Φραγκία
gigatos | 5 Αυγούστου, 2021
Σύνοψη
Η Φραγκία, αποκαλούμενη επίσης Βασίλειο των Φράγκων (λατινικά: Regnum Francorum), Φραγκικό Βασίλειο, Φραγκία ή Φραγκική Αυτοκρατορία, ήταν το μεγαλύτερο μεταρωμαϊκό βαρβαρικό βασίλειο στη Δυτική Ευρώπη. Κυβερνήθηκε από τους Φράγκους κατά την Ύστερη Αρχαιότητα και τον Πρώιμο Μεσαίωνα. Μετά τη Συνθήκη του Βερντέν το 843, η Δυτική Φραγκία έγινε ο πρόδρομος της Γαλλίας και η Ανατολική Φραγκία έγινε εκείνη της Γερμανίας. Η Φραγκία ήταν ένα από τα τελευταία επιζώντα γερμανικά βασίλεια από την εποχή της Μεταναστευτικής Περιόδου πριν από τη διαίρεσή της το 843.
Τα βασικά εδάφη των Φράγκων εντός της πρώην Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας βρίσκονταν κοντά στους ποταμούς Ρήνο και Μάας στα βόρεια. Μετά από μια περίοδο όπου μικρά βασίλεια αλληλεπιδρούσαν με τους εναπομείναντες Γαλατορωμαϊκούς θεσμούς στα νότιά τους, ένα ενιαίο βασίλειο που τα ενώνει ιδρύθηκε από τον Κλόβις Α΄, ο οποίος στέφθηκε βασιλιάς των Φράγκων το 496. Η δυναστεία του, η δυναστεία των Μεροβιγγίων, αντικαταστάθηκε τελικά από τη δυναστεία των Καρολιδών. Κάτω από τις σχεδόν συνεχείς εκστρατείες του Πεπίνου του Χέρσταλ, του Καρόλου Μαρτέλου, του Πεπίνου του Κοντού, του Καρλομάγνου και του Λουδοβίκου του Ευσεβούς -πατέρα, γιου, εγγονού, δισέγγονου και δισέγγονου- εξασφαλίστηκε η μεγαλύτερη επέκταση της Φραγκικής αυτοκρατορίας μέχρι τις αρχές του 9ου αιώνα, η οποία μέχρι τότε είχε ονομαστεί ως Καρολίνγκια Αυτοκρατορία.
Κατά τη διάρκεια των δυναστειών των Μεροβιγγείων και των Καρολιδών το φραγκικό βασίλειο ήταν ένα μεγάλο βασίλειο-πολιτεία που υποδιαιρούνταν σε διάφορα μικρότερα βασίλεια, συχνά ουσιαστικά ανεξάρτητα. Η γεωγραφία και ο αριθμός των υποβασιλειών διαφοροποιήθηκαν με την πάροδο του χρόνου, αλλά διατηρήθηκε ένας βασικός διαχωρισμός μεταξύ ανατολικών και δυτικών περιοχών. Το ανατολικό βασίλειο ονομαζόταν αρχικά Austrasia, με επίκεντρο τον Ρήνο και τον Meuse, και επεκτεινόταν ανατολικά στην κεντρική Ευρώπη. Μετά τη Συνθήκη του Βερντέν το 843, το Φραγκικό Βασίλειο διαιρέθηκε σε τρία ξεχωριστά βασίλεια: Δυτική Φραγκία, Μέση Φραγκία και Ανατολική Φραγκία. Το 870, η Μέση Φραγκία διχοτομήθηκε ξανά, με το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειάς της να μοιράζεται μεταξύ της Δυτικής και της Ανατολικής Φραγκίας, οι οποίες θα αποτελούσαν έτσι τους πυρήνες του μελλοντικού Βασιλείου της Γαλλίας και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας αντίστοιχα, με τη Δυτική Φραγκία (Γαλλία) να διατηρεί τελικά το χορωνύμιο.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Μάχη των Καταλαούνιων Πεδιάδων
Προέλευση
Ο όρος “Φράγκοι” εμφανίστηκε τον 3ο αιώνα μ.Χ., καλύπτοντας γερμανικές φυλές που εγκαταστάθηκαν στα βόρεια σύνορα του Ρήνου της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, συμπεριλαμβανομένων των Bructeri, Ampsivarii, Chamavi, Chattuarii και Salians. Ενώ όλες τους είχαν παράδοση συμμετοχής στον ρωμαϊκό στρατό, στους Σαλιανούς επετράπη να εγκατασταθούν εντός της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το 358, έχοντας ήδη ζήσει στην civitas της Βατάβιας για κάποιο χρονικό διάστημα, ο αυτοκράτορας Ιουλιανός νίκησε τους Chamavi και τους Salians, επιτρέποντας στους τελευταίους να εγκατασταθούν πιο μακριά από τα σύνορα, στην Toxandria.
Ορισμένοι από τους πρώτους Φράγκους ηγέτες, όπως ο Φλάβιος Μπάουτο και ο Αρμπογκάστ, ήταν αφοσιωμένοι στην υπόθεση των Ρωμαίων, αλλά άλλοι Φράγκοι ηγεμόνες, όπως ο Μαλλοβάδης, δραστηριοποιήθηκαν στο ρωμαϊκό έδαφος για άλλους λόγους. Μετά την πτώση του Αρμπόγκαστ, ο γιος του Αρίγιος κατόρθωσε να εγκαθιδρύσει κληρονομική κόμητεία στο Τριέρ και μετά την πτώση του σφετεριστή Κωνσταντίνου Γ΄ ορισμένοι Φράγκοι υποστήριξαν τον σφετεριστή Ιοβίνο (411). Ο Ιοβίνος πέθανε το 413, αλλά οι Ρωμαίοι δυσκολεύονταν όλο και περισσότερο να διαχειριστούν τους Φράγκους εντός των συνόρων τους.
Ο Φράγκος βασιλιάς Theudemer εκτελέστηκε με σπαθί, το 422 περίπου.
Γύρω στο 428, ο βασιλιάς Chlodio, του οποίου το βασίλειο μπορεί να βρισκόταν στην civitas Tungrorum (με πρωτεύουσα το Tongeren), εξαπέλυσε επίθεση στη ρωμαϊκή επικράτεια και επέκτεινε το βασίλειό του μέχρι το Camaracum (Cambrai) και τον Somme. Αν και ο Σιδώνιος Απολλινάρης αναφέρει ότι ο Φλάβιος Αέτιος νίκησε μια γαμήλια παρέα του λαού του (περ. 431), αυτή η περίοδος σηματοδοτεί την αρχή μιας κατάστασης που θα διαρκούσε για πολλούς αιώνες: οι Γερμανοί Φράγκοι κυβερνούσαν έναν αυξανόμενο αριθμό Γαλαζορωμαίων υπηκόων.
Οι Μεροβίγγιοι, οι οποίοι φέρονται ως συγγενείς του Χλωδίου, προέκυψαν μέσα από τον γαλλορωμαϊκό στρατό, με τον Χιλδέριχο και τον γιο του Κλόβις να αποκαλούνται “Βασιλιάς των Φράγκων” στον γαλλορωμαϊκό στρατό, πριν ακόμη αποκτήσουν κάποιο φραγκικό εδαφικό βασίλειο. Μόλις ο Κλόβις νίκησε τον Ρωμαίο ανταγωνιστή του για την εξουσία στη βόρεια Γαλατία, τον Συάγριο, στράφηκε προς τους βασιλείς των Φράγκων στα βόρεια και ανατολικά, καθώς και προς άλλα μεταρωμαϊκά βασίλεια που υπήρχαν ήδη στη Γαλατία: Βησιγότθους, Βουργουνδούς και Αλεμάνους.
Ο αρχικός πυρήνας του φραγκικού βασιλείου έγινε αργότερα γνωστός ως Austrasia (οι “ανατολικές χώρες”), ενώ το μεγάλο εκρωμαϊσμένο φραγκικό βασίλειο στη βόρεια Γαλατία έγινε γνωστό ως Neustria.
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Η μάχη της Καρραίας
άνοδος και παρακμή των Μεροβίγγιων, 481-687
Οι διάδοχοι του Chlodio είναι ασαφείς μορφές, αλλά αυτό που μπορεί να θεωρηθεί βέβαιο είναι ότι ο Childeric I, πιθανώς ο εγγονός του, κυβέρνησε ένα Σαλιανό βασίλειο από το Tournai ως foederatus των Ρωμαίων. Ο Χιλδέριχος είναι κυρίως σημαντικός για την ιστορία επειδή κληροδότησε τους Φράγκους στο γιο του Κλόβις, ο οποίος ξεκίνησε μια προσπάθεια να επεκτείνει την εξουσία του στις άλλες φραγκικές φυλές και να επεκτείνει το territorium τους νότια και δυτικά στη Γαλατία. Ο Κλόβις ασπάστηκε τον χριστιανισμό και έθεσε τον εαυτό του σε καλές σχέσεις με την ισχυρή Εκκλησία και με τους Γαληνορωμαίους υπηκόους του.
Σε μια τριακονταετή βασιλεία (481-511) ο Κλόβις νίκησε τον Ρωμαίο στρατηγό Συάγριο και κατέκτησε το Βασίλειο της Σισσόν, νίκησε τους Αλεμάνους (μάχη του Τολμπιάκ, 496) και εγκαθίδρυσε τη φραγκική ηγεμονία πάνω τους. Ο Κλόβις νίκησε τους Βησιγότθους (μάχη της Βουγιέ, 507) και κατέκτησε όλα τα εδάφη τους βόρεια των Πυρηναίων εκτός από τη Σεπτιμανία, ενώ κατέκτησε τους Βρετόνους (σύμφωνα με τον Γρηγόριο της Τουρ) και τους έκανε υποτελείς της Φραγκίας. Κατέκτησε τις περισσότερες ή όλες τις γειτονικές φραγκικές φυλές κατά μήκος του Ρήνου και τις ενσωμάτωσε στο βασίλειό του.
Ενσωμάτωσε επίσης τους διάφορους ρωμαϊκούς στρατιωτικούς οικισμούς (laeti) που ήταν διάσπαρτοι στη Γαλατία: τους Σάξονες του Bessin, τους Βρετανούς και τους Αλάνους της Armorica και της κοιλάδας του Λίγηρα ή τους Taifals του Poitou για να αναφέρουμε μερικούς εξέχοντες. Στο τέλος της ζωής του, ο Κλόβις κυβέρνησε όλη τη Γαλατία εκτός από τη γοτθική επαρχία της Σεπτιμανίας και το βουργουνδικό βασίλειο στα νοτιοανατολικά.
Οι Μεροβίγγιοι ήταν κληρονομική μοναρχία. Οι Φράγκοι βασιλείς ακολουθούσαν την πρακτική της μερικής κληρονομιάς: μοίραζαν τα εδάφη τους μεταξύ των γιων τους. Ακόμη και όταν κυβερνούσαν πολλοί Μεροβίγγιοι βασιλείς, το βασίλειο -όχι σε αντίθεση με την ύστερη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία- εκλαμβανόταν ως ένα ενιαίο βασίλειο που κυβερνιόταν συλλογικά από πολλούς βασιλείς και η τροπή των γεγονότων θα μπορούσε να οδηγήσει στην επανένωση ολόκληρου του βασιλείου υπό έναν μόνο βασιλιά. Οι Μεροβίγγειοι βασιλείς κυβερνούσαν με θεϊκό δικαίωμα και η βασιλεία τους συμβολιζόταν καθημερινά από τα μακριά μαλλιά τους και αρχικά από την ενθρόνισή τους, η οποία πραγματοποιούνταν με την ανύψωση του βασιλιά σε ασπίδα σύμφωνα με την αρχαία γερμανική πρακτική της εκλογής του αρχηγού πολέμου σε συνέλευση των πολεμιστών.
Μετά το θάνατο του Κλόβις, το βασίλειό του μοιράστηκε εδαφικά μεταξύ των τεσσάρων ενήλικων γιων του με τέτοιο τρόπο ώστε σε κάθε γιο να παραχωρηθεί ένα ανάλογο τμήμα της φορολογικής γης, η οποία πιθανότατα ήταν γη που κάποτε ανήκε στο ρωμαϊκό φέισκο και τώρα είχε καταληφθεί από τη φραγκική κυβέρνηση.
Οι γιοι του Κλόβις έκαναν τις πρωτεύουσές τους κοντά στη φραγκική ενδοχώρα στη βορειοανατολική Γαλατία. Ο Θεουδερίκος Α΄ έκανε την πρωτεύουσά του στη Ρεμς, ο Χλοδόμερος στην Ορλεάνη, ο Χιλντεμπέρτος Α΄ στο Παρίσι και ο Χλοθάρος Α΄ στη Σισόν. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, οι Θουριγγιανοί (532), οι Βουργουνδοί (534) και οι Σάξονες και οι Φριζιανοί (περίπου 560) ενσωματώθηκαν στο φραγκικό βασίλειο. Οι απομακρυσμένες υπερρανικές φυλές ήταν χαλαρά συνδεδεμένες με τη φραγκική κυριαρχία και, αν και μπορούσαν να εξαναγκαστούν να συμβάλουν στις στρατιωτικές προσπάθειες των Φράγκων, σε περιόδους αδύναμων βασιλιάδων ήταν ανεξέλεγκτες και επιρρεπείς σε απόπειρες ανεξαρτησίας. Το εκρωμαϊσμένο βουργουνδικό βασίλειο, ωστόσο, διατηρήθηκε εδαφικά από τους Φράγκους και μετατράπηκε σε μία από τις κύριες διαιρέσεις τους, ενσωματώνοντας την κεντρική γαλλική ενδοχώρα του βασιλείου του Chlodomer με πρωτεύουσα την Ορλεάνη.
Ο Θουδεμβέρτος ήταν ο πρώτος Φράγκος βασιλιάς που διέκοψε επίσημα τους δεσμούς του με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, κόβοντας χρυσά νομίσματα με τη δική του εικόνα και αποκαλώντας τον εαυτό του magnus rex (μεγάλος βασιλιάς) λόγω της υποτιθέμενης επικυριαρχίας του σε λαούς που βρίσκονταν τόσο μακριά όσο η Παννονία. Ο Θουδεμβέρτος παρενέβη στον Γοτθικό Πόλεμο στο πλευρό των Γέπιδων και των Λομβαρδών κατά των Οστρογότθων, λαμβάνοντας τις επαρχίες της Ραέτια, του Νόρικουμ και μέρος του Βένετο.
Ο γιος και διάδοχός του, Theudebald, δεν μπόρεσε να τους διατηρήσει και με το θάνατό του όλο το τεράστιο βασίλειό του πέρασε στον Chlothar, υπό τον οποίο, με το θάνατο του Childebert το 558, ολόκληρο το φραγκικό βασίλειο επανενώθηκε υπό την κυριαρχία ενός βασιλιά.
Το 561 ο Χλοθάρης πέθανε και το βασίλειό του μοιράστηκε, σε μια επανάληψη των γεγονότων πενήντα χρόνια πριν, μεταξύ των τεσσάρων γιων του, με τις κύριες πόλεις να παραμένουν οι ίδιες. Ο μεγαλύτερος γιος, ο Charibert I, κληρονόμησε το βασίλειο με πρωτεύουσα το Παρίσι και κυβέρνησε όλη τη δυτική Γαλατία. Ο δεύτερος μεγαλύτερος, ο Γκούντραμ, κληρονόμησε το παλιό βασίλειο των Βουργουνδών, το οποίο αυξήθηκε με τα εδάφη της κεντρικής Γαλλίας γύρω από την παλιά πρωτεύουσα Ορλεάνη, η οποία έγινε η κύρια πόλη του, και το μεγαλύτερο μέρος της Προβηγκίας.
Η υπόλοιπη Προβηγκία, η Ωβέρνη και η ανατολική Ακουιτανία ανατέθηκαν στον τρίτο γιο, τον Σιγκέμπερτ Α΄, ο οποίος κληρονόμησε επίσης την Αυστρασία με τις κύριες πόλεις της, τη Ρεμς και το Μετς. Το μικρότερο βασίλειο ήταν αυτό της Soissons, το οποίο περιήλθε στον νεότερο γιο, τον Chilperic I. Το βασίλειο που κυβέρνησε ο Chilperic κατά τον θάνατό του (584) αποτέλεσε τον πυρήνα της μετέπειτα Neustria.
Αυτή η δεύτερη τετραπλή διαίρεση καταστράφηκε γρήγορα από αδελφοκτόνους πολέμους, οι οποίοι διεξήχθησαν κυρίως για τη δολοφονία της Γκαλσβίντα, της συζύγου του Χιλπερίκου, που φέρεται να έγινε από την ερωμένη του (και δεύτερη σύζυγό του) Φρεδεγούντα. Η αδελφή της Galswintha, η σύζυγος του Sigebert, Brunhilda, υποκίνησε τον σύζυγό της σε πόλεμο και η σύγκρουση μεταξύ των δύο βασιλισσών συνέχισε να ταλαιπωρεί τις σχέσεις μέχρι τον επόμενο αιώνα. Ο Γκούντραμ προσπάθησε να διατηρήσει την ειρήνη, αν και προσπάθησε επίσης δύο φορές (585 και 589) να κατακτήσει τη Σεπτιμανία από τους Γότθους, αλλά ηττήθηκε και τις δύο φορές.
Όλοι οι επιζώντες αδελφοί επωφελήθηκαν από το θάνατο του Σαριμπέρτου, αλλά ο Χιλπερίκος μπόρεσε επίσης να επεκτείνει την εξουσία του κατά τη διάρκεια της περιόδου του πολέμου, φέρνοντας τους Βρετόνους και πάλι σε δύσκολη θέση. Μετά τον θάνατό του, ο Γκούντραμ έπρεπε να αναγκάσει και πάλι τους Βρετόνους να υποταχθούν. Το 587, η Συνθήκη του Άντελοτ -το κείμενο της οποίας αναφέρεται ρητά σε ολόκληρο το φραγκικό βασίλειο ως Φραγκία- μεταξύ της Βρουνχίλδης και του Γκούντραμ εξασφάλισε την προστασία του νεαρού γιου της Χιλντεμπέρτου Β”, ο οποίος είχε διαδεχθεί τον δολοφονηθέντα Σιγκέμπερτ (575). Μαζί, η επικράτεια του Γκούντραμ και του Χιλντεμπέρτου ήταν υπερτριπλάσια από το μικρό βασίλειο του διαδόχου του Χιλπερίκου, Χλοθάρου Β”. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου η Φραγκία απέκτησε τον τριμερή χαρακτήρα που επρόκειτο να έχει καθ” όλη τη διάρκεια της υπόλοιπης ιστορίας της, αποτελούμενη από τη Νευστρία, την Αυστρασία και τη Βουργουνδία.
Όταν ο Γκούντραμ πέθανε το 592, η Βουργουνδία περιήλθε εξ ολοκλήρου στον Childebert, ο οποίος όμως πέθανε το 595. Οι δύο γιοι του μοίρασαν το βασίλειο, με τον μεγαλύτερο Θεουδεβέρτο Β΄ να παίρνει την Αυστρασία συν το τμήμα της Ακουιτανίας του Childebert, ενώ ο νεότερος αδελφός του Θεουδεβέρτος Β΄ κληρονόμησε τη Βουργουνδία και την Ακουιτανία του Γκούντραμ. Ενωμένοι, οι αδελφοί προσπάθησαν να απομακρύνουν από την εξουσία τον ξάδελφο του πατέρα τους Chlothar II και πράγματι κατάφεραν να κατακτήσουν το μεγαλύτερο μέρος του βασιλείου του, περιορίζοντάς τον σε λίγες μόνο πόλεις, αλλά απέτυχαν να τον αιχμαλωτίσουν.
Το 599 κατατρόπωσαν τις δυνάμεις του στο Dormelles και κατέλαβαν το Dentelin, αλλά στη συνέχεια ήρθαν σε σύγκρουση μεταξύ τους και το υπόλοιπο διάστημα της θητείας τους στο θρόνο πέρασαν σε εσωτερικές διαμάχες, συχνά υποκινούμενες από τη γιαγιά τους Brunhilda, η οποία, οργισμένη για την αποπομπή της από την αυλή του Theudebert, έπεισε τον Theuderic να τον εκθρονίσει και να τον σκοτώσει. Το 612 το έκανε και ολόκληρο το βασίλειο του πατέρα του Childebert κυβερνήθηκε και πάλι από έναν άνδρα. Ωστόσο, αυτό ήταν βραχύβιο, καθώς πέθανε την παραμονή της προετοιμασίας μιας εκστρατείας κατά του Χλοθάρου το 613, αφήνοντας έναν νεαρό γιο με το όνομα Σίγκεμπερτ Β΄.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, ο Θεουδεμβέρτος και ο Θεουδερίκος πραγματοποίησαν επιτυχείς εκστρατείες στη Γασκώνη, όπου είχαν ιδρύσει το Δουκάτο της Γασκώνης και είχαν υποτάξει τους Βάσκους (602). Αυτή η αρχική γασκονική κατάκτηση περιελάμβανε εδάφη νότια των Πυρηναίων, δηλαδή τη Βισκαία και τη Γκιπούσκοα, αλλά αυτά χάθηκαν από τους Βησιγότθους το 612.
Στο αντίθετο άκρο του βασιλείου του, οι Αλεμανιώτες είχαν νικήσει τον Θεουδερίκο σε μια εξέγερση και οι Φράγκοι έχαναν την κυριαρχία τους στις υπερρανικές φυλές. Το 610 ο Θουδεμβέρτος απέσπασε το Δουκάτο της Αλσατίας από τον Θουδερίκο, ξεκινώντας μια μακρά περίοδο συγκρούσεων για το ποιο βασίλειο θα είχε την περιοχή της Αλσατίας, της Βουργουνδίας ή της Αυστρασίας, η οποία τερματίστηκε μόλις στα τέλη του έβδομου αιώνα.
Κατά τη διάρκεια της σύντομης μειονότητας του Σιγκέμπερτ Β”, το αξίωμα του δημάρχου του παλατιού, το οποίο ήταν για κάποιο διάστημα ορατό στα βασίλεια των Φράγκων, ήρθε στο προσκήνιο της εσωτερικής πολιτικής του, με μια φράξια ευγενών να συσπειρώνεται γύρω από τα πρόσωπα του Βαρνάχαρ Β”, του Ράντο και του Πεπίνου του Λάντεν, για να παραδώσει το βασίλειο στον Χλοθάρο, προκειμένου να απομακρύνει από την εξουσία τη Βρουνχίλδη, αντιβασίλισσα του νεαρού βασιλιά. Ο ίδιος ο Warnachar ήταν ήδη δήμαρχος του παλατιού της Αυστρίας, ενώ ο Rado και ο Pepin επρόκειτο να ανταμειφθούν με δημαρχιακά αξιώματα μετά την επιτυχία του πραξικοπήματος του Chlothar και τη δολοφονία της Brunhilda και του δεκάχρονου βασιλιά.
Αμέσως μετά τη νίκη του, ο Χλωθάρης Β” εξέδωσε το διάταγμα των Παρισίων (614), το οποίο γενικά θεωρείται παραχώρηση προς τους ευγενείς, αν και η άποψη αυτή έχει δεχθεί πρόσφατη κριτική. Το Διάταγμα επεδίωκε πρωτίστως να εγγυηθεί τη δικαιοσύνη και να τερματίσει τη διαφθορά στην κυβέρνηση, αλλά εδραίωσε επίσης τις περιφερειακές διαφορές μεταξύ των τριών βασιλείων της Φραγκίας και πιθανότατα παραχώρησε στους ευγενείς μεγαλύτερο έλεγχο στους δικαστικούς διορισμούς.
Μέχρι το 623 οι Αυστριακοί είχαν αρχίσει να ζητούν έναν δικό τους βασιλιά, καθώς ο Χλοθάρης απουσίαζε τόσο συχνά από το βασίλειο και, λόγω της ανατροφής του και της προηγούμενης κυριαρχίας του στη λεκάνη του Σηκουάνα, ήταν λίγο-πολύ παρείσακτος εκεί. Ο Chlothar παραχώρησε λοιπόν στον γιο του Dagobert I να γίνει βασιλιάς τους και οι πολεμιστές της Αυστρίας τον αποθέωσαν δεόντως με τον παραδοσιακό τρόπο. Παρ” όλα αυτά, αν και ο Δαγοβέρτος ασκούσε πραγματική εξουσία στο βασίλειό του, ο Χλοθάρης διατηρούσε τον απόλυτο έλεγχο ολόκληρου του φραγκικού βασιλείου.
Κατά τη διάρκεια της κοινής βασιλείας του Χλωθάρου και του Δαγοβέρδου, οι οποίοι έχουν χαρακτηριστεί ως “οι τελευταίοι κυβερνώντες Μεροβίγγιοι”, οι Σάξονες, οι οποίοι ήταν χαλαρά συνδεδεμένοι με τη Φραγκία από τα τέλη της δεκαετίας του 550, επαναστάτησαν υπό τον Berthoald, δούκα της Σαξονίας, νικήθηκαν και επανεντάχθηκαν στο βασίλειο με την κοινή δράση πατέρα και γιου. Όταν ο Chlothar πέθανε το 628, ο Dagobert, σύμφωνα με τις επιθυμίες του πατέρα του, παραχώρησε ένα υποβασίλειο στον νεότερο αδελφό του Charibert II. Αυτό το υποβασίλειο, που κοινώς ονομάζεται Ακουιτανία, ήταν ένα νέο δημιούργημα.
Ο Δαγοβέρτος, στις σχέσεις του με τους Σάξονες, τους Αλεμανούς και τους Θουριγγούς, καθώς και με τους Σλάβους πέραν των συνόρων της Φραγκίας, στους οποίους προσπάθησε να επιβάλει φόρο, αλλά οι οποίοι, αντίθετα, τον νίκησαν υπό τον βασιλιά τους Σάμο στη μάχη του Βόγκαστισμπουργκ το 631, υπέταξε όλους τους λαούς της Άπω Ανατολής στην αυλή της Νευστρίας και όχι της Αυστρασίας. Αυτό, πρώτα και κύρια, υποκίνησε τους Αυστριακούς να ζητήσουν έναν δικό τους βασιλιά από το βασιλικό οίκο.
Το υποβασίλειο της Ακουιτανίας αντιστοιχούσε στο νότιο μισό της παλαιάς ρωμαϊκής επαρχίας της Ακουιτανίας και η πρωτεύουσά του ήταν η Τουλούζη. Οι άλλες πόλεις του βασιλείου του ήταν η Cahors, το Agen, το Périgueux, το Bordeaux και το Saintes- το δουκάτο της Vasconia ήταν επίσης μέρος της κατανομής του. Ο Σαριμπέρ έκανε εκστρατεία με επιτυχία κατά των Βάσκων, αλλά μετά το θάνατό του επαναστάτησαν και πάλι (632). Ταυτόχρονα οι Βρετόνοι εξεγέρθηκαν κατά της φραγκικής επικυριαρχίας. Ο ηγέτης των Βρετόνων Judicael υποχώρησε και συνήψε ειρήνη με τους Φράγκους και κατέβαλε φόρο υποτέλειας αφού ο Dagobert απείλησε να οδηγήσει στρατό εναντίον του (635). Την ίδια χρονιά ο Δαγοβέρτος έστειλε στρατό για να υποτάξει τους Βάσκους, πράγμα που έγινε.
Εν τω μεταξύ, ο Δαγοβέρτος δολοφόνησε τον μικρό διάδοχο του Χαριμπέρτου, τον Χιλπερίκο, και επανένωσε ξανά ολόκληρο το φραγκικό βασίλειο (632), αν και αναγκάστηκε από την ισχυρή αυστραλιανή αριστοκρατία να τους παραχωρήσει τον γιο του Σιγκέμπερτ Γ” ως υποτελή το 633. Η πράξη αυτή επισπεύσθηκε σε μεγάλο βαθμό από την επιθυμία των Αυστριακών να αυτοδιοικηθούν σε μια εποχή που οι Νεουστριανοί κυριαρχούσαν στη βασιλική αυλή. Ο Chlothar ήταν βασιλιάς στο Παρίσι για δεκαετίες προτού γίνει βασιλιάς και στο Μετς και η Μεροβίγγεια μοναρχία ήταν πάντα μετά από αυτόν μια Νευστριακή μοναρχία πρώτα και κύρια.
Πράγματι, η λέξη “Neustria” εμφανίζεται για πρώτη φορά στα γραπτά τη δεκαετία του 640, ενώ η καθυστερημένη εμφάνισή της σε σχέση με την “Austrasia” οφείλεται πιθανώς στο γεγονός ότι οι Neustrians (που αποτελούσαν τον κύριο όγκο των συγγραφέων της εποχής) αποκαλούσαν την περιοχή τους απλώς “Francia”. Η Βουργουνδία αυτοπροσδιορίστηκε επίσης σε αντιδιαστολή με τη Νευστρία περίπου την ίδια εποχή. Ωστόσο, ήταν οι Αυστριακοί, οι οποίοι θεωρούνταν ως ξεχωριστός λαός εντός του βασιλείου από την εποχή του Γρηγορίου της Τουρ, αυτοί που επρόκειτο να κάνουν τις πιο έντονες κινήσεις για ανεξαρτησία.
Ο νεαρός Σίγκεμπερτ κυριαρχήθηκε κατά τη διάρκεια της μειονότητάς του από τον δήμαρχο, Γκρίμοαλντ τον πρεσβύτερο, ο οποίος έπεισε τον άτεκνο βασιλιά να υιοθετήσει τον δικό του γιο με το όνομα Μεροβίγγιος, Χιλντεμπέρτ, ως γιο και διάδοχό του. Μετά τον θάνατο του Νταγκόμπερτ το 639, ο δούκας της Θουριγγίας, Ραντούλφ, επαναστάτησε και προσπάθησε να γίνει βασιλιάς. Νίκησε τον Σιγκέμπερτ σε μια σοβαρή ανατροπή για την κυρίαρχη δυναστεία (640).
Ο βασιλιάς έχασε την υποστήριξη πολλών μεγιστάνων ενώ βρισκόταν σε εκστρατεία και η αδυναμία των μοναρχικών θεσμών εκείνη την εποχή είναι εμφανής στην αδυναμία του να διεξάγει αποτελεσματικά πόλεμο χωρίς την υποστήριξη των μεγιστάνων- στην πραγματικότητα, δεν μπορούσε καν να παρέχει τη δική του σωματοφυλακή χωρίς την πιστή βοήθεια του Grimoald και του Adalgisel. Συχνά θεωρείται ως ο πρώτος roi fainéant: “βασιλιάς που δεν κάνει τίποτα”, όχι στο βαθμό που “δεν έκανε τίποτα”, αλλά στο βαθμό που πέτυχε ελάχιστα πράγματα.
Ο Κλόβις Β”, διάδοχος του Δαγοβέρτου στη Νευστρία και τη Βουργουνδία, οι οποίες στη συνέχεια προσαρτήθηκαν, αλλά διοικούνταν χωριστά, ήταν ανήλικος σχεδόν καθ” όλη τη διάρκεια της βασιλείας του. Κυριαρχούσε η μητέρα του Nanthild και ο δήμαρχος του παλατιού της Neustria, Erchinoald. Ο διάδοχος του Erchinoald, ο Ebroin, κυριάρχησε στο βασίλειο για τα επόμενα δεκαπέντε χρόνια σχεδόν συνεχούς εμφυλίου πολέμου. Με τον θάνατό του (656), ο γιος του Σίγκμπερτ στάλθηκε στην Ιρλανδία, ενώ ο γιος του Γκρίμοαλντ, ο Χίλντεμπερτ, βασίλευσε στην Αυστρασία.
Ο Έμπροιν επανένωσε τελικά ολόκληρο το φραγκικό βασίλειο για τον διάδοχο του Κλοβίς Χλοθάριο Γ”, σκοτώνοντας τον Γκρίμοαλντ και απομακρύνοντας τον Χιλντεμπέρ το 661. Ωστόσο, οι Αυστριακοί απαίτησαν και πάλι δικό τους βασιλιά και ο Χλοθάρης εγκατέστησε τον νεότερο αδελφό του Χιλντερίκο Β΄. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Χλωθάρου, οι Φράγκοι είχαν πραγματοποιήσει επίθεση στη βορειοδυτική Ιταλία, αλλά απωθήθηκαν από τον Γκρίμοαλντ, βασιλιά των Λομβαρδών, κοντά στο Ρίβολι.
Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Λόκι
Κυριαρχία των δημάρχων του παλατιού, 687-751
Το 673, ο Chlothar III πέθανε και ορισμένοι μεγιστάνες της Neustrian και της Βουργουνδίας προσκάλεσαν τον Childeric να γίνει βασιλιάς ολόκληρου του βασιλείου, αλλά σύντομα αναστάτωσε ορισμένους μεγιστάνες της Neustrian και δολοφονήθηκε (675).
Η βασιλεία του Θεουδερίκου Γ” έμελλε να αποδειχθεί το τέλος της εξουσίας της δυναστείας των Μεροβιγγίων. Ο Θεουδερίκος Γ΄ διαδέχθηκε τον αδελφό του Χλοθάριο Γ΄ στη Νευστρία το 673, αλλά ο Χιλντερίκος Β΄ της Αουστρασίας τον εκτόπισε αμέσως μετά – μέχρι που πέθανε το 675 και ο Θεουδερίκος Γ΄ ανέκτησε τον θρόνο του. Όταν ο Δαγοβέρτος Β” πέθανε το 679, ο Θεουδερίκος παρέλαβε και την Αουστρασία και έγινε βασιλιάς ολόκληρου του φραγκικού βασιλείου. Απόλυτα νεουστριανός στις αντιλήψεις του, συμμάχησε με τον δήμαρχό του Berchar και έκανε πόλεμο κατά των Αουστρασιανών που είχαν εγκαταστήσει τον Dagobert II, γιο του Sigebert III, στο βασίλειό τους (για λίγο σε αντίθεση με τον Clovis III).
Το 687 ηττήθηκε από τον Πεπίνο του Χέρσταλ, δήμαρχο της Αυστρασίας και πραγματική δύναμη στο εν λόγω βασίλειο, στη μάχη του Τέρτρι και αναγκάστηκε να δεχτεί τον Πεπίνο ως μοναδικό δήμαρχο και dux et princeps Francorum: “Δούκας και πρίγκιπας των Φράγκων”, τίτλος που σηματοδοτεί, για τον συγγραφέα του Liber Historiae Francorum, την έναρξη της “βασιλείας” του Πεπίνου. Στη συνέχεια, οι Μεροβίγγειοι μονάρχες έδειξαν μόνο σποραδικά, στα σωζόμενα αρχεία μας, δραστηριότητες μη συμβολικού και ιδιοτελούς χαρακτήρα.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου της σύγχυσης στις δεκαετίες 670 και 680, είχαν γίνει προσπάθειες να επαναβεβαιωθεί η φραγκική επικυριαρχία επί των Φρισίων, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Το 689, ωστόσο, ο Πεπίνος ξεκίνησε μια εκστρατεία κατάκτησης στη Δυτική Φρισία (Frisia Citerior) και νίκησε τον Φρισιανό βασιλιά Radbod κοντά στο Dorestad, ένα σημαντικό εμπορικό κέντρο. Όλα τα εδάφη μεταξύ του Σέλντε και του Βλι ενσωματώθηκαν στη Φραγκία.
Στη συνέχεια, γύρω στο 690, ο Πεπίνος επιτέθηκε στην κεντρική Φρισία και κατέλαβε την Ουτρέχτη. Το 695 ο Πεπίνος μπόρεσε να υποστηρίξει ακόμη και την ίδρυση της Αρχιεπισκοπής της Ουτρέχτης και την έναρξη της μεταστροφής των Φριζιανών υπό τον Βίλιμπρορντ. Ωστόσο, η Ανατολική Φρισία (Frisia Ulterior) παρέμεινε εκτός της φραγκικής επικυριαρχίας.
Έχοντας σημειώσει μεγάλες επιτυχίες εναντίον των Φριζιανών, ο Πεπίνος στράφηκε προς τους Αλεμάνους. Το 709 εξαπέλυσε πόλεμο εναντίον του Willehari, δούκα του Ortenau, πιθανότατα σε μια προσπάθεια να επιβάλει τη διαδοχή των νεαρών γιων του αποθανόντος Gotfrid στον δουκικό θρόνο. Αυτή η εξωτερική ανάμειξη οδήγησε σε άλλον έναν πόλεμο το 712 και οι Αλεμάνιοι επανήλθαν, προς το παρόν, στους κόλπους των Φράγκων.
Ωστόσο, στη νότια Γαλατία, η οποία δεν βρισκόταν υπό την επιρροή των Αρνουλφινών, οι περιοχές απομακρύνονταν από τη βασιλική αυλή υπό ηγέτες όπως ο Σαβαρίκος της Οσέρ, ο Αντένορ της Προβηγκίας και ο Όντο της Ακουιτανίας. Οι βασιλεύσεις του Κλοβίς Δ” και του Χιλντεβέρτου Γ” από το 691 έως το 711 έχουν όλα τα χαρακτηριστικά των βασιλικών ηγεμονιών, αν και ο Χιλντεβέρτος βρίσκεται να λαμβάνει βασιλικές αποφάσεις ενάντια στα συμφέροντα των υποτιθέμενων αφεντικών του, των Αρνουλφινγκών.
Ωστόσο, όταν ο Πεπίνος πέθανε το 714, το φραγκικό βασίλειο βυθίστηκε σε εμφύλιο πόλεμο και οι δούκες των απομακρυσμένων επαρχιών έγιναν de facto ανεξάρτητοι. Ο διορισμένος διάδοχος του Πεπίνου, ο Theudoald, υπό τη χήρα του, Plectrude, αρχικά αντιτάχθηκε στην προσπάθεια του βασιλιά, Dagobert III, να διορίσει τον Ragenfrid ως δήμαρχο του παλατιού σε όλα τα βασίλεια, αλλά σύντομα υπήρξε και τρίτος υποψήφιος για το δημαρχείο της Αυστρασίας, ο νόθος ενήλικος γιος του Πεπίνου, ο Charles Martel.
Μετά την ήττα του Plectrude και του Theudoald από τον βασιλιά (τώρα Chilperic II) και τον Ragenfrid, ο Κάρολος ανέδειξε για λίγο δικό του βασιλιά, τον Chlothar IV, σε αντίθεση με τον Chilperic. Τελικά, σε μια μάχη κοντά στο Soisson, ο Κάρολος νίκησε οριστικά τους αντιπάλους του και τους ανάγκασε να κρυφτούν, αποδεχόμενος τελικά τον βασιλιά πίσω με τον όρο να λάβει τις θέσεις του πατέρα του (718). Μετά από αυτό το σημείο δεν υπήρχαν πλέον ενεργοί Μεροβίγγειοι βασιλείς και ο Κάρολος και οι Καρολίνγκοι κληρονόμοι του κυβέρνησαν τους Φράγκους.
Μετά το 718 ο Κάρολος Μαρτέλ ξεκίνησε μια σειρά πολέμων με σκοπό να ενισχύσει την ηγεμονία των Φράγκων στη δυτική Ευρώπη. Το 718 νίκησε τους επαναστατημένους Σάξονες, το 719 κατέλαβε τη Δυτική Φρισία, το 723 κατέπνιξε και πάλι τους Σάξονες και το 724 νίκησε τον Ραγκενφρίντ και τους επαναστατημένους Νευστριανούς, τερματίζοντας τη φάση του εμφυλίου πολέμου της κυριαρχίας του. Το 720, όταν πέθανε ο Χιλπερίκος Β΄, είχε διορίσει βασιλιά τον Θεουδέριχο Δ΄, αλλά ο τελευταίος ήταν μια απλή μαριονέτα του. Το 724 επέβαλε στους Βαυαρούς την επιλογή του Ουγκβέρτου για τη δουκική διαδοχή και ανάγκασε τους Αλεμάνους να τον βοηθήσουν στις εκστρατείες του στη Βαυαρία (725 και 726), όπου εκδόθηκαν νόμοι στο όνομα του Θεουδερίκου. Το 730 η Αλεμανία αναγκάστηκε να υποταχθεί με το σπαθί και ο δούκας της, Λάντφριντ, σκοτώθηκε. Το 734 ο Κάρολος πολέμησε κατά της Ανατολικής Φρισίας και τελικά την υπέταξε.
Στη δεκαετία του 730 οι Ομαγιάδες κατακτητές της Ισπανίας, οι οποίοι είχαν επίσης υποτάξει τη Σεπτιμανία, άρχισαν να προελαύνουν προς βορρά στην κεντρική Φραγκία και την κοιλάδα του Λίγηρα. Εκείνη την εποχή (περίπου το 736) ο Μαυρόντος, ο δούκας της Προβηγκίας, κάλεσε τους Ομαγιάδες να τον βοηθήσουν να αντισταθεί στην επεκτεινόμενη επιρροή των Καρολιδών. Ωστόσο, ο Κάρολος εισέβαλε στην κοιλάδα του Ροδανιού με τον αδελφό του Childebrand και έναν στρατό Λομβαρδών και κατέστρεψε την περιοχή. Εξαιτίας της συμμαχίας κατά των Αράβων ο Κάρολος δεν μπόρεσε να υποστηρίξει τον Πάπα Γρηγόριο Γ΄ κατά των Λογγοβάρδων.
Το 732 ή το 737 – οι σύγχρονοι μελετητές έχουν διαφωνήσει σχετικά με την ημερομηνία – ο Κάρολος βάδισε εναντίον ενός αραβο-ερβερνικού στρατού μεταξύ Πουατιέ και Τουρ και τον νίκησε σε μια μάχη-σταθμό που ανέτρεψε την πορεία της αραβο-ερβερνικής προέλασης βόρεια των Πυρηναίων. Αλλά τα πραγματικά συμφέροντα του Καρόλου βρίσκονταν στα βορειοανατολικά, κυρίως με τους Σάξονες, από τους οποίους έπρεπε να αποσπάσει τον φόρο που επί αιώνες κατέβαλλαν στους Μεροβίγγους.
Λίγο πριν από το θάνατό του, τον Οκτώβριο του 741, ο Κάρολος μοίρασε το βασίλειο σαν να ήταν βασιλιάς μεταξύ των δύο γιων του από την πρώτη του σύζυγο, περιθωριοποιώντας τον μικρότερο γιο του Γκριφό, ο οποίος έλαβε ένα μικρό μερίδιο (είναι άγνωστο ποιο ακριβώς). Παρόλο που δεν υπήρχε βασιλιάς από τον θάνατο του Θεουδέριχου το 737, οι γιοι του Καρόλου, ο Πεπίνης ο νεότερος και ο Καρλομάνος, εξακολουθούσαν να είναι μόνο δήμαρχοι των παλατιών. Οι Καρολίγγιοι είχαν αναλάβει το βασιλικό καθεστώς και την πρακτική, αν και όχι τον βασιλικό τίτλο, των Μεροβιγγιανών. Η διαίρεση του βασιλείου έδωσε την Αυστρασία, την Αλεμανία και τη Θουριγγία στον Καρλομάνο και τη Νεουστρία, την Προβηγκία και τη Βουργουνδία στον Πεπίνο. Είναι ενδεικτικό της de facto αυτονομίας των δουκάτων της Ακουιτανίας (υπό τον Hunoald) και της Βαυαρίας (υπό τον Odilo) ότι δεν συμπεριλήφθηκαν στη διαίρεση του regnum.
Μετά την ταφή του Καρόλου Μαρτέλου, στο αβαείο του Saint-Denis μαζί με τους Μεροβίγγειους βασιλείς, ξέσπασε αμέσως σύγκρουση μεταξύ του Πεπίνου και του Καρλομάνου από τη μία πλευρά και του Γκριφό, του νεότερου αδελφού τους, από την άλλη. Αν και ο Καρλομάνος συνέλαβε και φυλάκισε τον Γκριφό, ίσως η έχθρα μεταξύ των μεγαλύτερων αδελφών ήταν αυτή που έκανε τον Πεπίνο να απελευθερώσει τον Γκριφό, ενώ ο Καρλομάνος βρισκόταν σε προσκύνημα στη Ρώμη. Ίσως σε μια προσπάθεια να εξουδετερώσει τις φιλοδοξίες του αδελφού του, ο Καρλομάνος δρομολόγησε τον διορισμό ενός νέου βασιλιά, του Childeric III, που προερχόταν από ένα μοναστήρι, το 743. Άλλοι έχουν προτείνει ότι ίσως η θέση των δύο αδελφών ήταν αδύναμη ή αμφισβητήθηκε, ή ίσως ο Καρλομάνος απλώς ενεργούσε για λογαριασμό ενός πιστού ή νομιμοποιητικού κόμματος στο βασίλειο.
Το 743 ο Πεπίνος έκανε εκστρατεία κατά του Οντίλο και τον ανάγκασε να υποταχθεί στη φραγκική επικυριαρχία. Ο Καρλομάνος έκανε επίσης εκστρατεία κατά των Σαξόνων και οι δύο μαζί νίκησαν μια εξέγερση υπό την ηγεσία του Hunoald επικεφαλής των Βάσκων και μια άλλη υπό την ηγεσία των Αλεμάνων, στην οποία ο Liutfrid της Αλσατίας πέθανε πιθανότατα, είτε πολεμώντας υπέρ είτε κατά των αδελφών. Το 746, ωστόσο, οι φραγκικές στρατιές ήταν ακόμα, καθώς ο Καρλομάνος ετοιμαζόταν να αποσυρθεί από την πολιτική και να εισέλθει στο μοναστήρι του όρους Soratte. Η θέση του Πεπίνου σταθεροποιήθηκε περαιτέρω και τέθηκε ο δρόμος για την ανάληψη του στέμματος από αυτόν το 751.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών
Αυτοκρατορία των Καρολιδών, 751-840
Ο Πεπίνος βασίλευσε ως εκλεγμένος βασιλιάς. Αν και τέτοιες εκλογές γίνονταν σπάνια, ένας γενικός κανόνας του γερμανικού δικαίου ανέφερε ότι ο βασιλιάς βασιζόταν στην υποστήριξη των ηγετικών του στελεχών. Αυτοί οι άνδρες διατηρούσαν το δικαίωμα να επιλέξουν έναν νέο “άξιο βασιλιά” ηγέτη από την κυρίαρχη φυλή, αν θεωρούσαν ότι ο παλιός δεν μπορούσε να τους οδηγήσει σε κερδοφόρα μάχη. Ενώ στη μετέπειτα Γαλλία το βασίλειο έγινε κληρονομικό, οι βασιλείς της μετέπειτα Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας αποδείχθηκαν ανίκανοι να καταργήσουν την εκλογική παράδοση και συνέχισαν να είναι εκλεγμένοι ηγεμόνες μέχρι το επίσημο τέλος της αυτοκρατορίας το 1806.
Ο Πεπίνος εδραίωσε τη θέση του το 754 συνάπτοντας συμμαχία με τον Πάπα Στέφανο Β”, ο οποίος παρουσίασε στον βασιλιά των Φράγκων ένα αντίγραφο της πλαστογραφημένης “Δωρεάς του Κωνσταντίνου” στο Παρίσι και σε μια μεγαλοπρεπή τελετή στο Saint-Denis έχρισε τον βασιλιά και την οικογένειά του και τον ανακήρυξε patricius Romanorum (“προστάτη των Ρωμαίων”). Τον επόμενο χρόνο ο Πεπίνος εκπλήρωσε την υπόσχεσή του προς τον Πάπα και ανέκτησε την Εξαρχία της Ραβέννας, που είχε πέσει πρόσφατα στους Λογγοβάρδους, και την επέστρεψε στον Παπισμό.
Ο Πεπίνος δώρισε τις ανακατακτημένες περιοχές γύρω από τη Ρώμη στον Πάπα, θέτοντας τα θεμέλια του Παπικού Κράτους στη “Δωρεά του Πεπίνου”, την οποία έθεσε στον τάφο του Αγίου Πέτρου. Ο παπισμός είχε βάσιμους λόγους να περιμένει ότι η αναδιαμορφωμένη φραγκική μοναρχία θα παρείχε μια υποτελή βάση εξουσίας (potestas) στη δημιουργία μιας νέας παγκόσμιας τάξης, με επίκεντρο τον Πάπα.
Μετά το θάνατο του Πεπίνου το 768, οι γιοι του, ο Κάρολος και ο Καρλομάνος, μοιράστηκαν και πάλι το βασίλειο μεταξύ τους. Ωστόσο, ο Καρλομάνος αποσύρθηκε σε ένα μοναστήρι και πέθανε λίγο αργότερα, αφήνοντας την αποκλειστική διακυβέρνηση στον αδελφό του, ο οποίος αργότερα θα γινόταν γνωστός ως Καρλομάγνος ή Κάρολος ο Μέγας, μια ισχυρή, έξυπνη και μετριοπαθώς εγγράμματη μορφή που έγινε θρύλος για τη μετέπειτα ιστορία τόσο της Γαλλίας όσο και της Γερμανίας. Ο Καρλομάγνος αποκατέστησε μια ισόρροπη ισορροπία μεταξύ αυτοκράτορα και πάπα.
Από το 772 και μετά, ο Κάρολος κατέκτησε και τελικά νίκησε τους Σάξονες για να ενσωματώσει το βασίλειό τους στο φραγκικό βασίλειο. Η εκστρατεία αυτή επέκτεινε την πρακτική των μη ρωμαϊκών χριστιανών ηγεμόνων που αναλάμβαναν τον προσηλυτισμό των γειτόνων τους με ένοπλη βία- οι Φράγκοι καθολικοί ιεραπόστολοι, μαζί με άλλους από την Ιρλανδία και την αγγλοσαξονική Αγγλία, είχαν εισέλθει στα εδάφη των Σαξόνων από τα μέσα του 8ου αιώνα, με αποτέλεσμα την αυξανόμενη σύγκρουση με τους Σάξονες, οι οποίοι αντιστάθηκαν στις ιεραποστολικές προσπάθειες και τις παράλληλες στρατιωτικές επιδρομές.
Ο κυριότερος αντίπαλος του Καρόλου, ο Βιντουκίνδος, δέχτηκε τη βάπτιση το 785 στο πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας, αλλά άλλοι Σαξόνοι ηγέτες συνέχισαν να πολεμούν. Μετά τη νίκη του το 787 στο Βέρντεν, ο Κάρολος διέταξε τη μαζική θανάτωση χιλιάδων παγανιστών Σαξόνων αιχμαλώτων. Μετά από αρκετές ακόμη εξεγέρσεις, οι Σάξονες υπέστησαν οριστική ήττα το 804. Αυτό επέκτεινε το φραγκικό βασίλειο ανατολικά μέχρι τον ποταμό Έλβα, κάτι που η ρωμαϊκή αυτοκρατορία είχε επιχειρήσει μόνο μία φορά και στο οποίο απέτυχε στη μάχη του δάσους του Τεύτομπουργκ (9 μ.Χ.). Προκειμένου να εκχριστιανίσει αποτελεσματικότερα τους Σάξονες, ο Κάρολος ίδρυσε αρκετές επισκοπές, μεταξύ των οποίων η Βρέμη, το Μύνστερ, το Πάντερμπορν και το Όσναμπρικ.
Την ίδια εποχή (773-774), ο Κάρολος κατέκτησε τους Λογγοβάρδους και έτσι συμπεριέλαβε τη βόρεια Ιταλία στη σφαίρα επιρροής του. Ανανέωσε τη δωρεά του Βατικανού και την υπόσχεση προς τον παπισμό για συνεχή φραγκική προστασία.
Το 788, ο Τασίλο, δούκας της Βαυαρίας, επαναστάτησε κατά του Καρόλου. Η συντριβή της εξέγερσης ενσωμάτωσε τη Βαυαρία στο βασίλειο του Καρόλου. Αυτό όχι μόνο αύξησε το βασιλικό ταμείο, αλλά μείωσε επίσης δραστικά τη δύναμη και την επιρροή των Agilolfings (οικογένεια του Tassilo), μιας άλλης ηγετικής οικογένειας μεταξύ των Φράγκων και δυνητικών αντιπάλων. Μέχρι το 796, ο Κάρολος συνέχισε να επεκτείνει το βασίλειο ακόμη πιο νοτιοανατολικά, στη σημερινή Αυστρία και σε τμήματα της Κροατίας.
Έτσι, ο Κάρολος δημιούργησε ένα βασίλειο που έφτανε από τα Πυρηναία στα νοτιοδυτικά (στην πραγματικότητα, περιλαμβάνοντας μια περιοχή στη Βόρεια Ισπανία (Marca Hispanica) μετά το 795) σε όλη σχεδόν τη σημερινή Γαλλία (εκτός από τη Βρετάνη, την οποία οι Φράγκοι δεν κατέκτησαν ποτέ) προς τα ανατολικά, μέχρι το μεγαλύτερο μέρος της σημερινής Γερμανίας, συμπεριλαμβανομένης της βόρειας Ιταλίας και της σημερινής Αυστρίας. Στην ιεραρχία της εκκλησίας, οι επίσκοποι και οι ηγούμενοι προσέβλεπαν στην προστασία του παλατιού του βασιλιά, όπου βρίσκονταν οι πηγές της πατρωνίας και της ασφάλειας. Ο Κάρολος είχε αναδειχθεί πλήρως ως ηγέτης της δυτικής χριστιανοσύνης και η προστασία του από τα μοναστικά κέντρα μάθησης έδωσε το έναυσμα για την “Καρολίνεια Αναγέννηση” του εγγράμματου πολιτισμού. Ο Κάρολος δημιούργησε επίσης ένα μεγάλο παλάτι στο Άαχεν, μια σειρά δρόμων και ένα κανάλι.
Την ημέρα των Χριστουγέννων του 800, ο Πάπας Λέων Γ” στέφει τον Κάρολο ως “αυτοκράτορα των Ρωμαίων” στη Ρώμη σε μια τελετή που παρουσιάστηκε ως έκπληξη (ο Καρλομάγνος δεν επιθυμούσε να χρωστάει στον επίσκοπο της Ρώμης), μια ακόμη παπική κίνηση στη σειρά συμβολικών χειρονομιών που καθόριζαν τους αμοιβαίους ρόλους της παπικής auctoritas και της αυτοκρατορικής potestas. Αν και ο Καρλομάγνος προτιμούσε τον τίτλο “αυτοκράτορας, βασιλιάς των Φράγκων και των Λογγοβάρδων”, η τελετή αναγνώρισε επίσημα τον ηγεμόνα των Φράγκων ως Ρωμαίο αυτοκράτορα, προκαλώντας διαμάχες με τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία, η οποία διατηρούσε τον τίτλο από τη διαίρεση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας σε Ανατολή και Δύση. Το δικαίωμα του Πάπα να ανακηρύσσει διαδόχους βασιζόταν στη Δωρεά του Κωνσταντίνου, ένα πλαστό ρωμαϊκό αυτοκρατορικό διάταγμα. Μετά από μια αρχική διαμαρτυρία για τον σφετερισμό, ο βυζαντινός αυτοκράτορας Μιχαήλ Α” Ραγκαβής αναγνώρισε το 812 τον Καρλομάγνο ως συναυτοκράτορα, σύμφωνα με ορισμένους. Σύμφωνα με άλλους, ο Μιχαήλ Α” ξανάρχισε διαπραγματεύσεις με τους Φράγκους το 812 και αναγνώρισε τον Καρλομάγνο ως βασιλικό (αυτοκράτορα), αλλά όχι ως αυτοκράτορα των Ρωμαίων. Η στέψη έδωσε μόνιμη νομιμοποίηση στην πρωτοκαθεδρία των Καρολιδών μεταξύ των Φράγκων. Οι Οθωνοί αναβίωσαν αργότερα αυτή τη σύνδεση το 962.
Μετά το θάνατο του Καρλομάγνου στις 28 Ιανουαρίου 814 στο Άαχεν, θάφτηκε στο παρεκκλήσι του παλατιού του στο Άαχεν.
Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Μαύρος Θάνατος
Διαιρεμένη αυτοκρατορία, μετά το 840
Ο Καρλομάγνος απέκτησε πολλούς γιους, αλλά μόνο ένας επέζησε. Αυτός ο γιος, ο Λουδοβίκος ο Ευσεβής, ακολούθησε τον πατέρα του ως ηγεμόνας μιας ενωμένης αυτοκρατορίας. Όμως η αποκλειστική κληρονομιά παρέμεινε θέμα τύχης και όχι πρόθεσης. Όταν ο Λουδοβίκος πέθανε το 840, οι Καρολίνγκοι τήρησαν το έθιμο της μερικής κληρονομιάς, και μετά από έναν σύντομο εμφύλιο πόλεμο μεταξύ των τριών γιων, έκαναν μια συμφωνία το 843, τη Συνθήκη του Βερντέν, η οποία χώρισε την αυτοκρατορία στα τρία:
Στη συνέχεια, με τη Συνθήκη του Μέρσεν (870) οι διαχωρισμοί επαναδιατυπώθηκαν, σε βάρος της Λοταργίας. Στις 12 Δεκεμβρίου 884, ο Κάρολος ο Χοντρός (γιος του Λουδοβίκου του Γερμανού) επανένωσε το μεγαλύτερο μέρος της Καρολιδικής Αυτοκρατορίας, εκτός από τη Βουργουνδία. Στα τέλη του 887, ο ανιψιός του Αρνούλφος της Καρινθίας εξεγέρθηκε και ανέλαβε τον τίτλο του βασιλιά των Ανατολικών Φράγκων. Ο Κάρολος αποσύρθηκε και σύντομα πέθανε στις 13 Ιανουαρίου 888.
Ο Όντο, κόμης του Παρισιού, επιλέχθηκε να κυβερνήσει στη Δύση και στέφθηκε τον επόμενο μήνα. Σε αυτό το σημείο, η Δυτική Φραγκία αποτελούνταν από τη Νευστρία στα δυτικά και στα ανατολικά από την ίδια τη Φραγκία, την περιοχή μεταξύ του Μους και του Σηκουάνα. Οι Καρολίνγκοι αποκαταστάθηκαν δέκα χρόνια αργότερα στη Δυτική Φραγκία και κυβέρνησαν μέχρι το 987, όταν πέθανε ο τελευταίος Φράγκος βασιλιάς, Λουδοβίκος Ε”.
Η Δυτική Φραγκία ήταν η χώρα που βρισκόταν υπό τον έλεγχο του Καρόλου του Φαλακρού. Είναι ο πρόδρομος της σύγχρονης Γαλλίας. Χωρίστηκε στα ακόλουθα μεγάλα φέουδα: Η Φραγκία της Γαλλίας ήταν η πρώτη χώρα που είχε την έδρα της στη Γαλλία: Ακουιτανία, Βρετάνη, Βουργουνδία, Καταλονία, Φλάνδρα, Γασκώνη, Γοτθία, Île-de-France και Τουλούζη. Μετά το 987, το βασίλειο έγινε γνωστό ως Γαλλία, επειδή η νέα κυβερνητική δυναστεία (οι Καπετιανοί) ήταν αρχικά δούκες της Île-de-France.
Η Μέση Φραγκία ήταν η περιοχή που κυβερνούσε ο Λοτχάιρ Α΄, σφηνωμένη μεταξύ της Ανατολικής και της Δυτικής Φραγκίας. Το βασίλειο, το οποίο περιελάμβανε το Βασίλειο της Ιταλίας, τη Βουργουνδία, την Προβηγκία και τη δυτική Αυστρασία, ήταν ένα αφύσικο δημιούργημα της Συνθήκης του Βερντέν, χωρίς ιστορική ή εθνική ταυτότητα. Το βασίλειο διαιρέθηκε με τον θάνατο του Λοταίρου Β” το 869 σε εκείνα της Λοταρίας, της Προβηγκίας (με τη Βουργουνδία μοιρασμένη μεταξύ αυτής και της Λοταρίας) και της βόρειας Ιταλίας.
Η Ανατολική Φραγκία ήταν η χώρα του Λουδοβίκου του Γερμανού. Χωρίστηκε σε τέσσερα δουκάτα: (στο οποίο μετά το θάνατο του Λωταίρου Β” προστέθηκαν τα ανατολικά τμήματα της Λοταρινγκίας. Η διαίρεση αυτή διατηρήθηκε μέχρι το 1268, το τέλος της δυναστείας των Χοενστάουφεν. Ο Όθωνας Α΄ στέφθηκε στις 2 Φεβρουαρίου 962, σηματοδοτώντας την έναρξη της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας (translatio imperii). Από τον 10ο αιώνα, η Ανατολική Φραγκία έγινε επίσης γνωστή ως regnum Teutonicum (“Τευτονικό βασίλειο” ή “Βασίλειο της Γερμανίας”), όρος που επικράτησε κατά τους Σαλιανούς χρόνους. Ο τίτλος του Άγιου Ρωμαίου Αυτοκράτορα χρησιμοποιήθηκε από εκείνη την εποχή, αρχής γενομένης από τον Κόνραντ Β΄.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Βίκτωρ Ουγκώ
Νόμος
Οι διάφορες φραγκικές φυλές, όπως οι Salii, οι Ripuarii και οι Chamavi, είχαν διαφορετικές νομικές παραδόσεις, οι οποίες κωδικοποιήθηκαν αργότερα, κυρίως υπό τον Καρλομάγνο. Οι Leges Salica, Ribuaria και Chamavorum ήταν δημιουργήματα του Καρολίνου, ενώ η βάση τους στην προγενέστερη φραγκική πραγματικότητα είναι δύσκολο να διακρίνουν οι μελετητές από την παρούσα απόσταση. Υπό τον Καρλομάγνο έγιναν επίσης κωδικοποιήσεις του σαξονικού και του φριζικού δικαίου.
Επίσης, υπό τη φραγκική ηγεμονία οι άλλες γερμανικές κοινωνίες ανατολικά του Ρήνου άρχισαν να κωδικοποιούν το φυλετικό τους δίκαιο, σε συλλογές όπως η Lex Alamannorum και η Lex Bajuvariorum για τους Αλεμάνους και τους Βαυαρούς αντίστοιχα. Σε όλα τα φραγκικά βασίλεια εξακολουθούσαν να υπάρχουν Γαληνορωμαίοι που υπάγονταν στο ρωμαϊκό δίκαιο και κληρικοί που υπάγονταν στο κανονικό δίκαιο. Μετά τη φραγκική κατάκτηση της Σεπτιμανίας και της Καταλονίας, οι περιοχές που βρίσκονταν προηγουμένως υπό γοτθικό έλεγχο συνέχισαν να χρησιμοποιούν τον βησιγοτθικό κώδικα δικαίου.
Κατά τη διάρκεια της πρώιμης περιόδου, το φραγκικό δίκαιο διατηρήθηκε από τους ραχίμπουργκους, αξιωματούχους που εκπαιδεύτηκαν να το θυμούνται και να το μεταδίδουν. Οι Μεροβίγγιοι υιοθέτησαν το καπιτουλάριο ως εργαλείο για τη δημοσίευση και τη διατήρηση των βασιλικών διαταγμάτων. Η χρήση του επρόκειτο να συνεχιστεί υπό τους Καρολίνγκους και ακόμη και τους μεταγενέστερους Σπολέτες αυτοκράτορες Guy και Lambert στο πλαίσιο ενός προγράμματος renovation regni Francorum (“ανανέωση του φραγκικού βασιλείου”).
Το τελευταίο Μεροβίγγειο καπιτουλάριο ήταν ένα από τα σημαντικότερα: το διάταγμα των Παρισίων, που εκδόθηκε από τον Χλοθάριο Β” το 614 παρουσία των μεγιστάνων του, είχε παρομοιαστεί με μια φραγκική Magna Carta που κατοχύρωνε τα δικαιώματα των ευγενών, αλλά στην πραγματικότητα αποσκοπούσε στην εξάλειψη της διαφθοράς στο δικαστικό σύστημα και στην προστασία των τοπικών και περιφερειακών συμφερόντων. Ακόμη και μετά το τελευταίο καπιτουλάριο των Μεροβιγγίων, οι βασιλείς της δυναστείας συνέχισαν να ασκούν ανεξάρτητα ορισμένες νομικές εξουσίες. Ο Childebert III έκρινε ακόμη και υποθέσεις εναντίον των ισχυρών Arnulfings και έγινε γνωστός στο λαό για τη δικαιοσύνη του. Αλλά το δίκαιο στη Φραγκία επρόκειτο να γνωρίσει αναγέννηση υπό τους Καρολίνγκους.
Μεταξύ των νομικών μεταρρυθμίσεων που υιοθέτησε ο Καρλομάγνος ήταν οι κωδικοποιήσεις του παραδοσιακού δικαίου που αναφέρθηκαν παραπάνω. Επιδίωξε επίσης να θέσει ελέγχους στην εξουσία των τοπικών και περιφερειακών δικαστηρίων με τη μέθοδο του διορισμού missi dominici κατά ζεύγη για την εποπτεία συγκεκριμένων περιοχών για σύντομες χρονικές περιόδους. Συνήθως οι missi επιλέγονταν εκτός των αντίστοιχων περιοχών τους, προκειμένου να αποφευχθεί η σύγκρουση συμφερόντων. Ένα capitulary του 802 δίνει μια εικόνα των καθηκόντων τους. Έπρεπε να απονέμουν δικαιοσύνη, να επιβάλλουν τον σεβασμό των βασιλικών δικαιωμάτων, να ελέγχουν τη διοίκηση των κόμηδων και των δούκων (που τότε εξακολουθούσαν να είναι βασιλικοί διορισμένοι), να λαμβάνουν τον όρκο υποταγής και να εποπτεύουν τον κλήρο.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Ζαν-Ζακ Ρουσσώ
Εκκλησία
Η Φραγκική Εκκλησία προέκυψε από την Εκκλησία της Γαλατίας κατά την περίοδο των Μεροβιγγίων, η οποία έλαβε μια ιδιαίτερα γερμανική ανάπτυξη σε μια σειρά από “Φραγκικές Συνόδους” καθ” όλη τη διάρκεια του 6ου και 7ου αιώνα, και με την Αναγέννηση των Καρολιδών, η Φραγκική Εκκλησία έγινε μια ουσιαστική επιρροή της μεσαιωνικής Δυτικής Εκκλησίας.
Τον 7ο αιώνα, η επικράτεια του φραγκικού βασιλείου εκχριστιανίστηκε (εκ νέου) με τη βοήθεια Ιρλανδών και Σκωτσέζων ιεραποστόλων. Το αποτέλεσμα ήταν η ίδρυση πολυάριθμων μοναστηριών, τα οποία θα αποτελούσαν τον πυρήνα της παλαιάς υψίφωνης γραμματείας στην Καρολιδική Αυτοκρατορία. ο Κολομβανός δραστηριοποιήθηκε στη Φραγκική Αυτοκρατορία από το 590, ιδρύοντας μοναστήρια, μέχρι το θάνατό του στο Μπόμπιο το 615. Έφτασε στην ήπειρο με δώδεκα συντρόφους και ίδρυσε τα Annegray, Luxeuil και Fontaines στη Γαλλία και το Bobbio στην Ιταλία. Κατά τη διάρκεια του 7ου αιώνα οι μαθητές του Κολομβάνου και άλλοι Σκωτσέζοι και Ιρλανδοί ιεραπόστολοι ίδρυσαν αρκετά μοναστήρια ή Schottenklöster στη σημερινή Γαλλία, Γερμανία, Βέλγιο και Ελβετία.Η ιρλανδική επιρροή σε αυτά τα μοναστήρια αντανακλάται στην υιοθέτηση του νησιωτικού ύφους στην παραγωγή βιβλίων, που είναι ορατή σε έργα του 8ου αιώνα, όπως το Ιερολόγιο του Γελουμασίου. Η νησιωτική επιρροή στην uncial γραφή της μεταγενέστερης Μεροβίγγειας περιόδου έδωσε τελικά τη θέση της στην ανάπτυξη της καρολίγγειας μικρογραφίας τον 9ο αιώνα.
Διαβάστε επίσης: Βιογραφίες – Ρίτσαρντ Νίξον
Κοινωνία
Αμέσως μετά την πτώση της Ρώμης και μέσω της δυναστείας των Μεροβιγγίων, οι εμπορικές πόλεις επανιδρύθηκαν στα ερείπια των αρχαίων πόλεων. Αυτές ειδικεύονταν στην ανταλλαγή αγαθών, τη βιοτεχνία και τη γεωργία και ήταν ως επί το πλείστον ανεξάρτητες από τον αριστοκρατικό έλεγχο. Η Καρολίνγκια Φραγκία είδε τη βασιλική χορηγία για την κατασκευή μοναστηριακών πόλεων, που χτίστηκαν για να αναβιώσουν την αρχιτεκτονική της αρχαίας Ρώμης.Υπήρξαν βελτιώσεις στη γεωργία, ιδίως η υιοθέτηση ενός νέου βαρέως αρότρου και η αυξανόμενη χρήση του συστήματος των τριών αγρών.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Νοστράδαμος – Προφητείες;
Νόμισμα
Τα βυζαντινά νομίσματα χρησιμοποιούνταν στη Φραγκία πριν ο Θεουδεβέρτος Α” αρχίσει να κόβει τα δικά του χρήματα στην αρχή της βασιλείας του. Το solidus και το triens κόπηκαν στη Φραγκία μεταξύ 534 και 679. Το δηνάριο (ή denier) εμφανίστηκε αργότερα, στο όνομα του Childeric II και διαφόρων μη βασιλικών γύρω στο 673-675. Ένα καρολίγγειο δηνάριο αντικατέστησε το μεροβίγγειο, καθώς και το φριζικό πένναριο, στη Γαλατία από το 755 έως τον ενδέκατο αιώνα.
Το δηνάριο εμφανίστηκε στη συνέχεια στην Ιταλία και εκδόθηκε στο όνομα των Καρολίνγκων μοναρχών μετά το 794, αργότερα από τους λεγόμενους “ντόπιους” βασιλείς τον δέκατο αιώνα, και ακόμη αργότερα από τους Γερμανούς αυτοκράτορες από τον Όθωνα Α΄ (962). Τέλος, τα δηνάρια εκδόθηκαν στη Ρώμη στα ονόματα του πάπα και του αυτοκράτορα από τον Λέοντα Γ” και τον Καρλομάγνο μέχρι τα τέλη του δέκατου αιώνα.
Διαβάστε επίσης: Σημαντικα Γεγονότα – Έκρηξη του Βεζούβιου το 79 μ.Χ.
Πηγές
Πηγές
