να απειλήσει τη διαχρονική εξουσία του Πάπα, ενώ οι τραπεζίτες φοβόντουσαν το πιθανό κόστος και τις οικονομικές επιπτώσεις μιας τέτοιας περιπέτειας.

Ήταν η αποτυχημένη απόπειρα δολοφονίας του Ορσίνι στις 14 Ιανουαρίου 1858 που έπεισε τον Ναπολέοντα Γ” να εμπλακεί στο ζήτημα της ιταλικής ενοποίησης. Καταδικασμένος σε θάνατο, ο Ορσίνι έγραψε στον Ναπολέοντα Γ” ότι “τα αισθήματα συμπάθειας είναι μια μικρή παρηγοριά τη στιγμή του θανάτου”. Ο αυτοκράτορας, βαθιά επηρεασμένος, δεν μπόρεσε να ζητήσει τη συγχώρεση του επιτιθέμενου, αλλά αποφάσισε να ανανεώσει τις σχέσεις του με το βασίλειο της Σαρδηνίας. Η νίκη των στρατών του στην Κριμαία του έδωσε επίσης το απαραίτητο κύρος για να φέρει εις πέρας την αποστολή αυτή που ήταν κοντά στην καρδιά του.

Ήρθε κρυφά σε επαφή με τον Καμίλο Καβούρ, πρόεδρο του Υπουργικού Συμβουλίου του Βασιλείου του Πιεμόντε-Σαρδηνίας, στον οποίο προσέφερε τη βοήθειά του για τη δημιουργία ενός βασιλείου της Άνω Ιταλίας, κατά τη διάρκεια των συμφωνιών του Πλομπέρ (Ιούλιος 1858), με αντάλλαγμα το δουκάτο της Σαβοΐας και την κομητεία της Νίκαιας, καθώς και τη διατήρηση της κοσμικής εξουσίας του Πάπα στη Ρώμη. Δεν επρόκειτο να ενώσει ο αυτοκράτορας τη χερσόνησο, αλλά να βοηθήσει τους πληθυσμούς της βόρειας Ιταλίας (Πεδεμόντιο, Σαρδηνία, Λομβαρδία, Βένετο, Πάρμα και Μόντενα) να απελευθερωθούν από την αυστριακή εξουσία, ενώ η υπόλοιπη χερσόνησος θα μοιραζόταν μεταξύ ενός βασιλείου της κεντρικής Ιταλίας (Τοσκάνη, Μάρκε, Ούμπρια, Ρώμη και Λάτσιο) και του βασιλείου της Νάπολης. Για να επισφραγιστεί αυτή η αμοιβαία δέσμευση, ο Ιερώνυμος-Ναπολέων, ξάδελφος του αυτοκράτορα, θα παντρευόταν την Κλοθίλδη, κόρη του Βίκτωρα-Εμμανουήλ Β” της Σαβοΐας. Στις 28 Ιανουαρίου 1859 υπογράφηκε δεόντως συνθήκη συμμαχίας με το Πιεμόντε-Σαρδηνία.

Πριν από οποιαδήποτε επέμβαση στο ιταλικό έδαφος, ο Ναπολέων Γ΄ εξασφάλισε με σύνεση την ουδετερότητα της Ρωσίας και την παθητικότητα των Βρετανών. Στις 26 Απριλίου 1859, ύστερα από τελεσίγραφο προς το βασίλειο του Πιεμόντε-Σαρδηνίας σχετικά με τον αφοπλισμό των στρατευμάτων του, η Αυστρία του κήρυξε τον πόλεμο. Η Γαλλία, δεσμευμένη από την αμυντική της συμμαχία με την Πιεμόννη-Σαρδηνία, τίμησε τη συνθήκη και ξεκίνησε στρατιωτική εκστρατεία κατά της Αυστρίας. Ο ίδιος ο Ναπολέων Γ” ανέλαβε την ηγεσία του στρατού. Μετά τις μάχες του Montebello, του Palestro, της Magenta και του Solferino τον Μάιο και τον Ιούνιο του 1859, ο Ναπολέων Γ” αποφάσισε να αναστείλει τις μάχες λόγω των μεγάλων γαλλικών απωλειών. Φοβόταν επίσης ότι η σύγκρουση θα βαλτώσει, καθώς η Πρωσία κινητοποιήθηκε στις 6 Ιουνίου 1859. Μετά από μια συνάντηση κορυφής μεταξύ των αυτοκρατόρων Φραγκίσκου Ιωσήφ και Ναπολέοντα Γ” στη Βιγιαφάνκα, η Αυστρία συμφώνησε να παραχωρήσει τη Λομβαρδία αλλά να κρατήσει τη Βενετία. Η συνθήκη ειρήνης υπογράφηκε στη Ζυρίχη στις 11 Νοεμβρίου 1859, αλλά ο Καβούρ, δυσαρεστημένος με την ανακωχή, ενεργοποίησε τα ιταλικά επαναστατικά κέντρα μέσω του Γκαριμπάλντι. Από τον Ιούλιο του 1859 έως τον Απρίλιο του 1860, τα ιταλικά δουκάτα συσπειρώθηκαν σε ένα ενιαίο κίνημα, με την υποστήριξη της κοινής γνώμης και του βασιλιά της Σαρδηνίας, Βίκτωρα Εμμανουήλ. Η εκστρατεία των χιλιάδων υπό τον Γκαριμπάλντι, η οποία ξεκίνησε τον Μάιο του 1860, οδήγησε στην προσάρτηση του Βασιλείου των Δύο Σικελιών. Στις 14 Μαρτίου 1861 ανακηρύχθηκε το Βασίλειο της Ιταλίας και ο Βίκτωρ-Εμμανουήλ έγινε βασιλιάς της Ιταλίας.

Για τον Ναπολέοντα Γ”, τα αποτελέσματα αυτής της ιταλικής πολιτικής ήταν ανάμεικτα. Οι στρατιωτικές του επιτυχίες και η αδυναμία της διπλωματίας του ενίσχυσαν την εχθρότητα της Αυστρίας και της Πρωσίας απέναντί του, ενώ η Ιταλία, η οποία του χρωστούσε πολλά, παρέμεινε ένα αδύναμο κράτος. Αρνούμενος να συνεχίσει τη νικηφόρα (αλλά δαπανηρή σε άνδρες) εκστρατεία του 1859, ο αυτοκράτορας άφησε τη Βενετία στα χέρια των Αυστριακών και απογοήτευσε τους Σαβοϊαδούς συμμάχους του.

Ωστόσο, η ιταλική πολιτική του Ναπολέοντα Γ” αποξένωσε και τους υπερμοναχικούς Γάλλους καθολικούς, καθώς η ενότητα της βόρειας Ιταλίας έθετε σε κίνδυνο τα Παπικά Κράτη. Επιδιώκοντας να κατευνάσει τη δυσαρέσκεια των γαλλικών καθολικών κύκλων, ο αυτοκράτορας ξεκίνησε μια επέμβαση στη Συρία το 1860 μετά τη σφαγή των χριστιανικών πληθυσμών και μέχρι το 1870 εμπόδισε το νέο βασίλειο της Ιταλίας να οριστικοποιήσει την ενότητα, αφήνοντας στρατεύματα στη Ρώμη για να προστατεύσει τα τελευταία απομεινάρια της κοσμικής εξουσίας του Πάπα.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Χριστόφορος Κολόμβος

Μακρινές αποστολές και αποικιακή επέκταση

Όταν ήρθε στην εξουσία, ο Ναπολέων Γ” κληρονόμησε μια μέτρια αποικιακή αυτοκρατορία που περιλάμβανε τη Μαρτινίκα, τη Γουαδελούπη, τη Γαλλική Γουιάνα, τη Ρεϋνιόν, εμπορικούς σταθμούς στην Ινδία, το Σαιν-Πιερ και Μικελόν, τη Μαγιότ και τις εξαρτήσεις της, καθώς και μερικά άλλα νησιά, ιδίως στην Πολυνησία. Παρόλο που ο Ναπολέων Γ” δεν είχε αρχικά κανένα πρόγραμμα για τις αποικίες, τις οποίες θεωρούσε επαχθείς, η ιδεολογία των Σεν Σιμονιάνων επρόκειτο να επηρεάσει εμφανώς τις γενικές γραμμές της πολιτικής αποικισμού κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, μιας περιόδου κατά την οποία η επιφάνεια των γαλλικών κτήσεων τριπλασιάστηκε τελικά. Ο Ναπολέων Γ” ενθάρρυνε μια πολιτική επέκτασης και επέμβασης στο εξωτερικό, τόσο από την ανησυχία για το κύρος όσο και με στόχο να συμφιλιώσει ορισμένα τμήματα της κοινωνίας, όπως τους στρατιωτικούς, τους καθολικούς και τους υποψήφιους για μετανάστευση σε μακρινές χώρες. Με δική του πρωτοβουλία, η αποικιακή διοίκηση αναδιοργανώθηκε το 1854 με τη δημιουργία μιας συμβουλευτικής επιτροπής για τις αποικίες, ενώ το 1858 ακολούθησε η δημιουργία του Υπουργείου Αλγερίας και Αποικιών. Η αποικιοκρατική πολιτική του αυτοκράτορα εμπνεύστηκε κυρίως από τους Σαιν-Σιμονιανούς. Αυτό αντανακλάται όχι μόνο στην ανάπτυξη των αποικιακών λιμανιών, αλλά και στην έναρξη της διάνοιξης της διώρυγας του Σουέζ (1859-1869) στην Αίγυπτο με πρωτοβουλία των Ferdinand de Lesseps και Prosper Enfantin. Ο Enfantin, μαζί με τον Ισμαήλ Ουρμπέν από την Αγία Σιμόν, ήταν η μεγάλη έμπνευση πίσω από την αραβική πολιτική του αυτοκράτορα, ιδίως την πολιτική του για την Αλγερία. Στο πλαίσιο αυτής της αποικιακής επέκτασης, οι ναυτικές δυνάμεις εκσυγχρονίστηκαν επίσης με την κατασκευή περίπου δεκαπέντε πολεμικών πλοίων και ατμόπλοιων για τη μεταφορά στρατευμάτων.

Στη Δυτική Αφρική, η γαλλική παρουσία ενισχύθηκε στη Σενεγάλη από τον συνταγματάρχη Louis Faidherbe, κυβερνήτη από το 1854 έως το 1865. Η κατασκευή του σταθμού Médine το 1865 εξασφάλισε τον έλεγχο ολόκληρης της κοιλάδας του ποταμού Σενεγάλη. Οι επιδέξιοι ελιγμοί επέτρεψαν στον Joseph Lambert, έμπορο και εφοπλιστή στον Μαυρίκιο, να αποκτήσει μεγάλη επιρροή στη Μαδαγασκάρη για τη Γαλλία το 1860, η οποία δεν παρέλειψε να επεκταθεί και στις Κομόρες. Το 1862, η Γαλλία εδραιώθηκε επίσης στη Νέα Καληδονία και το Τζιμπουτί με την αγορά του Ομπόκ (1862).

Τέλος, στην Άπω Ανατολή, μετά τις σφαγές ιεραποστόλων στην Κίνα και την κατάληψη εμπορικών πλοίων, ξεκίνησαν οι πρώτες αποστολές μεγάλης κλίμακας. Η Γαλλία ενώθηκε με την Αγγλία σε μια τιμωρητική εκστρατεία. Αφού βομβάρδισε την Καντόνα τον Δεκέμβριο του 1857, ο γαλλοβρετανικός στόλος κατέπλευσε στο Πεκίνο, όπου η ευρωπαϊκή μοίρα υπέστη βαριές απώλειες. Ένα νέο εκστρατευτικό σώμα αποτελούμενο από 8.000 Γάλλους και 12.000 Βρετανούς στάλθηκε στην Κίνα τον Δεκέμβριο του 1858. Αφού σκόρπισε 40.000 Κινέζους, κατέλαβε το Θερινό Παλάτι πριν εισέλθει στο Πεκίνο. Το επεισόδιο, το οποίο έληξε με την παράδοση των Κινέζων και τη σύνταξη νέας εμπορικής συνθήκης, αμαυρώθηκε από τη λεηλασία του Θερινού Παλατιού, τα έργα τέχνης του οποίου στάλθηκαν για να εμπλουτίσουν τις συλλογές του Château de Fontainebleau.

Στην ίδια περιοχή, μετά τη σφαγή των Γάλλων ιεραποστόλων στο Ανάμ, ιδίως στην περιοχή της Κοτσιντσίνας, ο γαλλικός στόλος κατέλαβε τη Σαϊγκόν το 1859. Στις 5 Ιουνίου 1862, η Συνθήκη της Σαϊγκόν παραχώρησε στη Γαλλία τρεις επαρχίες της Κοτσιντσίνας, ενώ τον επόμενο χρόνο ο βασιλιάς Νοροντόμ Α” υπέγραψε συμφωνία με τη Γαλλία για την εγκαθίδρυση γαλλικού προτεκτοράτου στην Καμπότζη, προκειμένου να τη διαφυλάξει από τις εδαφικές φιλοδοξίες του Αννάμ και του Σιάμ. Το 1867, σε αντάλλαγμα για την αναγνώριση του γαλλικού προτεκτοράτου από το Σιάμ, η Γαλλία δεσμεύτηκε να μην προσαρτήσει την Καμπότζη στην Κοτσιντσίνα και συμφώνησε να αναγνωρίσει τον έλεγχο του Σιάμ στις επαρχίες Μπαταμπάνγκ και Άνγκορ.

Τελικά, η γαλλική αποικιακή αυτοκρατορία, η οποία ήταν μικρότερη από 300.000 km2 το 1851, θα ξεπερνούσε το 1.000.000 km2 μέχρι το 1870.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρενιέ Γ΄ του Μονακό

Η μεξικανική αποστολή

Στις αρχές της δεκαετίας του 1860, το Μεξικό ήταν μια χώρα που μαστιζόταν από βαθιές πολιτικές αντιπαλότητες και αστάθεια που έφεραν τη χώρα στα πρόθυρα ενός νέου εμφυλίου πολέμου. Εξαθλιωμένο, το μεξικανικό κράτος, χρεωμένο κυρίως στην Αγγλία αλλά και στην Ισπανία και τη Γαλλία, αποφάσισε στις 17 Ιουλίου 1861 να αναστείλει την πληρωμή του εξωτερικού χρέους του για δύο χρόνια.

Για τον Ναπολέοντα Γ΄, ο οποίος είχε μόλις επιτύχει σχετική επιτυχία στην Ιταλία, η ευκαιρία ήταν δελεαστική να επέμβει στο Μεξικό και να εγκαθιδρύσει ένα καθεστώς που θα τον ευνοούσε πολιτικά αλλά και οικονομικά. Εδώ και πολύ καιρό, από την εποχή που ήταν κλεισμένος στο φρούριο του Χαμ, σκεφτόταν τα γεωστρατηγικά διακυβεύματα αυτής της περιοχής του κόσμου. Ονειρευόμενος τη δυνατότητα συγκρότησης μιας στέρεης λατινικής αυτοκρατορίας σε αυτή την περιοχή της Βόρειας Αμερικής, ικανής να επιβραδύνει και να απωθήσει την επέκταση των Ηνωμένων Πολιτειών και την αγγλοσαξονική και προτεσταντική επιρροή, είχε επίσης συνειδητοποιήσει τη σημαντική στρατηγική θέση του ισθμού του Παναμά. Δημιουργώντας μια ζώνη γαλλικής επιρροής σε αυτό το τμήμα του κόσμου, θα παρείχε ευκαιρίες για τη βιομηχανία καθώς και πρόσβαση σε πολλές πρώτες ύλες. Μόλις αποκατασταθεί η τάξη, θα σημειωθεί πρόοδος, που θα επιτρέψει σε αυτό το υποθετικό νέο κέντρο εμπορίου και εκμετάλλευσης, ένα Μεξικό υπό γαλλική επιρροή, να γίνει η πρώτη βιομηχανική χώρα στη Λατινική Αμερική, εκτρέποντας χιλιάδες Ιταλούς, Ιρλανδούς και Έλληνες εποίκους από τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και υπηκόους από οποιαδήποτε άλλη χώρα σε δυσκολία.

Αν για τον οικονομικό της σύμβουλο, Michel Chevalier, η μεξικανική φιλοδοξία ήταν ένα “οραματικό και σύγχρονο έργο”, στο περιβάλλον της Ευγενίας κυριαρχούσαν τα πολιτικά και θρησκευτικά διακυβεύματα με την προοπτική της ανάδυσης μιας μεγάλης καθολικής μοναρχίας, ενός περιφερειακού μοντέλου ικανού να αντιμετωπίσει την προτεσταντική δημοκρατία των Ηνωμένων Πολιτειών και, μέσω ενός ντόμινο, να προσφέρει θρόνους για τους ευρωπαίους πρίγκιπες.

Προκειμένου να προστατεύσει επίσημα τα γαλλικά οικονομικά συμφέροντα στο Μεξικό, ο Ναπολέων Γ”, εκμεταλλευόμενος τον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο, συμμάχησε με το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ισπανία στις 31 Δεκεμβρίου 1861 για να εξαπολύσει στρατιωτική εκστρατεία. Πραγματοποιήθηκαν διαπραγματεύσεις μεταξύ της μεξικανικής φιλελεύθερης κυβέρνησης και των Ευρωπαίων, αφού οι τελευταίοι είχαν υπογράψει τη Σύμβαση της Σολεδάδ, οι οποίες όμως κατέληξαν σε αδιέξοδο. Τον Απρίλιο του 1862, μόνο ο γαλλικός στρατός παρέμεινε στο Μεξικό μετά την αποχώρηση των Βρετανών και των Ισπανών από τη σύγκρουση, οι οποίοι δεν ήθελαν να ακολουθήσουν τις πρωτοβουλίες της Γαλλίας.

Μετά τη μάχη του Las Cumbres και την πολιορκία της Puebla, η Πόλη του Μεξικού, η πρωτεύουσα της χώρας, καταλήφθηκε στις 7 Ιουνίου 1863. Ο Μπενίτο Χουάρες αποσύρθηκε στο Σαν Λουίς Ποτόσι, όπου αρνήθηκε να παραιτηθεί, συγκρότησε την κυβέρνησή του και το γενικό επιτελείο του και κάλεσε τον πληθυσμό να αντισταθεί. Τον Ιούλιο του 1863, μια συνέλευση των επωνύμων του μεξικανικού συντηρητικού κόμματος, που συνήλθε στην Πόλη του Μεξικού, ζήτησε το σχηματισμό μιας μοναρχικής κυβέρνησης με επικεφαλής έναν καθολικό πρίγκιπα. Το στέμμα προσφέρθηκε στον Μαξιμιλιανό των Αψβούργων, αδελφό του Φραγκίσκου Ιωσήφ Α΄ της Αυστρίας, προκειμένου να αντισταθμίσει διπλωματικά τη γαλλική εμπλοκή στην Ιταλία και να ενισχύσει τη γαλλοαυστριακή συμμαχία. Μετά από ένα χρόνο αναβλητικότητας, ο Μαξιμιλιανός δέχτηκε. Αν και η Δεύτερη Μεξικανική Αυτοκρατορία ανακηρύχθηκε στις 10 Απριλίου 1864, ο Μαξιμιλιανός εισήλθε στην Πόλη του Μεξικού μόλις δύο μήνες αργότερα, στις 12 Ιουνίου 1864, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, την αρχιδούκισσα Σαρλότ.

Ωστόσο, βασίλευε μόνο σε ένα μέρος της μεξικανικής επικράτειας, με ορισμένες περιοχές όπως η Οαχάκα και το λιμάνι του Ματαμόρος να διαφεύγουν από τον έλεγχο της αυτοκρατορικής κυβέρνησης, ενώ οι επαρχιακοί κυβερνήτες υποστήριζαν τον Χουάρεζ, ο οποίος είχε αναγκαστεί να εγκαταλείψει το Σαν Λουίς Ποτόσι και να εγκατασταθεί στο Πάσο ντελ Νόρτε. Γνωρίζοντας ότι ο στρατός του είχε χρησιμεύσει μόνο για να υποστηρίξει τους Μεξικανούς συντηρητικούς, ο Ναπολέων Γ” αποφάσισε να αποσύρει τα στρατεύματά του με έντιμο αλλά οριστικό τρόπο. Ανέθεσε στον στρατηγό Bazaine μια αποστολή ειρήνευσης, αλλά οι επιχειρήσεις ναυάγησαν από τους αντάρτες Juarista, ενώ ο Μαξιμιλιανός αποδείχθηκε ανίκανος να κερδίσει την εμπιστοσύνη του μεξικανικού λαού και σύντομα έγινε αντιδημοφιλής. Από την άλλη πλευρά, ο Χουάρες, αφομοιωμένος σε έναν νέο Σιμόν Μπολίβαρ, έγινε σταδιακά το σύμβολο της άρνησης της υποτέλειας, ο ήρωας της ανεξαρτησίας του λαού και προσέλκυσε την καλή θέληση των Ηνωμένων Πολιτειών. Όταν η δική του εξουσία αμφισβητήθηκε εντός του δημοκρατικού στρατοπέδου, οργάνωσε πραξικόπημα που του επέτρεψε να επεκτείνει τα καθήκοντά του ως επικεφαλής της δημοκρατικής κυβέρνησης αντί να παραδώσει την εξουσία βάσει του δημοκρατικού συντάγματος του Μεξικού. Τον Φεβρουάριο του 1865, ενώ η Οαχάκα έπεσε στα χέρια των Γάλλων, οι χιλιάδες Μεξικανοί που είχαν αιχμαλωτιστεί όταν έπεσε η πόλη απελευθερώθηκαν επειδή δεν μπορούσαν να φυλακιστούν. Οι περισσότεροι από αυτούς εντάχθηκαν στους αντάρτες ή στα στρατεύματα της δημοκρατικής κυβέρνησης στο βορρά.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πλάτων

Γαλλοϊαπωνικές σχέσεις

Κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, οι σχέσεις μεταξύ των δύο χωρών επισημοποιήθηκαν στις 9 Οκτωβρίου 1858 μέσω του Γκυστάβ Ντουσέν ντε Μπελκούρ, πρεσβευτή της Γαλλίας στην Ιαπωνία (1859-1864), με τη Συνθήκη Ειρήνης, Φιλίας και Εμπορίου, η οποία προέβλεπε ιδίως το άνοιγμα πέντε λιμανιών για τους Γάλλους υπηκόους και το εμπόριο (Έντο, Κόμπε, Ναγκασάκι, Νιιγκάτα και Γιοκοχάμα). Στις 4 Φεβρουαρίου 1860, ο πρεσβευτής έφερε την επικυρωμένη γαλλο-ιαπωνική συνθήκη στον Σογκούν. Στη συνέχεια, ο Ναπολέων Γ” ανέθεσε όλα τα προνόμιά του σχετικά με την Ιαπωνία στον Λεόν Ροσέ, ο οποίος διαδέχθηκε τον Δούκισνο ντε Μπελκούρ.

Ο σογκούν Γιοσινόμπου Τοκουγκάουα κυβερνούσε την Ιαπωνία εκείνη την εποχή, ανήκοντας σε μια δυναστεία (1603-1867) που είχε εγκαθιδρύσει και διατηρήσει 250 χρόνια ειρήνης. Ο Τοκουγκάουα δέχθηκε εσωτερικές και εξωτερικές πιέσεις, τόσο από εκείνους που απέρριπταν τους ξένους και σταδιακά πλησίαζαν την αυτοκρατορική εξουσία, ευνοώντας την επιστροφή της εξουσίας στον αυτοκράτορα, όσο και από τις ξένες δυνάμεις που επέβαλαν το άνοιγμα του εξωτερικού εμπορίου και, με εξαίρεση τη Γαλλική Αυτοκρατορία, ευνοούσαν την άνοδο της εξουσίας του Ιάπωνα αυτοκράτορα.

Ως αποτέλεσμα, ο Λεόν Ροσέ, ο οποίος είχε κερδίσει την εμπιστοσύνη του Σογκούν, κατείχε προνομιακή θέση όσον αφορά το ερμητικό πλαίσιο της Ιαπωνίας που κληρονομήθηκε από έναν πολιτισμό πολλών αιώνων. Ακολουθώντας τη θέληση της Γαλλικής Αυτοκρατορίας, κατάφερε να εγκαθιδρύσει μια διπλωματική, πολιτιστική, εμπορική, βιομηχανική και στρατιωτική σχέση που εξυπηρετούσε τόσο την ιαπωνική όσο και τη γαλλική ανάπτυξη σε κρίσιμα σημεία της ιστορίας και της ανάπτυξής τους.

Το 1865 επιτυγχάνεται η δημιουργία μιας απευθείας ναυτιλιακής γραμμής μεταξύ Γαλλίας και Ιαπωνίας, η οποία παρέχεται από την Compagnie des Messageries Impériales (Messageries maritimes).

Στη δεκαετία του 1850, η εκτροφή μεταξοσκώληκα επηρεάστηκε σοβαρά από την πεμπρίνα και η γαλλική παραγωγή, που τότε βρισκόταν στο απόγειό της στη μεταξουργία της Λυών, επιδεινώθηκε σημαντικά. Ο Σογκούν Τοκουγκάβα έστειλε μεταξωτά κουκούλια στον Ναπολέοντα Γ” ως δώρο. Από το 1865 και μετά, αναπτύχθηκε το εμπόριο σπόρων και δεμάτων μεταξιού μεταξύ της Γιοκοχάμα και της Λυών (η αδελφοποίηση μεταξύ της Λυών και της Γιοκοχάμα που ξεκίνησε ο γενικός πρόξενος της Ιαπωνίας, Louis Michallet, υπό την αιγίδα της λέσχης Λυών-Ιαπωνίας, αποτελεί απόηχο αυτής της περιόδου). Μέσα σε πέντε χρόνια, η Λυών έγινε το κορυφαίο κέντρο εμπορίας μεταξιού στον κόσμο. Το 1872, προκειμένου να καλυφθεί η έντονη ζήτηση από το εξωτερικό, κατασκευάστηκε το πρώτο μεταξουργείο στην Τομιόκα της Ιαπωνίας και η Γαλλία έπαιξε πρωταγωνιστικό ρόλο στις ιαπωνικές εξαγωγές.

Στη συνέχεια, ο Σογκούν ανέθεσε στη Γαλλία την κατασκευή του πρώτου ιαπωνικού ναυτικού οπλοστασίου. Η Γαλλική Αυτοκρατορία έστειλε τους μηχανικούς της που παρείχαν τεχνογνωσία και τεχνολογία. Από το 1865 έως το 1876, ο François Léonce Verny ξεκίνησε την κατασκευή του οπλοστασίου της Yokosuka. Επιπλέον, το 1866, προκειμένου να αντισταθεί στην άνοδο των επαναστατικών δυνάμεων που υποκινούνταν από την πολιτική και την εξωτερική επιθετικότητα, ο Σογκούν ζήτησε την αποστολή μιας γαλλικής στρατιωτικής αποστολής για τον εκσυγχρονισμό και την ενίσχυση του στρατού που διοικούσε. Ο Ναπολέων Γ” ανταποκρίθηκε σε αυτό το αίτημα πουλώντας γαλλικό οπλισμό και στέλνοντας τον υπολοχαγό πυροβολικού Jules Brunet (ο οποίος αργότερα ονομάστηκε “τελευταίος σαμουράι” λόγω της ακούραστης υπηρεσίας του στον Σογκούντ, πολεμώντας στο πλευρό του) στην Ιαπωνία. Έφτασε υπό τις διαταγές του λοχαγού Jules Chanoine για να εκπαιδεύσει τον στρατό του σογκούν και να εγκαθιδρύσει μια στρατιωτική διοίκηση βασισμένη στο γαλλικό πρότυπο.

Το 1868, ο Ναπολέων Γ” ανακάλεσε τον πρεσβευτή Λεόν Ροσέ στη Γαλλία μετά την πτώση του Σογκουνάτου, ενώ ο Βρετανός πρεσβευτής παρέμεινε στην Ιαπωνία λόγω της υποστήριξής του στο κόμμα του αυτοκράτορα. Η σύγχρονη Ιαπωνία απέτισε φόρο τιμής στους στενούς δεσμούς μεταξύ της Γαλλικής Αυτοκρατορίας και του Σογκουνάτου Τοκουγκάουα μέσω του Miyamoto Musashi Budokan, η οροφή του οποίου θυμίζει τον δικέφαλο, το κάλυμμα κεφαλής του θείου του Ναπολέοντα Γ”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σέξτος ο Εμπειρικός

Η κρίση του Λουξεμβούργου

Η υποστήριξη του Ναπολέοντα Γ” προς την ιταλική υπόθεση είχε αναπτερώσει τις ελπίδες άλλων εθνών. Η ανακήρυξη του Βασιλείου της Ιταλίας στις 18 Φεβρουαρίου 1861 μετά την ταχεία προσάρτηση της Τοσκάνης και του Βασιλείου της Νάπολης είχε αποδείξει τον κίνδυνο των ημίμετρων. Αλλά όταν η παραχώρηση, έστω και περιορισμένη, έγινε για την ελευθερία ενός έθνους, δύσκολα θα μπορούσε να απορριφθεί για τις όχι λιγότερο νόμιμες προσδοκίες άλλων.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1860, η προσήλωση του Ναπολέοντα Γ” στην αρχή των εθνοτήτων τον οδήγησε να μην αντιταχθεί στο ενδεχόμενο της γερμανικής ενοποίησης, θέτοντας έτσι υπό αμφισβήτηση μια πολιτική που είχε ακολουθηθεί από τον Ρισελιέ και τη Συνθήκη της Βεστφαλίας (1648). Γι” αυτόν, “η Πρωσία ενσαρκώνει τη γερμανική εθνότητα, τη θρησκευτική μεταρρύθμιση, την πρόοδο του εμπορίου, τον φιλελεύθερο συνταγματισμό”. Θεωρούσε ότι ήταν “η μεγαλύτερη από τις αληθινές γερμανικές μοναρχίες”, όχι μόνο επειδή παρείχε “μεγαλύτερη ελευθερία συνείδησης, είναι πιο διαφωτισμένη, παρέχει περισσότερα πολιτικά δικαιώματα από τα περισσότερα άλλα γερμανικά κράτη”. Αυτή η πεποίθηση που βασιζόταν στην αρχή των εθνικοτήτων τον οδήγησε όχι μόνο να υποστηρίξει την πολωνική εξέγερση κατά του Τσάρου στη Ρωσία το 1863, αλλά και να υιοθετήσει μια καλοπροαίρετη ουδετερότητα κατά τη διάρκεια της αποφασιστικής αντιπαράθεσης μεταξύ της Πρωσίας και της Αυστρίας. Ο Αυτοκράτορας ήλπιζε στην πραγματικότητα να εκμεταλλευτεί την κατάσταση, όποιος και αν κέρδιζε, παρά τις προειδοποιήσεις του Thiers προς το Νομοθετικό Σώμα.

Μετά την αυστριακή ήττα στη Σάντοβα, η Αυστρία οδηγήθηκε πίσω στα Βαλκάνια: η Ιταλία απέκτησε τη Βενετία, όπως επιθυμούσε ο Ναπολέων Γ”, ενώ η Πρωσία απέκτησε το Χολστάιν, το Ανόβερο, την Έσση-Κάσελ, το Δουκάτο του Νασσάου και τη Φρανκφούρτη του Μάιν για να σχηματίσει τη Βόρεια Γερμανική Συνομοσπονδία.

Ο Ναπολέων Γ” σκόπευε επίσης να αποκομίσει τα οφέλη της συμφιλιωτικής του στάσης απέναντι στην Πρωσία. Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης στο Μπιαρίτς (1865), ο καγκελάριος Όττο φον Μπίσμαρκ του είχε πει ότι δεν ήταν νοητή καμία παραχώρηση γερμανικών εδαφών στη Γαλλία, αλλά ότι παραδέχθηκε ότι εδαφικές παραχωρήσεις θα ήταν πιθανές σε περίπτωση μεσολάβησης της Γαλλίας για την επίλυση της σύγκρουσης με την Αυστρία. Έτσι, η Πρωσία θα παρέμενε ουδέτερη σε περίπτωση γαλλικής κατοχής του Βελγίου και του Λουξεμβούργου (η λεγόμενη “πολιτική ανταλλάγματος”). Ταυτόχρονα, ο Μπίσμαρκ συνήψε κρυφά μια συνθήκη αμοιβαίας προστασίας με τα νότια γερμανικά κράτη για να προστατευτεί από πιθανή γαλλική επίθεση.

Η προσάρτηση του Μεγάλου Δουκάτου του Λουξεμβούργου από τη Γαλλία φαινόταν ακόμη πιο προσιτή, καθώς ο Γουλιέλμος Γ΄, βασιλιάς των Κάτω Χωρών, ο νόμιμος κυρίαρχος του Λουξεμβούργου, δήλωσε ανοιχτός σε οικονομική αποζημίωση. Έτσι, στις 23 Μαρτίου 1867, αποδέχθηκε τη γαλλική προσφορά να του καταβάλει 5 εκατομμύρια φλορίνια σε αντάλλαγμα για το Μεγάλο Δουκάτο. Αφού επισημοποιήθηκαν οι μυστικές συμφωνίες του 1866 μεταξύ της Πρωσίας και των νοτιογερμανικών κρατών, ο Γουλιέλμος Γ” έθεσε ως προϋπόθεση για την πώληση του Λουξεμβούργου τη συμφωνία της Πρωσίας. Η Πρωσία, μέσω του Μπίσμαρκ, γνωστοποίησε στη συνέχεια τη γαλλική προσφορά δημόσια σε ολόκληρη την Ευρώπη, αποκαλύπτοντας έτσι το περιεχόμενο αυτών των μυστικών συνομιλιών, προκαλώντας εκρηκτική αντίδραση της κοινής γνώμης στα γερμανικά κράτη και προκαλώντας την κρίση του Λουξεμβούργου.

Η γερμανική κοινή γνώμη σκανδαλίστηκε ακόμη περισσότερο επειδή η δυναστεία του Λουξεμβούργου είχε δώσει τέσσερις αυτοκράτορες στην Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Ήταν αδιανόητο γι” αυτούς να αφήσουν το Μεγάλο Δουκάτο στη Γαλλία. Υπό αυτές τις συνθήκες, ο Μπίσμαρκ θεώρησε ότι δεν μπορούσε πλέον να τηρήσει τις υποσχέσεις που είχε δώσει κρυφά στη Γαλλία και διέταξε τον Γουλιέλμο Γ” να επανεξετάσει την πώληση του Λουξεμβούργου.

Στη Γαλλία, η κοινή γνώμη κινητοποιήθηκε επίσης, οδηγώντας στην κινητοποίηση στρατευμάτων, ενώ οι Γερμανοί βουλευτές προέτρεψαν τον Μπίσμαρκ να κηρύξει τη γενική κινητοποίηση της Βόρειας Γερμανικής Συνομοσπονδίας. Στο ίδιο το Λουξεμβούργο, φιλο-Γάλλοι ακτιβιστές προκάλεσαν την πρωσική φρουρά, ενώ άλλοι διαδηλωτές ζήτησαν από τον Ολλανδό βασιλιά να επιστρέψει στο status quo.

Η κρίση επιλύεται με τη Δεύτερη Συνθήκη του Λονδίνου, σύμφωνα με την οποία η Γαλλία παραιτείται από τις διεκδικήσεις της στο Λουξεμβούργο, αφήνοντας την κυριαρχία του στο βασιλιά των Κάτω Χωρών, ενώ η Πρωσία αποστρατεύει τη φρουρά της και διαλύει τις οχυρώσεις της στο βαθμό που ο βασιλιάς των Κάτω Χωρών κρίνει χρήσιμο. Εξυπακούεται ότι το Λουξεμβούργο θα παραμείνει ουδέτερο σε μελλοντικές συγκρούσεις.

Η πορεία της κρίσης στο Λουξεμβούργο δείχνει το βάρος της κοινής γνώμης και την αυξανόμενη επιρροή του εθνικισμού. Ο ανταγωνισμός μεταξύ Γαλλίας και Πρωσίας φούντωσε ακόμη περισσότερο από το γεγονός ότι ο Ναπολέων Γ” συνειδητοποιούσε πλέον σε ποιο βαθμό τον είχε παίξει ο Μπίσμαρκ από το 1864, αφού δεν είχε λάβει καμία από τις αποζημιώσεις που είχαν κρυφά συμφωνηθεί με τον Πρώσο. Ως αποτέλεσμα της στρατιωτικής αποστολής στο Μεξικό και της κρίσης του Λουξεμβούργου, η εξωτερική του πολιτική απαξιώθηκε και η Γαλλία απομονώθηκε και πάλι σχετικά στην Ευρώπη, μεταξύ άλλων και από την Αγγλία, η οποία ήταν πλέον καχύποπτη απέναντι στις εδαφικές φιλοδοξίες του γείτονά της. Έτσι, στο όνομα της αρχής της κυριαρχίας των εθνών, η Γερμανία επανενώθηκε υπό τον έλεγχο μιας δυναστείας με μιλιταριστική, επιθετική παράδοση και εχθρός της Γαλλίας.

Τον Ιανουάριο του 1870, ο Ναπολέων Γ” διόρισε επικεφαλής της κυβέρνησής του τον Émile Ollivier, ο οποίος προερχόταν από τα έδρανα της δημοκρατικής αντιπολίτευσης και ήταν ένας από τους ηγέτες του Tiers Parti. Αυτή ήταν η αναγνώριση της κοινοβουλευτικής αρχής. Στη συνέχεια, ο Ollivier σχημάτισε μια κυβέρνηση νέων ανδρών, ενώνοντας τους φιλελεύθερους Βοναπαρτιστές (κεντροδεξιά) και τους Ορλεανιστές που συσπειρώθηκαν στη φιλελεύθερη αυτοκρατορία (κεντροαριστερά), αλλά αποκλείοντας τους αυταρχικούς Βοναπαρτιστές (δεξιά) και τους Ρεπουμπλικάνους (αριστερά). Ο ίδιος ανέλαβε το Υπουργείο Δικαιοσύνης και Λατρειών, το πρώτο κατά σειρά πρωτοκόλλου, και εμφανίστηκε ως ο πραγματικός επικεφαλής του Υπουργείου χωρίς να έχει τον τίτλο.

Αλλά το δημοκρατικό κόμμα, σε αντίθεση με τη χώρα, που ζητούσε τη συμφιλίωση της ελευθερίας με την τάξη, αρνήθηκε να ικανοποιηθεί με τις ελευθερίες που είχε αποκτήσει και, επιπλέον, αρνήθηκε κάθε συμβιβασμό, δηλώνοντας πιο αποφασισμένο από ποτέ να ανατρέψει την αυτοκρατορία. Η δολοφονία του δημοσιογράφου Victor Noir από τον Pierre Bonaparte, μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας, έδωσε στους επαναστάτες την πολυπόθητη ευκαιρία στις 10 Ιανουαρίου 1870. Αλλά η εξέγερση κατέληξε σε αποτυχία.

Από την πλευρά του, ο Émile Ollivier έπεισε τον αυτοκράτορα να προχωρήσει σε μια συνολική συνταγματική αναθεώρηση για τη δημιουργία ενός ημικοινοβουλευτικού συστήματος. Οι διαδικασίες για την επίσημη υποψηφιότητα εγκαταλείφθηκαν και ο νομάρχης Haussmann, που κρίθηκε πολύ αυταρχικός, απολύθηκε (5 Ιανουαρίου 1870). Μια γερουσία-σύμβουλος που πρότεινε ένα πιο φιλελεύθερο καθεστώς υποβλήθηκε στο λαό για έγκριση σε δημοψήφισμα (το τρίτο από το 1851): στις 8 Μαΐου 1870, οι μεταρρυθμίσεις εγκρίθηκαν με περισσότερες από 7 εκατομμύρια θετικές ψήφους, παρά την αντίθεση των νομιμοφρόνων μοναρχικών και των δημοκρατικών που ζητούσαν “όχι” ή αποχή. Έτσι προέκυψε το σύνταγμα της 21ης Μαΐου 1870. Ο Ναπολέων Γ” λέγεται ότι αναφώνησε με αυτή την ευκαιρία: “Έχω τη φιγούρα μου! Ο Émile Ollivier πίστευε ότι μπορούσε να πει για τον αυτοκράτορα: “Θα του κάνουμε ευτυχισμένα γηρατειά”.

Αυτή η επιτυχία, η οποία θα έπρεπε να έχει εδραιώσει την αυτοκρατορία, ήταν μόνο το προοίμιο της πτώσης της. Υποτίθεται ότι μια διπλωματική επιτυχία μπορούσε να κάνει κάποιον να ξεχάσει την ελευθερία προς όφελος της δόξας. Μάταια, μετά την κοινοβουλευτική επανάσταση της 2ας Ιανουαρίου 1870, ο κόμης Daru αναβίωσε, μέσω του λόρδου Clarendon, το σχέδιο του κόμη Beust για αφοπλισμό μετά τη μάχη της Sadowa (Königgratz). Η Πρωσία και η αυτοκρατορική ακολουθία αρνήθηκαν να τον δεχτούν. Στην αυτοκράτειρα Ευγενία αποδίδεται το σχόλιο “Αν δεν υπάρξει πόλεμος, ο γιος μου δεν θα γίνει ποτέ αυτοκράτορας”.

Οι εντάσεις με την Πρωσία αναζωπυρώθηκαν σχετικά με τη διαδοχή στην Ισπανία, όταν ο πρίγκιπας Λεοπόλδος των Χοεντσόλερν υπέβαλε αίτηση για τον ισπανικό θρόνο, ο οποίος ήταν κενός εδώ και δύο χρόνια, στις 21 Ιουνίου 1870.

Ένας Hohenzollern στον ισπανικό θρόνο θα έφερνε τη Γαλλία σε κατάσταση περικύκλωσης παρόμοια με εκείνη που είχε βιώσει η χώρα την εποχή του Καρόλου Ε”. Η υποψηφιότητα αυτή προκάλεσε ανησυχία σε όλες τις ευρωπαϊκές καγκελαρίες, οι οποίες στήριξαν τις προσπάθειες της γαλλικής διπλωματίας.

Παρά την απόσυρση της υποψηφιότητας του πρίγκιπα στις 12 Ιουλίου 1870, η οποία αποτέλεσε επιτυχία για τη γαλλική διπλωματία εκείνη την εποχή, η κυβέρνηση του Ναπολέοντα Γ”, υπό την πίεση των αντιμαχόμενων ομάδων από όλες τις πλευρές (παρισινός Τύπος, μέρος της Αυλής, αντιπολιτεύσεις της δεξιάς και της αριστεράς), απαίτησε γραπτή δέσμευση οριστικής παραίτησης και εγγύηση καλής συμπεριφοράς από τον βασιλιά Γουλιέλμο της Πρωσίας. Επιβεβαίωσε την παραίτηση του ξαδέλφου του χωρίς να υποκύψει στη γαλλική απαίτηση. Ωστόσο, για τον καγκελάριο Όττο φον Μπίσμαρκ, ένας πόλεμος εναντίον της Γαλλίας ήταν ο καλύτερος τρόπος για να ολοκληρωθεί η γερμανική ενοποίηση. Η περιφρονητική εκδοχή της ευγενικής απάντησης του Βασιλιά της Πρωσίας που είχε μεταγραφεί στην αποστολή του Ems έμοιαζε με διπλωματικό χαστούκι για τη Γαλλία, ιδίως καθώς κυκλοφόρησε σε όλες τις ευρωπαϊκές καγκελαρίες και δημοσιεύθηκε στον γερμανικό Τύπο.

Καθώς το αντιγαλλικό πάθος φούντωνε στη Γερμανία, ο παρισινός Τύπος και το πλήθος καλούσαν σε πόλεμο. Παρόλο που και οι δύο ήταν προσωπικά υπέρ της ειρήνης και της διοργάνωσης ενός συνεδρίου για τη διευθέτηση της διαφοράς, ο Ολιβιέ και ο Ναπολέων Γ”, που είχαν τελικά λάβει από τον πρεσβευτή τους την ακριβή εκδοχή του τι είχε συμβεί στο Ems, επέτρεψαν στους εαυτούς τους να ξεπεραστούν από τους υποστηρικτές του πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκράτειρας Ευγενίας, αλλά και από εκείνους που ήθελαν εκδίκηση από τη φιλελεύθερη αυτοκρατορία. Οι δύο άνδρες κατέληξαν να οδηγηθούν ενάντια στη βαθύτερη πεποίθησή τους. Ο Émile Ollivier, θέλοντας να δείξει ότι ζηλεύει τα εθνικά συμφέροντα όπως κάθε απολυταρχικός υπουργός, αντιλαμβανόταν τον πόλεμο ως αναπόφευκτο και, εξαντλημένος από τις συζητήσεις στη Βουλή και στην τσίτα, δήλωνε ότι θα δεχόταν τον πόλεμο με “ελαφριά καρδιά”, αν και ο Ναπολέων Γ” ήταν αποδυναμωμένος από τις προηγούμενες διεθνείς αποτυχίες του και χρειαζόταν μια επιτυχία κύρους πριν αφήσει το θρόνο στο γιο του. Δεν τόλμησε να αναστατώσει τη φιλοπόλεμη άποψη της πλειοψηφίας, η οποία εκφράστηκε στην κυβέρνηση και στο κοινοβούλιο, συμπεριλαμβανομένων των Ρεπουμπλικάνων (παρά τις διαυγείς προειδοποιήσεις του Thiers και του Gambetta), η οποία ήταν αποφασισμένη να πολεμήσει την Πρωσία.

Η Βουλή, παρά τις απεγνωσμένες προσπάθειες των Thiers και Gambetta, ψήφισε την είσοδο στον πόλεμο για λόγους δημόσιας προσβολής, ο οποίος κηρύχθηκε στις 19 Ιουλίου 1870. Ο πρωσικός στρατός είχε ήδη το πλεονέκτημα σε άνδρες (υπερδιπλάσιοι από τον γαλλικό στρατό), εξοπλισμό (κανόνια Krupp), ακόμη και στρατηγική, η οποία είχε αναπτυχθεί ήδη από το 1866.

Μπαίνοντας στον πόλεμο, ωστόσο, η Γαλλία ήταν χωρίς συμμάχους. Ο αυτοκράτορας υπολόγιζε στην ουδετερότητα των νότιων γερμανικών κρατών, αλλά η αποκάλυψη στις δίαιτες του Μονάχου και της Στουτγάρδης των διεκδικήσεων του Ναπολέοντα Γ” στα εδάφη της Έσσης και της Βαυαρίας τις οδήγησε να υπογράψουν συνθήκη υποστήριξης με την Πρωσία και τη βορειογερμανική συνομοσπονδία. Από την πλευρά του, το Ηνωμένο Βασίλειο, στο οποίο ο Μπίσμαρκ είχε κοινοποιήσει το σχέδιο συνθήκης του 1867 με το οποίο ο Ναπολέων Γ” διεκδικούσε το Βέλγιο, ενδιαφερόταν μόνο να σεβαστούν οι εμπόλεμοι την ουδετερότητα του τελευταίου. Από την πλευρά της, η Ρωσία ήθελε η σύγκρουση να παραμείνει τοπικά απομονωμένη και να μην έχει συνέπειες για την Πολωνία, ενώ η Αυστρία, παρά τις καλές σχέσεις μεταξύ των δύο αυτοκρατόρων, δεν ήταν έτοιμη και ζήτησε αναβολή πριν συνδεθεί με μια πιθανή γαλλική νίκη. Τέλος, η Ιταλία απαίτησε την εκκένωση της Ρώμης ως προϋπόθεση για τη συμμετοχή της, αλλά η εχθρότητα της Καθολικής Αυτοκράτειρας ήταν αντίθετη σε αυτό, τουλάχιστον στην αρχή. Η εκκένωση της παπικής επικράτειας πραγματοποιήθηκε στις 19 Αυγούστου, αλλά πολύ αργά για να μπορέσουν οι Ιταλοί να επέμβουν στο πλευρό του αυτοκρατορικού στρατού.

Οι στρατιές του στρατάρχη Lebœuf δεν ήταν πιο αποτελεσματικές από τις συμμαχίες του Agénor de Gramont, του υπουργού Εξωτερικών, ο οποίος είχε συμμετάσχει ενεργά στη λεκτική κλιμάκωση μεταξύ των καγκελαριών. Η ανικανότητα των ανώτερων αξιωματικών του γαλλικού στρατού, η έλλειψη προετοιμασίας για πόλεμο από το αρχηγείο, η ανευθυνότητα των αξιωματικών, η απουσία σχεδίου έκτακτης ανάγκης και η εμπιστοσύνη στην τύχη, μια προηγουμένως επιτυχημένη στρατηγική του αυτοκράτορα, αντί για μια επεξεργασμένη στρατηγική, φάνηκαν αμέσως στην ασήμαντη εμπλοκή στο Saarbrücken.

Έτσι ο γαλλικός στρατός πολλαπλασίασε τις ήττες και τις ανεκμετάλλευτες νίκες του, ιδίως εκείνες του Frœschwiller, του Borny-Colombey, του Mars-la-Tour και του Saint-Privat, οδηγώντας στην καταστροφή του Metz.

Με τη συνθηκολόγηση στη μάχη του Σεντάν, η αυτοκρατορία έχασε το τελευταίο της στήριγμα, τον στρατό. Το Παρίσι έμεινε απροστάτευτο, με μια γυναίκα στα Tuileries (την Ευγενία), μια τρομοκρατημένη συνέλευση στο Palais Bourbon, ένα υπουργείο, αυτό του Παλικάο, χωρίς εξουσία και τους ηγέτες της αντιπολίτευσης να φεύγουν καθώς πλησίαζε η καταστροφή.

Στις 4 Σεπτεμβρίου 1870, το Νομοθετικό Σώμα εισέβαλε σε διαδηλωτές και διαλύθηκε. Η αυτοκράτειρα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Παλάτι των Τουιλερί με τη βοήθεια των πρεσβευτών της Αυστρίας και της Ιταλίας, πριν αναζητήσει καταφύγιο στον Αμερικανό οδοντίατρό της. Τη βοήθησε να φτάσει στη Ντωβίλ, όπου ένας Βρετανός αξιωματικός την πήγε στην Αγγλία, όπου βρήκε τον γιο της. Ο αυτοκράτορας ήταν αιχμάλωτος στη Γερμανία.

Στο Παρίσι, εν τω μεταξύ, οι δημοκρατικοί βουλευτές που συνήλθαν στο Hôtel de Ville σχημάτισαν προσωρινή κυβέρνηση και ανακήρυξαν τη Δημοκρατία.

Ο ιστορικός Λουί Ζιράρ αποδίδει την ταχεία πτώση της αυτοκρατορίας στο γεγονός ότι είχε λίγες ρίζες, ότι δεν υπήρχε πίστη στη δυναστεία, όπως αποδεικνύεται μετά την ήττα στο Σεντάν από την εγκατάλειψη της αυτοκράτειρας, η οποία όφειλε τη σωτηρία της μόνο σε ξένους, αλλά και από την απουσία υπερασπιστών του Συντάγματος και της κυβέρνησης. Πιστεύει επίσης ότι το καθεστώς ήταν ίσως πολύ πρόσφατο ή πολύ αμφισβητούμενο. Για τον ιστορικό André Encrevé, οι λόγοι για την ταχεία πτώση της αυτοκρατορίας εντοπίζονται στις πολιτικές ενέργειες του Ναπολέοντα Γ”. Σημειώνει όχι μόνο την αδυναμία του αυτοκράτορα να επιτύχει την εγκαθίδρυση του βοναπαρτισμού έναντι των βασιλικών και των δημοκρατικών, αλλά και το γεγονός ότι συχνά αναγκαζόταν να κυβερνά με άνδρες που συμμερίζονταν μόνο ορισμένες από τις ιδέες του.

Χτυπημένος από την ασθένεια της πέτρας που τον ταλαιπωρούσε για πολλά χρόνια, ο Ναπολέων Γ” πέθανε εξόριστος στην Αγγλία το 1873 μετά από χειρουργική επέμβαση. Η προσωπική του εικόνα παρέμεινε για περισσότερο από έναν αιώνα σημαδεμένη κυρίως από την ήττα του Σεντάν και τις συνέπειές της μετά τη Συνθήκη της Φρανκφούρτης (απώλεια της Αλσατίας-Λωραίνης και καταβολή αποζημίωσης 5 δισεκατομμυρίων χρυσών φράγκων).

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πυθαγόρας

Πατριωτικό κίνημα μετά την πτώση της αυτοκρατορίας

Μετά την πτώση της Γαλλικής Αυτοκρατορίας, η Γερμανική Αυτοκρατορία επανενώθηκε και η Γαλλία έχασε την Αλσατία-Λωρραίνη. Η νέα κυβέρνηση τάχθηκε υπέρ της ειρήνης, ενώ η πλειοψηφία των Γάλλων (ιδίως η μεσαία και η εργατική τάξη) ανέπτυξε αντιγερμανικά αισθήματα. Το αίσθημα αυτό ενισχύθηκε από μια εκστρατεία πατριωτισμού που ξεκίνησε στη Γαλλία, με μουσική, αφίσες και άρθρα στον Τύπο που υπερασπίζονταν τα εθνικά κεκτημένα και δυσφήμιζαν τη νέα Γερμανική Αυτοκρατορία.

Τα εθνικιστικά αισθήματα αυξάνονταν στη Γαλλία, γεγονός που οι ιστορικοί θεωρούν ως τον κύριο λόγο για την άνοδο και τη δημιουργία του Boulangisme. Το αίσθημα εκδίκησης για την Πρωσία ικανοποιήθηκε από τους Γάλλους κατά τη διάρκεια του Α” Παγκοσμίου Πολέμου και την πτώση της Γερμανικής Αυτοκρατορίας το 1918.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μπόερς

Ο Μαύρος Θρύλος

“Ο Ναπολέων Γ” υπήρξε για μεγάλο χρονικό διάστημα το θύμα ενός μαύρου μύθου, μιας καρικατούρας που σφυρηλατήθηκε από τους πολλούς πολιτικούς του εχθρούς, τους δημοκρατικούς, τους βασιλικούς, τους φιλελεύθερους…” σύμφωνα με τα λόγια του καθηγητή σύγχρονης ιστορίας Guy Antonetti. Σύμφωνα με τους επικριτές και τους αντιπάλους του τελευταίου Γάλλου αυτοκράτορα, είναι ταυτόχρονα ένας “ηλίθιος” (Thiers), “Ναπολέων ο Μικρός” ή “Καισαρίων” (Victor Hugo) ή ακόμη και ο Badinguet, “ένα είδος αδίστακτου τυχοδιώκτη και γελοίου διανοητικού καθυστερημένου, ένα μείγμα ακολασίας σατράπη και καπνισμένου δημαγωγού, εν ολίγοις μια ασήμαντη μαριονέτα”.

Αν ο “μαύρος μύθος” γίνεται τόσο συχνά λόγος για τον Ναπολέοντα Γ” και τη βασιλεία του και αν η Δεύτερη Αυτοκρατορία είχε “επί μακρόν κακή δημοσιότητα”, κυρίως επειδή η ιστοριογραφία της Δεύτερης Αυτοκρατορίας “συχνά κυριαρχούνταν από αντιπάλους”, οφείλει ωστόσο πολλά στην ιδρυτική της πράξη (το πραξικόπημα) και στο άδοξο τέλος της στον καταστροφικό γαλλοπρωσικό πόλεμο. Ο ιστορικός Jacques-Olivier Boudon σημειώνει με αυτή την έννοια ότι αν η δημοκρατία καταλήγει να επιβληθεί, αυτό οφείλεται στη στρατιωτική ήττα στο Σεντάν και στην αιχμαλωσία του Ναπολέοντα Γ” από τους Πρώσους. Ο Λουδοβίκος Παστέρ, ένθερμος βοναπαρτιστής που στεναχωρήθηκε από την πτώση της αυτοκρατορίας, δήλωσε με αυτοπεποίθηση ότι “παρά τις μάταιες και ανόητες κραυγές της πιάτσας και όλες τις δειλές αποτυχίες των τελευταίων χρόνων, ο αυτοκράτορας μπορεί να περιμένει με σιγουριά την κρίση των μεταγενέστερων. Η βασιλεία του θα παραμείνει μια από τις πιο ένδοξες στην ιστορία μας.

Έτσι, μετά το Σεντάν και το θάνατο του Ναπολέοντα Γ”, το αυτοκρατορικό καθεστώς, το οποίο ήταν καταδικασμένο να μην έχει σημασία, παρέμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα ιστορικά και πολιτικά συνοψισμένο, τουλάχιστον στη Γαλλία, ως ένα σύνολο του οποίου η ταυτότητα συνοψίζεται στο πραξικόπημα, το προπατορικό αμάρτημα της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, στη στρατιωτική πανωλεθρία, στις επιχειρήσεις και στην ηθική εξαχρείωση. Τα εδαφικά κέρδη του 1860 (Νίκαια και Σαβοΐα) που αποκτήθηκαν μετά από έναν νικηφόρο πόλεμο κατά της Αυστρίας εξαλείφθηκαν έτσι από το τραύμα της απώλειας της Αλσατίας και του Μοσέλ, το οποίο άφησε ένα μόνιμο σημάδι στην εθνική συνείδηση μέχρι το τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Ο συγγραφέας Émile Zola, επιφυλακτικός απέναντι στον αυτοκράτορα, του οποίου σημείωνε την πολυπλοκότητα και τον οποίο αποκαλούσε “αίνιγμα, σφίγγα”, υπενθύμιζε έτσι στα μυθιστορήματά του την αχαλίνωτη κερδοσκοπία και τη διαφθορά που γέννησε η “Haussmannisation” και η χρηματιστηριακή έκρηξη (La Curée, L”Argent), το σοκ που αντιπροσώπευε η επέλαση των πολυκαταστημάτων για τις μικρές επιχειρήσεις (Au Bonheur des Dames) και τη σκληρότητα των κοινωνικών αγώνων επί Ναπολέοντα Γ” (Germinal). Ωστόσο, ο ίδιος ο Émile Zola έδειξε πώς ο ίδιος άνθρωπος μπορεί να αντιμετωπιστεί διαφορετικά ανάλογα με το ιδεολογικό στρατόπεδο στο οποίο βρισκόταν κανείς, τις ιδεολογικές ανατροπές ή τις ηλικιακές μεταμορφώσεις, γράφοντας ότι “ο Ναπολέων Γ” του Les Châtiments είναι ένας μπαμπούλας που βγήκε από τη φαντασία του Βίκτωρος Ουγκώ με μπότες και σπιρούνια. Τίποτα δεν μοιάζει λιγότερο από αυτό το πορτραίτο, ένα είδος αγάλματος από χαλκό και λάσπη που στήθηκε από τον ποιητή για να χρησιμεύσει ως στόχος για τις αιχμηρές κρούσεις του, ας πούμε τη λέξη, το σάλιο του.

Για τον ιστορικό Éric Anceau, η 2α Δεκεμβρίου 1851, η οποία επέτρεψε “στους δημοκρατικούς να αυτοπροβληθούν ως υπερασπιστές του νόμου και να καταστήσουν το πραξικόπημα το απόλυτο κακό”, αποτελεί το προπατορικό αμάρτημα της Δεύτερης Αυτοκρατορίας. Από εκείνη την ημερομηνία, “όποιος αυτοαποκαλείται δημοκρατικός στη Γαλλία δεν μπορεί να δώσει το χέρι του σε ένα πραξικόπημα, ούτε να είναι απολογητής του”, όπως σημειώνει επίσης ο ιστορικός Raymond Huard. Αυτή η αρνητική αναφορά ήταν το επιχείρημα που χρησιμοποιούσαν οι Ρεπουμπλικάνοι για να καταπολεμήσουν κάθε επιστροφή του πληβισματικού Καίσαρα, είτε κατά την περίοδο του Μπουλανγκισμού είτε αργότερα κατά την άνοδο του Γκωλικού. Το προηγούμενο ενός προέδρου που έγινε αυτοκράτορας κατέστησε έτσι αδιανόητη οποιαδήποτε εκλογή αρχηγού κράτους με άμεση και καθολική ψηφοφορία μέχρι το 1962, με τον Φρανσουά Μιτεράν να συγκρίνει τον στρατηγό ντε Γκωλ με τον Ναπολέοντα Γ”, προκειμένου να οδηγήσει τους θεσμούς της Πέμπτης Δημοκρατίας σε δίκη.

Για τον Pierre Milza, “η τρομερή χρονιά τραυμάτισε έντονα τους συγχρόνους, ίσως όσο και η πανωλεθρία του 1940”, γεγονός που εξηγεί επίσης, εκτός από τις 2 Δεκεμβρίου, τη “μακρά δυσφήμιση” από την οποία υπέφερε για μεγάλο χρονικό διάστημα η εικόνα του Ναπολέοντα Γ”. Η νέα δημοκρατική νομιμότητα απαιτούσε να καταρριφθούν και να απαξιωθούν όλοι οι μύθοι στους οποίους είχε βασιστεί η προηγούμενη εξουσία, όπως η εξιδανικευμένη εικόνα του “σωτήρα του έθνους”, ενώ όλα τα ονόματα που αφορούσαν την αυτοκρατορική τοπωνυμία εξαλείφθηκαν γενικά από το δημόσιο χώρο, με εξαίρεση τις μάχες που κερδήθηκαν κατά τη διάρκεια του καθεστώτος. Παρ” όλα αυτά, ήδη από το 1874, σε μια ομιλία του στην Οσέρ, ο Λεόν Γκαμπέτα, αμείλικτος πολέμιος του βοναπαρτιστικού καθεστώτος, σημείωσε ότι κατά τη διάρκεια των 20 ετών αυτού του “μισητού καθεστώτος” διαμορφώθηκε “μια νέα Γαλλία”, αναφέροντας ειδικότερα την πολιτική μεταφορών, την ελευθερία του εμπορίου, την εξάπλωση του Διαφωτισμού και την πρόοδο της δημόσιας εκπαίδευσης. Έναν αιώνα αργότερα, το 1973, ο Alain Plessis, στο βιβλίο αναφοράς του, πιστεύει ότι μπορεί να γράψει για την ιστορία της Δεύτερης Αυτοκρατορίας ότι “οι μύθοι που επιβάρυναν τον μαύρο μύθο της διαλύονται ένας προς έναν από τις νέες ερμηνείες αποκαλύπτοντας μια εποχή εκπληκτικά πλούσια σε αντιθέσεις”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σέρτζιο Λεόνε

Ιστοριογραφία

Από ιστοριογραφική άποψη, μόλις τη δεκαετία του 1890 οι προσωπικότητες άρχισαν να παράγουν έργα που ήταν αμερόληπτα για τα πολιτικά ζητήματα που αφορούσαν, σε μια εποχή που το βοναπαρτιστικό κίνημα βρισκόταν στο στάδιο του εκλείμματος. Έτσι, ο Pierre de La Gorce έγραψε μια επτάτομη Ιστορία της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, η πρώτη έκδοση της οποίας, που γράφτηκε με φόντο το σκάνδαλο του Παναμά, παρέμεινε εχθρική προς τον ηγεμόνα. Ωστόσο, με αυτόν τον συγγραφέα, “αφήνει κανείς τη δημοσιογραφία για να εισέλθει στη γενική ιστορία”, ενώ ο Émile Ollivier δημοσιεύει τα απομνημονεύματά του αφιερωμένα στη φιλελεύθερη αυτοκρατορία.

Ενώ δεν υπάρχει συναίνεση για την εσωτερική πολιτική και τη διπλωματία, το οικονομικό και κοινωνικό έργο της Δεύτερης Αυτοκρατορίας έχει ήδη αναλυθεί με πιο αποχρώσες αποχρώσεις, ιδίως από τον Albert Thomas, στον οποίο ο Jean Jaurès ανέθεσε τη συγγραφή του τόμου Χ της Histoire socialiste. Παρ” όλα αυτά, “η εργαλειοποίηση του πρώην κυρίαρχου παρέμεινε παρά την επιβεβαίωση μιας θετικιστικής και επιστημονικής ιστορίας”.

Στοχεύοντας ιδιαίτερα στον Charles Seignobos, ο Pierre Milza θεωρεί ότι “η ρεπουμπλικανική ιστοριογραφία -σε κυρίαρχη θέση στα γαλλικά πανεπιστήμια- διατηρεί μια κριτική θέση τουλάχιστον μέχρι το 1914. Η Δεύτερη Αυτοκρατορία παρέμεινε θεμελιωδώς συνδεδεμένη με τη 2η Δεκεμβρίου και τη συνθηκολόγηση του Σεντάν. Τα σχολικά εγχειρίδια είναι τα μέσα μιας επίσημης ιστορίας που αποσκοπεί στην εκπαίδευση πολιτών και πατριωτών προσκολλημένων στις δημοκρατικές αξίες. Αυτή είναι επίσης η άποψη του ιστορικού Louis Girard, ο οποίος σημειώνει στον κριτικό τόνο του έργου του Seignobos “τον απόηχο των δημοκρατικών παθών”. Ωστόσο, τα ίδια αυτά σχολικά και πανεπιστημιακά έργα άρχισαν επίσης να ασχολούνται με τα οικονομικά και κοινωνικά επιτεύγματα, απομακρυνόμενα από την “έκρηξη μίσους και κακοπιστίας” των πρώτων ετών μετά την πτώση της αυτοκρατορίας και αρχίζοντας να παρουσιάζουν πιο αποχρωματισμένα πορτρέτα της προσωπικότητας του αυτοκράτορα.

Από τη δεκαετία του 1920 και μετά, όταν η Γαλλία ανέκτησε την κατοχή των εδαφών που έχασε το 1870, ο Ναπολέων Γ” αποτέλεσε αντικείμενο ευνοϊκότερων, ακόμη και ρομαντικών βιογραφιών, ενώ η επίσημη ιστοριογραφία έφερε τη σφραγίδα της αναθεώρησης των κρίσεων για τον αυτοκράτορα και το καθεστώς του.

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Δεύτερη Αυτοκρατορία μελετήθηκε επιτέλους με πραγματικά επιστημονικό τρόπο από πολυάριθμους πανεπιστημιακούς ιστορικούς και οικονομολόγους (Charles-Hippolyte Pouthas, Jean Bouvier, Alain Plessis, René Rémond, Maurice Agulhon, Jeanne Gaillard), ενώ ο Ναπολέων Γ” αποτέλεσε το αντικείμενο, στη Γαλλία, των πρώτων εμπεριστατωμένων μελετών από τους ιστορικούς Adrien Dansette.

Από τη δεκαετία του 1970, πολλοί ιστορικοί έχουν γράψει για το καθεστώς και τον αυτοκράτορα. Όταν ο Maurice Agulhon σημειώνει ότι η “οικονομική και πολιτιστική ιστορία” της Δεύτερης Αυτοκρατορίας χαρακτηρίζεται από “μια περίοδο ευημερίας και λαμπρότητας”, ο Louis Girard σημειώνει επίσης ότι ο Ναπολέων Γ” “δεν οραματίστηκε ποτέ τη δημοκρατία ως κάτι άλλο από το να ενσαρκώνεται σε έναν ηγέτη”, αλλά ότι ήθελε, μακροπρόθεσμα, να μπορέσει να εφοδιάσει τη χώρα του με θεσμούς παρόμοιους με εκείνους της Μεγάλης Βρετανίας, αναμένοντας για να συμβεί αυτό μια εξέλιξη των πολιτικών ηθών. Αν για τον ιστορικό Pierre Milza, ακολουθώντας τον Louis Girard, η Δεύτερη Αυτοκρατορία είναι ένα “στάδιο” περισσότερο προοδευτικό παρά οπισθοδρομικό στον εκδημοκρατισμό της Γαλλίας, μια περίοδος που “εξοικείωσε τους Γάλλους με την ψήφο”, που “η καταγγελία του Καίσαρα, πραγματικού ή υποτιθέμενου, ανήκει στην κουλτούρα της κοινοβουλευτικής δημοκρατίας”, πιστεύει επίσης ότι το πολιτικό καθεστώς του Ναπολέοντα Γ” “ανήκει στον δημοκρατικό γαλαξία” και ότι μπόρεσε να εξελιχθεί προς την κατεύθυνση της φιλελευθεροποίησης. Σημειώνει επίσης ότι “οι ιστορικοί, οι πολιτικοί επιστήμονες, οι ειδικοί στην ιστορία των ιδεών και τη φιλοσοφία της ιστορίας ανέλαβαν να επανεξετάσουν τον Βοναπαρτισμό και να τον τοποθετήσουν μακροπρόθεσμα, γεγονός που επέτρεψε να εξεταστεί ο ισολογισμός της αυτοκρατορίας υπό νέο πρίσμα. Για τους André Encrevé και Maurice Agulhon, η αποκατάσταση ή μη της Δεύτερης Αυτοκρατορίας, και ιδίως της αφετηρίας της, του πραξικοπήματος, δεν είναι μόνο ένα ιστορικό πρόβλημα αλλά και ένα “ζήτημα προσωπικής και πολιτικής ηθικής”. Για τον Jean-Jacques Becker, δεν υπάρχει ανάγκη “αποκατάστασης της Δεύτερης Αυτοκρατορίας”, αλλά ανάλυσης της χωρίς να την κατακρίνουμε, διότι “η ιστορία είναι αυτό που είναι και δεν χρειάζεται ούτε να καταδικαστεί ούτε να αποκατασταθεί”. Τέλος, για τον Jean-Claude Yon, πιο καταφατικός, “ο μαύρος μύθος της Δεύτερης Αυτοκρατορίας ανήκει σε μεγάλο βαθμό στο παρελθόν, αλλά η μελέτη της περιόδου εξακολουθεί να επηρεάζεται μερικές φορές από αυτόν”.

Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών

Εξωτερικοί σύνδεσμοι

Πηγές

1. Second Empire
2. Δεύτερη Γαλλική Αυτοκρατορία