Τζιάκομο Τζιρόλαμο Καζανόβα (2 Απριλίου 1725 – 4 Ιουνίου 1798)
gigatos | 30 Ιουνίου, 2021
Σύνοψη:
Ο Τζιάκομο Τζιρόλαμο Καζανόβα (2 Απριλίου 1725 – 4 Ιουνίου 1798) ήταν Ιταλός τυχοδιώκτης και συγγραφέας από τη Δημοκρατία της Βενετίας. Η αυτοβιογραφία του, Histoire de ma vie (Ιστορία της ζωής μου), θεωρείται μια από τις πιο αυθεντικές πηγές για τα ήθη και τα έθιμα της ευρωπαϊκής κοινωνικής ζωής κατά τον 18ο αιώνα.
Όπως δεν ήταν ασυνήθιστο εκείνη την εποχή, ο Καζανόβα, ανάλογα με τις περιστάσεις, χρησιμοποιούσε περισσότερο ή λιγότερο φανταστικά ονόματα, όπως βαρόνος ή κόμης του Φαρούσι (το πατρικό όνομα της μητέρας του) ή Chevalier de Seingalt (γαλλική προφορά: [sɛ̃ɡɑl]). Συχνά υπέγραφε τα έργα του Ζακ Καζανόβα ντε Σέινγκαλτ αφού άρχισε να γράφει στα γαλλικά μετά τη δεύτερη εξορία του από τη Βενετία.
Έγινε τόσο διάσημος για τις συχνά περίπλοκες και περίπλοκες σχέσεις του με τις γυναίκες που το όνομά του είναι πλέον συνώνυμο του “γυναικά”. Συνδέθηκε με Ευρωπαίους βασιλείς, πάπες και καρδιναλίους, μαζί με καλλιτεχνικές προσωπικότητες όπως ο Βολταίρος, ο Γκαίτε και ο Μότσαρτ. Πέρασε τα τελευταία του χρόνια στο Dux Chateau (Βοημία) ως βιβλιοθηκάριος στο σπίτι του κόμη Βάλντσταϊν, όπου έγραψε και την ιστορία της ζωής του.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Φραντς Κάφκα
Νεολαία
Ο Τζιάκομο Τζιρόλαμο Καζανόβα γεννήθηκε στη Βενετία το 1725 από την ηθοποιό Ζανέτα Φαρούσι, σύζυγο του ηθοποιού και χορευτή Γκαετάνο Καζανόβα. Ο Τζιάκομο ήταν το πρώτο από τα έξι παιδιά του, ενώ ακολούθησαν οι Φραντσέσκο Τζουζέπε (1727-1803), Τζιοβάνι Μπατίστα (1730-1795), Φαουστίνα Μανταλένα (1731-1736), Μαρία Μανταλένα Αντόνια Στέλλα (1732-1800) και Γκαετάνο Αλβίζε (1734-1783).
Την εποχή που γεννήθηκε ο Καζανόβα, η πόλη της Βενετίας ευημερούσε ως η πρωτεύουσα των απολαύσεων της Ευρώπης, διοικούμενη από πολιτικούς και θρησκευτικούς συντηρητικούς που ανέχονταν τα κοινωνικά ελαττώματα και ενθάρρυναν τον τουρισμό. Ήταν ένας υποχρεωτικός σταθμός στο Grand Tour, που ταξίδευαν οι νέοι άνδρες που ενηλικιώνονταν, ιδίως οι άνδρες από το Βασίλειο της Μεγάλης Βρετανίας. Το φημισμένο καρναβάλι, οι χαρτοπαικτικές λέσχες και οι όμορφες εταίρες αποτελούσαν ισχυρό χαρτί έλξης. Αυτό ήταν το περιβάλλον που εξέθρεψε τον Καζανόβα και τον έκανε τον πιο διάσημο και αντιπροσωπευτικό πολίτη της.
Τον Καζανόβα φρόντιζε η γιαγιά του Μαρζία Μπαλντισέρα, ενώ η μητέρα του περιόδευε στην Ευρώπη με το θέατρο. Ο πατέρας του πέθανε όταν ήταν οκτώ ετών. Ως παιδί, ο Καζανόβα υπέφερε από ρινορραγία και η γιαγιά του ζήτησε βοήθεια από μια μάγισσα: “Αφήνοντας τη γόνδολα, μπαίνουμε σε μια παράγκα, όπου βρίσκουμε μια γριά γυναίκα να κάθεται σε μια παλέτα, με μια μαύρη γάτα στην αγκαλιά της και πέντε ή έξι άλλες γύρω της”. Αν και το αλοιφή που εφαρμόστηκε ήταν αναποτελεσματικό, ο Καζανόβα γοητεύτηκε από το ξόρκι. Ίσως για να αντιμετωπιστεί η ρινορραγία (ένας γιατρός κατηγόρησε την πυκνότητα του αέρα της Βενετίας), ο Καζανόβα, στα ένατα γενέθλιά του, στάλθηκε σε μια πανσιόν στην ηπειρωτική Πάντοβα. Για τον Καζανόβα, η παραμέληση από τους γονείς του ήταν μια πικρή ανάμνηση. “Έτσι με ξεφορτώθηκαν”, διακήρυξε.
Οι συνθήκες που επικρατούσαν στο οικοτροφείο ήταν απαράδεκτες, γι’ αυτό έκανε έκκληση να τεθεί υπό τη φροντίδα του αββά Gozzi, του κύριου δασκάλου του, ο οποίος τον δίδασκε σε ακαδημαϊκά μαθήματα, καθώς και στο βιολί. Ο Καζανόβα μετακόμισε με τον ιερέα και την οικογένειά του και έζησε εκεί το μεγαλύτερο μέρος των εφηβικών του χρόνων. Στο σπίτι του Γκότσι, ο Καζανόβα ήρθε για πρώτη φορά σε επαφή με το αντίθετο φύλο, όταν η μικρότερη αδελφή του Γκότσι, η Μπετίνα, τον χάιδεψε στην ηλικία των 11. Η Μπετίνα ήταν “όμορφη, ανάλαφρη και μεγάλη αναγνώστρια ρομαντικών βιβλίων. … Το κορίτσι μου άρεσε αμέσως, αν και δεν είχα ιδέα γιατί. Ήταν εκείνη που σιγά σιγά άναψε στην καρδιά μου τις πρώτες σπίθες ενός συναισθήματος που αργότερα έγινε το κυρίαρχο πάθος μου”. Αν και στη συνέχεια παντρεύτηκε, ο Καζανόβα διατήρησε δια βίου δεσμό με την Μπετίνα και την οικογένεια Γκότσι.
Από νωρίς, ο Καζανόβα έδειξε γρήγορο πνεύμα, έντονη όρεξη για γνώση και ένα διαρκώς ερευνητικό μυαλό. Εισήχθη στο Πανεπιστήμιο της Πάδοβας στα 12 του χρόνια και αποφοίτησε στα 17 του, το 1742, με πτυχίο νομικής (“για το οποίο ένιωθα μια ανίκητη απέχθεια”). Η ελπίδα του κηδεμόνα του ήταν να γίνει εκκλησιαστικός δικηγόρος. Ο Καζανόβα είχε επίσης σπουδάσει ηθική φιλοσοφία, χημεία και μαθηματικά και ενδιαφερόταν έντονα για την ιατρική. (“Θα έπρεπε να μου επιτραπεί να κάνω ό,τι επιθυμούσα και να γίνω γιατρός, στο οποίο επάγγελμα η κομπογιαννίτικη πρακτική είναι ακόμη πιο αποτελεσματική από ό,τι στη νομική πρακτική”). Συχνά συνταγογραφούσε τις δικές του θεραπείες για τον εαυτό του και τους φίλους του. Ενώ φοιτούσε στο πανεπιστήμιο, ο Καζανόβα άρχισε να παίζει τυχερά παιχνίδια και γρήγορα χρεώθηκε, με αποτέλεσμα να τον ανακαλέσει στη Βενετία η γιαγιά του, αλλά η συνήθεια του τζόγου εδραιώθηκε.
Επιστρέφοντας στη Βενετία, ο Καζανόβα ξεκίνησε την καριέρα του ως κληρικός και έγινε δεκτός ως αββάς αφού του ανατέθηκαν μικρά τάγματα από τον Πατριάρχη της Βενετίας. Πηγαινοερχόταν στην Πάδοβα για να συνεχίσει τις πανεπιστημιακές του σπουδές. Μέχρι τώρα, είχε γίνει κάτι σαν δανδής – ψηλός και μελαχρινός, με τα μακριά μαλλιά του πουδραρισμένα, αρωματισμένα και περίτεχνα σγουρά. Γρήγορα προσκολλήθηκε σε έναν προστάτη (κάτι που επρόκειτο να κάνει σε όλη του τη ζωή), τον 76χρονο Βενετό γερουσιαστή Alvise Gasparo Malipiero, ιδιοκτήτη του Palazzo Malipiero, κοντά στο σπίτι του Καζανόβα στη Βενετία. Ο Μαλιπιέρο κινούνταν στους καλύτερους κύκλους και δίδαξε στον νεαρό Καζανόβα πολλά για το καλό φαγητό και κρασί και για το πώς να συμπεριφέρεται στην κοινωνία. Ωστόσο, ο Καζανόβα πιάστηκε να χαριεντίζεται με το προοριζόμενο αντικείμενο αποπλάνησης του Μαλιπιέρο, την ηθοποιό Τερέζα Ίμερ, και ο γερουσιαστής τους έδιωξε και τους δύο από το σπίτι του. Η αυξανόμενη περιέργεια του Καζανόβα για τις γυναίκες οδήγησε στην πρώτη του ολοκληρωμένη σεξουαλική εμπειρία, με δύο αδελφές, τη Νανέτα και τη Μάρτον Σαβόργκαν, τότε 14 και 16 ετών, οι οποίες ήταν μακρινοί συγγενείς των Γκριμάνι. Ο Καζανόβα διακήρυξε ότι η κλίση της ζωής του εδραιώθηκε σταθερά από αυτή τη συνάντηση.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Αμέριγκο Βεσπούτσι
Πρώιμη σταδιοδρομία στην Ιταλία και στο εξωτερικό
Τα σκάνδαλα αμαύρωσαν τη σύντομη εκκλησιαστική καριέρα του Καζανόβα. Μετά το θάνατο της γιαγιάς του, ο Καζανόβα μπήκε για λίγο σε ιερατική σχολή, αλλά σύντομα η υπερχρέωσή του τον οδήγησε για πρώτη φορά στη φυλακή. Μια προσπάθεια της μητέρας του να του εξασφαλίσει μια θέση στον επίσκοπο Μπερνάρντο ντε Μπερνάρντις απορρίφθηκε από τον Καζανόβα μετά από μια πολύ σύντομη δοκιμή των συνθηκών στην έδρα του επισκόπου στην Καλαβρία. Αντ’ αυτού, βρήκε δουλειά ως γραφέας στον ισχυρό καρδινάλιο Ακκουαβίβα στη Ρώμη. Κατά τη συνάντησή του με τον Πάπα, ο Καζανόβα ζήτησε με τόλμη απαλλαγή από την ανάγνωση των “απαγορευμένων βιβλίων” και από την κατανάλωση ψαριών (τα οποία, όπως ισχυρίστηκε, φλέγονταν τα μάτια του). Συνέταξε επίσης ερωτικές επιστολές για έναν άλλο καρδινάλιο. Όταν ο Καζανόβα έγινε ο αποδιοπομπαίος τράγος για ένα σκάνδαλο που αφορούσε ένα τοπικό ζευγάρι ερωτευμένων, ο καρδινάλιος Ακκουαβίβα απέλυσε τον Καζανόβα, ευχαριστώντας τον για τη θυσία του, αλλά ουσιαστικά τερματίζοντας την εκκλησιαστική του καριέρα.
Αναζητώντας ένα νέο επάγγελμα, ο Καζανόβα αγόρασε μια παραγγελία για να γίνει στρατιωτικός αξιωματικός της Δημοκρατίας της Βενετίας. Το πρώτο του βήμα ήταν να μοιάζει με τον ρόλο του:
Εντάχθηκε σε ένα βενετσιάνικο σύνταγμα στην Κέρκυρα, ενώ η παραμονή του διακόπηκε από ένα σύντομο ταξίδι στην Κωνσταντινούπολη, δήθεν για να παραδώσει μια επιστολή από τον πρώην κύριό του, τον καρδινάλιο. Θεωρώντας την εξέλιξή του πολύ αργή και το καθήκον του βαρετό, κατάφερε να χάσει το μεγαλύτερο μέρος του μισθού του παίζοντας φάρλο. Σύντομα ο Καζανόβα εγκατέλειψε τη στρατιωτική του καριέρα και επέστρεψε στη Βενετία.
Σε ηλικία 21 ετών, ξεκίνησε να γίνει επαγγελματίας χαρτοπαίκτης, αλλά χάνοντας όλα τα χρήματα που του είχαν απομείνει από την πώληση της προμήθειάς του, απευθύνθηκε στον παλιό του ευεργέτη Alvise Grimani για δουλειά. Έτσι ο Καζανόβα ξεκίνησε την τρίτη του καριέρα, ως βιολιστής στο θέατρο San Samuele, “ένας κατώτερος τεχνίτης μιας μεγαλειώδους τέχνης στην οποία, αν αυτός που διαπρέπει θαυμάζεται, ο μέτριος δικαίως περιφρονείται. … Το επάγγελμά μου δεν ήταν ευγενές, αλλά δεν με ένοιαζε. Αποκαλώντας τα πάντα προκατάληψη, σύντομα απέκτησα όλες τις συνήθειες των υποβαθμισμένων συναδέλφων μου μουσικών”. Αυτός και μερικοί από τους συντρόφους του, “συχνά περνούσαμε τις νύχτες μας περιπλανώμενοι σε διάφορες συνοικίες της πόλης, σκεπτόμενοι τις πιο σκανδαλώδεις φάρσες και βάζοντάς τες σε εφαρμογή … διασκεδάζαμε λύνοντας τις γόνδολες που ήταν αγκυροβολημένες μπροστά από ιδιωτικά σπίτια, οι οποίες στη συνέχεια παρασύρονταν από το ρεύμα”. Έστελναν επίσης μαίες και γιατρούς σε ψευδείς κλήσεις.
Η καλή τύχη τον έσωσε όταν ο Καζανόβα, δυσαρεστημένος με τη μοίρα του ως μουσικός, έσωσε τη ζωή ενός Βενετσιάνου πατρικίου της οικογένειας Μπραγκαντίν, ο οποίος έπαθε εγκεφαλικό επεισόδιο ενώ ταξίδευε με τον Καζανόβα σε μια γόνδολα μετά από έναν γαμήλιο χορό. Σταμάτησαν αμέσως για να κάνουν αιμοληψία στον γερουσιαστή. Στη συνέχεια, στο παλάτι του γερουσιαστή, ένας γιατρός αιμορράγησε ξανά τον γερουσιαστή και εφάρμοσε στο στήθος του μια αλοιφή υδραργύρου -ένα φάρμακο γενικής χρήσης αλλά τοξικό εκείνη την εποχή-. Αυτό ανέβασε τη θερμοκρασία του και προκάλεσε τεράστιο πυρετό, και ο Μπραγκαντίν φαινόταν να πνίγεται από τη διογκωμένη τραχεία του. Κλήθηκε ένας ιερέας καθώς ο θάνατος φαινόταν να πλησιάζει. Ωστόσο, παρά τις διαμαρτυρίες του θεράποντος ιατρού, ο Καζανόβα διέταξε την αφαίρεση της αλοιφής και το πλύσιμο του στήθους του γερουσιαστή με δροσερό νερό. Ο γερουσιαστής ανάρρωσε από την ασθένειά του με ξεκούραση και λογική διατροφή. Λόγω του νεαρού της ηλικίας του και της εύκολης απαγγελίας ιατρικών γνώσεων, ο γερουσιαστής και οι δύο εργένηδες φίλοι του θεώρησαν τον Καζανόβα σοφό πέρα από την ηλικία του και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πρέπει να κατέχει αποκρυφιστικές γνώσεις. Καθώς ήταν και οι ίδιοι καμπαλιστές, ο γερουσιαστής κάλεσε τον Καζανόβα στο σπίτι του και έγινε ισόβιος προστάτης του.
Ο Καζανόβα δήλωσε στα απομνημονεύματά του:
Για τα επόμενα τρία χρόνια υπό την αιγίδα του γερουσιαστή, εργαζόμενος ονομαστικά ως νομικός βοηθός, ο Καζανόβα ζούσε τη ζωή ενός ευγενούς, ντυνόταν μεγαλοπρεπώς και, όπως ήταν φυσικό γι’ αυτόν, περνούσε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του στον τζόγο και σε ερωτικές περιπτύξεις. Ο προστάτης του ήταν εξαιρετικά ανεκτικός, αλλά προειδοποίησε τον Καζανόβα ότι κάποια μέρα θα πλήρωνε το τίμημα- “έκανα πλάκα με τις τρομερές προφητείες του και πήρα τον δρόμο μου”. Ωστόσο, όχι πολύ αργότερα, ο Καζανόβα αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Βενετία, λόγω περαιτέρω σκανδάλων. Ο Καζανόβα είχε ξεθάψει ένα φρεσκοθαμμένο πτώμα για να κάνει φάρσα σε έναν εχθρό και να πάρει εκδίκηση, αλλά το θύμα έπαθε παράλυση, χωρίς να συνέλθει ποτέ. Και σε ένα άλλο σκάνδαλο, μια νεαρή κοπέλα που τον είχε ξεγελάσει τον κατηγόρησε για βιασμό και πήγε στους αξιωματούχους. Ο Καζανόβα αθωώθηκε αργότερα για το έγκλημα αυτό λόγω έλλειψης αποδεικτικών στοιχείων, αλλά μέχρι τότε είχε ήδη φύγει από τη Βενετία.
Δραπετεύοντας στην Πάρμα, ο Καζανόβα ξεκίνησε μια τρίμηνη σχέση με μια Γαλλίδα που ονόμασε “Henriette”, ίσως τον βαθύτερο έρωτα που βίωσε ποτέ – μια γυναίκα που συνδύαζε την ομορφιά, την εξυπνάδα και την κουλτούρα. Σύμφωνα με τα λόγια του: “Αυτοί που πιστεύουν ότι μια γυναίκα είναι ανίκανη να κάνει έναν άνδρα εξίσου ευτυχισμένο και τις είκοσι τέσσερις ώρες της ημέρας δεν έχουν γνωρίσει ποτέ μια Henriette. Η χαρά που πλημμύριζε την ψυχή μου ήταν πολύ μεγαλύτερη όταν συνομιλούσα μαζί της κατά τη διάρκεια της ημέρας από ό,τι όταν την κρατούσα στην αγκαλιά μου τη νύχτα. Έχοντας διαβάσει πολλά και έχοντας φυσικό γούστο, η Henriette έκρινε σωστά τα πάντα”. Επίσης, έκρινε έξυπνα τον Καζανόβα. Όπως έγραψε ο γνωστός καζανοβιστής J. Rives Childs:
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Χριστόφορος Κολόμβος
Μεγάλη περιοδεία
Ο Καζανόβα, καταβεβλημένος και απελπισμένος, επέστρεψε στη Βενετία, και μετά από μια καλή σειρά τυχερών παιχνιδιών, ανέκαμψε και ξεκίνησε μια μεγάλη περιοδεία, φτάνοντας στο Παρίσι το 1750. Στην πορεία, από τη μια πόλη στην άλλη, μπλέχτηκε σε σεξουαλικές περιπέτειες που έμοιαζαν με οπερατικές πλοκές. Στη Λυών, εισήλθε στην κοινωνία του τεκτονισμού, η οποία του άρεσε στο ενδιαφέρον του για τις μυστικές τελετές και η οποία, ως επί το πλείστον, προσέλκυε άνδρες με διανόηση και επιρροή που αποδείχθηκαν χρήσιμοι στη ζωή του, παρέχοντας πολύτιμες επαφές και μη λογοκριμένες γνώσεις. Ο Καζανόβα προσελκύστηκε επίσης από τον Ροδόσταυρο. στη Λυών, ο Καζανόβα έγινε σύντροφος και τελικά πήρε τον ανώτατο βαθμό του Master Mason της Σκωτσέζικης Τεκτονικής Τεκτονικής.
Όσον αφορά τη μύησή του στο Σκωτσέζικο Τεκτονισμό στη Λυών, τα Απομνημονεύματα αναφέρουν:
Ο Καζανόβα έμεινε στο Παρίσι για δύο χρόνια, έμαθε τη γλώσσα, πέρασε πολύ χρόνο στο θέατρο και συστήθηκε σε επώνυμους. Σύντομα, όμως, οι πολυάριθμες σχέσεις του έγιναν αντιληπτές από την αστυνομία του Παρισιού, όπως συνέβαινε σχεδόν σε κάθε πόλη που επισκεπτόταν.
Το 1752, ο αδελφός του Francesco και ο ίδιος μετακόμισαν από το Παρίσι στη Δρέσδη, όπου ζούσαν η μητέρα του και η αδελφή του Maria Maddalena. Το νέο του έργο, La Moluccheide, που σήμερα έχει χαθεί, παρουσιάστηκε στο Βασιλικό Θέατρο, όπου η μητέρα του έπαιζε συχνά πρωταγωνιστικούς ρόλους. Στη συνέχεια επισκέφθηκε την Πράγα και τη Βιέννη, όπου η αυστηρότερη ηθική ατμόσφαιρα της τελευταίας πόλης δεν του άρεσε. Επέστρεψε τελικά στη Βενετία το 1753. Στη Βενετία, ο Καζανόβα συνέχισε τις περιπέτειές του, μαζεύοντας πολλούς εχθρούς και κερδίζοντας τη μεγαλύτερη προσοχή των Βενετών ιεροεξεταστών. Ο αστυνομικός του φάκελος έγινε ένας μακρύς κατάλογος αναφερόμενων βλασφημιών, αποπλανήσεων, καυγάδων και δημόσιων αντιπαραθέσεων. Ένας κρατικός κατάσκοπος, ο Τζιοβάνι Μανούτσι, προσλήφθηκε για να αντλήσει τις γνώσεις του Καζανόβα για τον καμπαλισμό και τη μασονία και να εξετάσει τη βιβλιοθήκη του για απαγορευμένα βιβλία. Ο γερουσιαστής Bragadin, με απόλυτη σοβαρότητα αυτή τη φορά (όντας και ο ίδιος πρώην ανακριτής), συμβούλευσε τον “γιο” του να φύγει αμέσως αλλιώς θα αντιμετώπιζε τις αυστηρότερες συνέπειες.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Ιστορία των Αζτέκων
Φυλάκιση και απόδραση
Στις 26 Ιουλίου 1755, σε ηλικία 30 ετών, ο Καζανόβα συνελήφθη για προσβολή της θρησκείας και της κοινής αιδούς: “Το Δικαστήριο, αφού έλαβε γνώση των σοβαρών αδικημάτων που διέπραξε ο G. Casanova κυρίως σε δημόσιες προσβολές κατά της ιερής θρησκείας, οι Εξοχότητές τους προκάλεσαν τη σύλληψή του και τη φυλάκισή του κάτω από τα δεσμά του Leads”. Οι “Μόλυβδοι” ήταν μια φυλακή από επτά κελιά στον τελευταίο όροφο της ανατολικής πτέρυγας του παλατιού των Δόγηδων, που προοριζόταν για κρατούμενους ανώτερης θέσης καθώς και για ορισμένους τύπους παραβατών -όπως πολιτικοί κρατούμενοι, ιερείς ή μοναχοί που είχαν αποκηρυχθεί ή ήταν ελευθεριάζοντες και τοκογλύφοι- και πήρε το όνομά της από τις πλάκες μολύβδου που κάλυπταν την οροφή του παλατιού. Στις 12 Σεπτεμβρίου του επόμενου έτους, χωρίς δίκη και χωρίς να ενημερωθεί για τους λόγους της σύλληψής του και για την ποινή, καταδικάστηκε σε πέντε χρόνια φυλάκιση.
Τοποθετήθηκε στην απομόνωση με ρούχα, ένα κρεβάτι παλέτα, ένα τραπέζι και μια πολυθρόνα στο “χειρότερο από όλα τα κελιά”, όπου υπέφερε πολύ από το σκοτάδι, τη ζέστη του καλοκαιριού και “εκατομμύρια ψύλλους”. Σύντομα στεγάστηκε με μια σειρά συγκρατούμενων του και μετά από πέντε μήνες και προσωπική έκκληση του κόμη Μπραγκαντίν, του δόθηκε ζεστό χειμωνιάτικο κρεβάτι και μηνιαίο επίδομα για βιβλία και καλύτερη τροφή. Κατά τη διάρκεια των περιπάτων άσκησης που του παραχωρούνταν στη σοφίτα της φυλακής, βρήκε ένα κομμάτι μαύρο μάρμαρο και μια σιδερένια ράβδο, την οποία μετέφερε λαθραία στο κελί του- έκρυψε τη ράβδο μέσα στην πολυθρόνα του. Όταν έμεινε προσωρινά χωρίς συγκρατούμενους, πέρασε δύο εβδομάδες ακονίζοντας τη ράβδο σε ακίδα πάνω στην πέτρα. Στη συνέχεια άρχισε να χαράζει το ξύλινο πάτωμα κάτω από το κρεβάτι του, γνωρίζοντας ότι το κελί του βρισκόταν ακριβώς πάνω από την αίθουσα του Ιεροεξεταστή. Μόλις τρεις ημέρες πριν από την προγραμματισμένη απόδρασή του, κατά τη διάρκεια μιας γιορτής κατά την οποία κανένας αξιωματούχος δεν θα βρισκόταν στον κάτω θάλαμο, ο Καζανόβα μεταφέρθηκε σε ένα μεγαλύτερο, ελαφρύτερο κελί με θέα, παρά τις διαμαρτυρίες του ότι ήταν απόλυτα ευχαριστημένος εκεί που βρισκόταν. Στο νέο του κελί, “καθόμουν στην πολυθρόνα μου σαν άνθρωπος σε λήθαργο- ακίνητος σαν άγαλμα, έβλεπα ότι είχα σπαταλήσει όλες τις προσπάθειες που είχα κάνει και δεν μπορούσα να μετανοήσω γι’ αυτές. Ένιωθα ότι δεν είχα τίποτα για να ελπίζω και η μόνη ανακούφιση που μου απέμενε ήταν να μη σκέφτομαι το μέλλον”.
Ξεπερνώντας την αδράνειά του, ο Καζανόβα έθεσε σε εφαρμογή ένα άλλο σχέδιο διαφυγής. Ζήτησε τη βοήθεια του κρατούμενου στο διπλανό κελί, του πατέρα Balbi, ενός αποστάτη ιερέα. Το καρφί, που μεταφέρθηκε στο νέο κελί μέσα στην πολυθρόνα, πέρασε στον ιερέα μέσα σε μια φολιδωτή Βίβλο που έφερε κάτω από ένα γεμάτο πιάτο μακαρόνια ο ξεγελασμένος δεσμοφύλακας. Ο ιερέας άνοιξε μια τρύπα στο ταβάνι του, σκαρφάλωσε απέναντι και άνοιξε μια τρύπα στο ταβάνι του κελιού του Καζανόβα. Για να εξουδετερώσει τον νέο συγκρατούμενό του, που ήταν κατάσκοπος, ο Καζανόβα έπαιξε με τις δεισιδαιμονίες του και τον τρομοκράτησε για να σιωπήσει. Όταν ο Balbi διέρρηξε το κελί του Καζανόβα, ο Καζανόβα ανέβηκε από το ταβάνι, αφήνοντας πίσω του ένα σημείωμα που ανέφερε τον 117ο Ψαλμό (Βουλγάτα): “Δεν θα πεθάνω, αλλά θα ζήσω και θα αναγγείλω τα έργα του Κυρίου”.
Ο κατάσκοπος έμεινε πίσω, φοβούμενος τις συνέπειες αν τον έπιαναν να δραπετεύει μαζί με τους άλλους. Ο Καζανόβα και ο Μπάλμπι άνοιξαν το δρόμο τους μέσα από τις μολύβδινες πλάκες και ανέβηκαν στην κεκλιμένη οροφή του παλατιού των Δόγηδων, με μια βαριά ομίχλη να στροβιλίζεται. Καθώς η πτώση προς το κοντινό κανάλι ήταν πολύ μεγάλη, ο Καζανόβα άνοιξε τη σχάρα πάνω από ένα παράθυρο και έσπασε το παράθυρο για να εισέλθει. Βρήκαν μια μακριά σκάλα στην οροφή και με την πρόσθετη χρήση ενός “σχοινιού” από σεντόνι που είχε ετοιμάσει ο Καζανόβα, κατέβηκαν στο δωμάτιο, το δάπεδο του οποίου βρισκόταν 25 πόδια κάτω. Ξεκουράστηκαν μέχρι το πρωί, άλλαξαν ρούχα και στη συνέχεια έσπασαν μια μικρή κλειδαριά σε μια πόρτα εξόδου και πέρασαν σε έναν διάδρομο του παλατιού, μέσα από στοές και δωμάτια και κατέβηκαν τις σκάλες, όπου πείθοντας τον φρουρό ότι είχαν κλειδωθεί κατά λάθος στο παλάτι μετά από μια επίσημη λειτουργία, έφυγαν από μια τελευταία πόρτα. 6:00 το πρωί και διέφυγαν με γόνδολα. Τελικά, ο Καζανόβα έφτασε στο Παρίσι, όπου έφτασε την ίδια μέρα (5 Ιανουαρίου 1757) που ο Ρομπέρ-Φρανσουά Νταμιένς έκανε απόπειρα κατά της ζωής του Λουδοβίκου XV. (Ο Καζανόβα θα γινόταν αργότερα μάρτυρας και θα περιέγραφε την εκτέλεσή του).
Τριάντα χρόνια αργότερα, το 1787, ο Καζανόβα έγραψε την Ιστορία της φυγής μου, η οποία ήταν πολύ δημοφιλής και ανατυπώθηκε σε πολλές γλώσσες, ενώ λίγο αργότερα επανέλαβε την ιστορία στα απομνημονεύματά του. Η κρίση του Καζανόβα για το κατόρθωμα είναι χαρακτηριστική:
Διαβάστε επίσης: Μάχες – Δεύτερος Σινοϊαπωνικός Πόλεμος (1937-1945)
Επιστροφή στο Παρίσι
Ήξερε ότι η παραμονή του στο Παρίσι θα ήταν μακρά και προχώρησε ανάλογα: “Είδα ότι για να πετύχω κάτι έπρεπε να βάλω στο παιχνίδι όλες τις φυσικές και ηθικές μου ικανότητες, να γνωρίσω τους μεγάλους και τους ισχυρούς, να ασκήσω αυστηρό αυτοέλεγχο και να παίξω τον χαμαιλέοντα”. Ο Καζανόβα είχε ωριμάσει, και αυτή τη φορά στο Παρίσι, αν και εξακολουθούσε να εξαρτάται κατά καιρούς από τη γρήγορη σκέψη και την αποφασιστική δράση, ήταν πιο υπολογιστικός και μελετημένος. Το πρώτο του καθήκον ήταν να βρει έναν νέο προστάτη. Επανασυνδέθηκε με τον παλιό του φίλο ντε Μπερνί, που ήταν πλέον υπουργός Εξωτερικών της Γαλλίας. Ο Καζανόβα συμβουλεύτηκε από τον προστάτη του να βρει έναν τρόπο να συγκεντρώσει χρήματα για το κράτος, ως έναν τρόπο να κερδίσει αμέσως την εύνοια. Ο Καζανόβα έγινε αμέσως ένας από τους επιτρόπους της πρώτης κρατικής λοταρίας και ένας από τους καλύτερους πωλητές των λαχνών της. Η επιχείρηση αυτή του απέφερε γρήγορα μια μεγάλη περιουσία. Με τα χρήματα στο χέρι, ταξίδευε σε υψηλούς κύκλους και αναλάμβανε νέες αποπλανήσεις. Ξεγέλασε πολλές κοσμικές προσωπικότητες με τον αποκρυφισμό του, ιδίως τη μαρκησία Jeanne d’Urfé, χρησιμοποιώντας την εξαιρετική του μνήμη που τον έκανε να φαίνεται ότι είχε τη δύναμη του μάγου της αριθμολογίας. Κατά την άποψη του Καζανόβα, “η εξαπάτηση ενός ανόητου είναι ένα κατόρθωμα αντάξιο ενός ευφυούς ανθρώπου”.
Ο Καζανόβα ισχυριζόταν ότι ήταν ροδόσταυρος και αλχημιστής, ικανότητες που τον έκαναν δημοφιλή σε μερικές από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες της εποχής, μεταξύ των οποίων η Μαντάμ ντε Πομπαντούρ, ο κόμης ντε Σεν Ζερμέν, ο ντ’ Αλεμπέρ και ο Ζαν Ζακ Ρουσσώ. Η αλχημεία ήταν τόσο δημοφιλής μεταξύ των ευγενών, ιδίως η αναζήτηση της “φιλοσοφικής λίθου”, ώστε ο Καζανόβα ήταν περιζήτητος για τις υποτιθέμενες γνώσεις του και κέρδισε αδρά. Βρήκε όμως τον άνθρωπό του στο πρόσωπο του κόμη de Saint-Germain: “Αυτός ο πολύ ιδιόρρυθμος άνθρωπος, γεννημένος για να είναι ο πιο ξεδιάντροπος από όλους τους απατεώνες, δήλωνε ατιμώρητα, με έναν αδιάφορο αέρα, ότι ήταν τριακόσιων ετών, ότι κατείχε το παγκόσμιο φάρμακο, ότι έφτιαχνε ό,τι ήθελε από τη φύση, ότι δημιουργούσε διαμάντια”.
Ο ντε Μπερνί αποφάσισε να στείλει τον Καζανόβα στη Δουνκέρκη για την πρώτη του κατασκοπευτική αποστολή. Ο Καζανόβα πληρώθηκε καλά για τη γρήγορη εργασία του και η εμπειρία αυτή αποτέλεσε την αφορμή για ένα από τα λίγα σχόλιά του κατά του ancien régime και της τάξης από την οποία εξαρτιόταν. Εκ των υστέρων παρατήρησε: “Όλοι οι Γάλλοι υπουργοί είναι ίδιοι. Σπατάλησαν χρήματα που έβγαιναν από τις τσέπες των άλλων για να πλουτίσουν τα πλάσματά τους, και ήταν απόλυτοι: Ο κατατρεγμένος λαός δεν υπολόγιζε τίποτα, και, μέσω αυτού, η υπερχρέωση του κράτους και η σύγχυση των οικονομικών ήταν τα αναπόφευκτα αποτελέσματα. Μια επανάσταση ήταν απαραίτητη”.
Για τα χρέη του, ο Καζανόβα φυλακίστηκε ξανά, αυτή τη φορά στο For-l’Évêque, αλλά απελευθερώθηκε τέσσερις ημέρες μετά, μετά από επιμονή της Μαρκησίας d’Urfé. Δυστυχώς, αν και απελευθερώθηκε, ο προστάτης του ντε Μπερνίς απολύθηκε εκείνη την εποχή από τον Λουδοβίκο XV και οι εχθροί του Καζανόβα τον πλησίασαν. Πούλησε τα υπόλοιπα υπάρχοντά του και εξασφάλισε άλλη μια αποστολή στην Ολλανδία για να απομακρυνθεί από τα προβλήματά του.
Διαβάστε επίσης: Πολιτισμοί – Δρόμος του Μεταξιού
Στο τρέξιμο
Αυτή τη φορά, όμως, η αποστολή του απέτυχε και κατέφυγε στην Κολωνία και στη συνέχεια στη Στουτγάρδη την άνοιξη του 1760, όπου έχασε το υπόλοιπο της περιουσίας του. Συνελήφθη και πάλι για τα χρέη του, αλλά κατάφερε να διαφύγει στην Ελβετία. Κουρασμένος από την άσωτη ζωή του, ο Καζανόβα επισκέφθηκε το μοναστήρι του Einsiedeln και σκέφτηκε την απλή, λόγια ζωή του μοναχού. Επέστρεψε στο ξενοδοχείο του για να σκεφτεί την απόφασή του, μόνο και μόνο για να συναντήσει ένα νέο αντικείμενο του πόθου του, και επιστρέφοντας στα παλιά του ένστικτα, όλες οι σκέψεις για τη ζωή του μοναχού ξεχάστηκαν γρήγορα. Προχωρώντας, επισκέφθηκε τον Άλμπρεχτ φον Χάλερ και τον Βολταίρο και έφτασε στη Μασσαλία, στη συνέχεια στη Γένοβα, στη Φλωρεντία, στη Ρώμη, στη Νάπολη, στη Μόντενα και στο Τορίνο, μετακινούμενος από το ένα σεξουαλικό ξεφάντωμα στο άλλο.
Το 1760, ο Καζανόβα άρχισε να αυτοπροσδιορίζεται ως Chevalier de Seingalt, ένα όνομα που θα χρησιμοποιούσε όλο και περισσότερο για το υπόλοιπο της ζωής του. Κατά καιρούς, αποκαλούσε επίσης τον εαυτό του κόμη ντε Φαρούσι (χρησιμοποιώντας το πατρικό όνομα της μητέρας του) και όταν ο Πάπας Κλήμης ΧΙΙΙ παρουσίασε στον Καζανόβα το παπικό παράσημο του Éperon d’or, είχε έναν εντυπωσιακό σταυρό και μια κορδέλα για να τον επιδεικνύει στο στήθος του.
Επιστρέφοντας στο Παρίσι, ξεκίνησε ένα από τα πιο εξωφρενικά σχέδιά του – πείθοντας την παλιά του κορόιδα, τη Μαρκησία ντ’ Ουρφέ, ότι μπορούσε να τη μετατρέψει σε νεαρό άνδρα με αποκρυφιστικά μέσα. Το σχέδιο δεν απέδωσε στον Καζανόβα τη μεγάλη αμοιβή που ήλπιζε, και η Μαρκησία ντ’ Ουρφέ έχασε τελικά την εμπιστοσύνη της σε αυτόν.
Ο Καζανόβα ταξίδεψε στην Αγγλία το 1763, ελπίζοντας να πουλήσει την ιδέα του για μια κρατική λοταρία στους Άγγλους αξιωματούχους. Έγραψε για τους Άγγλους: “ο λαός έχει έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα, κοινό για όλο το έθνος, που τον κάνει να πιστεύει ότι είναι ανώτερος από όλους τους άλλους. Είναι μια πεποίθηση που μοιράζονται όλα τα έθνη, καθένα από τα οποία θεωρεί τον εαυτό του καλύτερο. Και έχουν όλοι δίκιο”. Μέσω των διασυνδέσεών του, έφτασε σε ακρόαση με τον βασιλιά Γεώργιο Γ’, χρησιμοποιώντας τα περισσότερα από τα τιμαλφή που είχε κλέψει από τη Μαρκησία ντ’ Ουρφέ. Ενώ δούλευε τις πολιτικές γωνίες, περνούσε επίσης πολύ χρόνο στην κρεβατοκάμαρα, όπως συνήθιζε. Ως μέσο για να βρίσκει γυναίκες για την ευχαρίστησή του, μη μπορώντας να μιλήσει αγγλικά, έβαλε αγγελία στην εφημερίδα για να νοικιάσει ένα διαμέρισμα στο “κατάλληλο” άτομο. Πήρε συνέντευξη από πολλές νεαρές γυναίκες, επιλέγοντας μια “Mistress Pauline” που του ταίριαζε πολύ. Σύντομα εγκαταστάθηκε στο διαμέρισμά της και την αποπλάνησε. Αυτές και άλλες σχέσεις, όμως, τον άφησαν αδύναμο από αφροδίσια νοσήματα και έφυγε από την Αγγλία απένταρος και άρρωστος.
Συνέχισε στην αυστριακή Ολλανδία, ανάρρωσε και στη συνέχεια, για τα επόμενα τρία χρόνια, ταξίδεψε σε όλη την Ευρώπη, διανύοντας περίπου 4.500 μίλια με πούλμαν σε δύσβατους δρόμους και φτάνοντας μέχρι τη Μόσχα και την Αγία Πετρούπολη (το μέσο ημερήσιο ταξίδι με πούλμαν ήταν περίπου 30 μίλια). Και πάλι, ο κύριος στόχος του ήταν να πουλήσει το σχέδιο της λοταρίας του σε άλλες κυβερνήσεις και να επαναλάβει τη μεγάλη επιτυχία που είχε με τη γαλλική κυβέρνηση, αλλά μια συνάντηση με τον Φρειδερίκο τον Μέγα δεν απέδωσε καρπούς και στα γύρω γερμανικά εδάφη, το ίδιο αποτέλεσμα. Μη στερούμενος ούτε διασυνδέσεων ούτε εμπιστοσύνης, ο Καζανόβα πήγε στη Ρωσία και συναντήθηκε με τη Μεγάλη Αικατερίνη, αλλά εκείνη απέρριψε κατηγορηματικά την ιδέα της λοταρίας.
Το 1766 εκδιώχθηκε από τη Βαρσοβία μετά από μια μονομαχία με πιστόλι με τον συνταγματάρχη Franciszek Ksawery Branicki για μια Ιταλίδα ηθοποιό, φίλη τους. Και οι δύο μονομάχοι τραυματίστηκαν, ο Καζανόβα στο αριστερό χέρι. Το χέρι ανάρρωσε μόνο του, αφού ο Καζανόβα αρνήθηκε τη σύσταση των γιατρών να το ακρωτηριάσουν. Από τη Βαρσοβία ταξίδεψε στο Μπρέσλαου του Βασιλείου της Πρωσίας και στη συνέχεια στη Δρέσδη, όπου προσβλήθηκε από άλλη μια αφροδίσια λοίμωξη. Επέστρεψε στο Παρίσι για αρκετούς μήνες το 1767 και χτύπησε τα σαλόνια τζόγου, μόνο για να απελαθεί από τη Γαλλία με εντολή του ίδιου του Λουδοβίκου XV, κυρίως για την απάτη του Καζανόβα με τη Μαρκησία ντ’ Ουρφέ. Γνωστός πλέον σε όλη την Ευρώπη για την απερίσκεπτη συμπεριφορά του, ο Καζανόβα θα δυσκολευόταν να ξεπεράσει τη φήμη του και να αποκτήσει κάποια περιουσία, οπότε κατευθύνθηκε προς την Ισπανία, όπου δεν ήταν τόσο γνωστός. Δοκίμασε τη συνήθη προσέγγισή του, στηριζόμενος σε καλά τοποθετημένες επαφές (συχνά τέκτονες), γευματίζοντας με ευγενείς με επιρροή και τελικά κανονίζοντας ακρόαση με τον τοπικό μονάρχη, στην προκειμένη περίπτωση τον Κάρολο Γ’. Όταν όμως δεν του άνοιξαν πόρτες, το μόνο που μπορούσε να κάνει ήταν να περιπλανιέται σε όλη την Ισπανία, χωρίς να έχει να επιδείξει πολλά. Στη Βαρκελώνη, γλίτωσε από δολοφονία και κατέληξε στη φυλακή για 6 εβδομάδες. Η ισπανική περιπέτειά του απέτυχε, επέστρεψε για λίγο στη Γαλλία και στη συνέχεια στην Ιταλία.
Διαβάστε επίσης: Ιστορία – Ταμερλάνος (9 Απριλίου 1336 – 17-19 Φεβρουαρίου 1405)
Επιστροφή στη Βενετία
Στη Ρώμη, ο Καζανόβα έπρεπε να προετοιμάσει τον τρόπο για την επιστροφή του στη Βενετία. Ενώ περίμενε τους υποστηρικτές του για να του εξασφαλίσουν νόμιμη είσοδο στη Βενετία, ο Καζανόβα ξεκίνησε τη σύγχρονη τοσκανικοϊταλική μετάφραση της Ιλιάδας, την Ιστορία των ταραχών στην Πολωνία και ένα κωμικό θεατρικό έργο. Για να καλοπιάσει τις βενετικές αρχές, ο Καζανόβα έκανε εμπορικές κατασκοπεύσεις για λογαριασμό τους. Μετά από μήνες χωρίς ανάκληση, ωστόσο, έγραψε μια επιστολή έκκλησης απευθείας στους Ιεροεξεταστές. Επιτέλους, έλαβε την πολυπόθητη άδειά του και ξέσπασε σε δάκρυα όταν διάβασε: “Εμείς, οι Ιεροεξεταστές του Κράτους, για λόγους που μας είναι γνωστοί, δίνουμε στον Τζιάκομο Καζανόβα ελεύθερη ασφαλή διαγωγή … εξουσιοδοτώντας τον να έρχεται, να φεύγει, να σταματά και να επιστρέφει, να διατηρεί επικοινωνία όπου επιθυμεί χωρίς να τον αφήνουν ή να τον εμποδίζουν. Έτσι είναι η θέλησή μας”. Ο Καζανόβα επέτρεψε να επιστρέψει στη Βενετία τον Σεπτέμβριο του 1774 μετά από 18 χρόνια εξορίας.
Στην αρχή, η επιστροφή του στη Βενετία ήταν εγκάρδια και ήταν διάσημος. Ακόμη και οι ιεροεξεταστές ήθελαν να ακούσουν πώς είχε δραπετεύσει από τη φυλακή τους. Από τους τρεις εργένηδες προστάτες του, ωστόσο, μόνο ο Νταντόλο ήταν ακόμη ζωντανός και ο Καζανόβα προσκλήθηκε να επιστρέψει για να ζήσει μαζί του. Έπαιρνε μια μικρή υποτροφία από τον Νταντόλο και ήλπιζε να ζήσει από τα γραπτά του, αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό. Έγινε απρόθυμα και πάλι κατάσκοπος της Βενετίας, αμειβόμενος με μεροκάματα, κάνοντας ρεπορτάζ για τη θρησκεία, τα ήθη και το εμπόριο, τα περισσότερα από τα οποία βασίζονταν σε κουτσομπολιά και φήμες που μάζευε από κοινωνικές επαφές. Ήταν απογοητευμένος. Δεν προέκυψαν ενδιαφέρουσες οικονομικές ευκαιρίες και λίγες πόρτες άνοιξαν γι’ αυτόν στην κοινωνία, όπως στο παρελθόν.
Στην ηλικία των 49 ετών, τα χρόνια της απερίσκεπτης ζωής και τα χιλιάδες χιλιόμετρα ταξιδιού είχαν καταβάλει το τίμημά τους. Τα σημάδια της ευλογιάς, τα βαθουλωμένα μάγουλα και η αγκιστροειδής μύτη του Καζανόβα έγιναν ακόμα πιο εμφανή. Ο άνετος τρόπος του ήταν πλέον πιο επιφυλακτικός. Ο πρίγκιπας Charles de Ligne, φίλος (και θείος του μελλοντικού εργοδότη του), τον περιέγραψε γύρω στο 1784:
Η Βενετία είχε αλλάξει γι’ αυτόν. Ο Καζανόβα είχε πλέον λίγα χρήματα για τζόγο, λίγες πρόθυμες γυναίκες που άξιζε να κυνηγήσει και λίγες γνωριμίες για να ζωντανέψει τις βαρετές μέρες του. Άκουσε για τον θάνατο της μητέρας του και, ακόμη πιο οδυνηρό, επισκέφθηκε το νεκροκρέβατο της Bettina Gozzi, η οποία τον είχε μυήσει για πρώτη φορά στο σεξ και η οποία πέθανε στην αγκαλιά του. Η Ιλιάδα του εκδόθηκε σε τρεις τόμους, αλλά σε περιορισμένους συνδρομητές και αποδίδοντας ελάχιστα χρήματα. Μπήκε σε μια δημοσιευμένη διαμάχη με τον Βολταίρο για τη θρησκεία. Όταν εκείνος τον ρώτησε: “Ας υποθέσουμε ότι καταφέρνετε να καταστρέψετε τη δεισιδαιμονία. Με τι θα την αντικαταστήσετε;” Ο Βολταίρος ανταπάντησε: “Μου αρέσει αυτό. Όταν ελευθερώνω την ανθρωπότητα από ένα άγριο θηρίο που την καταβροχθίζει, μπορεί να με ρωτήσει κανείς τι θα βάλω στη θέση της”. Από την άποψη του Καζανόβα, αν ο Βολταίρος “ήταν σωστός φιλόσοφος, θα είχε σιωπήσει για το θέμα αυτό… ο λαός πρέπει να ζει σε άγνοια για τη γενική ειρήνη του έθνους”.
Το 1779, ο Καζανόβα βρήκε τη Φραντσέσκα, μια αμόρφωτη μοδίστρα, η οποία έγινε η ερωμένη και οικονόμος του και τον αγαπούσε με αφοσίωση. Αργότερα την ίδια χρονιά, οι Ιεροεξεταστές τον έβαλαν στη μισθοδοσία και τον έστειλαν να ερευνήσει το εμπόριο μεταξύ των παπικών κρατών και της Βενετίας. Άλλα εκδοτικά και θεατρικά εγχειρήματα απέτυχαν, κυρίως λόγω έλλειψης κεφαλαίων. Σε ένα καθοδικό σπιράλ, ο Καζανόβα απελάθηκε ξανά από τη Βενετία το 1783, αφού έγραψε μια μοχθηρή σάτιρα που κορόιδευε τη βενετσιάνικη αριστοκρατία. Σε αυτήν, έκανε τη μοναδική δημόσια δήλωσή του ότι ο Γκριμάνι ήταν ο πραγματικός του πατέρας.
Αναγκασμένος να συνεχίσει και πάλι τα ταξίδια του, ο Καζανόβα έφτασε στο Παρίσι και τον Νοέμβριο του 1783 συνάντησε τον Βενιαμίν Φραγκλίνο, ενώ παρακολουθούσε μια παρουσίαση για την αεροναυπηγική και το μέλλον της μεταφοράς με αερόστατα. Για ένα διάστημα, ο Καζανόβα υπηρέτησε ως γραμματέας και φυλλάδιο του Σεμπάστιαν Φωσκαρίνι, πρεσβευτή της Βενετίας στη Βιέννη. Γνωρίστηκε επίσης με τον Λορέντζο Ντα Πόντε, λιμπρετίστη του Μότσαρτ, ο οποίος σημείωσε για τον Καζανόβα: “Αυτός ο μοναδικός άνθρωπος δεν ήθελε ποτέ να κάνει λάθος”. Σημειώσεις του Καζανόβα δείχνουν ότι μπορεί να έκανε προτάσεις στον Ντα Πόντε σχετικά με το λιμπρέτο για τον Ντον Τζοβάννι του Μότσαρτ.
Διαβάστε επίσης: Μυθολογία – Ιανός – Ο θεός με τα 2 πρόσωπα
Τα τελευταία χρόνια στη Βοημία
Το 1785, μετά τον θάνατο του Foscarini, ο Καζανόβα άρχισε να αναζητά άλλη θέση. Λίγους μήνες αργότερα, έγινε βιβλιοθηκάριος του κόμη Ιωσήφ Καρλ φον Βάλντσταϊν, οικονόμου του αυτοκράτορα, στο κάστρο του Ντουξ, στη Βοημία (σημερινή Τσεχική Δημοκρατία). Ο κόμης -ο ίδιος μασόνος, καμπαλιστής και συχνός ταξιδιώτης- είχε συμπαθήσει τον Καζανόβα όταν είχαν συναντηθεί ένα χρόνο νωρίτερα στην κατοικία του Φοσαρίνι. Αν και η δουλειά προσέφερε ασφάλεια και καλή αμοιβή, ο Καζανόβα περιγράφει τα τελευταία του χρόνια ως βαρετά και απογοητευτικά, αν και ήταν η πιο παραγωγική περίοδος για τη συγγραφή. Η υγεία του είχε επιδεινωθεί δραματικά, και βρήκε τη ζωή ανάμεσα στους αγρότες όχι και τόσο ενθαρρυντική. Ήταν σε θέση να κάνει μόνο περιστασιακές επισκέψεις στη Βιέννη και τη Δρέσδη για να ανακουφιστεί. Αν και ο Καζανόβα τα πήγαινε καλά με τον κόμη, ο εργοδότης του ήταν ένας πολύ νεότερος άνθρωπος με τις δικές του εκκεντρικότητες. Ο κόμης συχνά τον αγνοούσε στα γεύματα και δεν τον σύστηνε σε σημαντικούς επισκέπτες. Επιπλέον, ο Καζανόβα, ο οξύθυμος παρείσακτος, ήταν εντελώς αντιπαθής στους περισσότερους από τους άλλους κατοίκους του Κάστρου του Ντουξ. Οι μόνοι φίλοι του Καζανόβα φαίνονταν να είναι τα φοξ τεριέ του. Σε απόγνωση, ο Καζανόβα σκέφτηκε να αυτοκτονήσει, αλλά αντ’ αυτού αποφάσισε ότι έπρεπε να ζήσει για να καταγράψει τα απομνημονεύματά του, πράγμα που έκανε μέχρι το θάνατό του.
Επισκέφθηκε πολλές φορές την Πράγα, την πρωτεύουσα και κύριο πολιτιστικό κέντρο της Βοημίας. Τον Οκτώβριο του 1787, συνάντησε τον Λορέντζο ντα Πόντε, τον λιμπρετίστα της όπερας Don Giovanni του Βόλφγκανγκ Αμαντέους Μότσαρτ, στην Πράγα κατά την πρώτη παραγωγή της όπερας και πιθανότατα συνάντησε και τον συνθέτη, επίσης, την ίδια εποχή. Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι βρισκόταν επίσης στην Πράγα το 1791 για τη στέψη του αυτοκράτορα της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Λεοπόλδου Β΄ ως βασιλιά της Βοημίας, γεγονός που περιελάμβανε την πρώτη παραγωγή της όπερας La clemenza di Tito του Μότσαρτ. Είναι γνωστό ότι ο Καζανόβα συνέταξε διαλόγους κατάλληλους για ένα δράμα του Δον Ζουάν κατά την επίσκεψή του στην Πράγα το 1787, αλλά κανένας από τους στίχους του δεν ενσωματώθηκε ποτέ στην όπερα του Μότσαρτ. Δεν έχει καταγραφεί η αντίδρασή του όταν έβλεπε την ακόλαστη συμπεριφορά παρόμοια με τη δική του να υπόκειται σε ηθικό έλεγχο, όπως συμβαίνει στην όπερα του Μότσαρτ.
Το 1797, έφτασε η είδηση ότι η Δημοκρατία της Βενετίας είχε πάψει να υπάρχει και ότι ο Ναπολέων Βοναπάρτης είχε καταλάβει την πόλη καταγωγής του Καζανόβα. Ήταν πολύ αργά για να επιστρέψει στην πατρίδα του. Ο Καζανόβα πέθανε στις 4 Ιουνίου 1798 σε ηλικία 73 ετών. Τα τελευταία του λόγια λέγεται ότι ήταν: “Έζησα ως φιλόσοφος και πεθαίνω ως χριστιανός”. Ο Καζανόβα θάφτηκε στο Dux (σήμερα Duchcov στην Τσεχική Δημοκρατία), αλλά το ακριβές μέρος του τάφου του ξεχάστηκε με την πάροδο των ετών και παραμένει άγνωστο μέχρι σήμερα.
Η απομόνωση και η πλήξη των τελευταίων χρόνων του Καζανόβα του επέτρεψαν να επικεντρωθεί απερίσπαστος στο έργο του Histoire de ma vie, χωρίς το οποίο η φήμη του θα είχε μειωθεί σημαντικά, αν δεν είχε σβηστεί εντελώς. Άρχισε να σκέφτεται τη συγγραφή των απομνημονευμάτων του γύρω στο 1780 και άρχισε σοβαρά το 1789, ως “το μόνο φάρμακο για να μην τρελαθεί ή να μην πεθάνει από θλίψη”. Το πρώτο προσχέδιο ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 1792 και πέρασε τα επόμενα έξι χρόνια αναθεωρώντας το. Βάζει ένα χαρούμενο πρόσωπο στις μέρες της μοναξιάς του, γράφοντας στο έργο του: “Δεν μπορώ να βρω πιο ευχάριστη ενασχόληση από το να συζητώ με τον εαυτό μου για τις δικές μου υποθέσεις και να παρέχω ένα πολύ άξιο θέμα για γέλιο στο καλοαναθρεμμένο ακροατήριό μου”. Τα απομνημονεύματά του εξακολουθούσαν να συντάσσονται τη στιγμή του θανάτου του, ενώ ο απολογισμός του είχε φθάσει μόλις το καλοκαίρι του 1774. Μια επιστολή του το 1792 αναφέρει ότι ξανασκέφτηκε την απόφασή του να τα δημοσιεύσει, πιστεύοντας ότι η ιστορία του ήταν κατάπτυστη και ότι θα έκανε εχθρούς γράφοντας την αλήθεια για τις υποθέσεις του, αλλά αποφάσισε να προχωρήσει, χρησιμοποιώντας αρχικά αντί για πραγματικά ονόματα και μειώνοντας τα πιο έντονα σημεία. Έγραψε στα γαλλικά αντί για τα ιταλικά επειδή “η γαλλική γλώσσα είναι πιο γνωστή από τη δική μου”.
Συμβουλεύει επίσης τους αναγνώστες του ότι “δεν θα βρουν όλες τις περιπέτειές μου. Έχω παραλείψει εκείνες που θα προσέβαλαν τους ανθρώπους που έπαιξαν ρόλο σε αυτές, γιατί θα έκαναν θλιβερή εικόνα σε αυτές. Ακόμα κι έτσι, υπάρχουν κάποιοι που θα με θεωρήσουν μερικές φορές πολύ αδιάκριτο- λυπάμαι γι’ αυτό”. Στο τελευταίο κεφάλαιο, το κείμενο διακόπτεται απότομα με υπαινιγμούς για περιπέτειες που δεν έχουν καταγραφεί: “Τρία χρόνια αργότερα την είδα στην Πάντοβα, όπου επανέλαβα τη γνωριμία μου με την κόρη της με πολύ πιο τρυφερούς όρους”.
Στην αρχική τους έκδοση, τα απομνημονεύματα χωρίστηκαν σε δώδεκα τόμους, ενώ η μη συντομευμένη αγγλική μετάφραση του Willard R. Trask ξεπερνά τις 3.500 σελίδες. Αν και η χρονολογία του είναι κατά καιρούς συγκεχυμένη και ανακριβής και πολλές από τις ιστορίες του υπερβολικές, μεγάλο μέρος της αφήγησής του και πολλές λεπτομέρειες επιβεβαιώνονται από σύγχρονα κείμενα. Έχει καλό αυτί για τους διαλόγους και γράφει εκτενώς για όλες τις κοινωνικές τάξεις. Ο Καζανόβα, ως επί το πλείστον, είναι ειλικρινής για τα λάθη, τις προθέσεις και τα κίνητρά του και μοιράζεται τις επιτυχίες και τις αποτυχίες του με καλό χιούμορ. Η εξομολόγηση στερείται σε μεγάλο βαθμό μεταμέλειας ή τύψεων. Γιορτάζει τις αισθήσεις με τους αναγνώστες του, ιδίως όσον αφορά τη μουσική, το φαγητό και τις γυναίκες. “Πάντα μου άρεσε το πολύ καρυκευμένο φαγητό … Όσο για τις γυναίκες, πάντα έβρισκα ότι εκείνη που ερωτευόμουν μύριζε ωραία, και όσο πιο άφθονος ήταν ο ιδρώτας της τόσο πιο γλυκός τον έβρισκα”. Αναφέρει πάνω από 120 περιπέτειες με γυναίκες και κορίτσια, με αρκετές συγκεκαλυμμένες αναφορές και σε άνδρες εραστές. Περιγράφει τις μονομαχίες και τις συγκρούσεις του με αχρείους και αξιωματούχους, τις παγίδες και τις αποδράσεις του, τα σχέδια και τις συνωμοσίες του, την αγωνία και τους αναστεναγμούς της ηδονής του. Καταδεικνύει πειστικά: “Μπορώ να πω vixi (“έχω ζήσει”)”.
Το χειρόγραφο των απομνημονευμάτων του Καζανόβα βρισκόταν στην κατοχή των συγγενών του, μέχρι που πωλήθηκε στους εκδότες F. A. Brockhaus, και δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά σε πολύ συντομευμένες εκδόσεις στα γερμανικά γύρω στο 1822, και στη συνέχεια στα γαλλικά. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το χειρόγραφο επέζησε από τον συμμαχικό βομβαρδισμό της Λειψίας. Τα απομνημονεύματα υπέστησαν έντονη πειρατεία ανά τους αιώνες και έχουν μεταφραστεί σε περίπου είκοσι γλώσσες. Αλλά μόλις το 1960 δημοσιεύθηκε ολόκληρο το κείμενο στην πρωτότυπη γλώσσα του, τα γαλλικά. Το 2010 το χειρόγραφο αποκτήθηκε από την Εθνική Βιβλιοθήκη της Γαλλίας, η οποία άρχισε να το ψηφιοποιεί.
Για τον Καζανόβα, καθώς και για τους σύγχρονους του συβαρίτες της ανώτερης τάξης, ο έρωτας και το σεξ έτειναν να είναι περιστασιακά και να μην έχουν τη σοβαρότητα που χαρακτηρίζει τον ρομαντισμό του 19ου αιώνα. Τα φλερτ, τα παιχνίδια στην κρεβατοκάμαρα και οι βραχυπρόθεσμοι δεσμοί ήταν συνηθισμένα μεταξύ των ευγενών που παντρεύονταν για τις κοινωνικές σχέσεις και όχι για τον έρωτα.
Αν και πολύπλευρη και σύνθετη, η προσωπικότητα του Καζανόβα, όπως την περιέγραψε ο ίδιος, κυριαρχούνταν από τις αισθησιακές του ορμές: “Η καλλιέργεια οποιουδήποτε πράγματος που έδινε ευχαρίστηση στις αισθήσεις μου ήταν πάντοτε η κύρια υπόθεση της ζωής μου- ποτέ δεν βρήκα κάποια απασχόληση πιο σημαντική. Νιώθοντας ότι γεννήθηκα για το αντίθετο φύλο από το δικό μου, το αγαπούσα πάντα και έκανα ό,τι μπορούσα για να γίνω αγαπητός από αυτό”. Σημείωσε ότι μερικές φορές χρησιμοποιούσε “ασφαλιστικά καπάκια” για να αποτρέψει την εγκυμοσύνη των ερωμένων του.
Ο ιδανικός δεσμός του Καζανόβα είχε στοιχεία πέρα από το σεξ, όπως περίπλοκες πλοκές, ήρωες και κακοποιούς και γενναίες εκβάσεις. Σε ένα μοτίβο που επαναλάμβανε συχνά, ανακάλυπτε μια ελκυστική γυναίκα που αντιμετώπιζε προβλήματα με έναν κτηνώδη ή ζηλιάρη εραστή (την αποπλανούσε- ακολουθούσε μια σύντομη συναρπαστική σχέση (αισθανόμενος την απώλεια της θέρμης ή την πλήξη που άρχιζε, επικαλούνταν την αναξιότητά του και κανόνιζε τον γάμο της ή τη σύζευξή της με έναν άξιο άνδρα, και στη συνέχεια εγκατέλειπε τη σκηνή (Πράξη IV). Όπως επισημαίνει ο William Bolitho στο βιβλίο του “Δώδεκα ενάντια στους θεούς”, το μυστικό της επιτυχίας του Καζανόβα με τις γυναίκες “δεν είχε τίποτε πιο εσωτεριστικό από το να [προσφέρει] αυτό που κάθε γυναίκα που σέβεται τον εαυτό της πρέπει να απαιτεί: όλα όσα είχε, όλα όσα ήταν, με (για να αντισταθμίσει την έλλειψη νομιμότητας) την εκθαμβωτική έλξη του εφάπαξ ποσού έναντι αυτού που μοιράζεται πιο τακτικά σε δόσεις μιας ζωής”.
Ο Καζανόβα συμβουλεύει: “Δεν υπάρχει τίμια γυναίκα με αμόλυντη καρδιά, την οποία ένας άνδρας δεν είναι σίγουρος ότι θα κατακτήσει με ευγνωμοσύνη. Είναι ένα από τα ασφαλέστερα και συντομότερα μέσα”. Το αλκοόλ και η βία, γι’ αυτόν, δεν ήταν τα κατάλληλα εργαλεία αποπλάνησης. Αντίθετα, η προσοχή και οι μικρές χάρες πρέπει να χρησιμοποιούνται για να μαλακώσουν την καρδιά μιας γυναίκας, αλλά “ο άνδρας που κάνει γνωστή την αγάπη του με λόγια είναι ανόητος”. Η λεκτική επικοινωνία είναι απαραίτητη – “χωρίς ομιλία, η απόλαυση του έρωτα μειώνεται κατά τουλάχιστον τα δύο τρίτα”- αλλά τα λόγια αγάπης πρέπει να υπονοούνται, όχι να διακηρύσσονται με τόλμη.
Ο Καζανόβα ισχυριζόταν ότι εκτιμούσε την εξυπνάδα σε μια γυναίκα: “Εξάλλου, μια όμορφη γυναίκα χωρίς δικό της μυαλό δεν αφήνει τον εραστή της με κανένα πόρο, αφού αυτός έχει απολαύσει σωματικά τη γοητεία της”. Η στάση του απέναντι στις μορφωμένες γυναίκες, ωστόσο, ήταν δυσμενής: “Σε μια γυναίκα η μόρφωση είναι εκτός τόπου και χρόνου- θέτει σε κίνδυνο τις βασικές ιδιότητες του φύλου της … δεν έχουν γίνει επιστημονικές ανακαλύψεις από γυναίκες … (η οποία) απαιτεί ένα σθένος που το γυναικείο φύλο δεν μπορεί να έχει. Αλλά στην απλή λογική και στην λεπτότητα του συναισθήματος πρέπει να υποχωρήσουμε στις γυναίκες”.
Η δράση του Καζανόβα εκλαμβάνεται από πολλούς στη σύγχρονη εποχή ως αρπακτική, παρά τους αντίθετους ισχυρισμούς του (“η κατευθυντήρια αρχή μου δεν ήταν ποτέ να κατευθύνω την επίθεσή μου εναντίον αρχάριων ή εκείνων των οποίων οι προκαταλήψεις ήταν πιθανό να αποδειχθούν εμπόδιο”- συχνά στόχευε νεαρές, ανασφαλείς ή συναισθηματικά εκτεθειμένες γυναίκες.
Παρά το γεγονός ότι περιγράφει λεπτομερώς αυτό που ήταν ξεκάθαρα μια απαγωγή και ένας ομαδικός βιασμός (“Ήταν κατά τη διάρκεια ενός καρναβαλιού, τα μεσάνυχτα είχαν χτυπήσει, ήμασταν οκτώ, όλοι μασκοφόροι, περιφερόμενοι στην πόλη…”), ο Καζανόβα πείθει τον εαυτό του ότι το θύμα ήταν πρόθυμο. Απέφευγε τις εύκολες κατακτήσεις ή τις υπερβολικά δύσκολες καταστάσεις ως ακατάλληλες για τους σκοπούς του.
Ο Καζανόβα γράφει ότι σταμάτησε να συνευρίσκεται με μια 13χρονη ονόματι Ελένη: “τη μικρή Ελένη, την οποία απόλαυσα, αφήνοντάς την άθικτη”. Το 1765, όταν ήταν 40 ετών, αγόρασε ένα 12χρονο κορίτσι στην Αγία Πετρούπολη ως σεξουαλική σκλάβα. Στα απομνημονεύματά του, περιέγραψε τη Ρωσίδα ως εμφατικά προεφηβική: “Τα στήθη της δεν είχαν ακόμη τελειώσει την εκκόλαψη. Ήταν στο δέκατο τρίτο έτος της ηλικίας της. Δεν είχε πουθενά το οριστικό σημάδι της εφηβείας”. (X, 116-17). Το 1774, όταν ήταν σχεδόν 50 ετών, ο Καζανόβα συνάντησε στην Τεργέστη μια πρώην ερωμένη του, την ηθοποιό Ειρήνη, συνοδευόμενη πλέον από την εννιάχρονη κόρη της. “Λίγες μέρες αργότερα ήρθε, με την κόρη της, η οποία με ευχαριστούσε (qui me plut) και δεν απέρριπτε τα χάδια μου. Μια ωραία μέρα, συναντήθηκε με τον βαρόνο Pittoni, ο οποίος αγαπούσε τα μικρά κορίτσια όσο κι εγώ (aimant autant que moi les petites filles), και του άρεσε το κορίτσι της Irene, και ζήτησε από τη μητέρα να του κάνει κάποια στιγμή την ίδια τιμή που είχε κάνει σε μένα. Την ενθάρρυνα να δεχτεί την προσφορά, και ο βαρόνος ερωτεύτηκε. Αυτό ήταν τυχερό για την Ειρήνη”. (XII, 238).
Ο τζόγος ήταν μια συνηθισμένη ψυχαγωγία στους κοινωνικούς και πολιτικούς κύκλους στους οποίους κινούνταν ο Καζανόβα. Στα απομνημονεύματά του, ο Καζανόβα αναλύει πολλές μορφές τζόγου του 18ου αιώνα -συμπεριλαμβανομένων των λαχείων, του φαραώ, του μπασέ, του πικέ, του μπιρίμπι, του πρίμερο, του κίνζε και του σφυρίγματος- και το πάθος που είχαν οι ευγενείς και ο ανώτερος κλήρος για τον τζόγο. Οι απατεώνες (γνωστοί ως “διορθωτές της τύχης”) ήταν κάπως πιο ανεκτοί από ό,τι σήμερα στα δημόσια καζίνο και στα ιδιωτικά παιχνίδια για προσκεκλημένους παίκτες και σπάνια προκαλούσαν προσβολή. Οι περισσότεροι παίκτες ήταν σε επιφυλακή απέναντι στους απατεώνες και τα τεχνάσματά τους. Οι απάτες κάθε είδους ήταν συνηθισμένες και ο Καζανόβα διασκέδαζε με αυτές.
Ο Καζανόβα έπαιζε τυχερά παιχνίδια καθ’ όλη τη διάρκεια της ενήλικης ζωής του, κερδίζοντας και χάνοντας μεγάλα ποσά. Είχε διδαχθεί από επαγγελματίες και “διδάχθηκε εκείνα τα σοφά γνωμικά, χωρίς τα οποία τα τυχερά παιχνίδια καταστρέφουν όσους συμμετέχουν σε αυτά”. Δεν ήταν ανώτερος από το να εξαπατά περιστασιακά και κατά καιρούς μάλιστα συνεργαζόταν με επαγγελματίες τζογαδόρους για δικό του κέρδος. Ο Καζανόβα ισχυρίζεται ότι ήταν “χαλαρός και χαμογελαστός όταν έχανα και κέρδιζα χωρίς πλεονεξία”. Ωστόσο, όταν εξαπατούσε εξωφρενικά τον εαυτό του, μπορούσε να δράσει βίαια, ζητώντας μερικές φορές μονομαχία. Ο Καζανόβα παραδέχεται ότι δεν ήταν αρκετά πειθαρχημένος για να είναι επαγγελματίας τζογαδόρος: “Δεν είχα ούτε αρκετή σύνεση για να σταματήσω όταν η τύχη ήταν δυσμενής, ούτε επαρκή έλεγχο του εαυτού μου όταν είχα κερδίσει”. Ούτε του άρεσε να τον θεωρούν επαγγελματία τζογαδόρο: “Οι επαγγελματίες τζογαδόροι δεν θα μπορούσαν ποτέ να αποδείξουν ότι ανήκα στην κολασμένη κλίκα τους”. Αν και ο Καζανόβα χρησιμοποιούσε κατά καιρούς τα τυχερά παιχνίδια με τακτικισμό και εξυπνάδα -για να βγάλει γρήγορα χρήματα, να φλερτάρει, να κάνει γνωριμίες, να φερθεί ιπποτικά ή να αποδείξει ότι ήταν τζέντλεμαν ανάμεσα στους κοινωνικούς του προϊσταμένους- η πρακτική του μπορούσε επίσης να είναι ψυχαναγκαστική και απερίσκεπτη, ιδίως κατά τη διάρκεια της ευφορίας μιας νέας σεξουαλικής σχέσης. “Γιατί έπαιζα τυχερά παιχνίδια όταν ένιωθα τις απώλειες τόσο έντονα; Αυτό που με έκανε να παίξω τυχερά παιχνίδια ήταν η φιλαργυρία. Μου άρεσε να ξοδεύω, και η καρδιά μου μάτωνε όταν δεν μπορούσα να το κάνω με τα χρήματα που κέρδιζα στα χαρτιά”.
Ο Καζανόβα αναγνωρίστηκε από τους συγχρόνους του ως ένα εξαιρετικό άτομο, ένας άνθρωπος με ευρύτατη διανόηση και περιέργεια.Ο Καζανόβα αναγνωρίστηκε από τους μεταγενέστερους ως ένας από τους σημαντικότερους χρονογράφους της εποχής του. Ήταν ένας πραγματικός τυχοδιώκτης, ο οποίος ταξίδευε την Ευρώπη από άκρη σε άκρη αναζητώντας την τύχη, αναζητώντας τους πιο επιφανείς ανθρώπους της εποχής του για να βοηθήσουν τον σκοπό του. ήταν υπηρέτης του κατεστημένου και εξίσου παρακμιακός με την εποχή του, αλλά επίσης συμμετείχε σε μυστικές κοινωνίες και αναζητούσε απαντήσεις πέρα από τα συμβατικά. Ήταν θρησκευόμενος, ευσεβής καθολικός, και πίστευε στην προσευχή: “Η απελπισία σκοτώνει- η προσευχή τη διαλύει- και αφού προσευχηθεί ο άνθρωπος εμπιστεύεται και ενεργεί”. Μαζί με την προσευχή πίστευε επίσης στην ελεύθερη βούληση και τη λογική, αλλά σαφώς δεν συμμεριζόταν την άποψη ότι η αναζήτηση της ηδονής θα τον κρατούσε μακριά από τον παράδεισο.
Ήταν, κατ’ επάγγελμα και κατ’ ασχολία, δικηγόρος, κληρικός, στρατιωτικός, βιολιστής, απατεώνας, νταβατζής, καλοφαγάς, χορευτής, επιχειρηματίας, διπλωμάτης, κατάσκοπος, πολιτικός, γιατρός, μαθηματικός, κοινωνικός φιλόσοφος, καμπαλιστής, θεατρικός συγγραφέας και συγγραφέας.Έγραψε πάνω από είκοσι έργα, μεταξύ των οποίων θεατρικά έργα και δοκίμια, και πολλές επιστολές. Το μυθιστόρημά του Ικοσαμερόν είναι ένα πρώιμο έργο επιστημονικής φαντασίας.
Γεννημένος από ηθοποιούς, είχε πάθος για το θέατρο και για μια αυτοσχέδια, θεατρική ζωή, αλλά με όλα τα ταλέντα του υπέκυπτε συχνά στην αναζήτηση της απόλαυσης και του σεξ, αποφεύγοντας συχνά τη σταθερή δουλειά και τα καθιερωμένα σχέδια, και έμπλεκε σε μπελάδες όταν η συνετή δράση θα τον εξυπηρετούσε καλύτερα. Το πραγματικό του επάγγελμα ήταν να ζει σε μεγάλο βαθμό από το γρήγορο μυαλό του, τα ατσάλινα νεύρα του, την τύχη, την κοινωνική γοητεία και τα χρήματα που του έδιναν σε ένδειξη ευγνωμοσύνης και με κόλπα.
Ο πρίγκιπας Κάρολος ντε Λινέ, ο οποίος καταλάβαινε καλά τον Καζανόβα και γνώριζε τα περισσότερα από τα επιφανή πρόσωπα της εποχής, θεωρούσε τον Καζανόβα τον πιο ενδιαφέροντα άνθρωπο που είχε γνωρίσει ποτέ: “δεν υπάρχει τίποτα στον κόσμο για το οποίο να μην είναι ικανός”. Ολοκληρώνοντας το πορτρέτο, ο πρίγκιπας δήλωσε επίσης: “Ο Καζανάζο είναι ένας από τους πιο σημαντικούς ανθρώπους που έχω γνωρίσει ποτέ:
Ο “Καζανόβα”, όπως και ο “Δον Ζουάν”, είναι ένας όρος που έχει καθιερωθεί από καιρό στην αγγλική γλώσσα. Σύμφωνα με το λεξικό Merriam Webster’s Collegiate Dictionary, 11η έκδοση, το ουσιαστικό Καζανόβα σημαίνει “εραστής- ιδίως: ένας άνδρας που είναι ένας άσωτος και αδίστακτος εραστής”. Η πρώτη χρήση του όρου στα γραπτά αγγλικά έγινε γύρω στο 1852. Οι αναφορές στον πολιτισμό στον Καζανόβα είναι πολυάριθμες – σε βιβλία, ταινίες, θέατρο και μουσική.
Πηγές:
