Πολιορκία της Ορλεάνης
gigatos | 11 Δεκεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Η πολιορκία της Ορλεάνης (1428) και η μετέπειτα απελευθέρωσή της από τα γαλλικά στρατεύματα, με την Ιωάννα της Λωραίνης στις τάξεις τους (1429), αποτέλεσε σημείο καμπής στον Εκατονταετή Πόλεμο. Η απελευθέρωση της Ορλεάνης ήταν η πρώτη μεγάλη επιτυχία των γαλλικών δυνάμεων μετά την ήττα τους στο Αγκινκούρ το 1415. Η αγγλική πολιορκία της Ορλεάνης, στρατηγικής και ηθικής σημασίας για τους υποστηρικτές του δελφίνου Καρόλου, οι οποίοι τον θεωρούσαν νόμιμο βασιλιά της Γαλλίας, έληξε λίγο μετά την άφιξη της Ιωάννας της Λωραίνης, μιας αγρότισσας που οδήγησε τα γαλλικά στρατεύματα στην άρση της πολιορκίας σε σύντομο χρονικό διάστημα. Οι σύγχρονοι πίστευαν ότι με την πτώση της Ορλεάνης και τη στέψη του Ερρίκου ΣΤ”, γιου του βασιλιά Ερρίκου Ε” της Αγγλίας, η ανεξαρτησία της Γαλλίας ως έθνος θα τελείωνε.
Η κύρια πηγή πληροφοριών για την πολιορκία της Ορλεάνης είναι το Ημερολόγιο της Πολιορκίας της Ορλεάνης. Σύμφωνα με τον ιστορικό Félix Guyon (1913), συγγραφέας του ήταν ο μελλοντικός γραμματέας του βασιλιά Καρόλου Ζ”, Guillaume Cousinot de Montreuil, άμεσος μάρτυρας των γεγονότων, ο οποίος συμπεριέλαβε αποσπάσματα από αυτό στο Χρονικό της Παρθένου. Ο Contamine, όπως και άλλοι ιστορικοί του δεύτερου μισού του 20ού και των αρχών του 21ου αιώνα, είναι λιγότερο κατηγορηματικός στον προσδιορισμό της συγγραφής, σημειώνοντας ότι ο συγγραφέας του “Ημερολογίου…”, ένας ανώνυμος Ορλεανός, παρέχει πολύτιμες πληροφορίες, αλλά η ικανότητά του ως στρατιωτικού είναι αμφισβητήσιμη (μπορεί να ήταν κληρικός. Οι πρωτότυπες σημειώσεις, οι οποίες ελήφθησαν κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, όπως πιστεύουν οι σύγχρονοι Γάλλοι μελετητές, δεν έχουν διασωθεί. Αντιγράφηκαν τη δεκαετία του 1460 κατόπιν αιτήματος των αρχών της πόλης και συμπεριλήφθηκαν στην τελική έκδοση του Ημερολογίου…, το οποίο διαμορφώθηκε μετά τη διαδικασία αποκατάστασης της Ιωάννας της Λωραίνης. Το υλικό από το Ημερολόγιο… χρησιμοποιήθηκε από την εραλίστρια του Berry Gilles de Bouvier και τον Jean Chartier στα γραπτά τους. Δεν υπάρχουν σύγχρονες αγγλικές πηγές για αυτή την περίοδο του Εκατονταετούς Πολέμου. Η πολιορκία της Ορλεάνης γράφτηκε από τον J. Jollois (1827) και R. Boucher de Molandon, “Η πρώτη στρατιωτική εκστρατεία της Ιωάννας της Λωραίνης” (1874) και “Η νίκη της Ιωάννας της Λωραίνης επί του αγγλικού στρατού” (1892), καθώς και Louis Jarry, “An Account of the Siege of Orleans by the English Army” (1892). Όπως σημειώνει ο στρατιωτικός ιστορικός Alfred Byrne, ο Boucher de Molandon και ο Jarry ανέλαβαν να αναλύσουν διεξοδικά τη σύνθεση των αγγλικών στρατευμάτων που πολιορκούσαν την πόλη. Η αρχή της πολιορκίας περιγράφεται καλύτερα, σύμφωνα με τον Byrne, από τον A. de Villard στο “The English Campaign against Orleans…”. (1893). Δεν υπάρχουν εξίσου εμπεριστατωμένα έργα για την πολιορκία της Ορλεάνης από Άγγλους ιστορικούς. Ο Boucher de Molandon σημείωσε ότι η έλλειψη αγγλικών χρονογραφημάτων για την πορεία της πολιορκίας “αφήνει πολλά αδιευκρίνιστα”. Το επεισόδιο που είναι γνωστό ως “Μάχη της ρέγγας” βρίσκεται στο Χρονικό της Παρθένου, στο Ημερολόγιο ενός Παριζιάνου πολίτη και στο Πολύ σημαντικό βιβλίο. Ο F. Contamine στράφηκε επίσης σε μεσαιωνικά λογοτεχνικά έργα όπως το Geste des nobles François και το Le Jouvence για να αναλύσει στρατιωτικές πτυχές. Εκτός από τις αφηγηματικές πηγές, οι ερευνητές έχουν πρόσβαση σε πηγές τεκμηρίωσης: λογαριασμούς του φρουρίου της Ορλεάνης και λογαριασμούς του γαλλικού και του αγγλικού στρατού κατά τη διάρκεια της πολιορκίας.
Η σύγκρουση μεταξύ του αγγλικού και του γαλλικού βασιλικού οίκου, γνωστή στην ιστοριογραφία ως Εκατονταετής Πόλεμος, εξελίχθηκε ραγδαία υπέρ των Άγγλων μετά τη βαριά ήττα των γαλλικών στρατευμάτων στη μάχη του Αζινκούρ το 1415. Αμέσως μετά τη μάχη, οι Άγγλοι κατέλαβαν μεγάλο μέρος της βόρειας Γαλλίας και, σύμφωνα με τους όρους της Συνθήκης της Τρουά το 1420, ο βασιλιάς Ερρίκος Ε΄ της Αγγλίας ανακηρύχθηκε αντιβασιλέας του γαλλικού θρόνου. Σύμφωνα με τη συνθήκη, ο Ερρίκος Ε΄ παντρεύτηκε την κόρη του Γάλλου βασιλιά Καρόλου ΣΤ΄ και μετά το θάνατό του έγινε βασιλιάς της Γαλλίας. Ο δουφίνος Κάρολος, γιος του Καρόλου ΣΤ”, στερήθηκε τα δικαιώματά του στον γαλλικό θρόνο.
Ωστόσο, η γαλλική αντίσταση δεν μπόρεσε να κάμψει, οι ελπίδες για νίκες στο Κρέιβεν, στο Βερνέιγ και στο Αζινκούρ δεν εκπληρώθηκαν και η αγγλική δύναμη ήταν εύθραυστη στα κατεχόμενα εδάφη. Εισήχθησαν νέοι φόροι (φόροι επί των πωλήσεων, της εστίας και των δρόμων) και αυξήθηκε ο φόρος στο αλκοόλ. Παρ” όλα τα μέτρα που έλαβε η βρετανική διοίκηση, δεν ήταν δυνατόν να σταματήσουν οι λεηλασίες και οι ληστείες των μισθοφόρων και των λιποτακτών. Ως αποτέλεσμα, η δυσαρέσκεια του πληθυσμού των κατεχόμενων από τους Άγγλους εδαφών αυξήθηκε. Αναταραχή επικρατούσε και στο ίδιο το Παρίσι, όπως αποδείχθηκε σύντομα από μια συνωμοσία στην πόλη υπέρ του βασιλιά Καρόλου. Τελικά, οι Άγγλοι συνετρίβησαν από την ήττα στο Montargis το 1427. Ο αντιβασιλέας, ο δούκας του Μπέντφορντ, σχεδίαζε να καταλάβει τα ακατοίκητα τμήματα της Μενς και του Ανζού για να τερματίσει τον πόλεμο το συντομότερο δυνατό. Το αγγλικό κοινοβούλιο (το οποίο διέθεσε χρήματα για τη διεξαγωγή πολεμικών επιχειρήσεων στη Γαλλία πολύ σπάνια) συμφώνησε σε αυτό και στις αρχές του 1428 ενέκρινε νέους φόρους, επιμένοντας, ωστόσο, ότι αντί να ηττηθεί στο Montargis Earl of Warwick πήρε τη διοίκηση, διάσημος για τις νίκες του στη Γαλλία, Thomas Salisbury.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Πτολεμαίος Γ΄ Ευεργέτης
Η Ορλεάνη στον Εκατονταετή Πόλεμο
Η πόλη της Ορλεάνης βρίσκεται 120 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Παρισιού. Ιδρύθηκε στη θέση του κέλτικου οικισμού Cena Boom (ή Genaboom), και τον δέκατο τέταρτο αιώνα ο οικισμός Avenum εισήλθε στα όρια της πόλης. Η Ορλεάνη ήταν αρχικά μέρος της βασιλικής επικράτειας και αργότερα έγινε η πρωτεύουσα του Δουκάτου της Ορλεάνης, το οποίο το 1345 μεταβιβάστηκε από τον Φίλιππο ΣΤ” στον γιο του Φίλιππο ως κληρονομιά. Μετά το θάνατο του τελευταίου το 1375, η πόλη αποτέλεσε μέρος της βασιλικής επικράτειας μέχρι το 1392, όταν διατέθηκε και πάλι ως τσιφλίκι στον αδελφό του βασιλιά Καρόλου ΣΤ”, Λουδοβίκο, ο οποίος πήρε τον τίτλο του δούκα της Ορλεάνης. Ωστόσο, οι κάτοικοι της πόλης κατόρθωσαν να επιμείνουν να τους δοθεί ένας χάρτης ελευθεριών που τους επέτρεπε να εκλέγουν 12 δικηγόρους για να αποφασίζουν για τις υποθέσεις εντός της πόλης.
Ο αδελφός του βασιλιά κατάφερε να πείσει τους κατοίκους της πόλης (“οι κάτοικοι της πόλης τον αναγνώρισαν”) με το μέρος του, προσκαλώντας τους δικηγόρους στη βάπτιση του νεογέννητου γιου του το 1393. Αποδέχθηκαν την πρόσκληση και, παίρνοντας μαζί τους, όπως αναφέρεται στο λογιστικό βιβλίο της Ορλεάνης, “αρκετές χήνες, καθώς και σπαράγγια δεμένα σε δεσμίδες”, επισκέφθηκαν τον δούκα. Έτσι η Ορλεάνη αναγνώρισε τελικά την εξουσία του νέου επικυρίαρχου της πάνω της. Μετά τη δολοφονία του Λουδοβίκου στις 23 Νοεμβρίου 1407, η πόλη πέρασε στον γιο του Κάρολο. Το 1415 έλαβε μέρος στη μάχη του Αγκινκούρ και αιχμαλωτίστηκε από τους Άγγλους.
Κατά τη διάρκεια του Εκατονταετούς Πολέμου, μια ανησυχητική στιγμή για την πόλη ήταν το 1358, όταν, αφού ο βασιλιάς Ιωάννης ο Καλός έχασε τη μάχη του Πουατιέ, το αγγλικό ιππικό άρχισε να εμφανίζεται γύρω από την πόλη. Ο Άγγλος διοικητής Robert Knowles ήταν υπεύθυνος για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις σε αυτό το τμήμα της Γαλλίας. Το 1359, η Ορλεάνη απειλήθηκε από τον στρατό του Μαύρου Πρίγκιπα. Οι Άγγλοι δεν μπόρεσαν να αιφνιδιάσουν τη φρουρά και καθώς ετοιμάζονταν να αναλάβουν την άμυνα, κατέστρεψαν τα προάστια, συμπεριλαμβανομένων των εκκλησιών Saint-Evert, Saint-Aignan και Saint-Pierre-Hansantel. Οι Άγγλοι στερήθηκαν έτσι την ευκαιρία να τοποθετηθούν εκεί για πολιορκία. Ο στρατός τους πέρασε και η πόλη σώθηκε.
Οι προσπάθειες των Άγγλων να καταλάβουν την πόλη αντιστάθηκαν για μεγάλο χρονικό διάστημα με επιτυχία από τον δούκα Κάρολο της Ορλεάνης, ο οποίος κατάφερε να αποκτήσει πολλές σημαίνουσες γνωριμίες ακόμη και όταν βρισκόταν σε αιχμαλωσία χάρη στην επινοητικότητα και τη διπλωματία του. Όταν χρειαζόταν, χρησιμοποιούνταν επίσης η δωροδοκία: οι Ορλεάνιοι προμήθευαν συνεχώς τον επικυρίαρχό τους με χρήματα, και τα χρήματα αυτά πήγαιναν σε “δώρα” σε Άγγλους ευγενείς με μοναδικό σκοπό – για να τους παρακινήσουν να συμμορφωθούν με έναν από τους νόμους της ιπποσύνης, που δεν επιτρεπόταν να επιτεθούν στη γη, που έμενε χωρίς επικυρίαρχο. Είναι γνωστό ότι ακόμη και την τελευταία στιγμή πριν από την έναρξη της πολιορκίας, ο Κάρολος κατάφερε να συναντήσει τον κόμη του Σάλσμπερι και να τον κάνει να υποσχεθεί να μην επιτεθεί στην πόλη, προσφέροντας ένα τεράστιο ποσό 6.000 χρυσών εκών για τη μη επέμβαση εκείνη τη στιγμή.
Η Ορλεάνη ήταν το τελευταίο προπύργιο της βασιλικής εξουσίας στη Βόρεια Γαλλία, που ελεγχόταν από τους Άγγλους και τους Βουργουνδούς συμμάχους τους. Η πόλη, που βρίσκεται σε μια σημαντική υδάτινη οδό της χώρας, τον ποταμό Λίγηρα, αποτελούσε το τελευταίο εμπόδιο για την πλήρη υποταγή της βόρειας Γαλλίας και την προέλαση στην καρδιά των γαλλικών εδαφών, καθώς από την Ορλεάνη υπήρχε απευθείας οδός προς τη Βουρζ, πρωτεύουσα του Καρόλου Ζ”, και το Πουατιέ, ένα άλλο από τα τελευταία προπύργια της γαλλικής αντίστασης. Νοτιότερα οι Γάλλοι δεν διέθεταν πλέον ισχυρά φρούρια και σε περίπτωση αγγλικής νίκης στην Ορλεάνη, ο βασιλιάς Κάρολος θα έμενε με μία μόνο επαρχία, την Ντοφινέ. Υπό αυτές τις συνθήκες, η θέση του Καρόλου θα ήταν απελπιστική.
Οι δούκες της Ορλεάνης ηγήθηκαν του γαλλικού αριστοκρατικού οίκου των Αρμανάκων, οι οποίοι αρνήθηκαν να αναγνωρίσουν τη συνθήκη ειρήνης του 1420 και θεωρούσαν τον δελφίνο Κάρολο Ζ΄ ως νόμιμο βασιλιά της Γαλλίας. Αυτό πίκρανε ακόμη περισσότερο τους Άγγλους, κάνοντας την πολιορκία πιο σκληρή.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη του Μαραθώνα
Σύστημα αμυντικών εγκαταστάσεων
Από το 1380, μετά την εκστρατεία του δούκα του Μπάκιγχαμ, άρχισαν οι ενεργές προετοιμασίες για μια μελλοντική πολιορκία της πόλης. Οι λογαριασμοί αυτής της περιόδου δείχνουν δαπάνες για την ενίσχυση των τειχών και των πύργων της πόλης, των παλαίστρων και των αναχωμάτων, την επισκευή της γέφυρας του κάστρου, την παρασκευή πυρίτιδας, την αγορά μολύβδου και βελών για τόξα και την εγκατάσταση κανονιών και βομβαρδιστικών. Το φρούριο παρείχε επίσης στη φρουρά και στους κατοίκους της πόλης αποθήκες σιτηρών. Τα βέλη και η πυρίτιδα φυλάσσονταν πάνω από την αίθουσα των δικηγόρων. Οι πύργοι φυλάσσονταν και τα μέλη του τοπικού πανεπιστημίου έπρεπε να υποχρεωθούν με ειδικό βασιλικό διάταγμα να συμμετέχουν στη φύλαξη των πύργων και να πληρώνουν τον αμυντικό φόρο της πόλης.
Η Ορλεάνη στις αρχές του 15ου αιώνα ήταν ένα πανίσχυρο φρούριο, χτισμένο σε σχήμα ακανόνιστου τετραγώνου, όπως τα περισσότερα ρωμαϊκά φρούρια. Σύμφωνα με διάφορους υπολογισμούς, η έκταση του οικισμού κυμαινόταν από 25 έως 37 εκτάρια. Η πόλη περιβαλλόταν από ένα τείχος μήκους 2.590 μέτρων που είχε πέντε πύλες:
Όλες οι πύλες προστατεύονταν από φθίνουσες σχάρες.
Τα τείχη της Ορλεάνης επιστέφονταν από 37 πύργους, οι οποίοι έφταναν σε ύψος τα 6-10 μέτρα. Ο Νέος Πύργος, που χωριζόταν από την ίδια την ακρόπολη με μια πρόσθετη τάφρο, έφτανε σε ύψος τα 28 μέτρα. Το σχήμα των οχυρώσεων της Ορλεάνης (με αρίθμηση από νοτιοανατολικά προς βορειοδυτικά) έχει ως εξής
Το 1401, ο Κάρολος ΣΤ” διέταξε επίσης την ανοικοδόμηση των πύργων και των τειχών της πόλης, λαμβάνοντας υπόψη τη μελλοντική τοποθέτηση πυροβόλων σε αυτά. Η ανακαίνιση των οχυρώσεων διήρκεσε μέχρι το 1416. Το 1412, όλες οι πύλες εξοπλίστηκαν με πτυσσόμενες χαλύβδινες σχάρες, ενώ προστέθηκε η ξύλινη επένδυση των λεωφόρων, το ύψος της οποίας ήταν περίπου 3,3 μέτρα. Το 1416 αγοράστηκαν 18 βομβαρδισμοί (εκ των οποίων 6 μεγάλου διαμετρήματος). Το 1419 τοποθετήθηκε πυροβολικό σε όλους τους κύριους πύργους και ένα μπαλίστα στη γέφυρα, πάνω από την πύλη Parisi. Για την περαιτέρω προστασία της πολιτοφυλακής που υπηρετούσε στα τείχη, 130 ξύλινες ασπίδες τοποθετήθηκαν ανάμεσα στις επάλξεις.
Ο Λίγηρας διασχίστηκε από μια γέφυρα μήκους 400 μέτρων με 19 ανοίγματα διαφορετικού μήκους, το πρώτο από τα οποία μπορούσε να ανυψωθεί με αλυσίδες. Το πέμπτο άνοιγμα ακουμπούσε σε μια δίδυμη νησίδα, το ανάντη τμήμα της οποίας ονομαζόταν Νήσος του Αγίου Αντουάν και το κατάντη τμήμα της Νήσος των Ψαράδων. Το νησί διέθετε ένα παλάτι, του οποίου ο ένας πύργος γειτνίαζε με το παρεκκλήσι στο νησί του Αγίου Αντουάν και ο άλλος με το λεπροκομείο στο νησί του Ψαρά.
Μεταξύ του ενδέκατου και του δωδέκατου εξώστη υπήρχε ένας χάλκινος σταυρός που ονομαζόταν Belle Croix. Εδώ ανεγέρθηκαν οχυρώσεις. Στο δέκατο όγδοο άνοιγμα της γέφυρας ήταν οι Tourelles, ένα φρούριο που αποτελούνταν από δύο μεγάλους στρογγυλούς και ορθογώνιους πύργους και δύο μικρότερους πύργους που συνδέονταν με ένα τοξωτό θόλο, ενώ η βάση των Tourelles ήταν εν μέρει βυθισμένη στο νερό. Και οι δύο πλευρές του φρουρίου υπερασπίζονταν από τις λεωφόρους, ένα σύστημα εξωτερικών οχυρών που υποτίθεται ότι εμπόδιζε το εχθρικό πυροβολικό να βρεθεί σε απόσταση βολής από την ακρόπολη της πόλης.
Το δέκατο ένατο (τελευταίο) άνοιγμα της γέφυρας μπορούσε επίσης να ανυψωθεί με αλυσίδες. Η πύλη και ο φράχτης που οδηγούσε στη γέφυρα από έξω ονομάζονταν Portoro.
Δεν αρκέστηκαν σε απλές στρατιωτικές προετοιμασίες, αλλά στις 6 Αυγούστου 1428 οι Ορλεανοί τέλεσαν προσευχή προς τους προστάτες της πόλης, τον Άγιο Έβερτ και τον Άγιο Αινιάν, κατά τη διάρκεια της οποίας έγινε πομπή γύρω από τα τείχη της πόλης και η ίδια διαδικασία επαναλήφθηκε στις 6 Οκτωβρίου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αμπέμπε Μπικίλα
Τακτικές άμυνας
Για να στερήσουν από τους Άγγλους την ευκαιρία να περικυκλώσουν την πόλη και να αποκτήσουν υλικό για πολιορκητικές μηχανές και οχυρώσεις, οι Ορλεάνοι λεηλάτησαν τα προάστια, πράγμα που όντως απέδωσε: το ημερολόγιο της πολιορκίας της Ορλεάνης καταγράφει ότι τον κρύο χειμώνα του 1428-1429 οι Άγγλοι στρατιώτες αναγκάστηκαν να χρησιμοποιούν για καυσόξυλα στύλους από αμπελώνες που λεηλατήθηκαν από γειτονικά χωριά.
Η αμυντική τακτική συνίστατο στη συνεχή ενόχληση του εχθρού με πυρά από τα τείχη της πόλης – το ίδιο “Ημερολόγιο…” μιλάει γι” αυτό με μεγάλη λεπτομέρεια. Ειδικότερα, μεταξύ των κανονιοφόρων, ο “Maître Jean και η βαριοπούλα του” διακρίθηκε διασπώντας εύστοχα τις τάξεις του εχθρού και ρίχνοντας στους Βρετανούς μέρος της οροφής και των τοίχων του φρουρίου του Πύργου.
Για τα πυρά από τα τείχη της πόλης, η Ορλεάνη διέθετε τόσο “παλιές μηχανές”, που κινούνταν με μυϊκή δύναμη, όσο και νέα για την εποχή δύναμη πυροβολικού. Από τις λιγοστές σημειώσεις στα χρονικά της εποχής, γνωρίζουμε ότι υπήρχαν τουλάχιστον τρία cuières στην πόλη (ο ακριβής αριθμός παραμένει άγνωστος). Ένας βρισκόταν στον πύργο του Eschiffre-Saint-Paul, ένας άλλος σε έναν από τους πύργους στις πύλες του Renyard και, τέλος, ένας τρίτος στον πύργο του Châtelet. Οι Cuières μπορούσαν να ρίχνουν 10 πέτρες βάρους έως και 80 κιλών ανά ώρα σε απόσταση περίπου 180 μέτρων και απαιτούσαν 8 άνδρες υπηρέτες για να τις ξαναγεμίσουν. Προφανώς, υπήρχαν βαρύτεροι και πιο αδέξιοι τρεχαντήρια που έριχναν πέτρα 140 κιλών κάθε ώρα για απόσταση 220 μέτρων. Ο Renaud Befeyette υπολόγισε ότι χρειάζονταν περίπου 60 υπηρέτες για να γεμίσουν τον τρεμπεσκέτο.
Το πυροβολικό της πόλης ήταν το ισχυρότερο, και καθ” όλη τη διάρκεια της πολιορκίας το πυροβολικό ανανεωνόταν συνεχώς. Υπολογίζεται ότι στην αρχή της πολιορκίας η πόλη διέθετε 75 πυροβόλα όλων των διαμετρημάτων, ενώ στο τέλος της πολιορκίας ο αριθμός τους είχε αυξηθεί σε 105.
Για παράδειγμα, με εντολή του Μπάσταρδου της Ορλεάνης κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, ο ντόπιος κωδωνοποιός Nodin Bouchard κατασκεύασε έναν γιγαντιαίο βομβαρδισμό, με το παρατσούκλι “Ο μακρύς”, ο οποίος έριχνε πέτρινες σφαίρες βάρους 100 κιλών σε απόσταση 700 tuas (περίπου 1.400 μ.). Μια άλλη γιγαντιαία βομβαρδίδα “Το κυνηγόσκυλο” βάρους 463 λιβρών (περίπου 230 κιλά) ρίχτηκε από τον δάσκαλο Jean Duisi. Τα βομβαρδιστικά Shepherdess, Montargis και Giffard εγκαταστάθηκαν κοντά στη βύθιση του Cheneau, βομβαρδίζοντας συνεχώς τις Tourelles. Τέλος, η γιγαντιαία βόμβα που χρησιμοποιήθηκε για την κατάληψη της Tourelles ζύγιζε περίπου 1.200 λίβρες (περίπου 600 κιλά): για τη μετακίνησή της χρειαζόταν μια ομάδα 22 αλόγων.
Τα βομβαρδιστικά ήταν συγκεντρωμένα κυρίως στο νότιο τείχος και έπλητταν μέσω της γέφυρας τις Tourelles και τα αγγλικά οχυρά, ενώ τα μικρά κανόνια μεταφέρονταν με άμαξες και χρησιμοποιούνταν κατά τη διάρκεια επιδρομών.
Η φρουρά της Ορλεάνης υπηρετούσε από 12 “αρχιονομέα”, οι οποίοι πληρώνονταν από το ταμείο της πόλης και είχαν υπό τις διαταγές τους μεγάλο αριθμό κατώτερων οπλιτών και τυφεκιοφόρων. Για παράδειγμα, ο επιφανής κουβελιέρης Jean de Montclerc (ή Jean Lorraine) διοικούσε ένα απόσπασμα 15 στρατιωτών και 30 τυφεκιοφόρων.
Στις 21 Φεβρουαρίου 1429, χάλκινες λεκάνες γεμάτες με νερό σκάφτηκαν στο έδαφος σε διάφορα σημεία κοντά στα τείχη ως προστασία από τους σαπιοκάραβες. Η διακύμανση της στάθμης του νερού επέτρεπε να διαπιστωθεί αν ο εχθρός υπονομεύει τα τείχη για να τοποθετήσει πυριτιδαποθήκη κάτω από αυτά. Ωστόσο, οι προφυλάξεις αποδείχθηκαν μάταιες, καθώς μετά την πρώτη διάνοιξη του τείχους στο Tourelles και τα γύρω οχυρά οι Βρετανοί δεν επέστρεψαν σε αυτή την τακτική.
Οι συνεχείς επιδρομές και οι αψιμαχίες θα εξουθένωναν τους Βρετανούς και θα τους ανάγκαζαν να υποχωρήσουν. “Το ημερολόγιο… “Το Ημερολόγιο διατήρησε πολλές λεπτομέρειες αυτών των σχεδόν καθημερινών τοπικών αψιμαχιών, σε βαθμό που σε μια περίπτωση οι προελαύνοντες Γάλλοι απέκτησαν “δύο ασημένια κύπελλα, ένα φόρεμα επενδεδυμένο με γούνα κουνάβιου, πολλά πολεμικά τσεκούρια, γκιζάκια, φαρέτρες βελών και άλλα πολεμοφόδια, Σε μια άλλη περίπτωση, οι Γάλλοι κατέλαβαν μια φορτηγίδα που κατευθυνόταν προς μια αγγλική θέση και βρήκαν εννέα βαρέλια κρασί, ένα χοιρινό σφάγιο και ένα κυνήγι, τα οποία καταναλώθηκαν αμέσως.
Το έθιμο της εποχής ήταν οι πολιορκητές και οι πολιορκούμενοι να ανταλλάσσουν κατά καιρούς δώρα: για παράδειγμα, τα χρονικά καταγράφουν ένα πιάτο “γεμάτο σύκα, σταφύλια και χουρμάδες” που έστειλε στην πόλη ο Γουλιέλμος ντε λα Πολ, σε αντάλλαγμα για το οποίο ο Μπάσταρδος της Ορλεάνης έστειλε ένα κομμάτι μαύρο βελούδο.
Δύο φορές οι συνεχείς αψιμαχίες διακόπηκαν από τουρνουά κονταρομαχίας, τα οποία παρακολουθούσαν με το ίδιο ενδιαφέρον και οι δύο πλευρές. Στην πρώτη από τις δύο αψιμαχίες, οι Γάλλοι κέρδισαν την πρώτη και η άλλη έληξε ισόπαλη- στη δεύτερη, οι Άγγλοι δεν τολμούσαν πλέον να εγκαταλείψουν τις οχυρώσεις τους.
Κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων, κατόπιν αιτήματος των Βρετανών, οι εχθροπραξίες διακόπηκαν και μια ορχήστρα που βγήκε από το φρούριο, στην οποία συμμετείχαν Άγγλοι μουσικοί, έπαιζε καθ” όλη τη διάρκεια της ημέρας προς ίση ικανοποίηση και των δύο πλευρών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Επίκουρος
Προμήθεια τροφίμων
Ακόμη και πριν αρχίσει η πολιορκία, η πόλη είχε αγοράσει ψωμί και κρασί, όπως δείχνουν τα λογιστικά βιβλία. Από την αρχή έως το τέλος της πολιορκίας η πόλη εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από τις εξωτερικές προμήθειες. “Το ημερολόγιο της πολιορκίας της Ορλεάνης αναφέρει επανειλημμένα παραδόσεις βοοειδών, “μεγάλων χοντρών χοίρων”, την άφιξη “αλόγων φορτωμένων με παστά ψάρια” κ.λπ. μέσω των μοναδικών βουργουνδικών πυλών που είχαν μείνει ανοιχτές. Παρά τις προσπάθειές τους, οι Άγγλοι δεν μπόρεσαν να αποκόψουν εντελώς τις επικοινωνίες της πόλης με τον έξω κόσμο, με κάποιες από τις άμαξες που προμηθεύονταν οι έμποροι να υποκλέπτονται και να “στέλνονται στο αγγλικό στρατόπεδο”.
Δεν υπήρξε καμία διακοπή στο κανονικό εμπόριο τροφίμων στην πόλη. Αν και τα χρονικά της εποχής κάνουν λόγο για “λιμό” μεταξύ της άφιξης των αμαξών, η Ορλεάνη δεν κινδύνευσε από λιμό. Το “Ημερολόγιο ενός Παριζιάνου πολίτη” περιέχει πληροφορίες ότι “στην Ορλεάνη υπήρχε τέτοια έλλειψη που αν κάποιος κατάφερνε να βρει ψωμί για μεσημεριανό γεύμα για τρία blancs, θεωρούσε τον εαυτό του τυχερό” – δηλαδή η τιμή του ψωμιού αυξήθηκε κατά 30 φορές, αν και οι σύγχρονοι μελετητές αρνούνται την εγκυρότητα αυτού του εγγράφου.
Για τους στρατιώτες των μισθοφορικών αποσπασμάτων, πιθανώς εφαρμόστηκε μια συγκεντρωτική διανομή – έχουν διασωθεί λογαριασμοί για την 25η Μαρτίου 1429, που συντάχθηκαν από τον συμβολαιογράφο της πόλης Jean Le Cailly- ο λοχαγός λάμβανε έναν συμφωνημένο αριθμό μέτρων ψωμιού και κρασιού. (Βλέπε πλαίσιο)
Ο αριθμός των γαλλικών και αγγλικών στρατευμάτων υπολογίζεται από τους ερευνητές με διαφορετικούς τρόπους. Η Régine Pernoux, χρησιμοποιώντας τους υπολογισμούς του Boucher de Molandon, εκτιμά ότι στο τέλος της πολιορκίας ο αγγλικός στρατός είχε περίπου επτά χιλιάδες άνδρες, αριθμός που περιλαμβάνει και τους στρατιώτες από τις φρουρές που είχαν απομείνει στις πόλεις κατά μήκος του Λίγηρα. Ο Φερδινάνδος Λοτ μέτρησε περίπου τρεισήμισι χιλιάδες Άγγλους άνδρες. Σύμφωνα με τον Lot η φρουρά της Ορλεάνης ήταν επτακόσιοι άνδρες, άλλες εκτιμήσεις (J. Cordier) δύο χιλιάδες, ο R. Pernoux διακόσιοι στην αρχή της πολιορκίας. Η πολιτοφυλακή της πόλης αριθμούσε τρεις χιλιάδες άνδρες. Ένα απόσπασμα 650 ανδρών εντάχθηκε στο στρατό των υπερασπιστών στα τέλη Απριλίου. Άλλες τρεις χιλιάδες εισήλθαν στην πόλη μαζί με την Ιωάννα στις 29 Απριλίου.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Αναξαγόρας
Ο βρετανικός στρατός
Όταν άρχισε η πολιορκία, οι αγγλικές δυνάμεις αποτελούνταν σε μεγάλο βαθμό από Γάλλους και ξένους μισθοφόρους, αλλά ο πυρήνας της δύναμης εξακολουθούσε να είναι εξ ολοκλήρου αγγλικός. Ολόκληρος ο στρατός στελεχώθηκε εξ ολοκλήρου από εθελοντές. Η ανώτατη διοίκηση του αγγλικού στρατού απαρτιζόταν, σε αντίθεση με τους Γάλλους, από άτομα κατώτερης καταγωγής. Μόνο ο κόμης του Salisbury και ο δούκας του Suffolk προέρχονταν από υψηλούς αριστοκρατικούς κύκλους. Πολλοί από τους μεσαίους διοικητές ήταν ιπποκόμοι ή άτομα κατώτερης καταγωγής. Ο στρατός επανδρωνόταν σε μια αποτελεσματική αλλά κάπως ξεπερασμένη συμβατική βάση, σύμφωνα με την οποία οι διοικητές έπαιρναν ακριβείς οδηγίες σχετικά με το μέγεθος και τη σύνθεση των στρατευμάτων τους, την αμοιβή τους και τη διάρκεια της θητείας τους. Ο αγγλικός στρατός αποτελούνταν κυρίως από τυφεκιοφόρους και τάγματα.
Ο αγγλικός στρατός διέθετε αυξημένο αριθμό τυφεκιοφόρων σε σχέση με τα προηγούμενα χρόνια, στελεχωμένος κυρίως από τοξότες και μικρό αριθμό τοξοτών. Πολλοί τοξότες είχαν άλογα και ταξίδευαν έφιπποι, αλλά πάντα κατέβαιναν για τη μάχη. Όπως και στον γαλλικό στρατό, η ελίτ των Άγγλων ήταν διμοιρίες βαριά οπλισμένων ιππέων, που συχνά πολεμούσαν πεζή. Η αναλογία τοξοτών προς τους θωρακισμένους ήταν 3:1 υπέρ των σκοπευτών. Ένας ιππότης λάμβανε παραδοσιακά υψηλότερο μισθό από μια λιγότερο ευγενή παραλλαγή, αν και ο αριθμός των ιπποτών στο στρατό είχε μειωθεί δραστικά. Οι στρατιώτες ανήκαν είτε στην προσωπική ακολουθία των μεγάλων φεουδαρχών, είτε στις στρατιωτικές εκστρατείες που διοικούσαν λοχαγοί (οι στρατιώτες αυτών των εκστρατειών λάμβαναν μια κανονική αμοιβή για την υπηρεσία τους, η οποία στη Γαλλία ήταν συνήθως έξι μήνες), είτε στις φρουρές των πόλεων. Σε ιδιαίτερα επικίνδυνες καταστάσεις, ανακοινωνόταν η προσωρινή στρατολόγηση βετεράνων στρατιωτών ή ανακηρυσσόταν ο λεγόμενος acribant – μια καθολική στρατολόγηση στο στρατό που υπήρχε από την εποχή της πρώιμης μεσαιωνικής Γαλλίας. Οι Νορμανδοί και οι Γάλλοι αποτελούσαν ένα μεγάλο ποσοστό αυτού του στρατού.
Σύμφωνα με τη συνθήκη που υπέγραψε ο Salisbury στις 24 Μαρτίου 1428 στο Westminster, θα στρατολογούσε για το δικό του απόσπασμα 6 σημαιοφόρους, 34 ιππότες, 559 οπλοφόρους και 1800 τοξότες, με το δικαίωμα να αντικαταστήσει μέχρι 200 οπλοφόρους με τοξότες σε αναλογία 1 προς 3, υπό τον όρο ότι το ταμείο δεν θα αυξανόταν από αυτό.
Τα σωζόμενα έγγραφα δείχνουν ότι ο στρατός του Salisbury, ο οποίος έφτασε στο Παρίσι στα τέλη Ιουνίου 1428, περιλάμβανε 1 bannereet, 8 ιππότες, 440 λογχοφόρους και 2.250 τοξότες, συνολικά 2.700 άνδρες.
Τον Ιούνιο, ο στρατός του Σάλσμπερι ενισχύθηκε, όπως δείχνουν οι επιστολές του βασιλιά, από 400 λογχοφόρους και 1200 τοξότες, οι μισοί από τους οποίους ήταν Άγγλοι που πληρώνονταν από τα χρήματα της “βοήθειας” της Νορμανδίας προς τον Άγγλο βασιλιά, ενώ οι άλλοι μισοί Νορμανδοί που αναγκάστηκαν να υποκύψουν στο φεουδαρχικό δίκαιο, το οποίο υποχρέωνε έναν υποτελή να θέσει σε υπηρεσία έναν ορισμένο αριθμό ενόπλων ανδρών για ένα χρονικό διάστημα που περιοριζόταν από το εθιμικό δίκαιο (το λεγόμενο chevauchée). Οι Νορμανδοί καπετάνιοι ήταν οι Guy le Boutellier, Amont Belknap, Jean Bourg, Jean Barton, Thomas Giffard και Jean de Saint-Yon. Στο αγγλικό τμήμα αυτού του αποσπάσματος περιλαμβανόταν ο Thomas Rampton, ο οποίος είχε υπό τις διαταγές του 21 πεζούς και 62 τοξότες. Τον Φεβρουάριο ένα μέρος αυτού του αποσπάσματος στάλθηκε στο Corbeil για να συνοδεύσει τον Αντιβασιλέα (13 λαθρεπιβάτες και 31 τοξότες), αργότερα αυτό το μέρος του αποσπάσματος ανέλαβε να παραδώσει τρόφιμα, ο John Forda ήταν επικεφαλής και αργότερα ο William Leek ήταν επικεφαλής. Ο Lancelot de Lisle, ένας ιππότης με 40 θωρακισμένους ιππότες και 120 τοξότες, ήταν επίσης μέρος του “νορμανδικού” στρατεύματος. Τέλος, η ίδια ομάδα περιλάμβανε τους πολεμιστές του William Glasdale και του William Molen, οι οποίοι φρουρούσαν τις Tourelles κατά τη διάρκεια της πολιορκίας.
Ο Richard Waller, ο οποίος έφτασε στην Ορλεάνη τον Νοέμβριο, έφερε μαζί του 25 λογχοφόρους και 80 τυφεκιοφόρους. Τέλος, τα στρατεύματα των Φάστολφ, Σάφολκ και Τάλμποτ περιλάμβαναν 400 λογχοφόρους – τον πυρήνα του αγγλικού στρατού.
Ο Ρόλαντ Στάντις, ιππότης που εντάχθηκε στον αγγλικό στρατό τον Νοέμβριο του ίδιου έτους, όπως δείχνει η προσωπική του συνθήκη με το αγγλικό στέμμα, έφερε μαζί του έναν ιππότη, 29 λογχοφόρους και 30 οπλίτες.
Οι Άγγλοι διέθεταν επίσης ισχυρό πυροβολικό, αν και όχι τόσο μεγάλο σε αριθμό και μέγεθος όσο οι Γάλλοι. Τα χρονικά της εποχής μιλούν για την ακριβή βολή των αγγλικών κανονιών, τα οποία προκάλεσαν σημαντικές ζημιές στις περιοχές της πόλης που γειτνίαζαν άμεσα με τα τείχη, και συγκεκριμένα αναφέρεται συγκεκριμένα το τεράστιο κανόνι που ονομάζεται “Air Bridge”, Συγκεκριμένα, γίνεται αναφορά στο τεράστιο κανόνι με την ονομασία “Αερογέφυρα” στο Porttero “κοντά στο ανάχωμα του Saint-Jean-les-Blanc και στο περίπτερο του Favières και του Portterio” κοντά στον Νέο Πύργο, το οποίο μπορούσε να εκτοξεύσει πέτρινες σφαίρες κανονιού βάρους περίπου 57 κιλών και ήταν ιδιαίτερα ενοχλητικό για τους υπερασπιστές της πόλης.
Διοικητής του αγγλικού πυροβολικού ήταν ο John Parker de Chestant, ενώ αναπληρωτής του ήταν ο Philibert de Molen (ή de Molan), ο οποίος είχε ένα απόσπασμα από 18 στρατιώτες και 54 τυφεκιοφόρους (έτσι ονομάζονται συνήθως στα έγγραφα της εποχής τα κατώτερα πληρώματα πυροβόλων).
Ο William Appleby, Esquire, ήταν υπεύθυνος για την προμήθεια πυρίτιδας και πυρηνικών όπλων και είχε στη διάθεσή του έναν στρατιώτη και 17 έφιππους τυφεκιοφόρους.
Επιπλέον, ο στρατός διέθετε 10 ορυχεία και 70-80 εργάτες: ξυλουργούς, μαστόρους, κατασκευαστές τόξων και βελών, των οποίων η αμοιβή ήταν ίση με εκείνη των τοξοτών. Σύμφωνα με μια απόδειξη που εκδόθηκε από το αγγλικό θησαυροφυλάκιο τον Ιανουάριο του 1430, ο William Glasdale (“Glasidas”) ήταν επικεφαλής της ομάδας βομβαρδισμού, ο οποίος ήταν επίσης υπεύθυνος για το φυλάκιο.
Ο στρατός διέθετε επίσης περίπου 780 πεζούς και αρκετούς κήρυκες ως υπηρέτες.
Οι εκτιμήσεις των εμπειρογνωμόνων για το μέγεθος του στρατού του Σάλσμπερι διαφέρουν σε μεγάλο βαθμό. Οι εκτιμήσεις τους κυμαίνονται από 2.500-4.000 στρατιώτες έως 6.000 Βρετανούς και 4.000 συμμάχους.
Οι πολεμιστές του λόγχη φορούσαν πλήρη πανοπλία. Η πανοπλία καλύπτονταν συνήθως από αλυσοπλέγματα, κάτω από τα οποία φορούσαν ακετόν για να αμβλύνουν τα χτυπήματα με ψυχρά όπλα. Το κεφάλι του λογχοφόρου προστατευόταν από ένα κράνος batshinet ή capellina. Τα χέρια και τα πόδια του πολεμιστή προστατεύονταν επίσης από μεταλλικές πλάκες. Στη μάχη, ο καβαλάρης χρησιμοποιούσε ένα μακρύ ξύλινο δόρυ, σπαθί ή άλλο όπλο.
Η αμυντική στολή του πολεμιστή ήταν κατασκευασμένη από πυκνό πουρπούρι και μπατσίνετ, ενώ ως προσωπικά όπλα χρησιμοποιούνταν επίσης gwisarms, σφυριά μάχης και τσεκούρια. Οι τοξότες προτιμούσαν τα μακριά τόξα για την ταχύτητα πυρός τους, η οποία ήταν πολύ ανώτερη από την βαλλίστρα. Ωστόσο, τα τόξα χρησιμοποιούνταν και από Άγγλους πολεμιστές.
Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Μινωικός πολιτισμός
Ο γαλλικός στρατός
Από την ήττα στο Αγκινκούρ ο γαλλικός στρατός βρισκόταν σε άθλια κατάσταση. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας υπήρχε οξύ πρόβλημα με την πληρωμή των μισθών των στρατιωτών, οι οποίοι συχνά αντικαταστάθηκαν από πληρωμές σε είδος. Ως αποτέλεσμα των πολλών ηττών και καταστροφών, οι μόνες εναπομείνασες πολεμικές δυνάμεις ήταν οι φρουρές των μεγάλων πόλεων, πιστές στον οίκο των Αρμανιάκων, οι πολιτοφυλακές των πόλεων και οι ξένοι μισθοφόροι. Τα γαλλικά στρατεύματα περιλάμβαναν πολλούς μισθοφόρους και ξένους, ιδίως Λομβαρδούς και Σκωτσέζους στρατιώτες.
Η γαλλική κυβέρνηση είχε πλέον εγκαταλείψει το σύστημα των συμβολαίων για την επάνδρωση των στρατευμάτων, παρόμοιο με αυτό που υπήρχε στην Αγγλία. Αντ” αυτού, ο στρατός βασίστηκε σε διμοιρίες ημιαυτόνομων διοικητών, οι οποίοι ήταν απρόθυμοι να υπακούσουν στις εντολές της ανώτατης διοίκησης. Μετά την ήττα στο Αγκινκούρ, το ποσοστό των ανδρών ευγενούς καταγωγής μεταξύ των ανώτατων και μεσαίων διοικητών είχε μειωθεί απότομα.
Η κατανάλωση των βελών ήταν τεράστια: για παράδειγμα, στις 7 Μαΐου 1429, ο Μπαστάρδος της Ορλεάνης πλήρωσε 500 λίβρες της Τουρ για 14.000 βέλη για βαλλίστρες “εφοδιασμένες με μύτες και φτερά”. Η πολιτοφυλακή της πόλης ήταν οπλισμένη κυρίως με επιτελικά όπλα.
Ο μισθός του μισθοφόρου ήταν 4 λίβρες το μήνα για έναν λογχοφόρο και 8-9 για έναν πυροβολητή.
Διαβάστε επίσης, πολιτισμοί – Ισπανική Αυτοκρατορία
Η φρουρά της Ορλεάνης
Στα μέσα του καλοκαιριού του 1428, ο βασιλιάς Κάρολος Ζ” διόρισε τον Ζαν, μπάσταρδο της Ορλεάνης, αντιβασιλέα του σε όλα τα εδάφη που υπάγονταν στον Κάρολο της Ορλεάνης, ο οποίος ανέλαβε αμέσως την περαιτέρω ενίσχυση της άμυνας και την προετοιμασία της πόλης για μια μελλοντική πολιορκία.
Η πόλη της Ορλεάνης εκείνη την εποχή ζήλευε πολύ ένα από τα προνόμιά της – την απαλλαγή από την αμοιβή των στρατιωτών, αλλά όταν έγινε σαφές το αναπόφευκτο της πολιορκίας, οι αρχές της πόλης αποφάσισαν να προσλάβουν επιπλέον μισθοφορικές μονάδες με δικά τους έξοδα, έτοιμες να υπερασπιστούν την υπόθεση του Γάλλου βασιλιά.
Οι κήρυκες στάλθηκαν προς διάφορες κατευθύνσεις, με το κάλεσμα των Ορλεανών να απαντούν ο Archambault de Villar, καπετάνιος του Montargis, ο οποίος το 1427 αποδείχθηκε ικανός και δραστήριος ηγέτης, ο Guillaume de Chaumont, άρχοντας του Vitry, ο Boese Pierre de la Chapelle, ο Beauharnais Guillaume-Arnaud de Corraze, ο Αραγονέζος ιππότης Don Mathias, ο Jean Poto de Saintrail – τα στρατεύματα των οποίων αποτέλεσαν τον πυρήνα της φρουράς της πόλης. Τα καθήκοντά τους περιλάμβαναν τη συνεχή ενόχληση των Άγγλων με επιδρομές, ενώ η πολιτοφυλακή της πόλης ήταν επιφορτισμένη με την άμυνα, τη φύλαξη και την επισκευή των κατεστραμμένων τμημάτων των τειχών και των κτιρίων. Επιπλέον, η πολιτοφυλακή της πόλης, με επικεφαλής τον Raoul de Gaucourt ως λοχαγό και επικεφαλής της, περιελάμβανε περίπου 5.000 άνδρες (περίπου το ένα τέταρτο του συνολικού πληθυσμού της πόλης). Ο Alfred Byrne ανέφερε τα εξής στοιχεία: η φρουρά της πόλης αποτελούνταν από 2.400 άνδρες, ενώ η πολιτοφυλακή, που αποτελούνταν από κατοίκους της πόλης, αριθμούσε 3.000 άνδρες.
Επιπλέον, οι γειτονικές πόλεις Blois, Châteaudin, Tours, Angers, Montargis, Bourges, Vierzon, Moulins, La Rochelle, Montpellier και Albi έστειλαν στρατεύματα για να βοηθήσουν την Ορλεάνη. Ο αριθμός αυτών των στρατευμάτων δεν είναι ακριβώς γνωστός, αλλά σύμφωνα με τις σύγχρονες εκτιμήσεις αριθμούσαν περίπου 3.000 – καλά εκπαιδευμένους, οργανωμένους και πειθαρχημένους – και μαζί με αυτούς ο συνολικός αριθμός των μισθοφόρων έφτανε τους 5.500.
Η πολιτοφυλακή συγκροτήθηκε σε εδαφική βάση: η πόλη διαιρέθηκε σε οκτώ συνοικίες, κάθε μία από τις οποίες διοικούνταν από έναν “διοικητή”, ο οποίος ανέφερε απευθείας στον διοικητή της πόλης. Οι αρχηγοί είχαν υπό τις διαταγές τους δέκα “dizaniers”, οι οποίοι διοικούσαν επίσης άμεσα τους “αρχηγούς των δρόμων” (chefs de rues). Με το άκουσμα της σάλπιγγας, οι chefs de rues ήταν υπεύθυνοι για την κλήση των δημοτών που ήταν υποχρεωμένοι να υπηρετήσουν τη στρατιωτική τους θητεία, οι οποίοι υπάγονταν άμεσα σε αυτούς. Συνήθως ήταν τεχνίτες ή έμποροι.
Η πολιτοφυλακή που ήταν συγκεντρωμένη στα τείχη ανατέθηκε σε έξι “επικεφαλής της φρουράς”, ανάλογα με τον αριθμό των τομέων στους οποίους ήταν χωρισμένη η άμυνα. Υπήρχαν 1200 άνδρες (200 για κάθε αρχηγό φρουράς) που φρουρούσαν μόνιμα τα τείχη, και το ένα έκτο από αυτούς έπρεπε να αντικαθίσταται κάθε μέρα.
Οι γυναίκες και οι έφηβοι της Ορλεάνης, οι οποίοι, με ελάχιστες εξαιρέσεις, δεν συμμετείχαν στις εχθροπραξίες, ήταν υποχρεωμένοι να προμηθεύουν τους υπερασπιστές του φρουρίου με τρόφιμα, βέλη, πέτρες και “ό,τι είναι απαραίτητο για την άμυνα”.
Η σύνθεση της φρουράς άλλαζε συνεχώς – μέσα από τις μοναδικές εναπομείνασες ανοιχτές πύλες της Βουργουνδίας μισθοφορικές μονάδες έφευγαν τακτικά για να επιτεθούν στον εχθρό ή να λάβουν μέρος σε εχθροπραξίες σε άλλες περιοχές και επέστρεφαν στην πόλη. Το ημερολόγιο της πολιορκίας της Ορλεάνης διασώζει πολλά στοιχεία για τέτοιες κινήσεις.
Για τον Μάρτιο έως τον Μάιο του 1429 υπάρχουν αρκετά σχολαστικοί υπολογισμοί από τον βασιλικό ταμία, Emon Ragier:
ΣΤΑ ΤΈΛΗ ΜΑΡΤΊΟΥ 1429.
Σύνολο στα τέλη Μαρτίου 1429 – 508 πεζοί και 395 τυφεκιοφόροι
ΣΤΙΣ 27 ΑΠΡΙΛΊΟΥ 1429.
Το σύνολο στις 27 Απριλίου 1429 είναι 340 λογχοφόροι και 303 τυφεκιοφόροι.
ΑΠΡΊΛΙΟΣ ΈΩΣ ΜΆΙΟΣ 1429
Το σύνολο για τον Απρίλιο-Μάιο του 1429 είναι 339 λογχοφόροι και 543 πυροβολητές.
Το σύνολο για την άνοιξη του 1429 είναι 1.187 λογχοφόροι και 1.241 τυφεκιοφόροι.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Καρδινάλιος Ρισελιέ
Η άφιξη του βρετανικού στρατού
Την 1η Ιουλίου 1428, ο αγγλικός στρατός του κόμη του Σάλσμπερι αποβιβάστηκε στο Καλαί και έφτασε στο Παρίσι στο τέλος του μήνα. Οι γνώμες μεταξύ των Άγγλων σχετικά με το πού να στείλουν τα στρατεύματα διχάστηκαν. Ορισμένοι τάχθηκαν υπέρ της τελικής κατάκτησης των κόμητων του Maine και του Anjou, των αρχαίων κτήσεων των Πλανταγενετών. Σχεδιάστηκε η πολιορκία και η κατάληψη του φρουρίου της Ανζέρ (αυτό προκύπτει από διάφορα συμβόλαια Άγγλων καπετάνιων που έχουν διασωθεί). Ωστόσο, η κατάληψη της Ανζέρ δεν θα άλλαζε την ισορροπία δυνάμεων μεταξύ των δύο πλευρών, ούτε θα έσπαγε την αντίσταση του Καρόλου Ζ”. Η απώλεια της Ορλεάνης, που έλεγχε την κοιλάδα του Λίγηρα, και το άνοιγμα μιας οδού προς την πρωτεύουσα του Δελφίνου, τη Μπουρζ, θα ήταν καταστροφικό για τον τελευταίο. Ο Σάλσμπερι ήταν μεταξύ εκείνων που είχαν θέσει την κατάληψη της Ορλεάνης ως προτεραιότητα για τους Άγγλους. Μετά από εβδομάδες διαβουλεύσεων, οι υποστηρικτές της εκστρατείας της Ορλεάνης κατάφεραν να πείσουν τον αντιβασιλέα, τον Δούκα του Μπέντφορντ.
Το πρόβλημα ήταν ότι η Ορλεάνη αποτελούσε μέρος της επικράτειας του Άγγλου αιχμάλωτου δούκα Καρόλου της Ορλεάνης και θεωρούνταν απρεπές για έναν ιππότη να την καταλάβει. Ο Γάλλος αντιβασιλέας Δούκας του Μπέντφορντ ήταν εναντίον της εκστρατείας της Ορλεάνης, αλλά αναγκάστηκε να υποχωρήσει έναντι των άλλων διοικητών. Ήδη μετά την ήττα του, σε επιστολή του προς τον Ερρίκο ΣΤ”, ισχυρίστηκε ότι η απόφαση για την πολιορκία της Ορλεάνης είχε ληφθεί “από στόμα σε στόμα”. Στις 17 Ιουλίου 1427 ο Μπάσταρδος της Ορλεάνης και ο κόμης του Σάφολκ, που εκπροσωπούσε τον Άγγλο αντιβασιλέα, και ένας εκπρόσωπος της Βουργουνδίας υπέγραψαν στο Λονδίνο συνθήκη που εγγυόταν την ακεραιότητα του δουκάτου. Ωστόσο, το Μπέντφορντ δεν επικύρωσε την τριμερή συνθήκη.
Η εκστρατεία του 1428 επέβαλε οικονομική “βοήθεια” από την υποτελή Νορμανδία προς τους Άγγλους – έτσι, με τη συγκατάθεση των τοπικών συνελεύσεων, ο Άγγλος βασιλιάς έλαβε αρχικά 60.000 λίβρες και στη συνέχεια άλλες 180.000. Πρόσθετος φόρος επιβλήθηκε επίσης στις πόλεις Osser, Sens, Troyes, Melun, ενώ ένας από τους εισπράκτορες ήταν ο επίσκοπος Pierre Cochon του Beauvais. Εκτός από αυτά τα προφανώς ανεπαρκή μέσα για τη διεξαγωγή του πολέμου, η πολεμική δεκάτη επιβαλλόταν στον κλήρο, ένα μέρος των φορολογικών εσόδων της ίδιας της Αγγλίας και τα έσοδα από τα βασιλικά κτήματα. Παρόλα αυτά, ένα αποφασιστικό πλήγμα απαιτούσε πλήρη αγγλική προσπάθεια, όπως αποδεικνύεται από το γεγονός ότι ο ίδιος ο Γάλλος αντιβασιλέας Μπέντφορντ αναγκάστηκε να υποθηκεύσει κάποια από τα χρυσά και ασημένια σκεύη του σε τοκογλύφους.
Τον Αύγουστο του 1428 ο στρατός του κόμη του Salisbury ξεκίνησε από το Παρίσι. Στη διαδρομή, οι Βουργουνδοί και οι Πικαρδιανοί – τους οποίους οι χρονογράφοι της εποχής αποκαλούσαν “προδότες των Γάλλων” – ενώθηκαν με τα αγγλικά στρατεύματα. Έτσι, ο συνολικός αριθμός των στρατευμάτων που κατευθύνονταν προς την Ορλεάνη είχε ανέλθει σε 10.000. Ο Salisbury αρχικά βάδισε προς το Ανζού, ανακαταλαμβάνοντας τις τέσσερις πόλεις που είχαν προηγουμένως καταλάβει οι υποστηρικτές του Δελφίνου, κατέλαβε τη Σαρτρ το δεύτερο μισό του Αυγούστου και στη συνέχεια στράφηκε νοτιοανατολικά προς τη Joinville. Αφού κατέλαβε το Jeanville, ο Salisbury δημιούργησε ένα είδος βάσης στην πόλη αυτή για να αποθηκεύει τρόφιμα κατά τη διάρκεια μιας μελλοντικής πολιορκίας. Στη συνέχεια οι Άγγλοι κατέλαβαν το Jargeau (από την Ορλεάνη ανάντη του Λίγηρα) και τα Beaugency και Meun (κατάντη). Με αυτόν τον τρόπο εξασφάλισαν τον έλεγχο των ποτάμιων οδών γύρω από την Ορλεάνη.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Στρατάρχης Μπέρναρντ Μοντγκόμερυ
Η έναρξη της πολιορκίας
Η Ορλεάνη πολιορκήθηκε από τις αγγλικές δυνάμεις του κόμη Thomas Salisbury στις 12 Οκτωβρίου 1428. Το αγγλικό στρατόπεδο εγκαταστάθηκε μεταξύ του χωριού Olivet και του μπάρμπακαν του Portoro και, ως αποτέλεσμα της πρώτης νίκης, απώθησε τους Γάλλους από τη δεξιά όχθη του Λίγηρα. Το αγγλικό αρχηγείο και το μεγαλύτερο μέρος του στρατού κατέλαβαν το λεγόμενο “όρος Σεντ-Λωράν”, μια κορυφογραμμή ύψους 1.200 μέτρων, η οποία δέσποζε σε ολόκληρη τη δεξιά όχθη και αποτελούσε επομένως ιδανική αμυντική θέση. Το Γενικό Επιτελείο του αγγλικού στρατού είχε την έδρα του στο Meun. Η πόλη είχε προετοιμαστεί για πολιορκία για αρκετά χρόνια και με τις προσπάθειες των κατοίκων της είχε γίνει ένα απόρθητο φρούριο. Λίγο πριν από την άφιξη των Άγγλων, ο άρχοντας της πόλης αποφάσισε να καταστρέψει το μοναστήρι και την εκκλησία του τάγματος των Αυγουστινιανών, καθώς και τα σπίτια στα περίχωρα του Πόρτορο που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως καταφύγιο για τον εχθρό.
Στις 21 Οκτωβρίου, οι Βρετανοί εισέβαλαν στο προπύργιο του Tourelles. Η πρώτη επίθεση μετά από σκληρή μάχη αποκρούστηκε: οι επιτιθέμενοι έχασαν 240 στρατιώτες, ενώ οι υπερασπιστές του φρουρίου έχασαν 200 στρατιώτες. Στη συνέχεια οι Βρετανοί εγκατέλειψαν τη μετωπική επίθεση και αποφάσισαν να ναρκοθετήσουν το γαλλικό προπύργιο που κάλυπτε το Tourelles. Η ενέργεια αυτή πέτυχε: οι υπερασπιστές υποχώρησαν προς τις Tourelles, αλλά τα σφοδρά πυρά του πυροβολικού κατέστησαν άσκοπη την άμυνα της οχύρωσης. Κατά τη διάρκεια της νύχτας της 23ης προς 24η Οκτωβρίου, οι Γάλλοι εγκατέλειψαν το Tourelles και ανατίναξαν το τελευταίο άνοιγμα της γέφυρας. Ο Γουίλιαμ Γκλάσντεϊλ (αποκαλούμενος “Γκλασίδας” στα γαλλικά χρονικά) έγινε διοικητής του φρουρίου.
Αμέσως μετά την κατάληψη του Tourelles, ο κόμης του Salisbury τραυματίστηκε θανάσιμα στο πρόσωπο από θραύσμα οβίδας πυροβολικού και πέθανε μια εβδομάδα αργότερα. Από μια σύγχρονη οπτική γωνία, ο θάνατος του Σάλσμπερι ήταν μια νόμιμη τιμωρία για την παραβίαση των νόμων του πολέμου – πράγματι, η αυξανόμενη αντίσταση των Γάλλων οδήγησε τους αντιπάλους τους να παρεκκλίνουν όλο και περισσότερο από τα έθιμα της εποχής σχετικά με τον πόλεμο. Συγκεκριμένα, ο Thomas Salisbury κατηγορήθηκε για την ψευδορκία που διέπραξε εναντίον του Καρόλου της Ορλεάνης και για την λεηλασία της Παναγίας των Παρισίων, η οποία σόκαρε τους Γάλλους. Οι σύγχρονοι ιστορικοί αποδίδουν αυτές τις ιερόσυλες πράξεις στην έλλειψη πόρων για την διεξαγωγή πολέμου, ενώ η Παναγία των Παρισίων, κέντρο προσκυνήματος σε σεβαστά ιερά, ήταν εξαιρετικά πλούσια. Ο θάνατος του Salisbury, ο οποίος δεν πέθανε στη μάχη, από ένα γελοίο ατύχημα, έγινε αντιληπτός από τους Γάλλους, όπως αναφέρουν τα χρονικά, ως θεϊκή προειδοποίηση προς τους Άγγλους, ως οδηγία να υποχωρήσουν στην πόλη τους.
Ο θάνατος του Σάλσμπερι κρατήθηκε μυστικός για να μην αποθαρρυνθούν οι Άγγλοι και να τονωθεί το ηθικό των πολιορκητών. Ένα μήνα μετά την έναρξη της πολιορκίας, ο δούκας Γουλιέλμος ντε λα Πολ ανέλαβε τη διοίκηση των αγγλικών δυνάμεων μέχρι το τέλος της.
Στις 24 Οκτωβρίου, οι Βρετανοί άρχισαν τα έργα πολιορκίας, χτίζοντας έναν προμαχώνα στα ερείπια της Μονής του Αγίου Αυγουστίνου, που καταστράφηκε από τους υπερασπιστές. Εκείνη τη στιγμή αποφασίστηκε να μη σχεδιαστεί μετωπική επίθεση, καθώς η πόλη ήταν βαριά οχυρωμένη και η κατάληψή της με έφοδο φαινόταν προβληματική. Αντίθετα, το σχέδιο της βρετανικής διοίκησης ήταν να κάμψει την αντοχή της φρουράς με συνεχείς βομβαρδισμούς και πείνα.
Στις 30 Οκτωβρίου ο διοικητής της άμυνας, ο Bastard της Ορλεάνης, επέστρεψε στην πόλη και μαζί του ήρθαν ο La Guire, ο στρατάρχης της Γαλλίας Saint-North, ο Λομβαρδός Theold de Walperge και ο γερουσιαστής της Bourbonne Jacques de Chabannes με τα αποσπάσματά του.
Κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα της πολιορκίας, οι Άγγλοι περικύκλωσαν την πόλη με πολυάριθμες ξύλινες οχυρώσεις. Ωστόσο, ο μικρός αριθμός των Άγγλων δεν τους επέτρεψε να αποκλείσουν πλήρως την πόλη, οπότε οι υπερασπιστές ήταν σε θέση να επικοινωνούν με τον έξω κόσμο μέσω της Βουργουνδικής Πύλης που ήταν ακόμη ανοιχτή, λαμβάνοντας προμήθειες και ενισχύσεις από το εξωτερικό.
Ο αναποτελεσματικός αποκλεισμός συνεχίστηκε μέχρι τα μέσα Νοεμβρίου. Εν τω μεταξύ, οι υπερασπιστές της πόλης άρχισαν τη συστηματική καταστροφή όλων των προαστίων, συμπεριλαμβανομένων των εκκλησιών, για να στερήσουν από τους Βρετανούς την ευκαιρία να εγκαταστήσουν εκεί τα χειμερινά τους καταλύματα. Μέχρι τις 8 Νοεμβρίου είχαν καεί 13 εκκλησίες και πολλά άλλα προαστιακά κτίρια. Οι δράσεις αυτές πραγματοποιήθηκαν μέχρι τις 29 Δεκεμβρίου.
Στις 8 Οκτωβρίου οι Άγγλοι έστειλαν οικοδόμους στη βόρεια όχθη του Λίγηρα για να κατασκευάσουν οχυρώσεις πολιορκίας γύρω από την πολιορκημένη Ορλεάνη. Οι οχυρώσεις αυτές ήταν μικρά οχυρά, τα οποία υπερασπιζόταν μια μικρή φρουρά. Οι προσπάθειες των Γάλλων να σταματήσουν τις πολιορκητικές εργασίες του εχθρού ήταν ανεπιτυχείς. Την 1η Δεκεμβρίου στρατεύματα υπό τη διοίκηση του λόρδου Τζον Τάλμποτ ήρθαν σε βοήθεια των πολιορκητών. Στις 7 Δεκεμβρίου εξαπολύθηκε άλλη μια ανεπιτυχής αντεπίθεση των Ορλεάνων εναντίον του αγγλικού προπυργίου του Σεν Κρουά. Στις 23 Δεκεμβρίου οι Γάλλοι εισήγαγαν για πρώτη φορά έναν νέο ισχυρό βομβαρδισμό που έριχνε πέτρινες μπάλες κανονιών βάρους 12 κιλών στις Tourelles. Ο Ζαν Λορέν, ένας πυροβολητής που στάλθηκε ειδικά από τον βασιλιά Κάρολο Ζ” για να βοηθήσει τους πολιορκητές, αποδείχθηκε τόσο ικανός στην τέχνη του που το όνομά του μπήκε στα χρονικά της πόλης. Ως ανταμοιβή για τις υπηρεσίες του, το συμβούλιο των δικηγόρων αποφάσισε να τον ανταμείψει με ένα μεγάλο ποσό 140 λιβρών για την εποχή.
Μέχρι τις 29 Δεκεμβρίου η φρουρά της Ορλεάνης είχε καταστρέψει τις υπόλοιπες έξι εκκλησίες στα προάστια. Τον Ιανουάριο που ακολούθησε οι Άγγλοι έκαναν αρκετές προσπάθειες να επιτεθούν στις δυτικές οχυρώσεις της Ορλεάνης. Στις 2 Ιανουαρίου έφτασε στην Ορλεάνη μια μεγάλη αμαξοστοιχία με προμήθειες τροφίμων. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, ένοπλοι στρατιώτες έφερναν συχνά λαθραία τρόφιμα και όπλα στην πόλη, αλλά οι απλοί πολίτες δεν μπορούσαν να βγουν έξω από τα τείχη χωρίς να διακινδυνεύσουν τη ζωή τους. Μεγάλη σημασία είχαν οι κήποι και οι οπωρώνες εντός της πόλης, όπου παράγονταν μέρος των τροφίμων που χρειάζονταν οι υπερασπιστές της Ορλεάνης.
Στις 6 Ιανουαρίου, οι Βρετανοί έστησαν οχυρώσεις “από φασίνες, άμμο και ξύλο” στο νησί Σαρλομάγνος και στο οχυρό Saint-Prieve στη νότια όχθη του Λίγηρα, εξασφαλίζοντας έτσι τις επικοινωνίες μεταξύ των οχυρών Tourelles και Saint-Laurent. Κατά τις πρώτες εβδομάδες του Ιανουαρίου, οι Βρετανοί ύψωσαν επίσης οχυρώσεις βόρεια των τειχών της πόλης. Ενισχύσεις έφτασαν στην πόλη, συμπεριλαμβανομένων αποσπασμάτων Σκωτσέζων συμμάχων, αλλά όλες οι προσπάθειες αντιμετώπισης των Άγγλων απέβησαν άκαρπες. Από την πλευρά τους, οι αγγλικές επιθέσεις ήταν επίσης ανεπιτυχείς.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Δημόκριτος
Η εμφάνιση της Ιωάννας της Λωραίνης
Η πρώτη καταγραφή της Ιωάννας της Λωραίνης εμφανίζεται στο ημερολόγιο της πολιορκίας της Ορλεάνης στις 8 Φεβρουαρίου. Η 17χρονη χωριατοπούλα, η οποία πίστευε ακράδαντα στον μεσσιανικό της ρόλο στην απελευθέρωση της Γαλλίας, εμφανίστηκε στο Vauclair, απαιτώντας από τον καπετάνιο της πόλης, Robert de Baudricourt, να την μεταφέρει στην Bourges για να διαπραγματευτεί με τον βασιλιά. Στην επιτυχία της συνέβαλαν οι φήμες που κυκλοφορούσαν στη Γαλλία ότι η Γαλλία θα σωζόταν από ένα νεαρό κορίτσι σε μια κρίσιμη στιγμή.
Στις 11 Φεβρουαρίου, Γάλλοι κατάσκοποι ανέφεραν στην Ορλεάνη ότι ένα καρότσι με ρέγγες κατευθυνόταν προς το αγγλικό στρατόπεδο. Η μάχη που ακολούθησε στις 12 Φεβρουαρίου 1429 κοντά στη μικρή πόλη Rouvray, όπου οι Γάλλοι και οι Σκωτσέζοι σύμμαχοί τους εξαπέλυσαν ανεπιτυχή επίθεση εναντίον του κάρρου, έμεινε στην ιστορία ως η μάχη της ρέγγας (οι Άγγλοι μετέφεραν μεγάλες ποσότητες ψαριών για το στρατό, καθώς ήταν Σαρακοστή). Ο λόγος της ήττας φαίνεται ότι ήταν η αναβλητικότητα των Γάλλων, οι οποίοι περίμεναν να φτάσουν τα στρατεύματα του κόμη του Κλερμόν, επιτρέποντας στους αντιπάλους τους να παραταχθούν στο Wagenburg και να προετοιμαστούν για να αμυνθούν. Η έλλειψη συνοχής μεταξύ των διαφόρων αποσπασμάτων, των οποίων οι λοχαγοί δεν επιθυμούσαν να υπακούσουν στην ανώτατη διοίκηση, είχε επίσης παίξει τον ρόλο της. Η ήττα είχε σοβαρές συνέπειες για τους υπερασπιστές της πόλης: το ηθικό των στρατιωτών είχε πέσει και πολλοί διοικητές και τα στρατεύματά τους εγκατέλειψαν την πόλη.
Ο άγνωστος συγγραφέας του Χρονικού της Παρθένου έχει καταγράψει θρυλικές μαρτυρίες ότι η Ιωάννα μπόρεσε να προβλέψει αυτή την ήττα απειλώντας τον Baudricourt ότι στο μέλλον μπορεί να είναι “ακόμη χειρότερα”, και αυτό ήταν το αποφασιστικό επιχείρημα που έκαμψε την αντίστασή του. Τέλος πάντων, ο Baudricourt της έδωσε δύο ευγενείς να τη συνοδεύσουν, με τους οποίους η Ιωάννα πήγε στον βασιλιά στην Chinon.
Στις 17 Φεβρουαρίου, η Ιωάννα και οι συνοδοί της κατάφεραν να φτάσουν στη βασιλική κατοικία. Αφού οι θεολόγοι αμφισβήτησαν την Ιωάννα στο Πουατιέ, ο δελφίνος Κάρολος αποφάσισε να στείλει την Ιωάννα μαζί με έναν στρατό στην Ορλεάνη. Οι κορυφαίοι Γάλλοι διοικητές Etienne de Vignol, με το παρατσούκλι La Guire, Pauton de Centrail, και ο Bastard της Ορλεάνης, που είχαν αποκρούσει τις αγγλικές επιθέσεις στην Ορλεάνη, θα πήγαιναν υπό τις διαταγές της. Ο πρίγκιπας του Αλανσόν έγινε επικεφαλής του επιτελείου της. Για την Ιωάννα, ένας από τους οπλουργούς των Τούρκων έφτιαξε μια “λευκή πανοπλία με κόστος εκατό τουρκικές λίβρες”, και έλαβε επίσης ένα λάβαρο. Στη συνέχεια μετέβη στο Μπλουά, το καθορισμένο σημείο συγκέντρωσης του στρατού. Η είδηση ότι ο στρατός καθοδηγούνταν από έναν αγγελιοφόρο του Θεού προκάλεσε μια εξαιρετική έκρηξη του ηθικού στο στρατό. Οι απελπισμένοι ηγέτες και στρατιώτες, κουρασμένοι από τις ατελείωτες ήττες, ενθουσιάστηκαν και ανέκτησαν το θάρρος τους. Εν τω μεταξύ, η κατάσταση στην Ορλεάνη ήταν απελπιστική, παρόλο που οι Άγγλοι δεν μπορούσαν να την περικυκλώσουν πλήρως και τα κανόνια τους δεν μπορούσαν να διαπεράσουν τα παχιά τείχη της πόλης.
Στην Ορλεάνη, την ίδια στιγμή, επικρατούσε απελπισία. Στις 18 Φεβρουαρίου ο κόμης του Κλερμόν έφυγε από την πόλη με δύο χιλιάδες στρατιώτες για να συναντήσει τον βασιλιά στην Τσινόν. Ο κόμης υποσχέθηκε στους κατοίκους που ήταν δυσαρεστημένοι με την αναχώρησή του ότι θα τους έστελνε ενισχύσεις και τρόφιμα σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Η υποσχόμενη βοήθεια εξακολουθούσε να μην έρχεται, οπότε οι Ορλεάνοι αποφάσισαν να στείλουν τον Potson de Saintrail στον Δούκα της Βουργουνδίας, θέλοντας να αναθέσουν την πόλη σε αυτόν και τον Ζαν του Λουξεμβούργου, καθώς ο Δούκας της Ορλεάνης βρισκόταν σε αιχμαλωσία. Ωστόσο, ο Δούκας του Μπέντφορντ δεν αποδέχθηκε την προσφορά αυτή.
Στις 27 Φεβρουαρίου, οι πλημμύρες στον ποταμό απείλησαν το σύστημα πολιορκίας. Οι Βρετανοί χρειάστηκε να δουλέψουν όλη μέρα και όλη νύχτα για να τους σώσουν. Εν τω μεταξύ, οι υπερασπιστές της πόλης συνέχισαν να βομβαρδίζουν τις Τουρέλες, προκαλώντας την κατάρρευση ενός από τα τείχη.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, το ηθικό των Γάλλων είχε φτάσει στα ύψη χάρη στην άφιξη της Ιωάννας της Λωραίνης, και αρκετοί διοικητές που είχαν προηγουμένως αρνηθεί να ενταχθούν στις τάξεις των υπερασπιστών της πόλης εντάχθηκαν στο στρατό της Ιωάννας της Λωραίνης. Ενώ τα στρατεύματα συγκεντρώνονταν στο Μπλουά, μια άλλη ενίσχυση 100 στρατιωτών έφτασε στην πόλη, αλλά αυτό δεν μπόρεσε να αλλάξει ουσιαστικά την κατάσταση: Στις 10 Μαρτίου οι Άγγλοι έστησαν το οχυρό Saint-Loup στα ανατολικά της πόλης, αποκλείοντας τον σημαντικό δρόμο προς την Ορλεάνη, ο οποίος μετέφερε μεγάλο μέρος των ενισχύσεων και των προμηθειών της πόλης. Ωστόσο, το φρούριο ήταν χτισμένο σε σημαντική απόσταση από τα τείχη της πόλης και η φρουρά του μπορούσε να επηρεάσει μόνο έμμεσα την πολιορκία. Στις 20 Μαρτίου, οι Βρετανοί έχτισαν άλλο ένα οχυρό πολιορκίας. Οι εντατικοποιημένες εργασίες πολιορκίας έδειχναν ότι η βρετανική διοίκηση γνώριζε τις προετοιμασίες για μια μεγάλη επίθεση για την απελευθέρωση της πόλης. Στις 2 Απριλίου, ξέσπασε σοβαρή μάχη με πυρά πυροβολικού κοντά στο Fort St. Εν τω μεταξύ, οι Γάλλοι επισκεύαζαν τις κατεστραμμένες οχυρώσεις.
Στις 22 Μαρτίου η Ιωάννα έφτασε στο Blois. Εδώ οι Γάλλοι συγκέντρωναν στρατεύματα για την απελευθέρωση της Ορλεάνης. Η γενική διοίκηση ανατέθηκε στον στρατάρχη Jean de Brosse. Αποσπάσματα από τους de Ré, Admiral Culan, La Guerre, Centrale και Ambroise de Lauré ήρθαν στην πόλη. Συνολικά, οι ερευνητές υπολογίζουν περίπου 4.000 άνδρες, οι οποίοι ήταν επιφορτισμένοι με τη μεταφορά τροφίμων στην Ορλεάνη και την προσπάθεια άρσης της πολιορκίας. Από το Μπλουά, η Ιωάννα έστειλε μια επιστολή υπαγορευμένη από το Πουατιέ. Απευθυνόταν στον Δούκα του Μπέντφορντ, αρχιστράτηγο του αγγλικού στρατού στη Γαλλία. Κάλεσε τους Άγγλους να παραδώσουν όλες τις κατακτημένες πόλεις τους στον αγγελιοφόρο του Θεού και πρότεινε ειρήνη ώστε να εγκαταλείψουν τη Γαλλία και να επανορθώσουν για τις απώλειές τους. Αυτή ήταν μια τελευταία προσπάθεια να πειστεί ο εχθρός να συνάψει ειρήνη και έτσι να αποφευχθεί περαιτέρω αιματοχυσία. Οι Άγγλοι συνέλαβαν έναν από τους κήρυκες που παρέδωσαν την επιστολή, αντίθετα με τα τότε πολεμικά έθιμα, και έστειλαν έναν άλλο με μήνυμα που απειλούσε να κάψει τη “μάγισσα του Αρμανιάκ” μόλις έπεφτε στα χέρια τους. Στις 27 Μαρτίου, ανήμερα του Πάσχα, κηρύχθηκε ανακωχή μεταξύ των πολιορκητών και των πολιορκημένων.
Στις 17 Απριλίου, ο Pauton de Saintrail, ο οποίος είχε σταλεί προηγουμένως στον Δούκα της Βουργουνδίας, επέστρεψε στην πόλη. Ο Φίλιππος ο Καλός ανέλαβε πρόθυμα να υπερασπιστεί την υπόθεση των Ορλεάνων στον κουνιάδο του, ιδίως επειδή ο Μπέντφορντ είχε μόλις παντρευτεί την αδελφή του. Ο αντιβασιλέας αρνήθηκε, λέγοντας ότι δεν έβαζε παγίδες στους θάμνους για να πιάνουν οι άλλοι τα πουλιά. Ο ιστορικός του δέκατου ένατου αιώνα Henri Martin έγραψε ότι ο Bedford δεν φαινόταν να εμπιστεύεται υπερβολικά τον διπρόσωπο δούκα της Βουργουνδίας. Ο Φίλιππος ο Καλός, αρκετά ενοχλημένος, διέταξε τους άνδρες του να εγκαταλείψουν το αγγλικό στρατόπεδο. Μαζί τους πήγαν και οι άλλες επαρχίες που είχαν υπαχθεί στην εξουσία του – η Πικαρδία και η Σαμπάνια.
Στις 26 Απριλίου, η Ιωάννα της Λωραίνης βγήκε από την πόλη επικεφαλής των στρατευμάτων της. Η διαδρομή των στρατευμάτων της δεν είναι ακριβώς γνωστή. Στις 28 Απριλίου, η Ιωάννα και ένα απόσπασμα στρατιωτών έφτασαν στα νότια περίχωρα της Ορλεάνης. Είναι γνωστό ότι η Ιωάννα εισήλθε στην πόλη με 200 στρατιώτες γύρω στις 8 το βράδυ της 29ης Απριλίου, συνοδευόμενη από τον Μπάσταρδο της Ορλεάνης και άλλους επιφανείς Γάλλους διοικητές. Η βραδινή ώρα επιλέχθηκε για να αποφευχθεί η συντριβή, αλλά αυτή η προφύλαξη αποδείχθηκε ανώφελη. Ο άγνωστος συγγραφέας του Ημερολογίου…, ο οποίος είχε περιγράψει τα γεγονότα αμερόληπτα και στεγνά, αυτή τη φορά έσπασε τη συνήθειά του και τα αφηγήθηκε με σχεδόν ποιητικό ύφος:
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Γιόσιπ Μπροζ Τίτο
Απόπειρα διαπραγμάτευσης
Οι υπερασπιστές της πόλης υποδέχθηκαν τα στρατεύματα με μεγάλο ενθουσιασμό και χαρά. Την επόμενη ημέρα, ο La Guire ηγήθηκε άλλης μιας εξόρμησης των αμυντικών. Εν τω μεταξύ, η Ιωάννα, αφού εγκατέλειψε την πόλη, κατευθύνθηκε προς την ερειπωμένη γέφυρα του Λίγηρα και άρχισε να πείθει τον σερ Γουίλιαμ Γκλασντέιλ, διοικητή του Τουρέλ, να άρει την πολιορκία της πόλης. Όπως θυμήθηκε ο εξομολογητής της Jean Pasquerel κατά τη διαδικασία αποκατάστασης, “υπήρξε κατακραυγή στο αγγλικό στρατόπεδο: Έφτασαν τα νέα από την πόρνη του Αρμανιάκ!”. Ο Γκλάσντεϊλ την έλουζε με χλευασμούς και κατάρες, ενώ εκείνη δεν μπορούσε να συγκρατήσει το κλάμα, έχοντας κατά νου πόσο αίμα θα έπρεπε να χυθεί ως αποτέλεσμα. “Μου είπε: κακό παιδί”, θυμήθηκε αργότερα ο ακόλουθος της Jean d”Olonne. – Δεν θέλετε να πείτε ότι τώρα θα πρέπει να χυθεί πολύτιμο γαλλικό αίμα;”
Η Ιωάννα έστειλε επίσης κήρυκες στους Άγγλους απαιτώντας την απελευθέρωση του απεσταλμένου που είχε σταλεί νωρίτερα στο αγγλικό στρατόπεδο. Αν αρνιόταν, ο Μπάσταρδος της Ορλεάνης απείλησε να σκοτώσει όλους τους Άγγλους αιχμαλώτους στην Ορλεάνη, συμπεριλαμβανομένων των επιφανών Άγγλων λόρδων για τους οποίους οι υπερασπιστές θα μπορούσαν να λάβουν γενναιόδωρα λύτρα. Οι Άγγλοι υποχώρησαν στις απειλές και ο κρατούμενος απελευθερώθηκε. Μαζί του ήρθε και μια σαφής προειδοποίηση “ότι θα την έκαιγαν και θα την έψηναν, αποκαλώντας την πόρνη και συμβουλεύοντάς την να επιστρέψει στις αγελάδες της”. Η Ιωάννα, απτόητη, είπε ότι έλεγαν ψέματα. Μετά από αυτό επέστρεψε στην πόλη.
Κατά τη διάρκεια της επόμενης εβδομάδας υπήρξε έντονη συζήτηση μεταξύ της Ζαν και του Bastard Orléans, ο οποίος διοικούσε την άμυνα της πόλης, σχετικά με την καλύτερη τακτική για την άρση της πολιορκίας της πόλης. Την 1η Μαΐου, η Ιωάννα έδωσε εντολή στους διοικητές να καταβάλουν στους στρατιώτες τους μισθούς τους, οι οποίοι, μεταξύ άλλων, έφτασαν με τη νηοπομπή. Συνοδευόμενη από τους συντρόφους της, η Ιωάννα διέσχισε τους δρόμους της πόλης, ενθαρρύνοντας και καθησυχάζοντας τους κατοίκους και τους υπερασπιστές της Ορλεάνης. Ο Μπαστάρ πίστευε εύλογα ότι δεν υπήρχαν αρκετές δυνάμεις για να άρει με επιτυχία την πολιορκία της πόλης, γι” αυτό και αναχώρησε για το Μπλουά την ίδια ημέρα, αφήνοντας τον Λα Γκιρέ διοικητή της πόλης. Στις 2 Μαΐου δεν έγιναν μάχες και η Ιωάννα περιηγήθηκε στην πόλη επιθεωρώντας τις πολιορκητικές οχυρώσεις του εχθρού. Την επόμενη ημέρα έγιναν θρησκευτικές τελετές στην πόλη, ενώ ενισχύσεις είχαν επίσης φτάσει στην Ορλεάνη. Στις 4 Μαΐου, ο Bastard οδήγησε τον στρατό πίσω στην Ορλεάνη.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ιωάννης Τσιμισκής
Πρώτη επίθεση. Η κατάληψη του Saint-Loup
Την ίδια ημέρα σημειώθηκε η πρώτη σοβαρή σύγκρουση μεταξύ των υπερασπιστών της πόλης και των Άγγλων. Το πρωί, ο Μπάσταρδος της Ορλεάνης και ο La Guerre ηγήθηκαν επίθεσης στο αγγλικό προπύργιο του Saint-Loup. Το καλά αμυνόμενο οχυρό υπερασπίζονταν 300-400 Άγγλοι στρατιώτες. Η Ιωάννα, που το έμαθε λίγο αργότερα, προσχώρησε στους επιτιθέμενους. Από τη γαλλική πλευρά 1500 στρατιώτες έλαβαν μέρος στη μάχη. Ο Άγγλος διοικητής John Talbot ενημερώθηκε για την κατάσταση. Προσπάθησε να εμποδίσει τους Γάλλους να σαμποτάρουν τη βόρεια πλευρά από το Fort Paris, αλλά η ενέργεια αυτή ματαιώθηκε εγκαίρως από μια επιδρομή αντιποίνων των Γάλλων. Το οχυρό καταλήφθηκε, 140 Άγγλοι σκοτώθηκαν και 40 αιχμαλωτίστηκαν. Μόλις το άκουσε αυτό, ο Τάλμποτ ακύρωσε την επίθεση και διέταξε υποχώρηση.
Τα απομεινάρια της φρουράς του Saint-Loup κατάφεραν να κρυφτούν σε μια κοντινή εκκλησία και είχαν ήδη ετοιμαστεί να σφάξουν τους κληρικούς που βρίσκονταν εκεί για να σωθούν αλλάζοντας τα ρούχα τους, όταν οι Γάλλοι εισέβαλαν και κατάφεραν να το αποτρέψουν. Με εντολή της Ιωάννας, όλοι οι συλληφθέντες Άγγλοι γλίτωσαν τη ζωή τους (από σεβασμό προς την εκκλησία) και μεταφέρθηκαν ως αιχμάλωτοι στην Ορλεάνη.
Η πρώτη επιτυχία ενθάρρυνε τους Γάλλους πολεμιστές. Ο Bastard αποδοκίμασε τα σχέδια για γενική επίθεση αμέσως μετά την κατάληψη του Saint-Loup, καθώς η παραμικρή ήττα θα μπορούσε, κατά την άποψή του, να καταστρέψει το ακόμα εύθραυστο ηθικό των υπερασπιστών. Η κατάληψη του Saint-Loup έθεσε τις βάσεις για την απρόσκοπτη επαφή μεταξύ της πόλης και των γαλλικών στρατευμάτων νότια του Λίγηρα, τα οποία παρέμεναν εκεί από την άφιξη του Μπάσταρδου της Ορλεάνης. Το οχυρό που κατακτήθηκε καταστράφηκε και κάηκε. Η Ιωάννα έγραψε ξανά στις 5 Μαΐου στην αγγλική διοίκηση, ζητώντας της να άρει την πολιορκία της πόλης. Το γράμμα ήταν προσαρτημένο σε ένα βέλος που εκτόξευσε ένας πυροβολητής κοντά στην κατεστραμμένη γέφυρα. Σε αυτό υποσχόταν την ελευθερία των Άγγλων αιχμαλώτων που είχαν συλληφθεί στην πρόσφατη μάχη του Saint-Loup με αντάλλαγμα έναν άλλο απεσταλμένο της που κρατούνταν σε αγγλική αιχμαλωσία. Οι Άγγλοι απάντησαν επιπλήττοντάς την.
Κατά τη διάρκεια της επόμενης ημέρας, η Ιωάννα έπεισε με θέρμη τους πιο έμπειρους και επιφυλακτικούς διοικητές να εξαπολύσουν άλλη μια αποφασιστική επίθεση. Το σχέδιό της ήταν να οργανώσει μια συνδυασμένη δύναμη στρατιωτών και κατοίκων της πόλης για να επιτεθεί στο οχυρό St Augustine. Την ίδια ημέρα, τα γαλλικά στρατεύματα εξήλθαν από την πόλη και κατευθύνθηκαν προς το μικρό αγγλικό οχυρό του Saint-Jean-les-Blains. Αφού διέσχισαν τον ποταμό, οι Γάλλοι εισήλθαν στη νότια όχθη, αλλά οι Άγγλοι εγκατέλειψαν το ελάχιστα αμυνόμενο St Jean Le Blanc χωρίς αντίσταση και υποχώρησαν στο Fort St Augustine και στο Tourelles.
Παρά τις αρχικές επιτυχίες, οι Γάλλοι εξακολουθούσαν να βρίσκονται σε κρίσιμη θέση. Οι υπερασπιστές της Ορλεάνης πληροφορήθηκαν ότι ο σερ Τζον Φαστόλφ, επικεφαλής ενός μεγάλου στρατού, είχε εγκαταλείψει το Παρίσι για να βοηθήσει τους πολιορκητές (στην πραγματικότητα, ο Φαστόλφ δεν μπορούσε να φύγει από το Παρίσι πριν από το τέλος του επόμενου μήνα). Επιπλέον, δεν υπήρχε ομοφωνία μεταξύ της γαλλικής ανώτατης διοίκησης: όλο αυτό το διάστημα υπήρχαν διαφωνίες μεταξύ της αποφασιστικής Ιωάννας της Λωραίνης, που υποστηριζόταν από τους στρατιώτες και τον απλό λαό, και του πιο προσεκτικού Μπασταρδάκου, που υποστηριζόταν από τον κυβερνήτη της Ορλεάνης, Ραούλ ντε Γκοκούρ.
Διαβάστε επίσης, σημαντικά-γεγονότα – Οι Πόλεμοι των Ρόδων
Η κατάληψη του Fort St Augustine
Το πρωί της 6ης Μαΐου, οι κάτοικοι και οι στρατιώτες συγκεντρώθηκαν στην ανατολική πύλη, αποφασισμένοι να πολεμήσουν τους Άγγλους. Ο Raoul de Gaucourt προσπάθησε να σταματήσει την μη εξουσιοδοτημένη επίθεση, αλλά με εντολή της Ιωάννας της Λωραίνης αναγκάστηκε να αφήσει τους Ορλεάνους να περάσουν, τους οποίους οδήγησε ο ίδιος στην επίθεση. Ο Bastard και άλλοι ανώτεροι διοικητές, ελπίζοντας να ανακτήσουν τον έλεγχο των στρατευμάτων, ενώθηκαν επίσης με τους επιτιθέμενους. Ξεκίνησε νέα επίθεση. Αφού διέσχισαν τον Λίγηρα, οι Γάλλοι επιτέθηκαν στο αγγλικό οχυρό του Αγίου Αυγουστίνου απέναντι από το Tourelles. Η μάχη μαινόταν από το πρωί μέχρι το βράδυ, αλλά στο τέλος οι Γάλλοι κατέλαβαν το οχυρό και απελευθέρωσαν πολυάριθμους αιχμαλώτους. Οι υπερασπιστές του φρουρίου σκοτώθηκαν και το ίδιο το φρούριο κάηκε ολοσχερώς – όπως θα περίμενε κανείς, αυτός ήταν ο τρόπος της Ιωάννας να αποτρέψει τη λεηλασία που είχε αρχίσει. Τραυματίστηκε επίσης στο πόδι από ένα από τα σιδερένια καρφιά που ήταν διάσπαρτα στο οχυρό για προστασία από το εχθρικό ιππικό. Οι Άγγλοι κατέφυγαν στους προμαχώνες που κάλυπταν το Tourelles, με τη μικρή φρουρά του οχυρού Saint-Privet να βάζει φωτιά στις ξύλινες οχυρώσεις πριν το εγκαταλείψει, υποχωρώντας στην παρυφή του Saint-Laurent.
Εν τω μεταξύ, ο Μπάσταρδος της Ορλεάνης, επιτιθέμενος στον τελευταίο, εμπόδισε τους Άγγλους να έρθουν σε βοήθεια των υπερασπιστών του Προμαχώνα του Αγίου Αυγουστίνου. Η αγγλική φρουρά στο Tourelles ήταν απομονωμένη. Ο Bastard ήθελε να αφήσει τους άνδρες να ξεκουραστούν, αλλά η Jeanne επέμενε να συνεχίσει την επίθεση. Εν τω μεταξύ, οι Άγγλοι δεν έκαναν καμία ενέργεια για να ενισχύσουν τη φρουρά τους στο Tourelles.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Έθελσταν της Αγγλίας
Επίθεση στον πυργίσκο
Στις 7 Μαΐου, η Ιωάννα ξύπνησε νωρίς το πρωί. Αφού εξομολογήθηκε και παρακολούθησε την πρωινή λειτουργία, βγήκε έξω για να συναντήσει τον στρατό και να ξυπνήσει τους στρατιώτες. Οι κάτοικοι της πόλης ήταν ενθουσιασμένοι με την επικείμενη μάχη και προσέφεραν μεγάλη βοήθεια στα στρατεύματα. Από την άλλη πλευρά, οι ενέργειές της προκάλεσαν τη δυσαρέσκεια της γαλλικής διοίκησης. Το πρωί της 7ης Μαΐου, η Ιωάννα εξαπέλυσε επίθεση στις οχυρωμένες πύλες της κύριας αγγλικής οχύρωσης, του φρουρίου Tourelles. Οι εντυπωσιακές οχυρώσεις του Tourelles υπερασπίστηκαν από 700-800 Άγγλους πολεμιστές, σύμφωνα με τον Monstrelle, “το άνθος της αγγλικής αριστοκρατίας”. Οι Tourelles είχαν ισχυρό πυροβολικό. Ο βαρβανικός περίβολος ήταν τειχισμένος και περιβαλλόταν από τάφρο. Οι Γάλλοι έστειλαν φλεγόμενες φορτηγίδες για να καταστρέψουν τη γέφυρα που συνέδεε το μπαρμπικανό με το Tourelles. Η μάχη ήταν απίστευτα σκληρή, με τους Άγγλους να αντεπιτίθενται απεγνωσμένα και υπήρξαν τεράστιες απώλειες και από τις δύο πλευρές. Στη μέση της επίθεσης η Ιωάννα τραυματίστηκε στον ώμο από ένα βέλος. Οι Άγγλοι είχαν ανακτήσει την ψυχραιμία τους, ιδίως καθώς μέχρι εκείνη την ώρα περίπου οι Γάλλοι δεν είχαν ακόμη σημειώσει καμία πρόοδο, αλλά η επανεμφάνιση της Ιωάννας της Λωραίνης με τη σημαία της στο πεδίο της μάχης ενέπνευσε θάρρος στους Γάλλους πολεμιστές και σύντομα οι Άγγλοι δεν μπόρεσαν να την αντέξουν και κατέφυγαν στις Τουρέλες. Εν τω μεταξύ, οι Γάλλοι εκτόξευσαν μια φλεγόμενη φορτηγίδα στο ποτάμι, καταστρέφοντας τις βάσεις της ξύλινης γέφυρας στην οποία υποχωρούσαν οι Βρετανοί, σκοτώνοντας έτσι πολλούς στρατιώτες του εχθρού που υποχωρούσαν. Μεταξύ αυτών ήταν και ο διοικητής του Tourelles, William Glasdale (“Glasidas”), ο οποίος πνίγηκε στο ποτάμι υπό το βάρος της πανοπλίας του.
Ο Bastard, αμφιβάλλοντας για την έκβαση της επίθεσης στο φρούριο, θέλησε να αναβάλει την επίθεση, αλλά η Ιωάννα τον έπεισε να συνεχίσει. Οι κάτοικοι της πόλης επιδιόρθωσαν τη γέφυρα, επιτρέποντας μια επίθεση με δύο αιχμές. Περίπου 3 χιλιάδες άνδρες βάδισαν για να εισβάλουν στις οχυρώσεις του Tourelles, περίπου χίλιοι από την αγγλική πλευρά σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της μάχης (τόσο από την ίδια τη φρουρά όσο και από άλλες ομάδες που προσπάθησαν να βοηθήσουν), 600 πιάστηκαν αιχμάλωτοι, 200 Γάλλοι αιχμάλωτοι που βρίσκονταν στο φρούριο απελευθερώθηκαν. Η επίθεση ήταν επιτυχής και το βράδυ καταλήφθηκε η Tourelles. Όλοι οι υπερασπιστές του σκοτώθηκαν ή πιάστηκαν αιχμάλωτοι.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής
Το τέλος της πολιορκίας
Την επόμενη ημέρα οι Άγγλοι, με επικεφαλής τον Δούκα του Σάφολκ και τον Τζον Τάλμποτ, βγήκαν από τα εναπομείναντα οχυρά και στάθηκαν μπροστά από τις εχθρικές οχυρώσεις. Παρατηρώντας το γεγονός αυτό, οι Γάλλοι παρατάχθηκαν επίσης για μάχη. Τα στρατεύματα παρέμειναν αδρανή για περίπου μία ώρα. Παρά τον υπερβάλλοντα ζήλο ορισμένων διοικητών, η Ιωάννα δεν επέτρεψε την επίθεση, καθώς η Κυριακή, κατά τη γνώμη της, δεν ήταν κατάλληλη ημέρα για μάχη. Οι Άγγλοι, που δεν ήταν ποτέ αποφασισμένοι να επιτεθούν, εγκατέλειψαν το πεδίο της μάχης και αποσύρθηκαν βόρεια, σύμφωνα με τα γαλλικά χρονικά, “σε πλήρη πολεμική ετοιμότητα”. Η πολιορκία λύθηκε και οι Γάλλοι δεν καταδίωξαν τους Άγγλους. Οι κάτοικοι της πόλης και οι στρατιώτες, βλέποντας την υποχώρηση του εχθρού, λεηλάτησαν και ισοπέδωσαν τις άδειες αγγλικές οχυρώσεις. Εδώ, στα τείχη της πόλης, τελέστηκε ευχαριστήρια λειτουργία.
Η άρση της πολιορκίας της Ορλεάνης σημαδεύτηκε από ένα άλλο περίεργο επεισόδιο που αναφέρεται στα χρονικά της εποχής – ο Bastard de Bar, που συνελήφθη από τους Άγγλους κατά τη διάρκεια μιας επιδρομής, αλυσοδεμένος στα πόδια και κρατούμενος σε μια από τις Bastides υπό τη φροντίδα του προσωπικού εξομολογητή του John Talbot, αναγκάστηκε να ακολουθήσει τους Άγγλους όταν ο αγγλικός στρατός αποχώρησε. Καθώς όμως οι αλυσίδες τον εμπόδιζαν να προχωρήσει, αυτός και ο οδηγός του έμειναν τόσο πολύ πίσω που έχασαν την οπισθοφυλακή από τα μάτια τους, οπότε, απειλώντας τον Αυγουστίνο με θάνατο, αναγκάστηκε να πέσει στην πλάτη του και να μεταφερθεί στην Ορλεάνη.
Αυτή η πρώτη μεγάλη νίκη ενθάρρυνε πολύ τους Γάλλους και ο στρατός τους ενισχύθηκε αμέσως με μεγάλο αριθμό εθελοντών. Σε σύντομο χρονικό διάστημα, οι Γάλλοι απελευθέρωσαν την κοιλάδα του Λίγηρα, νικώντας τις αγγλικές φρουρές στις πόλεις Jargeau, Menguet και Beaugency. Στις 18 Ιουνίου, οι Γάλλοι αιφνιδίασαν και νίκησαν μια αγγλική εμπροσθοφυλακή που είχε προελάσει για να βοηθήσει τους δικούς της. Αυτό οδήγησε στην ήττα των Άγγλων στη μάχη του Pathe, όπου αιχμαλωτίστηκε ο John Talbot, ο αρχιστράτηγος των αγγλικών δυνάμεων.
Αφού εκκαθάρισαν την κοιλάδα του Λίγηρα από τον εχθρό, οι Γάλλοι προχώρησαν στη Ρεμς για να στεφανώσουν τον βασιλιά τους, Κάρολο Ζ”, και στη συνέχεια, μετά τον θάνατο της Ιωάννας, κατέκτησαν το Παρίσι που κατείχαν οι Άγγλοι. Έτσι, η κατάληψη της Ορλεάνης αποτέλεσε το σημείο καμπής σε έναν μακρύ και αιματηρό πόλεμο που έμελλε να αποδειχθεί καταστροφικός για τους Γάλλους. Το κόμμα του Καρόλου Ζ΄ χρησιμοποίησε ενεργά για προπαγανδιστικούς σκοπούς το γεγονός ότι η καλή τύχη άρχισε να συνοδεύει τον γαλλικό στρατό από την εμφάνιση στις τάξεις του της Ιωάννας της Λωραίνης. Οι σύμβουλοι του βασιλιά, Perceval de Boulevilliers και Alain Chartier, έγραψαν επιστολές σε ξένους μονάρχες το καλοκαίρι του 1429 περιγράφοντας την Ιωάννα της Λωραίνης και τις στρατιωτικές της επιτυχίες. Οι συντάκτες των επιστολών μιλούσαν για μια μυστικιστική σχέση μεταξύ του βασιλιά και της Ιωάννας της Λωραίνης, που στάλθηκε από τον Θεό για να σώσει τη Γαλλία.
Ορισμένοι σύγχρονοι μελετητές σημειώνουν ότι η άρση της πολιορκίας δεν οφείλεται καθόλου στην Ιωάννα της Λωραίνης. Ο G. Corrigan επισημαίνει ότι οι Βρετανοί έθεσαν στους εαυτούς τους ένα σκόπιμα αδύνατο έργο. Ο στρατός προμηθεύονταν τρόφιμα και χρήματα σε ακανόνιστη βάση. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας ο Δούκας της Βουργουνδίας, σύμμαχός τους, λόγω διαφωνιών με τον αντιβασιλέα απέσυρε τους άνδρες του από την Ορλεάνη. Τέλος, ο Δούκας του Μπέντφορντ χρειαζόταν στρατεύματα αλλού. Σύμφωνα με τον A. Byrne, το φρούριο θα είχε καταληφθεί αν δεν είχε συμβεί ο τυχαίος θάνατος του Salisbury. Σύμφωνα με τον στρατιωτικό ιστορικό, ο Σάλσμπερι, ο οποίος έκανε εκτεταμένη χρήση πυροβολικού και ναρκαλιευτικών, σκόπευε να καταλάβει την Ορλεάνη με έφοδο και, δεδομένου ότι οι υπερασπιστές της πόλης ήταν “εντελώς αποθαρρυμένοι”, πιθανότατα θα τα κατάφερνε. Ωστόσο, τον Σάλσμπερι διαδέχθηκε ο αναποφάσιστος Σάφολκ, ο οποίος αποσύρθηκε στα χειμερινά του καταλύματα, τερματίζοντας την πρώτη φάση της πολιορκίας, η οποία είχε ξεκινήσει με τόση επιτυχία για τους Βρετανούς. Παρ” όλα αυτά, οι Γάλλοι πίστευαν ότι η Ιωάννα ήταν αυτή που απελευθέρωσε την Ορλεάνη και οι μετέπειτα επιτυχίες των γαλλικών δυνάμεων πιστώθηκαν επίσης σε αυτήν.
Η πολιορκία της Ορλεάνης ήταν οικονομικά δύσκολη για την Αγγλία. Ήδη από τον Μάρτιο του 1429 αυτή η μακρά στρατιωτική εκστρατεία είχε καταναλώσει όλα τα κονδύλια που είχαν διατεθεί γι” αυτήν, και στις 3 Μαρτίου το βασιλικό συμβούλιο, εκ μέρους του νεαρού Ερρίκου ΣΤ” αναγκάστηκε με την εξουσία του να εισαγάγει ένα νέο έκτακτο “δάνειο” από “ανθρώπους όλων των βαθμίδων που λαμβάνουν το εισόδημά τους από τα γαλλικά ή νορμανδικά εδάφη”. Αναγκάστηκαν να θυσιάσουν το ένα τέταρτο του ετήσιου εισοδήματός τους για να συνεχίσουν την πολιορκία. Όσοι απέφευγαν την πληρωμή διατάχθηκαν να πληρώσουν το διπλάσιο ποσό.
Μέχρι τα μέσα Απριλίου η παρατεταμένη πολιορκία, σύμφωνα με τους υπολογισμούς του Molandon, είχε καταναλώσει 360.000 λίβρες της Τουρ, γεγονός που κατά πάσα πιθανότητα προδιέγραψε την άρνηση του Bedford προς τον Δούκα της Βουργουνδίας – έπρεπε να επιστραφεί τουλάχιστον εν μέρει. Το κόστος της πολιορκίας, συμπεριλαμβανομένων των μισθών των μισθοφόρων, των αμοιβών των αρχηγών των μονάδων, των όπλων, των πυρομαχικών, των τροφίμων, των ζωοτροφών κ.λπ., κόστισε στο βρετανικό στέμμα το αστρονομικό ποσό των 440.000 λιβρών για την εποχή εκείνη. Το απίθανο του αριθμού αυτού μπορεί να εκτιμηθεί, γνωρίζοντας ότι σύμφωνα με τους νόμους της εποχής εκείνης για τη σύλληψη του βασιλιά του εχθρού ή του αρχιστράτηγου ενός στρατού δικαιούνταν λύτρα μόνο 10 χιλιάδων.
Διαβάστε επίσης, μάχες – Μάχη των Πλαταιών
Εορτασμός της 8ης Μαΐου
Σύμφωνα με το Χρονικό της καθιέρωσης της γιορτής της 8ης Μαΐου, η παράδοση προέκυψε από μόνη της. Η πρωτοβουλία ανήκε στον επίσκοπο της πόλης, ο οποίος με τη σειρά του ενεργούσε σε συμφωνία με τον Μπάσταρδο της Ορλεάνης και το συμβούλιό του. Με εντολή του επισκόπου, οργανώθηκε πομπή “προς δόξα του Κυρίου και των Αγίων Aignan και Evert, προστατών της πόλης”, με επικεφαλής την Ιωάννα πάνω στο άλογό της, πλήρως οπλισμένη, ακολουθούμενη από τον κλήρο, τους στρατιώτες και τους κατοίκους της πόλης με κεριά στα χέρια. Την επόμενη ημέρα, ο επίσκοπος τέλεσε τη λειτουργία, τα λείψανα του Αγίου Haignan και του Αγίου Evert μεταφέρθηκαν στην πόλη και η Ιωάννα και οι στρατιώτες του στρατού του βασιλιά κοινωνούσαν.
Υπάρχει ένας θρύλος που συνδέεται με αυτόν τον πρώτο εορτασμό, σύμφωνα με τον οποίο οι Άγγλοι, οι οποίοι δεν είχαν ακόμη προλάβει να εγκαταλείψουν την πόλη, είδαν κοντά στα τείχη της “δύο άνδρες με ιερατική ενδυμασία”, δηλαδή τους δύο προστάτες αγίους, να τους εμποδίζουν να πλησιάσουν τα τείχη της πόλης.
Το 1430, η 8η Μαΐου έγινε η επίσημη αργία της πόλης και γιορτάστηκε με λίγες διακοπές όλα τα επόμενα χρόνια μέχρι σήμερα. Κατά τη διάρκεια των πρώτων ημερών της γιορτής διαμορφώθηκαν τα βασικά τελετουργικά που έχουν παραμείνει αναλλοίωτα μέχρι σήμερα.
Το ταμείο της πόλης ανέλαβε όλα τα έξοδα της παραδοσιακής πομπής – σώζονται αναφορές για συνεισφορές “8 ντενιέ παριζιάνικου νομίσματος” που έκαναν οι κάτοικοι της πόλης για το σκοπό αυτό.
Τον δέκατο πέμπτο και δέκατο έκτο αιώνα, το βράδυ της 7ης Μαΐου, οι κήρυκες ανακοίνωναν την έναρξη των εορτασμών χτυπώντας τις καμπάνες. Ξύλινες σκαλωσιές στήθηκαν σε όλη την πόλη στα σταυροδρόμια των κεντρικών δρόμων και των πεδίων των μαχών.
Το 1435, κατά τη διάρκεια του εορτασμού της απελευθέρωσης της πόλης, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά το Μυστήριο της Πολιορκίας της Ορλεάνης, βασισμένο στα γεγονότα του 1428-1429. Το Μυστήριο… παρουσιάστηκε από έναν από τους συνεργάτες της Ζαν, τον Ζιλ ντε Ρε, σενιόρ ντε Λαβάλ, ο οποίος πλήρωσε την παραγωγή από την τσέπη του.
Η ημέρα της 8ης Μαΐου σηματοδοτήθηκε από μια πανηγυρική πομπή στην οποία συμμετείχαν οι κοσμικές και οι εκκλησιαστικές αρχές της πόλης. Δώδεκα δικηγόροι της πόλης μετέφεραν κεριά τριών λιβρών με το οικόσημο της πόλης. Ακολουθούσαν τραγουδιστές από τους καθεδρικούς ναούς της πόλης, ιερομόναχοι και αγόρια από τις εκκλησιαστικές χορωδίες.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας αποκατάστασης της Ιωάννας (1456), ο καρδινάλιος ντ” Ετουτβίλ χορήγησε συγχωροχάρτια σε όλους τους συμμετέχοντες στην πανηγυρική πομπή για ένα έτος και εκατό ημέρες. Το δημοτικό συμβούλιο χρησιμοποίησε τα δικά του κεφάλαια για να προσλάβει ιεροκήρυκα, κωδωνοκρουσίες, πλήρωσε δώρα για τη λειτουργία και νέα ρούχα για τα αγόρια στις εκκλησιαστικές χορωδίες, καθώς και έναν νεαρό σημαιοφόρο, ο οποίος θα κρατούσε ένα ειδικά κατασκευασμένο αντίγραφο του λάβαρου της Ιωάννας. Η γιορτή ολοκληρώθηκε με ένα μεγάλο συμπόσιο, στο οποίο παρέστησαν τα κλιμάκια της πόλης και ο ιεροκήρυκας. Στα τέλη του δέκατου πέμπτου αιώνα, στην πομπή συμμετείχε και ένας σημαιοφόρος, ο οποίος εκλεγόταν από τους κατοίκους της πόλης.
Δεν υπήρχαν τελετές κατά τη διάρκεια των θρησκευτικών πολέμων, αλλά συνεχίστηκαν αμέσως μετά σε μια σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητη μορφή, αλλά τώρα η 8η Μαΐου δεν τελείωνε με μια γιορτή στο δημαρχείο λόγω των “δύσκολων καιρών”.
Το 1725, η πομπή περιλάμβανε έναν νεαρό άνδρα ή ένα αγόρι (το Puceau είναι αρσενικό από το “Maiden” – Pucelle – το παρατσούκλι με το οποίο η Ιωάννα έμεινε στην ιστορία). Ο νεαρός είχε επιλεγεί από τον δήμαρχο και τους εσωστρεφείς και υποτίθεται ότι θα κρατούσε το λάβαρο της Ιωάννας. Ο χαρακτήρας αυτός ήταν ντυμένος με κοστούμι από την εποχή του Ερρίκου Γ” – κόκκινο και χρυσό (σύμφωνα με τα εραλδικά χρώματα της σημαίας της Ορλεάνης) και ένα κατακόκκινο καπέλο με δύο λευκά φτερά.
Το 1786, ένας άλλος χαρακτήρας προστέθηκε στον Νεαρό άνδρα – το σεμνό κορίτσι (Rosière) – δηλαδή μια νεαρή κοπέλα που ανταμείφθηκε για την αρετή της. Ο δούκας και η δούκισσα της Ορλεάνης αποφάσισαν να γιορτάσουν τον γάμο “ενός φτωχού, ενάρετου κοριτσιού, γεννημένου εντός των τειχών της πόλης- έλαβε προίκα 1.200 λίβρες, με το μισό ποσό να το παρέχουν οι υψηλότητές τους”.
Μια νέα παύση στον εορτασμό της 8ης Μαΐου ήρθε το 1793, τη χρονιά της Γαλλικής Επανάστασης. Ο εορτασμός επανήλθε στα χρόνια του Προξενείου με πρωτοβουλία του δημάρχου του Grignon-Désormeau, ο οποίος το 1802 ζήτησε τη συγκατάθεση του πρώτου προξένου Βοναπάρτη για την αποκατάσταση του μνημείου της Ιωάννας, και του επισκόπου της Ορλεάνης, ο οποίος ζήτησε την επανάληψη των θρησκευτικών τελετών. Αυτό έγινε δεκτό και οι παραδοσιακές πομπές συνεχίστηκαν το 1803.
Το 1817, ο νέος δήμαρχος της πόλης, κόμης de Rocheplat, αποφάσισε να επαναφέρει τη γιορτή σύμφωνα με το τελετουργικό του 18ου αιώνα. Για άλλη μια φορά ο νεαρός πήρε μέρος στην πομπή και ένας σταυρός στήθηκε στη θέση των ερειπωμένων Tourelles.
Ο βασιλιάς Λουδοβίκος-Φίλιππος αποφάσισε να κηρύξει την 8η Μαΐου αργία, με άλλα λόγια, να της δώσει κοσμική μορφή. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, έγινε παράδοση να παρελαύνει η προτομή της Ιωάννας στις τοποθεσίες όπου είχαν διεξαχθεί κάποτε οι μάχες, με στρατιώτες της Εθνικής Φρουράς και αξιωματούχους της πόλης να συμμετέχουν στην πομπή.
Το 1848, το φεστιβάλ πήρε και πάλι την παραδοσιακή του μορφή. Το 1855 εμφανίστηκε μια νέα παράδοση – η παράδοση της σημαίας από τον δήμαρχο στον επίσκοπο της πόλης. Αυτό πιστεύεται ότι συνδέεται με την έναρξη της κίνησης για την αγιοποίηση της Ιωάννας.
Το 1912, μια νεαρή γυναίκα εμφανίζεται για πρώτη φορά στην πομπή, απεικονίζοντας την Ιωάννα έφιππη, ντυμένη με πανοπλία του 15ου αιώνα. Το όνομα της πρώτης ερμηνεύτριας του ρόλου έχει διατηρηθεί – ήταν η 17χρονη Ιωάννα του Προεδρείου.
Το 1920 οι θρησκευτικές και οι κοσμικές γιορτές συγχωνεύονται, έτσι ώστε η πόλη να φιλοξενεί ταυτόχρονα μια κανονική εκκλησιαστική πομπή και μια θεατρική παράσταση.
Πηγές
