Πολιορκία του Παρισιού (1870-71)
gigatos | 23 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Η πολιορκία του Παρισιού πραγματοποιήθηκε από τις 19 Σεπτεμβρίου 1870 έως τις 28 Ιανουαρίου 1871 και κατέληξε στην κατάληψη της πόλης από τις πρωσικές δυνάμεις, με αποκορύφωμα την ήττα της Γαλλίας στον Γαλλοπρωσικό Πόλεμο και την ίδρυση της Γερμανικής Αυτοκρατορίας.
Ήδη από τον Αύγουστο του 1870, η 3η πρωσική στρατιά υπό τον διάδοχο Φρειδερίκο της Πρωσίας (τον μελλοντικό αυτοκράτορα Φρειδερίκο Γ”), βάδιζε προς το Παρίσι. Μια γαλλική δύναμη που συνοδευόταν από τον Ναπολέοντα Γ” είχε αναπτυχθεί για να βοηθήσει τον στρατό που είχε περικυκλωθεί από τους Πρώσους στην πολιορκία του Μετς. Η δύναμη αυτή συντρίφθηκε στη μάχη του Σεντάν και ο δρόμος προς το Παρίσι έμεινε ανοιχτός. Ο βασιλιάς Γουλιέλμος Α΄ της Πρωσίας, που ηγείτο προσωπικά των πρωσικών δυνάμεων, μαζί με τον αρχηγό του επιτελείου του Χέλμουθ φον Μόλτκε, πήρε την 3η Στρατιά και τη νέα πρωσική Στρατιά του Μους υπό τον πρίγκιπα Αλβέρτο της Σαξονίας και βάδισε προς το Παρίσι σχεδόν χωρίς αντίπαλο. Στο Παρίσι, ο κυβερνήτης και αρχιστράτηγος της άμυνας της πόλης, στρατηγός Louis Jules Trochu, συγκέντρωσε μια δύναμη 60.000 τακτικών στρατιωτών που είχαν καταφέρει να δραπετεύσουν από το Σεντάν υπό τον Joseph Vinoy ή που είχαν συγκεντρωθεί από στρατεύματα αποθηκών. Μαζί με 90.000 κινητούς (εδαφικούς), μια ταξιαρχία 13.000 ναυτικών και 350.000 εθνοφρουρούς, οι δυνητικοί υπερασπιστές του Παρισιού ανέρχονταν σε περίπου 513.000. Οι υποχρεωτικά στρατολογημένοι Εθνοφύλακες ήταν, ωστόσο, ανεκπαίδευτοι. Είχαν 2.150 κανόνια συν 350 σε εφεδρεία και 8.000.000 κιλά πυρίτιδας.
Οι Γάλλοι περίμεναν ότι ο πόλεμος θα διεξαγόταν κυρίως σε γερμανικό έδαφος- μόλις μετά τις ήττες στο Spicheren και στο Frœschwiller οι αρχές άρχισαν να αναλαμβάνουν σοβαρές ενέργειες για την οργάνωση της άμυνας του Παρισιού. Συγκροτήθηκε μια επιτροπή υπό την ηγεσία του στρατάρχη Vaillant και της δόθηκε ένας προϋπολογισμός 12 εκατομμυρίων φράγκων για την ενίσχυση της άμυνας. Τοποθετήθηκαν φράγματα γύρω από την πόλη, προσλήφθηκαν 12.000 εργάτες για να σκάψουν χωματουργικά έργα, τοποθετήθηκε φράγμα κατά μήκος του Σηκουάνα και σε επιλεγμένες προσβάσεις στην πόλη τοποθετήθηκαν νάρκες που ενεργοποιούνταν ηλεκτρικά. Δάση και σπίτια εκχερσώθηκαν για να βελτιωθούν οι οπτικές γραμμές των πυρών, δρόμοι ξηλώθηκαν και οι σιδηροδρομικές και οδικές είσοδοι στην πόλη αποκλείστηκαν. Οι κατακόμβες του Παρισιού σφραγίστηκαν, μαζί με ορισμένα λατομεία και ανασκαφές έξω από την πόλη, για να στερηθούν ένα σημείο εισόδου στους Πρώσους.
Οι πρωσικοί στρατοί έφτασαν γρήγορα στο Παρίσι και στις 15 Σεπτεμβρίου ο Μόλτκε εξέδωσε διαταγές για την επένδυση της πόλης. Ο στρατός του πρίγκιπα Αλβέρτου πλησίασε το Παρίσι από το βορρά χωρίς αντίσταση, ενώ ο πρίγκιπας Φρειδερίκος κινήθηκε από το νότο. Στις 17 Σεπτεμβρίου μια δύναμη υπό τον Vinoy επιτέθηκε στον στρατό του Φρειδερίκου κοντά στο Villeneuve-Saint-Georges σε μια προσπάθεια να σώσει μια αποθήκη ανεφοδιασμού εκεί, αλλά τελικά απωθήθηκε από πυρά πυροβολικού. Ο σιδηρόδρομος προς την Ορλεάνη κόπηκε και στις 18 του μηνός καταλήφθηκαν οι Βερσαλλίες, οι οποίες στη συνέχεια χρησίμευσαν ως στρατηγείο της 3ης Στρατιάς και τελικά του Γουλιέλμου. Στις 19 Σεπτεμβρίου η περικύκλωση ολοκληρώθηκε και η πολιορκία άρχισε επίσημα. Υπεύθυνος για τη διεύθυνση της πολιορκίας ήταν ο στρατηγός (μετέπειτα στρατάρχης) φον Μπλούμενταλ.
Ο καγκελάριος της Πρωσίας Όττο φον Μπίσμαρκ πρότεινε τον βομβαρδισμό του Παρισιού για να εξασφαλίσει τη γρήγορη παράδοση της πόλης και να καταστήσει άσκοπες όλες τις γαλλικές προσπάθειες για την απελευθέρωσή της, αλλά η γερμανική ανώτατη διοίκηση, με επικεφαλής τον βασιλιά της Πρωσίας, απέρριψε την πρόταση μετά από επιμονή του στρατηγού φον Μπλούμενταλ, με την αιτιολογία ότι ένας βομβαρδισμός θα έπληττε τους αμάχους, θα παραβίαζε τους κανόνες εμπλοκής και θα έστρεφε τη γνώμη τρίτων εναντίον των Γερμανών, χωρίς να επιταχύνει την τελική νίκη.
Υποστηρίχθηκε επίσης ότι μια γρήγορη γαλλική παράδοση θα άφηνε αήττητους τους νέους γαλλικούς στρατούς και θα επέτρεπε στη Γαλλία να ανανεώσει τον πόλεμο αμέσως μετά. Οι νέοι γαλλικοί στρατοί θα έπρεπε πρώτα να εκμηδενιστούν και το Παρίσι θα έπρεπε να πεινάσει για να παραδοθεί.
Ο Trochu δεν είχε μεγάλη εμπιστοσύνη στις ικανότητες της Εθνικής Φρουράς, η οποία αποτελούσε τη μισή δύναμη που υπερασπιζόταν την πόλη. Έτσι, αντί να κάνει οποιαδήποτε σημαντική προσπάθεια για να αποτρέψει την επένδυση των Γερμανών, ο Trochu ήλπιζε ότι ο Moltke θα επιχειρούσε να καταλάβει την πόλη με έφοδο και ότι οι Γάλλοι θα μπορούσαν στη συνέχεια να βασιστούν στην άμυνα της πόλης. Αυτές αποτελούνταν από το τείχος Thiers μήκους 33 χιλιομέτρων και έναν δακτύλιο δεκαέξι αποσπασμένων οχυρών, τα οποία είχαν κατασκευαστεί όλα τη δεκαετία του 1840. Ο Μόλτκε δεν είχε ποτέ πρόθεση να επιτεθεί στην πόλη και αυτό έγινε σαφές λίγο μετά την έναρξη της πολιορκίας. Ο Τρόχου άλλαξε το σχέδιό του και επέτρεψε στο Βινύ να κάνει μια επίδειξη εναντίον των Πρώσων δυτικά του Σηκουάνα. Στις 30 Σεπτεμβρίου ο Vinoy επιτέθηκε στο Chevilly με 20.000 στρατιώτες και αποκρούστηκε σθεναρά από την 3η Στρατιά. Στη συνέχεια, στις 13 Οκτωβρίου το ΙΙ Βαυαρικό Σώμα εκδιώχθηκε από το Châtillon, αλλά οι Γάλλοι αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν μπροστά στο πρωσικό πυροβολικό.
Ο στρατηγός Carey de Bellemare διοικούσε το ισχυρότερο φρούριο βόρεια του Παρισιού στο Saint Denis.
Στις 29 Οκτωβρίου ο ντε Μπελεμάρ επιτέθηκε στην πρωσική φρουρά στο Λε Μπουρζέ χωρίς διαταγές και κατέλαβε την πόλη. Η φρουρά δεν είχε στην πραγματικότητα ιδιαίτερο ενδιαφέρον να ανακαταλάβει τις θέσεις της στο Λε Μπουρζέ, αλλά ο πρίγκιπας Αλβέρτος διέταξε την ανακατάληψη της πόλης ούτως ή άλλως. Στη μάχη του Le Bourget η Πρωσική Φρουρά κατάφερε να ανακαταλάβει την πόλη και αιχμαλώτισε 1.200 Γάλλους στρατιώτες. Στο άκουσμα της γαλλικής παράδοσης στο Μετς και της ήττας στο Λε Μπουρζέ, το ηθικό στο Παρίσι άρχισε να πέφτει. Οι κάτοικοι του Παρισιού είχαν αρχίσει να υποφέρουν από τις συνέπειες του γερμανικού αποκλεισμού. Στις 31 Οκτωβρίου, την ημέρα που η κυβέρνηση επιβεβαίωσε την παράδοση του Μετς και μία ημέρα μετά την ανακοίνωση της ανακατάληψης του Λε Μπουρζέ, ένας εξαγριωμένος όχλος πολιόρκησε και εισέβαλε στο Hôtel de Ville, παίρνοντας όμηρο τον Τροχού και το υπουργικό του συμβούλιο. Οι ηγέτες των εξεγερμένων (ανάμεσά τους οι Gustave Flourens, Louis Charles Delescluze, Louis Auguste Blanqui) επιχείρησαν να καθαιρέσουν την κυβέρνηση Trochu και να σχηματίσουν μια νέα κυβέρνηση με επικεφαλής τους, αλλά δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε συμφωνία. Εν τω μεταξύ, τάγματα πιστών εθνοφρουρών με επικεφαλής τον Jules Ferry και ένα απόσπασμα κινητών με επικεφαλής τον έπαρχο της αστυνομίας, Edmond Adam, ετοιμάζονταν να ανακαταλάβουν το κτίριο. Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο πλευρών ολοκληρώθηκαν με την ειρηνική εκκένωση του κτιρίου από τους αντάρτες νωρίς το πρωί της 1ης Νοεμβρίου και την απελευθέρωση των ομήρων. Παρά την υπόσχεση ότι δεν θα προβεί σε αντίποινα κατά των επαναστατών, η κυβέρνηση συνέλαβε και φυλάκισε 22 από τους ηγέτες, γεγονός που πίκρανε ακόμη περισσότερο την αριστερή πτέρυγα του Παρισιού.
Ελπίζοντας να αναπτερώσει το ηθικό στις 30 Νοεμβρίου ο Trochu εξαπέλυσε τη μεγαλύτερη επίθεση από το Παρίσι, παρόλο που είχε ελάχιστες ελπίδες να επιτύχει διάσπαση. Παρ” όλα αυτά, έστειλε τον Auguste-Alexandre Ducrot με 80.000 στρατιώτες εναντίον των Πρώσων στο Champigny, το Créteil και το Villiers. Σε αυτό που έγινε γνωστό ως μάχη του Villiers οι Γάλλοι κατάφεραν να καταλάβουν και να κρατήσουν μια θέση στο Créteil και στο Champigny. Μέχρι τις 2 Δεκεμβρίου το Σώμα της Βυρτεμβέργης είχε απωθήσει τον Ducrot πίσω στην άμυνα και η μάχη είχε τελειώσει στις 3 Δεκεμβρίου.
Στις 21 Δεκεμβρίου, οι γαλλικές δυνάμεις επιχείρησαν νέα απόδραση στο Le Bourget, με την ελπίδα να συναντήσουν το στρατό του στρατηγού Faidherbe. Ο Trochu και ο Ducrot είχαν ενθαρρυνθεί από την κατάληψη από τον Faidherbe στις 9 Δεκεμβρίου του Ham, περίπου 65 μίλια από το Παρίσι. Ο καιρός ήταν εξαιρετικά κρύος και το καλά εγκατεστημένο και καλά κρυμμένο πρωσικό πυροβολικό προκάλεσε βαριές απώλειες στους προελαύνοντες Γάλλους. Οι στρατιώτες στρατοπέδευσαν τη νύχτα χωρίς καύσιμα για να ζεσταθούν, καθώς η θερμοκρασία έπεσε στους 7° Φαρενάιτ (-14° Κελσίου). Υπήρξαν πάνω από 900 περιπτώσεις κρυοπαγημάτων και 2.000 απώλειες από τη γαλλική πλευρά. Στην πρωσική πλευρά υπήρχαν λιγότεροι από 500 νεκροί.
Στις 19 Ιανουαρίου μια τελική απόπειρα απόδρασης είχε στόχο το Château de Buzenval στο Rueil-Malmaison κοντά στο πρωσικό αρχηγείο, δυτικά του Παρισιού. Ο διάδοχος του θρόνου απέκρουσε εύκολα την επίθεση προκαλώντας πάνω από 4.000 απώλειες, ενώ υπέστη μόλις 600 απώλειες. Ο Trochu παραιτήθηκε από κυβερνήτης και άφησε τον στρατηγό Joseph Vinoy με 146.000 αμυνόμενους.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα άρχισαν να δημιουργούνται εντάσεις στην πρωσική ανώτατη διοίκηση. Ο στρατάρχης Helmuth von Moltke και ο στρατηγός Leonhard, κόμης von Blumenthal, ο οποίος διοικούσε την πολιορκία, ενδιαφερόταν κυρίως για μια μεθοδική πολιορκία που θα κατέστρεφε τα αποσπασματικά οχυρά γύρω από την πόλη και θα στραγγάλιζε σιγά σιγά τις αμυνόμενες δυνάμεις με ελάχιστες γερμανικές απώλειες.
Όσο περνούσε όμως ο καιρός, υπήρχε αυξανόμενη ανησυχία ότι ένας παρατεταμένος πόλεμος επιβάρυνε υπερβολικά τη γερμανική οικονομία και ότι μια παρατεταμένη πολιορκία θα έπειθε τη γαλλική κυβέρνηση εθνικής άμυνας ότι η Πρωσία μπορούσε ακόμη να νικηθεί. Μια παρατεταμένη εκστρατεία θα έδινε επίσης χρόνο στη Γαλλία να ανασυγκροτήσει έναν νέο στρατό και να πείσει τις ουδέτερες δυνάμεις να συμμετάσχουν στον πόλεμο κατά της Πρωσίας. Για τον Μπίσμαρκ, το Παρίσι ήταν το κλειδί για να σπάσει η δύναμη των αδιάλλακτων δημοκρατικών ηγετών της Γαλλίας, να τερματιστεί εγκαίρως ο πόλεμος και να εξασφαλιστούν ευνοϊκοί για την Πρωσία όροι ειρήνης. Ο Μόλτκε ανησυχούσε επίσης ότι ανεπαρκείς χειμερινές προμήθειες έφταναν στους γερμανικούς στρατούς που επένδυσαν στην πόλη, καθώς ασθένειες όπως η φυματίωση ξεσπούσαν μεταξύ των πολιορκητών στρατιωτών. Επιπλέον, οι επιχειρήσεις πολιορκίας ανταγωνίζονταν τις απαιτήσεις της συνεχιζόμενης εκστρατείας του Λίγηρα κατά των εναπομεινάντων γαλλικών στρατών πεδίου.
Λόγω της σοβαρής έλλειψης τροφίμων, οι Παριζιάνοι αναγκάστηκαν να σφάζουν όποια ζώα είχαν στη διάθεσή τους. Ποντίκια, σκύλοι, γάτες και άλογα ήταν τα πρώτα που σφάχτηκαν και έγιναν τακτικό φαγητό στα μενού των εστιατορίων. Μόλις τα αποθέματα αυτών των ζώων εξαντλήθηκαν, οι πολίτες του Παρισιού στράφηκαν εναντίον των ζώων του ζωολογικού κήπου που διέμεναν στο Jardin des plantes. Ακόμη και ο Κάστορας και ο Πολυδεύκης, το μοναδικό ζευγάρι ελεφάντων στο Παρίσι, σφάχτηκαν για το κρέας τους.
Ένα μενού της Λατινικής συνοικίας σύγχρονο με την πολιορκία αναφέρει εν μέρει:
Συχνά αναφέρεται ότι οι ιατρικές αερομεταφορές έγιναν για πρώτη φορά το 1870 κατά τη διάρκεια της πολιορκίας του Παρισιού, όταν 160 τραυματισμένοι Γάλλοι στρατιώτες απομακρύνθηκαν από την πόλη με αερόστατο, αλλά ο μύθος αυτός έχει διαψευστεί οριστικά με την πλήρη εξέταση των αρχείων του πληρώματος και των επιβατών κάθε αερόστατου που έφυγε από το Παρίσι κατά τη διάρκεια της πολιορκίας.
Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας, ο μόνος επικεφαλής διπλωματικής αποστολής από μεγάλη δύναμη που παρέμεινε στο Παρίσι ήταν ο υπουργός των Ηνωμένων Πολιτειών στη Γαλλία, Elihu B. Washburne. Ως εκπρόσωπος μιας ουδέτερης χώρας, ο Washburne μπόρεσε να διαδραματίσει έναν μοναδικό ρόλο στη σύγκρουση, αποτελώντας έναν από τους λίγους διαύλους επικοινωνίας προς και από την πόλη κατά το μεγαλύτερο μέρος της πολιορκίας. Πρωτοστάτησε επίσης στην παροχή ανθρωπιστικής βοήθειας σε ξένους υπηκόους, συμπεριλαμβανομένων των Γερμανών.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος (1937-1945)
Βομβαρδισμός
Τον Ιανουάριο, κατόπιν συμβουλής του Μπίσμαρκ, οι Γερμανοί έριξαν περίπου 12.000 οβίδες στην πόλη σε 23 νύχτες, σε μια προσπάθεια να κάμψουν το ηθικό των Παρισίων. Της επίθεσης στην ίδια την πόλη προηγήθηκε ο βομβαρδισμός των νότιων οχυρών από τα υψώματα Châtillon στις 5 Ιανουαρίου. Εκείνη την ημέρα, τα πυροβόλα των οχυρών Issy και Vanves σίγησαν από ένα ανελέητο μπαράζ, επιτρέποντας στο πρωσικό πυροβολικό να μετακινηθεί έως και 750 μέτρα πιο κοντά στο Παρίσι. Αυτό έκανε κρίσιμη διαφορά, καθώς από την προηγούμενη θέση τους τα πυροβόλα μπορούσαν να φτάσουν μόνο στις παρυφές της πόλης. Οι πρώτες οβίδες έπεσαν στην Αριστερή Όχθη την ίδια ημέρα.
Οι Πρώσοι πυροβολητές στόχευσαν τα πυροβόλα τους στις μεγαλύτερες δυνατές γωνίες και αύξησαν τα φορτία για να επιτύχουν πρωτοφανείς αποστάσεις. Παρόλα αυτά, αν και οι οβίδες έφτασαν στην Pont Notre-Dame και στην Île Saint-Louis, καμία δεν έφτασε στη Δεξιά Όχθη. Έως και 20.000 πρόσφυγες εγκατέλειψαν την Αριστερή Όχθη, επιβαρύνοντας περαιτέρω τις ήδη επιβαρυμένες προμήθειες τροφίμων των διαμερισμάτων της Δεξιάς Όχθης. Οι τρούλοι του Panthéon και των Invalides αποτέλεσαν συχνό στόχο των πυροβολιστών, με αποτέλεσμα να υποστούν ιδιαίτερες ζημιές οι γειτονιές των κτιρίων αυτών. Οι οβίδες έπληξαν επίσης το νοσοκομείο Salpetrière και το Théâtre de l”Odéon (που τότε χρησιμοποιούνταν ως νοσοκομείο), κάνοντας ορισμένους να πιστεύουν ότι οι Πρώσοι στόχευαν σκόπιμα νοσοκομεία. Ο Μόλτκε, απαντώντας σε σχετικό παράπονο του Τρόχου, απάντησε ότι ήλπιζε να μετακινήσει το πυροβολικό πιο κοντά, ώστε οι πυροβολητές του να μπορούν να αναγνωρίζουν καλύτερα τις σημαίες του Ερυθρού Σταυρού.
Περίπου 400 έχασαν τη ζωή τους ή τραυματίστηκαν από τον βομβαρδισμό, ο οποίος “είχε μικρή επίδραση στο πνεύμα της αντίστασης στο Παρίσι”. Ο Delescluze δήλωσε: “Οι Γάλλοι του 1870 είναι οι γιοι εκείνων των Γαλατών για τους οποίους οι μάχες ήταν διακοπές”. Στην πραγματικότητα, το επίπεδο της καταστροφής υπολειπόταν των προσδοκιών των Πρώσων. Οι οβίδες συχνά προκαλούσαν ελάχιστες ζημιές στα κτίρια που έπλητταν και πολλές έπεφταν σε ανοιχτούς χώρους μακριά από ανθρώπους. Ένας Άγγλος παρατηρητής, ο Έντουιν Τσάιλντ, έγραψε ότι “πείστηκε όλο και περισσότερο για την αδυναμία αποτελεσματικού βομβαρδισμού του Παρισιού, καθώς τα σπίτια ήταν χτισμένα από τόσο συμπαγείς πέτρινους όγκους που μπορούσαν να καταστραφούν μόνο αποσπασματικά. Μια βόμβα απλώς μετατοπίζει μια πέτρα, παρά το τεράστιο βάρος τους…”.
Στις 25 Ιανουαρίου 1871, ο Γουλιέλμος Α” παρέκαμψε τον Μόλτκε και διέταξε τον στρατάρχη να συμβουλεύεται τον Μπίσμαρκ για όλες τις μελλοντικές επιχειρήσεις. Ο Μπίσμαρκ διέταξε αμέσως τον βομβαρδισμό της πόλης με πολιορκητικά πυροβόλα μεγάλου διαμετρήματος Krupp. Αυτό οδήγησε στην παράδοση της πόλης στις 28 Ιανουαρίου 1871.
Οι μυστικές συζητήσεις για την ανακωχή ξεκίνησαν στις 23 Ιανουαρίου 1871 και συνεχίστηκαν στις Βερσαλλίες μεταξύ του Ζυλ Φαβρ και του Μπίσμαρκ μέχρι τις 27 Ιανουαρίου. Από τη γαλλική πλευρά υπήρχε ανησυχία ότι η Εθνοφρουρά θα επαναστατούσε όταν έγινε γνωστή η είδηση της συνθηκολόγησης. Η συμβουλή του Μπίσμαρκ ήταν “να προκαλέσετε μια εξέγερση, τότε, όσο έχετε ακόμη στρατό με τον οποίο μπορείτε να την καταστείλετε”. Οι τελικοί όροι που συμφωνήθηκαν ήταν ότι τα γαλλικά τακτικά στρατεύματα (πλην μιας μεραρχίας) θα αφοπλίζονταν, το Παρίσι θα πλήρωνε αποζημίωση διακοσίων εκατομμυρίων φράγκων και οι οχυρώσεις περιμετρικά της πόλης θα παραδίδονταν. Σε αντάλλαγμα η ανακωχή παρατάθηκε μέχρι τις 19 Φεβρουαρίου.
Προμήθειες τροφίμων από τις επαρχίες, καθώς και φορτία πλοίων από τη Βρετανία και τις Ηνωμένες Πολιτείες, άρχισαν να εισέρχονται σχεδόν αμέσως στην πεινασμένη πόλη. Η Βρετανία έστειλε πλοία του Βασιλικού Ναυτικού φορτωμένα με στρατιωτικές προμήθειες τροφίμων, ενώ ιδιωτικές οργανώσεις όπως το Ταμείο Αρωγής του Λόρδου Δημάρχου και η Επιτροπή Αρωγής του Λονδίνου έκαναν σημαντικές δωρεές. Σύμφωνα με τον Βρετανό αντιπρόσωπο που ήταν υπεύθυνος για τη διανομή των τροφίμων, στις αρχές Φεβρουαρίου η London Relief Committee δώρισε “σχεδόν 10.000 τόνους αλεύρι, 450 τόνους ρύζι, 900 τόνους μπισκότα, 360 τόνους ψάρια και σχεδόν 4.000 τόνους καύσιμα, μαζί με περίπου 7.000 ζώα”. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν τρόφιμα αξίας περίπου 2 εκατομμυρίων δολαρίων, αλλά ένα μεγάλο μέρος τους καθυστέρησε στο λιμάνι της Χάβρης λόγω έλλειψης εργατών για την εκφόρτωση των πλοίων. Η άφιξη της πρώτης βρετανικής νηοπομπής με τρόφιμα στο Les Halles προκάλεσε ταραχές και λεηλασίες, “ενώ για επτά ώρες η αστυνομία έμοιαζε αδύναμη να επέμβει”.
Τριάντα χιλιάδες Πρώσοι, Βαυαροί και Σάξονες πραγματοποίησαν μια σύντομη παρέλαση νίκης στο Παρίσι την 1η Μαρτίου 1871 και ο Μπίσμαρκ τίμησε την ανακωχή στέλνοντας τρένα με τρόφιμα στην πόλη. Τα γερμανικά στρατεύματα αναχώρησαν μετά από δύο ημέρες για να κατασκηνώσουν προσωρινά στα ανατολικά της πόλης, για να αποσυρθούν από εκεί όταν η Γαλλία κατέβαλε τη συμφωνηθείσα πολεμική αποζημίωση. Ενώ οι Παριζιάνοι καθάριζαν τους δρόμους που είχαν “μολυνθεί” από τη θριαμβευτική είσοδο, δεν σημειώθηκαν σοβαρά επεισόδια κατά τη διάρκεια της σύντομης και συμβολικής κατοχής της πόλης. Αυτό οφειλόταν εν μέρει στο γεγονός ότι οι Γερμανοί είχαν αποφύγει περιοχές όπως η Μπελβίλ, όπου η εχθρότητα φέρεται να ήταν μεγάλη.
Το ταχυδρομείο με αερόστατο ήταν το μόνο μέσο με το οποίο οι επικοινωνίες από την πολιορκημένη πόλη μπορούσαν να φτάσουν στην υπόλοιπη Γαλλία. Η χρήση των αερόστατων για τη μεταφορά αλληλογραφίας προτάθηκε για πρώτη φορά από τον φωτογράφο και αεροντιστή Felix Nadar, ο οποίος είχε ιδρύσει τη μεγαλόπρεπη εταιρεία με τον τίτλο No. 1 Compagnie des Aérostatiers, με ένα μόνο αερόστατο, το Neptune, στη διάθεσή της, για να εκτελεί δεμένες αναβάσεις για σκοπούς παρατήρησης. Ωστόσο, η περικύκλωση της πόλης από τους Πρώσους κατέστησε αυτό άσκοπο, και στις 17 Σεπτεμβρίου ο Nadar έγραψε στο Συμβούλιο Άμυνας του Παρισιού προτείνοντας τη χρήση αερόστατων για επικοινωνία με τον έξω κόσμο: παρόμοια πρόταση είχε κάνει και ο αερονόμος Eugène Godard.
Η πρώτη εκτόξευση αερόστατου πραγματοποιήθηκε στις 23 Σεπτεμβρίου με το Neptune και μετέφερε εκτός από τον πιλότο και 125 κιλά αλληλογραφίας. Μετά από τρίωρη πτήση προσγειώθηκε στο Craconville 83 χλμ. από το Παρίσι. Μετά την επιτυχία αυτή καθιερώθηκε τακτική ταχυδρομική υπηρεσία, με χρέωση 20 centimes ανά επιστολή. Δημιουργήθηκαν δύο εργαστήρια για την κατασκευή μπαλονιών, το ένα υπό τη διεύθυνση του Nadar στην αίθουσα χορού Elysềe-Montmartre (αργότερα μεταφέρθηκε στο Gare du Nord) και το άλλο υπό τη διεύθυνση του Godard στο Gare d”Orleans. Πραγματοποιήθηκαν περίπου 66 πτήσεις με αερόστατα, μεταξύ των οποίων και μία που κατά λάθος έθεσε παγκόσμιο ρεκόρ απόστασης καταλήγοντας στη Νορβηγία. Η συντριπτική πλειονότητα από αυτές πέτυχε: μόνο πέντε αιχμαλωτίστηκαν από τους Πρώσους και τρία εξαφανίστηκαν, πιθανότατα πέφτοντας στον Ατλαντικό ή την Ιρλανδική Θάλασσα. Ο αριθμός των επιστολών που μεταφέρθηκαν υπολογίζεται σε περίπου 2,5 εκατομμύρια.
Ορισμένα αερόστατα μετέφεραν επίσης επιβάτες εκτός από το φορτίο της αλληλογραφίας, με πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τον Λεόν Γκαμπέτα, τον υπουργό Πολέμου της νέας κυβέρνησης, ο οποίος πέταξε έξω από το Παρίσι στις 7 Οκτωβρίου.Τα αερόστατα μετέφεραν επίσης ταχυδρομικά περιστέρια έξω από το Παρίσι για να χρησιμοποιηθούν για ένα ταχυδρομείο περιστεριών. Αυτό ήταν το μόνο μέσο με το οποίο οι επικοινωνίες από την υπόλοιπη Γαλλία μπορούσαν να φτάσουν στην πολιορκημένη πόλη. Ένα ειδικά τοποθετημένο τηλεγραφικό καλώδιο στην κοίτη του Σηκουάνα είχε ανακαλυφθεί και κοπεί από τους Πρώσους στις 27 Σεπτεμβρίου, οι αγγελιοφόροι που προσπαθούσαν να περάσουν μέσα από τις γερμανικές γραμμές αναχαιτίζονταν σχεδόν όλοι και παρόλο που δοκιμάστηκαν άλλες μέθοδοι, όπως η χρήση μπαλονιών, σκύλων και δοχείων μηνυμάτων που έπλεαν στον Σηκουάνα, όλες αυτές ήταν ανεπιτυχείς.Τα περιστέρια μεταφέρονταν στη βάση τους, αρχικά στην Τουρ και αργότερα στο Πουατιέ, και όταν είχαν τραφεί και ξεκουραστεί ήταν έτοιμα για το ταξίδι της επιστροφής. Η Τουρ απέχει περίπου 200 χιλιόμετρα από το Παρίσι και το Πουατιέ περίπου 300 χιλιόμετρα. Πριν από την απελευθέρωση, φορτώθηκαν με τις αποστολές τους. Αρχικά το ταχυδρομείο των περιστεριών χρησιμοποιήθηκε μόνο για επίσημες ανακοινώσεις, αλλά στις 4 Νοεμβρίου η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι τα μέλη του κοινού μπορούσαν να στέλνουν μηνύματα, τα οποία περιορίζονταν σε είκοσι λέξεις με χρέωση 50 centimes ανά λέξη.
Στη συνέχεια, αντιγράφηκαν σε φύλλα χαρτονιού και φωτογραφήθηκαν από τον M. Barreswille, φωτογράφο με έδρα την Τουρ. Κάθε φύλλο περιείχε 150 μηνύματα και αναπαραγόταν σε εκτύπωση μεγέθους περίπου 40 x 55 mm (1,6 x 2,2 in): κάθε περιστέρι μπορούσε να μεταφέρει εννέα από αυτά. Η φωτογραφική διαδικασία τελειοποιήθηκε περαιτέρω από τον René Dagron, ώστε να μπορούν να μεταφερθούν περισσότερα: Ο Dagron, με τον εξοπλισμό του, πέταξε έξω από το Παρίσι στις 12 Νοεμβρίου με το εύστοχο όνομα Niépce, γλιτώνοντας οριακά τη σύλληψη από τους Πρώσους. Η φωτογραφική διαδικασία επέτρεψε την αποστολή πολλαπλών αντιγράφων των μηνυμάτων, έτσι ώστε, αν και μόνο 57 από τα 360 περιστέρια που απελευθερώθηκαν έφτασαν στο Παρίσι, περισσότερα από 60.000 από τα 95.000 μηνύματα που στάλθηκαν παραδόθηκαν. (ορισμένες πηγές δίνουν έναν σημαντικά υψηλότερο αριθμό, περίπου 150.000 επίσημες και 1 εκατομμύριο ιδιωτικές επικοινωνίες, αλλά ο αριθμός αυτός προκύπτει με την καταμέτρηση όλων των αντιγράφων κάθε μηνύματος).
Στα τέλη της πολιορκίας, ο Γουλιέλμος Α” ανακηρύχθηκε Γερμανός αυτοκράτορας στις 18 Ιανουαρίου 1871 στο παλάτι των Βερσαλλιών. Τα βασίλεια της Βαυαρίας, της Βυρτεμβέργης και της Σαξονίας, τα κρατίδια του Μπάντεν και της Έσσης και οι ελεύθερες πόλεις του Αμβούργου και της Βρέμης ενώθηκαν με τη Βόρεια Γερμανική Συνομοσπονδία για να δημιουργήσουν τη Γερμανική Αυτοκρατορία. Η προκαταρκτική συνθήκη ειρήνης υπογράφηκε στις Βερσαλλίες και η τελική συνθήκη ειρήνης, η Συνθήκη της Φρανκφούρτης, υπογράφηκε στις 10 Μαΐου 1871. Ο Όττο φον Μπίσμαρκ κατάφερε να εξασφαλίσει την Αλσατία-Λωραίνη ως μέρος της Γερμανικής Αυτοκρατορίας.
Η συνεχιζόμενη παρουσία γερμανικών στρατευμάτων έξω από την πόλη εξόργισε τους Παριζιάνους. Δημιουργήθηκε περαιτέρω δυσαρέσκεια κατά της γαλλικής κυβέρνησης και τον Μάρτιο του 1871 οι παρισινοί εργάτες και τα μέλη της Εθνοφρουράς εξεγέρθηκαν και ίδρυσαν την Παρισινή Κομμούνα, μια ριζοσπαστική σοσιαλιστική κυβέρνηση, η οποία διήρκεσε μέχρι τα τέλη Μαΐου του ίδιου έτους.
Το Empires of Sand του David W. Ball (Bantam Dell, 1999) είναι ένα μυθιστόρημα σε δύο μέρη, το πρώτο εκ των οποίων διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια του γαλλοπρωσικού πολέμου, και πιο συγκεκριμένα κατά την πολιορκία του Παρισιού το χειμώνα του 1870-71. Βασικά στοιχεία της πολιορκίας, όπως τα αερόστατα που χρησιμοποιούνταν για αναγνώριση και μηνύματα, οι σήραγγες κάτω από την πόλη, η πείνα και το κρύο, συνδυάζονται για να δώσουν μια ζωντανή εντύπωση του Παρισιού της εποχής του πολέμου πριν από την παράδοσή του.
Το The Old Wives” Tale του Arnold Bennett είναι ένα μυθιστόρημα που παρακολουθεί την τύχη δύο αδελφών, της Constance και της Sophia Baines. Η τελευταία το σκάει για να κάνει έναν καταστροφικό γάμο στη Γαλλία, όπου αφού εγκαταλείπεται από τον σύζυγό της, ζει την πολιορκία του Παρισιού και την Κομμούνα.
Το Elusive Liberty είναι ένα μυθιστόρημα του Glen Davies. Ακολουθεί τον γλύπτη του Αγάλματος της Ελευθερίας, ταγματάρχη Auguste Bartholdi, ο οποίος πολέμησε κατά των Γερμανών εισβολέων ως βοηθός του στρατηγού Garibaldi και βρίσκεται στο Παρίσι κατά τη διάρκεια της πολιορκίας.
Η συλλογή διηγημάτων The King in Yellow του Robert W. Chambers, που εκδόθηκε το 1895, περιλαμβάνει μια ιστορία με τίτλο “The Street of the First Shell”, η οποία διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια μερικών ημερών της πολιορκίας.
Η Γυναίκα της Κομμούνας (1895, AKA A Girl of the Commune) του G. A. Henty, που εκδόθηκε επίσης το 1895, καλύπτει την πρωσική πολιορκία και τα επακόλουθα γεγονότα της Παρισινής Κομμούνας.
Το The Master, μια ταινία του 2012 του Paul Thomas Anderson, παραπέμπει στην Πολιορκία όταν ο Lancaster Dodd (Philip Seymour Hoffman) λέει στον Freddie Quell (Joaquin Phoenix) ότι και οι δύο συμμετείχαν στο φυλάκιο των περιστεριών.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Οκταβιανός Αύγουστος
Βιβλία
Συντεταγμένες: 48°51′24″N 2°21′06″E 48.8566°N 2.3518°E 48.8566; 2.3518
Πηγές
