Ογδοηκονταετής Πόλεμος

gigatos | 8 Φεβρουαρίου, 2022

Σύνοψη

Ο Ογδοηκονταετής Πόλεμος (ισπανικά: Guerra de los Ochenta Años) ή Ολλανδικός Πόλεμος της Ανεξαρτησίας (1568-1648) ήταν μια εξέγερση των Δεκαεπτά Επαρχιών των σημερινών Κάτω Χωρών, του Βελγίου και του Λουξεμβούργου εναντίον του Φιλίππου Β” της Ισπανίας, ηγεμόνα των Αψβούργων των Κάτω Χωρών. Μετά τα αρχικά στάδια, ο Φίλιππος Β” ανέπτυξε τους στρατούς του και ανέκτησε τον έλεγχο των περισσότερων επαναστατημένων επαρχιών. Υπό την ηγεσία του εξόριστου Γουλιέλμου του Σιωπηλού, οι βόρειες επαρχίες συνέχισαν την αντίστασή τους. Τελικά κατάφεραν να εκδιώξουν τους στρατούς των Αψβούργων και το 1581 ίδρυσαν τη Δημοκρατία των Επτά Ενωμένων Κάτω Χωρών. Ο πόλεμος συνεχίστηκε και σε άλλες περιοχές, αν και η καρδιά της δημοκρατίας δεν απειλούνταν πλέον. Αυτό περιελάμβανε τις απαρχές της ολλανδικής αποικιακής αυτοκρατορίας, η οποία ξεκίνησε με ολλανδικές επιθέσεις στα υπερπόντια εδάφη της Πορτογαλίας. Εκείνη την εποχή, αυτό εκλήφθηκε ως μεταφορά του πολέμου με την ισπανική αυτοκρατορία στο εξωτερικό λόγω της δυναστικής ένωσης της Πορτογαλίας και της Ισπανίας.

Η Ολλανδική Δημοκρατία αναγνωρίστηκε από την Ισπανία και τις μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις το 1609, κατά την έναρξη της δωδεκαετούς εκεχειρίας. Οι εχθροπραξίες ξέσπασαν και πάλι γύρω στο 1619, στο πλαίσιο του ευρύτερου Τριακονταετούς Πολέμου. Ο πόλεμος τερματίστηκε το 1648 με την Ειρήνη του Μύνστερ (συνθήκη που αποτελεί μέρος της Ειρήνης της Βεστφαλίας), όταν η Ολλανδική Δημοκρατία αναγνωρίστηκε οριστικά ως ανεξάρτητη χώρα που δεν αποτελούσε πλέον μέρος της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η Ειρήνη του Μύνστερ θεωρείται μερικές φορές η αρχή του Χρυσού Αιώνα των Κάτω Χωρών. Ωστόσο, παρά την επίτευξη της ανεξαρτησίας, από το τέλος του πολέμου το 1648 υπήρξε σημαντική αντίθεση στη Συνθήκη του Μύνστερ εντός των Γενικών Κρατών των Κάτω Χωρών, καθώς επέτρεπε στην Ισπανία να διατηρήσει τις νότιες επαρχίες και επέτρεπε τη θρησκευτική ανοχή για τους καθολικούς.

Υπήρχαν πολλές αιτίες που οδήγησαν στον Ογδοηκονταετή Πόλεμο, αλλά οι πρωταρχικοί λόγοι θα μπορούσαν να ταξινομηθούν σε δύο: δυσαρέσκεια προς την ισπανική εξουσία και θρησκευτική ένταση. Η πρώτη εκφράστηκε αρχικά από την ολλανδική αριστοκρατία που ήθελε να ανακτήσει την εξουσία και τα προνόμια που έχασε υπέρ του βασιλιά, οπότε εγκατέστησε τη σκέψη ότι ο Φίλιππος Β” περιβαλλόταν από κακούς συμβούλους. Αυτό τελικά εξελίχθηκε σε μια συνολική δυσαρέσκεια κατά του απολυταρχικού ισπανικού καθεστώτος. Η θρησκευτική αντίσταση, από την άλλη πλευρά, ήρθε με την επιβολή μιας εκκλησιαστικής ιεραρχίας για όλα τα ισπανικά εδάφη. Αυτό δημιούργησε αντίσταση στις ολλανδικές επαρχίες, οι οποίες είχαν ήδη ασπαστεί τη Μεταρρύθμιση.

Τις δεκαετίες που προηγήθηκαν του πολέμου, οι Ολλανδοί έγιναν όλο και πιο δυσαρεστημένοι με την ισπανική κυριαρχία. Μια σημαντική ανησυχία αφορούσε τη βαριά φορολογία που επιβλήθηκε στον πληθυσμό, ενώ η υποστήριξη και η καθοδήγηση από την κυβέρνηση παρεμποδίζονταν από το μέγεθος της ισπανικής αυτοκρατορίας. Εκείνη την εποχή, οι Δεκαεπτά Επαρχίες ήταν γνωστές στην αυτοκρατορία ως De landen van herwaarts over και στα γαλλικά ως Les pays de par deça – “εκείνες οι χώρες εκεί γύρω”. Οι ολλανδικές επαρχίες επικρίνονταν συνεχώς επειδή ενεργούσαν χωρίς την άδεια του θρόνου, ενώ ήταν ανέφικτο γι” αυτές να αποκτήσουν άδεια για ενέργειες, καθώς τα αιτήματα που στέλνονταν στον θρόνο χρειάζονταν τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες για να επιστρέψει η απάντηση. Η παρουσία ισπανικών στρατευμάτων υπό τη διοίκηση του Δούκα της Άλμπα, ο οποίος είχε έρθει για να επιβλέπει την τάξη, ενίσχυσε περαιτέρω την αναταραχή αυτή.

Η Ισπανία επιχείρησε επίσης μια πολιτική αυστηρής θρησκευτικής ομοιομορφίας για την Καθολική Εκκλησία εντός της επικράτειάς της και την επέβαλε με την Ιερά Εξέταση. Εν τω μεταξύ, η Μεταρρύθμιση δημιούργησε έναν αριθμό προτεσταντικών δογμάτων, τα οποία κέρδισαν οπαδούς στις Δεκαεπτά Επαρχίες. Σε αυτές περιλαμβάνονταν το λουθηρανικό κίνημα του Μαρτίνου Λούθηρου, το αναβαπτιστικό κίνημα του Ολλανδού μεταρρυθμιστή Μέννο Σίμονς και οι μεταρρυθμιστικές διδασκαλίες του Ιωάννη Καλβίνου. Αυτή η ανάπτυξη οδήγησε στην Beeldenstorm του 1566, την “Εικονομαχική μανία”, κατά την οποία πολλές εκκλησίες στη βόρεια Ευρώπη απογυμνώθηκαν από τα καθολικά αγάλματα και τη θρησκευτική διακόσμηση.

Τον Οκτώβριο του 1555, ο αυτοκράτορας Κάρολος Ε΄ της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας άρχισε τη σταδιακή παραίτηση από τα διάφορα στέμματά του. Ο γιος του Φίλιππος Β” ανέλαβε κυρίαρχος των Αψβούργων Κάτω Χωρών, οι οποίες εκείνη την εποχή αποτελούσαν μια προσωπική ένωση δεκαεπτά επαρχιών με ελάχιστα κοινά στοιχεία πέρα από τον ηγεμόνα τους και ένα συνταγματικό πλαίσιο. Το πλαίσιο αυτό, που είχε συγκεντρωθεί κατά τη διάρκεια των προηγούμενων βασιλειών των Βουργουνδών και των Αψβούργων ηγεμόνων, μοίραζε την εξουσία μεταξύ των κυβερνήσεων των πόλεων, των τοπικών ευγενών, των επαρχιακών κρατών, των βασιλικών σταδιοκτητών, των Γενικών Κρατών των Κάτω Χωρών και της κεντρικής κυβέρνησης (που ενδεχομένως εκπροσωπούνταν από έναν αντιβασιλέα), η οποία επικουρούνταν από τρία συμβούλια: το Συμβούλιο του Κράτους, το Μυστικό Συμβούλιο και το Συμβούλιο των Οικονομικών. Η ισορροπία δυνάμεων ήταν σε μεγάλο βαθμό υπέρ των τοπικών και περιφερειακών κυβερνήσεων.

Ο Φίλιππος δεν κυβέρνησε αυτοπροσώπως, αλλά διόρισε τον Εμμανουήλ Φιλιμπέρ, δούκα της Σαβοΐας, ως γενικό κυβερνήτη για να ηγηθεί της κεντρικής κυβέρνησης. Το 1559 διόρισε την ετεροθαλή αδελφή του Μαργαρίτα της Πάρμας ως πρώτη αντιβασιλέα, η οποία κυβέρνησε σε στενή συνεργασία με Ολλανδούς ευγενείς όπως ο Γουλιέλμος, πρίγκιπας της Οράγγης, ο Φίλιππος ντε Μοντμορενσύ, κόμης του Χορν, και ο Λαμοράλ, κόμης του Έγκμοντ. Ο Φίλιππος εισήγαγε έναν αριθμό συμβούλων στο Συμβούλιο του Κράτους, με κυριότερο τον Αντουάν Περρενό ντε Γκρανβέλ, έναν Βουργουνδό καρδινάλιο που απέκτησε σημαντική επιρροή στο Συμβούλιο, προς μεγάλη απογοήτευση των Ολλανδών μελών του Συμβουλίου.

Όταν ο Φίλιππος έφυγε για την Ισπανία το 1559, η πολιτική ένταση αυξήθηκε από τις θρησκευτικές πολιτικές. Καθώς ο Φίλιππος δεν είχε τη φιλελεύθερη σκέψη του πατέρα του Καρόλου Ε΄, ήταν ένθερμος εχθρός των προτεσταντικών κινημάτων του Μαρτίνου Λούθηρου, του Ιωάννη Καλβίνου και των Αναβαπτιστών. Ο Κάρολος είχε θέσει εκτός νόμου την αίρεση με ειδικά πλακάτ που την καθιστούσαν θανατηφόρο αδίκημα, το οποίο διώκεται από μια ολλανδική εκδοχή της Ιεράς Εξέτασης, με αποτέλεσμα να εκτελεστούν πάνω από 1.300 άτομα μεταξύ 1523 και 1566. Προς το τέλος της βασιλείας του Καρόλου, η επιβολή της νομοθεσίας φέρεται να έγινε χαλαρή. Ο Φίλιππος, ωστόσο, επέμεινε στην αυστηρή επιβολή της νομοθεσίας, γεγονός που προκάλεσε εκτεταμένη αναταραχή. Για να στηρίξει και να ενισχύσει τις προσπάθειες αντιμεταρρύθμισης, ο Φίλιππος δρομολόγησε μια συνολική οργανωτική μεταρρύθμιση της Καθολικής Εκκλησίας στις Κάτω Χώρες το 1559, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τη συμπερίληψη δεκατεσσάρων επισκοπών αντί των παλαιών τριών. Επικεφαλής της νέας ιεραρχίας θα ήταν ο Granvelle ως αρχιεπίσκοπος της νέας αρχιεπισκοπής του Mechelen. Η μεταρρύθμιση ήταν ιδιαίτερα αντιπαθής στην παλαιά εκκλησιαστική ιεραρχία, καθώς οι νέες επισκοπές επρόκειτο να χρηματοδοτηθούν από τη μεταβίβαση ορισμένων πλούσιων αβαείων. Ο Granvelle έγινε το επίκεντρο της αντιπολίτευσης κατά των νέων κυβερνητικών δομών και οι Ολλανδοί ευγενείς υπό την ηγεσία της Οράγγης μεθόδευσαν την ανάκλησή του το 1564.

Μετά την ανάκληση του Granvelle, η Orange έπεισε τη Μαργαρίτα και το συμβούλιο να ζητήσουν να μετριάσουν τα πλακάτ κατά της αίρεσης. Ο Φίλιππος καθυστέρησε την απάντησή του και στο διάστημα αυτό η αντίθεση στη θρησκευτική του πολιτική απέκτησε ευρύτερη υποστήριξη. Ο Φίλιππος απέρριψε τελικά το αίτημα για μετριοπάθεια στις Επιστολές του από τα δάση της Σεγκόβια τον Οκτώβριο του 1565. Σε απάντηση, μια ομάδα μελών της ελάσσονος αριστοκρατίας, μεταξύ των οποίων ήταν ο Λουδοβίκος του Νασσάου, ένας νεότερος αδελφός της Οράγγης, και οι αδελφοί Ιωάννης και Φίλιππος του Σεντ Αλντεγκόντ, ετοίμασαν μια αίτηση προς τον Φίλιππο που ζητούσε την κατάργηση της Ιεράς Εξέτασης. Αυτός ο Συμβιβασμός των ευγενών υποστηρίχθηκε από περίπου 400 ευγενείς, καθολικούς και προτεστάντες, και υποβλήθηκε στη Μαργαρίτα στις 5 Απριλίου 1566. Εντυπωσιασμένη από τη μαζική υποστήριξη του συμβιβασμού, ανέστειλε τα πλακάτ, περιμένοντας την τελική απόφαση του Φιλίππου.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μιχαήλ Γκορμπατσώφ

Εξέγερση, καταστολή και εισβολή (1566-1572)

Οι καλβινιστές αποτέλεσαν σημαντική συνιστώσα της εικονοκλαστικής οργής (ολλανδικά: Beeldenstorm) σε ολόκληρη την Ολλανδία. Η Μαργαρίτα φοβήθηκε την εξέγερση και έκανε περαιτέρω παραχωρήσεις προς τους καλβινιστές, όπως ο καθορισμός ορισμένων εκκλησιών για τη λατρεία των καλβινιστών. Ορισμένοι επαρχιακοί κυβερνήτες ανέλαβαν αποφασιστική δράση για την καταστολή των ταραχών. Τον Μάρτιο του 1567 στη μάχη του Όστερβελ οι Καλβινιστές υπό τον Ιωάννη του Σεντ Αλντεγκόντε ηττήθηκαν από βασιλικό στρατό και όλοι οι επαναστάτες εκτελέστηκαν με συνοπτικές διαδικασίες. Τον Απρίλιο του 1567, η Μαργαρίτα ανέφερε στον Φίλιππο ότι η τάξη είχε αποκατασταθεί. Ωστόσο, όταν η είδηση αυτή έφτασε στον Φίλιππο στη Μαδρίτη, ο δούκας της Άλμπα είχε ήδη αποσταλεί με στρατό για να αποκαταστήσει την τάξη. Ο Άλμπα ανέλαβε τη διοίκηση και η Μαργαρίτα παραιτήθηκε σε ένδειξη διαμαρτυρίας. Ο Άλμπα συγκρότησε το Συμβούλιο των Προβλημάτων (που σύντομα θα έπαιρνε το παρατσούκλι Συμβούλιο του Αίματος) στις 5 Σεπτεμβρίου 1567, το οποίο διεξήγαγε εκστρατεία καταστολής των υπόπτων για αιρετικούς και των ενόχων για εξέγερση. Πολλοί υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι συνελήφθησαν με διάφορες προφάσεις, ανάμεσά τους οι κόμητες Έγκμοντ και Χορν, οι οποίοι εκτελέστηκαν για προδοσία στις 5 Ιουνίου 1568. Από τους 9.000 κατηγορούμενους, περίπου 1.000 εκτελέστηκαν και πολλοί κατέφυγαν στην εξορία, μεταξύ των οποίων και ο Γουλιέλμος της Οράγγης.

Η εξορία της Οράγγης στο Ντίλενμπουργκ έγινε το κέντρο των σχεδίων εισβολής στις Κάτω Χώρες. Ο Λουδοβίκος του Νασσάου πέρασε στο Γκρόνινγκεν από την Ανατολική Φρίσλαντ και νίκησε μια μικρή βασιλική δύναμη στο Χάιλιγκερλι στις 23 Μαΐου 1568. Δύο μήνες μετά, οι Ολλανδοί επαναστάτες συνετρίβησαν στη μάχη του Jemmingen. Λίγο αργότερα, μια μοίρα των Sea Beggars νίκησε έναν βασιλικό στόλο σε ναυμαχία στο Ems. Ωστόσο, ένας στρατός των Ουγενότων που εισέβαλε στο Αρτουά απωθήθηκε στη Γαλλία και εξοντώθηκε από τις δυνάμεις του Καρόλου Θ” της Γαλλίας τον Ιούνιο. Ο Όραντζ εισέβαλε στο Μπράμπαντ, αλλά με τα χρήματα να τελειώνουν δεν μπορούσε να διατηρήσει τον μισθοφορικό στρατό του και αναγκάστηκε να υποχωρήσει.

Ο Φίλιππος υπέφερε από το υψηλό κόστος του πολέμου του κατά της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και διέταξε τον Άλμπα να χρηματοδοτήσει τους στρατούς του από τους φόρους που εισπράττονταν στις Κάτω Χώρες. Ο Άλμπα αντιμετώπισε τα Γενικά Κράτη επιβάλλοντας φόρους επί των πωλήσεων με διάταγμα στις 31 Ιουλίου 1571, γεγονός που αποξένωσε ακόμη και τις πιστές κατώτερες κυβερνήσεις από την κεντρική κυβέρνηση.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μάρκος Τύλλιος Κικέρων

Επανάσταση (1572-1576)

Με την πιθανή απειλή εισβολών από τη Γαλλία, ο Άλμπα συγκέντρωσε τις δυνάμεις του στις νότιες Κάτω Χώρες, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις απομάκρυνε στρατεύματα από τις φρουρές του Βορρά.

Αυτό άφησε το λιμάνι του Brill σχεδόν ανυπεράσπιστο. Οι ζητιάνοι της θάλασσας που εκδιώχθηκαν από την Αγγλία κατέλαβαν την πόλη την 1η Απριλίου 1572. Η είδηση της κατάληψης του Brill οδήγησε τις πόλεις Flushing και Veere να περάσουν στους επαναστάτες στις 3 Μαΐου. Ο Όραντζ ανταποκρίθηκε γρήγορα σε αυτή τη νέα εξέλιξη, στέλνοντας έναν αριθμό απεσταλμένων στην Ολλανδία και τη Ζεελανδία με εντολές να αναλάβουν την τοπική αυτοδιοίκηση για λογαριασμό του ως “stadtholder”.

Ο Diederik Sonoy έπεισε τις πόλεις Enkhuizen, Hoorn, Medemblik, Edam, Haarlem και Alkmaar να αυτομολήσουν στην Orange. Οι πόλεις Oudewater, Gouda, Gorinchem και Dordrecht υπέκυψαν στον Lumey. Το Λέιντεν τάχθηκε υπέρ της Οράγγης σε μια αυθόρμητη εξέγερση. Οι Πολιτείες της Ολλανδίας άρχισαν να συνεδριάζουν στην επαναστατημένη πόλη της Ντόρντρεχτ και μέχρι τις 18 Ιουλίου μόνο οι σημαντικές πόλεις Άμστερνταμ και Σουνχόβεν υποστήριζαν ανοιχτά το Στέμμα. Το Ρότερνταμ πήγε στους επαναστάτες αμέσως μετά τις πρώτες συνεδριάσεις στο Ντόρντρεχτ. Το Ντελφτ παρέμεινε προς το παρόν ουδέτερο.

Ο κόμης Willem IV van den Bergh, κουνιάδος της Οράγγης, κατέλαβε την πόλη Zutphen, ακολουθούμενος από άλλες πόλεις του Gelderland και του γειτονικού Overijssel. Στο Φρίσλαντ οι αντάρτες είχαν καταλάβει αρκετές πόλεις. Ο Λουδοβίκος του Νασσάου κατέλαβε αιφνιδιαστικά τη Μονς στις 24 Μαΐου. Ο Οράγγιος βάδισε προς τη Μονς για υποστήριξη, αλλά αναγκάστηκε να αποσυρθεί μέσω του Μέχελεν, όπου άφησε μια φρουρά. Ο Άλμπα έβαλε στρατεύματα να λεηλατήσουν το Μέχελεν, μετά την οποία πολλές πόλεις έσπευσαν να υποσχεθούν εκ νέου πίστη στον Άλμπα.

Αφού αντιμετώπισε την απειλή της Οράγγης στον Νότο, ο Άλμπα έστειλε τον γιο του Φαντρίκε στις δύο επαναστατημένες επαρχίες Γκέλντερλαντ και Ολλανδία. Ο Φαντρίκε ξεκίνησε την εκστρατεία του λεηλατώντας την πόλη-φρούριο Ζούτφεν στο Γκέλντερλαντ. Εκατοντάδες πολίτες έχασαν τη ζωή τους και πολλές επαναστατημένες πόλεις στο Gelderland, το Overijssel και το Friesland υπέκυψαν. Καθ” οδόν προς το Άμστερνταμ, ο Φαντρίκε συνάντησε το Νάαρντεν και έσφαξε τον πληθυσμό του στις 22 Νοεμβρίου 1572. Στο Χάαρλεμ οι πολίτες, γνωρίζοντας την τύχη του Νάαρντεν, απέτρεψαν τη συνθηκολόγηση και προέβαλαν αντίσταση. Η πόλη πολιορκήθηκε από τον Δεκέμβριο έως τις 13 Ιουλίου 1573, όταν η πείνα ανάγκασε την παράδοση. Η πολιορκία του Άλκμααρ κατέληξε σε νίκη των επαναστατών, αφού κατέκλυσαν τα περίχωρα.

Στη μάχη στο Zuiderzee στις 11 Οκτωβρίου 1573, μια μοίρα των Sea Beggar νίκησε τον βασιλικό στόλο, θέτοντας έτσι το Zuiderzee υπό τον έλεγχο των επαναστατών. Η μάχη του Μπόρσελε και η μάχη του Ρέιμερσβααλ εδραίωσαν τη ναυτική υπεροχή των επαναστατών στο Ζέελαντ και οδήγησαν στην πτώση του Μίντελμπουργκ το 1574.

Τον Νοέμβριο του 1573, ο Φαντρίκ πολιόρκησε το Λέιντεν. Τα ισπανικά στρατεύματα νίκησαν εν τω μεταξύ μια μισθοφορική δύναμη υπό την ηγεσία των αδελφών της Οράγγης Λουδοβίκου και Ερρίκου του Νασσάου-Ντίλενμπουργκ στο Mookerheyde. Τον Μάιο του 1574, οι πόλντερς γύρω από το Λέιντεν πλημμύρισαν και ένας στόλος των Θαλασσινών Ζητιάνων κατάφερε να άρει την πολιορκία στις 2 Οκτωβρίου 1574. Ο Άλμπα αντικαταστάθηκε ως αντιβασιλέας από τον Ρέκεσενς. Το καλοκαίρι του 1575, ο Requesens διέταξε τον Cristobal de Mondragon να επιτεθεί στην πόλη Zierikzee της Ζεελλάνδης, η οποία παραδόθηκε στις 2 Ιουλίου 1576- ωστόσο, τα ισπανικά στρατεύματα στασίασαν και εγκατέλειψαν το Zierikzee. Ο Φίλιππος δεν ήταν σε θέση να πληρώσει τα στρατεύματά του για δύο χρόνια.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τσιανγκ Κάι Σεκ

Από την ειρήνευση της Γάνδης στην Ένωση της Ουτρέχτης (1576-1579)

Οι Ισπανοί στασιαστές βάδισαν προς τις Βρυξέλλες, ενώ καθ” οδόν λεηλάτησαν την πόλη Aalst. Οι πιστές επαρχίες είχαν υποστηρίξει απρόθυμα τη βασιλική κυβέρνηση κατά της εξέγερσης μέχρι στιγμής, αλλά τώρα ο Φιλίπ ντε Κρόι, δούκας του Άερσοτ, σταδιοκράτορας της Φλάνδρας, επέτρεψε στα Γενικά Κράτη να αρχίσουν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις με τα Κράτη της Ολλανδίας και της Ζεελανδίας. Όλοι συμφώνησαν ότι τα ισπανικά στρατεύματα έπρεπε να αποσυρθούν. Υπήρξε επίσης συμφωνία για την αναστολή των πλακάτ κατά της αίρεσης και της ελευθερίας της συνείδησης. Η Ειρηνευτική Συμφωνία της Γάνδης υπογράφηκε αφού οι Ισπανοί στασιαστές επιδόθηκαν σε δολοφονικό αμόκ στην πόλη της Αμβέρσας στις 4 Νοεμβρίου. Ο επόμενος αντιβασιλέας, ο Χουάν ντε Αούστρια, έφτασε στις 3 Νοεμβρίου, πολύ αργά για να επηρεάσει τα γεγονότα. Τα Γενικά Κράτη προκάλεσαν τη συμφωνία του Χουάν ντε Αούστρια για την Ειρηνοποίηση της Γάνδης με το Διαρκές Διάταγμα στις 12 Φεβρουαρίου 1577. Τα ισπανικά στρατεύματα αποσύρθηκαν. Ο Χουάν ήρθε σε ρήξη με τα Γενικά Κράτη τον Ιούλιο και κατέφυγε στην ασφάλεια της ακρόπολης της Ναμούρ.

Η βελτίωση των οικονομικών του Φιλίππου του επέτρεψε να στείλει έναν νέο ισπανικό στρατό από την Ιταλία, υπό τον Αλέξανδρο Φαρνέζε, δούκα της Πάρμας. Ο Πάρμα κατατρόπωσε τα στρατεύματα του Γενικού Κράτους στη μάχη του Γκέμπλου στις 31 Ιανουαρίου 1578, επιτρέποντας στις βασιλικές δυνάμεις να προχωρήσουν προς το Λέουβεν. Τα νέα στρατεύματα που συγκέντρωσε η Γενική Πολιτεία με την υποστήριξη της Ελισάβετ της Αγγλίας νίκησαν τις ισπανικές στρατιές στο Ράιμεναμ. Ο Πάρμα έγινε ο νέος γενικός κυβερνήτης μετά τον θάνατο του Χουάν ντε Αούστρια και κατέλαβε το Μάαστριχτ στις 29 Ιουνίου 1579.

Οι υπόλοιπες βασιλικές πόλεις στην Ολλανδία κέρδισαν την επαναστατική υπόθεση. Το ενδιαφέρον των κρατών της Ολλανδίας επισημοποίησε την αμυντική Ένωση της Ουτρέχτης με τις ανατολικές και βόρειες γειτονικές επαρχίες της στις 23 Ιανουαρίου 1579. Η συνθήκη αποκαλείται συχνά “σύνταγμα” της Ολλανδικής Δημοκρατίας, παρέχοντας ένα σαφές πλαίσιο για την εκκολαπτόμενη Συνομοσπονδία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ισίδωρος του Κιέβου

Απόσχιση και επανάκτηση (1579-1588)

Οι καθολικές επαρχίες της Βαλλονίας υπέγραψαν τη δική τους αμυντική Ένωση του Αρράς στις 6 Ιανουαρίου 1579. Τα παράπονα κατά της Ισπανίας των καθολικών που ανησυχούσαν όλο και περισσότερο για τη βία των Καλβινιστών ικανοποιήθηκαν και μπόρεσαν να συνάψουν ξεχωριστή ειρήνη με τη μορφή της Συνθήκης του Αρράς τον Μάιο του 1579, στην οποία ανανέωσαν την υποταγή τους στον Φίλιππο.

Εν τω μεταξύ, η Οράγγη και τα Γενικά Κράτη στην Αμβέρσα δεν ενθουσιάστηκαν με την Ένωση της Ουτρέχτης. Θα προτιμούσαν πολύ περισσότερο μια ευρύτερης βάσης ένωση, που θα εξακολουθούσε να βασίζεται στην Ειρηνευτική και τη “θρησκευτική ειρήνη”, την οποία απέρριπταν σιωπηρά τόσο η ένωση της Ουτρέχτης όσο και η ένωση του Αρράς. Ωστόσο, κατά τη στιγμή της Συνθήκης του Αρράς ήταν σαφές ότι ο διχασμός είχε σκληρύνει, και ο Όραντζ υπέγραψε την Ένωση της Ουτρέχτης στις 3 Μαΐου 1579, ενώ ενθάρρυνε τις φλαμανδικές και βραβαντινές πόλεις που βρίσκονταν σε προτεσταντικά χέρια να προσχωρήσουν επίσης στην Ένωση.

Εκείνη την εποχή, με πρωτοβουλία του αυτοκράτορα Ρούντολφ Β”, έγινε μια τελευταία προσπάθεια να επιτευχθεί γενική ειρήνη μεταξύ του Φιλίππου και των Γενικών Κρατών στη γερμανική πόλη της Κολωνίας. Καθώς και οι δύο πλευρές επέμεναν σε αλληλοαποκλειόμενες απαιτήσεις, αυτές οι ειρηνευτικές συνομιλίες το μόνο που έκαναν ήταν να καταστήσουν εμφανές το ασυμβίβαστο των δύο μερών- δεν φαινόταν να υπάρχει πλέον χώρος για τους ανθρώπους που ευνοούσαν τη μέση λύση, όπως ο κόμης Ρένενμπεργκ. Ο Ράενμπεργκ, καθολικός, αποφάσισε τώρα να μεταβεί στην Ισπανία. Τον Μάρτιο του 1580 κάλεσε τις επαρχίες της αρμοδιότητάς του να ξεσηκωθούν κατά της “τυραννίας” της Ολλανδίας και των Προτεσταντών. Ωστόσο, αυτό χρησίμευσε μόνο για να εξαπολύσει μια αντι-καθολική αντίδραση στη Φρίσλαντ και το Όβερισελ. Οι πολιτείες του Overijssel πείστηκαν τελικά να προσχωρήσουν στην Ένωση της Ουτρέχτης. Παρ” όλα αυτά, η “προδοσία” του Ρένμπεργκ αποτελούσε σοβαρή στρατηγική απειλή για την Ένωση, ιδίως αφότου η Πάρμα του έστειλε ενισχύσεις τον Ιούνιο. Κατάφερε να καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος του Γκρόνινγκεν, του Ντρέντε και του Όβερισελ τους επόμενους μήνες.

Το έδαφος υπό τον ονομαστικό έλεγχο των Γενικών Κρατών συρρικνωνόταν σταθερά και σε άλλα μέρη. Η Πάρμα κατέλαβε το Kortrijk τον Φεβρουάριο του 1580. Η Οράγγη έπεισε τα Γενικά Κράτη να προσφέρουν την κυριαρχία επί των Κάτω Χωρών στον μικρότερο αδελφό του βασιλιά Ανρί της Γαλλίας, τον Φρανσουά, δούκα του Ανζού, και να συνάψουν τη Συνθήκη του Πλεσί-λεσ-Τουρ τον Σεπτέμβριο του 1580. Ο Ανζού έφθασε στην Αμβέρσα τον Ιανουάριο του 1581, όπου έδωσε όρκο ότι θα κυβερνούσε στην πράξη ως “συνταγματικός μονάρχης” και αναγνωρίστηκε από τα Γενικά Κράτη ως Προστάτης των Κάτω Χωρών.

Η απόσχιση των Γενικών Πολιτειών και της περιοχής υπό τον ονομαστικό έλεγχό τους από το ισπανικό στέμμα επισημοποιήθηκε με την Πράξη Αποκήρυξης της 26ης Ιουλίου 1581. Η Πράξη ενέτεινε τον πόλεμο προπαγάνδας μεταξύ των δύο πλευρών, καθώς είχε τη μορφή μανιφέστου, όπου εκτίθενται οι αρχές της εξέγερσης, όπως ακριβώς είχε κάνει η Απολογία του Οράνιε ως απάντηση στην απαγόρευση του Φιλίππου τον Ιούνιο του 1580, που τον έθετε εκτός νόμου. Και τα δύο έγγραφα αποπνέουν τις θεωρίες αντίστασης που διαδόθηκαν επίσης από τους Ουγενότους Μοναρχομάχους. Ως εκ τούτου, αποξένωσαν μια ακόμη ομάδα μετριοπαθών.

Η Ολλανδία και η Ζηλανδία αναγνώρισαν επιπόλαια τον Ανζού, αλλά κυρίως τον αγνόησαν, ενώ από τα υπόλοιπα μέλη της Ένωσης της Ουτρέχτης, το Όβερισσελ, το Γκέλντερλαντ και η Ουτρέχτη δεν τον αναγνώρισαν ποτέ. Και στη Φλάνδρα η εξουσία του δεν ήταν ποτέ μεγάλη, πράγμα που σήμαινε ότι μόνο η Βραβάνη τον υποστήριζε πλήρως. Ο ίδιος ο Ανζού συγκέντρωσε τα γαλλικά του στρατεύματα στο νότο, αδυνατώντας να ανακόψει την αδυσώπητη προέλαση της Πάρμας.

Μέχρι τον Οκτώβριο του 1582, η Πάρμα διέθετε στρατό 61.000 στρατιωτών, κυρίως υψηλής ποιότητας. Τον Ιούνιο του 1581 η Πάρμα είχε ήδη καταλάβει την πόλη Μπρέντα της Οράγγης, σπρώχνοντας έτσι σφήνα στην επικράτεια των Γενικών Κρατών στο Μπράμπαντ. Το 1582 πραγματοποίησε περαιτέρω προέλαση στο Gelderland και το Overijssel. Ο Ράενμπεργκ αντικαταστάθηκε επιδέξια από τον Φρανσίσκο Βερντούγκο, ο οποίος κατέλαβε την πόλη-φρούριο Steenwijk, το κλειδί για τις βορειοανατολικές Κάτω Χώρες.

Ο Ανζού προσπάθησε να καταλάβει την εξουσία στη Φλάνδρα και τη Βραβάνη με στρατιωτικό πραξικόπημα. Κατέλαβε τη Δουνκέρκη και πολλές άλλες φλαμανδικές πόλεις, αλλά στην Αμβέρσα οι πολίτες έσφαξαν τα γαλλικά στρατεύματα στη Γαλλική Οργή της 17ης Ιανουαρίου 1583. Ο Ανζού αναχώρησε για τη Γαλλία τον Ιούνιο του 1583.

Το ηθικό στις πόλεις που εξακολουθούσαν να κατέχουν οι Γενικές Πολιτείες του Νότου έπεσε. Η Δουνκέρκη και το Nieuwpoort έπεσαν αμαχητί στην Πάρμα, αφήνοντας μόνο την Οστάνδη ως σημαντικό επαναστατικό θύλακα κατά μήκος της ακτής. Ο Όραντζ εγκατέστησε τώρα το αρχηγείο του στην ολλανδική πόλη Ντελφτ τον Ιούλιο του 1583, ακολουθούμενος από τις Γενικές Πολιτείες τον Αύγουστο.

Εν τω μεταξύ, η Πάρμα κατέλαβε την Ιπέρ τον Απρίλιο του 1584, τη Μπριζ τον Μάιο και τη Γάνδη τον Σεπτέμβριο. Σε αυτή την απελπιστική κατάσταση η Οράγγη άρχισε να κάνει σκέψεις να αποδεχθεί τελικά τον τίτλο του κόμη της Ολλανδίας. Αυτό κατέστη αμφισβητήσιμο όταν ο Όραντζ δολοφονήθηκε από τον Μπαλτάσαρ Ζεράρ στις 10 Ιουλίου 1584.

Η δολοφονία έθεσε για λίγο τα κράτη της Ολλανδίας σε σύγχυση, γεγονός που άφησε την πρωτοβουλία στα πολύ μειωμένα κράτη της Φλάνδρας και του Μπράμπαντ στα Γενικά Κράτη. Τα τελευταία είχαν πλέον απελπιστεί καθώς έλεγχαν μόνο κομμάτια των επαρχιών τους (η Πάρμα είχε πλέον πολιορκήσει την Αμβέρσα). Πίστευαν ότι η μόνη τους βοήθεια μπορούσε να προέλθει από τη Γαλλία. Κατόπιν εντολής τους, τα Γενικά Κράτη ξεκίνησαν λοιπόν μια συζήτηση σχετικά με την αξία της προσφοράς και πάλι της κυριαρχίας στον βασιλιά Ανρί Γ΄ της Γαλλίας τον Σεπτέμβριο, και παρά τις αντιρρήσεις του Χούφτ και του Άμστερνταμ στάλθηκε ολλανδική πρεσβεία στη Γαλλία τον Φεβρουάριο του 1585. Όμως η κατάσταση στη Γαλλία είχε επιδεινωθεί, οι θρησκευτικές διαμάχες μεταξύ Ουγενότων και Καθολικών φούντωσαν και πάλι, και ο Ανρί δεν αισθανόταν αρκετά δυνατός για να αψηφήσει τον Φίλιππο, οπότε αρνήθηκε την τιμή.

Οι Βρυξέλλες παραδόθηκαν στην Πάρμα τον Μάρτιο του 1585. Μετά την αποτυχία μιας ολλανδικής αμφίβιας επίθεσης (κατά τη διάρκεια της οποίας επιχειρήθηκε να ανατιναχθεί μια γέφυρα πλοίου που απέκλειε τον ποταμό Σχέλντε με τη χρήση “Hellburners”) τον Απρίλιο, η πολιορκημένη Αμβέρσα παραδόθηκε τον Αύγουστο. Πολλοί Προτεστάντες κατέφυγαν στις βόρειες επαρχίες με αποτέλεσμα η οικονομική ισχύς των ανακατακτημένων επαρχιών να μειώνεται σταθερά, ενώ αυτή της Ολλανδίας και της Ζεελλάνδης αυξήθηκε κατακόρυφα.

Τα Γενικά Κράτη προσέφεραν τώρα στην Αγγλίδα βασίλισσα Ελισάβετ Α΄ την κυριαρχία. Η Ελισάβετ αποφάσισε αντ” αυτού να επεκτείνει ένα αγγλικό προτεκτοράτο στις Κάτω Χώρες, στέλνοντας ένα εκστρατευτικό σώμα 6.350 πεζών και 1.000 ιππέων υπό τον Ρόμπερτ Ντάντλεϊ, 1ο κόμη του Λέστερ, για να ενεργήσει ως γενικός κυβερνήτης. Στο Συμβούλιο του Κράτους, οι Άγγλοι θα είχαν δύο μέλη με δικαίωμα ψήφου. Τα οχυρά λιμάνια Φλάσινγκ και Μπριλ θα αποτελούσαν αγγλική εγγύηση. Οι Γενικές Πολιτείες συμφώνησαν σε αυτό με τη Συνθήκη του Νόνσουτς της 20ής Αυγούστου 1585, την πρώτη φορά που το επαναστατημένο κράτος αναγνωρίστηκε διπλωματικά από μια ξένη κυβέρνηση.

Οι Ολλανδοί αντιβασιλείς, με επικεφαλής τον συνήγορο της Ολλανδίας Γιόχαν βαν Όλντενμπαρνέβελτ, αντιτάχθηκαν στον Λέστερ, αλλά τον υποστήριξαν σκληροπυρηνικοί καλβινιστές, η ολλανδική αριστοκρατία και φατρίες στις άλλες επαρχίες, όπως η Ουτρέχτη και η Φρίσλαντ, που δυσανασχετούσαν θερμά με την υπεροχή της Ολλανδίας.

Στη Φρίσλαντ και το Γκρόνινγκεν διορίστηκε ο Γουλιέλμος Λουδοβίκος, κόμης του Νασσάου-Ντίλενμπουργκ, και στην Ουτρέχτη, το Γκέλντερλαντ και το Όβερισελ ο Αδόλφος φαν Νιουβενάαρ. Η Ολλανδία και η Ζέελαντ διόρισαν τον δεύτερο νόμιμο γιο της Οράγγης, τον Μορίς του Νασσάου, stadtholder λίγο πριν από την άφιξη του Λέστερ. Αυτό περιόρισε την εξουσία του Λέστερ.

Ο Λέστερ συγκρούστηκε επίσης με την Ολλανδία για θέματα πολιτικής, όπως η εκπροσώπηση των κρατιδίων της Βραβάντης και της Φλάνδρας, τα οποία πλέον δεν έλεγχαν σημαντικές περιοχές στις επαρχίες τους, στα Γενικά Κράτη. Από το 1586 αποκλείστηκαν από τη συμμετοχή τους στις διαβουλεύσεις μετά από αντίρρηση του Λέισεστερ, αν και κατάφερε να διατηρήσει τις θέσεις τους στο Συμβούλιο των Κρατών για λογαριασμό τους. Από τη στιγμή που τα Γενικά Κράτη στερήθηκαν έτσι τα μέλη των τελευταίων νότιων επαρχιών, μπορεί κανείς να αρχίσει στην πραγματικότητα να χρησιμοποιεί το όνομα Ολλανδική Δημοκρατία για το νέο κράτος.

Τον Ιανουάριο του 1587 οι αγγλικές φρουρές στο Ντέβεντερ και στο Ζούτφεν δωροδοκήθηκαν για να αυτομολήσουν στην Ισπανία, ενώ ακολούθησαν εκείνες στο Ζβόλε, στο Άρνεμ και στην Οστάνδη. Αυτό συνέβαλε στην ενίσχυση των αντι-αγγλικών αισθημάτων. Ο Λέστερ κατέλαβε τη Γκούντα, το Σουνχόβεν και μερικές άλλες πόλεις τον Σεπτέμβριο του 1587, αλλά τελικά εγκατέλειψε και επέστρεψε στην Αγγλία τον Δεκέμβριο του 1587. Έτσι έληξε η τελευταία προσπάθεια να παραμείνουν οι Κάτω Χώρες μια “μικτή μοναρχία”, υπό ξένη κυβέρνηση. Οι βόρειες επαρχίες εισήλθαν τώρα σε μια περίοδο δημοκρατικής διακυβέρνησης διάρκειας άνω των δύο αιώνων.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Δάντης Αλιγκέρι

Η Ολλανδική Δημοκρατία αναβιώνει (1588-1609)

Η νέα δημοκρατία αύξησε σημαντικά το εμπόριο και τον πλούτο της από το 1585 και μετά, με το Άμστερνταμ να αντικαθιστά την Αμβέρσα ως το κύριο λιμάνι της βορειοδυτικής Ευρώπης.

Όταν ο Adolf του Nieuwenaar πέθανε σε έκρηξη πυρίτιδας τον Οκτώβριο του 1589, ο Oldenbarnevelt σχεδίασε να διοριστεί ο Maurice stadtholder της Ουτρέχτης, του Gelderland και του Overijssel. Ο Oldenbarnevelt κατάφερε να αποσπάσει την εξουσία από το Συμβούλιο του Κράτους, με τα αγγλικά μέλη του. Αντ” αυτού, οι στρατιωτικές αποφάσεις λαμβάνονταν όλο και περισσότερο από τα Γενικά Κράτη με την κυρίαρχη επιρροή της ολλανδικής αντιπροσωπείας.

Η διαδοχή του Ερρίκου Δ” της Γαλλίας στον γαλλικό θρόνο το 1589 προκάλεσε έναν νέο εμφύλιο πόλεμο στη Γαλλία, στον οποίο ο Φίλιππος παρενέβη σύντομα στο πλευρό των Καθολικών, προσφέροντας στους Ολλανδούς μια ανάπαυλα από την αδυσώπητη πίεση της Πάρμας. Υπό τους δύο σταδιοκτήτες, τον Μαυρίκιο και τον Γουλιέλμο Λουδοβίκο, ο ολλανδικός στρατός αναμορφώθηκε σε σύντομο χρονικό διάστημα πλήρως από ένα κακοπειθαρχημένο, κακοπληρωμένο συρφετό μισθοφορικών λόχων από όλη την προτεσταντική Ευρώπη, σε έναν καλά πειθαρχημένο, καλά αμειβόμενο επαγγελματικό στρατό, με πολλούς στρατιώτες, ειδικευμένους στη χρήση σύγχρονων πυροβόλων όπλων, όπως οι τοξότες, και σύντομα τα πιο σύγχρονα μουσκέτα. Η χρήση αυτών των πυροβόλων όπλων απαιτούσε τακτικές καινοτομίες, όπως η αντιπορεία των φάλαγγων των σωματοφυλάκων, ώστε να είναι δυνατή η ταχεία βολή βολής από τις τάξεις- τέτοιες περίπλοκες μανούβρες έπρεπε να εμπεδωθούν με συνεχείς ασκήσεις. Αυτές οι μεταρρυθμίσεις μιμήθηκαν αργότερα από άλλους ευρωπαϊκούς στρατούς τον 17ο αιώνα.

Ανέπτυξαν επίσης μια νέα προσέγγιση στον πολιορκητικό πόλεμο, συγκεντρώνοντας μια εντυπωσιακή σειρά πολιορκητικού πυροβολικού, και ανέλαβαν την επίθεση το 1591. Ήδη από το 1590 η Μπρέντα ανακαταλήφθηκε με ένα τέχνασμα. Όμως τον επόμενο χρόνο ο Μορίς χρησιμοποίησε τον πολύ διευρυμένο στρατό του με νεοαναπτυγμένες μεθόδους μεταφοράς με ποταμόπλοια, για να σαρώσει την κοιλάδα του ποταμού IJssel, καταλαμβάνοντας το Zutphen και το Deventer- στη συνέχεια εισέβαλε στο Ommelanden στο Groningen, καταλαμβάνοντας όλα τα ισπανικά οχυρά- και ολοκλήρωσε την εκστρατεία με την κατάκτηση του Hulst στη Φλάνδρα και του Nijmegen στο Gelderland. Με μια κίνηση μεταμορφώθηκε έτσι το ανατολικό τμήμα των Κάτω Χωρών, το οποίο μέχρι τότε βρισκόταν στα χέρια της Πάρμας. Τον επόμενο χρόνο ο Μαυρίκιος μαζί με τον ξάδελφό του Γουλιέλμο Λουδοβίκο κατέλαβε το Steenwijk και το τρομερό φρούριο του Coevorden. Το Ντρέντε τέθηκε πλέον υπό τον έλεγχο των Γενικών Κρατών.

Τον Ιούνιο του 1593 το Geertruidenberg θα καταληφθεί και το 1594 το Groningen. Η επαρχία Groningen, City και Ommelanden, έγινε πλέον δεκτή στην Ένωση της Ουτρέχτης, ως έβδομη επαρχία με δικαίωμα ψήφου. Το Ντρέντε έγινε ξεχωριστή επαρχία με τα δικά του κράτη και τον δικό του stadtholder (και πάλι ο Γουλιέλμος Λουδοβίκος), αν και η Ολλανδία εμπόδισε την ψήφο του στα Γενικά Κράτη.

Η πτώση του Γκρόνινγκεν άλλαξε επίσης την ισορροπία δυνάμεων στη γερμανική κομητεία της Ανατολικής Φρίσλανδης, όπου ο Λουθηρανός κόμης της Ανατολικής Φρίσλανδης, Έντζαρντ Β”, είχε απέναντί του τις καλβινιστικές δυνάμεις του Έμντεν. Τα Γενικά Κράτη εγκατέστησαν τώρα φρουρά στο Έμντεν, αναγκάζοντας τον κόμη να τους αναγνωρίσει διπλωματικά με τη Συνθήκη του Ντελφζίλ το 1595. Αυτό έδωσε επίσης στη Δημοκρατία ένα στρατηγικό ενδιαφέρον στην κοιλάδα του ποταμού Ems, το οποίο ενισχύθηκε κατά τη διάρκεια της μεγάλης επίθεσης των stadtholders το 1597. Ο Μαυρίκιος κατέλαβε πρώτα το φρούριο του Ράινμπεργκ, ένα στρατηγικό πέρασμα του Ρήνου, και στη συνέχεια το Γκρόενλο, το Όλντενζααλ και το Ενσέντε, πριν καταλάβει την κομητεία του Λίνγκεν.

Η λήξη των ισπανό-γαλλικών εχθροπραξιών μετά την Ειρήνη του Βερβέν τον Μάιο του 1598 θα απελευθέρωνε τον στρατό της Φλάνδρας και πάλι για επιχειρήσεις στις Κάτω Χώρες. Αμέσως μετά, ο Φίλιππος πέθανε και κληροδότησε τις Κάτω Χώρες στην κόρη του Ισαβέλλα και τον σύζυγό της Αρχιδούκα Αλβέρτο, οι οποίοι στο εξής θα βασίλευαν ως συγκυρίαρχοι. Η κυριαρχία αυτή ήταν σε μεγάλο βαθμό ονομαστική, καθώς ο στρατός της Φλάνδρας θα παρέμενε στις Κάτω Χώρες, με πληρωμή σε μεγάλο βαθμό από τον νέο βασιλιά της Ισπανίας, Φίλιππο Γ΄. Η παραχώρηση των Κάτω Χωρών προσέφερε μια προοπτική ειρήνης, καθώς τόσο οι αρχιδούκες όσο και ο επικεφαλής υπουργός του νέου βασιλιά, ο δούκας της Λέρμα, ήταν λιγότερο άκαμπτοι απέναντι στη Δημοκρατία απ” ό,τι ήταν ο Φίλιππος Β”. Οι μυστικές διαπραγματεύσεις απέβησαν άκαρπες επειδή η Ισπανία επέμενε σε δύο σημεία που δεν ήταν διαπραγματεύσιμα για τους Ολλανδούς: την αναγνώριση της κυριαρχίας των αρχιδούκων (αν και ήταν έτοιμοι να δεχτούν τον Μαυρίκιο ως σταδιοκτήτη τους στις ολλανδικές επαρχίες) και την ελευθερία της λατρείας για τους καθολικούς στο βορρά. Η Δημοκρατία ήταν πολύ ανασφαλής στο εσωτερικό της (η πίστη των πρόσφατα κατακτημένων περιοχών ήταν αμφίβολη) για να προσχωρήσει στο τελευταίο σημείο.

Τα επόμενα τέσσερα χρόνια έδειξαν ένα προφανές αδιέξοδο. Οι Αρχιδούκες αποφάσισαν ότι πριν αναμετρηθούν με τη Δημοκρατία ήταν σημαντικό να υποτάξουν τον τελευταίο προτεσταντικό θύλακα στη φλαμανδική ακτή, το λιμάνι της Οστάνδης. Η πολιορκία διήρκεσε τρία χρόνια και ογδόντα ημέρες. Εν τω μεταξύ, οι stadtholders εκκαθάρισαν μερικά ακόμη ισπανικά φρούρια, όπως το Grave στο Brabant και τα Sluys και Aardenburg σε αυτό που θα γινόταν Κράτη της Φλάνδρας. Αν και οι νίκες αυτές στέρησαν από τους Αρχιδούκες μεγάλο μέρος της προπαγανδιστικής αξίας της δικής τους νίκης στην Οστάνδη, η απώλεια της πόλης ήταν ένα σοβαρό πλήγμα για τη Δημοκρατία και προκάλεσε μια ακόμη φυγή των Προτεσταντών προς τον Βορρά.

Ο πόλεμος επεκτάθηκε στο εξωτερικό, με τη δημιουργία της ολλανδικής αποικιακής αυτοκρατορίας να ξεκινά στις αρχές του 17ου αιώνα με ολλανδικές επιθέσεις στις υπερπόντιες αποικίες της Πορτογαλίας. Επιτιθέμενοι στις υπερπόντιες κτήσεις της Πορτογαλίας, οι Ολλανδοί ανάγκασαν την Ισπανία να αποσπάσει οικονομικούς και στρατιωτικούς πόρους από την προσπάθειά της να καταστείλει την ολλανδική ανεξαρτησία.

Η ανώτατη διοίκηση της Στρατιάς της Φλάνδρας είχε πλέον μεταβιβαστεί στον Αμβρόσιο Σπινόλα, ο οποίος αποδείχθηκε άξιος αντίπαλος του Μορίς. Σε μια λαμπρή εκστρατεία το 1605 ξεγέλασε πρώτα τον Μορίς προσποιούμενος επίθεση στο Sluys, αφήνοντας τον Μορίς πολύ πίσω του, ενώ στην πραγματικότητα επιτέθηκε στις ανατολικές Κάτω Χώρες μέσω του Μύνστερ της Γερμανίας. Σύντομα εμφανίστηκε μπροστά στο Ολντενζάαλ (που μόλις πρόσφατα είχε καταληφθεί από τον Μαυρίκιο) και η κατά κύριο λόγο καθολική πόλη άνοιξε τις πύλες της χωρίς να ρίξει ούτε έναν πυροβολισμό. Στη συνέχεια κατέλαβε το Λίνγκεν. Οι Ολλανδοί αναγκάστηκαν να εκκενώσουν το Τουέντε και να αποσυρθούν στον ποταμό Ίτσελ. Ο Σπινόλα επέστρεψε τον επόμενο χρόνο και προκάλεσε πανικό στη Δημοκρατία όταν εισέβαλε στη συνοικία Ζούτφεν του Γκέλντερλαντ, δείχνοντας ότι το εσωτερικό της Δημοκρατίας ήταν ακόμη ευάλωτο στις ισπανικές επιθέσεις. Ωστόσο, ο Σπινόλα έμεινε ικανοποιημένος από το ψυχολογικό αποτέλεσμα της εισβολής του και δεν επέμεινε στην επίθεση. Ο Μορίς αποφάσισε μια σπάνια φθινοπωρινή εκστρατεία σε μια προσπάθεια να κλείσει το εμφανές κενό στην ανατολική άμυνα της Δημοκρατίας. Ξαναπήρε το Λόχεμ, αλλά η πολιορκία του Όλντενζααλ απέτυχε τον Νοέμβριο του 1606. Αυτή ήταν η τελευταία μεγάλη εκστρατεία και για τις δύο πλευρές πριν από την ανακωχή που συνήφθη το 1609.

Και οι δύο πλευρές ξεκίνησαν τώρα την εντατικοποίηση της οικοδόμησης φρουρίων που είχε αρχίσει στα μέσα της δεκαετίας του 1590, περιβάλλοντας τη Δημοκρατία με μια διπλή ζώνη φρουρίων στα εξωτερικά της σύνορα (μια εξωτερική ισπανική και μια εσωτερική ολλανδική ζώνη). Τα ολλανδικά φρούρια, κυρίως εκτός των επαρχιών της ίδιας της Ένωσης της Ουτρέχτης, φρουρούνταν με μισθοφορικά στρατεύματα που, αν και πληρώνονταν για λογαριασμό των επιμέρους επαρχιών, βρίσκονταν υπό ομοσπονδιακή διοίκηση από το 1594. Ο ολλανδικός στρατός Staatse leger (Στρατός των Κρατών) είχε επομένως γίνει ένας πραγματικά ομοσπονδιακός στρατός, αποτελούμενος κυρίως από Σκωτσέζους, Άγγλους, Γερμανούς και Ελβετούς μισθοφόρους, αλλά διοικούμενος από ολλανδικό σώμα αξιωματικών. Αυτός ο μόνιμος στρατός σχεδόν τριπλασιάστηκε σε μέγεθος σε 50.000 μεταξύ 1588 και 1607.

Η συντήρηση του στρατού και η μείωση του εμπορίου είχαν θέσει τόσο την Ισπανία όσο και την Ολλανδική Δημοκρατία υπό οικονομική πίεση. Για την ανακούφιση των συνθηκών, στις 9 Απριλίου 1609 υπογράφηκε στην Αμβέρσα κατάπαυση του πυρός, η οποία σηματοδότησε το τέλος της Ολλανδικής εξέγερσης και την έναρξη της δωδεκαετούς εκεχειρίας. Η σύναψη αυτής της ανακωχής αποτέλεσε ένα σημαντικό διπλωματικό πραξικόπημα για τον συνήγορο της Ολλανδίας Γιόχαν βαν Όλντενμπαρνέβελτ, καθώς η Ισπανία με τη σύναψη της συνθήκης αναγνώρισε επισήμως την ανεξαρτησία της Δημοκρατίας. Στην Ισπανία η εκεχειρία θεωρήθηκε μεγάλη ταπείνωση – είχε υποστεί πολιτική, στρατιωτική και ιδεολογική ήττα και η προσβολή του κύρους της ήταν τεράστια. Το κλείσιμο του ποταμού Σέλντε για την κυκλοφορία από και προς την Αμβέρσα και η αποδοχή των ολλανδικών εμπορικών δραστηριοτήτων στις ισπανικές και πορτογαλικές αποικιακές θαλάσσιες οδούς ήταν μερικά μόνο από τα σημεία που οι Ισπανοί βρήκαν δυσάρεστα.

Αν και επικρατούσε ειρήνη σε διεθνές επίπεδο, η πολιτική αναταραχή κατέλαβε τις εσωτερικές υποθέσεις των Κάτω Χωρών. Αυτό που είχε ξεκινήσει ως θεολογική διαμάχη κατέληξε σε ταραχές μεταξύ Ρεμονσταντών (Αρμινιανών) και Αντιρεμονσταντών (Γομαριστών). Σε γενικές γραμμές, οι αντιβασιλείς υποστήριζαν τους πρώτους και οι πολίτες τους δεύτερους. Ακόμη και η κυβέρνηση ενεπλάκη, με τον Oldenbarnevelt να παίρνει το μέρος των Ρεμονσταντών και τον stadtholder Maurice of Nassau τους αντιπάλους τους. Στο τέλος, η Σύνοδος του Dort καταδίκασε τους Ρεμονστάντες για αίρεση και τους απέκλεισε από την εθνική Δημόσια Εκκλησία. Ο van Oldenbarnevelt καταδικάστηκε σε θάνατο, μαζί με τον σύμμαχό του Gilles van Ledenberg, ενώ δύο άλλοι σύμμαχοι των Ρεμονστράντων, ο Rombout Hogerbeets και ο Hugo Grotius έλαβαν ισόβια κάθειρξη.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Κερτ Κομπέιν

Ολλανδική παρέμβαση στα πρώτα στάδια του Τριακονταετούς Πολέμου (1619-1621)

Ο Βαν Ολντενμπαρνέβελτ δεν φιλοδοξούσε να γίνει η Δημοκρατία η ηγετική δύναμη της προτεσταντικής Ευρώπης και είχε επιδείξει αξιοθαύμαστη αυτοσυγκράτηση όταν, το 1614, η Δημοκρατία αισθάνθηκε αναγκασμένη να παρέμβει στρατιωτικά στην κρίση του Γιούλιχ-Κλεβς απέναντι από την Ισπανία. Αν και υπήρχε κίνδυνος ένοπλης σύγκρουσης μεταξύ των ισπανικών και ολλανδικών δυνάμεων που συμμετείχαν στην κρίση, και οι δύο πλευρές φρόντισαν να αποφύγουν η μία την άλλη, σεβόμενες η μία τις σφαίρες επιρροής της άλλης.

Ωστόσο, το νέο καθεστώς στη Χάγη είχε διαφορετική άποψη. Ενώ ο εμφύλιος πόλεμος αποφεύχθηκε στη Δημοκρατία, ένας εμφύλιος πόλεμος ξεκίνησε στο Βασίλειο της Βοημίας με τη Δεύτερη εκτέωση της Πράγας στις 23 Μαΐου 1618. Οι εξεγερμένοι της Βοημίας βρέθηκαν τώρα αντιμέτωποι με τον βασιλιά τους, τον Φερδινάνδο, ο οποίος σύντομα θα διαδεχόταν τον θείο του Ματθία (τον πρώην Γενικό Κυβερνήτη των Κρατών Γενικών Διοικήσεων των Κάτω Χωρών) ως Αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Έψαχναν για υποστήριξη σε αυτόν τον αγώνα και από την πλευρά των Προτεσταντών μόνο η Δημοκρατία ήταν σε θέση και πρόθυμη να τους την παράσχει. Αυτό πήρε τη μορφή υποστήριξης του Φρειδερίκου Ε΄, εκλέκτορα του Παλατινού, ανιψιού του πρίγκιπα Μαυρίκιου και γαμπρού του Ιακώβου Α΄, όταν ο Φρειδερίκος αποδέχθηκε το στέμμα της Βοημίας που του προσέφεραν οι εξεγερμένοι (στέφθηκε στις 4 Νοεμβρίου 1619). Ο πεθερός του είχε προσπαθήσει να τον συγκρατήσει από αυτό, προειδοποιώντας ότι δεν μπορούσε να υπολογίζει στην αγγλική βοήθεια, αλλά ο Μαυρίκιος τον ενθάρρυνε με κάθε τρόπο, παρέχοντας μεγάλη επιχορήγηση και υποσχόμενος ολλανδική ένοπλη βοήθεια. Οι Ολλανδοί είχαν επομένως μεγάλο ρόλο στην επιτάχυνση του Τριακονταετούς Πολέμου.

Το κίνητρο του Μαυρίκιου ήταν η επιθυμία του να φέρει τη Δημοκρατία σε καλύτερη θέση σε περίπτωση επανάληψης του πολέμου με την Ισπανία μετά τη λήξη της εκεχειρίας το 1621. Η ανανέωση της εκεχειρίας αποτελούσε μια ευδιάκριτη πιθανότητα, αλλά είχε γίνει λιγότερο πιθανή, καθώς τόσο στην Ισπανία όσο και στη Δημοκρατία είχαν έρθει στην εξουσία πιο σκληροπυρηνικές παρατάξεις. Αν και ο εμφύλιος πόλεμος είχε αποφευχθεί στη Δημοκρατία, η εθνική ενότητα είχε εξαγοραστεί με μεγάλη πικρία από την πλευρά των Ρεμονστράντων που έχασαν, και ο Μαυρίκιος προς το παρόν έπρεπε να φρουρήσει αρκετές πρώην πόλεις που κυριαρχούνταν από τους Ρεμονστράντες για να προφυλαχθεί από την εξέγερση. Αυτό ενθάρρυνε την ισπανική κυβέρνηση, που αντιλαμβανόταν την εσωτερική αδυναμία της Δημοκρατίας, να επιλέξει μια πιο τολμηρή πολιτική στο ζήτημα της Βοημίας απ” ό,τι θα έκανε διαφορετικά. Επομένως, ο πόλεμος της Βοημίας εκφυλίστηκε σύντομα σε έναν πόλεμο δι” αντιπροσώπων μεταξύ της Ισπανίας και της Δημοκρατίας. Ακόμη και μετά τη μάχη του Λευκού Όρους τον Νοέμβριο του 1620, η οποία έληξε καταστροφικά για τον προτεσταντικό στρατό (το ένα όγδοο του οποίου ήταν υπό ολλανδική μισθοδοσία), οι Ολλανδοί συνέχισαν να υποστηρίζουν στρατιωτικά τον Φρειδερίκο, τόσο στη Βοημία όσο και στο Παλατινάτο. Ο Μαυρίκιος παρείχε επίσης διπλωματική υποστήριξη, πιέζοντας τόσο τους προτεστάντες Γερμανούς πρίγκιπες όσο και τον Ιάκωβο Α΄ να έρθουν σε βοήθεια του Φρειδερίκου. Όταν ο Ιάκωβος έστειλε 4.000 Άγγλους στρατιώτες τον Σεπτέμβριο του 1620, αυτοί οπλίστηκαν και μεταφέρθηκαν από τους Ολλανδούς, ενώ η προέλασή τους καλύφθηκε από μια ολλανδική φάλαγγα ιππικού.

Τελικά η ολλανδική παρέμβαση ήταν μάταιη. Μετά από λίγους μόνο μήνες, ο Φρειδερίκος και η σύζυγός του Ελισάβετ κατέφυγαν στην εξορία στη Χάγη, όπου έγιναν γνωστοί ως Βασιλιάς και Βασίλισσα του Χειμώνα για τη σύντομη βασιλεία τους. Ο Μαυρίκιος πίεζε μάταια τον Φρειδερίκο να υπερασπιστεί τουλάχιστον το Παλατινάτο από τα ισπανικά στρατεύματα υπό τον Σπινόλα και τον Τίλι. Αυτός ο γύρος του πολέμου πήγε στην Ισπανία και στις αυτοκρατορικές δυνάμεις στη Γερμανία. Ο Ιάκωβος το καταλόγισε αυτό στον Μαυρίκιο για την υποκίνηση της ηττημένης πλευράς με υποσχέσεις που δεν μπορούσε να τηρήσει.

Κατά τη διάρκεια του 1620 και του 1621 υπήρξε συνεχής επαφή μεταξύ του Μαυρίκιου και της κυβέρνησης των Βρυξελλών σχετικά με μια πιθανή ανανέωση της εκεχειρίας. Ο αρχιδούκας Αλβέρτος της Αυστρίας, ο οποίος αρχικά είχε γίνει γενικός κυβερνήτης των Αψβούργων Κάτω Χωρών, και στη συνέχεια, μετά τον γάμο του με την Ισαβέλλα Κλάρα Ευγενία, κόρη του βασιλιά Φίλιππου Β΄, μαζί με τη σύζυγό του κυρίαρχη, τάχθηκε υπέρ της ανανέωσης, ιδίως αφού ο Μαυρίκιος του έδωσε ψευδώς την εντύπωση ότι μια ειρήνη θα ήταν δυνατή στη βάση μιας συμβολικής αναγνώρισης από τη Δημοκρατία της κυριαρχίας του βασιλιά της Ισπανίας. Όταν ο Αλβέρτος έστειλε στη Χάγη τον καγκελάριο του Μπράμπαντ, Petrus Peckius, για να διαπραγματευτεί με τα Γενικά Κράτη σε αυτή τη βάση, έπεσε σε αυτή την παγίδα και άρχισε αθώα να μιλάει για την αναγνώριση αυτή, αποξενώνοντας αμέσως τους οικοδεσπότες του. Τίποτα δεν ήταν τόσο βέβαιο ότι θα ένωνε τις βόρειες επαρχίες όσο η πρόταση να εγκαταλείψουν τη σκληρά διεκδικούμενη κυριαρχία τους. Αν δεν είχε προκύψει αυτό το περιστατικό, οι διαπραγματεύσεις θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν επιτύχει, καθώς ορισμένες επαρχίες ήταν δεκτικές στο να ανανεώσουν απλώς την ανακωχή με τους παλιούς όρους. Τώρα όμως οι επίσημες διαπραγματεύσεις διακόπηκαν και ο Μαυρίκιος εξουσιοδοτήθηκε να διεξάγει περαιτέρω διαπραγματεύσεις μυστικά. Οι προσπάθειές του να επιτύχει μια καλύτερη συμφωνία συνάντησαν τις αντιπροτάσεις της νέας ισπανικής κυβέρνησης για πιο ουσιαστικές ολλανδικές παραχωρήσεις. Οι Ισπανοί απαίτησαν την ολλανδική εκκένωση των Δυτικών και Ανατολικών Ινδιών, την άρση των περιορισμών στο εμπόριο της Αμβέρσας μέσω του Σχέλντε και την ανοχή της δημόσιας άσκησης της καθολικής θρησκείας στη Δημοκρατία. Τα αιτήματα αυτά ήταν απαράδεκτα για τον Μαυρίκιο και η ανακωχή έληξε τον Απρίλιο του 1621.

Ωστόσο, ο πόλεμος δεν συνεχίστηκε αμέσως. Ο Μαυρίκιος συνέχισε να στέλνει μυστικές προσφορές στην Ισαβέλλα και μετά τον θάνατο του Αλβέρτου τον Ιούλιο του 1621, με τη μεσολάβηση του Φλαμανδού ζωγράφου και διπλωμάτη Πέτερ Παύλου Ρούμπενς. Αν και το περιεχόμενο αυτών των προσφορών (που ισοδυναμούσαν με μια εκδοχή των παραχωρήσεων που ζητούσε η Ισπανία) δεν έγινε γνωστό στη Δημοκρατία, το γεγονός των μυστικών διαπραγματεύσεων έγινε γνωστό. Οι υποστηρικτές της επανέναρξης του πολέμου θορυβήθηκαν, όπως και οι επενδυτές της Ολλανδικής Εταιρείας Δυτικών Ινδιών, η οποία μετά από μεγάλη καθυστέρηση επρόκειτο τελικά να ιδρυθεί, με κύριο στόχο να μεταφέρει τον πόλεμο στην ισπανική Αμερική. Ως εκ τούτου, οι αντιδράσεις κατά των αισθητήρων ειρήνης αυξήθηκαν και δεν προέκυψε τίποτα από αυτές.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ουιλιάμ-Αντόλφ Μπουγκερώ

Η Δημοκρατία υπό πολιορκία (1621-1629)

Ένας άλλος λόγος που ο πόλεμος δεν συνεχίστηκε αμέσως ήταν ότι ο βασιλιάς Φίλιππος Γ” πέθανε λίγο πριν από τη λήξη της ανακωχής. Τον διαδέχθηκε ο 16χρονος γιος του Φίλιππος Δ΄ και η νέα κυβέρνηση υπό τον Gaspar de Guzmán, κόμη-δούκα του Olivares, έπρεπε να εγκατασταθεί. Η άποψη στην ισπανική κυβέρνηση ήταν ότι η ανακωχή ήταν καταστροφική για την Ισπανία από οικονομική άποψη. Κατά την άποψη αυτή, η ανακωχή είχε επιτρέψει στους Ολλανδούς να αποκτήσουν πολύ άνισα πλεονεκτήματα στο εμπόριο με την Ιβηρική Χερσόνησο και τη Μεσόγειο, λόγω της εμπορικής τους επιδεξιότητας. Από την άλλη πλευρά, ο συνεχιζόμενος αποκλεισμός της Αμβέρσας είχε συμβάλει στην κατακόρυφη πτώση της σημασίας της πόλης αυτής (εξ ου και το αίτημα για άρση του κλεισίματος του Σχέλδου). Η αλλαγή των όρων εμπορίου μεταξύ της Ισπανίας και της Δημοκρατίας είχε ως αποτέλεσμα ένα μόνιμο εμπορικό έλλειμμα για την Ισπανία, το οποίο φυσικά μεταφράστηκε σε διαρροή ισπανικού αργύρου προς τη Δημοκρατία. Η ανακωχή είχε επίσης δώσει περαιτέρω ώθηση στην ολλανδική διείσδυση στις Ανατολικές Ινδίες, και το 1615 μια ναυτική αποστολή υπό τον Joris van Spilbergen είχε πραγματοποιήσει επιδρομή στη δυτική ακτή της ισπανικής Νότιας Αμερικής. Η Ισπανία ένιωθε να απειλείται από αυτές τις επιδρομές και ήθελε να τις σταματήσει. Τέλος, τα οικονομικά πλεονεκτήματα είχαν δώσει στη Δημοκρατία την οικονομική δυνατότητα να κατασκευάσει ένα μεγάλο πολεμικό ναυτικό κατά τη διάρκεια της ανακωχής και να διευρύνει τον μόνιμο στρατό της σε μέγεθος που θα μπορούσε να ανταγωνιστεί την ισπανική στρατιωτική ισχύ. Αυτή η αυξημένη στρατιωτική ισχύς φάνηκε να κατευθύνεται κυρίως για να ματαιώσει τους πολιτικούς στόχους της Ισπανίας, όπως μαρτυρούν οι ολλανδικές επεμβάσεις στη Γερμανία το 1614 και το 1619 και η ολλανδική συμμαχία με τους εχθρούς της Ισπανίας στη Μεσόγειο, όπως η Βενετία και ο σουλτάνος του Μαρόκου. Οι τρεις όροι που είχε θέσει η Ισπανία για τη συνέχιση της ανακωχής είχαν ως στόχο να διορθώσουν αυτά τα μειονεκτήματα της ανακωχής (το αίτημα για ελευθερία λατρείας για τους καθολικούς τέθηκε ως θέμα αρχής, αλλά και για να κινητοποιηθεί η ακόμη σημαντική καθολική μειονότητα στη Δημοκρατία και έτσι να αποσταθεροποιηθεί πολιτικά).

Παρά την ατυχή εντύπωση που είχε προκαλέσει η εναρκτήρια ομιλία του καγκελάριου Πέκιους στις διαπραγματεύσεις για την ανανέωση της ανακωχής, ο στόχος της Ισπανίας και του καθεστώτος των Βρυξελλών δεν ήταν ένας πόλεμος ανακατάληψης της Δημοκρατίας. Αντίθετα, οι επιλογές που εξετάστηκαν στη Μαδρίτη ήταν είτε μια περιορισμένη άσκηση της δύναμης των όπλων, για την κατάληψη μερικών από τα στρατηγικά σημεία που είχε αποκτήσει πρόσφατα η Δημοκρατία (όπως το Κλεβ), σε συνδυασμό με μέτρα οικονομικού πολέμου, είτε η στήριξη μόνο στον οικονομικό πόλεμο. Η Ισπανία επέλεξε την πρώτη εναλλακτική λύση. Αμέσως μετά τη λήξη της εκεχειρίας τον Απρίλιο του 1621, όλα τα ολλανδικά πλοία διατάχθηκαν να απομακρυνθούν από τα ισπανικά λιμάνια και ανανεώθηκαν τα αυστηρά εμπορικά εμπάργκο που ίσχυαν πριν από το 1609. Μετά από ένα διάστημα για την ανασυγκρότηση της δύναμης της Στρατιάς της Φλάνδρας ο Σπινόλα άνοιξε μια σειρά χερσαίων επιθέσεων, κατά τις οποίες κατέλαβε το φρούριο του Γιούλιχ (το οποίο φρουρούσαν οι Ολλανδοί από το 1614) το 1622 και το Στέενμπεργκεν στο Μπράμπαντ, προτού πολιορκήσει τη σημαντική πόλη-φρούριο Μπέργκεν-οπ-Ζουμ. Αυτό αποδείχθηκε ένα δαπανηρό φιάσκο, καθώς ο πολιορκητικός στρατός του Σπινόλα, που αριθμούσε 18.000 άτομα, λιγόστεψε λόγω ασθενειών και λιποταξίας. Ως εκ τούτου, αναγκάστηκε να άρει την πολιορκία μετά από λίγους μήνες. Η στρατηγική σημασία αυτής της ταπεινωτικής εμπειρίας ήταν ότι η ισπανική κυβέρνηση κατέληξε πλέον στο συμπέρασμα ότι η πολιορκία των ισχυρών ολλανδικών φρουρίων ήταν χάσιμο χρόνου και χρημάτων και αποφάσισε να βασίζεται στο εξής αποκλειστικά στον οικονομικό πόλεμο. Η επακόλουθη επιτυχία της πολιορκίας της Μπρέντα από τον Σπινόλα δεν άλλαξε αυτή την απόφαση και η Ισπανία υιοθέτησε αμυντική στάση στρατιωτικά στις Κάτω Χώρες.

Ωστόσο, ο οικονομικός πόλεμος εντάθηκε με τρόπο που ισοδυναμούσε με πραγματική πολιορκία της Δημοκρατίας στο σύνολό της. Καταρχάς, ο ναυτικός πόλεμος εντάθηκε. Το ισπανικό ναυτικό παρενοχλούσε την ολλανδική ναυτιλία, η οποία έπρεπε να πλεύσει μέσω του στενού του Γιβραλτάρ προς την Ιταλία και το Λεβάντε, αναγκάζοντας έτσι τους Ολλανδούς να πλέουν σε νηοπομπές με ναυτική συνοδεία. Το κόστος αυτού του γεγονότος επωμίστηκαν οι έμποροι με τη μορφή ειδικού φόρου, ο οποίος χρησιμοποιήθηκε για τη χρηματοδότηση του ολλανδικού ναυτικού, αλλά αυτό αύξησε τους ναύλους που έπρεπε να χρεώνουν οι Ολλανδοί, ενώ και τα ασφάλιστρα ναυτικής ασφάλισής τους ήταν υψηλότερα, καθιστώντας έτσι την ολλανδική ναυτιλία λιγότερο ανταγωνιστική. Η Ισπανία αύξησε επίσης την παρουσία του πολεμικού της ναυτικού στα ολλανδικά εσωτερικά ύδατα, με τη μορφή της αρμάδας της Φλάνδρας και του μεγάλου αριθμού ιδιωτικών πλοίων, των Δουνκέρκων, που αμφότερα είχαν την έδρα τους στις νότιες Κάτω Χώρες. Αν και αυτές οι ισπανικές ναυτικές δυνάμεις δεν ήταν αρκετά ισχυρές για να αμφισβητήσουν την ολλανδική ναυτική υπεροχή, η Ισπανία διεξήγαγε έναν πολύ επιτυχημένο Guerre de Course, ιδίως κατά της ολλανδικής αλιείας ρέγγας, παρά τις προσπάθειες των Ολλανδών να αποκλείσουν τις φλαμανδικές ακτές.

Το ολλανδικό εμπόριο ρέγγας, σημαντικός πυλώνας της ολλανδικής οικονομίας, επλήγη πολύ από άλλες μορφές οικονομικού πολέμου, το εμπάργκο στο αλάτι για τη συντήρηση της ρέγγας και τον αποκλεισμό των εσωτερικών πλωτών οδών προς την ολλανδική ενδοχώρα, που αποτελούσαν σημαντική οδό μεταφοράς για το ολλανδικό διαμετακομιστικό εμπόριο. Οι Ολλανδοί είχαν συνηθίσει να προμηθεύονται το αλάτι τους από την Πορτογαλία και τα νησιά της Καραϊβικής. Εναλλακτικές προμήθειες αλατιού ήταν διαθέσιμες από τη Γαλλία, αλλά το γαλλικό αλάτι είχε υψηλή περιεκτικότητα σε μαγνήσιο, γεγονός που το καθιστούσε λιγότερο κατάλληλο για τη συντήρηση ρέγγας. Όταν οι προμήθειες στην ισπανική σφαίρα επιρροής διακόπηκαν, η ολλανδική οικονομία δέχθηκε επομένως βαρύ πλήγμα. Το εμπάργκο αλατιού ήταν απλώς ένα μέρος του γενικότερου εμπάργκο στην ολλανδική ναυτιλία και το εμπόριο που θέσπισε η Ισπανία μετά το 1621. Το τσίμπημα αυτού του εμπάργκο μεγάλωσε μόνο σταδιακά, επειδή οι Ολλανδοί προσπάθησαν αρχικά να το αποφύγουν τοποθετώντας το εμπόριό τους σε ουδέτερους πυθμένες, όπως τα πλοία της Χανσεατικής Λίγκας και της Αγγλίας. Οι Ισπανοί έμποροι προσπάθησαν να το αποφύγουν, καθώς το εμπάργκο έκανε επίσης μεγάλη ζημιά στα ισπανικά οικονομικά συμφέροντα, σε βαθμό μάλιστα που για ένα διάστημα απειλήθηκε λιμός στην ισπανική Νάπολη, όταν διακόπηκε το εμπόριο σιτηρών που μετέφεραν οι Ολλανδοί. Συνειδητοποιώντας ότι οι τοπικές αρχές συχνά σαμποτάριζαν το εμπάργκο, το ισπανικό στέμμα δημιούργησε το 1624 έναν περίπλοκο μηχανισμό επιβολής του, το Almirantazgo de los países septentrionales (Ναυαρχείο των βόρειων χωρών) για να το καταστήσει πιο αποτελεσματικό. Μέρος του νέου συστήματος ήταν ένα δίκτυο επιθεωρητών σε ουδέτερα λιμάνια, οι οποίοι επιθεωρούσαν την ουδέτερη ναυτιλία για εμπορεύματα με ολλανδική σύνδεση και παρείχαν πιστοποιητικά που προστάτευαν τους ουδέτερους φορτωτές από τη δήμευση στα ισπανικά λιμάνια. Οι Άγγλοι και οι Χανσεάτες συμμορφώθηκαν με μεγάλη χαρά και έτσι συνέβαλαν στην αποτελεσματικότητα του εμπάργκο.

Το εμπάργκο εξελίχθηκε σε ένα αποτελεσματικό άμεσο και έμμεσο εμπόδιο για το ολλανδικό εμπόριο, καθώς δεν επηρεάστηκε μόνο το άμεσο εμπόριο μεταξύ του Άμστερνταμ και των χωρών της ισπανικής αυτοκρατορίας, αλλά και τα τμήματα του ολλανδικού εμπορίου που εξαρτιόνταν έμμεσα από αυτό: Τα σιτηρά της Βαλτικής και οι ναυτικές αποθήκες που προορίζονταν για την Ισπανία προμηθεύονταν τώρα από άλλους, συμπιέζοντας το ολλανδικό εμπόριο με την περιοχή της Βαλτικής, και το μεταφορικό εμπόριο μεταξύ Ισπανίας και Ιταλίας μετατοπίστηκε τώρα στην αγγλική ναυτιλία. Ωστόσο, το εμπάργκο ήταν δίκοπο μαχαίρι, καθώς ορισμένες ισπανικές και πορτογαλικές εξαγωγικές δραστηριότητες κατέρρευσαν επίσης ως συνέπεια (όπως οι εξαγωγές αλατιού της Βαλένθια και της Πορτογαλίας).

Η Ισπανία ήταν επίσης σε θέση να αποκλείσει με φυσικό τρόπο τις εσωτερικές πλωτές οδούς για την ολλανδική ποτάμια κυκλοφορία μετά το 1625. Έτσι, οι Ολλανδοί στερήθηκαν επίσης το σημαντικό διαμετακομιστικό τους εμπόριο με την ουδέτερη πριγκιπική επισκοπή της Λιέγης (που τότε δεν αποτελούσε μέρος των νότιων Κάτω Χωρών) και τη γερμανική ενδοχώρα. Οι ολλανδικές τιμές του βουτύρου και του τυριού κατέρρευσαν ως αποτέλεσμα αυτού του αποκλεισμού (και αυξήθηκαν απότομα στις επηρεαζόμενες περιοχές εισαγωγής), όπως και οι τιμές του κρασιού και της ρέγγας (οι Ολλανδοί μονοπωλούσαν το γαλλικό εμπόριο κρασιού εκείνη την εποχή). Ωστόσο, οι απότομες αυξήσεις των τιμών στις ισπανικές Κάτω Χώρες συνοδεύονταν ενίοτε από ελλείψεις τροφίμων, γεγονός που οδήγησε τελικά σε χαλάρωση του εμπάργκο αυτού. Τελικά εγκαταλείφθηκε, διότι στερούσε από τις αρχές των Βρυξελλών σημαντικά έσοδα από τους τελωνειακούς δασμούς.

Τα μέτρα οικονομικού πολέμου της Ισπανίας ήταν αποτελεσματικά υπό την έννοια ότι μείωσαν την οικονομική δραστηριότητα στις Κάτω Χώρες, μειώνοντας έτσι και τους ολλανδικούς δημοσιονομικούς πόρους για τη χρηματοδότηση της πολεμικής προσπάθειας, αλλά και μεταβάλλοντας δομικά τις ευρωπαϊκές εμπορικές σχέσεις, τουλάχιστον μέχρι το τέλος του πολέμου, μετά το οποίο επανήλθαν υπέρ των Ολλανδών. Οι ουδέτεροι επωφελήθηκαν, αλλά τόσο οι ολλανδικές όσο και οι ισπανικές περιοχές υπέστησαν οικονομικές ζημίες, αν και όχι ομοιόμορφα, καθώς ορισμένες βιομηχανικές περιοχές επωφελήθηκαν από τον τεχνητό περιορισμό του εμπορίου, ο οποίος είχε προστατευτικό αποτέλεσμα. Η κλωστοϋφαντουργία των “νέων υφασμάτων” στην Ολλανδία έχασε μόνιμα έδαφος έναντι των ανταγωνιστών της στη Φλάνδρα και την Αγγλία, αν και αυτό αντισταθμίστηκε από τη στροφή σε πιο ακριβά μάλλινα υψηλής ποιότητας. Παρ” όλα αυτά, η οικονομική πίεση και η ύφεση του εμπορίου και της βιομηχανίας που προκάλεσε δεν ήταν αρκετή για να γονατίσει τη Δημοκρατία. Υπήρχαν διάφοροι λόγοι γι” αυτό. Οι ναυλωμένες εταιρείες, η Ενωμένη Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών (VOC) και η Ολλανδική Εταιρεία Δυτικών Ινδιών (WIC), παρείχαν απασχόληση σε αρκετά μεγάλη κλίμακα ώστε να αντισταθμίσουν την ύφεση σε άλλες μορφές εμπορίου και το εμπόριό τους απέφερε μεγάλα έσοδα. Ο εφοδιασμός των στρατών, τόσο στις Κάτω Χώρες όσο και στη Γερμανία, αποδείχθηκε ευλογία για τις γεωργικές περιοχές στις ολλανδικές εσωτερικές επαρχίες.

Η δημοσιονομική κατάσταση της ολλανδικής κυβέρνησης βελτιώθηκε επίσης μετά το θάνατο του Μαυρίκιου το 1625. Είχε επιτύχει να συγκεντρώσει όλα τα ηνία της κυβέρνησης στα χέρια του μετά το πραξικόπημά του το 1618. Κυριάρχησε πλήρως στην ολλανδική πολιτική και διπλωματία τα πρώτα χρόνια μετά, μονοπωλώντας ακόμη και τις αποτυχημένες ειρηνευτικές συνομιλίες πριν από τη λήξη της ανακωχής. Ομοίως, οι πολιτικοί αντιμνημονιακοί είχαν προσωρινά τον απόλυτο έλεγχο, αλλά το μειονέκτημα ήταν ότι η κυβέρνησή του ήταν υπερεκτεταμένη, με πολύ λίγους ανθρώπους να κάνουν τις βαριές δουλειές σε τοπικό επίπεδο, κάτι που ήταν απαραίτητο για την ομαλή λειτουργία της κυβερνητικής μηχανής στο εξαιρετικά αποκεντρωμένο ολλανδικό πολίτευμα. Ο συμβατικός ρόλος του Ολάντ ως ηγέτη της πολιτικής διαδικασίας είχε προσωρινά αδειάσει, καθώς η Ολάντ ως κέντρο εξουσίας είχε εξαλειφθεί. Ο Μορίς έπρεπε να κάνει τα πάντα μόνος του με τη μικρή ομάδα αριστοκρατικών διαχειριστών του στις Γενικές Πολιτείες. Η κατάσταση αυτή επιδεινώθηκε ακόμη περισσότερο όταν χρειάστηκε να περάσει μεγάλα χρονικά διαστήματα στο πεδίο της μάχης ως αρχιστράτηγος, κατά τα οποία δεν ήταν σε θέση να διευθύνει προσωπικά τις υποθέσεις στη Χάγη. Η υγεία του επιδεινώθηκε σύντομα, γεγονός που επίσης μείωσε την αποτελεσματικότητά του ως πολιτικού και στρατιωτικού ηγέτη. Το καθεστώς, που εξαρτιόταν από τις προσωπικές ιδιότητες του Maurice ως εικονικού δικτάτορα, υπέστη επομένως αφόρητη πίεση.

Ο Μορίς πέθανε τον Απρίλιο του 1625, σε ηλικία 58 ετών, και τον διαδέχθηκε ως πρίγκιπας της Οράγγης και γενικός αρχηγός της Ένωσης ο ετεροθαλής αδελφός του Φρειδερίκος Ερρίκος, πρίγκιπας της Οράγγης. Χρειάστηκαν, ωστόσο, αρκετοί μήνες για να επιτευχθεί ο διορισμός του ως σταδιοκτήτη της Ολλανδίας και της Ζεελανδίας, καθώς χρειάστηκε χρόνος για να συμφωνηθούν οι όροι της εντολής του. Αυτό στέρησε το καθεστώς από την ηγεσία σε μια κρίσιμη στιγμή. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι μετριοπαθείς καλβινιστές αντιβασιλείς πραγματοποίησαν μια επιστροφή στην Ολλανδία εις βάρος των ριζοσπαστικών αντιρεμονσταντών. Αυτή ήταν μια σημαντική εξέλιξη, καθώς ο Φρειδερίκος Ερρίκος δεν μπορούσε να στηριχθεί αποκλειστικά στην τελευταία παράταξη, αλλά αντίθετα πήρε θέση “πάνω από τα κόμματα”, παίζοντας τις δύο παρατάξεις η μία εναντίον της άλλης. Μια παρενέργεια αυτού ήταν ότι επέστρεψαν πιο φυσιολογικές πολιτικές σχέσεις στη Δημοκρατία, με την Ολλανδία να επιστρέφει στην κεντρική πολιτική της θέση. Επίσης, οι διώξεις των Ρεμονστράντων υποχώρησαν πλέον με τη συναίνεση του πρίγκιπα, και με αυτό το ανανεωμένο κλίμα ανοχής βελτιώθηκε και η πολιτική σταθερότητα στη Δημοκρατία.

Αυτή η βελτίωση των εσωτερικών υποθέσεων βοήθησε τη Δημοκρατία να ξεπεράσει τα δύσκολα χρόνια της πιο οξείας φάσης του οικονομικού πολέμου. Κατά τη διάρκεια της ύφεσης της στρατιωτικής πίεσης από την Ισπανία μετά την πτώση του Μπρέντα το 1625, η Δημοκρατία μπόρεσε να αυξήσει σταθερά τον μόνιμο στρατό της, χάρη στη βελτιωμένη οικονομική της κατάσταση. Αυτό επέτρεψε στον νέο stadtholder της Φρίσλανδης και του Γκρόνινγκεν, Ernst Casimir, να ανακαταλάβει το Oldenzaal, αναγκάζοντας τα ισπανικά στρατεύματα να εκκενώσουν το Overijssel. Διπλωματικά, η κατάσταση βελτιώθηκε όταν η Αγγλία εισήλθε στον πόλεμο το 1625 ως σύμμαχος. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος απομάκρυνε τους Ισπανούς από το ανατολικό Γκέλντερλαντ το 1627 μετά την ανακατάληψη του Γκρολ. Η ολλανδική νίκη στη μάχη στον κόλπο της Ματάνζας το 1628, κατά την οποία ένας ισπανικός στόλος θησαυρού αιχμαλωτίστηκε από τον Piet Pieterszoon Hein, συνέβαλε ακόμη περισσότερο στη βελτίωση της δημοσιονομικής κατάστασης, στερώντας ταυτόχρονα από την Ισπανία τα πολυπόθητα χρήματα. Ωστόσο, η μεγαλύτερη συμβολή στη βελτίωση της θέσης των Κάτω Χωρών το 1628 ήταν ότι η Ισπανία υπερέβαλε και πάλι τον εαυτό της όταν συμμετείχε στον πόλεμο της διαδοχής της Μαντούνας. Αυτό προκάλεσε τέτοια εξάντληση των ισπανικών στρατευμάτων και οικονομικών πόρων στο θέατρο του πολέμου στις Κάτω Χώρες, ώστε η Δημοκρατία απέκτησε προς το παρόν στρατηγική υπεροχή: η Στρατιά της Φλάνδρας μειώθηκε σε 55.000 άνδρες, ενώ η Στρατιά των Κρατών έφθασε τους 58.000 το 1627.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούσβελτ

Η Δημοκρατία βγαίνει μπροστά (1629-1635)

Εν τω μεταξύ, οι αυτοκρατορικές δυνάμεις είχαν ενισχυθεί στη Γερμανία μετά την αρχική οπισθοδρόμηση από την παρέμβαση του Χριστιανού Δ΄ της Δανίας στον πόλεμο το 1625. Τόσο οι Δανοί όσο και ο Μάνσφελτ ηττήθηκαν το 1626 και η Καθολική Λίγκα κατέλαβε τα βόρεια γερμανικά εδάφη που μέχρι τότε λειτουργούσαν ως ρυθμιστική ζώνη για τη Δημοκρατία. Για ένα διάστημα το 1628 φαινόταν επικείμενη μια εισβολή στο ανατολικό τμήμα της Δημοκρατίας. Ωστόσο, η σχετική ισχύς της Ισπανίας, του κύριου παίκτη μέχρι τώρα στον γερμανικό εμφύλιο πόλεμο, υποχωρούσε γρήγορα. Μέχρι τον Απρίλιο του 1629 ο στρατός των Πολιτειών αριθμούσε 77.000 στρατιώτες, τους μισούς και πάλι σε σχέση με τον στρατό της Φλάνδρας εκείνη τη χρονική στιγμή. Αυτό επέτρεψε στον Φρειδερίκο Ερρίκο να συγκεντρώσει έναν κινητό στρατό 28.000 ανδρών (οι υπόλοιποι στρατιώτες χρησιμοποιήθηκαν στις σταθερές φρουρές της Δημοκρατίας) και να επενδύσει στο ”s-Hertogenbosch. Κατά τη διάρκεια της πολιορκίας αυτής της στρατηγικής πόλης-φρούριο οι ιμπεριαλιστές και οι Ισπανοί σύμμαχοι εξαπέλυσαν επίθεση αντιπερισπασμού από τη γραμμή IJssel της Γερμανίας. Αφού διέσχισαν αυτόν τον ποταμό, εισέβαλαν στην ολλανδική ενδοχώρα, φτάνοντας μέχρι την πόλη Amersfoort, η οποία παραδόθηκε αμέσως. Τα Γενικά Κράτη, ωστόσο, κινητοποίησαν τις πολιτοφυλακές και μάζεψαν στρατεύματα φρουράς από τα φρούρια όλης της χώρας, συγκεντρώνοντας έναν στρατό που στο αποκορύφωμα της έκτακτης ανάγκης αριθμούσε όχι λιγότερους από 128.000 στρατιώτες. Αυτό επέτρεψε στον Φρειδερίκο Ερρίκο να διατηρήσει την πολιορκία του ”s-Hertogenbosch. Όταν τα ολλανδικά στρατεύματα αιφνιδίασαν το ισπανικό φρούριο του Βέσελ, το οποίο λειτουργούσε ως η κύρια ισπανική βάση ανεφοδιασμού, αυτό ανάγκασε τους εισβολείς να υποχωρήσουν προς τον Ιάσελ. Το ”s-Hertogenbosch παραδόθηκε τον Σεπτέμβριο του 1629 στον Φρειδερίκο Ερρίκο.

Η απώλεια του Wesel και του ”s-Hertogenbosch (μιας πόλης που είχε οχυρωθεί σύμφωνα με τα πιο σύγχρονα πρότυπα, ενσωματώνοντας συχνά ολλανδικές καινοτομίες στην οχύρωση), σε σύντομο χρονικό διάστημα, προκάλεσε αίσθηση στην Ευρώπη. Έδειξε ότι οι Ολλανδοί, προς το παρόν, απολάμβαναν στρατηγική υπεροχή. Το ”s-Hertogenbosch ήταν ο άξονας του δακτυλίου των ισπανικών οχυρώσεων στο Brabant- η απώλειά του άφησε ένα τεράστιο κενό στο ισπανικό μέτωπο. Ο Φίλιππος Δ”, βαθύτατα κλονισμένος, παρέκαμψε τώρα τον Ολιβάρες και προσέφερε ανακωχή χωρίς όρους. Τα Γενικά Κράτη αρνήθηκαν να εξετάσουν την προσφορά αυτή έως ότου οι αυτοκρατορικές δυνάμεις εγκαταλείψουν το ολλανδικό έδαφος. Μόνο αφού είχε επιτευχθεί αυτό, παρέπεμψαν την ισπανική προσφορά στις Πολιτείες των επαρχιών για εξέταση. Η λαϊκή συζήτηση που ακολούθησε δίχασε τις επαρχίες. Η Φρίσλαντ, το Γκρόνινγκεν και η Ζέελαντ, όπως ήταν αναμενόμενο, απέρριψαν την πρόταση. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος φαίνεται να την ευνοούσε προσωπικά, αλλά τον εμπόδιζαν οι πολιτικές διαιρέσεις στην επαρχία της Ολλανδίας, όπου οι ριζοσπάστες αντιρεμστρονγκιστές και οι μετριοπαθείς δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν. Οι αντιρεμονστράντες προέτρεπαν με επιφυλακτικές εκφράσεις την οριστική εξάλειψη των “ρεμονστράντικων” τάσεων στη Δημοκρατία (εγκαθιδρύοντας έτσι την εσωτερική “ενότητα”) προτού καν εξεταστεί το ενδεχόμενο ανακωχής. Οι ριζοσπάστες καλβινιστές ιεροκήρυκες προέτρεπαν σε μια “απελευθέρωση” περισσότερων περιοχών της ισπανικής Ολλανδίας. Οι μέτοχοι της WIC φοβόντουσαν την προοπτική μιας ανακωχής στην Αμερική, η οποία θα ανέτρεπε τα σχέδια της εν λόγω εταιρείας να οργανώσει εισβολή στην πορτογαλική Βραζιλία. Το κόμμα της ειρήνης και το κόμμα του πολέμου στις Πολιτείες της Ολλανδίας εξισορροπούσαν επομένως απόλυτα το ένα το άλλο και προέκυψε αδιέξοδο. Τίποτα δεν αποφασίστηκε κατά τη διάρκεια του 1629 και του 1630.

Για να σπάσει το αδιέξοδο στα κράτη της Ολλανδίας, ο Φρειδερίκος Ερρίκος σχεδίασε μια εντυπωσιακή επίθεση το 1631. Είχε σκοπό να εισβάλει στη Φλάνδρα και να κάνει μια βαθιά ώθηση προς τη Δουνκέρκη, όπως είχε κάνει ο αδελφός του το 1600. Η εκστρατεία του ήταν ακόμη μεγαλύτερη. Επιβίβασε 30.000 άνδρες και 80 πεδινά πυροβόλα σε 3.000 ποταμόπλοια για την αμφίβια κάθοδό του στο IJzendijke. Από εκεί διείσδυσε στο κανάλι Μπριζ-Γάνδη που είχε σκάψει η κυβέρνηση των Βρυξελλών για να παρακάμψει τον ολλανδικό αποκλεισμό των παράκτιων υδάτων. Δυστυχώς, σε αυτό το στάδιο εμφανίστηκε στα νώτα του μια αξιόλογη ισπανική δύναμη, γεγονός που προκάλεσε καβγά με πανικόβλητους βουλευτές του πεδίου που, ως συνήθως, έκαναν μικροδιαχείριση της εκστρατείας για λογαριασμό των Γενικών Κρατών. Οι πολίτες επικράτησαν και ένας πολύ θυμωμένος Φρειδερίκος Ερρίκος αναγκάστηκε να διατάξει την επαίσχυντη υποχώρηση της ολλανδικής δύναμης εισβολής.

Τελικά, το 1632, ο Φρειδερίκος Ερρίκος έλαβε την άδεια να δώσει το θανατηφόρο χτύπημα. Η αρχική κίνηση της επίθεσής του ήταν να βάλει έναν απρόθυμο στρατηγό των Πολιτειών να δημοσιεύσει (παρά τις αντιρρήσεις των ριζοσπαστών καλβινιστών) μια διακήρυξη που υποσχόταν ότι η ελεύθερη άσκηση της καθολικής θρησκείας θα ήταν εγγυημένη στα μέρη που ο ολλανδικός στρατός θα κατακτούσε εκείνο το έτος. Οι κάτοικοι των νότιων Κάτω Χωρών καλούνταν να “αποτινάξουν το ζυγό των Ισπανών”. Αυτό το κομμάτι προπαγάνδας θα αποδεικνυόταν πολύ αποτελεσματικό. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος εισέβαλε τώρα στην κοιλάδα του Μους με 30.000 στρατιώτες. Κατέλαβε το Βένλο, το Ρόρμοντ και το Σίταρντ σε σύντομο χρονικό διάστημα. Όπως είχε υποσχεθεί, οι καθολικές εκκλησίες και ο κλήρος έμειναν ανενόχλητοι. Στη συνέχεια, στις 8 Ιουνίου, πολιόρκησε το Μάαστριχτ. Μια απεγνωσμένη προσπάθεια των ισπανικών και ιμπεριαλιστικών δυνάμεων να ανακουφίσουν την πόλη απέτυχε και στις 20 Αυγούστου 1632, ο Φρειδερίκος Ερρίκος έριξε τις νάρκες του, παραβιάζοντας τα τείχη της πόλης. Η πόλη συνθηκολόγησε τρεις ημέρες αργότερα. Και εδώ επιτράπηκε η παραμονή της καθολικής θρησκείας.

Η Ινφάντα Ισαβέλλα αναγκάστηκε τώρα να συγκαλέσει τις νότιες Πολιτείες για πρώτη φορά από την ανάληψη των καθηκόντων της το 1598. Συνήλθαν τον Σεπτέμβριο (όπως αποδείχθηκε για τελευταία φορά υπό ισπανική κυριαρχία). Οι περισσότερες νότιες επαρχίες τάχθηκαν υπέρ των άμεσων ειρηνευτικών συνομιλιών με τη Δημοκρατία, ώστε να διαφυλαχθεί η ακεραιότητα του Νότου και η ελεύθερη άσκηση της καθολικής θρησκείας. Μια αντιπροσωπεία των “νότιων” Γενικών Κρατών συναντήθηκε με τις “βόρειες” Γενικές Πολιτείες, εκπροσωπούμενες από τους επιτόπιους αντιπροσώπους τους στο Μάαστριχτ. Οι “νότιοι” αντιπρόσωποι προσφέρθηκαν να διαπραγματευτούν με βάση την εξουσιοδότηση που είχε δοθεί το 1629 από τον Φίλιππο Δ΄. Ωστόσο, ο Φίλιππος και ο Olivares ακύρωσαν κρυφά την εξουσιοδότηση αυτή, καθώς θεώρησαν την πρωτοβουλία των νότιων Γενικών Κρατών ως “σφετερισμό” της βασιλικής εξουσίας. Δεν είχαν ποτέ την πρόθεση να τιμήσουν οποιαδήποτε συμφωνία που θα μπορούσε να προκύψει.

Από ολλανδικής πλευράς, υπήρξε η συνήθης διχόνοια. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος ήλπιζε να επιτύχει ένα γρήγορο αποτέλεσμα, αλλά η Φρίσλαντ, το Γκρόνινγκεν και η Ζεελανδία αντιτάχθηκαν ευθέως στις συνομιλίες, ενώ η διαιρεμένη Ολλανδία δίσταζε. Τελικά, οι τέσσερις αυτές επαρχίες ενέκριναν συνομιλίες μόνο με τις νότιες επαρχίες, αφήνοντας εκτός την Ισπανία. Προφανώς, μια τέτοια προσέγγιση θα καθιστούσε την προκύπτουσα συμφωνία άχρηστη, καθώς μόνο η Ισπανία διέθετε στρατεύματα. Το κόμμα ειρήνης στη Δημοκρατία έφερε τελικά ουσιαστικές διαπραγματεύσεις τον Δεκέμβριο του 1632, όταν είχε ήδη χαθεί πολύτιμος χρόνος, επιτρέποντας στην Ισπανία να στείλει ενισχύσεις. Και οι δύο πλευρές υπέβαλαν αρχικά ασυμβίβαστα αιτήματα, αλλά έπειτα από πολλά παλικαρίσματα τα αιτήματα του Νότου περιορίστηκαν στην εκκένωση της πορτογαλικής Βραζιλίας (στην οποία είχε εισβάλει ο ΠΣΕ το 1630) από τους Ολλανδούς. Σε αντάλλαγμα, προσέφεραν τη Μπρέντα και μια αποζημίωση για το WIC για την παραίτηση από τη Βραζιλία. Οι Ολλανδοί (παρά την αντίθεση του πολεμικού κόμματος που θεωρούσε τις απαιτήσεις πολύ επιεικείς) μείωσαν τις απαιτήσεις τους στη Μπρέντα, το Γκέλντερν και την περιοχή Meierij γύρω από το ”s-Hertogenbosch, επιπλέον δασμολογικών παραχωρήσεων στο Νότο. Επιπλέον, καθώς συνειδητοποίησαν ότι η Ισπανία δεν θα παραχωρούσε ποτέ τη Βραζιλία, πρότειναν να περιοριστεί η ειρήνη στην Ευρώπη, συνεχίζοντας τον πόλεμο στο εξωτερικό.

Τον Ιούνιο του 1633 οι συνομιλίες έφτασαν στα πρόθυρα της κατάρρευσης. Ακολούθησε μια αλλαγή στην ολλανδική πολιτική που θα αποδεικνυόταν μοιραία για τη Δημοκρατία. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος, διαισθανόμενος ότι οι συνομιλίες δεν οδηγούσαν πουθενά, πρότεινε να θέσει τελεσίγραφο στην άλλη πλευρά για την αποδοχή των ολλανδικών αιτημάτων. Ωστόσο, έχασε την υποστήριξη του “κόμματος της ειρήνης” στην Ολλανδία, με επικεφαλής το Άμστερνταμ. Οι αντιβασιλείς αυτοί ήθελαν να προσφέρουν περαιτέρω παραχωρήσεις για να κερδίσουν την ειρήνη. Το κόμμα της ειρήνης κέρδισε το πάνω χέρι στην Ολλανδία, καθώς για πρώτη φορά από το 1618 στάθηκε απέναντι στον σταντχόλντερ και τους αντιρεμονστάντες. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος, ωστόσο, κατάφερε να κερδίσει την υποστήριξη της πλειοψηφίας των άλλων επαρχιών και αυτές ψήφισαν στις 9 Δεκεμβρίου 1633 (παρακάμπτοντας την Ολλανδία και το Όβερισελ) για τη διακοπή των συνομιλιών.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ζακ-Υβ Κουστώ

Γαλλο-ολλανδική συμμαχία (1635-1640)

Ενώ οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις καθυστερούσαν, τα γεγονότα σε άλλες περιοχές της Ευρώπης δεν είχαν μείνει στάσιμα. Ενώ η Ισπανία ήταν απασχολημένη με τον πόλεμο των Μαντουανών, οι Σουηδοί είχαν παρέμβει στον Τριακονταετή Πόλεμο στη Γερμανία υπό τον Γουσταύο Αδόλφο το 1630, υποστηριζόμενοι από γαλλικές και ολλανδικές επιδοτήσεις. Οι Σουηδοί χρησιμοποίησαν τη νέα ολλανδική τακτική του πεζικού (ενισχυμένη με βελτιωμένη τακτική ιππικού) με πολύ μεγαλύτερη επιτυχία εναντίον των ιμπεριαλιστικών δυνάμεων απ” ό,τι είχαν κάνει οι Γερμανοί Προτεστάντες και έτσι κέρδισαν μια σειρά από σημαντικές επιτυχίες, αντιστρέφοντας την πορεία του πολέμου. Ωστόσο, μόλις ο πόλεμός της με την Ιταλία έληξε το 1631, η Ισπανία μπόρεσε να ενισχύσει και πάλι τις δυνάμεις της στο βόρειο θέατρο του πολέμου. Ο Καρδινάλιος-Ινφάντε έφερε έναν ισχυρό στρατό, μέσω της Ισπανικής Οδού, και στη μάχη του Νόρντλινγκεν (1634) ο στρατός αυτός, σε συνδυασμό με ιμπεριαλιστικές δυνάμεις, χρησιμοποιώντας την παραδοσιακή ισπανική τακτική tercio, νίκησε αποφασιστικά τους Σουηδούς. Στη συνέχεια, βάδισε αμέσως προς τις Βρυξέλλες, όπου διαδέχθηκε τη γηραιά Ινφάντα Ισαβέλλα που είχε πεθάνει τον Δεκέμβριο του 1633. Η ισχύς της Ισπανίας στις νότιες Κάτω Χώρες είχε πλέον ενισχυθεί αισθητά.

Οι Ολλανδοί, χωρίς πλέον προοπτική ειρήνης με την Ισπανία και αντιμέτωποι με μια αναζωογονημένη ισπανική δύναμη, αποφάσισαν να λάβουν πιο σοβαρά υπόψη τους τις γαλλικές προτάσεις για επιθετική συμμαχία κατά της Ισπανίας. Αυτή η αλλαγή στη στρατηγική πολιτική συνοδεύτηκε από μια πολιτική αλλαγή στο εσωτερικό της Δημοκρατίας. Το κόμμα της ειρήνης γύρω από το Άμστερνταμ αντιτάχθηκε στη ρήτρα της προτεινόμενης συνθήκης με τη Γαλλία που έδενε τα χέρια της Δημοκρατίας απαγορεύοντας τη σύναψη χωριστής ειρήνης με την Ισπανία. Αυτό θα δέσμευε τη Δημοκρατία στη γαλλική πολιτική και έτσι θα περιόριζε την ανεξαρτησία της. Η αντίσταση στη γαλλική συμμαχία από τους μετριοπαθείς αντιβασιλείς προκάλεσε ρήξη στις σχέσεις με τον σταδιοκράτορα. Στο εξής ο Φρειδερίκος Ερρίκος θα ευθυγραμμιζόταν πολύ στενότερα με τους ριζοσπάστες αντιρεμποντιστές που υποστήριζαν τη συμμαχία. Αυτή η πολιτική μετατόπιση προώθησε τη συγκέντρωση της εξουσίας και της επιρροής στη Δημοκρατία στα χέρια μιας μικρής ομάδας ευνοούμενων του σταδιοκτήτη. Πρόκειται για τα μέλη των διαφόρων μυστικών επιτροπών (secrete besognes) στις οποίες οι Γενικές Πολιτείες ανέθεταν όλο και περισσότερο τη διεξαγωγή διπλωματικών και στρατιωτικών υποθέσεων. Δυστυχώς, αυτή η στροφή προς τη μυστική χάραξη πολιτικής από λίγους έμπιστους αυλικούς άνοιξε επίσης το δρόμο σε ξένους διπλωμάτες να επηρεάζουν τη χάραξη πολιτικής με δωροδοκίες. Ορισμένα μέλη του εσωτερικού κύκλου επιδόθηκαν σε θαύματα διαφθοράς. Για παράδειγμα, ο Cornelis Musch, ο griffier (υπάλληλος) των Γενικών Κρατών έλαβε 20.000 λίβρες για τις υπηρεσίες του στην προώθηση της γαλλικής συνθήκης από τον καρδινάλιο Ρισελιέ, ενώ ο εύκαμπτος μεγάλος συνταξιούχος Jacob Cats (ο οποίος είχε διαδεχθεί τον Adriaan Pauw, τον ηγέτη της αντιπολίτευσης κατά της συμμαχίας) έλαβε 6.000 λίβρες.

Η Συνθήκη Συμμαχίας που υπογράφηκε στο Παρίσι, τον Φεβρουάριο του 1635, δέσμευε τη Δημοκρατία να εισβάλει στις ισπανικές Κάτω Χώρες ταυτόχρονα με τη Γαλλία αργότερα το ίδιο έτος. Η συνθήκη προέβλεπε τον διαχωρισμό των ισπανικών Κάτω Χωρών μεταξύ των δύο εισβολέων. Εάν οι κάτοικοι ξεσηκώνονταν εναντίον της Ισπανίας, στις νότιες Κάτω Χώρες θα παραχωρούνταν ανεξαρτησία κατά το πρότυπο των καντονιών της Ελβετίας, με τη φλαμανδική ακτή, τη Ναμούρ και τη Θιονβίλ να προσαρτώνται στη Γαλλία, ενώ η Μπρέντα, το Γκέλντερν και το Χουλστ θα περνούσαν στη Δημοκρατία. Εάν οι κάτοικοι αντιστέκονταν, η χώρα θα διχοτομούνταν εντελώς, με τις ρωμανόφωνες επαρχίες και τη δυτική Φλάνδρα να πηγαίνουν στη Γαλλία και το υπόλοιπο στη Δημοκρατία. Ο τελευταίος διαμελισμός άνοιγε την προοπτική ότι η Αμβέρσα θα επανενωνόταν με τη Δημοκρατία και ο Σχέλδος θα άνοιγε ξανά για το εμπόριο στην πόλη αυτή, κάτι στο οποίο το Άμστερνταμ ήταν πολύ αντίθετο. Η συνθήκη προέβλεπε επίσης ότι η καθολική θρησκεία θα διατηρούνταν στο σύνολό της στις επαρχίες που θα μοιράζονταν στη Δημοκρατία. Η διάταξη αυτή ήταν κατανοητή από τη γαλλική άποψη, καθώς η γαλλική κυβέρνηση είχε πρόσφατα καταστείλει τους Ουγενότους στο προπύργιό τους, τη Λα Ροσέλ (με την υποστήριξη της Δημοκρατίας), και γενικά μείωνε τα προνόμια των Προτεσταντών. Εξόργισε, ωστόσο, τους ριζοσπάστες Καλβινιστές της Δημοκρατίας. Η συνθήκη δεν ήταν δημοφιλής στη Δημοκρατία για τους λόγους αυτούς.

Η διαίρεση των ισπανικών Κάτω Χωρών αποδείχθηκε πιο δύσκολη από ό,τι προβλεπόταν. Ο Olivares είχε χαράξει μια στρατηγική για αυτόν τον διμέτωπο πόλεμο που αποδείχθηκε πολύ αποτελεσματική. Η Ισπανία πέρασε σε άμυνα απέναντι στις γαλλικές δυνάμεις που εισέβαλαν τον Μάιο του 1635 και τις κράτησε με επιτυχία σε απόσταση. Ωστόσο, ο καρδινάλιος-ινφάντης έθεσε σε πλήρη επίθεση τις επιθετικές του δυνάμεις εναντίον των Ολλανδών, με την ελπίδα να τους βγάλει από τον πόλεμο σε πρώιμο στάδιο, μετά από το οποίο η Γαλλία θα τα έβρισκε σύντομα μόνη της, όπως ήλπιζαν. Η Στρατιά της Φλάνδρας αριθμούσε πλέον και πάλι 70.000 άνδρες, τουλάχιστον ισάξια με τις ολλανδικές δυνάμεις. Μόλις έσπασε η δύναμη της διπλής εισβολής από τη Γαλλία και τη Δημοκρατία, τα στρατεύματα αυτά βγήκαν από τα οχυρά τους και επιτέθηκαν στις πρόσφατα κατακτημένες ολλανδικές περιοχές με μια κίνηση τσιμπίδας. Τον Ιούλιο του 1635 ισπανικά στρατεύματα από το Γκέλντερν κατέλαβαν το στρατηγικής σημασίας φρούριο των Σκενκενσάν. Αυτό βρισκόταν σε ένα νησί στον Ρήνο κοντά στην Κλεβς και κυριαρχούσε στην “πίσω πόρτα” της ολλανδικής ενδοχώρας κατά μήκος της βόρειας όχθης του Ρήνου. Το ίδιο το Κλεβ κατέλαβε σύντομα μια συνδυασμένη ιμπεριαλιστική-ισπανική δύναμη και οι ισπανικές δυνάμεις κατέλαβαν το Meierij.

Η Δημοκρατία δεν μπορούσε να αφήσει την αιχμαλωσία των Σκενκενσάν να περάσει ανεκμετάλλευτη. Ως εκ τούτου, ο Φρειδερίκος Ερρίκος συγκέντρωσε μια τεράστια δύναμη για να πολιορκήσει το φρούριο ακόμη και κατά τους χειμερινούς μήνες του 1635. Η Ισπανία κράτησε επίμονα το φρούριο και τον στρατηγικό διάδρομο μέσω του Κλεβ. Ήλπιζε ότι η πίεση σε αυτό το στρατηγικό σημείο και η απειλή της απρόσκοπτης εισβολής στο Γκέλντερλαντ και την Ουτρέχτη θα ανάγκαζαν τη Δημοκρατία να υποχωρήσει. Ωστόσο, η προγραμματισμένη ισπανική εισβολή δεν υλοποιήθηκε ποτέ, καθώς ο stadtholder ανάγκασε την παράδοση της ισπανικής φρουράς στο Schenkenschans τον Απρίλιο του 1636. Αυτό ήταν ένα σοβαρό πλήγμα για την Ισπανία.

Την επόμενη χρονιά, χάρη στο γεγονός ότι ο Καρδινάλιος-Ινφάντε μετατόπισε το επίκεντρο της εκστρατείας του στα γαλλικά σύνορα εκείνης της χρονιάς, ο Φρειδερίκος Ερρίκος κατάφερε να ανακαταλάβει την Μπρέντα με σχετικά μικρή δύναμη, στην επιτυχημένη τέταρτη πολιορκία της Μπρέντα (21 Ιουλίου – 11 Οκτωβρίου 1637). Η επιχείρηση αυτή, η οποία απασχόλησε τις δυνάμεις του για μια ολόκληρη περίοδο, έμελλε να είναι η τελευταία του επιτυχία για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς το κόμμα ειρήνης στη Δημοκρατία, παρά τις αντιρρήσεις του, κατάφερε να μειώσει τις πολεμικές δαπάνες και να συρρικνώσει το μέγεθος του ολλανδικού στρατού. Οι οικονομίες αυτές προωθήθηκαν παρά το γεγονός ότι η οικονομική κατάσταση στη Δημοκρατία είχε βελτιωθεί αισθητά τη δεκαετία του 1630, μετά την οικονομική ύφεση της δεκαετίας του 1620 που προκάλεσαν τα ισπανικά εμπάργκο. Ο ισπανικός αποκλεισμός των ποταμών είχε λήξει το 1629. Η λήξη του Πολωνο-Σουηδικού Πολέμου το 1629 έθεσε τέρμα στη διακοπή του ολλανδικού εμπορίου στη Βαλτική. Το ξέσπασμα του γαλλοϊσπανικού πολέμου (1635) έκλεισε την εναλλακτική εμπορική οδό μέσω Γαλλίας για τις φλαμανδικές εξαγωγές, αναγκάζοντας τον Νότο να πληρώσει τους βαρείς ολλανδικούς δασμούς του πολέμου. Η αυξημένη γερμανική ζήτηση για τρόφιμα και στρατιωτικές προμήθειες, ως συνέπεια των στρατιωτικών εξελίξεων στη χώρα αυτή, συνέβαλε στην οικονομική άνθηση της Δημοκρατίας, όπως και οι επιτυχίες της VOC στις Ινδίες και της WIC στην Αμερική (όπου η WIC είχε αποκτήσει ερείσματα στην πορτογαλική Βραζιλία μετά την εισβολή της το 1630 και τώρα διεξήγαγε ένα ακμάζον εμπόριο ζάχαρης). Η άνθηση δημιούργησε πολλά εισοδήματα και αποταμιεύσεις, αλλά υπήρχαν λίγες δυνατότητες επενδύσεων στο εμπόριο, λόγω του συνεχιζόμενου ισπανικού εμπορικού εμπάργκο. Κατά συνέπεια, η Δημοκρατία γνώρισε μια σειρά από κερδοσκοπικές φούσκες στις κατοικίες, τη γη (οι λίμνες της Βόρειας Ολλανδίας αποξηράνθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου) και, ως γνωστόν, τις τουλίπες. Παρά αυτή την οικονομική ανάκαμψη, η οποία μεταφράστηκε σε αυξημένα φορολογικά έσοδα, οι Ολλανδοί αντιβασιλείς δεν έδειξαν ιδιαίτερο ενθουσιασμό για τη διατήρηση του υψηλού επιπέδου στρατιωτικών δαπανών των μέσων της δεκαετίας του 1630. Το échec της μάχης του Κάλο τον Ιούνιο του 1638 δεν βοήθησε πολύ στο να αποκτήσουν μεγαλύτερη υποστήριξη οι εκστρατείες του Φρειδερίκου Ερρίκου τα επόμενα χρόνια. Αυτές αποδείχθηκαν ανεπιτυχείς- ο συμπολεμιστής του Χέντρικ Κάσιμιρ, ο φριζιανός σταδιοκτήτης, πέθανε στη μάχη κατά τη διάρκεια της ανεπιτυχούς πολιορκίας του Χουλστ το 1640.

Ωστόσο, η Δημοκρατία πέτυχε μεγάλες νίκες και σε άλλες τοποθεσίες. Ο πόλεμος με τη Γαλλία είχε κλείσει τον Ισπανικό Δρόμο για την Ισπανία, καθιστώντας δύσκολη τη μεταφορά ενισχύσεων από την Ιταλία. Ως εκ τούτου, ο Ολιβάρες αποφάσισε να στείλει 20.000 στρατιώτες δια θαλάσσης από την Ισπανία με μια μεγάλη αρμάδα. Ο στόλος αυτός καταστράφηκε από το ολλανδικό ναυτικό υπό τον Maarten Tromp και τον Witte Corneliszoon de With στη μάχη του Downs στις 31 Οκτωβρίου 1639. Αυτό δεν άφησε αμφιβολία ότι η Δημοκρατία διέθετε πλέον το ισχυρότερο ναυτικό στον κόσμο, επίσης επειδή το Βασιλικό Ναυτικό αναγκάστηκε να μείνει ανίκανο να παρακολουθεί ενώ η μάχη μαίνονταν στα αγγλικά χωρικά ύδατα.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Τριμερές Σύμφωνο

Endgame (1640-1648)

Στην Ασία και την Αμερική, ο πόλεμος πήγε καλά για τους Ολλανδούς. Αυτά τα τμήματα του πολέμου διεξήχθησαν κυρίως από αντιπροσώπους, ιδίως τις ολλανδικές εταιρείες Δυτικών και Ανατολικών Ινδιών. Οι εταιρείες αυτές, βάσει καταστατικού της Δημοκρατίας, κατείχαν οιονεί κυριαρχικές εξουσίες, συμπεριλαμβανομένης της εξουσίας να διεξάγουν πόλεμο και να συνάπτουν συνθήκες για λογαριασμό της Δημοκρατίας. Μετά την εισβολή στην πορτογαλική Βραζιλία από αμφίβια δύναμη της WIC το 1630, η έκταση της Νέας Ολλανδίας, όπως ονομαζόταν η αποικία, αυξήθηκε σταδιακά, ιδίως υπό τον γενικό κυβερνήτη της Γιόχαν Μάουριτς του Νασσάου-Σίγκεν, την περίοδο 1637-44. Εκτεινόταν από τον Αμαζόνιο ποταμό έως το Φορτ Μάουριτς στον ποταμό Σάο Φρανσίσκο. Σύντομα ένας μεγάλος αριθμός φυτειών ζάχαρης άνθισε στην περιοχή αυτή, επιτρέποντας στην εταιρεία να κυριαρχήσει στο ευρωπαϊκό εμπόριο ζάχαρης. Η αποικία αποτέλεσε τη βάση για τις κατακτήσεις των πορτογαλικών κτήσεων στην Αφρική επίσης (λόγω των ιδιαιτεροτήτων των εμπορικών ανέμων που καθιστούσαν βολική την πλεύση προς την Αφρική από τη Βραζιλία στο νότιο ημισφαίριο). Από το 1637, με την κατάκτηση του πορτογαλικού κάστρου της Ελμίνας, η ΠΓΔ απέκτησε τον έλεγχο της περιοχής του Κόλπου της Γουινέας στις αφρικανικές ακτές και μαζί με αυτόν του κόμβου του δουλεμπορίου προς την Αμερική. Το 1641, μια εκστρατεία της WIC που στάλθηκε από τη Βραζιλία υπό τη διοίκηση του Cornelis Jol κατέκτησε την πορτογαλική Αγκόλα. Το ισπανικό νησί Κουρασάο (με σημαντική παραγωγή αλατιού) κατακτήθηκε το 1634, ενώ ακολούθησαν πολλά άλλα νησιά της Καραϊβικής.

Ωστόσο, η αυτοκρατορία των WIC στη Βραζιλία άρχισε να διαλύεται, όταν οι Πορτογάλοι άποικοι στην επικράτειά της ξεκίνησαν μια αυθόρμητη εξέγερση το 1645. Μέχρι τότε ο επίσημος πόλεμος με την Πορτογαλία είχε τελειώσει, καθώς η ίδια η Πορτογαλία είχε εξεγερθεί εναντίον του ισπανικού στέμματος τον Δεκέμβριο του 1640. Η Δημοκρατία συνήψε σύντομα δεκαετή ανακωχή με την Πορτογαλία, η οποία όμως περιορίστηκε στην Ευρώπη. Ο υπερπόντιος πόλεμος δεν επηρεάστηκε από αυτήν. Μέχρι το τέλος του 1645 η ΔΣΕ είχε ουσιαστικά χάσει τον έλεγχο της βορειοανατολικής Βραζιλίας. Θα υπάρξουν προσωρινές ανατροπές μετά το 1648, όταν η Δημοκρατία έστειλε μια ναυτική αποστολή, αλλά μέχρι τότε ο Ογδοηκονταετής Πόλεμος είχε τελειώσει.

Στην Άπω Ανατολή, η VOC κατέλαβε τρία από τα έξι κύρια πορτογαλικά προπύργια στην πορτογαλική Κεϋλάνη την περίοδο 1638-41, σε συμμαχία με τον βασιλιά του Κάντι. Το 1641 κατακτήθηκε η πορτογαλική Μαλάκα. Και πάλι, οι κύριες κατακτήσεις πορτογαλικών εδαφών θα ακολουθούσαν μετά το τέλος του πολέμου.

Τα αποτελέσματα του VOC στον πόλεμο κατά των ισπανικών κτήσεων στην Άπω Ανατολή ήταν λιγότερο εντυπωσιακά. Οι μάχες της Πλάγια Χόντα στις Φιλιππίνες το 1610, το 1617 και το 1624 κατέληξαν σε ήττες για τους Ολλανδούς. Μια εκστρατεία το 1647 υπό τον Maarten Gerritsz de Vries κατέληξε εξίσου σε μια σειρά από ήττες στη μάχη του Puerto de Cavite και στις μάχες του La Naval de Manila. Ωστόσο, οι αποστολές αυτές είχαν ως κύριο στόχο να παρενοχλήσουν το ισπανικό εμπόριο με την Κίνα και να καταλάβουν την ετήσια γαλέρα της Μανίλας, όχι (όπως συχνά θεωρείται) να εισβάλουν και να κατακτήσουν τις Φιλιππίνες.

Οι εξεγέρσεις στην Πορτογαλία και την Καταλονία, αμφότερες το 1640, αποδυνάμωσαν αισθητά τη θέση της Ισπανίας. Στο εξής θα αυξάνονταν οι προσπάθειες της Ισπανίας να αρχίσει ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις. Αυτές αρχικά απορρίφθηκαν από τον Σταθμάρχη, ο οποίος δεν επιθυμούσε να θέσει σε κίνδυνο τη συμμαχία με τη Γαλλία. Ο Cornelis Musch, ως griffier των Γενικών Κρατών, υπέκλεψε όλη την αλληλογραφία που επιχείρησε να στείλει η κυβέρνηση των Βρυξελλών στα Κράτη για το θέμα αυτό (και αποζημιώθηκε πλουσιοπάροχα για τις προσπάθειες αυτές από τους Γάλλους). Ο Φρειδερίκος Ερρίκος είχε όμως και ένα εσωτερικό πολιτικό κίνητρο για να εκτρέψει τα αισθήματα ειρήνης. Το καθεστώς, όπως είχε ιδρυθεί από τον Μαυρίκιο μετά το πραξικόπημά του το 1618, εξαρτιόταν από τον εξανδραποδισμό της Ολλανδίας ως κέντρου εξουσίας. Όσο η Ολλανδία ήταν διαιρεμένη, ο stadtholder βασίλευε ως ανώτατος άρχοντας. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος εξαρτούσε επίσης την κυριαρχία του από μια διαιρεμένη Ολλανδία. Στην αρχή (μέχρι το 1633) υποστήριξε, επομένως, τους ασθενέστερους μετριοπαθείς εναντίον των αντι-Ρεμονσταντών στα κράτη της Ολλανδίας. Όταν οι μετριοπαθείς κέρδισαν το πάνω χέρι μετά το 1633, άλλαξε τη στάση του και υποστήριξε τους αντιρεμονστάντες και το κόμμα του πολέμου. Αυτή η πολιτική του “διαίρει και βασίλευε” του επέτρεψε να επιτύχει μια μοναρχική θέση στη Δημοκρατία σχεδόν κατ” όνομα. Την ενίσχυσε μάλιστα, όταν μετά τον θάνατο του Hendrik Casimir, στέρησε από τον γιο του τελευταίου, τον William Frederick, πρίγκιπα του Nassau-Dietz, τα stadtholderates του Groningen και του Drenthe σε μια ανάρμοστη ίντριγκα. Ο Γουλιέλμος Φρειδερίκος έλαβε μόνο το stadtholderate της Φρίσλανδης και ο Φρειδερίκος Ερρίκος μετά το 1640 ήταν stadtholder στις άλλες έξι επαρχίες.

Αλλά η θέση αυτή ήταν ασφαλής μόνο όσο η Ολλανδία παρέμενε διαιρεμένη. Και μετά το 1640 η αντίθεση στον πόλεμο ένωσε όλο και περισσότερο την Ολλανδία. Ο λόγος, όπως συχνά στην ιστορία της Δημοκρατίας, ήταν το χρήμα: οι αντιβασιλείς της Ολλανδίας είχαν όλο και λιγότερη διάθεση, ενόψει της μειωμένης απειλής από την Ισπανία, να χρηματοδοτήσουν το τεράστιο στρατιωτικό κατεστημένο που είχε δημιουργήσει ο σταδιοκράτορας μετά το 1629. Ειδικά καθώς αυτός ο μεγάλος στρατός έφερε ούτως ή άλλως απογοητευτικά αποτελέσματα: το 1641 μόνο το Gennep κατακτήθηκε. Το επόμενο έτος το Άμστερνταμ πέτυχε να γίνει δεκτή η μείωση του στρατού από πάνω από 70.000 σε 60.000, παρά τις αντιρρήσεις του σταδιοκτήτη.

Οι αντιβασιλείς της Ολλανδίας συνέχισαν τις προσπάθειές τους να περιορίσουν την επιρροή του stadtholder διαλύοντας το σύστημα των μυστικών besognes στις Γενικές Πολιτείες. Αυτό βοήθησε στην απόσπαση επιρροής από τους ευνοούμενους του σταδιοκτήτη, οι οποίοι κυριαρχούσαν σε αυτές τις επιτροπές. Ήταν μια σημαντική εξέλιξη στο πλαίσιο των γενικών διαπραγματεύσεων ειρήνης που ξεκίνησαν οι κύριοι συμμετέχοντες στον Τριακονταετή Πόλεμο (Γαλλία, Σουηδία, Ισπανία, Αυτοκράτορας και Δημοκρατία) το 1641 στο Μύνστερ και το Όσναμπρικ. Η σύνταξη των οδηγιών για την ολλανδική αντιπροσωπεία προκάλεσε έντονες συζητήσεις και η Ολλανδία φρόντισε να μην αποκλειστεί από τη διατύπωσή τους. Τα ολλανδικά αιτήματα που τελικά συμφωνήθηκαν ήταν τα εξής:

Ενώ οι ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις προχωρούσαν με ρυθμούς σαλιγκαριού, ο Φρειδερίκος Ερρίκος πέτυχε μερικές τελευταίες στρατιωτικές επιτυχίες: το 1644 κατέλαβε τους Sas van Gent και Hulst σε αυτό που θα γινόταν Κράτη της Φλάνδρας. Το 1646, ωστόσο, η Ολλανδία, που είχε βαρεθεί την κωλυσιεργία στις ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις, αρνήθηκε να εγκρίνει τον ετήσιο πολεμικό προϋπολογισμό, αν δεν σημειωνόταν πρόοδος στις διαπραγματεύσεις. Ο Φρειδερίκος Ερρίκος υποχώρησε τώρα και άρχισε να προωθεί την πρόοδο της ειρήνης, αντί να την ματαιώνει. Παρόλα αυτά, υπήρχε τόσο μεγάλη αντίδραση από άλλες πλευρές (οι αντάρτες της Γαλλίας στις Γενικές Πολιτείες, η Ζεελανδία, ο γιος του Φρειδερίκου Ερρίκου, Γουλιέλμος), ώστε η ειρήνη δεν μπόρεσε να ολοκληρωθεί πριν από τον θάνατο του Φρειδερίκου Ερρίκου στις 14 Μαρτίου 1647.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Λουίς δε Καμόες

Το μειονέκτημα της Ισπανίας

Η παρατεταμένη σύγκρουση στοίχισε τελικά στην Ισπανία τις ολλανδικές επαρχίες. Ενώ οι μελετητές προτείνουν πολλούς λόγους για την απώλεια, το κυρίαρχο επιχείρημα είναι ότι δεν μπορούσε πλέον να αντέξει τα έξοδα της σύγκρουσης. Σίγουρα, τόσο η Ισπανία όσο και οι επαναστάτες ξόδευαν πλούτο για να χρηματοδοτήσουν τις εκστρατείες τους, αλλά οι τελευταίοι άρχισαν να αποκτούν όλο και μεγαλύτερο πλεονέκτημα. Λόγω της ανθηρής οικονομίας της, η οποία καθοδηγούνταν κυρίως από τις ολλανδικές τράπεζες και το ακμάζον χρηματιστήριο, οι στρατιώτες των επαναστατικών στρατών έπαιρναν εγκαίρως τον μισθό τους. Στο ισπανικό μέτωπο, η κατάσταση ήταν θλιβερή. Σύμφωνα με τον Νόλαν, οι στρατιώτες χρωστούσαν συνήθως μήνες και σε πολλές περιπτώσεις χρόνια καθυστερούμενου μισθού και, “ως αποτέλεσμα, πολέμησαν με λιγότερο ενθουσιασμό και στασίασαν δεκάδες φορές κατά τη διάρκεια των οκτώ δεκαετιών του πολέμου”. Επίσης, οι Ισπανοί μισθοφόροι ξόδευαν τα χρήματά τους στη Φλάνδρα και όχι στην Ισπανία. Ως αποτέλεσμα, τρία εκατομμύρια δουκάτα διοχετεύονταν στην ολλανδική οικονομία κάθε χρόνο.

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ της Ισπανίας και της Δημοκρατίας ξεκίνησαν επίσημα τον Ιανουάριο του 1646 στο πλαίσιο των γενικότερων διαπραγματεύσεων ειρήνης μεταξύ των αντιμαχόμενων μερών στον Τριακονταετή Πόλεμο. Τα Γενικά Κράτη έστειλαν οκτώ αντιπροσώπους από διάφορες επαρχίες, καθώς καμία δεν εμπιστευόταν τις άλλες να την εκπροσωπήσουν επαρκώς. Αυτοί ήταν οι Willem van Ripperda (Overijssel), Frans van Donia (Friesland), Adriaen Clant tot Stedum (Groningen), Adriaen Pauw και Jan van Mathenesse (Holland), Barthold van Gent (Gelderland), Johan de Knuyt (Zeeland) και Godert van Reede (Utrecht). Επικεφαλής της ισπανικής αντιπροσωπείας ήταν ο Gaspar de Bracamonte, 3ος κόμης της Peñaranda. Οι διαπραγματεύσεις διεξήχθησαν στο σημερινό Haus der Niederlande στο Μύνστερ.

Οι ολλανδικές και οι ισπανικές αντιπροσωπείες κατέληξαν σύντομα σε συμφωνία, με βάση το κείμενο της δωδεκαετούς εκεχειρίας. Επιβεβαίωσε έτσι την αναγνώριση της ανεξαρτησίας των Κάτω Χωρών από την Ισπανία. Τα ολλανδικά αιτήματα (κλείσιμο του Σέλντε, παραχώρηση του Μεϊρέι, επίσημη παραχώρηση των ολλανδικών κατακτήσεων στις Ινδίες και την Αμερική και άρση των ισπανικών εμπάργκο) ικανοποιήθηκαν σε γενικές γραμμές. Ωστόσο, οι γενικές διαπραγματεύσεις μεταξύ των κύριων μερών τραβούσαν σε μάκρος, επειδή η Γαλλία διατύπωνε συνεχώς νέες απαιτήσεις. Τελικά, λοιπόν, αποφασίστηκε να διαχωριστεί η ειρήνη μεταξύ της Δημοκρατίας και της Ισπανίας από τις γενικές διαπραγματεύσεις για την ειρήνη. Αυτό επέτρεψε στα δύο μέρη να συνάψουν αυτό που τεχνικά ήταν μια ξεχωριστή ειρήνη (προς ενόχληση της Γαλλίας, η οποία υποστήριζε ότι αυτό αντιβαίνει στη συνθήκη συμμαχίας του 1635 με τη Δημοκρατία).

Το κείμενο της συνθήκης (σε 79 άρθρα) καθορίστηκε στις 30 Ιανουαρίου 1648. Στη συνέχεια στάλθηκε στους εντολείς (βασιλιάς Φίλιππος Δ΄ της Ισπανίας και τα Γενικά Κράτη) για επικύρωση. Πέντε επαρχίες ψήφισαν υπέρ της επικύρωσης (παρά τη συμβουλή του σταδιοκτήτη Γουλιέλμου) στις 4 Απριλίου (η Ζεελανδία και η Ουτρέχτη ήταν αντίθετες). Η Ουτρέχτη υπέκυψε τελικά στις πιέσεις των άλλων επαρχιών, αλλά η Ζέελαντ αντιστάθηκε και αρνήθηκε να υπογράψει. Τελικά αποφασίστηκε να επικυρωθεί η ειρήνη χωρίς τη συγκατάθεση της Ζεελανδίας. Οι αντιπρόσωποι στη διάσκεψη ειρήνης επιβεβαίωσαν την ειρήνη με όρκο στις 15 Μαΐου 1648 (αν και ο αντιπρόσωπος της Ζεελανδίας αρνήθηκε να παραστεί, ενώ ο αντιπρόσωπος της Ουτρέχτης υπέστη πιθανώς διπλωματική ασθένεια).

Στο ευρύτερο πλαίσιο των συνθηκών μεταξύ της Γαλλίας και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και της Σουηδίας και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας της 14ης και 24ης Οκτωβρίου 1648, οι οποίες αποτελούν την Ειρήνη της Βεστφαλίας, αλλά δεν υπογράφηκαν από τη Δημοκρατία, η Δημοκρατία απέκτησε πλέον και τυπική “ανεξαρτησία” από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, όπως και τα ελβετικά καντόνια. Και στις δύο περιπτώσεις επρόκειτο απλώς για την επισημοποίηση μιας κατάστασης που προϋπήρχε εδώ και πολύ καιρό. Η Γαλλία και η Ισπανία δεν συνήψαν συνθήκη και έτσι παρέμειναν σε πόλεμο μέχρι την ειρήνη των Πυρηναίων το 1659. Η ειρήνη γιορτάστηκε στη Δημοκρατία με πλούσιες εορταστικές εκδηλώσεις. Ανακοινώθηκε πανηγυρικά στην 80ή επέτειο από την εκτέλεση των κόμητων του Έγκμοντ και του Χορν στις 5 Ιουνίου 1648.

Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πλάτων

Νέα σύνορα μεταξύ Βορρά και Νότου

Η Ολλανδική Δημοκρατία πέτυχε κάποια περιορισμένα εδαφικά κέρδη στις Ισπανικές Κάτω Χώρες, αλλά δεν κατάφερε να ανακτήσει το σύνολο των εδαφών που είχε χάσει πριν από το 1590. Το τελικό αποτέλεσμα του πολέμου ήταν επομένως η μόνιμη διάσπαση των Αψβούργων Κάτω Χωρών σε δύο μέρη: το έδαφος της Δημοκρατίας αντιστοιχεί περίπου στις σημερινές Κάτω Χώρες και οι Ισπανικές Κάτω Χώρες αντιστοιχούν περίπου στο σημερινό Βέλγιο, Λουξεμβούργο και Nord-Pas-de-Calais. Στο εξωτερικό, η Ολλανδική Δημοκρατία απέκτησε, με τη μεσολάβηση των δύο ναυλωμένων εταιρειών της, της Ενωμένης Εταιρείας Ανατολικών Ινδιών (VOC) και της Ολλανδικής Εταιρείας Δυτικών Ινδιών (WIC), σημαντικές αποικιακές κτήσεις, σε μεγάλο βαθμό εις βάρος της Πορτογαλίας. Ο ειρηνευτικός διακανονισμός αποτελούσε μέρος της συνολικής Ειρήνης της Βεστφαλίας του 1648, η οποία διαχώρισε επισήμως την Ολλανδική Δημοκρατία από την Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, και ως συνέπεια των δημοσιονομικών-στρατιωτικών καινοτομιών της, η Ολλανδική Δημοκρατία αναδείχθηκε σε Μεγάλη Δύναμη, ενώ η Ισπανική Αυτοκρατορία έχασε την ηγεμονική της θέση στην Ευρώπη.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ραμσής Β΄

Πολιτική κατάσταση

Αμέσως μετά τη σύναψη της ειρήνης το πολιτικό σύστημα της Δημοκρατίας εισήλθε σε κρίση. Οι ίδιες δυνάμεις που είχαν στηρίξει το καθεστώς Oldenbarnevelt στην Ολλανδία, και που είχαν διαλυθεί τόσο βαθιά μετά το πραξικόπημα του Maurice το 1618, είχαν τελικά συσπειρωθεί και πάλι γύρω από αυτό που έμελλε να γίνει γνωστό ως παράταξη των Κρατών-Παρτιδίων. Αυτή η παράταξη είχε κερδίσει σιγά σιγά την προβολή της κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1640, μέχρι που ανάγκασε τον Φρειδερίκο Ερρίκο να υποστηρίξει την ειρήνη. Και τώρα ήθελαν το μέρισμα της ειρήνης τους. Από την άλλη πλευρά, ο νέος σταδιοκράτορας, ο Γουλιέλμος Β”, πολύ λιγότερο ικανός ως πολιτικός από τον πατέρα του, ήλπιζε να συνεχίσει την κυριαρχία του σταδιοκράτους και της φράξιας των Οράγγων (κυρίως της αριστοκρατίας και των αντι-ρεμοναστών αντιβασιλέων), όπως στα χρόνια πριν από το 1640. Πάνω απ” όλα, ήθελε να διατηρήσει τη μεγάλη στρατιωτική εγκατάσταση εν καιρώ πολέμου, παρόλο που η ειρήνη την κατέστησε περιττή. Οι δύο απόψεις ήταν ασυμβίβαστες. Όταν οι Αντιβασιλείς των Κρατών-Παρτιδίων άρχισαν να μειώνουν το μέγεθος του μόνιμου στρατού σε έναν αριθμό περίπου 30.000 ατόμων σε καιρό ειρήνης, ακολούθησε αγώνας για την εξουσία στη Δημοκρατία. Το 1650 ο σταδιοκράτης Γουλιέλμος Β” ακολούθησε τελικά τον δρόμο του θείου του Μορίς και κατέλαβε την εξουσία με πραξικόπημα, αλλά πέθανε λίγους μήνες αργότερα από ευλογιά. Το κενό εξουσίας που ακολούθησε καλύφθηκε γρήγορα από τους αντιβασιλείς του Κόμματος των Κρατών, οι οποίοι ίδρυσαν το νέο τους δημοκρατικό καθεστώς που έγινε γνωστό ως η Πρώτη Περίοδος Χωρίς Στάδιορχο.

Το ολλανδικό εμπόριο στην Ιβηρική Χερσόνησο και τη Μεσόγειο εκτοξεύθηκε κατά τη δεκαετία μετά την ειρήνη, όπως και το εμπόριο γενικότερα, επειδή οι εμπορικές συναλλαγές σε όλες τις ευρωπαϊκές περιοχές ήταν τόσο στενά συνδεδεμένες μέσω του κόμβου του Άμστερνταμ Entrepôt. Το ολλανδικό εμπόριο έφθασε στο αποκορύφωμά του αυτή την περίοδο- έφθασε να κυριαρχεί πλήρως σε αυτό των ανταγωνιστικών δυνάμεων, όπως η Αγγλία, η οποία μόλις λίγα χρόνια νωρίτερα είχε επωφεληθεί σε μεγάλο βαθμό από το μειονέκτημα που δημιουργούσαν στους Ολλανδούς τα ισπανικά εμπάργκο. Τώρα η μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα της ολλανδικής ναυτιλίας είχε την ευκαιρία να μεταφραστεί πλήρως σε τιμές ναυτιλίας, και οι ανταγωνιστές έμειναν στη σκόνη. Η δομή του ευρωπαϊκού εμπορίου άλλαξε επομένως ριζικά με τρόπο που ήταν επωφελής για το ολλανδικό εμπόριο, τη γεωργία και τη βιομηχανία. Θα μπορούσε κανείς να μιλήσει πραγματικά για ολλανδική πρωτοκαθεδρία στο παγκόσμιο εμπόριο. Αυτό προκάλεσε όχι μόνο σημαντική άνθηση στην ολλανδική οικονομία, αλλά και μεγάλη δυσαρέσκεια στις γειτονικές χώρες, όπως αρχικά στην Κοινοπολιτεία της Αγγλίας και, αργότερα, στη Γαλλία. Σύντομα, η Δημοκρατία ενεπλάκη σε στρατιωτικές συγκρούσεις με τις χώρες αυτές, οι οποίες κορυφώθηκαν με την κοινή τους επίθεση εναντίον της Δημοκρατίας το 1672. Σχεδόν κατάφεραν να καταστρέψουν τη Δημοκρατία εκείνη τη χρονιά, αλλά η Δημοκρατία αναγεννήθηκε από τις στάχτες της και μέχρι το γύρισμα του αιώνα ήταν ένα από τα δύο ευρωπαϊκά κέντρα εξουσίας, μαζί με τη Γαλλία του βασιλιά Λουδοβίκου ΙΔ”.

Η Πορτογαλία δεν συμμετείχε στην ειρήνη και ο υπερπόντιος πόλεμος μεταξύ της Δημοκρατίας και της χώρας αυτής συνεχίστηκε με σφοδρότητα μετά τη λήξη της δεκαετούς ανακωχής του 1640. Στη Βραζιλία και την Αφρική οι Πορτογάλοι κατόρθωσαν να ανακαταλάβουν το μεγαλύτερο μέρος των εδαφών που έχασαν από τη ΔΣΕ στις αρχές της δεκαετίας του 1640 έπειτα από μακρόχρονο αγώνα. Ωστόσο, αυτό προκάλεσε έναν σύντομο πόλεμο στην Ευρώπη τα έτη 1657-60, κατά τη διάρκεια του οποίου η ΠΟΕ ολοκλήρωσε τις κατακτήσεις της στην Κεϋλάνη και στις παράκτιες περιοχές της ινδικής υποηπείρου. Η Πορτογαλία αναγκάστηκε να αποζημιώσει την ΠΟΕ για τις απώλειές της στη Βραζιλία.

Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ερριέττα της Αγγλίας

Ψυχολογικός αντίκτυπος

Η επιτυχία της Ολλανδικής Δημοκρατίας στον αγώνα της να ξεφύγει από το Ισπανικό Στέμμα είχε πλήξει το Reputación της Ισπανίας, μια έννοια που, σύμφωνα με τον βιογράφο του Olivares, J. H. Elliot, παρακινούσε έντονα τον εν λόγω πολιτικό. Στο μυαλό των Ισπανών η γη της Φλάνδρας συνδέθηκε με τον πόλεμο. Η ιδέα μιας δεύτερης Φλάνδρας -ενός τόπου “ατελείωτου πολέμου, πόνου και θανάτου”- καταδίωκε τους Ισπανούς για πολλά χρόνια μετά τη λήξη του πολέμου. Τον 16ο και 17ο αιώνα η έννοια της δεύτερης ή “άλλης” Φλάνδρας χρησιμοποιήθηκε ποικιλοτρόπως, ενώ αναφερόταν στην κατάσταση του 1591 στην Αραγονία, στην εξέγερση των Καταλανών και στην εξέγερση του 1673 στη Μεσσήνη. Ο ιησουίτης πατέρας Diego de Rosales περιέγραψε τη Χιλή από στρατιωτική άποψη ως “ινδική Φλάνδρα” (Flandes indiano), φράση που υιοθετήθηκε αργότερα από τον ιστορικό Gabriel Guarda.

Πηγές

1. Eighty Years” War
2. Ογδοηκονταετής Πόλεμος