Ερνάν Κορτές

gigatos | 27 Μαρτίου, 2022

Σύνοψη

Ο Fernando Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano, πιο γνωστός ως Fernando, Hernando, Fernán ή Hernán Cortés (1485 (1485) – 2 Δεκεμβρίου 1547) ήταν Ισπανός κατακτητής που κατέκτησε το Μεξικό και κατέστρεψε την κυριαρχία των Αζτέκων. Χάρη σε αυτόν η βανίλια και η σοκολάτα άρχισαν να χρησιμοποιούνται στην Ευρώπη τη δεκαετία του 1520.

Καταγόταν από φτωχή αλλά ευγενή οικογένεια Hidalgo. Σπούδασε νομικά στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα για δύο χρόνια, αλλά προτίμησε τη στρατιωτική καριέρα. Το 1504 μετακόμισε στην Ισπανιόλα και το 1510-1514 συμμετείχε σε εκστρατεία για την κατάκτηση της Κούβας, υπό τη διοίκηση του Ντιέγκο ντε Βελάσκεθ. Το 1519-1521 ανέλαβε με δική του πρωτοβουλία την κατάκτηση του Μεξικού. Το 1522-1526, υπηρέτησε ως γενικός καπετάνιος της νεοσύστατης αποικίας της Νέας Ισπανίας, ακολουθώντας ανεξάρτητη πολιτική, αλλά λόγω μιας σκληρής διαμάχης για την εξουσία το 1528 επέστρεψε στην Ευρώπη. Το 1529 ο βασιλιάς Κάρολος Ε΄ του παραχώρησε τον τίτλο του Marqués del Valle de Oaxaca. Το 1530, ο Κορτές επέστρεψε στο Μεξικό ως στρατιωτικός κυβερνήτης, αλλά δεν είχε καμία πραγματική εξουσία. Το 1540 επέστρεψε μόνιμα στην Ευρώπη, λαμβάνοντας μέρος στην αποτυχημένη εκστρατεία της Αλγερίας το 1541. Πέθανε και θάφτηκε στην Ισπανία- η τέφρα του μεταφέρθηκε στο Μεξικό το 1566. Τη δεκαετία του 1560 οι απόγονοί του προσπάθησαν να καταλάβουν την εξουσία στο Μεξικό, αλλά το πραξικόπημα απέτυχε.

Ελάχιστες πηγές έχουν διασωθεί για τη ζωή του κατακτητή και συχνά είναι αντιφατικές, με αποτέλεσμα οι ιστορικοί να διαφέρουν πολύ στις εκτιμήσεις τους για την προσωπικότητα και την κληρονομιά του. Το έργο του Bartolomé de las Casas τον κατέστησε έναν από τους βασικούς χαρακτήρες του Μαύρου Θρύλου.

Ο Κορτές ήταν Ινταλγκό σε τουλάχιστον δύο γενιές. Ο βιογράφος του Κορτές εν ζωή, ο εξομολογητής του Φρανσίσκο Λόπες ντε Γκομάρα, έγραψε ότι οι οικογένειες Κορτές, Μονρόες, Πιζάρο και Αλταμιράνο ήταν αρχαίες οικογένειες της Εξτρεμαδούρας “των παλαιών χριστιανών”. Ο Θερβάντες ντε Σαλαζάρ, σε μια αφιέρωση στον Κορτές το 1546, ανέβασε ακόμη και τη γενεαλογία του σε εκείνη των βασιλιάδων της Λομβαρδίας που μετακόμισαν στην Ισπανία. Αντιθέτως, ο Δομινικανός Bartolomé de las Casas, ο οποίος ποτέ δεν έκρυψε την αντιπάθειά του για τον Κορτές, έγραψε ότι ο κατακτητής ήταν “γιος ενός μικρού ευγενούς που γνώριζα προσωπικά, πολύ φτωχός και πολύ ταπεινός, αλλά καλός χριστιανός και, όπως λένε οι φήμες, ένας hidalgo”.

Ο Diego Altamirano, παππούς του Hernán από τη μητέρα του, παντρεμένος με τη Leonora Sánchez Pizarro, ήταν ο majordomo της Beatrice Pacheco, κόμισσας του Medellín. Ήταν μεταξύ των δημοτικών συμβούλων και έγινε alcalde. Ο Martin Cortes de Monroy (1449-1528), ο πατέρας του Hernán, κατείχε διάφορα δημόσια αξιώματα καθ” όλη τη διάρκεια της ζωής του, μεταξύ των οποίων το réchidor και στη συνέχεια το γενικό εισαγγελέα του δημοτικού συμβουλίου του Μεντεγίν. Στη μεσαιωνική Ισπανία, αυτές τις θέσεις μπορούσε να κατέχει μόνο ένας hidalgo. Ο Μαρτίν Κορτές πολέμησε στον εμφύλιο πόλεμο (1475-1479) εναντίον της βασίλισσας Ισαβέλλας ως λοχαγός του ιππικού.

Από την πλευρά του πατέρα του, ο Κορτές ήταν μακρινός συγγενής του Νικολάς ντε Οβάντο, του πρώτου κυβερνήτη της Εσπανιόλα. Από την πλευρά της μητέρας του, ο Κορτές ήταν τρίτος εξάδελφος του Φρανσίσκο Πιζάρο, κατακτητή του Περού- ένας άλλος συγγενής, επίσης Φρανσίσκο Πιζάρο, συνόδευσε τον Κορτές στην κατάκτηση του Μεξικού.

Ο ίδιος ο Κορτές είπε στον Γκομάρα ότι η οικογενειακή του περιουσία ήταν μέτρια. Το 1948, ο Celestino Vega, οφθαλμίατρος στο Μεντεγίν, δημοσίευσε ένα βιβλίο στο οποίο εκτιμούσε την αποδοτικότητα της περιουσίας του Martin Cortés και ανέφερε ότι το εισόδημα της οικογένειας ήταν μέτριο. S. Ο Vega έχει επικριθεί επειδή εξέτασε τα ντοκουμέντα στο πλαίσιο των ανακατασκευασμένων επιπέδων τιμών των αρχών του 15ου και 16ου αιώνα. Το 2008 παρουσιάστηκε μια νέα μελέτη από τον Μεξικανό μελετητή Esteban Mira Cabayos, ο οποίος κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η οικογένεια Cortes δεν ήταν πλούσια, αλλά το επίπεδο του πλούτου της ήταν ανάλογο με την κοινωνική θέση.

Η ημερομηνία γέννησης του Κορτές είναι αμφισβητήσιμη, καθώς ο ίδιος την απέκρυψε για άγνωστους λόγους. Ο Γκομάρα, σύμφωνα με τον ίδιο τον Κορτές, ανέφερε το έτος 1485, αλλά χωρίς διευκρινίσεις. Μόνο μια ανώνυμη βιογραφία (που διακόπηκε το 1519) αναφέρει ότι γεννήθηκε “στο τέλος του μήνα Ιουλίου”, αλλά πουθενά αλλού δεν επιβεβαιώνεται αυτή η πληροφορία. Οι Φραγκισκανοί ιστορικοί Geronimo de Mendeta και Juan de Torquemada έδωσαν ως ημερομηνία γέννησης του Cortés το 1483 – το έτος γέννησης του Λουθήρου. Η κατάκτηση του Μεξικού είχε ιδεολογική βάση: ο Κορτές εισήλθε στη γη της Νέας Ισπανίας με σκοπό να προσηλυτίσει στην αληθινή εκκλησία τους Ινδιάνους και να αναπληρώσει τις τάξεις των καθολικών, που είχαν αραιώσει μετά τη Μεταρρύθμιση.

Σύμφωνα με έγγραφα, ο Ερνάν Κορτές ντε Μονρόι ήταν ο μοναχογιός του Μαρτίν Κορτές ντε Μονρόι και της Καταλίνας Πιζάρο Αλταμιράνο. Κατά τη βάπτισή του στην εκκλησία του Αγίου Μαρτίνου στο Μεντεγίν πήρε το όνομά του από τον παππού του. Τα Fernando, Hernando και Hernán ήταν την εποχή εκείνη το ίδιο όνομα, για το οποίο υπήρχαν τρεις διαφορετικές ορθογραφίες (Fernando, Hernando και Hernán) στην ορθογραφία της εποχής, έτσι ώστε να χρησιμοποιούνται εξίσου από τους συγχρόνους.

Ο Κορτές δεν είχε θερμή σχέση με τη μητέρα του- σύμφωνα με τον γιο του, ο Γκομάρα την περιέγραψε ως “σκληρή και σκληροτράχηλη”. Το 1530 πήρε τη μητέρα του στο Μεξικό, όπου πέθανε λίγους μήνες αργότερα. Με πολύ στενότερη σχέση μεταξύ πατέρα και γιου, ο Ερνάν, σύμφωνα με το έθιμο της εποχής, μεγάλωσε υπό την κηδεμονία μιας νοσοκόμας και ως έφηβος τέθηκε υπό την επίβλεψη μιας γκουβερνάντας και ενός δασκάλου ξιφασκίας. Ο Gomara τον περιέγραψε ως ένα αδύναμο, άρρωστο παιδί, κάτι που μάλλον δεν είναι αλήθεια. Σύμφωνα με τον Duverger, αυτό ήταν μέρος της μυθολογίας που δημιουργήθηκε γύρω από την προσωπικότητα του κατακτητή, “σύμφωνα με την οποία το καχεκτικό πλάσμα γινόταν ο εκλεκτός του Θεού και ως εκ τούτου λάμβανε προστασία και προστασία ώστε να μπορέσει να εκπληρώσει το πεπρωμένο του”.

Ο Κορτές μεγάλωσε στη γενέτειρά του, το Μεντεγίν, μέχρι την ηλικία των 14 ετών, όταν τον έστειλαν στο Πανεπιστήμιο της Σαλαμάνκα. Στην πόλη έζησε στο σπίτι του καθηγητή νομικής Francisco Núñez de Valera, παντρεμένου με τη θεία του Hernán, ετεροθαλή αδελφή του Martin Cortés. Ο Φρανσίσκο Νούνιεζ ανέλαβε στη συνέχεια τον ρόλο του επίσημου δικηγόρου του Κορτές στην Ισπανία. Οι πανεπιστημιακές του σπουδές διήρκεσαν μόνο δύο χρόνια: το χειμώνα του 1501 επέστρεψε στο Μεντεγίν. Ο Γκομάρα έγραψε: “Οι γονείς του τον υποδέχτηκαν με άσχημο τρόπο, γιατί είχαν εναποθέσει όλες τους τις ελπίδες στον μοναχογιό τους και ονειρεύονταν ότι θα αφοσιωθεί στη μελέτη της νομικής, μιας επιστήμης που χαίρει παντού μεγάλης τιμής και εκτίμησης.

Ο Κορτές ήταν καλά μορφωμένος για τα δεδομένα του δέκατου έκτου αιώνα, γεγονός που αναγνώρισαν οι αντίπαλοί του, συμπεριλαμβανομένου του las Casas. Μιλούσε άπταιστα λατινικά και οι εκθέσεις και οι επιστολές του περιείχαν πολλά λατινικά αποσπάσματα- όπως περιγράφει ο Marineo Siculo, ο πρώτος βιογράφος του, μπορούσε να συνθέτει ποίηση και ρυθμική πεζογραφία. Ο Bernal Díaz del Castillo y las Casas τον αποκάλεσε “εργένη του δικαίου”. Ο Αμερικανός ιστορικός του δέκατου ένατου αιώνα William Prescott υπέθεσε ότι το πανεπιστήμιο απένειμε αυτό το πτυχίο στον Cortés εκ των υστέρων.

Οι σύγχρονοι βιογράφοι αναφέρουν την επιθυμία να συμμετάσχει στον αποικισμό του Σάντο Ντομίνγκο ως τον κύριο λόγο που ο Κορτές εγκατέλειψε το πανεπιστήμιο: ένας μακρινός συγγενής του πατέρα του Κορτές, ο Νικολάς ντε Οβάντο, είχε διοριστεί κυβερνήτης της Εσπανιόλα. Ο Γκομάρα έγραψε για την επιθυμία του να πάει στον Νέο Κόσμο. Ωστόσο, το 1502 ο στόλος του Οβάντο απέπλευσε χωρίς τον Κορτές. Ο μόνος λόγος από τα λόγια του κατακτητή περιγράφεται από τον Γκομάρα: ο Κορτές, κατά τη διάρκεια μιας νυχτερινής επίσκεψης σε μια παντρεμένη κυρία, φέρεται να πιάστηκε από τον σύζυγό της και, φεύγοντας στη στέγη, έπεσε, τραυματίζοντας το πόδι του. Τα επόμενα δύο χρόνια της ζωής του Κορτές έχουν περιγραφεί αντιφατικά από τους βιογράφους: σύμφωνα με τον Γκομάρα, έχοντας αναρρώσει, ο Κορτές επρόκειτο να αναχωρήσει για την Ιταλία υπό τις διαταγές του Γκονσάλο Ερνάντες ντε Κόρδοβα. Αντίθετα, η βιογραφία του Juan Suárez de Peralta (1589) υποστηρίζει ότι ο Κορτές πέρασε ένα χρόνο στο Βαγιαδολίδ, όπου εργάστηκε σε συμβολαιογραφείο.

Στα τέλη του 1503, ο Κορτές έπεισε τους γονείς του να τον πληρώσουν για να μεταβεί στον Νέο Κόσμο και πέρασε αρκετούς μήνες στη Σεβίλλη, περιμένοντας μια ευκαιρία να φτάσει στο Σάντο Ντομίνγκο. Έφτασε εκεί στις 6 Απριλίου 1504, μια μέρα πριν από το Πάσχα. Η αποικία βρισκόταν τότε σε σοβαρή κρίση και αρχικά ο Ερνάν σκέφτηκε να πάει σε εκστρατεία στην ακτή του Μαργαριταριού (σημερινή Βενεζουέλα). Ωστόσο, σύντομα επέστρεψε από μια επιθεώρηση ο κυβερνήτης ντε Οβάντο, ο οποίος υποδέχτηκε θερμά έναν συγγενή του και τον καταχώρησε ως vecino – έναν ολοκληρωμένο άποικο, ο οποίος λάμβανε δωρεάν γη με την καλλιέργεια ινδιάνων (σε αντάλλαγμα ο Κορτές ήταν υποχρεωμένος να υπηρετήσει στην Εσπανιόλα για τουλάχιστον 5 χρόνια.

Ο 20χρονος Κορτές έγινε εξέχουσα προσωπικότητα στην αποικία αφού συμμετείχε σε μια σειρά τιμωρητικών εκστρατειών στο εσωτερικό της χώρας. Μετά από μια διοικητική μεταρρύθμιση το 1506, ο Κορτές διορίστηκε συμβολαιογράφος (escribano, όπως ονομαζόταν ο εφημέριος) του ινδιάνικου οικισμού της Αζούα, δυτικά του Σάντο Ντομίνγκο, και βελτίωσε σημαντικά την οικονομική του κατάσταση. Απέκτησε ένα repartimento στην επαρχία Dayago- είναι πιθανό να προσπάθησε να καλλιεργήσει ζαχαροκάλαμο που εισήχθη από τις Καναρίους Νήσους. Ωστόσο, η ζωή ενός γαιοκτήμονα φάνηκε αφόρητη στον Κορτές και επέστρεψε στο Σάντο Ντομίνγκο. Το 1507 έχτισε ένα σπίτι στη συμβολή των οδών El Conde και Las Damas, ακριβώς απέναντι από την κατοικία του κυβερνήτη, ένα από τα πρώτα σωζόμενα σπίτια στον Νέο Κόσμο. Από το 2001, η γαλλική πρεσβεία στεγάζεται στο ανακαινισμένο σπίτι.

Το 1509 ο κυβερνήτης του Οβάντο ανακλήθηκε με τον διορισμό του Μεγάλου Διοικητή του Τάγματος του Αλκαντάρα και αντικαταστάθηκε από τον Δον Ντιέγκο Κολόμβο, γιο του ανακαλύπτη της Αμερικής. Ο Κολόμβος άλλαξε τη στρατηγική της αποικίας, βασιζόμενος σε θαλάσσιες αποστολές. Ο Κορτές δεν ταίριαζε με τον νέο κυβερνήτη, και δεδομένου ότι το πενταετές συμβόλαιό του με τον Οβάντο είχε λήξει, θα μπορούσε να ενταχθεί σε οποιαδήποτε από τις εκστρατείες εισβολής. Παρ” όλα αυτά, ο Κορτές παρέμεινε στην Εσπανιόλα, καθώς ο Θερβάντες ντε Σαλαζάρ ισχυρίστηκε ότι κόλλησε σύφιλη από μια από τις ινδιάνες παλλακίδες.

Το 1510, ο κυβερνήτης Κολόμβος ξεκίνησε να κατακτήσει την Κούβα, με επικεφαλής τον Don Diego Velasquez de Cuellar, ο οποίος είχε φτάσει για πρώτη φορά στον Νέο Κόσμο το 1493 με την αποστολή του Bartolomeo Columbus, αδελφού του ανακαλύπτη. Ο Κορτές κατάφερε να αποκτήσει τη θέση του επίσημου ταμία (contador del rey) του στρατού του Βελάσκεθ, ο οποίος αριθμούσε περίπου 300 άνδρες.

Τον Νοέμβριο του 1511, ο Βελάσκεθ έφυγε από το λιμάνι της Σαλβατιέρα ντε λα Σαμπάνα στη δυτική ακτή της Εσπανιόλα. Η αποστολή προετοιμάστηκε προσεκτικά: ακόμη και για λογαριασμό του Οβάντο το 1509, ο καπετάνιος Σεμπαστιάν ντε Οκάμπο έπλευσε γύρω από την Κούβα, καταγράφοντας όλους τους κατάλληλους κόλπους και αγκυροβόλια. Η απόβαση έγινε στον κόλπο Μπαρακόα, αλλά ο Βελάσκεθ ενήργησε προσεκτικά. Στις 4 Δεκεμβρίου 1512, η πόλη Asunción de Baracoa οριοθετήθηκε και έγινε πεδίο συνωμοσίας και διαμάχης καθώς ο Βελάσκεθ προσπαθούσε να ακολουθήσει μια πολιτική ανεξάρτητη από τον Ντιέγκο Κολόμβο. Σύντομα έγινε γνωστό ότι προετοιμαζόταν συνωμοσία εναντίον του Βελάσκεθ, με τους επαναστάτες να αποφασίζουν να αναφέρουν κρυφά στο Σάντο Ντομίνγκο την παρενόχληση του αρχηγού τους και να εκλέγουν τον Κορτές ως εξουσιοδοτημένο εκπρόσωπό τους. Ο Κορτές συνελήφθη την ώρα που ετοιμαζόταν να αποπλεύσει κρυφά για την Εσπανιόλα με το κείμενο της καταγγελίας και συνελήφθη αμέσως. Παρόλα αυτά, κατάφερε να συναντηθεί ιδιαιτέρως με τον κυβερνήτη και αφέθηκε ελεύθερος. Ο Κορτές παραιτήθηκε από τη θέση του ταμία στον Αμαδόρ ντε Λάρες και έγινε έτσι ο αλκάλδης του Σαντιάγο ντε Κούβα, της τότε πρωτεύουσας, ενώ ανέλαβε επίσης να παντρευτεί τη νύφη (cuñada) του Βελάσκεθ, την Καταλίνα Χουάρεζ Μαρκάιντα. Ο Κορτές δεν επιθυμούσε να παντρευτεί, καθώς ζούσε τότε με μια ινδιάνα παλλακίδα, την οποία βάφτισε Λεονόρα, και έδωσε στην κόρη του μιγάδα το όνομα Καταλίνα Πιζάρο- νονός της ήταν ο κυβερνήτης Βελάσκεθ.

Μετά την τελική “ειρήνευση” της Κούβας το 1514, ο κυβερνήτης Βελάσκεθ δεν είχε δικαίωμα να ασκεί καμία δραστηριότητα εκτός του νησιού. Μόλις το 1517 ο Βελάσκεθ απέκτησε το δικαίωμα του rescate, δηλαδή του εμπορίου με τα γειτονικά νησιά. Ο όρος αυτός έκρυβε πειρατικές επιδρομές σε γειτονικά νησιά και στην ηπειρωτική χώρα για την αρπαγή χρυσού και ινδιάνων σκλάβων – ο γηγενής πληθυσμός της Κούβας εξαφανιζόταν ταχύτατα. Τον Φεβρουάριο του 1517, ο Φρανσίσκο Ερνάντες ντε Κόρδοβα ξεκίνησε μια εκστρατεία με μεγάλη μυστικότητα. Είχε ως αποτέλεσμα την ανακάλυψη του Γιουκατάν, μετά την οποία ο Βελάσκεθ διεκδίκησε για τον εαυτό του τον βαθμό του αδελαντάδο και άρχισε τις προετοιμασίες για την κατάκτηση των ηπειρωτικών κρατών. Ο ανιψιός του Βελάσκεθ, ο Χουάν Γκριγιάλβα, στάλθηκε σε μια εκστρατεία το 1518, στην οποία πολλοί από τους μελλοντικούς συντρόφους του Κορτές, ο Αλβαράδο, ο Φρανσίσκο ντε Μοντέχο και ο Μπερνάλ Ντίας, έγιναν διάσημοι. Ο ίδιος ο Κορτές δεν συμμετείχε σε αυτές τις αποστολές, οι οποίες εξοπλίστηκαν με προσωπικά έξοδα του κυβερνήτη.

Το φθινόπωρο του 1518, ο Κορτές ξεκίνησε έναν αγώνα για την ηγεσία μιας εκστρατείας για την κατάκτηση του Μεξικού. Αρχικά, εξασφάλισε άδεια από την κυβέρνηση του Σάντο Ντομίνγκο να οργανώσει μια αποστολή. Στις 23 Οκτωβρίου 1518, ο Βελάσκεθ υπέγραψε συμβόλαιο και οδηγίες για τον Κορτές, ορίζοντας τόσο το Γιουκατάν όσο και το Μεξικό ως “νησιά”. Βάσει της σύμβασης, ο κυβερνήτης της Κούβας εξόπλισε 3 πλοία, ενώ τα κεφάλαια για τα υπόλοιπα δόθηκαν από τον Κορτές και τον ταμία της αποικίας Αμαδόρ ντε Λάρες (έπρεπε να εξοπλιστούν 10 πλοία). Όλα τα έξοδα συντήρησης του στρατού και του εφοδιασμού του με τρόφιμα επιβάρυναν αποκλειστικά τον Κορτέζ. Ο Κορτές ξόδεψε ολόκληρη την περιουσία του για να εξοπλίσει την εκστρατεία, υποθηκεύοντας όλα τα κτήματά του και πουλώντας σκλάβους, καθώς και χρεωμένος.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βίκτωρ Ουγκώ

Προσγείωση στο Μεξικό

Μέχρι τον Νοέμβριο του 1518 οι σχέσεις μεταξύ του Κορτές και του Βελάσκεθ είχαν επιδεινωθεί και είχαν εμφανιστεί άλλοι υποψήφιοι για τη θέση του αρχιστράτηγου. Μετά την άφιξη της αποστολής του Γκριγιάλβα, ο Κορτές έστειλε τον Πέδρο ντε Αλβαράδο στη μοίρα του για να πείσει τους άνδρες του να συμμετάσχουν στην εκστρατεία. Αυτό οδήγησε τον Βελάσκεθ να αρνηθεί προσωρινά να λύσει το συμβόλαιό του με τον Κορτές. Τη νύχτα της 17ης προς 18η Νοεμβρίου 1518, η μοίρα του Κορτές αναχώρησε από την πρωτεύουσα της Κούβας.

Ο στρατός του Κορτές περιλάμβανε μόνο 350 άνδρες, οπότε μετέφερε τη μοίρα του στη Villa de la Santísima Trinidad, όπου ήταν σταθμευμένος ο Grijalva. Το πλήρωμά του – περίπου 200 άνδρες – τέθηκε υπό τις διαταγές του Κορτές. Η αναχώρηση καθυστέρησε, καθώς ο Κορτές αγόραζε προμήθειες τροφίμων. Σύμφωνα με τον βιογράφο του C. Duverger, ο Κορτές έδειξε αμέσως ότι δεν σχεδίαζε μια ληστρική επιδρομή, αλλά μια αποστολή αποικισμού. Αυτό αποδεικνύεται επίσης από το γεγονός ότι το λάβαρο του Κορτές έφερε το λατινικό σύνθημα in hoc signo vinces (“Κάτω από αυτό το λάβαρο vinces”), δανεισμένο από το labarum του αυτοκράτορα Κωνσταντίνου.

Ο τελικός στρατός του Κορτές περιελάμβανε 508 πεζούς, 16 έφιππους ιππότες (αρκετοί από τους οποίους είχαν ένα μόνο άλογο στο μαντρί, όπως ο ίδιος ο Αλβαράδο), 13 αρκουβιστές, 32 τοξοβόλους, 100 ναύτες και 200 σκλάβους – ινδιάνους της Κούβας και νέγρους από την encomienda του Κορτές, ως υπηρέτες και αχθοφόρους. Ο εξοπλισμός περιελάμβανε 16 άλογα (11 επιβήτορες και 5 φοράδες, που απαριθμούνται ονομαστικά από τον Bernal Diaz), 10 κανόνια και 4 φαλκονέτες. Ανάμεσα στους αξιωματικούς της μονάδας του Κορτές ξεχώριζαν οι μελλοντικοί κατακτητές της Κεντρικής Αμερικής: ο Αλόνσο Ερνάντες Πορτοκαρέρο (αρχικά πήγε στο Μαλίντσε), ο Αλόνσο Νταβίλα, ο Φρανσίσκο ντε Μοντέχο, ο Φρανσίσκο ντε Σαλσέντο, ο Χουάν Βελάσκεθ ντε Λεόν (συγγενής του Κουβανού κυβερνήτη), ο Κριστόμπαλ ντε Ολίντε, ο Γκονζάλο ντε Σαντοβάλ και ο Πέδρο ντε Αλβαράδο. Πολλοί από αυτούς ήταν έμπειροι στρατιώτες που είχαν πολεμήσει στην Ιταλία και στις Αντίλλες. Το πλήρωμα και ο στρατός στεγάστηκαν σε 11 πλοία. Πρώτος πηδαλιούχος ήταν ο Anton de Alaminos (μέλος της τρίτης αποστολής του Κολόμβου και των Ponce de León, Francisco de Cordoba και Juan de Grijalva). Εκτός από τους αναφερόμενους, στην αποστολή συμμετείχαν τρεις συμβολαιογράφοι και δύο ιερείς.

Στις 10 Φεβρουαρίου 1519, μια αποστολή απέπλευσε για τις ακτές του Γιουκατάν. Η πρώτη επαφή με τον υψηλό πολιτισμό της αμερικανικής ηπείρου έλαβε χώρα στο νησί Κοζουμέλ, όπου βρισκόταν τότε το πριγκιπάτο των Μάγια Ecab, κέντρο λατρείας της θεάς της γονιμότητας Ish-Chel. Οι Ισπανοί προσπάθησαν να καταστρέψουν το ιερό, τρομοκρατημένοι από την τελετή της θυσίας. Ένας νεαρός ινδιάνος σκλάβος λειτούργησε για πρώτη φορά ως διερμηνέας. Τον ενημέρωσαν για τον Geronimo de Aguilar, έναν ισπανό ιερέα που είχε αιχμαλωτιστεί από τους Μάγια και είχε μάθει τη γλώσσα τους. Έγινε ο κύριος διερμηνέας της αποστολής. Τον Μάρτιο του 1519, ο Κορτές προσάρτησε επίσημα το Γιουκατάν στις ισπανικές κτήσεις (αυτό δεν συνέβη στην πραγματικότητα μέχρι το 1535). Η αποστολή προχώρησε κατά μήκος της ακτής και στις 14 Μαρτίου έφτασε στις εκβολές του ποταμού Ταμπάσκο, τον οποίο οι Ισπανοί ονόμασαν Grijalva. Οι κονκισταδόρες επιτέθηκαν σε έναν ινδιάνικο οικισμό, αλλά δεν βρήκαν χρυσό. Στο Ταμπάσκο, στις 19 Μαρτίου, ο Κορτές έλαβε δώρα από τους τοπικούς άρχοντες: πολύ χρυσό και 20 γυναίκες, μεταξύ των οποίων ήταν και η Μαλίντσε, η οποία έγινε η επίσημη διερμηνέας και παλλακίδα του Κορτές. Βαπτίστηκε αμέσως- οι Ισπανοί την ονόμασαν “Doña Marina”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλοντ Αντριέν Ελβέτιος

Η ίδρυση της Βερακρούς

Τη Μεγάλη Πέμπτη του 1519, η αποστολή του Κορτές αποβιβάστηκε στο λιμάνι του Σαν Χουάν ντε Ουλούα, που είχε ανακαλύψει ο Γκριγιάλβα. Ο εφημέριος της περιοχής (calpiche), Tendil, έφτασε το Πάσχα. Οι Ισπανοί τέλεσαν ενώπιον του μια πανηγυρική λειτουργία, μετά την οποία ο Κορτές εξέφρασε την επιθυμία του να συναντηθεί με τον Μοντεζούμα, τον ηγεμόνα των Αζτέκων. Το αίτημα υποστηρίχθηκε από στρατιωτική παρέλαση, κατά τη διάρκεια της οποίας ο υπολοχαγός Αλβαράδο επέδειξε την τέχνη του άλματος και δόθηκε χαιρετισμός από το πυροβολικό. Μεταξύ των δώρων που έστειλαν οι Ισπανοί στον Μοντεζούμα ήταν ένα ισπανικό κράνος με επιχρύσωση. Ο Bernal Diaz και άλλοι Ισπανοί χρονογράφοι ισχυρίστηκαν ότι οι Ινδιάνοι βρήκαν ότι μοιάζει με την κόμμωση του θεού του πολέμου Huitzilopochtli. Σύμφωνα με ισπανικές αναφορές, ο Μοντεζούμα πείστηκε όταν είδε το κράνος ότι οι Ισπανοί ήταν αγγελιοφόροι του θεού Κετσαλκοάτλ που επρόκειτο να έρθουν από τη θάλασσα και να καταλάβουν τη χώρα. Οι σύγχρονοι μελετητές πιστεύουν ότι ο μύθος επινοήθηκε από τους ίδιους τους Ισπανούς μετά την κατάκτηση του Μεξικού για να δικαιολογήσουν ιδεολογικά την κατάκτηση.

Ο Τεντίλ έφτασε μια εβδομάδα αργότερα, φέρνοντας ως αντάλλαγμα μεγάλο αριθμό δώρων, συμπεριλαμβανομένων εικόνων του ήλιου και της σελήνης από χρυσό και ασήμι, στρατιωτικού εξοπλισμού, ευγενών ενδυμασιών κ.λπ. Τα δώρα συνοδεύονταν από μια κατηγορηματική άρνηση να δεχτούν τον ηγέτη των Ευρωπαίων. Οι στρατιώτες σχεδόν επαναστάτησαν, πιστεύοντας ότι ο σκοπός της αποστολής είχε εκπληρωθεί και ότι μπορούσαν να επιστρέψουν στην Κούβα: οι Ισπανοί είχαν υποστεί σοβαρές επιπτώσεις από τη ζέστη, τα κουνούπια και το κακό φαγητό. Μέχρι τότε, 35 είχαν ήδη πεθάνει από υποσιτισμό και ασθένειες, σύμφωνα με τον Bernal Díaz.

Δύο ημέρες μετά την αναχώρηση του Τεντίλ, ο Κορτές έλαβε μια πρεσβεία των Τοτονάκων από τον Σεμποάλα, προσφέροντας συμμαχία εναντίον των Αζτέκων. Ο Κορτές είχε έτσι έναν νόμιμο λόγο να παραμείνει στο Μεξικό και να ξεκινήσει ακόμη και εκστρατεία προς την πρωτεύουσα του Μοντεζούμα. Η πρώτη πράξη ήταν η δημιουργία μιας οπίσθιας βάσης – ιδρύθηκε το λιμάνι της Villa Rica de la Veracruz, 70 χιλιόμετρα βόρεια της σύγχρονης πόλης. Διεξήχθησαν εκλογές για την ανάδειξη δημοτικού συμβουλίου, με επικεφαλής τον συμβολαιογράφο του Μεντεγίν Ντιέγκο ντε Γκοντόι και αλκαλδήδες τον Πορτοκαρέρο, φίλο του Κορτές και αντιπολιτευόμενο Φρανσίσκο ντε Μοντέχο. Ο ίδιος ο Κορτές εξελέγη αρχιστράτηγος και ανώτατος δικαστής με γενική ψηφοφορία, μετά την οποία συνέλαβε αμέσως τους ηγέτες της αντιπολίτευσης που τάσσονταν υπέρ της επιστροφής.

Ο Κορτές μπήκε στη Σεμποάλα χωρίς μάχη. Ο πόλεμος κηρύχθηκε στους Αζτέκους σε μια συνάντηση των αρχηγών του λαού. Το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του Κορτές αποτελούνταν πλέον από τις συμμαχικές φυλές των Τοτονάκων. Ο Κάσιτς χάρισε στους Ισπανούς πολύ χρυσάφι και έδωσε οκτώ κορίτσια – όλα συγγενείς των αρχηγών των Τοτονάκων, συμπεριλαμβανομένης της ανιψιάς του ηγεμόνα, την οποία ο Κορτές πήρε για τον εαυτό του.

Σύντομα έφτασε ένα καραβάνι από την Κούβα (με επικεφαλής τον Φρανσίσκο ντε Σαουχέντο, ο οποίος έμεινε ως παρατηρητής), φέρνοντας ανησυχητικά νέα: ο βασιλιάς Κάρολος Ε΄ παραχώρησε στον Βελάσκεθ τα δικαιώματα του adelantado των κατακτημένων εδαφών με το δικαίωμα ίδρυσης πόλεων και ισόβιου γενικού λοχαγού, καθώς και την επιστροφή των στρατιωτικών εξόδων ύψους 1

Τα βασιλικά λάφυρα απεστάλησαν στις 26 Ιουλίου 1519- την ίδια νύχτα ο Κορτές, αφού συμφώνησε με τους καπετάνιους ότι όλα τα πληρώματα θα γίνουν πεζοί, διέταξε να βυθιστούν τα πλοία στο λιμάνι της Βερακρούς. Η πράξη αυτή συνοδεύτηκε από μια δίκη της υπόλοιπης αντιπολίτευσης, με δύο υποστηρικτές του Βελάσκεθ να απαγχονίζονται, μερικοί να ακρωτηριάζονται ή να μαστιγώνονται και άλλοι να αμνηστεύονται. Αφήνοντας 150 στρατιώτες, 2 ιππότες, 2 όπλα και 50 ινδιάνους της Κούβας στη Βερακρούζ, ο Κορτές άρχισε να προετοιμάζεται για να βαδίσει προς την ενδοχώρα. Οι προετοιμασίες συνεχίστηκαν στη Σεμποάλα, την οποία οι Ισπανοί εγκατέλειψαν στις 16 Αυγούστου 1519.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Κουβανική Επανάσταση

Το πρώτο οδοιπορικό στην Τενοχιτλάν

Ο πρώτος στόχος του Κορτές ήταν το ορεινό πριγκιπάτο της Τλαξκάλα, το οποίο βρισκόταν σε διαρκή αντιπαράθεση με τα κράτη της Τριπλής Συμμαχίας (τους ίδιους τους Αζτέκους). Ο Κορτές είχε 300 πεζικάριους, 15 ιππείς και περίπου 1300 πολεμιστές και αχθοφόρους – οι Ισπανοί πήγαν με ελαφρά πηδηματάκια. Στη χώρα Tlascala, χρειάστηκε να υπομείνουν μια μάχη με τους ιθαγενείς, με τους Tlascalans να σκοτώνουν δύο άλογα. Σύντομα οι αρχηγοί των Τλασκαλάνων συμφώνησαν μεταξύ τους και στις 3 Οκτωβρίου ο Κορτές έγινε πανηγυρικά δεκτός στην πόλη. Ήταν η 24η ημέρα της εκστρατείας. Ο ανώτατος αρχηγός των Tlascalan Chicotencatl και άλλοι ηγεμόνες παρουσίασαν τις κόρες τους στους Ισπανούς για να “συγχωνευτούν με τόσο γενναίους και καλούς άνδρες”. Ο Κορτές συνέδεσε την πράξη αυτή με τον εκχριστιανισμό, οπότε μία από τις πυραμίδες των Τλασκαλάνων καθαρίστηκε από τα “είδωλα”, καθαγιάστηκε και οι γυναίκες των Τλασκαλάνων βαπτίστηκαν εκεί. Η κόρη του Chicotencatl ονομάστηκε Luisa de Tlascala και ο Cortés την παρουσίασε προσωπικά στον Pedro de Alvarado, ονομάζοντάς τον μικρότερο αδελφό του. Η Tlascalanca πήγε επίσης στον Juan Velázquez de León, τον Gonzalo de Sandoval και άλλους. Οι χρονογράφοι ισχυρίστηκαν επίσης ότι ο Κορτές κατάφερε να βαφτίσει τέσσερις από τους αρχηγούς των Τλασκαλάν, αλλά τα δικά του μηνύματα δεν το αναφέρουν αυτό.

Ενώ οι μάχες συνεχίζονταν, έφτασε στην Τλαξκάλα μια πρεσβεία από τον Μοντεζούμα, θορυβημένος από τη συμμαχία του Κορτές με τις επαναστατημένες ηγεμονίες. Οι Ισπανοί διατάχθηκαν να πάνε στην Τσολόλα, τη δεύτερη μεγαλύτερη πόλη-κράτος στο Κεντρικό Μεξικό και το ιερό κέντρο της τοπικής θρησκείας. Αυτό βόλευε τα σχέδια του Κορτές, και οι Τλασκαλιανοί εξόπλισαν μαζί του έναν στρατό δέκα χιλιάδων ανδρών.

Στις 12 Οκτωβρίου, ο Κορτές εισήλθε στην Τσολόλα, με τους κατοίκους να στήνουν μια μεγάλη γιορτή με θυσίες. Οι χρονικογράφοι και ο ίδιος ο Κορτές έγραψαν ότι είχε στηθεί συνωμοσία εναντίον των Ισπανών: οι πρεσβευτές του Μοντεζούμα είχαν υποσχεθεί να παράσχουν αχθοφόρους, οι οποίοι αποδείχθηκαν μεταμφιεσμένοι πολεμιστές, για να υποστηριχθούν από τον λαό της Τσολούλα. Ως αποτέλεσμα, στις 18 Οκτωβρίου, ο Κορτές πραγματοποίησε μια μεγάλη σφαγή που διήρκεσε περίπου πέντε ώρες, με εντολή να καούν δημόσια κτίρια και ναοί. Η Γκομάρα μέτρησε τον μεγαλύτερο αριθμό θυμάτων, περίπου 6.000. Στη συνέχεια ο Κορτές υπέγραψε συνθήκη ειρήνης με τους ηγεμόνες της Τσολόλα, επικυρωμένη από ισπανό συμβολαιογράφο.

Στο δρόμο τους προς την πρωτεύουσα των Αζτέκων οι Ισπανοί είδαν το ηφαίστειο Popocatepetl. Ο αξιωματικός του Κορτές, ο Ντιέγκο ντε Ορντάζ, τόλμησε να κατακτήσει το ηφαίστειο με δύο ιππότες. Ο βασιλιάς Κάρολος Ε” επέτρεψε αργότερα να ενσωματωθεί το ηφαίστειο στο οικόσημο του Κορτές.

Οι Ισπανοί εισήλθαν στην Τενοχιτλάν στις 8 Νοεμβρίου 1519 και έτυχαν ευγενικής υποδοχής από τους άρχοντες των υποτελών πόλεων Ισταπαλαπάν και Κουλουακάν. Ο Κορτές συναντήθηκε στην κεντρική πλατεία της πόλης με τον Αζτέκο Σταλατοάνι, τον Μοντεζούμα Β”. Το γεγονός καταγράφηκε στον τοπικό εικονογραφικό κώδικα με τα εξής λόγια:

… Είναι 11 Νοεμβρίου… Η γιορτή της καθόδου του Mikitl, και οι άλλοι, και ως εκ τούτου είναι ζωγραφισμένο με στρατιωτικές διακοσμήσεις, επειδή είναι στον κόσμο… Αυτό το μήνα ήταν η πρώτη άφιξη, που πραγματοποιήθηκε από τον Hernando Cortés, Μαρκήσιος, ο οποίος ήρθε από την κοιλάδα στο Mesh.

Ο Μοντεζούμα αντάμειψε τον Κορτές με πολλά χρυσά κοσμήματα, γεγονός που ενίσχυσε την επιθυμία των Ισπανών να καταλάβουν τη χώρα. Οι κατακτητές φιλοξενήθηκαν στο παλάτι του Ashayakatl, ενός από τους πρώην ηγεμόνες. Τα γεγονότα αυτά αντικατοπτρίζονται επίσης σε πηγές που βασίζονται σε ινδικές αφηγήσεις, ιδίως στον κώδικα Telluriano-Remencis:

Το έτος 1 Cane (1519) οι εχθροί. Συνάντησε τους Ισπανούς Motekusoma την 1η ημέρα Eecatl . Πόλεμος με τους Cacamacin (?). Οι Ισπανοί στρατοπέδευσαν σε ένα παλάτι στην Tenochtitlan. Αυτό έλαβε χώρα τους μήνες Kecholli, Pankezalistli, Atemostli, Titititl, Iscalli και Atlcahualo.

Η ανάλυση της αντιστοιχίας μεταξύ των ημερομηνιών των Αζτέκων και των ευρωπαϊκών ημερομηνιών που πραγματοποίησε ο ιστορικός A. Caso έδειξε ότι η ημερομηνία της πρώτης εισόδου του Cortés στην Tenochtitlan ήταν η 9η Νοεμβρίου 1519 και αντιστοιχεί στην ημερομηνία των Αζτέκων 8 Eecatl. 9 Quecholly 1 Acatl.

Η πρώτη εβδομάδα στην Τενοχιτλάν πέρασε ήσυχα- οι Ισπανοί θαύμασαν την ομορφιά και τις ανέσεις της μεξικανικής πρωτεύουσας, αλλά ο Κορτές διέταξε τους στρατιώτες και τους αξιωματικούς να κυκλοφορούν οπλισμένοι μέρα και νύχτα. Όταν ο Μοντεζούμα δεν επέτρεψε να καθαγιαστεί ο κεντρικός ναός της Τενοχιτλάν και να σταματήσουν οι αιματηρές θυσίες, ο Κορτές ζήτησε άδεια να χτίσει ένα χριστιανικό παρεκκλήσι στην ισπανική κατοικία. Κατά τη διάρκεια των εργασιών ανακαίνισης αποκαλύφθηκε ένας εκτεταμένος θησαυρός χρυσού. Σύντομα ένας αγγελιοφόρος των Τλασκαλάνων έφερε ένα γράμμα από τη Βερακρούζ σχετικά με μια επίθεση της φρουράς των Αζτέκων, στην οποία σκοτώθηκαν ο διοικητής και ο ανώτερος αλγκουασίλ, καθώς και πολλοί σύμμαχοι τοτόνακ. Ο Κορτές, υπό αυτές τις συνθήκες, πήρε όμηρο τον ηγεμόνα των Αζτέκων Μοντεζούμα, ο οποίος αρχικά είχε προσφέρει τους γιους του ως ομήρους. Εξωτερικά η θέση του ηγεμόνα δεν άλλαξε: περιβαλλόταν από τιμές στην ισπανική κατοικία και διατηρήθηκε η συνήθης τελετουργία.

Μετά από έξι μήνες αβεβαιότητας, ήρθε η είδηση από τη Βερακρούζ ότι αποβιβάστηκε ο Πανφίλο ντε Νάρβαες, που είχε σταλεί από τον Κουβανό αδελαντάδο Βελάσκεθ για να κατακτήσει το Μεξικό και να υποτάξει τον Κορτές. Η αρμάδα του περιλάμβανε 18 πλοία, 900 στρατιώτες, 80 έφιππους ιππότες, 90 τοξότες, 70 βαλλίστρες και 20 κανόνια. Το κυριότερο λάθος του Ναρβαέζ ήταν ότι συμπεριφέρθηκε ως κατακτητής απέναντι στους άνδρες του Κορτές και τους συμμάχους Ινδιάνους, με αποτέλεσμα οι άνδρες του να διαμαρτυρηθούν στην κυβέρνηση του Σάντο Ντομίνγκο, στην οποία ο Βελάσκεθ ήταν αντίθετος. Ο Κορτές έστειλε ινδιάνους κατασκόπους στη Βερακρούς και, καθώς γνώριζε προσωπικά τα περισσότερα μέλη της αποστολής του Ναρβαέζ, άρχισε να παραδίδει κρυφά επιστολές με τις οποίες τους προσκαλούσε να συμμετάσχουν στη δική του εκστρατεία. Ο Κορτές πλησίασε επίσης απευθείας τον Ναρβαέζ, στέλνοντας ως αγγελιοφόρο τον ιερέα Μπαρτολομέο ντε Ολμέδο. Αποφασισμένος να εγκαταλείψει την Πόλη του Μεξικού (όπως αποκαλούνταν η Τενοχτιτλάν από τους Ισπανούς), ο Κορτές διόρισε τον Αλβαράδο διοικητή της πρωτεύουσας, δίνοντάς του 80 Ισπανούς και τους περισσότερους από τους Τλασκαλάνους. Ο Κορτές έμεινε με όχι περισσότερους από 70 Ισπανούς.

Φτάνοντας στη Σεμποάλα, ο Κορτές οργάνωσε τη στρατολόγηση των μελών του αποσπάσματος του Ναρβαέζ και στις 28 Μαΐου 1520 πραγματοποιήθηκε μια στρατιωτική επιχείρηση. Ο Νάρβαες αιχμαλωτίστηκε από τον Γκονζάλο ντε Σαντοβάλ, τον εξόριστο κυβερνήτη της Βερακρούς. Ο επίτροπος του Βελάσκεθ και αρκετοί από τους στενότερους συνεργάτες του φυλακίστηκαν στη Βερακρούς, ενώ ολόκληρος ο στρατός του πήγε στον Κορτές. Ο κατακτητής του Μεξικού αυτή τη φορά δεν κατέστρεψε τον στόλο, αλλά διέταξε να αφαιρεθεί από τα πλοία ο ιστιοπλοϊκός εξοπλισμός, τα πηδάλια και οι πυξίδες. Εδώ ο Κορτές πιθανώς σκέφτηκε για πρώτη φορά να εδραιώσει την επιρροή του εκτός Μεξικού-Τενοχιτλάν, δίνοντας εντολή στον Χουάν Βελάσκεθ ντε Λεόν να επιθεωρήσει τις βόρειες περιοχές και στον Ντιέγκο ντε Ορντάζ τις νότιες, αναθέτοντας 200 στρατιώτες στον καθένα. Επιπλέον, ο αρχιστράτηγος έστειλε δύο πλοία στη Τζαμάικα για να φέρουν βοοειδή των φυλών στο Μεξικό. Εν μέσω των προετοιμασιών, αγγελιοφόροι των Τλασκαλάνων έφτασαν από την Πόλη του Μεξικού με αναφορές ότι η πρωτεύουσα των Αζτέκων είχε εξεγερθεί και ότι η φρουρά του Αλβαράδο είχε ήδη χάσει 7 άνδρες νεκρούς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τζων Μέυναρντ Κέυνς

“Η νύχτα της θλίψης”

Την ίδια στιγμή που οι απεσταλμένοι του Αλβαράδο έφτασαν στη Σεμποάλα, οι πρεσβευτές των Αζτέκων διαμαρτυρήθηκαν για τον διοικητή της Πόλης του Μεξικού. Σύμφωνα με τον Bernal Díaz, ο Alvarado έσφαξε πολλούς ιερείς και ινδιάνους ευγενείς κατά τη διάρκεια της τέλεσης των θυσιών στον Huitzilopochtli και τον Tezcatlipoca. Σχεδόν όλοι οι χρονογράφοι, μη εξαιρουμένου του Γκομάρ, έγραψαν ότι ο κύριος λόγος του Αλβαράδο ήταν να ληστέψει τους Ινδιάνους- σύμφωνα με τον Λας Κάσας, σκοτώθηκαν έως και 2.000 άνθρωποι. Η επίθεση εναντίον των άοπλων ανδρών εξόργισε τους Μεξικανούς- οι Ισπανοί και οι Τλασκαλιανοί βρέθηκαν πολιορκημένοι στην κατοικία τους, με όμηρο τον Μοντεζούμα. Ο Κορτές έσπευσε στην Tlaxcala, όπου ο στρατός του επιθεωρήθηκε: διέθετε 1.300 πεζούς, 96 έφιππους ιππότες, 80 τοξοβόλους και 80 αρκουμπούσιους, καθώς και 2.000 Tlaxcalans. Στις 24 Ιουνίου 1520 οι Ισπανοί μπήκαν για δεύτερη φορά στην Τενοχιτλάν.

Μέχρι τότε οι Ινδιάνοι προετοιμάζονταν ενεργά για πόλεμο και είχαν εκλέξει νέο tlatoani, τον Quitlahuac- ο Μοντεζούμα ως όμηρος είχε χάσει κάθε αξία. Σύμφωνα με την αφήγηση του ίδιου του Κορτές, στις 25 Ιουνίου έκανε μια τελευταία προσπάθεια διαπραγμάτευσης και διέταξε να οδηγήσουν τον ηγεμόνα στην οροφή του παλατιού του Ασαγιακάτλ, με την ελπίδα ότι θα υποτάξει τον όχλο. Ως αποτέλεσμα, ο Μοντεζούμα λιθοβολήθηκε, τραυματίστηκε σοβαρά και πέθανε στις 28 Ιουνίου. Οι ινδιάνοι χρονογράφοι ισχυρίστηκαν ότι είχε σκοτωθεί από τους ίδιους τους Ισπανούς.

Η θέση των Ισπανών περιπλεκόταν από το γεγονός ότι η Τενοχιτλάν του 16ου αιώνα βρισκόταν σε νησί που συνδεόταν με διόδους με την ηπειρωτική χώρα, με τους Αζτέκους να αφαιρούν τις γέφυρες που συνέδεαν τα κανάλια και τις διώρυγες- ο Κορτές επέλεξε για τη μετακίνησή του την οδό Τλακοπάν, μήκους περίπου 3 χιλιομέτρων. Η αιματηρή υποχώρηση των Ισπανών τη νύχτα της 1ης Ιουλίου ονομάστηκε Νύχτα της Θλίψης (η ινδική ημερομηνία είναι 9 Ollin 19 Tekuiluitontli έτος 2 Tekpatl). Όλο το πυροβολικό είχε χαθεί, όλος ο χρυσός είχε λεηλατηθεί στην Τενοχιτλάν- δεν υπήρχαν καθόλου απώλειες. Η ακριβής κλίμακα των απωλειών είναι δύσκολο να προσδιοριστεί: τα μέγιστα στοιχεία που δίνει ο Bernal Diaz -περίπου 1000 Ισπανοί έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με τον Cortes- δεν ξεπερνούν τα 150 άτομα. Ο Κορτές έγραψε πολύ λίγα για τη Νύχτα της Θλίψης στην έκθεσή του: δίνει την εντύπωση ότι δεν αισθανόταν άνετα να θυμάται αυτά τα γεγονότα. Ο υπολοχαγός Alvarado, ο διοικητής της οπισθοφυλακής, ήταν ιδιαίτερα ηρωικός.

Στις 7 Ιουλίου 1520, καθ” οδόν προς την Τλαξκάλα, η ομάδα του Κορτές ανακόπηκε από τους Αζτέκους που τον καταδίωκαν και έλαβε χώρα η περίφημη μάχη της Οτούμπα, κατά την οποία μια μικρή δύναμη Ισπανών κατάφερε να φυγαδεύσει χιλιάδες στρατιώτες των Αζτέκων (πολλοί από τους συμμετέχοντες στη μάχη πίστεψαν αργότερα ότι νίκησαν με τη βοήθεια του Θεού). Οι Ισπανοί, με επικεφαλής τον στρατηγό-καπετάνιο, κατάφεραν να σκοτώσουν τον διοικητή, έναν Cihuacoatl (αντιπρόσωπο των Tlatoani), και στη συνέχεια οι Ινδιάνοι διασκορπίστηκαν. Οι 440 πεζικάριοι, 20 ιππότες, 12 τοξότες και 7 τοξοβόλοι έφτασαν στην Τλασκάλα, μαζί με τον Κορτές και τις Ινδιάνες παλλακίδες του Αλβαράδο, τη Μαλίντσε και τη Λουίζα ντε Τλασκάλα. Οι Tlascalans και οι Totonacs παρέμειναν πιστοί στους Ισπανούς κατακτητές, έτσι ώστε ο Cortés είχε τους πόρους για να κατακτήσει τελικά το κράτος των Αζτέκων. Ως σύμβολο αυτού του γεγονότος, ο Κορτές ίδρυσε το φρούριο Segura de la Frontera (στα ισπανικά “Αξιόπιστη Πόλη στα Σύνορα”) στη θέση της ινδιάνικης πόλης Tepeyac.

Ο Κορτές ανακοίνωσε στον αυτοκράτορα Κάρολο σε μια ομιλία του ότι επρόκειτο να βαφτίσει τις κατακτήσεις του “Νέα Ισπανία”. Σύμφωνα με τον C. Duverger, πρόκειται για μια εξαιρετικά σημαντική λεπτομέρεια: “…Η Ισπανία το 1520 δεν ήταν ακόμη παρά μια έννοια, η ιδέα της ενότητας και της ομοιογένειας των αρχαίων εδαφών που αποτελούσαν τα βασίλεια της Καστίλης και της Αραγωνίας. Αυτή η πολιτική αντίληψη ήταν μπροστά από την πραγματικότητα, διότι στις αρχές του δέκατου έκτου αιώνα η Ισπανία απείχε ακόμη πολύ από ένα ενιαίο κράτος. Χρησιμοποιώντας τον όρο “Νέα Ισπανία”, ο Κορτές επέδειξε ταυτόχρονα έναν προχωρημένο τρόπο σκέψης και ένα ορισμένο τακτικό ταλέντο: από τη μία πλευρά, βοήθησε τον Κάρολο Ε΄ να επιβάλει την ιδέα μιας μεγάλης, ισχυρής και ενωμένης και αδιαίρετης Ισπανίας- από την άλλη, έπνιξε εν τη γενέσει τους όλες τις πιθανές προσπάθειες να διαιρέσει τις κατακτήσεις του, οι οποίες δεν θα αργούσαν να έρθουν αν οι ορέξεις του δεν είχαν συγκρατηθεί από το σταθερό χέρι μιας ενιαίας δύναμης. Έδωσε την πολιτική του υποστήριξη στον αυτοκράτορα αναγνωρίζοντας την ύπαρξη της Ισπανίας ως τετελεσμένο γεγονός και εγγυήθηκε τον εαυτό του ενάντια στη διασπορά των κεκτημένων μεξικανικών κτήσεων”. Τα ρελέ παραδόθηκαν: στην Ισπανία από τον Diego de Ordas, στο Santo Domingo από τον Alonso Davila. Στην Κούβα στάλθηκε ο πρώην γραμματέας του Βελάσκεθ, Αντρές ντε Ντουέρο, με τον οποίο ο Κορτές παρέδωσε επιστολές και χρυσό για τη νόμιμη σύζυγό του Καταλίνα και την ινδή παλλακίδα Λεονόρα.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Νικολάι Καραμζίν

Η πτώση της Τενοχιτλάν

Της πολιορκίας της Τενοχιτλάν προηγήθηκε επιδημία ευλογιάς που έφερε στο Μεξικό ο Νάρβαες, ένας μαύρος σκλάβος που πέθανε στο Σεμποάλ. Η επιδημία είχε ως αποτέλεσμα το θάνατο του αυτοκράτορα των Αζτέκων Quitlahuac, ο οποίος κυβέρνησε μόνο 80 ημέρες, και ο Cuauhtemoc εξελέγη νέος Tlatoani.

Ο Κορτές αποφάσισε να οργανώσει επίθεση στο Μεξικό-Τενοχιτλάν από το νερό και άρχισε να κατασκευάζει στόλο στην Τλαξκάλα. Η κατασκευή έγινε υπό την καθοδήγηση του ξυλουργού του πλοίου Martin López, ο οποίος τοποθέτησε 13 αποβατικές μπριγκαντίνες με κουπιά και ένα μικρό πυροβόλο στην πλώρη. Κατασκευάστηκαν με υλικά που στάλθηκαν από τη Βερακρούζ (οι εργασίες αυτές διήρκεσαν όλο τον Μάρτιο και τον Απρίλιο του 1521. Οι Tlascalans έδωσαν έναν στρατό 10.000 ανδρών με διοικητή τον Cacique Chichimecatecutli, επιπλέον 8.000 σκλάβοι μετέφεραν τα αποσυναρμολογημένα πλοία, 2.000 σκλάβοι μετέφεραν τις προμήθειες και 8.000 Tlascalans τα συνόδευαν. Αποκτήθηκε ένας σύμμαχος και μια οπίσθια βάση στην κοιλάδα της Πόλης του Μεξικού – η πόλη-κράτος του Τεξκόκο, όπου κατασκευάστηκε μια δεξαμενή και ένα λιμάνι για τις ισπανικές ταξιαρχίες. Ενώ η κατασκευή γινόταν, τα στρατεύματα του Κορτέζ κατέλαβαν σχεδόν ολόκληρο το ανατολικό τμήμα της κοιλάδας του Μεξικού, αλλά για τις πόλεις Ascapozalco και Tlacopan δόθηκαν σφοδρές μάχες. Στη Βερακρούζ έφτασε για πρώτη φορά ένα πλοίο απευθείας από την Ισπανία, στο οποίο επέβαιναν ο βασιλικός ταμίας Julián de Alderete, καθώς και ο Φραγκισκανός μοναχός Pedro Melgarejo, ο οποίος έφερε συγχωροχάρτια για τους κατακτητές, ενώ μαζί τους ήταν άλλοι 200 στρατιώτες και 80 άλογα.

Στις 28 Απριλίου 1521, ο Κορτές πραγματοποίησε γενική επιθεώρηση του στρατού, ο οποίος αριθμούσε λίγο πάνω από 700 Ισπανούς στρατιώτες με 85 άλογα, 110 βαλλίστρες και τόξα, 3 βαριά κανόνια και 15 ελαφρά πεδινά πυροβόλα. Οι Ινδιάνοι, ωστόσο, αποτελούσαν τη συντριπτική πλειοψηφία των στρατευμάτων του Κορτές, με τις παραλίμνιες πόλεις-κράτη να παρέχουν μόνο τους περίπου 150.000 άνδρες και 6.000 πιρόγες για την παράδοσή τους. Ταυτόχρονα, ο Κορτές αποκάλυψε δύο συνωμοσίες στα στρατόπεδα των Ισπανών και των Ινδιάνων. Ο Antonio de Villafaña, φίλος του Κουβανού κυβερνήτη Velasquez, απαγχονίστηκε στο Texcoco μετά από δίκη, κατηγορούμενος για απόπειρα κατάληψης της εξουσίας. Ο αρχηγός των Tlascalan Chicotencatl Junior κατηγορήθηκε ότι είχε δεσμούς με τον Cuauhtémoc και επίσης απαγχονίστηκε. Ο Κορτές δεν εμφανιζόταν δημοσίως χωρίς σωματοφύλακες μετά από αυτό. Στα μέσα Απριλίου πραγματοποιήθηκαν ανεπιτυχείς διαπραγματεύσεις με τον ηγεμόνα των Αζτέκων για την παράδοση της πόλης.

Η επίθεση στην πόλη ξεκίνησε στις 30 Μαΐου 1521, με τον Κορτές να τοποθετεί τα στρατεύματά του σε τρία σημεία όπου τα αναχώματα συνδέονταν με την ηπειρωτική χώρα- το υδραγωγείο που παρέδιδε νερό στην Πόλη του Μεξικού μπλοκαρίστηκε επίσης εκείνη την ημέρα. Μέσα σε ένα μήνα μαχών, τα στρατεύματα του Κορτές κατάφεραν να εισβάλουν τρεις φορές στην Τενοχιτλάν και να φτάσουν στην κεντρική πλατεία, μια φορά μάλιστα κατάφεραν να ανέβουν στην κορυφή του κεντρικού ναού και να ρίξουν από εκεί τα “είδωλα”, αλλά δεν κατάφεραν να πατήσουν πόδι. Οι Ισπανοί υπέστησαν βαριά ήττα στην έφοδο της 30ής Ιουνίου στο Tlatelolco: 60 κονκισταδόρες σκοτώθηκαν και ο αρχιστράτηγος τραυματίστηκε σοβαρά. Σε περίπτωση αποτυχίας, ο Κορτές αποφάσισε να συντρίψει την Πόλη του Μεξικού – στα τέλη Ιουλίου η πόλη αποκόπηκε από τα αναχώματα. Στις 13 Αυγούστου (1 Coatl 2 Chocotluezi έτος 3 Calli), ο Cuauhtémoc προσπάθησε να διαφύγει με πιρόγα, αλλά αναχαιτίστηκε από τον García Holguín, φίλο και ιπποκόμο του Gonzalo de Sandoval.

Ο Κορτές έγινε δεκτός από τον Κουαουχτεμόκ με τις τιμές που του αναλογούσαν, αλλά ο θρύλος λέει ότι άρπαξε ένα στιλέτο από τον Ισπανό διοικητή και προσπάθησε να μαχαιρωθεί (ο Μπερνάλ Ντίαζ, από την άλλη πλευρά, ισχυρίστηκε ότι ο ίδιος ο ηγεμόνας των Αζτέκων του ζήτησε να τον σκοτώσει). Ο Κορτές τον διέταξε αμέσως να καθαρίσει την πόλη από τα λείψανα των νεκρών και να αποκαταστήσει την παροχή νερού, τα φράγματα και τα κτίρια μέσα σε δύο μήνες. Πολύ σύντομα, όμως, ανακαλύφθηκε ότι ο χρυσός που είχε εξαφανιστεί τη Νύχτα της Θλίψης είχε εξαφανιστεί χωρίς ίχνος. Ο Francisco López de Gomara έγραψε ότι μόλις μια εβδομάδα μετά την πτώση της Τενοχιτλάν, οι κατακτητές βασάνισαν τον Cuauhtémoc και τον ξάδελφό του, τον κυβερνήτη του Tlacopan, Tetlepanquezal, καθώς και αρκετούς κορυφαίους αξιωματούχους των Αζτέκων, με φωτιά αναγκάζοντάς τους να αποκαλύψουν πού ήταν κρυμμένος ο χρυσός. Ο χρυσός ήταν κρυμμένος σε μια σπηλιά στη μέση της κοιλάδας. Ο Ττλεπανκετζάλ δεν άντεξε το μαρτύριο και φώναξε δυνατά, αλλά ο Κουαουχτεμόκ τον ενθάρρυνε λέγοντάς του: “Κρατήσου! Γιατί και εγώ δεν διασκεδάζω στο μπάνιο μου. Ο Cristóbal de Ojeda πιστοποίησε ότι ο Κορτές έλαβε προσωπικά μέρος στα βασανιστήρια- οι εκθέσεις του κατακτητή δεν αναφέρουν καθόλου το επεισόδιο.

Τον Ιανουάριο του 1522, ο πατέρας του κατακτητή, ο Δον Μαρτίνος Κορτές, με τρία ξαδέλφια του, έγινε δεκτός από τον αντιβασιλέα του Καρόλου Ε΄ στην Ισπανία, τον καρδινάλιο αρχιεπίσκοπο Άντριαν της Ουτρέχτης, ο οποίος είχε εκλεγεί πάπας λίγες ημέρες νωρίτερα, κατόπιν σύστασης του δούκα του Μπεχάρ. Η συζήτηση διεξήχθη στα λατινικά και ο de facto κυβερνήτης της Ισπανίας τάχθηκε υπέρ του Ερνάν Κορτές. Τον Αύγουστο του 1522, ο βασιλιάς Κάρολος Ε΄ επέστρεψε στην Ισπανία για να καθορίσει το καθεστώς του Μεξικού μεταξύ των κυριαρχιών του. Ο βασιλιάς διέταξε μια επιτροπή να συμφιλιώσει τον Κορτές και τον Βελάσκεθ. Την ίδια εποχή έφτασε στην Ισπανία η τρίτη ρηματική διακοίνωση του Κορτές, με ημερομηνία 15 Μαΐου 1522, η οποία περιγράφει λεπτομερώς τη Νύχτα της Θλίψης και την κατάληψη του Τενοχιτλάν. Η επιστολή συνοδευόταν από βασιλικό φράκτη και πλούσια δώρα προς τα μοναστήρια της Καστίλης και τους ισχυρούς άνδρες του βασιλείου.

Στις 15 Οκτωβρίου 1522, ο Κάρολος Ε΄ υπέγραψε διάταγμα με το οποίο ο Ερνάν Κορτές διορίστηκε “κυβερνήτης, γενικός καπετάνιος και ανώτατος δικαστικός λειτουργός σε αστικές και ποινικές υποθέσεις σε όλα τα εδάφη και τις επαρχίες της Νέας Ισπανίας”.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Όντρεϊ Χέπμπορν

Το οικόσημο του Cortes

Μία από τις ανταμοιβές του Καρόλου Ε” για την κατάκτηση της Νέας Ισπανίας ήταν να παραχωρήσει στον Κορτές το δικαίωμα ενός ειδικού διακριτικού θυρεού “πέρα από αυτό που κληρονόμησε από τους προγόνους του με καταγωγή”. Σύμφωνα με το έθιμο της εποχής, ο Ερνάν έπρεπε να εκφράσει τις επιθυμίες του για το περιεχόμενο του οικόσημου. Η επιστολή που απέστειλε ο βασιλικός γραμματέας, Francisco de los Cobos, περιγράφοντας την εραλδική σύνθεση χρονολογείται στις 7 Μαρτίου 1525:

Επιθυμούμε να φορέσετε ως προσωπικό σας οικόσημο μια ευρεία ασπίδα με έναν δικέφαλο μαύρο αετό, που είναι το έμβλημα της αυτοκρατορίας μας, σε λευκό πεδίο στην κορυφή της αριστερής πλευράς και ένα χρυσό λιοντάρι σε μαύρο πεδίο από κάτω του, σε ανάμνηση της επινοητικότητας και της δύναμης που έχετε επιδείξει στις μάχες, και με τρία στέμματα στην κορυφή της δεξιάς πλευράς σε πεδίο άμμου, το ένα πάνω από τα άλλα, σε ανάμνηση των τριών ηγεμόνων της μεγάλης πόλης Τενουστίταν … Ο πρώτος ονομαζόταν Μουτεσούμα, ο οποίος σκοτώθηκε από τους Ινδιάνους όταν ήταν αιχμάλωτός σας, ο δεύτερος ονομαζόταν Κουεταοακίν, ο αδελφός του, ο οποίος τον διαδέχθηκε… Και στην τρίτη, το όνομα του Γκουαουκτεμουκίν, του διαδόχου του, ο οποίος επέδειξε ανυπακοή μέχρι που νικήθηκε από εσάς- και στο κάτω μέρος της δεξιάς πλευράς μπορείτε να τοποθετήσετε την πόλη Τενουστιτάν, που υψώνεται πάνω από το νερό, σε ανάμνηση της αιχμαλωσίας του από το σπαθί σας και της ένταξής του στο βασίλειό μας- και γύρω από την εν λόγω ασπίδα στο πεδίο του αμαρίλου, επτά αρχηγοί ή ηγεμόνες των επτά επαρχιών του κόλπου που νικήσατε, οι οποίοι θα συνδέονται με αλυσίδα, που θα κλείνει στο άκρο της ασπίδας με λουκέτο.

Ο καθηγητής Javier López Medellín δίνει μια πιο λεπτομερή ερμηνεία του εραλδικού συμβολισμού. Ο δικέφαλος αετός των Αψβούργων, τοποθετημένος στο άνω αριστερό τμήμα της ασπίδας, συμβολίζει σημαντικά επιτεύγματα σε αυτοκρατορική κλίμακα και υποδηλώνει τη σχέση μεταξύ επικυρίαρχου και υποτελούς. Τα τρία στέμματα στο επάνω δεξί μέρος της ασπίδας αντιπροσωπεύουν τους τρεις ηγεμόνες των Αζτέκων που νικήθηκαν από τον Κορτές: τον Μοντεζούμα, τον Κουιτλαουάκ και τον Κουαουχτεμόκ. Το χρυσό λιοντάρι στο κάτω αριστερό τμήμα της ασπίδας συμβολίζει μια ηρωική πράξη. Τέλος, στο κάτω δεξιό μέρος της ασπίδας απεικονίζονται οι πυραμίδες της Τενοχιτλάν, μπροστά από τις οποίες βρίσκονται τα μοναστήρια και οι καθεδρικοί ναοί της νέας πόλης, της Πόλης του Μεξικού, που αντανακλώνται στα νερά της λίμνης Τεξκόκο. Το έμβλημα πλαισιώνεται από μια αλυσίδα που συνδέει επτά ινδιάνικα κεφάλια που συμβολίζουν τις υποτελείς πόλεις-κράτη της κοιλάδας του Μεξικού που κατέκτησε ο Κορτές: Tlacopan, Coyoacan, Istapalapa, Texcoco, Chalco, Chochimilco και Tlatelolco. Καθώς ο πατέρας του Κορτές ανήκε στην οικογένεια Μονρόε, το οικόσημό του τοποθετείται στο κέντρο του εμβλήματος. Αν και το σύνθημα δεν περιλαμβανόταν στη βασιλική παραχώρηση, ο Κορτές το εισήγαγε, προσθέτοντας επίσης ένα φτερωτό λιοντάρι. Το λατινικό κείμενο του συνθήματος έλεγε: Judicium Domini aprehendit eos et fortitudo ejus corroboravit brachium meum – “Η δικαιοσύνη του Κυρίου ήρθε πάνω τους, και η δύναμή του ενίσχυσε το χέρι μου”.

Σύμφωνα με τον C. Duverger, το οικόσημο του Κορτές θα μπορούσε να έχει μια δεύτερη ανάγνωση, που έχει τις ρίζες της στον προκολομβιανό μεξικανικό πολιτισμό, μπορεί να εκληφθεί ως ένα εικονογράφημα των Αζτέκων. Ο αετός των Αψβούργων και το λιοντάρι στο αριστερό πεδίο αντιστοιχούσαν στα σύμβολα του ήλιου και του πολέμου – τον αετό και τον ιαγουάρο – τους πυλώνες της θρησκείας των Ναχούα. Ο αετός (cuautli), σύμβολο της ημέρας και του ουρανού, και ο ιαγουάρος (ocelotl, οι Ισπανοί τον αποκαλούσαν λιοντάρι), σύμβολο της νύχτας και του κάτω κόσμου, ήταν οι δύο ενσαρκώσεις του ήλιου. Στη θρησκεία των Αζτέκων η ενέργεια του ήλιου μειώνεται αδιάκοπα και μόνο ο άνθρωπος, μέσω του πολέμου και των θυσιών, μπορεί να την αναζωογονήσει. Συμπεριλαμβάνοντας τον αετό και τον ιαγουάρο στον θυρεό του, ο Κορτές βασίστηκε στην έννοια του ιερού πολέμου των Ινδιάνων. Η δεξιά πλευρά του θυρεού περιέχει τα σύμβολα του νερού και της φωτιάς. Το νερό (atl) εκφράζεται σαφώς με τη μορφή της λίμνης Texcoco και η φωτιά (tlachinolli) συμβολίζεται με ένα στέμμα, που αντιστοιχεί στο ιδεογραφικό σύμβολο της φωτιάς των Αζτέκων. Για να αποφύγει την ασάφεια, ο Κορτές χρησιμοποίησε τις τρεις κορώνες, οι οποίες σχηματίζουν ένα τρίγωνο, επειδή ο αριθμός “3” συνδέεται επίσης με την έννοια της φωτιάς. Τέλος, τα επτά ανθρώπινα κεφάλια που συνδέονται με μια αλυσίδα κατά μήκος της ασπίδας παραπέμπουν στο προϊσπανικό σύμβολο των σπηλαίων Chicomostoc, τον μυθικό τόπο καταγωγής των επτά φυλών Nahua- η ισπανική αλυσίδα αντιστοιχεί στο ινδιάνικο σχοινί (mecatl), το οποίο στην εικονογραφία των Αζτέκων υποδηλώνει πάντα τη σύλληψη ενός αιχμαλώτου που προορίζεται για θυσία.

Διαβάστε επίσης, μυθολογία – Αιγυπτιακή μυθολογία

Encomienda. Πολιτικές έναντι των Ινδών

Αμέσως μετά την κατάκτηση του Μεξικού, ο Κορτές άρχισε να συμπεριφέρεται ως ανεξάρτητος ηγεμόνας. Αυτό διευκολύνθηκε από το γεγονός ότι μέχρι το 1521 τα σύνορα της Νέας Ισπανίας δεν είχαν καθοριστεί και ο βασιλικός χάρτης δεν καθόριζε τα εδαφικά όρια της εξουσίας του Κορτές, αν και από τις πρώτες ανακαλύψεις στον Νέο Κόσμο τα νέα εδάφη θεωρούνταν κτήματα του καστιλιανού στέμματος. Ταυτόχρονα, ο Κορτές, βλέποντας τη δημογραφική καταστροφή στην Εσπανιόλα και την Κούβα, προσπάθησε να διατηρήσει πλήρως τις κοινωνικές δομές των ιθαγενών, αντικαθιστώντας στην πραγματικότητα τους Calpiche των Αζτέκων με τους συναδέλφους του κατακτητές, οι οποίοι ήταν υποταγμένοι σε αυτόν προσωπικά. Η υλοποίηση αυτών των αρχών ήταν το σύστημα της encomienda, το οποίο είχε αναλογίες τόσο στις ινδικές κοινωνίες όσο και στο σύστημα των πνευματικών-ιπποτικών ταγμάτων στην Ισπανία.

Από τον Απρίλιο του 1522 ο γενικός καπετάνιος της Νέας Ισπανίας απέκτησε το δικαίωμα να διανέμει όλη τη γη στους Ισπανούς ιδιοκτήτες όπως έκρινε σκόπιμο, ενώ μόνο όσοι συμμετείχαν άμεσα στην κατάκτηση μπορούσαν να αποκτήσουν γη. Για τους νεοεισερχόμενους επιβλήθηκε θητεία οκτώ ετών, υπερβαίνοντας την περίοδο που είχε οριστεί κάποτε από τον Οβάντο για το Σάντο Ντομίνγκο. Επειδή η γεωργία των Ινδιάνων ήταν πρωτόγονη σε σύγκριση με εκείνη της Ισπανίας και οι Αζτέκοι δεν γνώριζαν πολλά είδη διατροφής, ο Κορτές επέβαλε ποσοστώσεις για την υποχρεωτική παραγωγή διαφόρων προϊόντων, τόσο εισαγόμενων – σταφύλια και σιτάρι – όσο και τοπικών καλλιεργειών – αραβόσιτος, ντομάτες, πιπεριές, γλυκοπατάτες κ.λπ. Τα διατάγματα του Κορτές για την εκτροφή τοπικών φυλών βοοειδών και αλόγων δείχνουν ότι επεδίωκε την πλήρη οικονομική αυτάρκεια.

Οι encomiendas ιδρύθηκαν με ένα σύστημα μερίδας και κρατικής ρύθμισης: ο Cortés απαγόρευσε τις γυναίκες και τα παιδιά κάτω των 12 ετών, απαγόρευσε τη νυχτερινή εργασία (η εργάσιμη ημέρα έπρεπε να τελειώνει μία ώρα πριν από τη δύση του ηλίου), καθιέρωσε το μεσημεριανό διάλειμμα, ρύθμισε τη διατροφή των εργατών – “ένα κιλό ψωμί με αλάτι και πιπέρι”, ανακήρυξε την Κυριακή ρεπό. Η εργασία των κομμουνιστών ινδιάνων δεν πληρωνόταν- ο Κορτές διέταξε ότι μετά από ένα 20ήμερο εργασίας ο εγκλωβισμένος θα δούλευε για τον εαυτό του για μια περίοδο 30 ημερών.

Χαρακτηριστικό γνώρισμα της πολιτικής του Κορτές τα πρώτα χρόνια μετά την κατάκτηση ήταν η καθιέρωση του διαχωρισμού (traza). Ο ισπανικός πληθυσμός μπορούσε να εγκατασταθεί μόνο σε πόλεις (εννοώντας κάθε οικισμό με διοικητική οργάνωση), και στην Πόλη του Μεξικού οι Ισπανοί έλαβαν γη για κατοικίες, εκτός της περιμέτρου της οποίας – της ίδιας της traza – δεν επιτρεπόταν να ζουν. Ο σκοπός ήταν καθαρά πολιτικός: ο Κορτές ήθελε να αποτρέψει την εμφάνιση “άγριων” αποικιών, πέρα από τον έλεγχό του. Επίσης, απαγορεύτηκε στους Ισπανούς να συναλλάσσονται με τον τοπικό πληθυσμό. Στους Ινδιάνους δόθηκε αυτοδιοίκηση στις περιοχές όπου ζούσαν μαζί και η ισπανική παρουσία περιορίστηκε στους εκπροσώπους των αρχών.

Τα τάγματα των ερημιτών -ιδίως οι Φραγκισκανοί- είχαν ιδιαίτερη θέση στα σχέδια του Κορτές. Αν και ο ιδιοκτήτης της encomienda έπρεπε να φροντίσει για τη μεταστροφή των προστατευόμενων μελών του, οι ιερείς ήταν αυτοί που έπρεπε να παίξουν τον ηγετικό ρόλο στη διαδικασία. Οι Φραγκισκανοί επρόκειτο επίσης να εποπτεύουν τους Ισπανούς διοικητές και γαιοκτήμονες, προστατεύοντας τον ιθαγενή πληθυσμό από την αυθαιρεσία.

Διαβάστε επίσης, μάχες – Η μάχη της Καρραίας

Εκχριστιανισμός του Μεξικού

Ένας από τους σημαντικότερους στόχους του Κορτές ήταν να προσηλυτίσει τους Ινδιάνους στον χριστιανισμό. Ωστόσο, για πρώτη φορά δεν έγινε σχεδόν καμία κατασκευή ναών στο Μεξικό, αλλά οι παλιοί ειδωλολατρικοί ναοί μετατράπηκαν και καθαγιάστηκαν. Ο Cortés ήταν φιλελεύθερος χριστιανός για τα δεδομένα του 16ου αιώνα και, σύμφωνα με τον C. Duverger, θα μπορούσε να ανήκει στο αντιπολιτευτικό ρεύμα του ισπανικού καθολικισμού, του οποίου το κέντρο ήταν η Εξτρεμαδούρα και φορείς οι Φραγκισκανοί της εκκλησιαστικής επαρχίας (κηδεμονίας) του San Gabriel. Κατόπιν αιτήματος του Κορτές, η βούλα “Exponi nobis fecisti” της 9ης Μαΐου 1522 τους παραχώρησε τις ευρύτερες εξουσίες προσηλυτισμού στη Νέα Ισπανία.

Η πρώτη αποστολή που στάλθηκε στο Μεξικό, με την αρχή της “μίμησης του Χριστού”, αποτελούνταν από 12 μοναχούς -αποστόλους του Μεξικού- με επικεφαλής τον αδελφό Μαρτίνο της Βαλένθια, πρώην ηγούμενο του μοναστηριού του Αγίου Φραγκίσκου στο Μπέλβις – το φέουδο των Μονρόες, ο οποίος ίδρυσε το μοναστήρι. Τον Νοέμβριο του 1523, 12 ιεραπόστολοι απέπλευσαν για τη Σεβίλλη, από το Σανλουκάρ στις 25 Ιανουαρίου 1524. Στο Σάντο Ντομίνγκο οι Φραγκισκανοί αντιμετώπισαν μια εξέγερση στο Μπαορούκο, με επικεφαλής τον γιο ενός κασίκι που είχε εκπαιδευτεί από Ισπανούς ιερείς. Βλέποντας ότι οι Ινδιάνοι απέρριπταν την πολιτική ισπανισμού, οι Μεξικανοί ιεραπόστολοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι θα έπρεπε να κηρύξουν στους Ινδιάνους στη δική τους γλώσσα. Στις 13 Μαΐου 1524, η ιεραποστολή αποβιβάστηκε στο Σαν Χουάν ντε Ουλούα και προχώρησε με τα πόδια προς την Πόλη του Μεξικού. Ένας από τους μοναχούς ήταν ο Τορίμπιο ντε Μπεναβέντε, ο οποίος πήρε το παρατσούκλι Motolinia (“Είναι φτωχός”) από τους Ινδιάνους της Τλασκάλα. Ο Κορτές καλωσόρισε την αποστολή με μεγαλοπρεπή υποδοχή και έστειλε συνοδεία. Στα τέλη Ιουνίου, ο Κορτές διοργάνωσε την πρώτη θεολογική συζήτηση στον Νέο Κόσμο, στην οποία προήδρευσε ο ίδιος. Η ανταλλαγή μεταξύ των πρώτων δώδεκα Φραγκισκανών και των ηγετών του Μεξικού-Τενοχιτλάν περιγράφεται από τον Bernardino de Sahagún.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μαξιμιλιανός Α΄ του Μεξικού

Ο Κορτές και η Ισπανία

Οι σχέσεις του Κορτές με τις ισπανικές αρχές ήταν εξαρχής εξαιρετικά αμφιλεγόμενες, καθώς οι πολιτικές του ήταν αντίθετες με τον αποικιακό τρόπο διακυβέρνησης και η στήριξή του στις τοπικές κοινωνικές δομές προκάλεσε σύγχυση και αντιδράσεις ακόμη και μεταξύ των συμπολεμιστών του. Στην τέταρτη έκθεσή του προς τον Κάρολο Ε΄, ο Κορτές έγραψε:

Αν έχουμε επισκόπους και άλλους ιεράρχες, δεν θα διστάσουν να μας μεταφέρουν τις κακές συνήθειες που είναι κοινές σε αυτούς σήμερα. Θα χρησιμοποιήσουν την εκκλησιαστική περιουσία για να τη σπαταλήσουν σε πολυτέλειες και άλλα ελαττώματα- θα χαρίσουν γάμους στα παιδιά τους και στους συγγενείς τους. Και το χειρότερο απ” όλα: οι ιθαγενείς αυτών των τόπων γνώριζαν σε παλαιότερες εποχές τους ιερείς που εκτελούσαν τη λατρεία και τις λειτουργίες, και τα πρόσωπα αυτά ήταν αδιαμφισβήτητης ακεραιότητας και ανιδιοτέλειας… Τι θα σκεφτούν όταν δουν την εκκλησιαστική περιουσία και την υπηρεσία προς τον Θεό στα χέρια ιερομόναχων ή άλλων αγιορειτών που διάγουν ζωή άγνοιας και επιδίδονται σε ελαττώματα, όπως έγινε συνήθεια σήμερα στα βασίλειά μας; Με τον τρόπο αυτό θα μειώσουν την πίστη μας και θα την γελοιοποιήσουν.

Οι απόψεις αυτές οφείλονταν επίσης στο γεγονός ότι το Μεξικό ήταν πολύ ανώτερο από την Ισπανία σε πληθυσμό και μέγεθος, καθώς και σε πλούτο και φυσικούς πόρους. Ο Κορτές ξεκίνησε αμέσως να αναπτύξει τις Νότιες Θάλασσες από τις μεξικανικές ακτές, όπως γνωστοποίησε στον βασιλιά σε ένα διαβιβαστικό με ημερομηνία 15 Μαΐου 1522. Αυτό απείλησε να διαχωρίσει περαιτέρω τη Νέα Ισπανία από τον Παλαιό Κόσμο, οπότε ο βασιλιάς ανέλαβε δράση: στο γύρισμα του 1523 και του 1524 ο Κορτές έλαβε μια σειρά από οδηγίες, που χρονολογούνται ήδη από τις 26 Ιουνίου 1523. Ήρθαν σε αντίθεση με ολόκληρη την πολιτική του Κορτές, ο οποίος απαιτούσε την ελεύθερη κυκλοφορία των Ισπανών σε όλα τα εδάφη, την απαγόρευση των μικτών γάμων, την ελευθερία του εμπορίου και ούτω καθεξής. Οι αρχές καταδίκασαν έντονα τις encomiendas και απαίτησαν να καταργηθούν τα κτήματα. Για την υλοποίηση των σχεδίων του βασιλιά, έστειλε στη Βερακρούς μια βασιλική Audiencia, με επικεφαλής τον Alonso de Estrada, με κύριο στόχο να περιορίσει τη δύναμη του Cortés και να αυξήσει τα κέρδη του. Υπό αυτές τις συνθήκες, η απόφαση του Κορτές να εγκαταλείψει την Πόλη του Μεξικού προκάλεσε αμηχανία σε όλους τους συγχρόνους και τους ιστορικούς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μπέτι Γουάιτ

Η περίπτωση των Olid και Garay

Τον Οκτώβριο του 1524, ο Κορτές, σε πλήρη ισχύ, αποφάσισε να εγκαταλείψει την Πόλη του Μεξικού. Η εκστρατεία στα εδάφη των Μάγια φάνηκε παράλογη σε πολλούς βιογράφους: όταν άρχισε ο πόλεμος, ο Κορτές ήλεγχε ολόκληρη την επικράτεια της πρώην αυτοκρατορίας των Αζτέκων- στα βορειοανατολικά, ο Σαντοβάλ είχε καταφέρει να υποτάξει τους Ουάστεκους- ο Φρανσίσκο ντε Ορόσκο κατέκτησε την Οαχάκα- και ο Κριστόμπαλ ντε Ολίντ κατέκτησε το Μιχοακάν, εδάφη που δεν είχαν ποτέ υποταχθεί στους Αζτέκους. Οι κτήσεις του Κορτές έφτασαν στη βόρεια ακτή του Τεχουαντεπέκ, βρέθηκαν πλούσια κοιτάσματα αργύρου και ιδρύθηκε το λιμάνι του Ακαπούλκο.

Ήδη από το 1523, ο Κορτές έστειλε δύο αποσπάσματα – ένα ναυτικό και ένα χερσαίο. Ο Cristóbal de Olide ηγήθηκε ενός θαλάσσιου αποσπάσματος με 6 πλοία και 370 στρατιώτες, το οποίο θα ερχόταν στην Αβάνα για να εξοπλιστεί και στη συνέχεια θα κατευθυνόταν προς την Ονδούρα. Το χερσαίο απόσπασμα τέθηκε υπό τη διοίκηση του Pedro de Alvarado, ο οποίος διέθετε 135 έφιππους ιππότες, 120 οπλίτες, 4 πυροβόλα, 200 Tlaskalans και 100 Αζτέκους. Σε μια αναμετάδοση προς τον Κάρολο Ε΄ υποστηρίχθηκε ότι ο κύριος σκοπός τους ήταν να αναζητήσουν ένα πέρασμα από τον Ατλαντικό στον Ειρηνικό Ωκεανό, αλλά στην πραγματικότητα ο Κορτές ήθελε να υποτάξει ολόκληρη την περιοχή της Κεντρικής Αμερικής. Ωστόσο, ορισμένοι ιστορικοί έχουν συνδέσει την εκστρατεία του Κορτές με την “υπόθεση Garay”.

Η αναζήτηση του στενού που συνδέει τους δύο ωκεανούς ξεκίνησε το 1519 από τον κυβερνήτη της Τζαμάικας Φρανσίσκο ντε Γκαράι, κουνιάδο του Χριστόφορου Κολόμβου και έναν από τους πρωτοπόρους της αμερικανικής ηπείρου. Προσπάθησε να διεκδικήσει τις αξιώσεις του Κορτές στη Νέα Ισπανία, μια αξίωση που υποστηρίχθηκε από τον adelantado Velázquez της Κούβας και τον επίσκοπο Fonseca, τον κύριο αντίπαλο του Ερνάν στην Ισπανία. Στις 25 Ιουλίου 1523, ο Garay και ο Juan de Grijalva αποβιβάστηκαν στο Panuco με περίπου 1.000 άνδρες. Αυτό οδήγησε σε πόλεμο μεταξύ του Κορτές και του Γκαράι, διότι ο γενικός καπετάνιος του Μεξικού είχε χάρτη από τον Κάρολο Ε΄ με ημερομηνία 24 Απριλίου, ο οποίος διέταζε τον Φρανσίσκο ντε Γκαράι να μην παρεμβαίνει στις μεξικανικές υποθέσεις. Η ένοπλη αντιπαράθεση έληξε στην Πόλη του Μεξικού, όπου ο Cortés κάλεσε τον Garay για να συζητήσουν το γάμο των παιδιών τους. Ο Γκαράι πέθανε ξαφνικά την ημέρα των Χριστουγέννων του 1523, οπότε ο Κορτές κατηγορήθηκε ότι τον δηλητηρίασε.

Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη για πρόθεση παραίτησης από την εξουσία στην τέταρτη σκυτάλη προς τον Κάρολο Ε΄, με ημερομηνία 15 Οκτωβρίου 1524. Ωστόσο, ο Κορτές παραπονέθηκε ότι οι βασιλικοί ελεγκτές είχαν υποτιμήσει το κόστος της “ειρήνευσης” του Μεξικού. Αυτό τον οδήγησε φυσικά να δηλώσει ότι ο βασιλιάς δεν καταλάβαινε τις ιδιαιτερότητες της γης και ότι ο Κορτές δεν επρόκειτο να εκτελέσει τις οδηγίες του: “Έκανα αυτό που πίστευα ότι ήταν καλό για τη Μεγαλειότητά σας, και αν έκανα διαφορετικά θα επέτρεπα την καταστροφή- καλώ τη Μεγαλειότητά σας να το σκεφτείτε αυτό και να με ενημερώσετε για την απόφασή σας”. Μαζί με το μήνυμα ο Κορτές έστειλε στην Ισπανία μια βασιλική πεντάδα, η οποία περιλάμβανε χρυσό αξίας 80.000 πέσος, τα κοσμήματα του Κουαουχτεμόκ (ο Μπερνάλ Ντίας έγραψε ότι περιείχαν μαργαριτάρια στο μέγεθος καρυδιών) και ένα συμβολικό δώρο – ένα κανόνι με την ονομασία Φοίνικας, κατασκευασμένο από χαμηλής ποιότητας χρυσό και με την επιγραφή: “Κανείς δεν έχει δει ποτέ τέτοιο πουλί, κανείς δεν έχει υπηρετήσει ποτέ τον Κορτές, κανείς, όπως εσύ, δεν έχει κατακτήσει ποτέ τον κόσμο. Όταν λιώθηκε, απέφερε άλλα 20.000 δουκάτα κέρδος. Σύμφωνα με τον C. Duverger, το δώρο ήταν μια πρόκληση: το κανόνι είχε χυθεί από τους Ινδιάνους Tarask από μέταλλο που εξορύσσεται στο Michoacán. Αυτό έδειξε ότι το Μεξικό δεν χρειαζόταν τον πλούτο της Καστίλης, αλλά το αντίθετο.

Εν τω μεταξύ, ο Cristóbal de Olide συνήψε συμφωνία με τον Adelantado Velásquez και ξεκίνησε πόλεμο για την αποκλειστική κατοχή της Ονδούρας – μέχρι τότε υπήρχαν τέσσερις διεκδικητές: ο Francisco Hernández, που είχε σταλεί από τον Παναμά, ο αυτοανακηρυχθείς κυβερνήτης González de Avila και ο Pedro de Alvarado. Ο Κορτές έστειλε τον ξάδελφό του Φρανσίσκο ντε λας Κάσας να υποτάξει την εξέγερση, ο οποίος εκτέλεσε τον Ολίντα.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Αταουάλπα Ίνκα

Η πορεία του 1524-1526

Ο Κορτές ξεκίνησε την εκστρατεία με μια τεράστια συνοδεία από μπράβους, υπηρέτες, γιατρούς, γερακοποιούς, μουσικούς και ζογκλέρ. Τον ακολούθησαν σχεδόν όλοι οι ηγεμόνες των Αζτέκων, συμπεριλαμβανομένου του πρώην αυτοκράτορα Cuauhtemoc, και πήρε μαζί του όλες τις παλλακίδες του. Ο στρατός περιελάμβανε πάνω από 300 Ισπανούς και 3.000 Αζτέκους.

Στην Ορισάμπα, ο Κορτές παντρεύτηκε απροσδόκητα την παλλακίδα και διερμηνέα του, Μαλίντσε – πήγε στον Χουάν Χαραμίγιο. Η συμπεριφορά του κατακτητή στη συνέχεια γινόταν όλο και πιο ανεξήγητη: έστειλε τους αξιωματούχους που είχε πάρει μαζί του πίσω στην Πόλη του Μεξικού, γεγονός που ακύρωσε την εξουσία του στην πρωτεύουσα, και στη συνέχεια μετέφερε τον στρατό του μέσα από τους βάλτους μαγκρόβιων φυτών του Ταμπάσκο. Φτάνοντας στον ποταμό Usumasinta, ο Cortes κατηγόρησε τον Cuauhtemoc για συνωμοσία και τον κρέμασε στις 28 Φεβρουαρίου 1525. Έπειτα από μια επίπονη πορεία μέσα στη ζούγκλα, ο στρατός που είχε αραιώσει έφτασε στην πολιτεία των Μάγια Taiyasal. Αφού ξεκουράστηκε στις αρχές Απριλίου, ο Κορτές έφτασε στις ακτές της Καραϊβικής Θάλασσας, όπου ίδρυσε αρκετές πόλεις. Οι Ινδιάνοι Μάγια συνέταξαν τα δικά τους αρχεία για την πορεία του Κορτές προς την Ονδούρα:

Οι Καστιλιανοί ξεκίνησαν το έτος 1527 , το όνομα του καπετάνιου τους ήταν Don Martin Cortes , τότε μπήκαν στο Tanoz”iq , και έφτασαν στο κέντρο της χώρας του Sacchutte , και ήρθε να στρατοπεδεύσει στο χωριό Tishakhaa . Εκεί στρατοπέδευσε με τους συνοδούς του, και άρχισε να καλεί τον άρχοντα του Πασμπολώναχ, για τον οποίο έχω ήδη μιλήσει… Ο καπετάνιος άρχισε να λέει: “Ας έρθει ο άρχοντας να τον δει, δεν σκοπεύω καθόλου να κάνω πόλεμο, η επιθυμία μου είναι να πάω και να δω όλη τη χώρα. Θα του κάνω πολύ καλό αν μας δεχτεί ευγενικά”. Έτσι ειπώθηκε από αυτόν τον άνθρωπο για το τι σκόπευε να κάνει σε αυτό το βασίλειο. Ήρθαν λοιπόν και το είπαν στον άρχοντα του Πασμπολόνταχ εκεί στο χωριό Ιτσάμκ”ανάκ. Όταν έφτασαν όλοι οι άρχοντες, τους συγκέντρωσε και πάλι και τους είπε: “Είναι καλό να πάω, για να δω και να ακούσω τι επιθυμούν οι Καστιλιανοί που έχουν φτάσει. Έτσι κάποτε ο άρχοντας της Πασμπολόναχα ξεκίνησε, και έτσι είδε και συνάντησε τον καπετάνιο του Ντελ Βάλε με πολλά δώρα: υγρό μέλι, γαλοπούλες, αραβόσιτο, κοπάλ και άλλα φαγώσιμα και φρούτα.Έτσι ειπώθηκε στον άρχοντα της Πασμπολόναχα: “Ιδού, έχω έρθει εδώ στη χώρα σου, καθώς με έστειλε ο άρχοντας της χώρας Αυτοκράτορας, καθισμένος στο θρόνο του στην Καστίλη, για να δω και να εξετάσω τη χώρα και τους οικισμούς. Δεν είμαι σε πόλεμο, ακολουθώ μόνο τον σημερινό μου δρόμο και ψάχνω τον δρόμο για την Ουλούα, απ” όπου έρχονται χρυσάφι, πολύτιμα φτερά και κακάο, όπως έχω ακούσει”.Και αυτή ήταν η απάντηση που του είπε: “Θα ήταν καλό να φύγεις τώρα, να έρθεις πρώτα στη γη μου, στο σπίτι μου, στο χωριό μου, εκεί θα σκεφτούμε τι θα ήταν καλό και πρώτα θα ξεκουραστούμε”.

Τον Αύγουστο του 1525, οι βασιλικοί αξιωματούχοι που επέστρεφαν από την εκστρατεία ανακοίνωσαν τον θάνατο του Κορτές και άρχισαν να εξοντώνουν τους υποστηρικτές του, χωρίς να καταδεχτούν να εκτελέσουν ούτε τον κλήρο. Ο Κορτές, ακόμη και όταν έλαβε τα νέα για το χάος στην Πόλη του Μεξικού, δίστασε και σκέφτηκε να φύγει από την Ονδούρα για την κατάκτηση της Νικαράγουας. Μόλις στις 25 Απριλίου 1526 ο Κορτές ξεκίνησε για τη Βερακρούς μέσω Αβάνας. Φτάνοντας στο Μεξικό στις 24 Μαΐου, ο Κορτές δεν βάδισε στην Πόλη του Μεξικού παρά μόνο στις 4 Ιουνίου, όπου τον καλωσόρισαν παντού ως απελευθερωτή. Στις 25 Ιουνίου ανακοίνωσε την επιστροφή του στα καθήκοντά του ως κυβερνήτης. Ταυτόχρονα, έλαβε μια επιστολή από τον βασιλιά Κάρολο, υπογεγραμμένη τον Οκτώβριο του 1525, με την οποία διοριζόταν μια επιτροπή για τη διερεύνηση του Κορτές υπό τον δικαστή Λουίς Πόνσε ντε Λεόν.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλ Καπόνε

Οικογένεια

Τον Αύγουστο του 1522, η σύζυγος του Κορτές, Καταλίνα Χουάρες Μαρκάιδα, έφτασε στο Μεξικό μαζί με τα αδέλφια της και πέθανε την παραμονή των Αγίων Πάντων (1η Νοεμβρίου). Σύμφωνα με τον C. Duverger, υπάρχουν τουλάχιστον δύο εκδοχές για τις συνθήκες του θανάτου της. Σύμφωνα με τον πρώτο, η σύζυγος του Κορτές υπέφερε από σοβαρή ασθένεια ενώ βρισκόταν στην Κούβα και τα υψίπεδα της Πόλης του Μεξικού επιδείνωσαν την κατάστασή της. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η σύζυγος του Κορτές ήρθε απρόσκλητη στο Μεξικό, διεκδίκησε το ρόλο του ηγεμόνα και διέλυσε τις ντόπιες παλλακίδες του συζύγου της. Ως αποτέλεσμα του καυγά, ο Cortés τη στραγγάλισε (φέρεται να βρέθηκαν κόκκινες κηλίδες στο λαιμό της). Ενώ ο C. Duverger θεωρεί εξαιρετικά απίθανο να τη σκότωσε ο ίδιος ο Cortes, είναι πολύ πιθανό να πέθανε βίαια. Αμέσως μετά το θάνατό της, ο Κορτές απέκτησε έναν γιο από τη Μαλίντσε, ο οποίος βαφτίστηκε Μάρτιν. Ένας άλλος γιος, ο Λουίς, γεννήθηκε το 1525 από την Αντωνία (ή Ελβίρα) Ερμοσίγιο, η οποία θεωρήθηκε μετά τον Γκομάρ Ισπανίδα, αλλά ο C. Duverger προτείνει ότι και αυτή ήταν μάλλον Ινδή. Ο Κορτές απέκτησε επίσης άλλες δύο κόρες από πριγκίπισσες των Αζτέκων, συμπεριλαμβανομένης της κόρης του Μοντεζούμα Τετσουισποτσίν (βαπτισμένη ως Ιζαμπέλ), οι οποίες αναγνωρίστηκαν ως νόμιμες κληρονόμοι από την παπική βούλα του 1529.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Βιετκόνγκ

Πάλη για την εξουσία

Η επιστολή του Καρόλου Ε΄ της 4ης Νοεμβρίου 1525 ανακοίνωσε τη διεξαγωγή έρευνας σχετικά με τις ενέργειες του κατακτητή στη Νέα Ισπανία και ανέφερε ότι είχε σταλεί ένας “δικαστής μόνιμης διαμονής” (juicio de residencia), ο Luis Ponce de León, γιος του ανακαλύπτη της Φλόριντα. Η διατύπωση ήταν, ωστόσο, αρκετά διπλωματική: “Όπως θα δείτε, αυτός ο Luis Ponce de León δεν γνωρίζει τίποτα γι” αυτά τα εδάφη, ούτε έχει ιδέα για το τι πρέπει να γίνει εκεί… Θα ήταν χρήσιμο αν μπορούσατε να τον καθοδηγήσετε για το πώς θα μπορούσε να γίνει η καλύτερη διαχείριση αυτής της γης.

Στις 23 Ιουνίου 1526, όταν ο Πονς ντε Λεόν έφτασε στη Βερακρούς, ο Κορτές διέταξε να τον υποδεχτούν με τιμές και να του δώσουν συνοδεία με τελετουργική ενδυμασία για να συνοδεύσει τον δικαστή μέχρι την Πόλη του Μεξικού. Επισήμως, ο Κορτές εξήγησε ότι ο δικαστής είχε έρθει για να τιμωρήσει τους επαναστατημένους αξιωματούχους της Audiencia και να αποδώσει δικαιοσύνη στους κακοποιημένους Ινδιάνους. Ωστόσο, δύο ημέρες μετά την άφιξή του στην Πόλη του Μεξικού, στις 4 Ιουλίου, ο Λουίς Πόνσε ντε Λεόν πήρε από τον Κορτές τη σκυτάλη του ανώτατου δικαστή της Νέας Ισπανίας και ταυτόχρονα τον απομάκρυνε από κυβερνήτη, σύμφωνα με την επίσημη εξήγηση – “για να μπορέσει να διεξαγάγει απρόσκοπτα μια δικαστική έρευνα σχετικά με τους τρόπους με τους οποίους ο κατακτητής υπηρετούσε τον βασιλιά”.

Ο Πονς ντε Λεόν αρρώστησε σύντομα και ο Κορτές το απέδωσε στις ιδιαιτερότητες των ορεινών περιοχών του Μεξικού- η δικαστική συνοδεία υπέφερε επίσης. Σύντομα πέθανε ο ίδιος ο Πόνσε ντε Λεόν (20 Ιουλίου) και σχεδόν όλη η συνοδεία του – πάνω από 30 άτομα. Σύμφωνα με τη διαθήκη του δικαστή, οι αρμοδιότητές του πέρασαν σε κάποιον Μάρκος ντε Αγκιλάρ, έναν πτυχιούχο νομικής, ο οποίος δεν αναγνωριζόταν από το Συμβούλιο της πόλης του Μεξικού- ο δήμος ζήτησε από τον Κορτές να αναλάβει. Ο Κορτές επέστρεψε ως γενικός λοχαγός και κυβερνήτης την 1η Αυγούστου, αλλά διατήρησε τον Αγκιλάρ ως ανώτατο δικαστή, με την καλή είδηση ότι επρόκειτο να επιβεβαιωθεί από τον βασιλιά. Ο Κορτές επιβεβαίωσε τα διατάγματα του 1524 σχετικά με τις αρχές της μεταχείρισης των Ινδιάνων και αύξησε τις ποινές για τους Ισπανούς για παραβίαση του απαραβίαστου των ιθαγενών εδαφών, περιόρισε επίσης την ελευθερία μετακίνησης των Ισπανών και επέβαλε μονοπώλιο στο εμπόριο αραβοσίτου. Σύμφωνα με τον C. Duverger, το καλοκαίρι του 1526 ο Κορτέζ είχε την ευκαιρία να καταστήσει τη Νέα Ισπανία ανεξάρτητο κράτος: ο Κάρολος Ε΄ είχε τότε εμπλακεί σε έναν σκληρό πόλεμο με την Αγία Έδρα και τη Γαλλία για την αναγνώριση του ίδιου ως Αγίου Ρωμαίου Αυτοκράτορα και δεν είχε τα μέσα για να πολεμήσει με τον Κορτέζ. Ο κονκισταδόρ κατηγορήθηκε ακόμη και ότι διαπραγματευόταν κρυφά την απόσχιση με τη Γαλλία.

Στις 3 Σεπτεμβρίου 1526, ο Κορτές ολοκλήρωσε την πέμπτη αναμετάδοσή του, στην οποία περιέγραφε την εκστρατεία στην Ονδούρα, την επιστροφή του στην Πόλη του Μεξικού και τον θάνατο του Πονς ντε Λεόν. Ο Κορτές παραπονέθηκε πολύ για τις άδικες κατηγορίες, απαίτησε την αναγνώριση των προσόντων του και την έγκριση της πολιτικής του, υπενθύμισε το ποσό του χρυσού που είχε στείλει για τις ανάγκες του στέμματος και δήλωσε ότι επέστρεφε τις εξουσίες του ως γενικού λοχαγού και κυβερνήτη μέχρι ειδικές εντολές. Είχε επίγνωση της επισφάλειας της θέσης του και έγραψε στον πατέρα του στις 26 Σεπτεμβρίου: “Είμαι τώρα σαν να βρίσκομαι στο καθαρτήριο, και τίποτα δεν θα εμπόδιζε τις πύλες της κόλασης να ανοίξουν, αν δεν είχα καμία ελπίδα να ξεφύγω από αυτήν”. Την 1η Μαρτίου 1527 ο Αγκιλάρ πέθανε- ο Κορτές είχε κατηγορηθεί ότι τον δηλητηρίασε, όπως και ο Πόνσε ντε Λεόν έξι μήνες νωρίτερα.

Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Ψυχρός Πόλεμος

Αποτυχημένη αποστολή στα Νησιά των Μπαχαρικών

Μετά από μια προσωρινή σταθεροποίηση της κατάστασης, ο Κορτές επέστρεψε στις πρωτοποριακές δραστηριότητες, σχεδιάζοντας να βρει μια απευθείας διαδρομή από το Μεξικό προς τα Νησιά των Μπαχαρικών, την κατοχή των οποίων αμφισβητούσαν τότε η Ισπανία και η Πορτογαλία. Αυτό έδωσε επίσης στον Κορτές πρόσθετους πόρους στον αγώνα για την εξουσία στη Νέα Ισπανία. Στη Zacatula, τον Μάιο του 1527, άρχισε να εξοπλίζει τρία πλοία, ένα απόσπασμα που θα διοικούσε ο εξάδελφος του Cortés, ο Álvaro de Saavedra Cerón. Ο Κορτές έστειλε τα διαπιστευτήριά του στους κυβερνήτες του Σεμπού και του Τιντόρε, γραμμένα στα λατινικά και στα ισπανικά. Σε περίπτωση που η ομάδα έφτανε στην Κίνα, ο Κορτές έγραψε μια επιστολή και για τον ηγεμόνα της χώρας αυτής και ξεκίνησε με μια φράση από τα Μεταφυσικά του Αριστοτέλη.

Στις 31 Οκτωβρίου 1527, τρία πλοία απέπλευσαν από τον κόλπο Cihuatanejo, με 110 άτομα πλήρωμα. Στα τέλη Ιανουαρίου του 1528, ο Σααβεδρά, με ένα πλοίο σωζόμενο, κατάφερε να φτάσει στο Μιντανάο των Φιλιππίνων. Έφτασε στο Tidore τον Μάρτιο και επέστρεψε στις 3 Ιουνίου με 60 τόνους γαρύφαλλων στο πλοίο. Δύο απόπειρες επιστροφής στο Μεξικό απέτυχαν- ο κυβερνήτης πέθανε, μη μπορώντας να αντέξει τις κακουχίες του ταξιδιού. Τον Δεκέμβριο του 1529 το πλήρωμα προσπάθησε να φτάσει στη Μαλάκα, όπου συνελήφθησαν όλοι από τους Πορτογάλους- μόνο το 1534 τα πέντε ή έξι επιζώντα μέλη του πληρώματος κατάφεραν να επιστρέψουν στην Ισπανία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ραλφ Ουάλντο Έμερσον

Ισπανία

Στις 22 Αυγούστου 1527 ο βασιλικός ταμίας, Αλόνσο ντε Εστράδα, επιχείρησε πραξικόπημα στην Πόλη του Μεξικού, επικαλούμενος την υποτιθέμενη διαθήκη του Αγκιλάρ. Κατάφερε να εκδιώξει από την πρωτεύουσα τον Κορτές, ο οποίος κατέφυγε στην Τλαξκάλα. Ο Estrada άρχισε μια ενεργή αναζήτηση χρυσού, για την οποία άρχισε να αποκαλύπτει ακόμη και τους τόπους ταφής των ινδιάνων ηγεμόνων. Η θέση του Κορτές στην Ισπανία κλονίστηκε επίσης: ένα βασιλικό διάταγμα του Απριλίου απαγόρευσε τη δημοσίευση και τη διανομή των δημοσιευμένων λόγων του Κορτές- η απαγόρευση επιβλήθηκε από τον Πανφίλο ντε Νάρβαες, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι ο κατακτητής τον είχε συκοφαντήσει. Σε αυτό το πλαίσιο, ο Κορτές αποφάσισε να επιστρέψει στην Ισπανία και να δώσει εξηγήσεις στον βασιλιά αυτοπροσώπως. Σύμφωνα με τον Bernal Díaz, ο Κορτές έκανε ενεργές προετοιμασίες για την αναχώρησή του: αγόρασε δύο πλοία, συγκέντρωσε ένα απόθεμα χρυσού, ασημιού και έργων τέχνης, πήρε μια συλλογή από πουλιά άγνωστα στην Ισπανία, πήρε δύο τζάγκουαρ, ακόμη και Μεξικανούς ζογκλέρ, νάνους και φρικιά. Τότε ήταν που έλαβε την είδηση του θανάτου του πατέρα του στην Ισπανία.

Σχεδόν ταυτόχρονα, στις 5 Απριλίου 1528, ο Κάρολος Ε” ανέθεσε τη διοίκηση της Νέας Ισπανίας στα χέρια της βασιλικής Audiencia, της οποίας ηγείτο ο Nuño de Guzmán – adelantado Panuco, διαβόητος για τη σκληρότητά του. Οι μυστικές του οδηγίες του έδιναν εντολή να μεταβιβάσει όλες τις περιουσίες του Κορτές στη βασιλική ιδιοκτησία και ο Κορτές έπρεπε να εξοντωθεί: αν δεν μπορούσε να σκοτωθεί αμέσως, έπρεπε να οργανωθεί μια δίκη επίδειξης.

Στις 15 Απριλίου 1528, ο Κορτές βγήκε στη θάλασσα, συνοδευόμενος από τον Αντρές ντε Τάπια και τον Γκονσάλο ντε Σαντοβάλ. Μετά από ταξίδι 42 ημερών το καραβάνι έφτασε στο Πάλος, οπότε ο κατακτητής επέστρεψε στην Ισπανία μετά από 24 χρόνια απουσίας. Ο Sandoval, ο οποίος δεν άντεξε το ταξίδι, πέθανε λίγο μετά την άφιξή του και θάφτηκε στο μοναστήρι της La Rabida. Ο Κορτές επισκέφθηκε τη γενέτειρά του Μεντεγίν καθ” οδόν προς τη βασιλική κατοικία (η Ισπανία δεν είχε μόνιμη πρωτεύουσα εκείνη την εποχή) και βρέθηκε πολύ δημοφιλής σε όλα τα κοινωνικά στρώματα. Το προσκύνημά του στη Μονή της Υπεραγίας Θεοτόκου της Γουαδελούπης απέδωσε πολιτικά οφέλη: συνάντησε τη σύζυγο του Φρανσίσκο ντε λος Κόμπος, οικονόμου του βασιλιά. Παράλληλα, συνήψε συμβόλαιο γάμου με την Juana de Orellano de Zúñiga, ανιψιά του δούκα του Bejar, το οποίο είχε κανονίσει ο μακαρίτης πατέρας του, ο Martin Cortés, δύο χρόνια πριν από τα γεγονότα που περιγράφονται. Ο Κορτές ήταν από καιρό απρόθυμος να έρθει η αρραβωνιαστικιά του στο Μεξικό, αλλά ο γάμος του έδωσε ισχυρούς προστάτες στην αυλή.

Υπάρχουν ελάχιστες άμεσες ενδείξεις για το βασιλικό ακροατήριο. Προφανώς η πρόσκληση στην αυλή έπρεπε να περιμένει πολύ καιρό- η ακρόαση πραγματοποιήθηκε στο Τολέδο το καλοκαίρι του 1528 παρουσία του δούκα του Μπεχάρ, του κόμη του Αγκιλάρ – μελλοντικού συγγενή του Κορτές – και του Φρανσίσκο ντε λος Κόμπος. Ο κατακτητής έγινε ευγενικά δεκτός, αλλά δεν ακολούθησαν άμεσα αποτελέσματα. Ο Κορτές, περιμένοντας μια δεύτερη ακρόαση, αρρώστησε σοβαρά και θεωρήθηκε ότι πέθαινε, οπότε ο βασιλιάς πείστηκε να επισκεφθεί τον κατακτητή. Ωστόσο, ακόμη και αυτή τη φορά δεν κατέστη δυνατό να επιτευχθεί η επιστροφή του τίτλου του κυβερνήτη της Νέας Ισπανίας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρέντι Μέρκιουρι

Βασιλική αξιοπρέπεια

Την 1η Απριλίου 1529 ο Κορτές απέκτησε τον τίτλο του μαρκήσιου και την κυριότητα όλων των ακινήτων που κατασχέθηκαν κατά τη διάρκεια της κατάκτησης- του δόθηκε επίσης ο τίτλος του κυβερνήτη. Επιπλέον, έγινε μέλος του Τάγματος του Σαντιάγο ντε Κομποστέλα. Παράλληλα, ο κατακτητής παντρεύτηκε την Juana de Zúñiga, ένας γάμος που περιγράφεται από τους Gomar και Bernal Díaz ως “ο πιο μεγαλοπρεπής στην Ισπανία” και τα κοσμήματα που προσφέρθηκαν στη νύφη ξεπερνούσαν σε ομορφιά και αξία τα δώρα του Cortés στη βασίλισσα. Αφού έλαβε τον τίτλο του μαρκήσιου, ο Κορτές έστειλε πρεσβευτή στον Πάπα Κλήμη Ζ΄, ο οποίος λάτρευε ιδιαίτερα τους ινδιάνους ακροβάτες. Ο ποντίφικας αναγνώρισε τα τρία παιδιά του κατακτητή από τους μιγάδες ως νόμιμα και έδωσε την ευλογία του για την ίδρυση του Νοσοκομείου de la Purísima Concepcíon y de Jesús Nazareno στην Πόλη του Μεξικού, τον τόπο της πρώτης συνάντησης του Κορτές με τον Μοντεζούμα. Για το σκοπό αυτό, ο Κορτές έλαβε το δικαίωμα να εισπράττει τη δεκάτη από την περιουσία του για τη συντήρηση και την κατασκευή του νοσοκομείου.

Στις 6 Ιουλίου 1529, ο βασιλιάς υπέγραψε διατάγματα στη Βαρκελώνη με τα οποία παραχωρούσε στον Κορτές όλες τις χάρες που του είχε υποσχεθεί τον Απρίλιο, εκτός από τη διακυβέρνηση της Νέας Ισπανίας. Σε αντάλλαγμα, δημιουργήθηκε μια περιφέρεια και ο Κορτές έγινε μαρκήσιος της κοιλάδας Οαχάκα. Τα εδάφη του Κορτές ανέρχονταν σε περίπου 7 000 000 εκτάρια και χωρίζονταν γεωγραφικά σε 7 τμήματα. Έλαβε τεράστιες ιδιοκτησίες στην κοιλάδα της Πόλης του Μεξικού, συμπεριλαμβανομένης της Coyoacán, καθώς και αρκετές συνοικίες στην Πόλη του Μεξικού, συμπεριλαμβανομένης της κεντρικής πλατείας και ολόκληρης της περιοχής μεταξύ του υδραγωγείου Chapultepec και του φράγματος Tlacopan. Σε μια αίτηση, ο Κορτές ζήτησε να κρατήσει το Τεξκόκο, την Οτούμπα, το Χουεξοτζίνκο και το Τσάλκο, αλλά ο βασιλιάς τον απέρριψε. Ο Κορτές έλαβε ολόκληρη την κοιλάδα Τολούκα, 100 χλμ. από την Πόλη του Μεξικού και την πόλη Κουερναβάκα – επίσης 100 χλμ. νότια της Πόλης του Μεξικού, και ούτω καθεξής, μέχρι την κοιλάδα Οαχάκα, η οποία έδωσε το όνομα σε όλες τις κτήσεις του. Ο ίδιος ο Κορτές προτιμούσε να τον αποκαλούν Marques del Valle. Στα εδάφη του έλαβε το δικαίωμα να διατηρεί 23.000 υποτελείς, επί των οποίων είχε δικαιώματα πολιτικής και ποινικής δίκης. К. Ο Duverger έγραψε: “Τα στοιχεία αυτά προέκυψαν … αυθαίρετα, καθώς στην Παλαιά Ισπανία λίγοι γνώριζαν το πραγματικό μέγεθος του Μεξικού. Οι βασιλικοί σύμβουλοι δεν γνώριζαν την απεραντοσύνη της επικράτειας που είχαν παραχωρήσει στον Κορτές”. Στις 27 Οκτωβρίου 1529, απέκτησε επιπλέον το δικαίωμα να εξερευνήσει τον Ειρηνικό Ωκεανό από τις μεξικανικές ακτές.

Ο Φρανσίσκο Πιζάρο, ο μελλοντικός κατακτητής του Περού, βρισκόταν στο Τολέδο την ίδια εποχή με τον Κορτές, αλλά δεν του παραχωρήθηκε ποτέ ακρόαση και έλαβε όλα τα δικαιώματα εξερεύνησης και κατάκτησης από το Συμβούλιο των Ινδιών, υπογεγραμμένο από τη βασίλισσα. Τα ντοκουμέντα για την επικοινωνία μεταξύ των δύο κατακτητών χρονολογούνται από τον Ιανουάριο του 1530, όταν και οι δύο ξεκινούσαν από τη Σεβίλλη για τον Νέο Κόσμο.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ

Επιστροφή στο Μεξικό

Ενώ ο Κορτές βρισκόταν στην Ισπανία, διέρρευσαν εκεί στοιχεία για καταχρήσεις από μέλη της βασιλικής Audiencia. Ένα από αυτά ήταν μια επιστολή του Francisco de Terrazas, του majordomo του Cortés. Αδιαλλαξία απέναντι στους αποικιοκράτες επέδειξε ο πρώτος επίσκοπος του Μεξικού, ο Χουάν ντε Σουμαράγκα, γνωστός και ως “υπερασπιστής των Ινδιάνων”- στην έκθεσή του της 27ης Αυγούστου 1529 περιγράφεται λεπτομερώς το χάος που επικρατούσε στη Νέα Ισπανία μετά την αποχώρηση του Κορτές. Αυτό έδωσε στον ίδιο τον Κορτές την αφορμή να διεκδικήσει τις εξουσίες του κυβερνήτη και του γενικού λοχαγού. Η έκθεση του Sumarraga αποκάλυψε ότι ο Núño de Guzmán, επικεφαλής της Audiencia, είχε αρχίσει να εξάγει σε μεγάλη κλίμακα Μεξικανούς σκλάβους για να αντισταθμίσει την απώλεια εργατικού δυναμικού στην Κούβα και την Εσπανιόλα- μέσα σε δύο χρόνια περισσότεροι από 10.000 σκλάβοι είχαν μαρκαριστεί και εξαχθεί στα νησιά.

Ο βασιλιάς Κάρολος αναχώρησε για την Ιταλία τον Ιούλιο του 1529 σε πόλεμο- η βασίλισσα Ισαβέλλα παρέμεινε αντιβασίλισσα της Ισπανίας με έδρα τη Μαδρίτη. Ο Κορτές εγκαταστάθηκε επίσης εκεί. Γύρω στα Χριστούγεννα, κυκλοφόρησε η είδηση ότι ο Nuño de Guzmán είχε φύγει από την Πόλη του Μεξικού για το Jalisco, όπου ήλπιζε να βρει πολύ χρυσό. Τον Ιανουάριο του 1530, ο βασιλιάς διόρισε μια δεύτερη Audiencia στο Μεξικό, με επικεφαλής τον Sebastian de Fuenleal, επίσκοπο του Santo Domingo.

Στις αρχές του 1530, ο Κορτές αναχώρησε για τη Σεβίλλη με μια συνοδεία άνω των 400 ατόμων, συμπεριλαμβανομένης της συζύγου και της μητέρας του. Μετά το θαλάσσιο πέρασμα πέρασε κάποιο χρονικό διάστημα στο Σάντο Ντομίνγκο. Εδώ ο κατακτητής είχε πολλές επαφές με τον νέο κυβερνήτη του Μεξικού, τον επίσκοπο Φουενλεάλ, ο οποίος δεν βιαζόταν να μετακομίσει στην Πόλη του Μεξικού. Στις 15 Ιουλίου 1530, ο Κορτές αποβιβάστηκε στη Βερακρούς.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αλμπέρ Καμύ

Δεύτερη Audiencia

Στη Βερακρούζ, ο Κορτές έλαβε μια βασιλική επιστολή, με ημερομηνία 22 Μαρτίου 1530: του είχε δοθεί εντολή να μην εισέλθει στην Πόλη του Μεξικού μέχρι να φτάσει εκεί η δεύτερη Audiencia- επιπλέον, δεν μπορούσε να πλησιάσει την πρωτεύουσα πιο κοντά από 10 λεύγες, μια παράβαση που τιμωρούνταν με πρόστιμο 10.000 καστελάνος. Επιπλέον, η κατοικία που χτίστηκε στη θέση του παλατιού του Μοντεζούμα αφαιρέθηκε από τον Κορτές- επρόκειτο να στεγάσει τα μέλη της Audiencia.

Κατά την απουσία του Cortés, ο Nuño de Guzmán ξεκίνησε τη δίκη εναντίον του. Καθώς ο Κορτές είχε υποστηρικτές, δέχθηκαν σωματική επίθεση, οπότε ο επίσκοπος της Σουμαράγκα επέβαλε απαγόρευση στα μέλη της πρώτης Audiencia. Ο Κορτές το 1530 επανέλαβε ουσιαστικά την πορεία του 11 χρόνια νωρίτερα: μετά από μια ανάπαυλα στην Τλασκάλα, έφτασε στο Τεξκόκο, όπου συναντήθηκε με πιστούς Φραγκισκανούς και ινδιάνους αρχηγούς που πρότειναν την ίδρυση μιας νέας πρωτεύουσας εκεί. Στο Τεξκόκο, η μητέρα του Κορτές πέθανε και ο πρωτότοκος του γάμου του με τη Χουάνα, ο γιος Λουίς, ο οποίος έζησε μόνο λίγες εβδομάδες. Θάφτηκαν σε μοναστήρι Φραγκισκανών στο Τεξκόκο.

Στις 9 Ιανουαρίου 1531 η δεύτερη Audiencia παρέδωσε επίσημα τις εξουσίες της. Εκτός από τον Fuenleal, μέλη του ήταν οι Vasco de Quiroga, Juan de Salmerón, Alonso de Maldonado και Francisco Seinos. Ο Κορτές δεν μπόρεσε να ανακτήσει την πλήρη εξουσία και, επιπλέον, διώχθηκε και πάλι. Ως αποτέλεσμα, εγκατέλειψε την Πόλη του Μεξικού και εγκαταστάθηκε με τη σύζυγό του σε ένα κτήμα στην Κουερναβάκα, όπου χτίστηκε γι” αυτόν ένα κάστρο κατά το πρότυπο του παλατιού του Ντιέγκο Κολόμβου στο Σάντο Ντομίνγκο.

Τα μέλη της Audiencia άρχισαν τον έλεγχο των περιουσιών του Κορτές και την καταγραφή των υποτελών του που παραχωρήθηκαν από τον βασιλιά. Όταν δημιουργήθηκε το Μαρκεζάτο, είκοσι δύο ινδιάνικες πόλεις, τα pueblos, συμπεριλήφθηκαν στο μητρώο, καθεμία με χίλιους “υποτελείς” που της είχαν ανατεθεί. Μαζί με την Πόλη του Μεξικού, στην οποία υπήρχαν επιπλέον χίλιοι υποτελείς, ο αριθμός τους ήταν είκοσι τρεις χιλιάδες. Στην πραγματικότητα, ο Κορτές ήταν υπό τη δικαιοδοσία τουλάχιστον δύο εκατομμυρίων ανθρώπων, καθώς ο Κορτές όριζε ως “υποτελή” τον αρχηγό της οικογένειας που πλήρωνε φόρους. Ως αποτέλεσμα της διαδικασίας, ο Κορτές έχασε την κοιλάδα Toluca και το νότιο τμήμα της κοιλάδας του México, και η αποικιακή πόλη Antequera ιδρύθηκε στο κέντρο της Oaxaca, αλλά ο Κορτές κέρδισε τέσσερις ινδιάνικες πόλεις – Cuilapa, Oaxaca, Etla και Tlapacoya. Τον Μάρτιο του 1532 αμφισβητήθηκε η παπική απόφαση να παραδοθεί η εκκλησιαστική δεκάτη στον Κορτές- ο βασιλιάς απαίτησε να επιστραφεί η πρωτότυπη βούλα και όλα τα αντίγραφά της.

Τον Οκτώβριο του 1532 γεννήθηκε το τρίτο παιδί του Κορτές από τη Χουάνα, ο Μαρτίν (η Καταλίνα, η κόρη του, πέθανε σε βρεφική ηλικία το 1531). Ο Κορτές έδωσε στα παιδιά του από τη Χουάνα τα ίδια ονόματα με τα παιδιά των μιγάδων του. Μόνο το έκτο και τελευταίο παιδί, μια κόρη που γεννήθηκε γύρω στο 1537, πήρε το όνομα της μητέρας της, Juana.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κλαύδιος

Εξερευνώντας την Καλιφόρνια

Μεταξύ του 1532 και του 1535, ο Κορτές πραγματοποίησε τρεις αποστολές στον Ειρηνικό Ωκεανό. Ο κύριος λόγος αυτών των εκστρατειών ήταν πιθανότατα να σταματήσει την επέκταση του Nuño de Guzmán, ο οποίος, έχοντας καταλάβει τα εδάφη του Jalisco, της Nayarita και της Sinaloa, διορίστηκε με βασιλικό διάταγμα adelantado της Νέας Γαλικίας. Το 1532, ο δεύτερος ξάδελφος του Κορτές, ο Ντιέγκο Χουρτάδο ντε Μεντόζα, εξερεύνησε τις ακτές του Μιτσοακάν, της Κολίμα, του Χαλίσκο και της Ναγιαρίτα, αλλά το πλήρωμά του επαναστάτησε λόγω έλλειψης τροφίμων. Η αποστολή κατέληξε σε πλήρη αποτυχία: ο διοικητής εξαφανίστηκε, το υπόλοιπο πλήρωμα σφαγιάστηκε από τους Ινδιάνους και μόνο τρεις επέστρεψαν.

Ένα μήνα μετά τη γέννηση του γιου του, ο Κορτές μετακόμισε στο Τεχουαντεπέκ, όπου επέβλεψε προσωπικά την κατασκευή πλοίων για να βοηθήσει τον Χουρτάδο. Στις 20 Οκτωβρίου 1533, η εκστρατεία απέπλευσε, με τα δύο πλοία της να λαμβάνουν διαφορετικές εντολές: ο Hernando de Grijalva θα έπλεε δυτικά, όπου υποτίθεται ότι βρίσκονταν τα Νησιά Μαργαριτάρια, ενώ ο Diego Beserra de Mendoza (συγγενής της συζύγου του Cortés) θα αναζητούσε τον Hurtado. Ο Grijalva, παρά τις καταιγίδες του Δεκεμβρίου, έφτασε στα νησιά Revilla Juedo, 600 χιλιόμετρα από τις ακτές του Μεξικού. Στη συνέχεια διέσχισε την Κεντρική Πολυνησία και τη Μελανησία, αλλά κατάφερε να επιστρέψει με ασφάλεια. Ο Beserra σκοτώθηκε από ένα αντάρτικο πλήρωμα και οι Φραγκισκανοί που υποστήριζαν τον εκλιπόντα διοικητή προσάραξαν στο Jalisco. Το πλήρωμα αυτό έφτασε στην Καλιφόρνια, την οποία πέρασε για το περιζήτητο νησί των μαργαριταριών, και αποβιβάστηκε στον κόλπο Λα Παζ. Το όνομα “Καλιφόρνια” δόθηκε από τον πλοηγό των επαναστατών, Ortuño Jiménez, ο οποίος το δανείστηκε από το δημοφιλές ιπποτικό μυθιστόρημα Αμάδης του Γκάλι. Ο Χιμένες και τα περισσότερα μέλη του πληρώματος σκοτώθηκαν από ντόπιους Ινδιάνους- τα επιζώντα μέλη του πληρώματος πήραν μερικά μαργαριτάρια και προσπάθησαν να επιστρέψουν. Κατά την επιστροφή τους συνελήφθησαν από τον Nuño de Guzmán.

Τον Απρίλιο του 1535, ο Κορτές ηγήθηκε προσωπικά μιας τρίτης εκστρατείας με 3 πλοία και περίπου 300 άνδρες. Εκτός από την αναζήτηση μαργαριταριών, ο κατακτητής ήθελε να ιδρύσει μια νέα αποικία. Ο Κορτές έκανε τον πρώτο χάρτη της ανατολικής ακτής της Καλιφόρνιας από τον κόλπο Λα Παζ και ονόμασε τη νέα γη “Νήσος Σάντα Κρουζ”. Ο Κορτές δεν χρησιμοποίησε ποτέ το όνομα “Καλιφόρνια”, αν και ήταν ήδη σε ενεργή χρήση από τον Γκομάρα. Η αποικία δεν ιδρύθηκε ποτέ: οι ντόπιοι Ινδιάνοι ήταν πολεμοχαρείς και ο εφοδιασμός με τρόφιμα δεν εξασφαλίστηκε ποτέ, αλλά, όπως έγραψε ο Μπερνάλ Ντίαζ, ο Κορτές “δεν θα δεχόταν ποτέ να επιστρέψει… στη Νέα Ισπανία από φόβο για τη γελοιοποίηση και τον εμπαιγμό που προέκυπτε από την άκαρπη αποστολή.

Η εκστρατεία αυτή έληξε κατόπιν αιτήματος της συζύγου του Κορτές, η οποία ανέφερε επίσης ότι ο νεοδιορισθείς αντιβασιλέας, Αντόνιο ντε Μεντόζα, έφτασε στην Πόλη του Μεξικού στις 14 Νοεμβρίου 1535, απαιτώντας τον Κορτές για τον εαυτό του. Ο Κορτές ανέθεσε την αποικία στη φροντίδα του Φρανσίσκο ντε Ουλόα και επέστρεψε στο λιμάνι του Τεχουαντεπέκ τον Απρίλιο του 1536.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ουίλιαμ Γκόντγουιν

Cortés και Antonio de Mendoza

Μετά την ίδρυση της αντιβασιλείας, ο επικεφαλής της, Αντόνιο ντε Μεντόζα, έλαβε βασιλικές οδηγίες για το πώς να αντιμετωπίσει τον Κορτές. Του δόθηκε εντολή να προβεί σε νέα καταμέτρηση των υποτελών, αφήνοντας τους επίσημους είκοσι τρεις χιλιάδες, και διατάχθηκε να αφαιρέσει από τον Κορτές τη θέση του γενικού λοχαγού “αν το θεωρούσε χρήσιμο”. Ξεκίνησε επίσης μια επίθεση κατά των Φραγκισκανών: καταργήθηκε το δικαίωμα του μοναστικού ασύλου, έπρεπε να ανοίξει η παπική αλληλογραφία και απαγορεύτηκε η ίδρυση νέων μοναστηριών χωρίς βασιλική άδεια.

Η σχέση μεταξύ του Κορτές και του Μεντόζα ήταν αρχικά επιτυχής: η οικογένεια Μεντόζα ήταν σύμμαχος της οικογένειας Zuñiga και πολλά από τα μέλη της συμμετείχαν στην εξέγερση των Κομουνέρο, οπότε ο Κορτές διατήρησε όλες τις περιουσίες και την εξουσία. Σύμφωνα με τον Juan Suárez de Peralta, στο παλάτι του, το πρώην σπίτι του Κορτές, ο Μεντόζα δεν είχε ποτέ την προεδρία, ο Αντιβασιλέας και ο Γενικός Λοχαγός κάθονταν ο ένας δίπλα στον άλλο, αλλά στο σπίτι του Κορτές ο Μεντόζα ήταν πάντα επικεφαλής του τραπεζιού, συμμετείχαν μαζί σε δημόσιες τελετές και συναγωνίζονταν ο ένας τον άλλον στη διοργάνωση φεστιβάλ και θεατρικών παραστάσεων.

Ο Μεντόζα έλαβε μέτρα κατά του Νούνιο ντε Γκουζμάν: τον Μάρτιο του 1536 στάλθηκε στη Νέα Γαλικία ένας νέος κυβερνήτης, ο Ντιέγκο Πέρες ντε λα Τόππε. Ο Guzmán παρασύρθηκε στην Πόλη του Μεξικού, όπου και συνελήφθη. Μετά την ανατροπή του, ο Κορτές έστρεψε τα ενδιαφέροντά του στο Περού: σύμφωνα με τον Γκομάρ, βοήθησε τον Φρανσίσκο Πιζάρο και προσπάθησε ακόμη και να εγκαθιδρύσει εμπορική ναυσιπλοΐα μεταξύ των ακτών της Οαχάκα και του Καλλάο. Από το 1537 και μετά, δύο ή τρία πλοία το χρόνο περνούσαν από αυτή τη διαδρομή και στα λιμάνια δραστηριοποιούνταν μόνιμοι εμπορικοί πράκτορες. Το 1539, ο Κορτές προσπάθησε για τελευταία φορά να στείλει τον Φρανσίσκο ντε Ουλόα να εξερευνήσει την Καλιφόρνια, με αποτέλεσμα να ανακαλύψει τον ποταμό Κολοράντο.

Το 1538 η σχέση μεταξύ του Κορτές και του Μεντόζα διαλύθηκε. Οι άμεσες αιτίες ήταν η νομισματική πολιτική του αντιβασιλέα και το γεγονός ότι είχε στείλει τον κυβερνήτη της Νέας Γαλικίας, Φρανσίσκο Βάσκεθ ντε Κορονάδο, να αναζητήσει το θρυλικό χρυσό βασίλειο της Σίμπολα, γεγονός που παραβίαζε το μονοπώλιο στρατιωτικής δράσης του γενικού λοχαγού. Τον Αύγουστο του 1539, ο Αντιβασιλέας της Μεντόζα καθιέρωσε μονοπώλιο στις θαλάσσιες επικοινωνίες και κατέσχεσε τα ναυπηγεία του Κορτές στο Τεχουαντεπέκ. Η αποστολή απεσταλμένων στη βασιλική αυλή δεν έφερε αποτέλεσμα και τον Νοέμβριο του 1539 ο Κορτές αποφάσισε να επιστρέψει στην Ισπανία και να δώσει εξηγήσεις στον βασιλιά. Επιπλέον, στις 30 Νοεμβρίου του 1539, ο Don Carlos Ometochtzin, ένας Τεξκοκάνος που είχε μεγαλώσει στο σπίτι του Cortés, κάηκε από το δικαστήριο της Ιεράς Εξέτασης επειδή ήταν ειδωλολάτρης και πολυγαμικός. Αφήνοντας τη σύζυγό του στο Μεξικό, ο Κορτές απέπλευσε για την Ευρώπη τον Δεκέμβριο, συνοδευόμενος από τους μιγάδες γιους του Λουίς και Μαρτίν.

Ο Francisco López de Gomara έγραψε ότι ο Κορτές επέστρεψε “πλούσιος και με συνοδεία, αλλά πιο σεμνός από την προηγούμενη φορά”. Εισήχθη στο Συμβούλιο των Ινδιών, του οποίου πρόεδρος ήταν ο καρδινάλιος Sigüenza, και ευνοήθηκε από τον βασιλικό οικονόμο Francisco de los Cobos- στον κατακτητή δόθηκε ένα σπίτι στη Σεβίλλη που άρμοζε στη θέση του. Ο Κορτές συνέταξε μια καταγγελία στην οποία εξέθετε όλες τις αξιώσεις του κατά του Αντιβασιλέα Μεντόζα, ιδίως όσον αφορά τη δήμευση του ναυπηγείου και του λιμανιού στο Τεχουαντεπέκ, αλλά η υπόθεση τραβούσε σε μάκρος. Η στάση του βασιλιά απέναντι στον κονκισταδόρ αποδεικνύεται από ένα ανέκδοτο που παραθέτει ο Βολταίρος: ο Κορτές, παραγκωνισμένος μέσα στο πλήθος των αυλικών, έσπασε το δρόμο και πήδηξε πάνω στην καρότσα της άμαξας του βασιλιά. Στην αγανακτισμένη ερώτηση του βασιλιά: “Ποιος είναι αυτός ο άνθρωπος και τι θέλει;”, ο Κορτές απάντησε: “Αυτός είναι ο ίδιος άνθρωπος που σας έδωσε περισσότερα εδάφη από όσα σας άφησαν οι πρόγονοί σας στις πόλεις!”.

Τον Σεπτέμβριο του 1541 ο Κάρολος Ε΄ αποφάσισε να επαναλάβει την επιτυχία της κατάληψης της Τυνησίας και επιτέθηκε στην Αλγερία. Μια αρμάδα από περισσότερα από 500 πλοία συγκεντρώθηκε στις Βαλεαρίδες Νήσους, μεταφέροντας 12.000 ναύτες και 24.000 στρατιώτες – κυρίως Γερμανούς, Ιταλούς και Ισπανούς. Ο Καστιλιανός ναύαρχος Δον Ενρίκε Ενρίκες – συγγενής της συζύγου του και προστάτης του σπιτιού του οποίου ζούσε ο κατακτητής – κάλεσε τον Κορτές να συμμετάσχει στην εκστρατεία. Ίσως ήλπιζε να ξανακερδίσει την εύνοια του βασιλιά με νέα στρατιωτικά κατορθώματα. Η συμμετοχή του Κορτές στην εκστρατεία περιγράφεται από τον εξομολογητή του, τον de Gomara, ο οποίος συμμετείχε επίσης στην εκστρατεία.

Παρά τις κακές καιρικές συνθήκες, η αρμάδα βγήκε στη θάλασσα στις 21 Οκτωβρίου 1541 και έπεσε σε διήμερη καταιγίδα. Μόλις στις 24 Οκτωβρίου ο στρατός μπόρεσε να αποβιβαστεί και να πολιορκήσει την πόλη, υπό συνεχείς βροχοπτώσεις. Ακολούθησε αντεπίθεση του Μπαρμπαρόσα στις 26 Οκτωβρίου, μετά την οποία ο βασιλιάς αποφάσισε να υποχωρήσει, ιδίως επειδή η καταιγίδα είχε βυθίσει περίπου 150 πλοία στο οδόφραγμα. Ο Κορτές ζήτησε την άδεια να ηγηθεί ενός ισπανικού αποσπάσματος και να καταλάβει την πόλη, αλλά ο αποθαρρυμένος μονάρχης δεν τον κάλεσε καν σε πολεμικό συμβούλιο. Το αποτέλεσμα της αποτυχημένης εκστρατείας ήταν ότι ο κατακτητής έχασε σμαράγδια αξίας άνω των 100.000 δουκάτων κατά τη διάρκεια της εκκένωσης-φυγής. Ωστόσο, ο Κορτές τιμήθηκε με μια δεξίωση στη Μονσόν, στην οποία παρέστη ο βασιλιάς (ο Λας Κάσας έγραψε σχετικά).

Ο Κάρολος Ε΄ εγκατέλειψε την Ισπανία το 1543, παραδίδοντας την αντιβασιλεία στον 16χρονο διάδοχό του Φίλιππο. Πριν από την αναχώρησή του, ο Κορτές πρόλαβε να καταθέσει διάφορα παράπονα, τα οποία αφορούσαν την αποζημίωση από τον Μεντόζα και την παραίτησή του, την αποκατάσταση των μεξικανικών κτήσεων και των πλήρων χορηγιών του 1529, καθώς και τον τερματισμό της αγωγής που είχε ξεκινήσει ο Νούνιο ντε Γκουζμάν. Ως αποτέλεσμα, ο βασιλιάς συμφώνησε να στείλει τον επιθεωρητή Φρανσίσκο Τέλχο ντε Σαντοβάλ στη Νέα Ισπανία με έναν κατάλογο 39 κατηγοριών που είχε συντάξει ο Κορτές. Η έρευνα διήρκεσε μέχρι το 1547, αλλά το ζήτημα του ταγματάρχη Κορτές δεν επιλύθηκε ποτέ. Η αποτυχία συνέχισε να στοιχειώνει τον Κορτές: ο γάμος της μεγαλύτερης κόρης του Μαρίας με τον Αλβάρο Πέρεζ Οσόρια, γιο του Μαρκήσιου ντε Αστόργκα, διαλύθηκε, αν και, όπως έγραψε ο Μπερνάλ Ντίας, ο Ερνάν Κορτές έδωσε 100.000 δουκάτα ως προίκα. Παρ” όλα αυτά, μετά την αναχώρηση του Καρόλου Ε”, ο Κορτές πέρασε άλλον έναν χρόνο στην αυλή και προσκλήθηκε στον γάμο του αντιβασιλέα Φιλίππου.

Η επιστολή του Κορτές προς τον βασιλιά φέρει ημερομηνία 3 Φεβρουαρίου 1544, αλλά δεν του παρουσιάστηκε ποτέ. Πρόκειται για ένα είδος περίληψης της ζωής και των πράξεων του κατακτητή.

Έχω ζήσει χωρίς να αποχωριστώ το σπαθί, έχω εκθέσει τη ζωή μου σε χίλιους κινδύνους, έχω δώσει την περιουσία μου και τη ζωή μου στην υπηρεσία του Κυρίου, για να φέρω πρόβατα στο μαντρί των προβάτων που δεν γνωρίζουν τις Άγιες Γραφές μακριά από το δικό μας ημισφαίριο. Έχω εξυψώσει το όνομα του βασιλιά μου, έχω διευρύνει την επικράτειά του, φέρνοντας κάτω από το σκήπτρο του τα τεράστια βασίλεια των ξένων εθνών, που κατακτήθηκαν από εμένα, με τις δικές μου προσπάθειες και με τα δικά μου μέσα, χωρίς καμία βοήθεια από κανέναν άλλον. Αντίθετα, αναγκάστηκα να ξεπεράσω τα εμπόδια και τα εμπόδια που έστηναν οι ζηλόφθονοι, ρουφώντας το αίμα μου, μέχρι να σκιστούν, σαν μια εξαντλημένη βδέλλα. Για μέρες και νύχτες υπηρεσίας στον Θεό έλαβα τα οφειλόμενα, γιατί με επέλεξε για να κάνω το θέλημά Του…

Το καλοκαίρι του 1547, ο Κορτές αποφάσισε να επιστρέψει στο Μεξικό, το οποίο αποκάλεσε ρητά πατρίδα του σε επιστολή του προς τον βασιλιά. Με την πάροδο των ετών των δικαστικών διαφορών και της κατάσχεσης της κληρονομιάς, χρεώθηκε και αναγκάστηκε να υποθηκεύσει κάποια από τα κινητά του. Τον Αύγουστο ο κατακτητής έφυγε από τη Μαδρίτη για τη Σεβίλλη, αλλά λόγω του θορύβου της πόλης και των πολλών επισκεπτών μετακόμισε στην Καστίλλη ντε λα Κουέστα στο σπίτι ενός μακρινού συγγενή, του Χουάν Αλόνσο Ροντρίγκεζ ντε Μεδίνα. Τον Οκτώβριο προσβλήθηκε ταυτόχρονα από πυρετό και δυσεντερία. Στις 11 και 12 Οκτωβρίου συνέτασσε τη διαθήκη του με τη βοήθεια ενός συμβολαιογράφου της Σεβίλλης. Ο Κορτές απαίτησε να ταφεί στο δικό του κτήμα στο Coyoacán της Νέας Ισπανίας, όπου θα μεταφέρονταν οι στάχτες της μητέρας του και του γιου του Λουίς, που είχαν ταφεί στο Texcoco, και της κόρης του Καταλίνας, που είχε ταφεί στην Cuahuaca. Ο κληρονόμος του ταγματάρχη, ο Μαρτίν Κορτές, ήταν υποχρεωμένος να δώσει προίκα στα αδέλφια του και να απελευθερώσει τους σκλάβους του. Η ανέγερση του Νοσοκομείου του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου και του Ιησού από τη Ναζαρέτ καταλάμβανε πολύ χώρο στη διαθήκη του, ενώ ο Κορτές κληροδότησε επίσης την ίδρυση ενός πανεπιστημίου “όπου θα σπουδάζονταν η θεολογία, το κανονικό δίκαιο και το αστικό δίκαιο, ώστε η Νέα Ισπανία να έχει τους δικούς της επιστήμονες”.

Τη νύχτα της Παρασκευής 2 Δεκεμβρίου 1547, ο Κορτές πέθανε ειρηνικά σε ηλικία περίπου 62 ετών. Δέκα χρόνια αργότερα, σε έναν ινδικό κώδικα, μια τέτοια καταχώρηση αφήθηκε από έναν Ισπανό μοναχό:

Το έτος VCXLVII , στις 4 Δεκεμβρίου, ο Don Hernando Cortés, μαρκήσιος del Valle, στην Castilleja de la Cuesta, αυτός που ήταν ο ηγέτης των .

Συνολικά πέρασε 28 χρόνια στην Ισπανία και 34 χρόνια στον Νέο Κόσμο: 15 χρόνια στην Εσπανιόλα και την Κούβα και 19 χρόνια στο Μεξικό.

Ο Κορτές θέλησε να ταφεί στο Μεξικό. Συνολικά τα λείψανά του επαναταφιάστηκαν τουλάχιστον οκτώ φορές. Την Κυριακή, 4 Δεκεμβρίου 1547, κηδεύτηκε στην κρύπτη των δούκων της Medina Sidonia στη Σεβίλλη, στο μοναστήρι του San Isidoro, με την παρουσία πολλών μελών της αριστοκρατίας. Πριν τοποθετηθεί στο μαυσωλείο, το φέρετρο ανοίχτηκε ώστε οι παρευρισκόμενοι να μπορέσουν να αναγνωρίσουν τον μαρκήσιο. Το 1550 τα λείψανα μεταφέρθηκαν στην ενορία Santa Catarina στο ίδιο μοναστήρι, επειδή δεν υπήρχε επαρκής χώρος στο μαυσωλείο.

Το 1566 τα λείψανα του Κορτές μεταφέρθηκαν στη Νέα Ισπανία, αλλά όχι στο Coyoacán, όπως ήταν η θέλησή του, αλλά στο Texcoco, όπου θάφτηκαν μαζί με τη μητέρα του και την κόρη του Καταλίνα στο μοναστήρι του San Francisco. Εκεί τα λείψανα αναπαύθηκαν για 63 χρόνια. Το 1629 πέθανε ο τέταρτος μαρκήσιος ντελ Βάλε, ο Δον Πέδρο Κορτές, με τον οποίο τερματίστηκε η άμεση ανδρική γραμμή της οικογένειας Κορτές. Αποφασίστηκε να ταφεί στο μοναστήρι του Σαν Φρανσίσκο στην Πόλη του Μεξικού και ο τότε Αντιβασιλέας και ο Αρχιεπίσκοπος αποφάσισαν να μεταφέρουν και τα λείψανα του Ερνάν Κορτές. Το φέρετρό του εκτέθηκε για 9 ημέρες στο παλάτι του κυβερνήτη και στη συνέχεια τοποθετήθηκε σε μια κόγχη στον τοίχο του παρεκκλησίου της κύριας εκκλησίας του μοναστηριού, όπου παρέμεινε για τα επόμενα 87 χρόνια. Το 1716 τα λείψανα μεταφέρθηκαν στο τμήμα της Αγίας Τράπεζας της εκκλησίας, όπου παρέμειναν μέχρι το 1794. Στις 8 Νοεμβρίου 1794 το φέρετρο μεταφέρθηκε με μεγάλη λαμπρότητα στο νοσοκομείο του Ιησού της Ναζαρέτ, που ίδρυσε ο Κορτές, όπου ανεγέρθηκε ειδικό μαυσωλείο. Την ίδια ημέρα, μια προτομή του Κορτές, κατασκευασμένη από τον Μανουέλ Τόλσα, τοποθετήθηκε μπροστά από το μαυσωλείο.

Το 1823, αφού το Μεξικό κέρδισε την ανεξαρτησία του, ξεκίνησε μια εκστρατεία για την καταστροφή των λειψάνων του Κορτές, με σκοπό την τελετουργική καύση τους στην πλατεία San Lazaro. Σε αυτό το πλαίσιο, ο υπουργός Lucas Alamán και ο ιερέας του νοσοκομείου, Dr. Joaquín Canales, αφαίρεσαν τα λείψανα του Cortés από το μαυσωλείο τη νύχτα της 15ης Σεπτεμβρίου 1823 και τα έκρυψαν κάτω από το δάπεδο του κεντρικού βωμού. Η προτομή του Κορτές και τα όπλα του, που φυλάσσονταν στον τάφο, αποσυναρμολογήθηκαν και στάλθηκαν στο Παλέρμο στον Δούκα ντε Τεράνοβα, μακρινό απόγονο του κατακτητή.

Το 1836 τα λείψανα του Κορτές αφαιρέθηκαν από κάτω από τον βωμό και τοποθετήθηκαν σε μια τοιχοκόγχη στην ίδια θέση με την προτομή του κατακτητή. Ο Λούκας Αλαμάν συνέταξε ένα μυστικό υπόμνημα το οποίο έστειλε στην ισπανική πρεσβεία- για 110 χρόνια, ο τόπος ταφής του Κορτές παρέμεινε μυστικός. Το 1946 το έγγραφο δόθηκε στη δημοσιότητα από τους μελετητές του Πανεπιστημίου του Μεξικού, Eusebio Hurtado και Daniel Rubin, οι οποίοι άσκησαν πιέσεις για να ανοίξει ο τάφος και να επαληθευτεί η αυθεντικότητά του. Την Κυριακή 24 Νοεμβρίου 1946 η κόγχη ανοίχτηκε και στις 28 Νοεμβρίου τα λείψανα παραδόθηκαν στο Εθνικό Ινστιτούτο Ανθρωπολογίας για εξέταση με προεδρικό διάταγμα. Η γνησιότητα των λειψάνων επιβεβαιώθηκε και από την εξέτασή τους αποκτήθηκαν πολλές πληροφορίες. Αποδείχθηκε ότι ο Κορτές ήταν ένας άνδρας μικρότερος από το μέσο ύψος, αλλά με ισχυρή σωματική διάπλαση. Τα δόντια του ήταν σοβαρά κατεστραμμένα, ιδίως οι κοπτήρες και οι άνω κυνόδοντες. Τα οστά του δεξιού του ποδιού παρουσίαζαν σημάδια παθολογικών αλλαγών και μπορεί επίσης να έπασχε από σύφιλη. Στις 9 Ιουλίου 1947, τα λείψανα του Cortes επέστρεψαν στην κόγχη του τοίχου. Η ταφή του σηματοδοτείται από μια ορειχάλκινη πλάκα 1,26 × 0,85 μέτρων με το οικόσημο του Κορτές, το όνομά του και τις ημερομηνίες της ζωής του.

Ο νέος βασιλιάς Φίλιππος Β” ήταν απολογητής του εξισλαμισμού του Νέου Κόσμου, με αποτέλεσμα στις αρχές της δεκαετίας του 1560 οι συγγενείς και οι υποστηρικτές του Κορτές να αντιταχθούν στην πολιτική που ακολουθούσε ο αντιβασιλιάς Λουίς ντε Βελάσκο. Ήταν υπέρμαχος των λεγόμενων “Νέων Νόμων” (Nuevas Leyes) και σε αυτή τη βάση διαφώνησε με όλους τους απογόνους των πρώτων κατακτητών και των Φραγκισκανών, οι οποίοι υποστήριζαν την αυτονομία των Ινδιάνων υπό την αιγίδα της εκκλησίας και όχι της κοσμικής εξουσίας. Η πολιτική κρίση επιδεινώθηκε από την απόφαση του βασιλιά να κυβερνήσουν από κοινού τη Νέα Ισπανία ο Αντιβασιλέας και τα μέλη της Audiencia. Το εκτελεστικό όργανο είχε παραλύσει.

Σύμφωνα με τον C. Duverger, η κατασκευή του μύθου του Quetzalcoatl από τους Φραγκισκανούς ιεραποστόλους, οι οποίοι διείσδυσαν βαθιά στον ινδιάνικο πολιτισμό και ταύτισαν τα συμφέροντά τους με εκείνα των ιθαγενών Μεξικανών, ανήκει ακριβώς σε αυτή την περίοδο. Η θεοποίηση του Κορτές κατέστη δυνατή λόγω του τέλους ενός ακόμη ημερολογιακού κύκλου (ο τελευταίος προϊσπανικός κύκλος έληξε το 1502- ο νέος άρχισε το 1559). Η έννοια του Κορτές ως ενσάρκωση ενός θεού που ήρθε να διεκδικήσει τα υπάρχοντά του σήμαινε επίσης ότι νομιμοποιήθηκε η θέση της πρώτης γενιάς των Μεξικανών κατακτητών. Μια επεξεργασμένη εκδοχή του μύθου, στην οποία η ταυτότητα του Κορτές αναμιγνύεται με εκείνη του Κετσαλκοάτλ, συνέχισε να υπάρχει στη λαϊκή μεξικανική κουλτούρα μέχρι τον εικοστό αιώνα.

Και οι τρεις γιοι του Κορτές ζούσαν στην Ισπανία από τη δεκαετία του 1540, αλλά τον Αύγουστο του 1562 επέστρεψαν στον Νέο Κόσμο. Ο κύριος σύμμαχός τους ήταν ο Geronimo de Valderrama, ελεγκτής vizitador, ο οποίος επρόκειτο να ασχοληθεί με τους κακοπληρωτές που επέτρεπε ο αντιβασιλέας Velasco. Ο Don Martín Cortés – ο δεύτερος Marqués del Valle – είχε διατάξει τη μεταφορά των λειψάνων του πατέρα του στο Μεξικό πριν από την αναχώρησή του. Οι αδελφοί Κορτές έφτασαν στο Καμπέτσε τον Οκτώβριο, όπου τους υποδέχθηκε ο Φρανσίσκο ντε Μοντέχο, γιος του κατακτητή, Αντελαντάδο του Γιουκατάν. Ο Μαρκήσιος ντελ Βάλε έφτασε στο Μεξικό στις 17 Ιανουαρίου 1563.

Η άφιξη του Μαρτίν Κορτές στο Μεξικό οδήγησε στην πραγματικότητα σε εμφύλιο πόλεμο: ο αντιβασιλέας απαίτησε από τον μαρκήσιο να παραδώσει την επίσημη σφραγίδα του- σε απάντηση, εμφανίστηκε σε συνάντηση του ελεγκτή Βαλντεράμα με τη σημαία του πατέρα του, την οποία ο αντιβασιλέας προσπάθησε να του αφαιρέσει με την αιτιολογία ότι κανείς δεν τολμούσε να πειράξει το οικόσημο και το λάβαρο του βασιλιά. Ως αποτέλεσμα, ο αντιβασιλέας απομακρύνθηκε από την εξουσία και πέθανε το 1564. Η εξουσία μεταβιβάστηκε προσωρινά στην Audiencia, οπότε ο δήμος της Πόλης του Μεξικού, σε επιστολή του προς τον βασιλιά με ημερομηνία 31 Αυγούστου, πρότεινε την κατάργηση του αξιώματος του αντιβασιλέα και την αντικατάστασή του με μια διπλή δομή κυβερνήτη και γενικού καπετάνιου. Ο Valderrama προτάθηκε ως κυβερνήτης και ανώτατος δικαστής, ενώ ο Don Martin Cortés προτάθηκε ως γενικός λοχαγός.

Ο Μαρτίν Κορτές κράτησε στάση αναμονής σε αυτό το περιβάλλον, η οποία έληξε με την απόσυρση του ελεγκτή Βαλντεράμα το 1566. Στις 5 Απριλίου 1566 ο γιος του Βελάσκο, ο Βελάσκο, κατήγγειλε γραπτώς τη συνωμοσία, αλλά η Audiencia συμπεριφέρθηκε αναποφάσιστα. Στις 16 Ιουλίου 1566, ο Μαρτίν συνελήφθη από τον Σεινό, πρόεδρο της Audiencia, και την ίδια ημέρα συνελήφθησαν οι αδελφοί μιγάδες Λουίς και Μαρτίν Κορτές και μαζί τους περίπου 60 υποστηρικτές τους. Στις 3 Αυγούστου οι γιοι του Κορτές καταδικάστηκαν σε θάνατο με αποκεφαλισμό.

Στις 17 Σεπτεμβρίου 1566 αποβιβάστηκε στη Βερακρούς ένας νέος αντιβασιλέας, ο Gastón de Peralta, ο οποίος αποδείχθηκε υποστηρικτής του Cortés. Διέλυσε τα στρατεύματα της Audiencia, σταμάτησε τις δίκες και κατήργησε τις θανατικές ποινές. Ο Μαρκήσιος ντελ Βάλε εξορίστηκε στην Ισπανία. Τον Νοέμβριο του 1567, ένας νέος ελεγκτής, ο Alonso Muñoz, έφτασε στην Πόλη του Μεξικού, επανέλαβε τη δίκη και βασάνισε τον πρωτότοκο μεξικάνο Martin Cortes, η περιουσία του κατασχέθηκε και εξορίστηκε στην Ισπανία. Το Συμβούλιο των Ινδιών αποφάσισε να ρευστοποιήσει τη μεξικανική φεουδαρχική περιουσία του Κορτές (διατηρώντας τον τίτλο του) και καταδίκασε τον μαρκήσιο σε πρόστιμο 150.000 δουκάτων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πάπας Γρηγόριος ΙΓ΄

Γεωγραφικά αντικείμενα

Το πέρασμα μεταξύ των ηφαιστείων Popocatepetl και Istaxihuatl πήρε το όνομά του από τον Cortes. Ο Κόλπος της Καλιφόρνιας εξακολουθεί να ονομάζεται Θάλασσα του Κορτές στο Μεξικό.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Καίσαρας Βοργίας

Ιστοριογραφία

Η πρώτη ογκώδης βιογραφία του Κορτές γράφτηκε μετά το θάνατό του από τον προσωπικό του εξομολογητή Φρανσίσκο Λόπες ντε Γκομάρα – πρόκειται για την Ιστορία της κατάκτησης του Μεξικού, η οποία εκδόθηκε στη Σαραγόσα το 1552 και τρεις εκδόσεις της εξαντλήθηκαν μέσα σε ένα χρόνο. Απαγορεύτηκε από τον αντιβασιλέα Φίλιππο στις 17 Νοεμβρίου 1553 και παρέμεινε έτσι μέχρι το 1808. Ως αντίδραση στο δημοφιλές έργο του Gomar, γράφτηκαν τη δεκαετία του 1560 ιστορίες της κατάκτησης του Μεξικού από τους Francisco Cervantes de Salazar (Πόλη του Μεξικού, 1566), Suárez Peralta και Bernal Díaz del Castillo. Τα έργα αυτά, ωστόσο, τυπώθηκαν πολύ αργότερα. Τα έργα των Φραγκισκανών ιστορικών Τορίμπιο ντε Μπεναβέντε (Μοτολίνια) και Μπερναρντίνο ντε Σαχαγκούν, που αντανακλούν μια ινδιάνικη άποψη των γεγονότων που συνέβησαν, παρέμειναν αδημοσίευτα μέχρι τον δέκατο ένατο αιώνα. Θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι οι Φραγκισκανοί χρονογράφοι δικαιολόγησαν πλήρως τις ενέργειες του Cortés και, επιπλέον, τους έδωσαν μια προνοητική ερμηνεία. Μόλις το 1749 ο Andrés González de Barcia τόλμησε να δημοσιεύσει τη δεύτερη, την τρίτη και την τέταρτη σχετικότητα του Κορτές σε μια συλλογή των αυθεντικών ιστοριογράφων των Ανατολικών Ινδιών.

Μια διαφορετική στάση απέναντι στον Κορτές διαμόρφωσε ο Μπαρτολομέ ντε λας Κάσας, ο οποίος τον γνώριζε προσωπικά και τα γραπτά του παρουσίαζαν τον κατακτητή ως διάβολο, αλλά ακόμη και έτσι, το έργο του δεν δημοσιεύτηκε στην Ισπανία μέχρι τις αρχές του 19ου αιώνα. Μια αρνητική προσέγγιση επικράτησε στο πλαίσιο του “Μαύρου Θρύλου” που δημιουργήθηκε στις προτεσταντικές χώρες της Ευρώπης. Η αμφίσημη στάση απέναντι στον Κορτές παρέμεινε μέχρι τις αρχές του εικοστού πρώτου αιώνα. Στη σύγχρονη ιστοριογραφία, ο Αμερικανός ιστορικός William Prescott εξέφρασε μια στάση αναφοράς για την προσωπικότητα του Κορτές. Η μνημειώδης Ιστορία της κατάκτησης του Μεξικού (1843) γράφτηκε από την οπτική γωνία της θετικιστικής ιστοριογραφίας, η οποία πρέπει να μεταφέρει ένα ηθικό δίδαγμα. Φάνηκε ότι οι Ευρωπαίοι μπόρεσαν να κατακτήσουν τους ιθαγενείς του Μεξικού όχι μόνο λόγω της τεχνικής τους υπεροχής, αλλά και λόγω της πνευματικής και ηθικής τους υπεροχής. Ο Κορτές περιγράφηκε από τον Πρέσκοτ ως πρότυπο λευκού Ευρωπαίου: αδίστακτος και, όταν ήταν απαραίτητο, ανελέητος αλλά πραγματιστής, άμεσος κάτοχος στρατηγικού μυαλού, ορθολογιστής ικανός να λαμβάνει γρήγορες αποφάσεις. Το μόνο του ελάττωμα από τη σκοπιά ενός Αμερικανού του δέκατου ένατου αιώνα ήταν η καθολική του πίστη.

Αντιθέτως, οι Μεξικανοί ιστορικοί από τις αρχές του 19ου αιώνα δεν έκρυψαν μια αρνητική στάση απέναντι στον Κορτές, σε σημείο που να αρνούνται πλήρως την αξιοπιστία των πληροφοριών που αναφέρονται στις αναφορές του (μια τέτοια προσέγγιση είναι χαρακτηριστική, για παράδειγμα, για τον E. Guzmán και πολλούς άλλους). Το 2003, ο Γάλλος αμερικανιστής Christian Duverger δημοσίευσε τη βιογραφία του Κορτές, στην οποία προσπάθησε να τον παρουσιάσει ως έναν μορφωμένο αναγεννησιακό άνθρωπο, ειλικρινά διατεθειμένο να αντιμετωπίσει τον πολιτισμό των ιθαγενών της Αμερικής και πολύ φιλελεύθερο για τα δεδομένα της εποχής του. Το 2005, το βιβλίο εκδόθηκε σε ρωσική μετάφραση στη σειρά Lives of Wonderful People. Το 2013 δημοσίευσε ένα νέο βιβλίο με τίτλο Cortès and his double: an investigation into a hoax. (Cortès et son double: Enquête sur une mystification, στο οποίο αποδεικνύει ότι η Αληθινή ιστορία της κατάκτησης της Νέας Ισπανίας του Bernal Díaz γράφτηκε στην πραγματικότητα από τον Cortés.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος της Βανδέας

Εικαστικές τέχνες. Λογοτεχνία και μουσική

Ο Κορτές έγινε από νωρίς λογοτεχνικός χαρακτήρας, η πρώτη φορά που αναφέρεται ως τέτοιος στον δεύτερο τόμο (κεφάλαιο VIII) του μυθιστορήματος του Μιγκέλ Θερβάντες Ο ευφυής Hidalgo Δον Κιχώτης της Μάντσα (Don Quixote de la Mancha):

…Τι ανάγκασε τους γενναίους Ισπανούς, αρχηγός των οποίων ήταν ο πιο ευγενικός Κορτές, να βυθίσουν τα πλοία τους και να μείνουν σε μια έρημη ακτή; Όλα αυτά και άλλα μεγάλα και ποικίλα κατορθώματα ήταν, είναι και θα είναι πράξεις δόξας, και η δόξα παρουσιάζεται στους θνητούς ως ένα είδος αθανασίας…

Ο Λόπε ντε Βέγκα δημιούργησε τα έργα Οι κατακτήσεις του Κορτές και Ο Μαρκήσιος ντελ Βάλε. Τουλάχιστον τρία θεατρικά έργα για τον Κορτές γράφτηκαν τον εικοστό αιώνα. Τον δέκατο έκτο και τον δέκατο ένατο αιώνα, ο Κορτές αποτέλεσε συχνά αντικείμενο έμπνευσης ποιητών, τόσο Μεξικανών όσο και Ισπανών. Μεταξύ πολλών είναι τα ποιήματα “Ο Νέος Κόσμος και η κατάκτηση” του Francisco de Terrazas, “Ο Ινδιάνος προσκυνητής” του Antonio de Saavedra Guzmán (1599), “Ο Ερμής” του Arias de Villalobos (1623) και “Hernandía” του Francisco Ruiz de León (1755). Κατά τη διάρκεια της ρομαντικής εποχής, ο Antonio Hurtado δημοσίευσε μια συλλογή 20 ποιημάτων με τίτλο The Ballads of Hernán Cortés (1847). Αντίθετα, η εικόνα του Κορτές στο ποίημα “Witzli Puzli” (1851) του Χάινριχ Χάινε από τη συλλογή “Romancero” είναι σαφώς επηρεασμένη από τον “μαύρο μύθο”.

Σύμφωνα με τον Manuel Alcala, από όλους τους Ισπανούς, μόνο ο Δον Κιχώτης και ο Ελ Σιντ ήταν πιο δημοφιλείς από τον Κορτές στους συγγραφείς όπερας, μουσικών δραμάτων και κωμωδιών. Ακόμη και ο Antonio Vivaldi έγραψε μια όπερα με τίτλο Montezuma (η οποία ανέβηκε στη Βενετία το 1783). Κατά μέσο όρο, μουσικά έργα αφιερωμένα στον Κορτές εκδίδονταν μία φορά κάθε 15 έως 20 χρόνια μέχρι τα μέσα του δέκατου ένατου αιώνα.

Μνημεία του Κορτές υπάρχουν στη γενέτειρά του, το Μεντεγίν, τη Μαδρίτη και τη Νάπολη, όπου η προτομή του μεταφέρθηκε από το Μεξικό. Το 1981 έγινε μια προσπάθεια να αποκατασταθεί το άγαλμα του Κορτές στο Νοσοκομείο του Ιησού της Ναζαρέτ στην Πόλη του Μεξικού, αλλά έπρεπε να απομακρυνθεί γρήγορα λόγω των διαμαρτυριών- την ίδια τύχη είχε και το άγαλμα του Κορτές στην κεντρική πλατεία του Coyoacán το 1982, παρόλο που ο κατακτητής απεικονιζόταν μαζί με τη Malinche και το γιο τους, έναν μιγά. Ο κεντρικός δρόμος της Κουερναβάκα που ξεκινά από το κάστρο του Κορτές φέρει το όνομά του, αλλά το ιππικό του μνημείο βρίσκεται κοντά στο εμπορικό κέντρο. Σύμφωνα με τον Leonardo Tarifeño, το έφιππο άγαλμα δεν έχει καμία σχέση με την εικόνα του κατακτητή και μάλιστα συγχέεται με τον Δον Κιχώτη. Το 1935 τοποθετήθηκε μνημείο του Κορτές στην κεντρική πλατεία της Λίμα, αλλά η πλατεία έχει πλέον μετονομαστεί σε πλατεία του Φρανσίσκο Πιζάρο. Την εικόνα του Κορτές στη μνημειακή ζωγραφική ενσάρκωσαν ο Ντιέγκο Ριβέρα (ο οποίος ζωγράφισε επίσης το παλάτι του Κορτές στην Κουερναβάκα τη δεκαετία του 1920) και ο Χοσέ Κλεμέντε Ορόσκο, αλλά οι τοιχογραφίες τους απεικονίζουν τον κατακτητή ως τέρας.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αντόνιο Βιβάλντι

Κινηματογράφηση

Πηγές

1. Кортес, Эрнан
2. Ερνάν Κορτές