Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος (1937-1945)

gigatos | 18 Ιουνίου, 2021

Σύνοψη:

Ο Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος (1937-1945) ήταν μια στρατιωτική σύγκρουση που διεξήχθη κυρίως μεταξύ της Δημοκρατίας της Κίνας και της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας. Ο πόλεμος αποτέλεσε το κινεζικό θέατρο του ευρύτερου θεάτρου του Ειρηνικού του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η έναρξη του πολέμου χρονολογείται συμβατικά στο επεισόδιο στη Γέφυρα Μάρκο Πόλο στις 7 Ιουλίου 1937, όταν μια διαμάχη μεταξύ ιαπωνικών και κινεζικών στρατευμάτων στο Πεκίνο κλιμακώθηκε σε μια πλήρους κλίμακας εισβολή. Αυτός ο πόλεμος πλήρους κλίμακας μεταξύ των Κινέζων και της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας θεωρείται συχνά ως η αρχή του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ασία. Το 2017 το Υπουργείο Παιδείας της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας αποφάσισε ότι ο όρος “οκταετής πόλεμος” σε όλα τα σχολικά εγχειρίδια θα πρέπει να αντικατασταθεί από τον όρο “δεκατετραετής πόλεμος”, με αναθεωρημένη ημερομηνία έναρξης την 18η Σεπτεμβρίου 1931 που προβλέπεται από την ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία. Σύμφωνα με τον ιστορικό Rana Mitter, οι ιστορικοί στην Κίνα είναι δυσαρεστημένοι με τη γενική αναθεώρηση και (παρά τις συνεχείς εντάσεις) η Δημοκρατία της Κίνας δεν θεωρούσε ότι βρισκόταν συνεχώς σε πόλεμο με την Ιαπωνία κατά τη διάρκεια αυτών των έξι ετών. Η εκεχειρία του Tanggu το 1933 έθεσε επίσημα τέρμα στις προηγούμενες εχθροπραξίες στη Μαντζουρία, ενώ η συμφωνία He-Umezu το 1935 αναγνώρισε τις ιαπωνικές απαιτήσεις για τερματισμό όλων των αντιιαπωνικών οργανώσεων στην Κίνα.

Η Κίνα πολέμησε την Ιαπωνία με τη βοήθεια της Σοβιετικής Ένωσης και των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά τις ιαπωνικές επιθέσεις στη Μαλαισία και το Περλ Χάρμπορ το 1941, ο πόλεμος συγχωνεύτηκε με άλλες συγκρούσεις που γενικά κατατάσσονται σε αυτές τις συγκρούσεις του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ως ένας μεγάλος τομέας γνωστός ως Θέατρο Κίνας-Μπέρμα-Ινδίας. Ορισμένοι μελετητές θεωρούν ότι ο Ευρωπαϊκός Πόλεμος και ο Πόλεμος του Ειρηνικού είναι εντελώς ξεχωριστοί, αν και ταυτόχρονοι, πόλεμοι.  Άλλοι μελετητές θεωρούν ότι η έναρξη του πλήρους κλίμακας Δεύτερου Σινοϊαπωνικού Πολέμου το 1937 ήταν η αρχή του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος ήταν ο μεγαλύτερος ασιατικός πόλεμος του 20ού αιώνα. Αντιπροσώπευε την πλειονότητα των πολιτικών και στρατιωτικών απωλειών στον πόλεμο του Ειρηνικού, με 10 έως 25 εκατομμύρια Κινέζους πολίτες και πάνω από 4 εκατομμύρια Κινέζους και Ιάπωνες στρατιωτικούς να αγνοούνται ή να πεθαίνουν από τη βία που σχετίζεται με τον πόλεμο, την πείνα και άλλες αιτίες”. Ο πόλεμος έχει αποκληθεί “το ασιατικό ολοκαύτωμα”.

Ο πόλεμος ήταν το αποτέλεσμα μιας ιμπεριαλιστικής ιαπωνικής πολιτικής δεκαετιών για την επέκταση της επιρροής της σε πολιτικό και στρατιωτικό επίπεδο, προκειμένου να εξασφαλίσει πρόσβαση σε αποθέματα πρώτων υλών, τροφίμων και εργατικού δυναμικού. Η περίοδος μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο επέφερε αυξανόμενη πίεση στην ιαπωνική πολιτεία. Οι αριστεροί επιδίωξαν την καθολική ψηφοφορία και μεγαλύτερα δικαιώματα για τους εργάτες. Η αυξανόμενη παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων από τα κινεζικά εργοστάσια επηρέαζε αρνητικά την ιαπωνική παραγωγή και η Μεγάλη Ύφεση επέφερε μεγάλη επιβράδυνση των εξαγωγών. Όλα αυτά συνέβαλαν στον μαχητικό εθνικισμό, με αποκορύφωμα την άνοδο στην εξουσία μιας μιλιταριστικής παράταξης. Αυτή η φράξια καθοδηγήθηκε στο απόγειό της από το υπουργικό συμβούλιο του Hideki Tojo της Ένωσης Βοήθειας για την Αυτοκρατορική Κυριαρχία με διάταγμα του αυτοκράτορα Hirohito. Το 1931, το επεισόδιο του Mukden συνέβαλε στην πυροδότηση της ιαπωνικής εισβολής στη Μαντζουρία. Οι Κινέζοι ηττήθηκαν και η Ιαπωνία δημιούργησε ένα νέο κράτος-μαριονέτα, το Μαντσουκούο- πολλοί ιστορικοί αναφέρουν το 1931 ως την έναρξη του πολέμου. Αυτή η άποψη έχει υιοθετηθεί από την κυβέρνηση της ΛΔΚ. Από το 1931 έως το 1937, η Κίνα και η Ιαπωνία συνέχισαν να αψιμαχούν σε μικρές, τοπικές εμπλοκές, τα λεγόμενα “επεισόδια”.

Μετά το επεισόδιο με τη γέφυρα Μάρκο Πόλο, οι Ιάπωνες πέτυχαν σημαντικές νίκες, καταλαμβάνοντας το Πεκίνο, τη Σαγκάη και την κινεζική πρωτεύουσα Ναντζίνγκ το 1937, που είχε ως αποτέλεσμα τον βιασμό της Ναντζίνγκ. Αφού απέτυχαν να σταματήσουν τους Ιάπωνες στη μάχη της Γουχάν, η κεντρική κινεζική κυβέρνηση μεταφέρθηκε στο Τσονγκτσίνγκ (Chungking) στο εσωτερικό της Κίνας.  Μετά τη σινο-σοβιετική συνθήκη του 1937, η ισχυρή υλική υποστήριξη βοήθησε τον εθνικιστικό στρατό της Κίνας και την κινεζική αεροπορία να συνεχίσουν να ασκούν ισχυρή αντίσταση στην ιαπωνική επίθεση. Μέχρι το 1939, μετά από κινεζικές νίκες στην Τσανγκσά και το Γκουανγκσί, και με τις γραμμές επικοινωνίας της Ιαπωνίας να εκτείνονται βαθιά στο κινεζικό εσωτερικό, ο πόλεμος έφτασε σε αδιέξοδο. Ενώ οι Ιάπωνες δεν μπόρεσαν επίσης να νικήσουν τις κινεζικές κομμουνιστικές δυνάμεις στο Shaanxi, οι οποίες διεξήγαγαν εκστρατεία σαμποτάζ και ανταρτοπόλεμου εναντίον των εισβολέων, τελικά κατάφεραν στη διάρκεια της πολυετούς μάχης του South Guangxi να καταλάβουν το Nanning, το οποίο απέκοψε την τελευταία θαλάσσια πρόσβαση στην πρωτεύουσα του πολέμου Chongqing. Ενώ οι Ιάπωνες κυριαρχούσαν στις μεγάλες πόλεις, δεν είχαν επαρκές ανθρώπινο δυναμικό για να ελέγξουν την αχανή ύπαιθρο της Κίνας. Τον Νοέμβριο του 1939, οι κινεζικές εθνικιστικές δυνάμεις εξαπέλυσαν μεγάλης κλίμακας χειμερινή επίθεση, ενώ τον Αύγουστο του 1940, οι κινεζικές κομμουνιστικές δυνάμεις εξαπέλυσαν αντεπίθεση στην κεντρική Κίνα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν την Κίνα μέσω μιας σειράς αυξανόμενων μποϊκοτάζ κατά της Ιαπωνίας, με αποκορύφωμα τη διακοπή των εξαγωγών χάλυβα και βενζίνης προς την Ιαπωνία τον Ιούνιο του 1941. Επιπλέον, Αμερικανοί μισθοφόροι, όπως οι Ιπτάμενες Τίγρεις, παρείχαν επιπλέον υποστήριξη στην Κίνα άμεσα.

Τον Δεκέμβριο του 1941, η Ιαπωνία εξαπέλυσε αιφνιδιαστική επίθεση στο Περλ Χάρμπορ και κήρυξε τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι Ηνωμένες Πολιτείες κήρυξαν τον πόλεμο με τη σειρά τους και αύξησαν τη ροή της βοήθειας προς την Κίνα – με την πράξη Lend-Lease, οι Ηνωμένες Πολιτείες έδωσαν στην Κίνα συνολικά 1,6 δισεκατομμύρια δολάρια (18,4 δισεκατομμύρια δολάρια προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό). Με τη Βιρμανία αποκομμένη από την πρόσβαση, μετέφερε υλικό από αέρος πάνω από τα Ιμαλάια. Το 1944, η Ιαπωνία εξαπέλυσε την Επιχείρηση Ichi-Go, την εισβολή στο Henan και την Changsha. Ωστόσο, αυτή απέτυχε να επιφέρει την παράδοση των κινεζικών δυνάμεων. Το 1945, το κινεζικό εκστρατευτικό σώμα συνέχισε την προέλασή του στη Βιρμανία και ολοκλήρωσε τον δρόμο Λέντο που συνέδεε την Ινδία με την Κίνα. Ταυτόχρονα, η Κίνα εξαπέλυσε μεγάλες αντεπιθέσεις στη Νότια Κίνα και ανακατέλαβε το Δυτικό Χουνάν και το Γκουανγκσί. Η Ιαπωνία παραδόθηκε επίσημα στις 2 Σεπτεμβρίου 1945. Η Κίνα ανέκτησε όλα τα εδάφη που έχασε από την Ιαπωνία.

Στην Κίνα, ο πόλεμος είναι ευρύτερα γνωστός ως “Πόλεμος της Αντίστασης κατά της Ιαπωνικής Επιθετικότητας” (απλοποιημένα κινέζικα: 抗日战争, παραδοσιακά κινέζικα: 抗日戰爭), και συντομεύτηκε σε “Αντίσταση κατά της ιαπωνικής επιθετικότητας” (κινέζικα: 抗日) ή “Πόλεμος της Αντίστασης” (απλοποιημένα κινέζικα: 抗战- παραδοσιακά κινέζικα: 抗戰). Ονομάστηκε επίσης “οκταετής πόλεμος της αντίστασης” (απλοποιημένα κινεζικά: 八年抗战- παραδοσιακά κινεζικά: 八年抗戰), αλλά το 2017 το κινεζικό Υπουργείο Παιδείας εξέδωσε οδηγία σύμφωνα με την οποία τα σχολικά βιβλία έπρεπε να αναφέρονται στον πόλεμο ως “δεκατετραετής πόλεμος της αντίστασης” (απλοποιημένα κινεζικά: 十四年抗战- παραδοσιακά κινεζικά: 十四年抗戰), αντανακλώντας την εστίαση στην ευρύτερη σύγκρουση με την Ιαπωνία που χρονολογείται από το 1931. Αναφέρεται επίσης ως μέρος του “Παγκόσμιου Αντιφασιστικού Πολέμου”, όπως αντιλαμβάνεται τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας και η κυβέρνηση της ΛΔΚ.

Στην Ιαπωνία, στις μέρες μας, η ονομασία “Πόλεμος Ιαπωνίας-Κίνας” (ιαπωνικά: 日中戦爭, λατινικά: Nitchū Sensō) χρησιμοποιείται συχνότερα λόγω της αντιληπτής αντικειμενικότητάς του. Όταν η εισβολή στην ίδια την Κίνα άρχισε στα σοβαρά τον Ιούλιο του 1937 κοντά στο Πεκίνο, η κυβέρνηση της Ιαπωνίας χρησιμοποίησε το “The North China Incident” (ιαπωνικά: 北支事變

Η λέξη “επεισόδιο” (ιαπωνικά: 事變, λατινικά: jihen) χρησιμοποιήθηκε από την Ιαπωνία, καθώς καμία από τις δύο χώρες δεν είχε προβεί σε επίσημη κήρυξη πολέμου. Από την ιαπωνική οπτική γωνία, ο εντοπισμός αυτών των συγκρούσεων ήταν επωφελής για την αποτροπή της παρέμβασης άλλων εθνών, ιδίως του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών, που ήταν η κύρια πηγή πετρελαίου και χάλυβα αντίστοιχα. Μια επίσημη έκφραση αυτών των συγκρούσεων θα οδηγούσε ενδεχομένως σε αμερικανικό εμπάργκο σύμφωνα με τις Πράξεις Ουδετερότητας της δεκαετίας του 1930. Επιπλέον, λόγω του κατακερματισμένου πολιτικού καθεστώτος της Κίνας, η Ιαπωνία ισχυριζόταν συχνά ότι η Κίνα δεν αποτελούσε πλέον αναγνωρίσιμη πολιτική οντότητα στην οποία θα μπορούσε να κηρυχθεί πόλεμος.

Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής

Άλλες ονομασίες

Στην ιαπωνική προπαγάνδα, η εισβολή στην Κίνα μετατράπηκε σε σταυροφορία (ιαπωνικά: 聖戦, λατινικά: seisen), το πρώτο βήμα του συνθήματος “οκτώ γωνιές του κόσμου κάτω από μια στέγη” (ιαπωνικά: 八紘一宇, λατινικά: Hakkō ichiu). Το 1940, ο Ιάπωνας πρωθυπουργός Fumimaro Konoe ξεκίνησε το Taisei Yokusankai. Όταν οι δύο πλευρές κήρυξαν επίσημα τον πόλεμο τον Δεκέμβριο του 1941, η ονομασία αντικαταστάθηκε από το “Μεγάλος Πόλεμος της Ανατολικής Ασίας” (ιαπωνικά: 大東亞戰爭, λατινοποιημένο: Daitōa Sensō).

Αν και η ιαπωνική κυβέρνηση εξακολουθεί να χρησιμοποιεί τον όρο “Περιστατικό της Κίνας” σε επίσημα έγγραφα, η λέξη Shina θεωρείται υποτιμητική από την Κίνα και ως εκ τούτου τα μέσα ενημέρωσης στην Ιαπωνία συχνά παραφράζουν με άλλες εκφράσεις όπως “Το Περιστατικό Ιαπωνίας-Κίνας” (ιαπωνικά: 日華事變

Η ονομασία “Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος” δεν χρησιμοποιείται συνήθως στην Ιαπωνία, καθώς ο πόλεμος που διεξήγαγε εναντίον της Κίνας το 1894 έως το 1895 έγινε υπό την ηγεσία της δυναστείας Τσινγκ, και ως εκ τούτου ονομάζεται Πόλεμος Τσινγκ-Ιαπωνίας (ιαπωνικά: 日清戦争, λατινικά: Nisshin-Sensō) και όχι Πρώτος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος.

Οι ρίζες του Δεύτερου Σινοϊαπωνικού Πολέμου ανάγονται στον Πρώτο Σινοϊαπωνικό Πόλεμο του 1894-1895, στον οποίο η Κίνα, τότε υπό την κυριαρχία της δυναστείας Τσινγκ, ηττήθηκε από την Ιαπωνία, αναγκάστηκε να παραχωρήσει την Ταϊβάν στην Ιαπωνία και να αναγνωρίσει την πλήρη και ολοκληρωτική ανεξαρτησία της Κορέας με τη Συνθήκη του Σιμονοσέκι.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Μογγολική Αυτοκρατορία

Δημοκρατία της Κίνας

Η Δημοκρατία της Κίνας ιδρύθηκε το 1912, μετά την Επανάσταση του Σινχάι, η οποία ανέτρεψε την τελευταία αυτοκρατορική δυναστεία της Κίνας, τη δυναστεία Τσινγκ (1644-1911). Ωστόσο, η κεντρική εξουσία αποσυντέθηκε και η εξουσία της Δημοκρατίας υπέκυψε στην εξουσία των περιφερειακών πολέμαρχων, κυρίως του πρώην στρατού Μπέγιανγκ. Η ενοποίηση του έθνους και η εκδίωξη της επιρροής των ξένων δυνάμεων φαινόταν πολύ μακρινή πιθανότητα. Ορισμένοι πολέμαρχοι μάλιστα ευθυγραμμίστηκαν με διάφορες ξένες δυνάμεις στις μεταξύ τους μάχες. Για παράδειγμα, ο πολέμαρχος Zhang Zuolin της Μαντζουρίας από την κλίκα Fengtian συνεργάστηκε ανοιχτά με τους Ιάπωνες για στρατιωτική και οικονομική βοήθεια.

Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Ράγκναροκ

Είκοσι μία απαιτήσεις

Το 1915, η Ιαπωνία εξέδωσε τα Είκοσι ένα αιτήματα για να αποσπάσει περαιτέρω πολιτικά και εμπορικά προνόμια από την Κίνα, τα οποία έγιναν αποδεκτά από τον Γιουάν Σικάι. Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, η Ιαπωνία απέκτησε τη σφαίρα επιρροής της Γερμανικής Αυτοκρατορίας στην επαρχία Σαντόνγκ, γεγονός που οδήγησε σε πανεθνικές αντιιαπωνικές διαμαρτυρίες και μαζικές διαδηλώσεις στην Κίνα. Υπό την κυβέρνηση Μπέγιανγκ, η Κίνα παρέμεινε κατακερματισμένη και δεν μπόρεσε να αντισταθεί στις ξένες επιδρομές. Με σκοπό την ενοποίηση της Κίνας και την ήττα των περιφερειακών πολέμαρχων, το Κουομιντάνγκ (ΚΜΤ, εναλλακτικά γνωστό ως Κινεζικό Εθνικιστικό Κόμμα) στην Γκουανγκζού ξεκίνησε τη Βόρεια Εκστρατεία από το 1926 έως το 1928 με περιορισμένη βοήθεια από τη Σοβιετική Ένωση.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Ναυμαχία του Μίντγουεϊ

Περιστατικό Jinan

Ο Εθνικός Επαναστατικός Στρατός (ΕΣΣ) που σχηματίστηκε από το ΚΜΤ σάρωσε τη νότια και κεντρική Κίνα μέχρι που αναχαιτίστηκε στη Σαντόνγκ, όπου οι αντιπαραθέσεις με την ιαπωνική φρουρά κλιμακώθηκαν σε ένοπλη σύγκρουση. Οι συγκρούσεις έγιναν συλλήβδην γνωστές ως το περιστατικό της Τζινάν το 1928, κατά τη διάρκεια του οποίου ο ιαπωνικός στρατός σκότωσε αρκετούς Κινέζους αξιωματούχους και έριξε βλήματα πυροβολικού στην Τζινάν. Κατά τη διάρκεια αυτών των συγκρούσεων πιστεύεται ότι σκοτώθηκαν μεταξύ 2.000 και 11.000 Κινέζοι και Ιάπωνες πολίτες. Οι σχέσεις μεταξύ της κινεζικής εθνικιστικής κυβέρνησης και της Ιαπωνίας επιδεινώθηκαν σοβαρά ως αποτέλεσμα του περιστατικού της Τζινάν.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη των Φαρσάλων

Επανένωση της Κίνας (1928)

Καθώς ο Εθνικός Επαναστατικός Στρατός πλησίαζε το Πεκίνο, ο Ζανγκ Ζουολίν αποφάσισε να υποχωρήσει στη Μαντζουρία, πριν δολοφονηθεί από τον Στρατό Κουαντούνγκ το 1928. Ο γιος του, Zhang Xueliang, ανέλαβε την ηγεσία της κλίκας Fengtian στη Μαντζουρία. Αργότερα το ίδιο έτος, ο Ζανγκ αποφάσισε να δηλώσει την υποταγή του στην εθνικιστική κυβέρνηση της Ναντζίνγκ υπό τον Τσιανγκ Κάι-σεκ, και κατά συνέπεια, η Κίνα επανενώθηκε ονομαστικά υπό μία κυβέρνηση.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Βλαντιμίρ Λένιν

1929 Σινοσοβιετικός πόλεμος

Η σύγκρουση του Ιουλίου-Νοεμβρίου 1929 για τον Κινεζικό Ανατολικό Σιδηρόδρομο (ΚΟΣ) αύξησε περαιτέρω τις εντάσεις στα βορειοανατολικά που οδήγησαν στο επεισόδιο του Μουκντέν και τελικά στον Δεύτερο Σινοϊαπωνικό Πόλεμο. Η νίκη του Σοβιετικού Κόκκινου Στρατού επί των δυνάμεων του Zhang Xueliang όχι μόνο επιβεβαίωσε τον σοβιετικό έλεγχο επί της CER στη Μαντζουρία, αλλά αποκάλυψε τις κινεζικές στρατιωτικές αδυναμίες που οι Ιάπωνες αξιωματικοί του Στρατού Kwantung έσπευσαν να σημειώσουν.

Οι επιδόσεις του Σοβιετικού Κόκκινου Στρατού εξέπληξαν επίσης τους Ιάπωνες. Η Μαντζουρία είχε κεντρική θέση στην πολιτική της Ιαπωνίας για την Ανατολική Ασία. Τόσο οι Αυτοκρατορικές Διασκέψεις της Ανατολικής Περιοχής του 1921 όσο και του 1927 επιβεβαίωσαν εκ νέου τη δέσμευση της Ιαπωνίας να είναι η κυρίαρχη δύναμη στα βορειοανατολικά. Η νίκη του Κόκκινου Στρατού το 1929 κλόνισε την πολιτική αυτή στον πυρήνα της και άνοιξε εκ νέου το πρόβλημα της Μαντζουρίας. Μέχρι το 1930, ο Στρατός Κουαντούνγκ συνειδητοποίησε ότι αντιμετώπιζε έναν Κόκκινο Στρατό που γινόταν όλο και πιο ισχυρός. Η ώρα να δράσουν πλησίαζε και τα ιαπωνικά σχέδια για την κατάκτηση των βορειοανατολικών περιοχών επιταχύνθηκαν.

Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας

Το 1930, ξέσπασε ο πόλεμος των Κεντρικών Πεδιάδων σε ολόκληρη την Κίνα, στον οποίο συμμετείχαν περιφερειακοί διοικητές που είχαν πολεμήσει σε συμμαχία με το Κουομιντάνγκ κατά τη διάρκεια της Βόρειας Εκστρατείας και η κυβέρνηση της Ναντζίνγκ υπό τον Τσιανγκ. Το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ) είχε προηγουμένως πολεμήσει ανοιχτά εναντίον της κυβέρνησης του Ναντζίνγκ μετά τη σφαγή της Σαγκάης το 1927 και συνέχισε να επεκτείνεται κατά τη διάρκεια αυτού του εμφυλίου πολέμου. Η κυβέρνηση Κουομιντάνγκ στη Ναντζίνγκ αποφάσισε να επικεντρώσει τις προσπάθειές της στην καταστολή των Κινέζων Κομμουνιστών μέσω των εκστρατειών περικύκλωσης, ακολουθώντας την πολιτική “πρώτα εσωτερική ειρήνευση, μετά εξωτερική αντίσταση” (κινεζικά: 攘外必先安內).

Ο εσωτερικός πόλεμος στην Κίνα παρείχε εξαιρετικές ευκαιρίες για την Ιαπωνία, η οποία είδε τη Μαντζουρία ως απεριόριστο απόθεμα πρώτων υλών, μια αγορά για τα βιομηχανικά της προϊόντα (που τώρα αποκλείονταν από τις αγορές πολλών δυτικών χωρών ως αποτέλεσμα των δασμών της εποχής της ύφεσης) και ένα προστατευτικό κράτος-φύλακας έναντι της Σοβιετικής Ένωσης στη Σιβηρία.Η Ιαπωνία εισέβαλε στη Μαντζουρία αμέσως μετά το επεισόδιο του Μουκντέν τον Σεπτέμβριο του 1931. Η Ιαπωνία κατήγγειλε ότι τα δικαιώματά της στη Μαντζουρία, τα οποία είχαν καθιερωθεί ως αποτέλεσμα της νίκης της στο τέλος του Ρωσοϊαπωνικού Πολέμου, παραβιάζονταν συστηματικά και υπήρχαν “περισσότερες από 120 περιπτώσεις παραβίασης δικαιωμάτων και συμφερόντων, παρεμβολής σε επιχειρήσεις, μποϊκοτάζ ιαπωνικών προϊόντων, αδικαιολόγητης φορολόγησης, κράτησης ατόμων, δήμευσης περιουσιών, έξωσης, απαίτησης παύσης εργασιών, επίθεσης και ξυλοδαρμού και καταπίεσης των κατοίκων της Κορέας”.

Μετά από πέντε μήνες μαχών, η Ιαπωνία ίδρυσε το κράτος-μαριονέτα του Μαντσουκούο το 1932 και εγκατέστησε τον τελευταίο αυτοκράτορα της Κίνας, Puyi, ως κυβερνήτη-μαριονέτα. Στρατιωτικά πολύ αδύναμη για να αμφισβητήσει άμεσα την Ιαπωνία, η Κίνα απευθύνθηκε στην Κοινωνία των Εθνών για βοήθεια. Η έρευνα της Κοινωνίας των Εθνών οδήγησε στη δημοσίευση της έκθεσης Lytton, η οποία καταδίκαζε την Ιαπωνία για την εισβολή της στη Μαντζουρία, με αποτέλεσμα η Ιαπωνία να αποχωρήσει από την Κοινωνία των Εθνών. Καμία χώρα δεν έλαβε μέτρα κατά της Ιαπωνίας πέραν της χλιαρής αποδοκιμασίας.

Μετά το επεισόδιο του Mukden ακολούθησαν αδιάκοπες μάχες. Το 1932, κινεζικά και ιαπωνικά στρατεύματα έδωσαν τη μάχη του συμβάντος της 28ης Ιανουαρίου. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την αποστρατιωτικοποίηση της Σαγκάης, η οποία απαγόρευσε στους Κινέζους να αναπτύσσουν στρατεύματα στην ίδια τους την πόλη. Στο Μαντσουκούο υπήρχε μια συνεχιζόμενη εκστρατεία για την ήττα των αντιιαπωνικών εθελοντικών στρατών που προέκυψε από την εκτεταμένη αγανάκτηση για την πολιτική της μη αντίστασης στην Ιαπωνία.

Το 1933, οι Ιάπωνες επιτέθηκαν στην περιοχή του Σινικού Τείχους. Η εκεχειρία του Τανγκού που καθιερώθηκε μετά από αυτήν, έδωσε στην Ιαπωνία τον έλεγχο της επαρχίας Τζεχόλ, καθώς και μια αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη μεταξύ του Σινικού Τείχους και της περιοχής Μπέιπινγκ-Τιαντζίν. Στόχος της Ιαπωνίας ήταν να δημιουργήσει μια άλλη νεκρή ζώνη μεταξύ του Μαντσουκούο και της κινεζικής εθνικιστικής κυβέρνησης στη Ναντζίνγκ.

Η Ιαπωνία εκμεταλλευόταν όλο και περισσότερο τις εσωτερικές συγκρούσεις της Κίνας για να μειώσει τη δύναμη των αντιπάλων της. Ακόμη και χρόνια μετά τη Βόρεια Αποστολή, η πολιτική δύναμη της εθνικιστικής κυβέρνησης περιοριζόταν μόνο στην περιοχή του Δέλτα του ποταμού Γιανγκτσέ. Άλλα τμήματα της Κίνας βρίσκονταν ουσιαστικά στα χέρια των τοπικών Κινέζων πολέμαρχων. Η Ιαπωνία αναζήτησε διάφορους Κινέζους συνεργάτες και τους βοήθησε να εγκαθιδρύσουν κυβερνήσεις φιλικές προς την Ιαπωνία. Αυτή η πολιτική ονομάστηκε Εξειδίκευση της Βόρειας Κίνας (κινεζικά: 華北特殊化, pinyin: huáběitèshūhùa), πιο γνωστή ως το Αυτόνομο Κίνημα της Βόρειας Κίνας. Οι βόρειες επαρχίες που επηρεάστηκαν από αυτή την πολιτική ήταν οι Τσαχάρ, Σουιγιουάν, Χεμπέι, Σάνσι και Σαντόνγκ.

Αυτή η ιαπωνική πολιτική ήταν πιο αποτελεσματική στην περιοχή της σημερινής Εσωτερικής Μογγολίας και του Χεμπέι. Το 1935, υπό την πίεση των Ιαπώνων, η Κίνα υπέγραψε τη Συμφωνία He-Umezu, η οποία απαγόρευε στο KMT να διεξάγει κομματικές επιχειρήσεις στο Hebei. Την ίδια χρονιά, υπογράφηκε η Συμφωνία Τσιν-Ντοϊχάρα που απέβαλε το ΚΜΤ από το Τσαχάρ. Έτσι, στα τέλη του 1935 η κινεζική κυβέρνηση είχε ουσιαστικά εγκαταλείψει τη βόρεια Κίνα. Στη θέση της ιδρύθηκε το υποστηριζόμενο από την Ιαπωνία Αυτόνομο Συμβούλιο Ανατολικού Χεμπέι και το Πολιτικό Συμβούλιο Χεμπέι-Τσαχάρ. Εκεί στον κενό χώρο του Τσαχάρ σχηματίστηκε στις 12 Μαΐου 1936 η Μογγολική Στρατιωτική Κυβέρνηση. Η Ιαπωνία παρείχε όλη την απαραίτητη στρατιωτική και οικονομική βοήθεια. Στη συνέχεια οι κινεζικές εθελοντικές δυνάμεις συνέχισαν να αντιστέκονται στην ιαπωνική επιθετικότητα στη Μαντζουρία, και στο Τσαχάρ και στο Σουιγιουάν.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Τζιάκομο Τζιρόλαμο Καζανόβα (2 Απριλίου 1725 – 4 Ιουνίου 1798)

1937: Πλήρης εισβολή στην Κίνα

Τη νύχτα της 7ης Ιουλίου 1937, κινεζικά και ιαπωνικά στρατεύματα αντάλλαξαν πυρά στην περιοχή της γέφυρας Μάρκο Πόλο (ή Λουγκού), μιας κρίσιμης οδού πρόσβασης στο Πεκίνο. Αυτό που ξεκίνησε ως συγκεχυμένη, σποραδική αψιμαχία σύντομα κλιμακώθηκε σε μια μάχη πλήρους κλίμακας κατά την οποία το Πεκίνο και η πόλη-λιμάνι του Tianjin έπεσαν στις ιαπωνικές δυνάμεις (Ιούλιος-Αύγουστος 1937). Στις 29 Ιουλίου, περίπου 5.000 στρατιώτες του 1ου και 2ου Σώματος του Ανατολικού Στρατού Χόπι εξεγέρθηκαν, στρεφόμενοι κατά της ιαπωνικής φρουράς. Εκτός από το ιαπωνικό στρατιωτικό προσωπικό, στην εξέγερση σκοτώθηκαν περίπου 260 άμαχοι που ζούσαν στην Τόνγκζου σύμφωνα με το Πρωτόκολλο των Μπόξερ του 1901 (κυρίως Ιάπωνες, συμπεριλαμβανομένων των αστυνομικών δυνάμεων, αλλά και ορισμένοι εθνοτικοί Κορεάτες). Στη συνέχεια οι Κινέζοι έβαλαν φωτιά και κατέστρεψαν μεγάλο μέρος της πόλης. Μόνο περίπου 60 Ιάπωνες πολίτες επέζησαν, οι οποίοι παρείχαν τόσο στους δημοσιογράφους όσο και στους μεταγενέστερους ιστορικούς μαρτυρίες από πρώτο χέρι. Ως αποτέλεσμα της βίας της ανταρσίας κατά των Ιαπώνων αμάχων, η ανταρσία του Τουνγκτσόου συγκλόνισε έντονα την κοινή γνώμη στην Ιαπωνία.

Μάχη της Σαγκάης

Το Αυτοκρατορικό Γενικό Στρατηγείο (GHQ) στο Τόκιο, ικανοποιημένο από τα κέρδη που είχε αποκτήσει στη βόρεια Κίνα μετά το επεισόδιο με τη γέφυρα Μάρκο Πόλο, έδειξε αρχικά απροθυμία να κλιμακώσει τη σύγκρουση σε πόλεμο πλήρους κλίμακας. Το ΚΜΤ, ωστόσο, αποφάσισε ότι είχε επιτευχθεί το “σημείο θραύσης” της ιαπωνικής επιθετικότητας. Ο Τσιανγκ Κάι-σεκ κινητοποίησε γρήγορα τον στρατό και την αεροπορία της κεντρικής κυβέρνησης και τους έθεσε υπό την άμεση διοίκησή του. Μετά τον πυροβολισμό ενός Ιάπωνα αξιωματικού που επιχείρησε να εισέλθει στο στρατιωτικό αεροδρόμιο Χονκιάο στις 9 Αυγούστου 1937, οι Ιάπωνες απαίτησαν να αποσυρθούν όλες οι κινεζικές δυνάμεις από τη Σαγκάη, με τους Κινέζους να αρνούνται να ικανοποιήσουν αυτό το αίτημα. Σε απάντηση, τόσο οι Κινέζοι όσο και οι Ιάπωνες παρέλασαν ενισχύσεις στην περιοχή της Σαγκάης.

Στις 13 Αυγούστου 1937, στρατιώτες του Κουομιντάνγκ επιτέθηκαν σε θέσεις των Ιαπώνων πεζοναυτών στη Σαγκάη, με τα ιαπωνικά στρατεύματα και τους πεζοναύτες να περνούν με τη σειρά τους στην πόλη με υποστήριξη από ναυτικά πυρά στο Ζαμπέι, οδηγώντας στη μάχη της Σαγκάης. Στις 14 Αυγούστου, οι κινεζικές δυνάμεις υπό τη διοίκηση του Zhang Zhizhong διατάχθηκαν να καταλάβουν ή να καταστρέψουν τα ιαπωνικά οχυρά στη Σαγκάη, οδηγώντας σε σκληρές οδομαχίες. Σε μια επίθεση κατά του ιαπωνικού καταδρομικού Izumo, αεροπλάνα του Κουομιντάνγκ βομβάρδισαν κατά λάθος τον Διεθνή Οικισμό της Σαγκάης, γεγονός που οδήγησε σε περισσότερους από 3.000 θανάτους αμάχων.

Οι ουρανοί της Κίνας είχαν γίνει μια ζώνη δοκιμών για προηγμένα σχέδια διπλάνων και μονοπλάνων μαχητικών αεροσκαφών νέας γενιάς. Η εισαγωγή των προηγμένων μαχητικών αεροσκαφών A5M “Claude” στο θέατρο επιχειρήσεων Σαγκάη-Ναντζίνγκ, από τις 18 Σεπτεμβρίου 1937, βοήθησε τους Ιάπωνες να επιτύχουν ένα ορισμένο επίπεδο αεροπορικής υπεροχής. Ωστόσο, οι λίγοι έμπειροι Κινέζοι βετεράνοι πιλότοι, καθώς και αρκετοί Κινεζοαμερικανοί εθελοντές πιλότοι μαχητικών, όπως ο ταγματάρχης Art Chin, ο ταγματάρχης John Wong Pan-yang και ο λοχαγός Chan Kee-Wong, ακόμη και με τα παλαιότερα και πιο αργά διπλάνα τους, αποδείχθηκαν υπεραρκετά ικανοί να αντισταθούν στα κομψά A5M σε αερομαχίες, και αποδείχτηκε επίσης ότι ήταν μια μάχη φθοράς εναντίον της κινεζικής αεροπορίας. Κατά την έναρξη της μάχης, η τοπική δύναμη της ΝΡΑ ήταν περίπου πέντε μεραρχίες ή περίπου 70.000 στρατιώτες, ενώ οι τοπικές ιαπωνικές δυνάμεις αποτελούνταν από περίπου 6.300 πεζοναύτες. Στις 23 Αυγούστου, η κινεζική αεροπορία επιτέθηκε κατά της αποβίβασης ιαπωνικών στρατευμάτων στο Wusongkou στη βόρεια Σαγκάη με μαχητικά-επιθετικά αεροπλάνα Hawk III και P-26

Μάχη της Ναντζίνγκ και Σφαγή της Ναντζίνγκ

Βασιζόμενος στη δύσκολη νίκη στη Σαγκάη, ο IJA κατέλαβε την πρωτεύουσα του KMT, τη Ναντζίνγκ (Δεκέμβριος 1937) και το Βόρειο Σάνξι (Σεπτέμβριος-Νοέμβριος 1937). Σε αυτές τις εκστρατείες συμμετείχαν περίπου 350.000 Ιάπωνες στρατιώτες και πολύ περισσότεροι Κινέζοι.

Το 2005, ένα βιβλίο ιστορίας που είχε ετοιμάσει η Ιαπωνική Εταιρεία για τη Μεταρρύθμιση των Διδακτικών Βιβλίων Ιστορίας, το οποίο είχε εγκριθεί από την κυβέρνηση το 2001, προκάλεσε τεράστια κατακραυγή και διαμαρτυρίες στην Κίνα και την Κορέα. Αναφερόταν στη σφαγή της Ναντζίνγκ και σε άλλες φρικαλεότητες, όπως η σφαγή της Μανίλα, ως “περιστατικό”, αποσιωπούσε το θέμα των γυναικών παρηγοριάς και έκανε μόνο σύντομες αναφορές στο θάνατο Κινέζων στρατιωτών και αμάχων στη Ναντζίνγκ. Σε αντίγραφο της έκδοσης του 2005 ενός σχολικού εγχειριδίου γυμνασίου με τίτλο “Νέο εγχειρίδιο ιστορίας” διαπιστώθηκε ότι δεν υπάρχει καμία αναφορά στη “σφαγή της Ναντζίνγκ” ή στο “επεισόδιο της Ναντζίνγκ”. Πράγματι, η μόνη πρόταση που αναφερόταν σε αυτό το γεγονός ήταν: “κατέλαβαν την πόλη αυτή τον Δεκέμβριο”. Από το 2015, ορισμένοι δεξιοί Ιάπωνες αρνητές αρνούνται ότι η σφαγή έλαβε χώρα και έχουν ασκήσει με επιτυχία πιέσεις για την αναθεώρηση και τον αποκλεισμό πληροφοριών στα ιαπωνικά σχολικά βιβλία.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Κουμπλάι Χαν

1938

Στις αρχές του 1938, η ηγεσία του Τόκιο εξακολουθούσε να ελπίζει ότι το πεδίο της σύγκρουσης θα περιοριζόταν στην κατάληψη περιοχών γύρω από τη Σαγκάη, τη Ναντζίνγκ και το μεγαλύτερο μέρος της βόρειας Κίνας. Πίστευαν ότι έτσι θα διατηρούσαν δυνάμεις για μια αναμενόμενη αναμέτρηση με τη Σοβιετική Ένωση, αλλά πλέον η ιαπωνική κυβέρνηση και το GHQ είχαν ουσιαστικά χάσει τον έλεγχο του ιαπωνικού στρατού στην Κίνα. Με πολλές νίκες που είχαν επιτευχθεί, οι Ιάπωνες στρατηγοί πεδίου κλιμάκωσαν τον πόλεμο στο Jiangsu σε μια προσπάθεια να εξαλείψουν την κινεζική αντίσταση, αλλά ηττήθηκαν στη μάχη του Taierzhuang (Μάρτιος-Απρίλιος 1938). Στη συνέχεια ο IJA άλλαξε τη στρατηγική του και ανέπτυξε σχεδόν όλους τους υπάρχοντες στρατούς του στην Κίνα για να επιτεθεί στην πόλη Γουχάν, η οποία είχε γίνει το πολιτικό, οικονομικό και στρατιωτικό κέντρο της κραταιάς Κίνας, με την ελπίδα να καταστρέψει τη μαχητική δύναμη της ΝΡΑ και να αναγκάσει την κυβέρνηση KMT να διαπραγματευτεί για ειρήνη. Στις 6 Ιουνίου κατέλαβαν την Καϊφένγκ, την πρωτεύουσα του Χενάν, και απείλησαν να καταλάβουν τη Ζενγκζού, τη διασταύρωση των σιδηροδρόμων Πινγκάν και Λονγκάι.

Για να αποτρέψει την ιαπωνική προέλαση στη δυτική και νότια Κίνα, ο Τσιανγκ Κάι Σεκ, μετά από πρόταση του Τσεν Γκουόφου, διέταξε το άνοιγμα των αναχωμάτων στον Κίτρινο Ποταμό κοντά στη Ζενγκζού. Το αρχικό σχέδιο ήταν να καταστραφεί το ανάχωμα στο Zhaokou, αλλά λόγω των δυσκολιών στο μέρος αυτό, το ανάχωμα Huayuankou στη νότια όχθη καταστράφηκε στις 5 και 7 Ιουνίου με εκσκαφή, με τα νερά της πλημμύρας να κατακλύζουν το ανατολικό Henan, το κεντρικό Anhui και το βόρειο κεντρικό Jiangsu. Οι πλημμύρες κάλυψαν και κατέστρεψαν χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα γεωργικής γης και μετατόπισαν τις εκβολές του Κίτρινου Ποταμού εκατοντάδες χιλιόμετρα προς τα νότια. Χιλιάδες χωριά πλημμύρισαν ή καταστράφηκαν και αρκετά εκατομμύρια χωρικοί αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. 400.000 άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένων των Ιαπώνων στρατιωτών, πνίγηκαν και επιπλέον 10 εκατομμύρια έγιναν πρόσφυγες. Τα ποτάμια γέμισαν με πτώματα καθώς οι κάτοικοι των πλοίων Tanka πνίγηκαν από την ανατροπή των πλοίων. Οι ζημιές στις φυτείες επηρέασαν επίσης τον πληθυσμό, γεγονός που δημιούργησε αργότερα πείνα. Παρά ταύτα, οι Ιάπωνες κατέλαβαν τη Γουχάν στις 27 Οκτωβρίου 1938, αναγκάζοντας το KMT να υποχωρήσει στο Τσονγκτσίνγκ (Chungking), αλλά ο Τσιανγκ Κάι-Σεκ εξακολουθούσε να αρνείται να διαπραγματευτεί, λέγοντας ότι θα εξέταζε συνομιλίες μόνο αν η Ιαπωνία συμφωνούσε να αποσυρθεί στα σύνορα πριν από το 1937. Το 1937, ο ιαπωνικός αυτοκρατορικός στρατός εισήλθε γρήγορα στην καρδιά της κινεζικής επικράτειας.

Με τις ιαπωνικές απώλειες και το κόστος να αυξάνονται, το Αυτοκρατορικό Γενικό Στρατηγείο προσπάθησε να κάμψει την κινεζική αντίσταση διατάσσοντας τους αεροπορικούς κλάδους του ναυτικού και του στρατού του να εξαπολύσουν τις πρώτες μαζικές αεροπορικές επιδρομές του πολέμου εναντίον πολιτικών στόχων. Οι Ιάπωνες επιδρομείς έπληξαν τη νεοσύστατη προσωρινή πρωτεύουσα του Κουόμιντανγκ, την Τσονγκτσίνγκ, και τις περισσότερες άλλες μεγάλες πόλεις στην ακατοίκητη Κίνα, αφήνοντας πολλούς ανθρώπους είτε νεκρούς, είτε τραυματίες, είτε άστεγους.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη του Στάλινγκραντ

1939-40: Κινεζική αντεπίθεση και αδιέξοδο

Από τις αρχές του 1939, ο πόλεμος εισήλθε σε νέα φάση με την πρωτοφανή ήττα των Ιαπώνων στη μάχη της Suixian-Zaoyang, την 1η μάχη της Changsha, τη μάχη του South Guangxi και τη μάχη του Zaoyi. Τα αποτελέσματα αυτά ενθάρρυναν τους Κινέζους να εξαπολύσουν την πρώτη τους μεγάλης κλίμακας αντεπίθεση κατά του IJA στις αρχές του 1940- ωστόσο, λόγω της χαμηλής στρατιωτικο-βιομηχανικής τους ικανότητας και της περιορισμένης εμπειρίας τους στον σύγχρονο πόλεμο, η επίθεση αυτή ηττήθηκε. Στη συνέχεια ο Τσιανγκ δεν μπορούσε να διακινδυνεύσει άλλες ολοκληρωτικές επιθετικές εκστρατείες, δεδομένης της κακής εκπαίδευσης, του ελλιπούς εξοπλισμού και της ανοργάνωτης κατάστασης των στρατών του και της αντίθεσης στην ηγεσία του τόσο στο εσωτερικό του Κουομιντάνγκ όσο και στην Κίνα γενικότερα. Είχε χάσει σημαντικό μέρος των καλύτερα εκπαιδευμένων και εξοπλισμένων στρατευμάτων του στη μάχη της Σαγκάης και κατά καιρούς βρισκόταν στο έλεος των στρατηγών του, οι οποίοι διατηρούσαν υψηλό βαθμό αυτονομίας από την κεντρική κυβέρνηση του ΚΜΤ.

Κατά τη διάρκεια της επίθεσης, οι δυνάμεις των Χούι στο Σουιγιουάν υπό τους στρατηγούς Μα Χονγκμπίν και Μα Μπουκίνγκ κατατρόπωσαν τον αυτοκρατορικό ιαπωνικό στρατό και τις δυνάμεις των μαριονετών τους, των Εσωτερικών Μογγόλων, και απέτρεψαν τη σχεδιαζόμενη ιαπωνική προέλαση στη βορειοδυτική Κίνα. Ο πατέρας του Μα Χονγκμπίν, Μα Φούλου, είχε πολεμήσει κατά των Ιαπώνων στην εξέγερση των Μπόξερ. Ο στρατηγός Ma Biao οδήγησε το ιππικό των Hui, Salar και Dongxiang για να νικήσει τους Ιάπωνες στη μάχη του Huaiyang. Ο Ma Biao πολέμησε εναντίον των Ιαπώνων στην εξέγερση των Μπόξερ.

Μετά το 1940, οι Ιάπωνες αντιμετώπισαν τεράστιες δυσκολίες στη διοίκηση και τη φρουρά των κατακτημένων εδαφών και προσπάθησαν να λύσουν τα προβλήματα κατοχής τους εφαρμόζοντας μια στρατηγική δημιουργίας φιλικών κυβερνήσεων-μαριονέτες που ευνοούσαν τα ιαπωνικά συμφέροντα στα κατακτημένα εδάφη, με σημαντικότερη την εθνικιστική κυβέρνηση της Ναντζίνγκ με επικεφαλής τον πρώην πρωθυπουργό του ΚΜΤ Wang Jingwei. Ωστόσο, οι θηριωδίες που διέπραξε ο Αυτοκρατορικός Ιαπωνικός Στρατός, καθώς και η άρνηση των Ιαπώνων να εκχωρήσουν οποιαδήποτε πραγματική εξουσία, άφησαν τις μαριονέτες πολύ αντιδημοφιλείς και σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματικές. Η μόνη επιτυχία που είχαν οι Ιάπωνες ήταν η στρατολόγηση ενός μεγάλου συνεργατικού κινεζικού στρατού για τη διατήρηση της δημόσιας ασφάλειας στις κατεχόμενες περιοχές.

Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Μαύρος Θάνατος

Ιαπωνική επέκταση

Μέχρι το 1941, η Ιαπωνία κατείχε το μεγαλύτερο μέρος των ανατολικών παράκτιων περιοχών της Κίνας και του Βιετνάμ, αλλά ο ανταρτοπόλεμος συνεχίστηκε σε αυτές τις κατεχόμενες περιοχές. Η Ιαπωνία είχε υποστεί μεγάλες απώλειες από την απροσδόκητα πεισματική κινεζική αντίσταση, και καμία από τις δύο πλευρές δεν μπορούσε να σημειώσει ταχεία πρόοδο, όπως η ναζιστική Γερμανία στη Δυτική Ευρώπη.

Μέχρι το 1943, η Γκουανγκντόνγκ γνώρισε λιμό. Καθώς η κατάσταση επιδεινωνόταν, οι Κινέζοι συμπατριώτες της Νέας Υόρκης έλαβαν μια επιστολή που ανέφερε ότι 600.000 άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Siyi από την πείνα.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Χριστόφορος Κολόμβος

Κινεζική στρατηγική αντίστασης

Η βάση της κινεζικής στρατηγικής πριν από την είσοδο των Δυτικών Συμμάχων μπορεί να χωριστεί σε δύο περιόδους ως εξής:

Σε αντίθεση με την Ιαπωνία, η Κίνα ήταν απροετοίμαστη για ολοκληρωτικό πόλεμο και διέθετε μικρή στρατιωτική-βιομηχανική δύναμη, μηχανοκίνητες μεραρχίες και λίγες τεθωρακισμένες δυνάμεις. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1930, η Κίνα ήλπιζε ότι η Κοινωνία των Εθνών θα παρείχε αντίμετρα στην επιθετικότητα της Ιαπωνίας. Επιπλέον, η κυβέρνηση του Κουομιντάνγκ (KMT) ήταν βυθισμένη σε έναν εμφύλιο πόλεμο εναντίον του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας (ΚΚΚ), όπως αναφέρθηκε ο Τσιανγκ Κάι-σεκ: “οι Ιάπωνες είναι μια ασθένεια του δέρματος, οι κομμουνιστές είναι μια ασθένεια της καρδιάς”. Το Δεύτερο Ενιαίο Μέτωπο μεταξύ του ΚΜΤ και του ΚΚΚ δεν ήταν ποτέ πραγματικά ενιαίο, καθώς κάθε πλευρά προετοιμαζόταν για μια αναμέτρηση με την άλλη μόλις οι Ιάπωνες είχαν εκδιωχθεί.

Ακόμη και κάτω από αυτές τις εξαιρετικά δυσμενείς συνθήκες, ο Τσιανγκ συνειδητοποίησε ότι για να κερδίσει την υποστήριξη των Ηνωμένων Πολιτειών και άλλων ξένων εθνών, η Κίνα έπρεπε να αποδείξει ότι ήταν ικανή να πολεμήσει. Γνωρίζοντας ότι μια βιαστική υποχώρηση θα αποθάρρυνε την ξένη βοήθεια, ο Τσιάνγκ αποφάσισε να αντισταθεί στη Σαγκάη, χρησιμοποιώντας τις καλύτερες από τις εκπαιδευμένες στη Γερμανία μεραρχίες του για να υπερασπιστεί τη μεγαλύτερη και πιο βιομηχανική πόλη της Κίνας από τους Ιάπωνες. Η μάχη διήρκεσε πάνω από τρεις μήνες, είχε βαριές απώλειες και από τις δύο πλευρές και έληξε με την υποχώρηση των Κινέζων προς τη Ναντζίνγκ, αλλά απέδειξε ότι η Κίνα δεν θα ηττηθεί εύκολα και έδειξε την αποφασιστικότητά της στον κόσμο. Η μάχη έγινε μια τεράστια τόνωση του ηθικού του κινεζικού λαού, καθώς διέψευσε αποφασιστικά τον ιαπωνικό κομπασμό ότι η Ιαπωνία μπορούσε να κατακτήσει τη Σαγκάη σε τρεις ημέρες και την Κίνα σε τρεις μήνες.

Στη συνέχεια, η Κίνα άρχισε να υιοθετεί τη στρατηγική του Φάμπιαν “ανταλλαγή χώρου με χρόνο” (απλοποιημένα κινεζικά: 以空间换取时间, παραδοσιακά κινεζικά: 以空間換取時間). Ο κινεζικός στρατός θα έδινε μάχες για να καθυστερήσει την προέλαση των Ιαπώνων στις βόρειες και ανατολικές πόλεις, επιτρέποντας στο εσωτερικό μέτωπο, με τους επαγγελματίες και τις βασικές βιομηχανίες του, να υποχωρήσει δυτικά στο Τσονγκτσίνγκ. Ως αποτέλεσμα των στρατηγικών καμένης γης των κινεζικών στρατευμάτων, φράγματα και αναχώματα σαμποτάρονταν σκόπιμα για να δημιουργηθούν μαζικές πλημμύρες, οι οποίες προκάλεσαν χιλιάδες θανάτους και πολλούς περισσότερους να αναζητήσουν καταφύγιο.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο κύριος κινεζικός στόχος ήταν να παραταθεί ο πόλεμος όσο το δυνατόν περισσότερο σε έναν πόλεμο φθοράς, εξαντλώντας έτσι τους ιαπωνικούς πόρους και ενισχύοντας παράλληλα την κινεζική στρατιωτική ικανότητα. Ο Αμερικανός στρατηγός Τζόζεφ Στίλγουελ αποκάλεσε αυτή τη στρατηγική “νίκη με υπερβολή”. Ο ΝΡΑ υιοθέτησε την έννοια του “μαγνητικού πολέμου” για να προσελκύσει τα προελαύνοντα ιαπωνικά στρατεύματα σε συγκεκριμένα σημεία όπου υποβλήθηκαν σε ενέδρες, πλευρικές επιθέσεις και περικυκλώσεις σε μεγάλες μάχες. Το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτής της τακτικής ήταν η επιτυχής άμυνα της Τσανγκσά το 1939 (και ξανά το 1941), κατά την οποία προκλήθηκαν μεγάλες απώλειες στον IJA.

Οι τοπικές κινεζικές δυνάμεις αντίστασης, οργανωμένες ξεχωριστά τόσο από τους κομμουνιστές όσο και από το ΚΜΤ, συνέχισαν την αντίστασή τους στις κατεχόμενες περιοχές για να ταλαιπωρήσουν τον εχθρό και να δυσκολέψουν τη διοίκησή του στην τεράστια χερσαία περιοχή της Κίνας. Το 1940, ο κινεζικός Κόκκινος Στρατός εξαπέλυσε μια μεγάλη επίθεση στη βόρεια Κίνα, καταστρέφοντας σιδηροδρόμους και ένα μεγάλο ανθρακωρυχείο. Αυτές οι συνεχείς επιχειρήσεις παρενόχλησης και σαμποτάζ απογοήτευσαν βαθιά τον Αυτοκρατορικό Ιαπωνικό Στρατό και τον οδήγησαν να εφαρμόσει την “Πολιτική των Τριών Όλων” (σκοτώστε τους όλους, λεηλατήστε τους όλους, κάψτε τους όλους) (三光政策, Hanyu Pinyin: Sānguāng Zhèngcè, Ιαπωνικά On: Sankō Seisaku). Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου διαπράχθηκε ο κύριος όγκος των ιαπωνικών εγκλημάτων πολέμου.

Μέχρι το 1941, η Ιαπωνία είχε καταλάβει μεγάλο μέρος της βόρειας και παράκτιας Κίνας, αλλά η κεντρική κυβέρνηση και ο στρατός του KMT είχαν υποχωρήσει στο δυτικό εσωτερικό για να συνεχίσουν την αντίστασή τους, ενώ οι Κινέζοι κομμουνιστές παρέμεναν υπό τον έλεγχο των περιοχών βάσης στο Shaanxi. Στις κατεχόμενες περιοχές, ο ιαπωνικός έλεγχος περιοριζόταν κυρίως στους σιδηροδρόμους και τις μεγάλες πόλεις (“σημεία και γραμμές”). Δεν είχαν σημαντική στρατιωτική ή διοικητική παρουσία στην αχανή κινεζική ύπαιθρο, όπου οι Κινέζοι αντάρτες περιφέρονταν ελεύθερα.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν σθεναρά την Κίνα από το 1937 και προειδοποίησαν την Ιαπωνία να φύγει. Ωστόσο, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να υποστηρίζουν την Ιαπωνία με εξαγωγές πετρελαίου και παλαιών μετάλλων μέχρι την ιαπωνική εισβολή στη Γαλλική Ινδοκίνα, η οποία ανάγκασε τις ΗΠΑ να επιβάλουν το εμπάργκο παλαιών μετάλλων και πετρελαίου κατά της Ιαπωνίας (και το πάγωμα των ιαπωνικών περιουσιακών στοιχείων) το καλοκαίρι του 1941. Καθώς οι Σοβιετικοί προετοιμάζονταν για τον πόλεμο κατά της ναζιστικής Γερμανίας τον Ιούνιο του 1941, και όλα τα νέα σοβιετικά πολεμικά αεροσκάφη προορίζονταν πλέον για το εν λόγω πολεμικό μέτωπο, ο Τσιανγκ Κάι-Σεκ αναζήτησε αμερικανική υποστήριξη μέσω του νόμου Lend-Lease Act που είχε υποσχεθεί τον Μάρτιο του 1941.

Μετά την ψήφιση του νόμου Lend-Lease Act, άρχισε να ρέει αμερικανική οικονομική και στρατιωτική βοήθεια. Ο Claire Lee Chennault διοικούσε την 1η Αμερικανική Εθελοντική Ομάδα (με το παρατσούκλι Ιπτάμενες Τίγρεις), με Αμερικανούς πιλότους που πετούσαν αμερικανικά πολεμικά αεροπλάνα βαμμένα με την κινεζική σημαία για να επιτεθούν στους Ιάπωνες. Ήταν επικεφαλής τόσο της εθελοντικής ομάδας όσο και των ένστολων μονάδων της Αεροπορίας Στρατού των ΗΠΑ που την αντικατέστησαν το 1942. Ωστόσο, οι Σοβιετικοί ήταν αυτοί που παρείχαν τη μεγαλύτερη υλική βοήθεια στον πόλεμο αντίστασης της Κίνας κατά της αυτοκρατορικής ιαπωνικής εισβολής από το 1937 έως το 1941, με μαχητικά αεροσκάφη για την Εθνικιστική Κινεζική Αεροπορία και πυροβολικό και τεθωρακισμένα για τον κινεζικό στρατό μέσω της Σινο-Σοβιετικής Συνθήκης- η Επιχείρηση Ζετ προέβλεπε επίσης την ένταξη μιας ομάδας Σοβιετικών εθελοντών πολεμικών αεροπόρων στην κινεζική αεροπορία στον αγώνα κατά της ιαπωνικής κατοχής από τα τέλη του 1937 έως το 1939. Οι Ηνωμένες Πολιτείες διέκοψαν τις κύριες προμήθειες πετρελαίου της Ιαπωνίας το 1941 για να πιέσουν την Ιαπωνία να συμβιβαστεί όσον αφορά την Κίνα, αλλά η Ιαπωνία επιτέθηκε αντ’ αυτού σε αμερικανικές, βρετανικές και ολλανδικές κτήσεις στον δυτικό Ειρηνικό.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Aπόβαση στη Νορμανδία

Σχέσεις μεταξύ εθνικιστών και κομμουνιστών

Μετά το επεισόδιο του Mukden το 1931, η κινεζική κοινή γνώμη επέκρινε έντονα τον ηγέτη της Μαντζουρίας, τον “νεαρό στρατάρχη” Zhang Xueliang, για τη μη αντίστασή του στην ιαπωνική εισβολή, παρόλο που η κεντρική κυβέρνηση του Kuomintang ήταν επίσης υπεύθυνη για την πολιτική αυτή, δίνοντας στον Zhang εντολή να “αυτοσχεδιάσει”, ενώ δεν προσέφερε υποστήριξη. Αφού έχασε τη Μαντζουρία από τους Ιάπωνες, ο Ζανγκ και ο βορειοανατολικός στρατός του ανέλαβαν το καθήκον να καταστείλουν τον Κόκκινο Στρατό του Κινεζικού Κομμουνιστικού Κόμματος (ΚΚΚ) στο Σαανσί μετά τη Μακρά Πορεία του. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μεγάλες απώλειες για τον Βορειοανατολικό Στρατό του, ο οποίος δεν έλαβε καμία υποστήριξη σε ανθρώπινο δυναμικό ή οπλισμό από τον Τσιανγκ Κάι-σεκ.

Στις 12 Δεκεμβρίου 1936, ένας βαθιά δυσαρεστημένος Zhang Xueliang απήγαγε τον Chiang Kai-shek στο Xi’an, ελπίζοντας να επιβάλει τον τερματισμό της σύγκρουσης μεταξύ KMT και CPC. Για να εξασφαλίσει την απελευθέρωση του Τσιανγκ, το ΚΜΤ συμφώνησε σε προσωρινό τέλος του κινεζικού εμφυλίου πολέμου και, στις 24 Δεκεμβρίου, στη δημιουργία ενός Ενιαίου Μετώπου μεταξύ του ΚΚΚ και του ΚΜΤ κατά της Ιαπωνίας. Η συμμαχία είχε σωτήρια αποτελέσματα για το πολιορκημένο ΚΚΚ, συμφώνησαν να σχηματίσουν τη Νέα Τέταρτη Στρατιά και την 8η Στρατιά Διαδρομής και να τις θέσουν υπό τον ονομαστικό έλεγχο του ΚΚΚ. Σε συμφωνία με την KMT δημιουργήθηκαν η συνοριακή περιοχή Shaan-Gan-Ning και η συνοριακή περιοχή Shanxi-Chahar-Hebei. Ελέγχονταν από το ΚΚΚ. Ο Κόκκινος Στρατός του ΚΚΚ πολέμησε στο πλευρό των δυνάμεων του KMT κατά τη διάρκεια της μάχης του Ταϊγιουάν και το αποκορύφωμα της συνεργασίας τους ήρθε το 1938 κατά τη διάρκεια της μάχης του Γουχάν.

Στη συνέχεια, το Δεύτερο Ενιαίο Μέτωπο κατέρρευσε εντελώς και ο ηγέτης των Κινέζων Κομμουνιστών Μάο Τσετούνγκ περιέγραψε το προκαταρκτικό σχέδιο για την ενδεχόμενη κατάληψη της εξουσίας από το ΚΚΚ από τον Τσανγκ Κάι Σεκ. Ο Μάο ξεκίνησε την τελική του προσπάθεια για την εδραίωση της εξουσίας του ΚΚΚ υπό την εξουσία του και οι διδασκαλίες του έγιναν οι κεντρικές αρχές του δόγματος του ΚΚΚ που επισημοποιήθηκε ως “Σκέψη του Μάο Τσετούνγκ”. Οι κομμουνιστές άρχισαν επίσης να εστιάζουν το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειάς τους στην οικοδόμηση της σφαίρας επιρροής τους όπου παρουσιάζονταν ευκαιρίες, κυρίως μέσω αγροτικών μαζικών οργανώσεων, μέτρων διοικητικής, εδαφικής και φορολογικής μεταρρύθμισης που ευνοούσαν τους φτωχούς αγρότες- ενώ οι εθνικιστές προσπάθησαν να εξουδετερώσουν την εξάπλωση της κομμουνιστικής επιρροής με στρατιωτικό αποκλεισμό των περιοχών που ελέγχονταν από το ΚΚΚ και με ταυτόχρονη καταπολέμηση των Ιαπώνων.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Τατάροι

Είσοδος των Δυτικών Συμμάχων

Μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ, οι Ηνωμένες Πολιτείες κήρυξαν τον πόλεμο κατά της Ιαπωνίας, και μέσα σε λίγες ημέρες η Κίνα προσχώρησε στους Συμμάχους στην επίσημη κήρυξη πολέμου κατά της Ιαπωνίας, της Γερμανίας και της Ιταλίας. Καθώς οι Δυτικοί Σύμμαχοι εισήλθαν στον πόλεμο κατά της Ιαπωνίας, ο Σινοϊαπωνικός Πόλεμος θα γινόταν μέρος μιας μεγαλύτερης σύγκρουσης, του θεάτρου του Ειρηνικού του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Σχεδόν αμέσως, τα κινεζικά στρατεύματα πέτυχαν άλλη μια αποφασιστική νίκη στη μάχη της Τσανγκσά, η οποία απέφερε στην κινεζική κυβέρνηση μεγάλο κύρος από τους Δυτικούς Συμμάχους. Ο πρόεδρος Φραγκλίνος Δ. Ρούσβελτ αναφέρθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Σοβιετική Ένωση και την Κίνα ως τους “Τέσσερις Αστυνόμους του κόσμου”- ο κύριος λόγος για την ανάδειξη της Κίνας σε τέτοιο καθεστώς ήταν η πεποίθησή του ότι μετά τον πόλεμο θα λειτουργούσε ως προπύργιο κατά της Σοβιετικής Ένωσης.

Η γνώση των ιαπωνικών ναυτικών κινήσεων στον Ειρηνικό παρέχονταν στο αμερικανικό ναυτικό από τον Οργανισμό Σινοαμερικανικής Συνεργασίας (SACO), τον οποίο διοικούσε ο επικεφαλής των κινεζικών μυστικών υπηρεσιών Dai Li. Ο καιρός στον ωκεανό των Φιλιππίνων και της Ιαπωνίας επηρεαζόταν από τον καιρό που προερχόταν από τη βόρεια Κίνα. Η βάση του SACO βρισκόταν στο Yangjiashan.

Το μεγαλύτερο μέρος της βιομηχανίας της Κίνας είχε ήδη καταληφθεί ή καταστραφεί από την Ιαπωνία, και η Σοβιετική Ένωση αρνήθηκε να επιτρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες να προμηθεύσουν την Κίνα μέσω του Καζακστάν στο Σιντζιάνγκ, καθώς ο πολέμαρχος του Σιντζιάνγκ Σενγκ Σικάι είχε στραφεί κατά των Σοβιετικών το 1942 με την έγκριση του Τσιανγκ. Για τους λόγους αυτούς, η κινεζική κυβέρνηση δεν είχε ποτέ τις προμήθειες και τον εξοπλισμό που χρειαζόταν για να οργανώσει μεγάλες αντεπιθέσεις. Παρά τη σοβαρή έλλειψη υλικού, το 1943, οι Κινέζοι κατάφεραν να αποκρούσουν σημαντικές ιαπωνικές επιθέσεις στο Χουμπέι και το Τσανγκντέ.

Ο Τσιανγκ διορίστηκε αρχιστράτηγος των Συμμάχων στο θέατρο της Κίνας το 1942. Ο Αμερικανός στρατηγός Τζόζεφ Στίλγουελ υπηρέτησε για ένα διάστημα ως επικεφαλής του επιτελείου του Τσιάνγκ, ενώ ταυτόχρονα διοικούσε τις αμερικανικές δυνάμεις στο θέατρο της Κίνας, της Βιρμανίας και της Ινδίας. Για πολλούς λόγους, οι σχέσεις μεταξύ Στίλγουελ και Τσιάνγκ σύντομα κατέρρευσαν. Πολλοί ιστορικοί (όπως η Barbara W. Tuchman) έχουν υποστηρίξει ότι αυτό οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στη διαφθορά και την αναποτελεσματικότητα της κυβέρνησης του Κουομιντάνγκ (KMT), ενώ άλλοι (όπως οι Ray Huang και Hans van de Ven) το έχουν περιγράψει ως μια πιο περίπλοκη κατάσταση. Ο Stilwell είχε έντονη επιθυμία να αναλάβει τον πλήρη έλεγχο των κινεζικών στρατευμάτων και να ακολουθήσει επιθετική στρατηγική, ενώ ο Chiang προτιμούσε μια υπομονετική και λιγότερο δαπανηρή στρατηγική αναμονής των Ιαπώνων. Ο Τσιανγκ συνέχισε να διατηρεί αμυντική στάση παρά τις εκκλήσεις των Συμμάχων να σπάσει ενεργά τον ιαπωνικό αποκλεισμό, επειδή η Κίνα είχε ήδη υποστεί δεκάδες εκατομμύρια απώλειες στον πόλεμο και πίστευε ότι η Ιαπωνία θα συνθηκολογούσε τελικά μπροστά στη συντριπτική βιομηχανική παραγωγή της Αμερικής. Για τους λόγους αυτούς οι υπόλοιποι Σύμμαχοι άρχισαν σταδιακά να χάνουν την εμπιστοσύνη τους στην ικανότητα των Κινέζων να διεξάγουν επιθετικές επιχειρήσεις από την ασιατική ενδοχώρα και αντ’ αυτού συγκέντρωσαν τις προσπάθειές τους εναντίον των Ιαπώνων στις περιοχές του Ειρηνικού Ωκεανού και του Νοτιοδυτικού Ειρηνικού, χρησιμοποιώντας μια στρατηγική πηδήματος από νησί σε νησί.

Οι μακροχρόνιες διαφορές ως προς τα εθνικά συμφέροντα και την πολιτική στάση μεταξύ της Κίνας, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ηνωμένου Βασιλείου παρέμειναν στη θέση τους. Ο Βρετανός πρωθυπουργός Ουίνστον Τσόρτσιλ ήταν απρόθυμος να αφιερώσει βρετανικά στρατεύματα, πολλά από τα οποία είχαν κατατροπωθεί από τους Ιάπωνες σε προηγούμενες εκστρατείες, για την επαναλειτουργία του δρόμου της Βιρμανίας- ο Στίλγουελ, από την άλλη πλευρά, πίστευε ότι η επαναλειτουργία του δρόμου ήταν ζωτικής σημασίας, καθώς όλα τα ηπειρωτικά λιμάνια της Κίνας βρίσκονταν υπό ιαπωνικό έλεγχο. Η πολιτική των Συμμάχων “Πρώτα η Ευρώπη” δεν άρεσε στον Τσιανγκ, ενώ η μεταγενέστερη βρετανική επιμονή να στέλνει η Κίνα όλο και περισσότερα στρατεύματα στην Ινδοκίνα για χρήση στην εκστρατεία της Βιρμανίας θεωρήθηκε από τον Τσιανγκ ως προσπάθεια χρησιμοποίησης του κινεζικού εργατικού δυναμικού για την υπεράσπιση των βρετανικών αποικιακών κτήσεων. Ο Τσιανγκ πίστευε επίσης ότι η Κίνα θα έπρεπε να εκτρέψει τις μεραρχίες του στρατού της από τη Βιρμανία στην ανατολική Κίνα για να υπερασπιστεί τις αεροπορικές βάσεις των αμερικανικών βομβαρδιστικών που ήλπιζε ότι θα νικούσαν την Ιαπωνία με βομβαρδισμούς, μια στρατηγική που υποστήριζε ο Αμερικανός στρατηγός Κλερ Λι Τσέναλτ, αλλά στην οποία ο Στίλγουελ αντιτάχθηκε σθεναρά. Επιπλέον, ο Τσιανγκ εξέφρασε την υποστήριξή του στην ανεξαρτησία της Ινδίας σε συνάντηση που είχε το 1942 με τον Μαχάτμα Γκάντι, γεγονός που θόλωσε περαιτέρω τις σχέσεις μεταξύ της Κίνας και του Ηνωμένου Βασιλείου.

Κινέζοι αμερικανικής και καναδικής καταγωγής στρατολογήθηκαν για να ενεργήσουν ως μυστικοί πράκτορες στην κατεχόμενη από την Ιαπωνία Κίνα. Χρησιμοποιώντας το φυλετικό τους υπόβαθρο ως μεταμφίεση, η αποστολή τους ήταν να αναμειχθούν με τους ντόπιους πολίτες και να διεξάγουν εκστρατεία σαμποτάζ. Οι δραστηριότητες επικεντρώνονταν στην καταστροφή της ιαπωνικής μεταφοράς προμηθειών (σηματοδοτώντας την καταστροφή σιδηροδρόμων, γεφυρών από βομβαρδιστικά). οι κινεζικές δυνάμεις εισέβαλαν στη βόρεια Βιρμανία στα τέλη του 1943 πολιόρκησαν τα ιαπωνικά στρατεύματα στη Myitkyina και κατέλαβαν το όρος Song. οι βρετανικές και κοινοπολιτειακές δυνάμεις είχαν την επιχείρησή τους στην Αποστολή 204, η οποία προσπαθούσε να παράσχει βοήθεια στον κινεζικό εθνικιστικό στρατό. Η πρώτη φάση το 1942 υπό τη διοίκηση της SOE πέτυχε πολύ λίγα πράγματα, αλλά αντλήθηκαν διδάγματα και μια δεύτερη πιο επιτυχημένη φάση, που ξεκίνησε τον Φεβρουάριο του 1943 υπό τη διοίκηση του βρετανικού στρατού, διεξήχθη πριν η ιαπωνική επίθεση Ichi-Go το 1944 αναγκάσει την εκκένωση.

Μέχρι το τέλος του 1944 τα κινεζικά στρατεύματα υπό τη διοίκηση του Sun Li-jen που επιτέθηκαν από την Ινδία και εκείνα υπό τον Wei Lihuang που επιτέθηκαν από το Yunnan, ένωσαν τις δυνάμεις τους στο Mong-Yu, εκδιώκοντας με επιτυχία τους Ιάπωνες από τη Βόρεια Βιρμανία και εξασφαλίζοντας τον δρόμο Ledo, τη ζωτική αρτηρία ανεφοδιασμού της Κίνας. Την άνοιξη του 1945 οι Κινέζοι εξαπέλυσαν επιθέσεις που ανακατέλαβαν το Χουνάν και το Γκουανγκσί. Με τον κινεζικό στρατό να προχωράει καλά σε εκπαίδευση και εξοπλισμό, ο Wedemeyer σχεδίαζε να ξεκινήσει την Επιχείρηση Carbonado το καλοκαίρι του 1945 για να ανακαταλάβει την Guangdong, αποκτώντας έτσι ένα παράκτιο λιμάνι, και από εκεί να κινηθεί βόρεια προς τη Σαγκάη. Ωστόσο, οι ατομικές βομβιστικές επιθέσεις στη Χιροσίμα και το Ναγκασάκι και η σοβιετική εισβολή στη Μαντζουρία επιτάχυναν την ιαπωνική παράδοση και τα σχέδια αυτά δεν τέθηκαν σε εφαρμογή.

Πριν από την έναρξη του πολέμου πλήρους κλίμακας του Δεύτερου Σινοϊαπωνικού Πολέμου, η Γερμανία είχε παράσχει από την εποχή της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης μεγάλο μέρος του εξοπλισμού και της εκπαίδευσης σε μονάδες πυρόσβεσης του Εθνικού Επαναστατικού Στρατού της Κίνας, συμπεριλαμβανομένης και κάποιας εκπαίδευσης σε αερομαχίες με τη Luftwaffe σε ορισμένους πιλότους της προ-εθνικιστικής Αεροπορίας της Κίνας. Ορισμένες ξένες δυνάμεις, συμπεριλαμβανομένων των Αμερικανών, των Ιταλών και των Ιαπώνων, παρείχαν εκπαίδευση και εξοπλισμό σε διάφορες μονάδες της πολεμικής αεροπορίας της προπολεμικής Κίνας. Με το ξέσπασμα του πολέμου πλήρους κλίμακας μεταξύ της Κίνας και της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας, η Σοβιετική Ένωση έγινε ο κύριος υποστηρικτής του πολέμου αντίστασης της Κίνας μέσω του σινοσοβιετικού συμφώνου μη επίθεσης από το 1937-41. Όταν η Αυτοκρατορική Ιαπωνία εισέβαλε στη Γαλλική Ινδοκίνα, οι Ηνωμένες Πολιτείες θέσπισαν το εμπάργκο πετρελαίου και χάλυβα κατά της Ιαπωνίας και πάγωσαν όλα τα ιαπωνικά περιουσιακά στοιχεία το 1941, και μαζί με αυτό ήρθε και η Πράξη Μίσθωσης-Δανεισμού, της οποίας η Κίνα έγινε δικαιούχος στις 6 Μαΐου 1941- από εκεί και πέρα, ο κύριος διπλωματικός, οικονομικός και στρατιωτικός υποστηρικτής της Κίνας προήλθε από τις ΗΠΑ, ιδίως μετά την επίθεση στο Περλ Χάρμπορ.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ

Υπερπόντιοι Κινέζοι

Πάνω από 3.200 υπερπόντιοι Κινέζοι οδηγοί και μηχανικοί οχημάτων επιβιβάστηκαν στην Κίνα του πολέμου για να υποστηρίξουν τις στρατιωτικές και εφοδιαστικές γραμμές εφοδιασμού, ιδίως μέσω της Ινδο-Κίνας, οι οποίες απέκτησαν απόλυτη σημασία όταν οι Ιάπωνες απέκοψαν κάθε θαλάσσια πρόσβαση στο εσωτερικό της Κίνας με την κατάληψη του Νανίνγκ μετά τη μάχη του Νότιου Γκουανγκσί. Οι υπερπόντιες κινεζικές κοινότητες στις ΗΠΑ συγκέντρωσαν χρήματα και καλλιέργησαν ταλέντα ως απάντηση στις επιθέσεις της αυτοκρατορικής Ιαπωνίας στην Κίνα, οι οποίες βοήθησαν στη χρηματοδότηση μιας ολόκληρης μοίρας μαχητικών αεροσκαφών Boeing P-26 Model 281 που αγοράστηκαν για τη διαφαινόμενη πολεμική κατάσταση μεταξύ της Κίνας και της Αυτοκρατορίας της Ιαπωνίας- πάνω από δώδεκα Κινεζοαμερικανοί αεροπόροι, μεταξύ των οποίων οι John “Buffalo” Huang, Arthur Chin, Hazel Ying Lee, Chan Kee-Wong κ.ά., αποτέλεσαν το αρχικό απόσπασμα των ξένων εθελοντών αεροπόρων που εντάχθηκαν στις κινεζικές αεροπορικές δυνάμεις (ορισμένες επαρχιακές ή πολεμικές αεροπορικές δυνάμεις, αλλά τελικά όλες ενσωματώθηκαν στην κεντρική κινεζική πολεμική αεροπορία- συχνά αποκαλούμενη Εθνικιστική Πολεμική Αεροπορία της Κίνας) στο “πατριωτικό κάλεσμα καθήκοντος για την πατρίδα” για να πολεμήσουν κατά της αυτοκρατορικής ιαπωνικής εισβολής. Αρκετοί από τους αρχικούς Κινεζοαμερικανούς εθελοντές πιλότους εστάλησαν στην αεροπορική βάση Lagerlechfeld στη Γερμανία για εκπαίδευση σε εναέρια-καννιναβική εκπαίδευση από την κινεζική πολεμική αεροπορία το 1936.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Η Nαυμαχία του Τραφάλγκαρ (21 Οκτωβρίου 1805)

Γερμανικά

Πριν από τον πόλεμο, η Γερμανία και η Κίνα είχαν στενή οικονομική και στρατιωτική συνεργασία, με τη Γερμανία να βοηθά την Κίνα να εκσυγχρονίσει τη βιομηχανία και το στρατό της με αντάλλαγμα πρώτες ύλες. Η Γερμανία έστειλε στρατιωτικούς συμβούλους όπως ο Αλεξάντερ φον Φαλκενχάουζεν στην Κίνα για να βοηθήσει την κυβέρνηση KMT να μεταρρυθμίσει τις ένοπλες δυνάμεις της. Ορισμένες μεραρχίες άρχισαν να εκπαιδεύονται σύμφωνα με τα γερμανικά πρότυπα και επρόκειτο να σχηματίσουν έναν σχετικά μικρό αλλά καλά εκπαιδευμένο κινεζικό κεντρικό στρατό. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1930 περίπου 80.000 στρατιώτες είχαν λάβει εκπαίδευση γερμανικού τύπου. Αφού η KMT έχασε τη Ναντζίνγκ και υποχώρησε στη Γουχάν, η κυβέρνηση του Χίτλερ αποφάσισε να αποσύρει την υποστήριξή της προς την Κίνα το 1938 υπέρ μιας συμμαχίας με την Ιαπωνία ως τον κύριο αντικομμουνιστικό εταίρο της στην Ανατολική Ασία.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Αυτοκρατορία των Αχαιμενιδών

Σοβιετική

Αφού η Γερμανία και η Ιαπωνία υπέγραψαν το αντικομμουνιστικό Σύμφωνο κατά της Κομιντέρνας, η Σοβιετική Ένωση ήλπιζε να κρατήσει την Κίνα σε μάχη, προκειμένου να αποτρέψει μια ιαπωνική εισβολή στη Σιβηρία και να σωθεί από έναν διμέτωπο πόλεμο. Τον Σεπτέμβριο του 1937, υπέγραψαν το Σινο-Σοβιετικό Σύμφωνο Μη Επίθεσης και ενέκριναν την Επιχείρηση Ζετ, τον σχηματισμό μιας μυστικής σοβιετικής εθελοντικής αεροπορικής δύναμης, στο πλαίσιο της οποίας σοβιετικοί τεχνικοί αναβάθμισαν και λειτούργησαν ορισμένα από τα συστήματα μεταφορών της Κίνας. Έφτασαν βομβαρδιστικά, μαχητικά, προμήθειες και σύμβουλοι, μεταξύ των οποίων και ο σοβιετικός στρατηγός Βασίλι Τσούικοφ, μελλοντικός νικητής στη μάχη του Στάλινγκραντ. Πριν από τους Δυτικούς Συμμάχους, οι Σοβιετικοί παρείχαν τη μεγαλύτερη εξωτερική βοήθεια στην Κίνα: περίπου 250 εκατομμύρια δολάρια σε πιστώσεις για πυρομαχικά και άλλες προμήθειες. Η Σοβιετική Ένωση νίκησε την Ιαπωνία στις μάχες του Χαλκίν Γκολ τον Μάιο – Σεπτέμβριο του 1939, αφήνοντας τους Ιάπωνες απρόθυμους να πολεμήσουν ξανά τους Σοβιετικούς. Τον Απρίλιο του 1941, η σοβιετική βοήθεια προς την Κίνα έληξε με το σοβιετο-ιαπωνικό σύμφωνο ουδετερότητας και την έναρξη του Μεγάλου Πατριωτικού Πολέμου. Το σύμφωνο αυτό επέτρεψε στη Σοβιετική Ένωση να αποφύγει να πολεμήσει ταυτόχρονα εναντίον της Γερμανίας και της Ιαπωνίας. Τον Αύγουστο του 1945, η Σοβιετική Ένωση ακύρωσε το σύμφωνο ουδετερότητας με την Ιαπωνία και εισέβαλε στη Μαντζουρία, την Εσωτερική Μογγολία, τα Κουρίλια Νησιά και τη Βόρεια Κορέα. Οι Σοβιετικοί συνέχισαν επίσης να υποστηρίζουν το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα. Συνολικά, 3.665 σοβιετικοί σύμβουλοι και πιλότοι υπηρέτησαν στην Κίνα και 227 από αυτούς έχασαν τη ζωή τους πολεμώντας εκεί.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Μάρκος Λικίνιος Κράσσος

Δυτικοί σύμμαχοι

Οι Ηνωμένες Πολιτείες απέφυγαν γενικά να πάρουν θέση μεταξύ Ιαπωνίας και Κίνας μέχρι το 1940, παρέχοντας ουσιαστικά καμία βοήθεια στην Κίνα κατά την περίοδο αυτή. Για παράδειγμα, ο νόμος του 1934 για την αγορά αργύρου που υπέγραψε ο πρόεδρος Ρούσβελτ προκάλεσε χάος στην οικονομία της Κίνας, γεγονός που βοήθησε την ιαπωνική πολεμική προσπάθεια. Το δάνειο σιταριού και βαμβακιού του 1933 ωφέλησε κυρίως τους Αμερικανούς παραγωγούς, ενώ βοήθησε σε μικρότερο βαθμό τόσο τους Κινέζους όσο και τους Ιάπωνες. Η πολιτική αυτή οφειλόταν στον φόβο των ΗΠΑ να διακόψουν τους κερδοφόρους εμπορικούς δεσμούς με την Ιαπωνία, σε συνδυασμό με την αντίληψη των Αμερικανών αξιωματούχων και επιχειρήσεων ότι η Κίνα αποτελούσε μια πιθανή πηγή μαζικών κερδών για τις ΗΠΑ, απορροφώντας τα πλεονάζοντα αμερικανικά προϊόντα, όπως αναφέρει ο William Appleman Williams.

Από τον Δεκέμβριο του 1937, γεγονότα όπως η ιαπωνική επίθεση στο USS Panay και η σφαγή της Ναντζίνγκ έστρεψαν την κοινή γνώμη στη Δύση έντονα κατά της Ιαπωνίας και αύξησαν τον φόβο τους για την ιαπωνική επέκταση, γεγονός που ώθησε τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία να παράσχουν δανειακή βοήθεια για συμβάσεις πολεμικού εφοδιασμού στην Κίνα. Η Αυστραλία εμπόδισε επίσης μια ιαπωνική κρατική εταιρεία να αναλάβει ένα ορυχείο σιδήρου στην Αυστραλία και απαγόρευσε τις εξαγωγές σιδηρομεταλλεύματος το 1938. Ωστόσο, τον Ιούλιο του 1939, οι διαπραγματεύσεις μεταξύ του Ιάπωνα υπουργού Εξωτερικών Αρίτα Χατίρα και του Βρετανού πρεσβευτή στο Τόκιο Ρόμπερτ Κρέιγκι οδήγησαν σε συμφωνία με την οποία η Μεγάλη Βρετανία αναγνώρισε τις ιαπωνικές κατακτήσεις στην Κίνα. Ταυτόχρονα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ παρέτεινε για έξι μήνες μια εμπορική συμφωνία με την Ιαπωνία και στη συνέχεια την αποκατέστησε πλήρως. Βάσει της συμφωνίας, η Ιαπωνία αγόρασε φορτηγά για τον στρατό Κουαντούνγκ, εργαλειομηχανές για τα εργοστάσια αεροσκαφών, στρατηγικά υλικά (χάλυβα και παλιοσίδερα μέχρι τις 16 Οκτωβρίου 1940, βενζίνη και προϊόντα πετρελαίου μέχρι τις 26 Ιουνίου 1941) και διάφορες άλλες αναγκαίες προμήθειες.

Η Ιαπωνία εισέβαλε και κατέλαβε το βόρειο τμήμα της Γαλλικής Ινδοκίνας (σημερινό Βιετνάμ, Λάος, Καμπότζη) τον Σεπτέμβριο του 1940 για να εμποδίσει την Κίνα να παραλάβει τους 10.000 τόνους υλικών που παρέδιδαν μηνιαίως οι Σύμμαχοι μέσω της σιδηροδρομικής γραμμής Haiphong-Yunnan Fou.

Στις 22 Ιουνίου 1941, η Γερμανία επιτέθηκε στη Σοβιετική Ένωση. Παρά τα σύμφωνα μη επίθεσης ή τις εμπορικές διασυνδέσεις, η επίθεση του Χίτλερ έριξε τον κόσμο σε μια φρενίτιδα αναπροσαρμογής των πολιτικών προοπτικών και των στρατηγικών προοπτικών.

Στις 21 Ιουλίου, η Ιαπωνία κατέλαβε το νότιο τμήμα της Γαλλικής Ινδοκίνας (νότιο Βιετνάμ και Καμπότζη), παραβιάζοντας μια “συμφωνία κυρίων” του 1940 να μην εισέλθει στη νότια Γαλλική Ινδοκίνα. Από τις βάσεις στην Καμπότζη και το νότιο Βιετνάμ, τα ιαπωνικά αεροπλάνα μπορούσαν να επιτεθούν στη Μαλαισία, τη Σιγκαπούρη και τις Ολλανδικές Ανατολικές Ινδίες. Καθώς η ιαπωνική κατοχή της βόρειας Γαλλικής Ινδοκίνας το 1940 είχε ήδη διακόψει τον ανεφοδιασμό της Κίνας από τη Δύση, η κίνηση στη νότια Γαλλική Ινδοκίνα θεωρήθηκε ως άμεση απειλή για τις βρετανικές και ολλανδικές αποικίες. Πολλά κύρια στελέχη της ιαπωνικής κυβέρνησης και του στρατού (ιδίως του ναυτικού) ήταν εναντίον της κίνησης, καθώς προέβλεπαν ότι θα προκαλούσε αντίποινα από τη Δύση.

Στις 24 Ιουλίου 1941, ο Ρούσβελτ ζήτησε από την Ιαπωνία να αποσύρει όλες τις δυνάμεις της από την Ινδοκίνα. Δύο ημέρες αργότερα οι ΗΠΑ και το Ηνωμένο Βασίλειο άρχισαν εμπάργκο πετρελαίου- δύο ημέρες αργότερα προσχώρησαν και οι Κάτω Χώρες. Αυτή ήταν μια αποφασιστική στιγμή στον Δεύτερο Σινοϊαπωνικό Πόλεμο. Η απώλεια των εισαγωγών πετρελαίου κατέστησε αδύνατη για την Ιαπωνία τη συνέχιση των επιχειρήσεων στην Κίνα σε μακροπρόθεσμη βάση. Δημιούργησε τις προϋποθέσεις για να εξαπολύσει η Ιαπωνία μια σειρά στρατιωτικών επιθέσεων εναντίον των Συμμάχων, συμπεριλαμβανομένης της επίθεσης στο Περλ Χάρμπορ στις 7 Δεκεμβρίου 1941.

Στα μέσα του 1941, η κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών χρηματοδότησε τη δημιουργία της Αμερικανικής Ομάδας Εθελοντών (AVG), ή Ιπτάμενων Τίγρεων, για να αντικαταστήσει τους αποσυρόμενους Σοβιετικούς εθελοντές και αεροσκάφη. Σε αντίθεση με την κοινή αντίληψη, οι Ιπτάμενες Τίγρεις δεν μπήκαν σε πραγματική μάχη παρά μόνο αφού οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν κηρύξει τον πόλεμο στην Ιαπωνία. Με επικεφαλής τον Claire Lee Chennault, η πρώιμη επιτυχία τους στη μάχη με 300 σκοτωμούς έναντι 12 απωλειών από τα νεοεισαχθέντα μαχητικά τους P-40 βαμμένα με χρώμα καρχαρία, βαριά οπλισμένα με πολυβόλα διαμετρήματος 6Χ50 και πολύ γρήγορες ταχύτητες κατάδυσης, τους χάρισε ευρεία αναγνώριση σε μια εποχή που η κινεζική αεροπορία και οι σύμμαχοι στον Ειρηνικό και τη ΝΑ Ασία υπέστησαν μεγάλες απώλειες, και σύντομα μετά από λίγο η ανόμοια τακτική αεροπορικής μάχης “boom and zoom” υψηλής ταχύτητας hit-and-run θα υιοθετηθεί από την Αεροπορία Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Σινο-αμερικανικός Οργανισμός Συνεργασίας ήταν ένας οργανισμός που δημιουργήθηκε με τη Συνθήκη SACO που υπογράφηκε από τη Δημοκρατία της Κίνας και τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής το 1942, η οποία καθιέρωσε μια αμοιβαία οντότητα συλλογής πληροφοριών στην Κίνα μεταξύ των αντίστοιχων εθνών κατά της Ιαπωνίας. Λειτούργησε στην Κίνα από κοινού με το Γραφείο Στρατηγικών Υπηρεσιών (OSS), την πρώτη υπηρεσία πληροφοριών της Αμερικής και πρόδρομο της CIA, ενώ χρησίμευε και ως κοινό εκπαιδευτικό πρόγραμμα μεταξύ των δύο εθνών. Ανάμεσα σε όλες τις αποστολές πολέμου που εγκατέστησαν οι Αμερικανοί στην Κίνα, η SACO ήταν η μόνη που υιοθέτησε μια πολιτική “πλήρους εμβάπτισης” με τους Κινέζους. Το “Rice Paddy Navy” ή “What-the-Hell Gang” επιχειρούσε στο θέατρο Κίνα-Μπέρμα-Ινδία, παρέχοντας συμβουλές και εκπαίδευση, προβλέποντας τον καιρό και ανιχνεύοντας περιοχές προσγείωσης για τον στόλο του USN και την 14η ΑΦ του στρατηγού Claire Chennault, διασώζοντας καταρριφθέντες Αμερικανούς ιπτάμενους και υποκλέπτοντας την ιαπωνική ραδιοεπικοινωνία. Ένας βασικός στόχος της αποστολής κατά το τελευταίο έτος του πολέμου ήταν η ανάπτυξη και η προετοιμασία των ακτών της Κίνας για συμμαχική διείσδυση και κατοχή. Το Foochow (επαρχία Fujian) ανιχνεύθηκε ως πιθανή περιοχή στάσης και εφαλτήριο για τη μελλοντική στρατιωτική απόβαση των Συμμάχων του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στην Ιαπωνία.

Τον Φεβρουάριο του 1941 σφυρηλατήθηκε μια σινοβρετανική συμφωνία σύμφωνα με την οποία τα βρετανικά στρατεύματα θα βοηθούσαν τις κινεζικές μονάδες ανταρτών “Surprise Troops” που ήδη δρούσαν στην Κίνα και η Κίνα θα βοηθούσε τη Βρετανία στη Βιρμανία.

Τον Φεβρουάριο του 1942 ξεκίνησε μια επιχείρηση βρετανοαυστραλιανών κομάντος, η Αποστολή 204, για την εκπαίδευση των κινεζικών ανταρτικών στρατευμάτων. Η αποστολή διεξήγαγε δύο επιχειρήσεις, κυρίως στις επαρχίες Γιουνάν και Τζιανγκσί. Η πρώτη φάση πέτυχε πολύ λίγα, αλλά μια δεύτερη πιο επιτυχημένη φάση διεξήχθη πριν από την αποχώρηση.

Οι κομάντος που συνεργάζονταν με το Κίνημα Ελεύθερη Ταϊλάνδη δρούσαν επίσης στην Κίνα, ως επί το πλείστον κατά την είσοδό τους στην Ταϊλάνδη.

Αφού οι Ιάπωνες μπλόκαραν τον δρόμο της Βιρμανίας τον Απρίλιο του 1942 και πριν ολοκληρωθεί ο δρόμος Λέντο στις αρχές του 1945, η πλειονότητα των αμερικανικών και βρετανικών προμηθειών προς τους Κινέζους έπρεπε να παραδίδεται μέσω αερομεταφοράς πάνω από το ανατολικό άκρο των Ιμαλαΐων, γνωστό ως Καμπούρα. Η πτήση πάνω από τα Ιμαλάια ήταν εξαιρετικά επικίνδυνη, αλλά η αερομεταφορά συνεχίστηκε καθημερινά μέχρι τον Αύγουστο του 1945, με μεγάλο κόστος σε άνδρες και αεροσκάφη.

Το κινεζικό Κουομιντάνγκ υποστήριξε επίσης το βιετναμέζικο Việt Nam Quốc Dân Đảng (VNQDD) στη μάχη του κατά του γαλλικού και ιαπωνικού ιμπεριαλισμού.

Στο Guangxi, οι Κινέζοι στρατιωτικοί ηγέτες οργάνωναν Βιετναμέζους εθνικιστές εναντίον των Ιαπώνων. Το VNQDD είχε δραστηριοποιηθεί στο Guangxi και ορισμένα από τα μέλη του είχαν ενταχθεί στο στρατό του KMT. Κάτω από την ομπρέλα των δραστηριοτήτων του KMT, προέκυψε μια ευρεία συμμαχία εθνικιστών. Με επικεφαλής τον Ho, σχηματίστηκε η Viet Nam Doc Lap Dong Minh Hoi (Ένωση Ανεξαρτησίας του Βιετνάμ, συνήθως γνωστή ως Viet Minh) με έδρα την πόλη Jingxi. Ο εθνικιστής υπέρ του VNQDD Ho Ngoc Lam, αξιωματικός του στρατού KMT και πρώην μαθητής του Phan Bội Châu, ορίστηκε ως αναπληρωτής του Phạm Văn Đồng, ο οποίος αργότερα θα γινόταν πρωθυπουργός του Ho. Το μέτωπο διευρύνθηκε αργότερα και μετονομάστηκε σε Viet Nam Giai Phong Dong Dong Minh (Σύνδεσμος Απελευθέρωσης του Βιετνάμ).

Ο Επαναστατικός Σύνδεσμος του Βιετνάμ ήταν μια ένωση διαφόρων βιετναμέζικων εθνικιστικών ομάδων, που διοικούνταν από το φιλοκινεζικό VNQDD. Ο Κινέζος στρατηγός του KMT Zhang Fakui δημιούργησε τη Λίγκα για να προωθήσει την κινεζική επιρροή στην Ινδοκίνα, ενάντια στους Γάλλους και τους Ιάπωνες. Ο δηλωμένος στόχος του ήταν η ενότητα με την Κίνα υπό τις Τρεις Αρχές του Λαού, που δημιούργησε ο ιδρυτής του ΚΜΤ Δρ Σουν και η αντίθεση στους Ιάπωνες και Γάλλους ιμπεριαλιστές. Ο Επαναστατικός Σύνδεσμος ελεγχόταν από τον Nguyen Hai Than, ο οποίος είχε γεννηθεί στην Κίνα και δεν μιλούσε βιετναμέζικα. Ο στρατηγός Ζανγκ μπλόκαρε έξυπνα τους κομμουνιστές του Βιετνάμ και τον Χο Τσι Μινχ από το να εισέλθουν στη Λίγκα, καθώς ο κύριος στόχος του Ζανγκ ήταν η κινεζική επιρροή στην Ινδοκίνα. Η KMT χρησιμοποίησε αυτούς τους Βιετναμέζους εθνικιστές κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου εναντίον των ιαπωνικών δυνάμεων. Ο Φραγκλίνος Δ. Ρούσβελτ, μέσω του στρατηγού Στίλγουελ, κατέστησε ιδιαιτέρως σαφές ότι προτιμούσαν να μην επανακτήσουν οι Γάλλοι τη Γαλλική Ινδοκίνα (το σημερινό Βιετνάμ, την Καμπότζη και το Λάος) μετά το τέλος του πολέμου. Ο Ρούσβελτ προσέφερε στον Τσιάνγκ Κάι Σεκ τον έλεγχο ολόκληρης της Ινδοκίνας. Λέγεται ότι ο Τσιανγκ Κάι Σεκ απάντησε: “Σε καμία περίπτωση!”

Μετά τον πόλεμο, 200.000 Κινέζοι στρατιώτες υπό τον στρατηγό Λου Χαν στάλθηκαν από τον Τσιανγκ Κάι Σεκ στη βόρεια Ινδοκίνα (βόρεια του 16ου παράλληλου) για να δεχτούν την παράδοση των ιαπωνικών δυνάμεων κατοχής εκεί, και παρέμειναν στην Ινδοκίνα μέχρι το 1946, όταν επέστρεψαν οι Γάλλοι. Οι Κινέζοι χρησιμοποίησαν το VNQDD, το βιετναμέζικο τμήμα του κινεζικού Κουομιντάνγκ, για να αυξήσουν την επιρροή τους στη γαλλική Ινδοκίνα και να ασκήσουν πίεση στους αντιπάλους τους. Ο Τσιανγκ Κάι-σεκ απείλησε τους Γάλλους με πόλεμο ως απάντηση στους ελιγμούς των δυνάμεων των Γάλλων και του Χο Τσι Μινχ εναντίον των άλλων, αναγκάζοντάς τους να καταλήξουν σε ειρηνευτική συμφωνία. Τον Φεβρουάριο του 1946, ανάγκασε επίσης τους Γάλλους να παραδώσουν όλες τις παραχωρήσεις τους στην Κίνα και να παραιτηθούν από τα εξωεδαφικά τους προνόμια με αντάλλαγμα οι Κινέζοι να αποσυρθούν από τη βόρεια Ινδοκίνα και να επιτρέψουν στα γαλλικά στρατεύματα να επανακαταλάβουν την περιοχή. Μετά τη συμφωνία της Γαλλίας σε αυτά τα αιτήματα, η απόσυρση των κινεζικών στρατευμάτων άρχισε τον Μάρτιο του 1946.

Η εξέγερση σημειώθηκε στην επαρχία Σιντζιάνγκ το 1937, όταν ο φιλοσοβιετικός στρατηγός Σενγκ Σικάι εισέβαλε στην επαρχία συνοδευόμενος από σοβιετικά στρατεύματα. Στην εισβολή αντιστάθηκε ο στρατηγός Ma Hushan της 36ης Μεραρχίας του KMT.

Ο στρατηγός Μα Χουσάν περίμενε βοήθεια από τη Ναντζίνγκ, καθώς αντάλλασσε μηνύματα με τον Τσιάνγκ σχετικά με τη σοβιετική επίθεση. Όμως, τόσο ο Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος όσο και ο Πόλεμος του Σιντζιάνγκ ξέσπασαν ταυτόχρονα, αφήνοντας τον Τσιάνγκ και τον Μα Χουσάν ο καθένας μόνος του να αντιμετωπίσει τις ιαπωνικές και τις σοβιετικές δυνάμεις.

Η κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Κίνας είχε πλήρη επίγνωση της σοβιετικής εισβολής στην επαρχία Σιντζιάνγκ και των σοβιετικών στρατευμάτων που κινούνταν γύρω από το Σιντζιάνγκ και το Γκανσού, αλλά αναγκάστηκε να αποκρύψει αυτούς τους ελιγμούς στο κοινό ως “ιαπωνική προπαγάνδα” για να αποφύγει ένα διεθνές επεισόδιο και για να συνεχίσει τις στρατιωτικές προμήθειες από τους Σοβιετικούς.

Επειδή ο φιλοσοβιετικός κυβερνήτης Sheng Shicai ήλεγχε το Xinjiang, το οποίο ήταν φρουρούμενο με σοβιετικά στρατεύματα στο Turfan, η κινεζική κυβέρνηση έπρεπε να διατηρήσει στρατεύματα σταθμευμένα και εκεί.

Ο στρατηγός Ma Buqing είχε τον ουσιαστικό έλεγχο του διαδρόμου Gansu εκείνη την εποχή. Ο Ma Buqing είχε πολεμήσει νωρίτερα εναντίον των Ιαπώνων, αλλά επειδή η σοβιετική απειλή ήταν μεγάλη, ο Chiang άλλαξε τη θέση του Ma, τον Ιούλιο του 1942, δίνοντας εντολή στον Ma να μετακινήσει 30.000 στρατιώτες του στον βάλτο Tsaidam στη λεκάνη Qaidam του Qinghai. Ο Τσιάνγκ όρισε τον Μα ως Επίτροπο Επανάκτησης, για να απειλήσει τη νότια πλευρά του Σενγκ Σικάι στο Σιντζιάνγκ, η οποία συνορεύει με το Τσαϊντάμ.

Αφού ο Μα εκκένωσε τις θέσεις του στο Γκανσού, στρατεύματα Κουομιντάνγκ από την κεντρική Κίνα κατέκλυσαν την περιοχή και διείσδυσαν στο σοβιετικά κατεχόμενο Σιντζιάνγκ, ανακτώντας το σταδιακά και αναγκάζοντας τον Σενγκ Σικάι να έρθει σε ρήξη με τους Σοβιετικούς. Το Κουομιντάνγκ διέταξε αρκετές φορές τον Μα Μπουφάνγκ να εισβάλει με τα στρατεύματά του στο Σιντζιάνγκ για να εκφοβίσει τον φιλοσοβιετικό κυβερνήτη Σενγκ Σικάι. Αυτό συνέβαλε στην παροχή προστασίας για τους Κινέζους που εγκαταστάθηκαν στο Σιντζιάνγκ.

Η εξέγερση του Ιλί ξέσπασε στο Σιντζιάνγκ όταν ο αξιωματικός Χούι του Κουομιντάνγκ Λιου Μπιν-Ντι σκοτώθηκε ενώ πολεμούσε τους Τουρκο-Ουιγούρους αντάρτες τον Νοέμβριο του 1944. Η Σοβιετική Ένωση υποστήριξε τους Τουρκαλβανούς αντάρτες εναντίον του Κουομιντάνγκ και οι δυνάμεις του Κουομιντάνγκ αντεπιτέθηκαν.

Η Ιαπωνία προσπάθησε να προσεγγίσει τις κινεζικές εθνοτικές μειονότητες προκειμένου να τις συσπειρώσει στο πλευρό της εναντίον των Κινέζων Χαν, αλλά το πέτυχε μόνο με ορισμένα στοιχεία των Μαντσού, των Μογγόλων, των Ουιγούρων και των Θιβετιανών.

Η προσπάθεια των Ιαπώνων να πάρουν τους μουσουλμάνους Χούι με το μέρος τους απέτυχε, καθώς πολλοί Κινέζοι στρατηγοί, όπως οι Bai Chongxi, Ma Hongbin, Ma Hongkui και Ma Bufang ήταν Χούι. Οι Ιάπωνες προσπάθησαν να προσεγγίσουν τον Ma Bufang, αλλά δεν κατάφεραν να κάνουν καμία συμφωνία μαζί του. Ο Μα Μπουφάνγκ κατέληξε να υποστηρίζει τον αντιιαπωνικό ιμάμη Χου Σονγκσάν, ο οποίος προσευχόταν για την καταστροφή των Ιαπώνων. Ο Ma έγινε πρόεδρος (κυβερνήτης) του Qinghai το 1938 και διοικούσε έναν ομαδικό στρατό. Διορίστηκε λόγω των αντι-ιαπωνικών του κλίσεων και ήταν τέτοιο εμπόδιο για τους Ιάπωνες πράκτορες που προσπαθούσαν να έρθουν σε επαφή με τους Θιβετιανούς, ώστε ένας Ιάπωνας πράκτορας τον αποκάλεσε “αντίπαλο”.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Επίθεση στο Περλ Χάρμπορ

Μουσουλμάνοι Hui

Τα νεκροταφεία των Χούι καταστράφηκαν για στρατιωτικούς λόγους. Πολλοί Χούι πολέμησαν στον πόλεμο κατά των Ιαπώνων, όπως οι Bai Chongxi, Ma Hongbin, Ma Hongkui, Ma Bufang, Ma Zhanshan, Ma Biao, Ma Zhongying, Ma Buqing και Ma Hushan. Οι Θιβετιανοί του Qinghai υπηρέτησαν στο στρατό του Qinghai κατά των Ιαπώνων. Οι Θιβετιανοί του Qinghai θεωρούν τους Θιβετιανούς του Κεντρικού Θιβέτ (το ίδιο το Θιβέτ, που κυβερνάται από τους Δαλάι Λάμα από τη Λάσα) ως ξεχωριστούς και διαφορετικούς από τους ίδιους, και μάλιστα είναι υπερήφανοι για το γεγονός ότι δεν κυβερνώνται από τη Λάσα από την κατάρρευση της Θιβετιανής Αυτοκρατορίας.

Το Ξινίνγκ δέχτηκε αεροπορικό βομβαρδισμό από ιαπωνικά πολεμικά αεροπλάνα το 1941, με αποτέλεσμα όλες οι εθνότητες στο Τσινγκάι να ενωθούν εναντίον των Ιαπώνων. Ο στρατηγός Han Youwen διηύθυνε την άμυνα της πόλης Xining κατά τη διάρκεια των αεροπορικών επιδρομών των ιαπωνικών αεροσκαφών. Ο Han επέζησε από αεροπορικό βομβαρδισμό από ιαπωνικά αεροπλάνα στην πόλη Xining ενώ καθοδηγούνταν μέσω τηλεφώνου από τον Ma Bufang, ο οποίος κρύφτηκε σε ένα καταφύγιο αεροπορικής επιδρομής σε έναν στρατιωτικό στρατώνα. Ο βομβαρδισμός είχε ως αποτέλεσμα ο Χαν να θαφτεί στα συντρίμμια, αν και αργότερα διασώθηκε.

Λήξη του πολέμου του Ειρηνικού και παράδοση των ιαπωνικών στρατευμάτων στην Κίνα

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Σοβιετική Ένωση έβαλαν τέλος στον πόλεμο επιτιθέμενες στους Ιάπωνες με ένα νέο όπλο (από την πλευρά των Ηνωμένων Πολιτειών) και με μια εισβολή στη Μαντζουρία (από την πλευρά της Σοβιετικής Ένωσης). Στις 6 Αυγούστου 1945, ένα αμερικανικό βομβαρδιστικό B-29, το Enola Gay, έριξε την πρώτη ατομική βόμβα που χρησιμοποιήθηκε σε μάχη στη Χιροσίμα, σκοτώνοντας δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους και ισοπεδώνοντας την πόλη. Στις 9 Αυγούστου 1945, η Σοβιετική Ένωση κατήγγειλε το σύμφωνο μη επίθεσης με την Ιαπωνία και επιτέθηκε στους Ιάπωνες στη Μαντζουρία, εκπληρώνοντας τη δέσμευσή της στη Διάσκεψη της Γιάλτας να επιτεθεί στους Ιάπωνες εντός τριών μηνών μετά το τέλος του πολέμου στην Ευρώπη. Η επίθεση έγινε από τρεις ομάδες σοβιετικού στρατού. Την ίδια ημέρα, μια δεύτερη πιο καταστροφική ατομική βόμβα έπεσε από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο Ναγκασάκι.

Σε λιγότερο από δύο εβδομάδες ο στρατός Kwantung, ο οποίος ήταν η κύρια ιαπωνική δύναμη μάχης, αποτελούμενος από πάνω από ένα εκατομμύριο άνδρες, αλλά χωρίς επαρκή θωράκιση, πυροβολικό ή αεροπορική υποστήριξη, είχε καταστραφεί από τους Σοβιετικούς. Ο Ιάπωνας αυτοκράτορας Χιροχίτο συνθηκολόγησε επίσημα με τους Συμμάχους στις 15 Αυγούστου 1945. Η επίσημη παράδοση υπογράφηκε πάνω στο θωρηκτό USS Missouri στις 2 Σεπτεμβρίου 1945, σε μια τελετή στην οποία ήταν παρόντες αρκετοί διοικητές των Συμμάχων, συμπεριλαμβανομένου του Κινέζου στρατηγού Hsu Yung-chang.

Μετά τη νίκη των Συμμάχων στον Ειρηνικό, ο στρατηγός Douglas MacArthur διέταξε όλες τις ιαπωνικές δυνάμεις εντός της Κίνας (εκτός της Μαντζουρίας), της Ταϊβάν και της Γαλλικής Ινδοκίνας βόρεια του 16° βόρειου γεωγραφικού πλάτους να παραδοθούν στον Τσανγκ Κάι Σεκ, και τα ιαπωνικά στρατεύματα στην Κίνα παραδόθηκαν επίσημα στις 9 Σεπτεμβρίου 1945, στις 9:00. Η ένατη ώρα της ένατης ημέρας του ένατου μήνα επιλέχθηκε ως απόηχος της ανακωχής της 11ης Νοεμβρίου 1918 (την ενδέκατη ώρα της ενδέκατης ημέρας του ενδέκατου μήνα) και επειδή το “εννέα” είναι ομόηχο της λέξης “μακράς διαρκείας” στα κινεζικά (για να υποδηλώσει ότι η ειρήνη που κερδήθηκε θα διαρκούσε για πάντα).

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Φιοντόρ Μιχαήλοβιτς Ντοστογιέφσκ

Μεταπολεμικός αγώνας και επανάληψη του εμφυλίου πολέμου

Το 1945, η Κίνα βγήκε από τον πόλεμο ονομαστικά ως μεγάλη στρατιωτική δύναμη, αλλά οικονομικά αδύναμη και στα πρόθυρα ενός ολοκληρωτικού εμφυλίου πολέμου. Η οικονομία είχε εξαντληθεί από τις στρατιωτικές απαιτήσεις ενός μακροχρόνιου και δαπανηρού πολέμου και τις εσωτερικές διαμάχες, από τον ραγδαίο πληθωρισμό και από τη διαφθορά στην εθνικιστική κυβέρνηση που περιλάμβανε κερδοσκοπία, κερδοσκοπία και αποθησαυρισμό.

Επιπλέον, στο πλαίσιο της Διάσκεψης της Γιάλτας, η οποία επέτρεψε μια σοβιετική σφαίρα επιρροής στη Μαντζουρία, οι Σοβιετικοί αποσυναρμολόγησαν και απομάκρυναν περισσότερο από το ήμισυ του βιομηχανικού εξοπλισμού που είχαν αφήσει εκεί οι Ιάπωνες πριν παραδώσουν τη Μαντζουρία στην Κίνα. Μεγάλες εκτάσεις των πρώτων γεωργικών περιοχών είχαν καταστραφεί από τις μάχες και υπήρχε πείνα μετά τον πόλεμο. Πολλές πόλεις καταστράφηκαν και εκατομμύρια άνθρωποι έμειναν άστεγοι από τις πλημμύρες.

Τα προβλήματα της αποκατάστασης και της ανασυγκρότησης μετά τις καταστροφές ενός παρατεταμένου πολέμου ήταν συγκλονιστικά, και ο πόλεμος άφησε τους εθνικιστές σοβαρά αποδυναμωμένους, ενώ οι πολιτικές τους τους έκαναν αντιδημοφιλείς. Εν τω μεταξύ, ο πόλεμος ενίσχυσε τους κομμουνιστές τόσο σε δημοτικότητα όσο και ως βιώσιμη μαχητική δύναμη. Στο Yan’an και αλλού στις περιοχές που ελέγχονταν από τους κομμουνιστές, ο Μάο Τσετούνγκ κατάφερε να προσαρμόσει τον μαρξισμό-λενινισμό στις κινεζικές συνθήκες. Δίδαξε στα στελέχη του κόμματος να ηγούνται των μαζών ζώντας και δουλεύοντας μαζί τους, τρώγοντας το φαγητό τους και σκεπτόμενοι τις σκέψεις τους.

Ο κινεζικός Κόκκινος Στρατός καλλιεργούσε την εικόνα της διεξαγωγής ανταρτοπόλεμου για την υπεράσπιση του λαού. Τα κομμουνιστικά στρατεύματα προσαρμόστηκαν στις μεταβαλλόμενες συνθήκες του πολέμου και έγιναν μια έμπειρη πολεμική δύναμη. Με επιδέξια οργάνωση και προπαγάνδα, οι κομμουνιστές αύξησαν τα μέλη του κόμματος από 100.000 το 1937 σε 1,2 εκατομμύρια μέχρι το 1945.

Ο Μάο άρχισε επίσης να εκτελεί το σχέδιό του για την ίδρυση μιας νέας Κίνας, μετακινώντας γρήγορα τις δυνάμεις του από το Γιαν’αν και αλλού στη Μαντζουρία. Η ευκαιρία αυτή ήταν διαθέσιμη στους κομμουνιστές, διότι παρόλο που οι εκπρόσωποι των εθνικιστών δεν είχαν προσκληθεί στη Γιάλτα, είχαν ερωτηθεί και είχαν συμφωνήσει με τη σοβιετική εισβολή στη Μαντζουρία, με την πεποίθηση ότι η Σοβιετική Ένωση θα συνεργαζόταν μόνο με την εθνικιστική κυβέρνηση μετά τον πόλεμο.

Ωστόσο, η σοβιετική κατοχή της Μαντζουρίας διήρκεσε αρκετά για να επιτρέψει στις κομμουνιστικές δυνάμεις να κινηθούν μαζικά και να εξοπλιστούν με το στρατιωτικό υλικό που παρέδωσε ο αυτοκρατορικός ιαπωνικός στρατός, να εγκαθιδρύσουν γρήγορα τον έλεγχο στην ύπαιθρο και να κινηθούν σε θέση να περικυκλώσουν τον εθνικιστικό κυβερνητικό στρατό στις μεγάλες πόλεις της βορειοανατολικής Κίνας. Στη συνέχεια, ξέσπασε ο κινεζικός εμφύλιος πόλεμος μεταξύ των εθνικιστών και των κομμουνιστών, ο οποίος ολοκληρώθηκε με τη νίκη των κομμουνιστών στην ηπειρωτική Κίνα και την υποχώρηση των εθνικιστών στην Ταϊβάν το 1949.

Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Πομπήιος (ο Μέγας)

Επακόλουθα

Το ερώτημα σχετικά με το ποια πολιτική ομάδα κατεύθυνε την κινεζική πολεμική προσπάθεια και κατέβαλε το μεγαλύτερο μέρος των προσπαθειών για να αντισταθεί στους Ιάπωνες παραμένει ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα.

Στο Μνημείο του Κινεζικού Λαϊκού Πολέμου της Αντίστασης κατά της Ιαπωνίας κοντά στη Γέφυρα Μάρκο Πόλο και στα εγχειρίδια της ηπειρωτικής Κίνας, η Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ) ισχυρίζεται ότι οι Εθνικιστές απέφυγαν κυρίως να πολεμήσουν τους Ιάπωνες για να διατηρήσουν τις δυνάμεις τους για μια τελική αναμέτρηση με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας (ΚΚΚ ή ΚΚΚ), ενώ οι Κομμουνιστές ήταν η κύρια στρατιωτική δύναμη στις κινεζικές προσπάθειες αντίστασης.Πρόσφατα, ωστόσο, με την αλλαγή του πολιτικού κλίματος, το ΚΚΚ παραδέχθηκε ότι ορισμένοι Εθνικιστές στρατηγοί συνέβαλαν σημαντικά στην αντίσταση κατά των Ιαπώνων. Η επίσημη ιστορία στην ηπειρωτική Κίνα αναφέρει τώρα ότι το ΚΜΤ διεξήγαγε έναν αιματηρό, αλλά αναποφάσιστο, μετωπικό πόλεμο εναντίον της Ιαπωνίας, ενώ το ΚΚΚ ενέπλεξε τις ιαπωνικές δυνάμεις σε πολύ μεγαλύτερο αριθμό πίσω από τις εχθρικές γραμμές.

Οι εθνικιστές υπέστησαν μεγαλύτερες απώλειες επειδή ήταν οι κύριοι μαχητές που αντιτάχθηκαν στους Ιάπωνες σε κάθε μία από τις 22 μεγάλες μάχες (στις οποίες συμμετείχαν περισσότεροι από 100.000 στρατιώτες και από τις δύο πλευρές) μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας. Οι κομμουνιστικές δυνάμεις, αντίθετα, συνήθως απέφευγαν τις μάχες με τους Ιάπωνες και γενικά περιόριζαν τις μάχες τους σε ανταρτοπόλεμο (η επίθεση των εκατό συνταγμάτων και η μάχη του Πινγκσινγκουάν αποτελούν αξιοσημείωτες εξαιρέσεις). Οι Εθνικιστές δέσμευσαν τις ισχυρότερες μεραρχίες τους στην πρώιμη μάχη κατά των Ιαπώνων (συμπεριλαμβανομένων των 36ης, 87ης, 88ης μεραρχιών, των μεραρχιών ρήγματος του Κεντρικού Στρατού του Τσιανγκ) για να υπερασπιστούν τη Σαγκάη και συνέχισαν να αναπτύσσουν το μεγαλύτερο μέρος των δυνάμεών τους για να πολεμήσουν τους Ιάπωνες, ακόμη και όταν οι Κομμουνιστές άλλαξαν τη στρατηγική τους και συμμετείχαν κυρίως σε μια πολιτική επίθεση κατά των Ιαπώνων, ενώ δήλωσαν ότι το ΚΚΚ θα πρέπει “να εξοικονομήσουμε και να διατηρήσουμε τις δυνάμεις μας και να περιμένουμε την ευνοϊκή συγκυρία” μέχρι το τέλος του 1941.

Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Λόκι

Σχέσεις Κίνας-Ιαπωνίας

Σήμερα, ο πόλεμος αποτελεί μείζον σημείο διαμάχης και δυσαρέσκειας μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας. Ο πόλεμος παραμένει ένα σημαντικό εμπόδιο για τις σινοϊαπωνικές σχέσεις.

Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Διαφωτισμός

Επιπτώσεις στην Ταϊβάν

Η Ταϊβάν και τα νησιά Penghu τέθηκαν υπό τον διοικητικό έλεγχο της κυβέρνησης της Δημοκρατίας της Κίνας (ROC) το 1945 από τη Διοίκηση Αρωγής και Αποκατάστασης των Ηνωμένων Εθνών. Η ΡΚΚ ανακήρυξε την Ημέρα Ανάκτησης της Ταϊβάν στις 25 Οκτωβρίου 1945. Ωστόσο, λόγω του ανεπίλυτου κινεζικού εμφυλίου πολέμου, ούτε η νεοσύστατη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας (ΛΔΚ) στην ηπειρωτική Κίνα ούτε η εθνικιστική ROC που αποσύρθηκε στην Ταϊβάν κλήθηκαν να υπογράψουν τη Συνθήκη του Σαν Φρανσίσκο, καθώς καμία από τις δύο δεν είχε επιδείξει πλήρη και ολοκληρωμένη νομική ικανότητα να συνάψει μια διεθνή νομικά δεσμευτική συμφωνία. Δεδομένου ότι η Κίνα δεν ήταν παρούσα, οι Ιάπωνες παραιτήθηκαν μόνο επισήμως από την εδαφική κυριαρχία της Ταϊβάν και των νήσων Πενγκού, χωρίς να διευκρινίσουν σε ποια χώρα παραιτήθηκε η Ιαπωνία από την κυριαρχία, και η συνθήκη υπεγράφη το 1951 και τέθηκε σε ισχύ το 1952.

Το 1952 υπογράφηκε ξεχωριστά η Συνθήκη της Ταϊπέι μεταξύ της ROC και της Ιαπωνίας, η οποία ουσιαστικά ακολούθησε την ίδια κατευθυντήρια γραμμή της Συνθήκης του Σαν Φρανσίσκο, χωρίς να διευκρινίζει ποια χώρα έχει την κυριαρχία στην Ταϊβάν. Ωστόσο, το άρθρο 10 της συνθήκης αναφέρει ότι ο λαός και το νομικό πρόσωπο της Ταϊβάν θα πρέπει να είναι ο λαός και το νομικό πρόσωπο της ROC. Τόσο η κυβέρνηση της ΛΔΚ όσο και η κυβέρνηση της ROC βασίζουν τις διεκδικήσεις τους στην Ταϊβάν στο ιαπωνικό έγγραφο παράδοσης, το οποίο αποδέχθηκε ρητά τη Διακήρυξη του Πότσνταμ, η οποία παραπέμπει στη Διακήρυξη του Καΐρου. Οι διαφωνίες σχετικά με τον ακριβή de jure κυρίαρχο της Ταϊβάν εξακολουθούν να υφίστανται μέχρι σήμερα. Σε de facto βάση, η κυριαρχία επί της Ταϊβάν ασκούνταν και συνεχίζει να ασκείται από την ROC. Η θέση της Ιαπωνίας ήταν να αποφεύγει να σχολιάσει το καθεστώς της Ταϊβάν, υποστηρίζοντας ότι η Ιαπωνία παραιτήθηκε από κάθε αξίωση κυριαρχίας επί των πρώην αποικιακών κτήσεών της μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, συμπεριλαμβανομένης της Ταϊβάν.

Παραδοσιακά, η κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Κίνας διοργάνωσε εορτασμούς για την Ημέρα της Νίκης στις 9 Σεπτεμβρίου (σήμερα γνωστή ως Ημέρα των Ενόπλων Δυνάμεων) και για την Ημέρα Αναχώρησης της Ταϊβάν στις 25 Οκτωβρίου. Ωστόσο, αφότου το Δημοκρατικό Προοδευτικό Κόμμα (DPP) κέρδισε τις προεδρικές εκλογές το 2000, αυτές οι εθνικές γιορτές για τον εορτασμό του πολέμου ακυρώθηκαν, καθώς το φιλο-ανεξάρτητο DPP δεν βλέπει τη σημασία του εορτασμού γεγονότων που συνέβησαν στην ηπειρωτική Κίνα.

Εν τω μεταξύ, πολλοί υποστηρικτές του ΚΜΤ, ιδίως οι βετεράνοι που αποσύρθηκαν με την κυβέρνηση το 1949, εξακολουθούν να έχουν συναισθηματικό ενδιαφέρον για τον πόλεμο. Για παράδειγμα, κατά τον εορτασμό της 60ής επετείου από το τέλος του πολέμου το 2005, το πολιτιστικό γραφείο του προπυργίου του ΚΜΤ στην Ταϊπέι διοργάνωσε μια σειρά ομιλιών στην αίθουσα Sun Yat-sen Memorial Hall σχετικά με τον πόλεμο και τις μεταπολεμικές εξελίξεις, ενώ το ΚΜΤ διοργάνωσε τη δική του έκθεση στην έδρα του ΚΜΤ. Ενώ το ΚΜΤ κέρδισε τις προεδρικές εκλογές το 2008, η κυβέρνηση της ROC επανέλαβε τη μνημόνευση του πολέμου.

Οι Γιαπωνέζες που έμειναν πίσω στην Κίνα

Κορεάτισσες που έμειναν πίσω στην Κίνα

Στην Κίνα κάποιες Κορεάτισσες έμειναν πίσω αντί να επιστρέψουν στην πατρίδα τους. Οι περισσότερες Κορεάτισσες παρηγορήτριες που έμειναν πίσω στην Κίνα παντρεύτηκαν Κινέζους άνδρες.

Εορτασμοί

Πολυάριθμα μνημεία και μνημεία σε όλη την Κίνα, συμπεριλαμβανομένου του Μουσείου του Πολέμου της Αντίστασης του κινεζικού λαού κατά της ιαπωνικής επίθεσης στο φρούριο Wanping του Πεκίνου.

Η σύγκρουση διήρκεσε οκτώ χρόνια, δύο μήνες και δύο ημέρες (από τις 7 Ιουλίου 1937 έως τις 9 Σεπτεμβρίου 1945). Ο συνολικός αριθμός των απωλειών που προέκυψε από αυτόν τον πόλεμο (και στη συνέχεια από το θέατρο) ήταν πάνω από το μισό του συνολικού αριθμού των απωλειών που προέκυψαν αργότερα από ολόκληρο τον πόλεμο του Ειρηνικού.

Οι Ιάπωνες κατέγραψαν περίπου 1,1 έως 1,9 εκατομμύρια στρατιωτικές απώλειες κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου (στις οποίες περιλαμβάνονται οι νεκροί, οι τραυματίες και οι αγνοούμενοι). Ο επίσημος απολογισμός των Ιαπώνων που σκοτώθηκαν στην Κίνα, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας της Ιαπωνίας, είναι 480.000. Με βάση την έρευνα της ιαπωνικής εφημερίδας Yomiuri Shimbun, ο στρατιωτικός απολογισμός των νεκρών της Ιαπωνίας στην Κίνα είναι περίπου 700.000 από το 1937 (εξαιρουμένων των νεκρών στη Μαντζουρία).

Μια άλλη πηγή από τον Hilary Conroy υποστηρίζει ότι συνολικά 447.000 Ιάπωνες στρατιώτες πέθαναν στην Κίνα κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Σινοϊαπωνικού Πολέμου. Από τους 1.130.000 στρατιώτες του αυτοκρατορικού ιαπωνικού στρατού που πέθαναν κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το 39% πέθανε στην Κίνα.

Στη συνέχεια, στο βιβλίο War Without Mercy, ο John W. Dower ισχυρίζεται ότι συνολικά 396.000 Ιάπωνες στρατιώτες πέθαναν στην Κίνα κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Σινοϊαπωνικού Πολέμου. Από αυτόν τον αριθμό, ο αυτοκρατορικός ιαπωνικός στρατός έχασε 388.605 στρατιώτες και το αυτοκρατορικό ιαπωνικό ναυτικό έχασε 8.000 στρατιώτες. Άλλοι 54.000 στρατιώτες πέθαναν επίσης μετά τη λήξη του πολέμου, κυρίως από ασθένειες και πείνα. Από τους 1.740.955 Ιάπωνες στρατιώτες που πέθαναν κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το 22% πέθανε στην Κίνα.

Οι ιαπωνικές στατιστικές, ωστόσο, δεν έχουν πλήρεις εκτιμήσεις για τους τραυματίες. Από το 1937 έως το 1941, 185.647 Ιάπωνες στρατιώτες σκοτώθηκαν στην Κίνα και 520.000 τραυματίστηκαν. Οι ασθένειες προκάλεσαν επίσης κρίσιμες απώλειες στις ιαπωνικές δυνάμεις. Από το 1937 έως το 1941, 430.000 Ιάπωνες στρατιώτες καταγράφηκαν ως άρρωστοι. Μόνο στη Βόρεια Κίνα, 18.000 στρατιώτες απομακρύνθηκαν πίσω στην Ιαπωνία λόγω ασθενειών το 1938, 23.000 το 1939 και 15.000 το 1940. Από το 1941 έως το 1945: 202.958 νεκροί- άλλοι 54.000 νεκροί μετά το τέλος του πολέμου. Οι κινεζικές δυνάμεις αναφέρουν επίσης ότι μέχρι τον Μάιο του 1945, 22.293 Ιάπωνες στρατιώτες είχαν συλληφθεί ως αιχμάλωτοι. Πολλοί περισσότεροι Ιάπωνες στρατιώτες παραδόθηκαν όταν τελείωσε ο πόλεμος.

Σύγχρονες μελέτες από το Beijing Central Compilation and Translation Press αποκάλυψαν ότι οι Ιάπωνες υπέστησαν συνολικά 2.227.200 απώλειες, εκ των οποίων 1.055.000 νεκροί και 1.172.341 τραυματίες. Αυτή η κινεζική δημοσίευση αναλύει στατιστικά στοιχεία που παρέχονται από ιαπωνικές δημοσιεύσεις και ισχυρίστηκε ότι οι αριθμοί αυτοί βασίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε ιαπωνικές δημοσιεύσεις.

Τόσο οι εθνικιστικές όσο και οι κομμουνιστικές κινεζικές πηγές αναφέρουν ότι οι αντίστοιχες δυνάμεις τους ήταν υπεύθυνες για το θάνατο πάνω από 1,7 εκατομμυρίων Ιαπώνων στρατιωτών. Ο ίδιος ο εθνικιστής υπουργός Πολέμου He Yingqin αμφισβήτησε τους ισχυρισμούς των κομμουνιστών, θεωρώντας αδύνατο μια δύναμη “ανεκπαίδευτων, απείθαρχων, ανεπαρκώς εξοπλισμένων” ανταρτών των κομμουνιστικών δυνάμεων να έχει σκοτώσει τόσους πολλούς εχθρικούς στρατιώτες.

Οι εθνικές κινεζικές αρχές γελοιοποίησαν τις ιαπωνικές εκτιμήσεις για τις κινεζικές απώλειες. Το 1940, ο Εθνικός Κήρυκας δήλωσε ότι οι Ιάπωνες υπερέβαλαν τις κινεζικές απώλειες, ενώ απέκρυπταν σκόπιμα τον πραγματικό αριθμό των ιαπωνικών απωλειών, δημοσιεύοντας ψευδή στοιχεία που τους έκαναν να φαίνονται χαμηλότεροι. Το άρθρο αναφέρεται στην κατάσταση των απωλειών του πολέμου μέχρι το 1940.

Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη της Αλεσίας

Χρήση χημικών και βακτηριολογικών όπλων

Η Ιαπωνία έκανε μεγάλη χρήση χημικών όπλων εναντίον της Κίνας για να αντισταθμίσει την έλλειψη αριθμού σε μάχες και επειδή η Κίνα δεν είχε δικά της αποθέματα δηλητηριωδών αερίων για αντίποινα. Η Ιαπωνία χρησιμοποίησε δηλητηριώδη αέρια στο Hankow στη μάχη του Wuhan για να κάμψει τη σθεναρή κινεζική αντίσταση μετά από συμβατικές ιαπωνικές επιθέσεις που αποκρούστηκαν από τους Κινέζους υπερασπιστές. Γράφει η Rana Mitter,

Η Ιαπωνία χρησιμοποίησε επίσης δηλητηριώδη αέρια κατά των κινεζικών μουσουλμανικών στρατών στη μάχη του Wuyuan και στη μάχη του West Suiyuan.

Παρά το άρθρο 23 των Συμβάσεων της Χάγης του 1899 και του 1907, το άρθρο V της Συνθήκης σχετικά με τη χρήση υποβρυχίων και επιβλαβών αερίων στον πόλεμο, το άρθρο 171 της Συνθήκης των Βερσαλλιών και ένα ψήφισμα που εγκρίθηκε από την Κοινωνία των Εθνών στις 14 Μαΐου 1938, το οποίο καταδίκαζε τη χρήση δηλητηριωδών αερίων από την Αυτοκρατορία της Ιαπωνίας, ο αυτοκρατορικός ιαπωνικός στρατός χρησιμοποίησε συχνά χημικά όπλα κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Σύμφωνα με τους ιστορικούς Yoshiaki Yoshimi και Seiya Matsuno, τα χημικά όπλα εγκρίθηκαν με συγκεκριμένες εντολές που δόθηκαν από τον ίδιο τον Ιάπωνα αυτοκράτορα Hirohito και διαβιβάστηκαν από το Αυτοκρατορικό Γενικό Στρατηγείο. Για παράδειγμα, ο αυτοκράτορας ενέκρινε τη χρήση τοξικών αερίων σε 375 ξεχωριστές περιπτώσεις κατά τη διάρκεια της μάχης του Wuhan από τον Αύγουστο έως τον Οκτώβριο του 1938. Χρησιμοποιήθηκαν επίσης κατά τη διάρκεια της εισβολής στο Changde. Οι εντολές αυτές διαβιβάστηκαν είτε από τον πρίγκιπα Kan’in Kotohito είτε από τον στρατηγό Hajime Sugiyama. Τα αέρια που κατασκευάστηκαν στην Οκουνοσίμα χρησιμοποιήθηκαν περισσότερες από 2.000 φορές εναντίον Κινέζων στρατιωτών και αμάχων στον πόλεμο στην Κίνα τις δεκαετίες του 1930 και 1940

Τα βακτηριολογικά όπλα που παρείχαν οι μονάδες του Shirō Ishii χρησιμοποιήθηκαν επίσης κατά κόρον. Για παράδειγμα, το 1940, η Αυτοκρατορική Ιαπωνική Πολεμική Αεροπορία βομβάρδισε το Ningbo με ψύλλους που μετέφεραν τη βουβωνική πανώλη. Κατά τη διάρκεια της δίκης για εγκλήματα πολέμου στο Χαμπαρόφσκ οι κατηγορούμενοι, όπως ο υποστράτηγος Kiyashi Kawashima, κατέθεσαν ότι, το 1941, περίπου 40 μέλη της Μονάδας 731 έριξαν από αέρος ψύλλους μολυσμένους με πανούκλα στο Changde. Οι επιθέσεις αυτές προκάλεσαν επιδημικά κρούσματα πανώλης. Στην εκστρατεία Zhejiang-Jiangxi, από τους 10.000 Ιάπωνες στρατιώτες που νόσησαν από την ασθένεια, περίπου 1.700 Ιάπωνες στρατιώτες πέθαναν όταν τα βιολογικά όπλα αναπήδησαν στις δικές τους δυνάμεις.

Η Ιαπωνία έδινε στους δικούς της στρατιώτες μεθαμφεταμίνες με τη μορφή Philopon.

Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Πολιτισμός των Μάγια

Χρήση επιθέσεων αυτοκτονίας

Οι κινεζικοί στρατοί ανέπτυξαν “σώματα που τολμούν να πεθάνουν” (παραδοσιακά κινεζικά: 敢死隊, απλοποιημένα κινεζικά: 敢死队, pinyin: gǎnsǐduì) ή “διμοιρίες αυτοκτονίας” εναντίον των Ιαπώνων. Ένα gǎnsǐduì χρησιμοποιήθηκε αποτελεσματικά εναντίον ιαπωνικών μονάδων στη μάχη του Taierzhuang.

Οι βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας χρησιμοποιήθηκαν επίσης εναντίον των Ιαπώνων. Ένας Κινέζος στρατιώτης πυροδότησε ένα γιλέκο χειροβομβίδας και σκότωσε 20 Ιάπωνες στην αποθήκη Sihang. Κινέζοι στρατιώτες έδεναν εκρηκτικά, όπως πακέτα χειροβομβίδων ή δυναμίτη στο σώμα τους και έπεφταν κάτω από ιαπωνικά τανκς για να τα ανατινάξουν. Αυτή η τακτική χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της μάχης της Σαγκάης, όπου ένας Κινέζος βομβιστής αυτοκτονίας σταμάτησε μια ιαπωνική φάλαγγα αρμάτων ανατινάζοντας τον εαυτό του κάτω από το επικεφαλής άρμα, και στη μάχη του Taierzhuang, όπου δυναμίτης και χειροβομβίδες δέθηκαν από Κινέζους στρατιώτες που όρμησαν σε ιαπωνικά άρματα και ανατινάχθηκαν. Κατά τη διάρκεια ενός περιστατικού στο Taierzhuang, Κινέζοι βομβιστές αυτοκτονίας κατέστρεψαν τέσσερα ιαπωνικά τανκς με δέσμες χειροβομβίδων.