Μεσολιθική περίοδος
gigatos | 30 Ιανουαρίου, 2022
Σύνοψη
Η Μεσολιθική (λίθος, λίθος “πέτρα”) είναι η αρχαιολογική περίοδος του Παλαιού Κόσμου μεταξύ της Ανώτερης Παλαιολιθικής και της Νεολιθικής. Ο όρος Επιπαλαιολιθική χρησιμοποιείται συχνά συνώνυμα, ιδίως εκτός της Βόρειας Ευρώπης, και για την αντίστοιχη περίοδο στο Λεβάντε και τον Καύκασο. Η Μεσολιθική έχει διαφορετικά χρονικά διαστήματα σε διάφορα μέρη της Ευρασίας. Αναφέρεται στην τελική περίοδο των πολιτισμών των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών στην Ευρώπη και τη Δυτική Ασία, μεταξύ του τέλους του Τελευταίου Παγετώδους Μεγίστου και της Νεολιθικής Επανάστασης. Στην Ευρώπη εκτείνεται περίπου από 15.000 έως 5.000 ΒΡ- στη Νοτιοδυτική Ασία (η επιπαλαιολιθική Εγγύς Ανατολή) περίπου από 20.000 έως 8.000 ΒΡ. Ο όρος χρησιμοποιείται λιγότερο για περιοχές ανατολικότερα και καθόλου πέρα από την Ευρασία και τη Βόρεια Αφρική.
Ο τύπος του πολιτισμού που συνδέεται με τη Μεσολιθική ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή, αλλά συνδέεται με τη μείωση του ομαδικού κυνηγιού μεγάλων ζώων προς όφελος ενός ευρύτερου τρόπου ζωής κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, καθώς και με την ανάπτυξη πιο εξελιγμένων και συνήθως μικρότερων λιθοτεχνικών εργαλείων και όπλων σε σχέση με τα αντίστοιχα βαριάς κοπής της Παλαιολιθικής. Ανάλογα με την περιοχή, μπορεί να βρεθεί κάποια χρήση κεραμικής και κλωστοϋφαντουργίας σε θέσεις που κατατάσσονται στη Μεσολιθική, αλλά γενικά οι ενδείξεις γεωργίας θεωρούνται ότι σηματοδοτούν τη μετάβαση στη Νεολιθική. Οι μονιμότεροι οικισμοί τείνουν να βρίσκονται κοντά στη θάλασσα ή σε εσωτερικά ύδατα που προσφέρουν καλό ανεφοδιασμό σε τρόφιμα. Οι κοινωνίες της Μεσολιθικής δεν θεωρούνται ιδιαίτερα πολύπλοκες και οι ταφές είναι αρκετά απλές- αντίθετα, οι μεγαλοπρεπείς τύμβοι αποτελούν σήμα κατατεθέν της Νεολιθικής.
Οι όροι “Παλαιολιθική” και “Νεολιθική” εισήχθησαν από τον John Lubbock στο έργο του Pre-historic Times το 1865. Η πρόσθετη κατηγορία “Μεσολιθική” προστέθηκε ως ενδιάμεση κατηγορία από τον Hodder Westropp το 1866. Η πρόταση του Westropp ήταν αμέσως αμφιλεγόμενη. Μια βρετανική σχολή με επικεφαλής τον Τζον Έβανς αρνήθηκε οποιαδήποτε ανάγκη για μια ενδιάμεση κατηγορία: οι ηλικίες αναμειγνύονταν μεταξύ τους όπως τα χρώματα του ουράνιου τόξου, είπε. Μια ευρωπαϊκή σχολή με επικεφαλής τον Gabriel de Mortillet υποστήριξε ότι υπήρχε χάσμα μεταξύ των παλαιότερων και των μεταγενέστερων.
Ο Edouard Piette ισχυρίστηκε ότι κάλυψε το κενό με την ονομασία του Αζιλιανού Πολιτισμού. Ο Knut Stjerna προσέφερε μια εναλλακτική λύση με την “Επιπαλαιολιθική”, υποδηλώνοντας μια τελική φάση της Παλαιολιθικής και όχι μια ενδιάμεση εποχή που παρεμβάλλεται μεταξύ της Παλαιολιθικής και της Νεολιθικής.
Μέχρι την εποχή του έργου του Vere Gordon Childe, The Dawn of Europe (1947), το οποίο επιβεβαιώνει τη Μεσολιθική, είχαν συγκεντρωθεί επαρκή στοιχεία για να διαπιστωθεί ότι η μεταβατική περίοδος μεταξύ Παλαιολιθικής και Νεολιθικής ήταν πράγματι μια χρήσιμη έννοια. Ωστόσο, οι όροι “Μεσολιθική” και “Επιπαλαιολιθική” παραμένουν σε ανταγωνισμό, με διαφορετικές συμβάσεις χρήσης. Στην αρχαιολογία της Βόρειας Ευρώπης, για παράδειγμα για αρχαιολογικούς χώρους στη Μεγάλη Βρετανία, τη Γερμανία, τη Σκανδιναβία, την Ουκρανία και τη Ρωσία, χρησιμοποιείται σχεδόν πάντα ο όρος “Μεσολιθική”. Στην αρχαιολογία άλλων περιοχών, ο όρος “Επιπαλαιολιθική” μπορεί να προτιμάται από τους περισσότερους συγγραφείς, ή μπορεί να υπάρχουν αποκλίσεις μεταξύ των συγγραφέων σχετικά με το ποιος όρος πρέπει να χρησιμοποιηθεί ή ποια σημασία πρέπει να αποδοθεί στον καθένα. Στον Νέο Κόσμο, κανένας από τους δύο όρους δεν χρησιμοποιείται (εκτός από προσωρινά στην Αρκτική).
Ο όρος “Επιπαλαιολιθική” χρησιμοποιείται μερικές φορές μαζί με τον όρο “Μεσολιθική” για το τελικό τέλος της Ανώτερης Παλαιολιθικής που ακολουθείται αμέσως από τη Μεσολιθική. Καθώς η “Μεσολιθική” υποδηλώνει μια ενδιάμεση περίοδο, που ακολουθείται από τη Νεολιθική, ορισμένοι συγγραφείς προτιμούν τον όρο “Επιπαλαιολιθική” για τους πολιτισμούς των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών που δεν διαδέχονται οι γεωργικές παραδόσεις, επιφυλάσσοντας τη “Μεσολιθική” για τους πολιτισμούς που διαδέχεται σαφώς η Νεολιθική Επανάσταση, όπως ο νατουφικός πολιτισμός. Άλλοι συγγραφείς χρησιμοποιούν τη “Μεσολιθική” ως γενικό όρο για τους πολιτισμούς κυνηγών-τροφοσυλλεκτών μετά το Τελευταίο Παγετώδες Μέγιστο, είτε είναι μεταβατικοί προς τη γεωργία είτε όχι. Επιπλέον, η ορολογία φαίνεται να διαφέρει μεταξύ των αρχαιολογικών επιμέρους κλάδων, με τη “Μεσολιθική” να χρησιμοποιείται ευρέως στην ευρωπαϊκή αρχαιολογία, ενώ η “Επιπαλαιολιθική” είναι πιο διαδεδομένη στην αρχαιολογία της Εγγύς Ανατολής.
Η Βαλκανική Μεσολιθική αρχίζει περίπου πριν από 15.000 χρόνια. Στη Δυτική Ευρώπη, η Αρχαιότερη Μεσολιθική ή Αζιλιάνικη, αρχίζει πριν από περίπου 14.000 χρόνια, στη γαλλο-κανταβρική περιοχή της βόρειας Ισπανίας και της νότιας Γαλλίας. Σε άλλα μέρη της Ευρώπης, η Μεσολιθική αρχίζει πριν από 11.500 χρόνια (αρχή του Ολόκαινου) και τελειώνει με την εισαγωγή της γεωργίας, ανάλογα με την περιοχή μεταξύ 8.500 και 5.500 ετών περίπου. Οι περιοχές που βίωσαν μεγαλύτερες περιβαλλοντικές επιπτώσεις με το τέλος της τελευταίας παγετώδους περιόδου έχουν μια πολύ πιο εμφανή μεσολιθική εποχή, που διαρκεί χιλιετίες. Στη βόρεια Ευρώπη, για παράδειγμα, οι κοινωνίες ήταν σε θέση να ζήσουν καλά με πλούσια τρόφιμα από τους βάλτους που δημιουργήθηκαν από το θερμότερο κλίμα. Τέτοιες συνθήκες δημιούργησαν χαρακτηριστικές ανθρώπινες συμπεριφορές που διατηρούνται στο υλικό αρχείο, όπως οι πολιτισμοί της Μαγλεμαίας και της Αζιλίας. Οι συνθήκες αυτές καθυστέρησαν επίσης την εμφάνιση της Νεολιθικής μέχρι περίπου το 5.500 π.Χ. στη βόρεια Ευρώπη.
Ο τύπος της λίθινης εργαλειοθήκης παραμένει ένα από τα πιο διαγνωστικά χαρακτηριστικά: η Μεσολιθική χρησιμοποίησε μια μικρολιθική τεχνολογία – σύνθετες συσκευές κατασκευασμένες με λίθινα εργαλεία (μικρολίθους) του τρόπου V, ενώ η Παλαιολιθική είχε χρησιμοποιήσει τους τρόπους I-IV. Σε ορισμένες περιοχές, ωστόσο, όπως η Ιρλανδία, τμήματα της Πορτογαλίας, η Νήσος Μαν και τα Τυρρηνικά νησιά, χρησιμοποιήθηκε στη Μεσολιθική μια μακρολιθική τεχνολογία. Στη Νεολιθική, η μικρολιθική τεχνολογία αντικαταστάθηκε από μια μακρολιθική τεχνολογία, με αυξημένη χρήση γυαλισμένων λίθινων εργαλείων, όπως οι λίθινοι πέλεκεις.
Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις για την έναρξη της κατασκευής σε τοποθεσίες με τελετουργική ή αστρονομική σημασία, όπως το Στόουνχεντζ, με μια μικρή σειρά από μεγάλες οπές με στύλους ευθυγραμμισμένες ανατολικά-δυτικά, και ένα πιθανό “σεληνιακό ημερολόγιο” στο Γουόρεν Φιλντ στη Σκωτία, με λάκκους από οπές με στύλους διαφόρων μεγεθών, που πιστεύεται ότι αντικατοπτρίζουν τις σεληνιακές φάσεις. Και τα δύο χρονολογούνται πριν από το 9.000 π.Χ. περίπου (8η χιλιετία π.Χ.).
Μια αρχαία τσίχλα από πίσσα φλοιού σημύδας αποκάλυψε ότι μια γυναίκα απόλαυσε ένα γεύμα με φουντούκια και πάπια πριν από περίπου 5.700 χρόνια στη νότια Δανία. Οι μεσολιθικοί άνθρωποι επηρέασαν τα δάση της Ευρώπης φέρνοντας μαζί τους αγαπημένα φυτά όπως το φουντούκι.
Καθώς το “νεολιθικό πακέτο” (συμπεριλαμβανομένης της γεωργίας, της κτηνοτροφίας, των στιλβωμένων πέτρινων τσεκουριών, των ξύλινων πολυκατοικιών και της κεραμικής) εξαπλώθηκε στην Ευρώπη, ο μεσολιθικός τρόπος ζωής περιθωριοποιήθηκε και τελικά εξαφανίστηκε. Οι μεσολιθικές προσαρμογές, όπως η καθιστική ζωή, το μέγεθος του πληθυσμού και η χρήση φυτικών τροφών, αναφέρονται ως ενδείξεις της μετάβασης στη γεωργία. Άλλες μεσολιθικές κοινότητες απέρριψαν το νεολιθικό πακέτο πιθανόν ως αποτέλεσμα ιδεολογικής απροθυμίας, διαφορετικών κοσμοθεωριών και ενεργής απόρριψης του καθιστικού-γεωργικού τρόπου ζωής. Σε ένα δείγμα από το Blätterhöhle στο Hagen, φαίνεται ότι οι απόγονοι των μεσολιθικών ανθρώπων διατήρησαν έναν τροφοσυλλεκτικό τρόπο ζωής για περισσότερα από 2000 χρόνια μετά την άφιξη των αγροτικών κοινωνιών στην περιοχή- τέτοιες κοινωνίες μπορούν να ονομαστούν “υπονεολιθικές”. Για τις κοινότητες των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών, η μακροχρόνια στενή επαφή και η ενσωμάτωση στις υπάρχουσες γεωργικές κοινότητες διευκόλυνε την υιοθέτηση ενός γεωργικού τρόπου ζωής. Η ενσωμάτωση αυτών των κυνηγών-τροφοσυλλεκτών στις γεωργικές κοινότητες κατέστη δυνατή λόγω του κοινωνικά ανοικτού χαρακτήρα τους προς τα νέα μέλη. Στη βορειοανατολική Ευρώπη, ο τρόπος ζωής του κυνηγιού και του ψαρέματος συνεχίστηκε και κατά τη Μεσαιωνική περίοδο σε περιοχές λιγότερο κατάλληλες για γεωργία, ενώ στη Σκανδιναβία δεν μπορεί να γίνει αποδεκτή καμία Μεσολιθική περίοδος, με την τοπικά προτιμώμενη “Παλαιότερη Λίθινη Εποχή” να περνάει στη “Νεότερη Λίθινη Εποχή”.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λέιφ Έρικσον
Τέχνη
Σε σύγκριση με την προηγούμενη Ανώτερη Παλαιολιθική και την επόμενη Νεολιθική, η σωζόμενη τέχνη της Μεσολιθικής είναι μάλλον μικρότερη. Η βραχογραφία της Ιβηρικής λεκάνης της Μεσογείου, η οποία πιθανότατα εξαπλώνεται από την Ανώτερη Παλαιολιθική, είναι ένα ευρέως διαδεδομένο φαινόμενο, πολύ λιγότερο γνωστό από τις σπηλαιογραφίες της Ανώτερης Παλαιολιθικής, με τις οποίες κάνει μια ενδιαφέρουσα αντίθεση. Οι τοποθεσίες είναι τώρα κυρίως βράχια σε ανοιχτό χώρο και τα θέματα είναι τώρα κυρίως ανθρώπινα και όχι ζωικά, με μεγάλες ομάδες μικρών μορφών- υπάρχουν 45 μορφές στη Roca dels Moros. Παρουσιάζονται ενδυμασίες και σκηνές χορού, μάχης, κυνηγιού και συλλογής τροφής. Οι μορφές είναι πολύ μικρότερες από τα ζώα της παλαιολιθικής τέχνης και απεικονίζονται πολύ πιο σχηματικά, αν και συχνά σε ενεργητικές στάσεις. Είναι γνωστά μερικά μικρά χαραγμένα μενταγιόν με οπές ανάρτησης και απλά χαραγμένα σχέδια, μερικά από τη βόρεια Ευρώπη σε κεχριμπάρι και ένα από το Star Carr στη Βρετανία σε σχιστόλιθο. Το κεφάλι του ελαφιού του Huittinen είναι ένα σπάνιο μεσολιθικό γλυπτό ζώου σε σαπουνόλιθο από τη Φινλανδία.
Η βραχογραφία στα Ουράλια φαίνεται να παρουσιάζει παρόμοιες αλλαγές μετά την Παλαιολιθική περίοδο, και το ξύλινο είδωλο Shigir είναι μια σπάνια επιβίωση ενός υλικού που μπορεί να ήταν πολύ συνηθισμένο για γλυπτική. Πρόκειται για μια σανίδα από Πεύκη σκαλισμένη με γεωμετρικά μοτίβα, αλλά στην κορυφή της βρίσκεται ένα ανθρώπινο κεφάλι. Τώρα είναι σε θραύσματα, αλλά προφανώς θα είχε ύψος πάνω από 5 μέτρα όταν κατασκευάστηκε. Οι εραστές του Ain Sakhri από το σημερινό Ισραήλ, είναι ένα νατουφικό γλυπτό από ασβεστίτη.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Φρεντερίκ Πασσύ
Κεραμική Μεσολιθική
Στη Βορειοανατολική Ευρώπη, τη Σιβηρία και σε ορισμένες τοποθεσίες της Νότιας Ευρώπης και της Βόρειας Αφρικής, μπορεί να διακρίνει κανείς μια “κεραμική Μεσολιθική” μεταξύ περίπου 9.000 και 5.850 BP. Οι Ρώσοι αρχαιολόγοι προτιμούν να περιγράφουν τέτοιους πολιτισμούς κεραμικής ως νεολιθικούς, παρόλο που η γεωργία απουσιάζει. Αυτός ο κεραμικός μεσολιθικός πολιτισμός μπορεί να βρεθεί περιφερειακά των καθιστικών νεολιθικών πολιτισμών. Δημιούργησε έναν ιδιαίτερο τύπο κεραμικής, με μυτερή ή κομβική βάση και φουσκωμένα χείλη, που κατασκευάστηκε με μεθόδους που δεν χρησιμοποιούσαν οι νεολιθικοί γεωργοί. Αν και κάθε περιοχή της μεσολιθικής κεραμικής ανέπτυξε ένα ξεχωριστό στυλ, τα κοινά χαρακτηριστικά υποδηλώνουν ένα ενιαίο σημείο προέλευσης. Η πρωιμότερη εκδήλωση αυτού του τύπου κεραμικής μπορεί να βρίσκεται στην περιοχή γύρω από τη λίμνη Βαϊκάλη στη Σιβηρία. Εμφανίζεται στον πολιτισμό Elshan ή Yelshanka ή Samara στον Βόλγα της Ρωσίας πριν από 9.000 χρόνια, και από εκεί εξαπλώθηκε μέσω του πολιτισμού Dnieper-Donets στον πολιτισμό Narva της Ανατολικής Βαλτικής. Εξαπλώθηκε δυτικά κατά μήκος της ακτογραμμής και συναντάται στον πολιτισμό Ertebølle της Δανίας και Ellerbek της Βόρειας Γερμανίας, καθώς και στον συναφή πολιτισμό Swifterbant των Κάτω Χωρών.
Μια δημοσίευση του 2012 στο περιοδικό Science, ανακοίνωσε ότι τα παλαιότερα κεραμικά που είναι γνωστά στον κόσμο βρέθηκαν στο σπήλαιο Xianrendong στην Κίνα και χρονολογούνται με ραδιοάνθρακα μεταξύ 20.000 και 19.000 ετών πριν από σήμερα, στο τέλος της τελευταίας παγετώδους περιόδου. Η χρονολόγηση με άνθρακα 14 έγινε με προσεκτική χρονολόγηση των γύρω ιζημάτων. Πολλά από τα θραύσματα κεραμικών είχαν σημάδια καψίματος, γεγονός που υποδηλώνει ότι τα κεραμικά χρησιμοποιούνταν για το μαγείρεμα. Αυτά τα πρώιμα κεραμικά δοχεία κατασκευάστηκαν πολύ πριν από την εφεύρεση της γεωργίας (που χρονολογείται από το 10.000 έως το 8.000 π.Χ.), από μετακινούμενους τροφοσυλλέκτες που κυνηγούσαν και μάζευαν την τροφή τους κατά τη διάρκεια του Ύστερου Παγετώδους Μέγιστου.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος του Ειρηνικού (1941 – 1945)
Πολιτισμοί
Ενώ η Παλαιολιθική και η Νεολιθική έχουν βρεθεί χρήσιμοι όροι και έννοιες στην αρχαιολογία της Κίνας και μπορούν να θεωρηθούν ως επί το πλείστον ευτυχώς φυσικοποιημένοι, η Μεσολιθική εισήχθη αργότερα, κυρίως μετά το 1945, και δεν φαίνεται να είναι απαραίτητος ή χρήσιμος όρος στο πλαίσιο της Κίνας. Οι κινεζικές τοποθεσίες που έχουν θεωρηθεί ως μεσολιθικές είναι προτιμότερο να θεωρούνται ως “πρώιμες νεολιθικές”.
Στην αρχαιολογία της Ινδίας, η Μεσολιθική, που χρονολογείται περίπου μεταξύ 12.000 και 8.000 π.Χ., παραμένει μια έννοια που χρησιμοποιείται.
Στην αρχαιολογία της αμερικανικής ηπείρου, μια αρχαϊκή ή μεσοϊνδιάνικη περίοδος, που ακολουθεί το λιθικό στάδιο, ισοδυναμεί κατά κάποιο τρόπο με τη μεσολιθική.
Πηγές
