Ασπασία
gigatos | 7 Νοεμβρίου, 2021
Σύνοψη
Η Ασπασία της Μιλήτου, κοινώς γνωστή ως Ασπασία (περ. 470 π.Χ.), ήταν ερωμένη και σύντροφος του Αθηναίου πολιτικού Περικλή, από τον οποίο απέκτησε έναν γιο, τον Περικλή τον νεότερο, αν και δεν είναι γνωστές οι πλήρεις λεπτομέρειες της οικογενειακής τους κατάστασης.Καταγόταν από τη Μίλητο της Ιωνίας και συμμετείχε στη δημόσια ζωή της Αθήνας κατά την κλασική εποχή. Σύμφωνα με τον Πλούταρχο, το σπίτι της έγινε πνευματικό κέντρο σε βαθμό που προσέλκυσε τους πιο διάσημους συγγραφείς και στοχαστές, συμπεριλαμβανομένου του Σωκράτη, ο οποίος, με τη σειρά του, θεωρείται ότι επηρεάστηκε από τις διδασκαλίες της Ασπασίας. Αναφέρεται στα γραπτά του Πλάτωνα, του Αριστοφάνη, του Ξενοφώντα και άλλων.
Αν και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ενήλικης ζωής της στην Ελλάδα, λίγες λεπτομέρειες της ζωής της είναι πλήρως γνωστές. Ορισμένοι μελετητές εικάζουν ότι η Ασπασία ήταν φύλακας οίκου ανοχής και ετεροφυλόφιλη. Ο ιστορικός ρόλος της Ασπασίας παρέχει ουσιαστικές πληροφορίες για την κατανόηση της γυναίκας στην αρχαία Ελλάδα. Πολύ λίγα είναι γνωστά για τις γυναίκες της εποχής της. Η μελετήτρια Madeleine Henry λέει ότι “το να θέτεις ερωτήματα για τη ζωή της Ασπασίας είναι σαν να θέτεις ερωτήματα για τη μισή ανθρωπότητα”.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Καρδινάλιος Ρισελιέ
Πρώιμα χρόνια
Η Ασπασία γεννήθηκε στην ιωνική πόλη της Μιλήτου (στη σημερινή επαρχία Αϊντίν της Τουρκίας). Λίγα είναι γνωστά για την οικογένειά της, εκτός από το γεγονός ότι το όνομα του πατέρα της ήταν Ασσυάκος, και η άριστη εκπαίδευση που έλαβε και το ίδιο το πατρώνυμο δείχνουν ότι προερχόταν από πλούσια οικογένεια. Ορισμένες αρχαίες πηγές υποστηρίζουν ότι ήταν αιχμάλωτη πολέμου με το όνομα Μυρτώ από την Καρία. Σύμφωνα με αυτή την υπόθεση, έγινε σκλάβα και έζησε με έναν πορνείο μέχρι που, αφού έφτασε στην Αττική, απελευθερώθηκε από τον Περικλή. Ωστόσο, αυτή η “κακόβουλη” και “φανταστική” υπόθεση θεωρείται γενικά λανθασμένη.
Δεν είναι γνωστό κάτω από ποιες συνθήκες έκανε το πρώτο του ταξίδι στην Αθήνα. Η ανακάλυψη μιας επιγραφής σε έναν τάφο του 4ου αιώνα π.Χ., που φέρει τα ονόματα του Ησιόδου και του Ασπασίου, ώθησε τον ιστορικό Peter K. Bicknell να επιχειρήσει μια αναπαράσταση του οικογενειακού υπόβαθρου της Ασπασίας και των δεσμών της με την Αθήνα. Η θεωρία του τη συνδέει με τον Αλκιβιάδη Β” των Σκαμπονιδών (παππού του διάσημου Αλκιβιάδη), ο οποίος εξοστρακίστηκε από την Αθήνα το 460 π.Χ. και ίσως πέρασε την εξορία του στη Μίλητο. Ο Bicknell υποθέτει ότι, μετά την εξορία του, ο πρεσβύτερος Αλκιβιάδης πήγε στη Μίλητο, όπου λέγεται ότι παντρεύτηκε την κόρη κάποιου Ασσύριου. Ο Αλκιβιάδης φαίνεται ότι επέστρεψε στην Αθήνα την άνοιξη του 450 π.Χ. με τη νέα του σύζυγο και μικρότερη αδελφή του, την Ασπασία. Ο Bicknell ισχυρίζεται ότι το πρώτο παιδί αυτού του γάμου ονομαζόταν Ασιάκος (θείος του διάσημου Αλκιβιάδη) και το δεύτερο Ασπάσιος. Πιστεύει επίσης ότι ο Περικλής γνώρισε την Ασπασία μέσω των στενών δεσμών του με την οικογένεια του Αλκιβιάδη.
Στην Αθήνα, η Ασπασία εντάχθηκε στον πνευματικό κύκλο του Περικλή, όπου ήρθε σε επαφή με τους στενότερους συνεργάτες του, όπως ο γλύπτης και αρχιτέκτονας Φειδίας και ο φιλόσοφος Αναξαγόρας.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρόλλο
Η ζωή στην Αθήνα
Σύμφωνα με αμφισβητούμενες δηλώσεις αρχαίων συγγραφέων και ορισμένων σύγχρονων μελετητών, η Ασπασία έγινε αιθεροβάμων και πιθανότατα διατηρούσε οίκο ανοχής. Οι αιθέρες ήταν εταίρες και διασκεδάστριες υψηλού επιπέδου: εκτός από τη φυσική τους ομορφιά, διακρίνονταν από τις περισσότερες Αθηναίες γυναίκες από το γεγονός ότι ήταν μορφωμένες (συχνά σε πολύ υψηλό επίπεδο, όπως στην περίπτωση της Ασπασίας), είχαν ανεξαρτησία και πλήρωναν φόρους. Ήταν ίσως ό,τι πιο κοντινό στις ελεύθερες γυναίκες και η Ασπασία, η οποία είχε γίνει μια ζωντανή φιγούρα στην αθηναϊκή κοινωνία, ήταν σαφώς ένα τέτοιο παράδειγμα. Σύμφωνα με τον Πλούταρχο, η Ασπασία συγκρινόταν με την περίφημη Ταργέλια, μια άλλη διάσημη Ιόνιο ετεροφυλόφιλη της αρχαιότητας. Αν και ο Πλούταρχος μπορεί να συνέδεσε τις δύο Μιλήσιες γυναίκες για να οδηγήσει τον αναγνώστη να πιστέψει ότι η Ασπασία ήταν ένοχη για τον μεντισμό, δεν υπάρχει τίποτα που να υποδηλώνει ότι πράγματι διέδιδε αυτή την πρακτική στην Αθήνα.
Ως αλλοδαπή και πιθανώς ετεροφυλόφιλη, η Ασπασία ήταν απαλλαγμένη από τους νομικούς περιορισμούς που παραδοσιακά περιόριζαν τις παντρεμένες γυναίκες στα σπίτια τους: της επιτρεπόταν επομένως να συμμετέχει στη δημόσια ζωή της πόλης. Έγινε ερωμένη του πολιτικού Περικλή τα πρώτα χρόνια του 440 π.Χ. Αφού χώρισε την πρώτη του σύζυγο (περίπου το 445 π.Χ.), η Ασπασία άρχισε να ζει μαζί του, αν και η οικογενειακή τους κατάσταση παραμένει αμφισβητούμενη. Ο Πλούταρχος αναφέρει ότι ο Περικλής “έπαιρνε την Ασπασία μαζί του, την αγαπούσε με εξαιρετική τρυφερότητα” και “τη φιλούσε με πάθος κάθε φορά που έφευγε από το σπίτι για να ασχοληθεί με δημόσιες υποθέσεις”. Ο γιος τους Περικλής ο νεότερος πιστεύεται ότι γεννήθηκε γύρω στο 440 π.Χ. Η Ασπασία πρέπει να ήταν αρκετά νέα, αφού υποτίθεται ότι γέννησε τον γιο του Λυσικλή το 428 π.Χ. Η Ασπασία θεωρήθηκε τυραννική μητέρα επειδή εμπόδισε τον γιο της Περικλή να εκφράσει το “θάρρος του δημοκρατικού ανθρώπου και του εραστή της πόλης του, που ήταν τόσο αγαπητό στην καρδιά του πατέρα του όταν ζούσε και εκφώνησε τον νεκρικό του λόγο”.
Στους κοινωνικούς κύκλους, η Ασπασία καταξιωνόταν κυρίως ως ικανή συνομιλήτρια και σύμβουλος και όχι ως απλό αντικείμενο φυσικής ομορφιάς. Ο Πλούταρχος γράφει ότι παρά την ανήθικη ζωή του, οι φίλοι του Σωκράτη έφερναν τις γυναίκες τους για να ακούσουν τις συζητήσεις της Ασπασίας.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Μάο Τσετούνγκ
Προσωπικές και δικαστικές επιθέσεις
Αν και με μεγάλη επιρροή, ο Περικλής, η Ασπασία και οι φίλοι τους δεν ήταν απρόσβλητοι από τις επιθέσεις. Η υπεροχή στη δημοκρατική Αθήνα δεν ισοδυναμούσε με απόλυτη κυριαρχία. Η σχέση της με τον Περικλή και οι επακόλουθες πολιτικές επιρροές προκάλεσαν πολλές αντιδράσεις. Οι κατηγορίες στις οποίες υποβλήθηκε η Ασπασία αποσκοπούσαν στο να την ντροπιάσουν, αλλά ο κύριος στόχος ήταν σαφώς η αποδυνάμωση της πολιτικής δύναμης του Περικλή. Ο Ντόναλντ Κάγκαν, ιστορικός του Γέιλ, πιστεύει ότι η Ασπασία ήταν ιδιαίτερα αντιδημοφιλής στα χρόνια αμέσως μετά τον πόλεμο της Σάμου.
Το έτος 440 π.Χ. Η Σάμος βρισκόταν σε πόλεμο με τη Μίλητο για την Πριήνη, μια αρχαία ιωνική πόλη στους πρόποδες του όρους Μυκάλη. Ηττημένοι στον πόλεμο, οι Μιλήσιοι ταξίδεψαν στην Αθήνα για να παρουσιάσουν τα επιχειρήματά τους εναντίον των Σαμίων. Όταν οι Αθηναίοι διέταξαν τις δύο παρατάξεις να σταματήσουν τη σύγκρουση και να υποταχθούν στην αυθαιρεσία της Αθήνας, οι Σάμιοι αρνήθηκαν. Κατά συνέπεια, ο Περικλής εξέδωσε διάταγμα με το οποίο έστειλε εκστρατεία στη Σάμο. Η εκστρατεία αποδείχθηκε δύσκολη και οι Αθηναίοι είχαν να υποστούν μεγάλες απώλειες πριν από την ήττα της Σάμου. Σύμφωνα με τον Πλούταρχο, θεωρήθηκε ότι η Ασπασία, η οποία καταγόταν από τη Μίλητο, ήταν υπεύθυνη για τον πόλεμο στη Σάμο και ότι ο Περικλής, προκειμένου να την ευχαριστήσει, αποφάσισε να πάρει θέση και να επιτεθεί στη Σάμο.
Σύμφωνα με μεταγενέστερες μαρτυρίες, πριν από το ξέσπασμα του Πελοποννησιακού Πολέμου (431 π.Χ.-404 π.Χ.), ο Περικλής, ορισμένοι από τους στενότερους συνεργάτες του (μεταξύ των οποίων ο φιλόσοφος Αναξαγόρας και ο γλύπτης Φειδίας) και η Ασπασία αντιμετώπισαν μια σειρά προσωπικών και νομικών επιθέσεων. Η Ασπασία, ειδικότερα, κατηγορήθηκε ότι διέφθειρε τις γυναίκες της Αθήνας προκειμένου να ικανοποιήσει τις διαστροφές του Περικλή. Σύμφωνα με τον Πλούταρχο, μηνύθηκε από τον κωμικό ποιητή Ερμίππο και παραπέμφθηκε σε δίκη για ασέβεια και λενοκτονία. Αν εξαιρέσει κανείς το γεγονός ότι η Ασπασία ασκούσε το lenocyny για οικονομικούς λόγους, θα μπορούσε να υποθέσει ότι το μόνο κίνητρο για αυτή την παράνομη δραστηριότητα ήταν να αποκτήσει προσωπικές πληροφορίες για τους εραστές που επισκέπτονταν τις εταίρες της. Εκτός του ότι η κατηγορούμενη ήταν γυναίκα και επομένως δεν μπορούσε να εμφανιστεί μόνη της στο δικαστήριο, ήταν επίσης αλλοδαπή και ετεροφυλόφιλη. Για τους λόγους αυτούς και επειδή επηρεάστηκε άμεσα από τις κατηγορίες για τις σεξουαλικές της συνήθειες, ο Περικλής φρόντισε να υπερασπιστεί ο ίδιος την Ασπασία και, με τη ρητορική δεινότητα που είχε μάθει από αυτήν, κατάφερε να την αθωώσει. Σύμφωνα με τις πηγές, ο Περικλής όχι μόνο έπεισε τους δικαστές με την ομιλία του, αλλά τους συγκίνησε και με το να τους λυπηθεί, χύνοντας δάκρυα. Σύμφωνα με τις μαρτυρίες, οι πολίτες κατέφυγαν στην “κίνηση αγάπης” για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους έναντι των κατηγοριών, προκαλώντας τον οίκτο των δικαστών. Ο ιστορικός χαρακτήρας των αφηγήσεων αυτών των γεγονότων αμφισβητείται και δεν φαίνεται να έχει προκληθεί ζημιά σε αυτά.
Ο Πλούταρχος, αν και ισχυρίζεται ότι δεν γνωρίζει τι πραγματικά συνέβη, αναφέρει ότι η δίκη της Ασπασίας μπορεί να αμφισβήτησε την ηγεσία του Περικλή, οπότε για να αποπροσανατολίσει την κοινή γνώμη από τις προσωπικές του υποθέσεις, ο στρατηγός ξεκίνησε τον Πελοποννησιακό Πόλεμο. Ο Αριστοφάνης, στο έργο του Οι Ακαρνείς, κατηγορεί την Ασπασία για την πρόκληση του Πελοποννησιακού Πολέμου. Ισχυρίζεται ότι το διάταγμα του Περικλή που απέκλειε τα Μέγαρα από το εμπόριο με την Αθήνα ή τους συμμάχους της ήταν αντίποινα κατά των Μεγαρέων για τις πόρνες που απήχθησαν από το σπίτι της Ασπασίας. Η απεικόνιση της Ασπασίας από τον Αριστοφάνη ως προσωπικά υπεύθυνης για το ξέσπασμα του πολέμου με τη Σπάρτη μπορεί να αντανακλά τη μνήμη του προηγούμενου επεισοδίου που αφορούσε τη Μίλητο και τη Σάμο. Ο Πλούταρχος αναφέρει επίσης τα αστεία άλλων κωμικών ποιητών, όπως του Ευπόλη και του Κρατίνου. Σύμφωνα με τον Podlecki, ο Duride φαίνεται να πρότεινε την ιδέα ότι η Ασπασία είχε υποκινήσει τόσο τον πόλεμο της Σάμου όσο και τον Πελοποννησιακό πόλεμο.
Η Ασπασία απεικονίστηκε ως η νέα “Ονφάλε”, η “Ντεϊανίρα”, ο Πλάτωνας και άλλοι κωμικοί ποιητές απεικόνιζαν τον Περικλή ως ακόλαστο και σκλάβο της λαγνείας και της ετεροφυλόφιλης Ασπασίας. Ο μύθος της Ασπασίας εξαπλώθηκε στη Μικρά Ασία μέχρι την αυτοκρατορική εποχή- συγγραφείς και καλλιτέχνες τον χρησιμοποίησαν για να αναπαραστήσουν μια ανησυχητική έλευση των γυναικών στην πολιτική που προμήνυε μια δυσοίωνη γυναικοκρατία.
Περαιτέρω επιθέσεις στη σχέση μεταξύ του Περικλή και της Ασπασίας αναφέρει ο Αθήναιος. Ακόμα και ο γιος του Περικλή, ο Σάντιππος, που είχε πολιτικές φιλοδοξίες, δεν δίστασε να γελοιοποιήσει τον πατέρα του για τις συζητήσεις του στο σπίτι και με τους σοφιστές.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρενέ Ντεκάρτ
Τελευταία χρόνια και θάνατος
Το 429 π.Χ., κατά τη διάρκεια του λοιμού στην Αθήνα, ο Περικλής είδε το θάνατο της αδελφής του και των δύο νόμιμων γιων του, του Πάραλου και του Σάντιππου, από την πρώτη του σύζυγο. Το ηθικό του ήταν καταρρακωμένο και ξέσπασε σε δάκρυα, και ούτε καν η παρέα της Ασπασίας δεν μπορούσε να τον παρηγορήσει. Λίγο πριν από το θάνατό του, συγκινημένοι από τα δραματικά γεγονότα που υπέστη ο πιο επιφανής πολιτικός τους, οι Αθηναίοι επέτρεψαν μια αλλαγή στο νόμο περί ιθαγένειας του 451 π.Χ. που επέτρεψε στο γιο της Ασπασίας να γίνει πολίτης και να τη νομιμοποιήσει, αποφεύγοντας έτσι την εξαφάνιση του ονόματος και της γενεαλογίας της λόγω έλλειψης κληρονόμων- αυτή ήταν μια μάλλον εκπληκτική απόφαση, αν αναλογιστεί κανείς ότι ο ίδιος ο Περικλής ήταν εκείνος που είχε προτείνει το νόμο που περιόριζε την ιθαγένεια μόνο σε όσους είχαν και τους δύο Αθηναίους γονείς. Ο Περικλής πέθανε από πανούκλα το φθινόπωρο του 429 π.Χ.
Ο Πλούταρχος παραθέτει τον Αισχίνη Σωκράτη, ο οποίος έγραψε έναν διάλογο για την Ασπασία (που σήμερα έχει χαθεί), σύμφωνα με τον οποίο, μετά τον θάνατο του Περικλή, η Ασπασία έζησε με τον Λυσικλή, έναν Αθηναίο στρατηγό και δημοκρατικό ηγέτη, από τον οποίο απέκτησε έναν γιο: χάρη σε αυτήν, ο Λυσικλής θα γινόταν ο πιο σημαντικός άνθρωπος στην Αθήνα. Ορισμένοι κωμικοί ποιητές, ιδίως ο Ευπόλης, είδαν τη μετάβαση της Ασπασίας από τον Περικλή στον Λυσικλή ως “μια μεταφορά για τη μετάβαση από την εποχή του Περικλή στην εποχή των δημαγωγών”. Ο Λυσικλής σκοτώθηκε σε μάχη το 428 π.Χ., κατά τη διάρκεια εκστρατείας για την είσπραξη των επιδοτήσεων που επιβλήθηκαν στους συμμάχους. Με το θάνατο του Λυσικλή, οι σύγχρονες καταγραφές τελείωσαν. Δεν είναι γνωστό αν η Ασπασία ήταν ζωντανή όταν ο γιος της Περικλής εξελέγη στρατηγός ή όταν εκτελέστηκε μετά τη μάχη των Αργινουσών. Οι περισσότεροι ιστορικοί δίνουν ως ημερομηνία θανάτου της Ασπασίας περίπου το 401400 π.Χ., βασιζόμενοι στην παρατήρηση ότι συνέβη πριν από την εκτέλεση του Σωκράτη το 399 π.Χ., χρονολογία που εμπλέκεται στη δομή της Ασπασίας του Αισχίνη.
Η Ασπασία εμφανίζεται στα φιλοσοφικά γραπτά του Πλάτωνα, του Ξενοφώντα, του σωκρατικού Αισχίνη και του Αντισθένη. Ορισμένοι μελετητές υποστηρίζουν ότι ο Πλάτωνας εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από την εξυπνάδα και το πνεύμα της, ώστε βασίστηκε πάνω της στον χαρακτήρα της Διοτίμας στο Συμπόσιο, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι η Διοτίμα ήταν στην πραγματικότητα ένα ιστορικό πρόσωπο. Σύμφωνα με τον Charles Kahn, καθηγητή φιλοσοφίας στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, η Διοτίμα είναι από πολλές απόψεις η απάντηση του Πλάτωνα στην Ασπασία του Αισχίνη.
Στον Μενέσσονα, ο Πλάτωνας ειρωνεύεται τη σχέση της Ασπασίας με τον Περικλή και παραθέτει τον Σωκράτη να δηλώνει ειρωνικά ότι ήταν δάσκαλος πολλών ρητόρων και ότι εφόσον ο Περικλής διδάχθηκε από την Ασπασία, θα έπρεπε να έχει λάβει υψηλότερη εκπαίδευση στη ρητορική από εκείνους που διδάχθηκαν από τον Αντιφώντα. Αποδίδει επίσης στην Ασπασία την αυθεντία του επιτάφιου για τους νεκρούς του πρώτου έτους του Πελοποννησιακού Πολέμου και επιτίθεται στους συγχρόνους του για τη λατρεία τους προς τον Περικλή. Ο Πλάτων αναφέρει ότι με την προτροπή της Ασπασίας ο Σωκράτης έμαθε τον λόγο του απ” έξω. Ο Kahn υποστηρίζει ότι ο Πλάτων πήρε το θέμα της Ασπασίας από τον Αισχίνη ως δάσκαλο ρητορικής του Περικλή και του Σωκράτη. Η Ασπασία του Πλάτωνα και η Λυσιστράτη του Αριστοφάνη (η πρωταγωνίστρια του ομώνυμου έργου) αποτελούν δύο εξαιρέσεις στον κανόνα της αδυναμίας των γυναικών να μιλήσουν, αν και οι φανταστικοί αυτοί χαρακτήρες δεν μας λένε τίποτα για την πραγματική κατάσταση των γυναικών στην Αθήνα. Συγκεκριμένα, η Martha L. Rose, καθηγήτρια ιστορίας στο Truman State University, υποστηρίζει ότι “μόνο στην κωμωδία τα σκυλιά πολεμούν, τα πουλιά κυβερνούν και οι γυναίκες διαλαλούν”.
Στα σωκρατικά του γραπτά, ο Ξενοφών αναφέρει την Ασπασία δύο φορές: στα Μνημόσυνα και στον Οικονομολόγο. Και στις δύο περιπτώσεις ο Σωκράτης συνιστά τη συμβουλή του στον Κριτόβουλο, γιο του Κρίτωνα. Στους Μνημόσυνους, ο Σωκράτης αναφέρει την Ασπασία δηλώνοντας ότι ο παραπληροφορητής πρέπει να αναφέρει με ειλικρίνεια τα καλά χαρακτηριστικά του ανθρώπου. Στον Οικονομολόγο, ο Σωκράτης αναφέρεται στην Ασπασία ως την πιο ενημερωμένη για τη διαχείριση του νοικοκυριού και την οικονομική συνεργασία μεταξύ συζύγων.
Τόσο ο Αισχίνης όσο και ο Αντισθένης συνέθεσαν σωκρατικούς διαλόγους με τίτλο Ασπασία, οι οποίοι έχουν διασωθεί μόνο αποσπασματικά. Ο Αισχίνης χαρακτηρίζει την Ασπασία με θετικό τρόπο, παρουσιάζοντάς την ως δασκάλα και εμπνεύστρια της αριστείας και συνδέοντας αυτές τις αρετές με την ιδιότητά της ως αιθέρα. Οι κύριες πηγές μας για την Ασπασία του Σωκράτη Αισχίνη είναι ο Αθήναιος, ο Πλούταρχος και ο Κικέρων. Στο διάλογο του Αισχίνη, ο Σωκράτης συμβουλεύει τον Καλλία να στείλει το γιο του στην Ασπασία για διδασκαλία. Όταν η Καλλία αντιδρά στην ιδέα μιας γυναίκας δασκάλας, ο Σωκράτης επισημαίνει ότι η Ασπασία είχε επηρεάσει θετικά τον Περικλή και, μετά το θάνατό του, και τον Λυσικλή. Σε ένα τμήμα του διαλόγου που διασώθηκε στα λατινικά από τον Κικέρωνα, η Ασπασία εμφανίζεται ως “Σωκράτης”: θέτοντας ερωτήσεις αρχικά στη σύζυγο του Ξενοφώντα (πιθανότατα όχι στον διάσημο ιστορικό) και αργότερα στον ίδιο τον Ξενοφώντα, αποδεικνύει ότι είναι δυνατόν να αποκτήσει κανείς αρετή μέσω της αυτογνωσίας. Τα ερωτήματα αφορούν το “αν τα καλύτερα πράγματα που ανήκουν σε άλλους είναι καλύτερα από αυτά που κατέχει κανείς” ή “αν επιτρέπεται να αναζητά κανείς και τους συντρόφους των άλλων, αν πιστεύει ότι είναι καλύτεροι από τους δικούς του”- η Ασπασία καταλήγει στο συμπέρασμα ότι όλοι έχουν ως στόχο την αναζήτηση του καλύτερου συντρόφου, αλλά αυτό δεν μπορεί να επιτευχθεί αν δεν επιδιώξει εν τω μεταξύ και την προσωπική του βελτίωση. Για τον Kahn, κάθε επεισόδιο της Ασπασίας του Aeschine είναι όχι μόνο φανταστικό, αλλά και απίστευτο. Υπάρχουν μόνο δύο ή τρία αποσπάσματα από την Ασπασία του Αντισθένη. Σε αυτόν τον διάλογο, η Ασπασία χαρακτηρίζεται αρνητικά, επειδή ο συγγραφέας τη θεωρεί ως αρνητικό παράδειγμα μιας ζωής αφιερωμένης στην απόλαυση. Ο διάλογος περιέχει επίσης ανέκδοτα σχετικά με τη βιογραφία του Περικλή: φαίνεται ότι ο Αντισθένης δεν επιτέθηκε μόνο στην Ασπασία, αλλά σε ολόκληρη την οικογένεια του Περικλή, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών του. Ο φιλόσοφος πιστεύει ότι ο μεγάλος στρατηγός επέλεξε μια ζωή ηδονής εις βάρος της αρετής. Ως εκ τούτου, η Ασπασία παρουσιάζεται ως η προσωποποίηση μιας ζωής σεξουαλικής απόλαυσης.
Όπως επισημαίνει ο Jona Lendering, το κύριο πρόβλημα που παραμένει είναι ότι τα περισσότερα από όσα γνωρίζουμε για την Ασπασία βασίζονται σε απλές εικασίες. Ο Θουκυδίδης δεν την αναφέρει- οι μόνες πηγές μας είναι οι αναξιόπιστες αναπαραστάσεις και οι εικασίες που καταγράφηκαν στη λογοτεχνία και τη φιλοσοφία από συγγραφείς που δεν ενδιαφέρονταν καθόλου για την Ασπασία ως ιστορικό πρόσωπο. Ως εκ τούτου, έχουμε μια σειρά από αντιφατικές αναπαραστάσεις της Ασπασίας: είναι τόσο μια καλή σύζυγος όπως ο Θεανός όσο και μια εταίρα-πόρνη όπως η Ταρτζέλια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι σύγχρονοι μελετητές εκφράζουν τον σκεπτικισμό τους σχετικά με την ιστορικότητα της ζωής της Ασπασίας.
Σύμφωνα με τον Wallace, “για εμάς η Ασπασία δεν έχει και δεν μπορεί να έχει σχεδόν καμία ιστορική πραγματικότητα”. Για το λόγο αυτό, η Madeleine M. Henry, καθηγήτρια κλασικών σπουδών στο Iowa State University, υποστηρίζει ότι “τα βιογραφικά ανέκδοτα που εμφανίστηκαν στην αρχαιότητα σχετικά με την Ασπασία είναι φρενήρως χρωματισμένα, σχεδόν εντελώς μη επαληθεύσιμα και εξακολουθούν να είναι ζωντανά και καλά στον εικοστό αιώνα”. Τέλος, καταλήγει στο συμπέρασμα ότι “μόνο λιγοστές εικασίες για τη ζωή της μπορούν να απεικονιστούν”. Σύμφωνα με τους Charles W. Fornara και Loren J. Samons II, καθηγητές κλασικών σπουδών και ιστορίας, “μπορεί κάλλιστα, απ” όσο γνωρίζουμε, η πραγματική Ασπασία να ήταν ακόμη καλύτερη από τη φανταστική της ομόλογη”.
Η φήμη της Ασπασίας είναι στενά συνδεδεμένη με εκείνη του Περικλή, του πιο σημαντικού πολιτικού του 5ου αιώνα π.Χ. Ο Πλούταρχος δέχεται ότι η Ασπασία ήταν μια πολιτικά και πνευματικά σημαντική προσωπικότητα και εκφράζει τον θαυμασμό του για μια γυναίκα που “διαχειριζόταν κατά βούληση τους σημαντικότερους άνδρες του κράτους, παρέχοντας στους φιλοσόφους την ευκαιρία να μιλήσουν γι” αυτούς με εξυψωτικούς όρους και σε βάθος”. Ο βιογράφος αναφέρει ότι η Ασπασία έγινε τόσο διάσημη που ακόμη και ο Κύρος ο νεότερος, ο οποίος πήγε σε πόλεμο εναντίον του βασιλιά Αρταξέρξη για τον περσικό θρόνο, έδωσε το όνομά της σε μία από τις παλλακίδες του, που ονομαζόταν Μίλτο. Όταν ο Κύρος έπεσε στη μάχη, η γυναίκα αυτή αιχμαλωτίστηκε από τον βασιλιά και απέκτησε μεγάλη επιρροή σε αυτόν. Ο Λουκιανός δίνει στην Ασπασία το επίθετο “υπόδειγμα σοφίας”, “η θαυμαστή του θαυμαστού Ολύμπιου”, και επαινεί “την πολιτική της γνώση και διορατικότητα, την πονηριά και το βάθος της”. Ένα συριακό κείμενο, σύμφωνα με το οποίο η Ασπασία συνέθεσε έναν λόγο και ανέθεσε σε έναν άνδρα να τον διαβάσει για λογαριασμό της στα δικαστήρια, επιβεβαιώνει τη ρητορική φήμη της Ασπασίας. Σύμφωνα με τη Σούδα, μια βυζαντινή εγκυκλοπαίδεια του δέκατου αιώνα, η Ασπασία ήταν “έμπειρη στα λόγια”, σοφιστής και γνώστης της ρητορικής.
Με βάση αυτές τις εκτιμήσεις, ερευνητές όπως η Cheryl Glenn, καθηγήτρια στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, υποστηρίζουν ότι η Ασπασία φαίνεται να ήταν η μόνη γυναίκα στην κλασική Ελλάδα που διακρίθηκε στη δημόσια σφαίρα και υποτίθεται ότι επηρέασε τον Περικλή στη σύνθεση των λόγων του. Ορισμένοι μελετητές πιστεύουν ότι η Ασπασία άνοιξε μια ακαδημία για νεαρές γυναίκες από καλές οικογένειες ή ακόμη ότι εφηύρε τη σωκρατική μέθοδο. Ωστόσο, ο Robert W. Wallace, καθηγητής κλασικών σπουδών στο Πανεπιστήμιο Northwestern, επισημαίνει ότι “δεν μπορούμε να δεχτούμε ως ιστορικό το αστείο ότι η Ασπασία δίδαξε στον Περικλή πώς να μιλάει και, επομένως, ότι ήταν δασκάλα ρητορικής ή φιλόσοφος”. Σύμφωνα με τον Wallace, ο διανοητικός ρόλος της Ασπασίας που της αποδίδεται από τον Πλάτωνα θα μπορούσε να προέλθει από την κωμωδία.
Ο Kagan περιγράφει την Ασπασία ως “μια όμορφη, ανεξάρτητη, εξαιρετικά πνευματώδη νεαρή γυναίκα, ικανή να συνομιλεί με τα καλύτερα μυαλά στην Ελλάδα και να συζητά και να διαφωτίζει κάθε είδους θέματα με τον σύζυγό της”. Ο Roger Just, κλασικιστής και καθηγητής κοινωνικής ανθρωπολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κεντ, πιστεύει ότι η Ασπασία ήταν μια εξαιρετική προσωπικότητα, αλλά η μοναδική της περίπτωση αρκεί για να υπογραμμίσει το γεγονός ότι κάθε γυναίκα, προκειμένου να γίνει πνευματικά και κοινωνικά ισότιμη με έναν άνδρα, έπρεπε να είναι ετεροφυλόφιλη. Σύμφωνα με την αδελφή Prudence Allen, φιλόσοφο και καθηγήτρια σεμιναρίου, η Ασπασία προχώρησε τη δυνατότητα των γυναικών να γίνουν φιλόσοφοι ένα βήμα παραπέρα από τις ποιητικές εμπνεύσεις της Σαπφούς.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Σον Κόνερι
Στη σύγχρονη λογοτεχνία
Η Ασπασία εμφανίζεται σε πολλά σημαντικά έργα της σύγχρονης λογοτεχνίας. Η ρομαντική σχέση της με τον Περικλή ενέπνευσε μερικούς από τους πιο διάσημους ποιητές και μυθιστοριογράφους των τελευταίων αιώνων. Ειδικότερα, οι ρομαντικοί συγγραφείς του 19ου αιώνα και οι ιστορικοί μυθιστοριογράφοι του 20ού αιώνα βρήκαν την ιστορία της αγάπης τους ως ανεξάντλητη πηγή έμπνευσης. Το 1835, η Lydia Child, Αμερικανίδα καταργήτρια, μυθιστοριογράφος και δημοσιογράφος, δημοσίευσε τη Φιλοθέη, ένα κλασικό μυθιστόρημα που διαδραματίζεται στην εποχή του Περικλή και της Ασπασίας. Το βιβλίο αυτό θεωρείται το πιο περίτεχνο και επιτυχημένο έργο του συγγραφέα, καθώς οι γυναικείοι χαρακτήρες, και ιδιαίτερα η Ασπασία, απεικονίζονται με μεγάλη ομορφιά και λεπτότητα.
Το 1836, ο Άγγλος συγγραφέας και ποιητής Walter Savage Landor δημοσίευσε το Περικλής και Ασπασία, ένα από τα πιο διάσημα βιβλία του. Το έργο “Περικλής και Ασπασία” είναι μια περιγραφή της Αθήνας των κλασικών χρόνων μέσα από μια σειρά φανταστικών επιστολών, που περιέχουν πολλά ποιήματα. Οι επιστολές συχνά δεν ανταποκρίνονται στην πραγματική ιστορία, αλλά προσπαθούν να συλλάβουν το πνεύμα της εποχής του Περικλή. Ο Robert Hamerling είναι ένας άλλος ποιητής και μυθιστοριογράφος που εμπνεύστηκε από την προσωπικότητα της Ασπασίας. Το 1876 δημοσίευσε το μυθιστόρημά του Ασπασία, ένα βιβλίο για τα ήθη και τα έθιμα της εποχής του Περικλή και ένα έργο ηθικοϊστορικού ενδιαφέροντος.
Ο Ιταλός ποιητής Τζιάκομο Λεοπάρντι, επηρεασμένος από τον ρομαντισμό, δημοσίευσε μια σειρά ποιημάτων με το όνομα “Κύκλος Ασπασία”. Συνθέτοντας αυτά τα ποιήματα, ο Λεοπάρντι εμπνεύστηκε από την τραυματική ιστορία του απελπισμένου και ανεκπλήρωτου έρωτά του για τη Fanny Targioni Tozzetti. Ο Λεοπάρντι αποκαλούσε αυτή τη γυναίκα με το ψευδώνυμο Ασπασία, παίρνοντας το όνομα της συντρόφου του Περικλή.
Το 1918, ο μυθιστοριογράφος και θεατρικός συγγραφέας George Cram Cook ανέβασε το πρώτο του ολοκληρωμένο θεατρικό έργο, τις Αθηναίες γυναίκες, μια διασκευή της Λυσιστράτης, στην οποία υποδύεται την Ασπασία που ηγείται μιας απεργίας για την ειρήνη. Ο Cook αναπτύσσει ένα αντιπολεμικό θέμα σε ένα πλαίσιο που διαδραματίζεται στην αρχαία Ελλάδα. Η Αμερικανίδα συγγραφέας Gertrude Atherton, στο έργο της The Immortal Marriage (1927), ασχολείται με την ιστορία του Περικλή και της Ασπασίας και απεικονίζει την περίοδο του πολέμου της Σάμου, του Πελοποννησιακού πολέμου και του λοιμού στην Αθήνα. Το βιβλίο του Τέιλορ Κάλντγουελ Δόξα και αστραπή (1974) είναι ένα άλλο μυθιστόρημα που απεικονίζει την ιστορική σχέση της Ασπασίας και του Περικλή.
Η Ασπασία εμφανίζεται επίσης ως χαρακτήρας σε διάφορα μουσικά έργα: Aspasie et Périclès (1820), η πρώτη όπερα του Louis Joseph Daussoigne-Méhul στο είδος της opéra-comique, η οποία περιγράφει την ερωτική ιστορία μεταξύ της Ασπασίας και του Περικλή- Phi-Phi του Henri Christiné (1918), μια οπερέτα με πρωταγωνιστές την Ασπασία, τον Φειδία και τον Περικλή.
Διαβάστε επίσης, ιστορία – Πόλεμος της Ισπανικής Διαδοχής
Στις εικαστικές τέχνες
Εκτός από τους συγγραφείς, η Ασπασία έχει εμπνεύσει και άλλους καλλιτέχνες. Η παλαιότερη μετακλασική εικόνα της Ασπασίας βρίσκεται στη Σχολή των Αθηνών του Ραφαήλ Σάντσιο (1509-1511), όπου απεικονίζεται σε προφίλ, τοποθετημένη πίσω από τη μορφή του Βερβεριανού φιλοσόφου Αβερρόε. Στο έργο του Promptuarii Iconum Insigniorum του 1553, ο Guillaume Rouillé απεικονίζει ξυλογραφίες σε φανταστικά νομίσματα με πορτρέτα της Ασπασίας και του Περικλή. Στο έργο του Iconografia Cioè Disegni d”Imagini de Famosissimi Monarchi, Regi, Filosofi, Poeti ed Oratori dell”Antichità του 1669, ο Giovanni Angelo Canini απεικονίζει τη γλυπτική του προφίλ της Ασπασίας, χαραγμένη σε πέτρα από ίασπη με την επιγραφή Aspasou. Το πετράδι ανήκε σε μια κυρία ονόματι Φελίσια Ροντανίνα. Γύρω στο 1710, ο Γάλλος επιπλοποιός André-Charles Boulle κατασκεύασε ένα ζευγάρι διακοσμημένων ντουλαπιών, στις πόρτες των οποίων απεικονίζονται οι μορφές του Σωκράτη και της Ασπασίας. Το 1773, ο Johann Wilhelm Beyer φιλοτέχνησε 32 αγάλματα (κάποιοι λένε ότι ήταν 36) ύψους περίπου 2,45 μέτρων, για τον κήπο του παλατιού Schönbrunn στη Βιέννη. Ένα από αυτά είναι το άγαλμα της Ασπασίας.
Η πρώτη γυναίκα που εμπνεύστηκε από την Ασπασία στις εικαστικές τέχνες ήταν η Marie Bouliard, η οποία ζωγράφισε μια αυτοπροσωπογραφία ως Ασπασία το 1794 και την εξέθεσε το 1795 στο Σαλόνι του Παρισιού, όπου έλαβε το βραβείο ενθάρρυνσης (Prix d”Encouragement). Ο Nicolas-André Monsiau απεικονίζει την Ασπασία σε παρέα ανδρών στον πίνακα του Aspasie s”entretenant avec Alcibiades et Socrate (Η Ασπασία συνομιλεί με τον Αλκιβιάδη και τον Σωκράτη) του 1798. Για το Σαλόνι του 1806, ο Monsiau δημιούργησε έναν άλλο πίνακα, Aspasie s”entretenant avec les hommes les plus illustres d”Athènes (Η Ασπασία συνομιλεί με τους πιο επιφανείς άνδρες της Αθήνας), στον οποίο παρουσιάζει την Ασπασία περιτριγυρισμένη από σημαντικούς άνδρες. Ο Jean-Léon Gérôme ζωγράφισε τον πίνακα Socrates allant chercher Alcibiades dans la maison d”Aspasie (Ο Σωκράτης επισκέπτεται τον Αλκιβιάδη στο σπίτι της Ασπασίας) για το Σαλόνι του 1861, στον οποίο παρουσιάζει την Ασπασία ξαπλωμένη δίπλα στον Αλκιβιάδη, δίνοντάς της την εικόνα εταίρας. Ο Sir Lawrence Alma-Tadema απεικονίζει την Ασπασία στον πίνακά του Phidias Showing the Frieze of the Parthenon to his Friends του 1868, όπου απεικονίζεται μαζί με τον Φειδία και τον Περικλή.
Το 1973, η Ελληνίδα γλύπτρια Μάρα Καρέτσου φιλοτέχνησε μια προτομή της Ασπασίας, η οποία αργότερα τοποθετήθηκε στον πεζόδρομο του Πανεπιστημίου Αθηνών. Η καλλιτεχνική εγκατάσταση The Dinner Party του 1979, που δημιούργησε η φεμινίστρια Judy Chicago, έχει μια θέση για την Ασπασία ανάμεσα στις 39 αναπαραστάσεις της.
Διαβάστε επίσης, βιογραφίες – Ρεζά Σαχ
Βιντεοπαιχνίδια
Η Aspasia εμφανίζεται στο βιντεοπαιχνίδι Assassin”s Creed: Odyssey ως η κύρια αντίπαλος. Είναι η αρχηγός της μυστικής οργάνωσης “Σέχτα του Κόσμου”, η οποία σχεδιάζει να κατακτήσει τον ελληνικό κόσμο.
Πηγές
