Δεύτερη Μάχη του Υπρ
gigatos | 24 Οκτωβρίου, 2021
Σύνοψη
Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, η Δεύτερη Μάχη της Υπρ διεξήχθη από τις 22 Απριλίου έως τις 25 Μαΐου 1915 για τον έλεγχο της στρατηγικής σημασίας φλαμανδικής πόλης της Υπρ στο δυτικό Βέλγιο. Η Πρώτη Μάχη της Ιπρ είχε διεξαχθεί το προηγούμενο φθινόπωρο. Η Δεύτερη Μάχη της Ιπρ ήταν η πρώτη μαζική χρήση δηλητηριωδών αερίων από τη Γερμανία στο Δυτικό Μέτωπο.
Ο διακεκριμένος Γερμανός χημικός Walther Nernst, ο οποίος βρισκόταν στο στρατό το 1914 ως εθελοντής οδηγός, είδε πώς τα χαρακώματα δημιουργούσαν αδιέξοδα. Πρότεινε στον συνταγματάρχη Μαξ Μπάουερ, τον αξιωματικό του γερμανικού γενικού επιτελείου που ήταν υπεύθυνος για τη σύνδεση με τους επιστήμονες, να αδειάσουν τα αντίπαλα χαρακώματα με αιφνιδιαστική επίθεση με δακρυγόνα. Παρατηρώντας μια δοκιμή αυτής της ιδέας στο πεδίο, ο χημικός Φριτς Χάμπερ πρότεινε αντ” αυτού τη χρήση αερίου χλωρίου βαρύτερου από τον αέρα (αρχικά προτιμούσε τη χρήση του πιο θανατηφόρου αερίου φωσγένιο, αν και ελάχιστα αποθέματα είχαν αποθηκευτεί για μια τέτοια χρήση).
Ο Γερμανός διοικητής Erich von Falkenhayn συμφώνησε να δοκιμάσει το νέο όπλο, αλλά σκόπευε να το χρησιμοποιήσει σε μια επίθεση αντιπερισπασμού από την 4η Στρατιά του. Το αέριο θα απελευθερωνόταν με την αναρρόφηση υγρού χλωρίου από φιάλες- το αέριο δεν θα μπορούσε να απελευθερωθεί απευθείας επειδή οι βαλβίδες θα πάγωναν- ο άνεμος θα μετέφερε το αέριο στις εχθρικές γραμμές. 5.730 φιάλες αερίου, οι μεγαλύτερες από τις οποίες ζύγιζαν 40 κιλά η καθεμία, μεταφέρθηκαν με το χέρι στην πρώτη γραμμή. Η εγκατάσταση επιβλέφθηκε από τον Χάμπερ και τους άλλους μελλοντικούς νικητές του βραβείου Νόμπελ Ότο Χαν, Τζέιμς Φρανκ και Γκούσταβ Χερτζ. Δύο φορές οι κύλινδροι παραβιάστηκαν από πυρά οβίδων, τη δεύτερη φορά τρεις άνδρες σκοτώθηκαν και πενήντα τραυματίστηκαν. Ορισμένοι από τους Γερμανούς προστατεύονταν από αναπνευστικές συσκευές οξυγόνου των ανθρακωρύχων.
Για την επίθεση επιλέχθηκε η προεξοχή της Ύπρου. Ακολουθούσε το κανάλι, που εκτεινόταν ανατολικά γύρω από την πόλη. Βόρεια του προγεφυρώματος, ο βελγικός στρατός κατείχε τη γραμμή του Yser και το βόρειο άκρο του προγεφυρώματος κατείχαν δύο γαλλικές μεραρχίες. Το ανατολικό τμήμα της διαχωριστικής γραμμής υπερασπίζονταν η καναδική και δύο βρετανικές μεραρχίες. Το ΙΙ Σώμα και το V Σώμα της Β” Στρατιάς περιελάμβαναν την 1η, 2η και 3η Μεραρχία Ιππικού και τις 4η, 27η, 28η, Northumbrian, Lahore και 1η Καναδική Μεραρχία.
Στο A record of the Engagements of the British Armies in France and Flanders, 1914-1918 (1923 ) ο E. A. James χρησιμοποίησε το The Official Names of the Battles and Other Engagements Fought by the Military Forces of the British Empire during the Great War, 1914-1919, and the Third Afghan War, 1919: Report of the Battles Nomenclature Committee as approved by the Army Council (1921) για να παράσχει μια περίληψη κάθε μάχης και των σχηματισμών που συμμετείχαν. Στο The Battles of Ypres, 1915 καταγράφονται έξι εμπλοκές στις οποίες συμμετείχε η Δεύτερη Στρατιά, τέσσερις κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Μάχης (22 Απριλίου-25 Μαΐου).
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έντγκαρ Άλλαν Πόε
Μάχη της κορυφογραμμής Gravenstafel (22-23 Απριλίου 1915)
Στις 22 Απριλίου 1915, περίπου στις 5:00 μ.μ., η 4η Στρατιά απελευθέρωσε 171 τόνους (168 μακροχρόνιους τόνους) αερίου χλωρίου σε ένα 6,5 χιλιόμετρα (2,917) και Gravenstafel (2,979) στη συμμαχική γραμμή που κατείχαν τα γαλλικά εδαφικά και Troupes coloniales (μαροκινά και αλγερινά στρατεύματα) της γαλλικής 45ης και 87ης μεραρχίας. Τα γαλλικά στρατεύματα στο πέρασμα του νέφους αερίων υπέστησαν 2-3.000 απώλειες, με 800 έως 1.400 νεκρούς. Τα στρατεύματα τράπηκαν σε φυγή προς όλες τις κατευθύνσεις,
…καταβεβλημένοι, με τα πανωφόρια τους πεταμένα ή ορθάνοιχτα, τα κασκόλ τους τραβηγμένα, έτρεχαν σαν τρελοί, χωρίς κατεύθυνση, φωνάζοντας για νερό, φτύνοντας αίμα, κάποιοι μάλιστα κυλιόντουσαν στο έδαφος κάνοντας απεγνωσμένες προσπάθειες να αναπνεύσουν.
Ένα κενό 6 χιλιομέτρων στο γαλλικό μέτωπο έμεινε ανυπεράσπιστο. Το γερμανικό πεζικό ακολούθησε αρκετά πίσω από το σύννεφο, αναπνέοντας μέσα από βαμβακερά επιθέματα εμποτισμένα με διάλυμα θειοθειικού νατρίου και κατέλαβε τα χωριά Langemark και Pilkem, όπου και οχυρώθηκε, παρόλο που θα μπορούσε να καταλάβει το Ypres σχεδόν ανενόχλητο. Είχαν πάρει 2.000 αιχμαλώτους και 51 πυροβόλα. Οι Καναδοί στρατιώτες που υπερασπίζονταν τη νότια πλευρά της εισβολής αναγνώρισαν το χλώριο επειδή μύριζε σαν το πόσιμο νερό τους. Οι Γερμανοί απελευθέρωσαν περισσότερο αέριο χλώριο εναντίον τους την επόμενη μέρα. Οι απώλειες ήταν ιδιαίτερα βαριές για το 13ο Τάγμα του Καναδικού Εκστρατευτικού Σώματος (CEF), το οποίο είχε περιβληθεί από τρεις πλευρές και είχε επεκτείνει υπερβολικά την αριστερή του πλευρά μετά τη διάσπαση της Αλγερινής Μεραρχίας.
Σε μια δράση στο Kitcheners” Wood, το 10ο Τάγμα της 2ης Καναδικής Ταξιαρχίας διατάχθηκε να αντεπιτεθεί στο κενό που δημιουργήθηκε από την επίθεση με αέριο. Συγκροτήθηκαν μετά τις 11:00 μ.μ. στις 22 Απριλίου, ενώ το 16ο Τάγμα (Καναδικό Σκωτσέζικο) της 3ης Ταξιαρχίας έφτασε για να υποστηρίξει την προέλαση. Και τα δύο τάγματα επιτέθηκαν με περισσότερους από 800 άνδρες, σε κύματα των δύο λόχων το καθένα, στις 11:46 π.μ. Χωρίς αναγνώριση, τα τάγματα έπεσαν πάνω σε εμπόδια στα μισά του δρόμου προς τον στόχο τους. Εμπλεκόμενα από πυρά μικρών όπλων από το δάσος, άρχισαν μια αυτοσχέδια επίθεση με ξιφολόγχες. Η επίθεση εκκαθάρισε την πρώην φυτεία βελανιδιάς από τους Γερμανούς με ποσοστό απωλειών 75%. Ο βρετανικός Τύπος ήταν μπερδεμένος από την επίθεση:
Οι Γερμανοί έβαλαν φωτιά σε ένα χημικό προϊόν χλωριούχου θείου που είχαν τοποθετήσει μπροστά από τα δικά τους χαρακώματα, προκαλώντας την έκρηξη ενός πυκνού κίτρινου σύννεφου προς τα χαρακώματα των Γάλλων και των Βέλγων. Το σύννεφο καπνού προχώρησε σαν κίτρινο χαμηλό τείχος, κατακλύζοντας όλους όσους ανέπνεαν τους δηλητηριώδεις καπνούς. Οι Γάλλοι δεν μπορούσαν να δουν τι έκαναν ή τι συνέβαινε. Οι Γερμανοί επιτέθηκαν τότε, οδηγώντας τους σαστισμένους Γάλλους πίσω, πέρα από τα δικά τους χαρακώματα. Αυτοί που είχαν τυλιχτεί από τις αναθυμιάσεις δεν μπορούσαν να δουν ο ένας τον άλλον σε απόσταση μισού μέτρου μεταξύ τους. Είδα μερικούς από τους τραυματίες που είχαν καταληφθεί από τις αναθυμιάσεις του θείου, και είχαν ευνοϊκή εξέλιξη. Η επίδραση του θείου φαίνεται να είναι μόνο προσωρινή. Τα επακόλουθα φαίνεται να είναι ένα άσχημο πρήξιμο των ματιών, αλλά η όραση δεν έχει υποστεί βλάβη.
Το σούρουπο έπεφτε όταν από τα γερμανικά χαρακώματα μπροστά από τη γαλλική γραμμή αναδύθηκε αυτό το παράξενο πράσινο σύννεφο του θανάτου. Το ελαφρύ βορειοανατολικό αεράκι το έφερε προς το μέρος τους και σε μια στιγμή ο θάνατος τους έπιασε από το λαιμό. Δεν μπορεί κανείς να τους κατηγορήσει που έσπασαν και έφυγαν. Μέσα στο σκοτάδι της τρομερής νύχτας που γινόταν όλο και πιο σκοτεινό, πάλεψαν με τον τρόμο, τρέχοντας στα τυφλά μέσα στο σύννεφο των αερίων και πέφτοντας με το στήθος να φουσκώνει από την αγωνία και το αργό δηλητήριο της ασφυξίας να καλύπτει τα σκοτεινά τους πρόσωπα. Εκατοντάδες από αυτούς έπεσαν και πέθαναν- άλλοι κείτονταν αβοήθητοι, με αφρό στα αγωνιώδη χείλη τους και τα βασανισμένα σώματά τους δυνατά άρρωστα, με δακρύβρεχτη ναυτία σε μικρά διαστήματα. Και αυτοί θα πέθαιναν αργότερα – ένας αργός και παρατεταμένος θάνατος ανείπωτης αγωνίας. Ολόκληρος ο αέρας ήταν μολυσμένος με την καυστική μυρωδιά του χλωρίου που έπιανε στο πίσω μέρος του λαιμού των ανδρών και γέμιζε το στόμα τους με τη μεταλλική του γεύση.
Οι Γερμανοί ανέφεραν ότι περιέθαλψαν 200 τραυματίες από αέρια, 12 από τους οποίους πέθαναν. Οι Σύμμαχοι ανέφεραν 5.000 νεκρούς και 15.000 τραυματίες.
Μέσα σε λίγες ημέρες ο John Scott Haldane συμβούλεψε τους Βρετανούς να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις του αερίου ουρώντας σε ένα πανί και αναπνέοντας μέσα από αυτό. Και οι δύο πλευρές άρχισαν να αναπτύσσουν πιο αποτελεσματικές μάσκες αερίου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αριστοτέλης Ωνάσης
Μάχη του St. Julien (24 Απριλίου – 5 Μαΐου)
Το χωριό St. Julien (2.937) βρισκόταν στα μετόπισθεν της 1ης καναδικής μεραρχίας μέχρι την επίθεση με δηλητηριώδη αέρια στις 22 Απριλίου, οπότε και έγινε γραμμή του μετώπου. Κάποιες από τις πρώτες μάχες στο χωριό αφορούσαν τη στάση του δεκανέα Frederick Fisher του 13ου Τάγματος CEF του τμήματος πολυβόλων- ο Fisher βγήκε δύο φορές με μια χούφτα άνδρες και ένα πολυβόλο Colt, εμποδίζοντας τα προελαύνοντα γερμανικά στρατεύματα να περάσουν από το St. Julien στα νώτα της πρώτης γραμμής του Καναδά. Σκοτώθηκε την επόμενη ημέρα.
Το πρωί της 24ης Απριλίου, οι Γερμανοί απελευθέρωσαν άλλο ένα σύννεφο αερίων προς την ανασχηματισμένη καναδική γραμμή δυτικά του Σεν Ζουλιέν. Οι στρατιώτες ειδοποιήθηκαν να ουρήσουν στα μαντήλια τους και να τα τοποθετήσουν πάνω από τη μύτη και το στόμα τους. Τα αντίμετρα ήταν ανεπαρκή και τα γερμανικά στρατεύματα κατέλαβαν το χωριό. Την επόμενη ημέρα οι μονάδες της Ταξιαρχίας York και Durham της Μεραρχίας Northumberland αντεπιτέθηκαν, αποτυγχάνοντας να εξασφαλίσουν τους στόχους τους, αλλά δημιουργώντας μια νέα γραμμή πιο κοντά στο χωριό. Στις 26 Απριλίου τα 4, 6 και 7 Τάγματα της Ταξιαρχίας Northumberland, η πρώτη εδαφική ταξιαρχία που ανέλαβε δράση, επιτέθηκαν και απέκτησαν ερείσματα στο χωριό, αλλά αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν, έχοντας υποστεί 1.954 απώλειες. Παρά τις εκατοντάδες απώλειες, το 2ο Τάγμα Royal Dublin Fusiliers συμμετείχε χωρίς ανάπαυλα στις μάχες στο Frezenberg και στο Bellewaarde. Στις 24 Απριλίου το τάγμα, που δέχτηκε γερμανική επίθεση με αέρια κοντά στο St. Julien, σχεδόν εξοντώθηκε.
Ο γερμανικός στρατός χρησιμοποίησε για πρώτη φορά φιάλες αερίου χλωρίου τον Απρίλιο του 1915 εναντίον του γαλλικού στρατού στο Ιπέρ, όταν κίτρινα-πράσινα σύννεφα παρασύρθηκαν προς τα συμμαχικά χαρακώματα. Το αέριο είχε χαρακτηριστική οσμή, που έμοιαζε με ανανά και πιπέρι. Οι Γάλλοι αξιωματικοί, υποθέτοντας αρχικά ότι το γερμανικό πεζικό προέλαυνε πίσω από ένα προπέτασμα καπνού, ειδοποίησαν τα στρατεύματα. Όταν το αέριο έφτασε στα μπροστινά συμμαχικά χαρακώματα, οι στρατιώτες άρχισαν να παραπονιούνται για πόνους στο στήθος και για αίσθημα καψίματος στο λαιμό.
Ο λοχαγός Francis Scrimger του 2ου Καναδικού Πεδινού Ασθενοφόρου μπορεί να έδωσε τη διαταγή να χρησιμοποιηθούν ούρα για να εξουδετερωθεί το αέριο, κατόπιν συμβουλής του αντισυνταγματάρχη George Gallie Nasmith. Οι στρατιώτες συνειδητοποίησαν ότι είχαν υποστεί αέρια και πολλοί έτρεξαν όσο πιο γρήγορα μπορούσαν. Μια ώρα μετά την έναρξη της επίθεσης, υπήρχε ένα κενό 1.500 μέτρων (1,4 χλμ.) στη συμμαχική γραμμή. Φοβούμενοι το χλώριο, λίγοι Γερμανοί στρατιώτες κινήθηκαν προς τα εμπρός και η καθυστέρηση επέτρεψε στα καναδικά και βρετανικά στρατεύματα να ανακαταλάβουν τη θέση πριν οι Γερμανοί μπορέσουν να εκμεταλλευτούν το κενό.
Μετά τις πρώτες γερμανικές επιθέσεις με αέριο χλωρίου, τα συμμαχικά στρατεύματα εφοδιάστηκαν με μάσκες από βαμβακερά επιθέματα εμποτισμένα με ούρα- είχε ανακαλυφθεί ότι η αμμωνία στο επιθέμα εξουδετέρωνε το χλώριο. Τα μαξιλάρια κρατούνταν πάνω από το πρόσωπο μέχρι να διαλυθεί το αέριο. Άλλοι στρατιώτες προτιμούσαν να χρησιμοποιούν ένα μαντήλι, μια κάλτσα ή μια φανελώδη ζώνη σώματος, βρεγμένο με διάλυμα διττανθρακικού νατρίου και δεμένο στο στόμα και τη μύτη, μέχρι να περάσει το αέριο. Οι στρατιώτες δυσκολεύονταν να πολεμήσουν με αυτόν τον τρόπο και έγιναν προσπάθειες να αναπτυχθεί ένα καλύτερο μέσο προστασίας από τις επιθέσεις αερίου. Μέχρι τον Ιούλιο του 1915, οι στρατιώτες έλαβαν αποτελεσματικές μάσκες αερίων και αναπνευστήρες κατά της ασφυξίας. Ο στρατιώτης W. Hay της Βασιλικής Σκωτίας έφθασε στην Ιπέρ αμέσως μετά την επίθεση με αέριο χλωρίου στις 22 Απριλίου 1915:
Ξέραμε ότι κάτι δεν πήγαινε καλά. Αρχίσαμε να βαδίζουμε προς την Ιπέρ, αλλά δεν μπορούσαμε να περάσουμε στο δρόμο με τους πρόσφυγες που κατέβαιναν το δρόμο. Πήγαμε κατά μήκος της σιδηροδρομικής γραμμής προς το Ιπρ και υπήρχαν άνθρωποι, πολίτες και στρατιώτες, πεσμένοι στην άκρη του δρόμου σε άθλια κατάσταση. Τους ακούσαμε να λένε ότι ήταν αέριο. Δεν ξέραμε τι στο διάολο ήταν το αέριο. Όταν φτάσαμε στο Ιπρ βρήκαμε πολλούς Καναδούς να κείτονται εκεί νεκροί από το αέριο της προηγούμενης ημέρας, φτωχοδιάβολοι, και ήταν ένα αρκετά φρικτό θέαμα για εμάς τους νέους. Ήμουν μόλις είκοσι χρονών, οπότε ήταν αρκετά τραυματικό και δεν το ξέχασα ποτέ ούτε θα το ξεχάσω ποτέ.
Οι Γάλλοι στρατιώτες αιφνιδιάστηκαν φυσικά. Μερικοί ξέφυγαν εγκαίρως, αλλά πολλοί, δυστυχώς! δεν κατάλαβαν τον νέο κίνδυνο, δεν ήταν τόσο τυχεροί και κυριεύτηκαν από τις αναθυμιάσεις και πέθαναν δηλητηριασμένοι. Μεταξύ εκείνων που γλίτωσαν, σχεδόν όλοι βήχουν και φτύνουν αίμα, καθώς το χλώριο επιτίθεται στη βλεννογόνο μεμβράνη. Οι νεκροί μαύρισαν αμέσως. Περίπου 15 λεπτά αφού άφησαν το αέριο να διαφύγει, οι Γερμανοί βγήκαν από τα χαρακώματά τους. Κάποιοι από αυτούς στάλθηκαν μπροστά, με μάσκες στο κεφάλι, για να διαπιστώσουν αν ο αέρας είχε γίνει αναπνεύσιμος. Αφού διαπίστωσαν ότι μπορούσαν να προχωρήσουν, έφθασαν σε μεγάλο αριθμό στην περιοχή στην οποία είχε εξαπλωθεί το αέριο πριν από μερικά λεπτά και πήραν τα όπλα των νεκρών. Δεν έκαναν αιχμαλώτους. Κάθε φορά που έβλεπαν έναν στρατιώτη τον οποίο οι αναθυμιάσεις δεν είχαν σκοτώσει εντελώς, του άρπαζαν το τουφέκι και τον συμβούλευαν να ξαπλώσει “για να πεθάνει καλύτερα”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πυθαγόρας
Μάχη του Frezenberg (8-13 Μαΐου)
Οι Γερμανοί προώθησαν το πυροβολικό πεδίου, τοποθετώντας τρία σώματα στρατού απέναντι από την 27η και την 28η μεραρχία στην κορυφογραμμή Frezenberg (2.950). Η γερμανική επίθεση άρχισε στις 8 Μαΐου με βομβαρδισμό της 83ης Ταξιαρχίας σε χαρακώματα στην πρόσθια πλαγιά της κορυφογραμμής, αλλά η πρώτη και η δεύτερη επίθεση πεζικού αποκρούστηκαν από τους επιζώντες. Ωστόσο, η τρίτη γερμανική επίθεση το πρωί έσπρωξε τους αμυνόμενους πίσω. Αν και η γειτονική 80η Ταξιαρχία απέκρουσε την επίθεση, η 84η Ταξιαρχία απωθήθηκε- αυτό άφησε ένα κενό 2 μιλίων (3,2 χλμ.) στη γραμμή. Οι Γερμανοί εμποδίστηκαν να προχωρήσουν περαιτέρω από τις αντεπιθέσεις του ελαφρού Καναδικού Πεζικού της Πριγκίπισσας Πατρίτσια (PPCLI) και από μια νυχτερινή κίνηση της 10ης Ταξιαρχίας. Το PPCLI κράτησε τη γραμμή με μεγάλο κόστος- η δύναμη των 700 ανδρών του μειώθηκε σε 150, οι οποίοι δεν ήταν σε θέση να πολεμήσουν. Μετά από αυτό, το ανεπίσημο σύνθημά τους – “Κρατώντας όλη την καταραμένη γραμμή”- χρησιμοποιείται ακόμη και σήμερα.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ
Μάχη του Bellewaarde (24-25 Μαΐου)
Στις 24 Μαΐου οι Γερμανοί εξαπέλυσαν επίθεση με αέρια που έπληξε τη φάρμα Shell Trap και την περιοχή γύρω από τα βορειοδυτικά, η οποία επλήγη περισσότερο από την επίθεση. Μια αναφορά του λοχαγού Thomas Leahy, του 2ου Βασιλικού Σώματος των Φουσίλιερς του Δουβλίνου, δείχνει ότι ο διοικητής τους αντισυνταγματάρχης Arthur Loveband υποπτευόταν επίθεση με αέριο και είχε προειδοποιήσει όλους τους αξιωματικούς του λόχου. Αργότερα οι Γερμανοί έριξαν κόκκινα φώτα πάνω από τα χαρακώματά τους, τα οποία θα σηματοδοτούσαν την απελευθέρωση αερίου.
Μόλις που προλάβαμε να φορέσουμε τους αναπνευστήρες μας πριν το αέριο πέσει πάνω μας.
Οι γερμανικές δυνάμεις κατάφεραν να προελάσουν και να καταλάβουν τη βρετανική γραμμή βόρεια και αριστερά του τάγματος. Το Τάγμα δεχόταν πλέον σφοδρά πυρά από τις γερμανικές δυνάμεις. Όμως με πυρά οβίδων και τη βοήθεια από το 9ο Argyll & Sutherland Highlanders κατάφεραν να κρατήσουν τα χαρακώματα τους μέχρι τέλους.
Οι Γερμανοί προελαύνουν υπό την κάλυψη πυρών enfilade, σε μικρές ομάδες, καταλαμβάνοντας τελικά τη γραμμή του τάγματος στις 2.30μμ. Οι βομβαρδισμοί σταμάτησαν, αλλά τα πυρά των τυφεκίων και των Μ.Γ. παρέμειναν ακριβή και συνεχή, όποτε παρουσιαζόταν στόχος, μέχρι το σούρουπο.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Ιστορία των Αζτέκων
Ανάλυση
Μέχρι το τέλος της μάχης, οι βρετανικές δυνάμεις είχαν αποσυρθεί σε μια νέα γραμμή 3 μίλια πιο κοντά στην Ύπρ, με αποτέλεσμα τη συμπίεση της περιβάλλουσας διαχωριστικής γραμμής. Η πόλη, βομβαρδισμένη από πυρά πυροβολικού, κατεδαφίστηκε. Αν και το δηλητηριώδες αέριο είχε χρησιμοποιηθεί στο Ανατολικό Μέτωπο, αιφνιδίασε τους Συμμάχους και περίπου 7.000 θύματα από αέριο μεταφέρθηκαν με ασθενοφόρα πεδίου και αντιμετωπίστηκαν σε σταθμούς εκκαθάρισης θυμάτων. Τον Μάιο και τον Ιούνιο καταγράφηκαν 350 θάνατοι Βρετανών από δηλητηρίαση με αέριο. Και οι δύο πλευρές ανέπτυξαν όπλα αερίου και αντίμετρα, τα οποία άλλαξαν τη φύση του πολέμου με αέριο- οι Γάλλοι και οι Βρετανοί χρησιμοποίησαν αέριο στη μάχη του Loos στα τέλη Σεπτεμβρίου. Η προστασία από το αέριο βελτιώθηκε κάπως με την έκδοση αυτοσχέδιων αναπνευστήρων από βαμβακερά μαξιλάρια απορριμμάτων εμποτισμένα με υποθειώδες νάτριο, διττανθρακικό νάτριο και γλυκερίνη. Οι αναπνευστήρες δεν έκαναν μεγάλη διαφορά, ωστόσο, λόγω της έλλειψης εκπαίδευσης και της χρήσης τοπικών κατασκευών και κακοφτιαγμένων αντικειμένων που εισήχθησαν από τη Βρετανία. Το “κράνος P” (ή “Tube Helmet”) εμποτισμένο με φαινικό νάτριο εκδόθηκε τον Δεκέμβριο του 1915 και το κράνος PH (αποτελεσματικό κατά του φωσγένιου) εκδόθηκε στις αρχές του 1916.
Αν και πολλοί Γάλλοι στρατιώτες έτρεξαν για να σωθούν, άλλοι έμειναν όρθιοι και περίμεναν να περάσει το σύννεφο. Ο Στρατάρχης Sir John French, Αρχηγός του Βρετανικού Εκστρατευτικού Σώματος, έγραψε,
… Επιθυμώ ιδιαίτερα να αποκηρύξω κάθε ιδέα ότι η Γαλλική Μεραρχία φέρει την παραμικρή ευθύνη για το ατυχές αυτό περιστατικό. Μετά από όλα τα παραδείγματα που οι γενναίοι Σύμμαχοί μας έχουν δείξει για το επίμονο και επίμονο θάρρος τους στις πολλές δύσκολες καταστάσεις στις οποίες έχουν βρεθεί κατά τη διάρκεια αυτής της εκστρατείας, είναι εντελώς περιττό για μένα να σταθώ σε αυτή την πτυχή του περιστατικού, και θα ήθελα μόνο να εκφράσω τη σταθερή μου πεποίθηση ότι, αν οποιοδήποτε στρατόπεδο στον κόσμο ήταν σε θέση να κρατήσει τα χαρακώματά του μπροστά σε μια τέτοια προδοτική και εντελώς απροσδόκητη επίθεση, η Γαλλική Μεραρχία θα είχε σταθεί σταθερή.
Η καναδική μεραρχία ανέπτυξε αποτελεσματική άμυνα, αλλά είχε 5.975 απώλειες μέχρι την αποχώρησή της στις 3 Μαΐου. Η μεραρχία δεν ήταν προετοιμασμένη για τον πόλεμο που επικρατούσε στο Δυτικό Μέτωπο, όπου η γραμμική τακτική ήταν αναποτελεσματική απέναντι σε επιτιθέμενους οπλισμένους με τυφέκια γεμιστήρα και πολυβόλα. Το καναδικό πυροβολικό πεδίου ήταν αποτελεσματικό, αλλά οι ελλείψεις του τυφεκίου Ross επιδείνωσαν τις τακτικές δυσκολίες. Η καναδική μεραρχία έλαβε αρκετές χιλιάδες αντικαταστάσεις λίγο μετά τη μάχη. Στη Δεύτερη Ιπρ, η μικρότερη τακτική μονάδα στο πεζικό ήταν ο λόχος- μέχρι το 1917 θα ήταν το τμήμα. Οι Καναδοί χρησιμοποιήθηκαν επιθετικά αργότερα το 1915, αλλά όχι με επιτυχία. Η μάχη ήταν η αρχή μιας μακράς περιόδου αναλύσεων και πειραματισμών για τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των όπλων του καναδικού πεζικού, του πυροβολικού και του συνδέσμου μεταξύ πεζικού και πυροβολικού.
Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Φραγκία
Απώλειες
Μετά τον πόλεμο, οι γερμανικές απώλειες από τις 21 Απριλίου έως τις 30 Μαΐου καταγράφηκαν ως 34.933 από τους επίσημους ιστορικούς του Reichsarchiv. Στη βρετανική επίσημη ιστορία, οι J. E. Edmonds και G. C. Wynne κατέγραψαν βρετανικές απώλειες 59.275, οι Γάλλοι περίπου 18.000 απώλειες στις 22 Απριλίου και άλλες 3.973 από τις 26-29 Απριλίου. Οι απώλειες των Καναδών από τις 22 Απριλίου έως τις 3 Μαΐου ήταν 5.975, εκ των οποίων περίπου 1.000 άνδρες σκοτώθηκαν. Η χειρότερη ημέρα ήταν η 24η Απριλίου, όταν 3.058 απώλειες σημειώθηκαν κατά τις επιθέσεις του πεζικού, τους βομβαρδισμούς του πυροβολικού και τις εκτοξεύσεις αερίων. Το 2003, ο Κλέιτον έγραψε ότι χιλιάδες άνδρες της 45ης και της 87ης μεραρχίας έτρεξαν να ξεφύγουν από το αέριο, αλλά ο αριθμός των θυμάτων ήταν μικρός. Οι Γερμανοί υπερκέρασαν το πυροβολικό και των δύο μεραρχιών, αλλά οι επιζώντες συσπειρώθηκαν και κράτησαν μια νέα γραμμή πιο πίσω. Το 2010, οι Humphries και Maker, στη μεταφρασμένη έκδοσή τους του Der Weltkrieg, κατέγραψαν ότι μέχρι τις 9 Μαΐου είχαν σημειωθεί περισσότερες από 35.000 γερμανικές απώλειες, 59.275 βρετανικές μεταξύ 22 Απριλίου και 31 Μαΐου και πάρα πολλές γαλλικές απώλειες, 18.000 μόνο στις 22 Απριλίου. Το 2012, ο Sheldon έδωσε παρόμοια στοιχεία και το 2014, ο Greenhalgh έγραψε ότι οι γαλλικές απώλειες ήταν υπερβολικές λόγω της προπαγάνδας κατά της γερμανικής “τρομακτικότητας” και ότι το 1998, ο Olivier Lepick είχε υπολογίσει ότι 800-1.400 άνδρες σκοτώθηκαν από αέριο τον Απρίλιο από τις 2.000-3.000 γαλλικές απώλειες.
Ο λοχίας Elmer Cotton περιέγραψε τις επιπτώσεις του αερίου χλωρίου,
Προκαλεί πλημμύρα των πνευμόνων – είναι ένας θάνατος ισοδύναμος με πνιγμό μόνο σε στεριά. Τα αποτελέσματα είναι τα εξής – ένας διαλυτικός πονοκέφαλος και τρομερή δίψα (το να πιεις νερό είναι άμεσος θάνατος), ένας πόνος σαν μαχαίρι στους πνεύμονες και ο βήχας ενός πρασινωπού αφρού από το στομάχι και τους πνεύμονες, που καταλήγει τελικά σε αναισθησία και θάνατο. Το χρώμα του δέρματος από λευκό γίνεται πρασινωπό μαύρο και κίτρινο, η γλώσσα προεξέχει και τα μάτια αποκτούν ένα γυάλινο βλέμμα. Είναι ένας διαβολικός θάνατος για να πεθάνει κανείς.
Διαβάστε επίσης, uncategorized – Pericles
Μεταγενέστερες πράξεις
Η πρώτη επίθεση στο Bellewaarde πραγματοποιήθηκε από την 3η Μεραρχία του V Σώματος στις 16 Ιουνίου 1915 και η δεύτερη επίθεση στο Bellewaarde, μια μεγαλύτερη επιχείρηση, πραγματοποιήθηκε από τις 25-26 Σεπτεμβρίου 1915 από την 3η Μεραρχία και την 14η Μεραρχία του VI Σώματος. Η μάχη του Mont Sorrel (2-13 Ιουνίου 1916) διεξήχθη νότια της Ύπρης με τη συμμετοχή της 20ής Μεραρχίας (XIV Σώμα) και των 1ης, 2ης και 3ης καναδικής μεραρχίας του Καναδικού Σώματος. Η Τρίτη Μάχη της Ιπρ, γνωστή και ως Μάχη του Passchendaele, διεξήχθη από τις 31 Ιουλίου έως τις 10 Νοεμβρίου 1917.
Η καναδική συμμετοχή στη μάχη του Gravenstafel μνημονεύεται στο μνημείο Saint Julien στο χωριό. Κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Μάχης της Ύπρης, ο αντισυνταγματάρχης John McCrae M.D. από το Guelph έγραψε το In Flanders Fields με τη φωνή εκείνων που χάθηκαν στον πόλεμο. Το ποίημα δημοσιεύθηκε στο Punch στις 8 Δεκεμβρίου 1915 και εξακολουθεί να απαγγέλλεται την Ημέρα Μνήμης και την Ημέρα Μνήμης.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Μάχη των Φαρσάλων
Αποδέκτες του Σταυρού της Βικτωρίας
Πηγές
